Huellas de la Virgen María en Venezuela: cultos y devociones Marielena Mestas Pérez Horacio Biord Castillo -- Huellas de la Virgen María en Venezuela: cultos y devociones M M P H B C Editores — Presentación Este libro que hoy tiene en sus manos el lector tiene para nosotros una signifi- cación muy especial. Se trata de un estudio que es a la vez homenaje y oración, y que con profundidad y sutileza nos entrega una obra sobre la Virgen María en sus distintas advocaciones, mediante una selección muy representativa de nues tro país. Los venezolanos somos un pueblo creyente cuya religiosidad se expresa especialmente en la fe y el fervor que sentimos hacia la madre de Dios. Ella siempre ha servido de intermediaria para acercarnos a su hijo, a ella le transmitimos nuestros padeci mientos y felicidades porque sabemos de ante- mano que nos escucha, que siempre acude a las solicitudes y ruegos que le pre- sentamos. Los testimonios que lo recorren, testimonios las más de las veces de gente del común, nos confirman nuestra unidad en la diversidad y sobre todo, el gran pueblo que somos, trabajador, caritativo y compasivo, apegado a los valo - res más trascendentes que iluminan el rostro de nuestra madre excelsa.r L G M Presidenta de Fundación Empresas Polar Venezuela: Virgen María en Huellas de la . cultos y devociones 3 Leonor Giménez de Mendoza Casa de Estudio de la Historia de Venezuela Presidenta «Lorenzo A. Mendoza Quintero» Rafael Antonio Sucre Matos Elisa Mendoza de Pérez Vicepresidente Leonor Mendoza de Gómez Directoras Gustavo Vaamonde Alfredo Guinand Baldó Coordinador Leopoldo Márquez Áñez Vicente Pérez Dávila Casa Alejo Zuloaga José Antonio Silva Cheryl Semeler Manuel Felipe Larrazábal Coordinadora Leonor Mendoza de Gómez Centro de Capacitación y Promoción Morella Grossman de Araya de la Artesanía Luis Carmona Rogelio Quijada Leopoldo Rodríguez Coordinador Centro de Capacitación para Alicia Pimentel Pequeños Productores en Agricultura Gerente General Tropical Sostenible () Daniela Egui Johnny Salaverría Gerente de Desarrollo Comunitario Coordinador Johanna Behrens Gerente de Formulación y Evaluación de Proyectos Rubén Montero Gerente de Administración y Servicios Compartidos Laura Díaz Gerente de Programas Institucionales Segunda Avenida,Los Cortijos de Lourdes Edificio Fundación Empresas Polar Caracas, Venezuela www.fundacionempresaspolar.org -- [email protected] 4 ©Fundación Empresas Polar, Depósito legal: lf : ---- Este volumen es el producto también de los aportes de muchas personas. No podemos dejar de mencionar a Mons. Ulises Gutiérrez, Mons. Ovidio Pérez Morales, Mons. Baltazar Enrique Porras Cardozo, Mons. Ubaldo Santana Sequera, Mons. José de la Trinidad Valera, Fray José Juan de Paz y Carlos Lacave Rodríguez. Coordinación de Ediciones de Fundación Empresas Polar Gisela Goyo Edición Marielena Mestas Horacio Biord Castillo Corrección 4 Alberto Márquez Investigación documental Marielena Mestas Juan Carlos López Diseño gráfico Eduardo Chumaceiro d’E. Fotografías 4 Juan Carlos López Marielena Mestas Héctor Segura Diócesis de Guanare José Luis Matheus Arelis Ledezma Yudila Hernández 4 Fernando Bracho María Soledad Hernández Mario García José Juan de Paz Leonardo Rojas Franklin Manrique 4 Ofelia Romero Mons. Ulises Gutiérrez Blanca de Lima María Eugenia Biord Jorge Pineda Manaure Quintero Impresión 4 Grupo Intenso Tiraje . ejemplares 4 4444444 Introducción 4444444 4444444 4444444 4444444 Por doquiera es María, la Madre amorosa, que, bajo diversidad de nombres y formas, abre su manto cariñoso y favorece a sus hijos de Venezuela. H N M, 4444444 4444444 4444444 4 Para apoyar la labor de evangelización en el «nuevo continente»,los primeros misioneros percibieron en la figura de la Virgen María el modelo de vida y de fe de la Iglesia católica idóneo para catequizar de manera fructífera. La Madre 4 de Dios era el ejemplo de humildad, oración, paciencia, fe, pero también el de una madre cercana, sencilla, humana. Progresivamente, los fieles se fueron apropiando de este arquetipo y surgieron devociones populares. De esto dan cuenta tanto las crónicas que recogen los testimonios de los predicadores, co - mo las diversas manifestaciones de religiosidad popular (pinturas, tallas y de - más expresiones artísticas). Así, la Virgen María se muestra presente desde los mismos comienzos de la cultura venezolana, constituyéndose en fuerte inspi- ración para la cristianización como ocurrió en el resto de América. Esta consideración a la Madre de Dios ha venido evolucionando y man- teniéndose hasta nuestros días con características particulares y emblemáti- cas en las distintas regiones. La huella de María, por ejemplo, se evidencia en la fundación de ciudades puestas a su tutela bajo diversas advocaciones (como la Inmaculada Concepción, en El Tocuyo, estado Lara; Nuestra Se- ñora de la Paz, en Trujillo, estado Trujillo; Nuestra Señora de las Nieves, en Ciudad Bolívar, estado Bolívar; Nuestra Señora de la Caridad, en San Sebas- 4 tián de los Reyes, estado Aragua, ola Virgen del Carmen, en Barquisimeto, estado Lara). Una muestra significativa es, sin duda, el caso de la Inmaculada Concep- ción, advocación de profundo y predilecto fervor en suelo venezolano. Espe- cifica Juan Miguel Ganuza (: ) que «sobre el escudo que en conce- 4 diera el rey Felipe II a la ciudad de Caracas por su procurador Simón Bolívar (el viejo), colocó la ciudad, por nueva concesión de Carlos III, en , el lema “Ave María Santísima, sin pecado en el primer instante de su ser natural”». Este es solo un ejemplo, entre otros muchos, que refleja la devoción de Venezuela a María Inmaculada, iniciada en tiempos de la Colonia pero que aún prosigue 4 como vigorosa tradición. Si repasamos el calendario festivo de Venezuela, podemos apreciar cómo, mes tras mes, es reseñada la veneración a la Virgen María bajo las más diversas advocaciones. Tan variada y profunda veneración es testimoniada por importantes au- 4 tores, como el Hermano Nectario María, célebre por su obra Venezuela ma- riana, dada a conocer en ; Francisco Izquierdo Martí, quien en pu- blicó Tradiciones marianas en Venezuela; Pedro Pablo Barnola, autor de La Santísima Virgen y Venezuela, publicada en . Más recientemente, en , Mons. Rafael María Febres-Cordero aportó un volumen titulado La Virgen 4 en Venezuela. Venezuela: Virgen María en Huellas de la . 4 cultos y devociones 11 Luego de evaluar rigurosamente diversas manifestaciones de culto dedi- cadas a contemplar y festejar a la Virgen, invitamos a un grupo de investigado- res a participar en un volumen que reuniera una muestra significativa de algu- nas devociones marianas relevantes y, a la vez, emblemáticas del país: los patro- nazgos más importantes, las devociones más extendidas y algunas recientes que han tenido gran aceptación entre los devotos. Así nacen estas páginas que Fundación Empresas Polar tuvo a bien acoger. Los trabajos aquí reunidos tienen como objetivos identificar, estudiar y analizar elementos constitutivos del culto a la Virgen María en Venezuela des de los orígenes hasta la actualidad, e indagar los aspectos de mayor no- toriedad tanto de la veneración institucional, católica, como de las manifes- taciones de fe popular evidentes en cada culto mariano. La discrepancia entre lo que pudiéramos denominar la «historia oficial» del culto y la per- cepción popular, o visión tradicional, nos hizo advertir las posibilidades de asumir un enfoque etnohistórico, que combina las técnicas de reconstruc- ción de la historia y de la antropología. Como parte de este ensayo estima- mos relevante privilegiar la perspectiva de los entrevistados en muchas de las contribuciones. Con esto pretendemos difundir de forma sencilla y accesible cómo María es admirada y venerada en diversas regiones de Venezuela y cómo por medio de las devociones a estudiar también se fomentan valores. Recordemos que cada actividad de significación fortalece en la colectividad la identidad cultural, religiosa, familiar y comunitaria al avivar vínculos no solo espirituales sino tam- bién afectivos, sociales e identitarios. La selección final de esta muestra se ha efectuado considerando los grandes patronazgos del país (Nuestra Señora de Coromoto, patrona de Ve- nezuela, la Divina Pastora, Nuestra Señora del Valle y la Virgen de Chiquin- quirá), devociones de antigua raigambre (la Inmaculada Concepción, la Vir- gen de la Candelaria, Nuestra Señora del Socorro yNuestra Señora de Alta- gracia); algunos patronazgos locales (Nuestra Señora de Chiquinquirá de Aregue, la Virgen de Guadalupe del Carrizal, la Virgen de la Consolación de Táriba y María Auxiliadora) y manifestaciones de culto recientes que son significativas (la Virgen de Lourdes, la Virgen de la Medalla Milagrosa, Nuestra Señora de Fátima y María, Rosa Mística). La devoción a la Virgen del Carmen cierra el volumen por ser la advocación mariana más extendida en Venezuela. Cada autor ofrece una muestra de aquellos elementos que prevalecen en la devoción estudiada y también expone cómo se desarrollan las manifestacio- nes de culto y por qué las fiestas y demás ceremonias (como las procesiones y el Fundación Empresas Polar . 12 pago de promesa, por ejemplo),representan un tiempo sobresaliente entre las familias venezolanas. Nuestra palabra de gratitud a cada uno de los colaboradores (coautores y entrevistados) por el cariño, seriedad y devoción con que asumieron parti- cipar.r M M P H B C Editores Fiesta de la Luz, de febrero, — Referencias Ganuza, Juan Miguel. Salve, Aurora Jubilosa. Nuestra Señora de Coromoto. Caracas: San Pablo. Colección «Estrella del Mar». Venezuela: Virgen María en Huellas de la . cultos y devociones 13 — Indice Nuestra Señora de Yo soy la Inmaculada Coromoto:una virgen Concepción de algodón M S H B. H B C . 105 . 17 La fiesta de las luces: Conduciendo un río la devoción a Nuestra Señora de fe: La devoción a la deLaCandelaria Divina Pastora J J D P S M M P . 121 . 45 El amparo deValencia: La perla del oriente el culto a Nuestra Señora de Venezuela: Nuestra del Socorro Señora del Valle S S B J R. L F . 137 . 67 «La más Alta Gracia Nuestra Señora de de María» es venerada Chiquinquirá del Zulia: en Cumaná la Virgen Chinita F M G I D P .