Le Valais Par Les Dates
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Le Valais par les dates par Jean-Luc Une chronologie des origines à nos jours Rouiller INTRODUCTION I 1 Georges DUBY, L’art cistercien, Paris, 1998, p. 6. Dans son étude sur L’art cistercien1, le médié- sance à une chronologie générale, couvrant viste Georges Duby rappelle que « l’histoire tous les domaines et toutes les périodes, des étant d’abord stricte chronologie, il importe premières traces de présence humaine, à la fin […] de dater aussi précisément qu’il est pos- du XXe siècle. Il existe bien quelques tableaux sible » les événements que l’on souhaite étu- chronologiques en annexe d’ouvrages plus dier. Il n’est donc pas inutile de mettre à la ou moins pointus, mais ils sont partiels, liés disposition de l’historien un outil lui facili- à une période ou à un domaine précis. La tant ce type de recherche. Bibliothèque cantonale du Valais a décidé de L’histoire du Valais a fait l’objet de nom- combler cette lacune en rendant possible cette breuses études, sans toutefois donner nais- chronologie, dont l’aboutissement fut lent et 91 ponctué de deux publications dactylogra- prétendre à l’exhaustivité; elle met en œuvre phiées hors commerce: Le Valais par les dates: des critères de sélection plus précis et plus des origines à la bataille de la Planta, en 1995, rigoureux, même si une part de subjectivité ne I 2 et Vers une chronologie critique de l’histoire du peut être totalement ignorée. Ont été retenus Jacques BOUDET, Chronologie universelle, Valais (des origines à 1945), en 1998. La pré- les événements à caractère «cantonal» qui Paris, 1992 sente version se veut une édition revue et concernent l’ensemble du Valais. Ont aussi augmentée des états antérieurs. La période été sélectionnées des données plus ancrées dans allant de 1945 à nos jours a été traitée, l’in- une région ou dans une ville, mais qui ont eu formation clarifiée au mieux, les renvois biblio- une répercussion sur l’ensemble du territoire. graphiques simplifiés, des tableaux et des évé- Certains événements peuvent toutefois paraître nements d’importance discutable ont été anecdotiques par rapport à la «grande his- supprimés. De plus, le texte se trouve enri- toire», mais trouver toute leur importance chi d’une illustration discrète aux motifs sélec- pour quelqu’un qui s’intéresse au domaine tionnés en fonction de leur petite dimen- dans lequel il s’inscrit. L’intention était aussi sion: timbres-poste, monnaies, sceaux, blasons... de ne pas privilégier le politique, mais d’ou- L’ensemble du travail a été subdivisé en sept vrir la chronologie à tous les domaines: social, périodes. Ces subdivisions sont inévitablement culturel, artistique, littéraire, religieux, éco- arbitraires et peuvent prêter à la critique. Elles nomique, scientifique, sportif, tout en étant sont plutôt liées à l’histoire politique et se veu- conscient qu’on ne pourra pas retrouver tous lent avant tout une façon de rythmer le temps ces domaines à toutes les périodes de l’his- et de proposer des coupures dans la présenta- toire. tion d’ensemble. Inspiré par la Chronologie universelle 2 de Jacques La chronologie est structurée en deux colonnes: Boudet, j’ai tenté une chronologie lisible et une colonne de gauche pour les «repères compréhensible. Autrement dit, dans la mesure suisses et européens» et une colonne de droite du possible, chaque événement est suffisam- pour les événements valaisans. Cette présen- ment développé et intégré dans son contexte, tation permet de mettre en rapport l’histoire pour le rendre aussi clair que possible aux non du Valais avec celle des autres cantons et des initiés. Bien sûr, il ne s’agit pas de faire un pays qui l’entourent. livre d’histoire, ni de tout expliquer, mais Les deux colonnes de la chronologie ne répon- plutôt de donner une information concise et dent pas aux mêmes critères de sélection. précise, sans oublier qu’une chronologie frag- Comme son intitulé l’indique, celle de gauche, mente le réel, qu’elle en isole des faits qui ont constituée de «repères», ne se veut ni exhaus- un passé et un avenir, des causes et des consé- tive ni rigoureuse. Même si l’aire géographique quences que l’on ne peut que difficilement est vaste, le nombre d’événements retenus est restituer. réduit et leur choix moins systématique. Ils Dans la mesure du possible, la datation des évé- ont en principe un lien avec l’histoire du Valais nements comprend l’année, le jour et le mois, ou sont des jalons importants de l’histoire sauf lorsque ceux-ci sont inconnus. Les phé- suisse ou européenne. Les données politiques nomènes, tendances et mouvements qui durent ont tendance à dominer, même si l’on trouve ou qui sont impossibles à dater précisément sont des événements touchant d’autres domaines. regroupés sous le siècle en question ou sous une Les références bibliographiques renvoient sou- fourchette plus ou moins large. vent à des chronologies, voire à des manuels. Des encadrés permettent de casser le rythme La description des événements est moins déve- de la succession brute des événements et don- loppée et se veut moins explicative. nent la possibilité de s’arrêter quelques ins- La colonne de droite, qui est la partie centrale tants sur un phénomène précis. Ils sont de de la chronologie, se veut plus complète, sans deux types: certains analysent sommairement 92 une période, un événement important ou la quelque peu aléatoire le choix des événements, vie d’un personnage marquant, sans avoir la même si j’ai pu m’appuyer sur les tables chro- prétention d’en faire le tour. D’autres per- nologiques annuelles publiées dans les Annales mettent de détailler le déroulement chronologique valaisannes. précis d’une bataille, d’une guerre ou d’un Il me plaît de rappeler encore une fois que ce phénomène important et parfois de regrouper travail n’aurait pas pu voir le jour sans l’ini- des événements de même nature éparpillés tiative de la Bibliothèque cantonale du Valais dans le temps pour leur donner plus de sens. et plus particulièrement sans son directeur, Cette dernière fonction est aussi remplie par Jacques Cordonier, et son directeur adjoint, Alain l’utilisation de renvois et par l’index qui indique, Cordonier; Antoine Lugon, chargé de recherche, en principe, toutes les dates liées à tel ou tel en a aussi suivi le long développement. Tout événement, thème, personne ou lieu. le personnel, temporaire ou permanent, de la Chaque événement mentionné dans la chro- Bibliothèque mérite ici une mention, en par- nologie est suivi d’une ou de plusieurs réfé- ticulier Raphaël Biffiger pour ses vérifications, rences bibliographiques (nom de l’auteur ou Valérie Glassey et Pascal Baggutti pour leur partie du titre pour les anonymes, volume et contribution à l’index. Plusieurs historiens ont date de parution si nécessaire, page) renvoyant accepté de relire la partie de ce travail qui les aux livres ou articles qui ont alimenté mes concernait en me suggérant de précieuses cor- recherches. En se référant à ces indications rections et améliorations, qu’ils trouvent ici bibliographiques, le lecteur pourra en principe l’expression de mes vifs remerciements : Gérald en savoir plus sur un événement, mieux le Arlettaz, Alain Clavien, Gilbert Coutaz, Philippe comprendre en le saisissant dans un contexte Curdy, Justin Favrod, Pierre Dubuis, Jeannine plus large. Toutes les références sont déve- Fayard-Duchêne, Jean-Daniel Morerod, Pascal loppées dans une bibliographie en fin de Ruedin, François Wiblé, tout comme les per- volume. Cette bibliographie montre que toute sonnes qui, à un moment ou à un autre, m’ont la chronologie dépend des publications qui ont fait part de leur savoir : Danielle Allet-Zwissig, été faites sur l’histoire du Valais, puisque je n’ai Hans-Robert Ammann, Dominique Carron, pas mené de recherches en archives. Comme Myriam Evéquoz-Dayen, Thierry Germanier, toutes les périodes et tous les domaines n’ont Jérôme Meizoz. Je tiens aussi à remercier Jean- pas été étudiés avec le même degré de profondeur Henry Papilloud, président de la Société d’his- et de qualité, il en résulte des inégalités dans toire du Valais romand, et son équipe des le corps même de la chronologie. Des données Annales valaisannes, d’avoir bien voulu accueillir sont donc susceptibles de changer en fonction Le Valais par les dates dans leur collection et de l’évolution de la recherche. Ainsi, le nombre d’avoir mis leur compétence à ma disposition. de décès liés aux épidémies de peste est à inter- Finalement, une telle entreprise n’aurait pu préter avec précaution, car il correspond plus être menée à terme sans les encouragements à un ordre de grandeur qu’à une précision de ma femme Fabienne, de mes enfants Julie démographique. Le manque de recul historique et Loïc, de ma famille et de mes amis. pour les dernières années de la chronologie rend Lausanne, août 2000 93 Vers 30 000 av. J.-C. Repères suisses et européens Evénements valaisans Des premiers hommes aux Romains [-30 000 à 50 av. J.-C.] Le Paléolithique Le Paléolithique, ou Age de la Pierre taillée, désigne l’ensemble des périodes préhistoriques au cours desquelles l’homme vit de la chasse et de la cueillette (économie de prédation), depuis ses «origines» jusqu’à la fin des temps glaciaires, vers 9500 av. J.-C. (Avant l’Histoire 1986, 345). Vers 30 000 av. J.-C. Vestiges du Paléolithique dans la région de Tanay: le plus ancien témoignage de l’homme en Valais. Vers 25 000 av. J.-C. Vers 25 000 av. J.-C. Le glacier du Rhône s’étend au-delà de Genève (SPM I). Maximum de la dernière glaciation: la vallée du Rhône et les vallées latérales sont cou- vertes par les glaces (SPM I).