Revue De Presse-Mathias Delplanque

Mathias Delplanque

Press review

Mathias Delplanque: “Passeports” Lena: “Circonstances / Variations 1-4” Mathias Delplanque: “Parcelles 1-10” Lena & The Floating Roots Orchestra: “Lost-Wax” Mathias Delplanque: “La Plinthe” Mathias Delplanque: “L’Inondation” Mathias Delplanque: “Le Pavillon Témoin” Mathias Delplanque: “Ma Chambre Quand Je N’y Suis Pas (Montréal)” Lena: “The Uncertain Trail” Lena: “Floating Roots” Lena: “Lane”

Mathias Delplanque: “Passeports” (Bruit Clair / Cronica Electronica, 2010)

Musicmachine (01/11)

2010 saw the release of Mathias Delplanques' Passeports, a study in the sounds of transportation. Using a combination of field recordings of various transit (harbors, planes and train stations) woven together with various organic, electronic and domestic sounds; Delplanque composes a hymn to movement.

The seven pieces represented here are Passeport 1 through 7; each contains field recordings of transit from France (cities Nantes and Lille) and India (Dieppe). Bits of clicks, pops and beeps lace each piece; feelings induced range from chilling to sacred to mysterious. In fact that seems to pepper the entire release: mystery. Every bit of static and hum entwined with the sounds of wind, birds, conversations and urban sounds distorts our reality. You're never quite sure where you are, if it's an actual place or a fantasy. The field recordings are obviously real, but the way Delplanque constructs his compositions around them lends itself to a dream like aura.

Nowhere is that better represented on "Passeport 5" an ethereal aura is transposed over wind, static and hum. It sounds simple but the affect on the listener has a spiritual quality to it. With "Passeport 1" we are embraced in a chilling setting, not menacing but again, mysterious. A shimmering ambient sound is mixed with urban sounds giving the listener the feeling of floating.

Delplanques deft ability in composition is showcased throughout. While at times restrained there's not a feeling of too much or too little. His subtle hand balances each sound, giving the necessary room for things to form naturally; even if they are manipulated electronically.

Viktorya Kaufholz

Blow Up (11/10)

Molti sono i punti a favore de Mathias Delplanque all’analisi ravvicinata del sua nuovo album “Passeports”. Innanzittuo l’autore francese appare assai abile nella documentazione e nell’elaborazione dei materiali che costituiscono la struttura portante per i sette segmenti dell’album (si tratta di registrazioni sul campo relative all’ambito del trasporto: stazioni, porti, parcheggi e altre zone di transito, reali o metaforiche, come nel caso dei reperti intercettati in un call center di Nuova Delhi dal quale scaturiscono più che altro movimenti di parole ed emozioni). Inoltre l’impiego di tali materiali non risulta mai gratuito perché sempre in funzione di una narrazione, così il suono porta con sé memoria e memorie dei luoghi, un’anima, una storia, una suggestione magari fugace ma intensa. Robusta la massa ambient in cui tutto ciò viene racchiuso amalgamata da Delplanque in crescendo d’impatto quasi orchestral-sinfonico.

Nicola Catalano

His Voice (11/10)

Jízda vlakem je pro mnoho cestujících p íjemné turistické povyražení, pro jiné spoluob any zase denní šedivá rutina. Specifické zvukové prost edí, se kterým jsou lidé konfrontováni b hem jízdy i nutných p estávek v nádražních prostorách, si vzal na paškál na své poslední desce francouzský hudebník Mathias Delplanque. Ten ješt p ed t emi roky své environmentální samply obaloval horou akustické instrumentace, v letošním roce ale už v atmosférických kolážích nechává promlouvat pouze nasnímané nálady objekt zájmu. Už v p lhodinové koláži Call Center, kterou nechal na za átku letošního roku voln ke stažení na stránkách sou asného vydavatele, Mathias jasn nazna il, co od n j v sou asné dob m - žeme o ekávat. Hory sampl jsou konfrontovány s hlukovyḿ backgroundem, se kterým Delplanque kreativn pracuje jako s nástrojem nesoucím základní melodickou kostru. Prost edí kolejové dopravy se skrze letošní novinku jeví jako ideální cíl, který ve své rozmanitosti nabízí nep eberné množství „základních“ nálad. Album Passeports dokázalo tuto možnost chytnout ádn na pa esy a nabízí tak vzrušující projíž ku vlakem v oddechov víkendovém, spiklenecky minimalistickém duchu.

Neural (10/10)

Mathias Delplanque was born in Ouagadougou in Burkina Faso, later moving to nantes, France. Composer, performer and music critic, he has several releases to his name over the past decade. These projects have often focused on rather rarefied, immaterial and experimental sound creations, the result of research that now converges in sequences with an environmental attitude, modulating field-recordings and suggestions related to transport (railway stations, ports, parking lots and other transit areas). There are also recordings taken in other densely populated areas ; a call center in New Delhi for example, a place that alludes to passage of information, languages and prodecures. All these alements are then edited in his home studio, adding hlouse noises which are difficult to distinguish alongside « auditive catches ». As a whole, these take shape in a very intriguing and suggestive way.

Ondarock (10/10)

Dopo le “Parcelles”, il francese Mathias Delplanque estremizza la sua tecnica mista di field recordings “narrativi” e ambient digitale nei “Passeports”, un’eccezionale prosecuzione post-cosmica degli “Airports” di Brian Eno. Il primo “Passeport” calibra il tono delle sue “cosmicomiche”. Una scenografia sia subliminale che ipnotica (o, meglio ancora, onirica) espone con coerenza le possibilità liriche della drone music. Quelle di Delplanque non sono sculture di suono, ma immagini di suono; il compositore, una volta addentratosi quasi inerte nella composizione, sceglie di frantumare la narrazione in quadri da film di Cronenberg, o in una possibile colonna sonora per gli inetti di Italo Svevo.

Il secondo è una bruma alla Angelo Badalamenti, pure sostenuta da una sorta di elettricità sotterranea, che porta a un duetto statico tra rombi di rumori concreti ed elegia glaciale, fino alla loro unione trascendente. La stessa elegia pervade il terzo, ma il processo la porta a mutare via via da scenario polifonico a fanfara funerea, a vero panopticon di suono, come in una fuga in stile Harold Budd, per poi - di nuovo - capitolare in un micro- caos di campioni e stridori elettronici.

Un uragano di suoni Stockhausen-iani smorzati apre il sesto; un’allucinazione colossale volteggia nell’aria; bruscamente regredita a landa di microeventi, la piéce rimane sostenuta da un miraggio d’organo fluttuante. Quegli stessi microeventi chiudono il disco in una landa di frammenti indecifrabili, che appaiono e scompaiono. Il continuo addensamento di macro (droni galattici) e micro (click elettronici) conduce agli ultimi due minuti, i più irrazionali di tutta l’opera, una sorta d’illusione sonora tra l’estasi diafana dei My Bloody Valentine e i peggiori incubi dei corrieri cosmici tedeschi.

Dove dimostra di avere poco in comune con la stabilità degli “Airports” (a parità di non-musica e di non-ascolto) è nel quinto, che sopraggiunge dopo il minuto esatto di cinguettii del quarto (un lontano anelito alla naturalezza), uno stacco atonale di quinte “gassose” giustapposte.

Campionato in tre città - Nantes, Lille e Dieppe - e avvampato da una serie di meticolosi addensamenti disturbanti, il lavoro è la testimonianza di un autore esoso, finanche capriccioso, cocciutamente alla ricerca di un segreto inestricabile persino a lui stesso, ma del quale condivide, con l’ascoltatore, portamenti poetici e fascino d’impatto. Il Delplanque dei “Passeport” è il più eliotiano che si possa udire, ed è quello delle vacche grasse, come testimoniato anche dai 30 minuti di field recordings avanzato e di frattali infiniti di “Call Center” (download digitale, 2010), uno stupefacente corollario alla sua estetica presente.

Michele Saran

Cyclic Defrost (09/10)

As the title implies Passeports by Matias Delplanque is concerned with geography, particularly locis of transport – train stations, harbours, parking lots – in the cities of Nantes, Lille and Dieppe, France. Delplanque works by processing field recordings from these locations, softening them into gauzy, cushioned blurs, identifiable traces peeking through the haze. Elements of Delplanque’s domestic environment intermingle with the outdoor material, so the clink of cutlery, stationary, and family footsteps cross paths with motor hum and wind.

It’s Delplanque’s way with processing, his ability to locate and extract a form of wispy wistfulness from his sources, that makes Passeports such a compelling album. Despite this intervention the integrity of his sources remains intact, and the impact is comparable to the editing of Francisco Lopez. In ‘Passeport 1 (Nantes)’ the abstract din of external sound slowly escalates in volume, like a slow fade in cinema, or the gradual opening of a theatrical curtain. This reveals a quiet rumble, possibly a plane taking off, amid the whispered rattle of close objects and oscillating waves of smoky drone. ‘Passeport 2 (Lille)’ employs the same technique to the sound of rain, as passing cars (possibly) speed by on an overhead bridge. ‘Passeport 5 (Lille)’ sounds somehow sadder, streaming waves of sand growling like Flying Saucer Attack. The final ‘Passeport 7 (Nantes)’ involves more staccato sounds, sparse droplets and indistinct chirrups, all popping like Pole on summer-camp, before dense streams of chattering voices intrude – sourced from a call centre in New Delhi. This reveals even greater depths to Delplanque’s compositional approach.

Joshua Meggitt

Drowned In Sound (09/10)

Composed from field recordings collected in transport-related zones around France - harbours, car parks and train stations – Mathias Delplanque's album traffics in a dense ambience that tends towards the minatory, pointing up the uncertain, interstitial nature of transit. 'Passeport 1 (Nantes)' rolls out corrupted foghorn calls one over the other, with rattling train carriages picking their way between their dense sonic mass. The effect is powerful, but perhaps nothing particularly new. It's amid the massed brassy rumbles of 'Passeport 2 (Lille)' and the dripping, organic bliss of 'Passeport 6' - a little reminiscent of Rosy Parlane's Jessamine - that the real distinction of this work becomes apparent.

Chris Power

Rif Raf (08/10)

Ami lecteur, toi qui apprends par coeur les articles de RifRaf, tu n’as pas oublié qu’en juin dernier, nous nous étions enthousiasmés pour ‘Circonstances / Variations 1-4’ – les très belles relectures dub que Mathias Delplanque avait signée d’un de ses titres lorsqu’il se cache sous le pseudo de Lena. Allons droit au but, le musicien français est tout autant formidable quand il signe ses oeuvres sous son propre blaze, dans un genre tout différent (pour faire simple, la musique concrète ambient). Composé à partir de field recordings captés dans des gares, des ports, des parkings ou des aérodromes – en gros, tout ce qui a trait au transport, ‘Passeports’ sublime le quotidien par des appoints électroniques d’une sensationnelle beauté – on songe à Phill Niblock ou Christian Fennesz. Sous la plume légère de Delplanque, la sirène d’une locomotive rend soixante ans plus tard un écho à l’oeuvre de Pierre Schaeffer – elle tient davantage de l’extension talentueuse qu’à la simple génuflexion mortifère. Au bout des cinquante minutes, on n’a qu’une envie : boucler les valises et se replonger dans les atmosphères d’un disque admirable, muni au check-in de tous ses ‘Passeports’.

Fabrice Vanoverberg

Goûte mes disques (08/10)

La majorité des gens normalement constitués détestent les transports en commun : antithèse de la propreté, lieu de transit tout ce qu'il y a de plus impersonnel et moments d'attente bien souvent rédhibitoires. Les allégories ne manquent pas quand il s'agit d'évoquer cette institution pourtant au cœur de la vie de tous. Pourtant, au delà du voile, se profile une autre réalité : celle du voyage fantasmé, de l'inconnu relatif et de l'isolement comme source de retrouvailles. Un terrain privilégié pour l'art de field recordings assurément. Bâti autour d'une collaboration entre l'excellent label portugais Crónica et la structure française Bruit Clair, Passeports est à la croisée de tout ce qui vient d'être dit plus haut. Ajoutez à cela un chef d'orchestre pas si inconnu que ça (Mathias Delplanque nous ayant régalé récemment d'un très grand Parcelles 1-10) et vous vous retrouvez en face d'une promesse solide d'un grand disque d'ambient vaporeux.

Le topo est toujours le même : un casque et une heure de temps libre pour un voyage absolument épique. Basé exclusivement sur des enregistrements au cœur même des transports en commun (on insistera beaucoup sur le transport ferroviaire ou aérien), le field recording est ici transformé, retravaillé à l'extrême pour donner sept pistes extrêmement musicale, bien loin de la rugosité du concept premier. On est dans la densité la plus rêveuse, dans l'essence même du voyage. Les textures ne se privent jamais d'une teneur mélodique qui donnent à ces enchevêtrements de nappes une couleur beaucoup moins terne que prévue dans l'introduction. Passeports est un trajet public qui se fantasme, qui s'élève au-delà de la masse populaire avoisinante pour rêver à une destination encore inconnue au stade de l'écoute. Le moment redevient important.

Passeports explose la notion d'horaires, brouille les destinations et redonne du temps au temps. Entre mélancolie géographique et futur incertain, ce disque est une habile proposition à une intuitive

évasion. Loin des clichés du genre – surtout – on se promène en terrain inconnu avec pour repères l'un ou l'autre rappel du monde matériel : un train qui freine, un décollage d'hélicoptère, un call center à New Delhi mais toujours très loin car déjà dans un autre univers. On aurait pu lâcher un maximum de canulars sur le thème du voyage et de ses composantes, mais cela aurait sans doute été manquer de respect pour une œuvre aussi aboutie et mature que Passeports. Certaines chroniques valent comme des conseils d'ami, celle en fait sans aucun doute partie.

Simon

Monsieur Délire (08/10)

Un disque qui transporte: Mathias Delplanque a réalisé des enregistrements dans des lieux liés aux transports (gares, ports, stationnements, etc.), ainsi que dans un centre d'appels indien (qui dessert l'Europe et l'Amérique, toujours cette idée de déplacement). Puis, il a "déplacé" ces enregistrements dans son salon, les faisant jouer chez lui et enregistrant cette diffusion additionnée de bruits domestiques. Sur papier, il s'agit d'une réflexion intéressante sur la translation, le dépaysement, la recontextualisation. Sur disque, le travail est étonamment subtil. Il est souvent difficile de dire quel son appartient à quelle sphère, et il n'est pas rare qu'on oublie complètement l'existence de ces deux niveaux. Un travail solide, immersif, qui décale agréablement la perception. Bravo.

A moving reccord (pun intended). First, Mathias Delplanque made field recordings in transportation- related locations (train stations, harbours, parking lots, etc.) and in a call centre in India (which deserves Europe and America, hence its ties to the "transportation" theme). Then, he "moved" these recordings to his living room, playing them at home and recording that playback to embed domestic sounds in it. On paper, this idea offer an interesting reflection on translation, chance of scenery, and recontextualization. On record, it's a surprisingly subtle work. It is often hard to tell what sound belongs to which realm, and you often forget altogether thast there are two levels in presence. Strong, immersive work that dephazes your perception in a nice way. Bravo.

Etherreal (08/10)

Après les Circonstances de Lena et les Parcelles de Mathias Delplanque tous deux publiés en début d’année sur son propre label, le Français enchaînait avec ces Passeports sortis en partenariat entre Bruit Clair et notre petit chouchou Crónica. L’album est composé de sept pièces simplement numérotées de Passeport 1 à Passeport 7, avec à chaque fois entre parenthèses le nom d’une ville. Une sorte de musique géotaguée, mais un choix finalement assez habituel quand les field recordings représentent une part importante d’une œuvre sonore. C’est donc du côté de Nantes, Lille ou Dieppe que l’auditeur est baladé, en train dans un premier temps. On s’imagine assez rapidement dans un compartiment, puis c’est le claquement des rails qui apparaît, un klaxon pour terminer ce premier voyage sonore. Les moyens de transports semblent servir de fil rouge avec l’impression d’entendre un hélicoptère à Lille (Passeport 2), de passer dans un tunnel à Nantes (Passeport 4) tandis que des mouettes piaillent à Dieppe (Passeport 3).

Mais ce ne sont pourtant pas ces enregistrements ambiants qui dominent sur ce nouvel album de Mathias Delplanque. En effet l’ensemble du disque est habillé d’un subtil assemblage de nappes et drones, tour a tour soyeux, métallisés, minéraux ou cristallins, conférant à l’album une incroyable dimension ambient. Impression de flotter au dessus de Nantes sur Passeport 6 mixant graves vibrations et lentes oscillations, pour s’achever dans une ambient à la fois limpide et fourmillante de crépitements tout autant électroniques qu’organiques, des strates puissantes, proches de l’accordéon, qui se croisent sans cesse sur le sublime Passeport 3, faisant émerger ici une certaine tension, tonalités plus feutrées, enrichies d’un léger souffle sur Passeport 5 (Lille), pour finir dans le souffle ambient d’une nuit nantaise avec les 12mn de Passeport 7 (Nantes) qui nous apparaitra plus dérangé avec ses bruits de machines, voix brouillées et coups sourds. Sur la forme, ceux qui connaissent déjà Parcelles 1-10 ne devraient pas être trop surpris par cette nouvelle production. Les sonorités concrètes sont remplacées par des field recordings et les apports mélodiques sont lissés afin de construire des paysages sonores épurés à l’extrême. Un disque magnifique qui ravira tous les fans d’ambient.

Fabrice Allard

Dark Entries (08/10)

Deze Passeports is een intense plaat. Dit komt zowel door de muziek zelf als door de modus operandi van de artiest en zeker ook door de associaties die de muziek teweeg bracht. Enige verduidelijking. Delplanque beschouwt zijn werkstukken als auditieve paspoorten van de plaatsen waar hij zijn veldopnames gemaakt heeft; zij het nu -de hanvens van- Dieppe, Lille of Nantes. Voor het derde nummer gevbruikte hij ook flarden van telefoongesprekken in het hindi, overgenomen van een telefooncentrale in New Delhi. Deze opnamen liet hij spelen door luidsprekers, opgesteld op verschillende plaatsen in zijn huis, alwaar de geluiden zich konden vermengen met de meer huiselijke geluiden. Klinkt allemaal als praatjes voor de vaak en de verkoop, maar vooral het beeld dat de composities oproepen is persoonlijk en in mijn geval ook beklemmend. Ik hoorde de veldopnames en de druisende drones als de geluidshalucinaties van een verstekeling op een containerschip. De hel van hitte, gebrek aan verse lucht in de container en honger; gekoppeld aan de angst om bij elke aanleghaven ontdekt te worden. Het laatste nummer is meteen ook het beste en in de context ook aangrijpenste: de vluchteling is op sterven na dood, hoort de deur van de container open knarsen en ziet voor het eerst sinds dagen terug een streepje zon, alvornes het bewustzijn te verliezen... Heb ik gewoon teveel fantasie of is dit gewoon een sterke plaat die erin slaagt levendige beelden op te roepen?

Jan Denolet

Rockerilla (07/10)

Mathias Delplanque sta vivendo un periodo di incontenibile creatività: solo nel 2010 sono già stati pubblicati due album (su Cronica e Bruit Clair) a suo nome più il dodici pollici di Lena recensito sullo scorso numero di Rockerilla . Questa la marcia in più di Delplanque, che a differenza di molti suoi colleghi che operano nel mondo dei fields recordings è coinvolto anche nella produzione di musica elettronica dance. Sarà per questo motivo che “Passeports” seduce fin dal primo ascolto con i suoi cinquanta minuti di drones melanconici e avvolgenti. Tracce costruite nello studio casalingo di Delplanque su fields recordings registrati tra Nantes, Lille e Dieppe.

Roberto Mandolini

Textura (05/10)

If French producer Mathias Delplanque is one thing above all else, it's versatile. The three releases reviewed here find him equally comfortable creating processed electro-acoustic improvisations (Parcelles 1-10), field recordings-based settings (Passeports), and dub-techno (Circonstances / Variations 1-4), the last under the alias Lena.

Parcelles 1-10, his seventh album issued under his own name, is the first in a planned trilogy, with the second, Parcelles 11-20 (Stalker), currently underway. The parcelles in question—“plots of land” in French—are musical settings Delplanque recorded live in the studio as first takes using melodica, guitar, zither, percussion, and computer. It's the latter that's most critical here, as Delplanque uses it to manipulate the material produced by the conventional instruments in real-time, resulting in tracks that are performed, treated, and recorded in one fell swoop. What results is fifty-one minutes of slow- motion electro-acoustic material where identifiable fragments of melodica and acoustic guitar emerge within flickering fields of processed slivers, slide flourishes, and percussive accents. Partially defined themes drift through dense webs of rustlings, twangs, and phasing effects in all ten of the settings. The tracks that leave the strongest impression are those whose themes assert themselves most clearly and with the least amount of interference; “Parcelle 6” stands out as one of the most accessible, given that the bright melodica theme that wheezes over a largely percussive base remains largely intact throughout the piece, and much the same applies to “Parcelle 8,” where a harmonium-like theme and bass motif float across a restlessly mutating mass of percussive material. Being heavily tilted in the direction of pure field recordings, his eighth solo album, Passeports, is the least conventionally musical of the three releases. That doesn't mean, however, that it's not an engaging listen on its own terms, as Delplanque weaves materials gathered from transport-related locations across France (train stations, harbours, parking lots, transit areas, etc.) into seven evocative settings. Adding to the material's ‘presence' is the fact that the raw material was played back within Delplanque's home and consequently the recorded versions merge field recordings and ambient domestic sounds into the final mix. Even though the field recordings represent the whole of the raw material used in the composition of the album, in their ultimate form the pieces are closer in spirit to ambient compositions that contain a rich amount of ‘real world' detail. That's especially the case when long ambient tones drape themselves across those raw materials. In “Passeport 1 (Nantes),” a train car clatters along its tracks, after which ambient tones stretch out, at times in such a way that they suggest train whistles having been transformed into purely musical form. Though “Passeport 3 (Dieppe)” includes recordings made in a call center in New Delhi, the track itself is closer in spirit to a soothing ambient meditation. Like Parcelles 1- 10, Passeports ends with a twelve-minute setting, in this case “Passeport 7 (Nantes),” which, like much of the album's material, inhabits a space situated midway between between musical (ambient structures) and pure sound (field recordings) forms. Of an entirely different stripe is the material Delplanque produces under the Lena name, which is so satisfying, it's a shame Circonstances / Variations 1-4 is only a half-hour long. The consolation here is that the EP is the first in a series of three, so presumably there'll be something like twelve variations in all. The concept driving the project is that each of the tracks is a variation on “Circonstances,” a track on the album Lost-Wax that Lena and the Floating Roots Orchestra released in 2008. The style is nominally dub-techno but it's dub-techno of a particular vintage—less the Soultek-and-Deepchord and more the Pole-and-Deadbeat kind. With Delplanque straying liberally from the original, the four versions sound like different pieces, even if there are commonalities.The opening version is a beautiful treatment, with the song's midtempo drive peppered by all manner of textural detail— snake-like rattles and such—and waves of echoing chords. The slightly slower second is skankier but no less captivating, while the third is catapulted by a house-inflected swing and a chunky chordal pattern whose escalating swirl gives the treatment an epic quality. The fourth treatment is the most bass-heavy of the four, as Delplanque creates huge contrast between the snare's snap and the ghostly chords that alternate with it. Be sure to play Variations 1-4 loud and on a solid system so that the nuances of the material can be fully appreciated.

D-Side (05/10)

En fondant le label Bruit Clair, le compositeur nantais Mathias Delplanque lève d’un seul coup le voile sur une bonne artie de son œuvre protéiforme, oscillant entre musique concrète, electronica, folktronica et autofiction dès lors qu’il signe sous son propre nom, techno dub sous celui de Lena. Suite directe de son album « Le Pavillon Témoin » et même destiné à être joué entre les quatorzième et quinzième titres de ce dernier, « Parcelles 1-10 », premier volet d’une trilogie dont la conclusion est actuellement en cours de production, est enregistré, comme son prédécesseur, en prise directe, et n’utilise l’ordinateur que comme un outil parmi d’autres, au même titre que le mélodica, la guitare, les percussions et autres objets usuels qui sont joués et retraités en temps réel pour donner naissance à des ambiances proches d’une folktronica hypnotique marquée du sceau de la musique concrète, qui ne cède jamais à la tentation de la facilité. Plus abstrait, « Passeports », réalisé en collaboration avec le label portugais Cronica Electronica, se base exclusivement sur des field recordings captés en 2007 et 2008 dans divers lieux de transit en France : gares, parkings, ports, aéroports, et même pour l’exotisme, un centre d’appel de New Dehli. Retravaillés et arrangés en strates sonores denses et sombres, des sons, qui ont parfois été diffusés par Mathias Delplanque dans son appartement puis réenregistrés afin d’évoquer un sentiment d’espace, forment au final des titres oppressants qui imposent l’idée du transport comme d’une contrainte, comme si nous étions, nous aussi, des clandestins de Calais, chargés à l’arrière de camions... Et dans un registre plus « classique » on retrouve le techno-dub de Lena pour un EP, premier d’une trilogie à venir. Tout en rondeur et en échos liquides, « Circonstances / Variations 1-4 » réinterprète (plutôt que de remixer), le titre « Circonstances » paru il y a deux ans sur Lost-Wax. Léger, simple comme l’évidence, cet EP s’impose, bien au-delà de son simple statut d’addendum, comme le digne successeur du meilleur de Tennis ou Pole. Joli tir groupé !

Jean-François Micard

Vitalweekly (03/10)

The ever so active, but perhaps these days even more active Mathias Delplanque delivers another album here, co-released on his own Bruit Clair label and Cronica Electronica. This is a sort of thematic album, in which Delplanque uses field recordings from transport related areas, such as train stations, harbors, parking lots, transit areas all over France (Nantes, Lille and Dieppe to be precise). These sounds were played at home in various rooms, and then recorded along with sounds from outside. A working method that reminded me a bit of his empty room exploration of 'Ma Chambre Quand Je N'Y Suis Pas' (see Vital Weekly 560). There are no doubt all sorts of sound effects at work here, although perhaps mainly in the equalization part of this, this is ambient music pur sang. Music to fill an ambience with music to transform an ambience and to be transformed by an ambience. If you get my drift? Its not easy to say wether this was made when the field recordings were processed, or wether this is the actual result of some live-at-home mixing situation, but the music is quite good. Warm, glitch like drones swim around with all sorts of outdoor sounds leaking through in the mix. A refined combination of field recordings, microsound and electronic music, culminating in 'Passeport 7 (Nantes)', a most spacious piece of swarming drones and warm fields. Great one.

(FdW)

Lena: Circonstances / Variations 1-4 (Bruit Clair, 2010)

Liability Webzine (12/10)

Sous le nom de Lena, Mathias Delplanque donne libre cours à ses vagabondages électro-dub. Nous en avions déjà eu un aperçu avec The Uncertain Trail, disque pour lequel nous avions pensé le plus grand bien. Et ce n'est pas près de changer puisque les quatre variations de Circonstances présentées sur ce disque viennent confirmer que Delplanque est un formidable faiseur, un batisseur d'espaces sonores comme peuvent l'être des types comme Burnt Friedman. En être à ce stade n'est pas tout à fait anodin car Mathias Delplanque n'est pas le dernier venu et il s'est désormais hissé à un niveau qui égale les tous meilleurs. Et cela ne dâte pas d'hier. Circonstances / Variations ne fait que poursuivre un travail entamé depuis au moins 2002 avec l'album Lane. Patiemment, Lena construit une cathédrale dubesque et ses murs résonnent de la manière la plus agréable qui soit. Cependant, on devine que notre homme n'est pas encore tout à fait au bout de son entreprise. Non pas que ce ep soit une oeuvre non aboutie mais elle n'est que l'un des éléments d'un édifice toujours en construction. Issu de l'album Lost-Wax du Floating Roots Orchestra, auquel Delplanque participe, Circonstances prend ici une nouvelle dimension, mute de façon virale pour se mouvoir dans une toute nouvelle peau. Manifestement nous avons encore ici un travail d'orfèvre. Le pire qu'il puisse désormais arriver c'est que l'on finisse par s'y habituer.

Etherreal (07/10)

Cela fait bien longtemps que l’on n’avait pas écouté de productions de Lena, projet musical de Mathias Delplanque, également actif sous son propre nom. On se rappelle en particulier de son album sorti chez Quatermass en 2002 et d’un concert au Batofar où il partageait l’affiche avec Pole (Stefan Betke, manager du label scape). Si on a arrêté depuis longtemps de suivre les productions de l’Allemand, lui préférant notamment le Canadien Deadbeat, c’est avec un immense plaisir que l’on accueille cette nouvelle production du Français.

Circonstances / Variations 1-4 est un vinyle blanc 4 titres, premier d’une série de trois qui proposent comme le titre le suggère, des variations autour du morceau Circonstances, publié en 2008 sur l’album Lost-Wax de Lena & The Floating Roots Orchestra. On retrouve ici très clairement ce son dub-electro, chaleureux et chaloupé, joliment orienté dancefloor. C’est en tout cas le ton que Lena adopte sur le premier titre de chaque face, deux pièces de 8-9mn qui ajoutent aux basses rondes et aux grésillements croustillants une dimension techno minimale terriblement accrocheuse, et en phase avec un certain courant dans l’ère du temps depuis quelques années maintenant (Trentemøller, The Field, Pantha du Prince, etc...). Très efficace donc, ultra répétitif mais jamais lassant grâce à une richesse de second plan, un jeu de delay assez typique de ce type de production et des bruitages en cascade, parfois étonnants comme ces grincements sur Circonstances / Variation 3.

Si ceux qui connaissent la version originale de Circonstances seront surpris par ces variations particulièrement électroniques, il est également agréable d’apprécier la variété de ton sur l’ensemble du EP. En effet les deux autres titres se révèlent être nettement plus expérimentaux. Un mixage complètement différent place les éléments rythmiques au second plan et met en avant les bruitages jetés ça et là sur une structure de basses toujours répétitives et continuant de flirter gentiment avec le dub.

Un magnifique EP, à conseiller aux amateurs de variations dub et de grooves minimalistes.

Fabrice Allard Rockerilla (07/10)

Mathias Delplanque e’ in pieno fermento creativo. Con il suo nome di battesimo pubblicato dall’inizio del 2010 tre album (su Cronica e Bruit Clair) e con l’alias Lena ha deciso di frazionare un nuevo lavoro su ben tre EP in vinile. « Circonstances » era une traccia del precedente album di Lena, « Lost-Wax ». Qui Delplanque si diverte ha remixare se stresso aggiungendo delay se camere d’eco secondo il modello Chain Reaction/Pole. Il risultato e’ superiore alle aspettative : trente minuti di techno-dub degna del migliore Pole.

Robero Mandolini

Rif Raf (06/10)

L’heure de la réconciliation a sonné entre Mathias Delplanque et l’auteur de ces lignes. Rappelez- vous, c’était en 2008, époque de la sortie de « Lost Wax », tentative - à notre sens – ratée de collusion entre dub et elecgtronica sur fond de jazz downtempo à laz Tom Waits vs Marc Moulin. De cet album, Delplanque a extrait le titre « Circonstances », qu’il a complètement retravaillé – ce ne sont pas des remixes au sens propre du terme – en quatre variations dub vraiment très réussies. La première d’entre elle, dynamique et sensuelle, donne encore des frissons d’épanouissement. Riches et profondes, ses sonorités explorent le dubstep et la minimale, qui croisent leurs anneaux pour ne plus former qu’un couple fusionnel. Exceptionnel ! Face à cette prouesse, la vision dub ambient de la seconde variation perd de sa substance, d’autant plus qu’elle est suivie d’une nouvelle poussée d’adrenaline techno qui fait le boulot. Et comme si nous étions face à un miroir, l’ultime track renvoie à la première, c’est dire si on est heureux.

Fabrice Vanoverberg

D-Side (05/10)

Jean-François Micard

Textura (05/10)

(...) Of an entirely different stripe is the material Delplanque produces under the Lena name, which is so satisfying, it's a shame Circonstances / Variations 1-4 is only a half-hour long. The consolation here is that the EP is the first in a series of three, so presumably there'll be something like twelve variations in all. The concept driving the project is that each of the tracks is a variation on “Circonstances,” a track on the album Lost-Wax that Lena and the Floating Roots Orchestra released in 2008. The style is nominally dub-techno but it's dub- techno of a particular vintage—less the Soultek-and-Deepchord and more the Pole-and-Deadbeat kind. With Delplanque straying liberally from the original, the four versions sound like different pieces, even if there are commonalities.The opening version is a beautiful treatment, with the song's midtempo drive peppered by all manner of textural detail—snake-like rattles and such—and waves of echoing chords. The slightly slower second is skankier but no less captivating, while the third is catapulted by a house-inflected swing and a chunky chordal pattern whose escalating swirl gives the treatment an epic quality. The fourth treatment is the most bass-heavy of the four, as Delplanque creates huge contrast between the snare's snap and the ghostly chords that alternate with it. Be sure to play Variations 1-4 loud and on a solid system so that the nuances of the material can be fully appreciated.

The Wire (04/10)

There tends to be much more happening in the mixes of french producer Mathias Delplanque than in that of many of his Technodub contemporaries. « Circonstances / Variations 1-4 » is a series of ruminations, improvisations and variants built around the track « Circonstances » lifted from the 2008 album « Lost-Wax » by Lena and The Floating Roots Orchestra. Of the four cuts here « Variation 1 » is the marker, a medium paced surge with shards of assorted sonics reverbed in and out. « Variation 2 » is a slower track where fissures are continually opening up, threatening to suck the rhythm in on itself. « Variation 3 » is the most urgent, with layers of grainy percussions rubbing together. The last part slows it down again with a robotic march of pieces falling off the machine. It’s part of a series co-produced bt the Bruit Clair and Sounds Around labels, with three vinyl Eps in total promised in the coming months.

Steve Barker

Nizetch.fr (03/10)

Nous avions déjà parlé de Lena, side-project techno-dub de l'artiste pluridisciplinaire Mathias Delplanque, à l'occasion de la sortie de l'album The Uncertain Trail il y a presque trois ans. Bien que nous soyons passé à côté de certaines étapes du parcours de l'artiste nantais au sein de nos pages, nous n'avons pas complètement perdu de vue qu'en 2007, Mathias Delplanque a initié la formation The Floating Roots Orchestra composée à l'occasion des musiciens Steve Arguelles, Rob Mazurek, Charlie O, Charles-Eric Charrier, Rasim Biyikli, Jérôme Paressant et des vocalistes / chanteurs Black Sifichi, Daniel Givens, Alice Lewis, Neil Carlill et Julien Jacob. D'abord conçue pour le live, cette formation a ensuite donné naissance à Lost Wax, quatrième album de Lena, sorti sur le label Plush. De Lost Wax, Lena en extirpe Circonstances, titre de clôture de l'album, et s'en sert comme base de création du présent EP. L'occasion pour l'artiste de s'adonner à un exercice fondamental du dub : le remix. Il effeuille ainsi le titre electro-jazzy d'origine, n'en conserve que la substantifique moelle (principalement des éléments rythmiques et des sonorités électroniques) et la transforme en quatre nouvelles compositions. A la croisée du dub minimaliste (Variations 1 et 4), de l'ambiant (Variation 2) et de la techno enlevée (Variation 3), Lena ouvre les portes d'une alcôve musicale sujette à toutes les libérations sensorielles et mentales. Circonvolutions rythmiques lancinantes, ambiances feutrées, skanks en apesanteur, backgrounds fourmillants de détails, tels sont les ingrédients sonores du maître à expérimenter à travers ces quatre pièces. Amateurs de skanks acides et basses saturées, passez votre chemin ! Car le dub de Lena s'inscrit davantage dans la mouvance electro minimale berlinoise que dans le stepper musclé londonien. Avec une approche de composition moderne et exigeante, à mi-chemin entre les productions du label Scape (Pole, Deadbeat, Burnt Friedman...) et les superbes fresques mentales de The Uncertain Trail, Lena confirme qu'il est loin d'avoir dit son dernier mot en matière d'expérimentations autour du dub au sens large. Circonstances / Variations 1- 4 se positionne clairement parmi les meilleures sorties electro-dub de ce début d'année. Incontournable.

Mill3k

- Vitalweekly.net (02/10)

Lena is the hat (Mathias Delplanque) uses for his dubby techno pieces and is something entirely different indeed. I have moved away from playing loads of dance music already ages ago, simply because I never wanted to be DJ and well... perhaps to pursue other forms of music. I don't know. From time to time the ipod spins Porter Ricks or Basic Channel, which then are the remains of my lost interest. But listening to these four tracks as Lena I think I should try and hear more of this music again. Its quite nice! Great laidback tunes, slow, hissy, deep bass, dub like rhythms. Excellent slow chill out music - great music to travel with.

(FdW)

80bpm.net (02/10)

Half an hour of ambient-dub buzzing.

Mathias Delplanque, French composer and producer of electronic music, works hard. I’m hearing often about his new ideas, installations, projects at the frontier of classical, avant-garde and ambient music. For this, already strained, accompanied by a schedule is still alive and active project Lena, under which the Frenchman creates electro-dub. The latest result of the work of Lena is EP “Circonstances / Variations”. This is nothing but a series of four variations on a theme song of the last works of Lena with Floating Roots Orchestra – “Lost Wax” released on Plush (delighted with the album in a separate review). It is a real return to dubo ambient- house, where bass, saves the form, climate looped phrases and smartness of minimal techno is a permanent element of interior design. We return to the famous “Uncertain Trail”, satiating by the depth and spatiality of sound. The four trancelike, atmospheric pieces, in which seemingly nothing happens, but really – when we focus on what we hear – we realize what tastes Delplanque infuses almost imperceptibly in his compositions. Up to offer a relaxing and soothing. You can safely take off.

Kaśka Paluch

Smallfish (03/10)

This, my friends, is an awesome EP. Going back some time I remember really digging Lena’s album on Sub Rosa (or Quatermass – can’t remember which) as it was a supreme blend of techno, electronica and a Berlin- styled flavour that was deeply appealing to me. Now, nearly 10 years down the line here’s the first in a series of releases that absolutely rocks it for me. I’ve been privileged enough to be listening to this for several months now and I have to say it really is simply one of the best dubbed out releases I’ve heard in a long time. Not content with just sitting back and doing the obvious techno vibes, Lena delivers 4 delicious cuts that range from straight 4/4 heads-down goodness through to offbeat, more electronica sounding moments. Each and every track is wonderful with special props going to Variation 2 for being well... just utterly brilliant. If you have *any* love for deep techno and the sounds of Berlin this is a truly essential release. White vinyl, limited copies – killer sounds. Don’t miss as I can’t recommend this highly enough.

Monsieur Délire (02/10)

Lena est le projet techno-dub de Matthias Delplanque. Circonstances / Variations 1-4 consiste en une série de variations autour du morceau “Circonstances” paru sur l’album Lost-Wax en 2008 (que je ne connais pas). Il s’agit du premier d’une série de trois 12 pouces annoncés. Une sympathique demi-heure de dub racé, pas trop perdu dans ces propres espaces, avec une rythmique intéressante et qui ne lasse pas. Répétitif par définition, mais pas ennuyant.

François Couture

Mathias Delplanque: “Parcelles 1-10” (Bruit Clair, 2010)

The Sound Projector (12/10)

Claiming to exist « halfway between folk, musique concrète and ambient » the sounds here had me in their grip from the start. I’m not sure about the « ambient » part of the recipe really holds as the main thing on display here is a feel for sonic detail and colour which invites the kind of minute attention that mots ambient music can’t sustain. This is Delplanque’s seventh solo release under his own name and was recorded « live in the studio », with all the playing, processing and modification of the source sounds taking place in real time. It’s also the first release on the artist’s own label, Bruit Clair. If you haven’t heard of Delplanque as such you might recognise the name of his dub-techno band, Lena, whose records exist at the electro-acoustic fringes of Berlin techno, in the vicinity of groupes such as Pole. « Parcelles » is a nicely ambiguous term, meaning « plots » in Delplanque’s original French, to an English it suggests ideas of strategy, planning and intrigue as well as literal plots of land. In these ten tracks Delplanque weaves together a series of musical knots from the barest of materials – guitar, zither, melodica and percussion, all played sparingly. Coming back to the « ambient » theme I suppose that one thing that characterises that genre is a habit of leaning on simple repetitions ; at ts weakest perhaps some of the album (« Parcelles #3/4) » veers that way, but for the most part Delplanque keeps interest running high as, over the course of a track, he unwraps one of the little musical cells that defines each of these pieces – a simple four-note guitar loop on the firts track, for instance. The music works because of the constant interruption of dissonance, stray sounds and wisps of distortion, and it works really well when the impression of a combined repetitive background and foreground detail falls away, replaced by a sense of organic development, with new information not only feeding into, but reshaping and conditioning the loops as they unwind. The album climaxes with a longer track that draws elements of the preceding pieces together. An interesting new (to me) artist, Delplanque has a finely tuned set of ears on his head ; I’d like to hear what else he could do with them, because if he let his imagination run riot I can see him creating some great music. The sleeve artwork is blank and anonymous while being carefully styled. Don’t let it lead you to imagine that what’s inside the sleeve is also run of mill ambient fare : it’ isn’t.

Andy Wilson

Tokafi (08/10)

To hell with expectations: A journey of self-discovery.

In 1950, American composer Elliot Carter said „to hell“ with all expectations and drove off into the Arizona desert to spend an entire year conceptualising and writing his first string quartet. He was, as he later explained, particularly obsessed with Jean Cocteau’s surrealist movie "Le Sang d’un poète", whose 55-minute action was framed by a short sequence of a collapsing industrial chimney. Accordingly, the quartet opened with a poignant theme in the cello, which was only to return in the first violin at the very end of the piece's three-quarter-of-an- hour-long journey, implicitly suggesting that everything the audience had just gone through was nothing but a short moment of daydreaming (a „parenthesis in time“ as critic Bayan Northcott aptly called it in his introduction to the recent budget priced Naxos-recording of the piece). Even though Carter's „second coming“ as an artist has been largely overplayed in the myth surrounding this self-sought catharsis, it can hardly be denied that the conscious attempt at breaking away from his own past liberated him from a personally dissatisfying creative cul-de-sac - he had, in a way, burnt all bridges and started from scratch again at the age of forty two.

In various respects, French Sound Artist Mathias Delplanque has now embarked on a similar trip to Carter's. For one, „Parcelles 1-10“ marks the debut release on his freshly-founded Bruit Clair-imprint, allowing for complete control not only in musical terms but, quite seminally for an artist originally looking for a career as a sculptor, with regards to visual presentation as well: After the cover of „The Uncertain Trail“, the penultimate release of his Lena-project, featured a miniature-scale reproduction of Ed Ruscha's homonymous painting, the elegant and high-quality digipack of his most recent publication under his civilian name highlights the associative and carefully attuned work of designer Alexis Pierre. Of course, founding a record company isn't the most sensational thing in the world these days. But since Delplanque's musical personality has always been marked by an astounding eclecticism, bringing the different aspects of his oeuvre together under one roof for once points to the constants in his oeuvre rather than the differences: Minute sound-crafting, meticulous attention to what others might regard as background noises, a combination of utmost transparency and breathtaking depth as well as a preference of threedimensional expansion over linear development.

This debut as a self-releasing label boss arguably also defines a zero-hour for him as an artist. Constituting the first episode of a triptych of full-lengths, it introduces the new compositional form of „parcelles“ - mostly concise sonic „packages“, in which electronically processed materials culled from instruments such as the melodica, bells, guitar, zither and a plethora of tiny percussive objects (whose emanations, however, never coalesce into fully-fledged rhythms), are freely floating around each other like particles in liquid. Recorded by Delplanque in the studio under simulated live- conditions, these packages take on the character of complex acoustic systems. Set in motion and carefully supervised by their creator, much of the action appears to be guided by self- sustaining evolutionary processes, with all elements running through chains of changes in volume, colour and function. The concrete realisation of a particular parcelle appears to carry a certain amount of indeterminacy, as sets of initially fixed parameters are channelled through the moment in what could well be described as „controlled improvisations“.

Similar to Cocteau in Le Sang d’un poète, Delplanque embeds the entire trilogy in the formerly empty silence between two former pieces: „The track Parcelle 1 is meant to be listened to in the continuation of track no 14 (Le Regard) on my previous work Le Pavillon Témoin“, he writes in the liner notes, „Track no 15 (Dérivation) on Le Pavillon Témoin is meant to be listened to right after the last track on the third opus of the Parcelles series.“ To understand what he is on about here, one only needs to go back to these reference-points from his 2007- album on now-defunct Greek label Low Impedance: While „Le Regard“ is an airy, summerly Folk-pastiche, replete with strummed guitar chords and an upliftingly whistled melody, „Dérivation“ rips these elements out of context: Chords are running backwards and themes spinning out of control as four to five layers of sound are wilfully piled on top of each other. Only in the very last minute, when nothing is left but a pensive guitar and the confusing simultaneity has subsided, does the piece find peace in a plaintive, bittersweet coda.

Quite clearly, something must have happened between these two works for the composer to treat essentially identical sources with entirely different methodologies and aesthetics. „Parcelles“ constitutes an effort of getting to the heart of the issue, of trying to identify how these two seemingly paradoxical philosophies can coexist in the same mind and how they can be converted from one to the other. It is a journey of self-discovery for an artist, who seemed to have taken his versatility for granted and is now seeking for answers to the big questions of who, what, when and why.

Contrary to what one might expect, this soul-search is anything but a purely self-gratifying, egoistical or academic pleasure. The first batch of ten „parcelles“ literally flows over with stimulating ideas and inspiring craftsmanship. Especially the visceral power of Delplanque's massive basses, whose sonorities seem to fill the entire frequential spectrum on their own, is a tantalisingly cinematic pleasure. Moods range from the sweet and sultry to the ominous and downright depressive, arrangements from the minimal and microscopic to the rich and resonant. Pieces not only lean towards fields of pure sound or melodic creations respectively, but regularly discover fascinating niches of their own in the ground somewhere between these poles: While „Parcelle 6“, with its addictive harmonica-motive, is a straightforward work of charming neo-chansons, on „Parcelle 5“, Delplanque bases every single invention on a simple melody, but spreads its notes out over different instruments and effect channels, thereby creating a coherent space filled by continuous transformations of a single idea.

Echoes of Delplanque's various activities are playfully running through the tracks here: The deep reverberations and dub-echoes of Lena, the serene and über-concentrated sound-shaping of currently-on-hold supergroup The Missing Ensemble, the spatial science of his early work. It lends an air of variety and eclecticism to these tracks, whose installational character might otherwise have appeared cold and dismissive. As it is, these first ten „parcelles“ represent one of the few occasion, where accessibility and uncompromising explorations do not mutually exclude each other. For their accessible musical language, Elliott Carter may not have enjoyed them. But he would certainly have found nothing but praise for an artist, whose „to hell with expectations“ has yielded his perhaps most immediately beguiling work to date.

Tobias Fischer

Bad Alchemy (07/10)

Ein französischer Umtriebler, 1973 in Ouagadougou (Burkina Faso) geboren, von dessen Aktivitäten als Bidlo und Stensil oder mit The Missing Ensemble ich allerdings noch nichts mitbekommen habe, kreiert hier Floktronic für Leute, für die Chillen ohne Notebook unter ihrem Niveau wäre. Er bürstet die feine, träumerische Akustik von Gitarre, Zither, Melodica per Laptop mit und gegen den Strich und bringt finessenreich perkussive Unruhe ins Spiel. Es knistert, klickt und knarrt da ein granulares Ambiente in 10 Parzellen, durchwegs langsam und melodiös, aber immer auch leicht verzerrt, verschleppt, verschleiert, zuletzt mit holzigem Klacken wie ein Webstuhl. Mit einiger Sophistication und ganz französisch sind Musique concrète und manchmal auch Akkordeon – und sogar Orgelnostalgie Ingredienzen dieses Feierabends der Synapsen, die ihren Café nicht ohne Wehmut geniessen. Als würde einem aus der leeren Tasse der Bodensatz des Informationszeitalters anstarren, as wäre jeder Aschenbecher voller Galoisekippen ein Nature Morte der Vergänglichkeit. Delplanque ist ein sensibler Könner, der nicht zufällig mit Myra Melford, Ben Goldberg und Shahzad Ismaïly in Afterlife Music Radio auch Afterlife-Radio-Musik spielt und mit Lena & The Floating Roots Orchestra eine Hommage an William Faulkner Light In August.

Etherreal (07/10)

Après le Circonstances / Variations 1-4 de Lena, voici l’album du même homme, mais sous son véritable nom, Mathias Delplanque. Étrangement ces parcelles reposent sur la même approche que les variations dub de Lena. Cet album est le premier d’une trilogie, proposant un retour sur d’anciens travaux du Français puisque l’artiste décrit cette trilogie comme une parenthèse qui se placerait entre les deux derniers titres de son album Le Pavillon Témoin, publié en 2007 par Low Impedance Recordings.

Ayant encore le dub de Lena en tête, on est d’abord surpris par la guitare de Parcelle 1, électroacoustique au traitement un peu rugueux, avec au second plan une multitude de petits bruitages, coups métalliques, petits objets et cordes triturés, tintements, le genre de chose que l’on pourrait entendre lors d’un concert de musique improvisée. Petit à petit, et toujours selon le même principe, Mathias Delplanque augmente le niveau d’abstraction, le traitement de la guitare est déjà nettement plus important sur Parcelle 2, plus proche de nappes de drones qui vont et viennent sans cesse, dans une certaine douceur tout en se révélant menaçantes, cinématographiques. Il est amusant de voir comme le son évolue au fil des 50 minutes que dure l’album tout en restant sur ce même type de construction. Nappes granuleuses, grinçantes et sifflements hantés sur Parcelle 3, glissantes sur Parcelle 4, plus timides et mêlées à des field recordings sur un Parcelle 5 qui se fait fragile. La deuxième moitié de l’album débute par un changement de sonorité puisque le mélodica de Mathias Delplanque sonne comme accordéon ou un orgue sur Parcelle 6 ou bien encore le mélancolique Parcelle 8, augmentant encore le virage vers des atmosphères ambient avec une construction plus coulée. On s’amusera à retrouver ici quelques éléments du dub de Lena, peut-être dans le tempo, dans la manière dont les éléments sont amenés, suivant un pseudo hasard. Tout cela nous mène logiquement vers Parcelle 10 sur lequel le temps semble s’être arrêté : nappes flottantes, percussions aquatiques et cordes frottées se croisent dans un mouvement perpétuel pendant près de 12mn qui pourraient durer des heures.

Un dub personnel et efficace avec Lena, une ambient magique en tant que Mathias Delplanque, le français est tout autant à l’aise dans les deux genres, avec à chaque fois un sens du détail, un minimalisme et une finesse qui rendent son travail particulièrement attachant.

Fabrice Allard Electronic.it (06/10)

Mathias Delplanque è un giovane interessantissimo artista francese che produce musica dal 2000. Arrivo a lui soltanto ora, tramite questo bellissimo disco dal titolo Parcelles 1-10, primo di una trilogia che credo lascerà il segno nella musica folk elettronica. Cercando a ritroso scopro che Mathias ha realizzato due splendidi album con diversi pseudonimi, Bidlo il primo, pubblicato nel 2000 per la Harmsonic e Lena il secondo, per la Quatermass records. Entrambi dediti ad un elettronica in chiave dub e portamento downbeat. Con il suo nome di battesimo invece scopro un Mathias impegnato in una ricerca costante che lo porta ad esporare territori più difficili come quelli del microsampling e del field recordings.

I questo primo capitolo della trilogia Parcelles sono moltissimi gli strumenti chiamati in causa, tutti suonati dallo stesso Mathias, ed è incredibile la capacità di sintesi del nostro, che riesce ad estrarre in maniera quasi asettica le componenti più segnanti di ogni suono. I brani sono tutto un progredire di melodie sbilenche con a capo le corde metalliche della chitarra che guidano le composizioni accompagnandosi ai microscopici frammenti percussivi e ad uno scricchiolio di sottofondo praticamente imperante nell'intero lavoro.

Una forma melodica cercata di continuo, che trova grandissima esposizione nel sesto segmento, un meraviglioso quanto struggente incastro di drones, vetri in caduta ed armonica, un passo intenso dove ogni elemento sembra stato posto in grazia di Dio. Ma è tutto il percorso a stupire, in particolar modo per la tensione mantenuta sempre alta e per quell'approccio melodico mai scontato, dolci sinfonie create di volta in volta in modo diverso, ora facendo suonare una campana, ora richiamando all'ordine una chitarra uscita di senno e sempre chiamando a raccolta una serie di elementi percussivi di varia natura. Delplanque ci delizia con un primo capitolo che chiede continuamente ascolti, ed è stupendo abbandonarsi ad esso, se il resto della trilogia, come penso, manterrà questi canoni di eccellenza, sarà un mattone imprescindibile della musica elettronica. 4.5/5

Liquid

Connexion Bizarre (06/10)

Born in Burkina Faso but trained in classical music studies at the Ecole Nationale d'Arts de Cergy Pontoise in France, Mathias Delplanque has since immersed himself in electronic music and sound art. With a laundry list of projects, collaborations, visual work and space/sound installations behind him, the release of "Parcelles 1- 10", his seventh solo album under his own name, comes as a sequel to "Le Pavillon Témoin" (2007) and is itself the first installment of a planned trilogy of albums. But in fact the concept goes a bit deeper. According to Delplanque's website, the entire "Parcelles" series - this and the two forthcoming works - take place between the final two tracks on "Le Pavillon Témoin". It is a divergence that will, following the last composition of the trilogy, conclude with the ultimate track on "Le Pavillon Témoin". In short, the whole thing will become a fascinating sound insertion, a hypothetical auditory space flourishing within the predefined parameters of a larger framework.

"Parcelles 1-10", released on Delplanque's own Bruit Clair label (launched July 2009), was recorded live in the studio with direct sound takes and no re-recording. It is a curious and ambient digression that, besides utilizing the computer as instrument, engages other elements such as melodica, guitar, zither and unspecified percussion. Although its musique concrète impulses are compelling, the recurrent cyclical patterns invoked by its drone tendencies are where this experimental album's power is rooted.

Full of plaintive guitar and shimmering tones, irregular playback, creaks and scrapes, stumbling manipulations and whispering atmospheres, the album flows seamlessly from one track to the next, each in some manner reminiscent of those both before and after. This is accomplished via a sort of familiarity déjà vu. For example, what seem to be found sounds, like the rusty springs and hinges in "Parcelle 3", or what might be tapping bamboo sticks in "Parcelle 9", carry through the warren of micro-sounds, self-altering while infiltrating other spaces within this already tangential opus. Similarities crop up, but subtle differences facilitate progress. The pervasive background movements in "Parcelle 5", the calm and stretched tones in "Parcelle 10", the juxtaposition of shifting tableware and deep bass reverberations in "Parcelle 8" - each aspect its own microcosm in the larger whole, imbibing "Parcelles 1-10" with a unique spatial sense, one that is at once boundless and claustrophobic. Amassed as a single entity, these individual parcels and the cycles therein become, in a way, timeless. Which is exactly how the insertion of a hypothetical sound space into the pre- existing fabric should be perceived.

Dutton Hauhart

Goutemesdisques (05/10)

Le nouvel album solo de Mathias Delplanque est une double bonne nouvelle : tout d'abord c'est le septième cadeau offert par l'activiste Nantais dans la scène des musiques de chambre, mais c'est surtout l'acte de naissance de Bruit Clair, un tout jeune label qui a su prendre directement les choses en main. Parcelles 1-10 est en réalité le premier enfant d'une trilogie qui verra après lui succéder

Parcelles 11-20 et Parcelles 21-30 et destinée à venir s'inclure entre la quatorzième et la quinzième piste de Le Pavillon Témoin sorti en 2007. Mais parler de ce Parcelles 1-10 sans évoquer sa nature musicale singulière serait un crime tant le mélange inattendu de musique concrète, d'ambient et de folk/post-rock est un régal pour les oreilles. Tout ici sent la spontanéité d'un enregistrement dans des conditions live : une musique semi- improvisée qui respecte néanmoins de grandes et belles lignes directrices afin de mieux se raconter sans jamais se perdre. Les instruments (l'ordinateur étant sur le même pied que les guitares âcres, les melodica et les gongs) sont utilisés pour leur potentiel polyphonique, jouant énormément sur un ton très métallique pour bâtir des cathédrales harmoniques tantôt discrètes, tantôt gigantesques d'électricité retenue. Parcelles 1-10 tient sa beauté de deux grands types de jeu : d'une part, les tonalités utilisées jouent avec talent dans les résonances métalliques (guitares électriques, légers larsens digitaux) en mêlant variations faussement abruptes et prises de hauteur; d'autre part, le contact des matières et l'extrême spatialisation des divers éléments donne à l'ensemble une teneur boisée extrêmement agréable. Les évocations ambient ne sont pas en reste puisqu'elles viennent ponctuer et assister avec légèreté (et cohérence) les mises en avant organiques.

Tout mis l'un dans l'autre, on assiste pendant une heure pleine à un festival de mélodies en décalage, de prises de risques baroques et de parades claires-obscures du plus bel effet – la deuxième moitié du disque, moins axée sur la rupture, alignant une belle série de merveilles musicales (on pense à « Parcelle 6 » et « Parcelle 10 »). Parcelles 1-10 c'est tout cela, et même plus sûrement, puisque le disque se joue inlassablement en boucle jusqu'à pouvoir désigner de l'oreille toutes les facettes – et elles sont nombreuses – de ce joli petit diamant. Et dire qu'on attend la suite avec impatience serait un euphémisme.

Simon Bomans

Textura (05/10)

Of an entirely different stripe is the material Delplanque produces under the Lena name, which is so satisfying, it's a shame Circonstances / Variations 1-4 is only a half-hour long. The consolation here is that the EP is the first in a series of three, so presumably there'll be something like twelve variations in all. The concept driving the project is that each of the tracks is a variation on “Circonstances,” a track on the album Lost-Wax that Lena and the Floating Roots Orchestra released in 2008. The style is nominally dub-techno but it's dub-techno of a particular vintage—less the Soultek-and-Deepchord and more the Pole-and-Deadbeat kind. With Delplanque straying liberally from the original, the four versions sound like different pieces, even if there are commonalities.The opening version is a beautiful treatment, with the song's midtempo drive peppered by all manner of textural detail— snake-like rattles and such—and waves of echoing chords. The slightly slower second is skankier but no less captivating, while the third is catapulted by a house-inflected swing and a chunky chordal pattern whose escalating swirl gives the treatment an epic quality. The fourth treatment is the most bass-heavy of the four, as Delplanque creates huge contrast between the snare's snap and the ghostly chords that alternate with it. Be sure to play Variations 1-4 loud and on a solid system so that the nuances of the material can be fully appreciated.

D-Side (05/10)

Jean-François Micard

Liability Webzine (03/10)

Nous avions déjà rencontré Mathias Delplanque il y a de cela quelques temps alors qu'il officiait sous le nom de Lena pour l'album The Uncertain Trail. C'était, du moins, l'une de ses nombreuses facettes. En effet, on le connait également sous les noms de Bidlo ou Stensil et fait aussi parti, quand il ne les pas lui même initié, des formations comme The Floating Roots Orchestra, The Missing Ensemble, AAA Men... Bien évidemment, avec des personnages comme celui-ci, on ne compte plus vraiment les collaborations avec des musiciens de renoms. Pour autant, avec Mathias Delplanque, cette multiplicité de projets ne l'empêche aucunement d'avoir les idées claires. Septième album sous son nom de naissance, Parcelles 1-10 démontre que le néo-nantais est un créateur raisonné mais aussi passionné. Premier volume d'une trilogie annoncée, Parcelles 1-10 a été enregistré live autour de traitements électroniques sur lesquels a ajouté de manière instantanée toute une diversité d'instruments. Ces Parcelles sont, évidemment, des moments d'expérimentations où se mèlent de l'ambient, de la musique concrète et, de façon plus insolite, du folk. Nous sommes donc assez loin des espaces dub de Lena.

Parcelles 1-10 est quasiment conçu comme un album improvisé. En effet, les textures développées par Mathias Delplanque agissent de manière plus ou moins aléatoire, ne donnent aucun signes de régularité ou de stabilité. Avec lui nous avançons vers l'inconnu, des territoires qui semblent inexplorés et desertés de presque toute vie organique. Comme on peut s'en douter les espaces délimités par Mathias Delplanque sont tout en relief et ne relèvent pas de contructions tout à fait linéaires. Delplanque préfère de loin l'accident sonore, l'impromptu, l'inattendu. Ici, les sons, tout en retenu, se déplacent de manière sinueuse et s'entremèlent sans qu'il y ait le moindre conflit. Une symbiose s'opère mais le resultat n'est pas une incarnation de la perfection. Ce n'est même pas cela qui est recherché par Mathias Delplanque. Du moins, on se l'imagine. Parcelles 1-10 reste un espace libre de toute contrainte, une représentation géologique de la musique dans sa diversité des formes. Présenté comme une "parenthèse" se situant entre le quatorzième et le quinzième morceau du disque Le Pavillon Témoin (Low Impedance – 2007) les Parcelles de Mathias Delplanque (dont le deuxième volume est déjà à pieds d'oeuvre) oeuvrent pour une beauté abstraite qui fascine et qui vous fait porter votre regard au-delà des apparences.

Fabien Pondard

Vibrations (04/10)

On connaissait le versant plus dub du Nantais sous le nom de Lena, mais Mathias Delplanque sort aussi des disques sous son nom propre –et sur son propre label, par la même occasion. Jamais à cours de concepts novateurs, Delplanque a ainsi composé ce nouveau disque comme un univers parallèle possible à écouter entre deux titres précis de son précédent album. Rassurez-vous, «Parcelles» s’écoute aussi très bien tout seul, et propose une folktronica dronesque pleine de détails évocateurs à qui sait tendre l’oreille.

Kalcha Rockerilla (04/10)

Come uno Chapelier Fou meno brioso e piu depresso. E che al posto del violino suona una chitarra acustica e uno zither. Mathias in verità ha una carriera ben piu lunga del connazionale collega di cui si parla su queste stesse pagine. E dimostra una buona padronanza dei mezzi costruendo lentitappeti su cui improvvisa con rumori e strumenti. Nulla in verità sembra mai messo a fuoco e le melodie delle composizioni si muovono come bolle su un fiume di lava. Lontano mille miglie dalla tranquillità dell’ ambient Delplanque indaga i segreti della musica isolazionista da una prospettiva colta e distaccata. « Parcelles dovrebbe essere la prima parte di una trilogia maè anche legato a precedenti lavori del musicista francese.

Roberto Mandolini

Smallfish (04/10)

From the first moment I heard the releases that were forthcoming from Bruit Clair I knew it was going to be a label that Smallfish would be very, very happy to be stocking! With this debut release label owner Mat has put together a marvellous collection of works that surf the line between experimental, organic and processed. There’s a whole world of sound to discover here as the ever-present guitars lock horns with prepared instruments and electronics to provide a constant background of intriguing tonality and background layering. The work here seems improvised, as far as I can tell, but adheres to a structural style that holds all the sounds together while allowing them to be fully explored in a number of compelling ways. Clattering percussive forces sit happily next to quiet moments of introspective drone with an almost ambient quality, but the prevailing sound is one of lively, playful and inventive sound design that uses noise as one of the main focuses of the tracks. Be prepared for some awesome future releases from this label that’s very much one to watch. Highly recommended indeed and a really excellent beginning for Bruit Clair.

Ondarock (03/10)

Le premesse delle "Parcelles" di Mathias Delplanque sono imponenti: concerti a tecnica mista di folktronica, elettroacustica, glitch, soundsculpting, distorsioni, campioni, percussioni etc. I risultati non ne sono sempre all'altezza. La prima è una semplice elegia da camera; la seconda oppone echi funerei a riverberi liberi; l'ottava, vertice melodico, evoca gli chansonnier. In generale, la brevità di alcuni brani indica facilità d'ascolto o di sintesi. Si vedano in questo i suoni allucinati della "Parcelle 7", gli spasmi irregolari e le voragini noise della "3", il pattern quasi-ambient della "4". C'è relativamente poco perfezionismo, e un'aumentata dimensione d'affresco: il vero poemetto del caso è così "Parcelle 5", a metà via tra musique concrete acquatica e dissonanze desertiche. La "Parcelle" più lunga, "10", è invece deludente, un tappeto di percussioni e loop in sordina relativamente regolari (talvolta pure risonanze autoindulgenti). Dopo Bidlo, Lena, Stensil, l'attività di conduttore d'orchestra (Floating Roots Orchestra, Missing Ensemble, A.M.R.) e dozzine di collaborazioni parallele, il musicista francese opta per i suoi veri nome e cognome e per un soffio vitale che lo allontana di quel tanto dalle nature morte estetizzanti dei contemporanei, sempre sostenuto da un velo drone a dare eleganza alle composizioni. Non sempre è attivo o reattivo, anzi, talvolta è di un'inerzia furbamente altisonante. Tutte le "Parcelle" sono liberamente desunte dalle ultime due tracce di "Le Pavillon Témoin" (Low Empedance, 2007), una sorta di rarissimo musical electro-acustico, il suo capolavoro.

Michele Saran

Earlabs (03/10)

It might be that Parcelles 1-10 is the seventh album by French musician Mathias Delplanque, but it is the first the reaches my ears. I had read and heard the name on several occasions already including some contact on social network site Facebook but never really knew what to expect of the music.

And lets be honest, sadly enough it is not possible to check all music there is. But good, here we are sitting with the headphones on again, listening to a new album. One presented on Deplanque his own label Bruit Clair. 10 pieces of music, 10 “parcelles”, the first 10 of a yet unknown total that will be spread over 3 albums.

As the name suggests a Parcelle can be considered as a plot of land; a parcel a midst many others, that have a similar function but have their own properties. The same goes up in this music. All songs somehow contain the same ingredients but with those every time a new exciting piece is created. In the music we hear a guitar that is sometimes heavy processed, a melodica, percussion, a zither and a huge array of computer effects.

All the parcels are created from one take recordings without any post-processing. This results in free non- conceptual pieces. The sound is a honest one somewhere between folk music, improvised electronics and sound-art. Not only can the pieces be considered as being plots, but also the internal structures per piece. With the use of granular seeds each sound forms its own place in the music.

As already mentioned the pieces the different pieces are connected with each other in sound color. Throughout the album there is not much variation in tonal key settings and tuning, but with a project like this you shouldn't really expect this. Parcelles 1-10 has turned out to an interesting study of sound sketches presenting a tight collection of pieces. It might need some keen listening, but when you give the album some time there is a beauty to pop-up, referring to a rich history in granular music.

Sietse van Erve

Monsieur Délire (02/10)

Selon Matthias Delplanque, l’ensemble de ce disque s’insère entre les pistes 14 et 15 de son disque précédent, Le Pavillon Témoin, que je ne connais pas. Néanmoins, Parcelles 1-10 s’écoute très bien et très agréablement de manière autonome. Il s’agit d’un travail instrumental très fin entre électroniques et instruments acoustiques (guitare acoustique, mélodica, clochettes, cymbalom et petits instruments à percussion), enregistré en temps réel, sans passes supplémentaires. J’ai pensé à la collaboration entre Andrea Belfi et Machinefabriek - c’est ce genre de musique calme et éthérée, où la recherche procède posément et où le sens du placement judicieux n’exclue pas la soif de beauté. Recommandé.

Le Son du Grisli (01/10)

Aux origines de Parcelles 1-10, Mathias Delplanque dit, sur le site de son label Bruit Clair (qui permet d’écouter des extraits du disque), qu’il y a son Pavillon témoin. Sur la même page, on apprend aussi que ces dix parcelles inaugurent un triptyque (de parcelles).

Les dix premières sont sorties de plusieurs instruments et d’un ordinateur. Avec méthode, Mathias Delplanque coupe, copie et colle des prises de guitares ralenties, des chants renversés sur moniteur, des boucles et beaucoup de bruits non identifiés. En dix temps, il installe un climat de pop expérimentale qui peut verser tout à coup dans une torpeur conditionnée par des basses puissantes parce que, sur Parcelles 1-10, le cœur de Mathias Delplanque balance entre le bruit clair et le bruit foncé, bref a tout pour plaire...

Pierre Cécile Lena & The Floating Roots Orchestra: “Lost-Wax” (Plush, 2008)

Sonomu.net (01/10)

Mathias Delplanque is a many-sided artist and incarnated as Lena his hybrid jazz-dub aspirations, hinted at on previous solo releases, come to full fruition by assembling an unlikely cast of players and wordsmiths. It may well be the best album you haven´t heard in a very long time. Taking the name "Lena" from the heroine of a William Faulkner novel, Delplanque expands on these inclinations by conducting and pulling off a pretty daringly conceived experiment. The Floating Orchestra comes together not in a studio under his baton, but strewn throughout the world and united by a series of barebones rhythm tracks sent to each and over which they are asked to improvise freely. Among these very distinct musicians we find cornetist Rob Mazurek, pianist Rasim Biyikli, drummer Steve Argüelles and guitarist Sébastien Llinares. Gathering their contributions, he abandoned the original "metronome" - the "lost wax" of the title - and meticulously collated the material, liberally but delicately reworked with his own production magic sprinkled like electronic magician´s dust. There is a lot of poetry on Lost Wax, quite literally. The instrumentals are interwoven with five tracks featuring spoken-word, including the rich baritone and imagery of Black Sifichi , the serious talk of Daniel Givens, the sensuous, sometimes nonsense syllables of Benin-born Julien Jacob. The space these sounds fill is redolent of beatnik cool. Unfiltered chain-smoked cigarettes stain fingers yellow while conversation stains the air with wit, insight, and jabberwockery. The wine´s always good, though, and the poets let the parade of philosophers, students, prostitutes and guys on the make inspire them. Bringing the room to silence is a pretty, slightly off-kilter torch song sung by Alice Lewis, the clarity of her voice and sparse piano accompaniment cutting through a haze of glitch. ”Periphery” is an exciting cutting-contest between trumpet, brushed drums, bass and Black Sifichi´s words. The instrumental "Cheval Vapeur" is sharply angular, all knees and elbows and Meccano playset pieces. And the irresistable urban/tribal lamplight jam of ”Circonstances” confirms that you are not at all done with Delplanque and his Floating Roots Orchestra, and you hope he isn´t with us. The virtuosity of this invisible band and its producer is a really admirable. An album interesting, multilayered, and entertaining at the same time.

Stephen Fruitman

Mowno (10/08)

On vous disait dans la chronique de son précédent album, “The Uncertain Trail“, que Lena se posait probablement comme un des derniers sauveurs du dub français, depuis que ses pères fondateurs s’en sont allés fricoter ailleurs. On aurait peut-être mieux fait de se taire. Parce que le Nantais s’est lui aussi assez sensiblement éloigné du genre avec son nouveau “Lost Wax”. Moins dub donc (même si c’est Moritz Von Oswald du duo Rhythm&Sound qui masterise l’album), mais toujours aussi bon, ne vous inquiétez pas. Mathias Delplanque aka Lena s’est cette fois-ci amusé à inventer un improbable puzzle dans son studio à partir d’enregistrements que lui ont envoyés divers amis musiciens. Son Floating Roots Orchestra (l’orchestre aux racines flottantes, pour les nuls en Anglais), comme il l’a nommé, est donc composé de personnalités issues du jazz, du post-rock, des musiques du monde et de la pop. Outre les plus connus Rob Mazurek, Black Sifichi ou Julien Jacob, on y trouve aussi parmi d’autres Charlie O (organiste croisé chez Katerine ou Peter Von Poehl) ou encore Alice Lewis (chanteuse entendue chez Sébastien Tellier ou Le Sacre Du Tympan). Que du beau monde, donc. Tout le challenge pour Delplanque était de se triturer suffisamment les méninges pour composer des morceaux cohérents à partir de toutes ces bribes éparses, et le résultat est pour le moins impressionnant. L’album s’écoute en effet d’une traite et jamais on est amené à penser que telle ou telle partie détonne. Ce n’était pourtant pas gagné sur le papier de faire cohabiter la voix exotique de Julien Jacob sur cet instrumental electronica bleepé (”Crossroad”). Ce qui n’empêche pas le morceau d’être un des meilleurs de l’album. Et si la musique de Lena ne correspond plus à aucune étiquette viable, on peut tout de même parier qu’elle saura séduire les amateurs de downtempo jazzy ou de post-rock vaporeux. Un morceau comme “Caribou Veins” par exemple ravira sans aucun doute ceux qui se demandent où est passé le Tricky des débuts. Plusieurs autres plages auraient aussi eu leur place sur les meilleurs disques de Boards Of Canada. Mais loin de la froideur électronique, Delplanque sait parfaitement faire sonner les instruments, comme s’ils étaient dans la pièce. Cordes caressées, touches de piano effleurées, caisses claires balayées, cuivres tamisés, “Lost Wax” est presque une musique de chambre. Une musique qui éveille les sens en tout cas. A écouter plutôt à deux par conséquent…

The Wire (02/09)

Mathias delplanque loves vocals and features five on this, his third venture as Lena – named for a character in the William Faulkner novel Light in August. On « Typewriter Ribbon », Black Sifichi eschews his normal sub- burroughsian delivery for more of a Chandler-type film noir private dick drawl, a style continued by Daniel Givens for « Collision » with a flatly delivered narrative that intrigue but defies analysis. The best title goes to « Caribou Veins », where Neil Carlill approaches the vocal as if he’s been requested to not quite sing, but instead attempt an approximation of language. All this is wreathed in Delplanqe gorgeous signature sound, one minute digital gamelan breaks on « Cheval Vapeur », and the next clockwork glitch jazz with « Circonstances ». It’s a rich and demanding mix, a million miles away from the vacuity of globalised downbeat that infests hôtels everywhere thèse days. That the mastering is courtesy of Moritz Von Oswald gives some clue that it sounds as it should – deep, intricate and luscious.

Steve Barker

Culturofil (01/09)

A l’heure des bilans, l’année 2008 ne fut pas vraiment un cru exceptionnel ni en ce qui concerne les productions françaises, ni en matière de musiques électroniques. Avant de tourner définitivement la page de 2008, il est pourtant nécessaire de faire un retour sur l’objet musical non identifié que constitue Lost-Wax de Lena & the Floating Roots Orchestra, un des rares disques paru en 2008 qui a réussi à afficher de véritables ambitions dans ces deux domaines. Le qualificatif exigeant semble d’ailleurs mieux s’accorder qu’ambitieux à ce Lost-Wax signé par Lena & The Floating Roots Orchestra. Derrière ce pseudonyme de Lena, référence à Faulkner, se cache Mathias Delplanque, un homme aux nombreux métiers dont toutes les vies sont marquées par la mélomanie1. Pour faire bref, Lena, c’est avant tout le projet artistique d’un homme qui a dédié son existence à la musique, a écouté des milliers de disques et tiré de chacun d’entre eux ce qui lui plaisait pour créer son propre univers sonore. Artiste confirmé et remarqué, il a réussi à capter l’attention de nombreux musiciens de tous les horizons qui sont invités ici pour donner du relief à ses productions. Ceux-ci constituent donc le Floating Roots Orchestra qui est tout sauf une formation musicale au sens traditionnel du terme : ce sont des retrouvailles avec de vieux complices (Black Sifichi2 ) ou, signe des temps, des rencontres réalisées à distance via le net. Ne vous y trompez pas, malgré le caractère atypique de ce Floating Roots Orchestra, on trouve du beau monde sur ce disque : Rob Mazurek, aux cuivres, joue usuellement avec Tortoise ; Charlie O est l’homme qui s’occupe des claviers de Peter Von Poehl ; derrière la table de mixage officie Moritz Von Oswald ; en un mot, des gens d’horizons très différents qui ont pour unique point commun un goût certain pour l’expérimentation musicale. Car Lost-Wax, avant d’être un album de dub électronique, est un véritable exercice d’exploration de territoires mélodiques et sonores inconnus. Comme à l’accoutumée dans le dub, Lena a effectué un long et minutieux travail de production. La matière sonore est ici véritablement sculptée : distendue avec soin, étirée jusqu’à ce que le silence devienne un élément rythmique à part entière. Et sur cette trame aussi minimale qu’hypnotique viennent se greffer les improvisations des membres du Floating Roots Orchestra. Celles-ci bénéficient ainsi d’un écrin qui permet à chacun de s’exprimer dans un style proche du free-jazz, créant ainsi pour chaque morceau une atmosphère musicale et un groove propres à la personnalité de ceux qui s’y expriment. Si l’ensemble est assez inégal et, par définition, manque d’une certaine cohésion, quelques-uns des titres proposés confinent au sublime : Typewriter Ribbon porté par l’oppressante voix de Black Sifichi et surtout le phénoménal Crossroads qui fournit un environnement somptueux à la litanie scandée avec maestria par Julien Jacob. Lost-Wax est un album définitivement atypique puisqu’il allie à la fois la méticulosité nécessaire à la programmation de rythmiques électroniques et la spontanéité des musiciens et chanteurs qui prennent part à ce projet. Le résultat est plaisant même s’il dispose des défauts propres au concept même de l’album. Assez peu facile d’accès, le disque ne se dévoilera vraiment qu’aux oreilles exercées qui savent apprécier les constructions musicales complexes. Un album ambitieux et exigeant qui ravira les auditeurs qui le sont tout autant.

Tohu Bohu (11/08)

Lena, envoyé spatial. Discret et talentueux. Deux adjectifs qu'on aimerait utiliser plus souvent pour qualifier les artistes des grosses maisons de disque. Deux adjectifs qui collent en tout cas à la peau de Mathias Delplanque aka Lena. Le Nantais sort un nouvel album exigeant, “Lost Wax”, qui donnera encore du fil à retordre aux amoureux de l'étiquette musicale péremptoire. - Tes premiers disques sous le nom de Lena était plutôt à ranger dans le bac electro-dub. C'est moins clair aujourd'hui. Tu voulais te détacher de cette étiquette? L’association de basses profondes et de tempi lents est une des fondations de mon travail, non seulement celui que je fais sous le nom de Lena, mais également celui que je fais sous mon nom, les paysages sonores, les installations etc… Elle me permet de créer un terrain favorable à de multiples recherches sonores liées à la répétitivité, la texture, la spacialisation du son, les développements harmoniques etc… Le dub n’est pour moi qu’une manifestation de cette approche (il en existe d’autres). Je ne l’ai jamais abordé comme un repertoire de formes fixes, comme une “tradition” que je souhaiterais prolonger ou respecter (d’où la revendication d’un orchestre aux “racines flottantes”). En un mot, le dub n’a jamais été une fin en soi pour moi, plutôt une sorte de passerelle. - Tu sors des disques sous différents pseudos. Pourtant tu avoues toi-même que tous tes projets sont plus ou moins liés. Pourquoi avoir recours à cette multiplication de noms alors? Il y a plusieurs raisons à cela. Mais ce qui m’importe par dessus tout, c’est de créer un espace. Or pour créer un espace il faut au minimum trois points. Utiliser des pseudonymes c’est comme placer des balises sur une surface, ce sont des repères, des pôles entre lesquels on peut circuler, tisser des liens. Les sons que je crée circulent régulièrement d’un projet à l’autre, d’un disque à l’autre. Un fragment d’un album peut devenir l’objet d’un nouvel album à part entière. C’est ce qui se passe pour le prochain EP “Circonstances 1-4” (à paraître chez Soundsaround en novembre): les 4 morceaux développent une idée amorcée dans le morceau “Circonstances” du disque “Lost Wax”… Je commence généralement un morceau à partir d’un sample ou d’un élément d’un morceau precedent. Une façon pour moi de maintenir ma musique toujours vivante, mouvante. - Ce nouvel album a plus d'invités prestigieux (Rob Mazurek, Moritz Von Oswald, Julien Jacob...) que sur tes autres disques. Peut-on apparenter ça à un véritable travail de groupe ou à une succession de collaborations? Il ne s’agit pas vraiment d’un travail de groupe, dans la mesure où, pour faire ce disque, j’ai enregistré (sur plusieurs mois) tous les artistes les uns à la suite des autres (ils jouaient sur des trames électroniques que je leur proposais). Ils n’ont donc jamais joué ensemble et la plupart de ne se connaissaient pas. J’ai ensuite récupéré tout ce matériau enregistré pour l’arranger seul, à ma manière, un peu à la façon d’un puzzle, ou plutôt d’un jeu à contraintes: tu as un ensemble de formes fixes, comment t’y prendre pour former un tout non seulement coherent, mais surtout, qui porte ta griffe, ton écriture ? Un vrai défi la plupart du temps, d’autant plus qu’il s’agit de musiciens extraordinaires, possédant tous une réelle personnalité musicale, un son spécifique etc… et que je ne leur ai donné aucune contrainte, aucune direction au moment des prises. D’où un long travail d’écoute, de maturation, de choix etc… - La tournée qui suit ce disque s'effectue avec un vrai groupe en revanche. J'imagine que les morceaux ont dû subir pas mal de réarrangements? Là le travail est très different. L’exact contrepoint du disque en fait. Au depart l’idée était: et maintenant que se passe-t-il si on recommence la même expérience, mais tous ensemble cette fois-ci ? C’est ce que nous avons tenté lors de la résidence à L’Olympic en juin 2007, qui nous a permis de lancer le projet scénique. Depuis, le Floating Roots Orchestra s’est produit à plusieurs reprises sous différentes formes (trio, quartet, quintet…) et dans différents contextes (festivals, salles de concert, galeries…). Chaque concert est unique, nous ne cherchons absolument pas à rejouer les morceaux du disque. J’utilise ceux-ci comme base pour de nouveaux développements, de nouvelles possibilities d’improvisation. Sur scène, tous les instruments ont un statut égal. Je suis celui qui lance la machinerie, mais je m’attache à rendre mon ordinateur le plus souple possible, de façon à ce qu’il puisse intéragir plus profondément avec les autres musiciens. - Vu la transformation du marché du disque, qu'est-ce qui continue à motiver à sortir des albums? Tous mes disques récents sont sortis en numérique en plus du support physique. Le numérique est un bel outil de propagation du son, je n’ai aucun problème avec cela. Mais il me parait personnellement impensable d’abandonner la fabrication d’objets physiques pour autant. “Lost-Wax”, le disque du Floating Roots Orchestra est un très bel objet (dessiné par Sylvie Astié), qui comporte de nombreux éléments en plus de la musique (photos, matières, textes…). Je suis donc très attaché au format album, mais je sors également des pieces sonores sur le net, en cdr, en EP vinyle, je fais des créations pour la radio, des performances en solo ou en groupe etc… Il s’agit de ne pas se restreindre… Tout, autour de nous, semble nous dire: “vous devriez arrêter et rentrer chez vous, vous voyez bien qu’il n’y a pas de place pour vous ici”. Manquerait plus qu’on les écoute…

Si on ne devait retenir qu'une seule chose de la carrière de Mathias Delplanque aka Lena, c'est qu'il n'aime pas se laisser enfermer. Le bonhomme change de pseudo comme de pays, aussi souvent qu'il permute de style musical ou de label. On trouve néanmoins quelques balises communes à tous ses travaux : l'ambiance est éthérée, les arrangements soignés, et le résultat généralement excellent. Son récent “Lost-Wax” ne dérogera pas à la règle. S'il est difficile à ranger dans un bac précis (m'étonnerait qu'il y ait un bac “spoken dub à tendance post-rock jazzy” chez les disquaires en crise d'aujourd'hui), ce nouvel opus a néanmoins de quoi séduire aussi bien les fans de Truffaz que ceux de Tricky, en passant par les accros à Tortoise et Rhythm&Sound. Je crois qu'on peut appeler ça la classe, non ?

Kalcha

Place Publique (11/08)

Ce n’est pas un hasard : Charles-Eric Charrier (lire par ailleurs) est au générique de Lost Wax, un bel album de dub en apesanteur signé Lena and The Floating Roots Orchestra. Lena, comme le projet piloté depuis 2000 par Mathias Delplanque, esthète multi-cartes, sculpteur d’ambiances sonores essaimées sous différentes identités et une dizaine de labels internationaux. Floating Roots Orchestra, comme la formation aux contours élastiques créée pour cette occasion-ci : huit musiciens et cinq “vocalistes” issus d’horizons divers, tant stylistiques que géographiques (deux Américains, un Anglais installé aux USA, un Antillais né au Bénin, une franco-brittonne) ; des complices de longue date, mais aussi des artistes “croisés” sur Internet. A chacun, Mathias Delplanque a proposé de broder sur « une ossature électronique épurée ». Le tout collecté, il l’a patiemment et minutieusement assemblé pour en faire émerger neuf titres qui coulent de source mystérieuse, fragiles en apparence mais irradiant au final d’une force troublante couleur nuit, ou plutôt couleur mi-nuit de pleine lune. C’est sur le mode de la confidence, tout en souplesse ouatée, avec la voix grave du poète Black Sifichi pour fil rouge, que débute Lost-Wax ; une séquence hypnotique striée de cornet lointain, de piano en gouttelettes cristallines, et posée sur un tempo basse-batterie à l’envoûtante souplesse. Le reste est à l’avenant, « peuplé d’échos de dub, de jazz, de soul et de musique africaine », comme dit la bio. Un régal, comme l’étrange Crossroads, littéralement possédé par la voix de Julien Jacob et sa langue imaginaire ; comme Ghost wax, un instrumental à le délicatesse brumeuse ; comme Out of sync, survolé par la voix aérienne d’Alice Lewis. Avec mention spéciale pour les 7’40 de l’obsédant Circonstances. Pour info, Mathias Delplanque s’apprête à sortir deux autres albums : l’un sous le nom de Lena (Circonstances Variations 1-4, chez Soundsaround, en novembre), l’autre à patronyme découvert (Ma chambre quand je n’y suis pas, chez Taälem, en décembre). A noter encore qu’avec son Floating Roots Orchestra il était, le 3 octobre, à l’affiche de la première Nuit Blanche de Metz.

Jean Théfaine

Mouvement (10/08)

Excellant aussi bien dans les pièces électroacoustiques ou les installations sonores (voir La Plinthe, publié récemment par Optical Sound) que dans ce dub électronique minimal qui a fait le renom de son projet Lena, Mathias Delplanque est un musicien aux racines flottantes – pour reprendre le titre du second album de Lena. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard s’il a donné ce nom de Floating Roots à l’« orchestre » qu’il constitué à l’occasion d’une résidence à l’Olympic de Nantes, et dans les rangs duquel on retrouve des musiciens aussi talentueux et divers que le batteur Steve Argüelles, l’organiste Charlie O., Sébastien Llinares (Won, Ultralibéral), Charles-Eric Charrier (voir p. 43) ou l’Américain Rob Mazurek. Disons-le d’emblée, leur Lost-Wax est un album touché par la grâce. Une grâce aérienne, bien loin du sol, qui se déploie dès les premières mesures de Typewriter Ribbon, dont les accords de piano égrénés et la batterie raffinée évoquent l’univers de David Sylvian, et sur lequel le poète sonore Black Sifichi (fidèle collaborateur de Lena), avec sa voix infrabasse, se métamorphose en crooner du troisième type. Présentes sur six des neuf morceaux, ce sont d’ailleurs les voix (celle du MC new-yorkais Daniel Givens, du chanteur d’origine antillaise Julien Jacob) qui confèrent ses couleurs changeantes à cet album dans lequel Mathias Delplanque mixe brillamment (c’est-à- dire : de manière naturelle et imperceptible) une foule de racines, du dub aux musiques de son Afrique natale, du hip-hop au jazz, du post-rock à l’électronique expérimentale. Miraculeux alliage de fluidité et de raffinement (jusqu’au mastering, confié à l’orfèvre du dub berlinois, Moritz von Oswald), Lost-Wax est un périple musical d’une ampleur singulière dans le paysage français (interprété par Alice Lewis, Out Of Sync, s’il était signé Massive Attack ou Cinematic Orchestra, serait déjà un tube planétaire), et une éclatante réussite.

David Sanson

Magic (10/08)

Le titre voudrait nous parler d’une cité perdue. Ce sont neuf esprits égarés que la musique nous livre. Lost- Wax nous promène dans les rues d’une ville inconnue, ce n’est qu’une métaphore pour conter les pensées d’êtres humainement torturés. D’une simple écoute, on serait tenté de parler de longues ballades contemplatives, d’évoquer une electro planante. Impossible pourtant, tellement Lena nous plonge dans le cœur des hommes. Ici, les nappes ondulent avec grâce, s’enroulent pour mieux se déployer, se libérer. Quoique. Si des existences errent et se disent, jamais celles-ci ne parviennent, ou même ne cherchent à s’envoler. Comme toujours contraintes par les lois de la pesanteur, par une réalité présente et prégnante. Avec ce quatrième album du projet Lena, le nantais Mathias Delplanque – pas le moins touche-à-tout des électroniciens et du reste – offre un ensemble quasi viscéral. Loin de s’agir d’une orchestration electro dub bien ficelée, c’est l’intime qui dicte ici le propos musical. Pourtant construit par hachures – l’homme et ses croquis électroniques sont allés chercher aux quatre coins du monde des artistes d’univers musicaux variés (free jazz, world, post rock) – le résultat sonore évoque un tout terriblement cohérent. A de rares exceptions près où la mécanique s’emballe (Cheval Vapeur), la mélodie s’étire et se répète pour mieux se dessiner, lentement. Le dub se dit à demi-mot, se cache preque. L’electro bourdonne et se meut en échos du dehors. Ainsi le son s’élève, parfois discrètement, juste pour mieux vous emporter dans la danse des humeurs. Une musique à la fois langoureuse et détachée, lourde et vaporeuse, sur laquelle on glisse sans besoin de chercher la clef. Mais pas non plus question de se laisser aller. Certes, l’auditeur pourrait en décider ainsi, ce serait volontairement oublier les complaintes des invités. Des voix imposantes à la Tom Waits (Black Sifichi), un chant digne de Beth Gibbons (Alice Lewis). On pourrait formuler un regret, vouloir y déceler un manque ; celui d’espaces de folie ou d’incohérences qui termineraient de ficeler l’âme insondable des hommes. On aurait tort de s’y arrêter. Au final, la rencontre n’est ni joyeuse ni triste ni angoissante, juste belle et enivrante. Ne pas trop s’interroger, juste suivre et écouter. Accepter de se laisser happer par une certaine mélancolie magnifique. Marion Lecointre

Pulsomatic (10/08)

Imposant. La première sensation qui fait surface à l’écoute de ce quatrième album est la force majestueuse que la musique de Lena diffuse. Une amplitude mystérieuse, tant le son semble calme et posé, et pourtant, la puissance sonore est belle et bien là. On tend l’oreille, on se cale dans son fauteuil, et l’on s’invite dans ce voyage sonore, véritable mix de styles qui, à première vue, n’ont rien en commun : électro, soul, lounge, world, dub, black music, et incontestablement jazz. C’est en effet le côté free-jazz qui a été mis en avant, grâce à des claviers relaxants, des instruments à bec timides mais indispensables, et cette touche d’électro plus ou moins distinctes à travers les titres. Rajoutez à cela une basse née du dub, une batterie des plus polyvalentes, des voix aussi envoûtantes que denses, le tout dans une production irréprochable, et vous obtiendrez cette surprise musicale, qui donnera peut-être une impulsion nouvelle au dub français. À découvrir d’urgence!

Vincent Ghislain

Musiques et Cultures Digitales (09/08)

Mathias Delplanque aggrave son cas ! On a déjà dit tout le bien que l'on pensait de son projet Lena aux contours incertains : dub, ambient, electronica et plus puisque affinités. Ce nouvel album, qui explore encore d'autres sphères musicales, nous conforte dans ce soutien inconditionnel. Mais on va finir par manquer de qualificatifs ! C'est gênant… Quoi qu'il en soit, la tonalité de ce disque est plutôt lounge, tendance "e-jazz". Si Mathias Delplanque assure la partie électronique, il s'est entouré d'un orchestre informel, un peu sur le modèle du Collège Invisible… Apparaît ainsi, "fugitivement", Rob Mazurek, Steve Argëlles, Jérôme Passerant et quelques autres musiciens qui apportent une forte connotation acoustique à l'ensemble. Une touche qui s'accorde avec les interventions vocales; quelles soient "parlées" (Black Sifichi, Daniel Givens, Julien Jacob, Neil Carlill) ou "chantées" (Alice Lewis). Ces ballades n'excluent pas des intermèdes instrumentaux. En particulier l'excellent "Cheval vapeur" (là, on hésite à rajouter "horse power", en hommage à Dashiell Hedayat, mais c'est une autre histoire…). Une digression mélodique et dubby. Ah, oui, le mastering a été réalisé par Moritz von Oswald (Rhythm & Sound / Basic Channel) !

Laurent Diouf

Volume (09/08)

Virage jazzy et organique pour le producteur nantais. On avait connu Mathias Delplanque derrière l’écran de fumée Lena, un projet avec lequel le producteur nantais offrait un magnifique premier album d’electro-dub en 2002. Pour ce quatrième disque, il abandonne les voies solitaires pour ouvrir ses compositions à un groupe de musiciens issus du postrock, du jazz et de la world. Si les rythmiques de son dub futuriste semblent toujours tourner au ralenti, ce dernier s’enrichit d’une matière bien vivante qui élargit ses horizons. La musique de Lena devient alors une bande-son nocturne où des percussions s’entrechoquent avec des cuivres, des bleeps d’ordinateur font le mur avec une clarinette, des échos résonnent de fantômes africains. La moitié des morceaux accueille des voix amies (Black Sifichi, Julien Jacob…) qui ajoutent encore un peu d’humanité à ces paysages magnifiquement solitaires masterisés par un spécialiste du genre, le berlinois Moritz Von Oswald de Basic Channel et Rhythm & Sound. Un projet original et remarquable dans le paysage français.

Pascal Bertin

Tsugi (09/08)

Mathias Delplanque fait figure de musicien à part sur la scène électro-dub. Par ailleurs artiste sonore, le Nantais apporte à ce genre trop souvent corseté par les figures de style, une réelle ambition formelle (flirtant avec l’électronica), comme en témoignent déjà ses albums précédents. Sur ce Lost-Wax de haute volée, on y entend une forme de dub élargi, ou pourquoi pas de dub arrangé, comme l’on parle, sous les tropiques, de « rhum arrangé » pour désigner cette boisson enivrante à laquelle on rajoute fruits, saveurs ou même psychotropes. Flirtant ainsi avec le jazz (un jazz irréel, aérien et abstrait) et le spoken word, évoquant de lointains paysages afro, Lena délaisse la pure électronique et invite, autour de ses machines, la batterie de Steve Argüelles, la trompette de Rob Mazurek (Tortoise), la voix grave et profonde de Black Sifichi ou la plus jeune et prometteuse Alice Lewis, au teint clair comme de l’eau de roche. Et pour couronner le tout, c’est Moritz Von Oswald en personne qui a masterisé cet album de dub moderne et poétique.

JY Leloup

Vibrations (09/08)

Il y a un dicton qui dit qu’on n’est jamais prophète en son pays. Mathias Delplanque va finir par le croire, et on aura bien du mal à lui en vouloir. Connaissez-vous par exemple beaucoup de musiciens français qui ont sorti des disques sur l’exigeant label Quatermass (sous-division de Sub Rosa)? Ou qui sont capables de réunir Rob Mazurek, Black Sifichi, Julien Jacob ou encore Moritz Von Oswald (du duo Rhythm & Sound) sur un même album? Et ce dans l’indifférence quasi-générale de leurs compatriotes? Le Nantais peut se targuer de détenir ce triste record. Espérons donc que ce nouvel album sous le nom de Lena (un de ses nombreux pseudonymes) changera enfin la donne. Son mélange très personnel de spoken-dub, de post-rock et de jazz- ambient est encore un sublime voyage intérieur, fait d’escales cotonneuses et de plongées aériennes. Des titres comme «Crossroads» ou «Caribou Veins» échappent à toute notion d’étiquette, mais s’imposent comme une évidence au bout de quelques secondes… Rompez la malédiction!

Kalcha

Nuke (07/08)

Lena Aka Mathias Delplanque est un vrai hyperactif. Déjà titulaire depuis 2002 de trois albums incontournables sortis chez Quatermass et Sounds Around ainsi que de nombreux side projects, le voici de retour cette fois entouré de son « floating roots orchestra ». Fidèle à ses productions classieuses et minimales, Lena s'éloigne néanmoins de son style de prédilection teinté de dub crépusculaire et minimal pour révéler une autre facette de son univers. La pléiade d'instrumentistes et de chanteurs/slameurs n'y est sans doute pas étrangère conférant à « Lost-Wax » un coté organique et jazzy sans doute plus accessible pour les oreilles non averties. L'atmosphère cotonneuse de cet album rappelle d'ailleurs les plus belles heures de la scène dub downtempo autrichienne. Mais laissons là ces comparaisons hâtives. Les 9 titres qui jalonnent cet album débordent tout simplement de franchise et d'intimité, transportant l'auditeur au coeur d'une métropole endormie où se côtoient errances (« Circonstances »), constats amers (« Periphery » avec Black Sifichi) mais aussi des rencontres fortuites (« Crossroad » avec Julien Jacob). Ajoutez à cela Moritz von Oswald (aka Maurizio), le boss du label allemand Basic Channel aux arrangements et au mix et vous comprendrez sans doute qu'il faut d'urgence découvrir cette pépite sonore.

Mathias Delplanque: “La Plinthe” (Optical Sound, 2008)

Feardrop (09/08)

Tout comme le peintre sait combien il est difficile de figurer le mouvement par l’immobile, certains musiciens minimalistes savent combien il est difficile de jouer l’immobilité avec ce qu’on ne peut arrêter. C’est peut-être ce point qui fera comprendre un jour la musique par un plus grand nombre comme un art de l’image. Arrêter le cours du son, son déroulement ontologique dans l’espace et dans le temps, nul n’y est tenu, car nul n’est tenu à l’impossible. Mais l’artiste est souvent un tricheur, qui tente de donner le change. Mathias Delplanque, qui sait distribuer les brillances en musique (Lena), a aussi sa face obscure, ses replis ténébreux. Au plus profond de certains d’entre eux, il tente la prouesse que nous avons décrite. Dans L’inondation par exemple (comme naguère dans la formation Missing Ensemble), il plonge dans un goudron filandreux, une nuit de souffle brumeux et de cliquetis rouillés. Une pulsation rare, peut-être marquant la corrosion, le poinçonne plus qu’elle ne le rythme. Car le temps n’a plus le jour avec lui pour marquer l’alternance. Seule la nuit règne ici. On devine les formes qu’elle caparaçonne, on se fie à leur bruit avant tout et ce n’est que juste dans cette sphère souterraine. Atelier soumis à la rotation, le disque est le lent balancier de sa propre période. Il suinte comme les caves humides et c’est peut-être finalement le seul signe qui le fait échapper à sa parfaite immobilité. Tout aussi beau mais plus lumineux, La plinthe est un autre disque de recoin, mais il y a des recoins encombrés. Ceux-ci fourmillent de vie, et le temps est alors réévalué : crépitements denses en chute rare, attaques de basse, tintement de gong en éclosion lointaine, souffle de pression et humidité des conduits – ces signes de vie et de lumière n’effacent pas la nuit, ils la nourrissent. Elle abandonne son absolu pour abriter un firmament. La vraie nuit n’est pas moins hospitalière. Le temps retrouve son cours, jusqu’au son de déroulement de ce qui ressemble à un appareil de projection sur la plage 3. Alors La plinthe se découvre vite en magnifique et subtile œuvre dark ambient, où les points lumineux s’agrègent en nappe miroitante, transformant la plinthe en une autre base, un passage vers un autre socle, plus fluctuant, mer ou voie lactée.

Denis Boyer

Vivo.pl (12/08)

Mathias Delplanque has quite a fat resume. On it, classical music studies intertwine with electronic music compositions, while dub remains a strong influence. Some call what he does sound art [he's heavily involved in the discipline, having exhibited his works in galleries around the world], while others point to his collaborations with dub musicians as his strongest selling point. Translated as The Baseboard, "La Plinthe" comes off as a study between silence and the sounds stuck between. It's not just that Delplanque simply filters the two extremes. He is actually exceptionally selective as to the whole editing process. While the record starts off on a high - with crackles and fuzzy hisses - it then chooses to degenerate into a blank void of sorts. Second piece goes off into an ether-like territory with a glistening sound of the most calming proportions. Still, the listener never gets a sense of peace and quiet. The stillness that Delplanque comes off with is void of any sort of security or actual sense of relaxation. These are dark, somber and dangerous sounds. The ever-present drone on the third piece gradually evaporates, leaving with it a metallic after-taste, while the randomly scattered ping- pong sounds evident later on during the record recall a mysterious being exploding from a dark crevasse. Some of the record's finest moments are found in the sheer silence. As the crackles, hisses and pops oscillate in the maddening darkness, you find an unmistakable sense of beauty - beauty that is haunted and vexing at once. An unmistakably fine record with a strong sense of identity, one that I hope will find its own pool of an audience.

Tom Sekowski

Elegy (06/08)

Connu sous différentes identités telles que Bidlo, Stensil ou encore Lena, son projet dub, Mathias Delplanque se livre, sous son propre patronyme à une recherché sonique aussi minutieuse qu’expérimentale avec un penchant marqué pour le monde du bâtiment et ses dérivés. Succédant à des titres comme « Ma chambre quand je n’y suis pas », « Sol » et « L’Inondation », « La Plinthe » est la suite logique de « Pavillon Témoin » sorti l’année dernière, en plus abouti et poussant plus loin l’abstraction. Entre musique concrète et electro acoustique, cet album abrite de vrais instruments (guitare, piano, batterie) sous ses multiples et fines couches de micro-sons désossés. La musique de Mathias Delplanque est clairement là pour solliciter notre vue et notre imagination tout autant que notre ouïe et ce n’est qu’une acceptant de s’immerger complètement dans le flux et le reflux de son œuvre qu’on peut enfin espérer discerner ce qui se cache derrière cette plinthe.

Sabine Moreau

Blow up (06/08)

Non cosi prolifico con I moniker Bidlo e Lena – col secondo, di prevalenza dub, anche un paio di lavori per Quatermass – che lo hanno accompagnato nel decennio in corso, Mathias Delplanque negli ultimi tre anni ha già messo insieme sei album, compreso il capitolo odierno, a proprio nome. Decisamente la svolta del musicista di nantes è benvenuta e « la Plinthe » è un disco alto pregio, edificato su una suite in nove oarti che ad unirsi come continuum emotivo abbracciano atmosfere sistematicamente spoglie e dalle tonalità algide e distanzianti, scabra ambient che solo in Part 2 richiama alle canonicità della tradizione e che piu spesso si innerva di scorie nettamente post-industrial, è il caso della Part 1, cavalca drone protesi verso il nulla come nella glaciale part 3, sosta ma non traccheggia glitch in Part 4 e 5. Un distacco che mirabilmente crolla con la conclusiva part 9, in cui finalmente, almeno nella prima tranche, Delplanque svela le carte acustiche sin li coperte con pigre note di piano che screziano sentimentale vulnerabilità su macreanti tempeste interiori.

Tokafi.com (06/08)

Kissing your lover to a piece of sound art: Capable of touching the listener in the sentive area of his heart. The music of Matthias Delplanque has a deciding advantage over that of other experimental artists: It is not caught by the dilemma of having to explain itself. This may well be the crux in explaining why sonic technology might have moved on, but most listeners haven’t: Part of the dramatically triumphal procession of Pop and Rock in the second half of the 20th century (and, somewhat sadly, beyond), after all, can be attributed to its power of assimilation. It can be what you need, it can provide what you demand, it is everything want you want it to be. Aesthetics are as important as the actual music, reducing cultural debate to one simple question: Do you like it or do you hate it? As simplistic as this tendency may be, there is also a lot to be said in favour of letting yourself be lead by your senses. Our body’s intuition acts as a primeval survival mechanism, intended to exclusively ingest what is good for us and reject the unknown as a potential danger. Along this line fo reasoning, sound art is in opposition to the thought of music as an expression of humanity. Have you ever wept to the noise of metal resonance, jumped for joy at someone scratching along the surface of a stone or kissed your lover while bathing in waves of clicks and cuts? Exactly. It has taken some time, but a new generation of experimental musicians, respecting these demands intentionally or by instinct, is making itself heard. Delplanque is one of a few select players who stand a serious chance of reaching beyond the outer edges of a small niche. While his contribution to international trio project The Missing Ensemble may be more pronounced, almost aggressive even in its translation of inorganic sources into emotive compositions, his solo work is fueled by a personal approach capable of touching the listener in the sentive area of his heart. If « Le Pavillon Témoin » (from previous year) sounded as though he were trying to achieve this by means of allowing acoustic instruments and hints of melody and harmony into his oeuvre, « La Plinthe » does away with these luxuries and sheds whatever notion of the old world there might have been. The real aim of this radicality is neither benevolent shock nor progress for progress’ sake, but rather attaining a sense of coherency and of interrelatedness between the album’s building blocks. In an orchestra, there is no intrinsic connection whatsoever between a piano and violin. In Delplanque’s symphonies, however, their faintly shimmering echoes are like brother and sister. « La Plinthe » opens with crackling and sizzling noises, then settles into a rhythm of subdued explosions, which leave prismic debris in their wake before fading into the void. Instead of introducing a philosophical analysis of the relation between sound and silence, the first track serves as a sort of meditation, guiding the listener into the core of the album and shutting out uninvited outside noises. Even the glistening drone of the second part is merely a messenger, before a delayed bass and rustily breathing ambiances create the illusion of safety in an entirely alien territory. It is here, in the middle section of the work, that Delplanque truly unpacks his talent. Comforting hiss, consoling crackles and flirring chordal fenlights are held together by the power of deep, resonating bass vibrations, as tracks settle into the groove of strangely consoling wordless Dream Dub. By locking the body in subtle movement, he is able to caress the sweetly drugged mind with brushstrokes of abstract noises. Even though the record descends into a dark cave towards the end, the grand, eight minute finale picks the listener up again, shining a path through the darkness with a majestic piece made of nothing but a stoically hit piano key over an undulating continuum of swelling hums, a warm impulse drone and the suggestion of rhythm by means of evolving patterns made from grating and gravelling timbres. You need to like these sounds, these delicate crackles and the fireplace-metaphorics they evoke in order to enjoy the album as a whole. It is no longer possible denying their aesthetics by hiding behind a smart concept, simply because there is none. On the other hand, that is exactly why « La Plinthe » works in such a magnetic and rich way: Even though it offers a depth of structures Pop and Rock could never muster, it forces the listener to either hate or love it. Whatever your pick: Kissing your lover to a piece of sound art, no longer seems like a ridiculous thought..

Tobias Fischer

Vital Weekly (01/08)

Like many other musicians, Mathias Delplanque works under different guises to present different kinds of music. As Lena he plays dub like music, and under his own name things are more microsound. I wasn't blown away by his previous « Le Pavillon Temoin », but this new one, « La Plinthe » (meaning The Baseboard) is better. Although, I readily admit that the differences aren't that big. Again, Delplanque seems to be using various acoustic instruments (such as guitar, piano, drums etc.) but treats them to such an extent that that can be no longer traced back to the original source, so I must admit I am guessing here. It's a bit hard to say why I like this album better than the previous. Maybe it's because there are lesser attempts to create small melodies and overall it seems that album is more abstract, working more along the lines of say Richard Chartier or Roel Meelkop. The pieces are more worked out, and have tension throughout, which grabs the listener more than before. Throughout « La Plinthe » is a pretty strong album. Maybe not in its genre per se, but quite a leap forward.

Frans de Waard

Mathias Delplanque: “L’Inondation” (Mystery Sea, 2008)

Touching Extremes (11/08)

Like many artists operating in this area, Mathias Delplanque (of France and Burkina Faso roots) uses different names according to the fields investigated. In this occasion he chose to remain visible, having fathered a 47- minute piece that doesn't actually put forward new crucial answers in the shadowy world of rumbles, roars, cavernous rivers and remote echoes but, overall, sounds quite impressive to these ears. In case it wasn't noticed, you just read the ordinary modus operandi for this kind of submission; yet I did welcome "L'inondation", as the reviewer's objectiveness still manages to prevail on the urge of throwing everything away when the building blocks employed are too comfortable for factual improvement. What the composer features as a winning card is called "sound placement": Delplanque is a man who has studied music seriously, and it shows. The imposing growth of those waves from the underground provides a feel of cataleptic bliss meshed with a sense of ineluctability disclosing a noticeable quantity of compositional awareness, usually not likely to be found in these regions. Also to be valued are the manifest contrasts between the domineering accumulation of aquatic frequencies and hissing fumes, and the high-frequency emissions approximating bionic crickets that emerge from the mix. In short, this is a classic example of non-pioneering but brilliantly conceived record deserving a dutiful analysis to individuate its strong points. There are several.

Massimo Ricci

Tokafi (08/08)

Composing is like gardening: What will happen to these sounds when the composer lets go? On his third solo album, Mathias Delplanque reminds us that composing drones can be a lot of fun if you treat the process like gardening: Planting tonal seed on fertile ground, feeding them with creative manur, harmonic water and notational nutritions, protecting them from winds of distortion, rhythmic heat and the biting cold of stasis and watching them gradually grow into mysteriously beckoning sonic gardens, rich in resonance and with ripe aural fruit hanging from finely detailed branches. This approach also implies that everything is a big experiment. On “L’inondation”, Delplanque uses the first of 47 minutes, originally commissioned for the VKS Gallery in Toulouse in 2005, to present his material: Ominous sheets of grey hiss, discreet planes of white noise, distant rumblings, close-up clicks, metallic resonances and airy breaths, familiar sounds and foreign semblances make for a bizarre and bipolar opening, marking time and floating freely. Then, however, as if a mute bullet had escaped the muzzle of a silent starter’s gun, the elements start moving in a mitotic ballet, shifting, transforming, deforming and degenerating. A piercingly high-pitched tone buzzes like an electric razor and the background steamrollers to the fore. Noise suddenly takes on pitched qualities and harmonic movements fall apart into shardes of dimly controlled din. Links are forming between disparate events and the piece goes through haunting episodes of cramp-like fever convulsions. Gradually, the music recomposes itself, shedding its nightmarish visions and slowing down its heartrate to a feeble pulse. At the end, the track is not that different from where it started, but every element seems calm and cool now, as “L’inondation” enters a phase of relaxed resignation. Far away, industrial machines are still pounding loudly, as if brutally breaking bodacious boulders into tiny fragments of stone, but they, too, disappear into silence, leaving the listener in a closely circumfined space of subtle sounds, all within his immediate proximity. Delplanque has used recordings from the basement of his home as source material. Some of them are still recognisable as such, others have mutated into gargantuan proportions. Just as on “Ma chambre quand je n’y suis pas”, it doesn’t matter where exactly these noises came from, but what happens to them when the composer lets go. It’s an approach derrived from one of gardening’s most essential lessons: You can feed a plant with water, but you can’t make it grow. Tobias Fischer White Line (08/08)

Next we have another Frenchman, Mathias Delplanque, whose works under various pseudonyms and project names see this mulit-faceted artist exploring a range of territories, that encompass both his classical training, and more experimental, and marginal sides. Here on L’inondation, we see exhibited a mastery of dark atmospherics, and I mean dark in the sense of densely populated, rich textural pieces, rather than the doom- laden affairs perpetuated by the dark ambient school. Essentially, this is a recording of an installation piece that took place at the VKS gallery in Toulouse in 2005, a dimly lit space, where Delplanque’s shimmering atmospherics resonated the very fabric of the building, a powerfully evocative piece that is rich and reverberant at it’s core, with various activities booming around the sonic spectrum,, odd incidents and occurences, curious knockings and drippings that draw us into a mysterious and somewhat intriguing [if slightly unsettling] world.

Furthernoise (06/08)

Mathias Delplanque's recording is steeped in darkness - that of the basement in his apartment building in Nantes, to be exact. In this place, pipe sounds, electrical buzzes, ventillation fans and the like follow a trajectory that recurs time and again, marking time and opening up a space out of which events swell and recede. Originally a sound installation for the VKS Gallery in Toulouse, the piece slumbered in that buildings basement, a dark cellar at the foot of a long, narrow staircase. Perhaps understandably it achieves its best effect when lodged in a close approximation to just such a setting. In this environment, everything bristles with age, deep lines, contours, colors - in brief, a rich decay that overflows at a constant yet slow, almost imperceptible manner. The rarefied minutiae of Delplanque's sounds exist in a state of structural tension against the relentless onwards motion of duration. This ferrets out a fizzing and crackling that is at first apparent despite itself, but that eventually seem to strategically seep more and more into the backdrop, imbuing the piece with a sense of the inevitability of collapse.

Max Schaefer

Vital Weekly (04/08)

Some people use various artist names, but then some of them do manage to sound the same throughout. There is also somebody like Mathias Deplanque who various incarnations manage to sound very differently. There is the dub of Lena, the glitch of Bidlo and the electronics of The Missing Ensemble. Under his own name Delplanque does the 'serious work', dealing with field recordings and such like such as his great, delicate work 'Ma Chambre Quand Je N'y Suis Pas', dealing with sound of empty spaces (see Vital Weekly 539). He lives in Nantes and down in his basement is where he taped all the sounds for 'L'Inondation', which first presented as a sound installation in 2005. The sounds are, probably, heavily processed affairs of low humming vibrations and on top various sorts of machinery, with soft, breaking sounds. Perhaps I'm all wrong. Perhaps it's the radiator sounds, insects and cars passing in the background. The forty-seven minute piece is best seen as a piece of ambient music - music derived from the ambient, using the space as a resonator and to play his sound. The low mechanical humming is best played at a lower volume, so that it incorporates your living area perfectly. I can imagine if you play this at full volume, the music will be too industrial. At home, a quiet home, the soft sounds from outside will match Delplanque's perfectly, providing a lower volume.

FdW

Mathias Delplanque: "Le Pavillon Témoin" (Low Impedance Records, 2007)

Monochrom.net (01/08)

Somebody once said: if you have one riddle to solve, you will end up with two more. So, thinking in the other direction, maybe if you chose to build two riddles, you might end up with one solved? The world that Mathias Delplanque builds on “le pavillion témoin” (The Show House, transl.) is filled with enigma. First off, this is far from being unpleasant music. The instruments are finely tuned to each other, structures flow in and out as if from nowhere, the mix of electronics and analogue instruments is intriguing and sometimes the whole piece sets into a nice shuffle that is harmonious and warm, while at other places time seems to stand still while some sounds seem to hang in the air all by themselves. There are harmonicas, accordions, cellos, guitars and what else. But if you get beyond the point of music that runs by itself in the background while you ease yourself onto your lazychair with probably the latest novel by Paul Auster or Philip Roth, there are questions coming up that can not easily be answered. What do those children’s samples mean? Why the creaking floorboards and the tuned down vocals? The constant hissing in the background seems to get stronger, does that mean something is arriving? Okay, so judging from the song titles the idea is to walk around this house, but why then is there a “secret diary” attached? Can it really be spring on the moon? Why the melancholy? Does a house tell a story and is there a literary side to architecture and how would it connect to compositional art? Question do not always mean danger or evil, this is only something our culture has brought us to believe. If there are unanswered mysteries in a move or a book, then, by the ruling codes of literature, has to be some kind of tension, and tension is most easily produced by making us fear that something bad might happen. But it is only in the mind. For instance, science would be nothing without scientists asking questions. Art would be nothing without artists asking questions. Maybe there is finally a good way to draw the line between mainstream cultural products like a Hollywood movie or a major label music album and a product with a distinctly alternative approach: if it is asking questions without inducing fear into the recipient, then it is on the good side of all things. Well, it is just a quick theory that came to my mind. Sometimes during “le pavillion témoine” it is obvious to hear Delplanques’ history in dub music, though it only shimmers through the abstract soundscapes. Actually, I wonder if he has a history or experience in writing novels, some kind of ghost stories or set pieces that make the reader wonder about his own outlook into live. A story, where the more you get inside the characters and the places the more you get lost in the invisible web that has been spun between them and that you cannot figure out. Back to the music here, this web consists of various conflicting parts of music, like melody and static or like beats that slowly shake and noise that intrudes and destroys, but somehow magically forms a whole that is polished, has a shiny surface and looks compact and strong. I think this enigma can only be solved by not fearing, by not trying to solve it and, if all else fails, just try whistling.

Leicesterbangs.com (12/07)

Meaning ‘the show house’, Le Pavillon Témoin lays bare the concept of this recording. It echoes exactly how this is a construction of new sound, a new build if you like, and finished with additional care and attention to detail. From the foundation upwards traditional techniques and stylings (pure acoustic instruments, jazz and folk) are juxtaposed, or embellished with utterly modern twists (the sample, the electronic, the computer). Moods and textures are created that are conventional and familiar, abstract and modern, sometimes all simultaneously. An intrinsically European residence built of materials, transparent, solid and concrete.

Soniccuriosity.com (07)

This release from 2007 offers 61 minutes of harmonious discord. French multi-instrumentalist Delplanque is joined by: Anthony Poirier on drums, Jean-Francois Dausy on accordion, Delphine Daussy on cello, J.B. Boutet on additional guitar, Ismael Delplanque on voice, Rasim Biyikli on piano, with additional sounds and voices by Childe Grangier. Blending acoustic instruments with musique concrete sensibilities can be a challenging endeavor. Coaxing guitar and piano and cello and accordion to adhere to abstract expressions while maintaining audience appreciation isn't easy, but Delplanque succeeds with delightful expertise. Strummed guitar, clumping percussives, elongated accordion releases, teased bells, subliminal scrapings, savagely plucked strings. There are instances where it sounds as if the piano notes are falling into a black hole, cosmically scrambled into entirely unearthly noises. At other times, hands slap the ivories to produce sustained resonance that refuses to fade. One piece features a surprise approximation of electric guitar, the performance dissected into shards and reconstructed for maximum unease. What makes this ilbient is the music's cavalier attitude to predictability. Melodies are punctuated by jarring elements. Breaks appear without warning, drastically changing the music's emotional imperative. Vocal snippets are scattered throughout the tuneage, often manifesting a half-syllable at a time. The manner in which these tunes flow from harmonious to discord comprises their charm. Conventional sounds are harnessed in unconventional fashion, producing a lush miasma of pulsating fluidity. Quirky structures evolve into melodious passages, only to plummet into contrariety with each other in the next instant. The music's irregular pace only enhances these diversions.

Cuemix-magazine.com (09/07)

You know the fairy tale about the kettle filled with gold at the end of the rainbow? I think in nowadays it must be rewritten. It's so hard to find good music with an artistically claim. In the days of Mp3 music and mass consumption its the smaller labels who adventure in nonesuch music. Low Impendance music is one of these special labels that do a big service in well-selected experimental music. With the release of "The Pavillon Temoin" done by the French artist Mathias Delplanque they prove again that the demand of releasing experimental music with substance and background can be enjoyable like a sunny day. Mathias Delplanque combines acoustic instruments with experimental sounds and produces a mysterious atmosphere. But when I say mysterious I don't mean scary.. its more like a secret garden. The layers of sounds are like a rose garden. With each step (sound) you get curious what's behind the next hedge. A wonderful relaxed and exciting atmosphere! The balance between sounds, layers and classical instruments is wonderful. Noises and melodies please your ears and your mind like a summer wind. Yes this sounds a little bit kitschy, but what words would you use for something, which is such beautiful like this album? ... So what will you tell your children what's at the end of the rainbow? Wonderful music. Like "Le Pavillion Temoin".

Cyclicdefrost.com (09/07)

Le Pavillon Temoin (The Show House) is a concept album detailing sonic impressions of a modern house. The tracks all have prosaic titles such as ‘Skirting Board’, ‘The Corridor’, ‘Floating Floor’ etc. Normally when I think of ambient music, I think of the psychedelic inner-space trips of Tangerine Dream or Aphex Twin; or the pastoral ambience of Eno or Roedelius. But French sound artist Mathias Delplanque has composed an ambient work exploring a benign living space - we hear the sounds of people moving around rooms in their daily activities, the voices of children, the sounds of domestic appliances, the hum of electrical equipement etc. Instruments used include acoustic guitar, accordion, piano, cello and occasional drums. The overall acoustic, drifting feel is reminiscent of Bexar Bexar, and the use of voices and field recordings recalls Scanner (but minus the latter’s paranoid edge). Delplanque makes modern dub albums under the alias of Lena, and there is a dubmeister’s attention to detail, although the soundfield here is mostly dry - up close and personal, as opposed to the cavernous spaces of classic Jamaican dub. But the occasional jazzy harmonies and woozy accordion playing give this album a distinctly Gallic feel. One could almost imagine some tracks being used on the soundtrack of a comedy of manners starring Gerard Depardieu and Fanny Ardant, as they trade impossibly witty bon mots with one another. And yet - why is this album called The Show House? A showhouse would normally be uninhabited - what is Deplanque trying to say about modern urban living?

Ewan Burke

Benzinemag.net (09/07)

Producteur pour les uns, arrangeur pour les autres, créateur d’ambiances sonores et musicales pour des installations, Mathias Delplanque touche à tout et brouille souvent les pistes en sortant de la musique sous différentes formes, sur divers labels et sous différents noms… dont le sien qu’il utilise aujourd’hui pour nous présenter “Le pavillon témoin”, un album de musique électroacoustique et moderne, à la fois charmeur et complexe. Composé avec piano, guitares, violon, sonorités électroniques diverses et abstraites, fields recordings et une poignée d’instruments encore… Mathias Delplanque, un peu à la manière du duo Man, propose une palette sonore assez large pour donner vie à une quinze titres qui flirtent en permanence avec l’expérimental. Pourtant sur certains, moins fermés (”contre-plinthe”…) , Mathias Delplanque donne un peu d’air à sa musique, l’enjolive de mélodies et la rend tout de suite plus accessible, plus aérienne. C’est sans doute vers ces titres que l’on se tournera si l’aspect pop, le côté “musique de film” qui séduit chez lui prédomine pour vous plutôt que le coté “concret” de sa musique. Au final, “Le pavillon témoin” laisse l’impression d’un album contrasté, sophistiqué, aux recoins innombrables, où l’on peut se perdre pour de bon si l’on ne prend pas le temps de le visiter plusieurs fois, de s’approprier l’espace sonore tout entier, de se laisser aller à divaguer d’un pièce à l’autre, d’y revenir encore et encore. Bref, un disque construit sur le temps, à déguster par petits bouts, par fragments et vers lequel on revient finalement souvent.

Benoit Richard

Neural.it (09/07)

Between electronica and concrete music, glitch and improvisation, flows the inspiration of 'Le Pavillon Temoin', a delicate sound environment by Mathias Delplanque, a musician-producer from Burkina Faso, who used to go by the monikers of Bidlo and Lena. There are many levels this work can be listened on, suspended in light melodies, controlled dissonances, classical reminiscences and contemporary destructurations, thanks also to the worthy collaborations that follow a very sensitive inspiration along the articulations of the tracks, although there's a constant but never boring background theme. It's an interesting and sophisticated project, where the electro-acoustic characters become lighter and purer thanks to the diverse (partly pop, even) suggestions. Aurelio Cianciotta

Phosphor Mag (09/07)

With the help of several guest musicians Mathias Delplanque released a beautiful album. 15 Introvert, upwright songs, based upon acoustic instruments. Tiny, peaceful sounds have been combined with calm static noise, are put into a sort of improv setting. Mathias Delplanque is known for several dub albums, released under the banner Lena. But this is completely different. Lovely melancholic cello, occasional drum samples, sensitive piano playing and a few vocal samples make up for slow, pleasing melodies and fragile atmospheres. Let's hope that Mathias Delplanque continues this musical direction. Tokafi.com (08/07)

Serious & popular need not be seperated: A search for a French element in experimental music. This album once again proves, just how silly and plain wrong the distinction between “serious” and “popular” music really is. Not that we expected anything different from Matthias Delplanque, whose various projects, from his participation in the Drone supergroup The Missing Ensemble to his commissioned work for museums and his Lena-dub project, already point at a deep suspicion of seperating “art” from “entertainment”. With the feathery, yet deep brushstrokes of “Le Pavillon Temoin”, however, his point becomes especially clear. Maybe, and please note that this is a mere suspicion, the simultaneously light and artistic touch of only his third release under his civilian name relates to the inward search for a French element in experimental music: Jean- Francois Daussy contributes melancholic Accordion strokes, Charles-Eric Charrier grates dry slices of his heavy accent on the slowburning summervision of “It’s Spring on the Moon” and there is an overall mood of laisser-faire, of sipping hot black coffee on sun-drenched terrases hanging all over these tracks. Delplanque, who was born in Ouagadougou, Burkina Faso, has embarked on a long journey to find his roots (which he described as “floating” on a previous work) with stays in Montreal and releases on Belgian labels among many others and has now arrived in his music’s heartland. Nothing is forced here, everything is ambiance, atmosphere and articulate charm and “Le Pavillon” strolls from glassy drones and flimsy crackles to lazy drums and circling music boxes with a freshly smelling baguette and the latest edition of “le Monde” rolled up under its arm. The human element always remains audible in often barely three minute long scenes and songs, with acoustic instruments debating with synthetically manipulated material on eye level in these intangibly moving chancon-collages without words. “Le detecteur de mouvements” features bowed bass slaps, curly chello melodies, stuttering percussions, myriads of microstructures and babbling noises, but it always remains casual about its plenitude and stays clear of pretentions or overly iconic allusions. A wonderous summer album, no less. It is seldom that a work reveals astounding craftmanship in its treatment of sounds and textures as well as stimulating arrangements, while never failing to hit an emotional spot and offering its service as background music as well. Delplanque will be aware that this release will be regarded as “popular” music by some, after his more “serious” approach on “Ma chambre quand je n’y yuis pas”. But to him, these different layers of perception should not and need not be seperated. And anyone who has dared to surrender himself to “Le Pavillon Temoin” without prejudice will be likely to agree

Tobias Fischer

Textura.org (08/07)

Though France-based Mathias Delplanque is fairly well-known for electronic dub releases under the Lena name, it's fitting that he's opted to issue Le Pavillon Temoin (‘The Show House') under his real name. Not to disparage the Lena material in any way, but this new album sounds like a more personal and direct reflection of Delplanque's music-making. The style is certainly not Lena ; instead, acoustic instrumentation (guitar, piano, cello, drums, accordion, melodica, bells) dominates the album's atmospheric and diverse settings, and the songs themselves inhabit a post-rock space that ranges from jazz and folk to ambient and musique concrete. There are dreamy, downtempo moments (“Contre-Plinthe,” “Va-Et-Vient”), folktronic settings (the equally funereal and wistful “Ecrasé sous les pierres ”), piano-based dramatics (“Parquet flottant”), and lumbering dirges (“Le detecteur de mouvements,” where strings moan, shudder, and swoop amidst junkyard percussive patterns). Moods shift within songs too: “Le regard” opens with subtly processed lattices of acoustic picking but then morphs into a post-rock dirge accompanied by Old West whistling, while “Le corridor” puts its melancholy accordion melodies through a glitch-heavy blender. For reasons that aren't entirely clear, four of the fifteen pieces, including the folk meditation “Saragosse” and gravel-voiced dirge “It's Spring On the Moon,” are grouped under the title “Le journal oublié” (“The Forgotten Diary”). Many pieces are short, like brief scenes or sketches, but they work together to make a cumulative impact. It may be more challenging to get a handle on Le Pavillon Temoin when it's so wide-ranging but, in the long run, the album makes a stronger impression as a result.

Digitalisindustries.com (08/07)

Mathias Delplanque is a performance artist based in France. Delplanque is known under various names: in his dub incarnation he is known as Lena, in his electronic counterpart he is know as Bidlo. He has also recorded as an ensemble under the guises of Stensil and The Missing Ensemble. Delplanque’s output has been released on both the Quatermass and Sounds Around labels. Recording as Mathias Delplanque, he creates sound installations for visual art pieces. Delplanque is of the opinion that sound enhances the nuances and subtlety of visual art both extending its reach to the inner and outer spheres of human experience. He is thus a strong believer in the collaboration of art and music. On "Le Pavillon Temoin" - "The Show House," Delplanque takes the listener on an aural trip around his house. Beginning with the skirting boards, a laid back electronic, guitar and drum based piece, we proceed to the switches (really), then onto the ‘non reflecting glass’, which reminded me a lot of (VxPxC) - electronica intermingled with guitars, feedback and percussion. The overall effect is of relaxing in a carpet lined Turkish coffee house, with manic bits interspersed. The fragile balance of sounds from acoustic to abstract is apparent throughout. Throughout this improvised set acoustic instruments form the backbone of the compositions often dissolving into abstract sound, noise collages and melodic pieces. This is a personal and subtle piece of work exploring the reaches and interconnectedness of modern electronica, jazz, folk and musique concrete. Beautiful, fragile yet robust. Good news too - no mortgage required to purchase this CD either !

Seamus Nash

Bokson (07/07)

Mathias Delplanque est un personnage assez insaisissable, discret mais prolifique, qu’on peut aussi bien dénicher dans les crédits des disques de dDamage ou Ghislain Poirier que derrière les manettes pour Charlélie Couture, quand il ne s’amuse pas sous le nom de Lena à sortir de fabuleux albums de dub minimal sur d’excellents labels (le belge Quatermass, le français Sounds Around…). La presse a souvent comparé ce Nantais aux artistes du label ~scape (Pole, Deadbeat…), voire à Fourtet, et elle a eu bien raison. Ce nouvel album, sorti sous son véritable état civil, s’éloigne néanmoins de ces sphères purement électroniques pour divaguer plus librement autour de fields recordings, proches des installations sonores pour lesquelles Delplanque est aussi réputé. Je vois déjà les poppeux s’éloigner… Revenez! Mathias Delplanque a eu l’intelligence d’éviter le piège artistico-artistique complètement abstrait en incorporant beaucoup de prises d’instruments traditionnels (guitare folk, piano, cordes, cuivres, bribes de voix…) qui aident à tisser une trame pour ce «Pavillon Témoin». Je n’essayerais pas de vous faire croire que tout l’album est savamment formaté car l’expérimentation reste souvent de mise («Anti-Reflet», «Le Détecteur De Mouvements», «Parquet Flottant»…), mais l’album se laisse écouter comme du Fennesz en plus abordable ou du Air en plus sophistiqué. Ceux qui surveillaient de près les sorties du label FBWL il y a déjà quelques années seraient d’ailleurs bien avisés de jeter une oreille à ce disque qui tutoie les travaux de Imagho & Fragile (projet solo de Hervé Thomas de Hint). On y retrouve la même intensité dramatique, la même émotion à fleur de peau, entre beauté, tristesse et angoisse. La folktronica de Delplanque se pare même d’accents pop lorsqu’une voix s’invite sur «Seems Like It’s Always Like This» ou de BO imaginaire lorsqu’un sifflement morriconien traverse «Le Regard». Les sonorités africaines qui sourdent sur «Dérivation» rappellent aussi que le bonhomme est un indécrottable voyageur qui n’aime rien tant que de domestiquer les sons de la planète. Si vous faites partie des gens pour qui l’ambiance est plus importante que la ligne mélodique dans la musique, «Le Pavillon Témoin» vous emmènera dans des recoins insoupçonnés de votre imaginaire. Superbe… Au passage, ce disque a été masterisé par John Sellekaers, génie belge injustement méconnu dont nous ne saurions trop vous conseiller le groupe Dead Hollywood Stars (trio westernica en collaboration avec le Hervé Thomas précité) ou le beaucoup plus expérimental Urawa (oreilles non-initiées, s’accrocher).

Jérôme Simonneau

Dmute.net (07/07)

Dans son Pavillon témoin, Mathias Delplanque défend une musique électroacoustique pas fâchée de renouer avec une pop légère, auprès d’invités choisis (TG Mauss, Oldman et Martin Gosset). S’il édifie ici des constructions rythmiques et leur impose les vues mélodiques d’une guitare folk, d’un violon ou d’un mélodica, dans la veine des travaux de Four Tet ou Nathan Michel (Contre-plinthe), Delplanque peut aussi s’adonner à des collages plus expérimentaux, mais toujours lumineux (Saragosse). Ailleurs, il choisit d’aller explorer son côté sombre sur Le détecteur de mouvements, pièce peu rassurante élevée sur un amas de violons glissants. Parfois bavard (les agréments électroniques trop nombreux de La trappe), Delplanque aura exposé au final un discours convaincant à force de cohérence. Pour faire de ce Pavillon témoin un exposé heureux d’expérimentations accessibles, voire domestiques.

Grisli

Vitalweekly (07)

In a relatively short time span we get to hear more and more music by Mathias Delplanque. His work under his own name for a sound installation and then the dub works of Lena. Here on 'Le Pavillon Temoin' he goes yet again in another direction. Using acoustic instruments (guitar, piano, cello, drums, accordion, melodica and bells) played by either himself or by one of his many friends, are taken to the playground of the computer and taken apart. Then in the next stage he combines the original recordings alongside the residual forms found on the computer. This is then mixed in the final result. As much as I like ideas like this, I somehow am not entirely convinced by this album. It starts out quite nice, and one can be amazed about the various processes applied or the small melodies popping up here and there, but in the end it works a bit against the album. There is a point easily reached in which I thought 'well, so what's next'? Is this it? Yes it is. That's the moment when I thought, it's o.k., but apparently there is nothing more than this. Having said that, I don't think this is a bad album, not at all. It's done with great care and style, but it seems all a bit limited to my ears. The pop-like tunes, the jazz-like rhythms, the peeps, the clicks and the cuts. It stayed too much like an exercise to my ears, and not a warm composition. Enjoyable in a small doses.

FDW

M-la-music.net (06/07) Depuis l’arrivée de la photo numérique, notre façon de produire des images est beaucoup plus souple, presque gratuite et ainsi certains amateurs d’images quotidiennes se font plaisir toute l’année en photographiant des petits riens pour lesquels ils n’auraient pas osé gâcher de la pélicule. "Il va où, le chroniqueur ?", vous dites vous. Eh bien en musique, c’est pareil, certains documentent des petites bribres de leur inspiration, de petits motifs mélodiques. Ils malaxent leur environnement sonore, en samplant des bruits et en les améliorant un peu pour créer des albums d’instantanés, entre électronica et musique concrète. De même qu’en photo on est pas obligé de partir à l’autre bout du monde pour shooter, musique domestique n’a que faire d’exotisme : se balader dans le quartier, dans sa bibliothèque de sons ou sortir ses instruments acoustiques suffit amplement. Une section de l’album est même intitulée "Le journal oublié" et comprend quatre titres ("Saragosse", "It’s spring on the moon", "Seems like it’s like always like this", "Ecrasé sous les pierres"), ce qui prouve à quel point Mathias Delplanque, quand il n’officie pas sous le pseudo Lena, fait dans le très personnel.

Jean-Marc Grosdemouge

Lena: "The Uncertain Trail" (Soundsaround, 2007)

Tokafi (08/07)

A universal urban coolness: The diary and travel log of a man who has made the highway his home. “Ach zwei Seelen wohnen in meiner Brust”, Faust exclaimed in the Goethe play named after him, complaining about the two-sided nature of his personality. Mathias Delplanque could probably relate. In his releases as a member of the “Missing Ensemble” and in his work as a solo artist, which has been featured in museums and installations worldwide, he has established a reputation as a musician with an open sense for creative experimentation and a talent for building demanding drones. With his project Lena, which celebrates its fifth aniversary this year, however, he is off into entirely different territory: Dub is the keyword here and the mood is warm and inviting. Is this Delplanque’s popular valve to release the tension from stretching art to its limits? What people often forget when they are enveloped by the deep, sonorous bass lines and softly echoing guitar splinters of Dub is that this was once the most progressive music imagineable and has remained at the forefront through its subsequent reincarnations in some click n cuts-offshoots and drum n bass. Delplanque is aware of this legacy and in his understanding, dub is not just a slower or skeletised version of Reggae, but a technique of stripping music of all of its irrelevant parameters and replacing harmony and melody with more sound-oriented components, such as reverb and delay. His aesthetical proximity to the Berlin-based ~scape label, which was the navel of the world for a short, but intense summer a few years ago, has been somewhat exagerated, but you hardly need a course in history to understand these comparisons after the first few seconds of the “Entomodub 1” remix which opens “The Uncertain Trail”: Magnetic cracklings, sizzlings and crunchings are alligned by a sluggish tractor beam groove and what would usually be a background effect aimed at proving more depth now takes centerstage to push the piece forward. On the other hand, Lena does not end there and this album is really to be understood as the diary and travel log of a man who has made the highway his home. Compiled over years spent in France, Canada, the USA and India, it brims with the tension of different ethnicities peacefully running into each other on crowded market places, dances to an accordion played on the corners of Paris and jumps up at the shreeks of a mobile phone ringing in Bombay. And yet, Delplanque cares less for using locally recorded samples, but for amalgamating everything into flickering street scenes: There is a universal urban coolness, which runs through all of these tracks and which is reflected by the purity of Ed Ruscha’s painting, which graces the album’s cover. Despite its more accessible surface, “The Uncertain Trail” is never in opposition to Delplanque’s experimental work. Drones and flowing layers of electric particles are omnipresent and “Nizamuddin Station” even uses extracts from a collaboration with David Sanson performed at the “Musee Juste pour Rire” in Montreal. Rather than his soul being torn in two, Mathias Delplanque has constructed Lena as an ideal vehicle to complement his sound art and to express his personality in full.

Tobias Fischer

Bokson (08/07)

A l’heure où la plupart des pionniers du dub français sont partis défricher d’autres espaces sonores, on est bien obligé de constater que le sursaut de fierté de cette scène survient aujourd’hui de là où on ne l’attendait pas. Quand on s’était persuadé que la spécificité française ne pouvait être qu’un dub taillé pour et par le live, quelques producteurs hexagonaux sortent de l’ombre afin de nous rappeler que le dub était avant tout une affaire de studio… Ces derniers mois, c’est en effet à des hommes seuls derrière leur console de mix (Molécule, Kanka, Fedayi Pacha, Lena…) que l’on doit les disques les plus intéressants du genre. Deux labels se partagent généralement la primeur de ces nouvelles révélations: le vétéran Hammerbass et le rookie Sounds Around, qui sort donc le troisième album de Lena (a.k.a Mathias Delplanque, lequel nous a aussi récemment pondu sous son propre nom un très bon disque de folktronica, intitulé «Le Pavillon Témoin»). Après deux opus sortis sur l’impeccable Quatermass, sous-division du belge Sub Rosa (souvenez-vous du mix de Dj Spooky, «Rhythm Science», construit à partir de leurs archives…), Lena a décidé de faire le ménage dans son disque dur et de compiler pour le label parisien une sélection de divers morceaux enregistrés entre 2004 et 2006, au gré de ses pérégrinations professionnelles (Montréal, Bombay, New York, San Francisco…). «The Uncertain Trail» est donc une sorte de carnet de bord de deux années d’errance, à capturer un son ici pour l’apprivoiser là, qui raconte la solitude et les rencontres, le jour et les nuits, le silence et les bruits. Mathias Delplanque multiplie les alias et les projets, son dub se nourrit naturellement de toutes ses expériences périphériques: ambient, electronica, abstract hip hop, musique électro-acoustique, musique ethnique sont tous au menu de «The Uncertain Trail», parfois en simple filigrane… Fans de roots ou de steppa, passez donc votre chemin. Amateurs de dub cotonneux à l’allemande (Rhythm&Sound, ou plus encore Pole…), tendez l’oreille car les pulsations crépitantes de «Entomodub 1 Remix», «Nizamuddin Station» ou «Sassoon Docks» vont certainement vous enchanter. Delplanque ne cache pas que tous ses différents travaux se rejoignent toujours d’une manière ou d’une autre. Il n’est donc pas rare de retrouver un son ou une personne qui vont et viennent d’un disque à l’autre. Ce nouvel effort est ainsi à nouveau masterisé par John Sellekaers (Dead Hollywood Stars, Urawa, Xingu Hill...) avec qui notre Nantais s’amuse aussi à taquiner le drone sous le nom de The Missing Ensemble (deux albums sont sortis à ce jour, dont un sur le label Low Impedance, qui avait déjà abrité «Le Pavillon Témoin» sous son véritable nom). C’est assez confus ou je dois encore compliquer? Sachez alors qu’on retrouve aussi le spoken word rocailleux de Black Sifichi sur deux plages qui rappellent les travaux ambient/dub poetry les plus inspirés de Bill Laswell (essayez ses fabuleux «City Of Light» et «Hashisheen», parus sur Sub Rosa, justement…). Taciturne sans pour autant être minimaliste, Lena n’abat jamais toutes ses cartes d’entrées de jeu et sait construire ses morceaux avec plusieurs degrés de profondeur, ce qui rend chaque nouvelle écoute plus aventureuse. Les morceaux qui vous paraissent les plus abstraits finiront par vous offrir des trésors cachés qu’il faudra aller débusquer au fin fond de vos écouteurs, comme ce superbe «Ephémères» final, si anodin au départ, et si indispensable par la suite. On se ballade ainsi du space tango de «A Troll’s Trail» (qui sonne comme un Gotan Project sous Prozac) au trip hop squelettique co-signé avec le producteur montréalais Ghislain Poirier (connu pour avoir fricoté avec Beans, Lotek Hi-Fi, DJ Rupture…), porté par des basses généreuses et tourmenté par des samples sibyllins. Certes, on n’y entend aucun didgeridoo, aucune allusion à la ganja, et on imagine mal Lena porter des sandales (sauf peut-être en été), pourtant «The Uncertain Trail» reste un magnifique album de dub. Pour tout dire, le Nantais ne volerait pas sa place sur les catalogues de ~scape ou de Wordsound. Ca devrait suffire à convaincre les derniers indécis.

Jérôme Simonneau

Longueur d'Ondes (06/07)

Mathias Delplanque, le créateur du projet, a rassemblé sur son troisième album des compositions inédites produites entre 2004 et 2006. Il nous entraîne sur une piste inconnue et donc follement intrigante. ""The uncertain trail" est une nouvelle errance, notablement plus urbaine que les précédentes. Elle se déroule le long des voies express, du côté des périphériques, des gares, des zones de transit". Ambiances crépusculaires... Le titre "Periphery" est noir ; Black Sifichi y pose sa voix très profonde. "A troll's trail" surprend par des sonorités liquides et son dub chaloupé. Bonne vibration également sur "Saint-Urbain"... Notons la participation de Ghislain Poirier ("A 5th step") et de Hopen ("Déjà vu"). Un très bel album de dub atmosphérique dont le label Sounds Around peut être fier.

Fred Huiban

Thefrenchtouch.org (07/07)

Lena est un homme aux multiples facettes. A l'état civil, il émarge sous le nom de Mathias Delplanque. Dans la musique, il est l'un de ces français qui, du haut d'un de ses multiples alias, aguiche et drague le Dub. Mais pas seulement. Le gaillard fait aussi dans l'installation sonore façon art contemporain tout comme dans l'électronica raffinée. Avec "The uncertain Trail", Lena réalise un condensé de ses voyages : 12 titres, composés entre 2004 et 2006 au gré des errances à travers le monde de Mathias Delplanque. Celles là même qui l'ont emmené de l'Afrique à San Francisco, de Nantes à l'Inde en passant par le Canada. Bref, c'est un album quelque peu concept comme l'on dit de nos jours. Alors quoi ? Alors "The uncertain trail" est à l'image de son titre : entre deux eaux. Attention, ceci ne sous entend pas un album mauvais, et ce n'est pas étonnant venant d'un recueil d'inédits composés au fil des déplacements. Les beats de Lena sont de temps en temps constitués de cette reverb propre au Dub, ou s'accoquinent avec des sonorités plus fragmentées et doucement torturées. Des voix errent sur les pistes du disque, témoignages d'une présence humaine dans une antichambre musicale qui s'ouvre tantôt sur un dub crépusculaire, tantôt sur une electro plus agitée ("Sassoon docks"). Malgré quelques bonnes incursions d’une noirceur lourde et mécanique ("A 5th step"), infrabasses, claviers typés dubs, relents robotisés et solitaires, sont au rendez vous. Les sources d'inspirations de Lena sont tiraillées entre l'urbain et les friches, entre l'immobilité et le mouvement. The uncertain Trail démontre des qualités de confection sonore qui ne sont sûrement pas étrangère à la reconnaissance à laquelle accède Lena. Car si ce disque est lent et au premier abord monotone (pour ne pas dire chiants à certains moments), confondant ambient et electrodub, il n’en reste pas moins qu’une fois les oreilles grandes ouvertes, ses titres prennent une autre dimension. Celle de la rencontre entre l'organique et l'électronique, entre des sons minimalistes et des ambiances riches. L'amour du détail et de la nuance transpire des arrangements léchés de cet album. Au premier abord statique, la musique de Lena est faite de perpétuelles mutations, placées en finesse le long des secondes qui s’écoulent. En définitive, The uncertain trail est un peu à l'image de son tableau éponyme, le noir en moins : sobre, parfois aseptisé et d'un minimalisme intello ("Callings"), mais qui peut s'avérer prenant. A condition de faire l'effort de s'absorber pleinement dans sa contemplation.

Liabilitywebzine.com (07/07)

Mathias Delplanque aurait pu être un personnage de roman. Citoyen du monde il partage sa vie entre l'Afrique, Nantes, New York et en ne se refusant pas quelques détours aux quatre coins du globe. Véritable personnage multi-culturel Mathias Delplanque n'a rien de vraiment banal même si, quand on le rencontre, il peut ressembler à monsieur-tout-le-monde. Il suffit alors de l'entendre parler pour comprendre toute la profondeur de sa personnalité. Lena est l'un de ses projets et The Uncertain Trail est son troisième album sous ce nom. On a volontiers reconnu son talent grâce à une discographie variée et prometteuse mais il reste encore un quasi inconnu dans son propre pays malgré quelques voix qui se sont élevées pour le désigner comme l'un des meilleurs créateurs de musique dub de ces dernières années. The Uncertain Trail ne fera que confirmer ce qui a déjà été dit de sa capacité à aller au-delà d'une simple lecture dub. Enregistré entre 2004 et 2006 ce disque est le témoin des rencontres et des influences que Mathias Delplanque a pu accumuler. Ici il fera intervenir le ténébreux Black Sifichi (The Black Dog, Super Stoned) là ce sera Arman Dehlvi ne serait-ce que pour donner plus de poids à une musique déjà riche en sonorités digitales. Mais ce qui étonnera le plus avec Lena c'est la diversité dans l'approche musicale et une volonté sans cesse renouvelée de dépasser les stérotypes dub. C'est sans doute pour cela qu'il intègre sans scrupules et avec un bonheur certain des influences autant occidentales, africaines que sud-américaines. Même si ici nous sommes plus en face d'une oeuvre compilatoire qu'un véritable album il ne sera pas trop difficile de reconnaitre que Lena fait partie de ceux qui ont su redonner un souffle nouveau dans les sonorités dub. Et quoi de plus normal quand ce genre de melting-pot électronique provient d'un homme qui, de par son vécu, aura toujours été confronté aux mélanges des cultures. En base il aura juste gardé cette lenteur si caractéristique du genre et des infrabasses qu'il aura su ne pas rendre trop lourdes pour ne pas écoeurer le néophyte. Car il faut bien l'admettre, Lena s'adresse à un auditoire certainement plus large que le public traditionnel du dub. Et c'est heureux car il n'y a sans doute rien de pire que d'évoluer en vase clos. Et si la piste empruntéé par Mathias Delplanque est, selon lui, incertaine (titre d'ailleurs tiré de la peinture d'Ed Ruscha qui fait ici office de pochette pour le disque) elle ne peut que ravir les amateurs d'architectures musicales aventureuses.

Fabien Autresdirections.net (09/07)

C’est désormais un fait établi : la France compte parmi les grands pays du dub. Qu’il soit roots, digital ou expérimental. Le Nantais d’adoption Mathias Delplanque, alias Lena, le confirme une fois de plus avec un album signé chez Soundsaround (les deux précédents LPs étant sortis sous l’excellent label Belge Quatermass). Après avoir proposé le très bon Molecule In Dub de Molecule, le label parisien prouve une nouvelle fois son bon goût. The Uncertain Trail est à ranger aux côtés des meilleurs albums de illbient sortis par le label New-Yorkais Wordsound. Mouvement initié par Dj Spooky au début des années 90, l’illbient revendique un savant mélange d’ambient, de dub un peu sombre et de recherche sonore. Mathias Delplanque, citadin globe-trotter, injecte dans sa musique toute sorte d’ambiances hétéroclites, allant d’atmosphères asthmatiques en moments de méditations sereines. Il observe et nous offre une musique à contempler, un dub urbain profond et intelligent qui traduit toute la sensibilité de l’artiste face au monde qui l’entoure. A noter le featuring du mystérieux poête et musicien urbain, Black Sifichi. Les deux titres sur lesquels il figure et déclame un texte énigmatique de sa voix caverneuse développent chacun un halo inquiétant et palpable. On remarquera aussi en couverture la toile du photographe et peintre Ed Ruscha dont l’œuvre incontournable, hantée par la solitude, traite généralement de l’errance urbaine. Un état d’esprit qui colle parfaitement à The Uncertain Trail.

Briec

Chronicart.com (06/07)

Mathias Delplanque est né en 1973 à Ouagadougou (Burkina Faso). Il vit entre Nantes et New York, Gambetta et un bled au nom imprononçable de l'Afrique Centrale. Il produit sous les noms de Lena, Bidlo, Stensil mais également sous son propre nom. Il vit de sa musique et de divers larcins et concerts légaux. Ses partitions électroniques sont parues sur des labels des quatre coins de la planète : Quatermass, Soundsaround, Harmsonic, Mondes Elliptiques, Low Impedance, Arbouse Recordings, Optical Sound ou encore Insubordinations, des structures qui poussent de travers mais qui avancent tout de même, malgré le marché du disque de nos années 2000, un lambeau vivotant à la surface d'un purin génialement abordable… Delplanque s'est produit plusieurs fois à Montréal en passant par Bombay et New York, San Francisco et le Vieux Continent et, bien sûr, l'Afrique, entre autres… La France tarde à reconnaître son talent mais plusieurs passages au fameux festival dub organisé par nos confrères de Télérama font se pencher bizarrement les critiques sur son arc. Après avoir attiré plusieurs musiciens dans son giron (il a tordu le coup de Charlelie Couture et continue avec Charlie O…), Delplanque comprend que son avenir ne sera pas du côté d'Universal ou de Pascal Nègre mais de sa chambre home-studio qu'il a progressivement muté en monstre muni de baffles qui font péter les dB jusqu'en Alaska... The Uncertain Trail est le troisième album de Lena, il fait suite à Lane (2002) et Floating roots (2004), deux albums qui lui valent tardivement d'être qualifié par les uns de "meilleur producteur digidub hors de la famille ~scape" (Brainwashed) et les autres de "représentant le plus intéressant de la scène dub française" (dixit Musiques & Cultures Digitales). Né du cerveau de Delplanque, cet album s'est développé via une ouverture d'esprit de Thierry Arnold, chef cuisinier de Sounds Around. Cette galette contient un assortiment de segments insolites et inédits, composés entre 2004 et 2006, phase voyageuse durant laquelle ce dub anormal et sulfureux s'est colporté et muté en partitions narcotiques et acrobates (en témoignent le subliminal Nizamuddin station ou encore la conclusion Ephémère, une virée traversée de fins de films). Ce dub électrique surprend car il est perpétuellement traversé de démons teutons et de tribus ébènes, d'infrabasses savonnées qui éclatent sans créer de confusion grotesque (Saint-Urbain). Le son de Lena - qui prend au passage le nom d'un personnage de Faulkner dans son Lumière d'Août - associe ritournelles légères et promenades abruptes, sons d'insectes et basses chaudes mais robotiques, versets volatiles et enrobages de rythmes épileptiques, en mode alerte. Cette nouvelle histoire de Lena se pose plus en charte urbaine que ses travaux précédents, en scénario concis, bien éparpillé, surtout lorsqu'il s'entoure de Black Sifichi, qui met un grain de sel salvateur sur les remixes de Periphery et Typewriter ribbon. Sifichi est aussi l'une des voix de Radio Libertaire, amateur, producteur et collaborateur de longue date des meilleurs producteurs de hip-hop instrumental orienté dub (on ne citera que Spectre et Sensational pour faire court…). Aux côtés de son acolyte Lena, il martèle finement des comptines égarés, concentré sur l'infrabasse, la rythmique, l'oiseau métallique. Les zig-zags de l'artiste au grand D se mouillent ainsi dans des lacs longilignes et périurbains que l'on trouve près des grandes villes de Germanie ou de Bamako, celles qu'on veut fleuries mais qui sont bordées de gares et de zones de non-droits, celles qui sont enveloppées d'emballages Snickers et de canettes Pepsi Max. Soucieux du moindre détail, l'artiste et le label Sounds Around ont culbuté le couvercle artistique le plus loin possible, plaquant l'oeuvre du peintre américain Ed Ruscha sur la couverture. The Uncertain trail est le nom d'un des tableaux de Ruscha. Photographe, peintre et autre, Ruscha fait des films et photographie la ville. Né dans le Nebraska quelques années avant la Deuxième Guerre mondiale du siècle dernier, il a vécu plus de douze ans à Oklahoma avant de bouger à Los Angeles pour y démarrer son Art. Un gars qui ressemble à Delplanque dans sa façon de bouger sur ce citron qu'on nomme Terre. Avec The Uncertain trail, Lena se veut peut être un peu trop souvent " baladeur ", chiant et lent, surtout lorsqu'il se prend des phases décomposées, qu'il écartèle, qu'il étire au possible. Mais il retombe toujours sur ses pans, comme s'il venait de débarquer tout fraîchement de sa Mer lointaine. A terre, il laboure sur un sol profane qu'il connaît bien, déambulant étrangement entre hip-hop électronique et instrumental, dub armé de plomb et cliquetis de prisonnier qui ne s'entendent que si l'on tord l'oreille en deux. Et lorsque l'oiseau se (dé)place d'un coup vers une musicalité ambiante aux teintes sulfurisée, son electro se veut finalement crépusculaire et vespérale. Lorsqu'on se penche sur les albums de Lena, on peut aisément sentir qu'il y séjourne des compositions basse-batterie électroniques qui portent parfaitement un ensemble, sans étouffer pour autant les samplers, les claviers, les voix. Un gros travail d'arrangement qui, au final, devient également un instrument pour le metteur en son Delplanque. Un bonhomme humble et discret à suivre à avec attention.

Frédéric Hanak

"Lena : Le dub se planque" Interview par Fred Hanak

Du côté de Delplanque, la sortie dans la foulée de l'album "Le Pavillon témoin" et du projet "Ma chambre quand je n'y suis pas (Montréal)" fait bouger les neurones de ce français qui virevolte commodément avec dub et musique electro-accoustique, field recordings et chanson électronique calcifiante. Les sorties en rafale de ses opus "SOL" sur le label Insubordinations et de son troisième album The Uncertain trail, sous l'alias Lena, constituent un diagramme composé en triptyque qui peut se lire dans le désordre, faisant défiler ses bruits blancs et ses basses multiplexes, ses claquements d'organes et ses rythmiques tannaïtiques et stimulantes. L'énergie créatrice fine et le sens de la composition aigu de Delplanque se superposent souvent, donnant des parures dub-electro raffinées, proche des effluves magiques du début du label Scape. Rencontre avec Monsieur Delplanque pour un échange de mots et de musicalité qu'on peut rapprocher de l'esprit d'esthètes comme 23 Skidoo, Pole, Bill Laswell ou encore Maurizio.

Chronic'art : Sur quel type de matériel avez vous travaillé pour vos trois derniers albums ? Mathias Delplanque : The Uncertain trail, le troisième album de Lena est une compilation de titres produits dans différents contextes, on y retrouve donc un peu de tout : des morceaux vocaux, du sampling, des choses très électroniques mixées à des field recordings (la plupart réalisés en Inde). Ma chambre… est la version stéréo d'une installation sonore qui utilisait le bruit de fond d'un appartement vide. L'idée était d'amplifier et de magnifier ces sons proches du silence, de manière à obtenir une forme tout à fait autre, très orchestrale et extrêmement dense. J'ai utilisé le même procédé dans une pièce à sortir prochainement baptisée L'Inondation (ici, les sons viennent du sous-sol de mon immeuble). Le Pavillon témoin est une piste vraiment nouvelle pour moi, dans la mesure où c'est la première fois que je m'attaque à l'utilisation d'instruments acoustiques (guitare folk, piano, batterie, accordéon, violoncelle…). J'ai passé énormément de temps à enregistrer toutes sortes de choses, en essayant d'avoir le panel de techniques et de procédés le plus riche possible. Il y a aussi énormément de field recordings, presque tous liés à des espaces intérieurs, des chambres, des cuisines, etc. Enfin, le dernier projet en cours, prévu pour la fin de l'année, est l'album de Lena & the Floating Roots Orchestra, pour lequel j'ai invité une quinzaine de musiciens (dont Rob Mazurek, Steve Argüelles, Charlie O, Daniel Givens, Black Sifichi, etc…). Nous bossons avec des procédés d'enregistrement plus standards, mais aussi une importante matière sonore et un énorme travail de mixage.

- Pouvez-vous nous expliquer la genèse de vos différents alias : Lena, Bidlo, Stensil, Delplanque ? J'ai commencé à travailler sous le nom de Bidlo, à la fin des années 90. C'est un projet très associé à la pratique du sampling, pour lequel il n'y a pas de suite prévue pour l'instant, même si j'ai réalisé un second album que je n'ai jamais réussi à sortir. Lena est venu ensuite, plus orienté dub électronique, même si son évolution récente m'éloigne de plus en plus de ce registre. Stensil est un alias que j'utilise de temps en temps pour des remixes, ou des choses franchement plus electro. Sous mon nom, je réalise essentiellement des installations sonores, des pièces de musique concrète ou des choses hybrides comme Le Pavillon témoin, que je conçois un peu comme un journal intime musical. Tous ces projets sont menés de front, et ils communiquent tous d'une façon ou d'une autre. On retrouve des sons de l'un dans un album de l'autre, certains titres effectuent des correspondances d'album à album (comme Contre-plinthe dans Le Pavillon témoin, qui renvoie à La Plinthe, une pièce sonore de 2001 - jamais sortie pour le moment). C'est un réseau sonore, une sorte de grande tapisserie où tout circule, où tout se déplace. Dans ma façon de travailler, tout est amené à se faire et à se défaire. C'est le seul intérêt de la musique électronique.

- Comment vous servez-vous des composants de votre home-studio ? Ou s'arrête la limite entre "home" et "studio" ? Je travaille chez moi et il n'y a aucune barrière entre ma vie musicale et ma vie familiale. Les enregistrements m'amènent à me déplacer, à "sortir" : soit pour les field recordings bien sûr, soit pour chercher des espaces avec une qualité acoustique intéressante, ou bien encore tout simplement pour pouvoir enregistrer un musicien habitant ailleurs. Mais le mixage se fait chez moi, et je pense qu'il me serait impossible de faire ce travail dans un studio professionnel. J'ai besoin d'énormément de temps pour cet étape, j'ai besoin d'y revenir chaque jour pendant des mois, d'être totalement immergé dans le son dans ma vie de tous les jours.

- Le dub est de plus en plus exposé en France, notamment depuis le festival organisé par nos confrères de chez Télérama. On a l impression que les Français (via la presse "grand public" notamment, qui se réveille doucement…) découvrent cette musique petit à petit… Pouvez-vous nous dire comment vous l'avez rencontrée ? Quelle est l'importance que le dub a pour vous dans la musique contemporaine ? La France est surtout l'un des pays au monde où l'on écoute le plus de reggae après la Jamaïque. Mais c'est une scène qui m'est totalement étrangère, liée soit au ska et au punk, soit au metal, en tout cas au live - alors que mon histoire musicale est d'abord liée au studio et à la production d'albums. Le live, c'est seulement depuis deux ans que je commence sérieusement à y trouver un intérêt. Pour ce qui est du dub, j'en ai beaucoup écouté, et je n'en écoute quasiment plus. C'est via la scène allemande de la fin des années 90 que je m'y suis plongé, mais cette scène est tombée en totale désuétude et ses musiciens peinent à se renouveler. C'est plus profondément la musique africaine qui m'a marqué, qu'il s'agisse de la rumba zaïroise, de la cora malienne ou des guitares high-life ghanéennes. Ce sont ces musiques qui m'inspirent à travers le dub, même si je ne cherche jamais à y faire directement référence. J'aime leur caractère répétitif, à la fois mobile et stable, leur capacité à durer, à accompagner la marche, l'errance… Il me semble que le dub est juste une chambre d'écho qui donne un éclat nouveau à ces motifs et à ces sonorités plus anciennes.

- Vous avez travaillé avec CharlElie Couture, mais il y a peu de traces dans les bios ou les médias de cette collaboration. Comment cela s'est passé ? Pourquoi ne pas avoir continuer à bosser dans cette sphère musicale et être retourner dans l'underground, les sous sols ? Par nécessité ou du fait des vocalises usagées et du cerveau rouillée de CharlElie ? C'est une rencontre parmi d'autres. J'avais contacté CharlElie pour lui demander de chanter sur le second disque de Bidlo. Il a chanté sur huit titres et moi je n'ai jamais réussi à produire ce disque. Ensuite, il m'a demandé de produire deux morceaux d'un disque qu'il allait sortir. Il y en a un que j'aime franchement, même si je ne le ferais plus comme ça aujourd'hui (c'était la première fois que j'utilisais une voix dans ma musique). J'ai fait un nombre incalculable d'essais avec des chanteurs et des chanteuses pendant pas mal d'années, et pendant longtemps ça n'a rien donné. Tout simplement parce que je ne savais pas les diriger, j'étais incapable de leur définir clairement ce que j'attendais d'eux. Avec Le Pavillon témoin, et surtout avec le Floating roots Orchestra, j'ai trouvé une façon de résoudre ce problème : je laisse aux musiciens et aux chanteurs une liberté totale à l'enregistrement et après je m'empare de ce qu'ils ont proposé et j'essaie de le penser comme un simple matériau.

Nizetch.free.fr (04/07)

(…) Un album qui sortira sur le label Sounds Around le 07 mai 2007, un son qui s'incrit tres bien dans la lignée du label parisien : de électro dub calme et reposant. Le début de cette galette vous propulse dans une atmosphère bizarre, sombre et chaleureuse a la fois. Des sons électro aggrementent une basse discrète, un mix entre down tempo et dub électro. Certains morceaux brillent par leur production, les sons éclatent dans une clarete rare. D'autres plus industriels font penser a une ligne de production de produits étranges ou des sons futuristes vous chatouillent les oreilles. Par dessus tout un son pur, frais, magique et magnifique.

Dmute.net (04/07)

Troisième album de Lena aka Mathias Delplanque, The Uncertain Trail vous invite à un voyage hypnotique en plusieurs étapes. Vous y attendent : le minimalisme avec lequel Lena distille un électro-dub vespéral, une electronica urbaine incitant à l’errance ou un ambiant obscur. Ce tracklisting découle de la rencontre de M. Delplanque et Thierry Arnold, patron de Sounds Around. Le producteur a toujours eu le nez particulièrement fin en terme de sélection musicale. Rassemblant un panel de morceaux inédits créés entre 2004 et 2006, ce succulent assortiment raconte, dans un périple difficilement cernable, les différentes aspirations que lui ont apportées ces résidences successives (New York, Montréal, Bombay…). A l’instar des autres albums, The Uncertain Trail trace une route plus sombre dans les méandres musicaux de l’artiste, jouant avec les ambiances de manière viscérale et pénétrante. Lena a pu solliciter la participation du fidèle et inimitable spoken word de Black Sifichi. On le reconnaît facilement sur Periphery, son timbre de voix restant classique. Moins évident, sur Typewriter le filtre qui le déforme, calqué sur un ambiant wordsoundien en font une tracks glaciale, à la limite de la claustrophobie. Ghislain Poirier est également de la partie pour un instrumental hip-hop décalé, fumeuse fusion entre l’univers du Montréalais et du Nantais. Le dernier invité est Hopen, un fervent technicien des musiques expérimentales qui, sur Déjà Vu, apporte quelques collages sonores évocateurs. S’il délaisse un peu son dub organique si fascinant (rappelez vous Storm Blowin ou Mountain Dub) pour encore plus de minimalisme et d’electronica, c’est pour exceller en donnant un vrai sens stylistique à toutes ses tracks et – particulièrement – à Sassoon Docks, titre paradoxal faisant ressortir une sorte d’electronica froide à une rythmique tribale. En plus d’adopter une orientation musicale évidente, il emprunte l’univers graphique du célèbre peintre Ed Ruscha, en l’occurrence sa peinture "The Uncertain Trail" comme couverture. Elle lui va à ravir. Les multiples projets de Mathias Delplanque (« Ma chambre quand je n’y suis pas (Montréal) » sur Mondes Elliptiques et « SOL » sur Insubordinations) ont sculpté son parcours musical faisant dévier Lena de sa plus grosse influence electro-dub. Une déviance progressive facilement ressentie dans les deux pépites précédentes Lane et Floating roots, aboutissant à un nouvel album divin, qui ravira les aficionados de cette scène mêlant avec habilité le dub dans son mimétisme électronique le plus profond. Un quatrième album est déjà en route, rassemblant Rob Mazurek, Black Sifichi, Steve Arguelles. On a déjà hâte.

Kiteklat

- m-la-music.net (05/07)

Le dub que pratique Mathias Delplanque est tellement urbain que cette étiquette se décolle progressivement quand on écoute ce troisième album de Lena. Teinté d’électronica, de pulsations froides et même d’un peu de tango à l’occasion, cet album crépusculaire sur lequel ont été invité Black Sifichi, le Montrealais Ghislain Poirier (qui coproduit un titre) et Hopen nous plonge dans des ténèbres qu’on parcourt avec un frisson. Le dub mutant a un très beau réprésentant en France.

Jean-Marc Grosdemouge

On the Wire Radio (05/07)

Lena is the dub incarnation of Mathias Delplanque, last encountered three years ago with Floating Roots on Quatermass. He returns in darker mood with a collection of odds and ends from the last couple of years, more distracted by the phlegmier depths of hip hop and the nether world of abstract breaks this time but still lugubriously and luxuriously deep, especially on the opener Entomodub 1 Remix that links directly back to previous efforts with its 'like Billy the Kid' patois inflected interjections – sounds like Scratch. And as the album moves on there's a growing detachment from directly identifiable dub foundations to more experimental, less 'grounded', work. Black Sifichi's Burroughsian slurred half-lit raps are always a welcome distraction and he works best here on Typewriter Ribbon (Liquid Paper Mix), instrumentally sounding like Tom Waits in dub – an enticing proposition. The Ghislain Poirer collaboration Saint-Urbain is definitely a bad headed slow motion stroll at dawn down those wet big city cobbled streets as the garbage collection trucks start their day. There's a reproduction of an Ed Ruscha painting for the album's cover, Monsieur Deplanque has admirable pretensions.

Steve Barker

Vitalweekly.net (05/07)

Some weeks I ago I encountered the name Mathias Delplanque for the first time. He created a nice CD of heavily processed recordings of silence in various rooms. Back then (Vital Weekly 560) I didn't know that much about Delplanque, but he also works in such guises as Bidlo, Stensil and Lena, when not under his own name and he has released works on Quartermass, Harmsonic, Mondes Elliptiques, Low Impendance, Arbouse and others. So by request of Soundsaround here is his third album as Lena, and it's good to see he choose a different name when playing different music. Because Lena is indeed different. Dub with the big D-U-B, complete with toasting sound and probably made in a highly digital fashion. The whole digi-dub wave that flooded the market about a decade ago is washed ashore, and reggae is of course big as ever, in it's own corner. It's possible to link Lena to Jan Jelinik or any such ~scape artist, but his sound is closer to the roots (always mention the word 'roots' in reviews like this) of the real stuff, not in the least place because of the singers that he invited to play along. According to the label it's more dark than his previous releases as Lena, which of course I can't vouch for, but Lena plays a tune or two that is indeed much darker than usual. 'Big city paranoia' music or some such, I could all too easily think. I like this very much and realize that I don't listen to as much of this kind of music as I would like to. But at the same hand I also must admit that not every track here is as strong as the first few opening pieces. In the mid range of the album there are a couple of tracks that are a bit too regular, and too easily made, but throughout, I must say I am quite pleased with it, and it's about time to dig out the Incoming! label or Zion Train CDs, which are somewhere collecting dust.

Frans de Waard

Trax (05/07)

Abstract Dub Expressionniste Lena, avant d’être producteur, était journaliste, à notre connaissance du moins. Sous son nom, Mathias Delplanque, il a signé quelques brillants papiers pour Musica Falsa sur Drexciya, le dub en Allemagne, le krautrock… Lisez son analyse minute par minute du morceau culte “Agai” de TV Victor, vous ne l’écouterez plus jamais de la même façon. Tout ça pour dire que s’il y a bien quelqu’un qui s’y connaît en matière de dub façon Basic Channel et d’ambiances poignantes et dark, c’est bien lui. “The Uncertain Trail” est son troisième album et regroupe des tracks écrits entre 2004 et 2006 aux quatre coins du monde et qui capturent l’essence de ces voyages. Pour autant, pas d’exotisme ici, une introspection plutôt, disons une vision rythmique, un tempo, abstrait, des sensations liquéfiées. Sur les deux premiers tracks, on se croirait vraiment en territoire Rhythm & Sound, du dub stellaire avec le timbre rauque et voilé de Black Sifichi (“Periphery”) et le sentiment que Lena a trouvé le groove roots, la boucle parfaite qu’on peine à quitter. Car les choses se troublent ensuite et l’on explore des territoires nettement moins confortables, vierges, c’est véritablement là que Lena fascine. Tango du désespoir (“A Troll’s Trail”), dubstep mortuaire (“Saint-Urbain”), hip hop squelettique (“A 5th Step”), slam préhistorique (“Typewriter Ribbon”), ambient radioactif (“Callings”), imam electronica (“Nizamuddin Station”), ritournelle indus (“Ephémères”)… Autant de touches d’un tableau dub expressionniste aussi radical que saisissant.

Franck Bedos

Mouvement (04/07)

Futur Intérieur Concevant la musique avant tout comme une mise en espace, Mathias Delplanque élabore des pièces (parfois sous des noms d'emprunts, dont le plus fameux est celui de Lena) à la fois prospectives et introspectives, sophistiquées et simples d'accès, au coeur desquelles il fait bon se mouvoir, et s'émouvoir. "La période est réactionnaire, frileuse. je ne vois qu'une nostalgie malsaine autour de moi, un rattachement à des valeurs éculées. Le caractère cyclique de la pop (dans les années 1990, on était nostalgique des années 1970, dans les années 2000, on est nostalgique des années 1980) est une des choses les plus déprimantes qui nous soit donnée à vivre. Je ne m'intéresse qu'aux artistes qui court-circuitent ce processus, ceux qui suivent leur logique propre". A la frilosité dont il fait, à raison, grief à notre peu exaltant temps présent, Mathias Delplanque, trentre-trois ans, oppose une calme hardiesse, grâce à laquelle, depuis 2000 - date de son premier disque, "Journée Portes ouvertes", signé Bidlo -, il bâtit une oeuvre strictement indépendante, qu'en ce printemps 2007 Ia parution de plusieurs enregistrements concordants devrait porter à un bel épanouissement. De nature aussi variable que leur facture est impeccable, ces enregistrements paraissent sous deux identités différentes: à l'album "Le Pavillon témoin", splendide exemple de vagabondage sensible, que Mathias Delplanque publie sous son nom, s'ajoutent deux disques - un maxi, "Circonstances", et un recueil d'inédits et de remixes, "The Uncertain Trail" - composés sous le pseudo de Lena, projet orienté dub (tendance minimale) auquel deux albums ("Lane", en 2002, et "Floating Roots", en 2004) sortis antérieurement sur Quatermass, la division électronique de Sub Rosa, ont déjà valu à leur auteur une reconnaissance méritée. Sans rapport avec une quelconque pulsion schizophrénique, ces variarions identitaires traduisent chez lui un fervent désir d'expression libre - doublé d'un fort souci de cohérence, à travers les diverses formes que cette expression peur revêtir -, et répondent à la volonté affirmée de ne se laisser enfermer dans aucun style - même si le dub a occupé, et continue d'occuper une place particulière dans son approche de la musique. "Je ne me considère pas comme un musicien dub, parce que, d'une part, ça ne recouvre pas la totalité de mon travail musical, et que, d'autre part, ma façon de faire du dub n'est pas très orthodoxe. Je suis sans arrêt en train de tirer le dub vers d'autres choses - ou inversement, de ramener ces autres choses vers le dub. Ceci dit, mon attachement à cette musique est réel et très profond. C'est une scène que j'ai découverte assez tard, à l'âge adulte - mais mon enfance en Afrique (et le bouillon de musiques traditionnelles, de reggae, de zouk et de disco dans lequel je baignais) a certainement dû me préparer à I'accueillir -, et qui affecte en profondeur l'ensemble de mon travail". Si du dub (et du bon!) s'écoule à foison de "The Uncertain Trail", son influence ne se fait guère sentir sur "Le Pavillon témoin": sans doute s'exerce-t-elle à ce niveau d'imperceptibilité où se creusent les fondations. Plus repérables, d'autres courants (la musique concrète, l'electronica, le folk, le krautrock, etc..) traversent ce pavillon pas banal - et hautement hospitalier, à tel point qu'on ne veut plus le quitter -, mais aucun ne se veut dominant. Aussi l'auditeur peut-il divaguer à sa guise, au son d'une musique étonnamment affranchie, dans laquelle la part d'utopie est, à l'évidence, primordiale. Elle l'est tout autant dans "SOL", performance live récemment mise en ligne par le netlabel Insubordinations, et dans "Ma chambre quand je n'y suis pas (Montréal)", longue plage atmosphérique au bord du silence, version stéréo d'une installation sonore présentée à Montréal en décembre 2004, dans le cadre du bien nommé programme de résidence Les Inclassables. Ce qui fait le lien entre toutes ces expériences, c'est le besoin, vital, de changer d'air(e). "La seule chose qui m'intéresse, c'est l'invention, l'apparition d'une forme nouvelle, qui est toujours une sorte de surgissement, de fulgurance".

Jérôme Provençal

Musiques et Cultures Digitales (05/07)

Evidemment le comparatif avec nos voisins allemands, Rhythm & Sound et Deadbeat en tête, s’impose. Juste pouf situer le credo de Mathias Delplanque aka Lena car ses compositions ne souffrent d'aucun manque de personnalité. En douze morceaux, il démontre une fois encore son talent pour composer du dub urbain, minimalste, cliquetant, fumeux, "flottant" et un peu abstrait ausi. Du dub qui vibrionne sous I'effet d'une base et d'une rythmique à l'aune desquelles on éprouve cette pesanteur du réel qui taraude tout saturnien qui se respecte... Comme il se doit, le tempo est profondément hypnotique ("Entomodub 1 Remix") Des effet, des arrangements ou la voix de Black Sifichi sur “Periphery (Take me there remix)”, par exemple entretiennent le suspense. 0n note aussi, au détour d'un titre, une collaboration avec Ghislain Poirier ou Hopen. Et puis, un peu comme Denis Bovell pour LKJ, Lena introduit des couleurs musicales inhabituelles (cf. “A troll’s trail”). ll s’aventure ensuite sur des chemins cahotants ("Transfer”, “Déjà Vu”), qui conduisent vers des territoires aux frontières incertaines, mélant weird-breakbeats, samples, fragments d’electronica et éléments acoustiques (“Callings”, "Nizamuddin Station", "Ephémères"). Excellent.

Laurent Diouf

Mathias Delplanque: "Ma chambre quand je n'y suis pas (Montreal)" (Mondes Elliptiques 2006)

Heathen Harvest

Today I’m going to behave. For the first time, in a very long time, I’m not going to swear in a review. Nor will I be sarcastic or use any childish humour to gloss over the fact my writing skills are non existent. There will be no abstract layouts or references to any artists living or dead. This I promise you. But I’m not doing this for you the visitor to these words. I’m not even doing it for myself. I’m doing this out of respect. I’m doing this for Mathias Delplanque. The artist who participated in the creation in one of my favourite pieces of music ever to have been released. I am, of course, referring to the supremely sublime ‘Hidden Doors’ CD release. A recording that anyone who dare calls themselves a music lover must own. ‘Ma chambre quand je n’y suis pas ( Montreal )’ is essentially an experiment in sound. I’m no good at the technical side of how these recordings are made so, with your approval, I’ll use the press release supplied with this recording to explain all. ‘The piece is based on the recording of “silences”, i.e. the recording of sound produced in spaces with no human presence. The sound of an “empty” Studio Cormier was therefore used as the material for the production of this piece. The sound takes were done during the quietest moments of the day, by means of microphones placed strategically throughout the Studio by the artist. The sounds gathered were then amplified, and their frequencies, accentuated to the extreme. In the installation itself, the sound was broadcast in multi channel mode over 11 loudspeakers, including a subwoofer, in four Studio Cormier spaces (“Hall”, “Living room”, “Bedroom”, “Lab”)’. What the press release cannot do though is let you hear the end results. Which is where I come back into the frame. And it is here that I fear for the worse. For how can one so inadequate and inarticulate as I do justice to a work of this magnitude. If I stumble or fall over the words then forgive me. There are times when I’m not worthy of the title reviewer…and this is one of those times. Over the 45+ minutes of this recording that Mathias Delplanque has created I was left completely bewitched by the music. Here was a striking form of ambience that I have rarely encountered in all of my 38 years of collecting and listening to music. This one collective sound structure / sculpture almost defies description. The captured sounds are like a living, breathing entity. They seem to mutate and dissipate in every direction possible whilst still remaining a cohesive whole. The sheer fluidity of the ebbing and flowing aural landscape creating the illusion of vast voids of space. The spectre of apparitions apparent throughout adding an unseen depth not fully expected. You are alone. You are not alone. You are nowhere. You are everywhere. The contradictions are there for all to hear and experience first hand. The Industrial toned throbbing throughout adding a sinister glow to the shimmering highly charged sounds that cascade and abound. I cannot fully describe this any more for the words elude me. This incredible release deserves better that I. Hypnotic and magnificent will have to suffice. For it is greater than that. Far, far greater. This is an essential purchase and make no mistake. It will take, quite literally, your breath away with its scope and vision.

Alan Milne

Vital Weekly

This release was handed to me when being in a clothing store in Montreal. I never heard of Angle Records/Mondes Elliptiques, nor from the artist. Delplanque was artist in residence in the Studio Cormier, which is an art gallery (I believe). Here he recorded the silences of the four different spaces during the most silent periods of the day and then treated the recordings, the frequencies of silence into a powerful forty-five minute piece of music. Silence does not exist (as John Cage already found out), so why not treat the silence as music. Not exactly a new idea of course, but Delplanque does a great job. It hisses, makes rhythm via low bass hum, and throughout these forty five minutes, there is a lot of variation in sound going on. The sound of emptiness and silence as ambient music. It's by no means a soft work: throughout it's highly audible and sounds like buzzing insects and has creepy undertone. A great work. FdW Sonomu.net

This high-concept album twinkles, glitters and hisses its way over three-quarters of an hour. It is the handy CD version of an audio installation created for Montreal´s Studio Cormier almost two and a half years ago, recording and challenging the idea of "silence" in four spaces around the city while no human activity was currently present. The result is mixed into a single long suite of non-movement and non-events, enhanced by the odd computer- or synthesizer-generated "bee-oop" or dampened "clang" and ominous heartbeat bass. There are strange currents and eddies afoot in this soundscape, a reminder that silence is never actually silent and that the inanimate actually does make sound, even when we are not there to hear it. Mathias Delplanque is a member of The Missing Ensemble trio, whose "Hidden Doors" debut was a masterpiece of dark ambient drone, if you are to believe the review I wrote in this space about a year ago. This solo effort reinforces the notion that Delplanque is certainly one of the stronger links in that chain; it is ambient music of the more surreal, and also paradoxically more real, variety. Housed in handsome heavy stock paper stuffed with six sides of artwork by Dove Allouche and limited to five hundred copies.

Stephen Fruitman

Gothronic

A seemingly simple cardboard cover, with a drawing on it. And as you slide the CD out of the cover, four cardboard cards also come out of it. The different shades of grey with the drawing stare at you, and you know you're holding something special ... But what? The drawings seem to be made through mathematical formulas on an XY-plotter. Variations on space and depth within a 2-dimensional field. The music is from Mathias Delplanque who is unknown to most of you, but his activities show up more often then you thought. He is one of the minds in the collective called The Missing Ensemble whose "Hidden Doors" was recently reviewed on Gothtronic. That CD is Mathias together with Tamarin and John Sellekaers (Xingu Hill and others). So you just about know what you can expect from 'Ma chambre quand je n'y suis pas'. *Bzzzz* Wrong. 'Ma chambre quand je n'y suis pas' is one big soundscape / drone from 45 minutes. Musique concrete, ultra minimal ambient layers, high frequencies ... All recorded during the silent moments (read: not too much audience) at a sound installation presented in Montreal's Studio Cormier in december 2004. The second release on Mondes Elliptiques (The Missing Ensemble being the first) which turns out to be a side lable from the Canadian Angle.Rec (with amongst others releases from gkrzgl, Vromb, Visions, Aidan Baker and much more). It gives us very high expectations for the future and one more reason to visit Canada.

Bauke

Sothzine

In Ma chambre quand je n'y suis pas (literally my room when I'm not in it), Mathias Delplanque uses a curious method of creating his soundscapes and drones. As The title of the release clearly says it, the artist recorded the ambient sounds in his empty room during the most quiet times then accentuated the harvested frequencies. The result is very expressive and quite gloomy, leading to think of what is hidden inside his room. According to the sounds it seems more like a strange place where witchcraft marries technology than a simple square room. An impressive release that wakes up your imagination.

Yassine Maaroufi

Musiques et cultures digitales

Raccord avec l'énoncé, ces ambiances délétères - émanant d'une installation et basées sur un processus d'amplification/concrétion/palpitation - évoquent un espace vide mais paradoxalement ''habité''...

Laurent Diouf

Tokafi

You first have to tune in to the work, before feeling at home. I am, again and again, fascinated by the fact how art (be it film, literature, paintings or music) can bring thoughts to the fore which had been lingering on my mind, unable to make it through the brain-barrier for some particular reason. Take this release by Burkina Faso-born French composer Mathias Delplanque, whose body of work oscillates between the sweetly humming bass lines of atmospheric Dub and the humming sweetness of deep Ambient. On this occasion, he tends towards the latter with an album dealing with a set of simple questions What would his room sound like, if he wasn’t there? In which way does his mere absence change the room’s aural parameters? And, on a more general level, of course: Can spacial qualities be put to tape at all? As “Ma chambre quand je n’y suis pas” prooves, they can and with some astounding results to boot. From July to December of 2004, Delplanque lived and worked in Montreal, being part of the “Les Inclassables” program kindly set up by two of Quebec’s most important art-sponsorship organisations. During this time, the music to this disc slowly took shape, culminating in a sound installation at the “Studio Cormier”. That very location also served as the only source of material to be used for the composition. During the most quiet moments of the day, Mathias would set up a network of microphones in the Studio, then clear the place of human presence and simply start recording. The results were naturally close to the threshold of audibility, but thanks to the use of a little amplification and frequency enhancement (stressing the extreme ends of the spectrum), suddenly a microcosm of intense richness opened up: Hissing and sanding noises, choral drones, poundings and digital cuts and thumps, washes of long-drawn sighs and glistening bell-like tone-drops blended into a heaving and breathing painting of 45 minutes duration. There are very much “sound”-related elements, which take on “musical” importance (such as the recurring theme of a mysterious creaking, as from the planks of a ghost ship sailing foggy waters on a windless day), while “musical” motives, like minuscule melodies and harmonic chord clusters are accorded the function of colouring the room between the lines. The basic building blocks of the piece stay intact for its entire length, only their relation to each other changes constantly, as do their volume and the intervals between their occurences, lending an effective flow to an otherwhise peacefully rocking track. There are two distinct semblances, peaks of some sort, with the crackling suddenly takes on rhythmical qualities on one occasion and a short moment of total rest, with the music revelling in absolute tranquility after a long period of gradually slowing down. But the warm embrace of “Ma Chambre” always returns. At first, I thought the opening to be a little unsettling and disturbing and believed the piece to become brighter, more friendly and warmer in its course. As it turns out, this is an illusion and its great strength: Just like with a good book, you first have to tune in to the work, before feeling at home. If you really think about it, Delplanque has of course not truly captured the essence of his idea. The mere us of amplification changes the nature of the experiment and by allowing visitors to walk through the sound installation, the inavoidable paradoxon of a room full of people listening to a room void of anyone rears its head. So, “Ma chambre quand je n’y suis pas” is less about recording absolute silence, than about exposing the sounds behind it and the musical qualities of emptiness, as well as substantiating thoughts, images and a fantasies on the matter and bringing them out into consciousness. In the end, we all have to find the answers to our questions ourselves anyway: I may still not know what my room sounds like when I’m not there, but at least now I know how to start the search.

Tobias Fischer

Trax

Plage climatique hybride chère au label Bip-Hop, "Ma chambre quand je n'y suis pas" (initialement une installation sonore) est une inquiétante composition, imaginant la vie cachée de votre demeure le dernier tour de clef effectué. Mathias jette le trouble à travers cette montée brumeuse happée par des sonorités métalliques avant de laisser passer les rayons de soleil à travers les persiennes. Pour mieux anéantir les résonances de cette litanie obsédante, il détourne l'attention en présentant son coléoptère de compagnie vivant au plafond.

Laurent Guérel

Dmute

Après 6 mois de résidence à Montréal, Mathias Delplanque présentait en décembre 2004 une installation sonore: Ma chambre quand je n’y suis pas (Montreal). Après avoir enregistré l’atmosphère d’endroits vidés de toute présence humaine, Delplanque traite son curieux matériau et lui donne les atours d’une pièce d’ambient discrète autant que riche. Légères, les déflagrations s’amoncellent d’abord - vagues roulantes ou aiguës minuscules déroulées, bâtons de pluie électronique et chocs infinitésimaux. Pris dans l’engrenage d’une réverbération vorace, l’ensemble accueille ensuite reverses et larsens légers, jusqu’à défendre un droit soudain à l’uniformité. Mais de nouvelles oscillations désagrègent l’intention comme quelques coups sur tom rompent les rangs. Diverse à nouveau, la composition trouve une quiétude occasionnant, satisfaite, l’envie d’en finir. Alors étouffé, ce que Delplanque aura pu capter dans sa ou ses chambres. Après lui avoir laissé le temps de fantasmer de manière élégante les conséquences possibles de sa propre absence.

Grisli

Vital Weekly 539

Besides making music on his own, Mathias Delplanque is also a member of the trio The Missing Ensemble, who have released their album 'Hidden Doors' on the same label Mondes Elliptiques. On this new CD, Delplanque continues with the music in the similar areas as before, only now there's only one piece on the album, which is 45 minutes, while on 'Hidden Doors' there are more pieces with shorter length. The music on this album is a part of a sound installation which is based on 'the recordings of sound produced in spaces with no human presence'. Then the recorded sounds were amplified, with their frequencies accentuated to the extreme. There are layers of hissing sounds on this cd, there's also the occasional bass sound appearing as a background. The music with the sounds altogether are carefully filling up the space, creating a longer drone piece made of many layers of shorter and longer sounds that are spreading in space. It's interesting in the approach and in the execution of the music, which is curious for listening on this cd, apart from the installation where it was originally presented. (BR)

Morpheusmusic

MUSIC Sound installation - beatless, free of melody and imposed structure. The sound emerges instantly on this CD with no build up - hisses and shiftings swell and drop, low droning layers groan below, dull booms resonating through the low frequencies, remote and vast. Coruscating tonalities twinkle and pulsate sounding somewhere between a bell and a whistle. Other noises faintly explosive or reminiscent of air movement occur at irregular intervals - whining pitches arise and tonal build-ups that bleed away into the omnipresent aural haze. This creation has no discernable musical progression, no obvious sign of composition - comprised instead of amplified found sounds presented gallery fashion.

ARTWORK A textured board sleeve holds both CD and art cards - all presented in grey with a hint of olive. Elegant line art - the drawings of Dove Allouche appear on the front cover, on the CD and on three of the internal cards - the fourth contains an explanation of the project in English on one side and French on the other. Two photographs of the gallery wherein the music was originally installed accompany the wording. Text on the outer cover is minimal - nothing on the front, a simple title on the rear.

OVERALL Mathias Delplanque here delivers an esoteric recording that was initially a part of the artist's residency at Montréal's Studio Cormier in December 2004. The sounds are gathered 'silences' from the studio - that is, the empty spaces of the studio were recorded without human presence at the quietest parts of the day. Once recorded, the results have been greatly amplified revealing a surprising variety of sound. A ghostly emptiness alive with magnified minutiae, eerie and otherworldly shifts constantly in the ear - at once both familiar with displaced normality and strangely alien and intriguing. This is a CD for fans of experimental sound - consider Lithophonia for something vaguely within similar territory.

Lena: "Floating Roots" (Quatermass 2004)

Coda (02/05)

Lena, virgule flottante. Expatrié depuis peu au Québec, à Montréal, Mathias Delplanque aka Lena nous revient avec un nouvel album dub, minimal et high-tech. C'est l'un des rares Français, à l'heure où la scène hexagonale s'enfonce dans un classicisme borné, à forger un son qui prend en compte les "résonances" crépusculaire de la mouvance allemande. Pour autant ce 2e opus, Floating Roots, contient des compositions plus alanguies ("Under false rulers") et mélodiques ("Mountain dub"). Le skank est aussi un peu plus prononcé ("Storm blowin"). Mais surtout, quelques lyrics dispensés parcimonieusement par MC Tablloyd et Black Sifichi, au détour d'un break ou d'une séquence rythmique, donnent une connotation warrior à cet opus qui se conclût sur un remix de Daniel Meteo. Complément d'information de la part de Mathias. "Floating Roots c'est un pied de nez que je fais, en tant que producteur de dub, à l'idéologie "roots" qui sévit dans ce milieu - et dans la plupart des milieux musicaux d'ailleurs… Je ne suis à la recherche d'aucune racine, d'aucune "source" ou "origine". Tout ce qui se rapproche de cette terminologie me fait généralement peur. Bien sûr la question a son sens dans la musique jamaïcaine. Mais pas pour moi : j'aime au contraire tout ce qui est déraciné… Du coup, travailler avec MC Tablloyd, citoyen anglais né justement en Jamaïque et vivant à Rotterdam, ou avec Black Sifichi, américain exilé à Montreuil, ça avait une signification même si ce n'était pas calculé. Avec Tablloyd, on s'est rencontré sur un concert dans le Sud de la France, puis on s'est vu un après-midi, à Paris, au cours duquel on a enregistré 5 morceaux (mais avec lui, on aurait pu en enregistrer 20, tellement il est du genre difficile à arrêter…). Avec Black Sifichi, on a bossé sans se connaître: il a enregistré ses voix, de son côté, les a mixées et je n'ai plus eu qu'à les poser sur l'instrumental de "Storm blowin". On s'est ensuite rencontrés et on est devenus potes ! J'aime beaucoup faire des concerts avec lui, du fait de sa grande capacité d'improvisation, de la qualité de ses textes et de son grand sens musical. J'ai démarré un projet pseudo hip hop, lent et très sombre, sur lequel il va intervenir. Par-delà les voix, ce qu'il y a de nouveau dans cet album, c'est l'aspect mélodique, qui est plus développé que dans le précédent. Mais il ne s'agit jamais de faire des chansons, ce sont plutôt des bribes de mélodies, des éclairs, qui surgissent et disparaissent aussitôt. Le dub c'est LA musique de l'envoûtement. Je réécoute beaucoup The Congos en ce moment, et j'aime bien l'aspect incantatoire qu'il y a dans leurs chants. Quelques morceaux de l'album font référence à cet aspect-là: "Wax model" et "Marabu". Ralentissement du rythme cardiaque, faire tout descendre d'une octave, guetter l'apesanteur, etc. Je pense qu'à l'avenir, je vais encore plus chercher du côté de la lenteur. Les machines sont connues pour leur rapidité, qu'ont-elles à dire dans la lenteur ?… Mais dans l'immédiat, je dois terminer le projet pour lequel je suis en résidence à Montréal: une installation sonore qui s'appelle Ma chambre quand je n'y suis pas. Il s'agit de diffuser, dans tout l'espace d'un bâtiment désaffecté, des souffles enregistrés dans cette construction, puis traités et amplifiés. Ça va être assez noise… D'autres compositions pour cette installation sont en cours d'élaboration, la première va être distribuée par le label montréalais, No Type . Il y a aussi la commande d'une pièce en 5.1 qui sera présentée dans la galerie Oboro, à Montréal. Je travaille aussi sur le deuxième album de Bidlo et puis un autre album Lena, parce qu'à travers les différentes choses que je fais, le dub reste un axe central. Et j'y reviens toujours".

Propos recueillis par Laurent Diouf

The Wire (01/05)

Those who felt pole's departure from his own peculiar dub diversions was too oblique may perhaps find Lena's genuflectory musings on the potential warmth of dub to be a mite more comfortable. Mathias "Lena" Delplanque originates from Ouagadougou in Burkina Faso, where he was brought up musically amid disco, reggae, zouk and Congolese rumba. He could have ended up as just another accomplished hip-swayer but was seduced by a series of musical outsiders. The first album in 2002 was a step towards "Floating Roots", where Black Sifichi but mainly MC Tablloyd take the Tikiman role acting as narrator, chanter and singer in turn. The slower, less bubbly tracks work best when vocals are indistinct but clearly laden with patois signifiers - "roots injections", "jah man !" and so on. The set reaches its heights on the rippling pulses of the title track where all the previous meanderings come together for a darkly elegiac summary.

Steve Barker

Allmusic.com (01/05)

The sense of space and stretched time that dub codified and then presented to the world has now become a common and continually reworked and evolving trope. Lena, aka Mathias Delplanque, creates a lovely album that presents his own spin in his sophomore effort, Floating Roots. Compared to the more astringent and sometimes crushingly dour takes on art-dub of recent years, Lena is much more fluid and downright warm -- opening track "Wax Model," far from being lifeless, flows with easy grace, the shimmer of low textures providing a bed for the echoed beats and bass. From there, Floating Roots lives up to its title, taking the basics and almost setting them free in the air. Strictly instrumental songs like "Smoke Screen," with its sad siren '60s spy movie keyboard leads, and "Mountain Dub," which also reappears at the end in a mix from Daniel Mateo, are fine standouts. The majority of vocals are handled by one Tablloyd, though semi-cult figure Black Sifichi takes a low-key, growling turn on "Storm Blowin." Tablloyd's contributions are definitely an older kind of toasting, slow and considered rather than wired and quick, in keeping with the gentle unfolding of songs like "Under False Rulers," though he does step up a bit with the faster pace and flow of "Wah Gwan?," perhaps the most overtly "modern"-sounding track on the album. "Casquette of Sound," with its semi drum march start suddenly shifting into a combination of dreamy tones and Tablloyd's variant on a nursery rhyme, is possibly the highlight of his appearances.

Ned Raggett

Indieworkshop.com (01/05)

The music of Lena, the alias of Burkina Faso-born Mathias Delplanque, is a result of globalization, a that term carries more negative connotations than positive among many economic and cultural critics. While there is overwhelming evidence of the degradation of previously isolated traditions and ways of life trampled in favor of economic expansion, those who fear a spreading Western-derived monoculture can fall into the trap of idealizing indigenous cultures as hermetic entities or passive victims of modern exchange. Rather, it is important to remember that musicians and artists will always react to and reinterpret outside and traditional influences to create new results. Cultural collision is nothing new to Burkina Faso and Lena synthesizes the music he absorbed at that crossroads with sounds and techniques from more far-flung global coordinates. However, there is definitely much about Lena's take on digital-dub that makes one envision an idyllic Pangaea. The sun is warm, the vegetation is lush and the populace appreciates deep bass and the inherent spirituality of sound. Recorded in Paris and La Montagne, these tracks exist within a wide sonic spectrum made possible by the most modern electronic sound manipulation devices. The precision of European minimal electronics is as integral to this sound system as classic Jamaican dub. The mix is clean but alive and imbued with warmth, if not smoke-saturated tape reels buried in soil. It's a testament to how digital tools can be used to explore an established genre in new ways. The lows are cavernous while miniscule pin-drop details skitter along the transparent high end. Fans of Pole will definitely want to hear this and during the slower moments the crystalline collages of Thomas Knak (Opiate, Bjork's Vespertine) also come to mind. The beats are made from an inventive palette of organic and synthetic drums, cymbals, shakers and bells and the entire disc is luxuriantly rhythmic. Synth melodies and loops float overhead, supporting the beats but never stepping on them. MC Tablloyd drops in some out-there toasts and Lee Perry-worthy lyrical tangents on a number of tracks, while Black Sifichi growl-raps like Tricky under the more straight-ahead reggae chords of "Storm Blown." The album proper ends with a child singing in Burkina Faso-French, but there is a stomping Daniel Meteo remix of "Mountain Roots" that closes things out. Reaction to massive destruction of life, whether within our power to control or not, has illustrated the failures and potential of global cooperation. Unique, cross-pollinated music like this, whether deemed "endangered" or not, reminds us of the resulting positives of collaboration rather than opposition and dominance.

Andy Tefft

Télérama (12/04)

Lena: Floating Roots fff Lena, projet de l'artiste pluridisciplinaire Mathias Deplanque - on lui doit des créations électro-acoustiques et des installations sonores -, s'affranchit davantage du dogme pour faire déferler, telles des vagues sur la plage, des nappes de claviers sur des rythmiques répétitives et bancales. Un travail de sculpture sonore qui tient autant, si ce n'est plus, des « dubbers » minimalistes de la scène allemande (Maurizio ou Pole) que du maître jamaïquain Lee Perry. Mais derrière ses allures cliniques, la formule de Lena fait l'effet d'une sorte de « chaud et froid » communicatif. Comme si des pingouins dansaient en bikini sur la banquise.

Frédéric Péguillan

Dubzone.org (11/04)

Tenir les rênes d'un site comme Dubzone procure quelques petits avantages, parmi lesquels celui de pouvoir écouter six mois avant tout le monde les albums qui ne sont pas encore sortis, quand leurs auteurs ont la bonne idée de nous les expédier. Ce fut le cas de "Floating Roots", second album de Léna, que j'eus le plaisir de trouver dans la Dubzone boîte-aux-lettres dés juin 2004 malgré une sortie programmée en novembre de la même année. Ce fut donc un des albums dub de l'été, dont je pris pleinement la mesure à l'occasion d'une semaine de villégiature passée à 2500 mètres d'altitude, dans un refuge de haute-montagne tenu par un mien camarade dont je profite chaque année de l'hospitalité. C'était un matin à l'aube, j'émergeais de mon sommeil d'un pas chancelant en direction de la cuisine d'où s'échappait une odeur de pain grillé, mon hôte s'affairant à la préparation du petit déjeuner. Ceux qui n'ont jamais assisté à un lever de soleil sur le lac du Migouélou ignorent sûrement le sens profond du mot sublime, et je ne m'aviserai certes pas de le décrire avec des mots, mais le fait est qu'au moment précis où le soleil se décidait à transpercer de ses premiers rayons les brumes vaporeuses qui se laissaient paresseusement glisser le long des sommets ceinturant de leurs contours dentelés la majestueuse étendue d'eau, teintant sa couleur bleu pâle d'inquiétants reflets orangés, le morceau "Floating roots", qui a donné son nom à l'album, faisait son entrée dans la tracklist improvisée du ghetto- blaster, lancé en mode shuffle sur une sélection electro très appropriée. Rivé derrière la fenêtre, je regardais placidement la nature vivre sa vie sans se soucier de mon existence, tandis que le génial morceau de Léna s'imposait impérieusement comme la musique conçue pour illustrer cet instant, dans ce genre d'équilibre miraculeux où le temps donne l'impression de se figer, et où l'on se dit que si l'on a vécu trente et un ans, c'était précisément pour en arriver à ces quelques secondes de pur plaisir contemplatif.

Il y a quelques années &endash; j'étais jeune alors, et dans mon cas la valeur attendait le nombre des années &endash; une radio FM à la programmation musicale particulièrement médiocre et aux animateurs poussifs avait lancé un jeu appelé le "Mix Suprême". Eh bien figurez-vous que je viens de comprendre ce que cette expression signifie. En écoutant le meilleur disque d'ambiant-electronica-dub de la création. Le nantais Mathias Delplanque, qui prouve à lui seul que l'Ecole des Beaux Arts de Cergy mène à tout à condition d'en sortir, nous avait déjà illuminé les oreilles en 2002 avec le premier album de son projet dub électronique Lena, le cérébral et atmosphérique Lane. Dès la première écoute de son deuxième opus qui sort ces jours-ci, force est de constater que l'intelligent-dub de Lena s'est habillé de vrais morceaux de chair dansante propres à réveiller tous les docteurs Funkenstein refoulés de la scène electronica. Vous n'aviez jamais imaginé croiser dans une ruelle sombre Pole, Plaid, Boards of Canada, Aphex Twin ou n'importe quel pensionnaire de la bonne maison Warp coiffés de bonnets rastas ? Un musicien nantais signé sur un label belge l'a fait pour vous…

En deux ans, Lena a encore gagné en maîtrise de l'art délicat du mix des sonorités ambiant-electronica, malaxées et triturées à grands coups de pinceaux numériques, et des rythmiques dub complexifiées sans aucunement perdre en puissance. Tout ce passe comme si, tout au long de ces dix petits titres, un seul homme avait réussi à synthétiser ce qu'il s'est passé de meilleur en matière de musiques électroniques depuis dix ou quinze ans. A aucun moment, la recherche des textures sonores ne se désolidarise de l'expérimentation rythmique, basée sur les syncopes du reggae-dub mais semblant capable de se métamorphoser, de muter à l'infini. Et lorsqu'une voix humaine se fait entendre (en l'occurrence celle de Black Sifichi, monsieur "Je fume depuis trois cent cinquante ans et ça s'entend", également présent sur l'historique nouvel album de Brain Damage &endash; si ce n'est pas la classe, ça y ressemble…), cela donne un des tout meilleurs morceaux de l'année, l'hypnotique et cinétique "Storm Browin" (tu m'étonnes que le temps est à l'orage…) qui parvient à faire danser sans se répéter, à amadouer les dancefloors sans aucune concession à la facilité sonore et au prêt-à-écouter. L'album est en outre rempli de pépites entêtantes, peut-être moins évidentes à appréhender au premier abord, mais strictement indélébiles au niveau des neurones : les percussions éthérées et étirées de "Wax Model", les bulles sonores explosant à la surface de "Under false rulers" et ponctuant un chant déchirant déformé par les effets (plus personne ne pourra dire à partir de ça qu'un effet électronique ne peut pas créer autant d'émotion qu'un instrument traditionnel), le dynamisme tribal et pourtant contemplatif de "Wah gwan", le beeps & blips transcendé et transcendant de "Marabu" ou de "Floating roots". Le grand écart est vertigineux, et pourtant exécuté à la perfection : jamais des sonorités aussi modernes, aussi encrées dans la technologie contemporaine, n'auront autant semblé sortir tout droit du fond des âges, des parcelles les plus profondes de notre psyché primitive, des fondements même de notre pouvoir de réception esthétique. Et je sens bien que je lance un peu au hasard des gros mots intellectualisants qui masquent sans doute trop le plaisir simple et immédiat que l'on ressent à la simple écoute de ce disque, mais j'avoue avoir bien du mal à décrire en profondeur l'expérience esthétique et intellectuelle que fut pour moi Floating Roots. De toute façon, comme pour Brain Damage le mois dernier, difficile pour moi d'être objectif sur ce coup-là : un type qui est capable de citer en une seule interview (http://www.wtm-paris.com/art_lena.html) William Faulkner, Art of Noise et Pierre Henry, Rhythm & Sound et Pole, Jorge Luis Borges et Einstuerzende Neubauten peut difficilement provoquer chez moi autre chose qu'un amour inconditionné. Dont acte : Lena je t'aime, le PACS c'est quand tu veux.

R.U.

Musiques et cultures digitales (11/04)

Mathias Delplanque alias Lena est un des représentants les plus intéressants de la scène dub française avec, dans un autre genre, le collectif General Dub… Son premier album, Lane, était parfaitement en phase avec son temps; c'est-à-dire avec la mouvance allemande qui a complètement contaminé ce courant musical avec un son crépusculaire. Un "grain" hérité des réactions en chaîne de Maurizio (Basic Channel / Chain Reaction)… Ce deuxième album en porte encore les stigmates mais ses compositions sont plus langoureuses ("Under false rulers") et le minimalisme vibrionnant qui prévaut sur ce type de production est embelli par des volutes mélodiques qui se dispersent sur un écho ("Mountain dub"). Le skank est aussi un peu plus marqué ("Storm blowin"). Mais la grande différence, c'est l'entrée en force de MC Tablloyd, le complice de 69db, qui pose quelques lyrics au gré d'un break ou d'une séquence rythmique donnant ainsi une connotation warrior inédite aux compositions de Lena. C'est particulièrement éclatant sur "Wah gwan ?". Black Sifichi intervient également avec un phrasé plus "intimiste" sur un titre et Daniel Meteo, le label-manager de Metesosound (feat. Fenin, Bus) qui clôt cet album avec un remix remarquable.

Laurent Diouf Brainwashed.com (10/04)

Sometime during the latter half of this year, and much to the displeasure of my incredibly attractive girlfriend, I developed a renewed interest in dub music. Picking through CD store bins, as I regularly do, I snagged copies of Horace Andy, Keith Hudson, and Lee Perry productions, eagerly immersing myself in the fantastic reverbs and echo chambers. The latest Dubblestandart album, which I reviewed a few issues back, as well as my rediscovering the original brilliant trilogy of Pole albums, sparked my appetite for new works in the genre. Thankfully, Floating Roots, Mathias Deplanque's second album as Lena for Quatermass, more than satiates my hunger with some of the best "digi-dub" outside of the ~scape label family. "Wax Model" opens the album with a slow, exacting beat amidst a moist palette of Vladislav Delay style synth beds. The Jamaican-influenced sound that is somewhat absent on the first track quickly emerges on "Under False Rulers," a bass-heavy number that features one of several appearances by MC Tablloyd. Known by some for his work with 69db of Spiral Tribe, Tablloyd's style and tone varies wildly at times, yet only occasionally interferes with Lena's busy, bubbly soundscapes. The highly danceable cut "Wah Gwan" features his most satisfying contribution, a vibrant and perhaps nonlinear riffing treated with delay effects. The only other vocalist on the album, one-time Black Dog collaborator Black Sifichi, contributes some deep-throat spoken word poetry to the head-nodding "Storm Blown". The instrumental tracks that close out the album, including two versions of "Mountain Dub", further shows off Lena's skills as a producer, but none more reverent of true dub music as the title track. "Floating Roots" grooves along with a dark tone and a keen, respectful understanding of the inspired and inspirational artists who came before him. While bridging the dub tradition with the clinical aesthetics of minimal techno is nothing new in 2004, Lena pulls together all the right elements for a balanced modern album that begs for repeat listening and appropriate herbal accompaniment.

Gary Suarez

Mouvement 30 (10/04)

C'est au Burkina-Faso qu'est né le Français Mathias Delplanque, dont on atttendait impatiemment, après Lane, le second album de son projet (parmi d'autres) LENA. Et ce Floating Roots fait bien mieux que combler nos attentes, en plus de parfaitement mériter son titre. Car si elles s'ancrent dans le dub &endash; celui, orthodoxe, de Lee Perry autant que celui, digital, de la connection berlinoise autour de Maurizio ou Pole &endash;, les racines de Lena sont bel et bien flottantes, à l'image de cette matière sonore travaillée avec une précision d'orfèvre. L'écoute de ce disque ambitieux, où des mélodies entêtantes viennent imprégner des grooves qui ne le sont pas moins, portées parfois par les voix de MC Tablloyd ou Black Sifichi, invite à un voyage en apesanteur, prolongement idéal de celui que offraient l'an dernier les Allemands de Rhythm & Sound. Magnifique.

David Sanson

Infratunes.org (10/04)

Autant le dire tout de suite, cet album est magnifique, magique.... (humm arretons nous là avec les adjectifs débiles). Apres deux ans d'absence sur son projet dub lena, Mathias Delplanque revient avec un nouvel album, Floating Roots, qui baigne dans la meme ambiance electronica/dub que son grand frère Lane. Les sons d'insectes - omniprésents dans le premier opus - ont été troqués contre deux mc's, et non des moindres (Tabloid et Black Sifichi) ce qui n'est pas pour nous déplaire !! Toujours dans un style dub minimaliste quoi que un brin groovy (écoutez le morceau Wah Gwan !!) avec des rythmiques plus imposantes que le précédent, cet album monte la barre très haut, tant il est envoûtant. Lena annonce la couleur des le début de l'album par le tres bon Wax Model, morceau lent et répétitif à souhait.... L'écoute se poursuit avec un Under False Rulers très progréssif, où on saura apprécier le talent de Mc Tabloid. Le morceau suivant (Storm Blowin) quant à lui beaucoup plus péchu vous fait apprécier le superbe kit 5.1 que vous venez de vous offrir ;-) et il est très dur, voir impossible de ne pas se laisser entrainer par la rythmique de cette track !! Tout l'album s'enchaine de cette facon si bien qu'à la fin on est étonné que se soit fini et on en redemande !!! En définitive, Floating Roots est incontournable pour tout bon dubbiste qui se respecte, Lena réinvente le dub et le fait bien. Probablement l'une des meilleures sorties en dub francais de l'année.

NikO

Lena: "Lane" (Quatermass 2002)

Dubzone.org (10/03)

On pensait l'electro-dub condamné à ne jamais s'exporter d'Allemagne, mais c'était compter sans Lena, un nom encore mal connu sur la scène dub hexagonale, qui signe pourtant avec "Lane" un premier album capable de rivaliser avec n'importe quelle production du catalogue ~scape. Si vous aimez les rythmiques synthétiques, les infrabasses, souffles, grésillements et autres sons emblématiques de la musique électronique moderne, n'hésitez pas, et procurez vous sans tarder ce disque. Le groove du dub y côtoie le raffinement de l'électro avec une élégance de tous les instants, dans la grande tradition de la scène berlinoise. Compositions ciselées au millimètre, son clair et puissant, effets subtilement dosés, Lena est un orfèvre du dub électronique. Jamais vraiment sombres, et pas joyeux pour autant, les morceaux décrivent une ambiance inédite, qu'il est malaisé de décrire car elle ne correspond pas à des humeurs clairement définies. C'est souvent le cas dans l'electronica, qui n'est justement jamais très loin du dub chez Lena; on en retrouve la volonté permanente de jouer avec les sons en les plaçant à un niveau d'importance égal à celui du rythme ou des mélodies. Cela se traduit concrètement dans cet album par l'utilisation incessante de sonorités à haute fréquence, qui donnent une coloration particulière aux morceaux: souffles, grésillements, cris d'oiseaux ("Paspanga"), et prolifération de samples d'insectes ("Entomodub1, "Zone du bois", "Paspanga"...), pour lesquels Lena a visiblement un faible (que quatre versions "d'entomodub" ne démentiront pas), animaux mystérieux et inaccessibles à la dimension humaine, à l'instar de sa musique, inédite et indescriptible. Mais ne nous y trompons pas, si les connexions avec l'electronica sont nombreuses, c'est avant tout de dub qu'il s'agit, et les expérimentations ne l'emportent jamais sur le rythme. Le balancement originel du dub est omniprésent, se déployant dans une luxuriance d'éléments rythmiques. Contre toute attente, il résulte de ce mélange foisonnant une musique cohérente et homogène, qui n'est pas sans évoquer quelque jungle humide et inhospitalière; une musique presque organique, qui nous fait miraculeusement oublier les synthétiseurs, samplers et racks d'effets avec lesquels elle a été élaborée. Un album singulier, imaginatif et admirablement ficelé, qui apporte une nouvelle pierre, joliment taillée, à l'édifice dub. Et place son auteur au rang des artistes qu'il convient désormais de surveiller avec précaution.

Interview - La question rituelle pour commencer : que signifie le nom « Lena » ? Il ne signifie rien, c'est juste un prénom. Celui d'une femme dans « Lumière d'Août », un roman de Faulkner : une femme enceinte qui erre dans la campagne américaine, au milieu des sauterelles.

- En plus de Lena, on te connaît sous les noms de Bidlo, DJ Jecho, Konstanz, Paul Shade… peux-tu nous en dire plus sur ces pseudonymes ? Correspondent-ils à autant de side-projects différents ? Et quelle est l'importance de Lena au milieu de tous ces noms ? Tous mes projets sont liés les uns aux autres et découlent, d'une certaine façon, les uns des autres. C'est comme une sorte de famille que j'héberge… Je pense à ces noms comme à des personnages qui possèdent tous une certaine identité, un univers sonore que je tente de respecter. Lena fait du dub, Konstanz aime bien les sonorités très électroniques et les sons de boîte à rythme, Bidlo fait à peu près ce qu'il veut, Jecho joue au DJ, l'œuvre de Paul Shade se résume, à ma connaissance, à un seul morceau… Ha oui, nouveau venu, Old Eb prend plaisir à massacrer les morceaux de Bidlo en les passant à la moulinette. Je fais aussi des pièces sonores plus électro-acoustiques sous mon propre nom.

- Peux-tu résumer ton parcours musical et les influences qui t'ont amené à faire du dub ? J'ai passé mon enfance en Afrique, mais je ne sais pas si c'est vraiment déterminant. On écoutait du reggae bien sûr, mais plutôt Alpha Blondy. Et beaucoup de disco aussi, et de la musique africaine, zaïroise, ghanéenne etc… Le dub, je l'ai découvert tard, adulte, ça a dû faire résonner quelque chose… C'est cette énergie portée par la basse qui m'a séduit. Et le fait qu'on soit dans l'expérimentation tout en étant dans la musique « populaire ». Le dub, c'est de la recherche sonore, et pourtant on peut danser dessus, quelque chose comme ça…

- « Lane», ton premier album, rappelle beaucoup l'electro dub allemand. Pourquoi avoir choisi de t'exprimer dans ce style de dub plutôt que dans un autre? Juste une question de goût ? C'est pas une question de style. C'est juste que je considère que la musique doit être innovante, et qu'en matière de dub, c'est en Allemagne que j'ai entendu les choses les plus originales ces dernières années. Pour que le dub reste vivant, il faut le transformer, pas répéter inlassablement les mêmes formules miracle. Pole a su faire ça, bien sûr, Maurizio aussi. Ce sont des sons qui m'ont influencé au début, et pourtant je pense que ma musique n'a que peu à voir avec Pole ou Maurizio. Nous n'abordons pas la musique de la même façon, et nous n'avons pas la même histoire musicale. Pole fait de la musique quasi improvisée, alors que chez moi tout est écrit. Quand « Lane » est sorti, les articles n'arrêtaient pas de parler de minimalisme, ce qui est complètement idiot : il n'y a absolument rien de minimaliste dans ma musique, c'est au contraire la jungle sonore qui m'intéresse.

- « Lane » est sorti il y a un an. Es-tu satisfait de l'accueil qu'il a obtenu dans la presse et auprès du public ? A- t-il eu des échos à Berlin ? « Lane » a eu un bon succès d'estime, j'ai eu de bons retours d'un peu partout dans le monde, mais il a été mal distribué, mal « mis en place » comme disent les professionnels de la profession. Donc pour un album sorti sans aucune promo, je suis assez content. Même si j'espérais que ça me ferait jouer plus sur scène, par exemple, ce qui n'a pas été le cas, vu que très peu de monde a été au courant de sa sortie…

- Un petit mot sur Quatermass, ton label ? Quels styles produit-il à part le dub ? C'est au départ ce qu'on peut appeler un label d'electronica, et c'est une sous-section du label Subrosa. Je crois qu'ils tendent à se diversifier pas mal, en sortant du hip hop, de l'electro etc… C'est en général assez barré et de bonne qualité.

- Quel regard portes-tu sur la scène dub française ? D'abord je connais peu de choses, et le peu que je connaisse vient de quelques lives entr'aperçus. En général, je ne m'y retrouve pas trop, je pense que pour beaucoup, ces groupes viennent du rock et de la scène, ce qui n'est pas mon cas. Mais je découvre des choses intéressantes, chez Bangarang notamment, ou chez Sounds Around, un label à suivre je crois…

- Es-tu en contact avec d'autres groupes (français ou étrangers) et envisages-tu des collaborations ? Eventuellement avec des chanteurs/teuses ? Daniel Meteo (moitié du duo Bus, un des meilleurs groupes de Scape, et patron du label Meteo Sound) va faire un remix sur le prochain album. De mon côté, je me suis mis à travailler avec des chanteurs : MC Tablloyd et Black Sifichi.

- On dit que tu as fait la première partie d'Adrian Sherwood. Quelles impressions ? C'est toujours intéressant de voir des gens bien rôdés à un instrument particulier, là en occurrence : la table de mixage 48 pistes, associée à deux tours de racks d'effets… Je me souviens aussi d'Aba Shanti, qui fait des sets d'une puissance sonore monstrueuse, à l'aide d'une seule platine vinyle et de galettes de reggae des années 70.

- Comment composes-tu, et dans quel ordre ? Commences-tu par les rythmes, les basses, les mélodies, les sons d'ambiance… ? Je mets en général beaucoup de temps à faire un morceau, et celui-ci est le fruit de nombreux remixages successifs. Je commence toujours par le groove, qui peut venir d'une ligne de percussions, mais aussi d'un enchaînement d'accords. Il faut qu'il y ait une « machinerie » qui se mette en place, que ça tourne parfaitement, comme tout seul. J'essaye d'être « dans le son » du début à la fin : la vieille méthode « d'abord j'écris, puis je mixe » m'est totalement étrangère et chez moi toutes les étapes sont mélées. Je n'utilise plus de samples, sauf éventuellement (dans le second album) quelques éléments vocaux très brefs.

- Sur quel matériel travailles-tu ? As-tu des machines et/ou logiciels de prédilection ? Je travaille sur le logiciel qui sert à faire les disques de Céline Dion et des trois quarts de la pop mondiale… Sinon, je n'ai pas d'outil de prédilection, je travaille avec tout ce qui me passe sous la main, ce qu'on me prête etc… Mon studio n'est pas un endroit intéressant, il est assez impersonnel…

- A quand le prochain album ? Faut-il s'attendre à une évolution de ton style ? Vas-tu persister dans l'utilisation des sons d'insectes et autres grésillements qui font la spécificité de « Lane » ? Le second album sortira au début de 2004 et s'appellera « Floating Roots » (toujours chez Quatermass). Il y aura donc des morceaux avec les voix de Tablloyd et Black Sifichi, et quelques instrumentaux. Il n'y aura plus de sons d'insectes, et ça sera dans l'ensemble plus groovy que le premier album. J'ai beaucoup travaillé sur les sons de percussions et les textures en général.

- Quels disques écoutes-tu en ce moment ? J'écoute beaucoup d'electro. Je déteste tout ce qui est sorti du revival 80's ces dernières années, mais j'ai toujours aimé les artistes qui sont vraiment dans l'electro depuis toujours. En ce moment, je me saoule par exemple avec des disques issus de la galaxie Dopplereffekt/The Other People Place/Japanese Telecom/Drexciya etc… Sinon, du hip hop nouvelle vague comme Buck 65, et sinon de la musique electroacoustique comme celle du label Empreintes Digitales.

Musiques et cultures digitales (02/03)

LENA : le dub dans la brousse des fantômes… Avec Lane, MATHIAS DELPLANQUE alias LENA nous entraîne vers les territoires du dub crépusculaire… En guise de guide, une ligne de basse profonde et hypnotique, soulignée par une trame mélodique et quelques "clicks", embarque l'auditeur dans un labyrinthe rythmique. Ce minimalisme vibratile d'une lenteur et pesanteur calculée est actuellement à l'honneur outre-Rhin (Scape, Chain Reaction, etc) et Mathias a succombé aux charmes de ces compositions "fantomatiques" qu'il inscrit sur un arrière-plan très personnel et littéraire. Décryptage d'un univers musical particulier. "Lena est effectivement le nom d'un des personnages du roman de William Faulkner, "Lumière d'Août". C'est une femme enceinte complètement paumée qui marche pendant tout ce roman sur les chemins poussiéreux du Mississipi, au milieu des insectes. Je tenais à ce que ce soit un prénom féminin qui soit associé à mon projet DUB. Cela dit, bien que Bastien Gallet [1] considère comme logique le fait que je sois signé sur Quatermass compte tenu de certains indices &emdash; "Quatermass and the Pit", les insectes, la musique, Deleuze, le Dub… &emdash;, ce n'est au départ qu'une rencontre fortuite et cette signature s'est faite dans les règles de l'art (envoi d'une démo, etc…). En ce qui concerne l'intitulé des morceaux, "Zahir" provient du titre d'une nouvelle de Borges. Le Zahir serait une entité qui existe depuis le début des temps, sous des formes diverses: une pièce de monnaie, une phrase dans un livre, un animal… Alors, pourquoi pas aussi un morceau de musique de Lena… Les "Entomodubs" portent ce nom car ce sont des dubs qui comportent des bruits d'insectes extraits d'enregistrements édités par l'INRA. Il y a une analogie entre les insectes et les machines. Les insectes produisent des sons mécaniques et répétitifs, des rythmes, des fréquences. Ce sont des sons très riches qui se modulent facilement. Quant au titre "Dying Bug Dub", cela se passe de commentaire… D'autre part, le titre "Paspanga" provient du quartier où je vivais à Ouagadougou : je suis né au Burkina. "Zone du Bois" étant le nom d'un autre endroit de cette ville. Dans mon enfance, j'ai donc baigné dans le highlife, la salsa zaïroise et plein d'autres musiques du même genre. À mon retour en France, dans les années 80, j'étais désarçonné par la musique qui était diffusée par les radios. L'horreur ! Mais je me souviens de quelques éclairs : Art Of Noise, Spike Jones et Pierre Henry par exemple… Plus tard, me sont parvenues des bribes de musique industrielle avec Einstuerzende Neubauten : les musiques composées avec des bruits m'ont toujours fasciné. Je suis passé par les Beaux-Arts où j'ai fait de la sculpture et, même si j'ai suivi des cours de musique pendant mon enfance et mon adolescence, je ne me suis mis à la musique qu'assez tard. En 1998. J'ai commencé par réaliser des choses sous le nom de Bidlo, dont le premier disque est sorti sur un label anglais nommé Harmsonic en 2000. Le second album est actuellement en préparation. Lena est mon deuxième gros projet. Le dub, c'est un double. Un dopplegänger… C'est un fantôme qui passe à travers les murs, et dont les échos et les basses résonnent de la cave au plafond. J'aime les structures ouvertes, et le dub est une forme musicale fondamentalement aérée. C'est une musique souple et solide. J'ai découvert la scène dub allemande en 1998 avec le morceau "Tanzen" de Pole, puis avec Rhythm & Sound. Une révélation ! Un son chaleureux, profond, réconciliant. Du dub en 3D, alors que le dub digital anglais (que j'aime aussi beaucoup) est plus linéaire, horizontal. Je me sens très proche de la mouvance allemande &emdash; j'ai un projet de recueil de remixes où se retrouveront certains noms de cette scène &emdash; même si je mets plus l'accent sur les rythmiques. J'y tiens énormément. Un bon morceau est souvent, pour moi, un morceau rythmiquement intéressant; même si on n'y entend aucun son de percussion… Live, je joue d'ailleurs généralement plus vite, avec plus de pied. Et je me produis avec un batteur, Félix Amoussa, un MC, Lucky Buzz, et quelques autres musiciens que j'invite régulièrement : Unkl'Benz, Charlie O, Robin et Andrew Blick du groupe Blowpipe. Ce premier album de Lena est très (trop ?) écrit. Les morceaux sont constitués de nombreuses couches superposées. Je voulais faire un disque riche, avec beaucoup de sonorités différentes, imbriquées les unes dans les autres. C'est une espèce de jungle sonore inextricable. Dans le prochain, je tenterai de donner une place plus importante à l'improvisation et au hasard. Notamment grâce à des collaborations avec les chanteurs. Cela dit, faire du dub signifie toujours travailler sous l'influence d'une forte tradition et accepter certaines contraintes (qui font que ce que tu fais EST du dub et non un autre style). Bien sûr, j'essaye de transformer ces contraintes et cet héritage, d'en faire quelque chose de neuf, quelque chose qui m'appartient en propre. Et quand un morceau sort trop de cette sphère dub, je le "transfère" vers mon projet Bidlo - le 2e album est pratiquement fini - et je le transforme, je le développe cette fois sans aucune contrainte stylistique. Dans les prochains albums de Bidlo et Lena, on retrouvera donc des éléments de base identiques mais développés de deux manières différentes sans qu'il s'agisse pour autant de remixes: les morceaux de Bidlo sont en quelque sorte des dubs "dédubisés"… Aujourd'hui, les musiques électroniques n'en finissent plus de se disloquer et je trouve ça très bien &emdash; signe que des choses nouvelles vont surgir… Je suis un fervent adepte de recyclage. C'est ma passion. Je tiens à aller le plus loin possible dans la production de mes morceaux. Je n'ai aucune envie que mes albums soient mixés par quelqu'un d'autre. Je ne lâche l'affaire qu'au moment du mastering, parce que là c'est important que ça soit quelqu'un d'autre qui le fasse à ma place (même si je reste dans la pièce !!!). Je tiens à préciser que gagne ma vie en testant des instruments de musique électronique et que je fais également un peu de mastering pour d'autres musiciens électroniques, histoire de signifier que je ne suis pas complètement autiste… Mais il faut que je sois seul pour travailler dans mon studio. Composer un morceau est un processus long et solitaire, c'est comme écrire un roman. [1 Bastien Gallet, Le boucher du prince Wen-houei : enquêtes sur les musiques électroniques, p. 39/40, Musica Falsa]

Propos recueillis par Laurent Diouf.

Extrait de "Le boucher du prince Wen-Houei. Enquête sur les musiques électroniques" de Bastien Gallet (Ed. Musica Falsa 2002)

Quatermass and the Dying Bug Lorsqu'un disque se refuse à livrer un sens quelconque, il est recommandé de jeter un œil sur ses alentours immédiats : textes d'accompagnement, inscriptions diverses, images ornant le livret intérieur, titre des morceaux, voire nom des personnes remerciées. Je voudrais soumettre à cette analyse contextuelle et paramusicale un album sorti en juillet 2002 sur le label bruxellois Quatermass (frère siamois de Sub Rosa). Son titre &endash; LANE (chemin) &endash; est l'anagramme du nom de son auteur &endash; LENA, pseudonyme emprunté à un personnage de William Faulkner, dont on trouve le nom dans la liste des remerciements : Lena est la femme enceinte de Lumière d'août. On voit sur la pochette trois personnes à moitié nues remontant une rivière au milieu de la jungle devant un immense cercle noir en surimpression. Quatre morceaux de l'album forment une série intitulée " Entomodub " (numérotée de 1 à 4) et la deuxième plage porte ce titre étonnant : " Dying Bug Dub " (littéralement : dub de l'insecte mourant). Il se trouve que Quatermass est le nom du personnage principal d'un film de science-fiction anglais de 1967 (Quatermass and the Pit : Five Million Years to Earth) dans lequel on apprend que des insectes martiens se seraient perpétués sur terre en implantant leurs gènes dans les corps d'un groupe choisi d'australopithèques, leur confiant en héritage goût pour la connaissance et soif de sang. Dans Lipstick Traces, Greil Marcus consacre plusieurs pages à ce film qui, explique-t-il, produisit sur lui une sensation comparable à celle qu'il éprouva le soir du 14 janvier 1978 pendant le concert des Sex Pistols au Winterland de San Francisco, le dernier de Johnny Rotten en tant que membre du groupe (1). La découverte du professeur Quatermass, celle d'une mémoire phylogénétique extra-terrestre au cœur de l'ADN humain, est celle de Greil Marcus découvrant sous les élucubrations blasphématoires de Johnny Rotten (de son vrai nom John Lydon) les traits de l'hérétique Jean de Leyde. Proclamé roi de la ville de Münster en mai 1534, il finit, après un an et demi de siège, torturé au fer rouge, exécuté en place publique et suspendu dans une cage au clocher d'une église sur les ordres de l'évêque luthérien local. Des chants gnostiques aux prières des Frères du Libre Esprit (communauté dont Jean de Leyde était membre) et des glossolalies pentecôtistes aux onomatopées de Little Richard (qui fut longtemps évangéliste) comme de Jean de Leyde à John Lydon, Greil Marcus tire le fil souterrain d'une persistance atavique, authentique survivance des formes au sens de la Nachleben de l'historien d'art Aby Warburg (2). Les sons comme les images se survivent, ils reviennent après des siècles de latence hanter notre présent, fantômes vivants d'un lointain passé venus troubler le cours qu'on croyait linéaire de l'histoire des hommes. Les insectes martiens du professeur Quatermass n'en finissent pas d'agoniser sur le chemin (lane) qu'entre le Kingston des années soixante-dix et le Berlin des années quatre-vingt-dix Lena ne cesse de retracer : des stridulations de nos ancêtres aux craquements entomologiques du dub et des premières versions du dub jamaïquain aux bugs numériques de Stefan Betke, producteur berlinois plus connu sous le nom de Pole. Le chemin d'eau qui mène au cercle (soleil ?) noir et celui, plus sinueux, qu'emprunte le personnage de Faulkner sont des chemins de mort et de vie. Mathias Delplanque (3) (producteur de Lane dit le dos du CD) nous raconte en musique des histoires de fantômes. Zahir. (1) Lipstick Traces : une histoire secrète du vingtième siècle, traduit de l'américain par Guillaume Godard, éd. Allia, 1998, pp. 102-114. (2) Sur Aby Warburg et sa théorie des images, voir l'ouvrage volumineux de Georges Didi-Huberman, L'image survivante : histoire de l'art et temps des fantômes selon Aby Warburg, éd. de Minuit, 2002. (3) Mathias Delplanque possède, en plus de Lena, au moins un autre nom : Bidlo, auteur hétéronyme de l'album Bilder sorti sur le label anglais Harmsonic. Il est aussi l'auteur d'une œuvre encore inédite et non signée intitulée : Ma chambre quand je n'y suis pas.

Octopus 09/02

Passionné d'overdubs dès l'enfance, citant François Bayle et Scientist, Mathias Delplanque aka Lena revient à la musique après avoir étudié la sculpture. Deux passions qui l'ont conduit à faire des disques qu'il considère comme " des sculptures multiples et transportables aux quatre coins du monde ". Son album Lane affirme la mutation électronique de ce pianiste organique, mais " tout ce qui pouvait être fait dans le domaine du collage a déjà été fait, le sampling ne garde de sens qu'utilisé de façon chirurgicale et fondée. Lane ne comporte qu'un sample, le reste est écrit à la boîte à rythme et aux synthés, augmentés de sons concrets". Cette electronica est empreinte d'influences diverses, et porte le sceau du dub dans un déroulement chaloupé rappelant le meilleur du funk à la Clinton. " J'ai une passion pour le dub, cette musique ouverte, souple, modulable. Lena est un dialogue avec le registre : je respecte certains codes du dub, mais par moments, je m'échappe, j'introduis des éléments musicaux issus d'autres horizons. J'aime jouer avec les codes, le premier disque d'electro que j'aie écouté était art Of Noise, et ça m'a marqué dans ce sens. J'exploite des procédés du funk à la Sly Stone, comme l'aplatissement de l'arrangement musical : tous les éléments se retrouvent sur le même plan, se répondent et crépitent ensemble. J'ai aussi inséré des sons de mon enfance au Burkina faso : biguine, high life… " Comme David Shea dans une autre couleur, Lena est plus une fusion de chocs culturels personnels qu'un collage fallacieux, témoin d'une identité multiple : " Je travaille essentiellement avec Bidlo et Lena. J'aime que ce soit un personnage féminin qui fasse du dub, qui est une musique du double. " Espérons que Lena navigue longtemps pour revenir colorer nos ports parallèles.

Jérôme Langlais

Chronicart (08/02)

Derrière le pseudonyme de Lena se cache le brillant Mathias Delplanque, également connu pour avoir parachuté l'album d'electronica déviante Bilder, cette fois ci sous l'alias Bidlo. Un opus qui vient d'ailleurs d'être récemment réédité et qui mérite vraiment le détour, notamment pour les bijoux La Fiancée du pirate et Carmen. Fraîchement débarqué sur l'écurie belge Quatermass (Mash'ta, Calla, Andrea Parker, Tone Rec, Tal, Bill Laswell…), le sieur Delplanque nous parachute ici une petite bombe à neutrons, concoctée à base de dub roots et de craquements electro hallucinés. Dès la première salve Lane, le dub fantôme de Lena s'immisce immédiatement dans les tympans de l'auditoire, à coups de rythmiques claquantes et bondissantes, qui chahutent avec une foultitude de samples aquatiques et impulsifs, dont les textures sont remarquablement travaillées. A fond sur les enceintes ou au casque, la musique de Delplanque s'insère subrepticement dans les organes auditifs, égrainant ses infra-basses emportées avec minutie. Sur Dying bug dub, des insectes métalliques débarquent dans vos baffles avec précision, transportés par des vagues de bruits blancs élancés, qui se chargent de parader au beau milieu de samples névrotiques. Un bonheur pour les oreilles, qui n'en finissent plus d'engloutir les pluies infra-basses inassouvies. On retrouve également des arthropodes tonitruants sur Entomodub 1, qui nous balancent des grillons écrasés à la figure, en jouant sur les sonorités sulfureuses de breaks déclassés (et décalés en fin de morceau) aux tonalités embrouillées par des synthés spectres et aliénés. A noter également la participation du teuton de choc Jayrope et son Zuhörtanzmusik (Entomodub remix), qui se charge en fin de galette de déplomber les molaires de Lena de façon brillante, en becquetant les eurythmies tout en dispersant une foultitude de samples qui vont de la guitare aux synthés, en passant par le métallophone. Tout le long de cet opus paradisiaque, on pense souvent à Pole qui ferait un fight avec Adrian Sherwood, ou encore au Mad Professor qui imbiberait ses machines de glace pillée arôme Pan Sonic. Très complexe, l'univers de Lena est composé de vibrations africaines qui s'entrechoquent avec la froideur des vrombissements germaniques, de soleil et de glace, d'amour incontesté pour le dub raffiné et l'électronica déjantée. Un opus qui compte parmi les meilleurs disques de dub electro de cette année.

Fred Hanak

Noiseloop.com (08/02)

As it often has, Dub has predominated my musical purchases this summer, both Jamaican dub and neo-dub in its myriad forms. There have been some really solid releases recently, classics such as Linval Thompson's "Phoenix Dub" and the incredible Wackies stuff, esp. "African Roots, Act III", as well as contemporary stuff from the devastating dancehall dubs of the Mo' Wax label's CD, "Now Thing &endash; 15 dancehall instrumentals" to Gotan Projects soulful dub tango. There is a lot of talk this summer about a hybrid of dub and techno (electronica, IDM, etc) &endash; dubtech or dubstep or whatever, magazine articles and the lot - but it doesn't add much to the technodubalogical innovations of the 90s. When you hear techno and dub in the same sentence - two names are unavoidable: a) Maurizio, b) Betke. Maurizio made dub safe for house music aficionados and Pole's delicate chamber techno reanimated its flickering digital doppelganger. But as good as they are, in the end, both remain rooted in the icy cold and calculating north, they come at dub from the European traditions &endash; incorporating the chance and random elements, a hint of detached melody, but steering clear of the (unspeakable) passion of Jamaican dub. The challenge to techno-dub remains finding the sweet spot between the pelvis and the brain. The continental (d)ubstart, Lena, with roots in both, Ouagadougou, Burkina Faso (Africa) and Las Vegas, Nevada (USA), takes her/his best shot at the technodub title with the CD 'Lane" and walks away the winner. OK it is not club techno like rhythm and sound, it is more like Pole if his music came to life, but I can't get over how good this CD is. I haven't taken it out of the device since I bought it. The cuts fall into two categories &endash; a handful of wet, glitchy, upbeat, rhythmical and boomin, instrumentals that got that real dub feelin - like a reincarnated Jackie Mitto smokin' techno - along with a four part piece of dub serial-minimalism called entomodub 1-4 that sounds like Phil Glass meets Wally Badaru at Basic Channel. Afro-funkiness clankin virtual Gamelans against hissing loops of static, I and I-bot, digi-fari, in the domain of technodub, Lena dun take de Crown.

Robert Painter