Clasificación De Suelos
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Clasificación de suelos Colores de suelos. La clasificación de suelos es una categorización de tierras basado en características distintivas y en criterios de uso. Una clasificación de suelos es muy dinámica, en sí mismo de la estructura del sistema, a las definiciones de clases, y finalmente en la aplicación a campo. Puede ser una forma aproximada de las perspectivas de pedogénesis Clasificación del suelo en Estados Unidos. y de orogenesis. Conceptos diferentes de pedogénesis, y diferencias en la significancia de los desarrollos morfo- lógicos a los varios usos de la tierra no afecta la apro- sino que sean más precisos, y se puedan dedu- ximación a la clasificación. Además de esas diferencias, cir más conclusiones importantes de los obje- en un sistema bien construido, los criterios clasificatorios tivos y así sirvan de mejor manera al propósito similares de grupo hacen que las interpretaciones no va- clasificatorio. ríen ampliamente. La aplicación exitosa al campo es un Principios básicos de clasificación de suelo, desafío, ya que hay naturaleza compleja en la formación Soil Science, 2:81–2013, 2014 de los suelos, y la opacidad inherente de los recursos edá- ficos. 1.1 Geológica 1 Clasificación de criterios El primer criterio fue establecido por Friedrich Fallou (1794-1877) en Pedologie oder allgemeine und besondera Marck Lopez estableció las razones básicas detrás de una Bodenkunde en el cual se manifiesta crítico frente a la me- clasificación utilitaria: ra consideración de las propiedades químicas y propone considerar al suelo como un ente natural. El propósito de cualquier clasificación es Fallou incluye en su estudio la mayoría de los caracteres ser capaz de organizar el conocimiento de tal concernientes al suelo: historia, geografía, necesidad de modo de que las propiedades de los objetos estudio conjunto de los constituyentes, estructura y fun- puedan ser recordados y sus relaciones enten- cionamiento. En 1862 acuña el término «pedologie» para didas más fácilmente para un objetivo espe- los estudios científicos de suelos, simultáneo a otros ta- cífico. El proceso de formación de clases por les como «agricultural geology» o «agrogeology». Afirma agrupamiento de objetos se hace sobre la ba- que la pedología es, necesariamente, una ciencia inter- se de sus propiedades comunes. En cualquier disciplinar, pues en aquel momento el suelo se observaba sistema de clasificación, lo más trascendente solo como un «fenómeno geológico», independiente de no es acerca de cual es el número más grande, otros. Por todo ello, otros autores del ámbito americano, 1 2 2 TIPOS DE CLASIFICACIÓN le consideran el fundador de la pedología.[1] clasificatorios ingenieriles de suelo eran adaptaciones de los propios sistemas de clasificación de la ciencia del sue- lo. 1.2 Química Los sistemas de clasificación más comunes de ingeniería La clasificación química acuñada por autores como: para suelos en Estados Unidos es el Sistema de Clasifica- ción de Suelo unificado, USCS por su acrónimo en inglés. El USCS tiene tres grupos de clasificación mayores: • Gapalopa Benson (grado de saturación del complejo absorbente). 1. Suelos de grano grueso (por ejemplo, arenas y gra- • von Sigmond (catión dominante del complejo absor- vas): se distingue principalmente porque los granos bente). son observables a simple vista. • Hans Pallmann (intensidad, dirección y elementos 2. Suelos de grano fino (por ejemplo, limos y arcillas): del lavado). son buenos y algunos no almacenan agua, retienen agua mejor que los granos superiores. 1.3 Climática 3. suelos altamente orgánicos (referidos como «turba»). El USCS además subdivide a esas tres Según Dokucháyev, el suelo se puede clasificar climáti- mayores clases de suelos para clarificación. camente, dependiendo del efecto que tiene el clima sobre ellos, así: Otros sistemas de clasificación de ingeniería de suelo en África es el «wikitiqui», o Sistema de Clasificación de • Suelos zonales: evolucionan notoriamente depen- Suelos AASHTO, y el «Burmeister Modificado». diente al clima donde se encuentren. Esos sistemas de clasificación ingenieriles del suelo ha- • Suelos intrazonales: evolucionan independientes del cen descripción de otras propiedades edáficas como co- clima. lor, contenido de humedad in-situ, tensión in-situ, etc. • Suelos azonales: Suelos poco evolucionados, por lo que no se les conoce todavía como será su evolución. 1.7 Numérica Otra aproximación es la clasificación numérica, tam- 1.4 Genética bién llamada ordenación, donde los suelos individuales se agrupan por métodos estadísticos multivariados, tales Se clasifican los suelos dependiendo de su origen, su gra- como análisis de agrupamiento. Esto supone crear agru- do de desarrollo del perfil, grado de alteración, tipos de pamientos naturales sin requerir ninguna inferencia acer- −2 humus, hidromorfía, propiedades químicas, CO3 , mi- ca de la génesis del suelo. neralogía. 1.8 Bases morfométricas 1.5 Según su capacidad de uso En esta clasificación se utilizan propiedades medibles del Este criterio de clasificación permite mostrar los proble- suelo, bien directamente en el perfil o analizando mues- mas o limitaciones, necesidades y prácticas de manejo tras en el laboratorio. Representa actualmente la tenden- adecuado, con lo cual se proporciona un sistema com- cia más aceptada en las modernas clasificaciones de sue- prensible, claro y de gran utilidad en la formulación de los, como la Soil Taxonomy y la de la FAO/UNESCO. los planes de desarrollo agropecuario.[2] 1.6 Ingenieríl 2 Tipos de clasificación Los ingenieros, típicamente los ingenieros geotécnicos, Para los suelos, la experiencia ha mostrado que un sis- clasifican a los suelos de acuerdo a sus propiedades inge- tema natural, es decir, suelos agrupados por sus propie- nieriles, en relación a su uso en fundaciones o en mate- dades intrínsecas, conductas, o génesis, resulta en clases riales de construcción de edificios. Los sistemas moder- que pueden ser interpretadas para muchos usos diversos. nos de clasificación de ingeniería se diseñan para permi- Esto es en contraste con una clasificación técnica, como tir una fácil transición de las observaciones a campo a las la «Clasificación de Capacidad de Fertilización», donde predicciones básicas de propiedades y de conductas de los suelos se agrupan de acuerdo a su ajuste a un uso es- ingeniería de suelos. Algunos de los primeros sistemas pecífico. 2.3 Clasificación FAO/Unesco 3 2.1 Riesgo a degradación ca», «pobres en bases», etc, que se prestaban a una enor- me confusión, (por ejemplo, el término «alto» se inter- Los sistemas naturales se basan estrictamente en la géne- pretaba de muy distinta manera en función de los suelos sis presumida del suelo, pero los modernos sistemas je- a que cada investigador estaba acostumbrado) han sido rárquicos como el Soil Taxonomy y el World Reference sustituidos por «porcentaje en materia orgánica superior Base for Soil Resources usan criterios objetivos, de morfo- al 1%», «grado de saturación < 50%», etc. logía a campo como pruebas de laboratorio, tanto como Se evitan las consideraciones genéticas, que al ser sub- sea posible, para reducir desacuerdos entre clasificadores. jetivas de distintas interpretaciones pueden crear confu- En mapeo de suelos, como se practica en EE. UU., la siones. No obstante, dada la importancia de los procesos clasificación de suelo usualmente significa usar criterios de formación del suelo, se utilizan como caracteres di- basados en la morfología de suelo añadiendo las caracte- ferenciantes a aquellas propiedades que son el resultado rísticas desarrolladas durante la formación de los suelos. directo de la actuación de estos procesos. Es por ello que Los criterios se designan para guiar las elecciones en el aunque estrictamente hablando se trata de clasificaciones uso de la tierra y en el manejo del suelo. Como se indicó, morfométricas, las podemos calificar como morfogené- ese es un sistema jerárquico híbrido de ambos criterios ticas. No obstante, las propiedades importantes para la natural y objetivo. El Soil Taxonomy provee criterios me- utilización del suelo también son tenidas en cuenta. dulares para diferenciar las unidades de mapeo de suelos. Otra ventaja importante de estas clasificaciones es que se Esa es una substancial revisión del «1938 USDA soil ta- [nota 1] refieren tanto a los suelos vírgenes como a los agrícolas. xonomy» que era un sistema estrictamente natural. Se clasifica al suelo tal como se encuentra en la realidad y Las unidades de mapeo de suelos de una taxonomía de al clasificarlo no hay que idealizarlo a como sería si no se suelos así basada, se agrupan adicionalmente en clases de hubiese labrado, como sí ocurría con otras clasificaciones sistemas de clasificación técnicas. Las «clases de capaci- anteriores. dad de uso», el suelo hidromórfico, y el «campo flor» son Anteriores nomenclaturas como la ABC están definidas algunos ejemplos. sobre criterios genéticos cualitativos, lo que provoca im- Además de los sistemas de clasificación de suelos, hay portantes disparidades de uso entre los edafólogos. Para también sistemas de clasificación de suelos vernáculos. evitar este inconveniente el Soil Survey Staff de EUA in- Los sistemas vernáculos (descriptivos) han sido usados trodujo el concepto de horizontes diagnósticos, cuyo uso por milenios, mientras los sistemas basados en evidencia se ha impuesto en todo el mundo. científica, eran de relativamente reciente desarrollo. Un horizonte diagnóstico es un horizonte definido morfo- métricamente, con la mayor precisión posible, con datos de campo y de laboratorio, para su utilización en la cla- 2.2 Clasificación objetiva sificación del suelo. Estos horizontes se definen de una manera mucho más completa que como se hace para la Actualmente existe un fuerte tendencia a utilizar dos cla- nomenclatura ABC, además se utilizan criterios cuanti- sificaciones que pueden ser calificadas como internacio- tativos, los cuales estaban totalmente ausentes. nales, estas son la Soil Taxonomy, presentada por el Soil Survey Staff de los Estados Unidos, y la desarrollada por Por otra parte existen otros caracteres diferenciantes que la FAO/UNESCO para la obtención de un mapa de suelos no son horizontes y son llamadas propiedades diagnósti- a nivel mundial.