Le Bois Du Cazier : Présent Pour Le Futur
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72832PATRIMOINEbr25-1-8.QXP 28/01/08 8:17 Page 9 ETUDE : LE BOIS DU CAZIER : PRÉSENT POUR LE FUTUR. LE SAUVETAGE ET LA REQUALIFICATION DE L’ANCIEN SITE CHARBONNIER 1986-2006 JEAN-LOUIS DELAET DIRECTEUR Photos : Camille Detraux. Le Bois du Cazier est avant tout un site, celui du charbonnage le plus célèbre de Wallonie. Il est indéfectiblement associé à la Tragédie du 8 août 1956 et à la place essentielle que les travailleurs immigrés ita- liens ont prise non seulement parmi les victimes de cette catastrophe,mais encore dans l’ensemble de la production char- bonnière du XXe siècle en Belgique. Les Italiens de Belgique sont doublement attachés à ce passé. D’une part,parce qu’il est gravé dans leur mémoire et dans leur chair et,d’autre part,parce qu’il constitue,à leurs yeux, l’amorce d’un avenir. Ils veulent que les sacrif ices consentis par les anciens portent leurs fruits pour les nouvelles générations. Nulle part en Europe, on ne trouve un symbole plus poignant de l’histoire de la mine et de l’épopée de ces « gueules noi- res », entrées dans la légende, que le Bois du Cazier. 9 72832PATRIMOINEbr25-1-8.QXP 28/01/08 8:17 Page 10 La sauvegarde du site du site par le travail, et un espace Vie véritable enclave industrielle Bois du Cazier aménageant les espaces verts, dont l’avenir foncier et urbanisti- sentiers et terrils. que dépendait des décisions qui L’émotion du souvenir de la Tra- seraient prises par Cockerill Sam- gédie est ravivée lors du 30e anni- L’achat du site par la Région wal- bre, acquis depuis lors par les versaire de la catastrophe minière lonne, retardé par la levée d’une groupes Usinor puis Arcelor, en 1986. Un mouvement d’opi- action paulienne, est effective le n’était pas un atout. L’avenir a nion naît pour dire : non, le Bois 7 mai 1998 et le maître de l’ou- donné raison à ces craintes puis- du Cazier ne doit pas disparaître ! vrage délégué est aussitôt désigné que, en 2001, Cockerill Sambre Il y avait d’anciens mineurs, Ex en l’intercommunale de dévelop- annonçait son retrait du site de Minatori et Amicale des Mineurs pement économique IGRETEC. Marchienne-au-Pont. des Charbonnages de Wallonie ; Sur proposition du Ministre des membres de la communauté Jean-Claude Van Cauwenberghe Le dossier rencontrant toutefois, italienne, particulièrement la est décidé le transfert du musée par ses qualités intrinsèques, l’as- Mission catholique italienne de de l’Industrie des Forges de la sentiment des autorités euro- Marchienne-au-Pont ; des Mar- Providence, à Marchienne-au- péennes, il est décidé de le pren- cinellois groupés au sein de l’asbl Pont, vers le site du Bois du Ca- dre en considération mais de Mémoire du Bois du Cazier ; et, zier à Marcinelle. proposer le transfert du musée vers un site plus attractif sur le enfin, des personnes sensibilisées Le transfert du Musée de plan touristique, et encore plus au patrimoine industriel et à l’Industrie l’aménagement du territoire pré- symbolique pour la mémoire col- sents au sein de l’asbl Espace En- Ouvert au public en septembre lective : le Bois du Cazier béné- vironnement. 1988, le musée de l’Industrie, ficiait déjà de l’aide Objectif 1. géré par l’asbl Archéologie Indus- L’idée était séduisante : d’un Une pétition regroupant des mil- trielle de la Sambre (AIS) était côté, des collections importantes liers de signatures, relayée par le devenu un outil touristique et dans des bâtiments vétustes, de Conseil communal de la Ville de pédagogique incontournable. Il l’autre des bâtiments qui seraient Charleroi, aboutit au classement s’était mué progressivement en rénovés mais risqueraient de res- du site comme monument histo- un centre permanent de rencon- ter sans réaffectation d’ampleur. rique le 28 mai 1990 par le mi- tre et d’animation autour de l’ar- Le site deviendrait alors avec les nistre compétent de la Région chéologie industrielle. Malgré sa collections du musée de l’Indus- wallonne. Un rapport d’assis- renommée grandissante, le mu- trie et le savoir faire acquis par tance technique au futur projet sée de l’Industrie vivait, depuis l’asbl Archéologie Industrielle de est établi par des experts nommés ses origines, principalement du la Sambre, dans un domaine par le Conseil de l’Europe en no- mécénat de Cockerill Sambre et aussi particulier que celui du pa- vembre 1991, à l’initiative d’Es- de bénévolat de la part de tous les trimoine industriel, le « méga pace Environnement mais reste partenaires concernés. Musée de projet » dont Charleroi avait be- lettre morte. Le Gouvernement type « lourd », aussi bien par la soin pour compléter de manière wallon prend ensuite trois déci- nature de ses collections, et l’état judicieuse la palette de possibili- sions importantes : de vétusté des bâtiments indus- tés qu’offre la région en matière • le 20 juillet 1993 pour l’inscrip- triels que par l’importance du de tourisme. tion du site dans le cadre de l’Ob- budget de fonctionnement, sa jectif 1, programme européen en gestion ne pouvait continuer à se Les arguments en faveur du trans- faveur des régions en retard de faire au jour le jour, sans savoir ce fert étaient nombreux et les avan- développement économique ; que lui réservait le lendemain. tages de la fusion des deux projets plaidaient en faveur d’une réalisa- • le 18 mai 1995 pour l’acquisi- Pour remédier à cette situation, tion riche de potentialités et ou- tion du site ; un dossier Objectif 1 est intro- verte vers le plus large public : duit en 1998 ; une somme de • le 24 juillet 1997 pour la prise 110 millions d’anciens francs - En tant que monument du pa- en considération du projet pré- belges devait assurer un véritable trimoine industriel et social de senté par la Ville de Charleroi. essor au musée de l’Industrie. Wallonie, le Bois du Cazier réaf- Ce premier projet de requalifica- L’Union européenne et la Région fecté était probablement le der- tion, adopté par le Conseil com- wallonne se sont toutefois mon- nier grand site charbonnier à être munal du 9 mai 1996, quelques trées dubitatives sur le dévelop- proposé à la visite touristique. mois avant le 40e anniversaire de pement d’un projet touristique et Les sites de Blegny (Liège), de la tragédie, comprend un espace culturel à l’emplacement du mu- Bois-du-Luc (Centre), du Cra- Mémorial, un espace Artisanat et sée. En effet, son implantation à chet et du Grand-Hornu (Bori- Economie sociale, valorisant le Marchienne-au-Pont, dans une nage) l’avaient précédé, parfois 10 72832PATRIMOINEbr25-1-8.QXP 28/01/08 8:17 Page 11 de peu. Non loin de la frontière, équipe de gestion rassemblerait Le programme de requalification Lewarde, dans le Nord de la toutes les énergies humaines. défini, et adopté par le Comité France, est une attraction de qua- De plus, le site marcinellois est d’accompagnement du projet lité et de prestige, tandis qu’à Be- situé dans une zone dynamique à mis en place par la Région wal- ringen, en Campine, est projeté proximité du périphérique R3 et lonne, peut être résumé en dix le Vlaams Mijnmuseum. Le Bois de la Nationale 5. Les possibilités options : du Cazier se devait de dégager d’extension des bâtiments et les une spécificité qui le différencie 1) un centre d’interprétation espaces verts couvrant le sud du et, dans ce sens, l’apport du mu- consacré à la catastrophe du 8 site sont les gages de développe- sée de l’Industrie l’y aiderait ; août 1956 et aux phénomènes ments futurs qui seront d’ailleurs migratoires qui prend place dans - L’importance des moyens finan- utilisés dans le cadre du phasing la salle de la machine d’extrac- ciers dégagés donnait une nou- out de l’Objectif 1. velle ampleur au projet qui renfor- tion; Le projet de requalification cerait son attractivité : il y aura du site en deux phases 2) un programme scénographié plus à voir et à découvrir, et la pos- retraçant l’histoire des princi- sibilité pour le visiteur de passer On ne pouvait se dissimuler, af- paux secteurs d’activités du sillon firme le rapport d’étude réalisé une demi-journée ou même plus industriel Haine-Sambre-et- par l’Institut de Gestion de l’En- sur le site par la présence des ate- Meuse avec l’appui des principa- vironnement et de l’Aménage- liers créatifs, des forges les pièces de collections de l’asbl ment du Territoire de l’IGEAT - Un seul projet axé sur le patri- en 1999, que la double significa- Archéologie Industrielle de la moine industriel au Pays de tion, mémoire et mise en valeur Sambre, dans l’ancienne salle des Charleroi offrait une plus grande du patrimoine industriel et so- pendus et des douches ; visibilité en terme de promotion, cial, qui devra être assumée par le ou de tourisme, et une plus 3) un lieu d’expositions et de ma- site du Bois du Cazier, restera grande crédibilité vis-à-vis de nifestations temporaires, le fo- sans doute l’une des plus grandes partenaires éventuels. rum, dans la centrale électrique ; difficultés de son aménagement - Les économies sur les infrastruc- et de son exploitation. Sa propo- 4) un ensemble de services liés à tures et le fonctionnement sition était que l’aspect minier la gestion et à l’exploitation du n’étaient pas négligeables : accueil soit absorbé dans le seul espace site (administration, bibliothè- et visites du public, cafétéria et muséal destiné à conserver la mé- que), dans les anciens bureaux du frais administratifs.