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Histoire Québec

Cent ans de navigation entre Rivière-du-Loup et la rive nord Jeannine Ouellet

Volume 16, numéro 2, 2010

URI : https://id.erudit.org/iderudit/66137ac

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Éditeur(s) Les Éditions Histoire Québec La Fédération des sociétés d’histoire du Québec

ISSN 1201-4710 (imprimé) 1923-2101 (numérique)

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Citer cet article Ouellet, J. (2010). Cent ans de navigation entre Rivière-du-Loup et la rive nord. Histoire Québec, 16(2), 29–34.

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HISTOIRE QUÉBEC VOLUME 16 NUMÉRO 2 2010

Cent ans de navigation entre Rivière-du-Loup et la rive nord par Jeannine Ouellet, historienne et maître généalogiste agréée

Jeannine Ouellet détient un baccalauréat en pédagogie, un baccalauréat en éducation préscolaire et en enseignement primaire et des certificats en français, en histoire et en psychologie. Très tôt, elle s’est passionnée pour l’histoire et la généalogie. De 1982 à 1991, elle a travaillé à l’écriture de trois ouvrages historiques et généalogiques portant sur Saint-André de Kamouraska; en 2007, elle faisait paraître un ouvrage sur la présence écossaise dans la région bas- laurentienne. Auteure de nombreux articles parus dans divers journaux, bulletins et revues, elle a animé et réalisé des émissions de télévision et de radio, publié des chroniques dans les hebdos régionaux et prononcé des conférences au Québec et en France, en Écosse et aux États-Unis. Depuis août 2005, elle est rédactrice en chef de la revue Histoire Québec de la Fédération des Sociétés d’histoire du Québec. Après avoir assumé la présidence de la Société d’histoire et de généalogie de Rivière-du-Loup, puis celle de la Fédération québécoise des sociétés de généalogie, elle est devenue première vice-présidente de la Fédération Histoire Québec en 2005 et vice-présidente des Éditions Histoire Québec depuis 2007. Au cours de sa carrière, Jeannine Ouellet a reçu de nombreux prix et distinctions, dont le prix Honorius-Provost, la médaille de la Ville de Ciboure, en Pyrénées-Atlantique, le grade de Milady du 78e régiment historique des Fraser Highlanders. En 2007, elle faisait partie des 1000 femmes qui ont bâti le Québec, une exposition de portraits par le photographe français Pierre Maraval présentée à la galerie SAS à Montréal, inti- tulée Mille femmes. En septembre 2010, le Conseil supérieur de la langue française lui a remis les insignes de l’Ordre des francophones d’Amérique.

Séparés par le Saint-Laurent, les Cette voie d’eau qui traverse le les travaux quatre ans plus tard. habitants de Rivière-du-Loup et Québec a vu naviguer les grands De 1860 à la Première Guerre de la rive nord ont depuis tou- voiliers provenant de l’autre mondiale, le quai d’une lon- jours senti le besoin de se rappro- côté du vaste océan, amenant, gueur de 1667 pieds est inclus cher et, encore davantage au entre autres, des Basques qui dans le circuit des vapeurs qui cours du dernier centenaire. En chassaient la baleine ou des desservent , Charle - a été témoin ce majestueux immigrants mandatés de peu- voix et Chicoutimi. À ce propos, fleuve qui se transforme tantôt pler la colonie et de bâtir un dans son édition du 26 mai 1857, en une nappe limpide où les pays. Mais sur ces eaux fluviales le Courrier du Canada rapporte : rayons du soleil se complaisent ont aussi défilé des navires «Le vapeur Saguenay, vapeur de à se refléter, tantôt en une sur- transportant des soldats venus première classe pour la mer, du face tumultueuse noyée dans semer la terreur. capitaine R. Simard, laissera le des brumes enveloppantes. Un quai à la Pointe de Premiers établissements à Rivière-du-Loup Rivière-du-Loup Au début des années 1840, alors Les Amérindiens empruntaient que la Pointe n’est qu’une vaste aussi cette grande rivière, qu’ils ferme, des citadins fréquentent appelaient « le chemin qui mar - les stations de villégiature de che », pour pêcher, chasser et Kamouraska et de Cacouna pen- faire le commerce des fourrures dant la saison estivale. En 1852, Publicité offrant des voyages sur le vapeur aux postes de traite de Tadoussac débute la construction du quai à Rowland Hill, départ de Québec ou de Rivière-du-Loup. C’est à la l’extrémité ouest de la Pointe. vers Murray Bay (La Malbaie) et la Pointe de Rivière-du-Loup, cette Rivière-du-Loup, les mardis et samedis, Mandaté par la Maison de la été 1849. (Source: Le Canadien, presqu’île qui s’avance d’est en Trinité de Québec, Charles- édition du 16 juillet 1849, p. 2, ouest dans le fleuve, qu’ils ont François-Xavier Baby termine http://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/1907147#) établi leurs campements.

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quai de Québec pour Malbaie, homologue des Postes, Rodol - Limitée est créée le 27 avril 1909 Rivière-Ouelle et Rivière-du- phe Lemieux, appuient la créa- par Malcolm Fraser, maire de Loup, samedi le 30 mai.» tion d’un port de mer dans la Fraserville, et J.-Camille Pouliot, région. Le projet sombre dans avocat, qui en sera le premier Depuis 1880 existe un service de l’oubli pendant 46 ans. C’est à président. L’année suivante, ce traversier entre Rivière-Ouelle Cacouna qu’il sera réalisé. dernier acquerra le terrain sur et La Malbaie. Les gens d’affai - lequel était érigé l’hôtel Venise, res de Fraserville rêvent eux En 1899, dans La Colonisation incendié en 1908, là où était logé aussi d’offrir une pareille commo- dans les comtés de Témiscouata, le bureau de la compagnie dité. À cet effet, la Chambre de Rimouski, Matane, Bonaventure…, Richelieu & Ontario Navigation. commerce de Rivière-du-Loup Eugène Rouillard écrivait « La Les autres administrateurs sont: adoptait la résolution suivante, Pointe de la Rivière-du-Loup est le commerçant et ancien maire le 26 mars 1896: «Il est proposé trop connue pour que nous L. H. Levasseur, le commerçant par Jos Viel et autres, secondé ayions besoin d’appuyer davan - et futur maire Jos Viel, le doc- par G.A. Binet, que l’on tage. C’est l’une des places d’eau teur Félix Émile Gilbert, le capi- demande à la législature fédé- les plus fashionables de notre dis- taine Johnny Deslauriers, le rale qu’une jetée soit construite trict. Il y a de superbes et grands gérant Mazenod Pelletier, le en eaux profondes à la Pointe de hôtels qui s’emplissent pendant photographe Stanislas Bell, G. Rivière-du-Loup, afin de per- la belle saison. Les somptueux Pelletier, le révérend Jos Savard, mettre à tous les steamers de faire bateaux du Richelieu abordent curé de Saint-Siméon, et Eugène escale à notre port. Adopté. » au quai de la Pointe». Caron, maire de Tadoussac. Cette résolution est la première mention d’un projet de port en La compagnie Le vice-président de la compa- eaux profondes dans l’est du Trans-Saint-Laurent Limitée gnie est Malcolm Fraser, arrière- Québec. Entre 1860 et 1910, petit-fils de Malcolm qui était, à Rivière-du-Loup (nommée Fraser - Les Charlevoisiens envient les la fin du XVIIIe et au début du ville de 1850 à 1919), connaît une Louperivois pour leur chemin XIXe siècle, seigneur de L’Islet du croissance phénoménale grâce de fer; ils désirent un service Portage (Saint-André de Kamou - au chemin de fer; sa population pouvant assurer le transport de raska) et de Mount Murray (Cap passe de 1540 à 8000 habitants. la poste, des passagers et des à l’Aigle) et également agent de En 1910, le ministre des Travaux marchandises. Forte de leur appui, la seigneurie de Rivière-du- publics, William Pugsley, et son la compagnie Trans-Saint-Laurent Loup ce qui l’amenait à traver- ser fréquemment le fleuve.

Le 24 juin 1909, le SS Contest effectue sa première traversée jusqu’à Tadoussac et Saint- Siméon ainsi que vers d’autres municipalités de la rive nord, avant d’être remplacé par le SS Rhoda. La compagnie avait d’abord acquis le SS Scionda mais, avant même d’entrer en service, ce traversier échouait le 29 juin sur les récifs de l’Isle- aux-Grues alors qu’il se dirigeait vers Québec pour subir des Vers 1890, vue éloignée du quai construit entre 1852 et 1856, hôtel Venise bâtie en 1885, à réparations. Qu’à cela ne tienne, gauche, et maisonnettes habitées par les Amérindiens, à droite. malgré des débuts difficiles, la (Source: BAnQ, Fred C. Würtele, P546, D6, P14) ligne de transport subsistera.

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En septembre de la même débuts de la navigation à vapeur année, le SS Mahone, construit à à l’été 1809, alors que l’Accommo - Mahone Bay, en Nouvelle-Écosse, dation de John Molson avait par- est acquis au coût de 15 000 $. couru la distance entre Montréal Avec ses 127 tonnes, ses 86 pieds et Québec en 66 heures. de long sur 19,8 de large, le navire est suffisamment spa- Le 18 décembre 1915, le Mahone cieux pour accueillir trois est étrangement jugé non sécuri- «chars» et de 50 à 200 personnes. taire par le gouvernement Grâce à une coque fabriquée en conservateur de Robert Borden. chêne vert et à un puissant Pourtant, été comme hiver, il moteur conçu pour la naviga- avait rempli diverses missions, Équipage du SS Mahone en 1913. tion d’hiver, le vapeur Mahone, portant assistance à des navires (Source: Collection Société d’histoire et de généalogie de Rivière-du-Loup ) piloté par Jean Benoît (Johnny) en péril et même, en novembre Deslauriers, se dirige vers 1910, transportant à la Pointe Tadoussac pour la première fois aux Esquimaux (Havre-Saint- le 15 octobre 1909. À l’ouverture Pierre) le fret du général Wolfe, de la navigation au printemps échoué à Harrington. 1910, dans son édition du 1er avril, Le Soleil de Québec rapporte que Par ailleurs, en 1912, la compa- le SS Mahone est arrivé le pre- gnie Price vend à la compagnie mier dans le port de Québec. Trans-Saint-Laurent un puissant remorqueur à vapeur, le Thor, Dès lors, la navigation d’hiver utilisé uniquement pendant l’été s’installe entre les deux rives et pour les excursions du diman - subsistera pendant six ans. che jusqu’en 1916. Le radoub du Vents et glaces rendent les péri- Thorn au chantier maritime de la ples risqués sans jamais mettre Davie Shipbuilding à Lauzon en péril le service postal, le est supervisé par Joseph Yves transport de denrées, marchan- Pommet, comptable et gérant de dises, bois, farine, foin pour les la compagnie de 1913 à 1940. résidants de la rive nord. Lors d’une allocution, le juge J.-Camille La and Levis Pouliot, président-fondateur de Ferry Company la compagnie Richelieu & Onta - rio Navigation, exprimait sa En janvier 1916, le service de tra- fierté devant cette « première au versier passe à des intérêts Le Mahone, au quai de Rivière-du-Loup. Bas-Saint-Laurent ». étrangers. Le Mahone est amarré (Source: Collection Richard Michaud) au quai de Tadoussac et rem- Après six mois d’opération, le placé par le Pilot, construit en bilan est tout à fait positif. Plus 1882 et depuis utilisé comme par le Mahone, qui reprendra du de 2000 voyageurs, sans oublier traversier entre Québec et Lévis. service jusqu’à l’arrivée en mars les malles de Sa Majesté, ont Malheur! Dès le tout début, le du Queen... qui s’échoue à son profité des services réguliers Pilot s’échoue sur les récifs de tour le 31 octobre 1916 à Baie- bihebdomadaires entre Rivière- l’île Rouge, en face de l’embou- Sainte-Catherine. Ne pouvant sur - du-Loup et Tadoussac et entre chure du Saguenay, et coule. Les vivre financièrement à deux nau - les Escoumins, Saint-Siméon et 16 naufragés allument le phare frages, le service offert par la La Malbaie. Aucune comparai- pour signaler leur présence. Quebec and Levis Ferry Co. son possible avec la période des Ironiquement, ils sont sauvés s’arrête jusqu’en 1928.

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La Traverse Rivière-du- Loup–Tadoussac Ltée

En 1926, le Fleurus de la compa- gnie Anticosti Shipping fait tou- tefois escale deux ou trois fois par mois et, en 1927, la Quebec & St. Lawrence Navigation Ltd de Québec rétablit la liaison grâce au Mercier, bientôt rem- placé par le Yonda L., connu sous le nom de Brandon. Ce dernier devient le Rivière-du-Loup I au moment où, en juin 1930, la Arrivée à Québec du Queen faisant la liaison Québec-Lévis. Clarke Steamship Company (Source : Collection Richard Michaud) l’achète et fonde la Traverse Rivière-du-Loup–Tadoussac Ltée, dont le maire de Rivière- du-Loup, Louis-Philippe Lizotte, gendre du seigneur Malcolm Fraser, devient le président. Est alors implanté le service régulier entre Rivière-du-Loup, Saint- Siméon et Tadoussac avec le Rivière-du-Loup I, commandé par le capitaine J.-Alfred Brisebois; ce navire peut accueillir 300 passagers et une trentaine d’au- tomobiles. En 1939, il est rem- placé par le Rivière-du-Loup II, nommé précédemment Île d’Or - léans. Le Brandon qui deviendra le Rivière-du-Loup I. (Source: Collection Richard Michaud) La Traverse Rivière-du- Loup–Saint-Siméon Ltée et un nouveau débarcadère

En 1940, ayant abandonné la liaison avec Tadoussac, la com- pagnie devient la Traverse Rivière-du-Loup–Saint-Siméon Ltée. Cette année-là, le traver- sier transporte 3617 véhicules et 8265 passagers. Vingt ans plus tard, les statistiques indiquent une hausse vertigineuse d’acha- landage, passant à 21 446 véhi- cules et 65 098 passagers. En Arrivée à Saint-Siméon du Rivière-du-Loup II, lors d’une excursion en 1953. 1963, le N. M. Trans-Saint-Laurent (Source: Collection Richard Michaud) peut transporter une centaine de

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Le Rivière-du-Loup II (de 1929 à 1963), en juillet 1947. (Source: Collection Richard Michaud)

véhicules et 380 passagers à À l’invitation de Marc Harvey, Pour sa part, le Musée du Bas- chaque traversée. L’année sui- capitaine du N. M. Trans-Saint- Saint-Laurent a procédé au lan- vante, le ministre des Transports Laurent, un groupe de privilégiés cement d’une publication d’une commence la construction d’un a pu revivre une page importante vingtaine de pages intitulée nouveau débarcadère à l’est, de l’histoire. Ainsi, le 4 avril, à Traverser le fleuve – Les cent ans de parallèle au grand quai et des- bord du traversier, les invités la Traverse Rivière-du-Loup / tiné à remplacer ce dernier. C’est ont inauguré la centième saison Saint-Siméon / Tadoussac et a pré- depuis 1973 que le service offert de navigation par une descente senté une exposition d’une d’avril à janvier est déclaré du fleuve, de Québec à Rivière- quinzaine de cartes postales, essentiel par le gouvernement du-Loup via Saint-Siméon. reproduites en grand format, du Québec. Aujourd’hui, la relatant l’histoire maritime de Traverse Rivière-du-Loup–Saint- Puis, en juin, lors d’une traver- Rivière-du-Loup. Siméon emploie une quaran- sée commémorative, des passa- taine de personnes et accueille gers ont voyagé dans le temps À leur tour, la Chambre de annuellement plus de 185 000 grâce à des personnages d’épo - commerce de la MRC de Rivière- passagers. que, d’une exposition de photos du-Loup et le Centre local de anciennes et de maquettes des développement de la région de Célébrations du centenaire de SS Mahone et SS Thorn, sans Rivière-du-Loup ont profité du la Traverse oublier une cérémonie d’échan - 28e tournoi de golf des gens ges de sacs contenant des dessins d’affaires pour faire un clin En 2009, la Société des traver- faits par des d’enfants de Rivière- d’œil au Carrefour maritime. siers du Québec célébrait en du-Loup, de la Côte-Nord et de grandes pompes les 100 ans de ; ces croquis rappe- Finalement, le groupe «Rivière- la Traverse afin de rendre laient les débuts du premier ser- du-Loup en trois actes» a orga- hommage aux fondateurs et vice de traversier et du transport nisé un spectacle au son des chants aux équipages. postal entre les deux rives. de marins du Havre en Haute- Normandie.

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Le N. M. Trans-Saint-Laurent. (Source: Collection Jeannine Ouellet)

Que réserve l’avenir? nay–Saint-Laurent et le Club résidents, estivants et visiteurs nautique. Y seront également puisqu’elle offre une vue impre- Soucieuse d’offrir de meilleurs intégrés un restaurant et un nable sur le Saint-Laurent et les services, la Société des traver- Centre d’interprétation de la couchers de soleil dont la répu- siers du Québec procédera sous Pointe rappelant le commerce tation n’est plus à faire. peu à des travaux de réfection maritime et la villégiature dans au quai de Rivière-du-Loup. Le les années 1800. Enfin, autant les réaménagement des aires de sta- Loupe rivois que les visiteurs tionnement et celle d’accostage pourront admirer des sculptures du traversier est aussi prévu. du Circuit Publiqu’Art sur la jetée de l’ancien quai. De son côté, la Corporation du Carrefour maritime de Rivière- Toutes ces améliorations cause- Bibliographie du-Loup – dont le président est ront inévitablement quelques le maire Michel Morin – propo- soucis. En effet, les utilisateurs LANDRY, Pierre, Traverser le fleuve – Les sera une réorganisation com- du traversier reliant Rivière-du- cent ans de la Traverse Rivière-du-Loup / plète de l’ensemble des infra- Loup à Saint-Siméon devront St-Siméon / Tadoussac, Les Éditions structures d’accueil et du sec- composer avec une interruption Mus’art, Musée du Bas-Saint-Laurent, teur du havre: amélioration de du service de la mi-septembre 2010.

l’accès à la marina et aux diffé- 2010 à la mi-juin 2011. PELLETIER, Michel, La Pointe de la Rivière- rents bateaux de croisière, du-Loup, 100 ans d’histoire, Comité orga- construction d’un bâtiment de Même avec ce léger inconvé- nisateur du centenaire de la Pointe de la services qui abritera la Première nient temporaire, la Pointe de Rivière-du-Loup, 1995, p. 45 et 46. Nation Malécite de Viger, la Rivière-du-Loup demeure et ROUILLARD, Eugène, La Colonisation dans Société Duvetnor, les Croisières demeurera toujours un endroit les comtés de Témiscouata, Rimouski, AML, le Parc marin du Sague - particulier pour les promeneurs, Matane, Bonaventure…, 1899.

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