Arturo Maffei
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diretto da Giors Oneto SPECIALE/209 9 . XI . 2009 [email protected] ARTURO MAFFEI 9 novembre 1909 - a cento anni dalla nascita - 9 novembre 2009 Non solo! Aveva partecipato alle giorno prima, e aspettava in cuor suo prime due edizioni. che il ragazzo si ripetesse, o A quella sfortunata di Torino del addirittura che si migliorasse. 1934 dove si era presentato con una Nessuno meglio del vecchio caviglia malconcia, rimediando solo campione poteva capire e giustificare un quinto posto, per non parlare di l’emozione che inevitabilmente quella sfortunatissima di Parigi del attanagliava i muscoli del ventunenne 1938, dove aveva conquistato una campioncino. Ecco quindi che i salti medaglia d’argento con un salto di m. di Howe, tutti superiori agli 8 metri, 7.61, a soli quattro centimetri dal vennero accolti da nonno e nipote con tedesco Leichum, dopo che un una esclamazione di irriducibile giudice francese, incoraggiamento, quasi a sospingere dimenticandosi di ripulire l’asse di l’atleta oltre i m. 8.20 del secondo battuta, aveva scambiato un nullo salto, che poteva essere ancora alla dell’ungherese Istvan Gyuricza per portata dei suoi avversari. l’impronta dell’italiano. A nulla era Ma mentre le immagini scorrevano la valsa la stessa ammissione del fervida e ancora lucida mente di magiaro. Il giudice non ammise il suo Arturo viaggiava a ritroso nel tempo. errore e sanzionò come nullo un salto Una sola volta in carriera, da Cento anni fa, il 9 novembre del 1909 di m. 7.78 (la prestazione fu misurata concorrente, aveva visto un atleta nasceva a Viareggio Arturo Maffei. su richiesta dell’italiano), privando superare gli 8 metri. Era stato un Nel dubbio che i più non ricordino Arturo di un meritatissimo titolo giorno di agosto (strana coincidenza questo avvenimento ho voluto europeo. anche questa…) nell’enorme catino ripercorrere in prosa e in cifre la sua Adesso era come se d’incanto il dello stadio di Berlino, durante i straordinaria carriera di uomo e di tempo si fosse fermato! Giochi Olimpici del 1936. atleta, cominciando proprio dal Sessantotto anni si erano volatizzati e A compiere l’impresa un atleta la cui ricordo dei suoi ultimi giorni di vita. Arturo si trovava di nuovo a pelle era colorata come quella di Gustavo Pallicca partecipare ad un “europeo”, questa Andrew: il grande Jesse Owens, con Quel pomeriggio dell'8 di agosto del volta però da spettatore televisivo. il quale Arturo strinse una rapida, 2006, il vecchio Arturo lo trascorse In pedana infatti non c’era il giovane solida, amicizia. davanti alla televisione in attesa che viareggino dalla pelle bruciata dal Gli occhi del vecchio Arturo si da Goteborg la televisione sole di Versilia, bensì un ragazzo, riempirono di lacrime quando l’inno trasmettesse la finale del salto in anch’esso dalla pelle scura, nato a italiano suonò per il giovane Andrew, lungo, prevista per quel giorno dal Los Angeles, ma cresciuto consacrandolo campione d’Europa. programma della 19.a edizione dei atleticamente a Rieti. Forse in cuor suo Arturo ringraziò Campionati Europei. A Andrew (stessa iniziale del qualcuno per averlo tenuto in vita Gli faceva compagnia, come ogni nome…), l’Italia affidava le sue fino a fargli vivere quella ultima giorno da quando una seconda caduta speranze di medaglia. Naturale quindi emozione….nonostante tante volte in pochi giorni lo aveva costretto al che il vecchio cuore di Arturo, avesse invocato una chiamata che riposo assoluto, il nipote Arturo palpitasse più del normale quando il invece tardava tanto a venire. (Arturino). californiano di Rieti, cominciò la Era scritto che la sua lunga vita si E proprio a Arturino il vecchio serie dei suoi salti. interrompesse dopo che un altro campione ricordava come avesse Arturo aveva ancora negli occhi il grande saltatore si era affacciato alla visto la nascita dei Campionati balzo a m. 8.33 con il quale Andrew ribalta della specialità. Quella Europei. si era qualificato per la finale il specialità che lo aveva visto SPIRIDON/2 protagonista per dieci lunghissimi, e tecnico “tre e mezzo” lo vede ancora conservata in una cassetta di sicurezza. Vero Gloria?” non sempre facili, anni. annaspare nell’aria alla ricerca di La domanda era rivolta alla figlia Gloria, Infatti fu così… improbabili appigli, che ritardino al mamma del velocista Arturo Merlini, Nove giorni dopo la grande gara di massimo il suo atterraggio. seduta in prima fila al Teatro Parioli di Andrew Howe, il grande cuore di In alcuni momenti ho pensato che Roma, che annuì. Arturo Maffei cessò di battere. ormai Arturo non avesse più niente di Immaginate la mia arrabbiatura! La Alla nascita di un grande si nuovi da raccontarmi. Ma appena trasmissione di Maurizio Costanzo contrappone sempre la dipartita di un abbassavo la guardia e mi rilassavo, il era stata registrata nel primo altro grande…Solo così il mondo “grande vecchio” colpiva subito! pomeriggio e quindi all’ora di cena, mantiene i suoi equilibri. Avevo già incastonato nel racconto Arturo era già rientrato a Viareggio. Questo il ricordo degli ultimi giorni della sua vita, la “perla” del suo Lo “beccai” al telefono e le mie di vita di Arturo Maffei. incontro da bambino con il Maestro parole per essere udite non ebbero Ma la nostra conoscenza era avvenuta Giacomo Puccini, che Arturo, in una bisogno dell’apparecchio acustico di molto tempo prima. delle sue comparsate al Costanzo cui Arturo si serviva. La prima volta che lo incontrai fu a Show, se ne viene fuori con la Lui mi lasciò sfogare. Gli dissi che Riccione. Arturo era ai bordi della citazione di un episodio della sua sugli aneddoti di Puccini avrei potuto pista e seguiva con viva apprensione fanciullezza, che mi ha fatto fare un scrivere un intero capitolo, la gara di velocità del nipote balzo dalla poltrona e rischiare completamente inedito…altro che il Arturino. l’infarto. saluto mancato fra Owens e Hitler, su Da lì nacque l'intesa di tradurre in un cui tanti giornalisti hanno libro la storia della sua vita fantasticato. avventurosa, agonistica e non!. Arturo mi lasciò sfogare e poi mi Ecco quindi come andarono le cose. disse: “Oh bimbo! Ma lo sai quante Ho parlato con lui per ore e ore. cose un’ tò (ti ho) ancora detto …..!” Riempito blocchi notes di appunti. Che fargli? Io mi sono limitato a Fatto innumerevoli riscontri minacciarlo dicendogli che un giornalistici e statistici. Ad un certo secondo libro sulla sua vita non lo punto sono arrivato a sognare come avrei scritto! un incubo i sessanta ripidi scalini Non credo si sia impaurito. della casa di via San Francesco, 38 a Come volergliene. Se solo ripenso a Viareggio, dove il “grande vecchio” tutte le cose che gli ho “estorto”, non ha abitato fino a poco tempo fa, che posso che perdonarlo. hanno messo a dura prova le mie Le più toccanti del libro? L’incontro scarse riserve di fiato ed accelerato al al Cinema Nazionale con Marcella massimo i battiti del mio cuore. Novelli, figlia di Enrico Novelli Una volta accertati in maniera (Yambo), direttore de “Il Nuovo definitiva gli aneddoti per i quali Ascoltate. Queste le sue parole, Giornale”, che poi divenne sua Arturo è sempre stato ricordato: il ancora impresse nella mia mente: moglie, la scazzottata al Villaggio salto dei pattini sulle spiagge della “Mia madre, di origine turca, era Olimpico di Berlino con Gianni Versilia e il famoso incontro con una bella donna. Aveva aperto un Caldana, l’incontro con Jesse Owens Adolf Hitler, sono andato alla ricerca negozio di oggetti orientali proprio sul campo di allenamento, le giornate del Maffei meno noto, quello più sulla passeggiata di Viareggio, nei al Castello di Verrazzano ospite del intimo, degli affetti nascosti. pressi del Salone Margherita, locale Marchese Luigi Ridolfi (“non mi ha Il tutto è stato riversato nel mio libro: molto in voga a quei tempi e mai toccato con un dito”….mi disse “Arturo Maffei. Un salto…..lungo frequentato assiduamente anche dal per allontanare definitivamente i una vita” che ha visto la luce, o Maestro Giacomo Puccini, che era sospetti che aleggiavano sulla meglio la stampa, in occasione della già una celebrità internazionale. predilezione del nobile mecenate celebrazione dei 90 anni di Arturo. Una mattina il Maestro, che è fiorentino per lo scapestrato Il libro è andato presto esaurito. Da risaputo essere stato un inveterato viareggino). allora ho continuato a carpire ad don giovanni, si affacciò sulla porta Nonostante la “stanchezza” per la vita (ma Arturo ancora confidenze e del negozio di mia mamma e che aspetta quello lassù a chiamarmi...mi cominciò a trattare l’acquisto di un diceva) io gli raccomandavo di non aver indiscrezioni, in vista di una nuova fretta a raggiungere i suoi amici (Ridolfi, opportunità editoriale. narghilé, una sorta di grossa pipa orientale. Forse le intenzioni del Comstock, Beccali, Lanzi, Oberwegher, Ho viaggiato in auto, solo con lui, da Consolini, Profeti, Betti, Bartolini, Lippi, Firenze a Roma e ritorno, quando nel Maestro erano squisitamente galanti, Lucci, Testoni, Valla, Caldana, Owens, gennaio del 2004 l’ho accompagnato ma fatto sta che la trattativa andò in Long, Leichum e quel Tajima, che ti tolse al Ministero per i Beni e le Attività porto. per un centimetro la soddisfazione di Culturali per la consegna del vitalizio Al momento del pagamento il salire sul podio di Berlino, e i gli altri eroi concessogli dalla legge “Giulio Maestro dichiarò candidamente che della stupenda epopea della nostra atletica, non aveva con se la somma negli anni che precedettero la Seconda Onesti”. Non ha mai dormito. Arturo Guerra Mondiale. ha parlato interrottamente, fra l’altro necessaria, ma che avrebbe potuto sopperire con un oggetto che gli era Ricorda gli dicevo: mi devi raccontare tenendomi ben sveglio, e io ho ancora tante altre cose della tua vita! cercato di memorizzare tutto quanto molto caro.