DORIAN GRAY CALDAS: A TRAJETÓRIA BIOGRÁFICA DE UM ARTISTA PRECURSOR DE UMA IDENTIDADE POTIGUAR (1950-1989)
ARILENE LUCENA DE MEDEIROS
UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE PRÓ-REITORIA DE PÓS-GRADUAÇÃO CENTRO DE CIÊNCIAS HUMANAS, LETRAS E ARTES PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO EM HISTÓRIA – MESTRADO ÁREA DE CONCENTRAÇÃO: HISTÓRIA E ESPAÇOS LINHA DE PESQUISA: CULTURA, PODER E REPRESENTAÇÕES ESPACIAIS
DORIAN GRAY CALDAS: A TRAJETÓRIA BIOGRÁFICA DE UM ARTISTA PRECURSOR DE UMA IDENTIDADE POTIGUAR (1950-1989)
ARILENE LUCENA DE MEDEIROS
NATAL/RN, 2017.
ARILENE LUCENA DE MEDEIROS
DORIAN GRAY CALDAS: A TRAJETÓRIA BIOGRÁFICA DE UM ARTISTA PRECURSOR DE UMA IDENTIDADE POTIGUAR (1950-1989)
Dissertação apresentada como requisito parcial para obtenção do grau de Mestre no Curso de Pós-Graduação em História, Área de Concentração em História e Espaços, Linha de Pesquisa Cultura, Poder e Representações Espaciais, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, sob a orientação do Prof. Dr. Raimundo Nonato Araújo da Rocha.
NATAL/RN, 2017.
Universidade Federal do Rio Grande do Norte - UFRN Sistema de Bibliotecas - SISBI Catalogação de Publicação na Fonte. UFRN - Biblioteca Setorial do Centro de Ciências Humanas, Letras e Artes - CCHLA
Medeiros, Arilene Lucena de. Dorian Gray Caldas: a trajetória biográfica de um artista precursor de uma identidade potiguar (1950-1989) / Arilene Lucena de Medeiros. - 2017. 174f.: il.
Dissertação (mestrado) - Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Centro de Ciências Humanas, Letras e Artes. Programa de Pós-graduação em História, 2017. Orientador: Prof. Dr. Raimundo Nonato Araújo da Rocha.
1. Gray, Dorian, 1930. 2. Biografia. 3. Arte moderna. 4. Espaço. 5. Arte potiguar. I. Rocha, Raimundo Nonato Araújo da. II. Título.
RN/UF/BS-CCHLA CDU 929
ARILENE LUCENA DE MEDEIROS
DORIAN GRAY CALDAS: A TRAJETÓRIA BIOGRÁFICA DE UM ARTISTA PRECURSOR DE UMA IDENTIDADE POTIGUAR (1950-1989)
Dissertação aprovada como requisito parcial para obtenção do grau de Mestre no Curso de Pós-Graduação em História da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, pela comissão formada pelos professores:
Prof. Dr. Raimundo Nonato Araújo da Rocha (UFRN) ______
Orientador
Prof.ª Dr.ª. Márcia de Almeida Gonçalves (UERJ) ______
Avaliador Externo
Prof. Dr. Helder Viana do Nascimento (UFRN) ______
Avaliador Interno
Natal/RN, 25 de setembro de 2017.
Agradecimentos
Gostaria de agradecer, em primeiro lugar, a Deus, e reiterar a frase que me sustentou ao longo dessa jornada: “Às vezes, a gente acha que não consegue. Sozinhos, não podemos mesmo, mas com Deus tudo é possível!". Por isso, agradeço, também, a uma pessoa cuja vocação é ser instrumento nas mãos de Deus, que compreende as dores e os desafios dos homens do seu tempo, e que derrama palavras de conforto aos fiéis de sua Igreja: o pároco da Paróquia de Cristo Rei, em Pirangi, padre Alfredo de Oliveira. Ao meu orientador, professor Raimundo Nonato, pelas constantes palavras de apoio e incentivo, pela paciência, confiança, generosidade, pelo companheirismo, e, sobretudo, por ter acreditado em mim e em minha capacidade de concluir este trabalho. Ao artista e amigo Dorian Gray Caldas, com quem tive a honra de conviver, ainda que por pouco tempo, como também à sua família – Wanda, Dione e Adriano, aos quais tenho grande apreço, por compartilharem comigo de suas vidas, seus sonhos, tristezas e alegrias. À minha família – meus pais, Ari e Helena, irmãos, cunhados, sobrinhos, por me apoiarem e compreenderem minhas ausências. Aos meus colegas de trabalho do IFRN/Campus Natal-Central, aos quais sou imensamente agradecida, por tudo: Tânia, Cláudia, Romana, Cláudio, professor Arnóbio, e aos nossos eternos estagiários, que, de perto ou de longe, torceram por mim. Sou grata, ainda, a todos os professores da graduação e da pós-graduação em História da UFRN, por haver despertado em mim a paixão por esse campo do saber, pela qualidade do ensino ministrado, pelo carinho com que atuam na área, e por me inspirarem, cada um deles, de um jeito ou de outro. Aos funcionários do Arquivo Estadual do Rio Grande do Norte, da Biblioteca Central Zila Mamede e da Biblioteca Nacional, no Rio de Janeiro, cujo trabalho me permitiu a obtenção de boa parte das fontes para execução desta pesquisa. Aos professores que, atendendo ao convite de Nonato, trouxeram valiosas contribuições para esta dissertação e trabalhos futuros - Paula Rejane Fernandes, Raimundo Pereira Alencar Arrais e Helder Viana do Nascimento – na banca de qualificação; Márcia de Almeida Gonçalves e Helder Viana, da banca de defesa. Por fim, aos colegas do Programa e aos membros da Base de Pesquisa Espaços da Modernidade, pelo companheirismo e por todas as palavras de apoio.
RESUMO
O presente trabalho analisa a trajetória biográfica do artista plástico e escritor natalense Dorian Gray Caldas (1930-2017), tido como um dos precursores da modernidade artística no Rio Grande do Norte. Sua produção pictórica incluiu desenho, pintura de cavalete, pintura mural, mosaico, escultura, cerâmica, gravura e tapeçaria. O objetivo principal da dissertação é investigar como Dorian Gray construiu uma identidade pessoal alicerçada na arte moderna e de que forma seu protagonismo interferiu na constituição de uma arte potiguar. Prioriza um recorte temporal que vai de 1950, ano que marca o início de sua atividade profissional, com o I Salão de Arte Moderna de Natal, em parceria com os artistas Newton Navarro e Ivon Rodrigues, até 1989, com a publicação do livro “Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1920-1989)”, obra de sua autoria que consolida a ideia de uma identidade artística potiguar. O primeiro capítulo analisa de que forma a arte se tornou uma opção de vida para Dorian Gray e como ele construiu a ideia de uma tradição artística para sua família. O segundo capítulo investiga sua produção cultural no período demarcado, as redes de sociabilidade construídas por ele e sua participação na construção de uma modernidade artística natalense. O terceiro capítulo examina, de um lado, as imagens que Dorian construiu sobre si e sobre o que considerava ter feito para o mundo cultural e intelectual do Rio Grande do Norte, e, de outro, como os seus contemporâneos representavam o artista e sua obra. Recuperam-se alguns discursos produzidos após sua morte e os mecanismos mobilizados pela família e instituições culturais para promover a manutenção da memória do artista. Como aportes teóricos, utiliza as noções de biografia (DOSSE, 2009; LORIGA, 2011), configuração social (ELIAS, 1994), modernidade (BERMAN, 1986) e enquadramento da memória (Pollack, 1989, 1992) e o referencial teórico-metodológico da história oral de vida (PORTELLI, 1997). A relação entre história e espaço é discutida na perspectiva do geógrafo Yi-Fu Tuan (2013), para quem o espaço é o lugar que constrói identidade. As principais fontes utilizadas são entrevistas fundamentadas na história oral de vida, notícias publicadas nos jornais A República, O Poti e Diário de Natal, discursos e textos de memorialistas.
Palavras-chave: Dorian Gray Caldas; Biografia; Arte moderna; Espaço; Arte potiguar.
ABSTRACT
This current essay analyzes biographical trajectory of the plastic artist and natalense writer Dorian Gray, well known as one of the artistic modernity precursors in Rio Grande do Norte. His pictorial production included drawing, easel painting, mural painting, mosaic, sculpture, ceramics, picture and tapestry. The main goal of this dissertation is to explore how Dorian Gray made a personal identity based on modern art and in what way his protagonism interfered in the formation of Potiguar art. It prioritizes a temporal cut, from 1950, the year which he started his professional career, in the I Salão de Arte Moderna de Natal in partnership with the artists Newton Navarro and Ivon Rodrigues, to 1989, when was published the book “Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1920-1989)”, work of his own which consolidates an idea of the potiguar artistic identity. Its first chapter analyzes how art became an option of life to Dorian Gray and how he created the idea of an artistic tradition to his family. Its second chapter investigates his cultural production in the delimited period, sociability networks made by him and his participation in the formation of the Natalense artistic modernity. The third chapter examines, from a point, the pictures that Dorian created about him and about what considered to have done to the cultural and intellectual areas of Rio Grande do Norte, and to another point, how his contemporaries represented the artist and his work. Some speeches made after his death and strategies used by his family and cultural institutions to preserve the artist‟s memory were recovered. As theoretical contribution, uses the perception of biography (DOSSE, 2009; LORIGA, 2011), social setting (ELIAS, 1994), modernity (BERMAN, 1986) and memory framing (POLLACK, 1989, 1992) and the theoretical-methodological referential of Oral History of life (PORTELLI, 1997). The relation between History and space is discussed in the perspective of the geographer Yi-Fu Tuan (2013), to whom the space is a place which creates identity. The main sources used are interviews based on Oral History, news published in the newspapers A República, O Poti e Diário de Natal, speeches and memorialist texts.
Keywords: Dorian Gray Caldas, Biography, Modern Art, Space, Potiguar Art.
LISTA DE IMAGENS
INTRODUÇÃO
Imagem 1: Fotografia de Dorian Gray Caldas em sua casa-atelier, Glácio Menezes, 2014 ...... 11
CAPÍTULO 1
Imagem 2: Fotografia de Elói Caldas, o governador Juvenal Lamartine de Faria, Djalma Petit e Plínio
Saraiva, Aeroclube de Natal, [1930?] ...... 34
Imagem 3: Quadro “Padre João Maria entre os humildes”, Moura Rabello, 1928 ...... 42
Imagem 4: Moura Rabello e os quadros “General Varella” e “Maestro Carlos Gomes”, 1971 ...... 46
Imagem 5: Fotografia dos irmãos Dorian Gray e Zaíra Caldas, 1936 ...... 48
Imagem 6: Fotografia de Dorian Gray Caldas na adolescência [1940?] ...... 48
CAPÍTULO 2
Imagem 7: Quadro “Lunares” (têmpera sobre cartão, 38cmx56cm), Dorian Gray, 1950 ...... 62
Imagem 8: Quadro “Marinha” (óleo, 121cmx84cm), Dorian Gray, 1994 ...... 68
Imagem 9: Fotografia de Dorian Gray e Câmara Cascudo ao lado da pintura O Cangaceiro, 1955 ...... 70
Imagem 10: Fotografia de Câmara Cascudo, Dorian Gray e Djalma Maranhão em Exposição de 1956 ... 73
Imagem 11: Painel-mosaico na fachada do prédio do IPASE, Newton Navarro e Dorian Gray, 1956 ...... 74
Imagem 12: Ilustração de Dorian Gray na capa de edição comemorativa do jornal A República, 1957 .... 80
Imagem 13: Dorian Gray, Nympha Rabelo, Elói Caldas e a escultura Mater Potens, 1960...... 82
Imagem 14: Quadro “Sobradões” (óleo, 96cmx66cm), Dorian Gray, 1964 ...... 87
Imagem 15: Detalhe do Mural “Motivos Folclóricos”, Dorian Gray, 1967...... 93
Imagem 16: Gravura do álbum “Congos”, Dorian Gray, 1972 ...... 94
Imagem 17: Tapeçaria “Barcos” (135cmx165cm), Dorian Gray, 1978 ...... 104
Imagem 18: Tapeçaria “Apanhadoras de algodão”, Dorian Gray, 1977 ...... 110
Imagem 19: Tapeçaria “Bumba meu boi” (2,73mx3,96m), Dorian Gray, 1972 ...... 112
CAPÍTULO 3
Imagem 20: Quadro “Casario entre verdes” (óleo, 47cmx32cm), Dorian Gray, 1977 ...... 117
Imagem 21 – Quadro em homenagem a Câmara Cascudo (óleo, 3mx2m), Dorian Gray, 2008 ...... 143
SUMÁRIO
INTRODUÇÃO ...... 10
1. A FAMÍLIA NA CONSTRUÇÃO DA IDENTIDADE DO ARTISTA ...... 30
1.1 Dorian Gray Caldas e seus “instrumentos do sonho” ...... 30
1.2 O alicerce da “casa-atelier”: Caldas, Moura, Rabello ...... 31
1.3 As paredes da “casa-atelier”: a cidade vivida na infância ...... 46
1.4 Criação, experimentação e trabalho: o corpo e a alma da casa-atelier ...... 52
2. A ARTE DE DORIAN GRAY: ENTRE A TRADIÇÃO E O MODERNO ...... 56
2.1 A inserção na modernidade e o “grupo dos novos” ...... 57 2.2 Da arte despretensiosa ao compromisso com a formação da identidade regional .... 65 2.3 Entre a figuração regional e a incorporação de referenciais locais ...... 84
3. IMAGENS PARA UM “RETRATO” DE DORIAN GRAY ...... 114
3.1 Um possível “autorretrato” de Dorian Gray ...... 115 3.2 “Eu e Navarro”: os outros, discípulos ...... 123 3.3 “Retratos” do artista: traços de um quadro eternizado ...... 131
CONSIDERAÇÕES FINAIS...... 148
FONTES E BIBLIOGRAFIA ...... 155
ANEXOS...... 165
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INTRODUÇÃO
Apresentação da problemática
Em março de 2005, tendo como cenário os painéis-murais instalados no hall da Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte, que apresentam cenas sobre personagens da narrativa historiográfica norte-rio-grandense, como Clara Camarão, André de Albuquerque e Frei Miguelinho, o entrevistado do programa Gente que acontece, que, naquele ano, completava 55 anos de arte, justificava sua escolha pelos temas de suas pinturas afirmando tratar-se de obras que “resgatam a história heroica do nosso Estado”1. Naquele mesmo ano, ao receber uma equipe do programa Mundo da Arte, produzido pela Rede de TV Sesc/Senac, de São Paulo, o mesmo convidado declarava ter uma dívida para com a cidade do Natal e o seu povo, razão pela qual havia se doado a ela como seu pintor, ao registrar seu cotidiano, seus autos folclóricos e figurantes2. Em 2007, interpelado por uma plateia de graduandos em Jornalismo, que atuavam na condição de entrevistadores do programa televisivo Xeque-Mate, o ilustre personagem dizia ter feito muito por seu Estado, por sua cidade e por seu povo, supondo ser este o motivo que lhe rendera o reconhecimento público3. Todas as cenas descritas, protagonizadas por Dorian Gray Caldas, revelam algumas das preocupações frisadas pelo artista nos últimos anos de sua vida: a necessidade de afirmar a imagem de si como o representante máximo da arte produzida no Rio Grande do Norte, cuja obra expressaria uma relação de identidade com a cidade de Natal e seu Estado, lugares assumidos por ele como lócus e inspiração de sua produção artística. Uma relação que ele já construía na década de 1980 num depoimento ao programa Memória Viva:
Estamos aí com esses trinta e tantos anos de pintura devotada à terra. Eu sou um telúrico, eu jamais traí as minhas origens, faço sempre aquilo que eu sinto, que me emociona, que me toca e sensibiliza. Jamais consegui ser um abstrato, embora tenha começado a pintar, em 1950, com uma arte abstrata, com um trabalho abstrato. Mas
1 GENTE que acontece. Direção: Diógenes Dantas. Apresentação: Georgia Nery. Produção: Rosa Medeiros. Realização: TV Assembleia de Natal. Natal, 18 mar. 2005. 1DVD (31min). 2 DORIAN Gray: modernidade e tradição potiguar. Programa Mundo da Arte. Direção do programa: Zezo Cintra. Direção geral: Sandra Regina Cacetari. Produção: STV Rede Sesc/Senac de Televisão. Natal, 2005. 1DVD (22min). 3 XEQUE-Mate. Apresentação: Ruy Costa. Produção: TV Universitária de Natal. Natal, 23 nov. 2007. 1DVD (59min).
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fui tomando conhecimento de todas as coisas que eu amava, de todas as coisas que eu sentia e que precisavam ser transmitidas através da arte4.
Mas, afinal de contas, quem era esse indivíduo? O que se sabe, previamente, sobre ele? Dorian Gray Caldas (Imagem 1) nasceu em 16 de fevereiro de 1930, em Natal, cidade onde sempre morou, vindo a falecer em 23 de janeiro de 2017. Casado durante 56 anos com Wanda Dione Barros Caldas, pai da artista plástica Dione Caldas e do poeta Adriano Caldas, nascidos, respectivamente, em 1964 e 1971, avô de duas netas, Dorian Gray morou por quase 60 anos numa espécie de casa-atelier, situada na rua Ana Nery, no bairro Petrópolis, adquirida como herança dos pais – Elói Caldas e Nympha Rabelo.
Imagem 1: Dorian Gray Caldas em sua casa-atelier, 2014.
Foto: Glácio Menezes
Dorian emergiu como artista em 1950, no I Salão de Arte Moderna de Natal, ao lado de Newton Navarro5 e Ivon Rodrigues de Albuquerque6. Naquele momento, Newton acabava de
4 LYRA, Carlos (Coord.). MEMÓRIA Viva de Dorian Gray Caldas, Newton Navarro, Leopoldo Nelson. Natal: EDUFRN, 1998. 5 (Natal, 1928-1992), Desenhista, pintor, dramaturgo, poeta, contista e cronista. In: CARDOSO, Rejane (Coord.). 400 nomes de Natal. Natal: Prefeitura Municipal, 2000. p.577-578. 6 Não se sabe muito sobre ele, a não ser que não era natalense e trabalhava no IPASE (Instituto de Pensão e Aposentadoria dos Servidores do Estado), tendo sido transferido de Natal pouco tempo depois dessa exposição.
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retornar do Recife, onde frequentou cursos de pintura no atelier do artista Lula Cardoso Ayres e participou de exposições de arte moderna com diversos outros artistas “novos” de Pernambuco, como Aloízio Magalhães, Reinaldo Fonseca, Abelardo Rodrigues, Hélio Feijó e Cícero Dias, ligados ao movimento regionalista-tradicionalista, que surgiu nos anos vinte, liderado pelo sociólogo Gilberto Freyre. A partir daquele Salão de Arte Moderna de 1950, Navarro e Dorian se tornaram parceiros, seguindo uma trajetória, ora em paralelo, ora em conjunto, tornando-se as principais referências no campo das artes plásticas potiguares. Dorian Gray expressou sua arte em diversas formas e linguagens: do desenho passou para a pintura de cavalete e a pintura mural, praticou a gravura, experimentou a cerâmica e a escultura, e ganhou notoriedade com a tapeçaria, que resultou na sua principal fonte de renda. Além de artista plástico, foi poeta e ensaísta. Na década de 1960, realizou suas primeiras exposições fora de Natal, ao passo em que ocupou cargos de gestão cultural no Governo do Rio Grande do Norte, como diretor do Teatro Alberto Maranhão e do Museu de Arte e História, além de ter atuado como membro do Conselho Estadual de Cultura e assessor da Fundação José Augusto. Dorian Gray realizou exposições em várias cidades brasileiras, o que explica a difusão de suas obras em todo o território nacional. Todavia, é em Natal que se concentra a maior parte de sua produção. Nessa cidade, existe um vasto acervo de obras nas coleções de arte de diversas repartições públicas federais e estaduais, em entidades privadas, em unidades bancárias, em praças públicas e edifícios residenciais. No estrangeiro, inseriu obras suas na sede do Banco do Brasil, em Zurique, na Suíça; no Departamento de Segurança da Casa Branca e no Banco Interamericano de Desenvolvimento, nos Estados Unidos; em Revin, na França, e no Museu de Artes Decorativas de Buenos Aires, Argentina, entre outros lugares. Como escritor, publicou mais de 40 livros, entre poesia, álbuns de desenho e gravura, dicionários biográficos e ensaios. Integrou a Academia Norte-rio-grandense de Letras, o Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte e a União Brasileira de Escritores/Seção RN, tendo sido agraciado, em 2008, com o título de Doutor Honoris Causa pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). Como se pode perceber a partir desses breves traços biográficos, Dorian Gray Caldas foi um personagem que manteve uma intensa relação com a arte, a qual se dedicou por mais de 60 anos, conquistando um espaço para inserção de sua obra que poucos artistas conseguiram obter. Além disso, sua presença em órgãos do governo e nas instituições culturais citadas indica que se tratava de um sujeito bem relacionado na cidade.
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Pelos relatos com os quais iniciei este texto, nota-se que Dorian se via como um artista que já havia obtido a consagração pública em sua terra, fato que ele próprio atribuía à sua sensibilidade estética voltada para a história desse lugar, sua gente, suas festas populares e seu cotidiano. Mas o que levou o artista a se interessar por essas temáticas? Como ele construiu sua relação com a cidade? De que forma a arte ganhou centralidade na vida dele? Seu envolvimento com a atividade artística na capital potiguar, mal terminada a Segunda Guerra Mundial, conflito que produziu profundas transformações em Natal, decorrentes da presença de uma base militar norte-americana e da chegada de inúmeros migrantes, que fez duplicar sua população7, me permitiu associar o fazer cultural desse artista à confluência de “novos” valores em circulação e “novas” ações de modernização na cidade. Morador do bairro Cidade Alta, vizinho ao bairro da Ribeira, que, na época, ainda constituíam o centro da vida política, comercial e cultural da cidade, entre a fase da adolescência e da juventude Dorian Gray vivenciou muitas mudanças na moda, nos hábitos, no linguajar e nas formas de sociabilidade da população. Foi impactado pelo aumento do fluxo de sons e imagens que chegavam à cidade, seja pelo rádio, que ampliava sua presença na capital, pelos discos de vinil, revistas, jornais, e, sobretudo, pelo cinema, principal lazer dos jovens de sua geração, em cujas salas predominavam filmes estadunidenses. Muitos de seus contemporâneos, que mantinham espaços fixos na imprensa, se manifestavam a respeito dessas “novidades” e seus paradoxos. Enquanto uns comemoravam a chegada da “cenotécnica moderna”, que permitia a “renovação da arte do tablado” pelos grupos teatrais locais8, outros criticavam “as influências alienígenas e niveladoras” da mídia, que contaminavam os cartões de boas festas do Natal com “paisagens de pinheiros e flocos de neve” 9; enquanto alguns festejavam o soerguimento da Escola Técnica de Aviação Civil10 e a “intensa fase de construções em grande estilo” no bairro da Ribeira, de “linhas arquitetônicas e feições novas” 11, outros faziam campanha pela “revivescência dos folguedos tradicionais do folclore regional” 12. É a partir desse momento de transformações, que iriam repercutir tanto na materialidade do espaço urbano, quanto na vida social, política, cultural e econômica citadina, que Dorian
7 TORQUATO, Arthur Luís de Oliveira. O plantador de cidades e a criação do espaço moderno: a construção de uma Natal moderna na administração Sylvio Pedroza (1946-1950). Dissertação (Mestrado em História – UFRN). Natal, 2011. 8 CHAGAS, Francisco das. À guisa de comentário. A República, 22 abr. 1950. 9 MELO, Veríssimo de. Cartões de boas festas. A República, 05 jan. 1950. 10 FESTIVIDADE Escola Técnica de Aviação. A República, 03 maio 1950. 11 “REVISTA da Cidade”. A República, 28 mar. 1950. 12 PROTEÇÃO aos Folguedos. A República, 07 maio 1950.
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Gray se inscreve como artista em Natal. Para inserir-se na ordem estética da modernidade foi buscar seus modelos no abstracionismo, expondo, primeiramente, quadros abstratos. Mas o que o faria mudar essa concepção inicial e passar a conceber sua arte como forma de expressão telúrica? Essa é uma das questões que este trabalho se propõe a responder a partir do estudo da sua trajetória de vida, que tem como objetivo central investigar como Dorian Gray Caldas construiu uma identidade pessoal alicerçada na arte moderna e de que forma seu protagonismo interferiu na constituição de uma arte potiguar. Nas décadas que se seguiram à sua estreia pública, Dorian exerceu múltiplas atividades na capital potiguar: participou de exposições, ornamentou festas e clubes, produziu vitrines, cenários e figurinos para peças de teatro, ilustrou capas, livros, revistas e jornais, desenhou medalhas e troféus, pintou retratos e murais, fundou galerias de arte, instalou monumentos e painéis em espaços públicos urbanos. No entanto, como se produziu a imagem de Dorian Gray como artista? De que forma ele construiu uma modernidade artística para Natal? A trajetória de vida de Dorian Gray Caldas também mostrou sua implicação com as atividades de gestão cultural, ao assumir cargos públicos entre o final dos anos 60 e meados dos anos 70, num momento em que o Estado e o município de Natal modernizavam sua máquina administrativa, criando órgãos, como a Fundação José Augusto, ou funções específicas13, que passaram a ser ocupadas por intelectuais e artistas da cidade, atraídos para exercerem atividades relacionadas às suas “especialidades” profissionais. Afastado do funcionalismo público, no princípio da década de 1970, Dorian se tornaria empresário de sua própria arte, montando, em casa, uma oficina de produção de tapeçaria, com a qual se tornou conhecido fora das fronteiras do Estado e do país. Nessa perspectiva, quais as estratégias usadas por ele para ser reconhecido pela elite intelectual e política de Natal como um artista de qualidade? Do ponto de vista temporal é possível afirmar que foi no período de 1950 a 2008 que o artista consolidou uma variada produção artística no seio da sociedade natalense. Entretanto, optei por priorizar minha análise sobre a sua trajetória de vida ao período compreendido entre os anos de 1950, quando ele foi apresentado como um artista moderno para a cidade do Natal, e 1989, momento em que Dorian consolidou a ideia de uma arte potiguar com a publicação do livro Artes Plásticas do Rio Grande do Norte.
13 APROVADO o projeto que cria o cargo de diretor da Diretoria de Documentação e Cultura. A República, 05 maio 1950.
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A despeito do fato de Dorian Gray reivindicar seu papel de precursor de uma modernidade artística natalense, no final da década de vinte a cidade já havia vivenciado algumas experiências artísticas modernas, protagonizadas pelos desenhistas e caricaturistas Adriel Lopes14 e Erasmo Xavier15, que, entre outros trabalhos, produziam capas e ilustrações para a revista Cigarra (1928-1929), editada pelo cronista social Aderbal de França, que assinava com o pseudônimo de Danilo16. Por ocasião dos 70 anos da Semana de Arte Moderna de 1922, a UFRN produziu um seminário, que resultou em livro, e que visava, entre seus objetivos, “resgatar as manifestações locais e regionais”17 daquele movimento no Rio Grande do Norte. Num dos artigos, o professor de Arte, Antônio Marques de Carvalho, que utilizou como uma de suas fontes o citado livro de autoria de Dorian Gray, garantia que Erasmo Xavier teria sido, “entre nós, o precursor inquestionável, no campo das artes visuais, da estética modernista” e que, “só não criou um movimento artístico local porque morreu prematuramente” 18. Para Antônio Marques, a morte prematura de Erasmo o impossibilitara de constituir “discípulos”, o que justificava, na sua visão, a descontinuidade da arte moderna em Natal, verificada até 1948, quando emergiria o artista Newton Navarro, tendo predominado, dos anos trinta até o final dos anos quarenta, uma estética acadêmica, praticada pelos pintores Moura Rabello19, Murilo La Greca20, Hostílio Dantas21 e Cícero Vieira22. Quando Dorian Gray fez sua estreia em Natal, apenas Cícero Vieira exercia atividade artística na cidade, e, mesmo assim, com exposições esporádicas23; Murilo La Greca morava em Recife; Hostílio Dantas e Moura Rabello haviam se mudado para a então capital da República - Rio de Janeiro, este último, em 1935. Moura Rabello era tio materno de Dorian Gray, e foi à atuação desse parente que ele associou seu interesse e ligação com a arte, justificando sua decisão de fazer a exposição dos anos cinquenta pela “necessidade de retomar o processo artístico do Rio Grande do Norte” 24.
14 Natal-RN (1900-1930), poeta, desenhista e caricaturista. 15 Natal-RN (1904-1930), desenhista, caricaturista, cenógrafo e fotógrafo. 16 CARVALHO, Isabel Cristine Machado de. Revista Cigarra: cenário social de Natal nos anos de 1920. Quipus, Natal, ano 1, n.2, jun./nov. 2012, p.81-98. 17 ______. Op. cit. Apresentação, p.5. 18 CARVALHO JUNIOR, Antonio Marques de. O modernismo nas artes plásticas (p.71-73). In: DUARTE, Eduardo de Assis (Org.). 70 anos de Modernismo: coletânea de ensaios. (Coleção Humanas Letras). Natal: UFRN-CCHLA, 1994. 19 Natal/RN (1895-1979), poeta, pintor e retratista. 20 Palmares/PE (1899-1985), pintor. 21 São José de Mipibu/RN (1894-1975), desenhista, pintor e escultor. 22 Natal/RN (1898-1957), pintor, professor, tabelião. 23 INAUGURADA a exposição do pintor Cícero Vieira. A República, 17 jan. 1950. 24 Entrevista concedida à autora em 12 nov. 2015.
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Desde o momento em que começou a se envolver na vida cultural de Natal, no final dos anos quarenta, Dorian Gray se inseriu em meio a uma intelectualidade, formada, sobretudo, por poetas, jornalistas e escritores, e, mais tarde, por outros artistas, que tinham por referência maior, na cidade, a figura do folclorista Luís da Câmara Cascudo. Esse intelectual teve um papel ativo na construção intelectual do Rio Grande do Norte como identidade espacial. O próprio vocábulo “potiguar” se afirmou como gentílico atribuído aos norte-rio-grandenses a partir da argumentação construída por Cascudo, ainda na década de trinta, como a autoridade escolhida pelo Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte para produzir parecer a esse respeito25. Cascudo foi o autor da primeira “História da Cidade do Natal” (1947) e de “História do Rio Grande do Norte” (1955), para citar apenas dois exemplos do seu papel na produção historiográfica dessa espacialidade potiguar. Como parte desse trabalho de construção identitária, Cascudo teve participação ativa na condição de fundador ou sócio fundador de diversas entidades culturais no Rio Grande do Norte, entre elas, a Sociedade de Cultura Musical (1932)26, a Academia Norte-rio-grandense de Letras (1936)27, o Teatro Cultura de Natal (1955), a Sociedade Araruna de Danças Semidesaparecidas (1956)28 e o Clube dos Trovadores Potiguares (1965)29. Da mesma forma que Cascudo se envolveu na promoção das mais diversas manifestações culturais locais, a produção da arte moderna também interessaria a esse folclorista e pesquisador. Por essa razão, Dorian Gray passou a integrar seu círculo de sociabilidade, pelo menos, desde 1955, quando pintou uma obra, em sua biblioteca particular, supostamente, atendendo a uma encomenda do próprio Cascudo. As ligações afetivas e intelectuais entre o pesquisador e a família do artista plástico remontavam aos tios maternos de Dorian - o pintor Moura Rabello e seu irmão, Luiz Rabelo. Nesse sentido, ao longo desta dissertação procuro demonstrar como Dorian Gray participou da constituição de uma arte potiguar a partir da associação de sua obra pictórica com um universo cultural inspirado no repertório de pesquisa de Câmara Cascudo. Essa linha de investigação adotada não implicará, no entanto, em análise formal das obras do artista, mas na análise das suas escolhas pessoais, das estratégias de promover uma
25 CASCUDO, Luís da Câmara. O nome “Potiguar”. Revista do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte. vol. XXXII-XXXIV, 1935-1937. Natal: Tipografia Santo Antônio, 1940. p.37-46. 26 GALVÃO, Cláudio Augusto Pinto. Alguns compassos: Câmara Cascudo e a música (1920-1960). Tese (Doutorado em História Social da USP). São Paulo, 2010. 27 GUERRA, Cecil. Academia Norte-rio-grandense de Letras: um esboço prosopográfico dos patronos e primeiros ocupantes. In: COLÓQUIO NACIONAL HISTÓRIA CULTURAL E SENSIBILIDADES – Sertões: Histórias e Memórias, 06, nov. 2016, Caicó/RN, p.854-860. Anais... Caicó: UFRN/CERES, 2016. 28 ARARUNA. Sociedade de Danças Antigas e Populares. A República, 25 jul. 1956. 29 CASCUDO falou sobre trovas e recebe placa. Diário de Natal, Natal, 28 mar. 1966, p.6.
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melhor aceitação do seu trabalho, dos condicionantes sociais do seu percurso artístico, das relações estabelecidas com Cascudo e outros intelectuais potiguares e da incorporação de demandas e expectativas do público e da crítica, que foram conduzindo Dorian em direção a uma arte identificada à representação de uma dada espacialidade regional e local. Nessa perspectiva, para pensar a relação entre história e espaço tomei como critério de escolha conceitual o fato de meu objeto estar centrado numa trajetória de vida, portanto, na experiência de um indivíduo. Dessa forma, me proponho a pensar o espaço como o lugar significado por Dorian Gray Caldas por meio de sua arte. Elaborada pelo geógrafo sino-americano, Yi-Fu Tuan, essa concepção se baseia numa geografia humanista centrada no sujeito, no seu comportamento, nas percepções e valores que ele desenvolve em relação ao espaço percebido, sentido ou racionalizado a partir da perspectiva experiencial, que, por sua vez, “implica a capacidade de aprender a partir da própria vivência”, de “atuar sobre o dado e criar a partir dele” 30. Segundo Yi-Fu Tuan, o lugar pode nascer da intimidade das relações pessoais ou da intensidade com que vivenciamos certos acontecimentos. De acordo com o autor, o lugar pode ser qualquer espaço tomado como centro de significado para um indivíduo: a casa, a cidade, a região, a nação, uma rede de lugares, uma meta ou até mesmo uma pessoa. No entanto, para esse geógrafo, o sentido do lugar depende da vivência humana, exige permanência e envolve relações de afeto, intimidade e pertencimento. Ao contrário do espaço, que remete à amplitude, à ausência de um sentido de pertença, é o lugar que constrói identidade ou que representa a face identitária construída a partir da experiência dos sujeitos. Nessa perspectiva, tentarei mostrar, nesta dissertação, que Dorian Gray procurou construir uma imagem pictórica para Natal e o Estado a partir de suas experiências na cidade, representando, em sua obra, os lugares de seus afetos, de seus desejos, de seus sonhos.
Aspectos teórico-metodológicos
Esta dissertação está fundamentada em uma escrita biográfica. Assim, a fim de permitir a fluidez da narrativa, optei por apresentar a base conceitual que fundamenta a maior parte do texto nesta seção introdutória, embora ciente de que o referencial teórico-metodológico adotado deve perpassar o conjunto do texto da dissertação, ainda que de forma implícita.
30 TUAN, Yi-Fu. Espaço e lugar: a perspectiva da experiência. Tradução Lívia de Oliveira. Londrina: Eduel, 2013. p.18.
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Para empreender o estudo, o caminho escolhido foi o da elaboração de uma biografia histórica, expressão usada pela historiadora italiana Sabina Loriga31 para definir um gênero historiográfico que enfatiza a dimensão individual nos processos históricos, marcando uma atitude distinta da impessoalidade que caracterizou boa parte da historiografia moderna e contemporânea. Preocupada com o fenômeno que chamou de desertificação da história, a autora propõe povoá-la de rostos e nomes, restituindo a legitimidade da biografia ao discurso histórico, que, durante muito tempo, ao se embasar no modelo da busca das regularidades e da construção de leis gerais, ocultou os sujeitos em categorias impessoais, desprezou a diversidade e a pluralidade das vozes do passado. Portanto, produzir uma biografia histórica, na perspectiva da autora, significa partir do pressuposto de que todo ser humano contribui para o curso geral da história com sua parcela pessoal, sua singularidade, seu “pequeno X”. Implica compreender que os fenômenos históricos resultam da ação recíproca dos indivíduos, com todos os componentes racionais e subjetivos que esta envolve – estratégias, escolhas, paixões e intenções, bem como os dilemas da angústia, da incerteza, do acaso e até mesmo a fatalidade32. Dessa forma, para analisar a trajetória de vida de Dorian Gray e sua participação na construção de uma modernidade artística será necessário reconstituir, em múltiplos espaços e temporalidades, a rede de relações na qual esse indivíduo inscreveu suas práticas sociais. A propósito da noção de modernidade, neste trabalho ela é compreendida nos termos das reflexões propostas por Marshall Bermann, para quem o fenômeno comporta duas dimensões indissociáveis: espiritual e material. Na sua concepção, a modernidade pode ser pensada em inúmeros e fragmentários caminhos, comporta paradoxos e contradições. Para este autor, no entanto, os modernismos são inseparáveis dos processos de modernização33. A polêmica em torno da desconfiança na possibilidade de se escrever uma vida foi levantada, em meados dos anos 80, pelo sociólogo Pierre Bourdieu, em artigo intitulado “A ilusão biográfica”, no qual alertou sobre os riscos de pressupor a existência humana como um caminho de sequências ordenadas, orientado a um determinado fim, quando, na prática, a
31 LORIGA, Sabina. O pequeno X: da biografia à História. Tradução de Fernando Scheibe. (Coleção História e Historiografia). Belo Horizonte: Autêntica Editora, 2011. 32 SCHMIDT, Benito Bisso. Entrevista com Sabina Lorina: a biografia histórica. MÉTIS: história & cultura, Caxias do Sul, v. 2, n. 3, p. 11-22, jan./jun. 2003. Disponível em:
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suposta linearidade subjacente aos relatos da trajetória de um sujeito é fruto da construção do historiador34. Em vista disso, esclareço que a noção de trajetória, adotada neste trabalho, está em consonância com a adoção do método onomástico, presente na microhistória italiana, que consiste na utilização do nome próprio como fio condutor da investigação de fenômenos circunscritos. Segundo Ginzburg (1989), que propôs a nominação como bússola das suas microanálises historiográficas, seguindo “as linhas que convergem para o nome e que dele partem” o observador verá que “pouco a pouco emerge uma biografia, embora seja inevitavelmente fragmentária, e a rede das relações que a circunscrevem” 35. A opção pelo gênero da biografia histórica exige uma concepção clara da relação entre o sujeito singular e o coletivo. Nesse sentido, para os propósitos deste estudo utilizo a noção de configuração social, elaborada por Norbert Elias (1994). De acordo com o sociólogo, indivíduo e sociedade não existem de forma antagônica, tampouco constituem entidades distintas. Para ele, assim como a sociedade não pode ser compreendida como o resultado da soma de indivíduos isolados, cada indivíduo só se constitui enquanto tal dentro de um processo relacional, no interior de uma sociedade específica. Esse processo de individualização, conforme o autor, ocorre na medida em que, ao longo da nossa existência, estamos constantemente inseridos numa trama social, que ele chama de estrutura ou configuração, que se modifica de acordo com a mudança de função ou posição ocupada pelos indivíduos na rede de relações sociais de interdependência, na qual se está implicado. Essa trama social, segundo Elias, está sujeita a leis próprias, muitas das quais invisíveis, mas que permitem, a cada pessoa singular, dentro de um limite de possibilidades – aquelas permitidas pela configuração na qual se inscreve -, ser capaz de modificar os processos históricos, ainda que de forma não planejada. A tarefa de acompanhar a trajetória de uma vida implica também tomar a experiência como noção central para entender o caráter distinto e único das práticas e comportamentos sociais do sujeito, tendo em vista que “a experiência é do campo do individual, do particular e do inimitável”36. Como reforça a historiadora Adriana Barreto, a concretude da experiência se situa no interior de uma estrutura de rede, na qual cada sujeito ocupa uma posição. Assim,
34 BOURDIEU, Pierre. A ilusão biográfica. In: AMADO, Janaína; FERREIRA, Marieta de Moraes. Usos e abusos da História Oral. Rio de Janeiro, Editora FGV, 2006. p.183-191. 35 GINZBURG, Carlo; CASTELNUEVO, Enrico; PONI, Carlo. O nome e o como: troca desigual e mercado historiográfico. In: ______. A micro-história e outros ensaios. Tradução de Antonio Narino. (Coleção Memória e Sociedade). Rio de Janeiro: Difel, 1989. p.169-178. 36 SOUZA, Adriana Barreto de. Biografia e escrita da história: reflexões preliminares sobre relações sociais e de poder. Revista Universidade Rural, Rio de Janeiro, v. 29, n. 1, p. 27-36, jan./jul. 2007. p.33
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“estudar relações sociais” – marcadas sempre, segundo ela, por relações de poder – “é analisar a interação entre pessoas, o modo como agem, as decisões tomadas (ou forçadas a tomar) e como elaboram essas experiências”37. Cabe esclarecer que a proposta desta dissertação não é produzir uma biografia do tipo modal, qualificação atribuída pelo historiador italiano Giovanni Levi aos estudos nos quais os indivíduos biografados apenas ilustram um contexto histórico, uma ação coletiva, um comportamento ou normas comuns a um grupo ou categoria social. Os produtores dessa abordagem do tipo representativa, que, segundo François Dosse, teria marcado o retorno da biografia à escrita historiográfica no final da década de 1980, optaram por um modelo que lhes permitisse tomar certos indivíduos por uma categoria inteira, insistindo na busca das regularidades, dos traços comuns, em detrimento do sujeito singular. Nesse sentido, Dosse lamenta, tal como Giovanni Levi, que, nesses trabalhos, “o contexto seja frequentemente descrito como rígido, coerente, e sirva de pano de fundo imóvel para explicar a biografia”, ou seja, “os destinos individuais inserem-se num contexto, mas não atuam sobre ele nem o modificam” 38. Para não incorrer nesse equívoco, nesta dissertação, Dorian Gray Caldas não será pensado apenas como representante do grupo de artistas que mobilizaram a vida cultural natalense no recorte temporal demarcado, mas também naquilo que o particularizou, como sugerem, por exemplo, sua duradoura e quase exclusiva dedicação à arte, a multiplicidade de linguagens artísticas que experimentou, a amplitude da inserção da sua obra no Estado e o papel que assumiu no meio cultural norte-rio-grandense como produtor da memória da arte em seu Estado de origem39. A noção de lugares de sociabilidade40, tal como pensada por Sirinelli em seu estudo sobre os intelectuais, também será muito importante para este trabalho, pois me permitirá perceber como os indivíduos reunidos em torno da produção cultural natalense se organizavam e se relacionavam social e profissionalmente, construindo uma ambiência sociocultural e política favorável ao seu engajamento e produção. Nessa perspectiva, além dos salões de exposição e galerias de arte, a imprensa constituiu um desses lugares de sociabilidade e de inserção dos trabalhos de Dorian Gray na
37 Id. Ibid., p.33. 38 DOSSE, François. O desafio biográfico: escrever uma vida. Tradução de Gilson César Cardoso de Souza. São Paulo: EDUSP, 2009. p.222. 39 A obra Artes Plásticas no Rio grande do Norte (1920-1989) denominada por Dorian Gray “Dicionário Biográfico” dos artistas que atuaram nesse período no estado, tornou-se referência entre os estudos sobre uma memória da arte no Estado. 40 SIRINELLI, Jean-François. Os Intelectuais. In: RÉMOND, René (Org.). Por uma história política. 2. ed. Rio de Janeiro: FGV, 2003, p.231-269.
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capital potiguar. Muitos dos seus colaboradores transitavam por várias revistas e jornais simultaneamente. Dorian Gray era um deles, por meio dos quais daria visibilidade aos seus poemas e ilustrações. Além da Revista de Letras, colaborou como ilustrador das revistas Cactus, editada pela Secretaria Estadual de Educação e Cultura, e Rumos, pertencente ao Diretório Acadêmico Amaro Cavalcanti, da Faculdade de Direito de Natal, além dos jornais de maior circulação da cidade, como A República, O Poti e o Diário de Natal. No tocante às fontes e metodologia adotadas nesta dissertação, cabe mencionar que a intenção inicial era priorizar as fontes orais. No entanto, no decorrer das entrevistas de história oral de vida, e a partir do contato com parte do acervo particular do biografado, percebi a penetração que ele alcançou na mídia local, como colaborador ou personagem da notícia. Assim, como argumenta o oralista Alessandro Portelli (2007), principal referência teórica adotada neste trabalho no tocante à história oral, as fontes orais e escritas não são mutuamente excludentes. Ambas possuem características autônomas e funções específicas, que apenas uma ou outra pode preencher ou um conjunto delas preenche melhor que a outra. Por essa razão, decidi trabalhar com ambas. Entre a documentação escrita, predominam fontes jornalísticas, produzidas a partir de pesquisa nas edições impressas do jornal A República (1950-51/1955-1960), pertencentes ao Arquivo Estadual do Rio Grande do Norte, e nas versões digitais dos jornais O Poti e Diário de Natal (1957-1989), disponibilizadas pela Hemeroteca Digital da Biblioteca Nacional. A opção pelas fontes periódicas visa perscrutar as redes de sociabilidade, formas de organização e ação de Dorian Gray e dos sujeitos ligados ao meio artístico e intelectual de Natal. Entendendo que a imprensa possui historicidade e peculiaridades próprias, Heloísa Cruz e Maria do Rosário Peixoto41 alertam para o reducionismo de tomar o jornal como mera fonte de informação, sem considerar que sua produção representa uma prática instituidora da realidade social, além de estar sujeita a regras e interesses mercadológicos. É com base nessas premissas que analiso as fontes jornalísticas, atentando para os diversos elementos envolvidos nessa prática social. A propósito da história oral de vida, o historiador José Carlos Sebe Bom Meihy42 a distingue da história oral temática por tomar como objeto a vivência pessoal, as “verdades individuais” do sujeito, enquanto esta última se dedicaria à análise de algum assunto
41 CRUZ, Heloísa de Faria; PEIXOTO, Maria do Rosário da Cunha. Na oficina do historiador: conversas sobre história e imprensa. Projeto História, São Paulo, n.35, p.253-270, dez. 2007. Disponível em:
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específico a partir das experiências compartilhadas por um grupo. Dentre as tendências contemporâneas dessa abordagem teórico-metodológica, decidi adotar a inspirada na prática de Alessandro Portelli, cuja lição principal é mostrar que o que torna a história oral diferente é que ela “nos conta menos sobre eventos que sobre significados” 43. Mesmo admitindo a memória como fenômeno social, constitutiva da identidade dos sujeitos, sua proposta é tomá- la não apenas por seu conteúdo, como depositária de informações do passado, mas visando sondar os processos subjetivos que envolvem sua produção e interpretação, sua capacidade de operar múltiplos significados. Segundo este autor, no esforço de conferir um sentido ao seu passado, o depoente lança mão de recursos que cumprem distintas funções narrativas, desde o ritmo que imprime à história contada, conforme a relevância pessoal do tema; os eixos narrativos predominantes ou secundários; o uso da periodização, ao demarcar e diferenciar os eventos-chave, que foram determinantes na sua história de vida, dos eventos simultâneos ou deles decorrentes; além do destaque conferido aos acontecimentos da esfera da vida pública ou da vida privada. Para ele, a importância dos relatos orais “repousa não tanto em suas habilidades de preservar o passado quanto nas muitas mudanças forjadas pela memória”, que “revelam o esforço dos narradores em buscar sentido no passado” e situar “a narração em seu contexto histórico”44. A ênfase de Portelli ao analisar as narrativas orais de vida está centrada, portanto, na organização formal dos relatos45, sobretudo, no modo como os sujeitos organizam o tempo da sua história contada, o que, para ele, pode nos dizer muito acerca do sentido de uma vida: onde o depoente principia seu relato? Onde ele situa o antes e o depois? Que significados atribui aos marcos temporais evocados pela memória? E, por fim, como o depoente hierarquiza suas experiências pessoais associando-as a referentes espaciais mais ou menos dominantes, como família, trabalho e instituição. Além de Dorian Gray, que constitui a principal das fontes orais utilizadas nesta pesquisa, produzi ainda entrevista com dois artistas plásticos que integraram o seu círculo social mais próximo: Túlio Fernandes de Oliveira Filho e Iaperi Soares de Araújo. Nessas entrevistas, busquei captar as imagens que eles produziram acerca de Dorian Gray.
43 PORTELLI, Alessandro. O que faz a história oral diferente. Projeto História: Cultura e Representação, São Paulo, n.14, p.25-39, fev. 1997. p.31. Disponível em:
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A produção das entrevistas em história oral
Em razão do uso de fontes orais, reservei esta seção para discorrer sobre o processo de condução das entrevistas produzidas com Dorian Gray Caldas, etapa que constitui uma exigência metodológica essencial para o historiador que trabalha com esse tipo de fonte46. O objetivo é expor algumas das condições de produção e as formas pelas quais o depoente elaborou as lembranças do seu passado, ainda que essas questões sejam melhor exploradas nos capítulos 1 e 3, que privilegiam mais o uso dessas narrativas. Para o oralista italiano, Alessandro Portelli, a importância desses esclarecimentos reside no fato de que a memória e o relato oral são fruto de relações que estão em constante movimento e que interferem na produção do sentido de uma vida: a relação entre o presente em que se narra e o passado do qual se fala, entre o entrevistado e o entrevistador, entre o “eu” enunciador (o da história vivida) e o “eu” enunciado (o da história contada). Sendo assim, é de vital importância que o historiador, através de seu texto, aproxime, ao máximo, o leitor da experiência do encontro que o trabalho de campo lhe proporcionou. Outro aspecto a ser ressaltado diz respeito à montagem da narrativa historiográfica fundada na história oral. Segundo Portelli, é legítimo ao historiador recortar, montar e interpretar, no seu texto, fragmentos do relato do depoente, desde que mantenha a ética de não lhe atribuir palavras que não foram ditas. Para ele, embora os relatos de história oral se originem de uma entrevista na qual há sempre dois autores envolvidos, a produção historiográfica que deles resulta é fruto da construção narrativa do historiador47. Meu primeiro contato com Dorian Gray ocorreu em julho de 2014, depois que a editora do Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN), instituição com a qual tenho vínculo profissional, deu parecer favorável à publicação da sua coletânea de poesias - “Do outro lado da sombra”-, para a qual o autor havia pedido patrocínio. A fim de executar o projeto, a editora da instituição me incumbiu da tarefa de mediar a relação entre o autor e o IFRN, bem como de produzir um documentário audiovisual sobre ele. Na época, realizei cinco entrevistas, seguindo um roteiro semiaberto, explorando temas como: família, vivência em Natal, percurso artístico e literário. Um ano depois, com a anuência de Dorian, de sua esposa e de seus filhos, retomei o contato, desta feita, já no âmbito do Programa de Pós-graduação em História, com a proposta de investigar sua trajetória artística, utilizando, entre outros
46 Esse mesmo procedimento será feito em relação aos outros dois entrevistados, Túlio e Iaperi, no último capítulo da dissertação, quando eles aparecem na narrativa do trabalho. 47 PORTELLI, Alessandro. História oral como gênero. Traduções. Projeto História, São Paulo (22), jun. 2001. Disponível em: < http://revistas.pucsp.br/index.php/revph/article/view/10728>. Acesso em: 11 dez. 2016.
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recursos metodológicos, a história oral de vida, oportunidade na qual as entrevistas produzidas anteriormente foram textualizadas e legitimadas por Dorian Gray, sendo incorporadas à presente pesquisa. Entre setembro e dezembro de 2015 foram produzidas mais cinco entrevistas, além de três encontros nos quais Dorian me apresentou documentos e objetos do seu acervo pessoal, atendendo ao meu pedido de consulta ao seu arquivo particular. Embora lúcido, Dorian Gray já apresentava um quadro de saúde instável, devido a complicações do diabetes. Assim, restringi a produção das fontes orais a mais três encontros, ocorridos entre abril e agosto de 2016. Exceto por uma entrevista, todas as outras foram feitas em sua residência, a fim de evitar maiores deslocamentos do artista. No tocante às entrevistas de 2014, observei que a proposta do vídeo foi recebida por ele com naturalidade, afinal de contas o artista já havia consolidado uma versão de sua história de vida tantas vezes narrada para documentários, trabalhos escolares ou programas de televisão, como verifiquei no ano seguinte, ao ter acesso a uma parte dos seus arquivos audiovisuais48. Sua preocupação, naquele momento, era garantir a publicação da obra que reuniria sua produção poética desde os anos sessenta. Além do desejo de reafirmar, entre seus pares, seu lugar de escritor, com o projeto inadiável da coletânea de poesia, outra inquietação absorvia os pensamentos daquele senhor de 84 anos, cuja saúde oscilava a olhos vistos: a ansiedade em torno do que chamou de „viagem definitiva‟: “Eu tenho ainda muita coisa pra escrever e o tempo está indo embora. Essa é que é a verdade”, desabafou, após reconhecer o suporte recebido de Wanda, Dione e Adriano, sem os quais afirmou que “nada faria” 49. Dorian tinha pressa de viver. Queria criar o Instituto Dorian Gray Caldas para preservar seu acervo: “Antes de viajar, se não houver nenhuma precipitação na minha saúde, eu já deixo o Instituto pronto, pra funcionar como o Ludovicus, de Câmara Cascudo, porque como Fundação a gente perde. Eu tenho que conservar o meu patrimônio, não posso ter prejuízo”50. Essa atenção conferida à memória, aliada à constituição de arquivos pessoais, constituem práticas que a historiadora Ângela de Castro Gomes identifica como atos biográficos. Tais atitudes podem se traduzir, por exemplo, na escrita de cartas, diários, biografias e autobiografias, mas também na reunião e guarda de objetos que testemunham a passagem do indivíduo no mundo. Segundo a autora, essas ações representam modalidades de
48 Programa Memória Viva, TV Universitária (1982; 2007); Programa Gente que Acontece, TV Assembleia do RN (2005); Programa O Mundo da Arte, TV SESC/SP, (2005), Programa Xeque Mate, TV Universitária de Natal (2007), Os tapetes de Dorian Gray, da professora Elizete Arantes (2009), Programa Cores e Nomes, Inter TV Cabugi (2010) e Natal por Dorian Gray, dos alunos do Curso de Rádio e TV da UFRN (2011). 49 Entrevista concedida à autora em 05 ago. 2014. 50 Idem.
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“escrita de si” que se consolidaram com a emergência do sujeito ocidental moderno, aquele que “postula uma identidade singular para si no interior do todo social, afirmando-se como valor distinto e constitutivo desse mesmo todo” 51. A propósito dessa prática cultural, as narrativas de Dorian Gray fornecem pistas que apontam para uma atitude, por vezes, deliberada de “produção de si”, manifestada pelo apego e preocupação com o registro e guarda de sua obra plástica:
Eu tenho mais de trezentas obras de Navarro, quer dizer, fotografias52. Newton, como sempre foi uma pessoa desprendida de qualquer bem material, não guardou, como eu guardei, muita coisa que eu fiz e que eu achei que devia guardar. Ele fazia, improvisava, às vezes, até num bar, e doava o trabalho; quem pedia, ele dava. Ele sempre foi assim53.
As visitas à sua residência me permitiram o acesso a uma pequena parcela do seu acervo particular, selecionada por ele, na medida em que assim o decidia. Seu conjunto documental estava organizado segundo uma lógica própria do seu produtor, constituído, predominantemente, por recortes de jornais, cartas, ofícios, diplomas, croquis e arquivos audiovisuais. Em termos de objetos, Dorian guardou medalhas, troféus, livros, slides fotográficos com registros da tapeçaria e um acervo de pintura estimado em mais de mil quadros, datados desde os anos cinquenta. Embora a preservação dessas telas em seu poder evidenciasse um desejo de memória, Dorian esperava também que sua obra adquirisse maior valor de mercado, o que poderia lhe conferir maior consagração pública, o que explica o fato de ele ter dedicado algumas horas diárias, nos últimos anos de vida, a fazer pequenos restauros nos quadros:
Eu digo sempre aqui em casa: vocês, que me sobreviverem, vão ficar ricos (risos). Adriano acha graça. Ficar rico coisa nenhuma! Essa foi uma opção! Eu estou fazendo uma opção pela arte! Então, a gente vê na história da arte universal, como eles são bem sucedidos como artistas. Tem artista que ficou rico em vida, tem outros que não ficaram ricos em vida, mas depois da morte, um quadro vale um edifício, não é? Então, é isso. É preciso você acreditar que vai sobreviver com o que você está fazendo!54
Em seus depoimentos, ao longo da pesquisa, a preocupação de Dorian Gray com sua imagem pessoal também era evidente. Ao ler a textualização das suas narrativas orais, o artista me pediu para suprimir expressões ou comentários relativos a eventos ou personagens que pudessem sugerir ofensas, julgamentos ou estados de humor negativos. Manifestava
51 GOMES, Ângela de Castro. Escrita de si, escrita da História: a título de prólogo. In: ______. Escrita de si, escrita da História. Rio de Janeiro: Editora da FGV, 2004, p.11-12. 52 Entrevista concedida à autora em 15 out. 2015. 53 Entrevista concedida à autora em 03 dez. 2015. 54 Idem.
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grande apreensão em garantir a grafia correta dos nomes de escritores ou artistas citados, provavelmente, pensando no lugar de circulação deste trabalho de pesquisa. Essa atenção com a imagem de si também se refletiu na preparação prévia em algumas ocasiões, especialmente, para com a seleção do acervo que me foi apresentado e comentado por ele: “Hoje eu tirei a manhã pra fazer esse levantamento jornalístico pra você”; “Olhe, eu separei muita coisa, aí você escolhe aquilo que for conveniente pra você!” 55. Outro aspecto percebido em suas entrevistas era a necessidade de Dorian de se autorrepresentar como a figura de um intelectual. Seus relatos estão repletos de referências de leitura e diálogos com outros escritores e interlocutores. A propósito dessa percepção, Portelli adverte que os “narradores orais têm dentro de sua cultura certas ajudas para a memória. Muitas histórias são contadas repetidas vezes ou discutidas com membros da comunidade”56, o que explica a estreita relação entre a oralidade e a escrita na produção de relatos orais:
“[...] muitos informantes leem livros e jornais, ouvem rádio e TV, escutam sermões e discursos políticos e guardam diários, cartas, recortes e álbuns de fotografias. A fala e a escrita, por muitos séculos, não existiram separadamente: se muitas fontes escritas são baseadas na oralidade, a oralidade moderna, por si só, está saturada de escrita”57.
Em todas as ocasiões das entrevistas, Dorian se apresentou como um homem discreto, sensível, gentil, amável, entusiasmado pela arte e a poesia, cauteloso e sutil nas críticas ou colocações. Demonstrou, porém, uma vaidade contida e, ao mesmo tempo, um esforço por manter-se como a figura central da narrativa, centralidade concedida apenas a personagens que, ao longo da sua trajetória de vida, lhe despertaram profundo afeto, interesse e admiração, a exemplo do tio materno, Luiz Rabelo, do amigo e artista, Newton Navarro, do pintor Cândido Portinari e do pesquisador Câmara Cascudo. Além das entrevistas com Dorian Gray, tentei investir na produção de um depoimento com sua esposa Wanda, que teve papel ativo na construção da memória e da identidade social do marido, com quem se casou em 09 de julho de 1961, na antiga Catedral de Natal, Nossa Senhora da Apresentação58, e com quem teve dois filhos, Dione e Adriano59. Um dos primeiros indícios do protagonismo de Wanda na produção da imagem do artista Dorian é representado por um álbum de recortes de jornais, com notícias a respeito dele
55 Entrevista concedida à autora em 01 jul. 2016. 56 PORTELLI, Alessandro. O que faz a história oral diferente. Op. cit., 1997, p.33. 57 Id. Ibid., p.33. 58 MARUSKA. Diário de Natal, Reportagem social, Natal, p.4, 06 jul. 1961. 59 MACEDO, Paulo. Dione Maria Barros Caldas comemora seus 12 anos ao lado do seu pai Dorian Gray (fotolegenda). Diário de Natal, Natal, p.16, 21 maio 1976. MACEDO, Paulo. Dorian Gray está muito feliz com a chegada de seu filho Adriano Gray. Diário de Natal, Natal, p.2, 09 dez. 1971.
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e ilustrações produzidas por esse artista, publicadas na imprensa de Natal nas décadas de 1950 e 1960, que ela mesma montou e encadernou quando ainda namoravam, a partir do material que ambos haviam colecionado. Em reportagem publicada no jornal Tribuna do Norte, em 1967, constante do acervo pessoal citado, o repórter Manoel Onofre Junior, em visita ao atelier do artista, relatava:
Dorian dá os retoques finais a uma tela de pescadores, quase monocrômica. Assina e chama Wanda. É sempre assim. Dona Wanda, a esposa, também faz as vezes de secretária e conselheira. [...] Dorian quase sempre aceita suas ponderações. É ela quem arruma o atelier do pintor, pondo em ordem a enorme quantidade de quadros, seus e de outros artistas natalenses60.
Wanda acompanhou todas as fases da produção das narrativas orais com Dorian Gray. Ela representava a pessoa da casa-atelier que recebia e acolhia os visitantes, que controlava a agenda de compromissos do marido e que oferecia apoio em todas as suas solicitações. Durante a etapa das entrevistas gravadas em vídeo, sua permanência na sala se limitou a alguns momentos de observação. Sua presença se tornou mais efetiva na etapa produzida em 2015 e 2016, quando fazia uma ou outra intervenção na narrativa de Dorian Gray, ora auxiliando-o na lembrança de nomes ou datas, ora ligando fatos da vida privada do casal aos eventos da vida pública narrados pelo esposo. Depois de algumas tentativas, nas quais se esquivava, consegui produzir 10 minutos de depoimento com Wanda, que, no entanto, decidi interromper, ao sentir seu desconforto com a presença, inevitável, do marido no ambiente da casa-atelier. Dias depois, Wanda me pediu para não utilizar sua entrevista neste trabalho de pesquisa. A propósito da predominância temática das narrativas orais de Dorian Gray, o binômio arte e poesia perpassou toda a sua história de vida contada, como fica expresso na frase: “Minha vida como artista se dividiu entre a arte de fazer pintura e a arte de escrever”61. Também perpassou sua narrativa a relação com outras instituições culturais e com o espaço citadino, lugar de intensas experiências na vida cultural da cidade, representado pela frequência a cinemas, livrarias, galerias, bibliotecas, associações e entidades que abrigavam exposições de artes plásticas na Natal de meados do século XX. Outras faces da vida de Dorian foram menos evidenciadas em seus depoimentos. O espaço escolar, por exemplo, não esteve de todo ausente, embora com bem menos destaque. Seus relatos também disseram pouco sobre sua vida privada e afetiva, fazendo sobressair a imagem do homem público. Foram raras as referências ao ambiente do lar e a
60 ONOFRE JUNIOR, Manoel. Em véspera de exposição. Tribuna do Norte, Natal, 05 abr. 1967. 61 Entrevista concedida à autora em 01 jul. 2016.
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fatos que diziam respeito ao ritmo familiar envolvendo a esposa, os filhos e as netas, como casamentos, nascimentos, aniversários ou comemorações. As referências ao espaço doméstico remetiam, quase sempre, ao trabalho com a arte e a poesia. Nele, a evocação dos pais, avós e tios surgiu com mais frequência na sua história oral de vida, uma vez que Dorian Gray associou sua atividade artística e literária a uma certa tradição familiar, assunto que será objeto do capítulo a seguir.
Estrutura do trabalho
Conforme indiquei na apresentação da problemática, Dorian Gray Caldas procedia de uma família marcada pela presença de outros artistas, entre eles, o pintor Moura Rabello, que exerceu sua arte em Natal nas décadas de 20 e 30, e que constituiu uma figura de fundamental importância na construção identitária do sujeito desta pesquisa. Portanto, para construir o primeiro capítulo da dissertação fez-se necessário recuar no recorte temporal estabelecido a fim de reconstituir a ascendência familiar do artista e captar as contingências envolvidas nas suas escolhas ou na impossibilidade de sua concretização. Assim, o capítulo está centrado no interior da rede familiar e afetiva de Dorian Gray, norteado pelas seguintes questões: como e por que a arte se tornou uma opção de vida para Dorian Gray? Que indivíduos ele tomou como modelo para construir uma identidade artística? Quem o orientava? Em quem se espelhava? O segundo capítulo indaga acerca das relações sociais estabelecidas pelo artista no espaço urbano de Natal, bem como a aquisição de lugares de sujeito a partir dessas redes, acompanhando suas experiências afetivas, sensíveis e cognitivas que o capacitaram a criar símbolos, a representar uma dada visibilidade do lugar através do poder evocativo da arte. Nesse sentido, o capítulo será guiado pelas seguintes indagações: De que modo foi produzida a imagem de Dorian como artista a partir do seu protagonismo na arte moderna? Que relações sociais ele estabeleceu para que a arte se tornasse o centro de sua vida? Como sua arte dialogava com os valores modernos em voga na cidade de Natal? Que relações possibilitou a integração de sua arte a diferentes espaços citadinos? Como ele contribuiu para a emergência de uma arte potiguar? Dorian Gray Caldas foi um dos artistas mais longevos da sua geração, mantendo uma atividade artística constante, até quase o final da sua existência. Considerando que as identidades dos sujeitos estão sempre em construção, o foco de análise do terceiro capítulo
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também extrapola o recorte temporal demarcado, a fim de investigar as imagens construídas pelo personagem acerca da sua própria trajetória de vida, bem como o modo pelo qual seus contemporâneos elaboraram representações sobre Dorian e sua produção plástica. Sendo assim, discuto, de um lado, as imagens que Dorian formulou acerca do que ele construiu para o mundo cultural e intelectual de Natal e, do outro, de que forma ele foi representado por seus contemporâneos e quais os significados atribuídos por eles à sua obra pictórica. A proposta do capítulo também foi pensada a partir da constatação de que, desde que completou 25 anos de atividades profissionais (1975), o artista começou a organizar narrativas a seu respeito, uma iniciativa que se repetiu nos chamados anos “redondos” - o cinquentenário (2000) e o aniversário de 60 anos de arte (2010) -, fazendo com que tais discursos participassem da constituição de memórias sobre Dorian Gray e sua obra ainda em vida. Nesse sentido, as questões que norteiam a elaboração do último capítulo são as seguintes: Como Dorian construiu suas lembranças? Quais os principais acontecimentos recordados por ele? Que silenciamentos e esquecimentos perpassaram tais memórias? Que traços foram usados por aqueles que conviveram com Dorian para compor o seu perfil? Como Dorian se reconhece e se reconhecia nesses grupos? E, por fim, que mudanças ou permanências se verificaram nessas elaborações do passado?
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1 A FAMÍLIA NA CONSTRUÇÃO DA IDENTIDADE DO ARTISTA
É preciso que a gente diga a você que todo esse meu trajeto artístico foi inspirado justamente naqueles sonhos que eu tinha de criança. Eu tinha um sonho que começava uma história e no outro dia eu continuava a história. Era assim. E disso começou, além das aptidões naturais pra arte, eu comecei a fazer também a poesia62.
1.1 Dorian Gray Caldas e seus “instrumentos do sonho”
Autor de coluna diária no jornal A República, na década de 1950, o artista Newton Navarro, que alimentou uma fama de boêmio no meio intelectual de Natal, escreveu, “numa segunda-feira enfadonha” de 1957, como gostaria de aprender a lição de alguns dos seus amigos que se contentavam em dedicar-se à rotina do trabalho diurno, abstraindo-se do ritmo e do burburinho das ruas! Dentre aqueles a quem desejava seguir o exemplo encontrava-se o pintor Dorian Gray Caldas, que se isolava no seu “vasto atelier entre os seus quadros e livros”, “pintando, esculpindo, trabalhando as suas cerâmicas”, franqueando a visita a “um ou dois amigos mais chegados”, bastando-lhe, do “mundo lá fora”, as notícias dos jornais63. Essa imagem, construída por Navarro, além de demarcar uma posição de alteridade em relação ao companheiro de exposições de arte moderna em Natal, evidenciando tratar-se de duas personalidades distintas, apresentava o amigo como um sujeito disciplinado, focado somente no seu fazer artístico e literário. Tal representação parece ter constituído uma permanência associada a Dorian Gray Caldas, passados mais de meio século de vivência como artista e escritor. Basta observar algumas das alcunhas que lhe foram atribuídas no marco simbólico do cinquentenário de sua arte. Nas reportagens, Dorian surge como o “artista em tempo integral”, o “operário da arte”64 ou como o “trabalhador incansável”65, que, “mesmo aos 80 anos, trabalha todos os dias no seu atelier da rua Ana Nery, ares de Petrópolis, com a mesma doação como se estivesse se
62 Entrevista concedida à autora em 18 de setembro de 2014. 63 NAVARRO, Newton. Os exemplos. A República, 12 fev. 1957. 64 OLIVEIRA, Jalmir. Artista em tempo integral. Novo Jornal, Cultura, p.12, Natal, 11 jun. 2010. 65 FREIRE, Annapaula. O artista infatigável. Novo Jornal, Cultura, Natal, 04 dez. 2010.
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preparando para aquela primeira exposição de 1950, ao lado de Newton Navarro e Ivon Rodrigues”66. Essas construções discursivas, além de afirmar a identidade de um sujeito dedicado unicamente à arte, associam o artista e seu fazer cultural a um lugar específico, demarcado e reconhecido, na cidade, onde ele exerceu seu ofício por mais de meio século: sua casa-atelier. Esse espaço, evocado, direta ou indiretamente, nessas narrativas, remete, ao mesmo tempo, ao lugar da atividade profissional de Dorian Gray - onde o artista materializou boa parte de sua produção a partir dos anos cinquenta -, mas, também, do convívio familiar com os pais, Elói Caldas e Nympha Rabelo. Considerando-se esses elementos e o meu desejo de compreender a constituição da identidade pessoal e artística de Dorian Gray, este capítulo está centrado no interior da sua rede familiar e afetiva, norteado pelas seguintes questões: como e por que a arte se tornou uma opção de vida para Dorian Gray? Que indivíduos ele tomou como modelo para construir uma identidade artística? Quem o orientava? Em quem se espelhava? A base empírica para a construção do capítulo provém de entrevistas de história oral de vida, relatos memorialísticos e notícias de jornais locais.
1.2 O alicerce da “casa-atelier”: Caldas, Moura, Rabelo67
Como e por que se deu a escolha de Dorian Gray pela arte como uma opção de vida? Para responder a essa questão, julguei conveniente investigar de que maneira o ambiente familiar desse artista lhe proporcionou as condições para exercer o seu ofício, tanto do ponto de vista material, quanto simbólico. Poucos são os registros que permitem reconstituir a genealogia desse artista, embora alguns membros da sua família tenham ocupado lugar de destaque na sociedade natalense, como o tio materno, Manoel de Moura Rabello, que teve certa projeção em Natal como pintor e retratista nas primeiras décadas do século XX. Na narrativa de vida de Dorian Gray, a casa onde ele nasceu, em 16 de fevereiro de 1930, ainda existe, e está situada na Avenida Deodoro da Fonseca, no bairro Petrópolis, em Natal. Seu nascimento resultou da união do casal Elói Lins Caldas (1905-1967) e Nympha de
66 MADRUGA, Woden. A arte de Dorian Gray. Tribuna do Norte, Jornal de WM, Natal, p.2, 15 set. 2010. 67 Ao longo do texto, o leitor vai perceber que alguns membros da família materna de Dorian Gray possuíam o sobrenome Rabelo escrito com apenas uma letra “l”, enquanto outros, com um “l” duplo. Mantive a grafia encontrada nas fontes.
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Carvalho Rabelo (1909-1994), cujo primeiro filho foi uma menina, por nome Zaíra Caldas, nascida em 1927. Durante as entrevistas que realizei com Dorian Gray, o espaço doméstico não surgiu, espontaneamente, como eixo narrativo nos seus relatos orais, embora as figuras da mãe, do pai e de outros parentes perpassassem boa parte da trajetória de vida narrada pelo artista. Observei, ao longo das entrevistas, que Dorian sempre evocava a presença dos parentes em momentos-chave do seu percurso pessoal e artístico. A partir dessas constatações, priorizei a busca inicial da gênese familiar de Dorian na sua própria construção narrativa. Meu objetivo era perceber como ele expressava a memória dos sentimentos que a família despertava nele e de que modo interpretava a interferência desse grupo na construção de sua arte. Na história de vida narrada por Dorian Gray, seu pai, Elói Caldas, é apresentado como um homem de ação, mas de poucas palavras. Nympha Rabelo, ao contrário, é descrita como uma mulher que gostava de contar a memória dos seus familiares (pais, irmãos, etc.). Assim, a tradição familiar de Dorian está muito mais associada à sua linhagem materna do que à paterna. Suas histórias herdadas do pai, em geral, se encerram na própria figura de Elói Caldas; enquanto suas histórias herdadas da mãe são entrecruzadas de muitos antepassados, e todos eles, de alguma forma, relacionados à cultura e à arte. Dorian construiu poucas narrativas sobre sua origem paterna, embora atribuísse a seu pai a iniciativa de batizá-lo com o nome do personagem famoso, atendendo à sugestão do amigo Omar Fernandes, para quem o romance do escritor Oscar Wilde – “O retrato de Dorian Gray”-, era livro de cabeceira da sua geração. Acerca dos antecedentes do pai, rememorou apenas ser este procedente do município de Ipanguaçu, de onde saiu aos 14 anos de idade. Nos relatos de Dorian, a imagem de Elói Caldas quase sempre esteve associada a ações desenvolvidas no espaço público e ao papel de provedor no espaço privado da família. No que se refere à atuação de Elói Caldas no espaço público, Dorian rememorou as atividades remuneradas e as relações de amizade estabelecidas pelo pai. Seu genitor exercia a função de escriturário-contador no comércio e em firmas de Natal, ocupação que, na narrativa de Dorian, garantia ao pai uma boa renda. De acordo com Dorian:
[...] a minha lembrança não é de meu pai no tempo áureo dele. Ele era conquistador, bonito, bem sucedido! Ele fazia a escrita de diversas entidades, não fazia um único trabalho não, ele ganhava muito bem. Quando casou com minha mãe, usava uma calça de flanela, uma camisa bordada à mão, usava abotoaduras. Minha mãe contou uma vez 18 pares de meias! Ele era vaidoso, se vestia muito bem [...]. Gostava de ir
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pra carnaval, alugava um carro da época, V8, e ia às festas do Aeroclube com minha mãe. Ele tinha muita vontade de viver!68
Segundo a interpretação de Dorian, a vida profissional propriamente dita de Elói Caldas começou na firma de Olympio Tavares69, da qual seu pai teria saído depois que um incêndio destruiu as instalações da empresa, razão pela qual o proprietário decidiu fechar o negócio e transferir-se com toda a família para o Rio de Janeiro. Em paralelo à trajetória profissional do pai, a narrativa de Dorian Gray mostrou também que Elói Caldas estabeleceu relações de amizade com homens influentes da sociedade natalense. Nesse sentido, frequentava o círculo social de Juvenal Lamartine de Faria, governador do Rio Grande do Norte entre 1928 e 1930. Junto com o filho desse político, Otávio Lamartine, de quem era amigo pessoal, Elói fez parte da primeira turma de aviadores civis formados, em fevereiro de 1930, pela Escola de Aviação do Aeroclube de Natal (Imagem 2), fundada por esse governador, em dezembro de 192870. De acordo com a interpretação de Dorian, no início da década de 1930, o próprio Juvenal Lamartine intermediou a obtenção de um novo posto de trabalho para Elói Caldas, no antigo povoado de São Romão, atual município de Fernando Pedroza, localizado no sertão norte-rio-grandense. Com base nesse relato do depoente, empreendi uma pesquisa sobre o povoado para onde Elói havia se mudado com a esposa Nympha, e os dois filhos pequenos. Constatei que, em sua origem, tratava-se de uma extensa propriedade rural que pertencia, entre outros donos, a Fernando Gomes Pedroza (1886-1936)71, neto de Fabrício Gomes Pedroza, proprietário da antiga Casa Comercial Guarapes, fundada às margens do rio Potengi, no município de Macaíba.
68 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015. 69 Coronel, viúvo de Amélia Áurea, casou-se com D. Feliciana Maria de Albuquerque Maranhão, ambas irmãs de Pedro Velho de Albuquerque Maranhão. Presidiu a Intendência de Natal entre 1897 e 1901. Em 1906, tornou- se acionista-fundador e primeiro presidente do Banco do Natal, primeira instituição de crédito do Estado; presidiu a Junta Comercial do Estado (1899-1901 e 1905-1908); Deputado Estadual em várias legislaturas e dono da firma Tavares & Companhia. Cf. SANTOS, Renato Marinho Brandão dos. O Conselho de Intendência do Natal na Primeira República. In: Natal, outra cidade! O papel da Intendência Municipal no desenvolvimento de uma nova ordem urbana (1904-1929). Dissertação (Mestrado em História). Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, 2012. p.27-65. 70 A turma era composta por: Elói Caldas, Edgar Dantas, Plínio Saraiva, Otávio Lamartine, Aldo Cariello e Fernando Pedroza. Cf. DUMARESQ, Paulo Jorge. Aqueles homens incríveis e suas máquinas maravilhosas. Diário Oficial do Estado do Rio Grande do Norte, Nós do RN, ano I, n.6, p. 6-7, maio 2005. 71 Nasceu no Guarapes, na então Vila de Macaíba, a 30.03.1886, filho de Fabrício Gomes Pedroza II e Isabel Cândida de Albuquerque Pedroza. Da sua união com Branca Piza Pedroza, nasceriam quatro filhos, entre os quais, Sílvio Piza Pedroza, que se destacaria como prefeito de Natal (1946-1950) e governador do Estado (1951- 1956). Cf. FUNDAÇÃO José Augusto. Figura de Destaque. Fernando Gomes Pedroza (verbete). Disponível em:
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Imagem 2: Elói Caldas, o governador Juvenal Lamartine de Faria, o capitão-tenente Djalma Petit, Plínio Saraiva e Edgar Dantas, no Aeroclube de Natal. [1930?]
Fonte: Acervo de Dorian Gray Caldas
Formado em Liverpool, na Inglaterra, Fernando Pedroza instalou, na Fazenda São Joaquim, em São Romão, uma usina de beneficiamento de algodão e produção de óleos vegetais. Foi nesta usina que Elói Caldas prestou serviços de escriturário-contador, trabalhando para Fernando Pedroza, ex-companheiro da Escola de Aviação do Aeroclube, do qual esse industrial também era sócio fundador. Na visão de Dorian Gray, a permanência de Elói Caldas na Usina São Joaquim não durou muito tempo, porque, no sertão, seu pai contraiu a tifo, provavelmente, do tipo abdominal, uma doença infectocontagiosa grave, que lhe impossibilitou de trabalhar por cerca de dois anos, período no qual a família permaneceu sob a proteção e o sustento dos seus avós maternos – Hercília de Carvalho e João Rabello. Segundo Dorian, quando Elói Caldas se recuperou da doença foi trabalhar na Companhia Força e Luz do Nordeste, sob a supervisão do cunhado, Clodoaldo Rabello, que também era empregado dessa subsidiária da empresa norte-americana American & Foreign Power Company. Posteriormente, Elói Caldas conseguiu uma vaga que lhe deu maior estabilidade financeira, na firma Alves de Brito Tecidos, instalada em Natal, em 1933, pelo português Manoel Gonçalves Ribeiro72. Essa firma tinha matriz em Recife, e filiais em João Pessoa, Campina Grande, Caruaru, Arcoverde, Mossoró e Natal, cidade em que possuía dois estabelecimentos: um na rua Chile, e outro, o Armazém Caxias, na Avenida Duque de Caxias,
72 SOUZA, Ney Lopes. "Seu Ribeiro": o português potiguar. Natal de Ontem (blog), 27 jul. 2009. Disponível em:
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no bairro da Ribeira73. Dorian não soube precisar quanto tempo o pai permaneceu nesse emprego, mas recordou que seu genitor deixou o posto por se recusar a ser transferido para a matriz, no Recife. Para Dorian, Elói Caldas deixou de trabalhar na firma Alves de Brito, mas manteve os vínculos com Manoel Gonçalves Ribeiro. Nessa perspectiva, tornou-se diretor-secretário, contador e sócio, com algumas ações, do Cotonifício Norte-Rio-Grandense74, que havia sido instalado no bairro do Tirol, em 1949, para produzir fios e tecidos para sacaria75, e, no qual, o mesmo Manoel Gonçalves exercia a função de diretor-gerente. Na visão de Dorian Gray, Elói Caldas foi um homem razoavelmente bem sucedido, financeiramente, a ponto de amparar alguns dos irmãos e cunhados, que, por algum tempo, compartilharam o mesmo espaço da família nuclear. No tocante à narrativa de Dorian sobre sua mãe, Nympha Rabelo, percebe-se uma lógica diferenciada da apresentada sobre o seu pai. A construção da figura da mãe está fortemente calcada nas suas descendências familiares e na tradição artística que possuíam. O pai de Nympha, João Baptista Ferreira Rabello, casou-se duas vezes. Com a primeira esposa, Maria Emília de Moura Rabello, teve dois filhos: Rodolfo e Manoel de Moura Rabello, que, após a morte da mãe em trabalho de parto do terceiro filho, passaram parte da infância aos cuidados da avó materna, Maria Joaquina de Moura Carneiro, “mãe Dindinha” (1838-1924)76. Como fruto do segundo casamento, com a mãe de Nympha, Hercília de Carvalho Rabello, nasceram outros 12 filhos, dos quais, 10 sobreviveram, três mulheres e sete homens. Segundo Dorian, como não podia sustentar todos em casa, sua avó, Hercília, costumava avisar aos filhos que, tão logo completassem 18 anos, teriam que buscar trabalho, ainda que, para isso, tivessem que ingressar nas Forças Armadas brasileiras. Talvez por se tratar, em parte, de memória herdada, ou devido ao fato de se encontrar em idade avançada no momento da concessão das entrevistas de história oral, o que sobressai dos relatos de Dorian Gray sobre sua infância é uma imagem um tanto quanto conturbada. Os personagens que povoam suas lembranças dessa fase são todos adultos, apresentam problemas de saúde ou faleceram quando ele ainda era criança. Na sua narrativa, a mãe representa a grande matriarca, sempre pronta para apoiar e socorrer os familiares nos momentos de dificuldades. Dos relatos de Dorian é possível abstrair
73 ALVES de Brito Companhia - Tecidos S.A. (anúncio). A República, Natal, p.5, 01 jul. 1956. 74 COTONIFÍCIO Norte-Rio-grandense S.A. Relatório. Balanço Geral. A República, Natal, p.2, 12 abr. 1957. 75 SOUZA, Ney Lopes. Op. cit. 76 RABELLO, Genival. Vida e obra de Moura Rabello. Revista do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte, Natal, anos 1983-1984, v. 75-76, p.85-90, 1989.
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que, no convívio com os filhos, Nympha Rabelo representou uma das figuras que contribuiu para despertar o interesse deles pela arte, ainda que de modo involuntário, como se depreende da narrativa a seguir, em que menciona momentos vividos na intimidade do lar:
Eu comecei a descobrir o desenho até por conta de minha mãe. Minha mãe pintava também; ela fazia uns quadros a óleo. Ela tinha uma professora que a ensinou a copiar quadros botando um vidro em cima da pintura original. Então, minha mãe fazia algumas coisas assim, e eu via; e logo tive aquele impulso, aquela vocação de começar a pintar. Também tinha a influência do meu tio – Moura Rabello – que era pintor dos anos 30, quando eu nasci. E ele pintava retrato para comercial. Ele vendia os retratos que pintava77.
A associação feita por Dorian entre sua mãe e Manoel de Moura Rabello (1895-1979) é extremamente ilustrativa da importância que ele atribuía à figura do tio. Segundo Dorian, Moura Rabello foi pintor consagrado pela sociedade natalense dos anos 1920 e 1930, uma vivência registrada pelo próprio Moura Rabello, em suas “Memórias de um homem de fé” (1973), como também por seu filho, o advogado e jornalista Genival Rabello, em discurso produzido para a sua posse como sócio correspondente do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte, ocorrida por indicação do irmão, o poeta e trovador, Luiz Rabelo. Mesmo morando no Rio de Janeiro, o jornalista veio a Natal, em janeiro de 1984, acompanhado da irmã Marlene, esposa e dois netos, especialmente, para a sessão solene, sob a presidência de Enélio Petrovich. Naquela ocasião, Genival quis homenagear Moura Rabello, falecido seis anos antes, compondo um relato de sua vida e obra, claramente inspirado nas narrativas autobiográficas escritas pelo pai. Nesse livro, apresentado em orelha assinada pelo escritor Luís da Câmara Cascudo, e prefaciado pelo amigo de infância, o desembargador Floriano Cavalcanti de Albuquerque, Moura Rabello reuniu uma centena de casos “místicos, românticos, poéticos, muitos de exaltação”78, datados desde 1900. Ao apresentar a obra, Cascudo, cuja atividade erudita incluiu a produção de biografias de figuras do meio político, empresarial e intelectual norte- rio-grandense, sublinhou o caráter extraordinário das “coisas simples” descritas por Moura Rabello, indivíduo que levava uma “vida normal, modesta, discreta, diferente das “existências tumultuosas e ásperas dos Homens” que teriam deixado “vestígios maiores no Chão da História”79.
77 Entrevista concedida à autora em 30 jul. 2014. 78 RABELLO, Manoel de Moura. Memórias de um homem de fé. Rio de Janeiro: Mauro Familiar Editor, 1973. p.351. 79 CASCUDO, Luís da Câmara. In: RABELLO, Manoel de Moura. Op. cit. [Orelha da contracapa].
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Na visão do prefaciador, Floriano Cavalcanti de Albuquerque, as “Memórias” de Moura Rabello constituíam o “retrospecto fiel da vida de um lutador, que venceu pela consciência de seu valor e fé na própria vitória! Força de vontade e talento” 80. Em linhas gerais, as narrativas autobiográficas de Moura Rabello falam de privações, adversidades, desilusões, intransigências e divergências de um sujeito que, ao reconstruir seu passado, se viu como um rebelde, temperamental, rude no trato das relações pessoais, avesso às falsas modéstias, mas, ao mesmo tempo, obstinado na batalha pela sobrevivência, sagaz na busca de ascensão social e reconhecimento, e confiante na força sobrenatural da fé. Na apresentação do livro, ao se referir a Moura Rabello, Câmara Cascudo conferia uma tradição artística ao pintor e sua família, ao mesmo tempo em que justificava o fazer artístico e literário de seus membros numa suposta tendência natural para a arte.
Moura Rabello, menino de Natal, pobre, conta a história de sua viagem no tempo. Pertence a uma família tradicional onde a riqueza está dentro da cabeça e não no interior dos bolsos. Gente subindo a Vida na lenta escada de degraus estreitos, sem a promoção ascensional dos elevadores imprevistos. Todos Poetas, Pintores, Jornalistas, natos, espontâneos, vocacionais. Sem escolas, cursos, sistemáticas. Trazem a predisposição fisiológica da ação subsequente, imediata, impulsiva.81
Nos seus relatos memorialísticos, Moura Rabello contou que depois da morte da mãe, em 1902, ele e o irmão Rodolfo permaneceram com a avó materna, a quem chamavam “mãe Dindinha”, em virtude do novo matrimônio contraído pelo pai, João Rabello, logo no ano seguinte. Entre 1908 e 1911, ambos a acompanharam, por razões de sobrevivência, em suas constantes mudanças pelo interior da Paraíba, sempre se dedicando à agricultura como meio de subsistência. De volta à capital potiguar, na fase dos 15 aos 18 anos, Moura Rabello exerceria diversos ofícios, desde empregado no comércio de um tio, vendedor na charutaria do Cine Polytheama e até cambista de jogo do bicho, ingressando no funcionalismo público, em 1914, como servente-contínuo da Intendência de Natal, emprego obtido por intercessão de seu pai82, junto ao vice-presidente do Conselho Municipal da Intendência, Dr. Alberto Roselli (1886-1966)83. Depois de conseguir ascender aos postos de 3º Oficial, escrevente-datilógrafo,
80 ALBUQUERQUE, Floriano Cavalcanti de. In: RABELLO, Manoel de Moura. Op. cit., p.21. 81 CASCUDO, Luís da Câmara. In: RABELLO, Manoel de Moura. Op. cit. [Orelha da capa]. 82 Entre 1916 e 1920, pelo que pude constatar no documento citado a seguir, João Rabello exerceu o ofício de porteiro na Intendência Municipal de Natal. Cf. ESTADO do Rio Grande do Norte. Intendência Municipal. Almanak Laemmert (1891-1940), Rio de Janeiro, n.72, v.2, p.3796, 1916. 83 Filho do coronel Ângelo Roselli (ex-intendente), diplomou-se em Direito no Recife (1911), foi redator- secretário do jornal A República (1912-1919), eleito, em 1914, vereador e vice-presidente do Conselho Municipal da Intendência de Natal, até o final do mandato. Cf. ROSELLI, Ângelo (verbete biográfico). Disponível em:
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2º Oficial e escrivão do Caixa, no final de 1922 Moura Rabello pediu dispensa do município para assumir a função melhor remunerada de professor-adjunto de Desenho, na Escola de Aprendizes Artífices de Natal84. Segundo ele, essa conquista foi graças à indicação do professor Luiz Correia Soares de Araújo, diretor do Grupo Escolar Frei Miguelinho, com a anuência do Governador do Estado, Antonio José de Mello e Souza85, que solicitou sua nomeação junto ao Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio. Do período de sua passagem pela Intendência de Natal, Moura Rabello relatou outros acontecimentos que marcaram sua vida privada, em particular, o fato de ter residido na casa do pai, entre 1918 e 1923, o casamento com a prima, Salihê de Paiva Moura, em 1919, e o nascimento do seu primogênito, Genival Rabello, no ano de 1920. As construções memorialísticas desse artista apontam, ainda, que, em 1918, já eram frequentes as encomendas de retratos feitas pela sociedade natalense. Segundo Moura Rabello, quatro anos antes, já havia retratado o Padre João Maria; em 1915, fizera o retrato do poeta Ferreira Itajubá, destinado à sede da Liga Artístico-Operária, uma aproximação que lhe permitiu tornar-se sócio do Centro Operário Natalense, que nasceu do desmembramento da anterior. Recordou que, como membro dessa entidade, se integrou a rodas de boemia, sempre solicitado a fazer versos de improviso. Dentre sua produção artística executada em Natal, a galeria de retratos de vultos históricos do Palácio do Governo, inaugurada em 1921 pelo governador Antônio José de Mello e Souza, foi a primeira encomenda oficial. Segundo Moura Rabello, que narrou as circunstâncias desse encargo num capítulo intitulado “A Prata da Casa”, que dedicou ao sobrinho poeta e pintor, Dorian Gray, o trabalho lhe foi confiado pelo coronel Pedro Soares de Araújo (1855-1927)86, em comum acordo com o governador. Algumas das experiências artísticas de Moura Rabello no cotidiano da cidade do Natal podem ser observadas, também, a partir do olhar da crônica oficial do Estado do Rio Grande do Norte, representada nas páginas do jornal A República da década de 1920. No conjunto do acervo documental desse veículo que foi possível recuperar dessa época, que contempla os
84 De fato, Moura Rabello aparece entre os funcionários nomeados, em 1923, pelo Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio, ao qual as Escolas de Aprendizes Artífices estavam subordinadas até a criação do Ministério da Educação e Saúde Pública, em 1931. Cf. ACTOS do Sr. Ministro da Agricultura. O Paiz, Rio de Janeiro, ano 39, n. 14.093, p.3, 22 maio 1923. 85 Foi governador por duas vezes: 1907-1908 e 1920-1924; Procurador Geral do Estado (1900-1907), jornalista, escritor, sob o pseudônimo de Policarpo Feitosa, e sócio fundador do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte. Disponível em:
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anos de 1921 (2º semestre), 1923, 1926 (2º semestre) e 192987, nota-se uma incipiente atividade artística na capital potiguar daquele período, restrita aos nomes de Moura Rabello, Hostílio Dantas, Murillo La Greca e Adriel Lopes. Assim, em todo o segundo semestre de 1921, o único feito no campo das artes plásticas foi noticiado como fruto da patriótica iniciativa do governador Antonio José de Mello e Souza. Tratava-se da inauguração da galeria de retratos dos “próceres nacionais do antigo e novo regime”, composta por 20 quadros, ampliados a crayon, pelo artista Manoel de Moura Rabello88. Inaugurada no Palácio do Governo, no dia 7 de Setembro, em “recepção solene e concorrida”, com a presença do “mundo oficial”, a galeria visava ao propósito de inscrever a participação do Governo do Rio Grande do Norte nas comemorações preparatórias ao primeiro Centenário da Independência brasileira. Nenhuma das notícias veiculadas forneceu detalhes acerca da encomenda do trabalho ou da pesquisa documental que subsidiou a execução dos retratos pelo artista contratado, tampouco dos responsáveis pela escolha dos vultos homenageados. Pode-se afirmar, no entanto, que, naquele momento, a arte de Moura Rabello participava do projeto republicano de constituição da memória de um panteão de heróis, habilitados ou reabilitados, como formadores da identidade nacional89. Em seu discurso de inauguração da série de retratos, o chefe do Executivo Estadual, Antonio José de Mello e Souza, não deixou dúvidas sobre o vínculo entre a contratação das obras do artista e o propósito do projeto mencionado:
Bem poucos dos que mereceram aqui figuram, pois que, para honra do Brasil, as paredes desta sala não os comportariam todos. Veremos apenas os fundadores da nacionalidade, os guias na paz e na guerra, que souberam organizá-la pela política e defendê-la pela força. [...] Ahi estão, bem vivos na reproducção cuidada e carinhosa de um jovem artista norte-rio-grandense90.
87 Agradeço ao colega do mestrado, Paulo Vitor Airaghi, pela gentileza da cessão desse material, disponibilizado para os demais integrantes da base de pesquisa Espaços da Modernidade, coordenada entre outros, pelos docentes Raimundo Nonato Araújo da Rocha e Raimundo Pereira Alencar Arrais. 88 VARIAS. A República, Natal, p.1, 06 set. 1921. SETE de Setembro. A República, Natal, p.1, 07 set. 1921. SETE de Setembro - A data nacional teve este ano uma comemoração fora do comum. A República, Natal, p.1, 09 set. 1921. 89 Em 1917, o então governador, Joaquim Ferreira Chaves, que presidia, em âmbito local, o programa das comemorações do Centenário da Revolução Pernambucana, empreendeu um programa semelhante ao contratar os serviços do pintor fluminense, Antonio Parreiras, para executar a tela “Frei Miguelinho perante o Tribunal da Bahia”, destinada ao mesmo salão nobre do Palácio do Governo. Sobre Antonio Parreiras e a pintura histórica na constituição da nacionalidade, bem como na produção de uma visualidade para as histórias e os heróis regionais, cf. SALGUEIRO, Valéria. A arte de construir a nação: pintura de história e a Primeira República. Estudos Históricos, Rio de Janeiro, n.30, p.3-22, 2002. Disponível em:
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Associado ao tema das comemorações da Independência, em junho de 1923, o jornal A República reproduzia uma matéria extraída da Gazeta de Notícias, do Rio de Janeiro, que me permitiu pensar no estágio do desenvolvimento artístico potiguar naquele início da década de 1920. Tratava-se de uma entrevista do professor Amphilóquio Câmara91, à época, inspetor técnico do ensino no Rio Grande do Norte, que discorria acerca do momento intelectual de sua terra, no que dizia respeito à imprensa, às letras e às artes92. Amphilóquio Câmara fora designado pelo governador Antonio de Souza como delegado do Estado na comissão organizadora da Exposição Internacional do Centenário da Independência, inaugurada em 7 de setembro de 1922, prolongando-se até 24 de julho de 1923, na capital da República. No relato do inspetor técnico, o progresso literário da província, destacado por ele através da citação de diversas obras publicadas de autores potiguares, ocupou a maior parte da entrevista de Amphilóquio Câmara, que não se esqueceu de mencionar os nomes daqueles que, no seu entender, seriam as principais expressões locais nos campos do teatro, da música, do canto e da pintura. No que tange a esta última, Amphilóquio Câmara ressaltou o “adiantamento artístico dos trabalhos manuais das alunas da Escola Doméstica de Natal, do Colégio Imaculada Conceição e da professora particular Neuza Guerra”; em seguida, salientou a atuação dos “senhores Hostílio Dantas e Pedro Rabello”, por seus “gabados trabalhos a óleo e a crayon”93. Imaginando que o Pedro a que o professor se referiu se tratasse de Manoel Rabello, verifiquei, em datas posteriores à produção da galeria de retratos do Palácio do Governo, que esse artista intensificara o trabalho de pintura de personagens da elite ou da vida intelectual local. Dentre aqueles a quem retratou estavam o próprio governador Antonio de Souza, em 1923, numa tela a crayon encomendada pelos funcionários da Coletoria de Rendas do município de Jardim do Seridó94. Em 1929, viriam os retratos do professor João Tibúrcio da Cunha Pinheiro, falecido dois anos antes, e do senador Joaquim Ferreira Chaves, obras que Moura Rabello expôs na sede do jornal A República95, provavelmente, para dar visibilidade ao seu trabalho. Nesse mesmo ano, pintou o retrato do jornalista Manoel Dantas, morto em 1924, oferecendo-o àquele veículo de comunicação96, do qual este havia sido seu redator-chefe.
91 Como se trata de nome próprio, preferi manter a grafia original. 92 A VIDA mental do Rio Grande do Norte. A República, Natal, p.1, 23 jun. 1923. 93 Idem, p.1. 94 VARIAS. A República, Natal, p.2, 01 dez. 1923. 95 DOIS trabalhos de pintura expostos nesse jornal. A República, Natal, p.1, 09 jan. 1929. 96 UM RETRATO do Dr. Manoel Dantas. A República, Natal, p.1, 08 nov. 1929.
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Essa espécie de “culto” aos homens de expressão local é bastante perceptível na época, a julgar pelas notícias recorrentes sobre aposição de retratos de autoridades civis e religiosas97 em espaços públicos da cidade, o que demonstra uma demanda potencial para esse gênero pictórico, que mal sentia a chegada dos primeiros estúdios fotográficos a Natal98. No livro A face pintada em pano de linho: moldura simbólica da identidade brasileira, o historiador da arte Alberto Cipiniuk propõe pensar o retrato não apenas como um gênero de pintura, mas como uma prática social resultante da sua utilização em experiências diversas. Segundo este autor, até o século XIX, no Brasil, o espaço que demarcava o poder patriarcal pelo retrato era o doméstico. Com o tempo, ele se tornou público, ao se deslocar para os consistórios das igrejas, os paços municipais e os museus, garantindo a presença simbólica dos homens ilustres nesses espaços públicos. Para o historiador, “tal como o museu de arte, a ideia da „galeria de retratos‟ se associa às criações culturais do século XIX”99. Segundo as narrativas autobiográficas de Moura Rabello, os retratos conformaram a maior parte do seu legado artístico, aos quais disse ter se dedicado não apenas por convicção no valor de sua arte, mas também como forma de complementar o orçamento doméstico100. Acerca dessa produção artística, suas narrativas mostram que além das encomendas para o espaço doméstico, a arte de Moura Rabello conseguiu certa inserção em espaços institucionais no Rio Grande do Norte (Anexo I). Conforme seu relato biográfico, o artista participou apenas de duas exposições de pintura na capital potiguar, nas quais apresentou seus dois únicos trabalhos de concepção, ou seja, que não foram copiados de fotografias, mas pintados de modelos-vivos: a primeira exposição aconteceu em 1928, para a qual concebeu o quadro “Padre João Maria a caminho da caridade”, e a segunda, em 1933, que resultou de um concurso de pintura, promovido pelo Governo do Estado. Nesse certame, em que Moura Rabello apresentou 10 trabalhos, entre eles, as obras “Padre João Maria entre os humildes”
97 APOSIÇÃO de retrato (Desembargador Silvino Bezerra). A República, Natal, p.1, 30 out. 1926. NA APOSIÇÃO do retrato do Presidente Lamartine na Prefeitura de São Thomé. A República, Natal, p.1, 23 jan. 1929. VAI ser aposto no Tribunal o retrato do seu presidente. A República, Natal, p.1, 29 jan. 1929. A INAUGURAÇÃO do retrato do fundador do Atheneu. A República, Natal, p.1, 04 jul. 1929. O Photo-Arte expõe o retrato de D. Marcolino Dantas. A República, Natal, p.2, 07 jul. 1929. 98 A ARTE fotográfica em Natal. foi inaugurado o atelier PHOTO-ARTE. A República, Natal, p.2, 14 abr. 1929. 99 CIPINIUK, Alberto apud SILVA, Caroline Fernandes. História em retratos. O moderno em aberto: o mundo das artes em Belém do Pará e a pintura de Antonieta Santos Feio. Dissertação (Mestrado em História). Universidade Federal Fluminense, Niterói, 2009. p.91. 100 Quando ainda moravam em Natal, Manoel de Moura Rabello e Salihê de Paiva Moura tiveram sete filhos, sendo um natimorto. Três morreram antes de completar um ano de vida (Aliete, Ivanete e Narbal). Sobreviveram Genival (1920), Raymilson (1926) e Marlene (1933). De um segundo casamento no Rio de Janeiro, no final dos anos 50, com Raimunda Rosa, Moura Rabello teve mais três filhos: Mourival (s/data), Marilene Emília (1960) e Aparício (1965). Cf. RABELLO, Manoel de Moura. Op. cit.
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(Imagem 3) e “O Baldo”, tomaram parte, também, os pintores Hostílio Dantas, potiguar, e Murilo La Greca, pernambucano, que ganhou o primeiro prêmio. De acordo com Moura Rabello, a despeito do segundo lugar no certame, ambos os quadros citados foram adquiridos pelo Estado quando de sua saída de Natal para o Rio de Janeiro: “Padre João Maria entre os humildes”, por influência de Câmara Cascudo, tela que, posteriormente, seria exposta na sede da Legião Brasileira de Assistência (LBA)101, e “O Baldo”, pela mediação de Beraldina Câmara, esposa de Mário Leopoldo Pereira Câmara, na época, interventor federal no Rio Grande do Norte.
Imagem 3: Quadro “Padre João Maria entre os humildes”, Moura Rabello, 1928
Fonte: RABELLO, Manoel de Moura. Memórias de um homem de fé. Rio de Janeiro: Mauro Familiar Editor, 1973, p.245.
No tocante às razões que envolveram a mudança definitiva de Moura Rabello para o Rio de Janeiro, em 1935, suas narrativas autobiográficas dão a entender que essa decisão foi motivada pela busca de melhores condições de vida e trabalho102. Segundo o próprio Moura
101 Criada no Governo Getúlio Vargas pelo Decreto-lei n.º 4.830, de 15 de outubro de 1942. Não consegui obter informações o ano de sua instalação em Natal. 102 Em consonância com o recuo que estou procedendo em relação ao recorte temporal inicial dessa pesquisa, ainda me resta produzir a base empírica que me permita observar o cenário artístico local entre o ano de 1935,
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Rabello, entre 1931 e 1933, as encomendas de retratos constituíram o seu sustento em Natal, após a dispensa da Escola de Aprendizes Artífices, por razões atribuídas à redução do efetivo de alunos na instituição. Mas a despeito de ter obtido uma colocação de auxiliar técnico junto à Diretoria de Estatística do Rio Grande do Norte, em 1933, o convite feito pelo cunhado, Severino de Moura Carneiro (1899-1952)103, subinspetor da Polícia Municipal do Rio de Janeiro, lhe pareceu mais atrativo. O irmão de Salihê, sua esposa, conseguiu que ele fosse admitido como comissário da entidade na qual trabalhava, em virtude da amizade pessoal que mantinha com o prefeito do Rio, Pedro Ernesto Batista (1884-1942)104. Foi, também, por orientação do cunhado, que Moura Rabello se submeteu ao concurso de magistério para a Escola de Polícia do referido órgão, onde permaneceu até se aposentar, assumindo, ali, as aulas de Instrução Moral e Cívica. Acerca das suas experiências artísticas no Rio de Janeiro, Moura Rabello construiu poucas narrativas, embora tenha mencionado a feitura de retratos, sob encomenda, e de duas telas para o Centro Norte-rio-grandense105 - um retrato do Padre João Maria e o quadro “Augusto Severo e Sachet”. A despeito de ter-se tornado membro da Sociedade Cultural e Artística Brasileira106, admitiu, no entanto, que nunca participou de exposições de pintura
que marcou a saída de Moura Rabello para a capital da República, e a primeira exposição de arte moderna de Dorian Gray, em 1950. A produção dessas fontes está condicionada ao exame do acervo do jornal A República, pertencente ao Arquivo Público Estadual do RN. 103 Filho de Joaquim Aprígio de Moura Carneiro e Celina de Paiva Moura Carneiro, nasceu em Floresta dos Leões, atual Carpina, município da Zona da Mata pernambucana. Foi casado com Brazilina de Moura Carneiro. Integrou o Partido Autonomista do Distrito Federal, ao lado do prefeito Pedro Ernesto Batista. Cf. PREFEITURA do Districto Federal. Actos do Interventor Federal. Rio de Janeiro, Jornal do Brasil, 05 out. 1934. BOLETIM Eleitoral. Rio de Janeiro, ano III, n.80, 22 de agosto de 1934. Disponível em:
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naquele Estado, porque, segundo ele, a diversidade de escolas artísticas que encontrou na capital federal, aliada a obrigações do magistério, teriam retraído o seu impulso para a arte. Toda essa narrativa acerca de Moura Rabello, embora longa, é relevante para compreender como as relações estabelecidas pelo pintor em Natal, nas décadas de 20 e 30, podem ter servido de capital simbólico, e, certamente, o fizeram, para que Dorian legitimasse seu nome como artista e conquistasse espaços para sua arte na cidade. Pelo que foi apresentado, Moura Rabello transitou por diferentes grupos sociais na capital potiguar, tendo acesso a membros do mundo político e intelectual natalense. Recebeu encomendas tanto de particulares, quanto do governo, de entidades de classe e operária. Expôs seus trabalhos em espaços institucionais, que foram adquiridos pelo Estado e por entidades privadas. No capítulo seguinte, mostrarei que, na década de sessenta, Dorian Gray produziu pinturas-murais para duas das instituições com as quais seu tio manteve vínculos: o Instituto Educacional Padre Miguelinho, no Alecrim, e a Escola Industrial de Natal, na Cidade Alta, que, na década de trinta, se chamavam, respectivamente, Grupo Escolar Frei Miguelinho e Escola de Aprendizes Artífices de Natal. Outro aspecto relevante das memórias produzidas por Moura Rabello foi o fato de Cascudo ter enfatizado a tradição artística da família do pintor e retratista, que incluía, entre outros membros, um de seus irmãos, Luiz Rabelo, poeta, e um de seus filhos, Raymilson de Moura Rabello (1926-2010), pintor. Uma tradição na qual Dorian também se sentiria incluído. A partir dessas memórias e de pesquisa realizada em outras fontes, foi possível constatar três esforços protagonizados por seus familiares para reabilitar a poesia e a arte do retratista como autênticos valores potiguares, um dos quais empreendido pelo próprio sobrinho, Dorian. O primeiro desses esforços foi a inclusão do nome de Moura Rabello como verbete, junto com 38 versos do seu mais famoso poema, intitulado “Célia”, no livro “Panorama da Poesia do Rio Grande do Norte”, organizado em 1961 por Rômulo Wanderley, com prefácio do escritor Câmara Cascudo107, e publicado quatro anos mais tarde.
Municipal. Diário de Notícias, No lar e na sociedade, Rio de Janeiro, 2ª seção, p.3, 15 mar. 1955. HOMENAGEM ao deputado José Augusto. 25 dez. 1954, 2ª seção, p.3, Diário de Notícias, No lar e na sociedade, Rio de Janeiro. 107 De acordo com o organizador, a obra pretendia atualizar a coletânea "Poetas do Rio Grande do Norte", publicada em 1922 pelo poeta Ezequiel Wanderley, da qual constaram 108 verbetes, incluindo o do próprio Moura Rabello. "Célia" é o título do único livro de poemas publicado por Moura Rabello, em 1934, com os favores da Lei n. 145, promulgada pelo Governo Alberto Maranhão. Foi escrito entre 1923 e 1925. Cf. WANDERLEY, Rômulo Chaves. Panorama da poesia norte-rio-grandense. (Coleção Letras Natalenses). Prefeitura de Natal, Natal, [2008?].
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A segunda iniciativa teve lugar em 1970, ano em que Moura Rabello veio a Natal, 25 anos após sua última visita à cidade, especialmente, para doar três de seus quadros ao Museu de Arte e História do Estado108, dirigido, à época, pelo artista Dorian Gray Caldas109, numa homenagem a qual se associou a Academia de Trovas do Rio Grande do Norte110, representada pelos acadêmicos Luiz Rabelo, irmão do homenageado, e Jaime dos Guimarães Wanderley, cuja amizade remontava à juventude. Os quadros doados por Moura Rabello ao Museu foram: “Augusto Severo e Sachet na nacelle do Pax”, “Amaro Cavalcanti de Brito” e “Padre Francisco de Brito Guerra”. O terceiro e último esforço em prol da reabilitação de Moura Rabello na vida artística e cultural do Estado transcorreu, no meu entender, com sua posse de membro-correspondente do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte, em 1971, mediada por seu irmão, o poeta Luiz Rabelo. Diante dos relatos expostos anteriormente, compreende-se por que as narrativas da história oral de vida de Dorian Gray conferiram tanta ênfase ao seu tio materno, uma vez que ele próprio foi protagonista de uma ação que consolidava o nome e a arte de Moura Rabello na história do movimento artístico potiguar, ao mesmo tempo em que reafirmava seus vínculos individuais com a ideia de uma tradição artística familiar.
108 Criado pelo mesmo decreto-lei n.º 2.885, de 08/04/1963, que instituiu a Fundação José Augusto, no Governo Aluízio Alves, ao que tudo indica só foi instalado no final dos anos 60, conforme notícias encontradas no Diário de Natal. Funcionava no sobrado da rua da Conceição, por esse motivo, o chamavam também Museu do Sobradinho. Em 1968, Dorian Gray e Zaíra Caldas aparecem nesse jornal em apoio à campanha liderada pelo prefeito Agnelo Alves e pelo diretor dos Diários Associados, Luiz Maria Alves, pela instalação do Museu de Arte de Natal. Cf. CENTRO DE ESTUDOS E PESQUISAS JUVENAL LAMARTINE. Fundação José Augusto: 40 anos (1963-2003). Natal: Fundação José Augusto, 2004. MACEDO, Paulo. Pintores apoiam museu. Diário de Natal, Reportagem, Natal, 06 mar. 1968, p.2. 109 MACEDO, Paulo. O Museu de Arte e História da Fundação José Augusto. Diário de Natal, Reportagem, Natal, 20 jan. 1970. p. 4. 110 Fundada como Clube dos Trovadores Potiguares, em 1965, com 60 cadeiras, mudou para Academia em 1967, reduzindo para 40 cadeiras, sendo a primeira ocupada por Luís da Câmara Cascudo, membro-fundador, ao lado de outros poetas e escritores, como Enélio Petrovich, Rômulo Wanderley e Luiz Rabelo, tio de Dorian Gray e irmão de Moura Rabello. Cf. BARROS, José Lucas de. Academia de Trovas do Rio Grande do Norte (criação, atividades, importância). Disponível em:
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Imagem 4: Fotografia de Moura Rabello entre os quadros “General Varella ao lado do busto de D. Pedro II” e “Maestro Carlos Gomes”, doados ao Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte, 1971.
Fonte: RABELLO, Manoel de Moura. Memórias de um homem de fé. Rio de Janeiro: Mauro Familiar Editor, 1973, p.422.
1.3 As paredes da “casa-atelier”: a cidade vivida na infância
Conforme mencionei no princípio deste capítulo, boa parte das memórias familiares de Dorian Gray foi herdada de sua mãe, Nympha Rabelo. Nascida em 09 de outubro de 1909, ela já tinha em torno de 16 anos quando seu irmão, Moura Rabello, se despediu de Natal para se fixar no Rio de Janeiro, em 1935. Portanto, ainda que por um curto espaço de tempo, Nympha compartilhou do seu convívio, e deve ter acompanhado parte do seu percurso artístico na capital potiguar. Embora eu disponha de poucos indícios para fazer tal afirmação, a narrativa enfática de Dorian sobre sua mãe e sobre a tradição artística da família me permitiu pensar que Nympha Rabelo pode ter exercido uma ação educativa sobre ele, no sentido de torná-lo um artista. De fato, a partir dos anos 50 sua genitora desempenhou uma ação em prol da arte, na medida em
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que participou, diretamente, de algumas das experiências estéticas de Dorian Gray, materializadas no espaço da casa-atelier, conforme tratarei no capítulo seguinte. Para dar sustentação à narrativa que o vincula à tradição acadêmica da família, e que toma o pintor e retratista como o modelo seguido na infância, Dorian Gray relatou sucessivas etapas individuais de um aprendizado informal que teria evoluído do desenho ao retrato, e deste à pintura clássica, antecedendo e, ao mesmo tempo, fornecendo-lhe uma base técnica para o domínio das formas e linguagens da arte moderna. Nessa perspectiva, defendeu que quando tinha 10 anos, já desenhava nas calçadas da rua Felipe Camarão, onde morava, usando carvão da cozinha de sua mãe. Advogou que, tendo reconhecido seu talento, os pais o presentearam com caderno de desenho e lápis crayon, passando a produzir retratos, de preferência, dos artistas de cinema, cujo glamour causava-lhe muita fascinação na adolescência. Narrou, ainda, que, só mais tarde, na fase da juventude, começou a se exercitar na pintura, fazendo cópias dos quadros clássicos mais rigorosos, como as obras de Michelangelo, Leonardo da Vinci, Velásquez e El Greco. Ainda a propósito desse processo de aprendizado artístico, suas narrativas introduziram outra explicação para o seu estímulo na arte, a competição com a irmã Zaíra Caldas:
Quando éramos jovens, eu menino, ela já na puberdade, já mocinha, nós desenhávamos. Ela tinha muito jeito para desenhar, era vocacionada, fazia um desenho e mostrava a meus pais: „qual está melhor?‟, aí meu pai ou minha mãe tinha que definir qual estava melhor. Ela fazia questão de competir comigo. Mostrava o dela e eu mostrava o meu, o mesmo desenho, de um mesmo artista, a mesma figura. A competição nossa era essa111.
A propósito da infância de Dorian Gray, o trecho acima é uma das poucas narrativas formuladas por ele que fazem referência a um convívio com outras crianças. Quando rememorou as brincadeiras dessa fase, em sua história de vida, pareceu-me tratar-se de distrações solitárias, embora inventivas, ambientadas nas ruas e casas nas quais morou, nos anos 30 e 40, no bairro Cidade Alta, antes de a família se instalar na rua Ana Nery, em Petrópolis, na década de 1950. Além disso, a impressão que sobressai das suas narrativas quando ele se referia a Zaíra é a de que, de certa forma, em alguns momentos de sua vida, Dorian Gray se sentiu preterido em relação a ela, como se as atenções e os elogios dos pais sempre se voltassem para a irmã: “Ela era muito bonita, linda! Tem um postal dela aqui, eu sou o patinho feio na fotografia (risos). Depois eu me arrumei mais, me ajeitei mais, mas na época era muito carente”112.
111 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015. 112 Idem.
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Imagens 5 e 6: Os irmãos Dorian Gray e Zaíra Caldas, 1936; Dorian Gray, [1940?].
Fonte: Acervo de Dorian Gray Caldas
Os marcos temporais presentes nas narrativas da sua infância e adolescência se associam às experiências iniciais com o desenho e a leitura, mas também a estímulos visuais e auditivos, fornecidos pelo rádio, o cinema, as revistas, como o Globo Juvenil, bem como pelo contato com estrangeiros, cuja presença mudou a paisagem urbana e as sensibilidades do povo natalense, no período da Segunda Guerra Mundial.
Eu morava na rua Felipe Camarão, que era conhecida como o lugar dos russos, dos judeus. Tinha judeu-russo, tinha judeu-polonês, tinha muita gente estrangeira morando aqui no Brasil. E eles praticamente davam notícia da guerra, lamentando... porque muitos deles perderam familiares. [...] a gente sentia o problema da Guerra muito de perto! E como eu tinha 10 anos só... Mas eu não saía da minha linha de trabalho. Eu já fazia cópias e passei a fazer fisionomias, rosto de pessoas...113
Outro ponto de apoio espacial da sua memória de infância, que revela o desenvolvimento de uma sensibilidade e percepção visuais, pode ser constatado na referência à casa onde morava o escultor Hostílio Dantas, vizinho à casa de seus pais, na rua Felipe
113 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015.
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Camarão, Cidade Alta. Assim como seu tio Moura Rabello, Hostílio também foi professor de desenho na Escola de Aprendizes Artífices de Natal.
[...] eu era muito criança, mas eu subia na janela - que era muito alta pra mim -, pra ver Hostílio Dantas trabalhando no barro; ele trabalhava com um barro preto, escuro, e naquela época já havia condições de transformar em bronze. Não sei se ele mandava pra fora, porque depois, quando eu comecei a fazer escultura, encontrei dificuldades de fazer [...]. Ele tem o bronze de Padre João Maria; tem o bronze de Lamartine, o governador. Excelente! Fantástico!114
Dentre os tios maternos que compartilharam, por algum tempo, o espaço doméstico de Dorian Gray, durante sua infância, encontrava-se o poeta Luiz Rabelo (1921-1996), nove anos mais velho que o sobrinho. Rabelo parece ter sucumbido às pressões da mãe, Hercília de Carvalho Rabello, e antes de concluir o Atheneu Norte-rio-grandense, onde cursou até o 4º ano ginasial, entre 1934 e 1938, abandonou os estudos para ingressar na Polícia Militar do Estado, sendo designado para a função de radiotelegrafista, servindo no município de Caicó115. Na administração do governador Dinarte Mariz (1956-1961), conseguiu transferência para Natal, assumindo o mesmo posto no Palácio do Governo. Do mesmo modo que elegeu o artista Moura Rabello como a principal referência dos seus antepassados familiares no campo da arte, Dorian Gray apresentou o poeta e trovador Luiz Rabelo, que foi membro das Academias Potiguar de Letras, Norte-rio-grandense de Trovas e Norte-rio-grandense de Letras116, como a figura responsável por parte da sua formação literária, bem como por sua incursão na poesia. Ao que tudo indica, após a morte de Elói Caldas, em 1967, Rabelo representou a figura masculina mais próxima de Dorian, com quem estabeleceu intensos laços afetivos. O artista admitiu ter requisitado a transferência de seu tio, do Palácio do Governo, para assessorá-lo nas atividades de gestão cultural do Governo Aluízio Alves, quando assumiu a direção do Museu de Arte e História no final da década de sessenta, tal era a afinidade entre eles. Rabelo estreou na literatura como poeta parnasiano, tendo publicado, já em 1944, aos 23 anos de idade, o livro “Meditações”, impresso com recursos próprios na Tipografia Medeiros, do município de Caicó117. Segundo Dorian Gray, era ele quem lhe indicava as leituras, sobretudo, as obras de autores clássicos, como Miguel de Cervantes, Luís de Camões e Dante
114 Entrevista concedida à autora em 03 dez. 2015. 115 WANDERLEY, Rômulo Chaves. Luiz Rabelo [verbete]. In: ______. Panorama da poesia norte-rio- grandense. (Coleção Letras Natalenses). Prefeitura de Natal, Natal, [2008?]. 116 IMORTALIDADE. Diário de Natal, Natal, 15 mar. 1975, p.4. 117 CARDOSO, Rejane. Op. cit. p.499-500.
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Alighieri. Em suas narrativas, Dorian justificou a admiração que mantinha por Rabelo atribuindo-lhe um domínio do fazer poético e profundo conhecimento da rima e da métrica:
Ele me iniciou na poesia. Vou dizer por que. Porque eu não queria saber de poesia! Eu sabia que desenhava bem, passava horas fazendo o fio do cabelo! Era importante fazer o fio do jeito que ele era! Eu fazia a pessoa igual, igual! [...] Rabelo entendia tanto de poesia que eu tinha vergonha de mostrar as coisas a ele. [...] O Nei Leandro [de Castro] foi iniciado por ele, o Luís Carlos Guimarães... Quase todos os poetas que conheço foram iniciados por ele, porque ele encontrava um meio termo, dizia: „Não faça isso não, faça assim‟. E a gente ia por ali118.
Muitos anos depois, na década de noventa, quando passou a se dedicar com mais afinco à produção poética e ensaísta, Dorian se empenhou para enaltecer o nome de Luiz Rabelo dentre o grupo dos poetas potiguares, reunindo poemas produzidos por seu tio numa coletânea póstuma, em cujo prefácio sentenciou que Rabelo merecia “estudo apurado pela importância que representa às novas gerações; e para a constatação de sua própria geração”119. Convidado para apresentar a coletânea, intitulada “Poemas em louvor a Deus”, o poeta Luís Carlos Guimarães chamou a atenção para o fato de Luiz Rabelo ter se tornado conhecido como trovador, tanto no Brasil como em outros países de Língua Portuguesa. Referindo-se ao caráter místico e espiritual do primeiro livro dele - “Meditações”, afirmou que o falecido poeta “adotava uma atitude reflexiva diante da vida, explorando os chamados grandes temas – a solidão, o amor, a morte” 120, assuntos que preocupavam os escritores da sua geração. Sanderson Negreiros, também poeta e amigo de Rabelo, referindo-se à “Antologia Poética” lançada por este em 1982, afirmou que ser poeta foi a única inspiração que ele conservou durante toda sua vida e que todos, “da geração mais moça”, lhe deviam “uma palavra de agradecimento pelo estímulo e a generosidade”121. Com a influência que Luiz Rabelo exercia sobre o sobrinho, não é de se estranhar que a poesia também tivesse seduzido Dorian Gray, embora sua produção poética fosse posterior à sua primeira exposição de pintura122. Na infância, Dorian lia histórias em quadrinhos e
118 Entrevista concedida à autora em 04 abr. 2016. 119 CALDAS, Dorian Gray. Prefácio. In: RABELO, Luiz. Poemas em louvor a Deus. Natal: Departamento Estadual de Imprensa, 1999. p.9. Nessa coletânea, Dorian incluiu a apresentação que Câmara Cascudo havia feito do livro homônimo publicado por Rabelo em 1966, do qual constavam poemas inspirados na tradução, feita por ele, de outros poetas de sua predileção. No texto, Cascudo dizia: “Luiz Rabelo tem os valores da inteligência pura, transmitidos em linguagem precisa e clara de força emocional. Enfrentou idiomas estranhos para unificá- los na identidade sentimental antológica: Novalis, James Weldom Johnson, São Francisco de Assis, Raíssa Maritain, André Gide, Michel Quoist, Longston Hughes, Nicolás Guillén, Louis Borno, louvam a Deus na língua brasileira”. p.13-14. 120 GUIMARÃES, Luís Carlos. In: RABELO, Luiz. Poemas em louvor a Deus. [Orelha do livro]. 121 NEGREIROS, Sanderson. In: RABELO, Luiz. Op. cit. p.475. 122 Seus primeiros poemas apareceram na imprensa em 1955, no entanto, seu primeiro livro - “Os instrumentos do sonho” - só foi publicado em 1961, pela Coleção Jorge Fernandes, que constou de seis livros, todos com
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literatura brasileira, apontando que sua mãe, Nympha Rabelo, dava o exemplo em casa, lendo em voz alta, até mesmo para o marido ouvir. Segundo Dorian, sua mãe possuía uma pequena biblioteca, com romances de Machado de Assis, José de Alencar, Humberto de Campos, entre outros autores. Nos seus relatos sobre leituras, contou que, na adolescência, tinha predileção por literatura francesa, inglesa e alemã, e que esse interesse foi despertado por um colega do Ginásio 7 de Setembro, que, durante o recreio das aulas, exibia livros volumosos, como “Judas, o Obscuro”, de Thomas Hardy, “A Montanha Mágica”, de Thomas Mann, “O Vermelho e o Negro”, de Sthendal e “Jean- Christophe”, de Romain Rolland, que, para ele, foram livros inesquecíveis, os quais lia com muita avidez. Afirmou, ainda, que, mais tarde, passou a ler os romances dos escritores russos, como Tolstoi, Máximo Gorki, Dostoiévski e Turgueniev, e do escritor norte-americano, Ernest Hemingway123.
[...] eu lia muito; lia de ficar com os pés dormentes; eu deitava numa rede e botava uma pilha de livros nos meus pés. Lia, praticamente, um livro de 200 páginas por dia. Foi a fase da adolescência; eu passei da fase do gibi para a literatura.124
A despeito das construções narrativas sobre suas influências de leitura, o espaço escolar não foi muito enfatizado por Dorian Gray, a não ser quando se referiu a personagens que tomava como referências intelectuais da cidade, docentes que atuavam em instituições como o Ginásio Sete de Setembro e o Atheneu Norte-rio-grandense, em particular os professores de português, José Saturnino de Paiva, de literatura, Antonio Pinto de Medeiros, e de história, Alvamar Furtado de Mendonça. Nas narrativas que formulou acerca das influências recebidas do cotidiano urbano em Natal, contou que quando tinha por volta de 15 anos, e sua família já morava na rua João Pessoa, montou um cinema artesanal em casa com uma coleção de películas descartadas pelas salas cinematográficas da cidade, em função do desgaste natural com a exibição. Usando lâmpadas queimadas, que enchia com água para servir de lente, projetava as películas num lençol fixado à parede. A essa inventiva, ele atribuiu sua “vocação para a pintura mural”125. Foi naquele ambiente, a rua João Pessoa, do bairro Cidade Alta, considerado o centro efervescente da vida cultural da cidade, nos anos 40 e 50, que Dorian espacializou a memória
prefácio único de Câmara Cascudo: “O aprendiz e a canção”, de Luís Carlos Guimarães; “Fábula, fábula”, de Sanderson Negreiros; “Cais da ausência”, de Deífilo Gurgel; “Imagem virtual”, de Myriam Coeli e Celso da Silveira; e “O pastor e a flauta”, de Nei Leandro de Castro. 123 Entrevista concedida à autora em 10 ago. 2016. 124 Entrevista concedida à autora em 01 jul. 2016. 125 Entrevista concedida à autora em 10 ago. 2016.
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dos festejos pelo fim da Segunda Guerra Mundial, em 1945, relembrando as festas dos clubes dos oficiais americanos: “Eu era adolescente, mas já andava nesses lugares todinhos (risos). Era delicioso, eles não usavam bebida alcoólica, serviam ponche, chocolate...”126.
1.4 Criação, experimentação e trabalho: o corpo e a alma da casa-atelier
Em meio às memórias sobre a repercussão do evento bélico no cotidiano da cidade, o casamento de Zaíra, logo após o final da Guerra, com o dentista carioca Jarbas Freitas, oficial do Exército, que se encontrava em Natal a serviço do corpo médico das Forças Armadas, introduziu uma grande mudança na vida da família de Dorian Gray. Com pouco mais de 18 anos, Zaíra se mudou com o esposo para o Rio de Janeiro, dividindo um apartamento com os sogros, no bairro de Santa Tereza. A partir dali, Dorian passaria a ser a companhia constante dos pais:
Minha mãe tinha crises e crises de nervo, chorava muito, sentiu muita falta dela, porque Zaíra era a princesa da casa não é? Porque Zaíra era muito bonita e havia até a pilhéria de alguns vizinhos de que minha mãe saía com Zaíra e dizia: „Minha filha vai sozinha um pouquinho‟, enquanto ela ficava mais atrás pra ouvir os elogios à minha irmã. E minha irmã realmente era uma miss! Ela era muito bonita! Eu sou um patinho feio! [...] Ah, mamãe costurava pra ela! Tinha uma admiração por ela enorme! E mamãe pensava que aquilo ali ia durar muito tempo, mas ela encontrou o Jarbas [...]. Pediu ela em casamento e se casaram127.
O casamento da filha resultaria em muitas idas e vindas de Nympha Rabelo entre Natal e a então capital da República. Em determinada época, Nympha e Dorian, que sempre a acompanhava, permaneceram tempo suficiente no Rio de Janeiro para que ele perdesse o ano letivo escolar, recordação que foi narrada por Dorian com certo ressentimento. No entanto, essa mudança na rotina da família possibilitou a ele conhecer e fazer contatos num lugar que, até então, constituía um dos principais centros da vida cultural do país, abrindo novos horizontes ao seu desenvolvimento artístico. “Fui diversas vezes lá com minha mãe para ver Zaíra, e aí aproveitava, fazia minhas peripécias (risos)”128. Como Dorian, Zaíra também se envolveu com arte, no Rio de Janeiro, onde fez cursos de cerâmica e tapeçaria, atuou com pintura, gravura e escultura. Tornou-se conhecida, sobretudo, por seu pioneirismo no transfigurativismo, uma técnica de pintura expressionista que utilizava, em sua composição, materiais orgânicos, como galhos, raízes e cascas de
126 Idem. 127 Entrevista concedida à autora em 03 dez. 2015. 128 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015.
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árvores, tratados com ácido nítrico e resina129. Além do Rio, morou em Brasília e Portugal e, ao que tudo indica, retornou a Natal em meados dos anos 70, onde montou seu próprio atelier, no bairro Capim Macio, participando de diversas exposições de arte na cidade130. A despeito do protagonismo que a artista também exerceu na capital potiguar, Dorian silenciou em relação a esse assunto. Os elos afetivos que uniam Zaíra e Dorian constituíram uma incógnita para a construção desta pesquisa, tendo em vista que, em seus depoimentos, Dorian apresentou versões contraditórias da relação dos dois:
Zaíra me ajudou muito também, porque ela dependia de mim. Ela desenhava bem. E ela casou nova. Casou no tempo da Guerra e eu sempre me comunicava com ela, escrevia cartas, orientando-a, artisticamente. Eu concorri muito pra isso‟131. Eu fui muito responsável pela ascensão [de Zaíra] como artista, porque ela me escrevia perguntando as coisas: “O que eu devo fazer?”; e eu ajudava muito ela nessas coisas132.
O tema da formação universitária constituiu outra pauta conflitante nas narrativas da história oral de vida de Dorian Gray. Dois de seus maiores amigos tiveram a oportunidade de estudar fora de Natal: os poetas Walflan de Queirós e Luís Carlos Guimarães cursaram a Faculdade de Direito, respectivamente, em Recife e João Pessoa. A pretensão de Dorian Gray, no entanto, era aperfeiçoar seu potencial artístico. Se por um lado, parece ter havido alguns condicionantes que impossibilitaram o alcance desse objetivo, por outro, a universidade pode não ter estado entre suas prioridades.
A única virtude que eu tenho é ter lido muito, porque eu fui muito relapso como estudante. Eu não fiz o curso superior, mas, hoje, eu não sei se a culpa foi minha ou se foi problema conjuntural. Meu pai perdeu o emprego, depois de 40 anos de trabalho. Eles transferiram meu pai pra Recife, ele não tinha nenhum interesse de ficar lá. Tinha negócios aqui. Aí eu fiquei sem condições de estudar fora de Natal. Natal não tinha faculdade. Então essas coisas atrapalham133. A verdade é que eu queria ir pra Escola de Belas Artes, no Rio de Janeiro. Mas minha mãe tinha problemas de saúde e era muito ligada à minha irmã. E ela usava meu ombro pra chorar. E ela me dava muito trabalho, nesse sentido, porque ficou muito carente quando Zaíra casou. Porque minha mãe adorava Zaíra. E meu pai também134.
129 CLEMENTE, David. Transfigurativismo: em busca da consciência mais profunda. Preá - Revista de Cultura do Rio Grande do Norte, Natal, ano III, n.11, mar./abr. 2005, p.14-16. BENIGNO, Edson. Transfigurativismo como o novo na arte potiguar. Diário Oficial do Estado do Rio Grande do Norte, Nós do RN (Suplemento Literário), Natal, ano I, n.8, p.13, jul. 2005. A ARTISTA do imponderável. Formas – Arquitetura Potiguar, Natal, ano 10, n. 138, p.20-23, jun. 2012. Disponível em:
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A propósito da ausência desse aprendizado formal na arte, Dorian Gray deixou transparecer uma mágoa em relação ao ex-governador Dinarte Mariz, num episódio que envolveu o sociólogo Gilberto Freyre, quando este veio a Natal lançar o livro “Ordem e Progresso”. Segundo Dorian, o lançamento ocorreu na antiga Livraria Universitária, na Avenida Rio Branco, no centro de Natal, pertencente ao livreiro Walter Pereira, e a saudação ao autor foi feita por Câmara Cascudo. É possível que o evento narrado tenha acontecido no início dos anos 60, uma vez que a obra de Gilberto Freyre foi publicada em 1957, e a referida livraria, inaugurada em janeiro de 1959135. Conforme sua narrativa, em atenção ao livreiro, Dorian ornamentou a vitrine do ponto comercial com um painel alusivo à obra “Casa Grande & Senzala”. Após o evento, na recepção oferecida ao intelectual, Freyre teria intercedido por ele junto ao governador, sugerindo enviá-lo à Itália para que ele desenvolvesse seu potencial de muralista, recomendação ignorada pelo político. Dorian silenciou quanto à pessoa que intercedeu por ele junto a Freyre, mas suponho que possa ter sido o próprio Cascudo: “Gilberto Freyre sempre ajudou os artistas; no Recife mesmo, ele ajudou” 136. Se esses fatores conjunturais citados – primeiro, a dependência emocional de Nympha Rabelo e, depois, a perda de status econômico de Elói Caldas, ainda que momentânea -, afetaram intimamente Dorian Gray, num certo momento da vida dele, fazendo-o permanecer ao lado dos pais, por outro lado, propiciaram um ambiente para que ele pudesse se lançar de corpo e alma à criação artística. Assim, no final dos anos quarenta, Elói Caldas construía sua primeira casa própria numa área de intensa valorização fundiária, situada na rua Ana Nery, em Petrópolis, bairro que surgiu em 1947 com o desmembramento de Cidade Nova, dividido em Petrópolis e Tirol. “Papai era o contador da firma Alves de Brito, que dava gratificações de fim de ano aos seus empregados; ele recebia essa gratificação e não tocava nela, porque já tinha a ideia de construir uma casa dele”137. O próprio Dorian Gray teria participado da fiscalização da obra, a pedido do pai. “Essa casa precede os anos cinquenta. Quando eu fiz a primeira exposição de arte nós já estávamos aqui”138. Vendido como lugar de “morar bem”, os anúncios de imóveis da época buscavam conferir “marcas de distinção social ao bairro”, que vinha recebendo investimentos materiais e
135 WODEN Madruga informa e comenta em sociedade. Diário de Natal, Natal, p.5, 10 jan. 1959. 136 Entrevista concedida à autora em 15 out. 2015. 137 Idem. 138 Entrevista concedida à autora em 10 ago. 2016.
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simbólicos, como a finalização da Avenida Circular, que visava desenvolver o turismo nas praias próximas a Petrópolis e conferir visibilidade às praias do Meio e de Areia Preta139. Como se pode perceber por alguns relatos jornalísticos, o apoio de Elói Caldas e Nympha Rabelo de fato implicou na transformação, paulatina, do ambiente familiar num lugar de criação e de experimentação artística para Dorian Gray, numa casa-atelier, no sentido concreto da expressão, espaço que passaria a ser visto como um importante referencial na cidade. Em 1952, um repórter da Revista de Letras, em visita a Dorian Gray, escreveria: “Uma bela vivenda, com um mural e vários quadros pelas paredes e encostados no atelier do artista”140. Três anos depois, em 1955, ao fazer-lhe uma visita para sondar o que Dorian Gray estaria preparando para uma exposição, o repórter d‟O Poti, encontrou-o em “plena atividade [...] pintando na sala de jantar de sua casa, tendo no chão inúmeros de seus quadros”141. Em seus relatos de memória, Dorian silenciou quanto aos propósitos do pai ou da mãe em relação ao seu futuro ou carreira profissional. Mas, pode-se imaginar que, dadas as circunstâncias citadas, eles preferiram apoiá-lo em suas escolhas individuais. Isso devia significar, por exemplo, dar-lhe o respaldo, até financeiro, para ele se dedicar à pintura, até que esse ofício pudesse viabilizar sua independência econômica. Segundo ele próprio admitiu, a conquista de mercado para sua arte demorou a chegar. “Acho que uns dez anos depois é que as pessoas começaram a comprar minhas marinas. Elas despertaram muito interesse pela beleza do trabalho”142. A partir dos anos cinquenta, portanto, depois da estreia no I Salão de Arte Moderna de Natal, Dorian Gray tomaria a centralidade dessa casa-atelier, na qual iria materializar grande parte de sua produção artística com a ajuda da família, como mostrarei adiante.
139 SILVA, Aldenise Regina Lira da. O bairro de Petrópolis e a disputas pelo espaço urbano. p46-64. In: ______. Da Casa de Detenção à Colônia Penal “Doutor João Chaves”: O processo de afastamento da prisão em relação ao espaço urbano da cidade de Natal (1940-1975). Dissertação (Mestrado em História – UFRN). Natal, 2015. 140 DORIAN fala à Revista de Letras. Revista de Letras, Natal, out. 1952. 141 MELO, Veríssimo de. Dorian Gray na próxima Exposição de Arte Moderna. O Poti, Natal, 16 jan. 1955. 142 Entrevista concedida à autora em 01 out. 2015.
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2 A ARTE DE DORIAN GRAY: ENTRE A TRADIÇÃO E O MODERNO
A relação de Dorian Gray Caldas com a arte foi intensa e se expressou em diversas modalidades, desde o desenho, a pintura de cavalete em variadas técnicas e estilos, a cerâmica, a escultura, a pintura-mural, o painel, o mosaico, a gravura e a tapeçaria. Do ponto de vista temporal é possível afirmar que foi no período de 1950 a 2008 que Dorian Gray consolidou essa variada produção artística no seio da sociedade natalense. Entretanto, optei por restringir minha análise sobre a sua trajetória de vida ao período compreendido entre os anos de 1950, quando ele foi apresentado como artista para a cidade do Natal, e 1989, momento em que consolidou a ideia de uma arte potiguar com a publicação do livro “Artes Plásticas do Rio Grande do Norte”. A inserção de Dorian Gray como artista respeitado pela sociedade natalense foi iniciada com a sua participação no I Salão de Arte Moderna143, em 1950, que se tratava de uma exposição de desenho e pintura do próprio Dorian, de Newton Navarro e Ivon Rodrigues. Na abertura deste Salão, realizado na sede da Cruz Vermelha, em Natal, com breve discurso do jovem intelectual Lenine Pinto, Navarro avisou aos presentes que os trabalhos ali expostos representavam “o melhor do esforço de três moços que entendiam, como Van Gogh, que deveriam pintar o que viam, e não o que os outros veem. Daí não se preocupar, nenhum deles, com o que iriam dizer dos quadros leigos e derrotistas”144. Partindo dessa informação é possível observar que a arte de Dorian Gray chegou à sociedade a partir de parcerias com outros intelectuais145. Newton Navarro e Lenine Pinto, naquele período, eram muito jovens. Newton ingressara no mundo artístico havia pouco tempo e Lenine começava a escrever os seus primeiros livros. São poucas as informações sobre as repercussões específicas do Salão de Arte Moderna de 1950. Entretanto, a partir desse evento percebe-se a inserção definitiva de Dorian Gray e de suas produções nos noticiários da cidade, que se torna mais evidente quando se identifica uma série de acontecimentos que contam com esse artista como personagem principal.
143 Posteriormente, Dorian informou que, na verdade, houve um equívoco na divulgação do evento ao denominá- lo de II Salão. Isso porque se tratava do primeiro salão. Portanto, na realização do próximo evento similar, foi mantida a denominação II Salão. Existiram dois eventos com o nome II Salão. O de 1950 foi o primeiro deles. 144 MELO, Veríssimo de. II Salão de Arte Moderna. A República, 12 mar. 1950 145 A propósito do ciclo intelectual em Natal, confira:
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Neste capítulo discutirei a produção artística de Dorian Gray no período já demarcado; demonstrarei as redes de sociabilidade por ele construídas, destacando sua participação na construção de uma modernidade artística natalense; analisarei sua condição de produtor cultural, enfatizando, por um lado, as atividades desenvolvidas como proprietário de galeria/atelier de arte e, por outro, as ações realizadas junto ao poder público, dentre as quais, a direção do Museu de Arte e História, órgão vinculado à Fundação José Augusto.
2.1 A inserção na modernidade e o grupo dos “novos”
No capítulo precedente, discuti como Dorian Gray Caldas fundamentou a explicação do seu envolvimento com a arte na ideia de uma tradição artística familiar de origem acadêmica, representada pelas figuras da mãe, Nympha Rabelo, e do tio, Moura Rabello. Entretanto, percebo que Dorian Gray não se limitou a reproduzir essa tradição, posto que ele próprio se apresentou como um dos precursores de uma modernidade artística em Natal. Nesse sentido, indago: o que seria essa modernidade artística reivindicada por Dorian? Que condições favoreceram o seu ingresso na ordem estética dessa modernidade? Em diversos momentos de suas narrativas, Dorian se referiu à sua condição de precursor de uma modernidade artística em Natal, e todas as vezes que expressou sua vinculação à modernidade, deixou claro que seus primeiros contatos com a arte moderna vieram a partir de revistas ilustradas, produzidas na França, e que lhe eram cedidas pelo seu amigo Geraldo Carvalho, um funcionário dos Correios e Telégrafos de Natal que escrevia contos e editava uma revista literária. Segundo Dorian, Geraldo Carvalho foi um dos primeiros intelectuais a estimulá-lo para que ele articulasse sua produção artística às ideias modernas vigentes nos grandes centros europeus, fornecendo-lhe, para tanto, materiais ilustrados sobre as escolas artísticas da modernidade e seus principais representantes. Segundo Dorian, esses materiais lhe deram “acesso à parte figurativa de grandes pintores, como Monet, Manet, Cezanne, Modigliani, e ao que havia de impressionismo e um pouco de abstração”146. Apesar de Dorian se referir a esses empréstimos feitos por Geraldo Carvalho, há indícios de que na década de 1950, em Natal, também circulavam revistas de gerações de modernistas que despontaram no Brasil, sobretudo, depois da Segunda Guerra. Esses indícios podem ser encontrados na própria narrativa de Dorian, ao justificar o surgimento da Revista de Letras, dirigida por Geraldo Carvalho, que abriu espaço para as suas ilustrações. Segundo
146 Entrevista concedida à autora em 30 jul. 2014.
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Dorian, esse título surgiu em Natal numa época em que “muitas revistas apareceram no Brasil trazendo a linguagem da modernidade, como „Joaquim‟, „Branca‟ e „Leitura‟”147. De acordo com o Dicionário da Imprensa Norte-rio-grandense (1908-1987), de autoria do pesquisador Manoel Rodrigues de Melo, o primeiro número da Revista de Letras circulou em agosto de 1951, com 20 páginas, e o segundo, em julho de 1952, com 24 páginas. Dorian Gray foi citado como ilustrador da segunda edição, ao lado de Newton Navarro e José Aurino148. Além desses dois números, houve, pelo menos, mais uma edição – a de outubro de 1952, que publicou uma entrevista com Dorian Gray, cujo recorte ele conservou em seu acervo pessoal. Em 1953, a Revista Sul, editada pelo Círculo de Arte Moderna de Florianópolis, e que tinha como correspondente, em Natal, o secretário da Revista de Letras, Aluízio Furtado de Mendonça149, se referiu a esta publicação como o “órgão dos novos do Rio Grande do Norte”, anunciando, porém, o fim de suas atividades, em função da saída dos dois principais editores, que estavam de mudança da cidade150. A despeito dessa notícia, a publicação ressurgiu em nova fase em 1956, sob a direção do escritor Deífilo Gurgel, apresentando os mesmos colaboradores, aos quais se uniram os poetas Sanderson Negreiros e Augusto Severo Neto151. Assim, apesar da periodicidade instável, pode-se afirmar que a publicação conferiu a Dorian Gray uma identidade de grupo, além de inseri-lo num extenso círculo de sociabilidade, com o qual estabeleceu uma rede de alianças perene. Além de Geraldo Carvalho, Aluízio Furtado, Deífilo Gurgel, Dorian e Navarro, a Revista de Letras recebia contribuições de diversos intelectuais, a maioria, poetas, escritores e cronistas da imprensa local, entre eles: Zila Mamede, Myriam Coeli de Araújo, Luís Carlos Guimarães, Luiz Rabelo, Wilson Jovino de Oliveira, Nilson Patriota, Lenine Pinto e Veríssimo de Melo152. Dentre esses sujeitos, Newton Navarro representou uma figura-chave na constituição do artista Dorian Gray e de sua trajetória artística, uma vez que ambos firmaram círculos sociais
147 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 148 MELO, Manoel Rodrigues de. Dicionário da Imprensa no Rio Grande do Norte: 1909-1987. (Coleção Documentos Potiguares; 3). Natal: Fundação José Augusto; São Paulo: Cortez Editora, 1987. 149 Contista, estreou em 1951 com o livro “O silêncio das horas”. Era irmão do renomado intelectual natalense, Alvamar Furtado de Mendonça. Cf.
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comuns, compartilharam o meio artístico e literário natalense e circularam no mesmo ambiente profissional. Por essa razão, Navarro esteve presente em muitas narrativas da história oral de vida de Dorian Gray, de quem afirmou ter se aproximado153 após a repercussão obtida por aquele pintor em sua primeira exposição de desenho e pintura moderna, aberta em 28 de dezembro de 1948, na antiga Sorveteria Cruzeiro, no centro de Natal. Naquela ocasião, o acadêmico de Direito, Grimaldi Ribeiro154, que era primo de Newton e seu colega na Faculdade de Direito do Recife, discursou sobre essa mostra de arte, argumentando tratar-se do “acontecimento artístico de maior significação” do ano na cidade, quando tudo indicava que Natal ainda estaria à espera de “sua fase modernista, enquanto na maioria das regiões do país”, já se ia “superando 1922”, numa referência à Semana de Arte Moderna de São Paulo155. Durante sua estada na capital pernambucana, Navarro frequentou cursos ministrados pelo atelier de pintura de Lula Cardoso Ayres, integrando-se a um grupo de artistas que incluía nomes como Cícero Dias, Aluízio Magalhães, Augusto Rodrigues e Hélio Feijó156, que eram ligados ao movimento modernista-regionalista-tradicionalista, liderado pelo sociólogo Gilberto Freyre, e que, na década de 1920, buscou encontrar no passado as “raízes” de uma cultura regional nordestina, do que resultaria a construção da ideia de Nordeste como região dotada de uma identidade espacial157. Ao que tudo indica, até a exposição de Navarro, em 1948, não havia uma relação de proximidade entre ele e Dorian. Apesar da pouca diferença de idade – Navarro era dois anos mais velho, seus percursos escolares não se cruzaram nem no ensino secundário, a despeito de ambos terem cursado o Atheneu Norte-rio-grandense. Antes disso, Dorian frequentara o Ginásio Sete de Setembro e Newton, o Colégio Marista. Dorian Gray não esclareceu o modo pelo qual eles estreitaram seus vínculos pessoais, mas seu contato inicial com o pintor teve como propósito submeter à sua apreciação um quadro representando o poeta Murilo Mendes, que pintou em tons de verde, de modo a se assemelhar muito “com as coisas da geração
153 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 154 Iniciou carreira política na militância estudantil. Foi secretário de Estado da Educação e Cultura nos governos Dinarte Mariz e Aluízio Alves. Cf. NAVARRO, Jurandyr. Rio Grande do Norte: oradores (1889-2000): biografia e antologia. 2 ed. Natal: Departamento Estadual de Imprensa, 2004. p.291-292. 155 PAIVA, Grimaldi Ribeiro de. Discurso em saudação ao pintor Newton Navarro, na sua primeira exposição de pintura em Natal, ocorrida no dia 28 de dezembro de 1948, publicado no Jornal “O Estudante”. In: NAVARRO, Jurandyr. Op. cit., p.293. 156 GARCIA, Wesley. A cidade de todo dia: relatos e percursos urbanos na capital potiguar de meados do século XX. Tese (Doutorado em História) – Universidade Federal Fluminense. Niterói, 2015. 157 ALBUQUERQUE JUNIOR, Durval Muniz. A invenção do Nordeste e outras artes. Recife: FJN, Ed. Massangana; São Paulo: Cortez, 1999.
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modernista”158. Segundo Dorian, teria sido nesse momento que surgiu o convite de Navarro para que eles fizessem sua primeira exposição conjunta. Ao contrário da ênfase que conferiu às revistas ilustradas de procedência francesa, as quais atribuiu seu contato com a modernidade artística, Dorian Gray secundarizou a estreia de Newton Navarro em Natal. A referência à sua exposição de desenho e pintura moderna na Sorveteria Cruzeiro apareceu de forma atenuada na história oral de vida de Dorian, ao considerar o Salão de Arte Moderna de 1950, no qual ele próprio estreou, como o momento inaugural da modernidade artística natalense, reivindicando seu lugar de precursor no movimento modernista local. “Quando eu, Navarro e Ivon fizemos a exposição dos anos 50 despertou na mídia curiosidade, porque nunca se tinha visto trabalhos daquele estilo”159. O I Salão de Arte Moderna de Natal, inaugurado em 04 de março, na sede da Cruz Vermelha, centro da capital potiguar, foi noticiado pelo jornal A República em nota publicada na véspera da sua instalação, e em crônica assinada por Veríssimo de Melo, uma semana depois da abertura, ambas na primeira página do periódico, o que demonstra a simpatia do veículo e de seus editores para com a iniciativa, reputada, sobretudo, à pessoa de Newton, que, à época, já colaborava como cronista desse veículo. Na nota, o redator afirmava que o salão teria duas seções: óleo e carvão. Navarro apresentaria 3 quadros a óleo e 9 estudos a carvão; Dorian, 14 trabalhos a carvão e dois a nanquim; e Ivon, 19 quadros. A exposição seria aberta solenemente às 17h30, com a “presença de altas autoridades, intelectuais, jornalistas e pessoas convidadas, sendo franqueada ao público durante toda a semana160”. Na crônica publicada no domingo seguinte, Veríssimo de Melo nomeava e comentava boa parte dos quadros de Navarro em detrimento dos trabalhos dos demais. Sua apreciação acerca do “novo” estilo trazido pelos pintores se assentava muito mais no elogio e encorajamento, do que na crítica, na surpresa ou no assombro causados pela natureza dos quadros expostos.
Newton Navarro expôs dez quadros magníficos. “Mulher lendo”, “Girassóis” e “Lua” são lindas composições, através das quais o artista mostra que sabe dominar várias técnicas. Se no primeiro dá uma amostra do que pode fazer como pintura abstrata, nos dois outros citados oferece duas telas de forte inspiração vangoguiana. Dos estudos recentes de Newton, destacamos pela sua ternura e simplicidade comovente “Tarde de chuva”, “Circo no interior” e “Pensão Noturna”. Os trabalhos de Ivon Rodrigues, feitos a lápis comum e em papel visivelmente impróprio, revelam todavia o artista poderoso que ele é, de estilo inconfundível. Uma curiosidade na arte de Ivon é a semelhança de suas figuras, na maioria dos quadros, parecendo que todas elas são irmãs, pela afinidade de traços e fisionomias. [...] Dorian é o mais moço de todos eles e nos parece o mais avançado para o
158 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 159 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 160 INSTALAÇÃO do II Salão de Arte Moderna. A República, 03 mar. 1950.
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abstracionismo. Olhando algumas de suas composições e comparando-as com Portinari, temos a impressão que o famoso pintor moderno brasileiro, diante de Dorian Gray, é o mais acadêmico dos artistas. Entretanto, algumas de suas telas são impressionantes pelos motivos audaciosos que focaliza, como “O enforcado”, que mereceu aplausos gerais, e também aquela esplêndida cópia de Van Gogh. [...] O que é preciso é que o povo não se furte de apreciar uma pintura inteiramente nova, que fala sempre mais ao espírito que aos olhos, mas que tem a virtude igualmente de agradar, pelas suas linhas e colorido, a qualquer pessoa compreensiva e arejada161.
Na condição de assíduo colaborador da imprensa diária natalense, repórter de campo, cobrindo os diversos acontecimentos sociais da cidade, Veríssimo de Melo representou uma espécie de mediador entre os artistas e o público apreciador das obras de arte exibidas nos salões e nas exposições de Natal. No texto transcrito acima, percebe-se seu esforço em tentar “traduzir” o jogo de formas, linhas e cores que compunha, a seu ver, uma “pintura inteiramente nova”. Esse intelectual, que, nos anos 50, se afirmava como etnógrafo, se tornou amigo e entusiasta da arte de Dorian Gray, e, nessa condição, um dos principais produtores das imagens que circularam na imprensa local acerca do artista e sua obra, na década citada. Ao noticiar o I Salão de Arte Moderna, Veríssimo acentuou a tendência de Dorian para a pintura abstrata (não representacional), vertente que o pintor exploraria a vida toda em suas marinhas, mas que, nos primeiros anos de sua vida artística, constituiu uma tensão frente ao apelo da figuração (que representa figuras concretas e reconhecíveis). “Eu não tinha como fazer uma pintura figurativa, que pudesse competir com Navarro ou com o que estava se fazendo em pintura dos impressionistas. Eu tinha um know-how pra pintura clássica! Então, na minha primeira exposição, eu fiz lunares. Totalmente abstrato!”162 (Imagem 7). Em suas narrativas, Dorian Gray admitiu uma condição pessoal adversa, que, segundo ele, residia na dificuldade em criar tipos humanos, além da necessidade de adaptar seu desenho realista à linguagem moderna. “Uma coisa que eu percebi logo era que o desenho modernista tinha deformações. E além disso, os artistas tinham livre arbítrio de fazer o que quisessem, e na arte clássica não. Veio a arte moderna e começaram a se interessar só pelas coisas do cotidiano”163. Frente a esse desafio, sua escolha inicial se direcionou para o lado extremo da figuração – o abstracionismo, inspirado, sobretudo, em Kandinsky, Paul Klee e Mondrian, que pautavam suas composições artísticas na total liberdade de expressão, seja produzindo obras abstratas com motivos geométricos, ou informais, ou seja, sem a preocupação de representar formas definidas164.
161 MELO, Veríssimo de. II Salão de Arte Moderna. A República, 12 mar. 1950. 162 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 163 Entrevista concedida à autora em 12 nov. 2015. 164 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015.
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Imagem 7: Tela “Lunares” (têmpera sobre cartão, 38cmx56cm), Dorian Gray, 1950, acervo do artista
Fonte: CALDAS, Dorian Gray. Todos os planos. Natal: FIERN: Dois A Publicidade, 2000, p.13
Um indício da disposição do jovem Dorian Gray para a arte e de sua pretensão em se tornar um artista foi o fato de que, em julho de 1952, ele já realizava sua primeira exposição individual. Era a segunda vez que Dorian submetia suas obras à apreciação pública, que, nessa oportunidade, ganhou uma parceria institucional: a Revista de Letras, cujo editor, Geraldo Carvalho, fez o discurso inaugural da exposição, montada num espaço destinado a um armazém da firma Alves de Brito Tecidos, recém-construído na rua João Pessoa, Cidade Alta, e que foi cedido por intermédio do pai de Dorian, Elói Caldas. De acordo com as narrativas de Dorian, naquela ocasião ele expôs dezenas de quadros e o painel “A Viagem”, de cerca de dois metros de largura. “Foi um evento que levou a cidade de Natal todinha para estar presente”165, afirmou o artista, destacando a presença de seus pais, do prefeito, do juiz, de cantores da Rádio Educadora de Natal e do intelectual Américo de Oliveira Costa. Entretanto, o apoio da Revista de Letras à arte produzida por Dorian Gray não se limitou a essa promoção. Três meses após a exposição, a pretexto de entrevistá-lo acerca do movimento artístico local, o editor do periódico usou a edição de outubro de 1952 para
165 Entrevista concedida à autora em 01 out. 2015.
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desqualificar uma tradição acadêmica em pintura que ainda persistiria em Natal, com suas “indefectíveis naturezas mortas e paisagens mal acabadas dos principiantes”, ao mesmo tempo em que exaltava um grupo de “novos” que estaria atuando “em todos os setores da vida cultural” da cidade. No plano da arte, em particular, o redator lamentava que o Estado ainda não houvesse celebrizado filho algum por meio da pintura, dando a entender que Navarro e Dorian seriam os artistas melhor preparados para concretizar tal anseio. O editor também criticava a má acolhida dos novos quadros expostos por Dorian Gray na exposição patrocinada pela revista, “os quais, ainda pelo abstracionismo”, teriam produzido “uma onda de suspeição contra o pintor”, oriunda “de uma maioria que alegava não entender sua pintura abstrata”. Ainda segundo o cronista, na quase totalidade das obras apresentadas, “o desespero e a angústia” se faziam presentes, “numa demonstração de que o artista não procurou fugir” ao “mundo torturado do pós-Guerra”166. Essas considerações, que apontam para o distanciamento entre o público e a obra de Dorian Gray, sinalizam para uma concepção de arte na qual forma e conteúdo se subordinavam à subjetividade do seu criador. Nessa perspectiva, pode-se pensar que, no início de sua carreira, Dorian exercia uma autonomia artística, produzindo uma arte despretensiosa, com o intuito de satisfazer uma necessidade de ordem interior, um modo de expressão do individualismo do homem moderno. Entretanto, para conciliar o povo com a pintura moderna, ele argumentava ao editor da Revista de Letras a necessidade de um salão adequado para exposições permanentes, ou, ao menos regulares, e uma pinacoteca, elementos que, na sua visão, viriam “concorrer para uma melhor compreensão dos problemas atuais da pintura”167. Questionado acerca do panorama da arte local, Dorian admitia a falta de certo número de artistas que pudesse consolidar um movimento modernista em Natal, embora se mostrasse confiante: “O que eu, Ivon e Newton realizamos em 1950 não passou de uma tentativa. Valeu o esforço, pois germinou a semente”168. A partir das informações dessa entrevista, concedida em 1952, foi possível constatar, também, que, naquele momento, Dorian Gray já se lançara à experimentação de outras formas de expressão artística, além do desenho e da pintura. Acabara de produzir uma pintura-mural para a sede do Conjunto Teatral Potiguar, coordenado pelo teatrólogo Sandoval Wanderley; estaria testando a arte xilográfica e pretendia incursionar no terreno da escultura, além de cultivar seu potencial literário.
166 DORIAN GRAY fala à “Revista de Letras”. Revista de Letras, Natal, out./1952. Grifos da fonte. 167 Idem. 168 DORIAN GRAY fala à “Revista de Letras”. Revista de Letras, Natal, out. 1952.
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Entre 1952 e 1954, as lacunas na documentação não permitiram acompanhar sua produção artística, no entanto, há indícios de que, nesse intervalo, Dorian Gray fortalecia seus laços com os demais membros do grupo dos “novos”, que compunham a referida Revista. Assim, é provável que sua inserção nesse meio literário exerceu certa pressão ou incentivo sobre o artista para que ele também viesse a desenvolver uma produção poética, como de fato se observa em janeiro de 1955 com a publicação, no jornal O Poti, recém-fundado, de dois poemas de sua autoria que iriam integrar o livro A Viagem169, cujos originais haviam sido entregues ao diretor do Departamento Estadual de Imprensa, Antonio Pinto de Medeiros. Esse intelectual, que fora seu professor de literatura no Atheneu Norte-rio-grandense170, havia regressado, há pouco tempo, aos suplementos literários da cidade, assumindo, n‟O Poti, a página “Domingo Literário” e sua famosa coluna “Santo Ofício”171, na qual escrevia críticas literárias e noticiava autores estrangeiros modernos, como Anatole France, Victor Hugo e André Gide. Ele próprio estreara na poesia, em 1949, com o livro “Poeta à-toa”, publicado pela Imprensa Oficial do Estado172. Diante desse quadro, é bastante significativa a emergência, na primeira metade da década de 50, de uma nova geração de poetas, procedente do grupo da Revista de Letras, que traziam uma “leve consonância” do ideário moderno em suas poesias, como Luiz Rabelo, em seu Último Canto (1950), ou que “fincaram características modernas” nas suas produções, tal era o caso de Zila Mamede, em Rosa de Pedra (1953), tida como o “maior nome da poesia moderna local”, Newton Navarro, em Subúrbio do silêncio (1953) e O ABC do Cantador Clarimundo (1955), e Sanderson Negreiros, com O Ritmo da Busca (1956)173. Engajado no interior dessa rede de sociabilidade, Dorian Gray se associou a uma serie de iniciativas protagonizadas por seus membros para renovar as letras potiguares174, com atuação destacada no campo da ilustração. Não por acaso, as primeiras publicações ilustradas com “desenhos evocativos em arte nova”175 desse pintor foram o segundo livro de poemas de seu tio Luiz Rabelo, Último Canto (1950), editado pela gráfica do Departamento Estadual de
169 DORIAN Gray. Poemas – “Rosto de estátua” e “Tempo do sono”. O Poti, 9 jan. 1955. 170 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 171 MEDEIROS, Antonio Pinto de. O regresso. O Poti, 27 nov. 1954. p.28. 172 CARDOSO, Rejane (Coord.). 400 nomes de Natal. Natal: Prefeitura Municipal, 2000. 173 ALVES. Alexandre. Poesia norte-rio-grandense 1950-2000: à esquina de um país. Revista Desenredos, ano III, n.9, Teresina, abr.-maio-jun. 2011. Disponível em: < https://www.google.com.br/ desenredos.dominiotemporario.com-_Artigo_-_Alexandre_Alves.pdf > Acesso em: 27 fev. 2016. 174 Com destaque para o 1º Congresso de Poesia de Natal e a 1ª Feira de Livros de autores potiguares. Cf. EM MAIO o 1º Congresso de Poesia do Natal. A República, 31 jan. 1958. ARAÚJO, Myriam Coeli de. 1ª Feira de Livros. A República, 16 nov. 1957. 175 ÚLTIMO Canto. A República, Natal, 04 mar. 1950.
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Imprensa, e o livro de estreia do contista Aluízio Furtado de Mendonça, O silêncio das horas (1951), impresso numa edição da Revista de Letras, com capa de autoria de Dorian176.
2.2 Da arte despretensiosa ao compromisso com a formação de uma identidade regional
A segunda metade dos anos cinquenta representou uma etapa muito importante para a consolidação do nome de Dorian Gray como artista atuante em Natal. Isso porque, nessa época, ele acolheu um número relativo de trabalhos e protagonizou inúmeras ações em diferentes setores da vida social natalense, o que o tornou ainda mais conhecido: participou de três exposições coletivas e realizou duas individuais; foi contratado para ornamentar festas em clubes e em ruas do centro urbano; recebeu encomendas de pinturas e esculturas e começou a produzir murais e painéis para edifícios públicos e privados (Anexo III). Seu reaparecimento ao lado de Newton Navarro no II Salão de Arte Moderna, em março de 1955, foi muito comemorado pela imprensa local, que criou expectativa em torno desta exposição produzindo reportagens prévias com os artistas, ao mesmo tempo em que induzia os meios artístico, intelectual e jornalístico a se fazerem presentes ao evento177. Dorian Gray foi personagem principal de duas notícias que antecederam aquela mostra de arte. Após visitar sua casa-atelier para sondar seus trabalhos, Veríssimo de Melo relatava que o artista havia feito duas exposições que “não puderam ter o êxito merecido”, frisando, porém, que, “ultimamente”, ele executara “duas novas series de trabalhos de maior valor”, que, “certamente” iriam “despertar o interesse do nosso público”178. Tais obras eram compostas por “10 quadros sobre marinhas e estudos de barco e outros 10 com temas regionais e sentimentais”179 que o cronista dissera ter examinado pessoalmente, emitindo, como se vê, acerca delas, uma valoração mais positiva que a dos trabalhos anteriores, um modo de legitimar os motivos artísticos que, na sua visão, poderiam vir a constituir a obra plástica desse artista. O II Salão de Arte Moderna teve lugar no Centro Social Divina Providência, espaço construído pela Arquidiocese de Natal numa das esquinas da imensa e ladrilhada Praça Pio X, no bairro Petrópolis, inaugurada em 1944, em torno da qual circulava uma movimentada
176 LIVROS - O Silêncio das Horas. Sul – Revista do Círculo de Arte Moderna, Florianópolis, ano 5, n.16, jun. 1952. p.82-83. MADRUGA, Woden. Aluízio Furtado. Disponível em:
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vizinhança: as alunas do Colégio Imaculada Conceição e os frequentadores do Cinema Rio Grande, o mais novo e tido como um dos mais modernos de Natal, naquela época. O local da exposição tinha a vantagem, ainda, de se situar próximo à Avenida João Pessoa, que se conectava ao Grande Ponto, zona de convergência de pessoas e transportes do bairro Cidade Alta180, no centro da capital. De acordo com um folheto datilografado, que elencava os títulos das obras do II Salão, Dorian Gray apresentou 06 Composições, 05 Marinhas, 03 Paisagens e um Tema de Carnaval, totalizando 15 obras; Navarro expôs 17 quadros, cujos títulos remetiam tanto ao universo rural, quanto ao citadino: Fazenda (02), Paisagem (03), Marujos, Barcos, Campo Noturno, De um tema de Matisse, Pouso, Natureza Morta, No rio, Marinha, Praça (evocação) e Temas japoneses (03)181. Para dar legitimidade ao evento, foram convidados dois dos principais expoentes da intelectualidade potiguar, ambos ex-professores de Dorian Gray no Atheneu Norte-rio- grandense: Alvamar Furtado de Mendonça, de História, e Antonio Pinto de Medeiros, de Literatura. Coube ao primeiro a fala de abertura do Salão, discorrendo acerca da “significação daquele movimento de arte que vinha enriquecer o patrimônio artístico e cultural de nossa terra”182. Antonio Pinto participaria do encerramento, proferindo palestra sobre arte moderna, enquanto Navarro, “faria uma explanação, justificando sua arte”183. Segundo a cobertura midiática, a exposição “se coroou, desde a inauguração, do mais completo brilhantismo”, atestado pelo livro de presença, no qual constavam as “impressões das mais representativas figuras da vida cultural da cidade, de elementos de destaque na nossa sociedade, estudantes” e, enfim, do que se considerava a “nossa mais distinta elite”184. O governador Sylvio Pedroza não apenas prestigiou o Salão, como adquiriu uma marinha de Dorian, e uma aquarela de Navarro, “representando a praia de Areia Preta”185. Segundo a memória construída por Dorian Gray, essa mostra foi “uma espécie de constatação” de que eles haviam “vencido as barreiras que ainda pudesse haver”186, referindo-se, provavelmente, à presença da elite e à repercussão midiática, que apontara para uma melhor receptividade de sua pintura por parte dos visitantes do Salão.
180 A respeito das mudanças nos espaços e nas sociabilidades em Natal entre as décadas de 1940- 1960, ver: TAVARES, Frederico Luna Augusto. No tempo dos brotos: juventude e diversão em Petrópolis e no Tirol (1945-1960). Dissertação - UFRN (Mestrado em História). Natal, 2011. 181 Catálogo do II Salão de Arte Moderna. Natal, março de 1955. Pertencente ao acervo de Dorian Gray. 182 INAUGURADA, ontem, a exposição de Newton Navarro e Dorian Gray. O Poti, 10 mar. 1955. 183 HOJE, o encerramento da Semana de Arte Moderna. Diário de Natal, 15 mar. 1955. 184 VISITOU o Governador do Estado o Salão de Arte Moderna. Diário de Natal, 12 mar. 1955. 185 VISITOU o Governador do Estado o Salão de Arte Moderna. Diário de Natal, 12 mar. 1955. 186 Entrevista concedida à autora em 15 out. 2015.
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A pintura de marinhas (Imagem 8) constituiu uma das principais vertentes do fazer artístico de Dorian Gray ao longo da carreira. Sua emergência no II Salão de Arte Moderna é reveladora do despertar da sensibilidade do artista para com a transformação da paisagem litorânea de Natal, iniciada na gestão do ex-prefeito Sylvio Piza Pedroza (1946-1950), que promoveu a urbanização das praias situadas próximas ao centro da cidade. A construção da Avenida Circular constituiu uma das principais obras de modernização espacial promovidas pelo prefeito, que foi transformada em símbolo da modernidade natalense por uma série de representações produzidas, entre outros, por dois renomados eruditos potiguares – Câmara Cascudo e Veríssimo de Melo, que associaram o nome de Sylvio Pedroza à imagem do administrador jovem, moderno e empreendedor. Inaugurada na véspera do aniversário da cidade, em 24 de dezembro de 1946, a Avenida contornava o bairro de Petrópolis, ligando o litoral, desde a Praia do Meio, ao cais do Porto, no bairro das Rocas; circundava o novo bairro de Santos Reis, e provia o acesso viário ao Forte dos Reis Magos, ícone da fundação de Natal187. Inspirados na visibilidade do mar que a cidade passou a proporcionar aos seus habitantes, ao abrir a perspectiva do natalense para o litoral, com a construção da Avenida Circular, Dorian Gray e Newton Navarro passaram a produzir imagens que representavam Natal com suas paisagens marinhas - dunas, falésias, arrecifes, barcos, peixes, jangadas, jangadeiros e pescadores, praticando a pintura ao ar livre ao modo dos primeiros pintores impressionistas europeus. Em depoimento concedido ao Programa Memória Viva188, da Televisão Universitária de Natal, em 1982, que, na ocasião, entrevistava o próprio Dorian, Navarro testemunhou sobre essa prática: “Fomos os primeiros, talvez, a enfrentar beira de praia em cavalete para procurar a autenticidade da cor marinha”189. Em suas narrativas para este trabalho, Dorian Gray, mais uma vez, reivindicou para si a posição de vanguarda: “Eu pintei muito visitando as praias. De certa maneira, eu influenciei Navarro pra gente pintar um
187 TORQUATO, Arthur Luís de Oliveira. O plantador de cidades e a criação do espaço moderno: a construção de uma Natal moderna na administração Sylvio Pedroza (1946-1950). Dissertação (Mestrado - História). Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Natal, 2011. 188 Criado no final dos anos 70, o programa tinha como filosofia apresentar perfis biográficos de personagens que compõem a “inteligência norte-rio-grandense, através da história contemporânea narrada pelos personagens que nela tiveram uma participação eminente”. Cf. LYRA, Carlos (Coord.). Memória Viva de Dorian Gray Caldas, Newton Navarro, Leopoldo Nelson. Natal: EDUFRN, 1998. p.8. 189 LYRA, Carlos (Coord.). Op. cit, 1998. No ano seguinte ao II Salão de Arte Moderna, Navarro realizou uma exposição de marinhas na Loja Maçônica 21 de Março. Expôs 15 quadros a óleo “executados diretamente em nossas praias”, entre eles, “Pedras”, “Morro baixo”, “Coqueiral, areia e mar”. Cf. NEWTON Navarro expõe suas marinhas. A República. 10 jul. 1956.
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pouco fora de casa, porque Newton criava aqueles personagens dele com muita facilidade, de maneira muito cômoda, não precisava sair de casa pra pintar”190.
Imagem 8: Quadro “Marinha” (óleo, 121cmx84cm), Dorian Gray, 1994, acervo do SENAC/RN
Fonte: CALDAS, Dorian Gray. A presença das Artes Plásticas no SESC, SENAC, Federação do Comércio do Rio Grande do Norte. Natal: SENAC, 1995, p.49
Já me referi, anteriormente, à figura de Câmara Cascudo como um dos responsáveis pela construção das imagens da Natal moderna do pós-Guerra associadas à administração do prefeito Sylvio Pedroza. A seguir, apresento um breve relato das implicações trazidas pela aproximação entre os dois, a fim de facilitar o entendimento da associação que farei, mais adiante, entre Cascudo e Dorian.
190 Entrevista concedida à autora em 12 nov. 2015. O curioso desse relato é que Navarro era conhecido por desenhar seus trabalhos até em mesa de bar, dada sua conhecida fama de boêmio. Sua obra pictórica foi marcada por um forte componente regionalista, destacando-se a presença do homem do sertão, em especial, o vaqueiro e o cangaceiro. Mas havia também figurantes que representavam personagens de sua vivência nos subúrbios, nas praias e na zona portuária de Natal, por isso, grande parte deles vivia próxima ao mar, como os pescadores, os marinheiros, as rendeiras, os meninos, e os animais, como cavalos e cachorros. Cf. ALMEIDA, Ângela. Newton Navarro: os frutos do amor amadurecem ao sol. Natal: EDUFRN, 2015.
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A relação entre o político e o intelectual foi marcada por intensas trocas simbólicas, que resultou na legitimação de Cascudo como historiador oficial da cidade, ao ser incumbido por Sylvio Pedroza de escrever a “História da Cidade do Natal” (1947), patrocinada pelo poder público, e produzida a partir da reunião de crônicas desse escritor, publicadas, desde 1939, na imprensa local – as Actas Diurnas. De sua parte, no livro citado, Cascudo produziu uma narrativa de modo a legitimar as reformas urbanas empreendidas pelo prefeito – com ênfase na Avenida Circular, que visava integrar os bairros Ribeira e Cidade Alta às praias e bairros isolados da capital. Para isso, o pesquisador construiu uma representação espacial da cidade que opunha espaços tidos por ele como de tradição, e, por isso, entendidos como sinônimo de organização, a espaços do progresso, associados à desordem e ao crescimento desequilibrado. Desse modo, os núcleos iniciais de povoação da cidade, Ribeira e Cidade Alta, foram tomados por Câmara Cascudo como bairros centrais, lugares da memória natalense; Quintas, Rocas e Alecrim, de idade precoce, e condição social periférica, segundo a cartografia criada por ele, justificariam, assim, as intervenções modernizantes em curso na cidade. Em resumo, a aliança consolidada nesse livro cumpriria dois propósitos: instituir a memória do prefeito e sua gestão na história oficial da cidade e afirmar o nome de Cascudo como a principal referência letrada do círculo cultural potiguar191. Alguns anos depois, quando no exercício do cargo de governador, Sylvio Pedroza envidou esforços junto ao Ministério da Educação e Cultura (MEC) para possibilitar a publicação do segundo livro de conteúdo histórico de Cascudo, “História do Rio Grande do Norte” (1955), embora seus escritos nesse campo, publicados, sobretudo, por meio de artigos na imprensa diária local, remontassem, pelo menos, à década de 1930192. Além desse reconhecimento na esfera local, Cascudo lançou, em 1954, a obra que o consagraria fora das fronteiras do Estado e que passaria a personificar a própria figura do seu autor – o Dicionário Brasileiro de Folclore, que reunia as diversas manifestações culturais (festas, lendas, mitos, rituais, costumes, etc.) que, na sua interpretação, definiriam a identidade nacional, embora pensando essas expressões da cultura a partir de bases localistas, fragmentadas em múltiplos recortes espaciais, como os Estados, o sertão e o litoral193.
191 TORQUATO, Arthur Luís de Oliveira. O plantador de cidades, 2011. 192 LIMA, Bruna Rafaela de. Câmara Cascudo: um historiador. In: ______. Da rede ao altar: vida, ofício e fé de um historiador potiguar. Dissertação (Mestrado em História) – Unisinos. São Leopoldo, 2009. p.80-126. 193 ALBUQUERQUE JUNIOR, Durval Muniz de. Consultando o Cascudo: gêneros textuais, escrita de si e interpretação do Brasil no Dicionário do Folclore Brasileiro de Luís da Câmara Cascudo. Revista Escrita da História, ano II, v.2, n.3, ago. 2015. p.17.
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Em meados da década de 50, portanto, Cascudo já era reconhecido como pesquisador do passado e das tradições populares194. Foi nesse momento que o escritor abriu o espaço privado da sua residência, mais precisamente, a porta da sua biblioteca, para abrigar um trabalho artístico de Dorian Gray, poucos meses depois do II Salão de Arte Moderna de 1955. De acordo com a crônica de Veríssimo de Melo sobre o acontecimento, seria a “primeira vez que uma porta comum” receberia “as atenções de um brilhante pintor moderno”. Segundo ele, atendendo ao convite do “ilustre historiador da cidade”, o artista escolheria um “tema regional ao gosto do maior folclorista do Brasil, como vaqueiros e cangaceiros”195. No final de junho, o cronista noticiava a inauguração da pintura, que representava a figura de Lampião, como uma das “maiores obras de arte moderna no Estado” (Imagem 9). Em seu discurso, Cascudo teceu elogios ao “talento artístico do jovem pintor”, garantindo que o cangaceiro pintado por ele permaneceria “como uma sentinela de sua biblioteca, mesmo depois de sua morte”196.
Imagem 9: Fotografia de Dorian Gray e Luís da Câmara Cascudo com a pintura “ O Cangaceiro” ao fundo, na biblioteca particular do pesquisador, 1955.
Fonte: Acervo de Dorian Gray Caldas
194 Seus primeiros livros ligados ao folclore foram Vaqueiros e Cantadores (1939), Antologia do Folclore Brasileiro (1944) e Contos tradicionais do Brasil (1946). Cascudo também se dedicou à pesquisa etnográfica, cujas obras trazem estudos de folclore ou recolhimento de histórias orais, estando marcadas, portanto, pela interpenetração de temas, como Geografia dos Mitos (1947), Jangada (1957), Jangadeiros (1957) e Rede de dormir (1959), conforme defende o sociólogo Matheus Silveira Lima. Cf. Percurso intelectual de Luís da Câmara Cascudo: modernismo, folclore e antropologia. Perspectivas, São Paulo, v.34, p.173-192, jul./dez.2008. 195 MELO, Veríssimo de. Dorian Gray pintará uma porta da casa de Câmara Cascudo. O Poti, 10 jun. 1955. 196 ______. Notável realização artística de Dorian Gray. O Poti, Natal, 28 jun. 1955.
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Ao atentar para as narrativas de Dorian, é possível imaginar a dimensão que o evento representou para um artista em início de carreira, não só pela visibilidade propiciada pela mídia, como pelo significado simbólico que aquela encomenda lhe trouxe, no sentido da sua admissão pública ao círculo social de um indivíduo que constituía, naquele momento, a maior referência intelectual local. “Eu tinha 25 anos! E Cascudo me fez a maior homenagem juntando a geração dele todinha para inaugurar essa porta. Ele pediu que eu fizesse um cangaceiro, que podia ser Lampião ou qualquer um, para guardar a porta da casa dele”197. Segundo Dorian, a imagem dessa figura do cangaço como sentinela da biblioteca do pesquisador guardava uma intenção sarcástica de Cascudo: protegê-la dos amigos a quem emprestava livros, mas não os devolvia. Essa leitura apresentada pelo artista refletia a ideia de valentia, defesa da honra e da moral como os traços principais atribuídos ao cangaceiro, representações que haviam sido analisadas por Cascudo em estudo publicado num dos capítulos de seu livro, “Vaqueiros e cantadores”, de 1927198. Essa encomenda da pintura constituiu, assim, um dos primeiros indícios da influência que a obra intelectual de Cascudo exerceria sobre as futuras escolhas temáticas do pintor, embora, numa de suas várias contradições narrativas, Dorian também admitiu ter representado o personagem por influência de Portinari e de outros pintores que elegeram o tema do “homem brasileiro” em sua pintura199. Ainda a propósito dessa encomenda, de acordo com as narrativas de Dorian, o convite para pintar a porta da biblioteca, composta por dois lados que se abriam para dentro do ambiente, fora extensivo ao artista Newton Navarro. A proposta inicial seria representar Lampião e Maria Bonita. Porém, a tarefa que coube a Navarro – que seria Maria Bonita, nunca foi concluída, porque o pintor teria preferido fazer a figura de Lampião. A propósito dessa disputa, não tive como confirmá-la, uma vez que, se houve, de fato, algum desentendimento nesse sentido, o assunto foi silenciado pela imprensa da época, que também não mencionou a presença de Navarro na inauguração da porta, tampouco justificou sua ausência. O que se pode constatar, no entanto, numa visita à antiga residência de Cascudo,
197 Entrevista concedida à autora em 03 dez. 2015. 198 Cf. POTIER, Robson William. O cangaço em verso: Cangaceiros, violência, valentia e honra nas representações do espaço sertanejo. In: SIMPÓSIO NACIONAL DE HISTÓRIA, 26, jul. 2011, São Paulo. Anais... São Paulo: ANPUH, 2011. 199 Entrevista concedida à autora em 03 dez. 2015.
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transformada em Instituto Ludovicus200, é a presença de alguns traços inacabados no lado da porta que teria correspondido à pintura de Newton Navarro. Voltando à década de 50, outra evidência da simpatia demonstrada por Cascudo em relação à arte moderna se verifica ao constatar sua presença na inauguração da segunda exposição individual de Dorian Gray, da qual participou na condição de orador, ao lado de outro renomado intelectual da cidade, Antonio Pinto de Medeiros, como também do prefeito de Natal, Djalma Maranhão (Imagem 10). Nessa exposição, realizada na Loja Maçônica 21 de Março, Cidade Alta, no final de 1956, além de 14 quadros com “motivos marinhos”, Dorian Gray apresentou os primeiros resultados de suas experiências estéticas com cerâmica, mostrando 18 peças, e com escultura, exibindo três peças201, todas produzidas em sua casa-atelier. Nas palavras entusiásticas do jornalista Aderbal de França, em sua crônica social sobre o evento, as obras que Dorian expunha constituíam “sua afeição à terra”, que lhe acompanhava “os passos firmes na estrada infinita da perfeição e do espírito”. Cascudo e Antonio Pinto, “homens de cultura, talento e sensibilidade”, também exaltaram o valor dos trabalhos, segundo o cronista, e o fizeram com “entusiasmo, sentimento e crítica”202. O interesse de Dorian Gray em desenvolver a arte cerâmica e escultórica em meados dos anos 50 pode ser associado a outro momento modernizante em Natal, que se manifestava na apropriação do ideário modernista pela arquitetura e sua integração com outras formas de expressão artística, bem como na emergência das sensibilidades de uma elite disposta a consumir a arte como forma de distinção social. Nesse sentido, a retomada da parceria entre Dorian Gray e Newton Navarro renderia frutos para ambos e para a cidade, que veria sua arte se inserir em distintos espaços urbanos. Dessa forma, coube aos dois pintores a autoria do primeiro painel artístico203 em edifício público de Natal, num dos mais representativos exemplares da arquitetura moderna construídos na cidade na década de 1950 - o prédio do Instituto de Pensão e Aposentadoria dos Servidores do Estado (IPASE), inaugurado em 1955, pelo então presidente da República,
200 Cf. http://www.cascudo.org.br/. 201 MELO, Veríssimo de. Exposição de cerâmica, escultura e pintura de Dorian Gray. O Poti, 27 nov. 1956. 202 DANILO. Exposição Dorian Gray. O Poti, Crônica Social, 17 dez. 1956. 203 Designa qualquer pintura feita sobre tela (tapeçaria), tábua ou parede (mural e mosaico). Na arquitetura, no entanto, é usado para designar a grande superfície decorada, que pode ser de pastilhas, mosaicos, porcelana ou cerâmica. In: Dicionário de Arquitetura Brasileira, Lemos e Corona, 1972, apud RIBEIRO, Isaías da Silva. Murais modernos de Newton Navarro e Dorian Gray. Dissertação (Arquitetura e Urbanismo – UFRN). Natal, 2011. p.61.
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o potiguar João Café Filho, situado na Avenida Esplanada Silva Jardim, no bairro da Ribeira204.
Imagem 10: Cascudo, Dorian e o prefeito Djalma Maranhão na segunda exposição individual do artista, 1956
Fonte: Acervo de Dorian Gray Caldas
O painel-mosaico, produzido com peças em cerâmica, e que ainda se mantém, relativamente bem conservado, na fachada do edifício, mede 2,25m por 1,90m, e abrange quase dois terços da parede a ele destinada (Imagem 11). A obra de arte ficou pronta em março de 1956, portanto, no ano seguinte à inauguração do prédio, cujo conteúdo simbolizava, segundo a imprensa, a função exercida pelo IPASE no país, “aproveitando-se cores e temas regionais”205. Por não dispor de fontes sobre a contratação do serviço, suponho que a indicação de Dorian e Navarro para a execução desse trabalho tenha partido de Grimaldi
204 Os primeiros exemplares da arquitetura de linhas modernizantes em Natal foram construídos na Ribeira entre 1930/1955. O prédio do IPASE é de autoria do arquiteto carioca Raphael Galvão Júnior, com influência da Escola Carioca, liderada por Lúcio Costa. Consultar: PEREIRA, Marizo Vitor et al. Edifício do IPASE, em Natal/RN: o “mais moderno da cidade”, em 1955. 8º Seminário DOCOMOMO Brasil (Documentação e Conservação do Movimento Moderno), Rio de Janeiro, 2009. Disponível em: < http://www.docomomo.org.br/seminario%208%20pdfs/099.pdf>. Acesso 05 jun. 2016. 205 PAINEL de Newton Navarro e Dorian Gray para o IPASE já está pronto. O Poti, 14 mar. 1956.
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Ribeiro de Paiva, primo de Newton, que, após chefiar o Serviço Parlamentar da Presidência da República, e, em seguida, assessorar o Ministério da Educação e Cultura durante o Governo Vargas (1951-54), tornou-se procurador do IPASE, em 1956.206
Imagem 11: Painel-mosaico na fachada do prédio do IPASE, na Ribeira, Navarro e Dorian, 1956
Fonte: Fotografia da autora, 2017.
Como pude verificar numa visita ao prédio do IPASE, do lado oposto às assinaturas dos artistas, há duas iniciais registradas no painel – E.L e J.M.D – que poderiam ser dos nomes dos artesãos ou das empresas que, efetivamente, produziram o mosaico, do que se deduz que Navarro e Dorian podem ter atuado apenas na concepção artística desse trabalho, enquanto sua execução fora terceirizada. Embora eu não disponha de mais informações acerca das circunstâncias que levaram os artistas à escolha do tema, da técnica e das condições concretas para confecção do mosaico, imagino que Dorian Gray viu essa experiência como uma oportunidade a mais de obter inserção para sua arte na cidade. Esta hipótese justificaria sua decisão de frequentar, no Rio de Janeiro, em meados daquele mesmo ano, a oficina de cerâmica de um artista japonês por
206 Verificar verbete, em:
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nome Tanaka. Segundo suas narrativas, sua mãe, Nympha Rabelo, e sua irmã, Zaíra Caldas, já haviam feito um curso no atelier do ceramista, fato que despertou seu interesse. Ao retornar a Natal, Dorian estudou o processo de fabricação de cerâmica e montou uma oficina própria, no quintal de casa, construindo um forno em duas plataformas com a ajuda do ceramista Antônio Soares, que mantinha uma produção artesanal em Santo Antônio do Potengi, então, distrito de São Gonçalo do Amarante/RN. Na década de 50, este destacado artesão criou uma espécie de moringa, de barro branco e gargalo estreito, em forma de galo, ornado com flores em baixo relevo, que foi escolhido como símbolo do folclore potiguar pela gestão do prefeito Djalma Maranhão207. Depois de montar sua própria oficina de cerâmica, Dorian Gray começou a produzir peças decorativas e conquistar um segmento social emergente em Natal.
Sempre que eu tinha uma conquista, eu aproveitava aquilo que havia de melhor para poder criar uma situação, até, economicamente, razoável pra mim. [...] Eu vendi muita coisa. Cheguei a trabalhar com o arquiteto Arialdo Pinho. [...] E ele era uma pessoa interessante, porque conhecia bem a arte que se fazia no Recife, porque ele comprava para decorar as casas, os palacetes que fazia; ele decorava com trabalhos de Lula Cardoso Ayres208.
Arialdo Pinho, projetista, ficou conhecido em Natal como um dos profissionais de maior visibilidade na década de 1950, quando a arquitetura moderna se expandiu para os bairros de Petrópolis e Tirol, penetrando tanto em edifícios públicos e privados, como na arquitetura residencial, que constituiu sua principal área de atuação, projetando, por exemplo, a mansão do empresário Osmundo Faria, na Avenida Hermes da Fonseca, e, pelo menos, mais quatro exemplares na rua Açu e nas avenidas Deodoro da Fonseca e Prudente de Morais209. O espaço ocupado por esses bairros, concebidos, inicialmente, como Cidade Nova, resultou de diversas intervenções urbanísticas de caráter modernizador, promovidas pelo poder público, desde o início do século XX, tendo sido apropriado pela população mais abastada da cidade. Nascidos como um espaço planejado, de natureza eminentemente residencial, os bairros de Tirol e Petrópolis abrigaram os principais clubes privados de Natal, erguidos entre 1950 e 1960, além do Aeroclube, que se instalara ali no final dos anos 20210.
207 BEZERRA, Nilton Xavier. Cerâmica de Santo Antonio do Potengi: entre tradição e modernidade. Dissertação (Mestrado em Antropologia Social – UFRN). Natal, 2007. 208 Entrevista concedida à autora em 03 dez. 2015. 209 MELO, Alexandra Consulin Seabra de. Yes, nós temos arquitetura moderna: reconstituição e análise da arquitetura residencial moderna em Natal nas décadas de 50 e 60. Dissertação (Mestrado em Arquitetura e Urbanismo - UFRN). Natal, 2004. 210 Sobre as distintas formas de sociabilidade da juventude natalense e a consolidação de um mercado de diversão e entretenimento em Natal no período pós-Segunda Guerra, conferir: TAVARES, Frederico Luna Augusto. No tempo dos brotos. Op. cit. Natal, 2011.
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Nesse sentido, os salões de festa do América, Aeroclube, ABC e Santa Cruz Futebol Clube aderiram à novidade do traço, do colorido, do ritmo e do movimento proporcionada pela arte de Dorian Gray, um dos artistas mais requisitados para decorar as folias de carnaval, festas temáticas e concursos de beleza promovidos por esses lugares de sociabilidade, frequentados por um público seleto e exigente, que demandava, entre outros investimentos, a originalidade da ornamentação211. No tocante à inserção da arquitetura moderna nos espaços domésticos, embora algumas das luxuosas residências e requintadas mansões construídas na época tenham se reapropriado de elementos característicos do período colonial, como o terraço e a varanda212, essa disseminação trouxe consigo novos valores, gostos e sensibilidades decorrentes das novas maneiras de morar e receber os visitantes. Dessa forma, alguns proprietários também se tornariam receptivos à estética da arte moderna. Em crônica escrita em 1959, depois de comparecer a uma reunião social no palacete do casal Marilda O‟Grady e seu esposo, o “alto comerciante, João Ferreira de Souza”, a poetisa Palmyra Wanderley213 exaltou as qualidades da dona da casa e sua arte de recepcionar os convidados, apontando, entre os inúmeros detalhes observados por ela na mansão da rua Nilo Peçanha, em Petrópolis, a presença de “quadros modernos” que “assinavam o nome de Dorian Gray, pintor da terra”214. O artista Newton Navarro também se beneficiaria da emergência desse segmento de mercado da arte em Natal, tendo sido contratado para produzir, pelo menos, duas pinturas- murais em residências localizadas nos bairros Tirol e Petrópolis. Numa delas, na rua Açu, de propriedade de Aldo Medeiros, genro do governador Dinarte Mariz, cuja inauguração foi noticiada como “uma das mais modernas e elegantes residências da cidade”, Navarro pintou “cenas da apanha do algodão”215. Já na residência pertencente ao projetista Arialdo Pinho, sobre uma parede de fundo cinza escuro, o artista traçou figuras em branco, representando um “acampamento de cangaceiros”216. Reconhecido como arquiteto em Natal, Arialdo Pinho também se dedicou às artes plásticas, particularmente, à escultura em cerâmica, com repertório artístico ligado ao imaginário popular e regional. Além da inserção de seus trabalhos em círculos sociais
211 Dentre as festas ornamentadas por Dorian Gray tiveram destaque o Carnaval de 1955, o “Carnaval surrealista” (1961) e o “Karnaval dos Kings” (1966), no América; o “Carnaval em Veneza” (1956), no Aeroclube; a “Festa Cigana” e o “Carnaval das Mil e Uma Noites”, no ABC; além da festa “Sonho de uma noite de verão”, temática do Concurso Miss Verão (1955), realizado pelo Santa Cruz Futebol Clube. 212 MELO, Alexandra Consulin Seabra de. Yes, nós temos arquitetura moderna. Op. cit., 2004. 213 Precursora do jornalismo feminino no Rio Grande do Norte, lançou a revista Via Láctea, em 1914. 214 WANDERLEY, Palmyra. A dona de casa. Diário de Natal, 25 nov. 1959. 215 MELO, Veríssimo de. Um dia em Natal, A República, Acontecimentos da Cidade, 19 nov. 1957, p.4. 216 ______. Excelente painel de Newton Navarro, A República, Acontecimentos da Cidade, 11 jan. 1957, p.6.
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sofisticados, ele e Dorian Gray tinham outra coisa em comum: a amizade com o escritor Veríssimo de Melo, que se tornara discípulo de Cascudo nos estudos do folclore e da cultura popular217, chegando a presidir a Comissão de Folclore do Rio Grande do Norte218. Por ocasião do IV Congresso Médico do Nordeste, sediado por Natal, em 1957, Arialdo se uniu a Veríssimo para promover uma Exposição de Arte Popular com as peças pertencentes à sua coleção. Na abertura da mostra, que contara com a presença de Cascudo, Veríssimo dizia aos visitantes que iriam apreciar “uma pequena mostra da arte popular nordestina do arquiteto que transformou a paisagem urbana de Natal” e que nas “horas de lazer” produzia “singelas, mas expressivas manifestações artísticas do povo”219. Esse esforço para elevar ao status de arte moderna formas de expressão artística que, naquele momento, estavam sendo tomadas, nos estudos etnográficos, como representativas da arte popular, também se configurou na prática de Dorian Gray, bem como sua inclinação pela figuração regional nas peças decorativas em cerâmica, usadas como suporte para sua pintura. Essa tendência do artista se depreende por meio de duas crônicas escritas por Newton Navarro como colaborador do jornal A República. Numa delas, Navarro aludia à imaginação suscitada pelos objetos dispostos ao seu redor, na obscuridade da casa, no momento em que escrevia o texto, mencionando o galo de cerâmica que lhe fora presenteado por Dorian: “Penso que ele vai cantar e acordar toda a sala silenciosa. Mas, felizmente, o Galo se comporta. Recolhe a crista vermelha sob a asa flamejante de vermelhos e amarelos e adormece”220. Em outra ocasião, ao noticiar uma exposição individual de Dorian Gray, em 1958, Newton dizia que se tratava de “telas fabulosas de mares cinza e azul e, além disso, peças de cerâmica, cheias de motivos nossos, tão belos os motivos que adornam os jarros, que é indispensável o uso de flores nos mesmos”221. A propósito da exposição de Dorian citada na crônica de Navarro, houve intensa repercussão na mídia e parece ter sido uma das mais bem sucedidas realizadas pelo artista nos anos cinquenta, pela receptividade e comercialização das obras. Teve lugar em Petrópolis, na
217 Ao conjunto das práticas e dos procedimentos usados pelos sujeitos dedicados a esses estudos, o historiador Durval Muniz designou de “fabricação do folclore e da cultura popular” um processo histórico que se desenvolveu entre as décadas de 1920-1940, e que participou da constituição da identidade regional que conhecemos como Nordeste. Para ele, nessas práticas, “o elemento folclórico será definido como primitivo, rústico, ingênuo, por isso mesmo tendo a capacidade de exprimir a verdade, a essência, o espírito de uma dada cultura, de um dado povo, de uma dada região ou nação” (p.32). ALBUQUERQUE JÚNIOR, Durval Muniz de. “O morto vestido para um ato inaugural”: procedimentos e práticas dos estudos de folclore e de cultura popular. São Paulo: Intermeios, 2013. 218 SOLENEMENTE instalada a Comissão Norte-rio-grandense de Folclore. A República, 04 set. 1956. 219 PROMOVIDA Exposição de Arte Popular pela Sociedade de Medicina e Cirurgia do RN. A República, 08 nov. 1957. MELO, Veríssimo de. Arte Popular (X). A República, 10 nov. 1957. 220 NAVARRO, Newton. Objetos. A República, 08 maio 1957. 221 Grifo nosso. Cf. NAVARRO, Newton. Notícias. A República, 06 jul. 1958.
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sede da escola de inglês recém-fundada, Sociedade Cultural Brasil-Estados Unidos (SCBEU)222. Nessa ocasião, Dorian apresentou 10 telas e 06 peças de cerâmica “com motivos regionais: peixes, barcos e barqueiros”, além de 03 esculturas, exposição que atraiu “grande número de pessoas de sensibilidade” interessado em “enriquecer suas coleções” ou simplesmente em conhecer os trabalhos expostos223. Em meio às diversas autoridades presentes, como o prefeito Djalma Maranhão, que inaugurou a mostra e foi o primeiro a reservar telas para aquisição, “destacava-se o grupo de „novos‟, composto de Zila Mamede, Newton Navarro, Afonso Laurentino Ramos, Berilo Wanderley, Luís Carlos Guimarães, Sanderson Negreiros, Talis de Andrade e Celso da Silveira”, além do chefe de gabinete da Prefeitura de Natal, Moacyr de Góis, e do jornalista Luiz Maranhão224. A presença desse grupo de literatos revela o prestígio obtido por Dorian desde que passara a integrar, na condição de poeta e ilustrador, a equipe de colaboradores dos principais suplementos literários criados ou retomados em 1957 na imprensa diária local, ao lado de intelectuais que gravitavam em torno da política no âmbito do poder municipal e estadual. O mais tradicional dos jornais do Estado, A República, renovara o maquinário obsoleto após a posse do governador Dinarte Mariz (1956-1960), que retomou sua impressão, suspensa havia quase dois anos225, além de profissionalizar seus quadros funcionais com a incorporação da primeira jornalista diplomada do Estado, Myriam Coeli de Araújo226. O mercado empresarial de comunicação também ganhara novos concorrentes com a entrada em circulação da Tribuna do Norte, em 1950, de propriedade do então deputado, Aluízio Alves, que estreara em “ótima feição material”, trazendo seções especializadas sobre política, literatura, esportes e mundanismo”227. Em 1954, surgia O Poti, 30º jornal da cadeia dos Diários Associados. Como a maioria dos literatos, que circulavam em um ou outro suplemento, Dorian colaborou com O Poti e A República, ora ilustrando seus próprios poemas, ora ilustrando poemas de outros poetas, ou mesmo ilustrando as capas dos periódicos, em reportagens especiais (Imagem 12). Essa aproximação com pessoas influentes do meio político e intelectual norte-rio- grandense conferiu, aos poucos, mais visibilidade a Dorian Gray, além do respeito que obtinha por sua contínua produção artística. Além disso, desde o final de 1957, Dorian começou a exercer certa liderança entre os artistas mais jovens, ao dividir, com Newton
222 CONSTITUÍDA a diretoria da Sociedade Cultural Brasil-EUAA. A República, 18 jun. 1957. 223 ATRAI a atenção do público a Exposição de Dorian Gray. O Poti, 10 jul. 1958. 224 INSTALADA a Exposição de Pintura, Escultura e Cerâmica de Dorian Gray. A República, 09 jul. 1958. 225 ARAÚJO, Myriam Coeli de. Reaparecimento de A República. A República, 12 jul. 1956. 226 Frequentou a Faculdade de Jornalismo de Madri, Espanha, em 1954, como bolsista do Instituto de Cultura Hispânica de Natal. 227 CIRCULOU ontem a “Tribuna do Norte”. A República, 25 mar. 1950.
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Navarro, a condição de jurado em duas exposições coletivas realizadas na cidade: o concurso de pintura (nas modalidades moderna ou clássica), que integrava os Jogos Olímpicos de Verão, coordenados por Wilson Jovino de Oliveira228, diretor social do Santa Cruz Futebol Clube; e o 1º Salão de Artes Plásticas de Natal, idealizado pelo escritor Umberto Peregrino229 e pelo arquiteto Arialdo Pinho. Com resultados ainda tímidos, o concurso de pintura dos Jogos Olímpicos, em 1957, premiou três dos seis artistas inscritos, que tiveram que optar por um desses temas: Fraternidade, Paz, Democracia, Ideal Olímpico ou Motivos Regionais. Os escolhidos foram Túlio Fernandes de Oliveira Filho, com a obra Cais Tavares de Lira; Thomé Filgueira, com o quadro Paz e Francisco Coelho, com o trabalho Boi de Reis230. Em 1958, ao menos 13 artistas das mais variadas tendências participaram do 1º Salão de Artes Plásticas, sendo premiados Thomé, na modalidade de pintura moderna, Túlio Fernandes, em pintura clássica, Marilene Lourdes, com escultura e Aguinaldo Muniz, com desenho231. Dorian e Navarro, que se tornavam as “vozes autorizadas” sobre arte moderna no Estado, comemoraram a iniciativa do 1º Salão de Artes Plásticas e o número de artistas que se apresentaram à convocação. “Esta mostra valeu mais pela quantidade e boa orientação do que mesmo pelos quadros expostos, isso com exceções”232, opinou Dorian Gray na ocasião, justificando que a proposta não visava ao “rigorismo de escolas”, mas em persistir na ideia das exposições e angariar o apoio das autoridades competentes. Vale salientar, a propósito deste salão, que, apesar de não concorrer à premiação, foram suas telas e as de Navarro que ocuparam a primeira página dos jornais. Segundo A República, as obras expostas por Dorian Gray representavam “motivos folclóricos”233, outro indício de que este artista passou a se identificar com a produção intelectual de Cascudo, desde que fizera a pintura do cangaceiro na biblioteca do escritor.
228 Dono da firma J. Oliveira & Cia, representante da Fiat Lux, no Estado, esportista e cronista no jornal Tribuna do Norte, e muito amigo de Newton Navarro. Confira em:
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Imagem 12: Capa do jornal A República, em edição comemorativa ao 2º ano do Governo Dinarte Mariz, representando atividades e produtos econômicos impulsionados por sua administração, como as salinas, a carnaúba e a pecuária, além de fazer alusão às linhas de transmissão de energia da Hidrelétrica de Paulo Afonso, reivindicada por ele junto ao governo central. Ilustração e montagem de Dorian Gray, A República, 31 jan. 1958.
Fonte: Acervo de Dorian Gray Caldas
Outro elemento que concorreu para reforçar sua sensibilidade em relação a esse tema diz respeito ao fato de Dorian ter vivenciado234 em Natal uma fase muito intensa de valorização das manifestações artísticas populares por parte do poder público municipal, com a posse do prefeito Djalma Maranhão, que administrou a cidade em duas gestões quase consecutivas, na primeira (1956-jul./1959), nomeado pelo governador Dinarte Mariz, e na segunda, como primeiro prefeito eleito da capital potiguar (jan./1960-mar./1964). Com uma plataforma política que preconizava a defesa do nacionalismo e a emancipação do povo, Djalma Maranhão adotou medidas para promover a educação popular, como a “Campanha De pé no chão também se aprende a ler”, e democratizar a cultura, transformando praças públicas em espaços culturais dinâmicos, com instalação de bibliotecas
234 Entrevistas concedidas à autora em 21/28 ago. 2014; 08 out. 2015 e 12 nov. 2015.
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populares, museu e galeria de arte235. Seu programa político acompanhava o Movimento de Cultura Popular, iniciado na gestão do prefeito Miguel Arraes, no Recife, no qual se engajaram artistas, como o escultor Abelardo da Hora, os dramaturgos Hermilo Borba Filho e Ariano Suassuna, e o gravador Gilvan Samico, bem como educadores, do porte de Paulo Freire, Germano Coelho e Anita Paes Barreto236. Em Natal, os Festivais de Folclore, com a apresentação de diversos grupos encenando folguedos ou danças dramáticas em lugares públicos, como a lapinha, o bumba-meu-boi e o fandango, ligados a uma tradição natalina237, assim como a promoção dos festejos juninos nos bairros e o carnaval de rua, constituíram algumas das ações do Governo Djalma Maranhão que também se coadunavam com o Movimento de Cultura Popular. Nesse sentido, em 1959, a arte de Dorian Gray integraria as festividades do ciclo natalino no centro da cidade com a confecção de um vitral, alusivo, provavelmente, aos Três Reis Magos238, instalado na zona de confluência do Grande Ponto, palco principal dos festejos organizados pela Diretoria Municipal de Documentação e Cultura, em parceria com os comerciários e o Conselho Municipal de Turismo, numa iniciativa que procurava associar a festa religiosa do Natal à data de fundação da cidade239. Para deixar sua marca no espaço público urbano, no curto intervalo de sua administração, entre as duas gestões do prefeito Djalma Maranhão, tão logo assumiu a Prefeitura o vereador José Pinto Freire tratou de contratar Dorian Gray para produzir uma escultura destinada à Praça das Mães, na Cidade Alta, obra que foi inaugurada em 1960 com banda de música, discursos do governador Dinarte Mariz e de Câmara Cascudo, que se valeu de suas pesquisas para afirmar que se tratava da primeira estatuária em homenagem à mãe do
235 RIBEIRO, Isa Paula Zacarias. As Praças de Cultura no Governo Djalma Maranhão (1960-1964). Dissertação (Mestrado em História - UFRN). Natal, 2008. 236 DIMITROV, Eduardo. Regional como opção, regional como prisão: trajetórias artísticas no modernismo pernambucano. Tese (Doutorado em Antropologia Social – Universidade de São Paulo), São Paulo, 2013. 237 Os folguedos populares também são conhecidos por autos populares, que encenam danças dramáticas em determinada época do ano. Desenvolvem um enredo com personagens hierarquizados, que usam indumentárias específicas. O auto do bumba-meu-boi representa a morte e a ressurreição do boi, com posterior partilha. Os personagens humanos, "animais" e fantásticos são em grande número e variam conforme a localidade. O fandango se desenvolve numa viagem de navio e reproduz a luta de mouros e cristãos. A lapinha ou bailes pastoris são constituídos de loas e danças diante do presépio natalino. Fonte:
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continente americano240. Veríamos, uma vez mais, o intelectual legitimando a obra e seu autor. Antecipando-se às críticas que a escultura pudesse suscitar, ao lançar mão da estética da forma gorda para representar uma mãe com o filho no colo, Cascudo escreveu numa Acta Diurna: “Não deveis procurar a Beleza clássica, rítmica, esguia, ágil e sedutora. Vereis a flor sonora que brota da terra coletiva, sacudindo para o Céu o seu fruto, num esplendor de sofrimento e de esperança”. O pesquisador faria ainda mais, nomeando a obra de arte e dando- lhe uma chave de leitura: “Vereis a Mater Potens, Mãe Potente de amor, rude, maciça, de braços robustos de lavradora incansável, estendendo pernas infatigáveis de caminho e de esforços diários” 241 (Imagem 13).
Imagem 13: Dorian Gray posando para uma foto, junto à escultura Mater Potens, ao lado da mãe, Nympha Rabelo, e do pai, Elói Caldas, 1960
Fonte: Acervo de Dorian Gray Caldas
240 “DIA das Mães” festivamente comemorado hoje. O Poti, Natal, 8 maio 1960. PREFEITURA homenageia a Mãe Natalense. Jornal do Comércio, Natal, 8 maio 1960. 241 CASCUDO, Luís da Câmara. Mater Potens. A República, Acta Diurna, Natal, 30 de abril de 1960.
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A paisagem urbana do bairro de Petrópolis também receberia um investimento material e simbólico com a assinatura de Dorian Gray, dessa vez, por iniciativa da elite reunida em torno do Rotary Clube de Natal. Para fincar a memória dos 25 anos da presença da entidade no Estado, e coroar de êxito a Conferência Bidistrital, que reunia, na cidade, em março de 1961, cerca de 400 sócios do Norte e Nordeste do país, os rotarianos encomendaram ao artista o “Monumento à Amizade”242. Trabalhada em ferro, a escultura foi instalada em pedestal e inaugurada junto com a Praça do Rotary, em sessão presidida pelo prefeito Djalma Maranhão e discurso do rotariano, professor e jurista, Alvamar Furtado de Mendonça243. Segundo admitiu Dorian Gray, suas esculturas foram inspiradas nas obras do escultor Bruno Giorgi (1905-1993)244, que conheceu, pessoalmente, por intermédio do pintor Domenico Lazzarini245, durante uma exposição que visitou no Rio de Janeiro. Bruno Giorgi produzia tanto composições abstratas, quanto figuras femininas, destacando-se pelas obras instaladas em espaços públicos, como o “Monumento à Juventude Brasileira” (1947), exposto nos jardins do antigo Ministério da Educação e Saúde, atual Palácio Gustavo Capanema, no Rio de Janeiro, e “Os Guerreiros” (1958), popularizado pelo nome de “Candangos”, e que foi produzido para a inauguração de Brasília, localizando-se na Praça dos Três Poderes. A década de sessenta marcou o estreitamento dos laços de Dorian Gray com o poder público estadual, aproximação que lhe trouxe boas oportunidades de desenvolver seu potencial artístico em novos suportes – sobretudo, o painel e a pintura-mural246, e de inserir sua arte tanto no âmbito da administração pública, quanto além das fronteiras do Rio Grande do Norte. No entanto, seu fazer cultural não se limitou à dependência em relação ao mecenato estatal. Dorian empreendeu iniciativas particulares que tanto promoveram o nome e a arte de diversos outros artistas potiguares, como proporcionaram a si próprio visibilidade e autonomia financeira que lhe permitiram transformar a arte na base do seu sustento material. No tocante às suas escolhas temáticas, os “motivos nossos”, associados aos seus trabalhos pelos cronistas, sem muita precisão, se tornaram mais manifestos e passaram a ser vistos por seus contemporâneos como representativos de uma visualidade regional ou de bases locais.
242 A escultura ainda se encontra bem conservada no mesmo local. 243 INAUGURADO, ontem, o Monumento da Amizade. Diário de Natal, Natal, 11 mar. 1961. 244 Cf.
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2.3 Entre a figuração regional e a incorporação de referenciais locais
Conforme frisei anteriormente, a amizade entre Dorian Gray e Newton Navarro foi essencial na construção da trajetória artística do primeiro. As relações sociais e familiares de Newton, aliadas às suas posições políticas, seu papel na imprensa diária e sua militância em favor do movimento cultural, o aproximaram das principais lideranças políticas atuantes no Estado e no município de Natal, como o governador eleito em 1960, Aluízio Alves (1961- 1965), que nomeou a ele e a Dorian para o quadro do funcionalismo público estadual247. De acordo com as narrativas de Dorian, essa indicação partiu de Agnelo Alves, irmão de Aluízio, com quem os artistas tinham maior proximidade248. Embora nomeados para a Secretaria de Tributação, ambos tiveram atuação mais destacada no âmbito da política cultural do governo. Dorian Gray integrou a primeira composição do Conselho Estadual de Cultura249, instalado no final de 1961, numa cerimônia de assinatura de decretos que instituiu comissões responsáveis pela instalação da Escolinha de Arte Infantil Cândido Portinari - cuja incumbência coube a Newton Navarro -, e da Biblioteca Pública Estadual Câmara Cascudo, presidida pelo escritor Umberto Peregrino250. Tais propostas integravam a minuta de um Plano Cultural, gestado por um grupo coordenado pelo diretor da Divisão de Cultura da Secretaria de Educação251, jornalista Afonso Laurentino Ramos, do qual participaram Newton Navarro, Wilson Jovino de Oliveira, Deífilo Gurgel, Zila Mamede e Sanderson Negreiros (os mesmos intelectuais que ocupavam espaço nos suplementos literários dos jornais e que transitavam em torno do prefeito de Natal, Djalma Maranhão, que, nesse momento, cumpria um segundo mandato). O Plano de Cultura propunha metas nas áreas de literatura, arte, e história e patrimônio, que se concretizaram, em parte, durante o Governo Aluízio Alves, e, em parte, na administração do seu vice- governador, e futuro sucessor, Monsenhor Walfredo Gurgel.
247 Para entender a construção da figura de Newton Navarro como artista influente no meio artístico, literário e político potiguar, cf. GARCIA, Wesley. Artistas de Província: construção do campo artístico moderno na cidade de Natal (1950-1960). 248 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 249 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015. 250 INSTALADO o Conselho Estadual de Cultura. Diário de Natal, 16 dez. 1961. Sobre a atuação de Navarro à frente da Escolinha de Arte, da qual Dorian Gray também participou, confira: CARVALHO, Vicente Vitoriano Marques. Newton Navarro: um flâneur na direção da arte e da pedagogia da arte no Rio Grande do Norte. Tese (Doutorado em Educação) - Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Natal, 2003. 251 Cabe mencionar que o primeiro titular da pasta de Educação do Governo Aluízio Alves foi o primo de Navarro, Grimaldi Ribeiro de Paiva. CARVALHO, Vicente Vitoriano Marques. Um projeto cultural de criação de instituições sociais e escolas de arte: (Rio Grande do Norte, 1961-1965). Disponível em:
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Possivelmente, pelo fato de sua equipe de assessores ser constituída, em sua maioria, de poetas e escritores, nos primeiros anos da administração de Aluízio Alves houve um predomínio das ações voltadas para o campo literário. Em 1961, Dorian Gray participaria da organização do I Festival de Escritores Potiguares252, tendo sido contemplado, com a publicação de seu primeiro livro na Coleção Jorge Fernandes, publicada pela Imprensa Oficial, que privilegiou seis estreantes na prosa e poesia modernas (com prefácio único escrito por Câmara Cascudo253): Celso da Silveira e Myriam Coeli (Imagem virtual), Deífilo Gurgel (Cais da ausência), Luís Carlos Guimarães (O aprendiz e a canção), Dorian Gray (Os instrumentos do sonho) e Sanderson Negreiros (Fábula, fábula). Em 1962, Dorian representaria a delegação potiguar, junto com Ney Leandro de Castro e Wilson Jovino de Oliveira, no III Festival do Escritor Brasileiro, realizado no Rio de Janeiro254. Dois anos depois, seu nome iria figurar na coletânea “Panorama da poesia norte- rio-grandense”, organizada por Rômulo Wanderley, com prefácio de Cascudo, que se propunha a atualizar o inventário de escritores que vinham produzindo no Estado desde o lançamento de “Poetas do Rio Grande do Norte”, em 1922, de autoria de Ezequiel Wanderley. Vimos, assim, nesse início da década de 60, um Dorian Gray muito empenhado na construção da sua identidade de poeta e na consolidação do seu nome no meio literário potiguar, uma vez que, em 1964, ele já publicaria seu segundo livro, “Presença e poesia”. No entanto, em paralelo à sua produção poética, Dorian Gray encontrou espaço, dentro da plataforma política modernizadora do governo estadual, para desenvolver outras formas de expressão artística. A ascensão do advogado e jornalista Aluízio Alves à chefia do poder executivo no Rio Grande do Norte resultou de uma articulada campanha eleitoral que construiu um discurso em torno de um governo voltado para a identificação com o popular, e, ao mesmo tempo, para a realização do progresso e do desenvolvimento potiguar em todas as suas dimensões255. Entretanto, essa pauta modernizadora, explorada, ao longo da sua administração, se
252 TRAÇADOS os planos gerais do primeiro Festival do Escritor. Diário de Natal, 08 nov. 1961. 253 Jorge Fernandes é considerado o precursor da poesia moderna no Rio Grande do Norte com seu “Livro de Poemas” (1927), prefaciado por Cascudo e publicado por este na Tipografia da Imprensa, de propriedade do seu pai, o Coronel Francisco Cascudo. A participação de Câmara Cascudo na disseminação do modernismo literário dos anos 20 no Estado, e suas relações com Mário de Andrade e Joaquim Inojosa, foram analisadas por HERMENEGILDO, Humberto. Uma introdução ao estudo do modernismo no Rio Grande do Norte. Dissertação (Mestrado em Teoria e História Literária – Unicamp). Campinas, 1991. 254 POTIGUARES no Festival do Escritor. Tribuna do Norte, 02 jul. 1962. 255 Essa interpretação e as informações que seguem se baseiam na tese de Wesley Garcia, que analisou a produção cultural e simbólica do espaço urbano de Natal, nos anos 50 e 60, a partir das práticas de quatro sujeitos em suas relações com a cidade: Aluízio Alves e a política, Newton Navarro e a arte, Abel Vieira e a imprensa, Jorge Wilheim e o urbanismo. Cf. GARCIA, Wesley. A cidade de todo dia. Op. cit., 2015.
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sustentava, em nível regional, nas orientações e nos recursos procedentes da Superintendência de Desenvolvimento Econômico do Nordeste (SUDENE), recém-criada, e, em âmbito federal, no programa “Aliança para o Progresso”, que, oficialmente, consistia numa ajuda financeira e técnica dos Estados Unidos para o desenvolvimento dos países membros da América Latina. Tais recursos permitiram a Aluízio Alves implementar medidas voltadas à geração de infraestrutura urbana, de transporte, energia, saneamento, habitação e telecomunicações. O fomento ao turismo, como fator de desenvolvimento econômico, constituiu outra vertente do programa, que teve duas consequências imediatas: a criação da Secretaria de Turismo (1963) e a inauguração do Hotel Internacional Reis Magos (1965), empreendimento projetado em arquitetura moderna, sendo o primeiro situado na faixa litorânea urbana, marco inaugural do chamado “turismo sol e mar”, em Natal. Mas a construção dessa visibilidade turística e atrativa para Natal também passaria pela valorização do seu patrimônio arquitetônico, tendo em vista a instalação, na cidade, em 1961, de uma representação do Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN)256, conquista atribuída pela imprensa aos esforços do então governador. Esse olhar voltado à preservação da memória da cidade, aliado às perceptíveis transformações urbanas dos últimos anos, podem ter despertado Dorian Gray para os motivos artísticos apresentados em sua primeira exposição individual dos anos sessenta. Instalada em dezembro de 1964, num dos salões do Palácio do Governo, a mostra de pintura expressionista inaugurava um dos temas mais constantes de sua obra, presentes em quase todas as linguagens visuais que experimentou: o casario da Ribeira e Cidade Alta (Imagem 14). Nos 17 quadros expostos, exceto em “Momento azul do rio”, abstrato, percebe-se que Dorian pretendeu representar desde exemplares da cidade colonial a construções do início do período republicano, além de fazer uma homenagem explícita a duas figuras, cujos nomes acompanharam os títulos das obras apresentadas: Frontão; Sobradinho da rua da Conceição; Frontões e Velhos sobrados da Tavares de Lyra; Frontão (uma casa da rua da Conceição), Sobrado antigo (residência de Veríssimo de Melo), Igreja de Santo Antonio, Frontão (residência de Cascudo), Igreja de São Pedro (torre), casas (noturno), Igreja de Santo Antônio
256 Antes de contar com essa representação no Estado, o órgão já havia procedido ao tombamento da Fortaleza dos Reis Magos, em 1949. Com a vinda do funcionário do Ministério da Educação e Cultura, Oswaldo de Souza, em 61, o processo foi retomado, com o tombamento inicial de dois imóveis na capital - o edifício do Palácio do Governo e uma casa na rua da Conceição, Cidade Alta, além de outros imóveis no interior. Cf. Bens tombados pelo Governo do Estado e monumentos tombados pelo IPHAN. Disponível em:
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(lado oeste), Teatro Alberto Maranhão, Últimas casas da praia, Velhas casas e sombras, Casas e dunas e Amanhecer. Mais significativa, ainda, foi a escolha do intelectual convidado pelo artista para apresentar sua exposição. Tratava-se de ninguém menos que o próprio “autor” da cidade, seu historiador oficial, Luís da Câmara Cascudo, que teve um imprevisto de última hora com a neta Daliana, envolvida num incidente doméstico, e acabou não comparecendo à abertura. Essas escolhas de Dorian Gray mostram como sua arte procurou legitimar a narrativa construída por Cascudo em sua História da Cidade do Natal, optando por representar não os espaços que se modernizavam, mas aqueles tomados pelo escritor como os da “tradição”, com seus elementos arquitetônicos mais permanentes, os “lugares da memória natalense”. Provavelmente, não foi por acaso que o artista realizou essa exposição no mês em que se comemorava um duplo aniversário: o de Cascudo e o da própria fundação da cidade.
Imagem 14: Quadro “Sobradões” (óleo, 96cmx66cm), Dorian Gray, 1964, acervo do artista
Fonte: CALDAS, Dorian Gray. Todos os planos. Natal: FIERN: Dois A Publicidade, 2000, p.29.
Ao mesmo tempo, a paisagem que inspirou Dorian era a mesma partilhada por Newton Navarro, segundo palavras ditas por este, que substituiu o convidado ausente. Para Newton, a
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exposição representava “uma amostra da nossa cidade que Dorian, o pintor, surpreendeu, caminhando pelos becos de treva, na direção do rio”257. Essa visualidade construída por sua pintura também agradou a intelectuais e representantes do poder público presentes na ocasião, quando seis quadros foram adquiridos para as coleções particulares do Governo do Estado, da Diretoria de Documentação e Cultura do Município de Natal, do escritor Veríssimo de Melo, do jornalista Agnelo Alves e do teatrólogo Meira Pires, diretor do Teatro Alberto Maranhão. Porém, antes de se preocupar em registrar, por meio de sua pintura, uma representação da memória da cidade colonial e republicana, o artista já havia atentado para as oportunidades que surgiam de associar sua arte com o modernismo arquitetônico que começou por ameaçar o patrimônio urbano da Ribeira e Cidade Alta. Em 1955, mesmo ano em que pintou a porta da biblioteca de Cascudo, e que foi convidado, junto com Navarro, pelo senhor Cícero André, a pintar um mural no interior do Café Globo258, na Ribeira, Dorian produziu um mural, retratando “uma cena tipicamente sertaneja”259, numa das paredes internas da Rádio Nordeste, de propriedade do então senador Dinarte Mariz. O prédio, situado na rua João Pessoa, centro da capital, deu lugar ao Cine Nordeste, em 1958, uma das primeiras construções em arquitetura moderna do bairro Cidade Alta260. Também me referi, anteriormente, à sua participação no painel-mosaico do edifício do Instituto de Previdência dos Servidores do Estado (IPASE), inaugurado em 1956, na Ribeira. No entanto, foi nos anos sessenta que se consolidou um ambiente ainda mais propício para a produção da arte mural de Dorian Gray, proporcionada por sua integração à arquitetura em várias edificações de uso público. Enquanto edifícios novos eram erguidos, construções antigas recebiam reformas ou ampliações, que não se recusaram a abrigar um painel ou mural de autoria deste artista (Anexo III). Em 1960, ele produziu a pintura-mural Édipo Rei e Jovem Pastor (3m x 2,80m)261, executada num salão contíguo à sala de espetáculos do Teatro Alberto Maranhão262, que acabara de ser restaurado, no ano anterior, pelo Governo Dinarte Mariz, sendo transferido do
257 MACEDO, Paulo. Dorian diz que ainda pintará a cidade na sua paisagem convencional e eclética. Diário de Natal, Reportagem, 12 dez. 1964. 258 NEWTON Navarro e Dorian Gray pintarão murais no interior do Café Globo. O Poti, Natal, 23 set. 1955, p.7. 259 MELO, Veríssimo de. Um mural de Dorian Gray. O Poti, 02 ago. 1955. 260 TRIGUEIRO, Edja; CAPPI, Fernanda; NASCIMENTO, Maíra. Modernismo potiguar: vida, reprodução e quase morte. Anais... DOCOMOMO Norte-Nordeste, n.3. João Pessoa, 2010. 261 CALDAS, Dorian Gray. Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1920-1989). Natal: Editora Universitária/EDUFRN, FUNPEC/SESC, 1989. 262 Até 1957, o teatro se chamava Carlos Gomes e pertencia ao município de Natal; por sugestão de Meira Pires, proposição do vereador Luiz de Barros, e concordância do prefeito, Djalma Maranhão, passou a denominar-se Teatro Alberto Maranhão, ex-governador (1872-1944) considerado o mecenas da sua construção, inaugurada em 1904. Em janeiro de 1960, foi transferido ao patrimônio do Estado. Cf. PIRES, Meira. História do Teatro Alberto Maranhão (1904-1952). Natal: Fundação José Augusto, 1980.
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patrimônio municipal para o estadual. Na mesma época, o teatrólogo e diretor da Casa, Meira Pires, também encomendou a Dorian Gray o desenho da Medalha do Mérito “Alberto Maranhão” e a pintura do retrato do busto desse ex-governador263, que ainda se mantém conservado no Salão Nobre do teatro. Dois anos depois, Dorian faria um painel, pintado em azulejos, “no seu estilo modernista”264, intitulado Ceia Larga (3m x 2,80m), instalado no novo refeitório da Escola Industrial de Natal, situada no bairro Cidade Alta. O contratante foi o presidente do Conselho de Representantes da Escola, Luís Carlos Abbot Galvão, industrial que, naquele ano, assumiu a presidência do referido colegiado, instituído pelo Governo Juscelino Kubistchek em todas as unidades da Rede Federal de Ensino Industrial, visando ajustar o ensino profissional às demandas da política de industrialização do país265. Havia dois nomes que ligavam Dorian Gray à Escola Industrial de Natal: seu tio, Moura Rabello, ex-professor da antiga Escola de Aprendizes Artífices; e Alvamar Furtado de Mendonça, que pertencia ao quadro docente desde os anos quarenta, e que pode ter indicado seu nome para esse trabalho artístico. O interesse de Dorian Gray por painéis em cerâmica ou azulejos e pela pintura-mural se devia à sua filiação ao expressionismo do pintor paulista Cândido Portinari (1903-1962), de quem se considerava discípulo266. Portinari se tornou o principal representante do muralismo moderno no Brasil, sobretudo, pela inserção privilegiada de sua obra em instituições oficiais. Produzindo a partir da década de 1930, seus trabalhos absorveram o tema da identidade nacional, herdeira da primeira fase do modernismo brasileiro, representando, de forma predominante, a figura humana, sobretudo, personagens populares e o trabalhador rural em suas atividades cotidianas. Do muralismo mexicano, Portinari assimilou a temática social, direcionando sua arte, em algumas de suas séries, para a promoção da dignidade do trabalhador e valorização das figuras populares267. Na tese em que analisou os diversos discursos literários e as linguagens estéticas que, nas décadas de 30 e 40, construíram a identidade espacial que conhecemos como Nordeste, o historiador Durval Muniz de Albuquerque Junior constatou que Portinari foi o artista brasileiro que mais atuou no sentido de conferir uma visibilidade imagética ao Brasil e a suas regiões, apoiado em categorias como povo e nação.
263 MADRUGA, Woden. De tudo um pouco. Diário de Natal, 28 out. 1960. 264 DANILO. Crônica Social. A escola industrial. Diário de Natal, 18 set. 1962. 265 MEDEIROS, Arilene Lucena de. A forja e a pena: técnica e humanismo na trajetória da Escola de Aprendizes Artífices de Natal à Escola Técnica Federal do Rio Grande do Norte. Natal: Editora IFRN, 2011. 266 Entrevistas concedidas à autora em 22 out. 2015 e 10 ago. 2016. 267 ZILIO, Carlos. A querela do Brasil: a questão da identidade da arte brasileira: a obra de Tarsila, Di Cavalcanti e Portinari: 1922-1945. 2. ed. Rio de Janeiro: Relume Dumará, 1997.
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Segundo o historiador, sua pintura “é a expressão mais acabada da tentativa de conciliação entre uma visibilidade tradicional, clássica, e uma visibilidade moderna”268. Seus trabalhos da primeira fase, nos anos 30, representavam um imaginário alusivo à memória da infância, no universo rural do Oeste paulista, enquanto os da segunda fase, nos anos 40, expressavam uma temática impregnada de regionalismos e figuras-símbolo, influenciados pelo romance social da década anterior. Essa produção pictórica moderna, de inspiração nacional ou regional, encantou Dorian Gray, sobretudo, pelas figuras de formas arredondadas, aliada à representação do homem integrado ao ambiente físico e social. Desejoso de conhecer e estudar as obras desse pintor, nas viagens que fazia ao Rio de Janeiro, na década de 1950, Dorian Gray costumava visitar os lugares de inserção dos trabalhos daquele artista: a Capela Mayrink, no Parque Nacional da Tijuca, onde Portinari produziu painéis religiosos269; a Rádio Tupi, com sua série Os Músicos, retratando o negro e o carnaval270, e, sobretudo, o prédio do Ministério da Educação e Saúde, no qual Portinari fixou “Escola de Canto”, “Coro” e a série “Ciclos Econômicos”271, numa encomenda do então ministro do Governo Vargas, Gustavo Capanema. Nesse edifício, segundo afirmou em palestra que proferiu em Natal sobre Portinari, e que reproduziu mais tarde em livro de sua autoria, Dorian Gray voltaria “muitas vezes para sentir sua obra e repensar o assunto de seus temas”272. Assim como aconteceu com Portinari, a obra mural de Dorian Gray também floresceu graças ao mecenato do poder público, sobretudo, o estadual. Durante o Governo Aluízio Alves, o artista produziu três pinturas-murais, todas em prédios recém-construídos – um deles para abrigar um educandário e os outros dois para funcionar como sede de empresas públicas, fundadas dentro do programa desenvolvimentista de sua administração. Os dados de que disponho de dois desses murais do artista limitam-se aos encontrados no verbete de Dorian Gray, publicado no livro Artes Plásticas do Rio Grande do Norte. Ambos datam de 1963: “A escola e o mundo” (5m x 1,80m), pintado no Instituto Educacional Padre Miguelinho273, no
268 A invenção do Nordeste. Op. cit., 1999, p. 248. 269 Cf. Portal do Instituto Brasileiro de Museus. Disponível em:
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bairro do Alecrim, e “Marinha” (2,80m x 1,80m), fixado numa Sala Especial da sede da Companhia de Energia Elétrica do Rio Grande do Norte (COSERN). O terceiro dos murais, e o de maior dimensão (10,20m x 3,30m), produzido na técnica mista de giz de cera e acrílica fosca, em tons de cinza, foi inaugurado em 1966 no auditório do Departamento Estadual de Estradas e Rodagem (DER), empresa instalada num dos exemplares em arquitetura moderna projetados na década de sessenta, em Natal, pelos arquitetos do escritório de Planejamento Geral em Arquitetura (PLANARQ), Moacyr Gomes da Costa, João Maurício de Miranda e Daniel de Hollanda274. A esse mural do DER Dorian intitulou “Economias do Rio Grande do Norte”, no qual representou figurantes integrados a paisagens rurais, exercendo as atividades produtivas mais tradicionais do Estado - o extrativismo do sal e da carnaúba, a pecuária e as culturas do algodão e da cana de açúcar, além da mineração275, claramente inspirado na série “Ciclos Econômicos”, de Portinari. Esses temas passariam a ser recorrentes no repertório artístico de Dorian Gray, sobretudo, em obras produzidas nas modalidades de pintura e tapeçaria. A encomenda do DER também teve a participação de Newton Navarro, que pintou um mural na sala da superintendência do Departamento de Estradas e Rodagem, no qual representou o sertão e o litoral por meio de três figuras: o vaqueiro, o canavieiro e o pescador. A última das pinturas-murais feitas por Dorian Gray diretamente na parede data de 1967, e teve como cliente, mais uma vez, a Escola Industrial de Natal, motivada pela inauguração de sua nova sede276, no bairro do Tirol. Também nesse caso, Dorian e Newton retomaram a parceria verificada em outros momentos de suas vidas profissionais. Enquanto Navarro ficou responsável pela pintura dos três murais nas paredes do topo das rampas que dão acesso às salas de aula, Dorian se incumbiu de pintar um mural no gabinete da Direção Geral da instituição277, revezando o que eles haviam feito no DER, quando um fixou seu desenho em local de maior visibilidade e o outro, num lugar de acesso mais restrito. Os temas escolhidos também se diferenciaram. Newton abordou aspectos da educação, do lazer e do
274 MELO, Alexandra Consulin Seabra de. Yes, nós temos arquitetura moderna. Op. cit. Natal, 2004. 275 RIBEIRO, Isaías da Silva. Murais modernos de Newton Navarro e Dorian Gray. Dissertação (Arquitetura e Urbanismo – UFRN). Natal, 2011. 276 Essa construção estava parada há cerca de 20 anos, sendo retomada em 1965, pelo Conselho de Representantes da Escola. Seu projeto arquitetônico foi readaptado pelos arquitetos associados do escritório da PLANARQ (Planejamento Geral em Arquitetura) e a obra foi concluída pela Construtora Joaquim Victor de Hollanda. Cf. MEDEIROS, Arilene Lucena de. A forja e a pena. Op. cit., 2011. 277 Em 2011, Dorian Gray Caldas restaurou esses murais pintados por ele e Navarro, em 1967, na antiga Escola Industrial, atual Campus Natal-Central do IFRN (Instituto Federal do Rio Grande do Norte), embora, segundo ele próprio admitiu, as pinturas constituem seus trabalhos melhor preservados dentre os que executou em instituições públicas no Estado. Cf. DUARTE, Rafael. O restaurador de almas: Dorian Gray recupera obras produzidas há 40 anos em colaboração com Newton Navarro. Novo Jornal, Natal, 26 jan. 2011, p.12.
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trabalho; Dorian optou por “Motivos Folclóricos” (Imagem 15), produzindo um mural nas dimensões 9,80m x 3,60m, usando giz de cera, com assombreados em acrílica fosca, em tons de verde e cinza278. Neste trabalho, o artista representou aspectos e figurantes dos folguedos populares, como a coroação do Rei e Rainha de Congos, Bambelô, tocadores de Coco de Roda e Bumba-meu-boi. Segundo suas narrativas, esse mural tratava dos “temas que a cidade já aceitava muito bem por conta do Mestre Cascudo, que divulgava a cultura popular aqui no Estado”279. A incorporação dessa temática em distintos suportes de expressão na arte de Dorian Gray mostra como ele buscou captar os assuntos da preferência daquele intelectual para criar um de seus principais “motivos” artísticos. Suas gravuras280, reproduzidas através de álbuns publicados desde meados dos anos 60, se tornaram o principal veículo disseminador de temas ligados ao folclore, associando o nome do artista ao do folclorista, que, respaldando esse suporte milenar de expressão artística, prefaciou, pelo menos, duas de suas publicações.
278 RIBEIRO, Isaías da Silva. Murais modernos de Newton Navarro e Dorian Gray. Op. cit., 2011. 279 Entrevista concedida à autora em 28 ago. 2014. 280 Designa, em geral, desenhos feitos em superfícies duras (madeira, pedra e metal), com base em incisões, corrosões e talhos realizados com instrumentos e materiais especiais, procedimentos técnicos que permitem a reprodução da imagem. Em função da técnica e do material empregados na confecção da matriz, recebe nomenclatura específica: litografia, gravura em metal, xilogravura, serigrafia etc. A gravura se disseminou, sobretudo, como capa dos folhetos da literatura de cordel. Cf. GRAVURA. ENCICLOPÉDIA Itaú Cultural de Arte e Cultura Brasileiras. São Paulo: Itaú Cultural, 2017. Disponível em:
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Imagem 15: Detalhe do Mural “Motivos Folclóricos” (giz de cera e acrílica, 9,80mx3,60m,), Dorian Gray, Escola Industrial de Natal (atual IFRN/Campus Natal-Central), 1967
Fonte: Fotografia da autora, 2017.
Sua estreia individual na gravura foi com o álbum Bambelô281, impresso em 1966 pelo Departamento Estadual de Imprensa, que, segundo informação da capa, pretendia ser o “primeiro de uma série de cadernos dos Autos da Cidade do Natal”282. Em seguida, vieram: Bumba-meu-boi (1968), Congos (1972) e Autos do Natal (1973). No prefácio de Congos283, datado de 1969, Cascudo elogiava a escolha do tema pelo artista, que, com sua atitude, estaria consagrando uma legítima manifestação artística popular: “Ponhamos o louvor para essa nobre tarefa de ternura, onde a arte está em pleno serviço da veracidade folclórica. Um ato
281 Também conhecido no Rio Grande do Norte como “Zambelô” e “Coco de zambê”, possui diversas variantes, mas consiste numa dança de roda, ou de fileiras mistas, de conjunto, de par ou de solo individual. Nela, há uma linha melódica cantada em solo pelo “tirador” ou “coquista”, com refrão respondido pelos dançarinos e um vigoroso sapateado denominado “tropel”, que produz um ritmo que se ajusta àquele executado pelos instrumentos musicais. Cf. Danças folclóricas brasileiras. Disponível em:
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emocional de solidarismo intelectual situando no nível da elevação estética uma motivação dinâmica da preferência do povo”284 (Imagem 16). Até quase o final da década de 1980, Dorian havia publicado 08 álbuns de gravura, 09 de desenho e 06 álbuns reunindo gravura e texto, ou desenho e poesia, cujos títulos remetem a paisagens natalenses, figuras populares, mitos, lendas e assombrações (Anexo II).
Imagem 16: Gravura integrante do álbum “Congos”, Dorian Gray, 1972
Fonte: CALDAS, Dorian Gray. Congos. Natal: Fundação José Augusto, 1972.
A gravura se consolidou na arte de Dorian Gray num momento em que a arte popular ou a apropriação de conteúdos e formas de expressão artísticas populares por parte de artistas que emergiram em Natal na década de 1960 ganharam apoio e espaço para se desenvolver, tanto em iniciativas particulares, quanto no âmbito do poder público. A Galeria de Arte de Natal, primeira na cidade, criada, em 1963, na gestão do prefeito Djalma Maranhão, e inaugurada com a presença do escultor Abelardo da Hora, membro do
284 CASCUDO, Luís da Câmara. Apresentação do Álbum Congos. Cidade do Natal, set. 1969. In: CALDAS, Dorian Gray. As vertentes criativas da gravura brasileira (v.1). Natal: Fundação José Augusto, 2011, p.13.
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Movimento de Cultura Popular implementado na Prefeitura do Recife, mantinha exposições permanentes de artesanato e de obras do escultor popular potiguar Chico Santeiro285. Em 1965, um módulo de arte popular, ministrado pelo etnógrafo Veríssimo de Melo, entraria no programa do I Curso Intensivo de Belas Artes, promovido por iniciativa de Newton Navarro, junto à Diretoria Municipal de Documentação e Cultura, ao lado dos módulos de cerâmica, ministrado por Dorian Gray, e de pintura e traço, a cargo do próprio Newton286. Nesse mesmo ano, a cidade ganhava a primeira galeria de arte de iniciativa privada, Xaria - arte e decoração, de propriedade do pintor Iaponi Araújo e Paulo de Tarso, ambos assessores culturais do município, que se propunham a expor e vender quadros de pintores natalenses e de outros estados, bem como peças de arte popular287. Em 1966, o próprio Dorian Gray inaugurava sua Galeria L’Atelier, na qual expunha trabalhos de pintura, escultura e artesanato288, abrigando, entre outras exposições, a “primeira coletiva de xilogravura norte-rio-grandense”, que apresentava tanto a matriz talhada em madeira, como a reprodução gráfica da arte dos gravadores atuantes na cidade, como o próprio Dorian, Iaperi Araújo, Leopoldo Nelson, Thomé Filgueira e Manxa (Ziltamir Sebastião Soares de Maria)289. A abertura da Galeria L’Atelier resultou do desdobramento de uma ideia, inicialmente, bem sucedida de Dorian Gray, acolhida em fevereiro de 1965, pelo proprietário do Vipinho Whisky Bar, localizado na rua Princesa Isabel, Cidade Alta. Por sugestão e empenho do artista, os corredores do bar se transformaram num espaço de exposições semanais, e o estabelecimento, em ponto de recitais de poesia e representação de textos dramáticos290. Segundo informou Dorian Gray por ocasião da primeira mostra coletiva de arte do Vipinho, o bar serviria para o encontro dos artistas, que, “até bem pouco tempo, estavam como que desnorteados, vivendo no isolamento de seus próprios estudos”291. Até maio de 1965, pelo menos, Dorian Gray agregou 10 artistas em torno dessa iniciativa, que se inaugurava com uma mostra coletiva, substituída, a cada semana, por uma exposição individual292. Eram eles:
285 RIBEIRO, Isa Paula Zacarias. As Praças de Cultura no Governo Djalma Maranhão (1960-1964). Op. cit., 2008. 286 MACEDO, Paulo. Belas Artes. Diário de Natal, 10 nov. 1965. 287 QUINTA-feira abertura da “Xaria – Arte e decoração”. Diário de Natal, 08 jun. 1965. 288 VISITE L‟Atelier. Pintura. Escultura. Artesanato. Rua Princesa Isabel, 584. Natal, 1966 [Cartaz]. Acervo pessoal de Dorian Gray, que trazia como imagem a gravura de um galo, de autoria do artista Iaperi Araújo. 289 ARAÚJO, Iaperi. Artes plásticas. Diário de Natal, 17 set. 1966. 290 PINTORES exporão no corredor do “Vipinho”. Diário de Natal, 22 jan. 1965. 291 MOSTRA coletiva foi inaugurada no “Vipinho”, com bossa nova e calor. Diário de Natal, 03 fev. 1965. 292 MOSTRA coletiva de pintura no “Vipinho”. Diário de Natal, 11 maio 1965.
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Newton Navarro, Carlos José, Leopoldo Nelson, Marco Antonio, Thomé Filgueira, Aécio Emerenciano, Walter Varela, Eduardo Pinto e os irmãos Iaponi e Iaperi Araújo. O Vipinho ficava ao lado de um pequeno ponto comercial administrado pela mãe de Dorian, Nympha Rabelo. No ano seguinte ao funcionamento da galeria improvisada, sua mãe cedeu o espaço de seu comércio à Galeria L’Atelier, onde Dorian manteve seu próprio atelier de pintura293. A mostra inaugural deste ambiente, em agosto de 1966, contou com 17 artistas, e, ao que parece, de francês possuía apenas o nome, porque os pintores que nele expuseram “mostraram-se preocupados com a valorização dos temas da terra, desde as barcaças e velas do Potengi até as manifestações folclóricas que por aqui existem”294. Essas duas iniciativas de Dorian Gray, que, sem dúvida, contribuíram para dinamizar o meio artístico natalense, se não duraram muito, ao menos serviram para dar visibilidade ao seu nome, para que ele consolidasse novas redes de sociabilidade, e, sobretudo, para que ele conquistasse posições de liderança no campo da gestão cultural do governo do Estado. Com a posse do governador Walfredo Gurgel, em 1966, Ilma Melo Diniz - esposa do sobrinho dele, José Daniel Diniz, Secretário de Finanças295 - passou a dirigir o Serviço de Cultura da Secretaria de Educação do Estado, assim como a presidência da Fundação José Augusto296. Foi a partir desse momento que Dorian Gray e Newton Navarro, como integrantes do quadro do funcionalismo estadual, vale lembrar, começaram a assessorar Ilma Melo, cuja administração impulsionou o segmento artístico da cidade com a inauguração do Museu de Arte e História, o Sobradinho297, instalado num casarão colonial da rua da Conceição. No mesmo ano da inauguração, o Sobradinho sediou a 1ª Feira de Artes Plásticas promovida pelo Serviço de Cultura, que reuniu 28 artistas, cujos trabalhos foram selecionados por Dorian, Navarro, Veríssimo de Melo e Iaponi Araújo, que também escolheram o melhor pintor, cujo prêmio incluiria uma viagem ao sul do país e a aquisição de sua tela pelo Governo
293 Entrevista concedida à autora em 12 nov. 2015. 294 ELES veem a vida em cores. Diário de Natal, 20 ago. 1966. 295 RIBEIRO, Ramon. Os feitos do Monsenhor. Disponível em:
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do Estado298. Ao mesmo tempo, o Serviço de Cultura apareceria como parceiro ou promotor de exposições de arte sediadas na Galeria L’Atelier, de propriedade de Dorian, e realizadas sob a sua coordenação, como a 1ª mostra de xilogravura de artistas norte-rio-grandenses, já referida, e a coletiva de arte sacra299, realizada em março de 1967. Essa aproximação entre Dorian Gray e Ilma Melo explica, muito provavelmente, a nomeação deste artista, em 1967, para dirigir o Teatro Alberto Maranhão, em substituição ao teatrólogo Meira Pires300, pelo prazo de um ano, função que o colocava como membro nato do Conselho Estadual de Cultura301, no qual permaneceu por muitos anos, mesmo após deixar o teatro. Além disso, em maio de 1968 Dorian foi designado para a direção do Museu de Arte e História, cargo que exerceu até o final do mandato do Monsenhor Walfredo Gurgel, em 1971. Ao tomar posse dessa função, Dorian traçou como planos promover uma exposição de três novas séries de desenhos de Newton Navarro – vaqueiros, futebol e touros, esta última executada em sua viagem a Madrid; ampliar o acervo museológico do Museu do Sobradinho, com apoio dos prefeitos do interior do Estado; criar oficinas de talhas e gravuras e publicar álbuns e livros de “valor histórico”302. Foi na condição de diretor da recém-criada instituição museológica do Estado, que Dorian Gray começou a articular a constituição de um acervo de arte potiguar, adquirindo, por doação, três quadros de autoria do seu tio, Moura Rabello, para integrar o Museu de Arte e História: os retratos do aviador Augusto Severo de Albuquerque Maranhão, ao lado do seu auxiliar, Georges Sachet; e de outras duas figuras políticas do Estado, Amaro Cavalcanti de Brito e o Padre Francisco de Brito Guerra. Apesar das poucas fontes encontradas sobre sua gestão no Museu, identifiquei alguns eventos coordenados por ele, como a citada mostra de Navarro, uma coletiva nacional de gravuras e um salão de arte infantil, alusivo ao Dia da Criança303. Sob o patrocínio do Serviço de Cultura, Dorian também presidiu a delegação do Estado numa mostra coletiva de artistas
298 FEIRA de Artes Plásticas terá participação de 28 pintores. Diário de Natal, 26 out. 1966. 299 MACEDO, Paulo. Coletiva Sacra. Diário de Natal, 18 mar. 1967. 300 Ele havia sido designado para o Serviço Nacional do Teatro. Cf. TEATRO. Diário de Natal, 11 maio 1967. 301 Junto com ele, tomaram posse o historiador Câmara Cascudo, os professores Alvamar Furtado de Mendonça e Américo de Oliveira Costa, Dom Nivaldo Monte, o jurista Ivan Maciel, o médico Jarbas Bezerra, secretário de Educação e Cultura, Ilma Melo Diniz, do Serviço de Cultura e o economista João Batista Cascudo Rodrigues. Cf. MACEDO, Paulo. Conselho Estadual de Cultura. Diário de Natal, 07 abr. 1967. 302 DORIAN expõe planos de trabalho do Sobradinho. Tribuna do Norte, 24 maio 1968. 303 NAVARRO vai expor. Diário de Natal, 30 maio 1968. MACEDO, Paulo. A coletiva de Dorian. Diário de Natal, 15 set. 1969. ______. Semana da criança abre com salão. Diário de Natal, 06 out. 1969.
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potiguares na Galeria Detalhe, em Recife, em 1969, representada por ele, Newton Navarro, Iaperi e Irani Araújo, Jomar Jackson, Leopoldo Nelson, Rejane Cardoso e Zenaide Pessoa304. Após a entrada em funcionamento da Galeria de Arte da Biblioteca Pública Estadual Câmara Cascudo, inaugurada em 1969, sob a direção da poetisa e bibliotecária Zila Mamede, as exposições promovidas pelo Estado foram, paulatinamente, deslocadas do Museu do Sobradinho para esse novo ambiente305. Somente nessa galeria, entre 1970 e o final dos anos oitenta, Dorian Gray fez a apresentação pública de, pelo menos, duas dezenas de artistas, novatos ou veteranos, na abertura de suas exposições, uma prática que lhe conferia uma “voz autorizada” para intervir na constituição de uma arte potiguar. Irmã Miriam, Jomar Jackson, Franklin Jorge, Thomé Filgueira, Jordão, Zenaide Veras, Leopoldo Nelson, Jussier Magalhães, Assis Marinho, Marcellus Bob, Carlos Sérgio, Avelino Araújo e Zaíra Caldas foram alguns dos nomes apresentados por ele nesse espaço mantido pelo poder público306. O período de 1967 a 1973 correspondeu a um momento de grandes conquistas na carreira artística de Dorian Gray. Sua proximidade com o Estado possibilitou que o artista representasse o Rio Grande do Norte, com suas obras, em exposições de arte e feiras de divulgação do potencial turístico potiguar, seja individualmente ou em grupo. Além disso, nesse período, Dorian se beneficiou do patrocínio da Fundação José Augusto na publicação de seis álbuns de gravuras e um de desenho, facilitado pelo progresso alcançado nas técnicas gráficas do Departamento Estadual de Imprensa307, fazendo com que seus trabalhos circulassem pelo Brasil, como doação do próprio autor ou presenteados pelo poder público. Em 1968, Peregrino Junior, escritor potiguar radicado no Rio de Janeiro, que presidiu a Academia Brasileira de Letras no biênio 1956-1957, escrevia a Dorian, ao retornar de uma visita ao Estado, sobre o álbum de gravuras que levara de Natal naquele ano: “O gravador, dotado de extraordinário talento, e dominando sua técnica, com brilho e vigor, nos dá as mais deliciosas imagens de nossa terra e da nossa gente, um panorama lírico do Rio Grande do Norte, suas terras, suas praias, suas doces paisagens, seu povo admirável”308.
304 MACEDO, Paulo. Potiguares no Recife. Diário de Natal, 28 out. 1969. 305 MUSEU do Forte está abandonado e artistas deixaram Sobradinho. Natal, 31 maio 1969. Trata-se de um recorte de jornal do acervo de Dorian (título não identificado), em que o repórter constata a preferência dos artistas por expor em outros locais da “moda” em vez destes, dirigidos por Augusto Severo Neto e Dorian Gray. 306 Levantamento feito no Diário de Natal (1957-1989), versão digital da Biblioteca Nacional. 307 IMPRENSA oficial dinamiza cultura. Diário de Natal, 23 jan. 1969. 308 PEREGRINO Junior, Rio, 31 de dezembro de 1968. Carta incluída na Fortuna Crítica da coletânea “Do outro lado da sombra: poesia quase completa”, de Dorian Gray (Editora do IFRN, 2015). p.239
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No terreno das exposições, foi o Serviço Estadual de Cultura que proporcionou sua primeira mostra individual fora do Estado, em abril de 1967, na Galeria Sobrado 7, em Olinda, quando Dorian apresentou 19 trabalhos da “sua fase dos rios e mangues”309. Depois dessa exposição, vieram muitas outras, de pintura e gravura, no Rio de Janeiro, em São Paulo, Brasília, João Pessoa, Recife e Fortaleza (Anexo VI), dentre as quais se destacam duas individuais pelo respaldo que tiveram de renomados críticos de arte e cujas apreciações foram utilizadas diversas vezes por Dorian Gray em materiais de divulgação de sua arte como “vozes autorizadas” de sua produção artística. No início de 1967, o Serviço de Cultura do Estado trouxe a Natal, para ministrar um curso de História e Crítica da Arte310, o professor Clarival do Prado Valladares311, um dos mais respeitados críticos de arte no Brasil, na década de 1960, membro de júri de bienais de arte nacionais e internacionais, além de colunista em jornais de grande circulação no país. Suponho que ambos tenham se conhecido nessa visita a Natal, ocasião que resultou no convite do crítico de arte para uma exposição individual de Dorian Gray na Galeria Goeldi, de sua propriedade, que se realizou em novembro de 1967, no Rio de Janeiro. Uma nota sobre a exposição foi divulgada no Diário de Notícias, daquela capital, informando que o pintor e desenhista, nascido em Natal, tinha quadros no Brasil e em instituições culturais, na Holanda, França e Estados Unidos, e, que, na Goeldi, mostraria seus últimos trabalhos: “cajus, laranjas, peixes, gente, barcos, dunas, nesta sua „vocação pictórica pela realidade brasileira, incapaz de deformá-la, mutilá-la, sob pretexto de interpretação pessoal‟, segundo palavras de Luís da Câmara Cascudo”312. Essa citação de Cascudo certamente integrava o catálogo de divulgação da mostra, o que revela o empréstimo do nome e da credibilidade do pesquisador para legitimar o artista diante do público e da crítica carioca. A receptividade da mostra, no entanto, não foi unânime. Enquanto em Natal o cronista Paulo Macedo noticiava que a mostra estaria “sendo muito apreciada”313, no Diário de Notícias, do Rio, um colunista da seção de Artes afirmava não ter conseguido, mesmo “com a melhor boa vontade, descobrir uma razão para tal exposição”, opinando tratar-se de “trabalho semiacadêmico, fraco”, que fugia “da constante (ou quase) da
309 ARAÚJO, Iaperi. Artes plásticas. Roteiro de cursos e mostras. Diário de Natal, 13 abr. 1967. 310 CURSO sobre arte com êxito. Diário de Natal, 19 abr. 1967. 311 Clarival do Prado (1918-1983) era baiano e médico, profissão que conciliou com a de escritor, professor, historiador e crítico de arte. Publicou 24 livros; escreveu sobre Portinari (1965), Di Cavalcanti (1966), Lula Cardoso Ayres (1978), etc. Cf. GASPAR, Lúcia. Clarival do Prado Valladares. Fundação Joaquim Nabuco, Recife. Disponível em:
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Galeria Goeldi”, que era “de estímulo à jovem pintura, a artistas inquietos em fase de realização”314. Para Dorian Gray, no entanto, a crítica que permaneceu foi a de Clarival do Prado Valladares, que o apresentou no catálogo da exposição, para quem o artista usava dos “recursos da técnica em grande parte do autodidatismo”, exercendo uma “criação artística referencialmente do local”, embora “em termos da pintura universal do homem erudito”315. Foi também em Natal, no mês de abril de 1968, que Dorian entrou em contato, pela primeira vez, com o crítico de arte Antonio Bento (1902-1988), radicado no Rio de Janeiro, quando este veio ao Rio Grande do Norte em viagem de férias, oportunidade na qual desejou conhecer Dorian Gray e o entalhador Manxa316. Paraibano, nascido em Araruna, Antonio Bento de Araújo Lima317 formou-se em Direito, mas se tornou uma das maiores personalidades da crítica de arte nacional, assim como Clarival do Prado. Do seu encontro com Dorian Gray, produziu um artigo para o Diário Carioca, no qual mantinha coluna cativa, em que situava a arte deste artista potiguar num contexto de retorno à figuração, de valorização dos motivos populares e de desaparecimento dos “preconceitos e juízos de valor desfavoráveis às criações dos artistas regionais”. Nesse sentido, afirmava que via com “muita simpatia” o trabalho de Dorian Gray, cuja pintura se voltava para uma temática local: “Os seus quadros reproduzem a vida dos engenhos de açúcar, dos pescadores, das praias nordestinas, dos trabalhadores rurais, dos velhos casarões do interior”318. Satisfeito com a apreciação feita pelo crítico, Dorian o convidou para apresentá-lo numa exposição individual que realizaria em novembro daquele mesmo ano, na Azulão Galeria, em São Paulo, de propriedade de Sophia Tassinari, mostra que ele conseguiu por mediação de um amigo natalense que morava naquela capital, Manoel Araújo. No catálogo dessa exposição, Antônio Bento reafirmava a filiação da arte de Dorian a um repertório artístico regionalista, julgando-o “representativo da cultura plástica do Nordeste brasileiro”, uma vez que, segundo ele, “tanto nas paisagens campestres como nas cenas das praias natalenses e em composições
314 ROTEIRO da próxima semana. Diário de Notícias, Artes Plásticas, Rio de Janeiro, 19 nov. 1967. 315 “Clarival do Prado Valladares, no catálogo de apresentação dos trabalhos da Galeria Goeldi, Rio, em 13.11.67”, trecho inserido no folder da exposição de tapeçaria do artista na Galeria Chris, em Fortaleza, em 1976. Acervo de Dorian Gray. 316 ANTÔNIO Bento: Um potiguar fala de Picasso e de bienais que viu. Diário de Natal, 25 abr. 1968. 317 ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE CRÍTICOS DE ARTE. Memória da Crítica. Jornal da Abca, São Paulo, ano XII, n.30, maio 2014. Disponível em:
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diversas”, Dorian Gray fixava a “atmosfera e o caráter de sua terra através de formas e cores de incontestável sabor telúrico ou nativo”319. Depois de experimentar a pintura, a cerâmica, a escultura, o mural e a gravura, Dorian Gray inaugurava, no final de 1969, a tapeçaria como outra forma de expressão artística. Sua aparição na mídia com esse suporte dava conta de que “a nova figuração dos tapetes” expostos na coletiva potiguar da Galeria Detalhe, em Recife, “recebeu da crítica os melhores elogios”320. Dorian parecia estar num bom momento da carreira. Em dezembro, foi agraciado com o “Mérito Luís da Câmara Cascudo”321, concedido pelo Governo do Estado, na Festa das Personalidades do Ano, promovida pelo cronista social Paulo Macedo, então, diretor social do América Futebol Clube e secretário de Turismo de Natal322. Dentre as razões do prêmio, o cronista apontava seu nome como um dos poucos representantes das artes, das letras e da cultura do Nordeste conhecidos no país e até no exterior, sobretudo, por seus álbuns de gravura e exposições realizadas em diversas capitais. Além disso, “apareceu com projeção nas artes em várias modalidades e de muitos aspectos, concretizando num só ano o que ele próprio não acreditava”323, justificou Paulo Macedo, que, em sua coluna diária num periódico natalense, seguiu os passos de Dorian Gray ao longo das décadas de 1970 e 1980. As razões da investida de Dorian na confecção de tapetes foram apenas pontuadas em sua história oral de vida. Para justificar essa guinada, associou seu nome a dois ícones da tapeçaria moderna produzida na época: o francês Lurçat e o baiano Genaro de Carvalho, principais representantes do gênero na Europa e no Brasil, respectivamente. Além disso, Dorian se apropriou de uma opinião do crítico Clarival do Prado Valladares para legitimar seu lugar de muralista, alegando ter vocação para produzir telas em grandes formatos324.
319 “Antonio Bento, no catálogo da exposição da Azulão Galeria, São Paulo, em 13.11.68”. Folha avulsa de catálogo de exposição, pertencente ao acervo de Dorian Gray. 320 MACEDO, Paulo. Natal e Alhures. Diário de Natal, 14 nov. 1969. 321 Concedida há 14 anos, ganhou essa denominação em 1968, por ocasião dos 50 anos de vida intelectual do pesquisador. Cf. MACEDO, Paulo. Mérito Câmara Cascudo. Diário de Natal, 16 dez. 1968. 322 A criação da Secretaria Municipal de Turismo e Certames (SECTUR) na estrutura administrativa da Prefeitura de Natal (Lei 1789/68), durante a gestão do prefeito Agnelo Alves, se inseria na política nacional de desenvolvimento do turismo como potencial econômico dos municípios brasileiros, implementada após a criação do Sistema Nacional de Turismo e da Empresa Brasileira de Turismo (EMBRATUR), pelo decreto-lei 55/66, do Governo Castello Branco. Cf. SÁ, Karen Ann Câmara Bezerra. Turismo em Natal: uma perspectiva histórica. In: ______. Urbanização turística em Ponta Negra: relações de força e processos sociais no período 1979-2009. Dissertação (Mestrado em Turismo e Desenvolvimento Regional) – UFRN. Natal, 2010. p.73-112. 323 MACEDO, Paulo. Personalidade do Ano. Diário de Natal, 08 jan. 1970. 324 Entrevistas concedidas à autora em 30 jul./05 ago. 2014, 08 out./12 nov. 2015, 01 jul. 2016.
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Segundo ele, seu primeiro contato com esse tipo de arte ocorreu numa exposição internacional trazida ao Brasil por Lurçat325, cujo atelier reproduzia pinturas feitas em cartão dos principais artistas europeus da modernidade. No entanto, apenas em 1969, decidiu investir nesse segmento artesanal depois de conhecer o trabalho do tapeceiro baiano326, Genaro de Carvalho, na Galeria Astréia, no Rio de Janeiro. Sua iniciação no conhecimento da técnica, conforme admitiu, lhe foi dada pela mãe, Nympha Rabello327, que, segundo ele, possuía dotes artísticos. Ao menos um dos tapetes produzidos por ela, exposto na Galeria Vila Flor, em Natal, de propriedade do poeta Augusto Severo Neto, chegou a ser comprado, em 1953328, por Aminadav, um dos irmãos do artista cinético Abraham Palatnik, provenientes de uma família judia de comerciantes, que se fixou na capital potiguar desde a década de 10. Em 1969, quando instalou seu atelier de tapeçaria, pode-se dizer que Dorian ainda não dispunha de um mercado de arte suficiente para viver, exclusivamente, do seu trabalho. Com a morte do pai, Elói Caldas, poucos anos antes, assumiu, sozinho, o sustento da casa, da mãe, da esposa e da filha, recém-nascida. Portanto, é possível que esse cenário justificasse sua mudança em relação a uma atividade até então secundarizada por ele, uma vez que, segundo ele próprio admitiu, já conhecia o trabalho da tapeçaria desde o início dos anos 50. Compreende-se, assim, por que as vendas iniciais o animaram a seguir adiante nesse segmento de arte: “Eu era funcionário do Estado. Dois tapetes que eu fiz nessa época para os irmãos Rique, uns banqueiros paraibanos, salvo engano, me garantiram um ano de sobrevivência econômica!”329. A tapeçaria predominou na trajetória artística de Dorian Gray entre as décadas de 1970 e 1990. O artista estimou entre três a quatro mil tapetes o número de peças produzidas em seu atelier, que, em períodos de maior demanda, contou com até 30 bordadeiras (Anexos IV e V). A montagem da estrutura para a produção dos tapetes e o domínio da técnica da tecelagem consumiram alguns meses de trabalho do artista, que, para isso, contou com o
325 Lurçat trouxe ao Brasil, em 1954, 80 tapeçarias, 41 pinturas a óleo, 38 guaches, 80 litografias, 50 cerâmicas e 20 livros ilustrados por ele, a serem expostos nos Museus de Arte Moderna do Rio e de São Paulo. Cf. BASTOS, Clemente de Magalhães. A maior exposição de Jean Lurçat, até hoje feita no mundo. Diário de Notícias, Rio de Janeiro, 14 mar. 1954. 326 Genaro de Carvalho (1926-1971) integrou a primeira geração de artistas modernos da Bahia. Estreou com pintura, em 1944, e estudou tapeçaria na França. Produziu tapetes de 1955 a 1970. A fauna e a flora tropicais brasileiras foram os temas mais profícuos da sua obra. Cf. SILVA, Simone Trindade Vicente da. Genaro de Carvalho: o artista tapeceiro. Disponível em:
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apoio da mãe, Nympha Rabelo, e da esposa Wanda Caldas. O processo começava com o desenho dos temas, com lápis-cera, diretamente na étamine, pendurada à parede, cortada na dimensão média de 2m2 (1,40m x 1,60m); em seguida, Dorian marcava as cores nas figuras, que, depois, eram preenchidas com fios de lã, a mão, por tecelãs contratadas para este fim330. Antes mesmo da exposição de estreia em Natal, em julho de 1970, na Galeria de Arte da Biblioteca Pública Câmara Cascudo, o artista já contava com encomendas do Rio de Janeiro, São Paulo e Brasília, além de ter vendido para um renomado cliente, o embaixador norte-americano no Rio, Richard B. Palmer. Essa primeira mostra de tapeçaria de Dorian Gray foi uma promoção conjunta da Fundação José Augusto, presidida por Ilma Melo, e da Secretaria Municipal de Turismo, por meio do titular, Paulo Macedo, além de envolver duas damas da sociedade na organização do cerimonial, tomadas pelo artista como patronesses, a jornalista Ana Maria Cascudo Barreto, filha do pesquisador Câmara Cascudo, e a senhora Lisieux Hans331. Na abertura do evento, discursaram a diretora da Biblioteca, a poetisa Zila Mamede, e o governador Monsenhor Walfredo Gurgel. Dentre os presentes: autoridades militares, o cônsul honorário da França em Natal, o intelectual Américo de Oliveira Costa, uma comitiva francesa, um grupo de rotarianos, e “muita gente importante da sociedade”332. A tapeçaria representou o ingresso definitivo de Dorian Gray no mercado nacional de arte, o que demandou, a princípio, uma dedicação quase integral do artista, demonstrada por seu afastamento da função de diretor do Museu do Sobradinho, em abril do ano seguinte333. O sucesso obtido com os tapetes se confirmava na medida em que a imprensa noticiava as peças adquiridas por pessoas de renome social, entidades privadas ou pelo próprio Governo, com o fim de presentear autoridades nacionais e estrangeiras em visita a Natal334. Tal acolhida certamente se devia, entre outros fatores, às temáticas exploradas pelo artista que, aos olhos dos compradores, deveriam evocar uma dada visualidade local, como sugere a própria explicação de Dorian Gray: “Quase todos os temas da minha tapeçaria são figurativos: barcos e barqueiros é um tema recorrente; temas regionais, como plantadoras de
330 Entrevista concedida à autora em 18 set. 2014. 331 MACEDO, Paulo. Dorian mostra seus tapetes esta noite. Diário de Natal, 11 jul. 1970. ______. Tapete de Dorian adquirido por Richard B. Palmer. Diário de Natal, 17 jun. 1970. 332 ______. Mostra devidamente prestigiada. Diário de Natal, 13 jul. 1970. 333 ______. Museu de História. Diário de Natal, 26 abr. 1971. 334 Seus tapetes chegaram às mãos, por exemplo, do ex-presidente João Batista de Oliveira Figueiredo, da esposa do também ex-presidente Emílio Garrastazu Médici, Scila Nogueira, da colunista social brasiliense, Consuelo Badra, da americana Peggy Rockefeller, e da atriz brasileira, Márcia de Windsor.
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algodão, temas com canavial, temas com engenho, e que ficam muito bonitos, porque é muito telúrico, muito luminoso”335 (Imagem 17). No Governo Cortez Pereira (1971-1975), quando as ações de fomento à atividade turística ganharam novo impulso, com a criação da Empresa de Promoção e Desenvolvimento do Turismo (EMPROTURN), a arte produzida no Estado passou a ser incorporada aos produtos promocionais apresentados em feiras, congressos e exposições com participação do poder público, eventos nos quais os tapetes de Dorian Gray constituíam uma das principais atrações336. O próprio artista chegou a se envolver na coordenação do “Seminário de Cultura em função do Turismo”, realizado pela Fundação José Augusto, em 1971, que pretendia debater as características culturais do Nordeste e seu potencial como atrativo turístico337.
Imagem 17: Tapeçaria “Barcos” (135cmx165cm), Dorian Gray, 1978, acervo do SESC/RN
Fonte: CALDAS, Dorian Gray. A presença das Artes Plásticas no SESC, SENAC, Federação do Comércio do Rio Grande do Norte. Natal: SENAC, 1995, p.28
335 Entrevista concedida à autora em 21 ago. 2014. 336 Foi o caso da Feira da Providência, no Rio de Janeiro, edições de 1971 e 1973; e do Congresso da Associação Americana de Agentes de Viagem (Asta), no Rio, em 1975, que contaram com stand da EMPROTURN. 337 FUNDAÇÃO vai promover Seminário de Turismo. Diário de Natal, 19 maio 1971.
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Esse empenho do governo potiguar em promover a imagem do Rio Grande do Norte com vistas ao desenvolvimento do turismo local seguia as diretrizes traçadas pela União no sentido da estruturação do mercado turístico nacional, tendo como agente catalisador, em âmbito federal, a Empresa Brasileira de Turismo (EMBRATUR), criada em 1966. Dentro dessa política, o presidente Emílio Garrastazu Médici instituiu 1970 como o primeiro Ano Nacional do Turismo, e investiu numa campanha publicitária de divulgação de cidades e regiões do país no exterior, que incluía a participação da EMBRATUR na Brasil Export - Feira Brasileira de Exportação, que, em 1973, aconteceu em Bruxelas, na Bélgica338. Foi com base nessa ideia do governo federal, que, no mesmo período da Brasil Export 73, o Banco do Estado do Rio Grande do Norte (BANDERN), com o aval do Banco Central, patrocinou uma exposição de três artistas potiguares na sede do Banco Interamericano de Desenvolvimento Econômico (BIRD), em Washington, Estados Unidos, composta pela tapeçaria de Dorian Gray e do também tapeceiro potiguar, Iraken Marques de Lima339, além de quadros de Newton Navarro. Segundo o presidente do BANDERN, na época, o empresário Osmundo Faria, a mostra no BIRD, idealizada por ele, fazia “parte da política do Governo Estadual de financiar exposição visando estimular os artistas e difundir a arte potiguar”, enxergando, nessa iniciativa, a criação de um “novo mercado de exportação” atrelado ao turismo340. “Muitos turistas visitam a Bahia para conhecer Jorge Amado e adquirir peças dos seus artistas plásticos, famosos no Brasil e no exterior. Aqui temos o mestre Câmara Cascudo e artistas plásticos e tapeceiros que farão sucesso em qualquer país do mundo”, justificava341. As obras dos três artistas seguiram para Washington uma semana antes da exposição. No entanto, Dorian Gray não viajou aos Estados Unidos, conforme confidenciou em suas narrativas de história oral. Alegou uma razão de ordem afetiva - o apego à filha Dione, que, na época, tinha 9 anos, outra de ordem profissional – uma grande encomenda de tapetes para a agência-centro do Banco do Brasil em Natal342. Inaugurada em 31 de outubro, a sede da agência, construída em cinco pavimentos, na Avenida Rio Branco, Cidade Alta, recebeu obras de três artistas plásticos, acertadas com José
338 ALFONSO, Louise Prado. O cardápio em imagens. In: ______. EMBRATUR: formadora de imagens da nação brasileira. Dissertação (Mestrado em Antropologia Social – Universidade Estadual de Campinas). Campinas, 2006. p.74-128. 339 Nascido em Ceará-Mirim (1937), é pintor, tapeceiro e entalhador. Fez suas primeiras exposições em Natal na década de sessenta. Cf. CALDAS, Dorian Gray. Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1920-1989). Natal: EDUFRN/ FUNPEC/SESC, 1989. 340 ARTISTAS potiguares vão expor nos EUA. Diário de Natal, 05 nov. 1973. 341 NOSSA arte no exterior. O Poti, 01 abr. 1973. 342 Entrevista concedida à autora em 01 jul. 2016.
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Carlos Barbieri, um dos arquitetos responsáveis pela construção: uma escultura em concreto do pernambucano Abelardo da Hora, que ornou a entrada do edifício; talhas em madeira, com aplicações de cobre martelado, do entalhador potiguar Manxa, afixadas em paredes do 1º e 2º pavimentos; e sete tapeçarias de Dorian Gray, com “motivos da economia do Rio Grande do Norte”, medindo 1,5m x 3m, cada uma, destinadas à decoração do auditório343. O retorno econômico obtido por Dorian Gray com essa atividade chegou rápido e gerou especulações sobre quanto ele faturava, com quantas bordadeiras trabalhava e quanto lhes pagava, além dos boatos de que ele “só fazia bolar os desenhos dos tapetes e pronto” 344. Em entrevista concedida, em 1974, ao jornal O Poti, Dorian Gray admitia que, só a partir de 1970, teve condições de sobreviver, profissionalmente, como artista; confirmou ter o mercado nacional como maior comprador, já que o local não absorvia, sequer, dois tapetes por mês; e informou manter em torno de 10 bordadeiras contratadas, que eram pessoas ligadas à sua família, e remuneradas conforme a produtividade. A desconfiança em relação ao campo criativo da tapeçaria, comparado ao da pintura, também foi objeto de questionamento em sua primeira entrevista ao Programa Memória Viva, levado ao ar pela TV Universitária de Natal, em 1982. Na ocasião, o professor Alvamar Furtado de Mendonça, na condição de entrevistador, quis saber se a demanda do mercado não poderia transformar o tapeceiro “num repetitivo de sua arte”. Mesmo admitindo conhecer essas limitações, Dorian argumentou que, “em centenas de trabalhos, nunca havia repetido um tema”, e que, por isso, não via “mal maior na tapeçaria”345. A despeito da maior parte de sua produção de tapetes ter se concentrado nas décadas de setenta e oitenta, nesse período, Dorian Gray não deixou de exercer as outras modalidades artísticas. Datam, sobretudo, dessa fase, as obras de sua autoria incorporadas, oficialmente, ao acervo do Governo do Estado e do BANDERN e às coleções de entidades privadas, como a Federação do Comércio do Rio Grande do Norte e as unidades regionais do Serviço Social do Comércio (SESC) e do Serviço Nacional de Aprendizagem Comercial (SENAC) 346.
343 NATAL ganha um novo BB. Diário de Natal, 31 out. 1973. 344 AUTORETRATO de Dorian Gray: entrevista a Jorge Batista. O Poti, 22 set. 1974. 345 LYRA, Carlos (Coord.). Memória Viva de Dorian Gray Caldas, Newton Navarro, Leopoldo Nelson. Natal: EDUFRN, 1998. p.21. 346 Os Conselhos Regionais do SESC e do SENAC foram criados pela Federação do Comércio do RN em 1949, apesar da presença de uma Delegacia do SESC, em Natal, desde 1947. Na capital, a sede mais antiga do condomínio SESC-SENAC data de 1957, no bairro Cidade Alta; depois foram criadas unidades em Potilândia (1966), em Ponta Negra (1970), na Avenida Rio Branco (Restaurante do Comerciário, 1979) e no Alecrim (1981). Cf. SESC Rio Grande do Norte: uma história de 60 anos. Textos de Jacqueline Pinheiro Maia Cavalcanti, Zaíra Atanázio Ferreira. Natal: SESC/RN, 2006.
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Sua relação com o Sistema SESC/SENAC/Federação foi mediada pelo empresário Reginaldo Teófilo, que presidiu esses órgãos ao longo de 30 anos (1965-1995)347. O contato inicial entre os dois parece remontar a 1970, quando ambos se envolveram na preparação do centro da cidade para o Ciclo Natalino; Dorian, responsável pela ornamentação das ruas, e Reginaldo, representando a participação do comércio348. O fato é que, em 1975, foi a sede do SESC/SENAC, na Cidade Alta, que abrigou a exposição retrospectiva dos 25 anos de atividades profissionais de Dorian Gray349. Em 1989, artista e entidades se uniram, novamente, em comemoração conjunta pelos 40 anos de atuação do SESC no Rio Grande do Norte, e os 20 anos da tapeçaria de Dorian Gray, que gerou outra mostra retrospectiva350. Confirmando o prestígio do artista junto a essas instituições privadas, de um total de 113 obras de arte que, até 1995, compunham o acervo de suas unidades regionais no Estado, catalogadas no livro “A presença das Artes Plásticas no SESC/SENAC/Federação”, publicado pelo próprio Dorian, 43 são de sua autoria; outros 44 trabalhos são de Newton Navarro, e os demais, pertencentes à lavra de outros nove pintores. Na apresentação do livro, patrocinado pelo próprio Sistema Fecomércio, Reginaldo Teófilo defendeu que todo esse acervo foi adquirido ao longo de sua administração, em exposições artísticas, individuais, coletivas e promocionais, “numa política de valorização das artes e da cultura em nosso Estado”351. As obras de autoria de Dorian Gray que compõem essa coleção foram produzidas entre 1972 e 1994, e constituem 23 tapetes, 9 quadros, 6 gravuras e 5 desenhos (Anexo IV). O ingresso das obras de arte de Dorian Gray nos órgãos públicos da administração estadual remonta ao início dos anos sessenta, com a pintura do retrato do ex-governador Alberto Maranhão para o teatro que leva seu nome e as pinturas-murais produzidas no Departamento de Estradas e Rodagem (DER) e no Instituto Padre Miguelinho. Essa presença se ampliou a partir do processo de criação da Pinacoteca do Estado, que começou em 1983 por meio de uma campanha de doação de obras solicitada a artistas e críticos de arte, locais e de outros Estados, pela Fundação José Augusto, numa iniciativa coordenada pelo escritor e jornalista Franklin Jorge. Na época, Dorian Gray foi o primeiro a doar um trabalho para
347 Reginaldo Teófilo (1929-1999) era bacharel em Ciências Contábeis e em Direito; foi professor da Faculdade de Ciências Econômicas de Natal, da Escola do Comércio e do SENAC; era dono da antiga Casa Régio S.A. Comércio de móveis e eletrodomésticos. Cf. CARDOSO, Rejane (Org.). 400 Nomes de Natal, 2000. Op. cit. 348 NATAL vai ter Natal diferente e comércio à noite começa segunda. Diário de Natal, 04 dez. 1970. 349 MACEDO, Paulo. Dorian Gray no jubileu da pintura. Diário de Natal, 26 nov. 1975. 350 SESC festeja 40 anos com extenso programa. Diário de Natal, 14 set. 1989. 351 TEÓFILO, Reginaldo. Apresentação. In: CALDAS, Dorian Gray. A presença das Artes Plásticas no Sesc, Senac, Federação do Comércio do RN. Natal: SENAC, 1995. p.3
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compor o acervo da instituição352, instalada, inicialmente, no Centro Cultural da Fundação José Augusto, e onde, desde 1986, funciona o Memorial Câmara Cascudo, na Cidade Alta. Segundo o mais recente inventário do acervo de artes visuais do Estado do Rio Grande do Norte, feito pela Fundação José Augusto, que catalogou 874 obras de autoria de 345 artistas até 2006, Dorian Gray figura como o maior detentor de trabalhos, num total de 66, seguido de Newton Navarro (38), Manxa (20), Fernando Gurgel (20), Clóvis Graciano (14), Aécio Emerenciano (11), Assis Marinho (11) e Calazans Neto (10), para citar apenas os que possuem acima de uma dezena de obras catalogadas em diversos órgãos estaduais353. No que se refere às obras de arte de autoria de Dorian Gray (Anexo V), produzidas entre 1960 e 2005, sua entrada no acervo estadual ocorreu de três formas: do total de 66, 14 foram doações do artista, 29 aquisições e 23 procedentes da coleção do extinto BANDERN (Banco do Estado do Rio Grande do Norte). Os quadros conformam a maior parte, em número de 36, alguns deles de dimensões murais; em seguida, os tapetes (16), as xilogravuras (06), as pinturas-murais (06) e os desenhos (03). Segundo Dorian Gray, depois que o referido banco fechou as portas, em 1990, ele teria intermediado a transferência, em comodato, de inúmeras obras de arte adquiridas pelo Banco para a Pinacoteca do Estado, em comum acordo com o então presidente da Fundação José Augusto, Woden Madruga, que, para dar credibilidade à negociação, o nomeou restaurador do acervo do órgão354. Quanto à temática desenvolvida no conjunto dos trabalhos dos acervos citados - SESC/SENAC/Federação e Governo do Estado – a partir do catálogo do primeiro e do inventário do segundo, que contém os títulos e as imagens das obras, é possível observar que a arte de Dorian Gray foi marcada pela permanência dos temas, continuamente retomados, ao longo dos anos e, em muitos casos, transpostos entre as diversas modalidades artísticas as quais experimentou, repetindo-se, na pintura, na gravura ou na tapeçaria. De um lado, Dorian incorporou, sobretudo, nos quadros e tapetes, alguns dos motivos temáticos já cristalizados nas produções regionais dos artistas que, entre as décadas de 30 e 40, concorreram para instituir o Nordeste como um recorte espacial com identidade própria,
352 GALERIA da Fundação já conta com várias doações. Diário de Natal, 18 mar. 1983. Conferir também:
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criando um repertório imagético que incluía paisagens, práticas sociais e tipos humanos vistos como característicos ou “típicos” da região355. Nesse sentido, uma particularidade que permite associar a obra plástica de Dorian Gray a essa espacialidade diz respeito à escolha de alguns dos personagens que povoam suas telas, gravuras e tapeçarias, como pescadores, barqueiros, salineiros, vaqueiros, canavieiros e apanhadores de algodão. Esses homens, que representavam personagens do universo rural, do sertão ou ligados a atividades artesanais, e, que, portanto, antecedem o surgimento da sociedade urbano-industrial, constituíam alguns dos “tipos humanos” que conformavam as imagens tomadas como caracterizadoras do povo nordestino e da cultura nordestina, quando da emergência da ideia de região Nordeste, a partir dos anos 10 do século XX356. Assim, segundo as próprias narrativas de Dorian Gray, as temáticas que tiveram maior duração na sua obra artística foram “o homem brasileiro ou o homem nordestino”, “com todas as suas implicações, tanto socialmente, como na antropologia das cores, nos ambientes do Nordeste, na figuração dos personagens e brincantes que brincam nos autos da cidade”357. Com exceção das suas marinhas, que, no seu entender, procurou criá-las “totalmente livres do aspecto regional, do aspecto local358”, a maioria dos figurantes que habitam o espaço das obras de suas obras é composta por feirantes, barqueiros, pescadores, catadores de algodão, apanhadores de caju, salineiros e cortadores de cana, além dos “tipos baseados na cultura popular”, influenciados pela obra de Câmara Cascudo, “no que diz respeito à valorização das coisas do povo”359. Por outro lado, ao representar alguns desses figurantes envolvidos em seus ofícios diários, em obras como Salinas (1978), Colheita (1982) e Apanhadores de Algodão (Imagem 18), o espaço pictórico produzido por Dorian Gray não estava de todo destituído de uma base empírica local, considerando que, pelo menos, até a década de setenta, a pesca artesanal, a cotonicultura, a extração do sal marinho e a cultura canavieira constituíam as atividades produtivas de maior impacto na economia norte-rio-grandense360. Percebe-se, nessas obras, uma dupla influência da pintura de Portinari: a da primeira fase deste artista, marcada pela memória visual da infância, na qual sobressaía o trabalhador rural dos cafezais do interior
355 ALBUQUERQUE JUNIOR, Durval Muniz. A invenção do Nordeste. Op. cit., 1999. 356 ALBUQUERQUE JÚNIOR, Durval Muniz de. A Feira dos Mitos: a fabricação do folclore e da cultura popular (Nordeste 1920-1950). São Paulo: Intermeios, 2013. 357 Entrevista concedida à autora em 18 set. 2014. 358 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015. 359 Entrevista concedida à autora em 21 ago. 2014. 360 SANTOS, Paulo Pereira dos. Desenvolvimento da economia no período de 1964-1989. In: ______. Evolução econômica do Rio Grande do Norte (século XVI ao XXI). Natal: 2010. p.261-280.
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paulista; e a pintura de temática social, sobretudo, a da fase mural, que coincidiu com a cooptação de Portinari pelo Estado e que resultou em obras de exaltação ao trabalho.
Imagem 18: Tapeçaria “Apanhadoras de algodão”, Dorian Gray, 1977, acervo da Pinacoteca/RN
Fonte: Fotografia da autora, 2017.
Assim como o pintor paulista, Dorian Gray também elegeu a figura humana como personagem principal dos seus trabalhos, sendo a figuração popular dominante em sua obra, marcada pela prevalência de brincantes em folguedos folclóricos, de crianças em danças de roda e em outros divertimentos de rua, de tipos populares urbanos em ofícios cotidianos, além, é claro, de trabalhadores rurais, como já foi explicitado. Nas suas criações artísticas, o espaço urbano foi representado de maneira recorrente nas formas da cidade antiga, com torres das igrejas, casarios, janelas, becos, ruas e sobrados coloniais (Imagem 19), como também nas paisagens beira-rio, onde repousam barcos cujas águas refletem o colorido das margens, além das cenas de jangadas, pescadores, peixes e mar. O interesse de Dorian Gray em fixar esses ambientes, objetos e figurantes do espaço citadino foi constante nas décadas de setenta e oitenta, usando, para isso, múltiplos suportes artísticos, uma prática que implicou na produção de um conjunto de referenciais iconográficos associados à própria cidade de Natal, como explicitam os temas de alguns de seus álbuns de gravura: “Um rio corta o mangue” (1968), “Canto breve à Cidade do Natal” (1970), “Roteiro sentimental da cidade” (1970) e “Momento azul do rio” (1971). No início dos anos oitenta, o artista retomou esse enfoque, já trabalhado nas gravuras, em tapetes e na pintura, no formato de álbuns de desenho, numa iniciativa comemorada por alguns intelectuais potiguares. Em “Barcos e barqueiros” (1980), o escritor Nilson Patriota,
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amigo de Dorian Gray desde os anos cinquenta, ao apresentar o álbum, associou suas ilustrações ao Canto do Mangue – um reduto de pescadores situado às margens do cais do porto, onde o bairro da Ribeira se encontra com o das Rocas. Para Nilson Patriota, o trabalho representava “páginas de lirismo de um dos últimos recantos poéticos e pitorescos de Natal”, afirmando, ainda, que ninguém melhor do que Dorian traduzira, até aquele momento, “um retrato mais firme e mais puro das manifestações populares e folclóricas de nossa cidade”, tampouco alcançara “dimensões tão vastas ao fixar eventos, tradições, história; a ambiência natural onde homens rudes e mulheres simples executam suas tarefas cotidianas de vida”361. No segundo álbum de desenhos publicado em 1980, “Canto à cidade do Natal”, seria a vez do pesquisador Luís da Câmara Cascudo legitimar a escolha temática fixada pelo artista, cuja apresentação nos permite constatar que Dorian Gray cuidara de representar, mais uma vez, práticas e espaços tradicionais da urbe: “[...] Santos Reis, o guardião do Potengi verde e lento, ladeando a cidade secular e menina; Rocas e Alecrim das heranças gesteiras, o casario escalando as encostas, o movimento humano de figuras imortais que tornam humano e vivo o cenário arquitetural. Dorian Gray saúda sua cidade na exaltação dos elementos permanentes”362, afirmava Cascudo. Na página da ficha técnica deste álbum, ainda pude obter a informação de que os desenhos desse álbum faziam parte dos originais produzidos para um mural homônimo, de tamanho 8,20m x 2,0m, adquirido para as instalações do Aeroporto Internacional Augusto Severo, inaugurado em 1980, em Natal, e desativado em 2014. Ao que tudo indica, porém, o mural só foi de fato produzido quase 20 anos, cuja temática o artista dedicou a Cascudo, ao escolher os autos da cidade do Natal363. Essas preferências temáticas pareciam denotar a preocupação de Dorian em tornar perenes determinados elementos da geografia física e social natalense, forjando, assim, um imaginário visual sobre Natal que sinaliza a construção de uma identidade espacial citadina. Com uma produção artística tão extensa, constante e em múltiplas modalidades, não foi difícil para Dorian Gray manter uma presença contínua no circuito das exposições de arte (Anexo VI), que somaram, pelo menos, 96 participações, entre 1950 e 2016, sendo 31 mostras individuais, a maior parte em Natal, configurando uma média de quase duas exposições por ano, o que garantiu visibilidade frequente para o seu nome na imprensa natalense.
361 PATRIOTA, Nilson. Esses Barcos... Esses Barqueiros. In: CALDAS, Dorian Gray. Barcos e Barqueiros (álbum de desenhos). Natal: Fundação José Augusto, 1980. 362 CASCUDO, Luís da Câmara. Prefácio. In: CALDAS, Dorian Gray. Canto à cidade do Natal (álbum de desenhos). Natal: Editora Universitária, 1980. 363 Entrevista concedida à autora em 28 ago. 2014.
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Imagem 19: Tapeçaria “Bumba meu boi” (2,73mx3,96m), Dorian Gray, 1972, acervo do SESC/RN
Fonte: A presença das Artes Plásticas no SESC, SENAC, Federação do Comércio do Rio Grande do Norte. Natal: SENAC, 1995, p.11
No entanto, desde o início dos anos oitenta, o foco de interesse de Dorian Gray estava dividido entre seu fazer artístico e a retomada da produção poética, da qual se viu alijado pela dedicação quase exclusiva à tapeçaria. Com a morte do escritor Peregrino Junior, em outubro de 1983, o artista foi incentivado pelo amigo e acadêmico Onofre Lopes a candidatar-se à vaga da cadeira pertencente ao falecido. Depois de um processo eleitoral concorrido, que durou um ano, em outubro de 1984, Dorian conquistou a vaga para o adversário, professor Carlos Borges, por cinco votos de diferença364. Seu empenho nessa disputa pode ser constatado pela publicação, nesse mesmo ano, de dois livros de poesia: “Padre Miguelinho: vida e morte” e “Poemas para Natal em festa” (Anexo II). Depois que assumiu a condição social de acadêmico, em cerimônia de posse ocorrida em setembro de 1986, Dorian passou a se dedicar com mais afinco à produção poética, ao ensaio literário e à pesquisa de fatos relacionados à vida cultural do Estado, cuja consequência
364 Entrevista concedida à autora em 22 out. 2015. DISPUTA. Diário de Natal, Roda Viva, 02 nov. 1983. MACEDO, Paulo. As eleições da Academia. Diário de Natal, 11 out. 1984.
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imediata foi a publicação do livro “Artes Plásticas do Rio Grande do Norte” (1989), obra que pode ser compreendida como um esforço do autor de conferir uma identidade para a produção artística potiguar. Em formato de dicionário biográfico, precedido de um histórico sobre a presença da arte no Estado entre as décadas de vinte e oitenta, o livro apresentava 104 verbetes de artistas, incluindo fragmentos de críticas de arte, exposições realizadas e reprodução de um trabalho do repertório artístico de cada indivíduo. O livro foi lançado pela editora da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, com apresentação do reitor, Daladier Pessoa da Cunha Lima, para quem a pesquisa representava “a primeira realização nesse campo de que somos tão carentes: a guarda e valorização da memória artística do Rio Grande do Norte”365. A submissão dos originais da obra fez-se acompanhar de parecer do presidente da Academia Norte-rio-grandense de Letras, Diógenes da Cunha Lima, a pedido do próprio Dorian Gray, a fim de atestar o valor do trabalho. A publicação também constitui uma espécie de “escrita de si” na medida em que apresenta a tentativa de Dorian Gray de sistematizar uma narrativa inicial sobre sua trajetória artística, a partir da reunião de fragmentos de notícias e catálogos acerca de suas primeiras exposições e do seu protagonismo no meio cultural natalense, resultante da formação de um acervo pessoal constituído desde os anos cinquenta. Sua dificuldade em categorizar a diversidade de escolas ou tendências artísticas em voga no período estudado por ele se refletiu no critério cronológico com que organizou o histórico do desenvolvimento da arte no Estado, proclamando o I Salão realizado por ele, Navarro e Ivon Rodrigues, em 1950, como a “exposição definidora da Arte Moderna” no Rio Grande do Norte, a partir da qual “novas experiências, novas soluções” teriam sido “procuradas e exercitadas pelos artistas seguidores deste impulso inicial”366.
365 CALDAS, Dorian Gray. Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1920-1989). Op. cit., 1989. p.13 366 ______. Idem, p.34.
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3. IMAGENS PARA UM “RETRATO” DE DORIAN GRAY
No capítulo anterior, tratei de demonstrar os percursos individuais de Dorian Gray no exercício da arte em Natal entre a década de cinquenta e o final dos anos oitenta, período que representou a fase de maior produtividade do artista. Sua constância nessa atividade, ao manter uma produção cultural ininterrupta até quase o final de sua existência, aliada à sua própria longevidade, entre outras razões, deram ensejo à elaboração de relatos orais, textos ou discursos que participaram da constituição de memórias sobre Dorian Gray e sua obra ainda em vida, sendo ele mesmo um dos artífices desse processo, embora menos na condição de memorialista do que de motivador dos eventos que possibilitaram tais registros. Nesta última parte do trabalho, discuto, de um lado, as imagens que Dorian formulou acerca do que ele construiu para o mundo cultural e intelectual de Natal e, por outro, de que forma ele foi representado por seus contemporâneos. Como Dorian construiu suas lembranças? Quais os principais acontecimentos recordados por ele? Que silenciamentos e esquecimentos perpassam tais memórias? Que traços foram usados por aqueles que conviveram com Dorian para compor o seu perfil? E, por fim, que mudanças se verificam nessas elaborações do passado? Para isso, parto do pressuposto de que a construção identitária do artista resultou, em parte, de um trabalho de enquadramento da memória367, num processo que envolveu a participação do próprio personagem, de outros atores, suportes e eventos mobilizados por ele. Nesse sentido, o objetivo do capítulo é compreender como essa memória foi construída. Pretende-se, ainda, acessar, na medida do possível, alguns aspectos das sensibilidades da “geração moderna” que viveu em Natal, particularmente, entre os anos cinquenta e sessenta. Para o propósito deste estudo, cabe esclarecer o uso do termo geração, que foi questionado como parâmetro de periodização de épocas ou sociedades por Jean-François Sirinelli, no campo de estudos da Nova História Política. Na crítica deste autor, a noção de geração não deve ser tomada apenas como um fato natural, no sentido da sucessão de faixas etárias, mas como um fenômeno cultural, uma condição derivada da autorrepresentação ou da
367 POLLAK, Michael. Memória, Esquecimento, Silêncio. Estudos Históricos, Rio de Janeiro, Fundação Getúlio Vargas, v. 2, n. 3, 1989. p.03-15
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autoproclamação do indivíduo, manifestada no “sentimento de pertencer ou ter pertencido a uma faixa etária com forte identidade diferencial”368. Nessa perspectiva, o autor adverte que as solidariedades de idade, embora importantes, não explicam, por si só, as associações ou afinidades entre grupos de intelectuais. Sugere, ainda, que, embora não se deva ignorar os fenômenos de geração, que, em certos casos, podem determinar seu funcionamento a partir dos laços criados em torno de um acontecimento fundador, é preferível atentar para o lugar do intelectual e seus deslocamentos nesse meio.
3.1 Um possível “autorretrato” de Dorian Gray
Entre julho de 2014, quando estabeleci os primeiros contatos com Dorian Gray, e agosto de 2016, ao fazer a última entrevista para esta pesquisa, o artista insistiu, reiteradas vezes, na ideia do seu protagonismo na introdução da modernidade artística em Natal, vista por ele como uma espécie de momento inaugural da sua própria história de vida. Muitas das suas narrativas partiam do Salão de Arte Moderna de 1950, retornavam ou remetiam a essa exposição, seja para reiterar a visão de si como precursor do movimento de renovação da arte potiguar, seja para justificar sua trajetória posterior. Nessa perspectiva, Dorian Gray escolheu narrar sua trajetória de vida pela visão do artista e intelectual, priorizando a imagem da figura pública e secundarizando a condição de pai, marido e avô. Ao optar por esse lugar de fala, Dorian manifestou um certo cuidado com o controle da memória de si, de algum modo, já consolidada. Com isso, é possível inferir que ele desestimulou a esposa, Wanda Caldas, a conceder seu depoimento para este trabalho de pesquisa, descartando-a, assim, como testemunha autorizada para falar a seu respeito. Essa preocupação com a imagem pessoal ficou evidente, ainda, na forma como respondeu ao meu pedido de indicação de nomes para a produção de outros depoimentos, sugerindo que os textos e citações publicados na sua Fortuna Crítica369 poderiam atender minhas necessidades de pesquisa. “A minha Fortuna Crítica, que está nesse segundo livro, tem já documentos muito importantes: Diógenes, que é o presidente da Academia de Letras, Vicente Serejo, o próprio Nelson [Patriota], escritores de fora, do Rio, como Pedro Vicente,
368 SIRINELLI, François. A geração (p.129-137). In: FERREIRA, Marieta de Moraes; AMADO, Janaína (Orgs.). Usos e abusos da História Oral. Rio de Janeiro: Fundação Getúlio Vargas, 2006, p.133. 369 A Fortuna Crítica de Dorian Gray foi inserida no volume II da coletânea “Do outro lado da sombra: poesia quase completa”, publicada pela Editora do IFRN, em 2015.
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Ivan Junqueira. Muita crítica. Você pode tirar”370. O modo como se referiu ao conteúdo desses textos selecionados por ele mostra, além disso, que a vaidade não estava ausente da personalidade de Dorian, a ponto de autoproclamar sua consagração: “É muito elogioso porque as pessoas me tomam assim como referência, como faziam com Cascudo”371. Como frisei na introdução deste trabalho, pela facilidade com que se dispersava nas entrevistas de história oral, Dorian Gray produziu narrativas bastante fragmentadas e descontínuas. Entretanto, considerando o conjunto das entrevistas e a escolha dos fatos narrados por ele, pode-se afirmar que o artista construiu seus relatos como etapas ou estágios das suas vivências em arte e literatura que, na sua percepção, conferiram um sentido à sua existência e deram coerência às suas ações do passado. Dessa forma, o artista esforçou-se por apresentar essas experiências como um caminho em linha reta, dirigido a um fim sobre o qual já se conhecia o ponto de chegada. Todavia, como alerta Giovanni Levi, a vida de um personagem não é unívoca. Desse modo, como demonstramos no corpo desse texto, Dorian possui elementos de contradição, mesmo nos momentos em que narra sua trajetória. No presente da memória, praticamente excluiu da narrativa os momentos de incerteza, de recuos, os obstáculos, os conflitos interiores, mostrando-se como alguém que desde o princípio tinha confiança no caminho a seguir e no sucesso a ser alcançado. Mesmo os aspectos que poderiam ser entendidos como possíveis fatores limitadores de suas ações, quando apresentados por ele, apareceram de modo positivado: “Eu me sentia bem pintando e desenhando. Sentia que estava fazendo um trabalho que realmente tinha mérito, então eu não me preocupei de fazer escola de belas artes”372. Ao longo dos seus depoimentos, foram várias as referências que apontaram para uma visão linear da própria trajetória de vida, a começar pelo discurso da orientação vocacional. Ao descrever a infância, procurou enfatizar qualidades que estariam presentes desde a mais tenra idade, como o talento e o domínio da técnica de composição: “Eu tinha aquela vocação pra o desenho muito cedo”373, “eu fazia retratos de pessoas, fazia figuras históricas dos meus livros escolares. Todas aquelas figuras da Pátria, como se diz, eu desenhava, reproduzia com muita fidelidade”374. O mesmo se deu em relação à sua produção poética, atividade explicada por ele como uma tendência, verificada desde a juventude, construindo a imagem do leitor compulsivo e
370 Entrevista concedida à autora em 18 set. 2014. 371 Entrevista concedida à autora em 21 ago. 2014. 372 Entrevista concedida à autora em 05 ago. 2014. 373 Entrevista concedida à autora em 05 ago. 2014. 374 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015.
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seletivo: “Eu sempre li muito, mas sempre gostava de ler coisas boas, bons livros”, “e eu sempre tive aquela vocação para conhecer poesia, para ler poesia, meus poetas prediletos, tanto brasileiros como estrangeiros” 375. Na construção da figura do artista moderno, fez questão de me apresentar vários quadros do seu acervo particular de pintura que, segundo ele, representavam diversas fases do seu trabalho artístico. “Experiências com a arte abstrata, o impressionismo, o expressionismo, as modalidades de arte todas eu exerci. Umas com mais intensidade, outras com menos”376 (Imagem 20). Do mesmo modo, procurou mostrar que não apenas inovava nos estilos, mas nas formas de expressão artística: “Eu também fui sempre curioso, sempre experimentei muito o trabalho de arte”377.
Imagem 20: Quadro “Casario entre verdes” (óleo, 47cmx32cm), Dorian Gray, 1977
Fonte: CALDAS, Dorian Gray. Todos os planos. Natal: FIERN: Dois A Publicidade, 2000, p.39
375 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015. 376 Entrevista concedida à autora em 18 set. 2014. 377 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015.
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Além disso, Dorian admitiu ter abandonado, muito cedo, por remeter à prática acadêmica, o gênero da pintura de retrato, tendo feito poucas concessões ao longo da vida, entre elas, os retratos do ex-governador Alberto Maranhão (a pedido do teatrólogo Meira Pires, na década de 1960), para o teatro de mesmo nome, e do índio Felipe Camarão (encomendado, em 1978, pela Prefeitura de Natal para decorar o Palácio Felipe Camarão). Dorian, em seu depoimento, afirmou que, na sua produção clássica, pintou esses dois quadros e, ainda, que: “E fiz minhas netas, Fernanda e Isabel. Lindas, todas duas! Mais bonitas do que são”378. Observe-se que, seguindo a tendência própria da pintura moderna, Dorian considerava possível realizar obras mais perfeitas do que a própria natureza. As suas netas eram bonitas, mas ele conseguiu pintá-las mais bonitas do que elas realmente eram. Outro aspecto importante na citação é o fato de Dorian considerar, por um lado, o moderno superior ao clássico, e por outro, que a sua obra teria qualidade. Dorian Gray também produziu a imagem de um indivíduo que conquistou o reconhecimento social desde a primeira aparição pública na vida cultural da cidade, constatação que se evidencia quando se observa que ele narrou seu percurso como um caminho sempre ascendente, ao fazer a escolha dos fatos, que, na sua visão, teriam sido legitimadores da sua identidade de artista. “Quando eu fiz a exposição dos anos cinquenta fiquei, assim, muito conhecido como um novo intelectual, um novo artista da cidade, eu e Navarro”379. A imagem dessa ascensão social também é perceptível na narrativa que descreveu sobre sua nomeação para o cargo de professor de Desenho do Colégio Estadual Atheneu Norte-rio-grandense e do Ginásio Municipal de Natal380, função pleiteada por ele junto ao então secretário municipal de Educação, Tarcísio Maia, exercida durante quatro anos, ao que tudo indica, entre 1957 e 1960. “Essa exposição realmente abriu as portas. [...] Fui precocemente professor. Eu acho que foi por conta de algum prestígio que eu consegui através dessa exposição dos anos cinquenta”381. A despeito de reivindicar um protagonismo individual, ao usar quase sempre o pronome na primeira pessoa do singular, Dorian Gray compreendeu suas experiências na vida artística
378 Entrevista concedida à autora em 05 ago. 2014. 379 Entrevista concedida à autora em 10 ago. 2016. 380 O Atheneu é o colégio mais tradicional do Estado, fundado em 1834, destinado à instrução secundária na então província do Rio Grande do Norte. Cf. BARROS, Eva Cristine Arruda Câmara. Atheneu Norte-rio- grandense: locus de desenvolvimento cultural da Natal Republicana. Disponível em: < http://www.sbhe.org.br/novo/congressos/cbhe1/anais/053_eva.pdf>. Já o Ginásio Municipal de Natal foi criado pela Lei n.º 835, de 18/08/1958, como parte das políticas educacionais implementadas pelo prefeito Djalma Maranhão (1956-1959; 1960-1964), direcionadas às classes populares e visando o combate ao analfabetismo. Cf. BARBOSA JUNIOR, Walter Pereira. As políticas de educação popular em Natal (1957-1964). Holos, ano 32, v. 2, Natal, p.208-230, 2016. 381 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015.
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e literária de Natal a partir da perspectiva geracional. Ao ressignificar suas vivências na arte e poesia modernas, Dorian as atribuiu a um “projeto de modernidade” assumido por sua geração382, fruto de “uma simpatia pela obra que estava se realizando naquele momento”, entendida por ele como “uma tomada nova de consciência”, na qual “a geração toda estava se reposicionando em termos de fazer um trabalho novo”383. Nessa perspectiva, Dorian produziu seus relatos de história oral na condição de um dos últimos remanescentes do grupo que ele identificou como pertencente à geração dos anos cinquenta, que teria sido marcada por uma intensa participação na vida cultural da cidade, e que incluía nomes como Antonio Pinto de Medeiros, Alvamar Furtado de Mendonça, Zila Mamede, Myriam Coeli, Newton Navarro, Luís Carlos Guimarães, Geraldo Carvalho, Câmara Cascudo, Veríssimo de Melo, Deífilo Gurgel, entre outros. Ao se referir ao grupo, Dorian instituiu uma memória oficial sobre ele e sobre o grupo ao qual pertencia. O engajamento desses sujeitos na imprensa escrita, sua condição de acadêmicos das faculdades de Direito, Filosofia, Jornalismo e Sociologia de Natal ou de professores dos principais colégios públicos da capital, somados ao convívio em lugares que possibilitaram vínculos afetivos e profissionais - como o Grande Ponto, a Livraria Universitária, de Walter Pereira, e o Conselho Estadual de Cultura -, definia, entre outros aspectos, os espaços de sociabilidade frequentados pelos adeptos dessa geração384. A propósito desse termo, é importante assinalar que, em suas construções narrativas, Dorian conferiu certa plasticidade ao seu uso, referindo-se a ele, em geral, para caracterizar um determinado grupo unido por afinidades de ordem intelectual. Um exemplo pode ser visto na tentativa dele de explicar os propósitos da Revista de Letras, editada em Natal, nos anos cinquenta: “Era uma revista que recebia a colaboração dos escritores, dos poetas, de toda aquela geração nossa, alguns já mais velhos do que a gente contribuíam com aquele espírito de fazer uma coisa nova”385. Nessa mesma lógica, Dorian se autoproclamou da geração de Cascudo, estabelecendo uma relação de identidade com um indivíduo que, embora mais velho, era portador de renomada reputação: “Eu sempre tive uma afetividade muito grande por tudo que se produz em Natal; inclusive, Luís da Câmara Cascudo, eu, Navarro e outros da geração, nos tornamos assíduos nas exposições de arte”386.
382 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 383 Entrevista concedida à autora em 03 dez. 2015. 384 Conforme já explicado anteriormente, o conceito de Geração está associado a uma relação de pertencimento. 385 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 386 Entrevista concedida à autora em 12 nov. 2015.
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Por outro lado, a fim de demarcar uma posição de ascendência sobre os artistas que passaram a circular em torno dele após os primeiros salões de arte de que participou, Dorian Gray nomeou uma geração subsequente à dele, ostentando o perfil de um sujeito que teria exercido um papel catalisador no meio artístico do Rio Grande do Norte. Assim, como que para legitimar o lugar social ocupado por ele, ao lado de Navarro, como pioneiros na arte moderna no Estado, representou-se como uma espécie de tutor ou orientador, cuja liderança resultara na formação de um certo número de discípulos: “Eu e Navarro inventamos cursos para iniciantes. Então, nós estávamos preparando a geração que surgiu nos anos sessenta”387. O grupo que ele identificou como integrante dessa geração estava representado por nomes como Wharton Cordeiro, Jussier Ribeiro Magalhães, Jomar Jackson e Leopoldo Nelson, além dos irmãos Iaponi, Iaperi, Irani e Iramar Araújo e do primo destes, o entalhador Manxa - originários de uma família de Currais Novos que se fixaram em Natal no início da década de oitenta. Dorian Gray conferiu muita ênfase à oferta dos cursos citados, que, segundo ele, consistiam em aulas teóricas ministradas informalmente e ilustradas com interpretações e cópias da pintura de Portinari, Gauguin, entre outros nomes, com o intuito de ensinar a técnica usada por esses pintores e levar a “mensagem da arte moderna”388 para os novos adeptos. “Nós tínhamos muitos alunos. Quer dizer, eram iniciantes, mas todos eles com pendores para as artes, e nós ajudávamos um pouco a desenvolver”389, afirmou, numa ocasião. Em outra entrevista, completou: “Iaperi, Iaponi, Jomar Jackson, Jussier Magalhães eram assíduos. Eu acho que eram uns 10 alunos que acompanhavam Navarro. Pela fama dele, não é? Depois eu cheguei para ajudar”390. Nessas construções narrativas, nota-se a forma ambígua na qual Dorian se situava em relação à figura de Navarro, ora colocando-se na mesma posição de liderança ocupada pelo amigo, ora na qualidade de simples auxiliar, ao reconhecer no companheiro uma notoriedade superior à sua. Essa constatação permite pensar que o próprio Dorian Gray era tão aprendiz de Navarro quanto os jovens artistas que ele apontou como seguidores deste último, visão confirmada por ele mesmo há pouco mais de 15 anos em depoimento concedido à poetisa Marize Castro, como parte de uma serie de entrevistas realizadas com poetas potiguares, reunidas, posteriormente, em livro:
387 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 388 Entrevista concedida à autora em 12 nov. 2015. 389 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 390 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015.
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“Newton tinha o poder de descobrir talentos, descobrir pessoas. Mesmo já tendo certa bagagem, certa autoridade sobre os demais da nossa geração, não por ser mais velho, mas por ser muito bem dotado culturalmente, não fez nenhuma restrição, nem a mim, nem a Ivon, que éramos, naquele momento, discípulos dele”391.
O relato das experiências formativas citadas anteriormente, que teriam ocorrido em parceria com o Serviço de Cultura da Secretaria Municipal de Educação de Natal, reforçado pelo próprio depoimento acima, permite questionar o pretenso autodidatismo alegado por Dorian Gray ao narrar, 50 anos após sua primeira exposição, seu processo de iniciação na arte moderna: “Vindo de informações acadêmicas, sem escolaridade, certamente chegaria ao moderno pelo mesmo caminho, pelo autodidatismo, adaptativo vocacional, intuitivo, exercitado pela capacidade receptiva de sentir a arte e premiar as minhas prioridades eletivas”392. Mesmo participando dessas vivências na condição de instrutor, Dorian também se beneficiava dos contatos com Newton Navarro, que havia estudado em Recife, com Lula Cardoso Ayres. O papel assumido por cada um nessas aulas, reforça, mais uma vez, o aprendizado formal recebido: “Navarro era mais um teórico, porque ele falava muito. Embora desenhasse muito bem, gostava de desenhar as criações dele, não gostava de copiar; e como a cópia demora, ele preferia conversar com os alunos e muitas vezes eu copiava”393. A propósito das relações pessoais entre os dois companheiros de arte moderna, nas poucas vezes em que apresentou traços psicológicos de sua autoimagem, Dorian deixou transparecer o fascínio que Newton exercia sobre ele e o quanto, na sua percepção, eles pareciam se diferenciar em termos de personalidade, carisma e talento. Admitindo sua própria timidez, revelou que essa condição o fazia declinar dos discursos de abertura nas exposições conjuntas, em prol da exímia oratória do companheiro. Enalteceu em Navarro uma condição distintiva: “Não acredito que Newton tenha sido aluno de ninguém [referindo-se a Lula Cardoso Ayres], porque ele tinha um traço próprio, um estilo definido”, “não precisava ser patrocinado, porque tinha talento suficiente para aparecer na mídia”394. Em outras representações que formulou acerca do pintor, Dorian teceu inúmeros elogios a Navarro, à sua criatividade, intuição, habilidade para o desenho e desenvoltura nas relações interpessoais,
391 CASTRO, Marize. Dorian Gray Caldas (Entrevista). In: ______. Além do Nome. Natal: Uma & Fundação Cultural Capitania das Artes, 2008. p.62. (Texto publicado, originalmente, em 20 de maio de 2001 na Tribuna do Norte). 392 CALDAS, Dorian Gray. O irresistível compromisso com o sonho. In: ______. Todos os planos. Natal: FIERN: Dois A Publicidade, 2000. p.100-101. 393 Entrevista concedida à autora em 08 out. 2015. 394 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015.
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apresentando-o como “uma pessoa muito carismática”, que mantinha “amizades afetivas com toda a geração”395. Por outro lado, as tensões e os conflitos que envolveram o relacionamento dos dois constituíram um dos temas sobre os quais Dorian Gray preferiu silenciar, embora o tenha tocado, superficialmente, como deixou transparecer em enunciados do tipo: “Isso aqui é de quando Newton Navarro era bem amigo meu”; “eu achei um desenho que eu fiz dele de perfil, rindo. Está linda a ilustração! Mas ele era muito malcriado (risos)! Eu dei a ele o desenho. Ele olhou assim, com desprezo, nem ligou mais”396. Iaperi Araújo, um dos artistas que acompanharam de perto a trajetória de Dorian e Newton, desde os anos sessenta, ocupava a presidência da Fundação José Augusto quando da morte deste último, em 1992, responsabilizando-se pela organização do seu funeral, no então Palácio do Governo. Segundo ele, os artistas jovens da sua geração tinham muito respeito e consideração pela história de Navarro, no entanto, na narrativa que construiu para este trabalho de pesquisa, insinuou que a propalada parceria entre os dois pintores não estava isenta de ofensas e desentendimentos:
Essa ligação que a gente sempre teve com Dorian fez sedimentar uma amizade muito grande, porque ele sempre foi uma pessoa afável e atenciosa. Newton era diferente; era uma personalidade estando sóbrio! Quando estava bêbado, quanto mais íntimo da pessoa, mais ele era agressivo. Dizia: „Você não sabe de nada! Você não pinta nada, você é um bosta! Você não é de nada!‟ Quem sabia que ele era assim quando estava bêbado não se incomodava, mas as outras pessoas ficavam chocadas com aquilo, principalmente, quando ele diminuía o trabalho de outro artista397.
Num dos raros depoimentos que encontrei no qual Newton Navarro testemunhava acerca de Dorian Gray, exibido no Programa Memória Viva, da TV Universitária de Natal em 1982, embora gravado em 1975, o pintor deu a entender que, de fato, houve divergências entre eles, logo resolvidas, após tomarem o “antídoto da amizade”398. No mesmo programa, cuja produção inseriu depoimentos alusivos aos 25 anos de arte de Dorian Gray, o poeta Nei Leandro de Castro decidiu se retratar, em público, por ter apontado, sem provas, segundo ele, umas “mesquinharias” de Dorian, em artigo escrito poucos anos antes, no qual reproduzia comentários de terceiros envolvendo o nome de um conhecido entalhador da cidade. Para Castro, Dorian já havia sido caluniado em Natal por muitas pessoas, “inclusive usaram contra ele um trocadilho de mau gosto e gratuito. Teve um
395 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 396 Entrevista concedida à autora em 15 out. 2015. 397 Entrevista concedida à autora em 11 jul. 2016. 398 LYRA, Carlos (Coord.). Memória Viva de Dorian Gray Caldas, Newton Navarro, Leopoldo Nelson. Natal: EDUFRN, 1998.
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tempo em que chamavam Dorian Gray de trapaceiro, em vez do tapeceiro bom que ele é” 399. Essa confissão revela um clima de hostilidades no meio artístico potiguar. No entanto, nos depoimentos orais concedidos por Dorian para este trabalho, pude perceber que esses conflitos ficaram circunscritos ao terreno dos não ditos. Ao reinterpretar o episódio ocorrido, a narrativa de Nei Leandro mostra como certas lembranças individuais, que, quando emergem, costumam “destoar” de uma memória coletiva existente, esforça-se por “se enquadrar” na memória dominante.
3.2 “Eu e Navarro”: os outros, discípulos
Dentre os artistas com os quais Dorian Gray consolidou uma forte relação de amizade e que integraram sua rede de sociabilidades nos primórdios de sua atividade artística, Túlio Fernandes e Iaperi Araújo constituem os únicos remanescentes. Além dos laços afetivos com Dorian e do fato de não exercerem a arte como ofício principal, ambos têm em comum a profissão de médico, abraçada ainda na juventude, assim como o desempenho da função de professores universitários, já aposentados, do Curso de Medicina da Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Túlio Fernandes de Oliveira Filho, desenhista e pintor, cursou a antiga Universidade do Recife, de 1959 a 1964, tornou-se endocrinologista e ainda se mantém na ativa, atendendo os pacientes em sua clínica particular. Procede de uma família de juízes, promotores e desembargadores, cujos membros também se destacaram como jornalistas, poetas e dramaturgos, como Sebastião Fernandes de Oliveira, Marcelo Fernandes de Oliveira e Jorge Fernandes, este último considerado o precursor do modernismo literário potiguar, autor do “Livro de Poemas” (1927), publicado por incentivo e patrocínio de Câmara Cascudo. Iaperi Soares de Araújo foi aluno nas primeiras turmas da Faculdade de Medicina de Natal, entre 1964 e 1969, optando, mais tarde, pela especialidade de ginecologia e obstetrícia. Assim como Túlio, segue clinicando em seu consultório médico. Pintor, gravador, poeta, contista, crítico de arte e autor de vários livros sobre história da medicina no Rio Grande do Norte, práticas médicas e cultura popular, exerce cargos de gestor cultural desde a década oitenta, tendo sido diretor do Teatro Alberto Maranhão, secretário de Cultura de Natal e presidente da Fundação José Augusto.
399 LYRA, Carlos (Coord.). Memória Viva. Op. cit., 1998.
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Evocados nas lembranças de Dorian, decidi produzir uma entrevista de história oral com cada um deles, propondo-lhes que narrassem, livremente, suas histórias de vida, incluindo seu envolvimento com a arte e sua relação com o artista citado. Meu encontro com Túlio Fernandes de Oliveira Filho, nascido em 1938, ocorreu em sua clínica particular, situada na rua Dr. Manoel Dantas, em Petrópolis, perpendicular à rua Ana Nery, onde mora desde a década de 1940, numa casa situada em frente à de Dorian. Essa proximidade geográfica foi um dos fatores que, na sua visão, teria unido os dois artistas e as duas famílias - os pais de Dorian aos seus genitores - Túlio Fernandes de Oliveira (desembargador) e Francisca Nolasco (professora), mais conhecida por Chicuta Nolasco, ex- diretora da Escola Normal e da Escola Doméstica de Natal. Sua saída de Natal em 1959 para cursar Medicina na capital pernambucana constituiu o momento-chave da história oral de vida de Túlio Fernandes, decisão que tomou inspirado num tio materno, Arnaldo Nolasco, médico e professor da então Universidade do Recife. A despeito de evocar essa capital como um centro pulsante e cultural do Nordeste no início dos anos sessenta, Túlio silenciou quanto à sua provável vivência artística no Recife, indicando que naquele lugar, dedicou-se, prioritariamente, à formação acadêmica. “Quando terminei o curso, vim exercer a profissão aqui e também ser artista plástico. [...] Foram 50 exposições durante todos esses anos”. Foi em Natal, portanto, que Túlio espacializou a memória de sua vivência artística, associando sua inserção na vida cultural da cidade às figuras de Newton e Dorian, o que revela que esses artistas impactaram, de algum modo, seu fazer artístico, e constituíram referências importantes na vida dele. “Eu comecei logo depois que Dorian fez a primeira exposição com Navarro. Seis anos depois que eles iniciaram o movimento modernista em Natal, foi que eu fiz a minha primeira exposição”. De fato, sua estreia com uma mostra individual ocorreu em junho de 1957, na Loja Maçônica 21 de Março, evento seguido de uma recepção, na casa dos pais, na qual discursaram sua mãe, amigos, poetas e, segundo o cronista Veríssimo de Melo, presente à reunião familiar, “as pessoas que melhor poderiam julgar seus trabalhos nesta cidade, Dorian Gray e Newton Navarro, pintores também e notáveis”400. Constata-se, assim, como a emergência de Túlio no cenário artístico da cidade serviu ao noticiário local da época para reforçar a construção da imagem de Dorian Gray.
400 MELO, Veríssimo de. Um contemplativo. A República, 18 jun. 1957.
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No presente da memória, Dorian evocou o nome do amigo para demonstrar o prestígio pessoal alcançado naquele momento, escolhendo narrar justamente o salão de pintura dos Jogos Olímpicos de Verão, que coordenou com Navarro, em novembro de 57, numa promoção do Santa Cruz Futebol Clube. “Foi quando apareceu Thomé. Lindo, o trabalho! Eu julguei e dei o primeiro prêmio a ele. O trabalho era o melhor. Túlio Fernandes, meu vizinho aqui, meu médico, também estava na exposição, com Cais do Recife, o cais antigo. Tirou em segundo lugar, parece”401. Nos depoimentos produzidos com Túlio e Iaperi ambos exploraram três aspectos: a contribuição deles ao movimento modernista em Natal, o lugar ocupado por Newton e Dorian nesse contexto e as tensões presentes no meio artístico da época. Túlio Fernandes se julgou um participante parcial da modernidade artística natalense, argumentando ter optado por não aderir completamente à estilização da forma nos objetos representados, atributo moderno que ele enxergava na obra pictórica de Dorian: “Desde que ele começou o movimento artístico aqui no Rio Grande do Norte, até hoje, Dorian continua um modernista autêntico, completo, perfeito. Já eu, posso dizer que absorvi algumas coisas, mas, outras, preferi ficar com a linha um pouco classicista” 402. Entretanto, reivindicou para si o feito de haver criado uma escola naturalista403 de pintura em Natal. “Uma escola que se afirmou. Durante vinte ou trinta anos, eu pintei folhagens, natureza viva”; “Folhas, frutos, caules, raízes. Pintei muito o caju, que é uma coisa decorativa demais do Nordeste brasileiro”. Para justificar a natureza da sua obra, evocou uma memória da infância, vivida em meio a resquícios da Mata Atlântica, árvores frutíferas e pássaros que ainda podiam ser contemplados no então bairro Cidade Nova, em processo de ocupação na época. O mar foi o atrativo da juventude, pleiteando para si o pioneirismo na prática do surf em Natal. Sua narrativa sugere, ainda, que a disseminação da estética moderna entre os artistas potiguares resultou de um processo lento, gradual e de convencimento: “Muitas discussões aconteceram naquela época, pela surpresa, pelo inesperado da arte moderna. Muitos meses ou até anos depois de muitas exposições é que o movimento modernista começou a ser aceito, admirado, cultivado, imitado e fabricado cada vez mais”.
401 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015. 402 A entrevista com Túlio Fernandes foi feita em 17 de outubro de 2016. Todas as citações dele se referem à essa mesma data. 403 “Doutrina estética que busca inspiração direta na natureza e a reproduz com fidelidade. Não implica, porém, em cópia fiel da natureza, mas a sua interpretação através da sensibilidade do artista". Cf. Enciclopédia Itaú Cultural.
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Como parte desse processo de “fabricação” da modernidade artística apontado por Túlio Fernandes, identificamos, no próprio depoimento que formulou, a existência de uma memória muito bem ordenada acerca da implementação desse movimento em Natal, que enfatiza, sobretudo, um conjunto de atores, no qual ele mesmo se inclui:
[...] eu estou no segundo grupo dos artistas que surgiram em Natal naquela época. Os três primeiros, Newton Navarro, Dorian Gray e Ivon Rodrigues, introduziram o movimento modernista; só esses três, eu não conheci nenhum outro. [...] Em seguida, vieram dois pintores, só dois: eu e Thomé Filgueira. Eu só conheço esses dois. Então, esses dois continuaram, de forma paralela, andando com Newton e Dorian, mas Thomé pintando os rios, o Potengi, os casarios e eu pintando as folhagens, as crianças de Natal. [...] Aí depois, começaram a chegar os outros. Iaperi, eu não posso dizer que foi um dos primeiros primitivistas, porque teve o irmão dele, mais velho, Iaponi, que começou primeiro. [...] Depois vieram muitos outros404.
Vimos, assim, que sua narrativa legitima muitas das memórias produzidas por Dorian Gray já discutidas no decorrer deste trabalho. Em suas lembranças, Túlio tanto reforça o discurso da vanguarda, reivindicado por Dorian, como também reivindica um lugar para si no rol dos artistas modernos que apareceram em seguida. Suas narrativas revelam, além disso, como ele se preocupou em assegurar sua parcela de colaboração, bem como a de Thomé, na constituição de uma arte associada à espacialidade local. Nas lembranças de Iaperi Araújo, a presença das mesmas figuras evocadas por Túlio Fernandes também evidencia seu pertencimento a um contexto de mobilização do meio artístico em Natal. Seu depoimento oral para esta pesquisa foi produzido na sede da Fundação José Augusto, órgão no qual ocupava, e ainda, ocupa, a função de diretor-administrativo, acumulando, também, a presidência do Conselho Estadual de Cultura. Numa narrativa linear e bem articulada de sua história de vida, focada na trajetória familiar, afirmou-se descendente de uma “das mais tradicionais famílias do sertão do Seridó, berço do primeiro presidente do Rio Grande do Norte após a Independência do Brasil, Tomás de Araújo” 405. Nascido em São Vicente, em 1945, era o 8º filho do casal Milka Soares (professora) e Joaquim Araújo Filho (comerciante e político na região). A mudança para Natal, no final dos anos cinquenta, seguiria o propósito da mãe de possibilitar formação universitária aos filhos. Nessa cidade, a família se instalou em Petrópolis, o bairro planejado que, à época, ainda se encontrava em plena expansão. A família Araújo ocupou um sobradinho situado na rua Potengi, esquina com a Avenida Afonso Pena, em frente à sede
404 Entrevista concedida à autora em 17 out. 2016. 405 A entrevista com Iaperi Araújo foi feita em 11 de julho de 2016. Todas as suas citações posteriores se referem à essa mesma data.
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social do ABC Futebol Clube, inaugurada em 1959, que se somava aos demais espaços de diversão da elite natalense. Seguindo a lógica da narrativa fundada na família, Iaperi associou sua inserção no ambiente artístico ao percurso individual do irmão Iaponi, três anos mais velho, que já trabalhava no governo Djalma Maranhão, prestando serviços à Diretoria de Documentação e Cultura do município na organização das jornadas de folclore e na gestão da Galeria de Arte de Natal, junto com Newton Navarro. Foi numa das promoções daquele órgão municipal que Iaperi, atendendo à sugestão do irmão, fez sua estreia pública, no mesmo ano da inauguração da Galeria: “Comecei muito cedo, vendo Iaponi pintar. A primeira vez que expus foi em 1963 numa exposição coletiva de poesia ilustrada. Vários pintores ilustrando a poesia de autores sobre o Rio Grande do Norte”. Dos 12 filhos de Quincas e Milka, quatro se tornaram artistas - Iaponi, Iaperi, Irani e Iramar, que praticaram o desenho, a pintura, o entalhe e a xilogravura. Em suas narrativas, porém, Iaperi enfatizou a figura de Iaponi, que, além de colecionador de antiguidades, como baús e arte sacra, que a família adquiria nas feiras do interior do Seridó, pintava representações dos autos populares e festas folclóricas que conheceu por meio do seu trabalho na Prefeitura de Natal, chegando a fazer carreira artística no Rio de Janeiro, a partir de 1967, levado pelo professor e crítico de arte Carlos Cavalcanti. Esse crítico de arte, autor do Dicionário Brasileiro de Artistas Plásticos, publicado em 4 volumes, a partir de 1973, pelo Instituto Nacional do Livro, esteve em Natal no início da década de sessenta para ministrar um curso de História e Crítica da Arte Moderna, a convite de assessores do Governo Aluízio Alves406. Na interpretação de Dorian Gray, os irmãos Araújo constituíram uma linhagem de artistas que optaram por expressar sua arte na vertente primitivista, tomando como referência a pintora Maria do Santíssimo407, conterrânea deles, com quem mantinham laços de parentesco, e que também era avó de Manxa, artista que se tornou um dos entalhadores e escultores mais conhecidos do Rio Grande do Norte408. No seu depoimento, Iaperi reivindicou para o irmão mais velho a responsabilidade pela projeção nacional obtida pela pintora: “A gente conhecia dona Maria, mas não sabia que ela era artista. Iaponi foi quem a descobriu com o forro de um velho baú”.
406 PEREGRINO, Umberto. Significação do Curso de História e Crítica da Arte Moderna. Tribuna do Norte, 30 set. 1962. 407 Natural de São Vicente/RN (1890-1974). 408 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015.
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Com base no exposto, é possível inferir que Dorian considerava que os irmãos Araújo retiraram do anonimato a obra de Maria do Santíssimo. Concepção essa que também é partilhada pelo próprio Iaperi. Essa atuação dos irmãos Araújo pode ser interpretada como uma prática própria dos mediadores culturais, na forma definida pelo historiador Albuquerque Júnior, que considera a “fabricação do folclore e da cultura popular” um processo de ressignificação de determinadas “matérias e formas de expressão ditas populares”, partindo da ideia de que era necessário “resgatá-las” ou protegê-las do desaparecimento. Nessas práticas, que, segundo o historiador, participam da constituição de uma identidade nacional ou regional, “o elemento folclórico será definido como primitivo, rústico, ingênuo, por isso mesmo tendo a capacidade de exprimir a verdade, a essência, o espírito de uma dada cultura, de um dado povo, de uma dada região ou nação”409. Segundo os relatos de Iaperi, foi por intermédio das atividades exercidas por seu irmão que ele entrou em contato e estabeleceu uma vivência de amizade com Dorian, Navarro e vários outros artistas, como os pintores Thomé Filgueira e Leopoldo Nelson (que também cursava Medicina), e com o tapeceiro Iraken Marques de Lima.
Dorian era como um consultor da gente. Ele tinha uma afinidade muito grande com os “novos” e nos orientava. Ele tinha uma galeria chamada L’Atelier, onde eu expus; teve outra, Vipinho, onde também expus. Newton era mais ciumento com a obra de arte dele; tinha consciência do seu papel na arte moderna do Estado, não queria concorrência. Se ele visse um artista bom, dificilmente tinha com ele uma empatia410.
Nessa passagem, nota-se como Iaperi constrói sua imagem de artista moderno, incluindo-se numa geração que se seguiu a de Dorian Gray, a qual chamou de “novos”, ao mesmo tempo em que produz um discurso que confere a este uma posição de ascendência sobre os artistas iniciantes. Essa representação se conecta com a visão produzida pelo próprio Dorian ao descrever sua relação com os artistas que emergiram alguns anos depois do salão de pintura dos Jogos Olímpicos de Verão de 1957: “Eu transitava entre todos porque, sendo um dos mais velhos, eu já tinha certo nome quando se fez a exposição na Aliança Francesa, que era a Meson de France, naquela época”411. Ao referir-se a Navarro, no entanto, Iaperi o faz, mais uma vez, associando sua figura às tensões que permeavam o relacionamento daqueles que se dedicavam à arte em Natal desde a década de sessenta. Aliás, a estratégia narrativa usada por ele na construção da imagem de
409 ALBUQUERQUE JÚNIOR, Durval Muniz de. “O morto vestido para um ato inaugural”: procedimentos e práticas dos estudos de folclore e de cultura popular. São Paulo: Intermeios, 2013. p.32. 410 Entrevista concedida à autora em 11 jul. 2016. 411 Entrevista concedida à autora em 17 set. 2015.
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Dorian Gray é marcada pela lógica do confronto, traçando um paralelo frequente entre a personalidade e as atitudes daquele com as de Navarro, embora esforçando-se para que as lembranças dissidentes não manchassem a imagem que pretendia apresentar do primeiro. Ao que parece, tratava-se de uma tentativa de mostrar um certo distanciamento em relação ao campo, e ao mesmo tempo, de expor os afetos, as disputas e concorrências de um ambiente no qual ele próprio estava inserido:
Dorian era uma pessoa muito aberta, muito sensível à arte dos artistas. Ele tinha segurança no mercado das obras de arte dele. Dorian tinha acesso ao mercado. Governo do Estado, BANDERN, Fecomércio, depois a Federação da Indústria, só compravam de Dorian e de Newton. Não compravam de outro artista. Quando vinha autoridades visitar o Estado eram presenteadas com trabalhos de Dorian ou de Newton; mais de Dorian do que de Newton, porque Dorian sempre acatava as encomendas, fazia bem direitinho, cumpria os prazos; Newton prometia, demorava a entregar ou não entregava412.
Como se vê, o depoimento produzido por Iaperi Araújo também traz à tona uma memória subterrânea que mostra o quanto o espaço ocupado pelos sujeitos tidos como precursores da modernidade artística em Natal incomodava os artistas da sua geração. Nesse relato, ele externaliza uma crítica sutil e indireta à sujeição do trabalho dos dois artistas às demandas do Estado e das entidades privadas, assim como demonstra discernir perfeitamente as estratégias de consagração postas em jogo, que ajudaram a construir a imagem de Newton Navarro e Dorian Gray como os principais expoentes das artes plásticas potiguares. Essas percepções talvez expliquem a forma como Iaperi reivindicou uma identidade diferencial para o grupo a que se sentia pertencente, ao exaltar a atuação dos Novíssimos - alcunha com a qual designou seus membros -, atribuindo a eles toda a dinâmica do movimento artístico natalense do princípio da década de sessenta: “Quando nós entramos na vida artística, começamos a fazer exposição, a ocupar espaço na mídia e nas galerias. Quem movimentou, na verdade, o espaço cultural de Natal nas artes plásticas foi a nossa geração”. Sem desconsiderar a dimensão espontânea da memória coletiva presente nas rememorações individuais de Túlio e Iaperi, chamo a atenção para o fato de que, ao reelaborar o passado dessas vivências artísticas, ambos apresentaram um quadro de referências comuns àquele das narrativas de história oral de Dorian Gray relativas à instauração da modernidade artística potiguar. Quadro este que já havia sido instituído pelo livro “Artes Plásticas do Rio Grande do Norte”.
412 Entrevista concedida à autora em 11 jul. 2016.
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No trecho a seguir, vemos como Iaperi Araújo reatualizou os marcos temporais apresentados por esses indivíduos, reafirmou o protagonismo dos mesmos atores, conferiu um papel central à figura de Dorian Gray e reivindicou parte da “herança” do movimento, além de inscrever novos sujeitos nas redes circunscritas por aqueles:
A história da pintura moderna do Rio Grande do Norte começa em 1949, quando apareceu Newton Navarro com Dorian. Newton Navarro tinha estudado no Rio de Janeiro, onde demorou pouco. Depois, estudou no Recife. [...] Dorian ficou por aqui. A família sempre pintou. Os dois se juntaram a Ivon Rodrigues e fizeram a primeira exposição de pintura moderna. Essa foi a primeira geração. A segunda geração foi em 1957, quando apareceu Túlio Fernandes, que é médico, Aécio, Leopoldo Nelson e Thomé Figueira [...]. Depois apareceu Iaponi, em 1962-1963, com Iraken; e, logo depois, a minha geração, em 1963-1964, chamada “Os Novíssimos”. Éramos eu, Jussier Magalhães, Carlos José, Marcos Silva, Valter Varela e outras pessoas413.
Publicado em 1989 pela editora da UFRN, o livro organizado por Dorian Gray Caldas consolidou uma memória do desenvolvimento da arte no Estado, ao criar uma periodização, nomear seus artistas, construir narrativas sobre suas produções e hierarquizar gerações. Na primeira parte, o autor historiciza o movimento artístico no Estado numa sequência cronológica, de 1920 a 1989, incluindo um pintor remanescente do final do século XIX. Na segunda parte, apresenta 105 verbetes, contendo um texto de abertura sobre cada artista, fragmentos de críticas de arte, relação das exposições realizadas e reprodução de um trabalho do repertório artístico de cada indivíduo. No presente da memória, ao atualizar a iniciativa que deu origem a essa obra, que é citada em diversas pesquisas acadêmicas, por constituir uma das raras fontes de consulta sobre a história da arte no Estado, Dorian Gray a justificou como uma estratégia de autopromoção e valorização dos artistas potiguares: “Eu fiz esse livro por mim e pelos artistas do Rio Grande do Norte”414. Ao explicar o modo como realizou a pesquisa que resultou nessa publicação, ele atribuiu a si próprio o mérito pela dinamização do meio artístico local, reivindicando o protagonismo da promoção e legitimação da arte e dos artistas iniciantes: “Eu ia a quase todas as exposições, ficava com o catálogo e muitos já continham um trabalho meu apresentando o artista. Então, a quantidade de artistas que surgiu pela minha iniciativa é muito grande: 80% dos que estão lá já foram apresentados por mim”415.
413 Entrevista concedida à autora em 11 jul. 2016. 414 Entrevista concedida à autora em 12 de nov. 2015. 415 Idem.
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Constata-se, com base nessa narrativa, que Dorian Gray Caldas construiu a imagem de um sujeito dotado da prerrogativa não apenas de patrocinar o surgimento de novos artistas, mas também, e, sobretudo, de legitimar a criação de uma arte potiguar.
3.3 “Retratos” de Dorian Gray: traços de um quadro eternizado
Autor de mais de 40 livros publicados (Anexo II), incluindo poemas e ensaios em que revelou sua faceta de memorialista, ao evocar personagens da vida artística e literária natalense, Dorian Gray Caldas escreveu pouco sobre si mesmo e menos ainda acerca de sua arte. Nessa perspectiva, o que quero dizer é que Dorian nunca sistematizou uma reflexão profunda sobre sua produção pictórica num artigo ou livro. Pode-se afirmar que praticamente todas as narrativas produzidas sobre Dorian partiram dos seus amigos, sobretudo, dos poetas e escritores. No entanto, Dorian Gray exerceu um papel fundamental no trabalho de constituição da memória de sua trajetória de vida. A valorização de datas, ocasiões em que membros do seu círculo social eram mobilizados para render-lhe homenagens, aponta na perspectiva de um trabalho de legitimação social. Convidado a prestar um depoimento no sarau lítero-musical do mês de novembro de 2010 da Aliança Francesa de Natal, sediada na rua Potengi, em Petrópolis, o escritor e acadêmico Manoel Onofre Junior decidiu apresentar alguns “traços para um retrato de Dorian Gray”, que, naquele momento, era o ilustre homenageado da noite416. Na presença de outros escritores, artistas, músicos e produtores culturais, Manoel Onofre afirmou, logo de início, não ter dúvidas de que Dorian Gray representava, a seu ver, “uma das mais importantes personalidades culturais” do Estado, “senão a mais importante”, afinal de contas, indagava: “Desaparecidos Câmara Cascudo e Newton Navarro, quem poderia preencher a lacuna deixada por estas emblemáticas figuras?”417. Após listar cada uma das facetas alusivas aos diversos campos de experimentação do artista e escritor, o acadêmico expôs um resumo da trajetória do homenageado, tomando como referências a notícia do Salão de Arte Moderna de 1950, produzida por Veríssimo de Melo, uma entrevista realizada pelo próprio Manoel Onofre com o artista, em 1967, na condição de repórter da Tribuna do Norte, e uma crítica de arte emitida por Antonio Bento, extraída do livro Artes Plásticas do Rio Grande do Norte, publicado pelo próprio Dorian. Por fim,
416 DORIAN Gray: 80 anos do mestre. Disponível em:
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elencou a mais recente produção poética e ensaística do amigo, no intuito de compensar a omissão que julgou ter cometido em livro de sua autoria (“Simplesmente humanos”), no qual realçara, entre trinta perfis de intelectuais, a pessoa do Dorian Gray artista plástico, em prejuízo da faceta do escritor. O testemunho apresentado por Manoel Onofre Junior no sarau da Aliança Francesa constituiu apenas um dos momentos que integraram o intenso programa de comemorações levado a efeito em 2010 para celebrar os 60 anos de vida artística e os 80 anos de idade de Dorian Gray Caldas. Parto desse evento para mostrar como ciclos comemorativos dessa ordem deram origem e, posteriormente, reforçaram certas narrativas sobre Dorian que resultaram na cristalização de uma memória construída em torno do personagem, como é o caso, por exemplo, da associação feita por Manoel Onofre entre as figuras de Cascudo e Dorian, relação que ele não foi o único a estabelecer. A exemplo da Aliança Francesa, o SESC, a Fundação José Augusto, a Assembleia Legislativa, a Academia Norte-rio-grandense de Letras e a Universidade Federal do Rio Grande do Norte também se somaram à agenda daquelas festividades418. A diretoria regional do SESC fez circular, nos municípios de Angicos e Caicó, depois de passar por Natal e Mossoró, a exposição “Dorian Gray: O operário que ama”, organizada no ano anterior em homenagem aos 60 anos da Federação do Comércio do Rio Grande do Norte, sob a curadoria do professor e artista plástico, Vicente Vitoriano, com obras de Dorian pertencentes à coleção da própria entidade419. O Museu Câmara Cascudo420, que, na mesma época, completava 50 anos de fundação, se associou à data, abrigando a exposição do artista intitulada “Caminhos da modernidade”421, encampada pela diretora dessa instituição museológica, pertencente à UFRN, professora
418 MONTEIRO, Maria Betânia. Acervo de um mestre. Disponível em:
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Sônia Othon, que, dois anos antes, havia sido a propositora do nome de Dorian Gray ao título de Doutor Honoris Causa422. A relação profissional do artista com a Universidade Federal remontava aos primórdios de sua criação. Em 1960, Dorian recebeu um convite para produzir a pintura-mural Paz, nas dependências da antiga Faculdade de Direito423; o trabalho seguinte, destinado à Faculdade de Medicina, foi a escultura inaugurada em 1971 com o título de Monumento ao Cadáver Desconhecido424. Porém, foi na gestão do reitor Domingos Gomes de Lima (1975-1979) que Dorian Gray executou, sob encomenda, no gênero da pintura religiosa425 a qual o artista também se dedicou, uma das obras de maior vulto dentre as que possui no acervo de arte da UFRN: os 14 quadros da “Via Sacra com Interpretação Nordestina” que decoram a Capela do Campus Universitário de Natal426, construída na época. Embora não tenha sido possível confirmar se tais iniciativas partiram de proposição do artista ou dos órgãos promotores, o fato é que essas exposições criaram um vínculo entre o nome dele e a longa história dessas duas instituições culturais no Rio Grande do Norte, passando, provavelmente, a imagem de permanência, constância e solidez da presença de Dorian Gray Caldas e sua arte no seio da sociedade potiguar. Abrindo o ciclo das comemorações, em 2010, a Fundação José Augusto realizou, na Pinacoteca do Estado, a exposição “Dorian Gray: Acervo do Artista”427, que teve curadoria do artista plástico João Natal e, entre os discursos, uma fala do escritor e acadêmico, Paulo de Tarso Correia de Melo. Discursando na condição de ex-aluno de Dorian, amigo e confrade, na Academia de Letras e no Conselho Estadual de Cultura, Paulo de Tarso evocou o ambiente laico e liberal do Atheneu, segundo o qual reunia, entre o professorado, “o melhor da inteligência estabelecida e os novos valores mentais da cidade”, para situar seu ingresso no curso colegial, em 1959, e o primeiro contato com a modernidade representada pelo jovem professor de desenho, cuja lição inicial teria sido a famosa frase do artista Van Gogh: “Eu pinto as coisas como eu vejo, não como vocês veem”.
422 CALDAS, Dorian Gray. Discurso proferido na abertura da exposição “Caminhos da Modernidade”. Natal, 15 set. 2010. (documento digital pertencente ao acervo do artista) 423 RAMOS, Afonso Laurentino. Notícias literárias da província. Diário de Natal, 03 jun. 1960. 424 MEDICINA faz homenagem ao Cadáver Desconhecido. Diário de Natal, 28 jun. 1971. 425 Um dos temas mais representados por ele nesse gênero foi a cerimônia da Última Ceia; outro trabalho relevante são os painéis-mosaicos dos Mártires de Cunhau e Uruaçu, produzidos para o Santuário de Uruaçu, no município de São Gonçalo do Amarante/RN. 426 CÂMARA, Cassiano Arruda. Dorian Gray vai expor, na Biblioteca Pública, uma série de tapetes e estudos da Via Sacra. Diário de Natal, 14 jul. 1976. 427 PATRIOTA, Nelson. Celebração da arte de Dorian Gray. Natal, 16 maio 2010. Disponível em: http://www.tribunadonorte.com.br/noticia/celebracao-da-arte-de-dorian-gray/148442. Acesso em: 14 mar. 2016.
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Assegurando ter acompanhado a construção da trajetória artística e literária do homenageado, Paulo de Tarso lembrou as primeiras tentativas de Dorian de se firmar no mercado de arte do Estado e do país e o estabelecimento das primeiras galerias em Natal. Vale lembrar que o próprio Paulo de Tarso participou desse momento ao inaugurar, em 1965, em parceria com Iaponi Araújo, a Xaria – Arte & Decoração, anunciada pela imprensa da época como a primeira galeria de propriedade privada local. Na mesma linha dos relatos de Túlio Fernandes e Iaperi Araújo, a narrativa de Paulo de Tarso enfatizou a “generosidade” com que Dorian Gray “acolhia, ao lado de Wanda, os artistas que surgiam, todos eles”, dentre os quais lembrou os nomes dos falecidos Thomé Filgueira, Iaponi Araújo e Jussier Magalhães. Uma postura adotada por Dorian que, segundo Paulo, se estendia aos “jovens poetas”, que, como ele, foram apresentados à obra poética Romancero Gitano (1928), do espanhol Federico García Lorca (1898-1936). Dessa forma, Paulo de Tarso construía a imagem de um Dorian Gray altruísta, afetuoso no convívio e destituído de competitividade, passando a impressão de um sujeito que não se limitava a cuidar da própria carreira, mas atencioso com os artistas iniciantes, e, além disso, uma espécie de orientador de leituras dos poetas estreantes. Na tentativa de compor o perfil de Dorian, o escritor terminou por apresentar uma imagem dos estereótipos mais comuns aos quais, supostamente, se costumavam associar os indivíduos que atuavam no meio artístico em Natal no período em que ele estava envolvido com esse movimento. Na sua visão, Dorian constituía um tipo de “criador cultural” de “feição diversa do costumeiro”, “alguém que, rejeitando fazer o gênero maldito, marginal, perdulário ou pobre-coitado”, seria um “exemplo de disciplina, operosidade e previdência”. Negando qualquer vestígio de excentricidade no artista, Paulo de Tarso apontou a paciência e a obstinação como traços marcantes da relação de Dorian para com sua arte, além de realçar-lhe atitudes como “seriedade, trabalho constante e discreto”. Apesar da ênfase conferida ao homem público, ressaltou ainda o “pai de família, amigo e irmão”. Os predicados e as condutas com os quais o acadêmico caracterizou o perfil de Dorian Gray, ao chamar a atenção para a perseverança do artista no exercício da mesma atividade, ao longo de tantos anos, foram muito parecidos aos traços utilizados pelos jornalistas da imprensa natalense ao noticiar os motivos das comemorações de 2010, como se depreende dos títulos das matérias e comentários inseridos nesses textos, nos quais ele aparecia como “o
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artista infatigável”, “o incansável Dorian Gray”428, o “artista em tempo integral”, “um operário da arte”429 e, ainda, a “sina de um veterano”430. Tais imagens, por sua vez, remetem a uma das representações mais recorrentes do artista, que remonta, pelo menos, à década de setenta, e que teve como um dos artífices o próprio Dorian Gray, que passou a ser retratado pelo epíteto de “trabalhador braçal da arte”. A importância dessa imagem na construção da identidade de Dorian Gray, no meu entender, deriva do fato de que ela tendeu a associar a arte e aquele que a praticava, “diuturnamente”, a uma espécie de missão. E no caso de Dorian, esse exercício diário passou a ser visto como um serviço prestado a Natal e seu Estado, que resultaria na elaboração de um discurso de identificação tanto do artista quanto de sua arte com a espacialidade potiguar, o que nos faz lembrar da construção discursiva da ideia de uma “Natal Cascudiana”431, que se baseava no vínculo identitário entre a biografia do pesquisador e sua escrita da história da cidade. A ideia da arte como incumbência pessoal, tarefa a ser cumprida por determinado sujeito, parece ter emergido nos discursos de e sobre Dorian Gray a partir do momento em que a tapeçaria passou a ocupar uma posição central no seu fazer artístico. Vale lembrar que, até 1971, ele estava inserido no quadro do funcionalismo público estadual, optando, desde então, por afastar-se do emprego para dedicar-se, exclusivamente, ao seu atelier. Minha suposição é que o qualificativo acima mencionado foi criado, ao menos, a princípio, como forma de legitimar o artista-artesão, associando suas atividades, primeiramente, a uma profissão, num contexto em que alguns críticos pareciam censurar-lhe a guinada. Para embasar esse raciocínio, retomo a entrevista concedida por ele ao Poti, em setembro de 1974, na qual o repórter lhe havia lançado perguntas provocativas, relativas mesmo às lutas simbólicas no interior do campo artístico, indagando-lhe acerca do papel que cabia a ele e às bordadeiras na produção dos tapetes, bem como sua relação com os demais artistas da cidade. O assunto em torno da arte exercida como atividade produtiva regular aflorou no comentário do próprio Dorian à pergunta sobre que artistas o haviam ajudado, anteriormente, em Natal:
Mais de perto foi um companheiro meu de exposições com quem fiz muitas coisas, cursos, exposições, escolinhas de arte. Newton Navarro. Eu e ele sempre mantivemos coerência de pontos de vista, sempre fomos muito unidos, embora hoje, ele esteja mais reservado, como eu também, mais para o seu trabalho, como eu para
428 FREIRE, Annapaula. O artista infatigável. Novo Jornal, Cultura, Natal, 04 dez. 2010. 429 OLIVEIRA, Jalmir. Artista em tempo integral. Novo Jornal, Cultura, p.12, Natal, 11 jun. 2010. 430 VILLAR, Sérgio. A sina de um veterano. Diário de Natal, 02 set. 2010. 431 SALES NETO, Francisco Firmino. Luís Natal ou Câmara Cascudo: o autor da cidade e o espaço como autoria. Dissertação (Mestrado em História - UFRN). Natal, 2009.
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o meu. Mas, emocionalmente, não há distância entre nós, eu creio. Só que a vivência de Newton é uma, enquanto a minha é outra. Ele é um artista que participa mais, assim, no sentido emocional. Eu sou um artista que trabalho talvez mais432.
A propósito da maneira distinta com a qual Dorian e Navarro lidavam com a arte no aspecto profissional, vale lembrar a narrativa de Iaperi Araújo acerca da falta de compromisso de Newton para com os contratantes de sua obra plástica. Ele próprio admitia ter problemas com o alcoolismo, associado à sua paixão pela boemia433, prática que o acompanhou desde cedo. Por isso, a despeito de seu reconhecido talento, vivia em dificuldades financeiras, conforme me confidenciou, em conversa informal, o primo Jurandyr Navarro434, que teve um convívio muito próximo do artista. Naquela mesma entrevista, Dorian atribuía o clima de intrigas, personalismo e falta de unidade entre os artistas locais - quadro que lhe fora apresentado pelo repórter, ao fato de esses não tomarem seu trabalho como atividade regular, defendendo que lhes faltava uma “consciência profissional”, que, na sua visão, significava saber que “pode não haver contradição entre ser profissional e ser criativo, ser autêntico”435, argumento que usou para justificar a tapeçaria como atividade artística: “Quando comecei na tapeçaria, passei a trabalhar muito mais, porque tinha mercado e daí tive de criar mais. Há aqueles que fazem dois ou três quadros e já se consideram gênios. Se acham espetaculares. Eu daria um conselho: Faça mais um quadro”436. O fato é que as observações de Dorian, assumindo a arte como profissão e defendendo a produtividade do artista, iria ser apropriada e ressignificada, dali em diante, por seus principais interlocutores. Já no mês seguinte à veiculação da entrevista, em outubro de 1974, ao elaborar um depoimento alusivo aos 25 anos do trabalho artístico de Dorian Gray, o escritor e advogado Diógenes da Cunha Lima, escrevia:
Dorian Gray é um trabalhador. Faz de sua arte não só a profissão, mas a sua missão. Exercida sobriamente, ajudando aos artistas jovens, pesquisando, elaborando novas formas e técnicas. Há um quarto de século, reinventa belezas: cores e formas. Sempre em Natal. Não lhe seduz a cidade grande, a não ser para exposições. Com volta rápida. E, aqui, recolhe os motivos na mais pura fonte popular. [...] Muitos não conseguem comprar os trabalhos de Dorian Gray, ainda que ele seja disciplinado, infatigável437.
432 BATISTA, Jorge. Autorretrato de Dorian Gray. O Poti, 22 set. 1974. 433 ENTREVISTA do artista plástico Newton Navarro concedida no Museu da Imagem e do Som, São Paulo (25/06/92). Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, Natal, n.33, v.45, jan./jun. 2002. p.127-164 434 Encontrei o escritor na Academia Norte-rio-grandense de Letras, em 28 de junho de 2017, quando fazia consulta às revistas publicadas pela instituição. 435 BATISTA, Jorge. Autorretrato de Dorian Gray. O Poti, 22 set. 1974. 436 Idem. 437 LIMA, Diógenes da Cunha. Natal, 17 out. 1974. In: CALDAS, Dorian Gray. Do outro lado da sombra (v.2). Natal: Editora do IFRN, 2015. p.192.
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Comparando o texto do escritor com a entrevista concedida pelo artista percebe-se como alguns de seus elementos dialogavam, diretamente, com as colocações do próprio Dorian em resposta ao repórter do jornal citado. O acadêmico ressaltou sua capacidade produtiva, a existência de mercado para sua arte, o apoio aos artistas iniciantes e sua busca por novos experimentos estéticos – temas contemplados na referida reportagem. Note-se, ainda, que Diógenes da Cunha Lima estabeleceu uma conexão entre o lugar de trabalho do sujeito (“Sempre em Natal”) e sua produção artística (“E, aqui, recolhe os motivos [de sua arte]”). Essa ideia reforçava o discurso do apego telúrico apontado pelo próprio Dorian Gray ao justificar sua opção por permanecer na capital potiguar ao ser indagado se, ao contrário dos “novos” que desejavam sair para os grandes centros, ele se considerava um “provinciano incurável, como Câmara Cascudo”:
Acontece que minha atividade é muito ligada ao meu trabalho, quer dizer, eu não sou vedete, eu não quero aparecer só por aparecer. [...] Eu vivo da minha arte e preciso de tempo para realizá-la. Se a gente começa a se preocupar com aquela coisa exterior, que é a massificação das grandes cidades, então a gente perde muito até das qualidades intrínsecas que estão com a gente. Perde emoção, vivência com a terra, com as coisas que a gente ama e sente, participa. [...] Se eu sair daqui indo pra um grande centro, imagino o quanto vou perder438.
Essa associação entre o artista e sua arte com o espaço em que vivia e produzia reapareceu pouco tempo depois nas palavras do poeta e jornalista Sanderson Negreiros, com quem Dorian mantinha um vínculo afetivo muito intenso, e que completava, ao lado do também poeta Luís Carlos Guimarães (1934-2001), o trio de amigos que compartilhou, de modo mais íntimo, as vivências literárias da geração dos chamados poetas “novos”, que emergiu em Natal nos anos cinquenta. Dentre os três, Sanderson, natural de Ceará-Mirim, foi o primeiro a ter livro publicado (Ritmo da busca, 1956), com apenas 16 anos de idade, estudante secundarista, visto, na época, como uma promessa das letras potiguares439. Sua amizade com Dorian, dez anos mais velho, começou depois de um encontro numa livraria no bairro Cidade Alta, quando tinha em torno de 13 anos, recém-saído do Seminário São Pedro, onde havia se recolhido desde os 9 anos440. Em 1975, quando o artista completou o jubileu de prata de atividade profissional, publicou um álbum em que reuniu trechos de críticas de arte e depoimentos a seu respeito -
438 BATISTA, Jorge. Autorretrato de Dorian Gray. O Poti, 22 set. 1974. 439 CENTRO Estudantil Potiguar. A República, Vida Escolar, Natal, 04 jul. 1956. 440NEGREIROS, Sanderson. Dom Adelino. Disponível em:
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“Dorian Gray: 25 anos de pintura”, impresso que circulou em Natal e fora do Estado, sendo presenteado aos amigos e, possivelmente, aos seus principais clientes. Nesse álbum, Sanderson atribuía a atividade artística do companheiro a uma “apaixonada vocação”, sugerindo, em seguida, num tom enigmático, que Dorian elegera a arte “como salvação e catarse”, motivo pelo qual pagava “incessantemente tributo à solução” que o fazia poeta e “ao silêncio de ser” que o sustentava “como pintor, ceramista e tapeceiro”. Na visão do poeta, Dorian constituía um “trabalhador incurável, em contínua pressão”, produzindo sua obra plástica “com força nativa, com força da terra, com gosto e jeito do caminho natalense” que ele pisava e surpreendia, “surpresa de saber-se escolhido para comunicar o susto da arte”441. Em outras palavras, Sanderson realçava a ideia de Diógenes da Cunha Lima de que Dorian exercia sua arte como se a tivesse tomado como uma missão, e que, ademais, construía seu trabalho a partir de uma relação identitária estabelecida com a cidade de Natal. Sete anos depois da exposição retrospectiva dos 25 anos de sua pintura, realizada no SESC-RN, e da circulação do álbum comemorativo preparado pelo próprio Dorian, o artista encontraria novo ensejo para dar continuidade ao trabalho de construção da memória de sua trajetória de vida. Em 1982, participou, pela primeira vez, como entrevistado, do Programa Memória Viva, recém-criado na TV Universitária de Natal durante a gestão de Diógenes da Cunha Lima como reitor da UFRN. Conduzido pelo jornalista Carlos Lyra, com mediação de Alvamar Furtado de Mendonça, o programa assumiu uma feição comemorativa ao intercalar, entre os blocos de entrevista com o convidado, cinco depoimentos de pessoas que acompanharam seu percurso artístico. Dois deles – o do próprio Diógenes e o de Newton Navarro – haviam sido gravados ainda em 1975, no jubileu de prata do pintor. Os outros depoentes convidados foram os poetas Sanderson Negreiros, Luís Carlos Guimarães e Nei Leandro de Castro442. Muitas das representações que Dorian produziu sobre si nas entrevistas de história oral de vida realizadas para esta pesquisa já estavam presentes nas narrativas que apresentou naquele início da década de oitenta, bem como a preocupação em preservar a memória de suas realizações artísticas. Ao comentar sobre os desenhos produzidos na infância, Dorian
441 NEGREIROS, Sanderson. A busca incessante. In: CALDAS, Dorian Gray. Dorian Gray: 25 anos de pintura. Natal, 1975. 442 O depoimento de Dorian foi gravado em 30 de agosto de 1982. No entanto, apenas em 1998, a UFRN publicou a transcrição das entrevistas, numa edição impressa coordenada pelo próprio Carlos Lyra. Nessa pesquisa, utilizo como fonte a versão transcrita.
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Gray lamentava não ter conservado os registros dos primeiros traços: “Eu ainda hoje me lembro com certa nostalgia muita coisa que não consegui fixar ou que se perdeu no tempo. Aqueles trabalhos que eu fazia, e que por falta de uma certa orientação, sei lá [...], se perderam, não ficaram, foram destruídos pelo tempo” 443. Nesse programa, Sanderson e Luís Carlos apontaram a figura de Dorian Gray como uma referência intelectual para a geração mais moça aspirante à literatura nos anos cinquenta, imagem reiterada anos mais tarde pelo escritor Paulo de Tarso. Segundo as palavras de Luís Carlos: “Dorian foi além de companheiro, meu orientador de leituras”, lembrando ter lido, na época, entre outras indicações suas, os romances Jean Christopher, de Romain Rolland, e O Diário de Salavin, de Georges Duhamel. A leitura que fez do personagem deste último autor dá uma ideia dos dilemas que pareciam atormentar os jovens de sua geração: “Salavin era um estrangeiro, como o de [Albert] Camus, sendo que ele era apenas um inadaptado com a vida, não tinha aquela dose de revolta, de rebelião do estrangeiro de Camus”444. Natural de Currais Novos, Luís Carlos conheceu Dorian em Natal, no final dos anos quarenta, no Ginásio Sete de Setembro, onde colaboravam com um jornalzinho literário445. Em 1957, incentivado por ele e por Newton, se inscreveu e conquistou o 1º lugar do Concurso de Poesia dos Jogos Olímpicos de Verão446. Dorian e Luís Carlos publicaram seu primeiro livro de poesia em 1961, na Coleção Jorge Fernandes. As recordações de Sanderson apresentaram a mesma visão sobre Dorian Gray, salientando que “a sua maior experiência de leitura” lhe “serviu muito como roteiro, como definições”, e acentuou que os poemas que faziam passavam sempre pelo crivo do artista, que exercia quase que o papel de “crítico literário” de todos eles. Pode-se inferir, a partir dessa narrativa de Sanderson, que Dorian influenciava a produção poética dos “novos”. Pela intimidade com que privaram do convívio com o artista, as imagens produzidas pelos poetas sobre Dorian, sempre num tom afetivo, assumiram um sentido laudatório, de enaltecimento da sua dimensão humana. Na percepção de ambos, Dorian era visto como “companheiro”, “generoso”, “afável”, “fiel” e “leal”447.
443 Cf. LYRA, Carlos (Coord.). Memória Viva de Dorian Gray Caldas, Newton Navarro, Leopoldo Nelson. Natal: EDUFRN, 1998. 444 Idem. 445 GUIMARÃES, Luís Carlos. Entrevista concedida em 2001. Imburana - revista do Núcleo Câmara Cascudo de Estudos Norte-rio-grandenses, Natal, n.7, jan./jun. 2013. 446 NAVARRO, Newton. Prêmio. A República, 14 nov. 1957. 447 LYRA, Carlos (Coord.). Memória Viva . Op. cit., 1998.
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O poeta Nei Leandro448, por sua vez, evocou um depoimento que havia concedido anteriormente para reforçar a alcunha que atribuíra ao artista na ocasião, ao qualificá-lo de “trabalhador braçal a serviço de uma sensibilidade”. Desse modo, o escritor resgatava o discurso da dedicação integral de Dorian Gray à arte, enfatizando, inclusive, o decurso do tempo exercido nesse labor - 32 anos de trabalho diário em seu atelier. Esse aspecto da vida de Dorian Gray, que para Nei Leandro, o tornava uma “espécie de monge, que se debruça sobre o seu trabalho”, foi associado pelo poeta à vasta produção do artista e seu valor cultural para o Estado, ao afirmar que ele estaria fazendo “talvez, a mais importante obra artística, plástica do Rio Grande do Norte, em qualidade e quantidade”449. A despeito de todos os cinco depoentes que participaram daquela edição do Programa Memória Viva compartilharem, com Dorian Gray, da experiência de produção poética, nenhum deles - com exceção de Luís Carlos, que lembrou ser o “artista mais conhecido como pintor”, embora fosse “um bom poeta” -, ressaltou ou sequer mencionou a faceta do Dorian escritor. Em suas recordações, todos enfatizaram a figura do artista plástico, em detrimento da identidade do poeta. Em outubro de 1974, quando Diógenes da Cunha Lima produziu o depoimento para o jubileu de prata do trabalho artístico de Dorian, apresentado nesse Programa, ele ocupava a presidência da Fundação José Augusto, órgão com o qual o artista mantinha estreita relação, desde que assessorava a ex-diretora, Ilma Melo Diniz. Em 1986, coube também a Diógenes saudar Dorian Gray por ocasião de sua posse na Academia Norte-rio-grandense de Letras, instituição que esse escritor preside desde novembro de 1984, ano em que se deu a eleição do artista para a cadeira de número 9. Em texto sucinto450, para o padrão dos discursos de saudação aos novos acadêmicos, e sem priorizar a análise de sua obra literária, o presidente da Academia Norte-rio-grandense de Letras conferiu muita ênfase à figura do artista plástico, mais ainda que a do escritor, ao fazer diversas referências à sua atividade pictórica: “Falo sobre e ao lado de quem vive a arte como ofício”; “faz também poesia plástica em tapetes. É pintor, escultor, ceramista e gravador.
448 A aproximação entre Nei Leandro e Dorian Gray, provavelmente, se deu por intermédio do tio do artista, Luiz Rabelo, poeta a quem o primeiro disse ter sido seu professor no exercício da poesia, quando o conheceu aos 16 anos de idade. Cf. CASTRO, Nei Leandro de. Luiz Rabelo, poeta. Natal, 31 jul. 2009. Disponível em:
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Todos os dias Dorian inova, cria, recria, produz beleza, porque este é o seu ofício”; “não posso ver Dorian sem me lembrar de azuis e marinhas”451. No tocante à sua obra poética, na percepção do escritor, demonstrada pela citação de autores que analisaram os versos de Dorian, sua poesia não podia ser lida sem que se associasse a imagem do poeta a do artista plástico, como se este precedesse a existência daquele e sua poesia se pautasse por sua obra artística. Nesse sentido, Diógenes da Cunha Lima citou o escritor Pedro Simões para afirmar que Dorian fazia “uma poesia plástica”; e reforçou a observação notada por Américo de Oliveira Costa, no prefácio de “Poemas para Natal em Festa”, segundo o qual, nesse livro de desenho e poemas, haveria “um sistema de vasos comunicantes, entre o verso e o desenho, que os fizeram completar-se, naturalmente”. A tônica do discurso, porém, foi de enaltecimento da prática artística de Dorian, apresentado como um “natalense profissional” - numa provável alusão à imagem do “trabalhador braçal da arte”-, cujas obras teriam presença garantida no mercado externo, além de integrar coleções de arte de países como Suíça, Alemanha e Estados Unidos. Poeta e escritor, Diógenes da Cunha Lima foi um dos primeiros biógrafos do pesquisador Luís da Câmara Cascudo, seu ex-professor de Direito Internacional, de quem se tornou amigo íntimo e a quem considerava seu mentor intelectual452. A amizade de Diógenes da Cunha Lima com Dorian Gray resultou em muitas trocas simbólicas. O artista ilustrou seus livros, produziu capas, dedicou-lhe poemas, transpôs poemas dele para a pintura, pintou e lhe presenteou trabalhos nos quais retratou os temas preferidos do presidente da Academia Norte-rio-grandense de Letras: a chanana (ou xanana, nos versos dos poetas), reconhecida como flor-símbolo de Natal453, a casa onde Câmara Cascudo viveu a maior parte da vida, o baobá centenário que Diógenes preservou numa área urbana natalense, além de símbolos da cidade-natal do escritor, como o trem de Nova Cruz 454. Desde que produziu a provável primeira narrativa sobre Dorian, em 1974, o escritor já antecipava a tarefa que ele próprio decidiu cumprir, na condição de biógrafo, após saber da notícia da morte do amigo, em janeiro de 2017. Em 1986, ao concluir o discurso de saudação ao novo acadêmico, e, repetindo a fórmula que associava o nome do artista ao do personagem do romance de Oscar Wilde, renovou a previsão: “Dorian Gray reabilitou, valorizou o nome
451 LIMA, Diógenes da Cunha. Saudação de Diógenes da Cunha Lima ao acadêmico Dorian Gray, em 26 de setembro de 1986. Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, Natal, n. 20, v.32, mar. 1988. p.97-100. 452 LIMA, Diógenes da Cunha. Prefácio desta 3ª edição. In: ______. Câmara Cascudo: um brasileiro feliz. Rio de Janeiro: Lidador, 1998. 453 Lei Municipal 5350/2 de 17 de janeiro de 2002, de autoria do vereador Franklin Capistrano. 454 LIMA, Diógenes da Cunha. Além do retrato. Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, Natal, n.50, jan./mar. 2017. p.23-24.
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famoso. Que não é pseudônimo. Outros ainda lhe farão o Retrato. Verdadeiro, viril, criador, que engrandece a nossa cidade”455. Diógenes da Cunha Lima foi quem indicou Dorian Gray para produzir os painéis que ornamentavam o interior do monumento Presépio de Natal, espaço destinado a eventos culturais e religiosos, inaugurado em 2006, pela Prefeitura Municipal, com projeto assinado pelo arquiteto Oscar Niemeyer. Naquele ano, quando recebeu a equipe do Programa “O Mundo da Arte”, produzido pela TV SESC/SENAC de São Paulo, Dorian avisou a Diógenes que daria ênfase à iniciativa e à pessoa do escritor: “Serei sempre grato ao caro amigo pela escolha primeira do meu nome para esta alta realização, que põe em relevo nacional o meu nome e a arte que realizamos”456. Em 2008, a amizade entre os dois conferiu ainda mais prestígio a Dorian Gray. Atendendo a seu convite, o artista pintou um quadro de proporções murais (3mx2m) para a Academia Norte-rio-grandense de Letras, em homenagem ao fundador da entidade, Câmara Cascudo, obra na qual o pesquisador figura como tema central, doada pelo autor e fixada no centro do salão nobre da entidade457, onde adquiriu um lugar permanente (Imagem 21). Conforme demonstrei no capítulo 2, a proximidade de Dorian Gray com Cascudo remontava à década de cinquenta, quando intelectuais como Veríssimo de Melo promoveram essa aproximação. Seguramente, foi a afinidade de Dorian com o pesquisador que determinou a escolha do nome dele para produzir a escultura do pedestal, na forma da palma de uma mão em concha, que ergue a estátua do “Mestre”, construída no ano de sua morte, em 1986, junto com o Memorial Câmara Cascudo, numa iniciativa da Fundação José Augusto e do Conselho Estadual de Cultura, presididos, à época, respectivamente, pelo jornalista Paulo Macedo e por Veríssimo de Melo458.
455 LIMA, Diógenes da Cunha. Apresentação. In: CALDAS, Dorian Gray. Assombração (desenhos-75). Natal, 17 out. 1974. 456 Carta a Diógenes da Cunha Lima. Natal, 02 de maio de 2005. Acervo do artista. 457 LIMA, Diógenes da Cunha. Além do retrato, op. cit., 2017. 458MACEDO, Paulo. Radir inaugura memorial, hoje. Diário de Natal, 10 fev. 1987. A concepção do monumento, em duas partes, foi do arquiteto Samy Elali, vencedor de concurso que teve 14 concorrentes. Ouvido, na ocasião, sobre o significado da mão em concha, Dorian opinou que representava “a acolhida da cidade, da terra e o carinho do povo humilde ao grande homem que foi Câmara Cascudo. Cf. MONUMENTO é aberto para cada um ter sua interpretação. Diário de Natal, 30 dez. 1986.
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Imagem 21: Tela em homenagem a Cascudo (óleo, 3mx2m), Dorian Gray, 2008, Academia Norte-rio-grandense de Letras
Fonte: Fotografia da autora, 2017.
No entanto, as relações do artista com Diógenes da Cunha Lima certamente mediaram ou ao menos reforçaram ainda mais seu interesse pela obra de Cascudo. Minha hipótese, no entanto, é a de que essa amizade, se não inaugurou, ao menos alimentou uma associação entre a imagem de Dorian Gray e a figura do pesquisador. O testemunho a seguir, produzido pelo artista em 2006, no discurso de saudação de posse do magistrado Francisco Fausto Paula de Medeiros, na Academia Norte-rio-grandense de Letras, traz alguns elementos que permitem pensar tais afirmações:
Qual de nós não recebeu a influência do mestre? Sua cultura, sua simpatia, sua afabilidade, cativou e uniu toda a nossa geração em torno do seu saber, da sua liderança, do seu gênio. O mestre era a nossa referência maior. [...] Está aí o nosso presidente Diógenes da Cunha Lima, um dos seus filhos espirituais, que o diga. [...] Encantei-me com os primeiros livros que li dele, principalmente o verismo dos vaqueiros e cantadores, os cordéis trágicos, das flores trágicas dos cangaceiros; das rendeiras, dos jangadeiros, as fabulações de Canto de Muro, as lendas e os mitos, registros que são a própria natureza da minha obra [...]459.
Alguns anos depois dessa cerimônia, ao prefaciar o livro de ensaios de Dorian Gray, A hora única (2012), Diógenes da Cunha Lima, detendo-se, mais uma vez, na figura do artista plástico, escreveu que sua arte se caracterizava por representar “Natal e seus habitantes”,
459 CALDAS, Dorian Gray. Memória e destinação. In: ______. A Hora Única. Natal: EDUFRN, 2012. p.29-30.
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sendo também ele a própria “personificação” desse lugar, “uma indicação da Cidade”, envaidecida pelo seu fazer múltiplo. O acadêmico ainda aproveitou o prefácio para reforçar a ligação feita, anteriormente, por Dorian Gray, entre sua produção artística e o percurso intelectual do folclorista, afirmando que Dorian transformava em “artes plásticas o que Cascudo escreveu: o mar antigo e sempre novo, o homem e o seu chão, a cor estabelecendo o que vem na alma”460. Cabe ressaltar, no entanto, que a construção dessas associações entre a figura e a obra plástica do artista com a pessoa e a obra intelectual de Cascudo é posterior às comemorações realizadas por ocasião de outro importante marco temporal da atividade artística de Dorian Gray Caldas: o cinquentenário de sua arte, festejado no ano 2000. Naquele momento da sua trajetória de vida, emergiram novas lembranças sobre o artista, como também narrativas identitárias sobre sua produção pictórica com base em concepções do que seus conterrâneos entendiam por “regionalidade”, “nossas tradições” e “nossa cultura”, entre outras expressões utilizadas na ocasião. Seguindo o raciocínio dos sujeitos que fizeram apreciações de seus trabalhos, o valor da obra plástica de Dorian Gray decorria, sobretudo, da capacidade criativa do artista de fazer figurar uma certa “realidade” regional e local. Assim, em nova exposição retrospectiva, que teve lugar na Pinacoteca do Estado, numa promoção da Fundação José Augusto, o poeta Luís Carlos Guimarães abriu o evento apresentando Dorian Gray como o “artista de maior expressão do Estado no século que passou”, cuja arte, de “fundas raízes na nossa realidade”, seria “a um só tempo nordestina e universal”461. Na sequência das homenagens que recebeu, a Academia Norte-rio-grandense de Letras e o Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte realizaram sessões solenes, nas quais se manifestaram acadêmicos, pesquisadores e outras personalidades das letras. Alguns dos discursos proferidos na ocasião foram reunidos em edição especial da Revista da Academia, dirigida pelo escritor Manoel Onofre Junior. Dentre os autores desses textos memorialísticos, o advogado, político e escritor Valério Mesquita constituía uma das figuras que acompanhava, há mais tempo, a trajetória do artista, tendo, inclusive, prefaciado um de seus álbuns de desenho e poesia (Feiras e feirantes,
460 LIMA, Diógenes da Cunha. Prefácio. In: CALDAS, Dorian Gray. A Hora Única. Op. cit. p.11-13. 461 GUIMARÃES, Luís Carlos. Saudação a Dorian Gray (Discurso pronunciado por ocasião da abertura da exposição do artista no Palácio da Cultura, Natal). In: Dorian Gray Caldas: 50 anos de sua arte – Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, n.31, v.43, p.14-16. Natal: EDUFRN, jan./jun. 2001.
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1983)462, na época em que presidiu a Fundação José Augusto (1979-1983). Em seu depoimento, o escritor, falando na condição de membro da Academia de Letras e do Conselho Estadual de Cultura, destacou a figura de Dorian Gray como o “mais importante expoente, sem esquecer Newton Navarro, das artes plásticas” que o Estado já havia possuído463. Segundo ele, o talento e a arte de Dorian conferiram forma e cor aos sentimentos, à história e às tradições do povo de Natal e do Rio Grande do Norte. O quadro sobre o martírio de Frei Miguelinho, pintado para a Assembleia Legislativa do Estado, que apontou como uma de suas mais importantes obras-murais, seria uma prova de que o artista não se afastou de “suas origens”, lembrando ainda de seus álbuns, em cujos desenhos ele havia ilustrado “nosso folclore, nossos brinquedos, nossa flora”. Para legitimar suas afirmações, Valério Mesquita tomava de empréstimo a “voz autorizada” de Cascudo, numa opinião emitida, provavelmente, nos anos sessenta: “Compreende-se que Dorian Gray, pintor e desenhista enfrentando a composição, tenha a vocação pictórica pela realidade brasileira, incapaz de deformá-la, mutilá-la, sob pretexto de interpretação pessoal”464. Escolhido para falar em nome do Instituto Histórico e Geográfico na cerimônia em que esta instituição saudou o sócio efetivo465 pelos 50 anos de arte, Iaperi Araújo recuperou uma apreciação crítica da obra pictórica do homenageado que havia produzido 20 anos antes para o jornal Diário de Natal. Nela, o crítico de arte reiterava uma das imagens mais recorrentes de Dorian, que o tomava por “artista completo”, valoração devida às múltiplas formas estéticas e aos materiais que experimentou. Essa imagem está associada aos diversos tipos de produção artística de Dorian, que contribuíram para colocar em circulação variadas representações a respeito dele: pintor, desenhista, escultor, gravador, ceramista, muralista, poeta, escritor e tapeceiro. Assim como fizeram seus colegas da Academia de Letras, em seu discurso para o Instituto Histórico Iaperi Araújo enfatizou os símbolos telúricos da obra visual de Dorian Gray, evidenciando, nas formas plásticas do seu trabalho, um universo cultural que ele entendia como portador de uma identidade norte-rio-grandense:
462 MESQUITA, Valério. O figurativo e o textual. Natal, mar. 1983. In: CALDAS, Dorian Gray. Do outro lado da sombra: (v.1). Op. cit., 2015. p.159. 463 ______. Os 50 anos de arte de Dorian Gray Caldas. Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, n.31, v.43. Natal: EUFRN, jan./jun. 2001. p.11-13. 464 Idem, p.12. 465 Dorian Gray se tornou sócio desta instituição em assembleia realizada em abril de 1987. Cf. MACEDO, Paulo. Diário de Natal, 02 abr. 1987.
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Na pintura, identificou-se com a marca e registro da paisagem potiguar. Seus casebres da margem do rio Potengi, seus engenhos adormecidos e abandonados nos verdes vales, sua história e suas brincadeiras nos autos e danças dramáticas que marcam a regionalidade e a cultura do nosso povo466.
Ainda segundo sua interpretação, as criações artísticas de Dorian evocavam uma espacialidade citadina cujas figuras se movimentam entre o rio e o mar, seja nas “festas religiosas de barracas e bandeiras”, nos “becos obscuros, de casas assobradadas” da “Ribeira- mulher”, seja nas danças dramáticas populares, desde a “imponência dos congos” à “trágica morte do boi-calemba numa obscura rua de Natal”. Na visão de Iaperi Araújo, o artista “emprestou cor à sua cidade”, incorporando, em suas obras, os mitos, as lendas, os frutos da terra e seus momentos históricos, entre outros elementos de sua “tradição cultural”. Conforme venho tentando mostrar no último tópico deste capítulo, essas significações sobre a obra de Dorian Gray, construídas socialmente por seus conterrâneos, defendem uma ligação entre as referências telúricas inscritas nas imagens produzidas por ele com o que havia de mais concreto e enraizado no espaço em que o artista estava inserido, lugar de suas experiências afetivas. Nas suas narrativas de história de vida, há momentos em que o próprio Dorian Gray parece negar a ruptura entre representação e realidade: “eu fiz muitos engenhos. Passei uns dias em Ceará-Mirim, vendo os homens trabalhando no canavial, cortando, queimando”; “as marinhas são muito semelhantes, porque pertencem a uma maneira de ver o mar. Quase todo dia eu saía, num carro que eu tinha, e ia dar uma volta na praia pra ver como é que estava o mar”467. Essa empiria na representação dos motivos pictóricos também se fez notar em relação às manifestações festivas, inspiradas em fontes populares e folclóricas, que Dorian vivenciou no espaço urbano de Natal. Em seu acervo pessoal de documentos há um vídeo em que o artista é filmado fazendo uma espécie de registro etnográfico dos traços e movimentos dos brincantes de um folguedo que se apresentava na ocasião. O que interessa perceber, no entanto, é que todos esses discursos que contribuíram para definir a arte de Dorian Gray como expressão de uma identidade potiguar resultaram de uma série de eventos comemorativos que tiveram lugar num âmbito institucionalizado, o que favoreceu a cristalização de uma memória em torno do artista e sua obra pictórica.
466 ARAÚJO, Iaperi. Artes Plásticas: A força criativa em Dorian Gray. In: CALDAS, Dorian Gray. Do Outro Lado da Sombra: (v.2). Op. cit., 2015. p.221. 467 Entrevista concedida à autora em 18 set. 2014.
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O cinquentenário de sua atividade artística constituiu o momento em que o próprio Dorian Gray, em discurso de lançamento do livro Todos os planos, que reuniu o mais representativo de sua pintura, gravura, mural e tapeçaria, assumiria o conjunto de sua obra plástica como arte potiguar, ao dirigir-se aos patrocinadores da publicação para agradecer “a maneira de ter sido escolhido” para representar, “em cor e traço”, a “Cidade do Natal e o Rio Grande do Norte”468. Concluo reiterando que Dorian Gray construiu sua imagem associada ao espaço público, sobretudo, o institucional, seja nas reuniões do Conselho Estadual de Cultura, nas sessões da Academia de Letras e do Instituto Histórico, na colaboração com as instituições gestoras da cultura potiguar. Esse convívio com outros artistas e a intelectualidade potiguar, durante todos esses anos, favoreceu a instituição de marcos referenciais que contribuíram para a construção e perpetuação de sua imagem, da qual ele próprio foi protagonista.
468 CALDAS, Dorian Gray. Discurso do acadêmico Dorian Gray, por ocasião do lançamento do livro “Todos os planos”, na FIERN. Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, n.31, v.43, p.9-74. Natal: EUFRN, jan./jun. 2001.
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CONSIDERAÇÕES FINAIS
Dorian Gray faleceu quando esta pesquisa ainda estava em andamento, em 23 de janeiro de 2017, perto de completar 87 anos. O medo da morte era um sentimento que lhe acompanhava há tempos, manifestado publicamente, em algumas ocasiões. Wanda, sua esposa, contou-me, de maneira informal, que, nos últimos meses de vida, bem antes da internação, ele requeria sua atenção integral. Pedia que lhe segurasse a mão. Por trás do medo, um desejo imenso de viver para seguir com sua obra criadora. Talvez por esse motivo, em 1999, Dorian, que não professava religião, mas que admirava Jesus Cristo469, escreveu um poema, que a família reproduziu no folder da sua Missa de 7º Dia, que começava assim: “Senhor, dá-me mais um verão e eu continuarei a parte que me cabe neste ofício. Sei que um verão é pouco, mas se assim peço é para que possa erguer-me das minhas fragilidades e sob a sua luz escrever teu nome”470. O próprio Dorian reconhecia a sua importância para a arte potiguar e, por isso, tanto desejava viver. Nesse sentido, é bastante ilustrativa a sua interpretação acerca do I Salão Dorian Gray de Arte Potiguar, realizado com a participação de mais de 100 obras e 300 artistas em abril de 2016, momento em que ele ainda estava em atividade: “A lembrança do meu nome para este Salão revive o meu júbilo de ser útil à minha geração, ao Estado e às artes potiguares. Resta-me dizer que o Salão Dorian Gray não é só o aplauso, é também a minha consagração como fazedor de cultura”.471 A morte de Dorian Gray, em pleno verão natalense, causou comoção no meio intelectual da cidade, que velou seu corpo num espaço que ele próprio ajudou a edificar como lugar de memória de sua arte: a Pinacoteca do Estado. O noticiário da imprensa local se referiu a ele com poucas variações, em geral, o apresentando como “o maior nome das artes plásticas potiguares”472 ou “um dos maiores artistas plásticos do RN473”. Aliás, as facetas mais lembradas do personagem foram as do artista plástico, do poeta e do escritor. Autoridades políticas enfatizaram o “homem de diversas artes” (Garibaldi Alves, senador), o “artífice das artes” (Isaura Rosado, diretora da Fundação José Augusto), o “orgulho potiguar” (Carlos Eduardo, prefeito). Os mais íntimos, como Iaperi Araújo e
469 Entrevista concedida à autora em 21 ago. 2014. 470 Poema “Da verdade”, do livro “Os dias lentos” (1999). 471 CALDAS, Dorian Gray. Salão Dorian Gray de Arte Potiguar. Natal, abril de 2016. 472 CARLOS, Conrado. Dorian Gray Caldas: morre o maior nome das artes plásticas potiguares. Substantivo Plural [blog], Natal, 23 jan. 2017. 473 MORRE Dorian Gray Caldas, um dos maiores artistas plásticos do RN. Novo Jornal, 23 jan. 2017.
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Sanderson Negreiros, recuperaram antigas alcunhas: o “artista múltiplo” e o “trabalhador incansável”; Woden Madruga revelou o “seresteiro”, viés confirmado por Sanderson, que também apontou uma relação identitária entre sua obra e seu lugar de produção: “Poucos amaram tanto Natal como ele. Enquanto Newton Navarro se virou para o sertão potiguar, Dorian se debruçou sobre a cidade onde viveu a vida toda”474. No âmbito institucional, foram várias as homenagens e os discursos produzidos nos meses que se seguiram ao seu falecimento, destacando-se as ações da Câmara Municipal de Natal, do Instituto Histórico e Geográfico, da Academia Norte-Rio-Grandense de Letras e da Fundação José Augusto. A Câmara Municipal de Natal, instigada pela proposição do vereador Franklin Capistrano, lembrou a figura do poeta, concedendo-lhe um diploma, in memoriam, solenemente entregue à sua filha, Dione Caldas, “pelo transcurso do Dia da Poesia e pelos serviços prestados à cidade do Natal”475. O Instituto Histórico e Geográfico, fechado para reforma havia mais de um ano, reabriu as portas aos visitantes inaugurando suas “modernas estantes deslizantes” com a exposição de pintura Presença Viva de Dorian Gray, com curadoria de Dione Caldas. No texto do folder- convite, o jornalista Vicente Serejo destacou o artista plástico, poeta e ensaísta, que “registrou e iluminou, com o traço das suas cores e das suas palavras, a história da sua terra e de sua gente”. Referindo-se à iniciativa da exposição, disse que o Instituto “fez questão de buscar na grandeza intelectual do seu nome, não apenas um sócio, mas um símbolo da instituição maior e mais antiga do Estado”476. Três de seus confrades da Academia Norte-Rio-Grandense de Letras - Diógenes da Cunha Lima, Daladier da Cunha Lima e Sônia Faustino, escreveram em sua homenagem na revista número 50, publicada após sua morte, relembrando os méritos de sua atuação. Essa revista estampou a manchete “RN perde o seu artista maior” e o presidente da Academia, Diógenes da Cunha Lima, escreveu: “Para a tristeza de muitos, o nosso artista maior partiu. Não vamos esquecê-lo. Já dou início à sua biografia. A biografia prometida!”477.
474 RIBEIRO, Ramon. LOPES, Cinthia. A completude de Dorian Gray. Tribuna do Norte, 24 jan. 2017. 475 CÂMARA MUNICIPAL DE NATAL. Homenagem. Natal, 19 de abril de 2017. A proposição foi do vereador Franklin Capistrano. 476 SEREJO, Vicente. Dorian Gray: um retrato. In: IHGRN. Reabertura do Instituto Histórico e Geográfico do RN e inauguração das modernas estantes deslizantes e dos pisos de madeira, 08 de junho de 2017. Exposição Presença Viva de Dorian Gray, 08 de junho a 08 de julho de 2017. 477 LIMA, Diógenes da Cunha Lima. Além do retrato. Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, Natal, n.50, jan./mar. 2017. p.24.
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Também a Fundação José Augusto preservaria a memória do artista, ao realizar, por meio da Sociedade Amigos da Pinacoteca478, o II Salão Dorian Gray de Arte Potiguar, criado em maio de 2017 por iniciativa de artistas como Iaperi Araújo e Dione Caldas, da gestora Isaura Rosado e do marchand Antonio Marques de Carvalho. A proposta do Salão conferiu legitimidade ao nome de Dorian como criador de uma arte identificada à espacialidade norte- rio-grandense. Todas essas iniciativas vão cumprindo, assim, um trabalho de manutenção da memória do artista e do seu fazer cultural, reatualizando sua imagem junto ao público natalense, fazendo circular as diversas representações construídas sobre ele. Vale salientar o papel assumido por sua filha, Dione Caldas Xavier, que também é artista plástica e escritora, na perpetuação da memória do pai. Esse papel foi assumido tanto a partir de um lugar institucional, o de coordenadora de Museus da Fundação José Augusto479, quanto a partir de uma relação profundamente afetiva. Nesta dissertação, investiguei a trajetória de vida de Dorian Gray Caldas, sua produção artística e como ele construiu uma identidade potiguar associada à arte moderna. Investiguei ainda como a memória do artista foi sendo gradativamente construída por ele, pelos seus contemporâneos e, agora, pelos seus descendentes. Discuti, ao longo do texto, vários aspectos da vida de Dorian em Natal, a saber: as relações familiares, as atividades profissionais, o relacionamento com a mídia, os cargos públicos que assumiu, seu esforço para associar sua obra com os aspectos culturais valorizados por Câmara Cascudo, seu envolvimento com instituições e entidades culturais. No que se refere à família, Dorian escolheu o tio, Moura Rabello, como referência para mostrar que vinha de uma família ligada à arte, criando, portanto, uma tradição artística para si. Apresentei de que forma as condições fornecidas por sua estrutura familiar favoreceram o seu ingresso no mundo da arte. Seus pais, Nympha Rabelo e Elói Caldas, mantinham boas relações com o meio político e intelectual da cidade, o que possibilitou o estabelecimento de contatos de Dorian com esses grupos sociais. Além disso, os pais garantiam as condições estruturais para a produção da sua arte, fornecendo, inclusive, o atelier em que ele trabalhava. Sua mãe, especificamente, realizava viagens para o Rio de Janeiro e o
478 Fundada em janeiro de 2014 com o objetivo de fomentar, divulgar e preservar as artes visuais do Rio Grande do Norte, através de exposições, leilões, mostras, fóruns, oficinas e atividades educacionais. 479 Nomeada em 13/05/2016, é a segunda participação de Dione no quadro de assessores da secretária extraordinária de Cultura do Estado e diretora da Fundação José Augusto, Isaura Amélia de Sousa Rosado Maia. Na primeira vez, dirigiu o Teatro Alberto Maranhão. Cf.
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levava como acompanhante. Nessas viagens, Dorian tinha a oportunidade de visitar espaços que abrigavam exposições, museus e galerias. Esse conjunto de facilidades advindas das relações familiares favoreceu para que Dorian, ainda muito jovem, pudesse se inserir profissionalmente, seja como ilustrador na imprensa, ornamentador de festas e salões e até no exercício da docência, com a cadeira de professor de desenho nas escolas Atheneu Norte-Rio-Grandense e Ginásio Municipal. Paralelamente às suas atividades profissionais, desde o começo da carreira, no início da década de cinquenta, a mídia promoveu uma recepção positiva dos trabalhos de Dorian Gray. Nesse sentido, ele manteve uma rede de relações com intelectuais atuantes na imprensa, tais como Veríssimo de Melo, Paulo Macedo, Myriam Coeli, Zila Mamede, Antônio Pinto de Medeiros, entre outros. Sua presença nesse meio evidenciou o quanto ele era bem relacionado e o quanto se esforçava para ser visto. A criação da Galeria L’Atelier, a articulação com o Vipinho Bar e a montagem do Atelier Dorian Gray, assim como sua presença quase sem interrupção nas diversas exposições de arte organizadas em Natal, demonstram seu esforço para expor sua imagem e ser constantemente lembrado na cidade. Ao assumir cargos públicos ligados à gestão cultural, Dorian teve oportunidade de organizar exposições, divulgar seu próprio trabalho e promover artistas, ocupando um espaço institucional que dava a ele uma fala autorizada que permitia intervir na constituição de uma arte potiguar. Suas obras expostas nas diversas repartições do Estado colocavam seu nome em circulação e contribuíam para construir representações em torno da arte potiguar. Seu esforço em associar sua obra às fontes da cultura popular valorizadas por Cascudo foi de fato inegável, evidenciado pela preferência dada à figuração dos autos populares, das danças folclóricas, como também, de personagens e eventos da história política do Rio Grande do Norte. O apreço que mantinha por esse intelectual, demonstrado pela arte a que lhe dedicou, tanto na representação de sua figura, quanto na criação de imagens alusivas ao seu repertório de pesquisa, indica que Dorian se sentia influenciado pela obra do escritor potiguar, que lhe proporcionou tantos motivos inspiradores. Dorian Gray se relacionou com os principais expoentes da intelectualidade e da política potiguar. Sua identidade foi construída nos espaços públicos e institucionais, a partir dos laços afetivos e profissionais estabelecidos com pessoas que ocupavam postos nesses ambientes, que, por sua vez, constituíram as instâncias consagradoras e legitimadoras da sua obra artística, sobretudo, a Fundação José Augusto e a Academia Norte-rio-grandense de Letras.
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Nesta dissertação, demonstrei, ainda, que a vida de Dorian estava muito circunscrita a Natal. Entretanto, enfatizei que ele teve experiências exitosas nas oportunidades em que mostrou sua obra fora do estado e até mesmo fora do Brasil. Sua circulação em outros espaços lhe garantiu uma legitimidade desfrutada por poucos artistas potiguares. Isso possibilitou que órgãos públicos e instituições privadas lhe encomendassem obras de arte, favorecendo o seu acesso ao mercado de arte, garantindo-lhe notoriedade, sobretudo no Rio Grande do Norte, e estabilidade financeira. Em razão de não realizar incursões constantes fora de Natal, poucos críticos de arte se dedicaram a apreciar sua obra. Todavia, dois desses críticos, Clarival do Prado Valladares (1918-1983)480 e Antonio Bento (1902-1988), escreveram sobre sua produção, e esses escritos tiveram influência marcante nos seus trabalhos posteriores. Clarival do Prado e Antonio Bento eram ligados ao movimento modernista e participavam como julgadores de seleções de artistas brasileiros para bienais. Clarival, por ocasião da exposição de Dorian na Galeria Goeldi, em 1967, no Rio de Janeiro, afirmou que este artista produzia sua arte usando o referencial local, mas realizando uma pintura universal. Antonio Bento, ao apresentar o catálogo da exposição de Dorian Gray na Galeria Azulão, em São Paulo, em 1968, escreveu que o artista potiguar conseguia, em suas obras, expressar a cultura plástica do Nordeste brasileiro. Postas essas considerações, posso afirmar que a produção de Dorian se vinculou a uma arte moderna engajada com a construção de uma identidade potiguar. Seus vínculos com Cascudo foram essenciais para que ele passasse a produzir levando em consideração, por um lado, os temas próprios do que era considerado típico da cultura local pelo folclorista, e por outro, os estilos e as formas estéticas inerentes ao Modernismo. Entretanto, não podemos dizer que a vinculação de Dorian a Cascudo ocorreu de maneira mecânica. Esse processo foi favorecido pelas decisões tomadas pelo próprio artista e pelos elementos que influenciaram fortemente a sua trajetória, conforme está evidenciado no texto. Além disso, é importante destacar que Dorian procurou se construir como artista de múltiplas faces, almejando provavelmente construir sua memória como sendo a de um homem que se fez livre das tutelas de qualquer outro homem. No conjunto de depoimentos coletados, percebe-se nitidamente que Dorian desejava que fosse reconhecido o seu talento individual e consagrado o seu nome. Entretanto, para que esse desejo fosse efetivado, um dilema esteve
480 Cf. https://ihgb.org.br/perfil/userprofile/CPValadares.html.
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presente no decorrer da sua vida: como se libertar de outros personagens que, de alguma maneira, haviam se cristalizado na memória local como indutores da sua arte.
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SOUZA, Adriana Barreto de; LOPES, Fábio Henrique. Entrevista com Sabina Loriga: a biografia como problema. História da Historiografia, Ouro Preto, n. 9, ago. 2012, p. 26-37. Disponível em:
TAVARES, Frederico Luna Augusto. No tempo dos brotos: juventude e diversão em Petrópolis e no Tirol (1945-1960). 150 f. Dissertação (Mestrado em História - Universidade Federal do Rio Grande do Norte). Natal, 2011.
TORQUATO, Arthur Luís de Oliveira. Introdução (p.13-23); Sylvio Pedrosa e sua Natal moderna em manchete (p.24-65); O plantador de cidades e o Jardineiro Fiel (p.66-103). In: ______. O plantador de cidades e a criação do espaço moderno: a construção de uma Natal moderna na administração Sylvio Pedroza (1946-1950). 151 f. Dissertação (Mestrado em História - Universidade Federal do Rio Grande do Norte). Natal, 2011.
TRIGUEIRO, Edja; CAPPI, Fernanda; NASCIMENTO, Maíra. Modernismo potiguar: vida, reprodução e quase morte. Anais... DOCOMOMO Norte-Nordeste, n.3. João Pessoa, 2010.
TUAN, Yi-Fu. Espaço e lugar: a perspectiva da experiência. Tradução Lívia de Oliveira. Londrina: Eduel, 2013.
ZILIO, Carlos. A querela do Brasil: a questão da identidade da arte brasileira: a obra de Tarsila, Di Cavalcanti e Portinari: 1922-1945. 2. ed. Rio de Janeiro: Relume Dumará, 1997.
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ANEXOS
ANEXO I: Contratantes e quadros de autoria de Moura Rabello pintados entre 1915 e 1948. Elaboração da autora.
Liga Artístico-Operária de Natal (1915) Retrato de Ferreira Itajubá Galeria de Retratos do Palácio do Governo do RN (1921) Dom Pedro II José Bonifácio de Andrada e Silva José Clemente Pereira Clemente Ferreira França Evaristo da Veiga Padre Diogo Antônio Feijó Pedro de Araújo Lima (Marquês de Olinda) Bernardo Pereira de Vasconcellos Joaquim José Rodrigues Torres (Visconde de Itaborahy) Duque de Caxias Manoel Luiz Osório (Marquês do Herval) Francisco Manoel Barroso (Barão do Amazonas) Honório Hermeto Carneiro Leão (Marquês do Paraná) José Maria da Silva Paranhos (Visconde do Rio Branco) Irineu Evangelista de Souza (Visconde de Mauá) Quintino Bocayuva (Marques de Tamandaré) Zacarias de Góes e Vasconcellos (Barão de Cotegipe) Afonso Celso de Assis Figueiredo (Visconde Ouro Preto) Joaquim Nabuco João Alfredo Correia de Oliveira 29º Batalhão de Caçadores de Natal [s/data] Os 18 do Forte de Copacabana Galeria de Retratos da Prefeitura de Ceará-Mirim (1924) Arthur Bernardes Antonio José de Mello e Souza José Augusto Bezerra de Medeiros Coronel Oliveira Governo do Estado do RN (1928) Padre João Maria a caminho da caridade Prefeitura Municipal de Natal (1928) O Baldo Instituto Padre Miguelinho/Associação dos Escoteiros do Alecrim (1932) General João Augusto Varela ao lado busto de D. Pedro II* Centro Norte-Rio-grandense (Rio de Janeiro, 1948) Augusto Severo e seu copiloto, Sachet Retrato do Padre João Maria Museu de Arte e História do RN (1970 – data de entrada no acervo) Augusto Severo e Sachet na nacelle do Pax Retrato de Amaro Cavalcanti de Brito Retrato do Padre Francisco de Brito Guerra Instituto Histórico e Geográfico/RN (1971 - – data de entrada no acervo) Retrato do Maestro Carlos Gomes
Fontes: ECHOS de 7 de Setembro. O Governo do Rio Grande do Norte presta uma homenagem aos grandes cultos nacionaes. O Paiz, Rio de Janeiro, ano 37, n.13.492, p.8, 28 set. 1921. RABELLO, Manoel de Moura. Memórias de um homem de fé. Rio de Janeiro: Mauro Familiar Editor, 1973. * Recuperado por Moura Rabello e transferido para o Instituto Histórico/RN em 1971.
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ANEXO II: Tabela dos Livros publicados por Dorian Gray Caldas. Elaboração da autora. Título Ano Editora Os instrumentos do sonho (poesia) 1961 EDUFRN Presença e poesia (poesia) 1964 Edição do autor Campo Memória (poesia) 1966 Departamento Estadual de Imprensa Bumba meu boi (gravura) 1968 Departamento Estadual de Imprensa Um rio corta o mangue (gravura) 1968 Departamento Estadual de Imprensa Canto breve à cidade do Natal (gravura) 1970 Imprensa Oficial Roteiro sentimental da cidade (gravura) 1970 Imprensa Oficial Momento azul do rio (gravura) 1971 Departamento Estadual de Imprensa Congos (gravura) 1972 Fundação José Augusto Autos do Natal (desenho) 1973 Fundação José Augusto Assombração (desenho) 1975 Fundação José Augusto Dorian Gray: 25 anos de pintura 1975 Fundação José Augusto Bambelô (gravura) 1976 EDUFRN Os signos e seu ângulo de pedra (poesia) 1976 EDUFRN O beco (desenho) 1977 Edição do autor Cactus (desenho) 1977 Edição do autor Fruto, folha e flor (desenho) 1977 Edição do autor Desenho 1978 Edição do autor Autos do Natal (gravura e texto) 1978 Fundação José Augusto Árvore, fruto, folha e flor 1979 EDUFRN Estórias fantásticas (gravura) 1980 Edição Clima Barcos e barqueiros (desenho) 1980 Edição do autor Canto à cidade do Natal (poesia e desenho) 1980 EDUFRN Lendas do Rio Grande do Norte (poesia e desenho) 1981 EDUFRN Feiras e feirantes (desenho e poesia) 1982 Fundação José Augusto Padre Miguelinho: vida e morte (poesia e pintura) 1984 Fundação José Augusto Poemas para Natal em Festa (poesia) 1984 Nossa Editora Beatos (gravura e texto) 1986 Fundação José Augusto As catadeiras (gravura e texto) 1988 Fundação José Augusto Artes Plásticas do RN (1920-1989) 1989 EDUFRN O ataque de Lampião a Mossoró (poesia e desenho) 1990 Coleção Mossoroense O traço, a cor e o mito (ensaio) 1993 EDUFRN Almino Afonso: o poeta e outros depoimentos 1993 EDUFRN Encantados: lendas e mitos do Brasil (poesia) 1995 EDUFRN Cantar de amigos: lembranças e esperanças (poesia) 1995 SESC/SENAC/FECOMERCIO A presença das artes plásticas no 1995 SENAC SESC/SENAC/FECOMERCIO Canto heroico: arte e texto 1999 EDUFRN Os dias lentos (poesia) 1999 Departamento Estadual de Imprensa Todos os planos: 50 anos de arte 2000 Editora 2A/FIERN Geografia do medo (gravura e texto) 2001 Departamento Estadual de Imprensa Carta aberta para a muito amada cidade do Natal (poesia) 2010 EDUFRN As vertentes criativas da gravura brasileira: a gravura do 2011 Fundação José Augusto Rio Grande do Norte (v.1) (Coleção Cultura Potiguar) A hora única: reunião de textos em prosa 2012 EDUFRN (Coleção Dorian Gray) A necessidade do mito: ensaios (Coleção Dorian Gray) 2012 EDUFRN Do outro lado da sombra: poesia quase completa 2015 IFRN A margem: serigrafia s/data Edição do autor Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1989-2015) prelo Gráfica do Senado
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ANEXO III: Tabela de obras diversas de Dorian Gray Caldas contratadas por instituições públicas e privadas de Natal, Grande Natal e Mossoró entre 1952 e 2008. Elaboração da autora.
Fontes: Diário de Natal, O Poti e A República; CALDAS, Dorian Gray. Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1920-1989). Natal: EDUFRN/ FUNPEC/SESC, 1989.
N. Ano Título Modalidade Localização Contratante Sandoval 1 1952 - Pintura-mural Sede do Conjunto Teatral Potiguar Wanderley 2 1955 Cangaceiro Pintura Biblioteca da casa de Cascudo Câmara Cascudo Dinarte Mariz 3 1955 Cena sertaneja Pintura-mural Rádio Nordeste – Cidade Alta (?) 4 1955 - Pintura-mural Café Globo - Ribeira Cícero André Mosaico 5 1956 - IPASE (Edifício Café Filho) IPASE (2,25m x 1,90m) Édipo Rei e Jovem Murais 6 1960 Teatro Alberto Maranhão Meira Pires (?) Pastor (3,0mx2,8m) Escultura 7 1960 Mater Potens Praça das Mães – Cidade Alta José Pinto Freire (cimento patinado) Direção da 8 1960 Paz Pintura-mural Faculdade de Direito de Natal Faculdade Monumento à Escultura Rotary Clube de 9 1961 Praça do Rotary – Petrópolis Amizade (ferro) Natal Mural em azulejo Escola Industrial de Natal – Luís Carlos 10 1962 Ceia Larga (3,0mx2,80m) Cidade Alta Abbott Galvão Pintura-mural Governo Aluízio 11 1963 A escola e o mundo Instituto Padre Miguelinho (5,0mx1,80m) Alves Pintura-mural Governo Aluízio 12 1963 Marinha COSERN (2,80m x1,80m) Alves Monumento à Escultura 13 1964 Abolição dos Praça da Libertação em Mossoró - (ferro e cobre) Escravos Economias do Rio Mural Departamento Nacional de Estradas Governo Aluízio 14 1966 Grande do Norte (3,30mx10,20m) e Rodagem Alves Motivos Pintura-mural Luís Carlos 15 1967 Escola Industrial de Natal - Tirol Folclóricos (3,60m x 9,80m) Abbott Galvão Homenagem às Painel em cerâmica 16 1968 Praça das Mães – Cidade Alta Agnelo Alves Mães (3,2m x 7,0m) Monumento ao Direção da 17 1972 Cadáver Escultura Faculdade de Medicina de Natal Faculdade Desaparecido Tapeçarias (sete) 18 1973 Economias do RN Banco do Brasil – Cidade Alta Banco do Brasil (3,0m x 1,50m) Padre Miguelinho: Painéis (pintura) 19 1981 Assembleia Legislativa do RN - vida e morte (tríptico) André de 20 1985 Painel (pintura) Assembleia Legislativa do RN - Albuquerque (1,60m x 5,40m) Pedestal da estátua Em frente ao Memorial Câmara Fundação José 21 1986 de Câmara Cimento Cascudo Augusto Cascudo Interpretação sobre 2000 Painel (pintura) Daladier Pessoa 22 Freud UNI-RN (Centro Universitário) [?] (2,0mx2,0m) da Cunha Lima
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Aeroporto Internacional Augusto Infraero e Motivos Painel (pintura) 23 1999 Severo Governo do Folclóricos (5,0mx10,0m) Estado Monumento aos Painel em cerâmica 24 2001 Mártires de Cunhaú São Gonçalo do Amarante/RN - (2,mx6,0m) e Uruaçu Painel - pintura Secretaria de Papódromo - Lagoa Nova 25 2006 Presépio de Natal (tríptico) Turismo de
(12,0mx2,0m) Natal Pintura Academia Norte-rio-grandense de Diógenes da 26 2008 Câmara Cascudo (3,0mx2,0m) Letras Cunha Lima
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ANEXO IV: Obras de Dorian Gray Caldas pertencentes ao acervo do SESC/SENAC/Federação do Comércio do Rio Grande do Norte. Elaboração da autora.
Fonte: CALDAS, Dorian Gray. A Presença das Artes Plásticas no SESC, SENAC, Federação do Comércio do RN. Natal: SENAC, 1995.
N. Título Técnica Ano Dimensão 1. Bumba meu boi Tapeçaria 1972 2,73mx3,96m 2. Cajus Bico de pena 1974 - 3. Cajus Bico de pena 1974 - 4. Cajus Bico de pena 1974 - 5. Floral Tapeçaria 1975 2,35mx1,05m 6. Meninos – ilustração de “O Beco” Desenho a nanquim 1977 - 7. Últimas Casas – do álbum “O Beco” Desenho a nanquim 1977 - 8. Barcos Tapeçaria 1978 1,35mx1,65m 9. Engenho Tapeçaria 1978 1,32mx1,48m 10. Derrubada Tapeçaria 1979 - 11. Apanhadores de algodão Tapeçaria 1980 1,74mx1,34m 12. Salinas Tapeçaria 1985 1,50mx1,34m 13. Engenho Tapeçaria 1986 1,50mx68cm 14. Feirantes Pintura a óleo 1986 49cmx39xm 15. Marinha Pintura a óleo 1986 49cmx39cm 16. Feirantes Tapeçaria 1987 1,50mx1,35m 17. Apanhadores de algodão Tapeçaria 1988 1,85mx1,35m 18. O caminho da Lua Tapeçaria 1989 1,50mx1,36m 19. Feirantes Tapeçaria 1990 1,60mx1,40m 20. Sobrados Pintura a óleo 1993 88cmx67cm 21. Barcos no Rio Tapeçaria 1993 1,47mx1,36m 22. Marinha Pintura a óleo 1993 64cmx44cm 23. Pescador Tapeçaria 1994 - 24. Autos do Natal Tapeçaria s/data - 25. Moça Pintura a óleo 1994 1,91mx61cm 26. Sobrados Coloniais Pintura a óleo 1994 1,0mx79cm 27. Meninos no Barco Tapeçaria 1994 1,0mx1,04m 28. Cajus Tapeçaria s/data 77cmx66cm 29. Pescador Tapeçaria 1994 2,10mx1,0m 30. Casario Colonial Tapeçaria - 77cmx66cm 31. Feirantes Tapeçaria s/data 77cmx66cm 32. Três pássaros negros Tapeçaria 1994 1,40mx1,36m 33. Vendedor de cajus Tapeçaria 1994 - 34. Marinha Pintura a óleo 1994 1,21mx84cm 35. Engenho Pintura em cerâmica s/data 29cmx29cm 36. Favela Pintura em cerâmica s/data 29cmx29cm 37. Barraca do Canto do Mangue Gravura s/data - 38. Velhas Casas do Rio Gravura s/data - 39. Pescador com Tarrafa Gravura s/data - 40. Repouso do pescador Gravura s/data - 41. Barcos no Canto do Mangue Gravura s/data - 42. Retalhando peixe Gravura s/data - 43. Árvore Tapeçaria 1994 -
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ANEXO V: Obras de Dorian Gray Caldas no acervo da Pinacoteca do Estado do Rio Grande do Norte. Elaboração da autora. Fonte: FUNDAÇÃO JOSÉ AUGUSTO. Inventário - Catálogo Geral do Acervo das Artes Visuais do Governo do Rio Grande do Norte. Natal, 2006. Forma de N. Título Ano Modalidade Dimensões Localização entrada Retrato Alberto Teatro Alberto 1 1960 Pintura Óleo s/ tela 120 x 80 cm Aquisição Maranhão Maranhão Apanhando Departamento de Mural – acrílica fosca e 275 x 370 2 algodão / cortando 1966 Estradas e Aquisição giz de cera cm cana Rodagem/DER Departamento de Mural – acrílica fosca e 275 x 370 3 Salinas / Carnaúba 1966 Estradas e Aquisição giz de cera cm Rodagem/DER Departamento de Boi de Reis / Mural – acrílica fosca e 275 x 373 4 1966 Estradas e Aquisição Minério giz de cera cm Rodagem/DER Sem título (barcos Reprodução em Doação do 5 1968 25 x 36 cm Pinacoteca e casario) Xilogravura artista Homens 6 1969 Xilogravura 72 x 46 cm Pinacoteca BANDERN Trabalhando Pintura acrílica sobre 150 x 160 7 Casario 1972 Pinacoteca BANDERN tecido cm 148 x 130 8 Casario branco 1972 Tapeçaria Pinacoteca BANDERN cm 150 x 9 Folhagem 1972 Tapeçaria Não localizado BANDERN 127cm Floral com 135 x 177 10 1973 Pintura ou tapeçaria (?) Governadoria Aquisição Pássaros cm Doação do 11 S/título 1974 Desenho Nanquim 32 x 22 cm Pinacoteca artista Pintura acrílica s/ 12 Marina 1975 79 x 109 cm Pinacoteca BANDERN Eucatex 133 x 153 13 Feirantes 1976 Tapeçaria Governadoria Aquisição cm Secretaria de 135 x 167 14 Vaqueiro 1976 Tapeçaria Agricultura, Aquisição cm Pecuária e Pesca 15 Jangadas 1976 Pintura Óleo s/ tela 80 x 157 cm Governadoria Aquisição Secretaria de 130 x 150 Educação, 16 Sem título (Floral) 1976 Tapeçaria Aquisição cm Cultura e Esportes 163 x 123 Doação do 17 Engenho 1977 Pintura Pinacoteca cm artista 18 Caju Natal 1977 Tapeçaria 98 x 210 cm Pinacoteca BANDERN 117 x 260 19 Motivo regional 1977 Tapeçaria Pinacoteca BANDERN cm 136 x 158 20 Bumba-meu-boi 1978 Tapeçaria Pinacoteca BANDERN cm 300 x 600 Secretaria de 21 Folclore I 1978 Mural Aquisição cm Tributação 300 x 600 Secretaria de 22 Folclore II 1978 Mural Aquisição cm Tributação Pintura acrílica s/ tecido 23 Salina 1978 130 x 60 cm Pinacoteca BANDERN colado em compensado Sem título Pintura acrílica s/ tecido 24 1978 133 x 62 cm Pinacoteca BANDERN (vaqueiros) colado em compensado
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25 Casario 1979 Xilogravura 48 x 60 cm Pinacoteca BANDERN 26 Salinas 1979 Xilogravura 73 x 84 cm Pinacoteca BANDERN 27 Impressionismo 1979 Pintura Óleo s/ tela 110 x 57 cm Governadoria Aquisição 28 Abstrato 1979 Pintura Óleo s/ Eucatex 75 x 102 cm Governadoria Aquisição 180 x 400 29 Cidade 1980 Tapeçaria Pinacoteca BANDERN cm 30 Pássaro 1980 Tapeçaria 155 x 68 cm Pinacoteca BANDERN 130 x 135 31 Motivo Floral 1981 Tapeçaria Pinacoteca BANDERN cm 152 x 136 32 Motivo Floral 1981 Tapeçaria Pinacoteca BANDERN cm Pintura acrílica s/ tecido 33 Casario rio 1982 79 x 100 cm Pinacoteca BANDERN colado em Eucatex Instituto de 135 x 143 Assistência 34 Colheita 1982 Tapeçaria Aquisição cm Técnica e Extensão Rural Procissão dos Pintura acrílica s/ 160 x 220 35 1983 Pinacoteca BANDERN Navegantes compensado cm Pintura acrílica s/ 160 x 220 36 Pescadores 1983 Pinacoteca BANDERN compensado cm 37 Marinha 1983 Pintura Óleo s/ tela 92 x 116cm Não localizado BANDERN 38 Praia 1985 Pintura Óleo s/ tela 78 x 98 cm Governadoria Aquisição 39 Marinha 1985 Pintura Óleo s/ tela 83 x 102 cm Governadoria Aquisição Doação do 40 Puxada de rede 1985 Pintura Óleo s/ tela 98 x 78 cm Governadoria artista 41 Abstrato 1985 Pintura Óleo s/ Eucatex 76 x 102 cm Governadoria Aquisição Doação do 42 Casario II 1986 Xilogravura 70 x 60 cm Pinacoteca artista Doação do 43 Casario I 1986 Xilogravura 70 x 70 cm Pinacoteca artista 44 Estudo 1986 Pintura acrílica s/ tela 78 x 91 cm Governadoria Aquisição Pintura acrílica s/ 45 Pescadores 1987 80 x 100 cm Pinacoteca Aquisição Eucatex Secretaria de 46 Marinha 1987 Pintura acrílica s/ tela 52 x 72 cm Planejamento e Aquisição Finanças Sem título Desenho Guache s/ Doação do 47 1988 35 x 28 cm Pinacoteca (igreja/casario) papel artista 100 x 110 Hotel Barreira Doação do 48 Rosto branco 1989 Tapeçaria cm Roxa artista Hotel Barreira 49 Vendedores 1990 Tapeçaria 80 x 100 cm Aquisição Roxa 300 x 600 Secretaria de 50 S/título 1990 Mural Aquisição cm Infraestrutura Secretaria de 51 Rua 1992 Pintura Acrílica s/ tela 59 x 90 cm Planejamento e Aquisição Finanças Doação do 52 Marina 1992 Pintura Óleo sobre tela 29 x 88cm Não localizado artista Casa de Cultura Doação do 53 Casarão 1993 Pintura Acrílica s/ tela 16 x 25 cm de Campo artista Grande Casa de Cultura Doação do 54 Mar e Dunas 1993 Pintura Acrílica s/ tela 18 x 25cm de Campo artista Grande 110 x 196 Hotel Barreira 55 S/título 1994 Pintura Óleo s/ papelão Aquisição cm Roxa
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110 x 196 Hotel Barreira 56 Janelas / Sobrados 1994 Pintura Óleo s/ tela Aquisição cm Roxa Hotel Barreira 57 Dunas 1994 Pintura Óleo s/ tela 80 x 100 cm Aquisição Roxa 210 x 100 Hotel Barreira 58 Pescador 1994 Pintura Óleo s/ papel Aquisição cm Roxa Crianças nos 100 x 110 Hotel Barreira Doação do 59 1994 Pintura Óleo s/ papel barcos cm Roxa artista Casa de Cultura Doação do 60 As Três Marias 2002 Pintura Óleo s/ eucatex 64 x 46 cm de Martins artista 150 x 160 Fundação José 61 Arte no RN 2005 Pintura Acrílica s/ tela Aquisição cm Augusto Pintura Acrílica s/ 62 Folhagem I s/data 190 x 87 cm Pinacoteca BANDERN carpete Pintura Acrílica s/ 63 Folhagem II s/data 190 x 87 cm Pinacoteca BANDERN carpete 160 x 132 64 Casa vermelha s/data Tapeçaria Pinacoteca BANDERN cm Doação do 65 S/título s/data Desenho 32 x 22 cm Pinacoteca artista 66 Peixes s/data Pintura Óleo s/ tela 80 x 100 cm Governadoria Aquisição
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ANEXO VI: Tabela de Exposições realizadas por Dorian Gray Caldas entre 1950 e 2016. Elaboração da autora (não obtive dados do período 1990-2004).
Fontes: Diário de Natal, O Poti, A República, Tribuna do Norte; CALDAS, Dorian Gray. Artes Plásticas do Rio Grande do Norte (1920-1989). Natal: EDUFRN/ FUNPEC/SESC, 1989.
N. Ano Exposição Local I Salão de Arte Moderna de Natal 1. 1950 Cruz Vermelha – Cidade Alta (com Newton Navarro) 2. 1952 Exposição Individual Loja Alves de Brito Tecidos – Cidade Alta 1955 II Salão de Arte Moderna de Natal 3. Salão da Divina Providência - Petrópolis (com Newton Navarro) 4. 1956 Exposição Individual Loja Maçônica 21 de Março – Cidade Alta Exposição de Marinhas 5. 1956 Cidade Alta (com Newton Navarro) Salão de Pintura dos Jogos Olímpicos de 6. 1957 Maison de France - Petrópolis Verão (Coletiva) 7. 1958 Exposição Individual SCBEU - Petrópolis 8. 1958 1º Salão de Artes Plásticas (Coletiva) Edifício 23 de Outubro – Cidade Alta 9. 1961 Exposição Coletiva Praça da Cultura – Cidade Alta 10. 1963 I Exposição Coletiva de Poesia Ilustrada Galeria de Arte de Natal – Cidade Alta 11. 1964 Exposição Individual Palácio do Governo – Cidade Alta 12. 1965 Mostra Coletiva de Pintura Vipinho Bar – Cidade Alta 13. 1965 Mostra Coletiva de Pintura Galeria Xaria – Cidade Alta 14. 1965 Exposição Individual Panorama Palace Hotel – Rio de Janeiro 15. 1966 Mostra Coletiva de Pintores Galeria L’Atelier - Cidade Alta 16. 1966 Mostra coletiva de Xilogravura Galeria L’Atelier - Cidade Alta 17. 1967 Coletiva de Arte Sacra Galeria L’Atelier - Cidade Alta 18. 1967 Exposição Individual Galeria Sobrado Sete - Olinda/PE 19. 1967 Exposição Individual Galeria Goeldi – Rio de Janeiro 20. 1967 Mostra Individual Livraria Universitária de Natal – Cidade Alta 21. 1967 Exposição Coletiva Galeria Berro D‟Água – Rio de Janeiro 22. 1968 Exposição Individual Azulão Galeria – São Paulo 23. 1968 Exposição Individual Hotel Internacional Reis Magos – Praia do Meio 24. 1968 Exposição Individual Galeria Villa Flor – Cidade Alta 25. 1969 Exposição Individual Galeria do Hotel Nacional - Brasília 26. 1969 Exposição Individual UFPB - João Pessoa 27. 1969 Mostra coletiva de arte potiguar Galeria Detalhe - Recife 28. 1969 Mostra coletiva Galeria de Arte da Biblioteca Câmara Cascudo 29. 1969 Exposição individual Museu de Arte Contemporânea – Recife 30. 1970 Exposição individual Galeria de Arte da Biblioteca Câmara Cascudo Sociedade de Medicina e Cirurgia do RN - 31. 1970 Exposição coletiva Petrópolis 32. 1970 Mostra coletiva Galeria Baú – Cidade Alta 33. 1971 Exposição Coletiva Feira da Providência – Rio de Janeiro 34. 1971 Exposição Individual Ideal Clube - Fortaleza 35. 1972 Mostra coletiva de arte do Nordeste Biblioteca Pública do Recife Escolas Sebastião Fernandes, Churchill, Instituto 36. 1972 Exposição Coletiva Presidente Kennedy e Padre Miguelinho - Natal 37. 1972 Expo-SESC Coletiva SESC – Cidade Alta 38. 1973 Exposição Coletiva Banco Mundial -Washington/USA 39. 1973 Exposição Coletiva Feira da Providência – Rio de Janeiro 40. 1973 Salão de Arte Universitário - Coletiva Escola Doméstica de Natal – Petrópolis 41. 1973 Exposição Individual UFPB – João Pessoa 42. 1973 Exposição Individual UFRN
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43. 1975 Exposição Coletiva Congresso da Asta – Rio de Janeiro 44. 1975 Exposição retrospectiva 25 anos de pintura SESC - Cidade Alta 45. 1976 Exposição Individual Chris Galeria - Fortaleza 46. 1976 Exposição Individual Galeria de Arte da Biblioteca Câmara Cascudo 47. 1977 Exposição de Dorian e Navarro - Galeria de Arte do Centro de Turismo de Natal - 48. 1978 Exposição Coletiva Petrópolis 49. 1979 Exposição Coletiva UFRN 50. 1980 Exposição Coletiva Museu de Arte Contemporânea - Buenos Aires 51. 1980 Exposição Coletiva Galeria de Arte do Centro de Turismo de Natal 52. 1981 Feira Cultural de Mossoró Mossoró 53. 1982 Exposição Individual Hotel Nacional - Brasília 54. 1982 Expo Coletiva - 55. 1983 Feira de Cultura Brasileira - Coletiva São Paulo 56. 1983 Exposição Coletiva Centro Cultural de Natal – Cidade Alta 1ª Mostra de Arte Norte-rio-grandense 57. 1983 Cultura Inglesa - Petrópolis Coletiva I Circuito de Artes Plásticas do Nordeste - 58. 1983 Teatro Alberto Maranhão Coletiva 59. 1984 Exposição Individual Atelier Dorian Gray - Tirol 60. 1984 Expo Coletiva Galeria Xico Santeiro – Petrópolis 61. 1985 O RN visto por seus artistas - Coletiva Galeria Conviv‟art - UFRN 62. 1985 Coletiva Valores culturais da nossa terra Escola Doméstica de Natal - Petrópolis 63. 1985 Coletiva O folclore na visão do nosso artista Galeria Xico Santeiro – Petrópolis 64. 1985 Exposição Individual Galeria Archedi Picado - João Pessoa 65. 1986 Exposição Coletiva Salão Nobre da Prefeitura de Natal 66. 1986 Coletiva de pintores potiguares Galeria Conviv‟art - UFRN 67. 1986 Exposição Individual Clube Cobana da Marinha - Alecrim 68. 1986 Mostra da Solidariedade - Coletiva Galeria de Arte da Biblioteca Câmara Cascudo 69. 1986 Coletiva de arte sobre cultura popular Galeria Conviv‟art - UFRN Exposição Coletiva – Caminhos atuais da 70. 1987 Galeria de Arte do Centro de Turismo de Natal pintura norte-rio-grandense 71. 1987 II Salão de Artes Plásticas - Coletiva SESC - Cidade Alta I Circuito Nordeste/Sudeste de Arte - 72. 1987 Loja dos Presentes - Cidade Alta Coletiva 73. 1987 Pintores norte-rio-grandenses - Coletiva Academia Brasileira de Letras – Rio de Janeiro 74. 1987 I Coletiva de Pintores Norte-rio-grandenses Mossoró 75. 1988 Exposição Coletiva Centro de Convenções de Natal 76. 1988 Salão de Artes Plásticas do RN - Coletiva Centro de Convenções de Natal 77. 1988 Mostra de Artes Coletiva Agência da Caixa – Cidade Alta 78. 1988 Coletiva de Artes Plásticas do RN Centro de Convenções de Natal 79. 1989 Mostra Coletiva de Artes Galeria de Arte da Biblioteca Câmara Cascudo 80. 1989 Mostra de Artistas Plásticos Potiguares Galeria de Arte do Centro de Turismo de Natal 81. 1989 Exposição Individual Agência Publicitária Arte e Texto Exposição de Estandartes sobre a Via Sacra - 82. 1989 Catedral Metropolitana de Natal Coletiva 83. 1989 Exposição Individual – Marinhas Base Naval Ary Parreiras – Alecrim 84. 1989 Exposição Coletiva sobre Paixão de Cristo Matriz de Santana – Caicó/RN 85. 1989 Exposição retrospectiva de tapeçaria SESC – Cidade Alta 86. 1989 Coletiva de Artistas Plásticos Potiguares Restaurante Nemésio 87. 1989 Coletiva – Salão de Arte Verão Centro de Convenções de Natal 88. 2005 Exposição Coletiva Brasil-Alemanha UFRN A arte brasileira em dois tempos – 89. 2008 Shopping Orla Sul – Porta Negra Dorian Gray e Dione Caldas Exposição Coletiva “A Arte que banha o 90. 2008 Palácio Bandeirantes – São Paulo Nordeste” 91. 2009 Exposição Individual “O operário que ama” Memorial da Resistência - Mossoró 92. 2010 Exposição Individual “Caminhos da Museu Câmara Cascudo - Tirol
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modernidade” 93. 2011 Exposição individual “Dorian de Dorian” Galeria de Arte da Fundação José Augusto Exposição Individual “Visões de Dorian 94. 2013 UFRN Gray” Exposição Individual “Caminhos da 95. 2014 IFRN – Cidade Alta modernidade” Salão Dorian Gray de Arte Potiguar - 96. 2016 Pinacoteca do Estado – Cidade Alta Coletiva