CYAN MAGENTA GELB SCHWARZ CYAN MAGENTA GELB SCHWARZ 158 TACET

19061913 The Welte-Mignon Mystery Vol. VIII

Elly Ney

today playing her 1906 interpretations

Selected works by Beethoven, Händel, Chopin, TODAY Brahms, Liszt, Rubinstein, Köhler, Délibes and Kaun

TACET-T158_Seite_28 TACET-T158_Seite_28 TACET-T158_Seite_1 TACET-T158_Seite_1 The Welte-Mignon Mystery Vol. VIII Impressum

Elly Ney today playing her 1906 interpretations Recorded: 2006 Instrument: Steinway D Tuning and maintenance of the piano: Ludwig van Beethoven Franz Liszt Paul Stöckle 1 5 Sonate Nr. 31 op. 110 As-Dur Ungarische Rhapsodie Nr. 8 fi s-Moll 7'27 Welte-Vorsetzer-Technik: H.- W. Schmitz 2. Satz Allegro molto No. 1112 Technical equipment: TACET 3. Satz Adagio ma non troppo – Fuga: Allegro ma non troppo 11'58 Johannes Brahms Für die Aufnahme wurden freundlicherweise 6 Welte-Mignon Catalogue No. 1105 Klavierstücke op. 118, Rollen zur Verfügung gestellt von: Nr. 5 Romanze F-Dur 3'52 Hans- W. Schmitz, Stuttgart ( No. 1104 never published – probably No. 1113 Sammlung Peter Zergiebel, Rodewisch 1st movement of Beethoven sonata) Anton Rubinstein Translations: Celia Skrine (English), 7 Georg Friedrich Händel Gavotte Fis-Dur op. 38 Nr. 5 4'22 Stephan Lung (French) 2 Chaconne G-Dur mit 21 Variationen 5'51 No. 1114 No. 1106 Photos 2, 3 : Jochen Trabant Bernhard Köhler Photos 1, 4 : Hans- W. Schmitz Frédéric Chopin 8 Caprice im alten Stil 2'03 Abbildung Booklet-Rückseite: 3 Etüde op. 25 Nr. 7 cis-Moll 5'13 No. 1115 Gemälde von Mathilde Mink, No. 1107 in Privatbesitz ( Alle Rechte vorbehalten) Léo Clement Délibes Reproduktion: Thomas Burkhart Johannes Brahms 9 Valse „Pas de fl eurs“ aus dem 4 Sonate für Klavier Nr. 3 f-Moll op. 5 Ballett Naîla (1866) 6'24 Booklet layout: Toms Spogis 2. Satz Andante espressivo 11'07 No. 1116 Cover design: Julia Zancker No. 1108 Hugo Kaun Recording: Andreas Spreer ( Nos. 1109, 1110, 1111 missing – bl Serenade op. 7 Nr. 2 D-Dur 2'22 Produced by Andreas Spreer nicht nachweisbar ) No. 1117 c 2007 TACET Total time 61:36 p 2007 TACET

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TACET-T158_Seite_2 TACET-T158_Seite_27 What is a Welte-Mignon? This is not an historical TACET 152: Reger plays Reger TACET 146: Arthur Schnabel recording: In 1904, at a time when the recording and reproduction of music were still in their quite the opposite. TACET’s recording tech- infancy, the German fi rm of M.Welte & Söhne niques, renowned for their crystal clarity came up with a sensational invention. It had and spaciousness, score another triumph pioneered a procedure which could record here. Yet the music is heard in its original and reproduce “all the subtleties of a pianist’s interpretations, accurate to within a hair’s- performance”, which it patented under the breadth. And the mystery is that the origi- name of “Welte-Mignon”. By means of per- nal performer was present at the recent forated strips of paper the playing of famous recording session, but not there in person. pianists could be reproduced authentically He is heard playing on a modern Steinway, and entirely automatically. When the Mignon without the loss of sound quality usually was demonstrated for the fi rst time, the press inevitable with historical recordings. Seen hailed it as the latest wonder of the world. as a whole, the Welte-Mignon player piano The mechanism, driven as if by an invisible is reminiscent of a kind of time machine. hand, was built into pianos, both upright and Moreover, never before has music stored in grand, by famous makes such as Steinway, the Welte-Mignon system sounded so “right” Bechstein and Blüthner. In the so-called TACET 145: Ernst von Dohnányi and so good. And because the mechanism of “Vorsetzer” or “push-up” version ( photo 1 ) the Welte-Mignon system has recently been a cabinet was installed in front of a piano on meticulously adjusted by the leading expert, whose keyboard it played with its felt-cov- Hans-W. Schmitz, it is now possible to get ered wooden fi nger-like actuators ( photo 2 ). to know the interpretations of yesteryear Welte & Sons produced their Welte-Mignons really well – and this may lead to unexpected in limited numbers and at exorbitant prices. insights. The Welte-Mignon’s treasures are Thanks to sophisticated advertising these only now systematically unveiled – by TACET soon began to appear in the music rooms of – because at last the necessary requirements the aristocracy and high society as well as in have been met. The Welte-Mignon “player- those of industrialists and men of property. It piano” and its reproduction mechanism were was also to be heard in the lounges of grand invented in 1904. hotels and in the saloons of ocean liners ply- Ulrich Oesterle ing between Hamburg and New York. By the outbreak of the First World War some 2500 titles had been recorded, drawn 26 3

TACET-T158_Seite_26 TACET-T158_Seite_3 predominantly from the classical repertoire. Further releases: The postwar years brought a new albeit short-lived boom. In well-to-do circles new TACET 139: Granados plays Granados TACET 137: Strauss plays Strauss dances such as the shimmy, the one-step, the tango-milonga and the Boston waltz were all the fashion thanks to revues and musicals. Welte & Sons was obliged to respond to this new trend, with the result that their studios now made fewer recordings with concert pianists: the last were Vladimir Horovitz late in 1926 and Rudolf Serkin in 1928. The growing threat of a worldwide depres- sion and the introduction of improved, i.e. electrically recorded, gramophone records and wireless broadcasting meant that Welte-Mignon’s exclusive products were soon forgotten. Production ceased in 1932. Photo 1: Welte-Mignon “Vorsetzer” Musical reproduction and in position at the piano TACET 135: Felix Mottl plays Wagner ( 2 CDs ) TACET 140: Chopin: Études op. 10, op. 25 the Welte piano roll • Welte-Mignon-Vorsetzer am Flügel • Welte-Mignon « Vorsetzer » au piano In contrast to pianola rolls, which were ( appareil s’adaptant devant l’instrument ) already well known, those made by Welte & Sons, with their exclusive recording technique, pedals are activated. When a roll is played, created the fi rst-ever opportunity in the his- all these perforations are read pneumatically tory of music to capture a pianist’s “live” from below by an automatic tracking device performance, save it, and then play it back ( see photo 4 ). All the subtleties of a pianist’s on an instrument. performance are recorded digitally ( i. e. by a Welte piano rolls are punched rolls of paper perforation or none, as appropriate ) so that resembling perforated strips in which every the apparatus can reproduce them on the key- note of the keyboard has its exact counterpart board thanks to its pneumatically activated ( see photo 3 ). In addition their edges con- relays and valves and its minute pneumat- tain further perforations indicating dynamic ics. In this process the volume is uniformly nuances and specifying when and where regulated from the most delicate pianissimo 4 25

TACET-T158_Seite_4 TACET-T158_Seite_25 Chronologie de Elly Ney to fortissimo and can respond as promptly as through insuffi cient knowledge, have received the performance requires. scant attention for many years. • Née le 27 septembre 1882 à Düsseldorf, fi lle d’un adjudant et d’une professeur de musique The accurate reproduction of Welte piano It would seem that for commercial reasons • 1892 – 1901 élève d’Isidore Seiss au Conservatoire de Cologne rolls presupposes the thorough restoration of Welte & Sons were ready to accept a slight • 1903 « fuite » à Vienne cachée au père pour continuer d’étudier the playback apparatus and complex tuning diminution in the technical specifi cations of • 1903 élève de perfectionnement de Théodore Leschetitzky ( mai à juillet ) with the aid of special test-rolls. Then fur- their apparatus. As a result a differentiation • 1903/04 membre et examen de fi n d’études de la classe de perfectionnement d’Emil v. Sauer ther adjustments have to be made in order to in volume between treble and bass is possi- • 1904 début offi ciel comme pianiste de concert à Berlin regulate and fi ne-tune the expressive dynam- ble, but not between individual notes within • 1904 – 07 enseignante au Conservatoire de Cologne ics and the speed of the reproduction which, a chord, either in treble or bass. • À partir de 1908 célébrité rapidement croissante, concerts dans toute l’Europe et tournées • 1911 mariage avec le violoniste et chef d’orchestre hollandais Willem van Hoogstraten Photo 2: The felted fi ngers seen from below. The “Vorsetzer” is pushed up against the • 1914 fondation du premier « Trio-Elly-Ney » avec son mari et Fritz Reitz (violoncelle) piano keyboard and adjusted for height so that the felted fi ngers lie exactly on the keys. • 1918 naissance de sa fi lle Eléonore van Hoogstraten • Ansicht der befi lzten Finger von unten. Der Vorsetzer wird so an die Klaviatur eines Pianos • 1921 – 30 installation et concerts généralement aux Etats-Unis geschoben und in der Höhe justiert, dass die Finger gerade auf den Tasten liegen. • 1927 citoyenne d’honneur de la ville de Bonn ; divorce de Willem van Hoogstraten • Vue de dessous des doigts en bois. Le « Vorsetzer » va être ainsi poussé devant le clavier d’un • 1928 deuxième et bref mariage avec Paul Allais (directeur d’une mine de charbon à Chicago) piano et ajusté dans la hauteur afi n que ses « doigts » soient juste posés sur les touches. • 1930 nouvelle fondation du Festival Beethoven de Bonn par Elly Ney ( « trois journées populaires de Beethoven à Bonn » ) • 1931 deuxième « Trio-Elly-Ney » avec Wilhelm Stross ( plus tard Max Strub ) et Ludwig Hoelscher • À partir de 1936 concerts pour le Partie National-socialiste ( NSDAP ), Jeunesses hitlériennes et « Kraft durch Freude / la force à travers la joie », plus tard aussi dans le cadre de l’encadrement des troupes. • 1937 Nomination au poste de professeur • 1939 – 45 Professeur attitré au Mozarteum de Salzbourg • Après 1950 engagement social plus prononcé, entre autres : concerts dans les prisons • 1952 Réhabilitation ; citoyenne d’honneur dans son lieu de résidence Tutzing • 1959 consécration de la nouvelle Beethovenhalle de Bonn, fi nancée en grande partie par des concerts de bénéfi ce • Mars 1968 dernier concert public • Décès le 31 mars 1968 à Tutzing

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TACET-T158_Seite_24 TACET-T158_Seite_5 tout cela, décide de l’art du jeu pianistique pianistique que l’on aurait bien voulu retrou- à l’époque du changement de siècle. L’inter- ver encore chez elle plus tard. prétation de Chopin de Elly Ney est pour cela Et enfi n, Beethoven opus 110 : alors qu’Elly un exemple modèle, surtout en ce qui con- Ney dans ses dernières années épelle littéra- cerne la conduite des deux mains presque en lement pour l’auditeur le deuxième mouve- permanence indépendantes l’une de l’autre. ment de la Sonate en lab majeur, pour devoir On en retrouve aussi quelques traces dans quand même capituler devant la périlleuse le mouvement lent de la Sonate de Brahms ; partie centrale, elle prend en 1906 non seu- l’extrême rubato touche même ici les passa- lement un tempo beaucoup plus élevé, mais ges en écho ( justement à cet endroit !) – avec le maîtrise encore souverainement lorsque, un effet époustoufl ant, duquel il ne reste plus dédaignant les pauses, elle se précipite, dans que de légères traces dans l’enregistrement une agitation perpétuelle bien pensée, sur les sur disque de l’année 1961. Où la vieille Elly sforzati. Pour les passages redoutés de piano Ney garde souvent, de façon sévère et sobre, forte dans la partie de récitatif, avec ses répé- toujours une vue d’ensemble de la pièce, la titions impossibles à exécuter sur un piano à jeune travaille sur les détails, oui, même queue moderne, elle trouve aussi une solution Photo 3: A red roll seen playing • Rote Rolle beim Abspielen • Rouleau rouge lors parfois amoureuse du détail, et confère à plus convaincante, même si très éloignée de de la retransmission la musique, à chaque instant, beaucoup de l’originale, et après une fugue parfois plutôt vivacité. trébuchée, elle fait même encore apparaître Listening to a Welte piano roll today, the in the recording they had just made. Several Elly Ney est par contre restée fi dèle à elle- une véritable strette. hearer will sometimes be surprised by inter- stories are told of artists who only then même pour une chose : elle ne s’est jamais C’est une chance rare de pouvoir se servir pretations which seem unusual although they became aware of their failings. intéressée aux problèmes techniques pianis- de documents sonores d’un artiste lorsqu’ils were in fact quite normal a century ago. In Of particular interest are the rolls made tiques ; la virtuosité en soi lui a toujours été sont espacés dans le temps de plus de soixante those days, concert-goers often admired the by musicians who never made gramophone suspecte, et jeune femme, elle n’a pas non ans. Dans le cas d’Elly Ney, c’est l’artiste même individuality of a pianist more than his or her recordings, or did so only many years later. plus volontiers travaillé. Les enregistrements qui en profi te le plus ; les enregistrements fi delity to the composer’s intentions. It was The Welte recordings of composers such as Welte balayent pourtant toutes les craintes : Welte la montrent sous un tout autre jour. of course impossible for either listeners or Debussy, Mahler, Ravel and Richard Strauss elle y arrive quand même. Elle joue d’une Un ancien portrait de la main d’une amie de performers to compare interpretations by playing their own works, and thus handing façon irréprochable la Rhapsodie hongroise jeunesse montre Elly Ney devant un immense listening to recordings. In the Welte studio their own interpretations down to us, are de Liszt, la Chaconne brillante de Händel et piano à queue noir au-dessus duquel déferle pianists would play up to fi fteen pieces in one thus of inestimable value today. aussi la Transcription, loin d’être simple, de la une mer de fl ammes. En ce qui concerne la day, and then, for the very fi rst time in their valse tirée du Ballet de Léo Delibes « Naîla ». Et pianiste de 1906 : Il est grand temps que cette lives, actually listen to their own performance Hans-W. Schmitz si elle se trompe quand même certaines fois, image remplace la caricature de Kagel. cela ne vient pas d’un manque de dextérité des doigts mais de ce soupçon d’exubérance Christian Schaper 6 23

TACET-T158_Seite_6 TACET-T158_Seite_23 l’interprète idéale de Brahms et de Chopin. Sa Rubinstein, passant par à l’époque le très An Old Lady in her Youth consequently, reciting the Heiligenstadt testa- pièce de bravoure correspondant si bien à ses honoré Hugo Kaun, à Bernhard Köhler, sur ment used to be a permanent fi xture of Elly jeunes années : le Concerto en si b majeur de lequel il est aujourd’hui impossible d’ap- We see the elderly Elly Ney playing the start- Ney’s Beethoven concerts. The fact that for a Brahms. prendre la moindre chose. L’élève Elly Ney ing chords of Beethoven’s “Waldstein” Sonata: time she also followed another leading light Les enregistrements que Elly Ney fi t le apparaît aussi là, puisant encore dans le grotesquely slow and with distorted dynamics or “Führer”, and with full conviction, and that 9 février 1906 pour la fi rme Welte sont les répertoire des leçons qu’elle prit avec Isidor and relentless repetition; with her untamed of all the notable artists during the Nazi dic- premiers témoignages qui nous restent de Seiss ( Beethoven opus 110, Händel Chaconne grey, leonine locks she is a Beethoven look- tatorship she was one of those who bore the la jeune pianiste ; ils sont aussi ses tous en sol majeur ) et rendant hommage à son alike from head to toe. That is how Mauricio greatest guilt, is something that, because of premiers. Arthur Nikisch a probablement professeur, mort entre temps, en jouant aussi Kagel portrayed one of the leading female her view of art as essential to life, one would ouvert, à la professeur de conservatoire et deux études écrites de la main de ce dernier pianists of the twentieth century in a short really prefer to pass over unmentioned. à son collègue de Cologne Carl Friedberg, la ( les rouleaux Welte correspondants n’ont à sequence of his movie “Ludwig van”, released In all respects the path seems blocked at voie conduisant aux studios Welte de Leipzig ; nos jours pourtant pas réapparu ). La sonate in Beethoven year 1970, before fi nally – less every turn to that Elly Ney who in the 1910s Nikisch et Friedberg ont enregistré là-bas le de Brahms opus 5 enfi n, était la pièce de con- than two years after her death – burying her, advanced to being Germany’s leading lady même jour. Le talent d’Elly Ney était à cette cert de son examen de fi n d’études dans la together with her piano, under her endlessly at the piano, in the 1920s was celebrated époque depuis longtemps une évidence : classe de perfectionnement d’Emil von Sauer, overgrown hair. Elly Ney as the “Widow worldwide like no other female pianist, and élève de conservatoire à l’âge de dix ans ( l’âge en 1904 à Vienne. Beethoven”: obsessed, stubborn, bitter, at that period was hailed in the USA as a minimum offi ciel étant à l’époque quatorze En comparaison avec les enregistrements ridiculous and obsolete. This cruel picture “female Paderewski”. There was no mention ans ), se vit octroyer six années plus tard le faits plus tard, le jeu de cette femme âgée is still in our minds today – because it was then of that peculiar aura of demonic vehe- Prix de piano Félix Mendelssohn de Berlin et de 23 ans est plus qu’irréprochable, et même so effective. mence and spiritual glorifi cation to which her en 1902 le Prix Ibach à Cologne ( y compris souvent une petite sensation. Il ne se trouve And Elly Ney made herself an easy prey for later admirers repeatedly referred. What they un piano à queue Ibach ), et avait succédé en encore pas sous le dogme d’une fi délité au her jeerers. Right up to a few weeks before her admired about her was her lyrical style, her 1904 – à l’âge de 22 ans – à son professeur texte mal comprise, servant si souvent d’alibi death she was still giving recitals or recording wealth of colours, the poetry of her talented Isidor Seiss au conservatoire de Cologne. Elle au renoncement de toute interprétation per- in a studio; a whole spate of recordings from playing: in a word, the quality of her piano n’était pourtant pas encore, en 1906, une sonnelle. Elly Ney se sert de toute la palette the 1960s bear witness to her late Beethoven narrative. It is no wonder that, given these célébrité comme pianiste de concert mais des possibilités vers 1900 : le tempo de la performance, and even though they contain facts, Elly Ney was seen less as a representa- en train justement d’être connue au delà des main droite n’est pas forcement celui de a few shining exceptions, these were bought tive of Beethoven than as the ideal Brahms frontières régionales. la main gauche ; des rubati assez brusques at the expense of the inevitable manual and Chopin performer. Her star piece in her Le choix des pièces d’Elly Ney pour l’en- sont aussi permis ; une pulsation n’est pas diffi culties of an over-eighty-year-old. The younger years was, accordingly, the B fl at registrement chez Welte correspond très un métronome et un accompagnement “Beethoven ‘high priestess’, in the question- Concerto by Brahms. exactement à cette période de transition. On rythmique est aussi parfois pour cette raison able and tricky sense of the word” ( Joachim We can now take our fi rst look at the young trouve aussi ici, à côté des favoris personnels une affaire passablement irrégulière ; chaque Kaiser ), was unstoppable in her evangelising pianist thanks to the recordings which Elly Ney de l’artiste montante ( Brahms, Chopin ), le répétition aussi ne doit fi nalement pas non zeal right up to the end: she preached the made on the 9th February 1906 for the Welte programme journalier des salons qui s’éten- plus être conçue exactement de la même absolute unity of life and art, as Beethoven Company: these were her fi rst ever. It is pos- dait du célèbre compositeur virtuose Anton manière. Tenir intelligemment compte de had lived and demonstrated in an ideal way; sible that Arthur Nikisch gained access to the 22 7

TACET-T158_Seite_22 TACET-T158_Seite_7 Leipzig Welte studio for Elly Ney, the conserva- La jeunesse d’une vieille dame avec son ardeur de missionnaire, une énergie tory teacher, and Carl Friedberg, her fellow intacte : il était de mise de prêcher l’unité musician from Cologne: Nikisch and Friedberg Nous voyons Elly Ney à la fi n de sa vie, jouant absolue de la vie et de l’art, comme l’avait, recorded there on the same day. Elly Ney’s les accords du début de la sonate « Wald- de façon idéale, déjà vécue Beethoven et la talent was unquestioned at that stage: she stein » de Beethoven : déformée du point de lecture du Testament d’Heiligenstadt était became a conservatory student at age ten vue de la dynamique, lentement grotesque donc en toute logique un élément incontour- ( the offi cial minimum age was fourteen ) and et répétée inexorablement ; cette femme nable des soirées Beethoven d’Elly Ney. On six years later won the Berlin Mendelssohn devient, jusque dans la pointe de ses cheveux aimerait, justement à cause de sa conception Piano Award and in 1902 in Cologne the Ibach et avec sa chevelure grise et rebelle, la réin- existentielle de l’Art, ne pas avoir à mention- prize ( including an Ibach grand piano ), and carnation même du compositeur. C’est ainsi ner qu’elle ait pu, en pleine conscience, placer in 1904 – only twenty-two years old – she que Mauricio Kagel dessine, dans une brève à certains moments de sa vie, à côté de son had become the successor of her teacher séquence de son fi lm « Ludwig van » pour guide spirituel, encore un autre « Führer », et Isidor Seiss at the Conservatory in Cologne. l’année Beethoven 1970, le portrait d’une ait pu porter la veste la plus noire de tous les As a concert pianist she was not yet famous des plus célèbres pianistes du XX ième siècle, artistes reconnus sous la dictature Nazi. in 1906, but she was on the verge of national pour l’enterrer fi nalement défi nitivement – à La voie conduisant à cette même Elly Ney and international fame. peine deux ans après sa mort – sous sa cheve- qui, dans les années 1910, accéda en Allema- Elly Ney’s selection for the Welte recording lure envahissante et avec son piano. Elly Ney gne au rang de première dame du piano qui, accurately refl ects this phase of transition in comme « veuve de Beethoven » : butée, aigrie, dans les années 1920, fut célébrée comme her biography. In addition to her personal ridicule, obsolète. Cette image méchante est nulle autre pianiste dans le monde entier et favourites (Brahms, Chopin), this ambitious encore actuelle aujourd’hui – parce qu’elle qui, à cette époque, fut même annoncée aux young artist also demonstrated the day- est vraie. Etats-Unis comme le « Paderewski féminin », to-day work of the salon, with a spectrum Il était aisé de se moquer d’Elly Ney. Jus- semble de toute façon être à maints égards ranging from the famous virtuoso composer qu’à quelques semaines avant sa mort, elle obstruée. Il n’était pas question à l’époque Anton Rubinstein to Hugo Kaun, who was se produisait encore en concert ou dans des de cette singulière aura faite de véhémence very popular at the time, and to Bernhard studios d’enregistrement ; d’innombrables démoniaque et de transfi guration spirituelle Köhler, about whom we literally have no piece at her graduation from Emil von Sauer’s enregistrements datant des années soixante que ne cessèrent d’évoquer plus tard ses knowledge today. And we gain a view of Elly master class in Vienna in 1904. documentent sa façon de jouer Beethoven, adeptes. Ce qui éveillait chez elle les passions Ney the pupil, drawing on the repertoire of Compared with later recordings, Elly Ney’s et même s’il se trouve parmi eux certains étaient beaucoup plus son lyrisme prononcé, her lessons with Isidor Seiss ( Beethoven’s playing at age twenty-three is faultless, and moments forts, ils sont à prendre avec les la richesse de couleurs et la poésie de son op. 110, Handel’s Chaconne in G ) and paying often sensational; in particular, it is not yet gênes manuelles incontournables d’une jeu pourtant plein de tempérament, dans her dues to her late teacher by including two slave to the dogma of a misunderstood loyalty personne ayant dépassé les 80 ans. La un mot : la qualité narrative de son jeu. Il etudes he had composed himself, ( the Welte to particular works which is often an excuse « grande prêtresse de Beethoven, aussi dans n’est pas étonnant que l’on vit, sous de tels rolls to these are lost to this day ). The Brahms for the player not making an effort with le sens douteux et compromettant du terme » augures, dans la personne de Elly Ney moins Sonata op. 5 was Elly Ney’s performance exam the interpretation. Elly Ney used the whole ( Joachim Kaiser ) garda jusqu’à la fi n de sa vie, un apôtre de Beethoven que beaucoup plus 8 21

TACET-T158_Seite_8 TACET-T158_Seite_21 Pour des raisons économiques, la fi rme l’écoute d’enregistrements. Les pianistes range of possibilities available at that time, she made a slight error, it was due not to lack Welte dut prendre en compte une restriction enregistraient dans le studio Welte jusqu’à around 1900: the tempo of the right hand of fi ngering skill but to that touch of high marginale en ce qui concerne l’appareil de quinze morceaux par jour et pouvaient, pour was not necessarily that of the left; quite spirits in her playing which are sadly missing lecture : Il ne règle pas la puissance sonore la première fois grâce aux enregistrements abrupt rubato was permitted; a pulse is not a from her later performances. de chaque note mais seulement de façon Welte, s’entendre après eux-mêmes. Il fut metronome and a pulsating accompaniment And fi nally Beethoven’s op. 110: whereas in respective pour la partie basse et pour la rendu compte dans plusieurs cas comment could be a somewhat irregular affair; fi nally, the last year of her life Elly Ney literally spelt partie haute. Une différentiation dans la ils remarquèrent à cette occasion certaines not every repetition had to be identical. At the out the second movement of the sonata in A dynamique de notes frappées en même de leurs propres fautes. turn of the twentieth century, a good pianist sharp to the listener and was then forced to temps à l’intérieur d’accords d’une même Les rouleaux de notes de pianistes qui was one who included all these features. Elly admit defeat at the breakneck middle section, partie est pour cette raison impossible. ne fi rent jamais d’enregistrements ou seu- Ney’s Chopin interpretation is a prime exam- in 1906 she not only played with a faster basic Des versions de jeu inhabituelles, pourtant lement de nombreuses années plus tard, ple of this, particularly as regards the virtually tempo, but also mastered it superbly, even normales il y a une centaine d’années, éton- éveillent particulièrement l’intérêt. Des permanent independence of each hand from when, with fully intended restlessness, she nent parfois l’auditeur des rouleaux de notes enregistrements même de compositeurs the other. And even in the slow movement of launched into the sforzati, jumping over all d’aujourd’hui. A l’époque, les personnes comme Debussy, Mahler, Ravel ou Richard the Brahms sonata we fi nd numerous traces of the pauses. Even for the notorious pianoforte qui se rendaient aux concerts appréciaient Strauss qui jouèrent leurs propres œuvres en this; the extreme rubato even extends to the section of the recitative, with its repetitions souvent plus l’individualité d’un pianiste nous transmettant ainsi leurs interprétations echo passages ( of all places ! ) with remark- which are almost impossible to perform on que l’authenticité de l’œuvre. Il n’existait personnelles, se trouvent être aujourd’hui able effect; only a faint trace of this is to be a modern grand piano, she found a more de plus pas de possibilité de contrôle, ni d’une valeur inestimable. heard in the gramophone recording of 1961. convincing solution, albeit one which was far pour le public ni pour l’interprète, à travers Hans-W. Schmitz Where the old Elly Ney often seemed severe from faithful to the original, and after a fugue and detached, always with the whole picture which at times she rather stumbled through, in her mind, the young Ney was often in love she even conjured up a veritable stretta. with details and imparted life to the music at It is a rare stroke of luck that we have access every moment. to musical documents of an artist spanning In one respect Elly Ney remained true to more than six decades. In the case of Elly Ney her own ideals: she was never interested in it is the artist herself who profi ts fi rst and questions of piano technique and she viewed foremost; the Welte recordings show her in a virtuosity as a goal in itself with suspicion; completely different light. An earlier portrait as a young lady she did not enjoy practising. by a girlfriend shows Elly Ney in front of an The Welte recordings put all fears to rest: she enormous black grand piano, with a sea of was still an excellent pianist. She mastered red fl ames blazing above her. For the pian- Liszt’s Hungarian Rhapsody, Handel’s brilliant ist of 1906, it is about time that this portrait Chaconne and the highly tricky transcription replaced Kagel’s caricature. of the waltz from Léo Delibes’ ballet « Naîla » faultlessly. And on the rare occasions when Christian Schaper 20 9

TACET-T158_Seite_20 TACET-T158_Seite_9 Vita of Elly Ney salons des Grands-hôtels et des bateaux à fi délité, à saisir, mémoriser et reproduire avec vapeur rapides croisant entre Hambourg et un instrument le jeu de pianistes. • * 27th September 1882 in Düsseldorf, father a staff sergeant, mother a music teacher New York. Les rouleaux de notes Welte sont cons- • 1892 – 1901 pupil of Isidor Seiss at Cologne Conservatory Environ 2500 titres de morceaux de musi- titués de bandes de papier perforées à la • 1903 absconded to Vienna, unbeknown to her father, to continue her studies que furent enregistrés jusqu’au début de la manière de bandes trouées et contiennent • 1903 master pupil under Theodor Leschetitzky ( May–July ) première guerre mondiale – des œuvres la pour chacune des notes du piano une piste • 1903 / 04 attended and graduated from Emil von Sauer’s master class plupart du temps de la littérature classique. de contrôle ( photo n° 3 ). Il s’y trouve en plus • 1904 offi cial debut as concert pianist in Berlin L’époque de l’après-guerre apporta un d’autres pistes sur les bords pour contrôler • 1904 – 07 taught at Cologne Conservatory nouveau et bref boom. Les genres de diver- les fi nesses de la dynamique et l’emploie de • from 1908 rapidly growing fame, recitals and concert tours all over Europe tissement avaient changés dans les cercles la pédale. Toutes les pistes vont être lues de • 1911 married the Dutch violinist and conductor Willem van Hoogstraten raffi nés. Les nouvelles danses à la mode, façon pneumatique avec dépressurisation • 1914 founded the fi rst « Elly Ney Trio » with her husband and Fritz Reitz ( violoncello ) qui furent propagées par les revues et les ( photo n° 4 ) lorsqu’un rouleau va passer par • 1918 daughter Eleonore van Hoogstraten born théâtres de variétés, s’appelaient Shimmy, le soi-disant tête de lecture de notes ( Noten- • 1921 – 30 mainly lived and performed in the USA One-step, Tango Milonga et Valse de Boston. gleitblock ). Les détails de jeu pianistique • 1927 became honorary citizen of the city of Bonn; divorced Willem van Hoogstraten Welte dut se plier aux nouvelles tendances et contenus sur les rouleaux de notes sous une • 1928 second, short marriage to Paul Allais ( coal tycoon from Chicago ) les pianistes de concert se rendirent de moins forme numérique ( trou – pas de trou ) vont • 1930 the Bonn Beethoven Festivals were founded again by Elly Ney en moins dans les studios Welte. Les derniers être, à l’aide de relais et de pistons fonction- (« Three Popular Beethoven Days in Bonn ») à s’être laisser enregistrer sur les rouleaux nant de manière pneumatique ainsi que de • 1931 founded second « Elly Ney Trio » with Wilhelm Stross ( later Max Strub ) and Welte furent Vladimir Horowitz fi n 1926 et petits souffl ets, retransformés pour ainsi dire Ludwig Hoelscher Rudolf Serkin en 1928. à nouveau par l’appareil en des mouvements • from 1936 concerts for the NSDAP, Hitler Youth and “Kraft durch Freude” Avec l’arrivée de la crise économique mon- de touches. Le réglage de la puissance sonore ( Strength Through Joy ), later also as entertainment for the troops diale, l’apparition sur le marché de disques se fait pendant ce temps d’une manière con- • 1937 was appointed professor améliorés ( enregistrements électriques ) et tinue pouvant aller du plus fi n pianissimo au • 1939 – 45 professor of piano at the Salzburg Mozarteum de la radio, le Welte-Mignon et ses très oné- plus grand fortissimo et peut réagir aussi vite • after 1950 increased charitable activities, including prison concerts reux rouleaux de notes tombèrent vite dans que l’exige le jeu pianistique. • 1952 rehabilitated and granted honorary citizenship of her home town of Tutzing, Bavaria l’oublie. La production fut stoppée en 1932. Une reproduction correcte des rouleaux de • 1959 inauguration of the new Beethovenhalle in Bonn, partly fi nanced by notes exige, à côté d’une restauration totale Elly Ney’s benefi t concerts Reproduction musicale des rouleaux de de l’appareil de jeu, un travail de réglage très • March 1968 last public performance notes Welte minutieux à l’aide de rouleaux test spéciaux. • † on 31st March 1968 in Tutzing D’autres réglages sont ensuite nécessaires, Contrairement aux rouleaux Pianola déjà améliorant de façon décisive le réglage de connus à l’époque, la fi rme Welte réussit, la force de frappe et du tempo. Pour cause avec son système, pour la première fois dans d’ignorance, on ne fi t durant de nombreuses l’histoire de la musique, avec une extrême années pas attention à cela. 10 19

TACET-T158_Seite_10 TACET-T158_Seite_19 Qu’est-ce que le Welte-Mignon ? Was ist Welte-Mignon? Ceci n’est pas un enregistre- ment historique. À une époque où la mise en mémoire et Dies ist keine historische In einer Zeit, als die Speicherung und Wieder- la reproduction de morceaux de musique Aufnahme. gabe von Musik noch in den Anfängen stand, Au contraire : la technique TACET tant étaient encore à leurs débuts, la fi rme « M. gelang 1904 der Firma „M. Welte & Söhne, appréciée, cristalline et travaillant Welte & Fils, de Freiburg en Br. » fi t en 1904 Im Gegenteil: die vielgelobte kristallklare Freiburg i. Br.“ eine sensationelle Erfi ndung. avec l’espace, convainc aussi ici. Mais une découverte sensationnelle. On avait und räumliche TACET-Technik überzeugt Man hatte ein Verfahren entwickelt, das „alle la musique que l’on entend est l’inter- pu créer un procédé capable de mettre en auch hier. Doch die Musik, die man hört, ist Feinheiten des persönlichen Spiels von Pianis- prétation originale de l’époque ( avec mémoire et de reproduire « toutes les fi nesses die originale (in allen Nuancen haargenaue) ten“ aufnehmen und wiedergeben konnte. toutes les nuances exactes). Le mystère pianistiques de jeu particulières aux interprè- Interpretation von damals. Und das Myste- Der Apparat für die Wiedergabe wurde est que : l’interprète de l’époque était tes ». L’appareil de reproduction fut patenté rium ist: Der Interpret von damals war bei patentiert und Welte-Mignon genannt. Mit présent lors du nouvel enregistrement, et reçut le nom de Welte-Mignon. Le jeu de der neuen Aufnahme präsent, ohne selbst gelochten Papierbändern ließ sich das Spiel sans y avoir pourtant assisté lui-même. pianistes célèbres put, à l’aide de bandes de anwesend zu sein. Man hört ihn auf einem berühmter Pianisten vollautomatisch und À l’image d’une machine à remonter le papier perforées, être reproduit de manière modernen Steinway-Flügel spielen – und authentisch reproduzieren. Die Presse feierte temps : on l’entend jouer sur un piano entièrement automatique et authentique. La damit ohne historische Unzulänglichkeiten das Mignon nach den ersten Vorführungen à queue moderne Steinway – sans insuf- presse célébra le Mignon après les premiè- in der Klangqualität. Insgesamt gesehen als neues Weltwunder. fi sances historiques dans la qualité de res représentations comme étant la nouvelle erinnert das Welte-Mignon-System an eine Der wie von Geisterhand gesteuerte son. La musique provenant des mémoi- merveille du monde. Art von Zeitmaschine. Dazu kommt: Noch nie Automat wurde in die Klaviere und Flügel so res Welte-Mignon n’a jamais sonné L’automate guidé comme par une main hat Musik aus den Welte-Mignon-Speichern berühmter Marken wie Steinway, Bechstein, aussi juste et aussi bien. Et parce que la invisible fut monté sur des pianos droits et des so richtig und so gut geklungen. Und weil Blüthner u. a. eingebaut. In der sogenannten mécanique Welte-Mignon a été pour la pianos à queue de marques célèbres comme zuvor die Welte-Mignon-Mechanik erstmals Vorsetzer-Version (Photo 1) ließ er sich an ein première fois soigneusement remise au Steinway, Bechstein, Blüthner et autres. Dans vom besten Fachkönner, Hans-W. Schmitz, beliebiges lnstrument stellen, auf dem er mit point par le meilleur technicien profes- la version dite du Vorsetzer ( appareil placé mühevollst neu justiert wurde, lernt man befi lzten Holzfi ngern zu spielen vermochte sionnel, Hans-W. Schmitz, on découvre devant l’instrument ) ( photo n° 1 ), il se lais- die Interpretationen von damals wirklich (Photo 2). Welte fertigte das Welte-Mignon vraiment les interprétations d’autrefois sait mettre devant n’importe quel piano, sur kennen – mit überraschenden Erkenntnissen. in kleinen Serien zu immens hohen Preisen. – avec des constatations inattendues. lequel il avait la capacité de jouer avec des Jetzt erst werden diese Schätze systematisch Dank einer raffi nierten Werbestrategie fand Ces trésors vont être à présent exploités doigts de bois recouverts de feutre ( photo n° erschlossen: von TACET. Weil jetzt die Vor- es sich bald in den Musikzimmern der Aris- de façon systématique par TACET. Parce 2 ). Welte fabriqua le Welte-Mignon en petites aussetzungen stimmen. Die Welte-Mignon- tokratie und des Adels oder bei Industriellen qu’il existe maintenant les conditions séries à des prix extrêmement élevés. Grâce Speicher und die Reproduktionsmechanik und Gutsbesitzern. Auch in den Salons der requises. Les mémoires Welte-Mignon à une stratégie publicitaire très raffi née, on sind eine Erfi ndung von 1904. Grand Hotels und der Schnelldampfer, die et la mécanique de reproduction sont le trouva bientôt dans les salons de musique zwischen Hamburg und New York kreuzten, des inventions de 1904. Ulrich Oesterle de l’aristocratie et de la noblesse ou chez les spielten Welte-Mignons. Ulrich Oesterle industriels et les gros propriétaires terriens. Bis zum Ausbruch des ersten Weltkrieges Des Welte-Mignons jouèrent aussi dans les wurden ca. 2500 Musiktitel aufgenommen 18 11

TACET-T158_Seite_18 TACET-T158_Seite_11 – überwiegend Werke der klassischen Musik- liegen an den Rändern weitere Spuren zur Zeittafel zu Elly Ney literatur. Die Nachkriegszeit brachte einen Steuerung der dynamischen Feinheiten und neuen, aber kurzen Boom. In den feineren zur Betätigung der Pedale. Sämtliche Spu- • * 27. September 1882 in Düsseldorf, Tochter eines Feldwebels und einer Musiklehrerin Kreisen hatte sich die Art der Unterhaltung ren werden beim Abspielen einer Rolle am • 1892 – 1901 Schülerin von Isidor Seiß am Kölner Konservatorium geändert. Shimmy, One-Step, Tango-Milonga sogenannten Notengleitblock pneumatisch • 1903 vor dem Vater verheimlichte « Flucht » nach Wien zur weiteren Ausbildung und Valse Boston hießen die neuesten Mode- mit Unterdruck abgelesen (Photo 4). Die auf • 1903 Meisterschülerin bei Theodor Leschetitzky ( Mai – Juli ) tänze, die durch Revuen und Musicals Ver- den Tonrollen in digitaler Form (Loch – kein • 1903/04 Besuch und Abschluss der Meisterklasse von Emil v. Sauer breitung fanden. Welte musste sich der neuen Loch) enthaltenen Einzelheiten des Klavier- • 1904 offi zielles Debüt als Konzertpianistin in Berlin Richtung anpassen, Konzertpianisten kamen spiels verarbeitet der Apparat mit Hilfe von • 1904 – 07 Lehrtätigkeit am Kölner Konservatorium immer seltener ins Welte-Studio. Als letzte pneumatisch arbeitenden Relais und Ventilen • ab 1908 schnell zunehmender Ruhm, europaweite Gastspiele und Tourneen ließen Vladimir Horowitz Ende 1926 und sowie mit kleinen Blasebälgchen quasi wieder • 1911 Eheschließung mit dem niederländischen Geiger und Dirigenten Willem van Hoogstraten Rudolf Serkin 1928 ihr Spiel für Welte-Rollen in Tastenbewegungen zurück. Die Regelung • 1914 Gründung des ersten « Elly-Ney-Trios » mit ihrem Mann und Fritz Reitz (Violoncello) aufnehmen. der Lautstärke erfolgt dabei stufenlos vom • 1918 Geburt der Tochter Eleonore van Hoogstraten Mit dem Aufkommen der Weltwirt- feinsten Pianissimo bis zum Fortissimo und • 1921 – 30 Aufenthalt und Konzerttätigkeit vorwiegend in den USA schaftkrise und der Einführung verbesserter kann so schnell reagieren wie pianistisch • 1927 Ehrenbürgerin der Stadt Bonn; Scheidung von Willem van Hoogstraten Schallplatten (elektrische Aufnahme) sowie erforderlich. • 1928 zweite, kurze Ehe mit Paul Allais (Kohlebergwerksdirektor aus Chicago) des Rundfunks gerieten das Welte-Mignon Eine korrekte Wiedergabe der Tonrollen • 1930 Wiederbegründung der Bonner Beethovenfeste durch Elly Ney und die sehr teuren Notenrollen schnell in erfordert neben einer Totalrestaurierung des ( « Drei volkstümliche Beethoventage in Bonn » ) Vergessenheit. Die Produktion wurde 1932 Spielapparates umfangreiche Einstellarbeiten • 1931 zweites « Elly-Ney-Trio » mit Wilhelm Stroß (später Max Strub) und Ludwig Hoelscher eingestellt. mit Hilfe von speziellen Testrollen. Danach • ab 1936 Konzertauftritte für NSDAP, Hitlerjugend und „Kraft durch Freude“, sind weitere Justierungen auszuführen, wel- später auch im Rahmen der Truppenbetreuung. Musikreproduktion che die Steuerung der Anschlagsdynamik • 1937 Ernennung zur Professorin von Welte-Notenrollen und des Wiedergabetempos entscheidend • 1939 – 45 Klavierprofessur am Salzburger Mozarteum verbessern. Dies ist aus Unkenntnis lange • nach 1950 verstärktes soziales Engagement, u. a. Gefängniskonzerte Im Gegensatz zu den damals bereits bekann- Jahre nicht beachtet worden. • 1952 Rehabilitierung; Ehrenbürgerin in ihrem Wohnort Tutzing ten Pianola-Rollen schuf die Firma Welte mit Offenbar nahm die Firma Welte unter • 1959 Weihe der neuen, von Elly Neys Benefi zkonzerten mitfi nanzierten ihrem System erstmals in der Geschichte der marktwirtschaftlichen Aspekten eine margi- Bonner Beethovenhalle Musik die Möglichkeit, das Spiel von Pianisten nale Einschränkung am Wiedergabeapparat in • März 1968 letzter Konzertauftritt naturgetreu zu erfassen, zu speichern und mit Kauf: Er regelt die Lautstärke nicht für jeden • † 31. März 1968 in Tutzing einem Instrument zu reproduzieren. Ton einzeln, sondern nur getrennt für die Die Welte-Notenrollen bestehen aus Bass- und die Diskantseite. Eine dynamische gestanzten Papierbändern in der Art wie Differenzierung gleichzeitig angeschlagener Lochstreifen und enthalten für jeden Kla- Töne innerhalb von Akkorden auf einer Seite vierton eine Steuerspur (Photo 3). Zusätzlich ist daher nicht möglich. 12 17

TACET-T158_Seite_12 TACET-T158_Seite_17 Rubato erfasst hier sogar ( ausgerechnet !) die Pausen hinweg in die Sforzati stürzt. Auch Den heutigen Hörer der Notenrollen Echo-Stellen – mit verblüffendem Effekt, von für die berüchtigte Hammerklavierstelle im überraschen bisweilen ungewöhnliche, vor dem bei der Schallplattenaufnahme anno Rezitativteil mit ihren auf einem modernen rund 100 Jahren jedoch übliche Spielauffas- 1961 nur noch eine Schwundstufe bleibt. Flügel nicht ausführbaren Repetitionen sungen. Konzertbesucher schätzten damals Wo die alte Elly Ney oft streng und abgeklärt fi ndet sie eine überzeugendere, wenn auch die Individualität eines Pianisten oft mehr als immer das Ganze im Blick hat, gestaltet die nicht annähernd notengetreue Lösung, und Werktreue. Zudem gab es weder für Publikum junge detailliert, ja zuweilen detailverliebt, nach einer zeitweise eher durchstolperten noch für Künstler die Möglichkeit zur Kon- und verleiht der Musik in jedem Augenblick Fuge zaubert sie sogar noch eine veritable trolle durch das Abhören von Tonaufnahmen. Lebendigkeit. Stretta hin. Die Pianisten spielten im Studio von Welte bis In einem ist sich Elly Ney hingegen treu Es ist ein seltener Glücksfall, wenn wir auf zu 15 Stücke an einem Tag ein und konnten geblieben: Für Fragen pianistischer Technik Tondokumente eines Künstlers zurückgreifen sich anschließend durch die Welte-Aufnah- hat sie sich nie interessiert; Virtuosität als können, die mehr als sechs Jahrzehnte aus- men zum ersten Mal selbst hören. In mehre- Selbstzweck war ihr stets suspekt, und einanderliegen. Im Fall Elly Neys profi tiert ren Fällen ist überliefert, wie sie dadurch auf geübt hat sie als junge Dame auch nicht davon in erster Linie die Künstlerin selbst; eigene Fehler aufmerksam wurden. gerne. Die Welte-Aufnahmen räumen indes die Welte-Aufnahmen lassen sie in einem Besonderes Interesse wecken die Noten- alle Befürchtungen aus: Sie kann es trotz- völlig neuen Licht erscheinen. Ein frühes rollen von Pianisten, welche erst viele Jahre dem. Liszts Ungarische Rhapsodie, Händels Portrait von der Hand einer Jugendfreundin später oder nie Schallplattenaufnahmen brillante Chaconne und auch die gar nicht zeigt Elly Ney vor einem riesigen schwarzen machten. Aufnahmen gar von Komponisten so einfache Transkription der Valse aus Léo Flügel, über dem ein rotes Flammenmeer wie Debussy, Mahler, Ravel oder Richard Delibes Ballett « Naîla » absolviert sie ein- wogt. Was die Pianistin von 1906 betrifft: Strauss, die ihre eigenen Werke spielen und wandfrei. Und wenn sie dann doch einmal Es wird Zeit, dass dieses Bild Kagels Karikatur uns damit ihre eigenen Vorstellungen der Photo 4: Welte-Mignon “Vorsetzer”, roll danebengreift, liegt das nicht an mangelnder ersetzt. Interpretation überliefern, erweisen sich playing unit with tracker bar Fingerfertigkeit, sondern an jenem Schuss Christian Schaper heute als von unschätzbarem Wert. • Welte-Mignon „Vorsetzer“, Abspieleinheit pianistischen Übermuts, den man ihr auch mit Skalenblock später noch gewünscht hätte. Hans-W. Schmitz • Welte-Mignon « Vorsetzer », élément à Schließlich Beethovens op. 110: Während jouant le rouleau avec tête de lecture Elly Ney in ihrem letzten Jahr dem Hörer den zweiten Satz der As-Dur-Sonate förmlich vorbuchstabiert, um dann doch vor dem halsbrecherischen Mittelteil kapitulieren zu müssen, legt sie 1906 nicht nur ein viel höheres Grundtempo vor, sondern meistert es auch dann noch souverän, wenn sie sich in wohldurchdachter Rastlosigkeit über alle 16 13

TACET-T158_Seite_16 TACET-T158_Seite_13 Aus der Jugend einer alten Dame Kunst galt es zu predigen, wie sie Beethoven Den frühesten Blick auf die junge Pianis- sichtbar, die noch aus dem Repertoire ihres in idealer Weise vorgelebt hatte, und folge- tin eröffnen uns die Aufnahmen, die Elly Unterrichts bei Isidor Seiß schöpft ( Beetho- Wir sehen die späte Elly Ney, wie sie die richtig war die Rezitation des Heiligenstädter Ney am 9. Februar 1906 für die Firma Welte vens op. 110, Händels G-Dur-Chaconne ) und Anfangsakkorde von Beethovens « Wald- Testaments fester Bestandteil von Elly Neys eingespielt hat; es sind ihre ersten über- dabei ihrem inzwischen verstorbenen Lehrer stein »-Sonate spielt: dynamisch entstellt, Beethoven-Abenden. Dass sie ihrem Leitstern haupt. Möglicherweise hat Arthur Nikisch Reverenz erweist, indem sie zwei Studien aus grotesk langsam, in unerbittlicher Wieder- zeitweise aus voller Überzeugung noch einen der Konservatoriumslehrerin und ihrem seiner Feder berücksichtigt ( die zugehörigen holung; mit ihrer grauen, widerspenstigen anderen « Führer » zur Seite gestellt und aus Kölner Kollegen Carl Friedberg den Weg Welte-Rollen sind allerdings bisher nicht wie- Mähne wird sie bis in die Haarspitzen zur der NS-Diktatur unter allen ernstzunehmen- ins Leipziger Welte-Studio gebahnt; Nikisch der aufgetaucht ). Die Brahms-Sonate op. 5 Wiedergängerin des Komponisten. So zeich- den Künstlern die wohl schwärzeste Weste und Friedberg haben am gleichen Tag dort schließlich war Elly Neys Vortragsstück zum net Mauricio Kagel in einer kurzen Sequenz davongetragen hat, würde man gerade aufgenommen. Elly Neys Talent stand zwar Abschluss der Meisterklasse Emil von Sauers seines Films « Ludwig van » zum Beethoven- wegen ihrer existenziellen Kunstauffassung zu diesem Zeitpunkt längst außer Frage: Mit 1904 in Wien. Jahr 1970 das Portrait einer der bedeutends- am liebsten gar nicht erwähnen. zehn Jahren bereits Konservatoriumsschülerin Im Vergleich mit den späten Aufnahmen ten Pianistinnen des 20. Jahrhunderts, um sie In jeglicher Hinsicht verstellt scheint (das offi zielle Mindestalter lag bei 14), war ist das Spiel der 23-Jährigen mehr als unta- schließlich – keine zwei Jahre nach ihrem Tod jedenfalls der Weg zu jener Elly Ney, die in sie sechs Jahre später mit dem Berliner Men- delig, oft genug sogar eine kleine Sensation. – unter ihrem unablässig wuchernden Haar den 1910er-Jahren zu Deutschlands füh- delssohn-Klavierpreis und 1902 in Köln mit Vor allem steht es noch nicht unter dem mitsamt dem Flügel endgültig zu begraben. render Dame am Klavier avancierte, in den dem Ibach-Preis ( nebst Ibach-Flügel ) bedacht Dogma einer falsch verstandenen Werktreue, Elly Ney als « Witwe Beethoven »: verbohrt, 1920ern weltweit wie wohl keine andere worden, und 1904 hatte sie – gerade 22 Jahre die so oft als Alibi für den Verzicht auf jede verbittert, lächerlich, obsolet. Dieses bit- Pianistin gefeiert und zu dieser Zeit in den alt – die Nachfolge ihres Lehrers Isidor Seiß interpretatorische Eigenleistung herhalten terböse Bild wirkt bis heute nach – weil es USA gar als der « weibliche Paderewski » am Kölner Konservatorium angetreten. Als muss. Elly Ney nutzt die ganze Palette der trifft. angekündigt wurde. Keine Rede war damals Konzertpianistin aber war sie 1906 noch Möglichkeiten um 1900: Das Tempo der Und Elly Ney hat es ihren Spöttern wahrlich von jener eigentümlichen Aura aus dämoni- keine Berühmtheit, sondern gerade auf dem rechten Hand ist nicht zwangsläufi g das der leicht gemacht. Bis wenige Wochen vor ihrem scher Vehemenz und geistiger Verklärung, Sprung zu überregionaler Bekanntheit. linken; auch ziemlich abrupte Rubati sind Tod konzertierte sie oder saß im Tonstudio; die ihre späteren Anhänger immer wieder Elly Neys Stückauswahl für die Welte- erlaubt; ein Puls ist kein Metronom und eine eine Flut von Aufnahmen aus den 1960er- beschworen haben. Was an ihr begeisterte, Einspielung bildet diese biographische pulsierende Begleitung darum mitunter eine Jahren dokumentiert ihr spätes Beethoven- waren vielmehr der lyrische Grundzug, der Übergangsphase präzise ab. Neben den recht unregelmäßige Angelegenheit; schließ- Spiel, und wenn es auch durchaus einige Farbenreichtum, die Poesie ihres gleichwohl persönlichen Favoriten der aufstrebenden lich muss auch nicht jede Wiederholung Sternstunden bereithält, so sind sie doch temperamentvollen Spiels, mit einem Wort: Künstlerin ( Brahms, Chopin ) zeigt sich hier genau gleich gestaltet werden. All dies klug mit den unvermeidlichen manuellen Verle- die Qualität ihres pianistischen Erzählens. Es auch das Tagesgeschäft des Salons, dessen zu berücksichtigen, macht um die Jahrhun- genheiten einer Über-80-Jährigen erkauft. nimmt nicht Wunder, dass man in Elly Ney Spektrum vom berühmten Virtuosen-Kom- dertwende die Kunst des Klavierspiels aus. Die « Beethoven-‹ Hohepriesterin ›, auch im unter diesen Vorzeichen weniger eine Statt- ponisten Anton Rubinstein über den damals Elly Neys Chopin-Interpretation ist hierfür bedenklichen und verfänglichen Sinne des halterin Beethovens sah als vielmehr die hochgeschätzten Hugo Kaun bis hin zu ein Musterbeispiel, vor allem für die nahezu Wortes » (Joachim Kaiser), war in ihrem ideale Brahms- und Chopin-Interpretin. Ihr Bernhard Köhler reicht, über den heute buch- permanent unabhängige Führung der Hände. missio narischen Eifer bis zuletzt ungebro- Paradestück in jungen Jahren entsprechend: stäblich nichts mehr in Erfahrung zu bringen Auch im langsamen Satz der Brahms-Sonate chen: Die unbedingte Einheit von Leben und das B-Dur-Konzert von Brahms. ist. Und auch die Schülerin Elly Ney wird fi nden sich davon etliche Spuren; das extreme 14 15

TACET-T158_Seite_14 TACET-T158_Seite_15 Aus der Jugend einer alten Dame Kunst galt es zu predigen, wie sie Beethoven Den frühesten Blick auf die junge Pianis- sichtbar, die noch aus dem Repertoire ihres in idealer Weise vorgelebt hatte, und folge- tin eröffnen uns die Aufnahmen, die Elly Unterrichts bei Isidor Seiß schöpft ( Beetho- Wir sehen die späte Elly Ney, wie sie die richtig war die Rezitation des Heiligenstädter Ney am 9. Februar 1906 für die Firma Welte vens op. 110, Händels G-Dur-Chaconne ) und Anfangsakkorde von Beethovens « Wald- Testaments fester Bestandteil von Elly Neys eingespielt hat; es sind ihre ersten über- dabei ihrem inzwischen verstorbenen Lehrer stein »-Sonate spielt: dynamisch entstellt, Beethoven-Abenden. Dass sie ihrem Leitstern haupt. Möglicherweise hat Arthur Nikisch Reverenz erweist, indem sie zwei Studien aus grotesk langsam, in unerbittlicher Wieder- zeitweise aus voller Überzeugung noch einen der Konservatoriumslehrerin und ihrem seiner Feder berücksichtigt ( die zugehörigen holung; mit ihrer grauen, widerspenstigen anderen « Führer » zur Seite gestellt und aus Kölner Kollegen Carl Friedberg den Weg Welte-Rollen sind allerdings bisher nicht wie- Mähne wird sie bis in die Haarspitzen zur der NS-Diktatur unter allen ernstzunehmen- ins Leipziger Welte-Studio gebahnt; Nikisch der aufgetaucht ). Die Brahms-Sonate op. 5 Wiedergängerin des Komponisten. So zeich- den Künstlern die wohl schwärzeste Weste und Friedberg haben am gleichen Tag dort schließlich war Elly Neys Vortragsstück zum net Mauricio Kagel in einer kurzen Sequenz davongetragen hat, würde man gerade aufgenommen. Elly Neys Talent stand zwar Abschluss der Meisterklasse Emil von Sauers seines Films « Ludwig van » zum Beethoven- wegen ihrer existenziellen Kunstauffassung zu diesem Zeitpunkt längst außer Frage: Mit 1904 in Wien. Jahr 1970 das Portrait einer der bedeutends- am liebsten gar nicht erwähnen. zehn Jahren bereits Konservatoriumsschülerin Im Vergleich mit den späten Aufnahmen ten Pianistinnen des 20. Jahrhunderts, um sie In jeglicher Hinsicht verstellt scheint (das offi zielle Mindestalter lag bei 14), war ist das Spiel der 23-Jährigen mehr als unta- schließlich – keine zwei Jahre nach ihrem Tod jedenfalls der Weg zu jener Elly Ney, die in sie sechs Jahre später mit dem Berliner Men- delig, oft genug sogar eine kleine Sensation. – unter ihrem unablässig wuchernden Haar den 1910er-Jahren zu Deutschlands füh- delssohn-Klavierpreis und 1902 in Köln mit Vor allem steht es noch nicht unter dem mitsamt dem Flügel endgültig zu begraben. render Dame am Klavier avancierte, in den dem Ibach-Preis ( nebst Ibach-Flügel ) bedacht Dogma einer falsch verstandenen Werktreue, Elly Ney als « Witwe Beethoven »: verbohrt, 1920ern weltweit wie wohl keine andere worden, und 1904 hatte sie – gerade 22 Jahre die so oft als Alibi für den Verzicht auf jede verbittert, lächerlich, obsolet. Dieses bit- Pianistin gefeiert und zu dieser Zeit in den alt – die Nachfolge ihres Lehrers Isidor Seiß interpretatorische Eigenleistung herhalten terböse Bild wirkt bis heute nach – weil es USA gar als der « weibliche Paderewski » am Kölner Konservatorium angetreten. Als muss. Elly Ney nutzt die ganze Palette der trifft. angekündigt wurde. Keine Rede war damals Konzertpianistin aber war sie 1906 noch Möglichkeiten um 1900: Das Tempo der Und Elly Ney hat es ihren Spöttern wahrlich von jener eigentümlichen Aura aus dämoni- keine Berühmtheit, sondern gerade auf dem rechten Hand ist nicht zwangsläufi g das der leicht gemacht. Bis wenige Wochen vor ihrem scher Vehemenz und geistiger Verklärung, Sprung zu überregionaler Bekanntheit. linken; auch ziemlich abrupte Rubati sind Tod konzertierte sie oder saß im Tonstudio; die ihre späteren Anhänger immer wieder Elly Neys Stückauswahl für die Welte- erlaubt; ein Puls ist kein Metronom und eine eine Flut von Aufnahmen aus den 1960er- beschworen haben. Was an ihr begeisterte, Einspielung bildet diese biographische pulsierende Begleitung darum mitunter eine Jahren dokumentiert ihr spätes Beethoven- waren vielmehr der lyrische Grundzug, der Übergangsphase präzise ab. Neben den recht unregelmäßige Angelegenheit; schließ- Spiel, und wenn es auch durchaus einige Farbenreichtum, die Poesie ihres gleichwohl persönlichen Favoriten der aufstrebenden lich muss auch nicht jede Wiederholung Sternstunden bereithält, so sind sie doch temperamentvollen Spiels, mit einem Wort: Künstlerin ( Brahms, Chopin ) zeigt sich hier genau gleich gestaltet werden. All dies klug mit den unvermeidlichen manuellen Verle- die Qualität ihres pianistischen Erzählens. Es auch das Tagesgeschäft des Salons, dessen zu berücksichtigen, macht um die Jahrhun- genheiten einer Über-80-Jährigen erkauft. nimmt nicht Wunder, dass man in Elly Ney Spektrum vom berühmten Virtuosen-Kom- dertwende die Kunst des Klavierspiels aus. Die « Beethoven-‹ Hohepriesterin ›, auch im unter diesen Vorzeichen weniger eine Statt- ponisten Anton Rubinstein über den damals Elly Neys Chopin-Interpretation ist hierfür bedenklichen und verfänglichen Sinne des halterin Beethovens sah als vielmehr die hochgeschätzten Hugo Kaun bis hin zu ein Musterbeispiel, vor allem für die nahezu Wortes » (Joachim Kaiser), war in ihrem ideale Brahms- und Chopin-Interpretin. Ihr Bernhard Köhler reicht, über den heute buch- permanent unabhängige Führung der Hände. missio narischen Eifer bis zuletzt ungebro- Paradestück in jungen Jahren entsprechend: stäblich nichts mehr in Erfahrung zu bringen Auch im langsamen Satz der Brahms-Sonate chen: Die unbedingte Einheit von Leben und das B-Dur-Konzert von Brahms. ist. Und auch die Schülerin Elly Ney wird fi nden sich davon etliche Spuren; das extreme 14 15

TACET-T158_Seite_14 TACET-T158_Seite_15 Rubato erfasst hier sogar ( ausgerechnet !) die Pausen hinweg in die Sforzati stürzt. Auch Den heutigen Hörer der Notenrollen Echo-Stellen – mit verblüffendem Effekt, von für die berüchtigte Hammerklavierstelle im überraschen bisweilen ungewöhnliche, vor dem bei der Schallplattenaufnahme anno Rezitativteil mit ihren auf einem modernen rund 100 Jahren jedoch übliche Spielauffas- 1961 nur noch eine Schwundstufe bleibt. Flügel nicht ausführbaren Repetitionen sungen. Konzertbesucher schätzten damals Wo die alte Elly Ney oft streng und abgeklärt fi ndet sie eine überzeugendere, wenn auch die Individualität eines Pianisten oft mehr als immer das Ganze im Blick hat, gestaltet die nicht annähernd notengetreue Lösung, und Werktreue. Zudem gab es weder für Publikum junge detailliert, ja zuweilen detailverliebt, nach einer zeitweise eher durchstolperten noch für Künstler die Möglichkeit zur Kon- und verleiht der Musik in jedem Augenblick Fuge zaubert sie sogar noch eine veritable trolle durch das Abhören von Tonaufnahmen. Lebendigkeit. Stretta hin. Die Pianisten spielten im Studio von Welte bis In einem ist sich Elly Ney hingegen treu Es ist ein seltener Glücksfall, wenn wir auf zu 15 Stücke an einem Tag ein und konnten geblieben: Für Fragen pianistischer Technik Tondokumente eines Künstlers zurückgreifen sich anschließend durch die Welte-Aufnah- hat sie sich nie interessiert; Virtuosität als können, die mehr als sechs Jahrzehnte aus- men zum ersten Mal selbst hören. In mehre- Selbstzweck war ihr stets suspekt, und einanderliegen. Im Fall Elly Neys profi tiert ren Fällen ist überliefert, wie sie dadurch auf geübt hat sie als junge Dame auch nicht davon in erster Linie die Künstlerin selbst; eigene Fehler aufmerksam wurden. gerne. Die Welte-Aufnahmen räumen indes die Welte-Aufnahmen lassen sie in einem Besonderes Interesse wecken die Noten- alle Befürchtungen aus: Sie kann es trotz- völlig neuen Licht erscheinen. Ein frühes rollen von Pianisten, welche erst viele Jahre dem. Liszts Ungarische Rhapsodie, Händels Portrait von der Hand einer Jugendfreundin später oder nie Schallplattenaufnahmen brillante Chaconne und auch die gar nicht zeigt Elly Ney vor einem riesigen schwarzen machten. Aufnahmen gar von Komponisten so einfache Transkription der Valse aus Léo Flügel, über dem ein rotes Flammenmeer wie Debussy, Mahler, Ravel oder Richard Delibes Ballett « Naîla » absolviert sie ein- wogt. Was die Pianistin von 1906 betrifft: Strauss, die ihre eigenen Werke spielen und wandfrei. Und wenn sie dann doch einmal Es wird Zeit, dass dieses Bild Kagels Karikatur uns damit ihre eigenen Vorstellungen der Photo 4: Welte-Mignon “Vorsetzer”, roll danebengreift, liegt das nicht an mangelnder ersetzt. Interpretation überliefern, erweisen sich playing unit with tracker bar Fingerfertigkeit, sondern an jenem Schuss Christian Schaper heute als von unschätzbarem Wert. • Welte-Mignon „Vorsetzer“, Abspieleinheit pianistischen Übermuts, den man ihr auch mit Skalenblock später noch gewünscht hätte. Hans-W. Schmitz • Welte-Mignon « Vorsetzer », élément à Schließlich Beethovens op. 110: Während jouant le rouleau avec tête de lecture Elly Ney in ihrem letzten Jahr dem Hörer den zweiten Satz der As-Dur-Sonate förmlich vorbuchstabiert, um dann doch vor dem halsbrecherischen Mittelteil kapitulieren zu müssen, legt sie 1906 nicht nur ein viel höheres Grundtempo vor, sondern meistert es auch dann noch souverän, wenn sie sich in wohldurchdachter Rastlosigkeit über alle 16 13

TACET-T158_Seite_16 TACET-T158_Seite_13 – überwiegend Werke der klassischen Musik- liegen an den Rändern weitere Spuren zur Zeittafel zu Elly Ney literatur. Die Nachkriegszeit brachte einen Steuerung der dynamischen Feinheiten und neuen, aber kurzen Boom. In den feineren zur Betätigung der Pedale. Sämtliche Spu- • * 27. September 1882 in Düsseldorf, Tochter eines Feldwebels und einer Musiklehrerin Kreisen hatte sich die Art der Unterhaltung ren werden beim Abspielen einer Rolle am • 1892 – 1901 Schülerin von Isidor Seiß am Kölner Konservatorium geändert. Shimmy, One-Step, Tango-Milonga sogenannten Notengleitblock pneumatisch • 1903 vor dem Vater verheimlichte « Flucht » nach Wien zur weiteren Ausbildung und Valse Boston hießen die neuesten Mode- mit Unterdruck abgelesen (Photo 4). Die auf • 1903 Meisterschülerin bei Theodor Leschetitzky ( Mai – Juli ) tänze, die durch Revuen und Musicals Ver- den Tonrollen in digitaler Form (Loch – kein • 1903/04 Besuch und Abschluss der Meisterklasse von Emil v. Sauer breitung fanden. Welte musste sich der neuen Loch) enthaltenen Einzelheiten des Klavier- • 1904 offi zielles Debüt als Konzertpianistin in Berlin Richtung anpassen, Konzertpianisten kamen spiels verarbeitet der Apparat mit Hilfe von • 1904 – 07 Lehrtätigkeit am Kölner Konservatorium immer seltener ins Welte-Studio. Als letzte pneumatisch arbeitenden Relais und Ventilen • ab 1908 schnell zunehmender Ruhm, europaweite Gastspiele und Tourneen ließen Vladimir Horowitz Ende 1926 und sowie mit kleinen Blasebälgchen quasi wieder • 1911 Eheschließung mit dem niederländischen Geiger und Dirigenten Willem van Hoogstraten Rudolf Serkin 1928 ihr Spiel für Welte-Rollen in Tastenbewegungen zurück. Die Regelung • 1914 Gründung des ersten « Elly-Ney-Trios » mit ihrem Mann und Fritz Reitz (Violoncello) aufnehmen. der Lautstärke erfolgt dabei stufenlos vom • 1918 Geburt der Tochter Eleonore van Hoogstraten Mit dem Aufkommen der Weltwirt- feinsten Pianissimo bis zum Fortissimo und • 1921 – 30 Aufenthalt und Konzerttätigkeit vorwiegend in den USA schaftkrise und der Einführung verbesserter kann so schnell reagieren wie pianistisch • 1927 Ehrenbürgerin der Stadt Bonn; Scheidung von Willem van Hoogstraten Schallplatten (elektrische Aufnahme) sowie erforderlich. • 1928 zweite, kurze Ehe mit Paul Allais (Kohlebergwerksdirektor aus Chicago) des Rundfunks gerieten das Welte-Mignon Eine korrekte Wiedergabe der Tonrollen • 1930 Wiederbegründung der Bonner Beethovenfeste durch Elly Ney und die sehr teuren Notenrollen schnell in erfordert neben einer Totalrestaurierung des ( « Drei volkstümliche Beethoventage in Bonn » ) Vergessenheit. Die Produktion wurde 1932 Spielapparates umfangreiche Einstellarbeiten • 1931 zweites « Elly-Ney-Trio » mit Wilhelm Stroß (später Max Strub) und Ludwig Hoelscher eingestellt. mit Hilfe von speziellen Testrollen. Danach • ab 1936 Konzertauftritte für NSDAP, Hitlerjugend und „Kraft durch Freude“, sind weitere Justierungen auszuführen, wel- später auch im Rahmen der Truppenbetreuung. Musikreproduktion che die Steuerung der Anschlagsdynamik • 1937 Ernennung zur Professorin von Welte-Notenrollen und des Wiedergabetempos entscheidend • 1939 – 45 Klavierprofessur am Salzburger Mozarteum verbessern. Dies ist aus Unkenntnis lange • nach 1950 verstärktes soziales Engagement, u. a. Gefängniskonzerte Im Gegensatz zu den damals bereits bekann- Jahre nicht beachtet worden. • 1952 Rehabilitierung; Ehrenbürgerin in ihrem Wohnort Tutzing ten Pianola-Rollen schuf die Firma Welte mit Offenbar nahm die Firma Welte unter • 1959 Weihe der neuen, von Elly Neys Benefi zkonzerten mitfi nanzierten ihrem System erstmals in der Geschichte der marktwirtschaftlichen Aspekten eine margi- Bonner Beethovenhalle Musik die Möglichkeit, das Spiel von Pianisten nale Einschränkung am Wiedergabeapparat in • März 1968 letzter Konzertauftritt naturgetreu zu erfassen, zu speichern und mit Kauf: Er regelt die Lautstärke nicht für jeden • † 31. März 1968 in Tutzing einem Instrument zu reproduzieren. Ton einzeln, sondern nur getrennt für die Die Welte-Notenrollen bestehen aus Bass- und die Diskantseite. Eine dynamische gestanzten Papierbändern in der Art wie Differenzierung gleichzeitig angeschlagener Lochstreifen und enthalten für jeden Kla- Töne innerhalb von Akkorden auf einer Seite vierton eine Steuerspur (Photo 3). Zusätzlich ist daher nicht möglich. 12 17

TACET-T158_Seite_12 TACET-T158_Seite_17 Qu’est-ce que le Welte-Mignon ? Was ist Welte-Mignon? Ceci n’est pas un enregistre- ment historique. À une époque où la mise en mémoire et Dies ist keine historische In einer Zeit, als die Speicherung und Wieder-

la reproduction de morceaux de musique Aufnahme. gabe von Musik noch in den Anfängen stand, Au contraire : la technique TACET tant étaient encore à leurs débuts, la fi rme « M. gelang 1904 der Firma „M. Welte & Söhne, appréciée, cristalline et travaillant Welte & Fils, de Freiburg en Br. » fi t en 1904 Im Gegenteil: die vielgelobte kristallklare Freiburg i. Br.“ eine sensationelle Erfi ndung. avec l’espace, convainc aussi ici. Mais une découverte sensationnelle. On avait und räumliche TACET-Technik überzeugt Man hatte ein Verfahren entwickelt, das „alle la musique que l’on entend est l’inter- pu créer un procédé capable de mettre en auch hier. Doch die Musik, die man hört, ist Feinheiten des persönlichen Spiels von Pianis- prétation originale de l’époque ( avec mémoire et de reproduire « toutes les fi nesses die originale (in allen Nuancen haargenaue) ten“ aufnehmen und wiedergeben konnte. toutes les nuances exactes). Le mystère pianistiques de jeu particulières aux interprè- Interpretation von damals. Und das Myste- Der Apparat für die Wiedergabe wurde est que : l’interprète de l’époque était tes ». L’appareil de reproduction fut patenté rium ist: Der Interpret von damals war bei patentiert und Welte-Mignon genannt. Mit présent lors du nouvel enregistrement, et reçut le nom de Welte-Mignon. Le jeu de der neuen Aufnahme präsent, ohne selbst gelochten Papierbändern ließ sich das Spiel sans y avoir pourtant assisté lui-même. pianistes célèbres put, à l’aide de bandes de anwesend zu sein. Man hört ihn auf einem berühmter Pianisten vollautomatisch und À l’image d’une machine à remonter le papier perforées, être reproduit de manière modernen Steinway-Flügel spielen – und authentisch reproduzieren. Die Presse feierte temps : on l’entend jouer sur un piano entièrement automatique et authentique. La damit ohne historische Unzulänglichkeiten das Mignon nach den ersten Vorführungen à queue moderne Steinway – sans insuf- presse célébra le Mignon après les premiè- in der Klangqualität. Insgesamt gesehen als neues Weltwunder. fi sances historiques dans la qualité de res représentations comme étant la nouvelle erinnert das Welte-Mignon-System an eine Der wie von Geisterhand gesteuerte son. La musique provenant des mémoi- merveille du monde. Art von Zeitmaschine. Dazu kommt: Noch nie Automat wurde in die Klaviere und Flügel so res Welte-Mignon n’a jamais sonné L’automate guidé comme par une main hat Musik aus den Welte-Mignon-Speichern berühmter Marken wie Steinway, Bechstein, aussi juste et aussi bien. Et parce que la invisible fut monté sur des pianos droits et des so richtig und so gut geklungen. Und weil Blüthner u. a. eingebaut. In der sogenannten mécanique Welte-Mignon a été pour la pianos à queue de marques célèbres comme zuvor die Welte-Mignon-Mechanik erstmals Vorsetzer-Version (Photo 1) ließ er sich an ein première fois soigneusement remise au Steinway, Bechstein, Blüthner et autres. Dans vom besten Fachkönner, Hans-W. Schmitz, beliebiges lnstrument stellen, auf dem er mit point par le meilleur technicien profes- la version dite du Vorsetzer ( appareil placé mühevollst neu justiert wurde, lernt man befi lzten Holzfi ngern zu spielen vermochte sionnel, Hans-W. Schmitz, on découvre devant l’instrument ) ( photo n° 1 ), il se lais- die Interpretationen von damals wirklich (Photo 2). Welte fertigte das Welte-Mignon vraiment les interprétations d’autrefois sait mettre devant n’importe quel piano, sur kennen – mit überraschenden Erkenntnissen. in kleinen Serien zu immens hohen Preisen. – avec des constatations inattendues. lequel il avait la capacité de jouer avec des Jetzt erst werden diese Schätze systematisch Dank einer raffi nierten Werbestrategie fand Ces trésors vont être à présent exploités doigts de bois recouverts de feutre ( photo n° erschlossen: von TACET. Weil jetzt die Vor- es sich bald in den Musikzimmern der Aris- de façon systématique par TACET. Parce 2 ). Welte fabriqua le Welte-Mignon en petites aussetzungen stimmen. Die Welte-Mignon- tokratie und des Adels oder bei Industriellen qu’il existe maintenant les conditions séries à des prix extrêmement élevés. Grâce Speicher und die Reproduktionsmechanik und Gutsbesitzern. Auch in den Salons der requises. Les mémoires Welte-Mignon à une stratégie publicitaire très raffi née, on sind eine Erfi ndung von 1904. Grand Hotels und der Schnelldampfer, die et la mécanique de reproduction sont le trouva bientôt dans les salons de musique zwischen Hamburg und New York kreuzten, des inventions de 1904. Ulrich Oesterle de l’aristocratie et de la noblesse ou chez les spielten Welte-Mignons. Ulrich Oesterle industriels et les gros propriétaires terriens. Bis zum Ausbruch des ersten Weltkrieges Des Welte-Mignons jouèrent aussi dans les wurden ca. 2500 Musiktitel aufgenommen 18 11

TACET-T158_Seite_18 TACET-T158_Seite_11 Vita of Elly Ney salons des Grands-hôtels et des bateaux à fi délité, à saisir, mémoriser et reproduire avec vapeur rapides croisant entre Hambourg et un instrument le jeu de pianistes. • * 27th September 1882 in Düsseldorf, father a staff sergeant, mother a music teacher New York. Les rouleaux de notes Welte sont cons- • 1892 – 1901 pupil of Isidor Seiss at Cologne Conservatory Environ 2500 titres de morceaux de musi- titués de bandes de papier perforées à la • 1903 absconded to Vienna, unbeknown to her father, to continue her studies que furent enregistrés jusqu’au début de la manière de bandes trouées et contiennent • 1903 master pupil under Theodor Leschetitzky ( May–July ) première guerre mondiale – des œuvres la pour chacune des notes du piano une piste • 1903 / 04 attended and graduated from Emil von Sauer’s master class plupart du temps de la littérature classique. de contrôle ( photo n° 3 ). Il s’y trouve en plus • 1904 offi cial debut as concert pianist in Berlin L’époque de l’après-guerre apporta un d’autres pistes sur les bords pour contrôler • 1904 – 07 taught at Cologne Conservatory nouveau et bref boom. Les genres de diver- les fi nesses de la dynamique et l’emploie de • from 1908 rapidly growing fame, recitals and concert tours all over Europe tissement avaient changés dans les cercles la pédale. Toutes les pistes vont être lues de • 1911 married the Dutch violinist and conductor Willem van Hoogstraten raffi nés. Les nouvelles danses à la mode, façon pneumatique avec dépressurisation • 1914 founded the fi rst « Elly Ney Trio » with her husband and Fritz Reitz ( violoncello ) qui furent propagées par les revues et les ( photo n° 4 ) lorsqu’un rouleau va passer par • 1918 daughter Eleonore van Hoogstraten born théâtres de variétés, s’appelaient Shimmy, le soi-disant tête de lecture de notes ( Noten- • 1921 – 30 mainly lived and performed in the USA One-step, Tango Milonga et Valse de Boston. gleitblock ). Les détails de jeu pianistique • 1927 became honorary citizen of the city of Bonn; divorced Willem van Hoogstraten Welte dut se plier aux nouvelles tendances et contenus sur les rouleaux de notes sous une • 1928 second, short marriage to Paul Allais ( coal tycoon from Chicago ) les pianistes de concert se rendirent de moins forme numérique ( trou – pas de trou ) vont • 1930 the Bonn Beethoven Festivals were founded again by Elly Ney en moins dans les studios Welte. Les derniers être, à l’aide de relais et de pistons fonction- (« Three Popular Beethoven Days in Bonn ») à s’être laisser enregistrer sur les rouleaux nant de manière pneumatique ainsi que de • 1931 founded second « Elly Ney Trio » with Wilhelm Stross ( later Max Strub ) and Welte furent Vladimir Horowitz fi n 1926 et petits souffl ets, retransformés pour ainsi dire Ludwig Hoelscher Rudolf Serkin en 1928. à nouveau par l’appareil en des mouvements • from 1936 concerts for the NSDAP, Hitler Youth and “Kraft durch Freude” Avec l’arrivée de la crise économique mon- de touches. Le réglage de la puissance sonore ( Strength Through Joy ), later also as entertainment for the troops diale, l’apparition sur le marché de disques se fait pendant ce temps d’une manière con- • 1937 was appointed professor améliorés ( enregistrements électriques ) et tinue pouvant aller du plus fi n pianissimo au • 1939 – 45 professor of piano at the Salzburg Mozarteum de la radio, le Welte-Mignon et ses très oné- plus grand fortissimo et peut réagir aussi vite • after 1950 increased charitable activities, including prison concerts reux rouleaux de notes tombèrent vite dans que l’exige le jeu pianistique. • 1952 rehabilitated and granted honorary citizenship of her home town of Tutzing, Bavaria l’oublie. La production fut stoppée en 1932. Une reproduction correcte des rouleaux de • 1959 inauguration of the new Beethovenhalle in Bonn, partly fi nanced by notes exige, à côté d’une restauration totale Elly Ney’s benefi t concerts Reproduction musicale des rouleaux de de l’appareil de jeu, un travail de réglage très • March 1968 last public performance notes Welte minutieux à l’aide de rouleaux test spéciaux. • † on 31st March 1968 in Tutzing D’autres réglages sont ensuite nécessaires, Contrairement aux rouleaux Pianola déjà améliorant de façon décisive le réglage de connus à l’époque, la fi rme Welte réussit, la force de frappe et du tempo. Pour cause avec son système, pour la première fois dans d’ignorance, on ne fi t durant de nombreuses l’histoire de la musique, avec une extrême années pas attention à cela. 10 19

TACET-T158_Seite_10 TACET-T158_Seite_19 Pour des raisons économiques, la fi rme l’écoute d’enregistrements. Les pianistes range of possibilities available at that time, she made a slight error, it was due not to lack Welte dut prendre en compte une restriction enregistraient dans le studio Welte jusqu’à around 1900: the tempo of the right hand of fi ngering skill but to that touch of high marginale en ce qui concerne l’appareil de quinze morceaux par jour et pouvaient, pour was not necessarily that of the left; quite spirits in her playing which are sadly missing lecture : Il ne règle pas la puissance sonore la première fois grâce aux enregistrements abrupt rubato was permitted; a pulse is not a from her later performances. de chaque note mais seulement de façon Welte, s’entendre après eux-mêmes. Il fut metronome and a pulsating accompaniment And fi nally Beethoven’s op. 110: whereas in respective pour la partie basse et pour la rendu compte dans plusieurs cas comment could be a somewhat irregular affair; fi nally, the last year of her life Elly Ney literally spelt partie haute. Une différentiation dans la ils remarquèrent à cette occasion certaines not every repetition had to be identical. At the out the second movement of the sonata in A dynamique de notes frappées en même de leurs propres fautes. turn of the twentieth century, a good pianist sharp to the listener and was then forced to temps à l’intérieur d’accords d’une même Les rouleaux de notes de pianistes qui was one who included all these features. Elly admit defeat at the breakneck middle section, partie est pour cette raison impossible. ne fi rent jamais d’enregistrements ou seu- Ney’s Chopin interpretation is a prime exam- in 1906 she not only played with a faster basic Des versions de jeu inhabituelles, pourtant lement de nombreuses années plus tard, ple of this, particularly as regards the virtually tempo, but also mastered it superbly, even normales il y a une centaine d’années, éton- éveillent particulièrement l’intérêt. Des permanent independence of each hand from when, with fully intended restlessness, she nent parfois l’auditeur des rouleaux de notes enregistrements même de compositeurs the other. And even in the slow movement of launched into the sforzati, jumping over all d’aujourd’hui. A l’époque, les personnes comme Debussy, Mahler, Ravel ou Richard the Brahms sonata we fi nd numerous traces of the pauses. Even for the notorious pianoforte qui se rendaient aux concerts appréciaient Strauss qui jouèrent leurs propres œuvres en this; the extreme rubato even extends to the section of the recitative, with its repetitions souvent plus l’individualité d’un pianiste nous transmettant ainsi leurs interprétations echo passages ( of all places ! ) with remark- which are almost impossible to perform on que l’authenticité de l’œuvre. Il n’existait personnelles, se trouvent être aujourd’hui able effect; only a faint trace of this is to be a modern grand piano, she found a more de plus pas de possibilité de contrôle, ni d’une valeur inestimable. heard in the gramophone recording of 1961. convincing solution, albeit one which was far pour le public ni pour l’interprète, à travers Hans-W. Schmitz Where the old Elly Ney often seemed severe from faithful to the original, and after a fugue and detached, always with the whole picture which at times she rather stumbled through, in her mind, the young Ney was often in love she even conjured up a veritable stretta. with details and imparted life to the music at It is a rare stroke of luck that we have access every moment. to musical documents of an artist spanning In one respect Elly Ney remained true to more than six decades. In the case of Elly Ney her own ideals: she was never interested in it is the artist herself who profi ts fi rst and questions of piano technique and she viewed foremost; the Welte recordings show her in a virtuosity as a goal in itself with suspicion; completely different light. An earlier portrait as a young lady she did not enjoy practising. by a girlfriend shows Elly Ney in front of an The Welte recordings put all fears to rest: she enormous black grand piano, with a sea of was still an excellent pianist. She mastered red fl ames blazing above her. For the pian- Liszt’s Hungarian Rhapsody, Handel’s brilliant ist of 1906, it is about time that this portrait Chaconne and the highly tricky transcription replaced Kagel’s caricature. of the waltz from Léo Delibes’ ballet « Naîla » faultlessly. And on the rare occasions when Christian Schaper 20 9

TACET-T158_Seite_20 TACET-T158_Seite_9 Leipzig Welte studio for Elly Ney, the conserva- La jeunesse d’une vieille dame avec son ardeur de missionnaire, une énergie tory teacher, and Carl Friedberg, her fellow intacte : il était de mise de prêcher l’unité musician from Cologne: Nikisch and Friedberg Nous voyons Elly Ney à la fi n de sa vie, jouant absolue de la vie et de l’art, comme l’avait, recorded there on the same day. Elly Ney’s les accords du début de la sonate « Wald- de façon idéale, déjà vécue Beethoven et la talent was unquestioned at that stage: she stein » de Beethoven : déformée du point de lecture du Testament d’Heiligenstadt était became a conservatory student at age ten vue de la dynamique, lentement grotesque donc en toute logique un élément incontour- ( the offi cial minimum age was fourteen ) and et répétée inexorablement ; cette femme nable des soirées Beethoven d’Elly Ney. On six years later won the Berlin Mendelssohn devient, jusque dans la pointe de ses cheveux aimerait, justement à cause de sa conception Piano Award and in 1902 in Cologne the Ibach et avec sa chevelure grise et rebelle, la réin- existentielle de l’Art, ne pas avoir à mention- prize ( including an Ibach grand piano ), and carnation même du compositeur. C’est ainsi ner qu’elle ait pu, en pleine conscience, placer in 1904 – only twenty-two years old – she que Mauricio Kagel dessine, dans une brève à certains moments de sa vie, à côté de son had become the successor of her teacher séquence de son fi lm « Ludwig van » pour guide spirituel, encore un autre « Führer », et Isidor Seiss at the Conservatory in Cologne. l’année Beethoven 1970, le portrait d’une ait pu porter la veste la plus noire de tous les As a concert pianist she was not yet famous des plus célèbres pianistes du XX ième siècle, artistes reconnus sous la dictature Nazi. in 1906, but she was on the verge of national pour l’enterrer fi nalement défi nitivement – à La voie conduisant à cette même Elly Ney and international fame. peine deux ans après sa mort – sous sa cheve- qui, dans les années 1910, accéda en Allema- Elly Ney’s selection for the Welte recording lure envahissante et avec son piano. Elly Ney gne au rang de première dame du piano qui, accurately refl ects this phase of transition in comme « veuve de Beethoven » : butée, aigrie, dans les années 1920, fut célébrée comme her biography. In addition to her personal ridicule, obsolète. Cette image méchante est nulle autre pianiste dans le monde entier et favourites (Brahms, Chopin), this ambitious encore actuelle aujourd’hui – parce qu’elle qui, à cette époque, fut même annoncée aux young artist also demonstrated the day- est vraie. Etats-Unis comme le « Paderewski féminin », to-day work of the salon, with a spectrum Il était aisé de se moquer d’Elly Ney. Jus- semble de toute façon être à maints égards ranging from the famous virtuoso composer qu’à quelques semaines avant sa mort, elle obstruée. Il n’était pas question à l’époque Anton Rubinstein to Hugo Kaun, who was se produisait encore en concert ou dans des de cette singulière aura faite de véhémence very popular at the time, and to Bernhard studios d’enregistrement ; d’innombrables démoniaque et de transfi guration spirituelle Köhler, about whom we literally have no piece at her graduation from Emil von Sauer’s enregistrements datant des années soixante que ne cessèrent d’évoquer plus tard ses knowledge today. And we gain a view of Elly master class in Vienna in 1904. documentent sa façon de jouer Beethoven, adeptes. Ce qui éveillait chez elle les passions Ney the pupil, drawing on the repertoire of Compared with later recordings, Elly Ney’s et même s’il se trouve parmi eux certains étaient beaucoup plus son lyrisme prononcé, her lessons with Isidor Seiss ( Beethoven’s playing at age twenty-three is faultless, and moments forts, ils sont à prendre avec les la richesse de couleurs et la poésie de son op. 110, Handel’s Chaconne in G ) and paying often sensational; in particular, it is not yet gênes manuelles incontournables d’une jeu pourtant plein de tempérament, dans her dues to her late teacher by including two slave to the dogma of a misunderstood loyalty personne ayant dépassé les 80 ans. La un mot : la qualité narrative de son jeu. Il etudes he had composed himself, ( the Welte to particular works which is often an excuse « grande prêtresse de Beethoven, aussi dans n’est pas étonnant que l’on vit, sous de tels rolls to these are lost to this day ). The Brahms for the player not making an effort with le sens douteux et compromettant du terme » augures, dans la personne de Elly Ney moins Sonata op. 5 was Elly Ney’s performance exam the interpretation. Elly Ney used the whole ( Joachim Kaiser ) garda jusqu’à la fi n de sa vie, un apôtre de Beethoven que beaucoup plus 8 21

TACET-T158_Seite_8 TACET-T158_Seite_21 l’interprète idéale de Brahms et de Chopin. Sa Rubinstein, passant par à l’époque le très An Old Lady in her Youth consequently, reciting the Heiligenstadt testa- pièce de bravoure correspondant si bien à ses honoré Hugo Kaun, à Bernhard Köhler, sur ment used to be a permanent fi xture of Elly jeunes années : le Concerto en si b majeur de lequel il est aujourd’hui impossible d’ap- We see the elderly Elly Ney playing the start- Ney’s Beethoven concerts. The fact that for a Brahms. prendre la moindre chose. L’élève Elly Ney ing chords of Beethoven’s “Waldstein” Sonata: time she also followed another leading light Les enregistrements que Elly Ney fi t le apparaît aussi là, puisant encore dans le grotesquely slow and with distorted dynamics or “Führer”, and with full conviction, and that 9 février 1906 pour la fi rme Welte sont les répertoire des leçons qu’elle prit avec Isidor and relentless repetition; with her untamed of all the notable artists during the Nazi dic- premiers témoignages qui nous restent de Seiss ( Beethoven opus 110, Händel Chaconne grey, leonine locks she is a Beethoven look- tatorship she was one of those who bore the la jeune pianiste ; ils sont aussi ses tous en sol majeur ) et rendant hommage à son alike from head to toe. That is how Mauricio greatest guilt, is something that, because of premiers. Arthur Nikisch a probablement professeur, mort entre temps, en jouant aussi Kagel portrayed one of the leading female her view of art as essential to life, one would ouvert, à la professeur de conservatoire et deux études écrites de la main de ce dernier pianists of the twentieth century in a short really prefer to pass over unmentioned. à son collègue de Cologne Carl Friedberg, la ( les rouleaux Welte correspondants n’ont à sequence of his movie “Ludwig van”, released In all respects the path seems blocked at voie conduisant aux studios Welte de Leipzig ; nos jours pourtant pas réapparu ). La sonate in Beethoven year 1970, before fi nally – less every turn to that Elly Ney who in the 1910s Nikisch et Friedberg ont enregistré là-bas le de Brahms opus 5 enfi n, était la pièce de con- than two years after her death – burying her, advanced to being Germany’s leading lady même jour. Le talent d’Elly Ney était à cette cert de son examen de fi n d’études dans la together with her piano, under her endlessly at the piano, in the 1920s was celebrated époque depuis longtemps une évidence : classe de perfectionnement d’Emil von Sauer, overgrown hair. Elly Ney as the “Widow worldwide like no other female pianist, and élève de conservatoire à l’âge de dix ans ( l’âge en 1904 à Vienne. Beethoven”: obsessed, stubborn, bitter, at that period was hailed in the USA as a minimum offi ciel étant à l’époque quatorze En comparaison avec les enregistrements ridiculous and obsolete. This cruel picture “female Paderewski”. There was no mention ans ), se vit octroyer six années plus tard le faits plus tard, le jeu de cette femme âgée is still in our minds today – because it was then of that peculiar aura of demonic vehe- Prix de piano Félix Mendelssohn de Berlin et de 23 ans est plus qu’irréprochable, et même so effective. mence and spiritual glorifi cation to which her en 1902 le Prix Ibach à Cologne ( y compris souvent une petite sensation. Il ne se trouve And Elly Ney made herself an easy prey for later admirers repeatedly referred. What they un piano à queue Ibach ), et avait succédé en encore pas sous le dogme d’une fi délité au her jeerers. Right up to a few weeks before her admired about her was her lyrical style, her 1904 – à l’âge de 22 ans – à son professeur texte mal comprise, servant si souvent d’alibi death she was still giving recitals or recording wealth of colours, the poetry of her talented Isidor Seiss au conservatoire de Cologne. Elle au renoncement de toute interprétation per- in a studio; a whole spate of recordings from playing: in a word, the quality of her piano n’était pourtant pas encore, en 1906, une sonnelle. Elly Ney se sert de toute la palette the 1960s bear witness to her late Beethoven narrative. It is no wonder that, given these célébrité comme pianiste de concert mais des possibilités vers 1900 : le tempo de la performance, and even though they contain facts, Elly Ney was seen less as a representa- en train justement d’être connue au delà des main droite n’est pas forcement celui de a few shining exceptions, these were bought tive of Beethoven than as the ideal Brahms frontières régionales. la main gauche ; des rubati assez brusques at the expense of the inevitable manual and Chopin performer. Her star piece in her Le choix des pièces d’Elly Ney pour l’en- sont aussi permis ; une pulsation n’est pas diffi culties of an over-eighty-year-old. The younger years was, accordingly, the B fl at registrement chez Welte correspond très un métronome et un accompagnement “Beethoven ‘high priestess’, in the question- Concerto by Brahms. exactement à cette période de transition. On rythmique est aussi parfois pour cette raison able and tricky sense of the word” ( Joachim We can now take our fi rst look at the young trouve aussi ici, à côté des favoris personnels une affaire passablement irrégulière ; chaque Kaiser ), was unstoppable in her evangelising pianist thanks to the recordings which Elly Ney de l’artiste montante ( Brahms, Chopin ), le répétition aussi ne doit fi nalement pas non zeal right up to the end: she preached the made on the 9th February 1906 for the Welte programme journalier des salons qui s’éten- plus être conçue exactement de la même absolute unity of life and art, as Beethoven Company: these were her fi rst ever. It is pos- dait du célèbre compositeur virtuose Anton manière. Tenir intelligemment compte de had lived and demonstrated in an ideal way; sible that Arthur Nikisch gained access to the 22 7

TACET-T158_Seite_22 TACET-T158_Seite_7 tout cela, décide de l’art du jeu pianistique pianistique que l’on aurait bien voulu retrou- à l’époque du changement de siècle. L’inter- ver encore chez elle plus tard. prétation de Chopin de Elly Ney est pour cela Et enfi n, Beethoven opus 110 : alors qu’Elly un exemple modèle, surtout en ce qui con- Ney dans ses dernières années épelle littéra- cerne la conduite des deux mains presque en lement pour l’auditeur le deuxième mouve- permanence indépendantes l’une de l’autre. ment de la Sonate en lab majeur, pour devoir On en retrouve aussi quelques traces dans quand même capituler devant la périlleuse le mouvement lent de la Sonate de Brahms ; partie centrale, elle prend en 1906 non seu- l’extrême rubato touche même ici les passa- lement un tempo beaucoup plus élevé, mais ges en écho ( justement à cet endroit !) – avec le maîtrise encore souverainement lorsque, un effet époustoufl ant, duquel il ne reste plus dédaignant les pauses, elle se précipite, dans que de légères traces dans l’enregistrement une agitation perpétuelle bien pensée, sur les sur disque de l’année 1961. Où la vieille Elly sforzati. Pour les passages redoutés de piano Ney garde souvent, de façon sévère et sobre, forte dans la partie de récitatif, avec ses répé- toujours une vue d’ensemble de la pièce, la titions impossibles à exécuter sur un piano à jeune travaille sur les détails, oui, même queue moderne, elle trouve aussi une solution Photo 3: A red roll seen playing • Rote Rolle beim Abspielen • Rouleau rouge lors parfois amoureuse du détail, et confère à plus convaincante, même si très éloignée de de la retransmission la musique, à chaque instant, beaucoup de l’originale, et après une fugue parfois plutôt vivacité. trébuchée, elle fait même encore apparaître Listening to a Welte piano roll today, the in the recording they had just made. Several Elly Ney est par contre restée fi dèle à elle- une véritable strette. hearer will sometimes be surprised by inter- stories are told of artists who only then même pour une chose : elle ne s’est jamais C’est une chance rare de pouvoir se servir pretations which seem unusual although they became aware of their failings. intéressée aux problèmes techniques pianis- de documents sonores d’un artiste lorsqu’ils were in fact quite normal a century ago. In Of particular interest are the rolls made tiques ; la virtuosité en soi lui a toujours été sont espacés dans le temps de plus de soixante those days, concert-goers often admired the by musicians who never made gramophone suspecte, et jeune femme, elle n’a pas non ans. Dans le cas d’Elly Ney, c’est l’artiste même individuality of a pianist more than his or her recordings, or did so only many years later. plus volontiers travaillé. Les enregistrements qui en profi te le plus ; les enregistrements fi delity to the composer’s intentions. It was The Welte recordings of composers such as Welte balayent pourtant toutes les craintes : Welte la montrent sous un tout autre jour. of course impossible for either listeners or Debussy, Mahler, Ravel and Richard Strauss elle y arrive quand même. Elle joue d’une Un ancien portrait de la main d’une amie de performers to compare interpretations by playing their own works, and thus handing façon irréprochable la Rhapsodie hongroise jeunesse montre Elly Ney devant un immense listening to recordings. In the Welte studio their own interpretations down to us, are de Liszt, la Chaconne brillante de Händel et piano à queue noir au-dessus duquel déferle pianists would play up to fi fteen pieces in one thus of inestimable value today. aussi la Transcription, loin d’être simple, de la une mer de fl ammes. En ce qui concerne la day, and then, for the very fi rst time in their valse tirée du Ballet de Léo Delibes « Naîla ». Et pianiste de 1906 : Il est grand temps que cette lives, actually listen to their own performance Hans-W. Schmitz si elle se trompe quand même certaines fois, image remplace la caricature de Kagel. cela ne vient pas d’un manque de dextérité des doigts mais de ce soupçon d’exubérance Christian Schaper 6 23

TACET-T158_Seite_6 TACET-T158_Seite_23 Chronologie de Elly Ney to fortissimo and can respond as promptly as through insuffi cient knowledge, have received the performance requires. scant attention for many years. • Née le 27 septembre 1882 à Düsseldorf, fi lle d’un adjudant et d’une professeur de musique The accurate reproduction of Welte piano It would seem that for commercial reasons • 1892 – 1901 élève d’Isidore Seiss au Conservatoire de Cologne rolls presupposes the thorough restoration of Welte & Sons were ready to accept a slight • 1903 « fuite » à Vienne cachée au père pour continuer d’étudier the playback apparatus and complex tuning diminution in the technical specifi cations of • 1903 élève de perfectionnement de Théodore Leschetitzky ( mai à juillet ) with the aid of special test-rolls. Then fur- their apparatus. As a result a differentiation • 1903/04 membre et examen de fi n d’études de la classe de perfectionnement d’Emil v. Sauer ther adjustments have to be made in order to in volume between treble and bass is possi- • 1904 début offi ciel comme pianiste de concert à Berlin regulate and fi ne-tune the expressive dynam- ble, but not between individual notes within • 1904 – 07 enseignante au Conservatoire de Cologne ics and the speed of the reproduction which, a chord, either in treble or bass. • À partir de 1908 célébrité rapidement croissante, concerts dans toute l’Europe et tournées • 1911 mariage avec le violoniste et chef d’orchestre hollandais Willem van Hoogstraten Photo 2: The felted fi ngers seen from below. The “Vorsetzer” is pushed up against the • 1914 fondation du premier « Trio-Elly-Ney » avec son mari et Fritz Reitz (violoncelle) piano keyboard and adjusted for height so that the felted fi ngers lie exactly on the keys. • 1918 naissance de sa fi lle Eléonore van Hoogstraten • Ansicht der befi lzten Finger von unten. Der Vorsetzer wird so an die Klaviatur eines Pianos • 1921 – 30 installation et concerts généralement aux Etats-Unis geschoben und in der Höhe justiert, dass die Finger gerade auf den Tasten liegen. • 1927 citoyenne d’honneur de la ville de Bonn ; divorce de Willem van Hoogstraten • Vue de dessous des doigts en bois. Le « Vorsetzer » va être ainsi poussé devant le clavier d’un • 1928 deuxième et bref mariage avec Paul Allais (directeur d’une mine de charbon à Chicago) piano et ajusté dans la hauteur afi n que ses « doigts » soient juste posés sur les touches. • 1930 nouvelle fondation du Festival Beethoven de Bonn par Elly Ney ( « trois journées populaires de Beethoven à Bonn » ) • 1931 deuxième « Trio-Elly-Ney » avec Wilhelm Stross ( plus tard Max Strub ) et Ludwig Hoelscher • À partir de 1936 concerts pour le Partie National-socialiste ( NSDAP ), Jeunesses hitlériennes et « Kraft durch Freude / la force à travers la joie », plus tard aussi dans le cadre de l’encadrement des troupes. • 1937 Nomination au poste de professeur • 1939 – 45 Professeur attitré au Mozarteum de Salzbourg • Après 1950 engagement social plus prononcé, entre autres : concerts dans les prisons • 1952 Réhabilitation ; citoyenne d’honneur dans son lieu de résidence Tutzing • 1959 consécration de la nouvelle Beethovenhalle de Bonn, fi nancée en grande partie par des concerts de bénéfi ce • Mars 1968 dernier concert public • Décès le 31 mars 1968 à Tutzing

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TACET-T158_Seite_24 TACET-T158_Seite_5 predominantly from the classical repertoire. Further releases: The postwar years brought a new albeit short-lived boom. In well-to-do circles new TACET 139: Granados plays Granados TACET 137: Strauss plays Strauss dances such as the shimmy, the one-step, the tango-milonga and the Boston waltz were all the fashion thanks to revues and musicals. Welte & Sons was obliged to respond to this new trend, with the result that their studios now made fewer recordings with concert pianists: the last were Vladimir Horovitz late in 1926 and Rudolf Serkin in 1928. The growing threat of a worldwide depres- sion and the introduction of improved, i.e. electrically recorded, gramophone records and wireless broadcasting meant that Welte-Mignon’s exclusive products were soon forgotten. Production ceased in 1932. Photo 1: Welte-Mignon “Vorsetzer” Musical reproduction and in position at the piano TACET 135: Felix Mottl plays Wagner ( 2 CDs ) TACET 140: Chopin: Études op. 10, op. 25 the Welte piano roll • Welte-Mignon-Vorsetzer am Flügel • Welte-Mignon « Vorsetzer » au piano In contrast to pianola rolls, which were ( appareil s’adaptant devant l’instrument ) already well known, those made by Welte & Sons, with their exclusive recording technique, pedals are activated. When a roll is played, created the fi rst-ever opportunity in the his- all these perforations are read pneumatically tory of music to capture a pianist’s “live” from below by an automatic tracking device performance, save it, and then play it back ( see photo 4 ). All the subtleties of a pianist’s on an instrument. performance are recorded digitally ( i. e. by a Welte piano rolls are punched rolls of paper perforation or none, as appropriate ) so that resembling perforated strips in which every the apparatus can reproduce them on the key- note of the keyboard has its exact counterpart board thanks to its pneumatically activated ( see photo 3 ). In addition their edges con- relays and valves and its minute pneumat- tain further perforations indicating dynamic ics. In this process the volume is uniformly nuances and specifying when and where regulated from the most delicate pianissimo 4 25

TACET-T158_Seite_4 TACET-T158_Seite_25 What is a Welte-Mignon? This is not an historical TACET 152: Reger plays Reger TACET 146: Arthur Schnabel recording: In 1904, at a time when the recording and reproduction of music were still in their quite the opposite. TACET’s recording tech- infancy, the German fi rm of M.Welte & Söhne niques, renowned for their crystal clarity came up with a sensational invention. It had and spaciousness, score another triumph pioneered a procedure which could record here. Yet the music is heard in its original and reproduce “all the subtleties of a pianist’s interpretations, accurate to within a hair’s- performance”, which it patented under the breadth. And the mystery is that the origi- name of “Welte-Mignon”. By means of per- nal performer was present at the recent forated strips of paper the playing of famous recording session, but not there in person. pianists could be reproduced authentically He is heard playing on a modern Steinway, and entirely automatically. When the Mignon without the loss of sound quality usually was demonstrated for the fi rst time, the press inevitable with historical recordings. Seen hailed it as the latest wonder of the world. as a whole, the Welte-Mignon player piano The mechanism, driven as if by an invisible is reminiscent of a kind of time machine. hand, was built into pianos, both upright and Moreover, never before has music stored in grand, by famous makes such as Steinway, the Welte-Mignon system sounded so “right” Bechstein and Blüthner. In the so-called TACET 145: Ernst von Dohnányi and so good. And because the mechanism of “Vorsetzer” or “push-up” version ( photo 1 ) the Welte-Mignon system has recently been a cabinet was installed in front of a piano on meticulously adjusted by the leading expert, whose keyboard it played with its felt-cov- Hans-W. Schmitz, it is now possible to get ered wooden fi nger-like actuators ( photo 2 ). to know the interpretations of yesteryear Welte & Sons produced their Welte-Mignons really well – and this may lead to unexpected in limited numbers and at exorbitant prices. insights. The Welte-Mignon’s treasures are Thanks to sophisticated advertising these only now systematically unveiled – by TACET soon began to appear in the music rooms of – because at last the necessary requirements the aristocracy and high society as well as in have been met. The Welte-Mignon “player- those of industrialists and men of property. It piano” and its reproduction mechanism were was also to be heard in the lounges of grand invented in 1904. hotels and in the saloons of ocean liners ply- Ulrich Oesterle ing between Hamburg and New York. By the outbreak of the First World War some 2500 titles had been recorded, drawn 26 3

TACET-T158_Seite_26 TACET-T158_Seite_3 The Welte-Mignon Mystery Vol. VIII Impressum

Elly Ney today playing her 1906 interpretations Recorded: 2006 Instrument: Steinway D Tuning and maintenance of the piano: Ludwig van Beethoven Franz Liszt Paul Stöckle 1 5 Sonate Nr. 31 op. 110 As-Dur Ungarische Rhapsodie Nr. 8 fi s-Moll 7'27 Welte-Vorsetzer-Technik: H.- W. Schmitz 2. Satz Allegro molto No. 1112 Technical equipment: TACET 3. Satz Adagio ma non troppo – Fuga: Allegro ma non troppo 11'58 Johannes Brahms Für die Aufnahme wurden freundlicherweise 6 Welte-Mignon Catalogue No. 1105 Klavierstücke op. 118, Rollen zur Verfügung gestellt von: Nr. 5 Romanze F-Dur 3'52 Hans- W. Schmitz, Stuttgart ( No. 1104 never published – probably No. 1113 Sammlung Peter Zergiebel, Rodewisch 1st movement of Beethoven sonata) Anton Rubinstein Translations: Celia Skrine (English), 7 Georg Friedrich Händel Gavotte Fis-Dur op. 38 Nr. 5 4'22 Stephan Lung (French) 2 Chaconne G-Dur mit 21 Variationen 5'51 No. 1114 No. 1106 Photos 2, 3 : Jochen Trabant Bernhard Köhler Photos 1, 4 : Hans- W. Schmitz Frédéric Chopin 8 Caprice im alten Stil 2'03 Abbildung Booklet-Rückseite: 3 Etüde op. 25 Nr. 7 cis-Moll 5'13 No. 1115 Gemälde von Mathilde Mink, No. 1107 in Privatbesitz ( Alle Rechte vorbehalten) Léo Clement Délibes Reproduktion: Thomas Burkhart Johannes Brahms 9 Valse „Pas de fl eurs“ aus dem 4 Sonate für Klavier Nr. 3 f-Moll op. 5 Ballett Naîla (1866) 6'24 Booklet layout: Toms Spogis 2. Satz Andante espressivo 11'07 No. 1116 Cover design: Julia Zancker No. 1108 Hugo Kaun Recording: Andreas Spreer ( Nos. 1109, 1110, 1111 missing – bl Serenade op. 7 Nr. 2 D-Dur 2'22 Produced by Andreas Spreer nicht nachweisbar ) No. 1117 c 2007 TACET Total time 61:36 p 2007 TACET

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TACET-T158_Seite_2 TACET-T158_Seite_27 CYAN MAGENTA GELB SCHWARZ CYAN MAGENTA GELB SCHWARZ 158 TACET

19061913 The Welte-Mignon Mystery Vol. VIII

Elly Ney

today playing her 1906 interpretations

Selected works by Beethoven, Händel, Chopin, TODAY Brahms, Liszt, Rubinstein, Köhler, Délibes and Kaun

TACET-T158_Seite_28 TACET-T158_Seite_28 TACET-T158_Seite_1 TACET-T158_Seite_1