Aspidites Ramsayi, the Woma Python

Het kweken en verzorgen van ASPIDITES RAMSAYI, DE WOMA ASPIDITES RAMSAYI, THE WOMA PYTHON

Eric Wouwenberg By Eric Wouwenberg www.Liasis.nl www.Liasis.nl

In 2003 kwam ik voor het eerst in aanraking My first contact with the Woma python met de Woma. Het eerste wat mij opviel was in 2003. The first thing I noticed about aan deze mooie slang, waren de opval- this beautiful snake, were its distinctive lende ‘wenkbrauwen’. Dat zij ook nog eens ‘eyebrows’. The fact that they also have een mooi gebandeerde tekening had, was beautiful banded markings is a nice extra. alleen maar meegenomen. Zelf heb ik mijn I purchased my first pair in 2005. As there eerste koppel in 2005 aangeschaft. Omdat is little information in Dutch about breeding er weinig Nederlandse informatie is over with the Woma python, I decided to write het kweken met de Woma, heb ik dit artikel this article. geschreven.

Beschrijving Description De Woma is een stevig gebouwde python. The Woma python is a solidly built python. Zij kan tot 220 centimeter lang worden. It can become up to 220 cm long. In gen- Over het algemeen wordt ze niet groter dan eral, they don’t become longer than 170 ± 170 centimeter. Mijn dieren zijn ongeveer cm. My animals are about 160 cm. The 160 centimeter. De kop wordt gekarakte- head is characterized by two dark brown riseerd door twee donkerbruine tot zwarte to black stripes/spots above the eyes, so strepen/vlekken boven de ogen, de zoge- called eyebrows. Furthermore, the head is naamde wenkbrauwen. Verder is de kop, yellower than the rest of the body and is die geler is dan de rest van het lichaam, not really distinct from the body. The body niet echt duidelijk te onderscheiden van itself is coloured amber, with a dark brown het lichaam. Het lichaam zelf is geelbruin / yellow pattern. This varies from a spotted gekleurd, met donkerbruin/gele patronen. pattern to bands. The upper jaw is longer Dit kan variëren van een vlekkenpatroon than the mandible, meaning that the Woma tot banden. De bovenkaak steekt duidelijk python is a digger. I indeed see my animals over de onderkaak heen, wat betekent dat regularly dig. de Woma een graver is. Ik zie mijn dieren dan ook regelmatig graven. De dikte en The thickness and size of each Woma py- grootte van de Woma kan per lokaliteit ver- thon can vary by locality. This is the typi- schillen. Dit is een doorsneebeschrijving cal description of the Woma python. If you van de Woma. Mocht u meer informatie wil- would like more information about the origin len over de herkomst van de Woma en haar of the Woma python and its various locali- verschillende lokaliteiten, dan verwijs ik u ties, I refer you to others (David and Tracy, graag door naar anderen (David en Tracy Simon Stone). Barker, Simon Stone).

189 Foto 1. Duidelijk een overbeet en ‘wenkbrauwen’ (foto: Eric Wouwenberg).

Foto 2. Aspidites Ramsayi. Een gebandeerde vrouw (foto: Eric Wouwenberg).

190

LitTeratura Serpentium 2011 jaargang/Volume 31 nummer/no.4 Foto 3. Een wat meer gevlekte Aspidites Ramsayi (foto: Eric Wouwenberg).

Foto 4. Ovulatie. Goed zichtbaar op ongeveer ¾ van het lichaam (foto: Eric Wouwenberg).

191 Het terrarium Housing Het terrarium waarin ik mijn dieren houd, The cage in which I keep the animals meas- meet 120 x 60 x 50 (l x b x h). Aangezien ures 120 x 60 x 50 cm (W x D x H). The cage de Woma een echte bodemkruiper is, hoeft doesn’t have to be high, because the Woma het terrarium niet al te hoog zijn. Ik hanteer python usually crawls on the ground. I use een hoogte van vijftig centimeter, omdat dit the height of fifty centimeters, because this voor mij gemakkelijk werken is. is easy to work for me.

Als bodembedekking gebruik ik beuken- I use beech chips as substrate. Beech chips snippers. Beukensnippers zijn een ge- are easy to replace as a substrate and are makkelijk te vervangen bodembedekking pretty cheap as well. Using sand as a sub- en daarbij zijn ze nog redelijk goedkoop. strate is also possible. It is best to use a Speelzand zou ook kunnen. Je kunt het layer of seven centimeters, because of the beste een laag van ongeveer zeven centi- digging lifestyle of the Woma python. meter dikte aanhouden, vanwege het gra- vende karakter van de Woma. As a hiding place I use a sink, placed upside down. I also put a few branches in the De verdere inrichting bestaat uit een omge- cage to make it look nice. Of course a wa- keerde wasbak als verstopplek. Ter verfraai- ter bowl cannot be missed. I use two mir- ing zitten er enkele takken in. Natuurlijk mag ror reflex spotlights of 40 Watt, with a slate een waterbak niet ontbreken. Als warmte- placed under one of them. The advantage bron gebruik ik twee spiegelreflexspotjes of a slate is that even after van 40 Watt, met onder één spotje een leisteen. Het voordeel van de leisteen is, switching off the lights, it keeps its heat for dat die zelfs nadat de lampen al een tijdje some time. I create a hot spot temperature uit zijn, de warmte langer vasthoudt. Door of 32°C by using thermostat. The tempera- middel van een dimthermostaat zorg ik voor ture in the whole cage is between 26 and een hotspottemperatuur van 32°C. Verder 32°C. The temperature drops to 24°C at is de temperatuur in het terrarium tussen de night. The room in which the cage stands 26 en 32°C. ’s Nachts daalt de temperatuur doesn’t have extra heating. It is light in tot zo’n 24°C. De ruimte waarin de slangen there for about fourteen hours in summer staan, wordt niet bijverwarmd. De lichtduur and eight hours in winter. The humidity is is in de zomermaanden zo’n veertien uur around 40 to 50%. en in de wintermaanden acht uur. De lucht- vochtigheid ligt rond de 40-50%. It is known that the Woma python also eats snakes in the wild. Fortunately, I haven’t ex- In de natuur staat de Woma erom bekend perienced it with my own animals, neither dat ze ook slangen eet. Gelukkig heb ik dit have they tried. However, I got to feed a few met mijn dieren nog niet meegemaakt, ook young snakes by using the skin of a Zamenis geen pogingen daartoe, al heb ik wel enkele situla on a baby mouse. I feed my Woma jongen aan het eten gekregen met behulp pythons with a suitable rat every two to four van een stukje vervelling van een Zamenis weeks. A few days after a Woma python has situla op een dode babymuis. Mijn Woma’s eaten, it lies on its side, a pleasant position voer ik één keer in de twee tot vier weken to digest the rat. At least, that’s how I inter-

192

LitTeratura Serpentium 2011 jaargang/Volume 31 nummer/no.4 een passende rat. Een paar dagen nadat pret its behavior. They also take these posi- een Woma heeft gegeten, gaat ze op haar tions a few days before they defecate. zij liggen voor een prettige houding om de rat te verteren. Tenminste, dit is hoe ik dit gedrag interpreteer. Deze houding nemen Breeding ze eveneens een paar dagen voor ze zich From 15 October I shorten the daylight by gaan ontlasten aan. half an hour every week. The temperature during the day stays at 32°C. The night De kweek temperature drops to 20°C by itself. I do Vanaf 15 oktober verkort ik elke week het this until I reach eight hours of daylight, daglicht met een half uur. De dagtempera- which happens around the end of Decem- tuur laat ik hetzelfde: ± 32°C. De nachttem- ber. I let it stay at eight hours of light the peratuur daalt vanzelf naar zo’n 20°C. Dit whole month of January. I extend the dura- doe ik tot ik een daglichtduur van acht uur tion again from 1st of February, by keeping heb. Deze acht uur daglicht bereik ik onge- the lights on for half an hour longer every veer eind december. De hele maand januari week until it again reaches the desirable laat ik de lichtduur op acht uur staan. Op amount of fourteen hours of light. 1 februari verleng ik de duur weer, door de verlichting elke week één uur langer te la- For the females I place a heating mat with ten branden. Net zo lang tot de totale duur a temperature of approximately 28°C at weer op de gewenste veertien uren zit. night. This mat is attached on one side of the cage, so they can decide where they Bij de vrouwen heb ik in de nacht een want to lie, warm or cold. This enhances warmtemat aan met een temperatuur van ± their production of follicles and ovulation. 28°C. Deze zit aan één kant in het terrarium. Zo kunnen ze zelf kiezen waar ze gaan lig- I keep males and females separated from gen, warm of koud. Dit is bevorderlijk voor each other the whole year. Before the day- de follikelaanmaak en ovulatie. light shortens from fourteen to eight hours, I place the male with the female. I know from Het gehele jaar zitten de mannen geschei- my own experience that the female will ex- den van de vrouwen. Nog voordat de dag- plore the cage instead of showing interest in lichtduur langzaam van veertien naar acht the male if you do it the other way around. uur gaat, plaats ik de man bij de vrouw. Uit The male will show interest in the female eigen ervaring weet ik, dat zij het terrarium from the start. This generally happens in gaat onderzoeken in plaats van interesse October. The male stays in the cage with the toont in de man, als je de vrouw bij de man female for about a week and then returns to introduceert. De man toont wel meteen in- his own cage. In November I keep the male teresse voor de vrouw, als hij bij haar gezet every second week with the female in the wordt. Dit gebeurt doorgaans in oktober. cage and then mating follows. De man blijft ongeveer één week bij de vrouw en gaat dan weer terug in zijn eigen In the meantime I keep on feeding the Woma terrarium. In november laat ik de man om pythons. At a certain point the males refuse de week een week bij de vrouw in haar ter- food and can only think about mating. The rarium. Er volgen dan volop paringen. females get their normally sized rats until the

193 Foto 5. De Aspidites Ramsayi vrouw is bezig met het leggen van het derde ei (foto: Eric Wouwenberg).

Foto 6. Tien eieren op een kunststof rooster met daaronder perlite (foto: Eric Wouwenberg).

194

LitTeratura Serpentium 2011 jaargang/Volume 31 nummer/no.4 Foto 7. De eerste kopjes na 56 dagen (foto: Eric Wouwenberg).

Foto 8. Aspidites Ramsayi nakweek 2011 na de eerste vervelling (foto: Eric Wouwenberg).

195 In de tussentijd blijf ik de Woma’s voeren. De end of December. From the end of Decem- mannen weigeren op een gegeven moment ber until the beginning of January they get en denken alleen maar aan paren. De vrou- smaller rats, but just as often as before. They wen voer ik tot eind december hun normale also start to refuse food at a certain time. The maat ratten. Vanaf eind december tot begin male is placed again every second week with januari geef ik kleinere prooien, maar wel met the female, until the female doesn’t show any dezelfde regelmaat. Ze beginnen vanzelf te interest in him anymore. He is then chased weigeren. In januari doe ik de man ook om out of the upside down sink. de week bij de vrouw, totdat ze totaal geen interesse meer in hem toont. De man wordt Mid-January I noticed the production of fol- dan uit de omgekeerde wasbak gejaagd. licles. She looked like she ate a rat, although she hadn’t eaten for four weeks. The ovula- Half januari heb ik de follikelaanmaak waar- tion followed about six weeks later (photo genomen. Het leek net of ze een rat had 4). It looked like the female ate a really big gehad, terwijl ze die al vier weken voed- rat. In the meantime, to be sure I placed sel weigerde. Zo’n zes weken later volgde the male several times for a few days with de ovulatie (foto 4). Het leek net alsof de the female, but I haven’t noticed any more vrouw een erg grote rat had gegeten. In de mating. Four weeks after the ovulation the tussentijd heb ik uit zekerheid de man nog female shed her skin and again four weeks wel eens voor een paar dagen bij de vrouw later she laid her eggs (photo 5). gedaan, maar heb ik geen paringen meer waargenomen. Vier weken na de ovulatie The eggs were incubated in an au bain- vervelde de vrouw en weer vier weken later marie incubator at 31.5°C. I placed them on legde (foto 5) ze de eieren. a synthetic rack with perlite under it (photo 6). The perlite consisted of six parts of per- Ik heb de eieren in een au-bain-marie-broed- lite and four parts of water. Eggs of Woma stoof uitgebroed op 31.5°C. Ik heb ze op pythons are quite sensitive to humid breed- een kunststof rooster gelegd met daar onder ing substrate, that’s why I place a synthetic perlite (foto 6). De perlite had een mengver- rack above. houding van zes delen perlite en vier delen water. De Woma-eieren zijn vrij gevoelig After fifty-six days the first heads were out voor vochtig broedsubstraat, vandaar dat ik of the eggs (photo 7). Two days later the er een kunststof rooster boven doe. Na zo’n first young ones were totally hatched. zesenvijftig dagen kwamen de eerste kopjes uit de eieren (foto 7). Twee dagen later waren Keeping the young ones de eerste jongen volledig uit het ei. After they hatched, I placed the young ones in a small cage with a place to hide and a Opkweek van de jongen small water bowl. I used non-perfumed tis- Nadat de jongen uit de eieren waren ge- sues as a substrate. Every day I sprinkled a kropen, heb ik ze in een klein bakje gedaan bit of water. I kept the temperature during met een verstopplek en een waterbakje. the day and night at 30°C by using a heat Als bodembedekking gebruikte ik ongepar- cable on one side. Thus, the young snakes fumeerde papieren zakdoekjes. Ik sproei- could also lie in a colder area, around 26°C. de elke dag licht. De temperatuur hield ik

196

LitTeratura Serpentium 2011 jaargang/Volume 31 nummer/no.4 dag en nacht op 30°C met behulp van een After ten days the first young snakes shed warmtekabel aan één kant. Zo konden de their skin. After the first shedding I didn’t jonkies ook nog kouder liggen, zo’n 26°C. sprinkle daily anymore. I tried to feed them Na ongeveer tien dagen waren de eerste after two weeks with one-day old mice, al- jonge dieren verveld. Na de eerste vervel- though I thought they should be capable of ling sproeide ik niet meer dagelijks. Na twee eating larger prey. They refused dead prey. weken heb ik voor het eerst eendagsmuis- A few days later I tried feeding them again, jes aangeboden, al zouden ze in mijn ogen this time with live baby mice. They directly wel wat grotere prooien kunnen eten. De caught them and ended up smoothly with- dode prooi werd geweigerd. Een paar da- in. Among a few other ways I got the young gen later heb ik weer geprobeerd om ze te snakes to eat were: cooking a baby mouse voeren, maar dan met levende babymuis- and feeding at lukewarm temperature, jes. Die werden direct gepakt en gingen er piercing the brains, so that some of the prima in. Enkele andere manieren waarop ik liquid comes out or wrap a piece of shed jonge Woma’s aan het eten heb gekregen skin of a different snake, around the baby zijn: een babymuisje koken en dan hand- mouse. When the young ones had eaten at warm voeren, de hersens inprikken, zodat least ten times and shed their skin once, I er wat hersenvocht uitkomt of een stukje sold them to other fans of Woma pythons. vervelling van een andere slang om de babymuis doen. Nadat de jongen een tiental Conclusion keer goed hadden gegeten en minstens The Woma python is a day-active snake één keer verveld waren, heb ik de jongen that is not difficult to keep in captivity. verkocht aan andere Woma-liefhebbers. Breeding isn’t that difficult either, although be aware that the eggs shouldn’t be placed Samenvatting in a humid environment. Because of their De Woma is een dagactieve slang die niet al price they are not often kept in captivity, te moeilijke eisen stelt aan haar verzorging. although it has been changing in the past De kweek is ook niet al te moeilijk, al moet je few years and you see them more and more er wel voor opletten dat de eieren niet vochtig often offered at reptile fairs. liggen. Door de aanschafprijs wordt ze nog niet veel gehouden, al is daar de laatste jaren Bibliography verandering in gekomen en zie je ze steeds Mike Swan,2007. Keeping and Breed- meer aangeboden worden op beurzen. ing Australian pythons. Mike Swan Herp. Books. Lilydale. Literatuur David G.Barker & Tracy M Barker,1994. Py- Mike Swan,2007. Keeping and Breeding thons of the World, Volume 1, Australia. Ad- Australian pythons. Mike Swan Herp.Books. vanced Vivarium Systyms, Inc. Lakeside Lilydale. Simon Stone ‘Doc rock’. ‘Keeping Womas As- David G.Barker en Tracy M Barker,1994. pidites ramsayi ‘The Champagne of Snakes’.’ Pythons of the World, Volume 1, Australia. Reptiles Australia, volume 4, issue 2. Advanced Vivarium Systyms, Inc. Lakeside Simon Stone ‘Doc rock’. ‘Keeping Womas Aspidites ramsayi ‘The Champagne of Sna- Translation into English: Sander van Tongeren. kes’.’ Reptiles Australia, volume 4, issue 2. English corrections: Mark Wootten.

197 Foto 9. Aspidites Ramsayi, man (foto: Eric Wouwenberg).

Foto 10. Aspidites Ramsayi (foto: Eric Wouwenberg).

198

LitTeratura Serpentium 2011 jaargang/Volume 31 nummer/no.4