Giiiro y Maraca Volume 3 No.1 WINTER 1999 "Cuando Puerto Rico Comprenda el valor de su folklore, luchari con mucha fuerza para defender su honor." — Rafael Cepeda
A PUBLICATION OF THE SEGUNDA QUIMBAMBA FOLKLORIC CENTER, INC.
William Cepeda: Trombonist, arranger, and composer, William Cepeda is a jazz virtuoso who has toured ABRIENDO CAMINOS with Dizzy Gillepsie, Paquito D'Rivera, Slide Hampton, By Juan Cartagena Lestor Bowie, David Murray and others. He holds two undergraduate degrees and It takes enormous talent one masters degree in music to bring to fruition recordings and has studied with that break the mold historically Hampton, Jimmy Heath and and musically in our ever- Donald Byrd. He created changing world. Bomba's roots historic collaborations between in Puerto Rico go back to the jazz arrangements and 1600s and its regional variations authentic Bomba rhythms on the Island are distinctinve. when he paired the late Don Additionally, the modernization Rafael Cepeda and LA of Bomba rhythms to FAMILIA CEPEDA with his contemporary music forms (rap, AFRORICAN JAZZ group at reggae, funk and jazz) is still in the Heineken Jazz Festival in its infancy. With the unveiling of 1993 and at City College in two separate recordings in only a NYC in 1996 (a concert that I few months, William Cepeda has broken the witnessed in awe). Finally, he is a sideman mold on both fronts. He is clearing the extraordinaire, having recorded or toured with pathways to the larger, world acceptance of BATACUMBELE, EDDIE PALMIERI, TITO Puerto Rico's authentic rhythms. His first PUENTE, OSCAR D'LEON, YOLANDITA recording was as producer and musical director MONGE, D'Rivera and the UNITED NATIONS for a cd of traditional folkloric rhythms with ORQUESTRA, INDIA and others. William GRUPO AFRO BORICUA. The group joins Cepeda joins many Puerto Ricans who have Bomba performers from Loiza, Santurce and made their mark in jazz like Tito Puente, Ray Ponce. The cd "Bombazo", is the first ever Barretto, Jerry Gonzalez, Eddie Palmieri, David extensive recording of Bomba Loiceiia (i.e., Valentin, Pedro Guzman, Hilton Ruiz, David from Loiza, Puerto Rico). The second cd by his Sanchez, Giovanni Hidalgo and others. What AFRORICAN JAZZ, "My Roots and Beyond," distinguishes him to date is the exclusive will be a trend-setter for some time as it uses foundation he builds upon - Puerto Rico's Bomba & Plena melodies and rhythms drum music with jazz harmonies. intricately in jazz arrangements. Both Born in Loiza of his parents, Carmen recordings are reviewed in this issue. Roman and Jose Cepeda, William carries a legacy — it's a mandate that he fulfills with pride. 2 Giiiro y Maraca
familia Cepeda continua con William y sus Hace un tiempito que llegue a ver a aportaciones (micas a la cultura puertorriqueiia. William Cepeda en acciem con sus caracoles y Esta entrevista se logro en Brooklyn en febrero su trombOn dirigiendo un concierto de jazz en de 1999. Harlem y simultaneamente coordinando los toques de bombas por LA FAMILIA CEPEDA y Juan: Me di cuenta cuando lei el Jacket- de Don Rafael Cepeda. Inolvidable, el concierto AFRORICAN JAZZ, que las pocas veces que se me dejo huellas ya que el j. zz norteamericano encuentra nuestros ritmos con jazz, como David fue mi pan de cada dia en la universidad y John Sanchez, Papo Vazquez, no son con Coltrane fue mi dosis cotidiana. En ese intrumentos autenticos de la bomba y la plena. concierto en 1996 el talento de William en el Mientras que to lo tienes. trombOn era obvio. Cada vez buscaba en las tiendas una u otra grabaciOn de William William: Uno tiene que saber la musica. Cepeda, pa' na'. Ahora en 1999 en menos de Por ejemplo, yo me crie tocando y bailando esta tres meses el talento de este virtuoso del jazz se musica. Es como parte de mi ser, de mi vida. encuentra en dos grabaciones con GRUPO La raiz mia en la musica es total. Toco AFROBORICUA ("Bombazo") y con su percusion, bailo y aparte de eso tengo la AFRORICAN JAZZ ("My Roots and Beyond"). educaciOn y el "training" de jazz, junto con todo
-Bombazo" documenta por primera vez de de lo que ha hecho. Pues, cuando hago manera completa la bomba loiceiia con sus mezclas, cuando compongo una cancion, un repiques y pasos accelerados. La grabaciOn arreglo, todo viene de una base de fuerza. junta las ramas de la bomba puertorriqueila de Entonces hay gente que hacen cosas sin concer y Loiza, Santurce y Ponce — nada facil. Mientras lo que hacen es tener una persona que toca un "My Roots and Beyond" es una maravilla que ritmo alli y tocan por encima y lo Haman bomba Cepeda llama su "contribuciOn a la musica con jazz. puertorriquetia". El proyecto une melodias y ritmos de bomba y plena con arreglos J: Y cuando lo hacen es en sick casi modernos del jazz norteamericano. De aqui siempre es en sica.. adelante, es un punto de referencia. Podemos mencionar a William Cepeda W: Es que no conocen. Todo el mundo de la misma forma que mencionamos a Tito cree que el sica es bomba. Pero si to le tocas Puente, Jerry Gonzalez, Ray Barretto, Eddie algo cuartiao, un seis, un holandes, ellos no Palmieri, David Valentin, Giovanni Hidalgo, saben lo que es. Mira, yo conozco todo eso por Hilton Ruiz, Pedro Guzman, David Sanchez y la manera que me crie. Me crie inocentemente, muchos otros boricuas reconocidos que se asi es que uno aprende, cuando uno lo tiene distinguen por sus contribuciones al jazz. Con cerca. . . Yo soy una persona humilde, no tengo dos bachilleratos y una maestria en musica, ego y nada de eso. Y yo bailaba y tocaba esta William Cepeda ha viajado el mundo entero musica cuando era nifio. Era natural, no era tocando con Dizzy Gillepsie, Paquito D'Rivera, que yo iba a explotar esto o investigarlo. . . Slide Hampton, Lestor Bowie y David Murray. Yo tocaba caracoles, pero eso era En 1993 en el Heinekin Jazz Festival de San Juan porque mi abuelo tenia una finca y el sacaba los con Don Rafael Cepeda inaugurO la caracoles de la playa pa' Hamar las vacas, y fue collaboraciOn entre el jazz y la bomba uuuuiiii (sonando), y las gallinas y to' eso. puertorriquena. Hasta el momento, esto es lo Entonc/es yo cogia los caracoles tambien y lo que separa William Cepeda de los demas — una hice asi, con ningim propOsito. integraciOn intima de nuestros tambores Hasta que fui a tocar con Dizzy puertorriquefios. Aqui encontramos jazz, swing (Gillespie) que estaba en otro nivel y tuve una y funk con cuembe, yuba cuartia'o, holandes, responsabilidad de representar lo mio bien. Y yuba, sica y plena. en cuando la musica puertorriquefia dije, yo me NaciO en Loiza y sus padres son crie con esto pero si voy hacerlo, tengo que Carmen Roman y Jose Cepeda. El legado de la saber lo que estoy haciendo. 3 Giiiro y Maraca
yo veo musica de to' las partes del mundo. No J: Empezastes a desarrollar una estoy ha disciplina, o ya lo tenfas? blando de los cubanos, estoy hablando de musica mundial, esta en otro nivel, las voces, W: Yo siempre lo que hacia era con unos los ritmos, los musicos. amigos, en la calle asi, tocando y gozando. No fue que yo dije dejame coger este ritmo y J: Estas tratando de mejorar la calidad. romperlo en pedazos y ver como un bajo cabe all. En eso yo no estaba. Yo hago lineas de W: Exacto. . . . Estamos tratando de hacer bajo, pero no es algo sistematico. Cuando yo algo nuevo, esto no es musica de museo. Esta compongo una musica hay un mensaje y como bien, nos quedamos con la esencia de la musica es tan fuerte la raiz, funciona. ... El ritmo yo lo folklorica, pero hay que evolucionar. tengo adentro, yo compongo cosas (y) no tengo Lo que hice mucho con AFRO que pensar que como cuadra en el ritmo porque BORICUA, aunque no se si se escucha bien, es automaticamente cae. Es algo natural. (canta que yo mezcle ritmos de muchos lugares. Y improvisando). Y conozco to' los ritmos, y tocadores. Tengo tocadores del sur, de Loiza y como mezclarlos ahora. Ahora tengo de los Cepedas. Entonces esta el corbe de Loiza problemas porque son mucho, y conozco los y el yuba de los Cepedas. ritmos de mi pueblo, de la familia mi a, de los Es como orquestar los instrumentos. Y del sur. Y asi fue con AFRO BORICUA. to que tengo por alli tiene mas todavia. Porque la tinica manera de apreciar esto, cuando uno mezcla los ritmos de diferentes lugares, es orquestandolo en diferentes tonos. . . Y el problema que tenemos en Puerto Rico tambien es que no afinan los tambores bien. To' el mundo dice vamos pa' encima y con dos cantazos con un martillo, dicen que estan bien. Entiendes? Y hay muchas cosas que hacen la diferencia, uno no tiene que ser un sabio. Es solamente conocer otra musica como brasilena, colombiana, y otras. Es orquestar para sacar el maximo de los sonidos que tenemos. Yo no GRUPO AFRO BORICUA estoy tratando de alterar lo que esta pasando, trato de llevarlo a otro nivel para que wean que J: Eso es to que me fascina de ese cidi. Tu hay otros cosas que se pueden hacer con esa pudiste juntar esa gente de la diferentes ramas musica. Puedes hacer bomba-funk. Hay de la bomba. muchas cosas que salen de mi mente.
W: No fue facil. Yo lo hice con el J: Bueno, estas documentando tambien. propOsito de juntar las fuerzas, porque no Es tal vez la tinica vez que se oye to bomba de juntamos las fuerzas en Puerto Rico. Loiza en una grabaciOn. Es que yo quiero poner esto en otro nivel. La tradiciOn esta. Pero yo no puedo W: Si. Y tengo alli una grabaciOn de los seguir haciendo la bomba como la graban por Ayalas de mas de 4 afios. Frizada. Con 24 alli que la calidad, que me disculpen, pero la canciones. . . De alli surgi6 la idea de trabajar calidad es bien floja musicalmente. Los con ellos. Despues dije voy hacer lo mio, cojo cantantes no cantan en tono, cantan en una unas canciones de Loiza, otras de all& y hago nota. . . . Yo no puedo. Si to comparas eso con una cuestion alli. Cuando le dije al cantante, las culturas de otros lugares, estamos bien atras. Antonio (Martinez), cantame LAMENTO Y no hablo de musica cubana. Mira mis videos, BORICANO en Bomba. Me dijo que era loco. Y se lo ensetie, y el con su talento lo mang6. Y a 4 Giliro y Maraca
Nelly (Lebron) le dije que me cantara AMALIA dinero en la frente. . . . Es una mezcla de cosas. de Willie Collin. Y qued6 bonita con la voz de Pero musicalmente me siento bien. ella. Y al bailarin le dije que lo bailara en doble En el grupo estoy cantando un poco. tiempo, y eso es la idea. El tambor esti Eso es lo que le gusta a la gente. repicando a doble tiempo, y el coro masculino con la voz femenina suena bien. Hay muchas Tu me viste en Battery Park (concierto cosas que hacen la musica interesante que si lo en NYC en 1998), Lverdad? escuchas lo aprecias. Corrimos como loco a mil estudios, J: Si. algunos no tertian "headphones." Y los coros en el medio del cantante. Eso se hizo al pulm6n. W: La prOxima semana iba a tocar en el Igual con el de jazz. Lo grabe en marzo museo, y alguien me dijo "eso es increible, to de 96 y vengo to' este tiempo buscando una musica es increible. Pero eso no es afro rican compar1ia. Nadie lo queria hacer. -Que es eso jazz." Y es porque no conocen la base. Para de AfroRican jazz?" Hasta ahora. Y ahora ellos afro rican jazz seria un grupo que toca un viene por alli to' el mundo. Y me alegro, lo ritmo, y no se, algo menos elaborado, un ritmo fink° que le digo es que lo hagan bien, que sean con unas melodias tontas. Y par de solitos. . . orgulloso y conciente, representando su musica La gente no quieren oir eso de cambios de yuba y su gente. Entre mas gente mejor. a holandes, o un funketeo en el medio. No lo Cuando yo toque en Puerto Rico en el quieren. En Europa esto funcionaria mucho 93, con la familia y abuelo (Rafael Cepeda) mas. Yo tengo que mantener un balance. cantando, eso nunca se habia visto en la Tengo un repetorio mas traditional, pero mis historia. Despues de eso no paso na'. Alli influencias son mas profundas que eso. quedO. Fui en el 94 y dijieron lo mejor del Lo que uno quiere es una cosa y lo que festival fue William Cepeda y AFRORICAN vende es otra. Hay una contradicciOn en lo que JAZZ. Y no habia apoyo. Yo el ignorante, no debe ser, y lo que la gente accepta. PONTE sabia lo que estaba haciendo. Desde ese tiempo PA'L MONTE es un ntimero tranquilo, medio si me hubiesen apoyado ya tendria 5 latin jazz. BOMBA SWING es medio latin jazz. grabaciones. Pero si te metes a WAITING FOR CARMEN o a Para mi, el disco de jazz es mi FOR NOW AND FOREVER, el mimero esti contribuciOn, alit yo tengo "straight ahead," loco tiene un cambio de ritmos diferentes cada 4 "vanguard, funk,- folklorica en unas partes. Es comparsas despues un rapeo al final. Pero el una mezcla para que puedan ver lo que puedo mimero PA MI GENIE.. . !lacer con la musica. Tengo a Paquito D'Rivera porque el ha evolucionado con el latin jazz. Es J: Si, Elize, Eliseo. un ejemplo y mils con la ORQUESTA DE UNITED NATIONS, es todo una evoluciOn. W: Exacto. Ese ntimero es tranquilo. Yo Slide Hampton representa otra evoluci6n, la hago de todo para que la gente yea que se evoluciOn de jazz y bebop. Yomo Toro, es un puede hacer de todo. Alli hay de todo, bomba, virtuoso, representa la musica tipica plena, danza con SARA en la que meti bomba y puertorriquena. Todo esta mezclado con los cambie la melodia. Es un fusiOn de bomba con tambores que representan a Africa . danza tambien.
J: zCOmo te acercastes al jazz? J: Y cOmo te sientes ahora, isatisfecho, o insatisfecho? W: En todo de mi vida hay coincidencias. Yo tenfa un amigo mio trombonista que vivia en W: Es que en este momento estoy tratando Connecticut y vine a vivir con el. Y 0 me Ilene) de reunir fuerzas y "get off the ground." Nadie los papeles para estudiar en Berkeley. No sabia quiere ayudarte porque te veen con un sello de que iba a tocar jazz, o a componer musica o a tocar con Dizzy (Gillepsie), nada. Mi meta era 5 Giiiro y Maraca
tocar y grabar en Puerto Rico en los estudios, W: No. No sabia. eso fue lo que veia en Puerto Rico. No habia Cuando llamaron pa' to de Dizzy nada mas en ese tiempo. Era Rafi Torres y otros Gillepsie, llamaron a to' los grandes en PR, y y nada mas. Mi meta era grabar todo los discos muchos no se atrevieron ir. Entonces yo estaba de salsa en Puerto Rico. Fui a Berkeley a trabajando en la escuela de mirsica en Carolina, estudiar composici6n, intprovisaciOn y arreglo. y me llamaron. Y dije, estan seguro? Y le dije al Regrese a tocar con Abanel NegrOn, Jose trabajo que me enferme, y ensaye ligerito y a Nogueras, Pepito y no componia nada, ni ellos le gusto. improvisaba. Es que, yo no se. Gente me decia, gente que estaban en otro nivel, "yo tengo un solo que debo tocar." Y yo le decia, "bueno puedes tocar esto, o to otro."
J: LEn que grabacion aparecistes por primera vez?
W: Yo no se. Yo grabe con Willie Gonzalez en PR, con BATACUMBELE. Pero no se en realidad. Te digo que yo no era reconocido. Sabia improvisar pero los guisos en que podia hacer eso, no me llamaban. Yo sabia William Cepeda and AfroRican Jazz improvisar, pero no me vendia en esa forma. La inquietud que tiene la gente es "dame un solo," y cuando me to pedian, preguntaba, "yo?" J: Asi fue que te integrate al UNI I ED Y at terminar me decian, "wow," y yo, "te NATIONS ORQUESTRA? gusto?" Porque no sabia. Ser asi es bueno pero tambien perjudica a uno. W: Si, toque con ellos en Puerto Rico. . . y Pero segui con la composiciOn. Pero no fue un "challenge" para mi estar con Dizzy sabia que tenia ese talent() hasta que vine aqui. Gillepsie. Pues empece a correr, hacer ejercicios Yo empece a componer en el 90, empece en y prepararme (riendo) para no fatigarme. Y me Puerto Rico pero no comonia mucho. fui pa' Europa. Y asi estudie con to' el mundo porque yo era humilde y me llevaba con to' el J: zCuando llegastes a NY? mundo. Estudie con James Moody, Paquito (D'Rivera), John Faddis, Arturo Sandoval. Y W: 91. Me dieron una beca para hacer mi con Dizzy. Tengo hasta grabaciones con Dizzy maestria gratis. En Queens College, Copeland y yo estudiando. Nos sentamos y el me School of Music. explicaba cosas. Me motive. Cuando vine aqui el que J: Alli conocistes a Jimmy Heath? me puso a componer fue Jimmy Heath. Ahora ha sido un peligro. Ahora me levanto y estoy 5 W: Si. Pero yo ya toque con Heath, con horas con el piano componiendo. Es increible. Slide Hampton y con Dizzy. Y estaba Donald Dios esti conmigo. Byrd tambien. Lo pase bien. Fue Jimmy Heath que me decia: "William levantate por la J: Date otro paso atras ahora, dime zcOmo mariana temprano y crea un habito de te acercastes al trombOn? componer, y to veras." W: Yo no queria tocar trombon, queria tocar trompeta, pero como yo tenia los labios J: hasta cuando estaba con tan grande el maestro me dijo que tenia que BATACUMBELE no estabas componiendo? tocar trombOn. Eso fue en el escuela, en el septimo, en 'Junior high." Y no se como llegue al salOn de la banda de la escuela tampoco. Fui 6 Giiiro y Maraca alli y el maestro nos sent6 todos y decia toma y MENSAJE DEL EDITOR sopla (soplando). Y nos asignaba. A mi me Apoya to nuestro! Asi lo dijo Modesto y asi to toco bombardino, mi primer instrumento. "Yo digo yo. Hace ya tres meses que el editorial de no voy a tocar eso, tan feo," dije yo. Pero el esta publicaci6n, con un chin de atrevimiento, le dijo, "c6jelo o dejalo." Lo hice sabiendo que iba pidio a todo nuestro public° que se une a a cambiar al trombOn. Ese maestro se fue, y el nosotros y afloje con la subscripciOn de quince nuevo me dijo que no podia escojer el trombOn. dolares americanos. Para ustedes que enviaron Y me cambie de escuela, 'mano (reindose). Me sus cheques, muchisimas gracias. Para ustedes cambie a Can6vanas, y alli no habia que se la olvidado, todavia hay tiempo. Si bombardino, solo trombones, yo me quede. tienes dudas de los meritos de su inversion Muchacho en tres meses yo estaba tocando en la financiera, lee a continuacion: banda de la escuela ya. Asi yo pequeitito y flaquito. "Desde que me percate de la Pero tampoco yo iba ser musico. Iba ser publicaciOn (Giiiro y Maraca) espero el prOximo contable. Entonces en el cuarto alto decidi ser ejemplar con ansias. Considero que su labor es musico a los 18 altos. Que ya a los 14 hay gente una de compromiso y vanguardia para el por alli que ya saben que quieren ser jazzista y pueblo puertorriqueiio." --- Alfredo Montero, to' eso. Y veo chamaquitos a los 11 estudiando Trenton piano y escribiendo solos. No es posible que la plena y la bomba J: Ya pa' ese tiempo me imagino que la puertorriqueiia lleguen al sitial que todos salsa estaba grande en Puerto Rico, con la Fania esperamos sin una literatura que se encargue de y to' eso. to dirias eran tus influencias documentar el trabajo musical de los grupos y en el trombon? los miisicos que componemos este movimiento. Haciendo ese rol tan importante, ha venido W: No se. El que oia es ese hombre que Gairo y Maraca. Su labor ha sido constante y estaba con la Fania, Barry Rogers. Y en Puerto de calidad en favor de nuestra musica." --- Rico, Rafi Torres, Luti Maldonado. Y del jazz Hector Rodriguez Medina, Director, ATABAL escuchaba JJ Johnson, Bill Waltrous, y de Puerto Rico, San Juan saxofonistas, a (John) Coltrane. Pero no fue algo intenso, sino como un "hobby." "Acabo de recibir la ulitma edici6n de Giiiro y Maraca. Es excelente, como siempre, y J: Y nacistes en Loiza? quisiera agradcerle su trabajo para ayudar a educarnos sobre estas tradiciones tan W: Nacido y criado. importantes." — Lucy Willard, Portland.
J: Y eres familia de los Cepedas, los "Tu publicacion es valorosa para mi mismos que son de Santurce? porque puedo mantener mis radio-oyentes informados sobre la historia de la mirsica W: Ellos son de Loiza. Ellos se mudaron latina." --- Chris Ortiz, KEDT, Corpus Christi. pa' Santurce. Y tengo a Rafael Cepeda diciendolo alli en video, diciendo: "Yo soy de "Nosotros creemos que el trabajo que su aqui, naci aqui." Entonces alli esta la cosa. revista esta haciendo es importantisimo para el Pues porque tanta pelea. desarrollo y la unificacion de los que nos dedicamos a manterner viva la Bomba y la J: Yo no se porque, broder. Mira, gracias. Plena." --- Tito Matos, VIENTO De AGUA, Nueva York
"Una publicaciOn fascinante y desesperadamente necesaria." --- Rick Kearns, Harrisburg 7 Giiiro y Maraca
El Sindrome de la Bandera en New England "Gain) y Maraca es tremendo instrumento de diserninaciOn y concientizaciOn sobre la Bomba El Sindrome de la Bandera es un concepto basado y la Plena y su gente. Sigue palante.- --- Juan en la conducta y compromiso cultural y intelectual Gutierrez, LOS PLENEROS De La 21, Nueva de un sinnumero de Puertorriqueflos en varias York. comunidades Latinas en New England. Este es el resultado de una condition de indiferencia por parte "Felicidades por un trabajo bien hecho. . . el del Puertorriqueflo a educarse sobre su identidad y su orgullo vive." --- Mariano Vega, Jersey City responsabilidad en educar a sus hijos, amigos y familiares sobre la herencia cultural de Puerto Rico. Bueno, ahora le toca usted. Busca to chequera. Envia to subscripciOn. IApoya lo nuestro Los signos y sintomas varian de manera individual, pero hay algunos que son constantes como por ejemplo: falta de conocimientos basicos de la FROM THE EDITOR'S DESK historia de Puerto Rico, rechazo a la herencia My deepest thanks to those of you who Africana, falta de conocimientos de el significado de submitted your $15 subscription to Guiro y Maraca. los colores de la bandera Puertorriquelia, falta de And to those of you who forgot, there's still time. conocimiento de la historia de la musica Here's a sampling of some of the letters we've Puertorriquena: Alfisica Jibara, Bombay Plena. received in the past: Tan es asi que algunos todavia estan tratando de encontrar a su abuela. Los casos mas serios se "It is imposible for Bomba & Plena to to reach its encuentran y se dignostican en aquellos deserved place in our times without literature that decendientes de origen Puertorriqueno, documents its musical contributions and that reflects especialmente en las escuelas superiores atravez de the musicians that compose this movement. Guiro y New England. Maraca fulfills this valuable role. Your consistently high quality product supports our valuable music." Es interesante observar el apoyo que recite nuestra Hector Rodriguez Medina, Director, ATABAL de musica de bomba y plena en las diferentes Puerto Rico, San Juan. comunidades no-Latinas atravez de New England. En estas comunidades se puede apreciar un inter& "It's our belief that the work that your magazine en disfrutar y aprender sobre nuestra musics. Lo fulfills is extremely important for the development contrario sucede en las comunidades Latinas. Estas and unification of those of us who dedicate ourselves mayormente se caracterizan por "El Sindrome de la to the preservation of Bomba & Plena." Tito Matos, Bandera", o sea por un dia o por una semana VIENTO DE AGUA, New York. muchos se convirte en fervientes admiradores de su patria. Estos se recuerdan de su Puertorriquenidad y Maraca is a tremendous vehicle for el dia del Festival Puertorriquelio, o paseando la the dissemination and education of Bomba & Plena, bandera en el Toyota. Este sIndrome se hace mas y and of its musicians. Keep growing." Juan mas presente entre nuestra gente, no solo entre Gutierrez, LOS PLENEROS DE LA 21, New York. aquellos de la isla, pero tambien en las communidades Latinas en general. Please help us continue to grow. Send in your subscription. Por ejemplo,en el mes de noviembre visite la isla de Puerto Rico y pude hacer dos observaciones las Bomba y Plena Forever cuales me llamaron la atencion. La primera; es by Miguel Almestica sorprendente el numero de grupo musicales de bomba y plena que existen actualmente en la isla, (Editor: Miguel Almestica es el lider de LOS La segunda, mas sorprendente aun, fue la siguiente, PLENEROS DEL COCO de Worcester, " es logico que si usted quisiera adquirir Massachusetts. Nacio en Santurce y vino a EEUU en information sobre la musica de bomba y plena, 1980.) visitarci a cualquier libreria en la isla y en ella la encontraria. Para sorpresa mia no sucedio asi, visite cinco librerias, localizadas estas en Santurce y Rio 8 Giiiro y Maraca
Piedras. Ninguna de estas librerias tenia y talleres de caracter informativo y educativo, sobre informacion o libro que tratara sobre la musica la musica tradicional de bomba (LOS HERMANOS folklorica de bomba y plena. Imaginese usted el CEPEDA) y de rumba (GRUPO AFROCUBA DE impacto que causaria a la educacion y por tanto a la MATANZAS). Estos programas estuvieron historia la ausencia de la tradicion escrita. eComo auspicados por organizaciones culturales, colegios y sobreviria la preservacion de la identidad de un universidades en los lugares donde la gira artistica se pueblo el cual no valoriza sus tradiciones?. Entonce presentO. me pregunto yo, existen lecciones de la musica de bomba y de plena en el curriculo de ensenaza en El sabado 7 de noviembre de 1998 la gira artistica las escuelas palicas de Puerto Rico? zSe le daran DOS ALAS hizo una parada en Cambridge, a esta el enfasis debido para asegurar un Massachusetts. Esta estuvo patrocinada por la aprendizaje correcto?. Si la respuesta a mi organizacion WORLD MUSIC, la cual bajo la pregunta es afirmativa que libro de texto direcciOn de Mauren Aronson, presenta en el area de utilizarcin." Boston los mejores artistas y conciertos de relevancia cultural/internacional que visitan los Tambien me pregunto, si todavia en la isla de Estados Unidos. Los talleres de baile y percusion se Puerto Rico entretienen los conceptos ignorantes llevaron a cabo en el DANCE COMPLEX, en sobre la musica procedente de nuestra herencia Cambridge, y el domingo 8 de noviembre ante una Africana. sala llena a capacidad se presento un concierto en el Sanders Theatre, localizado en la Universidad de Sera posible que las observaciones ante expresadas Harvard. tengan alguna relacion con el desarrollo del Sindrome de la Bandera. Este sindrome crea una LOS HERMANOS CEPEDA embajadores de la falta de desarrollo intelectual, garantizando asi el musica tradicional Puertorriquena comenzaron su germen de la ignorancia para nuestras futuras taller explicando el contenido de estos. La generaciones. En un pais donde se extingue su presentaci6n se hizo en dos idiomas, ingles y musica, y por tanto su cultura, deja este de existir espanol. Estos talleres fueron de gran contenido como tat Las sociedades consideradas primitivas historico/educativo impartidos con un caracter hoy dia, tienen su historia y dentro de su sistema altamente profesional. social, la musica y el baile entre un sinnumero de otras cosas tienen un valor sumamente importante. En el taller de percusion JesOs Cepeda hizo una Despierta Boricua, defiende to cultura. breve introducion sobre los ritmos de bomba a aproximadamente veinticinco percusionistas a nivel Nuestros jovenes y adultos podrian recibir grandes avanzados. Luego, el grupo bajo la direccion de beneficios culturales con solamente estar mas Jesus hizo una demonstracion de los tres ritmos frecuente expuestos a programas y conciertos de basicos de bombas, el sick yuba, y el holandes. mayor relevacia educativa como fuera la gira artistica DOS ALAS. Es importante sefialar que Al repique de los tambores, el coro canto un sica existen en los Estados Unidos personas y que decia asi "Si-e". Mario Cepeda fue responsable comunidades con un gran compromiso de entretener por la respuesta a este. Jesus con un estilo natural, la tematica de la promocion, educacion y reflejando una alegria plena con un semblante preservacion de la cultura de Puerto Rico majestuoso hizo una demostracien de algunos pasos (especialmente la musica folklorica). de baile de bomba . Jesiis hablo de la importancia de el estudio continuo de estos ritmos, dado el caso Los Hermanos Cepeda: Talleres de bomba en que de ellos se deriban otros seises tales como el Cambridge, Massachusetts bambulae, gracima, ler6, y cuembe entre otros.
LOS HERMANOS CEPEDA de Santurce, Puerto Los participantes en este taller tuvimos la Rico y el GRUPO AFROCUBA DE MATANZAS , oportunidad de aprender los fundamentos de los de Matanza, Cuba estuvieron en una gira artistica ritmos de bombas. El grupo de percusionistas que cultural en los Estados Unidos por tres meses asistieron a este programa reflejo una composicion (septiembre a noviembre 1998). Los integrantes de etnica mixta. Resulta interesante observar el gran ambos grupos ofrecieron un sinnumero de concierto niimero de personas procedentes de otras culturas han desarrollado un gran interes en aprender sobre 9 Giiiro y Maraca los fundamentos de percusion proveniente de la personas y organizaciones culturales esten de herencia musical Africana. acuerdo conmigo sobre la necesidad de que se promuevan mas programas de esta indole en Poder apreciar como Roberto o Jesus Cepeda nuestras cornunidades. comparten sus conocimientos de la tradicion del toque percusivo, el canto y el baile de bomba es una Entonces serd hasta la proxima . sigamos pues, experiencia imica, sus estilos es tal, que uno enriqueciendo nuestro acervo cultural. facilmente se siente en un viaje imaginario atravez de los quinientos afios de nuestra historia musical. Synopsis of "Bomba y Plena Forever" Mario se destaco en la parte vocal, cantando un Miguel Almestica raises a number of sinnumero de bombas seguramente escritas por su provocative observations in this article which padre Don Rafael Cepeda. Chichito (Luis Cepeda) es recaptures some of the salient features of the el repicador del grupo, este posed un gran dominio teachings of the DOS ALAS tour of bomba and de los toque de bomba, desde los ritmos basico rumba workshops in New England. By way of hasta sus variantes mas complejas. Chichito es el drawing a context for his observations Miguel begins tipo de milsico que uno nunca se cansa de observar by explaining what he calls the "Flag Sindrome" that su destreza y habilidad en tocar el tambor. Yo espero pervades the Puerto Rican community in New que DOS ALAS haya sido de beneficio para otros England: musicos y educadores de la misma manera que fue "The Flag Sindrome is based on the conduct para mi. and commitment to the cultural and intellectual life of many Puerto Ricans in New England. It results DOS ALAS en su trayectoria, dejo un caudal de from an attitude of indifference towards learning the informacion y ensefiaza sobre la musica, el baile, el basis of our identity and towards the obligation of canto, los instrumentos y las tradiciones de pueblo teaching our cultural heritage to our children, friends en Cuba y Puerto Rico. and family. While symptoms vary according to the individual, there are familiar signs of this syndrome El poder tener la oportunidad de compartir con los including ignorance of basic historical Puerto Rican HERMANOS CEPEDA fue una experiencia events, rejection of our African heritage, ignorance inolvidable y de gran valor educativo. Siempre of the symbolism of the colors of our flag, and estard agradecido de su aptitud en compartir sus unfamiliarity with the features of our own music: conocimiento. Permitamen resumirles mi Bomba, Plena and Jibaro music. . . An interesting experiencia con ellos de la siguiente manera: " el phenomenon is the positive support that our Bomba repique de tambores Chichito Cepeda acompatiado & Plena music receives from non-Latino por Hector Roble, Miguel Sierra y Victor Velez, el communities throughout New England. These baile de Julia Caridad, Jorge Santana y Jose communities exhibit an interest in learning and Cepeda la voz con sabor artejo de sabiduria de enjoying our musical forms. The opposite is found Mario, el fogueo de Jesus con aura magistral, y la in our Latino communities, for these can be confiada sonrisa de Roberto, sin egos y characterized by the "Flag Sindrome." That is, for desconfianza, " me hicieron sentir en casa". one day, or perhaps one entire week, Latinos become fervent defenders of our homeland. Puerto Rican- Y aunque no esten con nosotros DON RAFAEL ness is part of our consciousness only on the day of CEPEDA Y D01■1' A CARIDAD estoy seguro que the Puerto Rican Festival, exhibited by many by flag- nosotros los amantes de la mnsica tradicional draped Toyotas. The sindrome is expanding among Puertorriquefia siempre le recordaremos con respeto our people, and not just among people from Puerto y admiracion por dejarle una herencia cultural sin Rico but throughout other Latino communities as igual a sus hijos, pero mas que nada por inculcal en well." ellos los valores de humildad, calor humano, y hermandad. Almestica continues by making a number of observations about the preservation and Como music() y educador considero que el trabajo dissemination of our native music in Puerto Rico: cultural realizado por los HERMANOS "My first observation in the Island is that CEPEDAS y el GRUPO AFROCUBA DE there is a gratifying number of Bomba & Plena MATANZAS fue excellente. Espero que otras groups in the Island. My next observation, related 10 Giiiro y Maraca directly to the first, is that as logic would have it, of us who cherish our Puerto Rican musical persons who wished to learn more of our music traditions will remember both of them with respect would seek out literature in our numerous bookstores and admiration for leaving behind a cultural legacy on the Island. And yet in over five different in the form of your children in whom you have bookstores in Santurce and Rio Piedras not one book instilled the values of humility, warmth and or pamphlet was available on our folkloric Bomba & solidarity with all peoples. As both a musician and Plena music. Imagine the impact this vacuum of a educator, I can say that the body of work written history will have on our educational system accomplished by LOS HERMANOS CEPEDA and and the history of the Island. Accordingly, I ask: GRUPO AFROCUBA DE MATANZAS was How will our Puerto Rican identity survive in a excellent." nation that apparently does not value its traditions?. . . And I ask, does Puerto Rico still harbor ignorant REVIEWS preconceptions about the historical contributions of our African heritage on the development of our music? Quite possibly, my observations of the Island may be related to the "Flag Sindrome" that I described above. The sindrome results in an undeveloped intellectual capacity that will breed among our future generations. A nation that extinguishes its music, and by definition, its culture, will cease to exist. . . Wake up Puerto Ricans; defend your culture!
Miguel then posits that our youth can learn much through exposure to educational and demonstrative workshops in music, such as the successful DOS ALAS workshops. His focus turns on the Bomba workshops lead by LOS HERMANOS CEPEDA in Cambridge in November 1998. He Bombazo recounts the instruction in three basic Bomba GRUPO AFRO BORICUA rhythms (sick yubd and holandes) and lauds the ease Blue Jackel of Jesus Cepeda's teaching style, the timbre of Mario 516.423.7879 Cepeda's voice, the confidence of Roberto Cepeda's dance patterns and the mastery of Luis Cepeda's There is a strong spontaneous quality to drumming. "Bombazo" that leaps off your speakers. It's "Workshop participants had the opportunity produced by the intimate relationship between to learn the fundamentals of Bomba rhythms. Those the "repiques" of the lead drummer on Bomba who attended reflected the mixed ethnic and racial and the fluid steps of Bomba dancers. We don't composition of the area. And it was fascinating to see them but we surely feel them. The effect is note that many persons from other cultures (non- exactly what William Cepeda strives for when Latino) have developed a strong interest in learning he matched the excellent Bomba performers of about the African foundation of our forms of three separate regions of the Island into one percussion." studio session and brought the dancers along as well. Just a survey of the principal vocalists Miguel concludes, reflects this unique approach: Antonio "DOS ALAS in its totality, left a treasure ("Matinson") Martinez from LOS HERMANOS trove of information and lessons about music, dance, AYALA of Loiza, Nelly Lebron from song, instrumentation and tradition of Cuba and PARACUMBE of Ponce and Roberto Cepeda Puerto Rico. Just the opportunity to interact with from LOS HERMANOS CEPEDA of Santurce. LOS HERMANOS CEPEDA was a memorable and However, it is with a living testimonial to the valuable learning experience. . . And■ even though rich Bomba tradition of Loiza, Puerto Rico that DON RAFAEL CEPEDA and DOI IA CARIDAD "Bombazo" stands tall and without equal. were not with us in person, I am convinced that all Enthusiasts know well the fast paced steps, 11 Gliiro y Maraca
"cortes" and "repiques" of Bomba Loicelia. A body of jazz harmonies and Cuban rhythms lot of it comes through in an excellent studio which began with Mario Bauza's "Tanga" in producion of a number of Loiza's Bombas, such 1943, is in reality Afro-Cuban jazz. Try as we as RULE SON DA a standard of LOS might to expand the term to account for the rest HERMANOS AYALA. "Bombazo" is an of the Caribbean and Latin America, the truth is excellent homage to Bomba, with more that Cuba dominates the scene. And Afro- emphasis on Bomba than Plena, the latter Cuban jazz played by Puerto Ricans does not represented well by Tito Matos of VIENTO DE necessarily convert it to Afro-Caribbean jazz — AGUA on EL GALLO CANTA. Roberto a term I last heard used by Conrad Herwig in Cepeda's YUBA MEDLEY is haunting and his excellent "The Latin Side of John Coltrane" spiritual while Nelly Lebron's AMALIA is a cd. I searched that cd for something other than sweet turn on a Willie Colon / Hector LaVoe Cuba, to no avail. Notable exceptions abound classic. Used as a tribute to Rafael Cepeda the with Gato Barbieri's Latin-Americanization of HERMANOS AYALA version of the classic jazz in the 70s and 80s to Danilo Perez and his SAN TOMAS is melodic and attractive. And Panamanian concepts today. So we can only yet William Cepeda's arrangement of Rafael imagine the angst produced by William Cepeda Hernandez's classic LAMENTO BORINCANO as he touted his AFRORICAN JAZZ concept to is easily worth the price of the cd alone. It is an the record industry. At least he was being awesome version that pits Bomba against the honest; the root of his music, as well as some of standard consciousness of the Puerto Rican his harmonic inventions is uniquely Puerto community. For those of us unfamiliar with our Rican. More than 50 years have elapsed since own native rhythms, LAMENTO BORINCANO Bauza opened this door through which Tito is your ticket to a new world. A final word Puente, Jerry Gonzalez, Ray Barretto, David about the liner notes: they're excellent and Valentin„ Eddie Palmieri, Hilton Ruiz, David include illustrations of the Bomba instruments Sanchez, Giovanni Hidalgo and many other and a section on the Loiza festival of Santiago Puerto Ricans have not only walked in but Ap6stol. redecorated the house! Pedro Guzman and Jibaro Jazz have skillfully made their mark Other tunes (all Bombas) include: AFRO BORICUA; based on Puerto Rico's rich tipico harmonies. SESHUQUE y BALANC4 EL CONDE DE LOIZA; But no one has tried what Cepeda has done -- MELITCN TOMBE; MAJESTAD NEGRA (verso an entire recording project based on Puerto negro by Harry Dfaz); EL DOCTOR GUENAGA; Rico's drum music, played in authentic form. SEIS CORRIDO MEDLEY and EL BELEN "Afro-Rican Jazz." iCoilo! That sounds good! It makes the debut album of William Cepeda & AFRORICAN JAZZ worth the wait. Rooted in yuba, holandes, cuembe, sica and plena, this recording signals a reference point. It is fresh, new, traditional and avant guard. Much of this is due to the members of AFRORICAN JAZZ, a tight knit group of superb musicians grounded in the barrel drumming of Juan Gutierrez. But none of it is possible without the excellent arrangements by William Cepeda. There is much here for the jazz enthusiast. Paquito D'Rivera dances joyously to plena in QUASI PLENA which in itself showcases Cepeda's ability to use a Puerto Rican melody, "Cuando My Roots and Beyond Las Mujeres,- as a motif for all the soloists. WILLIAM CEPEDA & AFRORICAN JAZZ Yomo Toro continues to astound with his Blue Jackel versatility in PONTE PA'L MONTE. And Slide 516.423.7879 Hampton, one of Cepeda's jazz instructors, Latin jazz, as we conveniently call the 12 Guiro y Maraca builds upon the bomba and danza foundations Proyecto La Plena, Minneapolis, MN, Ricardo Gomez, laid by William in SARA. Other tunes shine as 612.728.0567 well including TOCA MI CARACOL which reflects William's superb command of conch Folklorico Bohio (F.L.E.C.H.A.S.), New Haven, CT, Menen shells and ends with a yubd setting for Donny Osorio, 203.562.4488 McCaslin's lyrical saxophone. I am convinced Amigos de la Plena, (lose y RamOn Rivera), NYC, c/o Aurora now that John Coltrane would have loved yuba. Communications, 212.410.2999 FOR NOW & FOREVER, my favorite, is adapted masterfully by Cepeda, moving from Viento de Agua, NYC, Hector Matos, 917.885.9017, 212.740.8991 its abrupt, melodic opening through sica and back again with an ease reserved to Monk. Los Pleneros del Quinto Sono, NYC, Enrique Diaz, Cepeda's trombone solo is awesome, and Uli 212.260.5879 Gussendorfer's piano calls attention. Its Jorge Arce y Humano, Jamaica Plains, MA, 617.524.6338 seamless change to a Loiza bomba works magic. PA' MI GENTE is a softer tune leaning more on Cultura con Clase, Brooklyn, NY, Angelica Jimenez, vocals and a coro adapted from Rafael 718.443.8689 Cepeda's Elizeo" which again showcases Grupo Vubi, Chicago, IL, Eli Samuel Rodriguez, c/o Centro Cepeda's trombone. Finally, AFRORICAN Cultural Ruiz Belvis, 773.235.3988 JAM is ecstasy in holandes. Throughout this cd the mastery of Mark Walker on drums and BorinPlena, Cleveland, OH, Rodolfo DeJesus, 3730 Newark Ave. Cleveland, OH 44109 Bobby Sanabria, Tito Matos, Cepeda and Gutierrez on percussion excell. William Son de Plena, Trenton, NJ, Luis Ortiz, 609.584.1644 Cepeda's tours with legend Dizzy Gillepsie, followed by his performances with D'Rivera, Yoruba 2, Warwick, RI, Lydia Perez, 401.737.0751 Taller Cocobale, Chicago, IL, Tito Rodriguez, 312.902.9609 Hampton, Lestor Bowie, David Murray and (beeper) others and his composition of all but 3 tunes on this cd make "My Roots and Beyond" a wake-up Boricuas Pa' Atlanta, Atlanta, GA, Benjamin Torres, call for all musicians. 404.609.9942 Segunda Quimbamba, Jersey City, NJ, Juan Cartagena, Other tunes include: BOMBA SWING, PA -MI 201.420.6332 CUEMBE, WAITING FOR CARMEN, COLORS.
GRUPOS DE BOMBA y PLENA Guiro y Maraca is dedicated to the preservation LTienes un grupo de Bomba y Plena? Dejanos saber of Bomba and Plena music from Puerto Rico. It para incluirlos en esta seccien. Bienvenidos a is issued four times a year and is a publication nuestros comparieros en Atlanta, BORICUAS PA' of the Segunda Quimbamba Folkloric Center, ATLANTA. If you know of a Bomba and Plena Inc., 279 Second Street, Jersey City, NJ 07302, group let us know. We'll include them in our next Tel: 201.420.6332. E-mail: issue. We welcome our newest addition from [email protected]. Subscription Georgia, BORICUAS PA' ATLANTA. is $15 per year. Los Pleneros de la 21, NYC, Juan Gutierrez, 212.427.5221 Guiro y Maraca se dedica a la preservacion de Herencia Negra, Bronx, NY, Miguel Sierra, 718.537.3463 la musica de Bomba y Plena de Puerto Rico. Se Plena Dulce, Newark, NJ, Lillian Garcia, 973.645.2690 publica cuatro veces al ano por el Centro Folklorico Segunda Quimbamba. La Los Pleneros del Batey, Philadelphia, PA, Joaquin Rivera, subscripcion es $15 por ano. 215.456.3014, ext. 42
Ballet Folklorico de Celia Ayala, Boston, MA, Celia Ayala, 89 Juan Cartagena, Editor, Writer Shirley St.#3, Boston, MA 02119 Rafael Torres, Design & Layout
Los Pleneros del Coco, Worcester, MA, Miguel Almestica, 508.792.5417