La Correspondance D'émilie Du Châtelet I 1733-1740
Total Page：16
File Type：pdf, Size：1020Kb
la correspondance d’émilie du châtelet ∂ i 1733-1740 La Correspondance d’Émilie Du Châtelet Sous la direction de Ulla Kölving avec la collaboration de Andrew Brown Avec la participation de François Bessire, Olivier Courcelle, Pierre Crépel, Linda Gardiner, André Magnan, Gilles Plante, Anne-Lise Rey, Charlotte Simonin et Anne Soprani Révision des textes et des notes par André Magnan I . 1733-1740 centre international d’étude du xviiie siècle ferney-voltaire 2018 Publié avec le soutien de Sven et Catarina Hagströmer et du fonds de dotation Voltaire © Les auteurs et le Centre international d’étude du XVIIIe siècle 2018 Diffusé par Amalivre, 62 avenue de Suffren, F-75015 Paris, pour le Centre international d’étude du XVIIIe siècle, 26 Grand’rue, F-01210 Ferney-Voltaire ISBN 978-2-84559-136-3 Imprimé en France Je suis persuadée que bien des femmes ou ignorent leurs talents, par le vice de leur éducation, ou les enfouissent par préjugé et faute de cou- rage dans l’esprit. Ce que j’ai éprouvé en moi me confirme dans cette opinion. Le hasard me fit connaître de gens de lettres qui prirent de l’amitié pour moi, et je vis avec un étonnement extrême qu’ils en fai- saient quelque cas. Je commençai à croire alors que j’étais une créature pensante. Mais je ne fis que l’entrevoir, et le monde, la dissipation, pour lesquels seuls je me croyais née, emportant tout mon temps et toute mon âme, je ne l’ai cru bien sérieusement que dans un âge où il est en- core temps de devenir raisonnable, mais où il ne l’est plus d’acquérir des talents. Cette réflexion ne m’a point découragée. Je me suis encor trouvé bien heureuse d’avoir renoncé au milieu de ma course aux choses fri- voles, qui occupent la plupart des femmes toute leur vie, voulant donc employer ce qui m’en reste à cultiver mon âme, et sentant que la nature m’avait refusé le génie créateur qui fait trouver des vérités nouvelles, je me suis rendu justice, et je me suis bornée à rendre avec clarté celles que les autres ont découvertes, et que la diversité des langues rendent inutiles pour la plupart des lecteurs. Émilie Du Châtelet, préface à sa traduction de la Fable des abeilles de Mandeville Remerciements Les origines de cette édition remontent au congrès Émilie Du Châtelet qui se tint à la Bibliothèque nationale de France et à la Ville de Sceaux du 1er au 3 juin 2006, pendant lequel notre projet fut lancé. Nos premiers remerciements vont à tous ceux qui ont participé à l’organisation et au succès de cette manifestation ma- jeure d’un renouveau des études émiliennes, ainsi qu’aux responsables de l’exposi- tion Du Châtelet présentée en parallèle à la Bibliothèque nationale de France, rue de Richelieu. Parmi les principaux animateurs de ces deux célébrations de la vie et de l’œuvre d’Émilie Du Châtelet, en tout premier rang, Élisabeth Badinter. Son exemple et ses encouragements constants nous ont soutenus depuis le début et c’est aussi l’auteur d’Émilie, Émilie qui nous a alertés sur la réapparition, à l’été de 2010, des immenses archives de la famille Du Châtelet. Le sort de ce fonds d’exception resta d’abord incertain pendant de longs mois, mais grâce à la résolution de la famille d’un des héritiers indirects des Du Châtelet et suite à l’intervention décisive du ministère de la Culture, des Archives de France et du département de la Haute-Marne, ce trésor a pu rejoindre les Archives dépar- tementales à Chaumont où il est aujourd’hui répertorié et consultable. Parmi les principaux acteurs de cette opération conjointe, modèle du genre, nous saluons ici Frédéric Mitterrand, alors ministre de la Culture, le sénateur Bruno Sido, alors président du Conseil général de la Haute-Marne, Hervé Lemoine, alors directeur des Archives de France, Isabelle Rouge-Ducos, alors des Archives de France, François Petrazoller, Alain Morgat et Samuel Mourin des Archives dépar- tementales de la Haute-Marne, Arnaud Duvillier, commissaire-priseur éclairé, et primus inter pares Jean Soullié et la famille Bérenger, admirables de constance. Un facteur essentiel de la sauvegarde de ces archives fut le soutien des cher- cheurs et du public, manifesté par la voie du fonds de dotation Voltaire de Ferney- Voltaire. Nous remercions tous ceux qui se sont exprimés alors en faveur d’une action publique, leurs voix concordantes ont été entendues et comprises. Nos remerciements s’adressent également aux institutions dont les collections ont enrichi les pages de cette édition : Bibliothèque Calvet, Avignon ; Historisches Museum Basel ; Öffentliche Bibliothek der UniversitätBasel ; Musée des beaux- arts, Bordeaux ; Archives départementales de la Haute-Marne, Chaumont ; Insti- tut et Musée Voltaire de la Bibliothèque de Genève ; Bibliothèque cantonale et universitaire, Lausanne ; Morgan Library and Museum, New York ; Archives natio- vii correspondance d’émilie du châtelet nales, Paris ; Bibliothèque historique de la Ville de Paris ; Bibliothèque nationale de France, Paris ; Bibliothèque patrimoniale Villon, Rouen ; Bibliothèque natio- nale de Russie, Saint-Pétersbourg ; Nationalmuseum, Stockholm. Parmi les archivistes et les conservateurs de bibliothèque qui nous ont aidés dans nos travaux, nous devons exprimer une dette particulière envers Alain Mor- gat et Samuel Mourin et tout le personnel des Archives départementales de la Haute-Marne, et envers Flávio Borda d’Água et Catherine Walser de l’Institut et Musée Voltaire. Nous les remercions de leur accueil généreux et attentionné. Le Center for the History of Women Philosophers and Scientists de l’univer- sité de Paderborn, dirigé par Ruth Hagengruber, émilienne par conviction, nous a apporté un soutien constant et stimulant. De nombreux conservateurs, chercheurs et amis nous ont prêté leur concours, en répondant à nos questions et en nous apportant des renseignements ou des conseils: Emmanuel Boussuge, Jean-Pierre Carciofi, Hughes Chabot, Pascale Debert, Bernard Ducouret, Stefanie Ertz, Marie Fontaine, Thierry Franz, Jenny Furlong, Hartmut Hecht, François Jacob, Eva-Lena Karlsson, Emmanuel Mileur, Gilles Montègre, Fritz Nagel, Magnus Olausson, Jean-Noël Pascal, Irène Passeron, François Prin, Andrea Reichenberger, Ana Rodrigues, Jacques Schweitzer, Natalia Speranskaya, John Sullivan, Daniel Suter, Michel Toulmonde et Stephan Waldhoff. Un remerciement tout particulier s’adresse à David Smith qui nous a commu- niqué généreusement la transcription des lettres de Devaux à Mme de Graffigny et dont l’exemple et les conseils ont soutenu nos travaux pendant un nombre de décennies devenu impressionnant. Nous tenons aussi à remercier Élisabeth Badinter, Jean-Daniel Candaux, Olivier Courcelle, le regretté Charles Gourdin, Sven Hagströmer, Hanns-Peter Neumann, Gilles Plante, Dominique Quéro et Andrea Reichenberger qui ont porté à notre connaissance des lettres jusque-là inédites ou oubliées. Les lieux ont leur âme, le château de Cirey surtout. Nous remercions le comte et la comtesse de Salignac-Fénelon de leur accueil amical et de tout ce qu’ils ont fait et font encore pour conserver cette demeure de légende où furent écrites ou adressées tant des lettres que nous publions ici – et tant d’autres encore inconnues. Un mot de gratitude enfin envers la Ville de Ferney-Voltaire dont les maires, les conseillers municipaux, le service culturel et les membres des associations voltai- riennes ont soutenu depuis vingt ans les activités et les projets du Centre interna- tional d’étude du XVIIIe siècle, éditeur de ces deux volumes. Nous remercions enfin celles et ceux dont la générosité a soutenu la publication de cette correspondance exceptionnelle, si riche et émouvante. Ulla Kölving Andrew Brown viii Abréviations Académie Dictionnaire de l’Académie française AD52 Archives départementales de la Haute-Marne, Chaumont Algarotti Francesco Algarotti,Opere , ed. novissima, Venezia, 1794 AN Archives nationales, Paris ou Pierrefitte AR Almanach royal Archives de la Bastille Archives de la Bastille, documents inédits, éd. François Ravaisson, Paris, 1866-1904 Argenson René-Louis de Voyer de Paulmy, marquis d’Argenson, Journal et mé- moires, éd. E.-J.-B. Rathery, Paris, 1859-1867 Argenson 1825 René-Louis de Voyer de Paulmy, marquis d’Argenson, Mémoires, Paris, 1825 Arsenal Bibliothèque de l’Arsenal, Paris Asse Émilie Du Châtelet, Lettres, éd. Eugène Asse, Paris, 1878 Avignon Bibliothèque Calvet, Avignon Badinter Élisabeth Badinter, Les Passions intellectuelles, t. I : Désirs de gloire (1735- 1751), Paris, 1999 Bâle Öffentliche Bibliothek der Universität, Bâle Barbier Edmond-Jean-François Barbier, Chronique de la Régence et du règne de Louis XV (1718-1763), Paris, 1857-1885 Best. Voltaire’s correspondence, ed. Th. Besterman, Genève, 1953-1965 BHVP Bibliothèque historique de la Ville de Paris BL British Library, London BnF Bibliothèque nationale de France, Paris Boncompagni Baldassare de Boncompagni, « Lettere di Alessio Claudio Clai- raut », Atti dell’Accademia pontifica di Nuovi Lincei 45, 1894, p. 233-291 Bonnefon Paul Bonnefon, « Une inimitié littéraire au XVIIIe siècle d’après des documents inédits : Voltaire et Jean-Baptiste Rousseau », RHLF 9, 1902, p. 547-595 ix correspondance d’émilie du châtelet Christie’s, 2012 Émilie Du Châtelet : ses travaux scientifiques et le château de Cirey, Christie’s, Paris, 29 octobre 2012, catalogue de vente CLG Friedrich Melchior Grimm, Correspondance littéraire, éd. U. Kölving et al., Ferney-Voltaire, 2006- CN Voltaire, Corpus des notes marginales, Berlin, 1979- Collé Charles Collé, Journal et mémoires, éd. H. Bonhomme, Paris, 1868 Colet, 1845 Louise Colet, « Mme Du Châtelet. Lettres inédites au maréchal de Richelieu et à Saint-Lambert », Revue des deux mondes, n.s. 11, 1845, p. 1011- 1053 D Voltaire, Correspondence and related documents, Œuvres complètes de Voltaire, t. LXXXV-CXXXV, Genève, Banbury, Oxford, 1968-1977 De Zan Mauro De Zan, « Voltaire e Mme Du Châtelet, membri e corrispon- denti dell’Accademia delle scienze di Bologna », Studi e memorie per la storia dell’Università di Bologna, n.s.