Université Du Québec À Montréal La Catastrophe
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UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL LA CATASTROPHE ÉCOLOGIQUE DE LA RÉGION DE MERCIER : UNE ANALYSE SOCIO-HISTORIQUE DES INTERVENTIONS ÉCOCITOYENNES, 1968 à 2007 MÉMOIRE PRÉSENTÉ COMME EXIGENCE PARTIELLE DE LA MAÎTRISE EN SCIENCES DE L’ENVIRONNEMENT PAR MAUDE LABERGE AOÜT 2007 REMERCIEMENTS Je tiens à remercier chaleureusement toutes les personnes qui m'ont soutenue et inspirée. Il y a un peu de vous dans ce mémoire. Je remercie ma directrice, Mme Louise Vandelac, pour qui, rigueur et persévérance permettent de faire avancer des dossiers aussi complexes soient-ils. Je voudrais souligner sa générosité, ses relectures attentives, ses commentaires inspirants et son travail déterminant dans le projet de recherche Diagnostic écosanté Mercier. Ce dernier a été entrepris à la demande et en partenariat avec les communautés affectées (CVER), soutenu par la municipalité de Mercier ainsi que par les ministres de l’Environnement et des Affaires municipales (élu de cette région). Le travail d’assistanat de recherche que nous avons effectué dans ce contexte a assurément contribué à notre compréhension des enjeux du dossier. Merci également à l’équipe de recherche du CINBIOSE, particulièrement à M. Daniel Green, un des piliers de l'histoire socio-environnementale du dossier et un des initiateurs de ce projet de recherche. Merci aussi à Mme Priscilla Gareau, pour son excellent travail… et son amitié. J'ai beaucoup appris à leurs côtés. Merci à Mme Marie-Ève Thibault, du CINBIOSE, pour sa précieuse aide technique. Puis, merci à l'Université du Québec pour l'octroi de deux bourses d'excellence pour les cycles supérieurs (Fond à l'accessibilité et à la réussite des études). Je tiens à remercier les autres correcteurs de ce mémoire, M. Jean-Marc Fontan, professeur au département de sociologie de l’UQÀM et spécialiste des mouvements sociaux, pour m'avoir initiée au monde de la recherche aux débuts du baccalauréat, ainsi que M. Jean-Guy Vaillancourt, de l’UdM, pionnier de la sociologie de ii l’environnement au Québec dont les travaux sur les enjeux sociaux de la gestion des déchets m’ont inspirée. Un merci particulier à Gabriel Grégoire, défenseur de l’environnement, qui fût l'élément déclencheur de mon aventure dans ce dossier de Mercier. Je lui suis reconnaissante de m’y avoir initiée et de m'avoir permis de m'y faire une place. Merci également à toutes les personnes rencontrées dans le cadre de ce mémoire qui ont généreusement partagé leurs souvenirs et leurs sentiments relatifs à cette histoire environnementale qui a marqué leur vie. Par souci de confidentialité, je dois ici taire leurs noms, mais ils peuvent être assurés que ce remerciement leur est personnellement destiné. Merci à Mme Chantal Bergeron, greffière, et M. Lise Marceau, adjointe administrative, à Mercier ainsi que Mme Éveline Boulanger, secrétaire, de la municipalité de Sainte-Martine pour leur aide dans mes recherches documentaires. Merci également à M. Michel Préville, journaliste, précieux archiviste et correcteur attentif, qui a su me guider plus d’une fois. Merci à Marie Mazalto qui fût ravie de relire et commenter, avec toute son amitié et son professionnalisme, ces pages avant le dépôt. Enfin, merci à mes parents, Maryse et Michel, pour leur présence aimante, leur soutien renouvelé et leur attitude active dans la vie. Merci à Stéphane Thellen. Sa présence et sa complicité transparaissent dans toutes ces pages... quelle chance, cette vie en tandem ! Merci à Mélissa St-Jean, pour notre soutien mutuel…jusqu’à l’ultime moment; à Catherine Denault, pour nos petits déjeuners à l'aube; à Sébastien Hains et Audrée Delangis, pour leur refuge à la montagne; à Marie- Michelle Laberge, pour ses doigts de fée; à Françoise Valat, pour sa tendresse; et à tous les gens qui ont su m'encourager dans ce travail de longue haleine. TABLE DES MATIÈRES REMERCIEMENTS..............................................................................................................................I LISTE DE TABLEAU ET FIGURE ...................................................................................................V RÉSUMÉ..............................................................................................................................................VI INTRODUCTION................................................................................................................................. 1 CHAPITRE I. PROBLÉMATIQUE .................................................................................................. 6 1.1 PROBLÉMATIQUE GÉNÉRALE : ORIGINE ET ÉVOLUTION DE LA CONTAMINATION ENVIRONNEMENTALE DES LAGUNES ET DE LA RÉGION DE MERCIER.................................................... 6 1.1.1 Contamination des lagunes de Mercier autorisée par les pouvoirs publics ......................... 7 1.1.2. Saga de l’incinérateur de produits liquides dangereux à Mercier ...................................... 9 1.1.3 La station de pompage du ministère de l’Environnement................................................... 17 1.1.4 Conclusion de la section..................................................................................................... 21 1.2 PROBLÉMATIQUE SPÉCIFIQUE : ÉLÉMENTS POUR UNE PROBLÉMATIQUE SOCIOLOGIQUE DU DOSSIER DE LA CATASTROPHE ÉCOLOGIQUE DE LA RÉGION DE MERCIER ........................................................ 24 1.2.1 Une catastrophe écologique avalisée par les pouvoirs publics .......................................... 25 1.2.2 La gestion et l’incinération de déchets industriels ............................................................. 27 1.2.3 Les multinationales des déchets.......................................................................................... 32 1.2.4 Mobilisations collectives contre l’incinération des déchets ............................................... 35 1.2.5 Conclusion de la section..................................................................................................... 36 CHAPITRE II APPROCHES THÉORIQUES ET MÉTHODOLOGIQUES.............................. 38 2.1 NOTIONS CHOISIES DU CHAMP THÉORIQUE DES MOUVEMENTS SOCIAUX ..................................... 38 2.2 PRÉSENTATION DE L’APPROCHE ÉCOSANTÉ................................................................................. 43 2.3 RECHERCHE DOCUMENTAIRE ET ANALYSE DES DONNÉES : LES SOURCES .................................... 46 2.4 ENTRETIENS SEMI-DIRECTIFS ET ANALYSE DES PERCEPTIONS DES ACTEURS................................ 55 iv CHAPITRE III PRÉSENTATION DES GRANDES PÉRIODES HISTORIQUES DE MOBILISATIONS COLLECTIVES.......................................................................................... 61 3.1 LES CITOYENS RÉCLAMENT DE L’EAU POTABLE ALORS QUE LES AUTORITÉS CONSTRUISENT UN INCINÉRATEUR (1968 À 1972) ........................................................................................................... 63 3.2 LES CITOYENS S’ORGANISENT ET MILITENT (1980 À 1990).......................................................... 69 3.3 D’UN MOUVEMENT CITOYEN À UN MOUVEMENT ÉCOLOGISTE (1989-1997) ................................ 75 3.3.1 Le comité Eau-Secours... ou l’eau contaminée par des poignées de cercueils… ............... 75 3.4 LA RELANCE DU DOSSIER DEPUIS 2001........................................................................................ 86 3.5 CONCLUSION DE LA SECTION....................................................................................................... 94 CHAPITRE IV ANALYSE ................................................................................................................ 97 4.1 ANALYSE DES MOBILISATIONS COLLECTIVES... OU LA CRAINTE DES RISQUES SOCIO-ÉCONOMIQUES .......................................................................................................................................................... 97 4.1.1 Des employés craignent de perdre leur emploi .................................................................. 98 4.1.2 Des citoyens craignent la dévaluation de leur maison ..................................................... 100 4.1.3 Des agriculteurs craignent la dévaluation des entreprises agricoles............................... 101 4.1.4 Surprise : l’appui des agriculteurs aux militants écologistes........................................... 103 4.1.5 Conclusion de la section................................................................................................... 105 4.2. CONSTAT DE LA NÉCESSITÉ D’UNE ANALYSE SCIENTIFIQUE INDÉPENDANTE ET RIGOUREUSE... 106 4.2.1 Réactualiser le dossier par le biais d’analyses indépendantes de la contamination et l’amorce de travaux de surveillance communautaire................................................................ 115 4.2.2 Retour sur l’hypothèse...................................................................................................... 120 CONCLUSION.................................................................................................................................. 126 BIBLIOGRAPHIE............................................................................................................................ 132 LISTE DE TABLEAU ET FIGURE Tableau Page 2.1 Extrait d’un « tableau des acteur »..............................................................p.52 Figure 2.2 Extrait de « lignes du temps »..................................................................p.54 RÉSUMÉ Située dans une zone rurale de la Montérégie près de Montréal, le site des « lagunes de Mercier » comprend une nappe