pp. 13-35. Alonso de la Fuente. 6/9/04 19:40 Página 13 Falta, castigo y penitencia en la religión esquimal. La fiesta de las Vejigas José Andrés ALONSO DE LA FUENTE Universidad Complutense de Madrid
[email protected] RESUMEN La cultura esquimal proporciona multitud de ejemplos que ilustran las teorías científicas del complejo mundo animista y shamánico. De hecho, tradicionalmente los esquimales han sido considerados el paradigma ideal de sociedad animista y shamánica junto a algunas otras poblaciones siberianas. Pese a que en repetidas ocasiones se ha afirmado sin tapujos que es un pueblo sin religión, los esqui- males poseen un amplísimo repertorio de rituales, ceremonias y festejos que reflejan a la perfección su profundo sentido religioso. La “fiesta de las vejigas” es uno de esos acontecimientos. Los motivos que conducen a su celebración, así como las consecuencias de no llevarlo a cabo, constituyen los tres pilares básicos de la mentalidad religiosa esquimal: la falta, el castigo y la penitencia. Palabras clave: religión esquimal, animismo, celebraciones, rituales. Fault, punishment and penitence in the Eskimo religion. The Bladder Festival ABSTRACT Eskimo culture gives us a wide range of examples which illustrate the scientific theories on the com- plex world of animism and shamanism. As a matter of fact Eskimos have been historically considered as the ideal paradigm of an animistic and shamanic society along some other peoples from Siberia. In spite of the fact that it has been normally affirmed that they are a people without religion, Eskimos have a more than wide repertoire of rituals, ceremonies and celebrations which perfectly reflect on their profound religious feelings.