Senado de la Nación Secretaría Parlamentaria Dirección General de Publicaciones

(S-1997/09)

PROYECTO DE DECLARACIÓN

El Senado de la Nación

DECLARA

Su profundo pesar por el fallecimiento del comprometido intelectual, periodista y escritor uruguayo , el día 17 de mayo del corriente, en la ciudad de , República Oriental del .

Mario J. Colazo.

FUNDAMENTOS

Sr. Presidente:

El escritor Mario Benedetti fue un prolífico intelectual (aproximadamente 80 títulos publicados) que transita la crítica literaria, el ensayo, la poesía y la narrativa. Su popularidad se extiende a todos los ámbitos de habla hispana, donde habitualmente es best seller.

En 1959 publicó los ensayos El país de la cola de paja; este libro es la primera reflexión de Benedetti sobre el Uruguay oficial. Con La tregua, que apareció en 1960, Benedetti adquirió trascendencia internacional. La novela tuvo más de un centenar de ediciones, fue traducida a diecinueve idiomas y llevada al teatro, la radio, la televisión y el cine.

Benedetti abordó todos los géneros literarios, en los que reflejó una mirada crítica de izquierdas que lo llevaría al exilio, incluyendo famosas letras de canciones, cuentos y ensayos, traducidos en su mayoría a varios idiomas. Sus poesías fueron cantadas por autores como Joan Manuel Serrat, Daniel Viglietti, Nacha Guevara, Luis Pastor o Pedro Guerra, y sus novelas más famosas llevadas al cine, como La tregua (1974) o Gracias por el fuego (1985), a cargo del director argentino Sergio Renán.

Entre sus obras, se destacan la novela Gracias por el Fuego (1965), el ensayo El escritor latinoamericano y la revolución posible (1974) los cuentos de Con y sin nostalgias (1977) y los poemas de Viento del exilio (1981). La borra del café (1992), Perplejidades de fin de siglo (Seix Barral, 1993) y El olvido esta lleno de memoria (Seix Barral, 1995). Su obra poética está recogida en Inventario Uno (1950-1985), e Inventario Dos (1986-1991), Cuentos Completos (1994). Más recientemente, la novela Andamios y su libro de poesía La vida ese paréntesis.

Con Esta mañana obtuvo el premio del Ministerio de Instrucción Pública, éste galardón lo obtendrá varias veces en distintos géneros. En 1987 recibió el Premio Llama de Oro de Amnistía Internacional por su novela Primavera con una esquina rota. El 16 de mayo de 1997 Mario Benedetti fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante, España. Galardonado en 1999 con el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana y en 2005 con el Premio Internacional Menéndez Pelayo.

El escritor Mario Benedetti nació el 14 de septiembre de 1920, en Paso de los Toros, Departamento de Tacuarembó, República Oriental de Uruguay, trasladándose a Montevideo a los cuatro años de edad.

En 1928 comenzó sus estudios primarios en el Colegio Alemán de Montevideo. Debido a la inestabilidad económica familiar, a los 14 años ingresó como empleado en un taller de repuestos de automóvil, cursando sólo un año de educación secundaria. Completó sus estudios como alumno libre, compaginando los estudios con el trabajo.

Antes de dedicarse a la escritura, Mario Benedetti fue taquígrafo, cajero, vendedor, librero, periodista, traductor, empleado público y comercial. Todos estos oficios supusieron un contacto con la realidad social de Uruguay determinante a la hora de modelar su estilo y la esencia de su escritura. Ese contacto tan temprano con el trabajo, le permitió conocer a fondo una de las constantes que registra su literatura: el mundo gris de las oficinas montevideanas.

Con Poemas de la oficina, publicado en 1956, Mario Benedetti introdujo la temática del burócrata de clase media, mediante una forma sencilla, directa y coloquial. A partir de ese libro se originó la creciente popularidad y difusión de su obra.

Verdadero cronista de su ciudad y de su tiempo, con el volumen de cuentos Montevideanos publicado en 1959, tomó forma la concepción urbana de la obra narrativa de Benedetti. El espacio privilegiado de su obra de ficción es Montevideo; y sus habitantes, los personajes que lo habitan. La literatura ciudadana es el medio que tiene Benedetti para comunicarse con sus lectores.

Entre 1938 y 1941 residió en Buenos Aires trabajando como taquígrafo en una editorial. Años después, en 1984, Mario Benedetti recordará: "Volver a la Argentina, después de ocho años, ha sido muy estimulante. Al segundo día fui, como cumpliendo un rito, a la Plaza San Martín, adonde iba en mi adolescencia a leer. Allí decidí ser escritor, y empecé a escribir mi primer libro de poemas que ahora lo tengo olvidado, o que trato de olvidar, porque era muy malo". Ese poemario es La víspera indeleble, que publicó en 1945 y nunca reeditado.

De regreso a Montevideo, en 1945 ingresó en el semanario como redactor y publicó su primer libro, La víspera indeleble, de poesía. Dirigió en 1948 la revista literaria Marginalia hasta el año siguiente, fecha en que pasa a formar parte del consejo de redacción de la revista Número, cuya primera etapa se extiende hasta 1955. Esta publicación es clave en la formación y el desarrollo de la llamada "generación del 45" o "generación crítica", integrada entre otros, además de Benedetti, por Carlos Martínez Moreno, Mario Arregui, Angel Rama, José Pedro Díaz, Armonía Somers, Idea Cilariño, Sarandy Cabrera, , y Emir Rodríguez Monegal.

Desde 1952, Benedetti comienza a implicarse de forma activa en las protestas contra el tratado militar de Uruguay con Estados Unidos.

En 1957 realiza su primer viaje a Europa como corresponsal de Marcha y El diario.

La Revolución Cubana en el año 1959, marca un hito para los intelectuales latinoamericanos de la época. Este hecho es fundamental en el desarrollo literario y político posterior de Mario Benedetti. Como él mismo ha declarado, le hizo mirar a América Latina cuando la mayoría de los intelectuales vivían encandilados por lo europeo y también "me sirvió para comunicarme con mi país, para ver de una manera distinta el Uruguay, y frutos de eso son evidentemente ciertos cambios que se establecen en el orden literario".

Residió en París entre 1966 y 1967, donde trabajó como traductor y locutor para la Radio y Televisión Francesa, y luego de taquígrafo y traductor para la UNESCO.

En 1966 visitó por primera vez Cuba y, entre 1968 y 1971, trabajó en la Casa de las Américas, institución cultural cubana.

En 1968 fundó en La Habana el Centro de Investigaciones Literarias de la Casa de las Américas, que dirigió hasta 1971. Encabezó el Departamento de Literatura Latinoamericana de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de Montevideo, entre 1971 y 1973. En los setenta desarrolló una intensa actividad política en su país como dirigente del Movimiento 26 de Marzo, del que fue cofundador en 1971 y al que representó en el Frente Amplio, coalición que alcanzó el poder en 2005.

En 1973 debió abandonar su país por razones políticas. Etapas de sus doce años de exilio fueron la Argentina, Perú, Cuba y España.

“Ahora veteranos/ya le dimos alcance a la verdad/el océano es por fin el océano/pero la muerte empieza a ser/la nuestra” (del poema Pasatiempo). Mario Benedetti muere en Montevideo a los 88 años. Poeta del amor y del exilio, best seller de las letras uruguayas, popularizador de la poesía en español como casi ningún otro.

Sr. Presidente, por todo lo expuesto, solicito a mis pares la aprobación del presente Proyecto de Declaración.

Mario J. Colazo.