Camp D'extermination De Belzec

Camp d'extermination de Belzec

Le camp d'extermination de Belzec (Bełżec ; prononcé en Camp polonais : [ˈbɛu̯ʐɛt͡s]) est le premier des trois centres destinés à d'extermination de l'extermination des Juifs d'Europe dans le cadre de l’Aktion Reinhard, Belzec avant la mise en service de Sobibor et Treblinka, dont il constitue le prototype. Il est aussi le premier à être doté de chambres à gaz fixes construites à cet effet. En activité de mars à décembre 1942, soit pendant dix mois, il est le théâtre du gazage de 450 000 à 500 000 personnes, quasiment toutes juives. Il se situe à côté de la petite ville de Belzec en Pologne, dans le département de Lublin, au nord-ouest de Lwów.

Dirigé d'une main de fer par Christian Wirth, qui met en place une Vue en 2011 de l'emplacement où se trouvait culture et des pratiques fondées sur une extrême violence, il permet de le camp. tester puis de roder le travail forcé de certains déportés, les Arbeitsjuden, au cœur même du processus d'extermination et de Présentation compenser la faiblesse de l'effectif SS par l'appel à des gardiens Type Camp d'extermination nazi supplétifs formés à Trawniki. Preuve de la redoutable efficacité Gestion mortifère du camp, moins d'une dizaine de survivants sont identifiés Date de après-guerre. Mars 1942 création Dirigé par Christian Wirth puis Gottlieb Hering Date de Printemps 1943 fermeture Victimes Morts Entre 450 000 et 500 000 Géographie Pays Pologne Gmina Belzec Coordonnées 50° 22′ 24,15″ nord, 23° 27′ 29,2″ est

Géolocalisation sur la carte : Ukraine Sommaire

Création et organisation Origine Choix du lieu et construction Les exécuteurs Le personnel allemand Les supplétifs de Trawniki Les Arbeitsjuden Géolocalisation sur la carte : Pologne Les opérations de tuerie L'arrivée des convois L'extermination Avant la construction des chambres à gaz Les chambres à gaz Le processus d'extermination Le sort des cadavres Le démantèlement du camp et l'effacement des traces Le sort des bourreaux Bilan De l'oubli à la commémoration Notes et références Notes Références Annexes Bibliographie Filmographie Articles connexes Liens externes Liens utilisés en référence Autres liens

Création et organisation

Origine

Le 20 juillet 1941, Heinrich Himmler se rend à Lublin et y rencontre le SS- und Polizeiführer Odilo Globocnik, adjoint direct du Höhere SS- und Polizeiführer, Friedrich-Wilhelm Krüger, afin de préparer la transformation du district de Lublin en bastion de la police et de la SS, en évacuant la population polonaise et juive pour « germaniser » la région, puis à terme tout le Gouvernement 1 général ; lors de cette réunion, il donne l'ordre à Globocnik de construire un nouveau camp à Majdanek. Selon l'historien Richard Breitman, il est vraisemblable que les deux hommes ont évoqué lors de cet entretien la déportation des Juifs vers un 2 système de camps de concentration et d'extermination . En août, Himmler et Philipp Bouhler, chef de la chancellerie du Führer, envisagent de mettre sous les ordres de Globocnik une partie du personnel spécialisé dans les gazages, inactive depuis l'arrêt de 3 l’Aktion T4, afin de l'affecter au massacre de Juifs . Le 13 octobre, soit trois mois avant la conférence de Wannsee du 20 janvier 1942, Himmler, Globocnik et Krüger se mettent a 3 d'accord sur la création d'un camp d'extermination à Belzec . Avec les deux autres camps d'extermination de l'opération Reinhard, Sobibor et Treblinka, ces centres de mise à mort sont destinés à l'assassinat des quelque 1 500 000 Juifs qui vivent dans 5 le Gouvernement général . Selon la chronologie établie par Édouard Husson, la décision de créer un camp d'extermination à Belzec précède « l'ordre (ou l'autorisation ou l'indication sans ambiguïté donnée par Hitler que le moment était venu) de passer à 6, b un génocide immédiat des Juifs de toute l'Europe », qu'il date de début novembre 1941 .

Choix du lieu et construction

Comme Sobibor et Treblinka, Belzec est choisi en raison de son 9 isolement, de la proximité des voies ferrées (il est construit à moins 10 de 500 mètres de la gare existante ) et de la présence d'importantes communautés juives dans les environs ; le camp est ainsi situé dans le district de Lublin, ville où se trouve l'un des plus grands ghettos de 11 Pologne . Son emplacement, au voisinage des territoires occupés par l'Union soviétique, permet également d'entretenir l'illusion que 12 les Juifs disparus sont déportés dans des camps de travail à l'Est . Par ailleurs, le camp est construit à l'emplacement de fortifications frontalières bâties en 1940 et dotées de fossés antichars pouvant 10 permettre d'ensevelir les corps des victimes .

Situé sur l'emplacement d'un camp de travail forcé pour les Juifs du Localisation des camps d'extermination nazis en Pologne. ghetto de Lublin, actif durant une bonne partie de l'année 1940, Belzec est conçu comme un prototype permettant de déterminer la meilleure technique de massacre à grande échelle et d'estimer la capacité des chambres à gaz, afin d'acquérir de l'expérience pour construire d'autres camps d'extermination, en tenant compte des 12 résultats obtenus .

Courant octobre 1941, les autorités SS prennent contact avec l'administration communale de Belzec pour que vingt travailleurs polonais réquisitionnés soient mis à leur disposition. Les SS choisissent l'emplacement précis pour la construction du camp et les 13 10 travaux débutent le 1er novembre , sous la direction de Josef Oberhauser . Belzec inspirera la conception des camps de Sobibor et Treblinka, tous trois construits selon le même modèle « où l'on peut reconnaître la patte de Christian Wirth ». Les travaux s'achèvent courant novembre ou début décembre et 70 prisonniers de guerre soviétiques, libérés de captivité pour participer aux activités du camp, posent une voie ferrée à écartement étroit et une clôture ; après le renvoi des travailleurs polonais, un groupe de Juifs provenant des ghettos avoisinants, dont des travailleurs qualifiés, tels que des charpentiers, maçons 14 et forgerons, est affecté à la poursuite des opérations de construction . En janvier et février 1942, le site est ceinturé de 13 15 miradors et fin février, les bâtiments et installations nécessaires au processus d'extermination sont terminés et opérationnels .

11, 16 Mesurant 275 mètres de long sur 263 mètres de large et comprenant un quai de chemin de fer, le camp est entouré d'une 11 double clôture de barbelés de trois mètres de haut entrelacés de branches d'arbres. Il est divisé en deux secteurs .

Certains bâtiments sont situés à l'extérieur du périmètre du camp : les gardes SS sont tout d'abord logés dans trois maisons à proximité de la gare, à environ 500 mètres du camp, au voisinage immédiat de quelques maisons de Polonais habitant le 17 18 village ; les gardes sont par la suite regroupés dans des bâtiments situés en face de la gare . Les biens volés aux victimes sont stockés dans l'ancien dépôt de locomotives, vers lequel ils sont acheminés par une voie de chemin de fer à écartement étroit, dans c des wagons poussés par des Arbeitsjuden , au départ du centre de regroupement situé dans le camp I ; la laverie du camp est 20 également située dans le village à proximité du pont sur le fleuve . Le camp I est destiné aux tâches annexes et préparatoires au processus d'extermination. Il est subdivisé en deux 21 sections : la plus petite regroupe les bâtiments administratifs et les logements des Wachmänner, tandis que le secteur d'arrivée des déportés occupe la plus grande portion. S'y trouvent aussi les logements et ateliers où travaille une partie des Arbeitsjuden, des hangars pour l'entreposage des bagages et objets de valeur, les salles de déshabillage et celle où l'on rase les cheveux des femmes.

Le camp II, séparé du camp I par une clôture de barbelés, regroupe les installations d'extermination. Il comporte un 22 bâtiment rudimentaire en bois divisé en trois 13 compartiments, soit autant de chambres à gaz , les fosses communes et un baraquement pour les Arbeitsjuden chargés d'extraire les corps des chambres à gaz et de les 23 enfouir dans les fosses . Pour passer du camp I au camp II, les victimes doivent emprunter un couloir large d'à Le camp d'extermination après son extension. peine deux mètres bordé de barbelés de trois mètres de d haut et dissimulés par une clôture de branchages 28 empêchant les déportés de voir à l'extérieur : il est surnommé le boyau (Schlauch) ou l'écluse (Schleuse) . Le camouflage constitue un élément essentiel et doit convaincre les Juifs qu'ils se trouvent dans un camp de transit avant d'être envoyés dans un 21 camp de travail .

Entre mi-juin et mi-juillet 1942, les activités d'extermination sont temporairement suspendues : les chambres à gaz en bois sont détruites pour être remplacées par un bâtiment en béton nettement plus grand, comportant six chambres à gaz, ce qui permet 29 d'augmenter significativement le nombre de victimes gazées quotidiennement . Cet accroissement de la capacité du camp fait suite à une réunion entre Viktor Brack et Odilo Globocnik, début mai 1942, réunion au cours de laquelle, selon le témoignage de 30 Josef Oberhauser qui y assiste également, Globocnik est informé du plan d'extermination totale des Juifs .

Les exécuteurs

Le personnel allemand

La construction du camp s'effectue sous le commandement de Josef Oberhauser et est concrètement supervisée par Richard 31 Thomalla . Une fois celle-ci terminée, Christian Wirth devient le premier commandant du camp, à partir de la deuxième 23 quinzaine du mois de décembre 1941 . Gottfried Schwarz, dont la cruauté vaut bien celle de Wirth, est commandant-adjoint, 32 assumant la responsabilité du camp II , tandis que Josef Oberhauser, officier d'ordonnance, occupe la troisième place de la 33, 32 hiérarchie du camp .

Comme tous les membres des gardes SS, Wirth dépend à la fois de Viktor Brack — l'adjoint de Philipp Bouhler à la chancellerie 31 34 31 du Führer — responsable des affectations et des soldes et d'Odilo Globocnik sur le plan opérationnel . Il est considéré par ses subordonnés comme le « maître absolu » du camp : il donne directement des ordres détaillés à tout le personnel SS et en 35 surveille personnellement la bonne exécution .

Wirth a été choisi en raison de son expérience dans des opérations d'extermination, dans le cadre de l’Aktion T4, campagne 10 d'assassinat à grande échelle des handicapés mentaux et physiques en Allemagne . C'est sur la base de ces activités qu'il conçoit le processus de gazage à Belzec, en combinant les chambres à gaz fixes utilisées lors de l’Aktion T4 et l'utilisation de gaz d'échappement d'un moteur pour asphyxier les victimes, mise en pratique à Chełmno. S'il expérimente brièvement l'utilisation de bouteilles de monoxyde de carbone, il y Membres du personnel SS en 1942. Sur cette renonce, photographie prise à l'extérieur du camp, on peut notamment reconnaître Lorenz Hackenholt, le troisième Christian Wirth. notamment en à partir de la droite (et aussi le plus proche du raison des photographe). problèmes logistiques, préférant l'utilisation d'un moteur qui ne 33 nécessite qu'un approvisionnement en essence plus facile et plus discret .

« Wirth imposa d'emblée un système de terreur extrêmement efficace. Ne supportant pas la contradiction, il accablait de sa colère et de sa vulgarité détenus, gardiens et membres du personnel allemand. » 36 — Robert Kuwalek

« Dénué de tout sentiment, il traitait Allemands, Ukrainiens et Juifs comme de simples numéros ; cet homme méprisant et exploitant les êtres humains, haïssait mortellement les Juifs. [...] La brutalité de Wirth n'avait d'égale que sa perversion. » 37 — Témoignage d'un garde SS Wirth vérifie systématiquement la bonne exécution de ses ordres sur place en se rendant tant au camp I qu'au camp II, et va jusqu'à participer personnellement, de temps à autre, à toutes les étapes du processus d'extermination, usant de sa cravache sur les déportés, mais aussi sur les SS et les Wachmänner, poussant les déportés vers les chambres à gaz à travers le « boyau » ou 32 expliquant aux SS comment fusiller les déportés incapables de suivre le rythme du processus de gazage . L'extrême brutalité de Wirth a un impact considérable sur le fonctionnement du camp et s'étend aux SS et aux Wachmänner, qui en usent en 32 permanence, par imitation ; le successeur de Wirth, Gottlieb Hering, s'aligne sur le comportement et la méthode de 32 commandement de Wirth, même s'il ne suscite peut-être pas la même terreur chez ses subordonnés .

38 39 La garnison SS comporte vingt à trente hommes, majoritairement d'anciens participants à l’Aktion T4 affectés à différentes 40 tâches liées au processus d'extermination et à la gestion du camp . Ces hommes contrôlent directement les opérations 17 d'extermination, de l'arrivée des convois au gazage, et à l'assassinat par balle des déportés incapables de se déplacer . Comme dans le cadre de l'Aktion T4, tous doivent signer une déclaration de confidentialité les engageant pendant et après leur service au 31 camp .

23 Lorsque Wirth est nommé inspecteur des trois camps d'extermination de l'opération Reinhard en août 1942 , Gottlieb Hering lui 32 succède comme commandant du camp, en gardant Schwarz comme adjoint .

Les supplétifs de Trawniki

11 11 Le reste du personnel du camp, soit environ 120 gardes , est constitué de détachements de prisonniers de guerre soviétiques « libérés », « ayant conquis 41 leurs galons au camp d’entraînement de Trawniki » , essentiellement d'origine ukrainienne, mais aussi en provenance d'autres républiques soviétiques, des pays 42 baltes ou de Russie ; ce groupe comporte également des Volksdeutschen qui 43 bénéficient d'une plus grande confiance de la part des Allemands . L'effectif varie en fonction des besoins, passant de 90 à 100 gardiens au début des activités du camp, puis à 120 ou 130 hommes lors de l'intensification des exterminations, pour être réduit à 60 ou 70 Wachmänner (gardes) au moment du démantèlement 44 du camp . Ces gardiens provenant de Trawniki sont connus sous différentes Passage en revue des volontaires dénominations : Trawniki-Männer, Hiwis, Askars, Wachmänner, « les noirs » ou par le commandant du camp de 42e Trawniki. les Ukrainiens . S'ils sont toujours placés sous le commandement d'un SS, les Wachmänner ont leur hiérarchie et leur structure propres (compagnie, pelotons et 42 sections), les postes à responsabilité étant systématiquement confiés à des Volksdeutschen . Il est probable qu'ils ne prennent connaissance de la nature précise de leur affectation et des tâches qui leur seront confiées qu'à leur arrivée au camp. Cela ne semble pas poser problème, la plupart d'entre eux s'adaptant facilement à leur implication dans le processus d'extermination de 42 masse et traitant les Juifs avec une grande brutalité, tout en étant eux-mêmes victimes de la violence des SS .

Les trois pelotons de Wachmänner travaillent par rotation à l'extérieur du camp, pour la surveillance des Arbeitsjuden chargés de couper du bois et des branches pour maintenir le camouflage des installations en bon état, et à l'intérieur de l'enceinte des camps I et II, où ils sont chargés de la surveillance des déportés et de l'ensemble du processus d'extermination, extermination à laquelle ils prennent une part active et indispensable vu le nombre réduit de SS affectés à Belzec. Une déposition faite par un ancien Wachmann devant les autorités judiciaires soviétiques, datée du 2 août 1966, est très claire sur ce point : « Je veux dire que tous les gardiens ayant servi dans le camp d'extermination de Belzec ont réalisé les mêmes tâches. Toute l'équipe occupée à protéger le camp un jour était remplacée le lendemain par une autre. Les équipes participaient en alternance à la surveillance des 45 sites et à l'assassinat des gens ».

Même si la violence à l'encontre des déportés fait partie intégrante des opérations d'extermination et résulte d'ordres directs de 46 Wirth, certains Wachmänner « éprouvèrent sans doute du plaisir à tuer ». Lorsqu’il dépeint le comportement d'un des chefs de peloton, Rudolf Reder, l'un des rares survivants du camp, déclare : « Il nous frappait en donnant des coups de poing et de pied. S'il estimait que quelqu'un tirait au flanc, il lui ordonnait de se coucher face contre terre et lui assénait 25 coups de cravache. Le détenu devait les compter et, s'il se trompait, il lui en donnait 25 de plus. D'ordinaire, un homme ne pouvait supporter 50 coups. 47 Le malheureux se traînait ensuite jusqu'à son baraquement et mourait le lendemain ».

Si les Wachmänner se comportent généralement en exécuteurs zélés des ordres des SS, ils enfreignent fréquemment le règlement en entretenant des contacts avec des habitants polonais du village, avec lesquels ils organisent un marché noir, échangeant des objets de valeur, des devises ou des vêtements de qualité spoliés provenant des déportés, contre de la nourriture et de l'alcool ou 42 des relations avec des prostituées, faisant ainsi systématiquement preuve d'insubordination . Les états d'ébriété pendant le service sont fréquents, ainsi que la violation du secret sur la nature exacte des activités du camp. Ces comportements sont sévèrement réprimés par les SS et conduisent, dans certains cas, à des exécutions. Des fuites ou tentatives de fuite se produisent 42 également, notamment en juillet 1942 et au début du mois de mars 1943 : les Wachmänner qui y participent sont fusillés .

Les Arbeitsjuden

Comme à Chełmno, durant les premières semaines d'activité du camp d'extermination de Belzec, la tâche d'extraire les corps des victimes des chambres à gaz, n'est pas, dans un premier temps, confiée à des déportés, mais effectuée par des Wachmänner. Vu la dureté de ces tâches, il est décidé, après quelques semaines, de confier les travaux les plus durs à des déportés sélectionnés dès f 48, g leur arrivée au camp, les Arbeitsjuden . La date de la création des Arbeitsjuden n'est pas connue avec précision . Dans un premier temps, et de manière arbitraire, les SS sélectionnent, lors de l'arrivée de convois, des hommes qui semblent en bonne santé et en état de travailler, pour extraire les corps des wagons et transporter les effets des victimes vers le point de rassemblement des bagages et effets personnels ; dès leur tâche effectuée, ils sont tous conduits aux fosses pour y être fusillés et 48, h enterrés .

Après cette première période d'improvisation, les Arbeitsjuden sont répartis en groupes spécialisés, hiérarchisés, avec un effectif 49 global relativement stable, compte tenu de l’extrême mortalité qui y règne . En pleine période d'activité, l'effectif des 48 Arbeitsjuden s'élève à 1 000 personnes, à peu près également distribué entre le camp I et le camp II , tout contact entre les deux groupes étant interdit. Très rapidement, les Arbeitsjuden sont divisés en groupes permanents, compte non tenu de leur importante 49 mortalité, et affectés à des tâches précises et spécialisées . Dans l'enceinte du camp I, un détachement, le Bahnhofskommando (commando de la gare) est chargé d'aider ou de forcer les déportés à descendre des wagons, de ramasser les bagages restés dans le convoi, de porter les effets personnels à l'endroit du triage et, en l'absence de convois, de nettoyer l'ensemble du site, à l'exception 49 du camp II . En ordre d'importance numérique, un deuxième groupe est chargé de la tonte des cheveux des déportées, juste 49 avant leur envoi vers le « boyau » et les chambres à gaz . Belzec dispose également d'un petit groupe d'artisans, aux compétences diverses, auquel les Allemands peuvent faire appel à titre privé, notamment pour des travaux dans leur 49 cantonnement, à l'extérieur du périmètre du camp ; dans ce cas, ils sont accompagnés et surveillés par des Wachmänner . Le 49 camp I comporte également de nombreux autres détachements spécialisés , les Goldjuden (Juifs de l'or) affectés au rassemblement, au tri et à l'emballage de l'or, y compris celui provenant des dents arrachées aux cadavres, de l'argent et d'autres 49 objets de valeur . D'autres Arbeitsjuden effectuent des activités diverses à l'intérieur du camp, comme des travaux de réparation, l'entretien des baraques, ou la lessive, la cuisine ou le nettoyage des bâtiments, ces trois dernière tâches étant également effectuées par des Arbeitsjuden affectés au camp II.

Dans l'enceinte du camp II, le Leichenkommando (commando des cadavres) est chargé d'extraire les corps des chambres à gaz, 50 d'arracher les dents en or des victimes et d'enterrer les corps dans des fosses communes . De novembre 1942 à mars 1943, ses 51 membres sont également affectés à l'exhumation des cadavres des fosses communes et à leur incinération sur des bûchers .

23 Après la liquidation du camp, les Arbeitsjuden survivants sont conduits, en avril 1943, à Sobibor, où ils sont gazés .

Les opérations de tuerie

L'arrivée des convois

L'extermination à grande échelle commence, à Belzec, le 17 mars 1942, avec le premier convoi de déportation provenant du 52 ghetto de Lublin, qui marque le véritable début de l'opération Reinhard . Cette extermination de masse fait vraisemblablement suite à la décision de déporter les Juifs de Slovaquie vers le Gouvernement général et l'objet d'une autorisation de Reinhard 53 Heydrich . Les victimes sont amenées au camp par des trains de quarante à cinquante wagons, qui s'arrêtent à la gare de 54 Belzec . Ces convois sont ensuite divisés en deux ou en trois sections, le quai à l'intérieur du camp ne pouvant absorber que vingt wagons ; dès que les wagons de la première section sont évacués, ils retournent à la gare pour être suivis par les wagons de 54 la section suivante . Ni les gardes qui ont escorté le convoi, ni les cheminots polonais ne sont autorisés à introduire les wagons dans l'enceinte du camp, cette tâche étant réservée à une équipe de cheminots allemands spécialement habilités et « dignes de 54 confiance », ceci afin de limiter le nombre de témoins oculaires .

Lors du débarquement des convois, les déportés ne peuvent apercevoir ni les fosses communes, ni les chambres à gaz, ce qui permet d'éviter tout mouvement de panique ou de résistance ; l'enceinte de barbelés et la présence de gardes armés contribuent 54 également à ce que les victimes restent passives . Si dans un premier temps les wagons sont ouverts et évacués de force par des 55 SS et des Wachmänner , cette tâche est ensuite assurée par des Arbeitsjuden, qui sont également chargés de rassurer les 56 55 déportés , la descente des wagons étant accélérée par les gardiens à coups de fouet . Après leur descente du train, un 55 responsable du camp adresse aux arrivants un discours rassurant, traduit en polonais et en yiddish par un des Arbeitsjuden , discours selon lequel Belzec est un camp de transit où, après s'être déshabillés, ils recevront une douche, un traitement désinfectant puis des vêtements propres, avant d'être envoyés vers un camp de travail plus à l'Est. Dès cette première étape, ils 54 sont forcés de courir et sont frappés pour ne leur donner aucune possibilité de réflexion ou de réaction .

Lors de l'arrivée des convois, une triple sélection est effectuée : les personnes âgées, faibles ou malades et les enfants en bas âge sont séparés des autres déportés, et restent dans la zone d'arrivée jusqu'à la fin des opérations de gazage des autres déportés ; ils 57 passent ensuite à travers le boyau, vers les fosses communes, au bord desquelles ils sont abattus . Pour les autres déportés, les hommes, puis dans un second temps, les femmes et les enfants, sont forcés de se déshabiller et de remettre leurs vêtements et 58 objets de valeur aux Arbeitsjuden . Cette opération se déroule en plein air, au début des activités du camp, puis dans des baraques construites à cet effet. Afin de maintenir la fiction du camp de transit, ces baraques disposent d'un comptoir pour que les 56 déportés y déposent leurs objets de valeur, avec la garantie qu'ils leur seront rendus après la douche . Enfin, en fonction des besoins, des hommes sont sélectionnés pour compléter l'effectif des Arbeitsjuden.

À ce stade du processus d'extermination, Cehreli ne mentionne que deux cas de rébellion spontanée et improvisée, l'un effectué contre des membres de la garde SS du Wachtkommando, l'autre contre un gardien SS et un Volksdeutsche faisant partie des 59 Wachmänner, lors du déshabillage . L'auteur insiste cependant sur le fait que ces rébellions ne sont relatées par aucun témoin 59 oculaire direct et que leur importance a vraisemblablement été surestimée .

L'extermination

Avant la construction des chambres à gaz

Avant que ne commencent, le 17 mars 1942, les opérations d'extermination à grande échelle pour liquider les ghettos de Lublin et de Lwów, Wirth, de sa propre initiative, utilise Belzec comme un « centre d'euthanasie sauvage » ; il fait construire un Gaswagen (camion à gaz) par un atelier de mécanique polonais, en veillant à ce que les ouvriers ne connaissent pas la finalité du dispositif 60 dont ils construisent les pièces . Il se fait remettre les malades mentaux et les invalides des villages avoisinant Belzec et Tomaszów Lubelski, par les autorités locales, en prétendant qu'ils vont être envoyés vers un centre de soins ; il opère de la même manière avec des prisonniers politiques polonais détenus par la Gestapo de Zamość. Les cadavres des victimes sont jetés de nuit 60 dans des fossés, le long des routes menant à Belzec .

Les chambres à gaz

Les chambres à gaz de la première phase d'activité du camp sont décrites avec précision par l'un des travailleurs polonais requis pour leur construction :

« Nous avons construit un troisième baraquement, de douze mètres de long sur huit de large [soit une surface de 96 m2]. Ce baraquement était divisé par des cloisons en bois en trois compartiments, chacun large de quatre mètres et long de huit, sur une hauteur de deux mètres. Sur les murs, nous avons cloué une cloison intérieure et rempli de sable l'intervalle. À l'intérieur, les parois étaient revêtues de carton bitumé ; le sol et les cloisons jusqu'à 1,10 mètre de haut étaient recouverts de tôle de zinc. […] Du corridor de ce troisième baraquement […] s'ouvraient trois portes correspondant à trois compartiments. Chacun de ceux-ci avait de plus, sur le côté nord, une porte de 1,80 mètre de haut sur 1,10 mètre de large. Toutes ces portes, ainsi que celles ouvrant sur le corridor comportaient une forte garniture en caoutchouc. Toutes ouvraient sur l'extérieur. Elles avaient été construites très solidement, avec des planches de trois centimètres d'épaisseur, et elles étaient renforcées contre toute pression venant de l'intérieur par des barres de bois qu'on engageait dans deux crochets 61 de fer montés spécialement à cet effet . »

24 24 Les chambres à gaz sont pourvues de pommeaux de douche factices . Elles permettent de gazer simultanément de 450 à 480 24 victimes , et sont reliées aux fosses communes par une voie ferrée étroite partant d'un quai situé immédiatement à l'arrière du 24, i bâtiment, afin de faciliter le transport des corps des victimes .

Du 18 juin au 7 juillet 1942, le camp est réaménagé et agrandi : les chambres à gaz en bois sont détruites et remplacées par un bâtiment en béton situé au même emplacement ou un peu plus loin, ce qui expliquerait la construction d'un nouveau « boyau » 62 plus long que le précédent . Ce bâtiment est également décrit avec précision par l'un des rares survivants du camp :

« Le bâtiment en béton gris abritant les chambres à gaz était bas, long et large. […] De la cour, trois escaliers d'un mètre de large, sans garde-corps, menaient au bâtiment. Un grand vase de fleurs rempli de différentes couleurs avait été disposé devant la façade. Sur l'un des murs, on pouvait lire, en lettres bien visibles : Bade j und Inhalationsräume (Installation de bains et d'inhalation) . Les escaliers donnaient sur un couloir sombre, large d'un mètre et demi et très long. […]. Dans le couloir, des portes à droite et à gauche, donnaient accès aux chambres à gaz. Ces portes de bois, d'un mètre de large, coulissaient grâce à des poignées en bois. Les chambres à gaz étaient sombres, aveugles, complètement vides. On voyait, dans chaque chambre à gaz, une ouverture ronde de la taille d'une prise électrique. Les murs et le sol étaient en béton. […] Le mur opposé de chaque chambre à gaz était doté d'une seconde porte de deux mètres de large, elle aussi coulissante, par laquelle on extirpait les corps des personnes après l'asphyxie. Les chambres à gaz étaient situées à un mètre et k demi du dessus du sol ; les portes des chambres donnaient sur un quai, situé au même niveau, d'où l'on jetait les cadavres par terre. » 27 — Rudolf Reder . Le témoignage de Reder est complété par les dépositions de SS du camp, lors des procès d'après-guerre. Celles-ci confirment que tout est fait pour que jusqu'au dernier moment, la fiction d'une « salle de bains et d'inhalation » puisse être maintenue : les cloisons des chambres à gaz sont recouvertes d'une peinture à l'huile de couleur claire, ce qui permet également de faciliter leur 62 nettoyage, et des pommeaux de douche factices y sont installés . Le même soin est apporté au camouflage : outre le rideau d'arbres planté lors de la phase initiale de la construction du camp, un filet de camouflage est placé au-dessus des chambres à gaz, et vraisemblablement également au-dessus du « boyau », pour dissimuler ces installations à l'aviation alliée et aux habitants du 62 coteau donnant vue sur le camp . Le bâtiment mesure 24 mètres de long sur 10 de large, soit une surface de 240 m2 ; il contient 63 six chambres à gaz, dont les dimensions varient selon les sources (4 mètres sur 8 ou 4 sur 5) , ce qui porte la capacité de gazage 64 63 l simultané à 1 500 ou 2 000 personnes par jour . Sa construction entraîne le démantèlement de la voie ferrée étroite utilisée lors de la première période de gazage pour le transport des cadavres, qui sont dès lors tirés vers les fosses communes au moyen de 62 sangles .

Du début à la fin des exterminations, les installations de gazage sont supervisées par Lorenz Hackenholt, surnommé Gasmeister (le champion des gaz), qui assure la maintenance et l'entretien du moteur de char produisant les gaz asphyxiants. Lors des procès 66 d'après-guerre, les témoins et les accusés présentent Hackenholt comme une clé de voûte de l'organisation du camp II .

Le processus d'extermination

« Le train arrive: 200 Ukrainiens affectés à ce service arrachent les portières et, avec des cravaches de cuir, ils chassent les Juifs de l'intérieur des voitures. Un haut-parleur donne des instructions: enlever tous les vêtements, même les prothèses et les lunettes[...]. Les femmes et les jeunes filles [doivent] se faire couper les cheveux dans la baraque du coiffeur [...]. Ensuite la marche commença. À droite et à gauche, les barbelés; derrière deux douzaines d'Ukrainiens, le fusil à la main.[...] Totalement nus, les hommes, les femmes , les jeunes filles, les enfants, les bébés, les mutilés, ils passent [...]. Ils montent un petit escalier en bois et entrent dans les chambres de la mort la plupart sans mot dire poussés par les autres qui sont derrière eux [...]. Dans la chambre, des SS pressent les hommes; bien remplir a ordonné Wirth, 700 à 800 sur 93 m2 . Les portes se ferment. » 67 — Kurt Gerstein 15 Les premières victimes des chambres à gaz proviennent de trois convois de 100 à 520 Juifs arrivés par camions et de la cinquantaine de Juifs, essentiellement issus de Lubycza Królewska, qui avaient été affectés à l'achèvement de la construction du 60 camp . Wirth met cette première vague d'extermination à profit pour définir la méthode la plus efficace pour gérer l'ensemble du processus, de l'arrivée des convois à l'incinération des cadavres. La structure du camp et les différentes actions imposées aux victimes doivent éviter qu'elles n'anticipent leur sort et maintenir la fiction de leur arrivée dans un camp de travail ou de transit, 68 jusqu'à leur entrée dans les chambres à gaz . Toute l'opération doit être menée le plus rapidement possible : les victimes doivent être sans cesse pressées, obligées de courir afin qu'elles ne disposent d'aucun moment pour observer, réfléchir ou comprendre ce qu'il leur arrive ; elles doivent être choquées, leurs réactions paralysées par la vitesse du processus afin d'éviter toute tentative de 68 fuite ou de résistance, mais aussi pour accélérer le processus d'extermination et augmenter sa capacité . Enfin, une partie des déportés est chargée des travaux physiques liés au processus d'extermination, comme l'extraction des corps des chambres à gaz, 68 leur transport et leur enfouissement dans des fosses communes .

Les premiers gazages sont effectués avec du gaz en bouteille, sans doute du monoxyde de carbone, déjà utilisé lors de l’Aktion m T4 ; courant février 1942, Christian Wirth alterne ce procédé avec l'utilisation des gaz d'échappement d'un moteur de char russe 23 T-34. Cette dernière méthode est finalement retenue et sera également utilisée à Sobibor et Treblinka . Les gazages à grande 71 échelle débutent le 16 mars 1942 avec les Juifs de Galicie , suivis, le lendemain 17 mars 1942, par l'arrivée de convois provenant du ghetto de Lublin et des districts de Lublin et de Lwów ; fin mai, 80 000 Juifs ont été exterminés dans les trois 23 chambres à gaz du camp, au rythme de 150 à 200 victimes par chambre à gaz et par séance .

Fin mai, deux transports d'un total de 1 350 Juifs arrivent au camp, en provenance des petits ghettos de la région de Cracovie ; 63 courant juin, d'importants convois, partis du district de Cracovie, amènent au camp 16 600 victimes supplémentaires . Cet afflux dépasse les capacités de gazage du camp et l'extermination est suspendue vers la mi-juin 1942, afin de moderniser le camp et d'accroître ses capacités de tuerie : au cours de cette première phase de quatre mois d'activité, 93 000 victimes ont été 63 assassinées . Après la construction de nouvelles chambres à gaz qui permettent de gazer 2 000 personnes par jour, 63 l'extermination reprend mi-juillet 1942 . Peu après, le 8 août, le camp fait l'objet d'une visite d'inspection par Hans Kammler et 72 Odilo Globocnik, afin de vérifier la capacité exacte d'extermination des installations .

73 Dès la fin du processus de déshabillage, les déportés, les hommes puis les femmes et les enfants , sont dirigés, après un dernier 56 message rassurant délivré par le SS responsable , vers les chambres à gaz, en empruntant le « boyau » et sous un déluge de violence ; les portes et les parois des chambres à gaz ont été construites afin de résister à la poussée des victimes qui, une fois à 73 l'intérieur, comprennent souvent ce qui les attend et essaient de forcer les portes . Une fois les déportés enfermés dans les chambres à gaz, Lorenz Hackenholt fait démarrer le moteur qui fournit le gaz mortel, et les lumières sont éteintes. Après une 74 phase de silence, les victimes se mettent à frapper contre les portes et à appeler à l'aide ; après une douzaine de minutes, le 74 75 silence revient et l'un des gardiens regarde à l'intérieur, à travers un hublot, afin de vérifier que les victimes sont bien mortes .

75 Les trois chambres à gaz sont rarement opérationnelles simultanément, en raison de problèmes techniques ou de pannes . L'opération de gazage ne se déroule pas toujours comme prévu : lors d'une visite destinée à résoudre les problèmes de 76 77 désinfection des vêtements des victimes et à procéder à un essai de gazage en utilisant du Zyklon B ou de l'acide prussique , 78 Wilhelm Pfannenstiel et Kurt Gerstein assistent à un gazage qui tourne au fiasco . Le moteur ne démarre qu'après trois heures 78 d'essais, durant lesquelles 3 000 victimes restent enfermées dans les chambres à gaz . Arrivé sur les lieux dès le déclenchement de l'incident, Gottlieb Hering, écumant de rage, ordonne que l'on répare l'installation et que l'on maintienne les victimes dans les chambres à gaz en attendant la remise en route du moteur ; en hurlant, il déclare « Qu'ils étouffent et agonisent pendant quelques 78 heures ! » . Malgré cet échec, Wirth refuse de modifier le processus de gazage en remplaçant les gaz d'échappement par du Zyklon B ou de l'acide prussique, méthode qui lui est suggérée par Gerstein ; il demande à celui-ci « de ne pas proposer, à Berlin, de modification des chambres à gaz en vigueur jusque-là et des méthodes de mise à mort, puisque tout a fait ses preuves au mieux 77 et est au point » .

Les opérations d'extermination s'arrêtent à Belzec fin décembre 1942 ou début janvier 1943, soit avant la visite qu'y effectue 79 Heinrich Himmler, fin février 1943 .

Le sort des cadavres

Les cadavres sont enterrés dans des fosses communes pouvant contenir 80 plusieurs milliers de corps . La première de celles-ci se situe à la limite nord-est du camp et a une dimension de 6 mètres de profondeur sur 20 de 81, n large et 50 de long ; à la fin des opérations d'extermination, on en 62 compte au moins trente-trois .

Début avril 1942, la vision des fosses horrifie Franz Stangl, pourtant SS- Hauptsturmführer, quand il se rend à Belzec, avant son affectation à 83 Sobibor . « L'odeur… Oh ! L'odeur… Elle était partout. Wirth n'était pas dans son bureau. […] Il était debout près d'une colline, près des fosses… les fosses… pleines, elles étaient pleines. Je ne peux pas vous Monument reconstituant un bûcher à 80 dire ; pas des centaines, mais des milliers, des milliers de cadavres . ». Belzec.

84 85 En février ou au printemps 1942 le Reichsführer-SS Himmler et le chef de la Gestapo, Müller, prennent la décision d'effacer systématiquement les traces des meurtres commis par les Einsatzgruppen et dans le camp d'extermination de Chełmno, en exhumant les cadavres des fosses communes et en les incinérant. 84 Cette mission est confiée à Paul Blobel, sous le nom de code « Sonderaktion 1005 ».

En ce qui concerne Belzec et les deux autres camps d'extermination de l’Aktion Reinhard, Globocnik est enjoint d'appliquer les mêmes méthodes, consigne à laquelle il se montre réticent dans un premier temps, estimant « que les Allemands n'avaient pas à 80 dissimuler un acte (l'assassinat des Juifs) dont ils devaient être fiers » . Globocnik est cependant confronté à la pestilence qui émane des fosses communes, laquelle atteint un point culminant pendant l'été et l'automne 1942. Il tente divers expédients comme le recouvrement des cadavres par du chlorure ou par du ciment liquide, qui se fissure sous l'effet des gaz, l'incinération avec du 80 coke, l'aspersion d'essence, mais sans résultat probant .

80 La décision d'incinérer les cadavres est finalement prise en novembre 1942 : un premier bûcher, formé de traverses et de rails de chemin de fer, est érigé sur un socle en pierre, une pelleteuse étant transportée, depuis le camp d'extermination de Sobibor, afin 80 de faciliter et d’accélérer l’exhumation des cadavres des fosses communes . Les corps des victimes sont posés sur le bûcher par des Arbeitsjuden et arrosés d’essence ; d'une capacité de 2 000 cadavres par jour, ce premier bûcher est complété par d'autres à 80 partir de janvier 1943, l'incinération se poursuivant jusqu'en mars 1943 . La crémation se déroule sans interruption jour et nuit et crée une terrible puanteur parfois perceptible, sous le vent, à une distance de 10 kilomètres, voire plus : selon le témoignage d'un soldat de la Wehrmacht en garnison à Rava-Rouska, à 15 kilomètres du camp de Belzec, « chaque nuit, on voyait la lueur d'un feu 80 s'élever dans le ciel. Lorsque le vent soufflait de là-bas, l'odeur de chair et de cheveux brûlés parvenait jusqu'à nous » .

Après la crémation, les Arbeitsjuden doivent rechercher de l'or dans les cendres et broyer les os en utilisant des moulins à céréales réquisitionnés chez les paysans du voisinage et dans un moulin de plus grande capacité acheminé du ghetto de Lwów. Les 80 cendres sont ensuite jetées dans les fosses .

Lors des fouilles effectuées sur le site en 1997 et 1998, des restes humains sont toutefois retrouvés au fond de certaines fosses : tous les corps n'ont donc pas été exhumés et incinérés alors que ce processus n'était pas soumis à une contrainte de temps. Robert Kuwalek émet l'hypothèse que « les détenus du Sonderkommando sabotèrent peut-être une partie des opérations pour que subsiste 86 86 une trace du crime ».

Le démantèlement du camp et l'effacement des traces

Après les opérations d'incinération des cadavres, le camp est démantelé au printemps 1943 ; tous les bâtiments et leurs fondations 87 sont détruits, certaines parties des baraquements étant vraisemblablement transférées dans le camp de Majdanek . Les SS détruisent également l'essentiel des documents relatifs aux activités du camp, à l'exception de ceux qui sont entreposés dans un bâtiment de la gare de Belzec, lesquels seront finalement détruits le 7 juillet 1944, lors du bombardement par l'aviation soviétique 87 d'un train de munitions, faisant ainsi disparaître une documentation extrêmement précieuse sur l'histoire du camp . Des arbres 87 résineux sont plantés sur le site afin de dissimuler toute trace de ses activités . Une exploitation agricole, tenue par un Volksdeutsche, est installée sur le site après le démantèlement des installations, jusqu'en juillet 1944, époque à laquelle l'exploitant 87 fuit devant l'offensive de l'Armée rouge .

Dès la fin du démantèlement et le départ du personnel du camp, des habitants de Belzec et des environs se rendent sur place pour fouiller le site, à la recherche d'objets précieux ; averti de cette situation, Christian Wirth rappelle à Belzec une partie du 87 personnel SS afin d'interdire l'accès au site et de replanter des arbres .

Le sort des bourreaux

Un peu plus d'un an après la fermeture du camp, le premier commandant du camp, Christian Wirth, est tué en Italie, lors d'opérations contre les partisans près de Trieste, à la fin mai 1944. Son successeur, Gottlieb Hering, meurt en automne 1945, dans 88 88 la salle d'attente de l'hôpital de Kernen im Remstal . Lorenz Hackenholt disparaît en 1945 , mais a vraisemblablement survécu à la guerre et n'a jamais été retrouvé. Odilo Globocnik est fait prisonnier par l'armée britannique à Paternion et se suicide le 89 31 mai 1945 .

Lors du procès de Belzec qui se tient devant le tribunal de grande instance de Munich, du 8 août 1963 au 21 janvier 1965, 90 instruction comprise — le procès en lui-même se tenant en une seule journée —, huit anciens membres du personnel de Belzec sont mis en accusation pour complicité de meurtre de masse. Seul Josef Oberhauser est condamné et écope d'une peine de quatre 90 91 ans et demi d'emprisonnement pour complicité de meurtre de masse , peine estimée comme « ridicule » par Robert Kuwałek . 90 Les sept autres inculpés sont libérés, le tribunal estimant qu'ils ont agi sous la contrainte .

À la même époque, des instructions judiciaires et des procès sont menés en Union soviétique à l'encontre d'anciens Wachmänner, recrutés et formés à Trawniki et ayant servi à Belzec. À Kiev en 1962-1963 et 1965 et à Krasnodar en 1965, une dizaine de 92 Wachmänner sont inculpés, jugés et écopent de très lourdes peines de prison et de quelques peines de mort .

93 94 L'ancien gardien Samuel Kunz , qui devait être jugé en 2011, est mort le 18 novembre 2010 .

Bilan o Un premier bilan précis est établi, fin 1942, par le « télégramme Höfle » : ce document, décrypté par les Britanniques quelques jours après son expédition, est adressé le 11 janvier 1943 à Franz Heim, membre de l'état-major de Globocnik à Cracovie et à Adolf Eichmann, dirigeant de l'Amt B4 de la Gestapo, responsable de l'organisation des déportations des Juifs vers les camps d'extermination. Selon 95 Le télégramme Höfle. ce document, le nombre des Juifs exterminés à Belzec s'élève à 434 508 . C'est 96 ce chiffre qui est repris par Raul Hilberg .

79 L'historien allemand Uwe Dietrich Adam estime le nombre total des victimes à 600 000 personnes , chiffre mentionné dans un article d'un juge polonais en 1947, et repris par le tribunal de Munich lors du procès de Josef Oberhauser. p Pour Robert Kuwałek, l'historiographie récente débouche sur un total oscillant entre un peu moins de 98 450 000 et un maximum de 500 000 victimes . Si l'écrasante majorité des victimes est constituée de Juifs, un nombre indéterminé de prisonniers polonais, de Polonais ou d'Ukrainiens parfois déportés q 100 par erreur , de Sintis et de Tziganes, a également été gazé à Belzec .

Preuve de la redoutable efficacité du système d’extermination de Belzec, on ne dénombre que 101 quelques survivants — quatre rescapés selon Cerheli — par rapport à un effectif total situé entre 102 450 000 et 500 000 déportés . La plupart des survivants identifiés ne se sont pas évadés du camp lui-même, mais lors de transferts ultérieurs ou à l'occasion d'une mission à l'extérieur du camp. Rudolf Reder. Sarah Ritterband, déportée à Belzec au moment de l'arrêt des opérations de meurtres, est transférée successivement vers Trawniki, Auschwitz et enfin Bergen-Belsen, et c'est lors de ce dernier transfert 101 qu'elle parvient à s'échapper ; Haïm Hirszman et David Begleibter connaissent un parcours à peu près semblable. Begleibter est transféré à Auschwitz, où il est incorporé aux Arbeitsjuden et parvient à s'échapper en profitant de la confusion qui entoure l'arrêt des opérations d'extermination et en rejoignant clandestinement les détenus évacués lors des marches de la mort, auxquelles 101 103 il survit , Hirszman s'évade lors de son transfert à Sobibor . Enfin, Rudolf Reder s'échappe lors d'une mission à l'extérieur de 103 l'enceinte du camp à Lviv . Kuwalek mentionne deux évasions supplémentaires, celles de Silk Herc et du rabbin Izrael Szapiro, 104 ce dernier s'étant évadé du camp en se cachant dans un wagon sous des vêtements, au tri desquels il était affecté .

102 En 1946, Reder et Hirszman déposent devant la Commission centrale d'investigation des crimes allemands en Pologne ; Hirszman est assassiné à Lublin le 20 mars 1946, dès le lendemain de son premier jour de déposition devant la Commission, dans 105 des circonstances non élucidées .

De l'oubli à la commémoration

Dans son ouvrage Moisson d'or, par ailleurs controversé, Jan Tomasz Gross insiste sur la précocité des « fouilles sauvages » effectuées à Belzec par des habitants polonais du village et des environs, à la Le mausolée du camp recherche d'or et d'objets d'extermination de Belzec. Stèle du musée-mémorial de Belzec, précieux dans les fosses reprenant un extrait de livre de Job: communes, un processus 106 « Ô Terre, ne recouvre pas mon similaire à ce qui se passera à Treblinka après la fin du conflit . Brièvement sang ! Qu'aucun obstacle n'arrête interrompues lors de la sécurisation du site mise en œuvre par Wirth, ces mes cris. ». « fouilles » reprennent dès le départ des derniers détachements de la SS, la police polonaise locale essayant vainement de les empêcher, mais doit bien 106 constater que son action est inefficace, « à peine a-t-on chassé un groupe de gens qu'un autre apparaît » . Les « moissonneurs » - pour reprendre le terme utilisé par Gross - travaillent généralement seuls pour éviter les conflits, mais dans certains cas des entrepreneurs embauchent de petites équipes pour exploiter les endroits potentiellement les plus fertiles, comme la zone où se 106 trouvaient les latrines ; à Belzec, comme plus tard à Treblinka, « il était courant d'emporter des crânes chez soi pour les 107 examiner plus tard en paix » . Le rapport d'une commission polonaise qui se rend sur le site le 10 octobre 1945 témoigne de l'ampleur du pillage des fosses : « sur tout le terrain retourné, on trouve des os humains épars : crânes, vertèbres, côtes, fémurs, mâchoires, cheveux de femmes, souvent tressés, ainsi que des fragments de chair humaine en putréfaction, comme des mains ou

108 108 des membres inférieurs de petits enfants » . Pour Robert Kuwałek, cette sordide dévastation du site explique en partie l'absence de toute action des autorités polonaises pour le fermer ou pour y ériger un symbole commémoratif, malgré les demandes des 109 institutions défendant les intérêts des Juifs polonais .

Le procès de Belzec ouvre la voie à une première commémoration. Le 1er décembre 1964, les autorités communistes polonaises font ériger un monument qui ne mentionne pas que la majorité des victimes étaient des Juifs, ni qu'il s'agissait d'un camp d'extermination, la plaque commémorative ne reprenant que les termes « À la mémoire des victimes de la terreur hitlérienne 110 assassinées dans les années 1941-1943 » . Malgré la publication en 1987 de l'ouvrage d'Yitzhak Arard, Belzec, Sobibor, Treblinka, qui consacre une large place à Belzec, il faut attendre 1995 et l'initiative de l'United States Holocaust Memorial Museum, dont le président de l'époque est un survivant de la Shoah qui a perdu toute sa famille à Belzec, pour que soit lancée une 111 véritable réflexion mémorielle autour du site du camp d'extermination . Elle débouche, avec le soutien des autorités polonaises, et notamment l'accord du Conseil de protection de la mémoire des luttes et du martyre (ROPWiM), sur une double démarche, à 111 savoir l'organisation d'une campagne de fouilles systématique et scientifique et la création d'un Musée-Mémorial . Les fouilles débutent avant le chantier de construction. Elles permettent de mettre au jour les fondations de plusieurs bâtiments du camp et les vestiges de 33 fosses communes ; les chercheurs découvrent également des objets ayant appartenu aux victimes, comme de petits 111 objets précieux, des fourchettes, des peignes et des clés d'appartement .

Le Musée-Mémorial est inauguré le 3 juin 2004 par le président polonais Aleksander Kwaśniewski, en présence de nombreuses 111 délégations étrangères et de membres des familles des victimes . Composé de divers monuments, il comporte notamment la reconstitution d'un bûcher constitué des rails de chemin de fer et de mâchefer, une salle d'exposition, un auditorium, une salle de recueillement et une niche funéraire, dont l'une des parois reprend une liste de prénoms de déportés et l'autre un extrait de livre de 111 111 Job . L'ensemble du site du camp est recouvert de laitier, de teinte plus foncée sur les emplacements des fosses communes .

Notes et références

Notes a. Selon Browning, c'est Globocnik qui soumet à Himmler un projet de construction d'un camp avec des chambres à gaz à Belzec, plan approuvé par Himmler4. b. Selon Raul Hilberg, la décision de Hitler sur la Solution finale date de la fin de l'été 19417 ; Browning situe la décision en septembre 19418. c. Seule Cehereli mentionne l'existence de ce dispositif19. d. Sa longueur précise est inconnue24 ; Kogon l'estime cependant à 50 à 70 mètres25 et Cehreli à 150 mètres26. Cette différence peut provenir d'un éventuel déplacement des chambres à gaz pendant la modernisation du camp lors de sa deuxième phase d'activité27. e. L'appellation Hiwis correspond à l'abréviation de Hilfswillige, ou auxiliaires volontaires ; celle d'Askars fait référence aux troupes indigènes des colonies allemandes en Afrique avant la fin de la Première Guerre mondiale, les Askaris ; le terme « noirs » fait référence à la couleur initiale de la tenue des auxiliaires, qui portent des uniformes polonais teints en noir44 f. Le terme de Sonderkommando recouvre plusieurs acceptions ; sous la dénomination SS-Sonderkommando, il désigne l'équipe des exécuteurs ; il désigne également des unités faisant partie des Einsatzgruppen. Dans un sens antinomique, il est aussi utilisé dans la littérature consacrée à la Shoah, pour désigner les déportés juifs forcés de participer à certaines étapes du processus d'extermination, également connus sous l'appellation d’Arbeitsjuden, notamment utilisée par Sila Cehreli. Afin d'éviter toute ambiguïté dans le présent article, le terme Sonderkommando ou Kommando sera utilisé pour qualifier les bourreaux et celui d'Arbeitsjuden pour les déportés forcés de participer aux opérations annexes au processus d'extermination, suivant Cehreli sur ce point. g. Il en va de même pour la motivation de cette décision attribuée par certains témoins polonais à la volonté de maintenir l'illusion d'un camp de transit48. h. Cehreli déduit ce premier mode de fonctionnement de l'abondante documentation disponible pour les camps d'extermination Sobibor et de Treblinka, les documents relatifs au fonctionnement de Belzec ayant été détruits. i. Son tracé n'est repris sur aucun des plans consultés à l'exception du plan de Rutheford, consultable sur le site de l'Holocaust Education & Archive Research Team (http://www.holocaustresearchproject.org/ar/belzec.html). j. Selon les dépositions d'anciens SS, sur la façade du bâtiment sont apposés une étoile de David et un panneau avec l'inscription « Fondation Hackenolt »62. k. Une partie du bâtiment se trouve donc en dessous du niveau du sol. l. Selon Kuwawalek, il était a priori possible d'assassiner 4 000 personnes simultanément65. m. Raoul Hilberg n'exclut pas l'emploi, lors des premiers gazages, d'acide cyanhydrique69, hypothèse contestée par Uwe Dietrich Adam70. n. Sur les dimensions exactes des fosses communes, voir Florent Brayard82. o. Selon Friedländer, il s'agit en fait de deux messages envoyés à quelques minutes d'intervalle et très probablement identiques ; seul le premier document envoyé à Franz Heim a été décodé95. p. Pour une approche de l'historiographie avant la publication de la monographie de Kuwalek, voir Brayard97. q. Dans certains petits villages ou villes, les ghettos ne sont pas des espaces clos, et Juifs et non-juifs cohabitent dans les mêmes rues, voire dans les mêmes immeubles ; Kuwalek mentionne le cas d'une Ukrainienne déportée par erreur malgré ses papiers en règle, mais néanmoins gazée en vertu de l'ordre de Christian Wirth selon lequel aucun déporté ne devait sortir vivant du camp de Belzec99.

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Annexes

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Filmographie

Documentaire : Guillaume Moscovitz, Belzec, VLR Production, 2005.