Si Woluwe M'était Conté
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Dossiers historiques Si Woluwe m’était conté ... Woluwe-Saint-Lambert Rédaction : Marc Villeirs, Musée communal Mise en page : Ariane Gauthier, service Information-Communication 2002. Si Woluwe m’était conté ... DOSSIER HISTORIQUE N°1 Les origines De Woluwe à Saint-Lambert, ou l'histoire du nom de notre commune Qui s'intéresse un tant Au-delà de 1203, les documents apparentée, Wiluva, existe dans soit peu à la toponymie nous livrent indifféremment les un manuscrit du milieu du XIe siè- (la science qui étudie les formes WOLUE (1238, 1282, 1352, cle mais qui désigne sans ambiguï- 1372, …) ou WOLUWE (1309, té Woluwe-Saint-Étienne. Des rai- noms de lieux) ne sera 1329, 1394, 1440,...). Cette derniè- sons similaires nous forcent à pas surpris de constater re s'impose toutefois progressive- rejeter Wileuwa et Wuluwa erro- la diversité surprenante ment au cours des temps et c'est nément cités en 1146 et 1186. de significations que elle qui devient la graphie officiel- revêtent les noms de nos le du nom de la communes. commune (de même que pour Certaines dénominations Saint-Étienne et sont aisément explica- Saint-Pierre) à bles. l'époque fran- Pour mémoire, citons : çaise. Aigremont, Blankenberge, Petite-Chapelle, Sint- On remarque qu'une graphie Ulriks-Kapelle, etc. excentrique, D'autres sont loin d'être Wilewe apparaît limpides : on y retrouve en 1163. Elle est la majorité des localités isolée et n'in- de nos régions. Il en est fluence donc enfin qui relèvent des pas les autres formes dont les deux catégories préci- La Woluwe à hauteur du parc des radicaux se présentent à l'unisson Sources vers 1930. Plus large tées. Tel est le cas de sous les types Wole- et Wolu-. qu’aujourd’hui mais loin de donner Woluwe-Saint-Lambert. Quant à la graphie Wiluwa, autre- une image de rivière fois mise fréquemment en éviden- “impétueuse”, “agrippeuse” … (© A. C. L., Bruxelles) Nos Woluwe, Saint-Lambert, Saint- ce, elle provient de la lecture trop Pierre, Saint-Étienne, voire un rapide de l'acte faux de 1047 et hypothétique Saint-Rombaud cité doit se lire Wolewe. La confusion furtivement au XIIIe siècle, tirent réside dans le fait qu'une graphie en effet leur identité de la rivière sur les bords de laquelle ils sont nés, phénomène commun dans nos régions. RÉCAPITULATIF DES FORMES ANCIENNES DU XIe AU DÉBUT DU XIIIe SIÈCLE : Le problème s'épaissit lorsqu'il s'a- git de retrouver l'origine du nom XIe siècle WILUVA (= Woluwe-Saint-Etienne) du cours d'eau. Plusieurs topony- 1047 WOLEWE (et non pas WILUWA) mistes s'y sont attelés depuis le (acte faux composé vers 1185) début du XXe siècle avec plus ou 1117 WOLEWE moins de bonheur. Ils ont appli- 1129 WLEWE (forme contractée) qué la méthode classique qui vers 1140 WLUA (forme contractée) consiste à rassembler le maximum 1163 WILEWE de graphies issues des actes et 1168 WOLEWA manuscrits anciens. 1173 OBWOLUWA (= Woluwe-Saint-Pierre) vers 1180 WOLUWE 1186 WOLUWA 1187 WOLUVE et WOLUVA 1190 WOLUVIA 1203 WOLUE et WOLUWIA En ce qui concerne la signification de leur installation dans nos toponymique, Op-Woluwe s'iden- du nom, les auteurs se rejoignent régions à partir du Ve siècle et le tifia uniquement avec Woluwe- sur un point : pour eux les anciens nom aurait alors connu l'évolution Saint-Lambert, le village géogra- ont dénommé la rivière d'après que l'on sait. Cette étymologie phiquement le plus proche de des critères d'ordre naturel. intéressante semble néanmoins Woluwe-Saint-Etienne. De nos Réminiscence d'un terme celtique fort complexe, tortueuse même, ce jours, le terme se retrouve encore germanisé voulant dire "l'eau vive" qui laisse entendre que l'on ne dans le langage des anciens de (LINDEMANS); nature humide du donnera probablement jamais une Woluwe sous sa forme patoisante terrain traversé qui en fait un "pré explication définitive du nom de Op-Eule, qu'attestent également aux sources" (CARNOY et MAN- Woluwe. des formes manuscrites anciennes SION), où l'on retrouve le terme telles Oppeulene (1623). germanique ahwjo (ewe, uwe) Durant près de huit siècles a co- apparenté au latin aqua (eau), très existé une forme parallèle à celle fréquent en Wallonie sous la que l'on vient de décrire. Il s'agit forme -effe (Floreffe, Haneffe, de Op-Woluwe, littéralement Seneffe,...) avec le sens de prairie "Woluwe du dessus". marécageuse,... Cette appellation s'opposait à Woluwe-Saint-Etienne, quelque- Plus récemment, une nouvelle fois appelé Neer- ou Neder- explication a été proposée par le Woluwe car situé plus en aval sur toponymiste J. DEVLEESCHOU- le cours de la rivière. WER. D'après ce dernier, il fau- Des cas similaires foisonnent dans drait voir dans le nom de la la toponymie tant en pays flamand Woluwe le reliquat d'une traduc- qu'en pays wallon. A titre d'exem- tion germanique, antérieure à la ples citons pour le Brabant conquête romaine, du nom cel- Neerijse et Overijse, Neder- tique primitif de l'Escaut Ganda Heembeek et Over-Heembeek, signifiant "agrippeuse" et subsis- Dion-le-Val et Dion-le-Mont, tant aujourd'hui dans le nom de la Houtain-le-Val et Houtain-le-Mont. ville de Gand. Délaissée au profit d'une autre traduction, celle-ci Le terme Op-Woluwe est attesté serait passée aux affluents, le pour la première fois dans un acte Saint-Lambert. Statue en bois Rupel d'abord, ensuite la Senne, de 1173 et s'applique alors à du XVIIIe siècle, église Saint-Lambert (© A. C. L., Bruxelles) pour finir par désigner la Woluwe. Woluwe-Saint-Pierre. On peut ima- La graphie originelle devait res- giner qu'originellement cette sembler à Welwon (" ravisseuse ") appellation recouvrait sans distinc- La première mention de Saint- et serait parvenue à se maintenir tion les deux noyaux villageois, Lambert, le saint titulaire de la grâce à la présence d'un important Saint-Lambert et Saint-Pierre, dis- paroisse, associé au nom de îlot germanophone dans la vallée tants l'un de l'autre d'à peine qua- Woluwe remonte à 1187 (ecclesia de la Woluwe. Les Francs auraient tre cents mètres. Dans la suite, par sancti Lamberti in Woluva) mais conservé cette forme ancienne lors un phénomène de glissement c'est en 1237 que ces deux termes sont proprement réunis en un seul toponyme (parrochia de Wolua sancti Lamberti). On se doute qu'il s'agissait de distinguer Woluwe- Saint-Lambert de ses deux homo- nymes. Saint-Lambert s'identifia si bien avec sa commune que cela lui valut de figurer en bonne place L’acte faux daté de 1047. sur le sceau et les armoiries com- La mention “Wolewe” munales. Mais ceci est une autre se trouve à la sixième ligne histoire. (© Archives générales du Royaume, Bruxelles) Rédaction : Marc Villeirs, Musée communal Mise en page : Ariane Gauthier, service Information-Communication 2001. Si Woluwe m’était conté ... DOSSIER HISTORIQUE N°2 Origines agraires Woluwe-Saint-Lambert : des origines agraires à l’urbanisation. Aux origines de Woluwe Woluwe-Saint-Lambert vit le jour le long de la Woluwe au sein du massif forestier de Soignes qui occupait alors ses rives jusqu’au- delà de Zaventem. Sa création, vraisemblablement due à l’initia- tive des comtes de Louvain, futurs ducs de Brabant, remonte au 10ème au 11ème siècle. C’est ce que laisse entendre un acte faux daté de 1047, en réalité rédigé aux environs de 1185, mais dont le contenu semble se rapporter au 11ème siècle. Il s’agit d’une charte de donation selon laquelle l’église de Woluwe-Saint-Lambert et quelques terres sont cédées aux chanoines de la collégiale des SS. L’Hof ten berg au XVIIIe siècle, Michel-et-Gudule de Bruxelles par qui portera le nom de Woluwe. d’après un ancien plan. un pseudo comte de Louvain, L’organisation juridique de ce (Coll Mus.com) Baldéric, inventé pour la circon- domaine était légèrement dif- stance. férente de celle du vieux centre de Le premier centre agricole de Woluwe, soumis directement à Le terme « Roodebeek » est carac- Woluwe apparaît en expansion l’autorité du duc de Brabant. téristique de cette époque de dès le 12ème siècle, ce qui lui En effet, la seigneurie de Woluwe grands défrichements : « roode » ne valut de devenir le centre d’une jouissait, dans les faits, d’une plus signifie pas « rouge », comme on paroisse consacrée au saint grande autonomie même si, de aurait pu le croire, mais « essarte- évêque de Liège. L’existence de droit, elle relevait des ducs de ment » (défrichement). cette entité est virtuellement prou- Brabant. Il est à noter également vée en 1187 par une charte de que le noyau primitif de cette l’abbaye de Forest. seigneurie pourrait être à l’origine du Slot. L’essaimage Les seigneurs de Woluwe seront à la base de la création d’un qua- Dès 1117, il est fait mention d’un trième centre d’exploitation agri- second centre agricole à l’Hof ten cole situé à Stockel, centre que Berg, formé de terre et de prés détiendront, les Norbertins de l’ab- vendus ou octroyés en guise baye de Park, près de Louvain d’aumône par des propriétaires jusqu’à l’annexion de nos fonciers locaux à l’abbaye de provinces par la France en 1794. Forest. Au même moment appa- Ces mêmes Norbertins recevront raît également la seigneurie de dès le 12ème siècle la propriété du Woluwe qui semble être une moulin dit de Stockel que l’on inféodation d’un territoire, situé peut identifier à l’actuel moulin de essentiellement sur la rive gauche Lindekemale. Henri Verheyleneghen de la Woluwe, par les ducs de Le dernier centre agricole impor- Bourgmestre de WSL (1875-1888), Brabant à une famille noble locale tant du 12ème siècle se situait à gros fermier à Roodebeek Roodebeek.