Innst. S. nr. 269 (2003-2004) Innstilling til Stortinget fra finanskomiteen

Dokument nr. 8:73 (2003-2004)

Innstilling fra finanskomiteen om forslag fra stor- les likt. Kulturpolitiske hensyn tilsier ifølge forslags- tingsrepresentantene , Gjermund stillerne at alle trykte medier fritas for merverdiavgift. Hagesæter, og Karin S. Woldseth Den avgiftsmessige forskjellsbehandlingen av dags- om likebehandling av ukepresse og dagspresse mht. og ukepressen er ifølge forslagsstillerne i strid med helt merverdiavgift sentrale prinsipper i konkurranselovgivningen, og aktører i dagspressen er gitt klart urimelige og urett- messige fordeler i konkurransen med ulike deler av Til Stortinget ukepressen. Alle EU-landene, med unntak av Danmark, har ifølge forslagsstillerne lik merverdiavgiftssats på uke- SAMMENDRAG blader og aviser. Den 28. september 2001 ble Regjeringens mediemel- Avgjørelsen i EFTA-domstolen i sak E-1/01 ding St.meld. nr. 57 (2000-2001) I ytringsfrihetens tje- 22. februar 2002, fastslår ifølge forslagsstillerne at et neste, lagt frem. Stortingsmeldingen omhandler mål og merverdiavgiftsfritak eller en lavere sats som favorise- virkemidler i mediepolitikken. Regjeringens medie- rer norskspråklige bøker, neppe er i tråd med EØS- melding avslører ifølge forslagsstillerne allerede i den avtalen. Videre at det derimot er uproblematisk dersom innledende avgrensningen en fundamental svakhet ordningen er generell, slik at den omfatter alle bøker som fører til at ukepressen i realiteten er utelatt i den som blir omsatt i Norge, hvilket er situasjonen for videre behandling av de spørsmål mediemeldingen bøker i dag. Hva ukeblader og dagspresse angår er omtaler. denne likebehandlingen ifølge forslagsstillerne fravæ- Ukepressen er ilagt 24 pst. merverdiavgift, mens det rende, og således stridende med EØS-avtalen, om man for dagspressen i dag opereres med en 0-sats. Dersom legger en analog tolkning til grunn. hovedbegrunnelsen for merverdiavgiftsfritaket er en På denne bakgrunn fremmer forslagsstillerne føl- støtte til norsk kultur og språk kan man, ifølge forslags- gende forslag: stillerne, ikke argumentere for og forsvare den diskri- mineringen ukepressen er utsatt for. "Stortinget ber Regjeringen fremme forslag om like- Dette kan ifølge forslagsstillerne belyses gjennom behandling av ukepresse og dagspresse med hensyn til følgende forhold: merverdiavgift i forbindelse med budsjettet for 2005."

– Ukepressen er en viktig del av det norske skrift- Det vises til dokumentet for en nærmere redegjørelse språk og vurdering fra forslagsstillerne. – Ukepressen er en viktig kulturbærer – Ukepressens betydning for likestilling KOMITEENS MERKNADER – Ukepressen er på linje med dagspressen hva angår Komiteen, medlemmene fra Arbeider- ukepressens betydning for informasjonsinnhenting partiet, Ranveig Frøiland, Svein Roald og ytringsfrihet. Hansen, , Torstein Rudiha- gen og Hill-Marta Solberg, fra Høyre, Avgiftspolitisk burde det ifølge forslagsstillerne leg- Svein Flåtten, Torbjørn Hansen, Heidi ges til grunn et prinsipp om at like tilfeller bør behand- Larssen og , fra Frem- 2 Innst. S. nr. 269 – 2003-2004 skrittspartiet, Gjermund Hagesæter, heten, og at det derfor ikke er grunnlag for et krav om lederen og Per Erik Monsen, avgiftsmessig likebehandling. fra Sosialistisk Venstreparti, Øystein Djupedal, Audun Bjørlo Lysbakken og Komiteens medlemmer fra Høyre, Kris- Heidi Grande Røys, fra Kristelig Folke- telig Folkeparti og Venstre viser til at aviser parti, Ingebrigt S. Sørfonn og Bjørg og abonnementstidsskrifter har en spesielt gunstig ord- Tørresdal, fra Senterpartiet, Morten ning innenfor merverdiavgiftssystemet, nullsatsord- Lund, fra Venstre, May Britt Vihovde, og ningen, som innebærer en indirekte subsidiering av fra Kystpartiet, , viser til at denne type virksomhet. Dersom denne ordningen dokumentet er forelagt Finansdepartementet ved set- endres eller avvikles, vil en ordning med økt presse- testatsråd til uttalelse. Svarbrev av støtte være en alternativ måte å støtte de aviser som er 25. mai 2004 er vedlagt innstillingen. Komiteen har berettiget en slik støtte. En eventuell likebehandling av forelagt innstillingsutkastet for familie-, kultur- og ukepresse og dagspresse vil uansett ha store proveny- administrasjonskomiteen som i brev 10. juni 2004 opp- messige konsekvenser, og spørsmålet bør eventuelt lyste at den ikke har merknader til utkastet. inngå i en bredere vurdering av merverdiavgiftsregel- verket og i tilknytning til budsjettprosesser. Komiteens flertall, alle unntatt medlemmene fra Fremskrittspartiet, viser til at debatten om likebe- Komiteens flertall, alle unntatt medlemmene handling av dags- og ukepresse når det gjelder merver- fra Fremskrittspartiet, fremmer på bakgrunn av sine diavgift, har vært reist i Stortinget en rekke ganger. En respektive merknader ovenfor følgende forslag: slik likebehandling kan gjennomføres på ulike måter, men forslagsstillerne har her ikke tatt stilling til hva "Dokument nr. 8:73 (2003-2004) - forslag fra stor- slags avgiftsregime som skal gjelde for pressen. Et tingsrepresentantene Per Erik Monsen, Gjermund alternativ er å fjerne avgiftsfritaket for aviser og de Hagesæter, Ulf Erik Knudsen og Karin S. Woldseth om tidsskrifter som i dag nyter godt av dette. Et annet er at likebehandling av ukepresse og dagspresse mht. mer- dags- og ukepresse begge får redusert sats, og et tredje verdiavgift - vedlegges protokollen." alternativ at også ukepressen blir fritatt for merverdiav- gift. Komiteens medlemmer fra Fremskritts- partiet viser til at i tillegg til Danmark er Norge det Komiteens medlemmer fra Arbeiderpar- eneste land i vest- og sør-Europa som har ulik merver- tiet, Sosialistisk Venstreparti, Senter- diavgift på løssalgsaviser og ukeblader. I de andre lan- partiet og Kystpartiet understreker at konse- dene behandles dags- og ukepresse likt. kvensene av de to første alternativene vil bli dramatisk Det mest oppsiktsvekkende ved den norske for- for mange aviser, ikke minst lokalaviser, nummer to- skjellsbehandlingen er at det ikke finnes en eneste vel- aviser og de riksdekkende meningsbærende avisene. dokumentert kulturpolitisk eller språklig grunn til for- Dette ville representere et alvorlig tilbakeslag for lokal skjellsbehandlingen. Hovedbegrunnelsen for merver- nyhetsformidling, og for en viktig del av den norske diavgiftsfritaket til dagspressen er at det er en støtte til politiske og kulturelle offentlighet. Disse medlem- norsk kultur og språk, men faktum er at både dagspres- mer ser det som uaktuelt å gå inn for en slik avgiftsøk- sen og ukepressen har betydelig påvirkning på den ning. Disse medlemmer peker på at det tredje alminnelige språkutviklingen. Når vi samtidig vet at alternativet, fritak også for ukepressen, vil innebære en det viktigste er at vi leser og ikke hva vi leser, når det betydelig avgiftslette. Det må foreligge en sterk poli- gjelder å styrke leselysten og leseferdigheten, burde tisk begrunnelse for en slik prioritering. aviser og ukeblader likestilles. Det finnes heller ikke Disse medlemmer viser til at forslagsstillerne noe belegg for å hevde at den språklige kvaliteten er argumenterer med at vi har opplevd en tilnærming av dårligere i ukebladene enn i dagspressen. stoffet i aviser og ukeblader, slik at de i større grad kon- Det må også være helt åpenbart at det har skjedd enn kurrer om de samme leserne og annonsørene. Disse innholdsmessig tilnærming mellom dagspresse og uke- medlemmer påpeker at det fremdeles er betydelig presse, særlig de senere årene. Tabloidavisenes magasi- forskjell i de redaksjonelle prioriteringer i dags- og ner er f.eks. ikke til å skille fra ukeblader når det gjelder ukepresse. Selv om tabloid-avisene bringer stoff om emnevalg og innhold. tema som også omtales i ukebladene er det en helt Disse medlemmer finner også grunn til å peke annen vektlegging av nyheter, politikk og debatt i dags- på at Konkurransetilsynet flere ganger har uttalt at pressen. Disse medlemmer viser til at en sentral dags- og ukepressen konkurrerer med hverandre og begrunnelse for momsfritaket for aviser nettopp er burde ha de samme rammevilkår. denne spesielle funksjonen som nyhetsformidlere og Det er etter disse medlemmers oppfatning ikke bærere av offentlig debatt. Disse medlemmer holdbart å rangere aviser og ukeblader etter kulturell understreker at også ukepressen er en viktig del av høyverdighet, det finnes gode og dårlige aviser som det norsk offentlighet, og en viktig formidler av norsk finnes gode og dårlige ukeblader. språk. Disse medlemmer er likevel av den oppfat- På denne bakgrunn vil disse medlemmer ning at dags- og ukepresse har ulike roller i offentlig- fremme følgende forslag: Innst. S. nr. 269 – 2003-2004 3

"Stortinget ber Regjeringen fremme forslag om like- KOMITEENS TILRÅDING behandling av ukepresse og dagspresse med hensyn til Komiteen viser til dokumentet og det som står merverdiavgift i forbindelse med budsjettet for 2005." foran og rår Stortinget til å gjøre følgende

FORSLAG FRA MINDRETALL v edtak: Forslag fra Fremskrittspartiet: Dokument nr. 8:73 (2003-2004) - forslag fra stor- Forslag tingsrepresentantene Per Erik Monsen, Gjermund Stortinget ber Regjeringen fremme forslag om like- Hagesæter, Ulf Erik Knudsen og Karin S. Woldseth om behandling av ukepresse og dagspresse med hensyn til likebehandling av ukepresse og dagspresse mht. mer- merverdiavgift i forbindelse med budsjettet for 2005. verdiavgift - vedlegges protokollen.

Oslo, i finanskomiteen, den 11. juni 2004

Siv Jensen Audun Bjørlo Lysbakken leder ordfører 4 Innst. S. nr. 269 – 2003-2004

Vedlegg

Brev fra Finansdepartementet v/settestatsråd Erna Solberg til finanskomiteen, datert 25. mai 2004

Vedrørende Dokument nr. 8:73 Forslag fra stor- Overnevnte avgiftsfritak (nullsats) har etter dette tingsrepresentantene Per Erik Monsen, Gjermund stått uendret siden merverdiavgiftsloven ble innført i Hagesæter, Ulf Erik Knudsen og Karin S. Woldseth 1970, og innebærer blant annet at virksomheter med om likebehandling av ukepresse og dagspresse mht. aviser og abonnementstidsskrifter ikke skal beregne merverdiavgift utgående merverdiavgift på vederlaget for avisen eller Jeg viser til brev av 13. mai 2004 hvor finanskomi- tidsskriftet, samtidig som de har full fradragsrett for teen ber om finansministerens uttalelse til Dokument inngående merverdiavgift på sine anskaffelser. Dette er 8:73 Forslag fra stortingsrepresentantene Per Erik en spesiell gunstig ordning (nullsatsordning) som inne- Monsen, Gjermund Hagesæter, Ulf Erik Knudsen og bærer en indirekte subsidiering gjennom merverdiav- Karin S. Woldseth om likebehandling av ukepresse og giftssystemet av denne type virksomhet. dagspresse mht. merverdiavgift. Det er i forslaget bedt om at Stortinget ber Regjerin- Det vises til kgl. resolusjon av 8. februar 2002 hvor gen om å fremme forslag om likebehandling av uke- jeg ble oppnevnt som settestatsråd for statsråd Per- presse og dagspresse med hensyn til merverdiavgiften. Kristian Foss ved behandlingen av saker hvor statsråd Dette kan gjøres på ulike måter. Et alternativ er å fjerne Foss på grunn av sin registrerte partners posisjon i avgiftsfritakene for aviser, abonnementstidsskrifter og Schibsted ASA og TV 2 AS er inhabil eller ikke ønsker tidsskrifter med overveiende politisk, litterært eller å behandle fordi det foreligger omstendigheter som religiøst innhold. Dette vil også gi en likestilling mel- medfører at han er nær grensen til inhabilitet. lom trykt skrift og elektroniske medier for disse publi- Schibsted ASA har indirekte interesse i denne saken kasjonene ved at alle ilegges ordinær merverdiavgift blant annet gjennom sitt eierskap i publikasjoner i med 24 pst. Avvikling av disse avgiftsfritakene vil gi en dagspressen, og jeg fungerer derfor som settestatsråd i betydelig provenyøkning for staten, og en tilsvarende denne saken. økt avgiftsbelastning for aviser og de tidsskrifter som i Etter merverdiavgiftsloven § 16 første ledd nr. 7 skal dag er fritatt. I følge en utredning av Foreningen Norsk det ikke betales merverdiavgift av omsetning av "aviser Ukepresse og Advokatfirmaet Steenstrup ANS1 vil den som utkommer regelmessig med minst ett nummer økte avgiftsbelastningen for aviser være på over 1 mrd. ukentlig". Det skal heller ikke betales merverdiavgift i kroner. Dette kan delvis kompenseres ved å øke presse- siste omsetningsledd av bøker og abonnementstidskrif- støtten til de aviser som er berettiget til slik støtte. ter eller tidskrifter med overveiende politisk, litterært Et annet alternativ er å ilegge ukepresse og dags- eller religiøst innhold, jf. merverdiavgiftsloven § 16 presse en felles lav sats. I utredningen fra Foreningen første ledd nr. 8. Norsk Ukepresse kom en til at basert på situasjonen i Spørsmålet om i hvilken utstrekning tidsskrifter, her- 1997 ville en sats på 5,5 pst. være provenynøytral for under ukeblader, skal være avgiftspliktig ble første gang staten. Ukepressen ville få en kraftig avgiftslettelse, vurdert av Stortinget i forbindelse med behandlingen av mens avisene og de tidsskriftene som i dag er fritatt Ot.prp. nr. 17 (1969-1969) om lov om alminnelig ville få en tilsvarende avgiftsøkning. omsetningsavgift og særskilt avgift på visse varer og tje- Et tredje alternativ er å utvide dagens avgiftsfritak til nester (merverdiavgiftsloven) og Ot.prp. nr. 31 (1969- også å gjelde ukepressen. I følge utredningen fra For- 1970) om lov om endringer i lov om merverdiavgift. eningen Norsk Ukepresse ville dette i 1997 gi et prove- Ved behandlingen av disse proposisjonene ble det tatt nytap for staten på knapt 350 mill. kroner. prinsipielt standpunkt til avgiftsplikten for tidsskrifter, Finansdepartementet har ikke foretatt egne, oppda- herunder ukeblader, som fortsatt er gjeldende rett. terte provenyberegninger av å likestille ukepresse og Allerede i september 1971 henvendte Norsk Uke- dagspresse i forhold til merverdiavgiften. Et slikt for- presse seg til Finansdepartementet med søknad om å slag vil uansett valg av alternativ for likebehandling ha innføre et generelt avgiftsfritak i siste omsetningsledd store provenymessige konsekvenser og bør inngå i en også for tidsskrifter som ikke hovedsakelig omsettes til bredere vurdering av merverdiavgiftsregelverket og i faste abonnenter. Finansdepartementet frarådde imid- tilknytning til budsjettprosesser. Jeg ønsker derfor ikke lertid et slikt forslag i St.meld nr. 17 (1971-1972), og å støtte det fremlagte forslaget i Dok. 8:73 på det nåvæ- fikk støtte for dette av finanskomiteen under behandlin- rende tidspunkt. gen i Stortinget.

1 "Merverdiavgift - likebehandling av trykte medier", revidert utgave 1998. www.stortinget.no Lobo Media AS Lobo Media www.stortinget.no