Otitis Externa Click for Clinical Presentation more info

Click for Take history more info

Exclude RED FLAGS Click for Suspicion of necrotising (malignant) Click for more otitis externa – emergency referral Examination more info Or significant progression of the otitis info externa

Treatment options Emergency admission to Click for · Oral analgesia for the pain Click for more · Topical agents Self-care advice more ENT info · Oral agents info · Consider cleaning ear canal

When to investigate · Consider taking an ear swab to determine the causative organism if: · Treatment fails. · Otitis externa is recurrent or chronic. · Topical treatment cannot be delivered effectively (for example, if the ear canal is occluded due to swelling or debris). · The infection has spread beyond the external auditory canal. · The condition is severe enough to require oral antibiotics. · Take a swab from the medial aspect of the ear canal under visualization to reduce contamination

Click for Refer to ENT more info Back to CClliinniiccaall PPrreesseennttaattiioonn pathway

·· PPaaiinn// iittcchh ++ ddiisscchhaarrggee

IIff oonnee wwiitthhoouutt tthhee ootthheerr,, uunnlliikkeellyy ttoo bbee ssiimmppllee OOEE

MMaassttooiidd tteennddeerrnneessss iinn aadduullttss iiss mmoorree oofftteenn OOEE tthhaann ttrruuee mmaassttooiiddiittiiss Back to Take history pathway Ask the person about the onset and nature of symptoms, including the: · Severity of symptoms · Pain or tenderness on moving the ear (tragus or pinna) or jaw · Itch · Hearing loss · Ear discharge

· Severity of inflammation — inflammation is more likely to be severe if there are any of the following: · Fever · Cellulitis spreading beyond the ear · Regional lymphadenopathy · Discharge (serous or purulent) · Hearing loss (conductive) · Red, oedematous ear canal narrowed and obscured by debris Back to Examination pathway Examine the ear canal, tympanic membrane, the aurical and cervical nodes. Also examine the surrounding tissue for dermaotological conditions. · It can be difficult to adequately visualize the tympanic membrane in people with otitis externa. · Have a high index of suspicion for perforated tympanic membrane if history consistent with this Back to EExxcclluuddee RREEDD FFLLAAGGSS pathway CCrriitteerriiaa ffoorr nneeccrroottiissiinngg ((mmaalliiggnnaanntt)) oottiittiiss eexxtteerrnnaa:: ·· IIff oottaallggiiaa aanndd hheeaaddaacchhee aarree mmoorree sseevveerree tthhaann cclliinniiccaall ssiiggnnss wwoouulldd ssuuggggeesstt ·· RReeffrraaccttoorryy oottiittiiss eexxtteerrnnaa ·· SSeevveerree nnooccttuurrnnaall oottaallggiiaa ·· PPuurruulleenntt oottoorrrrhhooeeaa ·· PPrreesseennccee ooff ppsseeuuddoommoonnaass ·· GGrraannuullaattiioonn ttiissssuuee oorr eexxppoosseedd bboonnee iinn eeaarr ccaannaall

TTyyppiiccaall aaddddiittiioonnaall ffeeaattuurreess:: ·· DDiiaabbeetteess ·· OOllddeerr aaggee ·· CCrraanniiaall nneerrvvee iinnvvoollvveemmeenntt ee..gg.. ffaacciiaall nneerrvvee ppaallssyy ·· PPoossiittiivvee xx--rraayy ·· IImmmmuunnoossuupppprreessssiioonn ee..gg.. iinncclluuddiinngg ssiiggnniiffiiccaanntt uunnddeerrlliinniinngg ccoonnddiittiioonn

OOtthheerr iinnddiiccaattiioonnss ffoorr eemmeerrggeennccyy rreeffeerrrraall:: ·· CCeelllluulliittiiss sspprreeaaddiinngg oonnttoo ffaaccee ·· SSpprreeaaddiinngg iinnffeeccttiioonn ·· MMaassttooiiddiittiiss ·· PPeerriioorraall cceelllluulliittiiss ·· PPeerriicchhoonnddrriittiiss Back to TTrreeaattmmeenntt pathway

PPrroovviiddee aapppprroopprriiaattee sseellff--ccaarree aaddvviiccee ttoo aaiidd rreeccoovveerryy aanndd ttoo rreedduuccee rriisskk ooff ffuuttuurree iinnffeeccttiioonn..

·· PPrreessccrriibbee oorr rreeccoommmmeenndd aann aannaallggeessiicc ffoorr ssyymmppttoommaattiicc rreelliieeff,, iiff rreeqquuiirreedd.. ·· PPaarraacceettaammooll oorr iibbuupprrooffeenn aarree uussuuaallllyy ssuuffffiicciieenntt.. CCooddeeiinnee ccaann pprroovviiddee aaddddiittiioonnaall aannaallggeessiiaa ffoorr sseevveerree ppaaiinn..

TThheerree aarree ffoouurr mmaaiinn ttyyppeess ooff eeaarr ddrrooppss uusseedd ttoo ttrreeaatt oottiittiiss eexxtteerrnnaa:: ·· AAnnttiibbiioottiicc eeaarr ddrrooppss –– tthhiiss ccaann ttrreeaatt aann uunnddeerrllyyiinngg bbaacctteerriiaall iinnffeeccttiioonn ·· CCoorrttiiccoosstteerrooiidd eeaarr ddrrooppss –– tthhiiss ccaann hheellpp ttoo rreedduuccee sswweelllliinngg ·· AAnnttiiffuunnggaall eeaarr ddrrooppss –– tthhiiss ccaann ttrreeaatt aann uunnddeerrllyyiinngg ffuunnggaall iinnffeeccttiioonn ·· AAcciiddiicc eeaarr ddrrooppss –– tthhiiss ccaann hheellpp kkiillll bbaacctteerriiaa hhttttppss::////cckkss..nniiccee..oorrgg..uukk//oottiittiiss--eexxtteerrnnaa##!!pprreessccrriibbiinnggiinnffoossuubb ((pplleeaassee ccooppyy aanndd ppaassttee lliinnkk))

·· T Tooppiiccaall aacceettiicc aacciidd 22%% sspprraayy iiss aallssoo ssaaffee aanndd eeffffeeccttiivvee ttrreeaattmmeenntt aanndd ccaann bbee uusseedd ffoorr mmiilldd ccaasseess.. ·· Q Quuiinnoolloonnee ccoonnttaaiinniinngg pprreeppaarraattiioonnss ((ffoorr eexxaammppllee cciipprrooffllooxxaacciinn,, oorr ooffllooxxaacciinn)) oonnllyy rreeqquuiirree ttwwiiccee ddaaiillyy ddoossiinngg,, aanndd ccaann bbee uusseedd iinn ppeeooppllee wwiitthh aa ppeerrffoorraatteedd eeaarr ddrruumm.. ·· TTooppiiccaall aammiinnooggllyyccoossiiddeess aarree lleessss pprreeffeerrrreedd bbyy ssoommee eexxppeerrttss bbeeccaauussee tthheeyy ccaann ccaauussee ccoonnttaacctt ddeerrmmaattiittiiss,, aalltthhoouugghh tthhiiss iiss rraarree aafftteerr aa sshhoorrtt ccoouurrssee ffoorr aaccuuttee oottiittiiss eexxtteerrnnaa [[RRoosseennffeelldd,, 22001144]].. ·· AAddvveerrssee eeffffeeccttss ttoo ccoonnssiiddeerr iinncclluuddee aammiinnooggllyyccoossiiddee--iinndduucceedd oottoottooxxiicciittyy iinn ppeeooppllee wwiitthh aa ppeerrffoorraatteedd ttyymmppaanniicc mmeemmbbrraannee,, aammiinnooggllyyccoossiiddee--iinndduucceedd sskkiinn sseennssiittiizzaattiioonn,, aanndd ffuunnggaall ssuuppeerriinnffeeccttiioonn ((ppaarrttiiccuullaarrllyy wwiitthh lloonngg--tteerrmm uussee))..

·· CCoonnssiiddeerr pprreessccrriibbiinngg aa ttooppiiccaall aannttiibbiioottiicc wwiitthh oorr wwiitthhoouutt aa ttooppiiccaall ccoorrttiiccoosstteerrooiidd ·· OOrraall aannttiibbiioottiiccss aarree rraarreellyy iinnddiiccaatteedd.. ·· CCoonnssiiddeerr sseeeekkiinngg ssppeecciiaalliisstt aaddvviiccee iiff aann oorraall aannttiibbiioottiicc iiss tthhoouugghhtt ttoo bbee rreeqquuiirreedd,, iinncclluuddiinngg:: ·· CCeelllluulliittiiss eexxtteennddiinngg bbeeyyoonndd tthhee eexxtteerrnnaall eeaarr ccaannaall.. ·· WWhheenn tthhee eeaarr ccaannaall iiss oocccclluuddeedd bbyy sswweelllliinngg aanndd ddeebbrriiss,, aanndd aa wwiicckk ccaannnnoott bbee iinnsseerrtteedd.. ·· PPeeooppllee wwiitthh ddiiaabbeetteess oorr ccoommpprroommiisseedd iimmmmuunniittyy,, aanndd sseevveerree iinnffeeccttiioonn oorr hhiigghh rriisskk ooff sseevveerree iinnffeeccttiioonn,, ffoorr eexxaammppllee wwiitthh PPsseeuuddoommoonnaass aaeerruuggiinnoossaa.. ·· IIff aann oorraall aannttiibbiioottiicc iiss ttoo bbee pprreessccrriibbeedd iinn pprriimmaarryy ccaarree,, ccoonnssiiddeerr pprreessccrriibbiinngg aa 77--ddaayy ccoouurrssee ooff fflluuccllooxxaacciilllliinn,, oorr ccllaarriitthhrroommyycciinn ((iiff tthhee ppeerrssoonn iiss aalllleerrggiicc ttoo ppeenniicciilllliinn)).. Back to Self-care advice pathway

· Give the following self-care advice to people with otitis externa to aid recovery and reduce the risk of future infection: · Avoid damage to the external ear canal: · Cotton buds or other objects should not be used to clean the ear canal. · If earwax is a problem, advise patient to use olive oil drops for two weeks, then if this does not work, sodium bicarbonate drops (over the counter) for 3-5days providing they do not have a history suggestive of a perforated tympanic membrane (Warn the patient of potential skin irritation). Refer to ear wax pathway. · Keep the ears clean and dry by: · Using ear plugs and or a tight fighting cap when swimming — people with acute otitis externa should abstain from water sports for at least 7 to 10 days. · Using a hair dryer (at the lowest heat setting) to dry the ear canal after hair washing, bathing, or swimming. · Keeping shampoo, soap, and water out of the ear when bathing and showering. · Consider using acidifying ear drops or spray (such as EarCalm®) shortly before swimming, after swimming, and at bedtime. These ear drops are available to purchase over the counter at pharmacies. · Ensure skin conditions that are associated with the development of otitis externa are well controlled: · If the person is allergic or sensitive to ear plugs, hearing aids, or earrings, they should avoid them, or use alternatives if (for example hypoallergenic hearing aids are available). · If the person has a chronic skin condition (for example eczema or psoriasis), they should ensure that this is well controlled if possible. Back to RReeffeerr ttoo EENNTT pathway

TTaakkee aann eeaarr sswwaabb pprriioorr ttoo rreeffeerrrraall,, rreeffeerr ttoo EENNTT iiff:: ·· SSuussppeecctteedd cchhoolleesstteeoottoommaa ee..gg.. aabbnnoorrmmaall aattttiicc,, ppaaiinnlleessss ddiisscchhaarrggee ·· PPrroottrraacctteedd ssyymmppttoommss rreessiissttaanntt ttoo ttooppiiccaall tthheerraappyy ·· CChhrroonniicc oonn--ggooiinngg iinnffeeccttiioonnss iinntteerrffeerriinngg wwiitthh hheeaarriinngg aaiidd uussee