Mémoire La vie d’artiste du théâtre municipal Le théâtre s’offre un entracte, le temps de changer de costume. Il rouvrira ses portes en Après le succès de « L’Auberge du Cheval 2013 pour souffler ses Blanc », les Dunkerquois ne vont pas mettre longtemps à s’approprier leur nouvelle scè- cinquante bougies. ne culturelle. Les spectacles se succèdent En attendant le gâteau dans un théâtre qui ne désemplit pas : pièces de boulevard, opérettes, tournées Baret, har- d’anniversaire, retour en monie municipale, comédies musicales, fes- coulisses pour arpenter tival de jazz, humoristes, chanteurs populai- res ou chanteurs à texte, et même bals de les couloirs du temps. carnaval. Christiane, 63 ans, a débuté au théâtre comme serveuse puis hôtesse : ous sommes le 26 avril 1963. « J’avais accès aux loges. Je conserve une C’est un vendredi soir. Les image, celle de Jean Marais en 1972 devant messieurs ont revêtu leur plus le miroir, en train de se maquiller avant beau costume, les dames se d’entrer en scène. Les loges étaient à l’étage, parent de leur plus beau cha- mais il avait demandé qu’on lui installe une Npeau. On se presse devant les portes du petite guérite derrière la scène car il jouait théâtre municipal. Les personnalités pren- “Le Bossu” et devait se changer pendant le nent place dans les fauteuils d’honneur. Tout spectacle. » De l’émotion, des standing ova- le monde est là : le maire, la police, la gen- tions, des rappels, des saluts, des entrées cô- darmerie, le clergé, les industriels, les com- té cour, des sorties côté jardin, des éclats de merçants… Il est 20 h 30, le rideau se lève rire qui résonneront des années durant. pour la première fois. Comédiens, chanteurs et danseurs font leur entrée en scène. Une Une pléiade d’artistes heure trente plus tard, ils sortiront sous un « Un soir de 1982 », ajoute Christiane, tonnerre d’applaudissements. Premier spec- « Coluche a demandé à ce qu’on rallume la tacle, premier succès : « L’Auberge du salle, il a tiré des balles à blanc avec un pis- Cheval Blanc » fera salle comble durant tolet, je me souviens du public mort… de ri- plusieurs semaines… re ! » Elles seront nombreuses les vedettes à venir se produire au théâtre : Barbara, L’engouement du public Mouloudji, Moustaki, Nana Mouskouri, C’est ainsi que commence l’histoire du théât- Michel Galabru, Véronique Sanson, Ray- 30 re, sur un air d’opérette. Brigitte, 65 ans au- mond Devos, Annie Cordy, Popeck, Serge 31 jourd’hui, s’en souvient comme si c’était Lama, Les Compagnons de la Chanson, hier : « Nous, les ouvreuses, portions des peti- Pierre Perret… « Roger Pierre et Jean-Marc tes robes de chez Carmina. Je conduisais les Thibaut venaient discuter avec les specta- gens aux places d’honneur où s’installait le teurs au bar, Dave se baladait torse nu dans gratin dunkerquois. J’étais payée au pourboire le hall, c’était un beau garçon, Gilbert et je gagnais très bien ma vie. Je recevais par- Bécaud avait eu un mot désagréable envers fois 10 francs, c’était énorme. Aujourd’hui, les machinistes et s’était excusé auprès du les gens ne donnent plus de pourboire. » public », se remémore Christiane qui ne gar- Dans les années 1960-1970, les ouvreurs sont de que de bons souvenirs de ses années donc gratifiés de pourboires, les programmes théâtre. Alain, 56 ans, a commencé en 1980 coûtent 1 franc, les spectateurs fument dans le en qualité de contrôleur : « Nous étions ha- hall ou se régalent d’un esquimau à l’entracte. billés avec des costumes de “L’Impeccable”.

Dunkerque Magazine - N°222 - Octobre 2011 Dunkerque Magazine - N°222 - Octobre 2011 Mémoire

Édith Lozano et Michel Galabru pour une conversation entre amis.

Les « Quais de Chine » sur le parvis en 2004.

Nous étions très respectés du public. Travailler au théâtre après mon travail d’at- taché commercial était une échappatoire. également en mémoire le spectacle de Les années J’aimais la vie nocturne, les lumières des théâtre de David Conti sur l’épopée des Tsiganes de- projecteurs. C’était un réel plaisir. Avant, les Christiane, Alain puis l’Inde jusque l’Europe, avec une tren- gens venaient au théâtre pour s’amuser. et Brigitte. taine de comédiens, de danseurs et de musi- Maintenant, c’est un peu plus aseptisé, on ciens qui se partageaient la scène. “Mignon trouve moins de spectacles populaires. » Soir de spectacle Palace”, le superbe spectacle du Prato, fait au Bateau Feu. aussi partie des grands moments. » Gérard Des anecdotes plein la tête… Dewaele, passionné de danse depuis plus de Édith Lozano, 75 ans, était LA concierge du trente ans, a assisté à huit spectacles sur dix théâtre. Elle évoque ses quinze années pas- la saison dernière : « J’ai vu une centaine de sées aux côtés des artistes avec émotion. spectacles dans la région Nord-Pas-de- «J’ai commencé au bar en 1965, puis je suis Calais et trois d’entre eux présentés au devenue concierge en 1988. Oh ! j’ai des Bateau Feu m’ont particulièrement marqué : anecdotes plein la tête : Jacques Balutin qui Les ancêtres du le cirque vietnamien Lang Tôi, “32 rue suit une course cycliste dans mon apparte- Vandenbranden” et surtout le “Blanche- ment entre deux scènes et son impresario théâtre municipal Neige” de Sylvie Reteuna. J’ai également qui vient le chercher lorsque c’était à son participé à plusieurs stages dont “Vale” en- Cinq salles de spectacle dans l’actuelle rue département, mais aussi tour de jouer ; Robert Lamoureux qui boude cadré par la chorégraphe Madalena Vic- ont précédé la mise en Benjamin Morel. D’une un gouffre financier dont et qui s’endort dans mon lit, épuisé. Et ces torino. Nous étions vraiment en phase avec service du théâtre en capacité de 984 l’édification asséchera les carnavaleux qui, le jour de la bande de les danseurs de la troupe et avons pu parta- 1963. La première d’entre personnes, il présentait caisses de la ville. Elle Dunkerque, envahissent la scène au milieu ger la scène avec eux au début et à la fin du elles est aménagée en un parquet entouré de rendra l’âme un siècle du tour de chant de Gilbert Bécaud, faisant Duquesne. L’année suivante, le Bateau spectacle qui a suivi ce stage merveilleux 1680 sur l’emplacement loges baignoires, un plus tard lors des main basse au passage sur son whisky. Et Feu obtient le label scène nationale dé- d’une semaine. » de l’ancien lycée parterre de debout et trois bombardements de mai- Jackie Sardou qui fait un raffut d’enfer par- livré par le ministère de la Culture. La Aujourd’hui, le Bateau Feu lève l’ancre, tra- Benjamin-Morel. Elle sera galeries. Négligé par ses juin 1940. Désireuse de ce qu’elle avait froid… Je soignais les en- programmation évolue. Une place im- vaux obligent. Son équipage part s’installer abandonnée en 1714 et propriétaires, il tombera permettre à la population 32 fants des artistes, je rapiéçais les costumes, portante est laissée à la création, à la provisoirement dans l’ancienne auberge de 33 un nouvel équipement en ruine, si bien que le dunkerquoise de renouer repassais les chemises, servais parfois des production et à la résidence d’artistes. jeunesse, tout près de la mer. Mais les spec- sera construit l’année conseil municipal décidera avec le spectacle des jeux petits verres ou des en-cas à mon directeur Les spectacles proposés, plus contem- tacles continuent, ailleurs qu’au théâtre : à suivante dans l’actuelle en 1836 une nouvelle de la scène, la et aux comédiens, j’étais madame Dépanna- porains, ont une envergure nationale. Grande-Synthe, Bray-Dunes, Coudekerque- rue du Maréchal French. construction place Jean municipalité décide en ge. Ce furent quinze ans formidables de C’est un véritable changement pour les Branche, en Belgique, à Hazebrouck, Lille… Devenue trop petite à son Bart. Elle aura finalement 1957 de construire un mon existence. » Dunkerquois et pour les salariés. « J’ai eu mais j’aurais bien continué mon métier de En 2013, les projecteurs du Bateau Feu se tour, elle est remplacée en pour cadre l’actuelle place nouveau théâtre. Débutés beaucoup de mal à m’adapter », avoue Édith concierge, c’était fabuleux ! Je retourne ré- rallumeront place du Général de Gaulle pour 1741 par une plus grande du Général de Gaulle, à la en 1961, les travaux Du théâtre au Bateau Feu Lozano. « Les artistes étaient plus jeunes, gulièrement au Bateau Feu, deux places au illuminer les artistes et le public dunkerquois unité érigée dans l’actuelle hauteur de la fontaine. La s’achèveront le 26 avril Le 16 mars 1991, c’est une nouvelle ère qui genre black boy. Il a fallu s’apprivoiser. premier rang sont toujours réservées pour pour encore de nombreuses décennies. N rue Nationale. Un théâtre représentation inaugurale 1963, juste avant la s’ouvre. Le théâtre municipal accueille l’as- Mais au bout de quelque temps, quel bon- mon mari et moi. » David, fidèle spectateur, de plus grande envergure aura lieu… le 20 novembre première représentation. sociation « Le Bateau Feu - Centre de déve- heur ! Des spectacles plus modernes, un pu- garde de merveilleux souvenirs : « L’hu- Renseignements et programme sur le site ouvrira ensuite ses portes 1845. C’est l’une des loppement culturel de Dunkerque », prési- blic rajeuni, c’était plus relax. Il faut vivre moriste Zouc au théâtre municipal, c’était www.lebateaufeu.com ou au 03 28 51 40 40. le 11 novembre 1777 plus belles salles du dée par le journaliste et écrivain Jacques avec son temps. J’ai dû prendre ma retraite, un moment unique. Au Bateau Feu, je garde

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