1st Page Contenidos Historia de la Tierra...... 4-5 Dinosaurio - el reptil extinto...... 6-7 Antes de los dinosaurios...... 8-9 El período Triásico...... 10-11 El príodo Jurásico...... 12-13 El período Cretácico...... 14-15 Huevos y reproducción de los Dinosaurios...... 16-17 Hábitat y comportamiento...... 18-19 Dinousaurios herbívoros...... 20-21 Depredadores carnívoros...... 22-23 Saurópodo - el más grande...... 24-25 Ornitópodo - el más pequeño...... 26-27 Tyrannosaurus - El más peligroso...... 28-29 Ceratópsido - con cuernos y crestas...... 30-31 Los Raptores...... 32-33 Anquilosaurio - el dinosaurio blindado...... 34-35 Con plumas - dinosaurios ave...... 36-37 Hardosaurio - el dinosaurio pato...... 38-39 Paquicefalosaurio - con cabeza de hueso...... 40-41 Stegosaurus - con pinchos ...... 42-43 Therizinosaurs - el más raro...... 44-45 Titanosaurio - el último saurópodo...... 46-47 Monstruos nadadores...... 48-49 Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida de ninguna forma ni por cualquier medio, Serpientes marinas...... 50-51 ya sea electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, grabación, o cualquier sistema de almacenamiento y Dinosaurios de América...... 52-53 recuperación sin el permiso del editor. La exploración, la carga y distribución de este libro a través de internet o a través de cualquier otro medio, sin el Dinosaurios de Europa...... 54-55 permiso del editor es ilegal y castigado por la ley. Dinosaurios de Asia y Àfrica...... 56-57 CATMINT BOOKS Dinosaurios de Australia y la Antártida...... 58-59 New Delhi (India) www.catmintbooks.com e-mail: [email protected] Llega el fin de los dinosaurios...... 60-61 La extinción de los Dinosaurios...... 62-63 Dinosaurios siguen vivos en el cine...... 64 Tierra temprana Historia Hace mucho tiempo, la superficie de la Tierra de la sufrió condiciones climáticas extremas durante largos períodos. Una vez estuvo completamente Tierra cubierta de gruesas capas de hielo. Este Nuestra tierra se creó alrededor de 4,5 miles período se conoce de millones de años atrás, cuando el Sistema como la edad de hielo. Solar tomó su forma alrededor del Sol. 150 años antes de la llegada de los dinosaurios ya había en la Tierra unos 150 seres vivos. Durante el período Devónico, peces y plantas terrestres eran abundantes. La historia de nuestra Tierra es muy Los primeros tetrápodos, los primeros diversa, los geólogos la han dividido en tiburones, arrecifes de coral y muchos otros zonas horarias. Estos husos horarios van anfibios aparecieron al final de este período desde la fecha en que la Tierra se formó de la Era Paleozoica. hasta la actualidad. La principal división de Las plantas comenzaron a extenderse zonas de tiempo se conoce como eras. Cada era desde el agua hacia la tierra hace unos 430 se divide en períodos y cada período tiene una millones de años. Las especies más tempranas división más pequeña conocida como edad. crecieron en terrenos pantanosos y sólo Los primeros ejemplos fósiles fueron los llegaban a la altura del tobillo. Esto sucedió monoplacóforos. Se cree que vivieron durante el período Silúrico. durante el período Cámbrico. Carecían Los dinosaurios habitaban la Tierra de ojos y eran parecidos a una lapa. hace unos 165 millones de años, Muchos reptiles y primeros dinosaurios ) ) ) Período Jurásico Período Habitaban en los mares de entonces, ) ) Período TriásicoAumento Período de los mamíferos Terciario y aves período que se conoce como la Era cálidos y poco profundos. Cuaternario Mesozoica. Durante esta época El dinosaurio alcanza la vida las masas de tierra cambiaron Antes de los dinosaurios aparecieron (144-65 (360-286 (408-360 (286-250 Holocenodrásticamente, nacieron nuevos los primeros reptiles, conocidos (438-408 Pleistoceno como anápsidos, hace unos 300 mares y evolucionan plantas millones de años durante el Primeros humanos Historia registrada y animales. Se divide en tres período carbonífero. Están períodos - Triásico, Jurásico y Cretácico. relacionados con los lagartos (206-144 (250-206 (0.01-Ahora) (65-2 Por último, pero no menos actuales. Estos animales (2-0.01) tenían el cráneo como Último sin dinosaurios importante es la Era el de un anfibio, ) Cenozoica. Los seres Período Silúrico ) ) carecía de agujeros PeríodoReptiles Pérmico parecidos a mamíferos Período Devónico Período Cretácico humanos viven Los primeros anfibios salen del agua a excepción de las PeríodoMuchos Carbonífero anfibios y primeros reptiles Las plantas pasan del agua a la tierra en el periodo ventanas de la cuaternario de la nariz y los ojos. Era Paleozoica (Antigua vida) Era Mesozoica (Vida media) Era Cenozoica (Vida reciente) era Cenozoica. 4 5 Estos gigantes herbivoros se Dinosaurio alimentaban de hojas, como el Apatosaurio, el Brachiosaurio y el Diplodocus. El Reptil Extinto Los dinosaurios ornitisquios poseen cuernos, como el Triceratops, o La mayoría de nosotros pensamos en dinosaurios como extintos reptiles grandes pinchos como el Stegosaurus blindado o el Anquilosaurio. y feroces. Cierto, pero algunos eran tan pequeños como un pavo. Algunos fueron los animales terrestres más grandes que han existido jamás en la Tierra. A estos dinosaurios herbívoros se les reconoce por el corto pico. A Los dinosaurios dominaron la Tierra durante Los Saurisquios se dividen en dos grupos - menudo vivían en manadas y fueron 135 millones de años. Los científicos no están herbívoros, de cuatro patas, llamados saurópodos presa de las especies más grandes. de acuerdo totalmente en qué los llevó a y carnívoros de dos patas, llamados terópodos. extinguirse. Se cree que pudo ser debido al Los Terópodos caminaban sobre las dos patas impacto de un asteroide, a la asfixia por químicos traseras y fueron más temibles y reconocibles, de volcanes en erupción, el cambio climático u como el Allosaurus y el T-Rex. otros factores. La evidencia apunta a que los animales trabajaban La mayoría de expertos cree que las aves juntos como cazadores oportunistas. presentes hoy en día convivieron con ellos. Los saurópodos eran herbívoros con largas Algunos fósiles muestran que algunos de los cabezas, cuellos largos y colas largas. Los dinosaurios más avanzados tenían el cuerpo expertos creen que estaban entre los animales cubierto de plumas. terrestres más grandes. Mucha gente piensa que los reptiles voladores llamados pterosaurios son alguna clase de dinosaurio, en realidad, eran parientes cercanos, pero técnicamente no dinosaurios. Los fósiles de dinosaurios fueron reconocidos por primera vez en el siglo IX. Los científicos Reptiles marinos clasifican a los dinosaurios en dos Mientras los dinosaurios poblaban órdenes con base a la la Tierra, mucha parte vivía debajo estructura de sus de la superficie de los océanos del caderas - Saurisquios y mundo. Muchos reptiles marinos ornitisquios. siguieron después de la extinción de los dinosaurios, como el Ichthyopterygia Los dinosaurios, como el (con aletas de pez) o el Ichthyosaurus. Tyrannosaurus Rex, el Deinonychus y el Esta abundante familia de reptiles Velociraptor, son dinosaurios saurisquios. marinos estubo viva durante el Estos tenían una pelvis que apuntaba hacia periodo Jurásico tardío y no llegaron a delante, de forma similar a los animales extinguirse hasta el final de este período. más primitivos. A menudo eran de cuello largo, con dientes afilados y dedos largos. 6 7 Antes de los Quetzalcoatlus Dunkleosteus Es una especie extinta de peces placodermos. Existió durante el período Devónico tardío, Además de grandes anfibios, el período hace unos 360-380 millones de años. Tenía Dinosaurios carbonífero también produjo insectos un cuerpo grueso, la cabeza y las mandíbulas Sabemos que una amplia variedad de “terribles lagartos” gigantescos! En aquel momento, la atmósfera sin dientes enorme y abultada. Medía unos 9 de la Tierra tenía mucho más oxígeno del metros de largo y pesaba 3-4 toneladas. Su conocidos como dinosaurios vivieron hace millones de años. que está presente en la actualidad, esta gran cuerpo estaba cubierto con una armadura Pero fueron ellos los primeros seres vivos de la Tierra? Antes cantidad de oxígeno era condicion favorable ósea y era el más grande de los vertebrados de ellos vagaron muchos animales por nuestro planeta azul. para criaturas voladoras mucho más grandes, marinos del período Devónico. Cientos de millones de años antes de los especialmente insectos, como el Meganeura, una libélula gigante que habitaba los pantanos go de la e dinosaurios, ya había vida en la Tierra, con muchas lar sp lo a de la Tierra. Si alguna vez has visto una libélula a ld criaturas tan extrañas como interesantes. a a l , moderna, se sabe que puede ser mucho más ve c o Durante el período carbonífero, la Tierra estaba e n d grande que un insecto típico, como un mosquito l a o cubierta de pantanos y selvas tropicales, cálidas m s o una mosca. Sin embargo, los expertos creen r o v y húmedas. Estas condiciones dieron lugar a una f a s que el Meganeura pudo haber sido más grande n o e s gran variedad de criaturas extrañas. Entre las l que un águila. e s i a cuales se encontraban grandes anfibios, criaturas p n g Si te han sorprendido las características e u que vivían entre la tierra y el agua. d í n del Meganeura, también te sorprenderá el a e t o Una de las criaturas que habitaba en esos e l s Arthropleura. Era un ciempiés gigante, media . a pantanos era el Diploceraspis. Era como una

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D A medida que pasaba el tiempo y el clima se hacía más cálido y Reptiles, seco, los reptiles evolucionaban, tales como surgió así el Dimetrodon, un el pelicosaurio, depredador carnívoro con una el arcosaurio, y los enorme vela en la parte posterior. Los terápsidos, fueron puente científicos creen que esa vela pudo haber El Megatherium, “bestia entre los anfibios del gigante”, pesaba varias período carbonífero ayudado al animal a calentarse más rápido toneladas, llegó a medir 4 y los primeros por la mañana, lo que le permitía alimentarse metros de largo, y casi 3,5 dinosaurios. de otros animales de la selva antes de que de alto cuando se plantaba despertaran y se pusieran en marcha. sobre sus patas traseras. 8 9 El final del período Triásico Arizonasaurus El El período Triásico terminó con una extinción en masa seguida por enormes erupciones volcánicas. Era un cocodrilo prehistórico que Algunos expertos creen que la extinción se vivió durante el Período Triásico debió a un enfriamiento global o al impacto de período Triásico (250-200 Millones de años atrás) un asteroide. medieval. Medía unos El período Triásico fue nombrado así en 1834 por el geólogo alemán Al final de este período, Pangea empezó a 3 metros y tenía Friedrich August von Alberti, debido a que este período de tiempo resquebrajarse. Alrededor del 35% de todas extrañas aletas sobre geológico está representado por tres tipos de roca. las familias de animales murieron, incluyendo su espalda, como el Dimetrodon.

En el inicio del Triásico no hubo dinosaurios, pero sí muchos anfibios y algunos reptiles y De complexión dicinodontes. El clima durante este período delgada,piernas fue generalmente cálido y seco, con una largas y muy ligero fuerte estacionalidad. La formación del supercontinente debido a sus Pangea al comienzo de este período redujo la cantidad huesos huecos, El Coelophysis era de costa, se formaron montañas y el interior del un corredor muy supercontinente quedó desértico. Durante este período, rápido. las regiones polares eran húmedas y templadas. todos los anfibios y todos los reptiles marinos, salvo el Ictiosaurio. La mayoría de los sinápsidos Durante el período Triásico temprano, aparecieron también se extinguieron. La mayor parte de los . o corales y plantas que dominaron la tierra. El g dinosaurios primitivos también, pero otros, más ar Glossopteris era el árbol dominante en el ás l adaptativos, evolucionaron en el Jurásico. on el cuello m hemisferio sur durante esa época, sus hojas tenían oro c rbív he forma de lengua y llegaba a medir 3,7 m de altura. rio au El Leptocycas era una planta de semilla primitiva del os in último período triásico. Era un árbol tipo palmera de l d e 1,5 m de altura, con un largo tronco leñoso y duras hojas. Plateo ue sauri ’ f o o no Durante el final del Triásico apareció el primer mamífero ‘lagarto pla reconocido: el eozostrodón. Algunos científicos creen que los mamíferos evolucionaron a partir de un grupo de reptiles parecidos a mamíferos ya extintos, los Theriodontia. Estos primeros pre-mamíferos eran pequeños y se cree que nocturnos.

La tortuga más antigua conocida, la Proganochelys, Dinoraurios también apareció durante este período. Tortugas, Cada vez más ranas, salamandras, lagartos, serpientes y pterosaurios abundantes y fueron animales que aparecieron por primera vez diversos, dominaron en el período Triásico. En los mares, aparecieron los el mundo durante 150 millones ictiosaurios, reptiles marinos. de años. 10 11 Poblaban la tierra gran diversidad de mamíferos y El apareció la primera ave, el Archaeopteryx, algunos pterosaurios y reptiles voladores. Hacia el final del período Jurásicohubo una Período Jurásico extinción masiva de menor importancia. Durante (200-144 Millones de años atrás) ésta, la mayor parte del los stegosauridos, los enormes dinosaurios saurópodos y los reptiles Al comienzo del período Jurásico, los continentes de la Tierra seguían for- marinos murieron. mando el supercontinente Pangea, pero empezaban a separarse. Muchos La principal causa de la extinción es aún dinosaurios aparecieron durante este período. desconocida. Allosaurus, un Los dinosaurios dominaron la Tierra durante el supercontinente conocido como Pangea. Hacia depredador muy período Jurásico, nuevos grupos de dinosaurios la mitad, cuando Pangea comenzó a romperse, voraz, con dos aparecieron durante este período. había grandes zonas inundadas, bosques patas y el mayor consumidor de Los gigantescos saurópodos, como el Diplodocus templados, subtropicales y arrecifes de coral, carne de América y el Apatosaurus, se diversificaron. por lo que había menos estacionalidad de la que tenemos ahora. del Norte durante Los terópodos carnívoros, como los Allosaurus el periodo Jurásico Durante el período Jurásico tardío las plantas y los Compsognathus, se encontraban en tardío. abundancia. Muchos dinosaurios ave también se con flores evolucionaron. Se cree que estas aumentar durante este período. plantas cambiaron la faz de la Tierra, había muchas cícadas, tales como las palmeras, En aquel momento, no había hielo polar, por helechos de semillas, ginkgos y coníferas. lo que el nivel del mar era más alto que en la actualidad. Durante el período inicial, hubo un Acrocanthosaurus Dinosaurio carnívoro que vivió en América del Norte hace 125 o 100 millones de años. Medía unos 12 metros de largo y pesaba alrededor de 2,4 toneladas.

Se produjo una extinción menor al final del período Triásico, que dio lugar a una gran cantidad de dinosaurios en el Jurásico. 12 13 Hasta el período Cretácico medio, la mayor parte Alamosaurio El de la tierra emergía levemente de las aguas. Con el Fue un gran dinosaurio cuadrúpedo de tiempo se formaron cordilleras como Sierra Nevada 2 metros de largo y pesaba alrededor de en California, las Montañas Rocosas en el oeste de 33 toneladas. Tenía el cuello largo y batía Período Cretácico Estados Unidos y los Alpes europeos. su cola para defenderse. (144-65 Millones de años atrás) Éste período terminó con una extinción masiva ‘Creta’ es la palabra latina para ‘tiza’. El período Cretácico se llama así que acabó con los dinosaurios (excepto las por las rocas calcáreas del sureste de Inglaterra. Estas primeras rocas aves) y muchos otros animales. sedimentaron durante este período. La era de los reptiles llegó a su fin y la edad de los mamíferos estaba a punto de El período Cretácico fue el apogeo de los Durante este período no había hielo polar. La comenzar. dinosaurios. Aparecieron muchos grandes tierra estaba cubierta de bosques rodeados de carnívoros, como el Tyrannosaurus Rex, el mares poco profundos. Giganotosaurus y el Triceratops. Los primeros mamíferos placentarios La ruptura del supercontinente Pangea en aparecieron al principio de este período. continentes separados estaba en marcha y la Los primeros fósiles de aves encontrados separación de Laurasia y Gondwana se había se asemejan a colimbos, somormujos, completado. En la primera mitad del creatácico, la cormoranes, pelícanos, flamencos, ibis, temperatura era cálida, la estacionalidad baja y los rieles y lavanderas, todos del Cretácico. La extinción niveles del mar altos. Hacia el final hubo cambios Durante el Cretácico, plantas con flores climáticos severos, bajos niveles del mar y fuerte masiva del primitivas continuaron desarrollandose Cretácico fue actividad volcánica. y fueron las responsables de una gran V la segunda más fo e r l modificación del entorno. o extensa en la m El Gallimimus era c

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14 15 Concavenator, era de Cáscara de los huevos Huevos y reproducción tamaño mediano con No tenemos una réplica fosilizada perfecta de de los una cresta estrecha y los huevos. Según el Dr. Kenneth Carpenter, el puntiaguda en su parte más mínimo cambio en la calcita que forma el posterior. caparazón destruye los más pequeños detalles. Dinosaurios Investigaron el caso con el microscopio electrónico Hay muy poca información geológica sobre la reproducción de los de barrido, de ese modo los aminoácidos se dinosaurios, su cortejo, apareamiento y puesta. Lo que sabemos es gracias recuperaron y vieron que eran muy similares a a la ayuda de los restos fósiles que los dinasaurios nos dejaron. los encontrados en la cáscara del huevo de los pájaros de nuestros días. Huevos de los dinosaurios Se han encontrado muchos huevos de dinosaurio La hembra ponía los huevos después de la fosilizados en unos 200 lugares de los EE.UU., reproducción sexual, éstos eran redondos o Francia, España, Mongolia, China, Argentina y alargados, similares a los que ponen las aves, los la India. Algunos de los huevos conservaron reptiles o los mamíferos primitivos. Las cáscaras partes de embriones que fueron útiles para eran quebradizas y poseían una membrana reconocer a qué dinosaurio pertenecían, sin el conocida como amnios para mantener el embrión embrión es muy difícil reconocer su procedencia. ¿Cómo pusieron los húmedo. Algunas hembras cuidaban de sus huevos Estos embriones arrojaron mucha luz sobre el saurópodos gigantes sus

mientras que otras simplemente desarrollo de los dinosaurios. huevos? Estos dinosaurios eran gigantes, si lo los abandonában. Primeros huevos fosilizados pusieran en cuclillas, los huevos caerían Los primeros huevos de dinosaurio fosilizados desde unos 2,5 m de altura, ésto podría fueron de Hypselosaurus y se encontraron en romper su cáscara, así que ¿cómo ponían Francia en el 1869. Medían 30 cm de largo y 25 los huevos sin romperlos? Hasta la fecha no cm de alto con un volumen de unos 2 litros y se tiene la respuesta exacta. Algunas teorías podían haber pesado hasta 7 Kg. científicas opinan que ponían sus huevos con las misma técnica que las actuales tortugas, con un tubo que guiaba los huevos con cuidado hasta el suelo. Coelophysis

Los huevos Los nidos más pequeños de dinosaurio En los EE.UU., se encontraron dinosaurios encontrados son Maiasaura jovenes, adultos, huevos y nidos. Esto indica la presencia de los padres en el aproximadamente cuidado y el socialismo entre los dinosaurios. de 2,5 cm de ancho Estos nidos eran tanto simples (fosas y pertenecen al excavadas en la tierra) como complejos Mussaurus. (construidos con llantas de barro). 16 17 Estaban triturados en trozos muy pequeños, eso Se han encontrado muchos esqueletos con Habitat indicó que fueron los bebés que permanecieron en grandes heridas, tales como piernas rotas, que y el nido durante algún tiempo quienes lo hicieron. fueron curadas. Esto indica que eran socialmetne Los padres cuidaban los huevos y al nacer los bebés atentos, cuando el dinosaurio estaba herido, sin Comportamiento rompían la cascara a trocitos. La utilizaban para poder cazar, otro dinosaurio lo alimentaba. Se llevar comida y protegerlos de los depredadores. trata de un comportamiento social muy complejo. Se puede decir mucho acerca de la vida de los dinosaurios examinando sus huesos, aún así, los científicos tienen poco Maiasaura, un Vértebras Anatomía conocimiento sobre su comportamiento. Lo que se sabe es debido a cervicales Vértebras dorsales hadrosaurio de de los huesos restos de huevos, nidos, cráneos y fósiles. Norte América, el Cráneo Vértebras sacras ejemplo más famoso Vértebras caudales Al observar los fósiles, los científicos son capaces crestas u organismos que identificaban a sus de conducta social y de indicar cuan a menudo se alimentaba un amigos y enemigos, estos elementos podian caritativa. Mandíbula dinosaurio, si eran bípedo o cuadrúpedo, cuánto haber usado colores. Otros dinosaurios, como podía correr y muchas otras cosas. Pero es el Velociraptor, podía usar las plumas de sus Galones muy difícil determinar el comportamiento. Los brazos para ayudarse a la hora de deslizarse. Los Costillas Gastralia Isquion científicos han declarado que los dinosaurios científicos encontraron un montón de nidos de Fémur utilizaron sus plumas para reconocerse entre si, dinosaurios con cáscaras de huevo trituradas por Peroné las hembras las utilizaban para atraer a los machos, los mismos dinosaurios. para engañar a los atacantes y para mantenerse calientes y secos. La mayoría de Tiranosaurio los dinosaurios no tenían Rex plumas, en su lugar tenían

Huellas fósiles Con las huellas fósiles los científicos aprenden Triceratops sobre el comportamiento. Estas muestran si transitaban frecuentemente en grandes manadas o incluso cómo cazaban. Mediante el estudio de los restos fósiles de plantas y otros animales encontrados mezclados con huesos de dinosaurios, los científicos pueden crear un cuadro detallado del comportamiento. 18 19 Ésto también les ayuda a saber El Diplodocus era un Dinosaurios en qué período de tiempo dinosaurio herbívoro, hubo tales plantas. de los más largos del Los científicos afirmaron que país. Tenía una cabeza Herbívoros durante la Era Mesozoica pequeña con dientes Son aquellos cuya dieta está compuesta de plantas, hojas, murieron plantas, incluyendo en forma de lápiz y ramitas, etc. Estos dinosaurios comían mayor volumen helechos, cícadas, colas de cuatro patas. de alimento que los carnívoros, con el fin de obtener la caballo, musgos, helechos, coníferas y gingkos. Pero misma cantidad de calorías. que durante el período cretáceo crecieron plantas con flores, por lo que se cree que los dinosaurios las En su mayoría, los dinosaurios herbívoros poseían dientes romos, buenos para separar comieron durante ese período. Massospondylus, las hojas, ramitas, etc. Otros dinosaurios tenían dientes planos que utilizaban para Algunos dinosaurios herbívoros son el Anquilosaurio, dinosaurio la molienda de duras fibras vegetales. Muchos herbívoros tenian unas bolsas en las el Apatosaurus, el Camarasaurus, el Diplodocus, el herbívoro. Tenía mejillas con las que almacenaban alimentos durante un tiempo. Sus sistemas digestivos Heterodontosaurus, el Hypsilophodon, el Iguanodon, una cabeza son mayores que los de los carnívoros, ya que necesitan espacio para digerir grandes el Kentrosaurus, el Lambeosaurus, el Lesothosaurus, pequeña cantidades de duras fibras vegetales. Algunos dinosaurios tragaban rocas, conocidas el Maiasaura, el conectada a un como gastrolitos, para ayudarles a la hora de moler las fibras en sus intestinos. Massospondylus, el cuello largo. Por lo Algunos dinosaurios, como el Ankylosaurus, tenían cámaras de fermentación, donde se Pachycephalosaurus, tanto, necesitaba disolvían las fibras vegetales. el Parasaurolophus, una cola bien La única manera de saber qué plantas fueron comidas por un dinosaurio en concreto el Protoceratops, el larga. es encontrando los restos del estómago o la formación fosilizada de las defecaciones. Riojasaurus, el Seismosaurus, el Estos restos fosilizados procedentes del estómago son raros y muy difíciles de Stegosaurus, el Styracosaurus, relacionar con un dinosaurio en especial. Por lo tanto, los científicos adivinan la dieta y el Supersaurus, el Triceratops y el hábitat de los dinosaurios por sus dientes. muchos otros.

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Hypsilophodon,un pequeño y rápido dinosaurio. Tenía una cola rígida que utilizaba para equilibrarse cuando corría sobre dos patas.

20 21 Velociraptor Dinosaurio bípedo de rápido Depredadores funcionamiento. Tenía 80 dientes muy afilados y curvados en un hocico largo y plano. Cuello en forma de S y brazos Carnívoros con garras de tres dedos. Los dinosaurios carnívoros terópodos, necesitaban alguna forma para Ceratosaurus conseguir carne para alimentarse. Tenían casi todas las características Medía de 4,5 a 6 m de largo y pesaba corporales similares a los carnívoros presentes hoy día. de 0,5 a 1 tonelada. Un cráneo con un cuerno en el hocico, dos cortos arcos ciliares y protuberancias óseas sobre Estos dinosaurios tenían las piernas largas y fuertes Algunos dinosaurios, como el Baryonyx y sus ojos. que les ayudaban a correr rápidamente para el Suchomimus, comían pescado, debido a poder atrapar a sus presas. También tenían fuertes este hábito se cree que pudieron haber sido Manjungatholus Era un dinosaurio carnívoro que vivió mandíbulas, dientes afilados y garras mortales con unos buenos nadadores. Otros dinosaurios durante el período cretáceo. Midió hasta las que podian matar a la presa y descuartizarla. podrían haber sido incluso caníbales, 9,1 m de largo. Probablemente comía Junto a estos dientes, mandíbulas y poderosas comiéndose a su propio hijo. saurópodos, herbívoros de cuello largo y piernas, también tenían una buena vista y un Algunos dinosaurios carnívoros incluyen: el otros dinosaurios de gran tamaño. agudo sentido del olfato, tan necesario para una Albertosaurus, el Allosaurus, el Coelophysis, Monolophosaurus existosa caza. Algunos dinosaurios poseían un el Compsognathus, el Deinonychus, el Era un carnívoro bípedo, medía 5 m de gran cerebro que les permitía crear estrategias Dilophosaurus, el Eoraptor, el Giganotosaurus, largo y pesaba alrededor de 700 Kg. para la atrapar a sus presas. el Megalosaurio, el Suchomimus, el Poseía una cresta en la cabeza y era un poco más grande que el Dilophosaurus y Los científicos declaran que los carnívoros, Tyrannosaurus rex, y muchos probablemente más peligroso. como el Deinonychus, el Velociraptor y el otros. Coelophysis pueden haber cazado en grupo, cooperación social, tan necesaria para una buena caza. Otros dinosaurios carnívoros eran carroñeros, comían la carne de animales ya muertos. Estos El Giganotosaurus dinosaurios tenían dientes muy afilados y defiende su comida mandíbulas fuertes para poder separar la carne de dos enemigos, en trozos menores y romper los huesos para el tiranosaurio y el obtener nutrición de la médula ósea. Pteranodon, que se le acercan. Al Coelophysis lo han encontrado con pequeños animales fosilizados dentro de sus própios fósiles, dando información acerca de su dieta. 22 23 Quetzalcoatlus Los saurópodos podían estar en terreno ¿Cuándo vivieron los Saurópodos? firme y navegar en los humedales si su dieta Saurópodo Los saurópodos fueron encontrados en lo requería. todos los continentes excepto la Antártida. Aparecieron en gran número durante el período El más grande ¿Qué comían? triásico. Eran muy comunes también en el período Jurásico, al final del período Cretácico. Los saurópodos eran Saurisquios, probablemente fueron Los saurópodos comían coníferas, las plantas los antepasados de nuestras aves actuales. dominantes durante ese periodo. A parte también comían gingko, helechos de semillas, cícadas, helechos, musgos y ¿Que aspecto tienen? colas de caballo. Durante el Eran dinosaurios grandes, de cuatro patas y herbívoros. Medían unos 2-3 m período Cretácico, también comieron de largo. Eran de cuello muy largo, con un pequeño cerebro en una cabeza plantas con flores. también pequeña, con dientes romos y largas colas para equilibrarse. Tenían El Tyrannosaurus tenía los dientes más largos que cualquier grandes agallas que les ayudaban a digerir grandes cantidades de material vegetal. Tenían carnívoro encontrado hasta cuatro gruesas y cortas piernas, con las que caminaban lentamente. Sus fosas nasales se la fecha, unos 30 cm. encontraban en la parte alta del cráneo.

¿Porque tienen un cuello El Spinosaurus, medía tan largo? 15 metros de longitud y pesaba entre 7 y 20 Nadie es consciente de la razón. El toneladas. Mamenchisaurus tenía el cuello más largo, cerca de 14 m. El Brachiosaurids, como el Brachiosaurus, el Sauroposeidon y el Ultrasauro, tenían cuellos verticales como las jirafas y los utilizaban para llegar a las hojas altas de los árboles. Otros saurópodos, como el Diplodócidos, lo tenían horizontal (paralelo al suelo) y lo utilizaban para empujar y obtener el follaje inaccesibles para muchas otras variedades de saurópodos que no podían aventurarse en los bosques debido a sus largos cuellos. Algunos de los últimos Saurópodos, como El Deinocheirus era el ornitomímido más el Titanosauridae, grande conocido y prefería una dieta tenían una cierta principalmente de pescado. armadura.

24 25 Comportamiento y hábitat Iguanodon Ornitópodo Los paleontólogos creen que los ornitópodos Ocupa un lugar destacado en el desarrollo eran mamíferos herbívoros similares a los temprano de la paleontología. Se han ciervos, bisontes y ñus. Fueron relativamente encontrado un gran número de especímenes El más pequeño bajos en la cadena alimentaria, se cree que la fósiles de Iguanodon en las Islas Británicas. De Fueron pequeños dinosaurios herbívoros, en su mayoría de dos patas. mayoría de ellos vagaban en las llanuras y los hecho, se sabe que el Iguanodon fue el segundo dinosaurio en ser nombrado oficialmente, el Vivieron durante la era Mesozoica. Por una casualidad geográfica, muchos de bosques en manadas de cientos o miles. Se movian en grupo para protegerse de los primero fué el Megalosaurio. estos dinosaurios fueron desenterrados en Europa a principios del siglo XIX. raptores y del Tyrannosaurus. También cuidaban de sus crías hasta que eran capaces de vivir por Los Ornitópodos son una de las clases El primer Ornitópodo era exclusivamente su cuenta, por lo tanto, eran buenos padres. de dinosaurios ornitisquios, los otros son bípedo, pero especies más grandes del período los Paquicefalosaurios, los Stegosaurios, cretácico pasaban la mayoria del tiempo Los Ornitópodos se encontraron en todo el los Anquilosaurios y los Ceratópsidos. El sobre sus cuatro patas. Recientemente, se han mundo menos en la Antártida. El Leaellynasaura subgrupo más conocido de ornitópodos son realizado muchos descubrimientos y se cree y el Qantassaurus, vivieron cerca de Australia y la los Hadrosaurios, también conocidos como que dos grandes ornitópodos, el Lanzhousaurus Antártida, tenían los ojos inusualmente grandes, dinosaurios con pico de pato. Los Ornitópodos y el Lurdusaurus vivieron en Asia y África mientras que los del norte de África, como el tenían caderas en forma de pájaro, poderosos durante el período creatácico medio. Pesaban Ouranosaurus, tenía joroba de camello para dientes y mandíbula y patas con cuatro dedos, sin entre 5 y 6 toneladas, convirtiéndoles en los soportar los meses de blindaje, cráneos engrosadas y colas golpeadoras. ornitópodos más pesados. calor y sequía.

El Brontosaurio medía unos 7 metros El Camptosaurus de largo y pesaba alrededor medía unos de 4 toneladas. Tenía una vela en 6,1 m de largo y su parte posterior formada a base de espinas largas en la columna vertebral. pesaba alrededor de 1 tonelada. Comía vegetación de baja altitud. El Mantellisaurus fue nombrado por Gideon Mantell, cuyo descubrimiento original del Iguanodon fue apropiado por el egoísta Richard Owen en 1822. 26 27 El Tyrannosaurus Rex tenía Tyrannosaurus unas mandíbulas que podrían aplastar un coche. Corría el más hasta 40 Km/h, más rápido que un Peligroso humano. Basta con decir la palabra “tiranosaurio” para que la mayoría de nosotros imaginemos inmediatamente al rey de todos los dinosaurios, el Tyrannosaurus Rex. Éste fue clasificado como el dinosaurio más peligroso que ha existido jamás.

Los terópodos eran grandes carnívoros Tyrannosaurus Rex en plena bípedos con poderosas piernas y torsos. madurez. Medían unos 12 Sus cabezas eran grandes y pesadas con m de largo y pesaban 7 u 8 numerosos dientes afilados y diminutos y unos toneladas y el mayor raptor de brazos pequeños, casi en desarrollo. la historia, el Utahraptor, llegó a Los tiranosaurios tienden a parecerse entre sí más los 900 Kg. Los tiranosaurios más que los miembros de otras familias de dinosaurios, conocidos son el Tyrannosaurus Rex, el como los ceratopsianos. Los tiranosaurios Albertosaurus y el Gorgosaurus. estaban estrechamente relacionados con los dromaeosaurios, relativamente pequeños, también Estilo de vida y comportamiento de dos patas, feroces y conocidos como rapaces. Se han encontrado muchos restos fósiles de En este sentido, no es de extrañar que uno tiranosaurios hasta la fecha. Hay un intenso de los tiranosaurios más antiguo descubierto, debate sobre si cazaron activamente por la el Guanlong, que vivió en Asia hace unos 160 comida, comieron carne ya muerta, o ambas millones de años, fuera sólo del tamaño de cosas. También se cree que podían correr a una su raptor promedio, alrededor de 3 m de velocidad de 16 Km/h. La característica más largo desde la cabeza hasta la cola. Otros desconcertante son sus pequeños brazos que se tiranosaurios tempranos, como el Eotyrannus comparan con los largos brazos y flexiblesmanos y el Dilong, vivieron en el período cretáceo de sus primos, los raptores. Utilizaron sus cortos temprano. También eran bastante pequeños, brazos para agarrar fuerte la presa contra su pero no menos voraces. pecho, o incluso para obtener un buen agarre de En particular, los tiranosaurios del período cretáceo las hembras durante el apareamiento. El Spinosaurus alcanzaron tamaños enormes, como el de un caminaba sobre las cuatro patas y vivía cerca del agua. Si se caía de lado, se rompía la espalda y moría.

28 29 ¿Como se trasladaban? Pentaceratops Ceratópsido Probablemente los ceratópsidos viajaban en Era similar a un rinoceronte. Iba a cuatro manadas. Existen yacimientos en el oeste de patas, eran robustas y tenía tres cuernos en Con cuernos y crestas E.E.U.U. con huesos de cientos de individuos su rostro. Peculiar por su gran placa ósea de la misma especie. Cuando el rebaño era que sobresalía de la parte posterior de su Los ceratopsidos fueron ornitisquios. Empezaron a aparecer al comienzo atacado, podrían hacer una estampida o cerrar cráneo, a modo de cresta. Los cuernos los del período Cretácico, hace aproximadamente 140 millones de años. filas para defenderse de los depredadores. Los utilizaba para protejerse de los depredadores y también en la rivalidad del apareamiento. ceratópsidos eran como grandes herbívoros Su cráneo medía 3 m de largo. que se mueven en manadas que para protegerse, En el Cretácico tardío los ceratópsidos Los científicos creen que las crestas de los como los caribues africanos de hoy en día. empezaron a diversificarse por América del ceratópsidos podrían haber funcionado como Norte y Asia, al principio aún sin los enormes raidador, como dispositivos de señalización cuernos y crestas de los Triceratops. Éstos para atraer compañeros y como protección. eran de la familia de los Protoceratopsidae, que Investigaciones presentes han encontrado isótopos incluye a los Protoceratops, género de Mongolia de oxígeno en el interior de la cresta ósea, lo y de bipedismo inusual, los Psitacosaurios, que indica diferentes temperaturas relativas a las sin cresta (lagarto-loro). Los dinosaurios con diferentes partes del hueso, eso es compatible cuernos y cresta se encontraron en la familia con la primera de estas hipótesis: las crestas Ceratopsidae en América del Norte. Eran de los funcionaban como radiadores de calor. últimos dinosaurios. El Triceratops es el dinosaurio ¿Cómo vivieron? más reconocible, con tres cuernos Los fósiles de su pico y las filas de dientes de y una única cresta. la mandíbula declararon que se alimentaban triturando resistente vegetación. La enorme y pesada cresta de ceratópsido como la del Triceratops pudo haber servido como armadura contra el ataque de depredadores como el Tyrannosaurus, que vivió durante El Albertaceratops era un herbívoro de 3 m el mismo período. Sin embargo, las de largo, que pesaba crestas de otros ceratópsidos entre 2 y 3 toneladas eran más pequeñas con grandes y con largos cuernos aberturas. Dichas crestas habrían orbitales. sido poca defensa contra un Los ceratópsidos depredador. tienen situados sus característicos cuernos sobre los ojos. 30 31 El dromaeosaur más notable del período cretáceo ¿Cómo se comportaban? Los temprano fué el Utahraptor, un depredador Se cree que los dromaeosaurios eran un gigante que pesaba alrededor de 900 Kg. poco más inteligentes que los dinosaurios Tan feroz que podría haber tumbado hasta herbívoros de los que se alimentaban. Raptores un dinosaurio con una garra en la espalda. El Si cazaban en manada o por sí solas es aún Microraptor pesaba sólo unos pocos Kg. Tenía desconocido. El reciente descubrimiento de Cuando pensamos en raptores, imaginamos cuatro proto-alas plumadas. El Dromaeosaurus y fósiles da indicios de que al menos algunos de dinosaurios de grandes garras, como los lagartos de el Saurornitholestes eran depredadores feroces estos dinosaurios vagaban en pequeños grupos, plumados que se alimentaban de lagartos, insectos por lo que la caza cooperativa hubiera sido los museos. Pero en realidad eran pequeñas rapaces y pequeños dinosaurios. que existieron durante el período Cretácico. sin duda una posibilidad, al menos para algunos géneros. Los raptores eran pequeños dinosaurios bípedos, carnívoros y de tamaño medio. Estaban equipados con garras de tres dedos, cerebros grandes y uñas solitarias en cada una de sus patas traseras. Utilizaban sus garras para partir y ocasionalmente destripar sus presas. No se sabe si todos los géneros de raptor tenían plumas, pero muchas se han encontrado fósiles y dan la evidencia de que la mayoría de ellos eran dinosaurios similares a las aves. Las plumas de los rapaces no demuestra que volasen como pájaros. Algunos géneros de la periferia del árbol genealógico de rapaces, como el Microraptor, parecen haber sido capaces de planear. La mayoría de las rapaces eran exclusivamente corredoras. En cualquier caso, no hay ningún indicio de que los rapaces estén relacionadas con las aves presentes hoy en día, pero se utilizan para describir las grandes aves con El Velociraptor garras como halcones y águilas. puede haber corrido hasta ¿Cuándo existieron? 60 km/h en Los raptores vinieron al mundo durante el período Cretáceo, hace distancias aproximadamente 90/65 millones de años. Fueron encontrados en Australia y cortas. Se cree en el Sur de África. Eran dinosaurios de diferentes tamaños, formas e incluso y que también algunas veces en las características anatómicas. saltaba.

Dinosaurios Buitreraptor, nocturnos conocido como el Un estudio reciente indica que la mayoría de las rapaces cazaban por la noche raptor más viejo. gracias a su vista, con ojos, más grandes Utahraptor es el raptor más grande Fué descubierto en de lo normal. Atacaban pequeños y Sudamérica. que jamás haya existido. Medía 4 m y temblorosos dinosaurios, lagartos, aves y pesaba unos 400 Kg. mamíferos en la oscuridad. 32 33 Un dinosaurio gaseoso No se sabe si los dinosaurios tenían placas en sus cuatro extremidades o en la Anquilosaurio Debido a la falta de dientes, se cree que el parte posterior de su cola. Sin embargo, sistema digestivo de este gran dinosaurio El dinosaurio blindado acorazado debía ser complejo. Contenía una se sabe que tenían picos a lo largo de la “cámara de fermentación” que ayudaba en cola. También tenían el cráneo cubierto de Los anquilosaurios vagaron por la Tierra durante el período cretáceo la rotura de las fibras de la planta para su fuertes escamas, con las que también se protegían de daños externos. tardío, hace entre 99 y 65 millones de años. Son el ejemplo perfecto de la digestión y es probable que se produjera un poco de gas durante la fermentación. diversidad y son conocidos por su gran cuerpo blindado.

Los anquilosaurios son conocidos por su enorme Revestimiento blindado armadura, ésta cubría casi la totalidad de su La característica más singular de los superficie corporal. Medían aproximadamente 1,5 m anquilosaurios es su peculiar revestiminento. de altura y hasta 9 metros de largo. Se cree que los El anquilosaurio Conformado por unas placas óseas con anquilosaurios estaban muy por delante del resto fué el dinosaurio protuberancias clavadas en la piel. de animales de la Tierra. herbívoro con Los anquilosaurios se mantuvieron con una dieta Este modo de colocación de las placas también los dientes más vegetariana durante todo el período Cretácico. se puede encontrar en algunos lagartos y pequeños. Recorrieron todo el oeste de Estados Unidos, cocodrilos de hoy en día. Se cree que éstas así como Canadá y América del Sur. Algunos de placas óseas estaban cubiertas de queratina. Crichtonsaurus los anquilosaurios incluyen el Parasaurolophus, el La queratina es un material a base de proteína Triceratops, el Tarbosaurus y el Deinonychus. fibrosa y es el elemento clave del cabello humano y de las uñas. Las placas estaban dispuestas en filas horizontales debajo de su cuello, espalda y caderas.

El dinosaurio Talarurus blindado Talarurus fue descubierto en el desierto de Gobi. Fue uno de los mejores dinousaurios acorazados. Gargoyleosaurus 34 35 Algunas evidencias fósiles muestran que Recientes exploraciones TAC de los interiores de Con plumas probablemtente los dinosaurios emplumados eran los cráneos muestran que las partes del cerebro tan coloridos como el arco iris, también evidenciaron que controlan las funciones de la vista, el vuelo y la forma en que las plumas evolucionaron de la memoria de alto nivel son como las de las aves Dinosaurios Ave estructuras filamentosas primitivas a formas más presentes hoy en día. Se sabe también que los Es difícil de imaginar que las aves y patos que comemos hoy complejas y aerodinámicas. pequeños depredadores como el Citipati, protegían Durante la existencia de los dinosaurios, sus los huevos de sus nidos y que el gran Allosaurus tienen algo en común con los dinosaurios que vivieron hace alas pudieron haber sido utilizados para reducir tenía la misma estructura ósea hueca que los millones de años. la velocidad en descensos aéreos o haber pájaros actuales, la cual les permite proporcionado impulso cuando los dinosaurios volar por su Muchos científicos han llegado a la conclusión de similares a los de las aves. Sin embargo, estas se abalanzaban sobre su presa, también podrían ligereza. que las aves modernas estan relacionadas con los observaciones fueron pasadas por alto hasta que, haberlos ayudado a subir las cuestas empinadas. dinosaurios con plumas. En concreto, un grupo en el siglo XX, John Ostrom, de la Universidad de dinosaurios carnívoros de dos patas conocidos Yale, señaló las mismas similitudes. El Microraptor fue un como terópodos. Tenían plumas, cerebros más Los científicos determinaron el color de una pequeño dinosaurio grandes y más adaptables y una figura pluma fósil de Archaeopteryx. emplumado. Sus más pequeña y ligera. Un dinosaurio del tamaño de un patas delanteras Científicamente, la idea de que cuervo con plumas y alas de vuelo. Sus y traseras estaban nuestras aves son dinosaurios vivos plumas representan la transición entre los cubiertas de plumas, no es nueva. En 1800, el reverendo dinosaurios y las aves actuales. Los científicos diseñadas para el Edward Hitchcock, geólogo del estado han creído que las aves actuales comparten las vuelo. de Massachusetts y Thomas Huxley, características del esqueleto con los terópodos: biólogo Inglés, señalaron que las huellas dientes afilados, garras con tres dedos, y una larga El Archaeopteryx es de los dinosaurios y sus huesos eran cola ósea. el más antiguo de los dinosaurios ave El dinosaurio emplumado más grande medía unos 7 conocido. A diferencia metros, conocido como Yutyrannus Huali, vivió hace de las aves actuales, 125 millones de años. Estos dinosaurios dejaron un tenía dientes y tres dia de volar y utilizaban sus plumas primitivas para garras en cada ala. el aislamiento o para destacar visualmente como hacen los pavos reales para atraer a sus compañeros.

El Tianyulong Confuciusi era un dinosaurio emplumado perteneciente a la El Caudipteryx era del misma rama del árbol tamaño de un pavo real, con genealógico que unas plumas, también, muy el Stegosaurus o el características. Triceratops. 36 37 ¿Cómo eran los hardosaurios en realidad? En 1868, Hardosaurio Eran herbívoros de construcción robusta, medían unos 9 metros de el Hadrosaurus de la la cabeza a la cola y pesaban unas 4 toneladas. Grueso torso, colas Academia de Ciencias pesadas y hasta 10 dientes en sus duros picos. Pasaron la mayor Naturales de Filadelfia fue el primer esqueleto El dinosaurio Pato parte de su tiempo pastando de dinosaurio en ser sobre la vegetación de tierras El Hadrosaurs era un dinosaurio muy importante. Fue el primer esqueleto mostrado al público. de dinosaurio casi completo en ser descubierto en América del Norte. Se bajas, presentes durante el período cretáceo tardío. Se les ha dado el nombre de hadrosaurios o dinosaurios con pico de pato. cree que, al igual que otros dinosaurios con pico de pato, el El Shantungosaurus hadrosaurio fue capaz de correr medía 15 m desde Los hadrosaurios fueron descubiertos por Con la ayuda de restos fósiles, se cree que solo con sus dos patas traseras. la cabeza hasta primera vez en 1838. Se sabe muy poco acerca de hubo hadrosaurios hasta el período cretáceo la cola y pesaba ellos porque los restos fósiles eran escasos. Los tardío. Vagaban por los bosques y llanuras de unas 15 tonela- hadrosaurios eran conocidos como dinosaurios América del Norte, Europa y Asia. Vivían en das. Uno de los de pico de pato, debido a la apariencia plana de su manadas y se comunicaban entre ellos desde mayores dino- boca, parecida a un pico de pato. lugares lejanos canalizando ráfagas de aire saurios ornitis- Los hadrosaurios tenían un cerebro pequeño y a través de las grandes crestas que quios. eran herbívoros. Eran similares a los patos, pero no adornaban sus cabezas. emitían sonido parecido.

Parasaurolophus La característica más notable del Parasaurolophus era su larga y curvada cresta hacia atrás en la parte posterior de su cráneo. Medía unos 12 m de largo y pesaba unas 6 toneladas. Utilizaba su ornamento craneal para comunicarse con otros miembros de los rebaños y les advertía acerca de cualquier peligro.

Corythosaurus

38 39 Los científicos han pensado durante mucho Es más probable que los paquicefalosaurios Paquicefalosaurio tiempo que la enorme cúpula craneal podía atacaran golpeando los costados de los otros haber sido utilizado para embestir los rivales animales, en lugar de la cabeza. Esto infligiría durante el apareamiento, para el dominio del daño al otro animal sin dañar sus cabezas. Con cabeza de hueso combate, para atraer compañeros o como último Entre los contemporáneos de los Los paquicefalosaurios tenían la cabeza abovedada, con un cráneo redondeado recurso de autodefensa contra sus depredadores. paquicefalosaurios encontramos el muy grueso (25 cm de espesor) que albergaba un pequeño cerebro. El paleontólogo, Mark Goodwin, de la Albertosaurus, el Troodon, el Maiasaura, el Universidad de California en Berkeley analizó Tiranosaurio, el Ankylosaurus (el herbívoro El Paquicefalosaurios llegó a medir sobre unos 4,6 Los paquicefalosaurios probablemente muchos cráneos de paquicefalosaurio y no acorazado), el Parasaurolophus, el Coritosaurio m de largo y pudo haber llegado a pesar hasta 430 evolucionaron del Hypsilophodon, un pequeño encontró ninguna evidencia de cicatrices (el dinosaurio con cresta) y el Dryptosaurus (el kg. Se cree que tenía un buen sentido del olfato. y ágil herbívoro bípedo. Comían plantas suaves, cerradas en su estructura. En virtud de un dinosaurio saltador). De su hocico y a lo largo de la trasera de su frutos y semillas. Sus dientes eran pequeños análisis minucioso, vió que el grueso hueso cráneo salían unas protuberancias peculiares. Eran y agudos. Caminaban sobre dos patas, y no del cráneo no era rígido y sólido, sinó herbívoros con extremidades cortas y una cola eran muy rápidos. Es poroso y frágil cuando se ponía bajo Los humanos rígida. En torno a su parte trasera tenía una malla posible que fueran a presión extrema. tienen el grosor distintiva de tendones entrelazados. cuatro patas para Goodwin cree que estos dinosaurios del cráneo de 6-7 mm, pero estos alimentarse de las se habrían matado a ellos mimsos si Vivió durante el período Cretáceo tardío, hace dinosaurios tienen plantas más bajas. hubieran dado cabezazos. entre 76 y 65 millones de años, hacia el final el espesor de del Mesozoico, la era de los reptiles. Viían en pequeñas 25 cm. manadas que pastaban en regiones costeras y de montaña. Correr era probablemente la primera táctica de defensa personal de estos dinosaurios.

Stygimoloch Era un herbívoro de grueso cráneo con Dracorex picos que caminaba sobre Paquicefalosaurio Stegoceras dos piernas. Sus cuernos se elevaban hasta 10 cm. Se defendía a cabezazos tanto para defenderse de sus depredadores como para rivalizar con miembros de su misma especie. 40 41 Los Stegosaurs tenían 17 placas óseas Las placas eran de hueso no sólido, lleno de Stegosaurus incrustadas en su espalda. Éstas encajaban a una túneles en forma de tubo. La mayor de estas red de vasos sanguíneos, lo que sugiere que placas triangulares medía unos 76 cm de altura. probablemente eran utilizadas para la absorción Estos dinosaurios también tenían picos en y dispersión de calor, así que utilizaban las placas el extremo de su flexible cola que medían Con pinchos para regular su temperatura corporal, ya que hasta 120 cm de largo y los utilizaban para El Stegosaurus vivió durante el período Jurásico tardío, hace unos 156-140 eran de sangre fría. protegerse ante los depredadores. Cada millones de años. Durante los dos últimos tercios del Jurásico no había hielo especie de Estegosaurios tenía distinto número polar, el clima era cálido y húmedo y los niveles del mar altos. de espinas en la cola.

El Stegosaurus medía entre 8 y 9 m de largo, Estos dinosaurios eran herbívoros, se cree que 2,75 m de alto y pesaba alrededor de 3100 kg. comían cada día una gran cantidad de vegetales Kentrosaurus Su cerebro era tan pequeño como una nuez y bajos en calorías para mantener su volumen. pesaba alrededor de 80 gramos. Su cráneo era Los Stegosaurs tenían escudos blindados en la largo, puntiagudo y angosto. Tenía un pico sin piel del cuello, el área pélvica y tal vez en los dientes con muelas pequeñas. Mantenía la cabeza lados, en algunas especies. Sus patas traseras cerca del suelo, a no más de 1 metro de altura. eran más largas y rectas que sus patas delanteras, que se extendían hacia los lados, con cinco dedos anchos y cortos. Las patas traseras tenían pezuñas con tres dedos cortos y anchos.

Gigantspinosaurus El consumidor de carne más voraz Las patas traseras del descubierto hasta la fecha. Medía Stegosaurus eran dos entre 13,5 y 14,3 m de largo, pesaba veces más altas que las alrededor de 8 toneladas y medía Stegosaurio delanteras. Por lo general, 3,5 m de altura (hasta las caderas). eran cuadrúpedos, pero Caminaba sobre dos patas con un podían levantarse sobre sus cerebro del tamaño de un plátano y dos traseras para conseguir enormes mandíbulas dentadas con comida de partes altas. dientes largos de 20 cm. 42 43 Therizinosaurus Otras hipótesis sugieren que comían termitas En 1994, el descubrimiento del Alxasaurus y que utilizaban sus garras para abrir sus nidos, ayudó a resolver muchos de los misterios, pero parece muy poco probable que un animal ya que era el Therizinosaurus más completo El más raro del tamaño del Therizinosaurus pudiera sobrevivir encontrado hasta la fecha. Después de esto, con una dieta a base de insectos y además, las durante el 1970 fueron encontrados más El Therizinosaurus vivió en el período cretáceo características del cráneo entran en la categoría de fósiles de Therizinosaurus que dejaron su tardío y fue uno de los últimos y más grandes los dinosaurios que seguían una dieta herbívora. comportamiento y características más claros. representantes de su grupo. Basado en la investigación y los datos recogidos, se cree que estas especies tenían una extraña El Therizinosaurus era un lagarto, con grandes garras curvadas adicción a las plantas. en sus extremidades delanteras. Era muy grande y anteriormente conocido como Segnosauro. Hay otras funciones posibles que podrían haber Beipiaosaurus sido atendidas por esas peculiares garras, como Estos dinosaurios podían llegar hasta los 10 metros de largo y Tenía un pico sin dientes. También la defensa contra los depredadores y en la lucha pesaban alrededor de 5 toneladas. Se sabe poco de él, gracias tenía primitavas plumas filamentosas intraespecífica, como es la lucha por el territorio a unos pocos huesos, que incluyen las gigantescas garras de la que, probablemente, fueron utilizadas o para el apareamiento. mano, de las cuales recibe su nombre. para aislarse, pero no para volar. También se cree que algunos de los Alcanzó los 2.2 m de longitud y medía Los estudios han demostrado que los Therizinosaurus eran en Therizinosaurios fueron dinosaurios unos 0,88 m de altura. Pesaba unos realidad pequeños raptores y no extraños saurópodos como se 85 kg. Su fósil fue encontrado en la emplumados, están muy relacionados con las pensaba cuando fueron descubiertos por primera vez, debido a Formación Yixian, cerca de Beipiao, características de los Beipiaosaurus. la alineación de sus caderas. provincia de Liaoning, China, Asia. El Therizinosaurus tenía la cabeza pequeña con una boca picuda en la parte superior de un cuello largo. Fue bípedo, tenía un cuerpo grande y pesado como demuestran la amplia pelvis. Los brazos largos y piernas Therizinosaurus de 2,5 metros terminaban en garras de cuatro dedos. La característica más distintiva de estos dinosaurios era la presencia de tres garras gigantescas en sus extremidades delanteras. Los hábitos alimenticios del Therizinosaurus todavía se discuten, pero se cree que, probablemente, eran herbívoros que utilizaban sus El Therizinosaurus grandes garras para empujar las hojas hacia la boca. tenía las garras más largas, podían llegar a medir 60 centímetros de largo.

44 45 El objetivo principal de la armadura era protegerse de los depredadores. Vivieron y viajaron en manadas para Titanosaurio garantizar su protección. El último Saurópodo Los Titanosaurios caminaban sobre sus cuatro piernas y por lo tanto eran conocidos como cuadrúpedos. Tenían Su nombre proviene de ‘lagarto titánico’, debido a su gran tamaño dientes pequeños, uniformemente repartidos por su boca corporal, típico en este grupo de dinosaurios. El Titanosaurus fue el en forma de cuchara. último dinosaurio blindado. Las hembras ponían huevos en zonas comunes, cientos de ellas lo hacían en el mismo lugar. A pesar del gran tamaño El Titanosaurio vivió durante el período cretáceo, A diferencia de la mayoría de las especies de corporal, los huevos de Titanosaurus eran pequeños, los hace entre 83 y 65 millones de años. Fue el saurópodos, con cámaras huecas en las vértebras depositaban en nidos en el suelo y ocultados con capas de último tipo de dinosaurio saurópodo que vagó del cuello, los Titanosaurios tenían vértebras sólidas vegetación en la superficie. a. por la Tierra antes de la extinción masiva. Los y tenían el cuello más corto en comparación con A pesar de que este grupo de dinosaurios fue ch fe paleontólogos han descrito alrededor de 50 otros saurópodos. Tenían una columna vertebral a descubiertos hace mucho tiempo, el cráneo del l a especies de titanosaurios hasta ahora. más flexible y probablemente fue más ágil que otras t

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El primer fósil de titanosaurio fue descubierto en 1877 en la India. Desde ese momento se han encontrado numerosos fósiles por muchas partes del mundo.

46 47 Monstruos Plesiosaurios Algunos mosasaurios incluyen el Mosasaurus, Los Plesiosaurios fueron reptiles marinos el Platecarpus, el Plotosaurus, el Clidastes, el con aletas que vivieron durante la Era Nadadores Plioplatecarpus y el Globidens. Mesozoica. No eran dinosaurios. Se dividen en dos grupos: Plesiosauroids y El Mosasaurus medía 10 m de largo y tenía dientes Algunos dinosaurios fueron adaptados a una vida Pliosauroids. Los Plesiosauroids tenían el completamente acuática. Sin embargo, se cree afilados. El primer Mosasaur se encontró en los cuello largo como una serpiente, cabeza Países Bajos en 1780. que otros podían haber entrado en el agua para pequeña y cuerpo ancho. conseguir sus presas. Por ejemplo el Baryonyx, El Tylosaurus medía 8 m y también con dientes afilados. Vivió en el Atlántico Norte y Sur. al que se le encontraron escamas de pescado El Globidens tenía dientes planos que usaba para la fosilizadas en su estómago. trituración de mariscos. Nothosaurios Eran reptiles carnívoros gigantes (pero no Los Nothosaurs eran reptiles que se alimentaban dinosaurios) que vivieron durante el período de peces, tenían cuatro extremidades en forma cretáceo tardío. Eran poderosos nadadores con de aletas. Vivían tanto en tierra como en el agua cuatro extremidades a modo de remos en un durante el período Triásico. Eran ágiles nadadores cuerpo largo y estilizado. La gran cabeza tenía pero no dinosaurios. Tenían los pies palmeados y grandes mandíbulas con muchos dientes. Cazaban cuerpos y cuellos alargados. peces, tortugas, moluscos y mariscos. mosasaurios Styxosaurus, un dinosaurio Mosasaurio significa “lagarto Meuse” y se llama de 1 metro de largo así por el río Meuse en Holanda donde se cuyo esqueleto fue encontró por primera vez. encontrado en Dakota del Sur en 1945.

Dolichorhynchops

Dolichorhynchops, un plesiosaurio Elasmosaurus, de cuello corto. un reptil marino Utilizaba sus largas de cuello largo que aletas como remos medía hasta 14 m de para viajar a través longitud. La mitad era de su del agua, como un cuello, de entre 75 y 76 vértebras. pingüino. 48 49 Durante mucho tiempo, los paleontólogos estaban Serpientes desconcertados por los extremadamente largos cuellos de algunos plesiosaurios. Se creía que tenían la cabeza en alto por encima del agua (como cisnes) y se sumergían a la caza de pescado, Marinas Liopleurodon pero las cabezas y cuellos de plesiosaurios no eran De todos los reptiles que se arrastraban, caminaban, nadaban y suficientemente fuertes o flexibles para ello. volavan durante la Era Mesozoica, los Plesiosaurios y los Allosaurios Una de las novedades que condenaron a los tenían una distinción única. plesiosaurios del período cretáceo tardío fue la evolución de los peces y reptiles Los Plesiosaurios eran grandes reptiles marinos Uno de los plesiosaurios más antiguos fue el marinos: más rápidos y mejor adaptados. de cuello largo y cuatro aletas. Recorrieron Thalassiodracon, medía 180 cm de largo. El océanos, lagos, ríos y pantanos durante el Rhomaleosaurus, el pliosaurio Jurásico temprano, Se cree que los pliosaurios de los períodos Jurásico y el Cretácico. medía unos 600 cm de largo, mientras que a Jurásico y Cretácico superior eran más grandes Los mayores Plesiosaurios, al igual que el finales del Jurásico el Liopleurodon alcanzó y más fuertes. Géneros como el Kronosaurus y Elasmosaurus de 1,2 m de largo, fueron longitudes de 1,2 m. Los pliosaurios el Cryptoclidus alcanzaron tamaños comparables a tranquilos comedores de pescado, en cambio, los no eran tan grandes como el las ballenas grises modernas, excepto que éstos estaban mayores Pliosaurios, como el Liopleurodon, eran Dolichorhynchops, que medía unos equipados con numerosos dientes afilados, en lugar tan peligrosos como un gran tiburón blanco. 0,5 m de largo. de barbas de plancton. Mientras que la mayoría de los plesiosaurios subsistían a base de pescado, probablemente A pesar de sus estilos de vida acuática, Los Plesiosaurios y los los pliosaurios se alimentaban de cualquier cosa, es importante darse cuenta de que los Pliosaurios difirieron en desde peces hasta calamares y otros plesiosaurios y pliosaurios eran reptiles y sus planes corporales reptiles marinos. no peces. Tenían que salir a la superficie con básicos y también en Kr frecuencia para inhalar aire. su comportamiento. onos os (d au n e rus ri fue a s

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m l i ás ti e mo p r rt re t íferos o e n 1 89 9).

Con sus cuatro aletas planas, largas y anchas, el Liopleurodon se abría camino a través del agua a un ritmo considerable y aceleraba con brusca rapidez cuando las circunstancias lo exigían. 50 51 Sudamérica más grande descubierta en Sudamérica, con un peso de unos 250 Kg y de unos 5 metros de la Dinosaurios de El Anabisetia era un esvelto dinosaurio herbívoro cabeza a la cola. y bípedo, con unas manos ágiles que podían agarrar bien su alimento. El Carnotaurus era un “toro carnívoro” que pesaba sólo la séptima parte de un Tyrannosaurus El Argentinosaurus es el dinosaurio más grande Rex. Tenía un grupo de cuernos triangulares América cuyos fósiles han sido encontrados. Fue un encima de sus ojos que lo hacían único. La paleontología moderna ha encontrado fósiles de dinosaurios en todo el titanosaurio de cien toneladas y estaba cercano a continente Americano. El sur fue el hogar de los primeros dinosaurios y hubo los restos del Giganotosaurus y el T. Rex. El Giganotosaurus es el dinosaurio carnívoro más grande de todos los tiempos de Sudamérica. una amplia diversidad durante la Era Mesozoica. El Austroraptor era un dinosaurio raptor Norteamérica El Maiasaura criaba a sus hijos. Los padres tenían emplumado. Vivió durante el período cretáceo El Panphagia fue uno de los primeros un seguimiento activo de ellos durante años tardío. Hasta la fecha, el Austroraptor es la rapaz prosaurópodos. Era delgado y procedía de El Allosaurus fue el máximo depredador del después del nacimiento. Vivieron durante el antepasados carnívoros de dos patas, los período Jurásico tardío. Era como un cocodrilo, un período cretáceo tardío. saurópodos gigantes de la Era Mesozoica tardía. carnívoro feroz que crecía constantemente e iba El Tyrannotitan era un carnívoro de reemplazando sus poderosos dientes. El Ornithomimus era un dinosaurio grande como una avestruz, de piernas largas que podían varias toneladas. Fue un terópodo El Anquilosaurio tenía una armadura resistente a los correr a 50 Km/h. ‘carcarodontosáurido’ estrechamente golpes, una cola baja y un inusual pequeño cerebro. relacionado con el Giganotosaurus y el El Stegosaurus era un torpe dinosaurio que El Coelophysis fue un pequeño carnívoro que vivió Carcharodontosaurus del norte de África, el vivió durante el período Jurásico durante el período Jurásico temprano. “gran lagarto tiburón blanco”. El Diplodocus fue uno de los primeros saurópodos tardío. descubiertos, muy relacionado a otro famoso dinosaurio norteamericano, el Apatosaurus (conocido como Brontosaurio).

Allosaurus Argentinosaurus Hasta la fecha, el Argentinosaurus es conocido Giganotosaurus por ser el mayor dinosaurio cuyos fósiles han sido encontrados. El esqueleto parcial de este titanosaurio de cien toneladas se encontró muy cerca de los restos del Giganotosaurus.

52 53 Éste no fue del todo entendido por los paleontólogos Megalosaurus Dinosaurios durante, por lo menos un siglo desde su descubrimiento, de por lo que muchos otros ornitópodos de aspecto similar Era un dinosaurio carnívoro. Tenía fueron asignados incorrectamente a su género. las piernas largas y grandes dientes que generaban confusión entre Europa El Megalosaurus vivió durante la Era Mesozoica. Fue un los paleontólogos a la hora de carnívoro de largas patas y enormes dientes. clasificarlos a un genero. Europa, especialmente en Inglaterra y Alemania, fue el lugar de nacimiento El Neovenator fue técnicamente clasificado como un Ahora ya estan bien de la paleontología moderna. En comparación con otros continentes, sus terópodo ‘allosaurus’. Era un dinosaurio carnívoro que arsignados. allazgos de dinosaurios del Mesozoico eran más bien escasos. pesaba sólo alrededor de media tonelada. El Archaeopteryx fue la primera ave reconocida. El Balaur era un rapaz grueso, fornido, con una El Plateosaurio tenía el cuello largo, era un herbívoro Aguantó los últimos 150 mil- estructura de gran alcance y con dos garras de de tamaño moderado. Viajaba en manadas, agarrando las lones de años excepcio- gran tamaño en cada una de sus patas traseras. hojas de los árboles con sus largos y flexibles pulgares. nalmente bien. Cerca Tenía un hocico largo y estrecho, como el de un Vagó por la Tierra durante el período triásico. Era un de una docena casi cocodrilo. Este gran terópodo se alimentaba de distante ancestro de los saurópodos titanosaurios completa de esquele- peces más que de otros reptiles. gigantes que se propagaron por la Tierra durante el período Jurásico y Cretácico siguiente. tos se han excavado El Compsognathus era dinosaurio más de las camas fósiles pequeño del mundo. de Solnhofen, en El Europasaurus era un dinosaurio Alemania, arrojando que solo medía 3 m de la cabeza luz muy necesaria hasta la cola. sobre la evolución de los dinosaurios con plumas.

Dilophosaurus

Europasaurus Stegosaurus, vivió desde la mitad hasta el período Jurásico tardío, es anterior a los saurópodos más famosos. 54 55 prominente barriga y un cráneo extrañamente para calentarse durante el día y disipar el exceso Dinosaurios picudo posado en el extremo de un largo cuello. de calor durante la noche. de Velociraptor: era un raptor que no medía más Heterodontosaurus: un inusualmente pequeño que un pavo. Era un depredador formidable y dinosaurio, medía solamente unos 90 cm de podía cazar en manadas. largo y pesaba 4 Kg. Asia y África Eocursor: pequeño dinosaurio omnívoro, de Durante las últimas décadas, más dinosaurios han sido descubiertos en Asia África dos patas descubierto en el sur de África. central y oriental. En comparación con Eurasia, Asia y América, África no es Spinosaurus: El mayor dinosaurio carnívoro Afrovenator: fue uno de los esqueletos particularmente conocida por sus fósiles de dinosaurios. de África. Parecía único, con su espalda larga y de terópodo más completos que se estrecha y el cráneo como el de un cocodrilo. haya descubierto en el norte de África, El cuello del Mamenchisaurus herbívoro medía la Asia Ouranosaurus: uno de los pocos hadrosaurios estaba estrechamente relacionado con el friolera de 10 m de largo, era la mitad de la longitud Dilong: un simple novato de unos 11 Kg. Vivió identificados en África. Era un herbívoro de megalosaurio Europeo. de su cuerpo. hace unos 130 millones de años, decenas de varias toneladas que tenía una serie de espinas Massospondylus: uno de los primeros Microraptor: un pequeño rapaz, era el equivalente millones de años antes que sus parientes más sobresalientes en su columna vertebral. Se prosaurópodos en ser nombrados. Era un Jurásico de una ardilla voladora, tenía dos alas famosos, los T. Rex. Estaba cubierto con una fina supone que este dinosaurio de sangre fría herbívoro bípedo y cuadrúpedo que vivió en el cuerpo, pesaba 1 Kg aproximadamente, el capa de plumas, escupía veneno a sus enemigos. también puede haber utilizado su vela espinosa durante el período Jurásico temprano. dinosaurio más pequeño hasta la fecha. Tenía una cresta en el cuello y era del tamaño de Vulcanodon: un saurópodo que vivió en África Shantungosaurus: indentificado como el un golden retriever. durante el Mesozoico. Este herbívoro era hadrosaurio más grande (pico de pato). Es uno de pequeño, de unos 6 m de largo y pesaba entre 4 los mayores dinosaurios saurópodos que hubo y 5 toneladas. sobre la tierra. Medía unos 15 m de la cabeza a la cola y pesaba unas 15 toneladas. Therizinosaurus: uno de los dinosaurios de aspecto más extraño de la Era Mesozoica. Tenía largas garras Velociraptor de aspecto mortales, una

Carcharodontosaurus

Psittacosaurusera, un pequeño dinosaurio bípedo con cabeza de Carcharodontosaurus, lleva el nombre de tortuga, posiblemente sus largos dientes afilados. También se le Psittacosaurus herbívoro y con una conoce como el “tiburón-dentado”. leve cresta. 56 57 El Ozraptor era un pequeño dinosaurio que Diamantinasaurus Dinosaurios de vivió en Australia. Era un tipo de terópodo conocido como Abelisauroidea. Tenía un enorme cuerpo de unos 16 metros de la cabeza a la cola y pesaba unas 10 toneladas. Vivió Australia y la Antartida El Minmi fue el anquilosaurio del Cretácico durante el período cretáceo tardío en las rocas de Australiano más tonto. Este dinosaurio Australia. Los huesos de las extremidades traseras A pesar de que Australia y la Antártida estaban lejos de la corriente acorazado tenía un inusual pequeño eran tan altos como gruesos y su cráneo tenía principal de la evolución de los dinosaurios durante la Era Mesozoica, estos ‘cociente de encefalización’ es decir, la forma de caja en el extremo de su largo cuello. continentes remotos alojaron algunos terópodos, saurópodos y ornitópodos. proporción de su masa cerebral con su masa corporal era desproporcionada. El Cryolophosaurus era un dinosaurio carnívoro El Rhoetosaurus fue el mayor saurópodo Tenía un recubrimiento mínimo sobre que vivió en la Antártida. Este dinosaurio descubierto en Australia. Vivió su espalda y su estómago y tenía una cresta de colores en la cabeza, era durante el Jurásico tardío. pesaba alrededor de una característica sexual seleccionada con la El Antarctopelta fue media tonelada. intención de atraer a las hembras durante la el primer dinosau- temporada de apareamiento. rio descubierto en la El Leaellynasaura era un pequeño ornitópodo, de Antártida. Era un dino- grandes ojos que vivió en un clima polar durante saurio acorazado, con una cabeza pequeña el período Cretácico medio. Fue uno de los y posición de cuclillas, el cuerpo de baja altura y pocos dinosaurios en ser nombrado por la hija cubierto por duros y nudosos escudos. de los paleontólogos australianos Thomas Rich El Muttaburrasaurus vivió durante el período y Patricia Vickers-Rich. Cretácico medio. Medía unos 10 metros de largo y pe- saba unas tres toneladas. El Australovenator es- taba estrechamente re- lacionada con el Mega- raptor Sudamericano y pesaba alrededor de 140 Kg. Era un elegante carnívoro, tanto que un paleontólogo lo describió como el “guepardo” del Cre- tácico Australiano. Australovenator Los expertos dicen El Glacialisaurus era el único sauropodomo que un Antarctopelta o prosaurópodo, descubierto en la sin coraza habría sido Cryolophosaurus Antártida. Está lejanamente relacionado un aperitivo para los con los saurópodos titanosaurios de la Era dinosaurios carnívoros más grandes. Mesozoica tardía. 58 59 Este cráter fue nombrado Chicxulub, por el Una creencia Llega el fin nombre de un pueblo cercano. Los científicos creen que este cráter golpeó la Tierra a 65.000 La oscuridad en la superficie de la Tierra de los Km/h y que liberó 2 millones de veces más duró meses o años. Esto podría haber Dinosaurios energía que la más poderosa bomba nuclear. El congelado la superficie de la Tierra, matando plantas y herbívoros. Muchos calor generado por esta colisión habría abrasado dinosaurios habrían muerto en cuestión En 1956, el astrónomo ruso Joseph Shklovsky fue el primer científico que la superficie de la Tierra, creando incendios de semanas, los carnívoros uno o dos afirmó que la extinción de los dinosaurios se debió a la explosión de una forestales en todo el mundo y sumergiendo meses más tarde. Solamente los pequeños estrella moribunda que afectó a la Tierra con su radiación. el planeta en la oscuridad con una atmósfera mamíferos que se enterraban en el suelo nublada llena de escombros. Más tarde, los podrían haber sobrevivido. El principal problema de la teoría era que los impacto de un meteorito grande, cometa o tsunamis, terremotos y erupciones volcánicas científicos no podían explicar por qué los asteroide con la superficie de la Tierra. Más acabaron con toda la vida. dinosaurios se extinguieron y otras especies tarde, el científico descubrió que este impacto permanecieron vivas. Luis Álvarez, un físico pudo haber causado la extinción de los ganador del Premio Nobel, inventor y pionero en dinosaurios. Poco a poco otros científicos el campo de la radiación y la investigación nuclear, hicieron investigaciones y también encontraron junto con su hijo, el geólogo Walter Álvarez, hizo evidencias de iridio en varios lugares alrededor varias investigaciones en Italia. Durante éstas, de la Tierra. descubrieron una capa de varios centímetros de En 1991, un enorme cráter de meteorito espesor de arcilla enriquecida con iridio en el (de unos 177 Km de diámetro) fue límite del Cretácico Terciario. El iridio raramente descubierto en el borde de la se encuentra en la Tierra, se encuentra península de Yucatán, Mejico. comúnmente en el espacio. En 1981, los Álvarez publicaron sus hallazgos, afirmando que la fina capa de iridio indica el

La capa de iridio más el cráter de Chicxulub eran pruebas suficientes para convencer a muchos científicos de que la teoría del impacto era cierta. 60 61 temperaturas más bajas formaron hielo en los Aún una teoria polos Norte y Sur. Debido a que los dinosaurios Los paleontólogos no tienen una teoría eran de sangre fría, lo que significa que obtienen particular para la extinción de los La extinción el calor del cuerpo del sol y el aire no habrían dinosaurios. La evidencia de que hace 65 sido capaces de sobrevivir en climas tan fríos millones de años que la lava fluye en la India de los dinosaurios de repente, pero este cambio climático duró indica que un gigante bolo volcánico gaseoso La extinción del Cretácico-Terciario (o K-T), es el nombre dado a la extinción decenas de miles de podría haber iniciado el cambio climático de los dinosaurios. Los paleontólogos creían que fue causado por el clima y años, dando a los global que condujo a la extinción. los cambios geológicos que interrumpieron el suministro de alimentos. Pero dinosaurios tiempo más tarde se descubrió que el impacto de un cometa, asteroide o meteorito suficiente para la pudo haber causado. adaptarse.

Los dinosaurios vagaron por la tierra durante 160 millones de años, hasta su repentina desaparición hace unos 65,5 millones de años, con una catástrofe conocida como el Cretácico-Terciario, o K-T. A parte de los dinosaurios, muchas otras especies murieron también. Con los años, los paleontólogos han propuesto varias teorías para esta extensa mortandad. Una teoría temprana fue que los pequeños mamíferos se comieron los huevos de dinosaurios hasta que se hizo insostenible. Otra teoría era que los cuerpos de los dinosaurios se hicieron demasiado grandes para ser operados por sus pequeños cerebros. Algunos científicos creen que una gran plaga diezmó la población de dinosaurios y que luego se extendió a los animales que se alimentaba de sus cadáveres. El hambre era otra posibilidad: los dinosaurios grandes requieren más grande. La extinción del Pérmico-Triásico, grandes cantidades de alimentos y podrían haber conocida como la Gran Mortandad, se produjo acabado con la vegetación de su hábitat. Estas hace 251,4 millones de años y erradicó el 96% teorías son desmentidas fácilmente. Si los cerebros de todas las especies marinas y el 70% de todas de los dinosaurios eran demasiado pequeños, las especies de vertebrados terrestres. no habrían vivido durante 160 millones de años. Durante muchos años, el cambio climático fue Además, las plantas no tienen cerebro ni tampoco la explicación más creíble para la desaparición sufren de las mismas enfermedades que los El nombre K-T proviene de los dinosaurios, siempre habían vivido en un de K, abreviatura aplicada animales, por lo que su extinción simultánea hace calido y húmedo clima tropical. Pero en la era al periodo Cretácico que estas teorías no se sostengan.. Mesozoica tardía, correspondiente a la extinción (en alemán Kreide) y T, La extinción KT no fue el primer ejemplo de de los dinosaurios, la evidencia muestra que abreviatura normalmente mortandad masiva en la historia, ni tampoco la el planeta poco a poco se hizo más frío. Las aplicada al periodo Terciario (en alemán Tertiär) 62 63 Los dinosaurios siguen Vivos en el cine Durante años, los paleontólogos han descubierto mucho sobre los dinosaurios, estos han generado mucha curiosidad sobre como vivieron esa lejana edad histórica del mundo tan desconocida para nosotros.

Nosotros no estábamos cuando los dinosaurios dinosaurios, como los dinosaurios de Disney, Mundo vivieron, por lo que no podemos imaginar cómo Jurásico, El mundo perdido, el Continente perdido, La era. Sin embargo, muchos cineastas han creado tierra olvidada por el tiempo y muchos más. Entre una imagen de la época en forma de películas éstas, la más famosa es Parque Jurásico, lanzada en creativas y maravillosas. Estas películas han sido 1993 por Steven Spielberg y basada en el libro un gran éxito de taquilla en todo el mundo y han homónimo de éxito de Michael Crichton del 1990. instaurado la imagen de los dinosaurios en la mente Esta película sigue siendo la principal para los de todos. Hay varias películas que cuentan con los amantes de los dinosaurios.

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