AA 2113 Evrard RASKIN Archives De Recherche Princesse LILIAN
Total Page:16
File Type:pdf, Size:1020Kb
CEGES / Centre d’Études et de Documentation “Guerre et Sociétés contemporaines” AA 2113 Evrard RASKIN Archives de recherche Princesse LILIAN (La femme qui fit tomber Léopold III) par M. MOMBEEK (janvier 2009) Table des Matières Prolégomènes a. 1. caractéristique des pièces 2. notice biographique 3. présentation du livre b. les archives Inventaire des archives Notice technique L’inventaire Prolégomènes a. Caractéristique des documents AA 167 1 a.1 biographie de Lilian BAELS : "Princesse Lilian, la femme qui fit tomber Léopold III" L'auteur, Evrard RASKIN , est historien. Membre du barreau, magistrat, il fut pendant 11 ans membre de la Chambre des Représentants. Il est également l'auteur d'autres ouvrages et de nombreux articles pour revues. En 1980, il publia ses mémoires politiques a.2 Lilian BAELS , portant le titre de Princesse de Réthy, était une figure très remarquée - aussi très controversée - depuis son mariage avec Léopold III, en 1941, alors que le pays était occupé par les troupes nazies. L'auteur montre combien la jeune Lilian, femme exceptionnellement belle, intelligente, dynamique et ambitieuse exerça son influence sur le roi Léopold III. Ils s'étaient rencontrés avant le second conflit mondial qui entraîna l'armée belge dans une brève campagne. Celle-ci se termina par la défaite de nos armes (18 mai 1940). Les militaires furent envoyés vers les camps de prisonniers de guerre en Allemagne. Le roi, accompagné de Lilian Baels et de ses enfants, fut maintenu en résidence surveillée au château de Laeken. En 1944, tous furent emmenés en captivité en Allemagne, en Autriche ensuite où ils furent délivrés par les armées américaines. Ils ne retrouvèrent la Belgique qu'en 1950, peu de temps avant l'abdication de Léopold III Lilian Baels – princesse de Réthy, épousa Léopold III le 16 décembre 1941. Ce mariage, mariage contracté sans accord du gouvernement belge réfugié à Londres, comme le veut le droit constitutionnel, exerça une influence considérable sur le roi et porta un dommage considérable à la popularité royale. L'influence qu'exerça Lilian sur Léopold, devait conduire à la question royale dont les effets les plus marquants se situèrent au cours de l'été 1950 et plaça le pays à deux doigts d'une guerre civile. Au cours d'une manifestation anti-royaliste à Grâce-Berleur (région wallonne) quatre (4) citoyens furent abattus par la gendarmerie. Le moment était venu pour Léopold de s'effacer et de transmettre le pouvoir royal à son fils le prince Baudouin. 2 a.3 Comment l'auteur présente-t-il le sujet de son livre ? Quelques extraits de l'introduction (édition 1999) par Mr. Raskin dans l'édition de 1999..... … En 1992 dans "L'action du Roi en Belgique. Pouvoir et Influence," le prof. Jean Stengers écrit: "Une réflexion aussi sereine que possible donne à penser que, sans son mariage de 1941, Léopold III serait resté roi des Belges." Et quelques pages plus loin, le célèbre historien note: "La monarchie belge n'est pas un champ particulièrement favorable pour l'application - en politique tout au moins - de la formule: Cherchez la femme! Ceci vaut pour les reines comme pour les compagnes. Que ce soit Louise-Marie ou Marie-Henriette, Madame Meyer ou la baronne 1 XXXX – 2 ème édition revue 2 Au moment de la passation du pouvoir royal, Baudouin portait toujours le titre de Prince; il n'avait pas encore atteint la majorité. En 1951, il prêta le serment constitutionnel devant les Chambres réunies. (E. RASKIN – Princesse Lilian, la femme qui fit tomber Léopold III) 2 de Vaughan, on peut, politiquement, les rayer de l'histoire. A côté du nom de la reine Élisabeth, on mettra un petit point d'interrogation, en raison de ce qui a pu se passer, et que nous connaissons peut-être trop peu, durant la Première Guerre Mondiale. En 1914, en tout cas, à Anvers, Élisabeth semble avoir joué un rôle qui a pu avoir une certaine importance pour obtenir d'Albert qu'il quitte à temps la position fortifiée menacée de tomber aux mains des Allemands. Il n'y a pas de point d'interrogation, par contre - et ceci est la seule exception notable à la règle générale que nous dégagions il y a un instant - à mettre à côté du nom de la princesse de Réthy, pour l'influence qu'elle a exercée sur le déroulement de la Question royale, et qui, elle, est certaine." Stengers affirme donc que le second mariage de Léopold III en 1941 est la cause, en tout cas la cause principale, de son abdication en 1950. En outre, Stengers soutient que, pendant la Question royale, la princesse Lilian a exercé une influence néfaste pour son époux. Bref, aussi bien par le fait de son mariage que par son attitude à partir de 1941, la princesse est à la base de la chute de Léopold III en 1950. Stengers se contente d'énoncer ces deux affirmations. Il n'avance pas de preuves pour étayer son opinion. Je me suis mandé si d'autres historiens partageaient ce point de vue. Or, en consultant la littérature scientifique, on constate qu'il n'existe aucune étude spécifique sur la ou les causes de l'abdication. Certes, on peut lire en termes généraux que le mariage du roi a eu une grande influence. Certaines personnalités contemporaines en étaient également convaincues: Paul-Henri Spaak, ministre des Affaires étrangères à plusieurs reprises et Premier ministre de 1947 à 1949, Henri De Man, ancien ministre et confident du roi, André De Staercke, chef de cabinet d'Hubert Pierlot de 1942 à 1944 et plus tard secrétaire du prince régent (1945-1950), et Robert Senelle, chef de cabinet d'Achille Van Acker de 1954 à 1958. Le comte Robet1 Capelle, secrétaire du roi de 1927 à 1945, affirme que le second mariage du roi était "une des principales causes" de sa chute, "non seulement par le fait même du mariage, mais encore par l'influence politique qu'à tort ou à raison on a attribuée à la Princesse.'" Achille Van Acker affirmait même : "Je crois que ce mariage fut vraiment la cause profonde de la Question royale." Van Acker a raison. …/… Les répercussions directes et indirectes du second mariage de Léopold III ne peuvent être envisagées sans tenir compte de 1'histoire de la Belgique à partir de 1940 et même depuis 1934, l'année où le fils aîné d'Albert 1er accéda au trône. Il convient également d'aborder la Question royale sous tous ses aspects…. … J'accorde une grande attention aux facteurs personnels qui ont influencé la vie de Léopold et surtout de Lilian: origines, dispositions, caractère, personnalité, éducation, formation, expériences personnelles, etc. Ce livre est dans un certain sens une biographie de la princesse, du moins jusqu'en 1960. Il n'est pas possible de comprendre son comportement public si on ignore qui elle est et comment s'est déroulé son existence. L'histoire du mariage de deux personnes appartient à la sphère privée. En soi, un mariage ne peut pas faire J'objet d'un livre. Le cas est différent s'il s'agit d'un mariage qui a eu ou continue à avoir des conséquences politiques. C'est à juste titre que les historiens anversois Jan Velaers et Herman Van Goethem affirment dans leur ouvrage monumental sur Léopold III : "Les circonstances dans lesquelles un mariage est contracté relèvent de la vie privée. Elles doivent être traitées avec discrétion et pudeur. Cependant, quand la vie privée d'une personne, en l'occurrence ce1Je du roi, a des retombées sur l'histoire d'un pays tout entier, le droit au respect de la vie privée ne s'applique pas dans les mêmes proportions. Le mariage du roi Léopold III avec Lilian Baels pendant la guerre fut un moment crucial de la Question royale qui a divisé ce pays pendant cinq ans et a presque provoqué une guerre civile." Quant à Robert Senelle, il déclara lors d'une interview: "La vie privée n'a d'importance que si elle influence la stabilité d'un pays. Ce fut le cas du mariage de Léopold III et de Lilian Baels en 1941." On dit souvent qu'il ne faut pas rouvrir de vieilles blessures. En la circonstance, l'historien risquerait en effet de porter préjudice au prestige du roi et de la famille royale. Indépendamment de la question de savoir si les faits énoncés et leur explication sont effectivement préjudiciables, il reste que la science historique ne peut être subordonnée à la politique. Comme le dit Jean Stengers : "L'argument suivant lequel il ne faut pas rouvrir de vieilles blessures aujourd'hui cicatrisées est, faut-il le dire, entièrement étranger à l'histoire." … Ce livre n'est pas le premier à traiter du mariage de Léopold et de Lilian. D'autres historiens ont déjà abordé le sujet, même si c'est de manière fragmentaire ou incidente. Dès lors, comment parler de la violation d'un secret, de la publication de faits qu'il fallait continuer à taire? Il est clair que ce n'est pas le cas. CEGES – Bruxelles, le 6 février 2009. (E. RASKIN – Princesse Lilian, la femme qui fit tomber Léopold III) 3 b. Les archives Les pièces "Evr.Raskin – Archives de recherche "Princesse Lilian", ont été référencée AA2113. L'auteur a déposé ses archives de recherche auprès du CEGES au début de l'année 2008. Nous avons compris que l'auteur avait distribué ses archives et documents en fonction des chapitres de son livre. Cette classification d'origine devait servir de base à la rédaction du présent inventaire. Malheureusement ces pièces sont parvenues hors du classement fixé par l'auteur.