18 giovedì 10 ottobre 2013 U: CULTURE Chimica e computer Il Nobel alla simulazione dei sistemi complessi

Premiati Karplus, Levitt e Warshel: hanno creato modelli che spiegano E in contemporanea a Francoforte si svolge la «Buchmesse», la fiera il comportamento di una internazionale del libro molecola a livello quantistico PIETRO GRECO La Siria o l’America? PREMIO NOBEL PER LA CHIMICA 2013 ALL’AUSTRIACO MARTIN KARPLUS, 83 ANNI; ALL’INGLESE MICHAEL LE- Quale scrittore sceglierà VITT, 66 ANNI; E ALL’ISRAELIANO ARIEH WARSHEL, 73 ANNI, «per lo sviluppo di modelli multiscala per sistemi chimici complessi». I tre lavorano tutti ne- l’Accademia di Svezia? gli Stati Uniti. La motivazione sembra tecnica. Martin Karplus, vincitore del Nobel per la Ma il lavoro dei tre chimici, iniziato negli anni ’70 chimica insieme a Michael Levitt e Arieh Warsel del secolo scorso, premiato a Stoccolma è abba- FOTO REUTERS stanza semplice da descrivere. Karplus, Levitt e Letteratura Tanti Maraini e Umberto Eco. Domande: può Warshel hanno messo a punto gli algoritmi giusti vincere un poeta, e può vincere uno per simulare al computer come funzionano i siste- i candidati, da Roth a scandinavo, a distanza di soli due anni mi chimici complessi. Per esempio come, negli zione al computer. Per molti secoli la scienza, Dylan. Oggi il vincitore da Toma Tranströemer? Qual è l’area organismi viventi, un enzima accelera (anche di compresa la scienza chimica, si è fondata su due geopolitica che gli accademici vogliono milioni di volte) la velocità di una reazione chimi- paradigmi: quelli che Galileo Galilei chiamava le del Premio più valorizzare? E aggiungeranno una tredi- ca. Esempio nell’esempio: come un lisozima cata- «certe dimostrazioni» (ovvero la teoria, possibil- importante del mondo cesima donna al mazzolino di nomi fem- lizza la formazione degli zuccheri. mente matematizzata) e le «sensate esperienze», minili inalberato dal Nobel nei suoi 106 Per descrivere sistemi del genere è necessario ovvero i fatti sperimentali. L’avvento, mezzo seco- anni di storia? conoscere non solo la struttura delle molecole lo fa o giù di lì, di una nuova tecnologia, quella MARIA SERENA PALIERI Tra i cosiddetti «Diciotto», ovvero i coinvolte, ma il modo come «lavorano», per esem- informatica, ha consentito un nuovo modo di fare [email protected] membri dell’Accademia di Svezia nomi- pio le forma tridimensionale che assumono nel scienza, complementare ai primi due: la simula- nati a vita, sono sei i prescelti quest’an- mezzo (in genere acquoso) in cui si trovano e le zione al computer. È questo un «nuovo paradig- È DA UNA ROSA DI CINQUE FINALISTI CHE no a formare il Comitato che sceglie il interazioni fini reciproche. Nei sistemi chimici ma», il terzo appunto. La capacità di calcolo del L’ACCADEMIA DI SVEZIA IN QUESTE ORE vincitore: Per Wästberg, Horace En- complessi queste interazioni sono molto numero- computer consente, da cinquant’anni a questa STA SCEGLIENDO LO SCRITTORE - roman- gdahl, Kjell Espmark, Katarina Frosten- se, difficili da studiare, sia sul piano teorico che su parte, di «trattare» problemi una volta ritenuti ziere, drammaturgo, poeta, saggista - son, Kristina Lugn e Peter Englund. Le quello sperimentale. impossibili (causa lentezza di elaborazione degli che verrà insignito del premio Nobel candidature arrivano da istituzioni e ac- Le novità prodotte dai tre scienziati per riusci- umani) e di ricostruire ambienti virtuali in cui ef- 2013 per la Letteratura. L’annuncio alle cademie dei singoli Paesi, ma anche dai re nella difficile impresa sono, sostanzialmente, fettuare degli esperimenti (abbastanza, ma non ore 13 di oggi. 195 i candidati di quest’an- Nobel degli anni precedenti. Ovvero da due. La prima è, in apparenza, molto tecnica. del tutto) realistici. Si tratta, appunto, di simula- no, dalla «A» di Adonis, il poeta ottanta- gruppi autocostituisi alla bisogna, come Hanno elaborato modelli misti, quantistici e clas- zioni. treenne nato ad Al Qassadin, da sempre il duo Allen Ginsberg-Gordon Ball che sici. In pratica Karplus, Levitt e Warshel hanno Grazie a Karplus, Levitt e Warshel i chimici in lizza ma oggi rilanciato dal dramma nel 1997 candidò per la prima volta Bob trovato gli algoritmi giusti per spiegare il compor- hanno imparato a simulare al computer il funzio- del suo Paese, la Siria, alla «Z» del ben Dylan, il «menestrello» che ricompare tamento di una molecola a livello quantistico, a namento di sistemi molto complessi. Con ricadu- più giovane Ghassan Zaqtan, palestine- periodicamente e che, nella sua scia, ha livello dei singoli atomi: il più preciso possibile. te teoriche: come per esempio acquisire informa- se, in pectore già vincitore del Neustadt convogliato altri colleghi, Leonard Hanno poi spiegato il modo in cui questa moleco- zioni su processi - come le reazioni chimiche - International Prize for Literature 2014 Cohen e quest’anno - ma la faccenda è la interagisce con l’ambiente circostante a livello molto complicati che in natura avvengono in tem- / University of Oklahoma, il cosiddetto alquanto pasticciata - Roberto Vecchio- classico, ovvero con una serie di approssimazio- pi velocissimi. E con ricadute pratiche: come, per Nobel americano. ni. Un ruolo esterno, in tutt’altra loca- ni. Il modello misto, quantistico e classico, è capa- esempio, studiare tra un’infinità di candidati po- Perché è ben noto che sulla scelta de- tion, lo giocano appunto i bookmakers ce di fornire una spiegazione abbastanza fine del tenziali la molecola che può meglio svolgere fun- gli accademici pesa, eccome, la compo- londinesi. E non c’è volta che ci comportamento di sistemi chimici complessi. zioni desiderate. Per esempio, agire da farmaco. nente politica: nella cosiddetta triade azzecchino… Ma se si vuole scoprire La seconda novità è molto facile da comprende- La simulazione al computer è oggi una parte che ha fatto grande la letteratura israe- quanta farragine e quanta capricciosità re. I tre, in buona sostanza, hanno inaugurato il decisiva sia della chimica teorica che della chimi- liana, Grossman-Oz-Yehoshua è per (con sorprendenti venature di dilettanti- «terzo paradigma» in chimica: ovvero, la simula- ca applicata. esempio da sempre il secondo che è can- smo) si celino dietro la facciata del Pre- didato, perché il meno sospetto di sioni- mio Più Importante del Mondo, leggete smo, come fondatore di Peace Now. La La letteratura italiana e il premio Nobel, se- presidenza Bush ha fatto escludere inve- rissimo excursus dietro le quinte di Enri- ce per alcuni anni gli Usa: si fossero pu- co Tiozzo, uscito nel 2009 per Leo S. re spese, come ha fatto Philip Roth, ri- Olschki. ghe di annichilito scandalo nei propri ro- manzi, non bastava, l’etichetta di «ame- ricano» concimava la conventio ad exclu- dendum. Mentre questioni squisitamen- IL FESTIVAL te interne dettano preclusioni come quella verso il grande svedese Per Olov Da oggi a Roma Enquist. Ma, se guardiamo all’elenco di nomi «Eurovisioni» che circola - candidati da sempre, candi- dati che si aggiungono nell’anno - vedia- Si apre oggi a Roma la nuova mo poi pesare le motivazioni più squisi- edizione di «Eurovisioni» festival tamente letterarie, la «mediaticità» - e internazionale di cinema e di qui pesa il ruolo dei bookmakers londi- televisione, tra le sedi di Palazzo «Literary Lennon» nesi che da un paio di decenni raccolgo- Farnese e Villa Medici. Il tema di no scommesse sui «cavalli» del Nobel - e quest'anno sarà «Rafforzare il la mostra a Bologna infine l’amor di patria, che porta di pae- servizio pubblico di fronte alla Ieri avrebbe compiuto 73 se in paese a valorizzare i candidati na- tempesta digitale» e durante le anni e in America la festa zionali. Ed ecco allora una possibile li- giornate del convegno clou si è svolta a Hollywood sta: il giapponese Haruki Murakami, il parteciperanno tra gli altri Francesco davanti alla stella che ricorda coreano Ko Un, l’algerina Assia Djebar, Posteraro, Roberto Zaccaria, Sergio il talento geniale e assoluto. il keniano Ngugi wa Thiong’o, il somalo Zavoli e Luigi Gubitosi, direttore Mentre al Museo della Musica Nuruddin Farah, gli statunitensi Philip generale Rai. di Bologna, fino al 20 ottobre, Roth, Thomas Pynchon, Don DeLillo, Nella serata dell'inaugurazione alle c’è la mostra «Literary Joyce Carol Oates, Cormac McCarthy, ore 20 all'Ambasciata di Francia Lennon», a cura di Antonio le canadesi Margaret Atwood e Alice verrà proiettata l'anteprima del film Taormina ed Enzo Gentile, Munro, il britannico John Le Carré, il di Denis Malleval L'escalier de fer che racconta il John letterato francese Yves Bonnefoy, l’irlandese Wil- tratto da un romanzo di Georges tra poesie e libri. liam Trevor, lo spagnolo Javier Marias, Simenon alla presenza del figlio dello l’ungherese Peter Nadas, lo svedese Jon scrittore Fosse, per l’Italia Claudio Magris, Dacia