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esse arts + opinions

Drawing Satiric Resilience: Alootook Ipellie’s Decolonial Comics Dessiner la résilience satirique des : les caricatures décoloniales d’Alootook Ipellie Amy Prouty

Esquisse Sketch Number 93, Spring 2018

URI: https://id.erudit.org/iderudit/88004ac

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Publisher(s) Les éditions esse

ISSN 0831-859X (print) 1929-3577 (digital)

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Cite this article Prouty, A. (2018). Drawing Inuit Satiric Resilience: Alootook Ipellie’s Decolonial Comics / Dessiner la résilience satirique des Inuits : les caricatures décoloniales d’Alootook Ipellie. esse arts + opinions, (93), 30–37.

Tous droits réservés © Amy Prouty, 2018 This document is protected by copyright law. Use of the services of Érudit (including reproduction) is subject to its terms and conditions, which can be viewed online. https://apropos.erudit.org/en/users/policy-on-use/

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Amy Prouty Esse

Drawing is the medium that eventually broke the barrier between Inuit artists and the global contemporary art world. Since the mid-2000s, the works of graphic artists such as Tim Pitsiulak, Annie Pootoogook, and Jutai Toonoo have no longer been viewed as commercial gallery “oddities” and are often featured in prominent art institutions and biennales. Although each artist works in a markedly different aesthetic, they are united in their use of satire.

We see it in the playful irony of Pootoogook’s In an art world that frequently commodi- the early 1990s, creating a comic strip, Nuna and Watching Seal Hunting on Television (2002 – 03), fies trauma, it is perhaps not surprising that Vut, for ’s Nunatsiaq News. As he had in in which her trademark confessional sketch style the humour and playfulness embedded within his previous work, in this strip he explored ten- juxtaposes the romanticized television image of these images has been overlooked in favour of sions between Inuit and Qallunaat worldviews. the Inuit hunter with the everyday banality of darker themes. This is unfortunate, as satire is Reflecting on his career in 1997, Ipellie wrote, life in her community. Best known for large- frequently utilized within contemporary Inuit “One of the driving forces behind any of my scale pencil drawings of wildlife rendered in drawings as a powerful decolonial strategy, a writing or artwork is the incredible challenge photo-realistic detail, Pitsiulak also created contemporary approach that rebukes the many of interpreting the mixture of the two, very dif- images such as Ice Dance (2012), in which the traumas of colonization, while also remaining ferent cultures I live with on a daily basis, by no typically romanticized animals of the North faithful to traditional Inuit knowledge. Although choice of my own.”2 engage in an impromptu breakdancing party. many contemporary Inuit artists partake of this The roots of Inuit satire can be found within Throughout Toonoo’s career, he satirized expec- tradition of satire, Alootook Ipellie’s cartoons unipkaaqtuat, a word that translates broadly as tations of Inuit art by creating pointedly unide- make for a particularly compelling study, as “myth” or “legend” but does not have an exact alized images such as Shitty Summer (2011), in they anticipated how Inuit drawings and their analogy in English. These stories are as diverse which the entire tundra landscape is covered subversive humour would come to impact the as are Inuit—the inherent flexibility of the oral with repeating expletives, scrawled crudely and mainstream art world. Ipellie’s work demon- tradition allows for personal flourishes by story- frenetically in oil stick. strates the revival of a longstanding Inuit tra- tellers to better suit the needs of their commu- dition of satire as a strategy for decolonization. nities — yet, regardless of local variations, many Ipellie’s life and career ran parallel to the are imbued with examples of humour, provid- aggressive colonization of Inuit Nunangat.1 ing a glimpse of how satire has thrived from Born in a hunting camp on in 1951, time immemorial to the present. Linguist Alex he had a tumultuous and traumatic childhood Spalding notes that unipkaaqtuat have a primar- and spent much of his youth moving between ily didactic function with “a constantly high his homeland and the foreign southern world level of sharp biting humour and satire main- of the Qallunaat (the term for set- tained.”3 The humour instructs the listeners in tlers); eventually, he relocated to . In 1972, he began work at Inuit Tapiriit Kanatami, the newly formed Inuit political organization 1 — Inuit Nunangat refers to the four Inuit in that city. While working as a translator and homelands within : the Inuvialuit writer for the organization’s publication Inuit Settlement Region, , Nunavik, and Monthly, he drew small illustrations to fill in Nunatsiavut. space between articles, eventually developing 2 — Alootook Ipellie, “Thirsty for Life: A Alootook Ipellie them into a serial comic strip called Ice Box, Nomad Learns to Write and Draw,” in Echoing Dessins sans titre de la série | which premiered in the January 1974 issue and Silence: Essays on Arctic Narrative, ed. untitled drawings from the series ran until 1982. The strip centred on the life of John Moss (Ottawa: University of Ottawa Press, 1997), 100. Nuna and Vut, 1994. an Inuit family and thematically complemented

Photo : permission de | courtesy of the political subject matter of the articles, while 3 — Alex Spalding, Eight Inuit Myths/Inuit Richard F. Brush Art Gallery, frequently satirizing how Qallunaat view Inuit Unipkaaqtuat Pingasuniarvinilit (Ottawa: St. Lawrence University, Canton, NY and the Arctic. Ipellie returned to cartooning in National Museums of Canada, 1979), vi.

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proper behaviour in accordance with traditional The revival of this age-old pedagogy as a highlights the ridiculous nature of primitivism. values known as Inuit Qaujimajatuqangit (“that contemporary decolonial strategy is evident In an early comic from 1974, Nanook is drawn which Inuit have always known”).4 In general, even in Ipellie’s early comic strips. In one strip, strolling down the busy streets of Toronto, the these values stress harmony and community made in 1981, Canadian Government Laboratory, composition framed by looming skyscrapers. over individualism. Thus, within unipkkaaqtuat government officials are building the “ideal” In his hands, he holds a sign that reads, “I’m narratives, abusive or selfish behaviour is pun- robotic Inuk with the mind of a cabinet minister, Nanook from the far North. I’ve come here to ished, whereas kindness, quick thinking, and eagerly looking forward to constructing pipe- dig up someone’s grandfather to find out what resourcefulness are rewarded. lines in Nunavut. In another, an Inuk in a dog- an interesting life people used to live in Toronto. Satire promotes these values as a part of an sled speeds by a frustrated man trying to repair Have a happy day!” This is an obvious dig at intricate toolkit of social strategies that avoid a broken snowmobile, labelled “motor-doggy,” Qallunaat archaeologists who excavated Inuit direct confrontation, while nonetheless correct- and quips, “Well brother, that’s progress!” In his remains for display in museums. ing undesirable behaviour and also navigating a comics, Ipellie’s strategy aligns with the prac- Ipellie wrote about his struggles with art powerful emotion of fear and awe that Inuit call tice that Inuk curator and art historian Heather institutions accepting and promoting his draw- ilira. Although the concept is difficult to trans- Igloliorte defines as “resilience.” Igloliorte ings, which were hard to categorize in a market late into English, anthropologist Jean Briggs argues that resilience is a reaction to oppres- uncomfortable with subject matter outside Arctic explains it in the following way: sion that is significantly different from resist- wildlife and scenes of pre-contact life. He wrote Ilira is in part a feeling that we would label ance: it draws from Inuit values that favour the that the reaction of the “stewards of Inuit art” “respect,” even “awe,” in the face of someone’s communal over the individual and is “cultivated was “disinterest at best…. Was my work not easy superior abilities, status, or power to sanc- through the adoption of mature defenses — such to categorize and, therefore, not fit [sic] the mold tion—and perhaps force of character…. A person as humour and altruism.”9 Ipellie’s satirical they had steadfastly built and helped protect on who has not learned to feel ilira is dangerous…. drawings contribute to this resilience, and it is behalf of my fellow Inuit artists?”11 Despite these However, nobody likes to feel ilira; it makes one notable that his cartoons, poking fun not only at repeated disappointments, Ipellie persevered, feel constrained, anxious, and inhibited. People Qallunaat but at Inuit readers, were published continuing tirelessly to create works that chal- who feel ilira retreat into silence or (if children) almost exclusively in Inuit magazines. lenged stereotypes about Inuit and the primacy cry; they don’t want to eat or to accept proffered The colonization of the Arctic was over- of Qallunaat ideologies over Inuit knowledge. gifts, can’t laugh and joke.5 whelmingly devastating for Inuit. The era during Although Ipellie died in 2007, just as Inuit art Avoiding this complex emotion is the social which Ipellie grew up saw aggressively assimi- was breaking through contemporary barriers, function of much Inuit satire. Briggs’s research lationist social policies, forced relocations, his drawings mark the beginning a new era of demonstrated that exaggerated and playful the slaughter of sled dogs, residential and day Inuit art — one in which satirical traditions are jokes allowed for indirect requests, personal schools that tore children from their families, creatively adapted and utilized to challenge colo- wishes, and complaints.6 If an individual were the disruption of seasonal practices, the banning nial assumptions both about Inuit and their art. • acting improperly, the community would joke of Inuktitut, and generational ripples of trauma or make fun of them to correct their behaviour. from physical and sexual abuse. Additionally, When tensions ran particularly high, satirical Inuit were divorced from their humour. 4 — Frank Tester and Peter Irniq, “Inuit song duels were used to air grievances with- Missionaries forbade bawdy stories and shaman- Qaujimajatuqangit: Social History, Politics out violence. According to Briggs, these ironic istic practices, and Qallunaat took to portraying and the Practice of Resistance,” Arctic 61, and metaphorical duels “embedded conflict Inuit as humourless stoic hunters and as child- no. 1 (2008): 48 — 61. in an artistic form, isolated it within a ritual- like, naive, desexualized, primitive, and reliant 5 — Jean Briggs, Inuit Morality Play: ized context, concealed it behind irony and on the guidance of the white man for survival. The Emotional Education of a Three-Year an ambiguity of genre, and at the same time This representation of Inuit as noble primitives Old (New Haven and London: Yale University publicized it by focusing the attention of the unable to control their destinies or land has been Press, 1998), 148. entire community on it.”7 This approach to termed “Eskimo-Orientalism”10 by Ann Fienup- 6 — Jean Briggs, “Conflict Management in conflict is effective in a society in which all Riordan. Ipellie’s drawings directly confront this a Modern Inuit Community,” in Hunters and members understand and respect this code of stereotype. An untitled strip from 1994 depicts Gatherers in the Modern World: Conflict, behaviour. However, as Rosemarie Kuptana Ipellie’s shaman character (a self-portrait of the Resistance, and Self-Determination, ed. Peter P. Schweitzer, Megan Biesele, and points out, the aggressive interpersonal style artist) peering through binoculars at two Inuit. Robert K. Hitchcock (New York and Oxford: of Qallunaat provoked the feeling of ilira, and One man is dressed in the grass skirt and floral Berghahn Books, 2000), 111. many Inuit therefore found it hard to say no to headdress of the Polynesian “hula girl” and the their demands.8 Humour within contemporary other is dancing in a wooden African mask, sati- 7 — Ibid. Inuit art has a function similar to the song duel: rizing the performativity of “primitiveness” that 8 — Rosemarie Kuptana, “Ilira, or Why it it uses satire to draw attention to issues and Qallunaat seek in the racialized Other. was Unthinkable for Inuit to Challenge demonstrates correct behaviour by lampoon- Many of the persisting stereotypes of Inuit Qallunaat Authority,” Inuit Art Quarterly 8, ing Qallunaat and their colonial ideologies. have their genesis in Robert Flaherty’s widely no. 3 (Fall 1993): 5 — 7. For instance, an illustration from Ipellie’s 1993 popular 1922 “documentary” filmNanook of the 9 — Heather Igloliorte, “The Inuit of Our book Arctic Dreams and Nightmares depicts North, which portrayed Inuit as technologically Imagination,” in Inuit Modern, ed. Gerald French actress Brigitte Bardot, an anti-seal- inept noble savages and helped set the stage for McMaster (Toronto: Art Gallery of , ing activist who became the face of anti-fur the Canadian government’s paternalistic poli- 2010), 44 — 45. protests. The success of the protests resulted cies. It is no coincidence that Ipellie named the 10 — Ann Fienup-Riordan, Freeze-Frame: in legal restrictions on sales of seal fur that main character of his Ice Box comic after the Alaska Eskimos in the Movies (Seattle: caused economic devastation to Inuit com- film’s protagonist. His Nanook character, which University of Washington Press, 1995), xi — xii. munities. Ipellie imagines Bardot as a hypo- in many ways embodies the antithesis of the art- crite, clad in a fur coat and walking alongside ist — a formally educated and urbanized Inuk — is 11 — Alootook Ipellie, Arctic Dreams and Nightmares (Penticton, BC: Theytus Books, an Inuk lover, unaware of the maniacal seal drawn as a buck-toothed, fur-clad man with a 1993), xvi — xvii. sneaking up behind her with a club. bowl-cut, an extreme characterization that

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Alootook Ipellie Canadian Government Laboratory, 1981. Photo : permission de | courtesy of Richard F. Brush Art Gallery, St. Lawrence University, Canton, NY

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Alootook Ipellie Dessins sans titre de la série | Dessiner la résilience satirique untitled drawings from the series Ice Box, mai | May 1986. des Inuits : les caricatures Photo : permission de | courtesy of Richard F. Brush Art Gallery, St. Lawrence University, Canton, NY décoloniales d’Alootook Ipellie

Amy Prouty

Le dessin est la forme d’art qui a fini par abolir les obsta- cles entre les artistes inuits et On ne s’étonnera pas, sans doute, que dans et celle des Qallunaat. Dans un retour sur sa le milieu de l’art contempo- un milieu artistique qui n’hésite pas à marchan- carrière en 1997, l’artiste explique : « L’une des diser le traumatisme, l’humour et l’espièglerie forces motrices de tout ce que j’écris, de tout ce rain mondial. Depuis le milieu tissés dans ces images soient négligés au profit que je produis, c’est la difficulté incroyable qu’il des années 2000, les œuvres de thèmes plus sombres. C’est dommage, car la y a à interpréter le mélange des deux cultures satire, dans les dessins inuits contemporains, très différentes avec lesquelles je dois composer de graphistes comme Tim agit souvent comme une puissante stratégie chaque jour, que je le veuille ou non2. » Pitsiulak, Annie Pootoogook décoloniale – une approche actuelle qui, tout en L’esprit satirique inuit a ses racines dans montrant du doigt les nombreux traumatismes l’unipkaaqtuat, mot qu’on peut traduire par et Jutai Toonoo ne sont plus liés à la colonisation, est respectueuse du savoir « mythe » ou « légende » – sans que l’analogie perçues comme des « curio- ancestral des Inuits. Beaucoup d’artistes inuits soit tout à fait exacte. Ces histoires sont aussi contemporains exploitent leur part de cette tra- diverses que les peuples inuits, la souplesse sités » de galeries commer- dition. Cependant, le corpus formé par les cari- inhérente à la tradition orale autorisant les ciales ; elles figurent souvent catures d’Alootook Ipellie s’impose à l’analyse conteurs à broder à leur convenance pour satis- dans la mesure où il annonce la manière dont les faire leur communauté ; pourtant, au-delà des au premier plan dans les ins- dessins inuits et leur humour subversif en vien- variantes locales, beaucoup de récits regorgent titutions et les biennales d’art. dront à agir sur le milieu artistique dominant. de passages humoristiques, ce qui nous per- L’œuvre d’Ipellie illustre la renaissance d’une met d’observer comment la satire s’est perpé- Et si chacun de ces artistes ancienne tradition inuite dans laquelle la satire tuée depuis les temps les plus anciens jusqu’à exprime une esthétique qui est une stratégie de décolonisation. aujourd’hui. Le linguiste Alex Spalding sou- La vie et la carrière d’Ipellie se déroulent ligne que les unipkaaqtuat ont une fonction le distingue, ils ont en com- parallèlement à la colonisation agressive de avant tout didactique et qu’ils « conservent en 1 mun le recours à la satire. l’Inuit Nunangat . Né dans un campement de tout temps un degré élevé d’humour mordant chasse sur l’ile de Baffin en 1951, il a vécu une et de satire3 ». L’humour enseigne à l’auditoire enfance tumultueuse et traumatisante. Il a passé les comportements appropriés, ceux qui sont une grande partie de sa jeunesse à faire des conformes aux valeurs traditionnelles, les Inuit allers-retours entre sa terre natale et le monde Qaujimajatuqangit (« ce que les Inuits savent étranger des Qallunaat (mot inuktitut qui dési- depuis toujours »)4. En général, ces valeurs pri- gne les colons), dans le sud, et a fini par s’instal- vilégient l’harmonie et la communauté plutôt On voit la satire dans l’ironie espiègle de ler à Ottawa. En 1972, il a commencé à travailler Watching Seal Hunting on Television (2002-2003), à l’Inuit Tapiriit Kanatami, organisation politi- de Pootoogook, où elle juxtapose, dans le style que qui venait d’être fondée dans cette ville. intimiste qui est la marque de ses esquisses, Tout en traduisant et en rédigeant des textes 1 — L’expression Inuit Nunangat désigne les quatre régions inuites du Canada : la région l’image romantique du chasseur inuit véhicu- pour la publication mensuelle de l’organisme, désignée des Inuvialuit, le Nunavut, le Nunavik lée par la télévision et la banalité de la vie quo- Inuit Monthly, il dessinait de petites illustrations et le Nunatsiavut. tidienne dans sa communauté. On la voit aussi pour remplir les blancs entre les articles. De là chez Pitsiulak : connu pour ses grands dessins naitrait par la suite la bande dessinée Ice Box, 2 — Alootook Ipellie, « Thirsty for Life: A Nomad Learns to Write and Draw », dans d’animaux sauvages rendus au crayon avec un parue la première fois dans le numéro de jan- John Moss (dir.), Echoing Silence: Essays on réalisme photographique, celui-ci a aussi produit vier 1974 et publiée jusqu’en 1982. Centrés sur la Arctic Narrative, Ottawa, Les Presses de l’Uni- des images comme Ice Dance (2012), où la faune vie d’une famille inuite, les dessins reprenaient versité d’Ottawa, 1997, p. 100. [Trad. libre] nordique, dans sa représentation sentimentale les thèmes politiques des articles et raillaient 3 — Alex Spalding, Eight Inuit Myths/Inuit typique, se déchaine dans un breakdance impro- souvent la vision que les Qallunaat avaient Unipkaaqtuat Pingasuniarvinilit, Ottawa, visé. Quant à Toonoo, il a satirisé tout au long des Inuits et de l’Arctique. Ipellie est retourné Musées nationaux du Canada, 1979, p. vi. de sa carrière les attentes à l’égard de l’art inuit à la caricature au début des années 1990, avec [Trad. libre] en créant expressément des images non idéali- une nouvelle bande dessinée, Nuna and Vut, 4 — Frank Tester et Peter Irniq, « Inuit sées, comme Shitty Summer (2011), un paysage cette fois pour le Nunatsiaq News d’Iqaluit. Il y Qaujimajatuqangit: Social History, Politics de toundra entièrement couvert de jurons répé- explorait, comme dans ses dessins antérieurs, and the Practice of Resistance », Arctic, tés griffonnés frénétiquement au bâton à l’huile. les tensions entre la vision du monde des Inuits vol. 61, nº 1 (2008), p. 48.

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Dans l’art inuit contemporain, l’humour joue un que l’individu. Par conséquent, dans les unipk- imposées à la vente de fourrures, ce qui a eu un rôle semblable kaaqtuat, les comportements abusifs ou égoïs- effet dévastateur sur l’économie des communau- tes sont punis, tandis que la bonté, la vivacité tés inuites. Ipellie dépeint Bardot comme une à celui du duel de d’esprit et la débrouillardise sont récompensées. hypocrite, emmitouflée dans un manteau de La satire promeut ces valeurs en déployant fourrure, au bras d’un amant inuit, inconsciente chansons : la satire un jeu complexe de stratégies sociales qui évi- du phoque diabolique qui s’approche d’elle par- tent la confrontation directe, en même temps derrière, armé d’un bâton. sert à dévoiler qu’elles corrigent les comportements indésira- Le retour en force de cette pédagogie sécu- bles et permettent de transiger avec une émotion laire à titre de stratégie décoloniale est évi- les problèmes puissante, mélange de crainte et de respect, que dent dès les premières caricatures d’Ipellie. les Inuits appellent ilira. C’est un concept diffi- L’une d’entre elles, datant de 1981 et intitulée et à illustrer le cilement traduisible, que l’anthropologue Jean Canadian Government Laboratory (« Laboratoire Briggs explique ainsi : « Ilira est en partie ce que du gouvernement canadien »), représente des comportement nous nommerions du respect, voire de la révé- fonctionnaires en train de construire l’Inuit rence envers les habiletés supérieures, le statut « idéal », robotisé, doté d’un cerveau de minis- approprié en tour- ou le pouvoir punitif, peut-être même la force de tre et enchanté à l’idée de construire des pipe- caractère, d’une personne […]. La personne qui lines au Nunavut. Sur une autre, un Inuit en nant en dérision n’a pas appris à éprouver l’ilira est dangereuse traineau à chiens dépasse à toute allure un […]. Mais nul n’aime éprouver cette émotion ; homme frustré en train de réparer une moto- les Qallunaat et elle fait se sentir gêné, anxieux et inhibé. La per- neige, à qui il lance d’un ton moqueur : « Well, sonne qui éprouve l’ilira se replie sur elle-même brother, that’s progress ! » (« Ben, mon vieux, ça, leurs idéologies en silence ou elle pleure (si c’est un enfant) ; elle c’est le progrès ! ») Dans ses caricatures, Ipellie ne mange pas et refuse le présent tendu, elle est emploie une stratégie qui correspond à ce que coloniales. incapable de rire ou de plaisanter5. » la commissaire d’exposition et historienne de La fonction sociale de la satire inuite l’art inuite Heather Igloliorte appelle la « rési- consiste en grande partie à éviter cette émotion lience ». Pour elle, la résilience est une réaction complexe. Les travaux de Briggs ont montré à l’oppression qui se distingue significative- que les exagérations ludiques et les taquine- ment de la résistance : la résilience se nourrit ries permettent d’exprimer indirectement les des valeurs inuites, qui accordent la primauté requêtes, les souhaits et les plaintes6. Quand au communautaire sur l’individuel, et on « la une personne ne se conduit pas correctement, cultive en adoptant des mécanismes de défense elle devient l’objet de plaisanteries ou de moque- matures, comme l’humour et l’altruisme9 ». ries de la part de la communauté, qui veut ainsi Les satires dessinées par Ipellie alimentent corriger son comportement. En cas de tensions cette résilience, et il est remarquable que ses particulièrement fortes, des duels de chansons caricatures, qui se moquent non seulement des satiriques servent à exprimer les doléances en Qallunaat, mais également des lecteurs inuits, évitant la violence. Selon Briggs, ces duels iro- aient été publiées presque exclusivement par des niques et métaphoriques « inscrivent le conflit magazines inuits. dans une forme artistique, le circonscrivent La colonisation de l’Arctique s’est avérée dans un rituel, le camouflent derrière l’ironie extraordinairement dévastatrice pour les Inuits. et l’ambigüité du genre, en même temps qu’ils Les années de jeunesse d’Ipellie sont celles des le rendent public en attirant sur lui l’attention politiques sociales assimilationnistes agressi- de la communauté tout entière7 ». Cette façon ves, des déplacements forcés, de l’abattage des de gérer un conflit fonctionne dans une société chiens de traineau, des écoles et pensionnats où tous les membres comprennent et respec- qui arrachaient les enfants à leurs familles, de tent ce code de conduite. Toutefois, comme le la perturbation des activités saisonnières, de fait remarquer Rosemarie Kuptana, l’approche l’interdiction de l’inuktitut, et des répercussions interpersonnelle agressive des Qallunaat était intergénérationnelles des traumatismes liés à la propre à provoquer l’ilira, si bien que les Inuits violence physique et sexuelle. Les Inuits, de plus, étaient nombreux à ne pas pouvoir s’opposer à ont été dépossédés de leur humour. Les mission- leurs exigences8. Dans l’art inuit contemporain, naires avaient interdit les histoires paillardes et l’humour joue un rôle semblable à celui du duel les rituels chamaniques, et les Qallunaat ont pris de chansons : la satire sert à dévoiler les problè- l’habitude de représenter les Inuits comme des mes et à illustrer le comportement approprié chasseurs stoïques et sans humour, des primi- en tournant en dérision les Qallunaat et leurs tifs immatures, naïfs, désexualisés et dépen- idéologies coloniales. Par exemple, un dessin dants de la guidance de l’homme blanc pour tiré du livre d’Ipellie paru en 1993, Arctic Dreams survivre. Ann Fienup-Riordan appelle « orien- and Nightmares, représente l’actrice française talisme eskimo10 » cette image des Inuits en Brigitte Bardot, militante opposée à la chasse nobles sauvages incapables de maitriser leur aux phoques devenue le visage du mouvement destin ni leurs terres, et c’est à ce stéréotype antifourrure. Les manifestations ont connu un que les dessins d’Ipellie s’attaquent directement. tel succès que des restrictions légales ont été Dans une œuvre sans titre datant de 1994, on

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Alootook Ipellie Dessin tiré du livre | drawing from the book Arctic Dreams and Nightmares, 1993. Photo : permission de | courtesy of Theytus Books

voit le personnage du chamane (autoportrait fascinante des Torontois d’une autre époque. 5 — Jean Briggs, Inuit Morality Play: de l’artiste) en train d’observer deux Inuits à Bonne journée ! » C’est un trait évident contre The Emotional Education of a Three-Year-Old, l’aide de jumelles. L’un des hommes est vêtu les archéologues qallunaat qui exhumaient les New Haven et Londres, Yale University Press, 1998, p. 148. [Trad. libre] du pagne végétal et de la couronne de fleurs restes inuits afin de les exposer dans les musées. des jeunes Polynésiennes, et l’autre, qui danse, Ipellie a décrit les difficultés qu’il a eues à 6 — Jean Briggs, « Conflict Management porte un masque de bois africain ; l’image sati- faire accepter et promouvoir ses dessins dans in a Modern Inuit Community », dans Megan rise la performativité du « primitivisme » que les milieux de l’art. Pour un marché encore Biesele, Robert K. Hitchcock et Peter P. Schweitzer (dir.), Hunters and Gatherers les Qallunaat recherchent dans l’Autre racialisé. mal à l’aise avec tout ce qui ne représentait in the Modern World: Conflict, Resistance, Un grand nombre de stéréotypes persistants pas la faune arctique ou la vie avant le contact and Self-Determination, New York et Oxford, au sujet des Inuits trouvent leur source dans avec les Européens, ses œuvres étaient diffi- Berghahn Books, 2000, p. 111. le « documentaire » très populaire de Robert ciles à catégoriser. Selon lui, la réaction des 7 — Ibid. [Trad. libre] Flaherty tourné en 1922, Nanook of the North « gardiens de l’Art inuit » était « le désintérêt, (Nanouk l’Esquimau), film qui dépeint l’Inuit dans le meilleur des cas. […] Était-ce parce que 8 — Rosemarie Kuptana, « Ilira, or Why it was sous la forme d’un noble sauvage technologi- mon travail était difficile à catégoriser et, par Unthinkable for Inuit to Challenge Qallunaat Inuit Art Quarterly quement incompétent et qui a planté le décor conséquent, incompatible avec le moule qu’ils Authority », , vol. 8, nº 3 (automne 1993), p. 5-7. des politiques paternalistes du gouvernement avaient si solidement bâti et aidé à protéger au 11 canadien. Ce n’est pas une coïncidence si le per- nom de mes compagnons artistes inuits ? » 9 — Heather Igloliorte, « The Inuit of Our sonnage principal de la bande dessinée d’Ipel- Malgré les déceptions répétées, Ipellie a per- Imagination », dans Gerald McMaster (dir.), Inuit Modern lie, dans la série Ice Box, porte le même nom sévéré, créant sans relâche des œuvres qui , Toronto, Art Gallery of Ontario, 2010, p. 44-45. [Trad. libre] que le protagoniste du film. Ce Nanook, qui à défiaient les stéréotypes sur les Inuits et la maints égards constitue l’antithèse de l’artiste primauté des idéologies qallunaat sur le savoir 10 — Ann Fienup-Riordan, Freeze-Frame: – Inuit urbain et instruit –, est un homme drapé inuit. Alootook Ipellie est mort en 2007, juste Alaska Eskimos in the Movies, Seattle, de fourrures, dents en avant et cheveux au bol : au moment où l’art inuit venait à bout des obs- University of Washington Press, 1995, p. xi-xii.

une caricature grossière qui souligne le carac- tacles des milieux contemporains. Ses dessins 11 — Alootook Ipellie, Arctic Dreams and tère ridicule du primitivisme. Dans un des pre- auront marqué le début d’une ère nouvelle pour Nightmares, Penticton, Theytus Books, 1993, miers dessins, datant de 1974, Nanook marche l’art de son peuple, celle qui a vu les traditions p. xvi-xvii. [Trad. libre] dans une rue animée de Toronto – de lointains satiriques être adaptées et utilisées de façon gratte-ciels encadrent la composition. Il tient créative pour remettre en question les préjugés une pancarte sur laquelle on peut lire : « Je suis coloniaux sur les Inuits et leur art. Nanouk du Grand Nord. Je suis ici pour déterrer le grand-père de quelqu’un et découvrir la vie Traduit de l’anglais par Sophie Chisogne

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