LA VERSION COMPLETE DE VOTRE GUIDE THAILANDE 2014 en numérique ou en papier en 3 clics

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„„INVITATION „„BANGKOK AU VOYAGE „ ET SES ENVIRONS „ Les plus de la Thaïlande ...... 9 Bangkok ...... 86 Fiche technique ...... 11 Quartiers ...... 88 Idées de séjour ...... 14 Se déplacer ...... 94 Pratique ...... 102 Se loger ...... 107 „„DÉCOUVERTE „ Se restaurer ...... 123 La Thaïlande en 20 mots-clés ...... 20 Sortir ...... 138 Survol de la Thaïlande ...... 25 À voir – À faire ...... 144 Balades ...... 168 Géographie ...... 25 Shopping ...... 170 Climat ...... 25 Sports – Détente – Loisirs ...... 173 Environnement – Écologie ...... 27 Environs de Bangkok ...... 178 Parcs nationaux ...... 27 Nord ...... 178 Faune et flore ...... 28 Pathumthani ...... 178 Histoire ...... 30 Nonthaburi ...... 178 Politique et économie ...... 41 Koh Kret ...... 179 Politique ...... 41 Nakhon Nayok...... 180 Économie ...... 42 Sud ...... 180 Population et langues ...... 45 Samut Prakan ...... 180 Mode de vie ...... 47 Samut Songkhram ...... 181 Vie sociale ...... 47 Ouest ...... 182 Mœurs et faits de société ...... 48 Nakhon Pathom ...... 182 Religion ...... 50 Sam Phran ...... 182 Damnoen Saduak ...... 183 Arts et culture ...... 54 Architecture ...... 54 Artisanat ...... 56 „„PLAINE CENTRALE Cinéma ...... 56 Danse ...... 57 ET RÉGION OUEST „ Littérature ...... 58 Plaine centrale ...... 186 Médias ...... 59 Ayutthaya ...... 186 Musique ...... 61 Bang Pa In ...... 194 Lopburi ...... 194 Peinture et arts graphiques ...... 63 Kamphaeng Phet ...... 197 Sculpture ...... 64 Sukhothai ...... 200 Théâtre ...... 65 Parc historique de Sukhothai ...... 203 Festivités ...... 66 Phitsanulok ...... 205 Cuisine thaïe ...... 69 Confins ouest et frontière birmane ....208 Produits caractéristiques ...... 69 Kanchanaburi ...... 208 Habitudes alimentaires ...... 72 Rivière Kwai ...... 213 Recette ...... 74 Parc national Erawan ...... 216 Jeux, loisirs et sports ...... 75 Parc national Sai Yok ...... 216 Disciplines nationales ...... 75 Tak...... 218 Activités à faire sur place ...... 76 Mae Sot ...... 219 Enfants du pays ...... 78 Um Phang ...... 221 „„ Frontière cambodgienne...... 310 LE NORD „ Ubon Ratchathani ...... 310 Le Nord ...... 224 De Khon Kaen à Mukdahan ...... 315 Chiang Mai ...... 224 Khon Kaen ...... 315 Quartiers ...... 224 Roi Et ...... 319 Se déplacer ...... 225 Nakhon Phanom...... 320 Pratique ...... 229 Mukdahan ...... 321 Se loger ...... 229 D’Udon Thani à Loei ...... 322 Se restaurer ...... 235 Udon Thani ...... 322 Sortir ...... 238 Ban Chiang ...... 326 À voir – À faire ...... 239 Ban Pu Lu ...... 326 Shopping ...... 243 Nong Khai ...... 326 Sports – Détente – Loisirs ...... 246 Chiang Khan ...... 329 Les environs de Chiang Mai ...... 249 Sri Chiang Mai ...... 330 La région de Chiang Mai ...... 252 Loei ...... 330 Pai ...... 252 Lomsak ...... 332 Mae Hong Son ...... 257 Parc historique de Sri Thep ...... 333 Mae Sariang ...... 262 Parc national de Nam Nao ...... 334 Mae Sariang ...... 262 Dan Sai ...... 334 Lamphun ...... 264 Lampang ...... 264 Les environs de Lampang ...... 268 „„GOLFE DE THAÏLANDE Phrae ...... 269 – CÔTE EST „ Nan ...... 271 Golfe de Thaïlande – Côte est ...... 336 Wiang Sa ...... 273 Pattaya ...... 336 Ban Huay Yuak ...... 274 Quartiers ...... 336 Chiang Rai et le Triangle d’or ...... 274 Se déplacer ...... 338 Chiang Rai ...... 274 Pratique ...... 340 Mae Suai ...... 283 Se loger ...... 340 Thaton ...... 283 Se restaurer ...... 346 Mae Sai ...... 285 Sortir ...... 347 Sop Ruak ...... 289 À voir – À faire ...... 348 Chiang Saen ...... 290 Shopping ...... 348 Chiang Khong ...... 292 Sports – Détente – Loisirs ...... 349 Frontière laotienne ...... 294 Dans les environs ...... 350 Rayong ...... 350 „„RÉGION NORD-EST – Ban Phe ...... 351 Koh Samet ...... 353 ISAAN „ Chanthaburi ...... 357 Région Nord-Est – Isaan...... 296 Laem Sing ...... 359 De Khorat à Ubon Ratchathani ...... 296 Trat ...... 359 Nakhon Ratchasima – Khorat ...... 296 Koh Chang ...... 361 Phimai ...... 303 Sai Khao ...... 361 Buri Ram ...... 304 Klong Prao ...... 365 Surin ...... 306 Kai Bae ...... 366 Prasat ...... 309 Ta Nam ...... 368 Si Saket ...... 309 Bai Lan ...... 368 Sai Nuan ...... 401

S.NICOLAS - ICONOTEC Sai Ri ...... 401 © Chalok Ban Kao ...... 404 Thian Ok ...... 404 Tanot ...... 406 Koh Phangan ...... 406 Thong Sala ...... 408 Ao Nai Wok ...... 410 Ao Wok Tum ...... 411 Sri Thanu ...... 411 Hat Yao ...... 412 Hat Salad ...... 413 Mae Hat ...... 414 Chaloklum...... 414 Thong Nai Pan Yai ...... 416 Thong Nai Pan Noi...... 417 Than Sadet ...... 417 Hat Rin Nok ...... 417 Hat Rin Nai ...... 418 Danseuse en costume traditionnel. Leela ...... 421 Hat Ban Kai ...... 422 Bang Bao ...... 369 Ao Ban Tai ...... 422 Salak Phet ...... 370 Koh Nang Yuan ...... 423 Koh Maak ...... 371 Koh Tan ...... 423 Koh Kood ...... 372 Koh Samui ...... 424 Chaweng ...... 424 „„GOLFE DE THAÏLANDE Lamai ...... 432 – CÔTE OUEST „ Laem Set ...... 437 Nathon ...... 438 Côte nord-ouest ...... 376 Mae Nam ...... 440 Le long de la côte ...... 376 Bophut ...... 441 Phetchaburi ...... 376 Bang Rak ...... 446 Cha’am ...... 379 Choeng Mon ...... 450 Hua Hin ...... 381 Parc maritime d’Ang Thong ...... 450 Parc national Khao Sam Roi Yot ...... 386 Côte sud-ouest ...... 451 Pran Buri Forest Park ...... 387 Khao Takiab ...... 387 Nakhon Si Thammarat...... 451 Prachuap Khiri Khan...... 388 Parc national de Khao Luang ...... 452 Bang Saphan ...... 389 Phatthalung ...... 454 Chumphon ...... 391 Songkhla ...... 455 Surat Thani ...... 392 Koh Yo ...... 456 Parc national Khao Sok ...... 395 Hat Yai ...... 456 Chaiya ...... 395 Yala ...... 458 Koh Tao ...... 396 Pattani ...... 458 Mae Had ...... 396 Narathiwat ...... 460 Jansom ...... 400 Sungai Kolok ...... 461 „„ Phra Ae ...... 538 CÔTE DE LA MER Klong Khong ...... 540 D’ANDAMAN „ Klong Nin ...... 540 Province de Ranong ...... 465 Nui ...... 541 Ranong ...... 465 Kan Tiang ...... 541 Koh Chang ...... 468 Klong Jaak ...... 541 Koh Phayam ...... 469 Mai Phai ...... 542 Parc maritime de Koh Surin ...... 470 Parc national de Moo Kho...... 542 Bang Niang ...... 471 Koh Jum ...... 542 Khao Lak ...... 471 Province de Trang ...... 543 Province de Phang Nga ...... 473 Trang ...... 543 Phang Nga ...... 473 Province de Satun ...... 545 Archipel de Koh Yao ...... 476 Satun ...... 545 Kho Yao Yai ...... 476 Frontière malaisienne ...... 546 Kho Yao Noi ...... 480 Pak Bara ...... 546 Province de Phuket ...... 481 Parc maritime de Koh Tarutao ...... 547 Phuket Town ...... 481 Koh Lipe ...... 549 Boat Lagoon Marina ...... 490 Chalong ...... 491 „„ORGANISER Laem Ka ...... 494 Rawai ...... 494 SON SÉJOUR Nai Harn ...... 496 Pense futé ...... 555 Kata ...... 497 Argent ...... 555 Karon ...... 499 Bagages ...... 558 Patong ...... 501 Décalage horaire ...... 559 Kamala ...... 514 Électricité, poids et mesures ...... 559 Bang Tao ...... 515 Formalités, visa et douanes ...... 559 Cherngtalay ...... 516 Horaires d’ouverture ...... 561 Thalang ...... 517 Internet ...... 561 Surin ...... 518 Jours fériés ...... 561 Province de Krabi ...... 519 Langues parlées ...... 562 Krabi ...... 519 Poste ...... 562 Nam Mao ...... 522 Quand partir ? ...... 562 Ao Nang ...... 523 Santé ...... 563 Noppharat Thara ...... 524 Sécurité et accessibilité ...... 566 Presqu’île de Rai Leh ...... 525 Téléphone ...... 568 Koh Phi Phi Don ...... 527 S’informer ...... 570 Ton Sai ...... 529 À voir – À lire ...... 570 Hin Khom ...... 533 Avant son départ ...... 571 Hat Yao ...... 533 Sur place ...... 572 Ranti ...... 533 Magazines et émissions ...... 572 Lo Bakao ...... 533 Comment partir ? ...... 574 Laem Tong ...... 534 Partir en voyage organisé ...... 574 Koh Phi Phi Leh ...... 534 Partir seul ...... 584 Koh Lanta ...... 534 Séjourner ...... 587 Saladan ...... 536 Rester ...... 596 Klong Dao ...... 537 Index ...... 599

INVITATION AU VOYAGE ERIC MARTIN – ICONOTEC – MARTIN ERIC © - - Ko Hua Khwan. Ko

Les plus officiel du sourire édité par l’Institut Royal thaïlandais. Sourire généreux, d’acquies cement,sourire sourire d’incompréhension, honteux,de remerciement, de provocation… Une véritable s’exprime qui langue deuxième aussiavec les yeux et parfois avec la main. vousÀ d’être attentif Et! plusvous vous éloignerez des grands spots touristiques, plus vous serez confronté à cette multitude de sourires, comme dans la région de l’Isaan par Les exemple. Thaïlandais seront toujours prêts à vous aider dans votre parcours, et leur naturel curieux et spontané les incitera à engager la conversation avec vous. Échanges chaleureux ponctués de bribes de d’anglais, inlassablementcharabia incompréhensible, accompagné larges de sourires… Le pays du sourire Souvent exploité comme argument touris tique,vous croiserez ce sourire tout au long de votre voyage. Mais parler de sourire au singulier est une erreur que les « farangs » font généralement par méconnaissance. Les Thaïlandais utilisent sourires près de 18 différents, à tel point existe qu’il un manuel - - dela Thaïlande

toire % des près essences de 10 connues dansle monde d’orchidées, lotus et autres bougainvilliers... et autres animaux marins multicolores. La Thaïlanderassemble enfin sur son terri du pays. Les côtes regorgent de poissons de nombreux (singes,de mammifères buffles, tigres, léopards…) vous qu’il sera possible certains dans parcs nationaux d’apercevoir tête d’éléphant de profil,fait a de cet animal son symbole national. À celui-ci s’ajoutent d’une variétéd’une sans pareille. Ce pays, dont la forme géographique ressemble grande une à Mékong, les paysages et les sites histo riques ou religieux se succèdent comme dans un songe, d’une beauté extrême et duSud, en passant par les plaines et les rizières de l’Isaan, bordées l’Est à par le du Laos, aux massifs calcaires dressés dans les eaux turquoise des îles paradisiaques Nord au Sud, des escarpements verdoyants confluence d’or, du Triangle du Myanmar et La diversité des paysages et des espèces naturelles de Thaïlande sont remarquables. Du Un muséenaturel Un 10 LES PLUS DE LA THAÏLANDE

Une des meilleures cuisines par minibus entre les différentes zones au monde touristiques, notamment depuis Bangkok vers les principales îles du Sud, quasiment Un voyage en Thaïlande est une occasion « porte à porte » et les grandes villes du unique de goûter aux mets exotiques, aux Nord. Question hébergement, on trouve nombreux aliments inconnus, aux fruits encore de petites merveilles pour quelques difficilement trouvables en France. Rien centaines de bahts, même à Bangkok ! Les que dans la capitale, on dénombre près de hôtels de standing proposent régulièrement 500 000 « cuisiniers » de rues, plusieurs de très fortes réductions via les centrales de milliers de restaurants, des marchés, de réservations et particulièrement hors saison très bonnes tables avec de grands Chefs touristique ! internationaux… Et quelques marchands ambulants aussi, généralement dans les coins De beaux spots de plongée les plus animés de la capitale, proposant sous-marine pour quelques bahts des criquets, des vers Amateur ou passionné, vous serez émer- ou des scorpions frits... Vous n’aurez donc veillé par la beauté des fonds sous-marins de aucune excuse pour expérimenter la richesse Thaïlande et la variété des espèces tropicales, de cette cuisine. Reconnue comme l’une des y compris différentes sortes de requins, de plus populaires et des plus appréciées au raies, de tortues marines… La vie sous- monde, elle se caractérise par son originalité, marine est remarquable de par sa diversité sa variété, sa subtilité. Parfumée, elle met et ses couleurs chatoyantes. l’accent sur le mélange des saveurs, des Le pays fait également partie des destinations textures, intégrant de nombreux ingrédients privilégiées de plongée en raison de ses eaux telles les herbes et les épices. Influencée chaudes (28 °C en haute saison) avec une par ses voisins, elle s’est enrichie au fil du bonne visibilité en dehors de la mousson ; un temps des habitudes occidentales, indiennes, relief côtier souvent très découpé – choix de chinoises. La cuisine thaïe est une cuisine tombants, grottes, récifs coralliens ponctués de partage, sans tabou. Les différents plats d’épaves – offrant de multiples sites d’explo- commandés sont généralement servis tous ration ; un encadrement technique de niveau ensemble. Donc, plus vous serez nombreux international ; des tarifs avantageux (du moins assis autour d’une table ou par terre, plus jusqu’à présent). On trouve des centres de les plaisirs seront grands ! plongée à peu près partout sur les côtes de la mer d’Andaman ou du golfe de Thaïlande, Une destination bon marché mais les secteurs les plus intéressants sont On peut réellement se faire plaisir en les suivants : dépensant peu. À commencer par la nourri- w Ranong (en dehors de la mousson) avec ture, très bon marché et en plus délicieuse, la proximité des archipels Surin et Mergui. préparée dans la rue ou dans les petits restaurants de quartiers. Fraîche, variée et w Phuket avec les abords de Koh Phi Phi et généreuse, elle est à essayer absolument, l’archipel des Similan. quel que soit votre budget. Les transports w Koh Tao et la partie nord de Koh Pha sont relativement peu chers, plus encore Ngan. si vous voyagez en bus ou en train. Les w les îlots situés au sud de Koh Chang trains sont généralement ponctuels et plutôt confortables. Les trajets en autocar (dont Koh Kood). bénéficient de larges autoroutes reliant les w Koh Samui constituerait plutôt une principales villes régionales. Les cars sont zone d’apprentissage et de mise à niveau rapides et très nombreux. On voyage sans technique. En période de pluies, des particules problème avec la population locale dont en suspension viennent troubler la limpidité on peut apprécier le naturel bon enfant. La des eaux côtières : d’où l’intérêt de pouvoir se quiétude d’un transport peut simplement être rendre sur des îlots ou hauts-fonds isolés… De perturbée par la diffusion d’un film vidéo dont toute façon, il est préférable de consulter les le volume sonore sera trop fort : ne pas hésiter sites Internet des différents clubs de plongée à demander (poliment) de diminuer ce volume et de prendre contact avec les spécialistes à un niveau acceptable. De nombreuses avant de fixer les dates d’un voyage consacré compagnies privées assurent des navettes à la plongée.

Idées de séjour

Un week-end à Bangkok w 4e jour : Kanchanaburi et le pont de la rivière Kwai. Sur la route, découverte du marché w er 1 jour. Votre journée commence par la flottant de Damnoen Saduak et possibilité visite des principaux temples : le Wat Pho, le de s’arrêter en chemin à Nakhon Pathom, Grand Palais et le Wat Phra Kaew. Prendre où l’on peut voir la plus grande pagode du ensuite un bateau-bus pour vous rendre monde. Puis, dans la région est de Bangkok, au Wat Arun. Retraverser le fleuve Chao découverte de Kanchanaburi et du fameux Phraya, monter dans un tuk tuk direction pont de la rivière Kwai, construit pendant la Chinatown pour le déjeuner. Vous pourrez guerre sur ordre des occupants japonais. Le en profiter pour faire quelques achats dans « chemin de fer de la mort » emprunte la voie l’immense marché, véritable labyrinthe dédié ferrée de Kanchanaburi jusqu’à Nam Tok et au shopping. Un petit retour à votre hôtel pour passe sur le pont. « Survol » impressionnant vous rafraîchir. Il est temps d’aller assister à de la vallée. Possibilité de faire un safari un match de boxe thaïe au Lumpini Stadium nocturne à partir d’un camp d’éléphants. ou au Ratchadamnoen. Vous rendre dans l’un Soirée restaurant à Kanchanaburi au bord des nombreux restaurants de Sukhumvit pour souper. Poursuivre enfin votre soirée avec de la rivière… ou sur la rivière. un cocktail sur la terrasse d’un gratte-ciel w 5e jour : Phitsanulok et Sukkotai. qui domine la ville. Le Skybar par exemple Phitsanulok. Le matin, départ pour la semble, depuis qu’il a servi de décor au film visite des tribus H’mong de Lomsak, avec Very Bad Trip 2 (Hangover 2) pour les puristes, étape éventuelle au retour à la cascade le lieu idéal. Les plus endurants se rendront de Kengsopha. À une heure en bus de dans l’une des nombreuses discothèques du Phitsanulok, Sukkotai. Visite en vélo des coin ou pourquoi pas au marché nocturne de ruines du parc historique classé au patrimoine Patpong et ses rues endiablées. de l’Unesco, capitale du premier royaume w 2e jour. Direction le marché Chatuchak. siamois et symbole de la grandeur thaïe au e N’oubliez pas de vous munir d’un plan. Vous XIII siècle. Découverte des vestiges khmers trouverez sur place une multitude de stands et thaïs : Wat Mahathat, ancien palais royal, proposant des spécialités culinaires en tout Wat Si Chum, Wat Sa Da Pa Daeng, le plus genre. Retour dans votre lieu d’hébergement vieux monument de la cité. Soirée en ville. pour y déposer tous vos achats. Rendez-vous w 6e et 7e jours : Chiang Mai, la « Rose du ensuite à la maison de Jim Thompson ou Nord ». Découverte du charme particulier de au musée des barges royales. La soirée se la vieille ville. Le premier jour, visite des plus termine dans les rues animées de Khaosan anciens temples de la cité : Wat Chedi Luang, Road. Wat Phra Singh… Soirée dans le Night Market, puis dans l’une des boîtes de nuit de la ville. La Thaïlande en deux semaines Trouver une agence de trekking sérieuse w 1er et 2e jours : Bangkok. Découverte de la pour le lendemain qui puisse organiser capitale d’une manière panoramique : balade une excursion à la découverte des ethnies en long tail boat sur les klongs et (ou) circuit minoritaires des montagnes : H’mong, Yao, en vedette sur la rivière Chao Phraya. Escale Akha et Lahu ou Karen. Combiner avec une au temple Wat Arun et visite des principaux excursion à dos d’éléphant. Si vous y séjournez joyaux de Bangkok. Le Wat Phra Kaew abritant un dimanche, surtout ne manquez pas le le Bouddha d’Emeraude et le Wat Po avec marché du walking street sur Ratchadamnoen sa grande statue du bouddha couché. Le road en soirée. lendemain, découverte du marché flottant w 8e jour : Chiang Rai. Départ en bus dans de Damnoen Saduak. Soirée à Khaosan road. la matinée pour Chiang Rai, tout au nord de w 3e jour : Bang Pa In et Ayutthaya. Visite des la Thaïlande. Découverte du Triangle d’Or antiques temples, Wat Chai Watthanaram, pour son fameux panorama, région mythique Wat Lokaya Sutharam, Wat Na Phra Men et où certaines ethnies montagnardes font de l’ancienne capitale fondée en 1350 par encore pousser le pavot (il est conseillé de le roi U-Thong. ne pas s’y aventurer seul). Visite de villages IDÉES DE SÉJOUR 15 d’ethnies locales (H’mong, Yao, Akha, etc.). médicinal et culinaire. Visite de l’un des plus A 13 kilomètres de Chiang Rai, le Wat Rong anciens et des plus beaux sanctuaires de Khun, plus connu sous le nom de temple blanc. Thaïlande du Nord : Wat Phra That Lampang w 9e et 10e : Luang Prabang (Laos). Remonter Luang. Retour dans l’après-midi sur Chiang jusqu’à la ville de Chiang Khong. Traverser Mai. Fin d’après-midi et coucher de soleil le Mékong pour Houaysai direction Luang depuis le Doi Suthep : superbe panorama Prabang. Le lendemain, direction Ventiane, de Chiang Mai et des montagnes alentour à 700 m au-dessus de la plaine. puis Nong Kai ou Udon Thani. INVITATION AU VOYAGE w e w 11e jour : Nong Kai et le parc historique 11 jour : transit vers Phuket (avion) ou de Phu Phra Bat. Première ville de l’Isaan Koh Samui (avion ou ferry). Pour se rendre dans votre parcours, vous découvrirez une directement à Koh Tao en évitant Koh Samui, autre facette de la Thaïlande. Tout proche, transit vers Chumphon (7 heures de bus), le célèbre parc historique de Phu Phra Bat. suivi de la traversée en bateau express (billet Autre option, se rendre à Udon Thani, l’une combiné) vers Koh Tao : débarquement à des trois grandes villes de l’Isaan. Mae Hat et hébergement (par exemple) sur la petite baie de Jansom… Séjour éventuel w e e 12 jour : Surin. Le 3 week-end de à Koh Samui : journée tranquille à la plage novembre se tient le plus grand rassemblement ou repérage de l’île en mobylette (prudence d’éléphants de Thaïlande. En dehors de cette sur la route). période, vous pouvez visiter les ruines du w e e Prasat Si Khonphum ou celles du Prasat Hin 12 au 14 jour : séjour au choix entre Koh Tao Ban Pluang, datant de l’époque khmère. ou Koh Pha Ngan (éventuellement Koh Samui, île plus fréquentée). Journées à la plage : w e 13 jour : Pattaya. Station balnéaire connue et possibilité de faire quelques excursions mondialement pour ses plages, sa vie nocturne à l’intérieur des terres à la découverte des et ses tatoueurs... panoramas, plongée, snorkeling… w e 14 jour : Bangkok. Une journée dans w 15e jour : pour ceux qui veulent découvrir Chinatown. Balade en ville, achats divers, la côte d’Andaman (sauf en août, septembre aperçu nocturne des quartiers « hots » à Soï à cause de la mousson), transit en bus depuis Cowboy ou Patpong. Surat Thani, direction Phuket. Arrivée à Phuket Ville (centre-ville plutôt « calme », mais accès La Thaïlande en trois semaines direct en bateau vers Koh Phi Phi le matin) Ce planning indicatif est volontairement chargé. ou Patong Beach (choix de restaurants et de Il propose une idée de voyage sur trois semaines. spectacles : quartier « chaud » en nocturne) Rien n’empêche de supprimer ou de prolonger au choix. une étape pour profiter d’un vrai repos ou simplement de rester dans un lieu où l’on se sent bien… Il est clair qu’on ne peut tout voir d’un pays grand comme la France en l’espace AUTHOR’S IMAGE

de quelques jours ! A vous de « potasser » dans © ce guide les chapitres des régions qui vous intéressent et de composer votre parcours idéal. w Jours 1 à 8. Reprendre les idées du séjour « La Thaïlande en deux semaines ». w 9e jour : Chiang Rai. La ville est la porte d’entrée du Triangle d’Or. Visite du musée Hilltribe et du marché aux fleurs. Le soir, une sortie au Night Market s’impose. A 13 kilomètres, le Wat Rong Khun, plus connu comme le temple blanc. w 10e jour : retour à Chiang Mai. Depuis Chiang Mai, départ vers Lampang : démonstration de dressage des éléphants et visite de « l’hôpital ». Balade au très réputé Thung Kwain Forest Market, où sont vendus des plantes et des animaux sauvages à usage Wat Phra Sri Ratana Mahathat à Lopburi. 16 IDÉES DE SÉJOUR

w 16e au 19e jour : boucle entre Phuket, Koh des randonnées (comparer entre deux ou trois Phi Phi, Krabi, baie de Phang Nga et retour à agences) si la question n’a pu être réglée à Phuket : choix d’excursions sur la plus grande l’avance. En fin de journée, balade au Night île du pays ou dans les environs proches, « l’île Bazar ou dans le quartier de Moon Muang aux Coraux », journée entière de plongée et de (choix de cafés, bars et petits restos). Dîner. baignade, découverte en bateau de la baie de w Doi Inthanon : 8e et 11e jours. Trekking Phang Nga, à proximité de Phuket, excursion dans le parc national suivi le lendemain « jungle & aventure » dans le parc national de d’un transit vers Mae Hong Son avec étape Phra Thaeo, avec halte au bord de la splendide éventuelle à Pai. cascade de Ton Sai , virée de deux jours à w Région Mae Sariang-Mae Hong Son- Koh Phi Phi (plongée sous-marine) avec une e e nuit sur place , sorties nocturnes sur Patong Pai : 11 au 14 jour : randonnée de 3 à Beach : soirées cabaret, dîner au restaurant… 4 jours sous la responsabilité d’un guide local. Choix d’activités (entente préalable w e 20 jour : Pattaya. Rejoindre en avion cette sur le parcours, en détail, avec le guide en station balnéaire connue mondialement pour question) : randonnée en forêt, rafting sur sa vie nocturne et ses tatoueurs. radeau de bambou (sauf en période de crue !), w 21e jour : retour à Bangkok. Retour en bus, balade à dos d’éléphant (généralement de 1 à en train ou en taxi. Dernière journée dans 2 heures environ). Le soir, bivouac en forêt la capitale : derniers achats au Chatuchak ou étape dans un lodge. C’est l’occasion Market ou à Asiatique Riverfront. Massage de prendre contact avec différentes ethnies traditionnel au Wat Po. Un cocktail en début montagnardes de cette région encore sauvage. e de soirée depuis le 63 étage du Lebua Tower, w Pai : 15e jour. Découverte de cette sur la terrasse du Sky bar. Sortie dans l’un sympathique bourgade du nord-ouest. Détente des quartiers « chauds » de la capitale à Soï et repos bien mérités en guesthouse. Sortie au Cowboy ou Patpong… café. Retour à Chiang Mai le lendemain matin Séjours thématiques (3 à 5 heures de transit : réserver la veille). w Chiang Mai – second passage : 16e au Région Nord : rando et culture 17e jour. Visite de temples la journée (le choix (15 à 21 jours) est vaste). Achats au Night Bazaar en début de soirée. Marché d’artisanat chaque dimanche w er e Bangkok : 1 au 2 jour. Arrivée à l’hôtel. à la Porte Tha Phae. Excursion d’une matinée Découverte de la ville : descente en vedette de au Doi Suthep (panorama sur la ville par la rivière Chao Phraya ou balade en long tail temps clair). Soirée : match de boxe thaïe ou boat au fil des klongs (pas d’embouteillage). restaurant le long de la rivière Ping. Visite possible de plusieurs temples ou musées w e e (Wat Phra Kaew ; Musée national ; Wat Po ; Lampang : 18 au 19 jour. Visite organisée Wat Arun – le « Temple de l’Aube »). École au Thai Elephant Conservation Center : de massage traditionnel dans l’enceinte du démonstration de dressage des éléphants Wat Po. Choix de restaurants à Sukhumvit. au travail forestier (en matinée) suivie de la Transit vers Ayutthaya le 2e jour (train ou car). découverte du fameux Wat Phra That Luang (l’après-midi). Balade en calèche à chevaux w e e Ayutthaya : 3 et 4 jours. Découverte des possible… Soit retour direct à Bangkok vestiges historiques situés dans la ville même. (depuis Chiang Mai ou Lampang) en avion Visite du musée. Cependant, s’il faut choisir ou en train de nuit (billet à réserver à l’avance, entre Ayutthaya et Sukhothai, le second site dans les deux cas). est plus dépaysant et il permet également de w e e se rapprocher de Chiang Mai. Bangkok : 20 et 21 jours : viste des musées et de la maison Jim Thompson. w e e Sukhothai : 5 et 6 jours. Visite tranquille Poursuivre votre soirée avec un cocktail du parc historique (à 30 min de transit du sur la terrasse d’un gratte-ciel qui domine centre-ville). Nuits de repos en guesthouse la ville. Le lendemain, direction Chinatown « de rêve », noyée dans la végétation d’un pour le déjeuner. Vous pourrez en profiter jardin tropical. Transit en bus vers Chiang Mai pour faire quelques achats dans l’immense l’après-midi du dernier jour ou le lendemain marché chinois, véritable labyrinthe dédié au matin. shopping. Un petit retour à votre hôtel pour w Chiang Mai – premier passage : 7e jour. vous rafraîchir. Si vous ne l’avez déjà fait, Prise de contact avec la ville et organisation il serait temps d’aller assister à un match IDÉES DE SÉJOUR 17 de boxe thaïe au Lumpini Stadium ou au nocturnes à Patong Beach pour se faire une Ratchadamnoen. Vous rendre ensuite dans l’un idée de l’ambiance. Transit en bateau vers des nombreux restaurants de Sukhumvit pour Koh Phi Phi le lendemain matin. souper. Les plus endurants se rendront dans w Koh Phi Phi : 8e et 9e jours. Plage ou l’une des nombreuses discothèques du coin. excursion en bateau le matin (négocier le Phuket et baie de Phang Nga tarif au mieux). Randonnée autour de l’île (en passant par le point culminant : panorama (15 jours environ) en fin d’après-midi) ou farniente à la plage INVITATION AU VOYAGE w Bangkok : 1er et 2e jours. Découverte et l’après-midi ; restaurant et animation sur la visite des temples ou musées en se déplaçant plage du village le soir. par bateau le long de la rivière Chao Phraya w Phuket : 10e jour. Transit retour à Phuket. (Wat Phra Keo, Wat Po, musée national, Wat Découverte des plages en mobylette, l’après- Arun…). Balade en remontant les klongs à midi (prudence sur la route). Sortie restaurant bord des fameux long tail boats. Grimper en soirée. Nuitée à Phuket Town (choix de dans un tuk tuk direction Chinatown pour le restaurants ; ambiance tranquille) ou Patong déjeuner. Vous pourrez en profiter pour faire Beach (choix de restaurants ; ambiance quelques achats dans l’immense marché « animée »… bars et night-clubs). chinois, véritable labyrinthe dédié au shopping. w Baie de Phang Nga : 11e et 12e jours. Assister à un match de boxe thaïe au Lumpini Transit vers la bourgade de Phan Nga et Stadium ou au Ratchadamnoen. Poursuivre préparation de l’excursion du lendemain. votre soirée avec un cocktail sur la terrasse Excursion (le matin) en barque de pêche d’un gratte-ciel qui domine la ville. Les (visite guidée en bateau à moteur au milieu plus endurants se rendront dans l’une des des îlots) ou kayak de mer dans un décor nombreuses discothèques du coin ou pourquoi féerique de falaises et de mangrove… Visite pas dans les rues animées de Khaosan road. d’un village de pêcheurs, bâti sur pilotis w Bang Saphan : 3e et 4e jours. Excursion (restaurant et même possibilité d’hébergement « dynamique » dans la région environnante sur place). Transit en bus : retour vers Phuket ou séjour relax à l’hôtel… ou découverte de Krabi… w Phuket : 5e au 7e jour. En journée, visite w Retour à Phuket (ou étape à Krabi) : des différents parcs d’attractions de l’île. 13e jour. Retour vers Bangkok (avion ou bus) Découverte des plages de la côte Sud, ou transit vers Surat Thani (bus) pour se rendre au caractère plus « autochtone ». Sorties éventuellement à Koh Samui. ERIC MARTIN – ICONOTEC ERIC MARTIN ©

Baie de Phang Nga.

DÉCOUVERTE S.NICOLAS – ICONOTEC Koh Phi Phi. Koh © La Thaïlande en 20 mots-clés

Bonjour roues) zigzaguent comme des fous entre les Naturellement, le premier mot à dire quand files de voitures, et les piétons doivent courir on arrive quelque part, surtout si on a besoin pour survivre dans cette véritable « jungle » ! de quelque chose, est : Sawat’dii Khap (de Et il est vrai que les accidents, notamment de la part d’un homme) ou Sawat’dii Khaa (de moto, sont assez fréquents. Faites attention ! Il la part d’une femme). Cela fera toujours faut savoir que beaucoup de conducteurs n’ont meilleure impression que « Good morning » pas d’assurance et que le permis de conduire ou « Hello » comme n’importe quel touriste. est une formalité sans réelle importance en C’est l’occasion de faire « une première bonne Thaïlande. impression ». Vous l’accompagnerez bien Corruption vite d’un autre mot d’importance essen- Le sujet de conversation à éviter en public. tielle : merci ! La moindre des choses à dire C’est un mal endémique en Thaïlande. quand on vous donne une information ou Quelques grandes familles se partagent les vous propose quelque chose qui peut vous postes et les profits. Les militaires ne sont intéresser (ou pas) est : Kop’ Koun Khap (si pas en reste. Ainsi, par exemple, à la mort du vous êtes un homme) ou Kop’ Koun Khaa (si général Sunthorn, son compte en banque était vous êtes une femme). Prononcé avec le crédité de 150 millions de dollars ! Ce qui est sourire, c’est une marque de déférence fort un bel exploit avec un salaire de 1 100 dollars appréciée. par mois ! Un de ses amis, pour justifier cette Bonzes fortune colossale, a déclaré tout bonnement que feu Sunthorn était très économe et ne Ce mot désigne la communauté des moines buvait que du whisky bon marché quand il bouddhistes partout en Asie, mais leur impor- sortait. C’est dire l’impunité et l’arrogance de tance sociale est prépondérante en Thaïlande. ce genre d’individus. Mais, soyons réalistes : Tous les hommes, enfants ou adultes, peuvent les pays occidentaux ne sont pas tout blancs effectuer une retraite religieuse durant une non plus dans ce domaine. période variable de leur existence avant de réintégrer la société civile. Cet ordre Éléphant religieux est profondément respecté par le Cet animal a longtemps été le symbole petit peuple, et le roi lui-même compte sur emblématique du pays. Les Thaïlandais le leur influence. Malheur à ceux qui oseraient respectent et l’adorent. Il y a pour cela des leur faire offense ! raisons sacrées et des raisons historiques : l’éléphant incarne une divinité hindouiste ; il Conduite routière fut également la monture de guerre préférée Officiellement à gauche. En réalité, là où ça des rois de Siam ; enfin ce puissant pachy- passe : au milieu, à droite ! Les camions en derme a longtemps été utilisé dans les particulier sont dangereux, car pressés, ils chantiers forestiers thaïlandais pour déplacer ne prennent pas le temps de « faire des poli- de lourds troncs d’arbres (plus maintenant) tesses » ! En principe, la vitesse est limitée à et il sert encore tous les jours à promener 60 miles/h (environ 90 km/h), mais la notion les farangs dans les forêts du Nord… Ce de responsabilité face à l’accident de la route fidèle serviteur de l’homme bénéficie d’un est différente en Asie et en Occident. Couper statut privilégié en Thaïlande : la retraite une ligne jaune continue ou doubler dans un à 60 ans (parfaitement !). Le dressage virage ne pose pas de problème à un conduc- des jeunes commence toutefois vers 5 ou teur pressé. Mais la circulation siamoise est 6 ans. N’oublions pas le festival consacré aux « relativement fluide », sauf à Bangkok où éléphants dans la ville de Surin (Isaan) chaque se frayer un passage au long des avenues année, à la mi-novembre. C’est l’occasion tient du miracle. Les touk-touk (taxis à trois d’une grande fête !

22 LA THAÏLANDE EN 20 MOTS-CLÉS

Farang « Mai pen rai ! » En Thaïlande, ce mot désigne les Occidentaux. Littéralement, dans la bouche d’un Adopté par tous, y compris par les étrangers Thaïlandais : « ce n’est pas grave », « pas eux-mêmes, il n’est pas péjoratif. Cela de quoi s’inquiéter », « ça va s’arranger »… proviendrait de l’appellation Farang-tset qui Bref : laisser faire et avoir confiance, quelles fut donnée aux Français arrivés en Thaïlande que soient les difficultés. Tout ça, c’est très au siècle de Louis XIV… Il aurait été ensuite « folklorique » et ça peut faire sourire quand on attribué à tous les étrangers à la peau blanche n’est pas impliqué dans une affaire fâcheuse ! et au long nez. Le mot se prononce quasiment Quand il y va de sa vie – comme dans le cas de comme si le R était un L. la conduite routière – l’Occidental en voyage à travers la Thaïlande ne rigole plus du tout ! Le Générosité « mai pen rai » ancestral du paysan impuissant D’une manière générale, les Thaïlandais se accablé par l’adversité a fait place à une sorte montrent généreux quand l’occasion de rendre de laxisme généralisé qui frise le « je-m’en- service se présente. Cependant, les touristes foutisme » pur et simple : une manière bien en groupe n’ont peut-être pas souvent l’occa- commode de fuir ses responsabilités devant sion de s’en apercevoir contrairement aux les conséquences d’un acte irréfléchi. Bref, voyageurs solitaires plus à même d’en bénéfi- ouvrons l’œil et gare à ce qui pourrait nous cier. Nous ne parlons pas ici des commerçants, arriver : en Orient, tout est possible ! entremetteurs, profiteurs et rabatteurs en tout genre, qui doivent d’abord s’occuper de Marchés leurs intérêts. Ces derniers sont blasés par Chaque ville de Thaïlande possède souvent les contacts fréquents avec des touristes plusieurs marchés quotidiens : centre-ville, de tout poil ! gares routières, bord du fleuve ou zone portuaire… Ne pas manquer les nombreux Karaoké marchés de Bangkok ou de Chiang Mai Ce type de distraction très couru en Thaïlande (artisanat, vêtements, nourriture, fleurs…). s’est développé sous l’influence des Japonais La plupart des villes d’Asie possèdent un et des Coréens, semble-t-il. Cela se déroule marché traditionnel qui mérite une visite. Dans dans un bar, un restaurant ou un salon privé la région Nord de la Thaïlande, les villageois (dénommé alors « VIP »). Toute personne des ethnies montagnardes viennent régu- présente en exprimant le désir peut donc lièrement s’approvisionner et vendre leur s’emparer du micro pour chanter, tant mal production en ville. que bien mais avec un bel enthousiasme, les paroles du dernier « tube » à la mode qui Monarchie défilent sur un écran vidéo. On aime ou pas… En Thaïlande, la monarchie est constitu- En tout cas, ça défoule ! tionnelle. Comme en Grande-Bretagne, le monarque ne détient pas un pouvoir exécutif Lady Boy réel. Celui-ci est confié au Premier ministre, C’est le nom donné aux transsexuels et dont les méthodes de gouvernement sont travestis thaïlandais, très nombreux dans le contrôlées (en principe) par les votes d’une pays. Grâce à un accès facile à l’usage d’hor- Assemblée législative. Cependant, le roi de mones et la présence de nombreux chirurgiens Thaïlande conserve un grand pouvoir moral spécialisés, les Lady Boys sont souvent diffi- aux yeux de ses sujets qui lui sont dévoués ciles à distinguer des vraies femmes. Tolérés, corps et âme. De plus, il a autorité sur l’ordre ils sont bien intégrés dans la société, même ecclésiastique ou « Sangha » (l’ensemble des si la plupart appartiennent encore au monde bonzes). Ses discours sont très écoutés et de la nuit. Chaque année par exemple, un influencent l’opinion publique, ce qui permet célèbre concours de beauté de Lady Boys, de freiner les agissements moralement Miss Tiffany, se déroule à Pattaya dans un douteux de certains hauts magistrats… Le bar éponyme. Leur intégration est liée à la peuple lui en est d’ailleurs reconnaissant. pratique du bouddhisme thaï, qui enseigne Bref, il n’est pas toléré de critiquer (même le respect des différences et la tolérance de pour plaisanter) le comportement du roi ou l’autre, ainsi qu’au fait que le pays, jamais les agissements de sa famille. Il est considéré colonisé, n’a pas souffert des exigences de par son peuple comme un demi-dieu, donc la morale judéo-chrétienne. sacré. Pour éviter tout malentendu préju- LA THAÏLANDE EN 20 MOTS-CLÉS 23 diciable, il est donc fortement conseillé professionnelles toujours pour une « bonne d’aborder d’autres sujets de conversation ! raison » : un contrat signé, une promotion, Le roi Bhumibol Adulyadej, 85 ans, qui est un gain à la loterie, voire la naissance d’un monté sur le trône en 1950, détient le record enfant ! D’ailleurs, dans des villes ou des du règne le plus long parmi toutes les têtes villages où le touriste étranger est quasi inexis- couronnées de la planète. tant, il y a toujours un « ban pouying », une maison de filles, plus ou moins discrète. Toutes Opium les classes de la population sont touchées L’opium constitue la base de différentes par ce phénomène, y compris les milieux drogues, dont la morphine, l’héroïne et la favorisés les plus éduqués. Pour lutter contre codéine. Il faut 10 kg d’opium pour obtenir le Sida, et sous la pression occidentale, des 1 kg d’héroïne. Officiellement, la culture du campagnes d’information et de sensibili- pavot n’existe plus en Thaïlande depuis 1959. sation ont été mises en place, sans pour Les tribus lahu, lisu, hsien et huang sont autant adopter un cadre juridique vraiment pourtant autorisées par l’État à en produire efficace : les pratiques quotidiennes semblent DÉCOUVERTE pour leur consommation personnelle. Ce être pour longtemps encore au-dessus des commerce était contrôlé par les rescapés nouvelles lois. de l’armée du Kuo Min Tang réfugiés dans le Nord de la Thaïlande à la suite de la révolution Riz maoïste, d’une part, et par les rebelles shans Céréale importée des Indes, devenue la en lutte contre le gouvernement militaire nourriture de base de tout Asiatique. Il faut birman, d’autre part. Si l’activité du KMT en quatre mois pour obtenir une récolte. Il existe Thaïlande est déjà de l’histoire ancienne, le différentes variétés de riz. Leur nombre exact trafic organisé par les tribus shans persiste diffère selon les experts en agriculture. D’une à l’heure actuelle, au « grand dam » des manière basique, nous en voyons deux, prin- responsables politiques : la Thaïlande serait cipalement : la plante qui pousse ordinaire- un lieu de passage pour la marchandise et ment dans l’eau en un lieu appelé rizière, un certain nombre de dignitaires thaïlandais et l’autre qui pousse « pieds au sec », le « auraient été impliqués »… Pendant les plus souvent en zone montagneuse. Cette transits en bus dans le Nord de la Thaïlande, dernière est intéressante car elle donne, il est recommandé de faire attention à ses après un procédé de cuisson adéquat, ce que bagages. Ces derniers peuvent faire l’objet l’on appelle le riz gluant (affectionné par les « d’échanges » avant les contrôles de police habitants des campagnes de l’Isaan ou du et le risque est de se retrouver en possession Laos) ou khao niaw (en thaïlandais phoné- d’un colis bourré d’opium. Pour les curieux, tique), ou encore sticky rice (en anglais). il existe un centre d’information spécialisé – En tout cas, c’est très bon avec une petite « Hall of Opium » – installé juste à côté du sauce pimentée et ça tient au corps pour la fameux Triangle d’Or, à Sop Ruak, à l’extrême journée ! Le pays est passé du 1er au 6e rang nord de la Thaïlande… La visite est instructive mondial des exportateurs de riz, après une et mérite à elle seule une étape ! mesure de subventions menée dès 2011 : acheter le riz aux paysans à un prix 50 % Prostitution plus élevé que les cours mondiaux, l’objectif La prostitution en Thaïlande ne date pas affiché étant d’augmenter leurs revenus, une du développement du tourisme au Pays du promesse électorale tenue par la Première Sourire, loin de là. Mais avec l’avènement du ministre, en direction des régions pauvres du tourisme de masse, le nombre de prostituées nord et du nord-est, et qu’elle paie très cher a inévitablement augmenté, même si les aujourd’hui. étrangers ne seraient impliqués « que » dans 20 % des transactions sexuelles à l’échelle « Same, same but different » du pays. Les Thaïlandais ont eux-mêmes Expression couramment employée en des rapports fréquents avec les prostituées. Thaïlande, à propos de tout et de rien, et Divers établissements, comme des salons toujours avec une pointe d’humour ! Il s’agit de massage, des karaokés, des bars « sing donc de la copie de quelque chose, certes... song », parfois des clubs, servent de contexte mais originale tout de même ! Si, si c’est à ces rencontres. Selon les ONG, 77 % des possible ! En tout cas, on fait semblant de le hommes de plus de 18 ans ont recours à des croire, et tout le monde rigole. 24 LA THAÏLANDE EN 20 MOTS-CLÉS

Sourire Siam « Pays du sourire » : un poncif trop souvent On considère que l’ère siamoise débute entendu à propos de la Thaïlande, où sourire avec l’apparition du royaume autonome de semble en effet naturel en toute occasion. Il Sukhothai au XIIIe siècle. Le roi Ram Khamaeng exprime, selon les circonstances, politesse, créa les bases d’un Etat fort en développant amusement, excuse, remerciement, complai- le commerce et la diplomatie, en adoptant le sance ou même « dégagement en touche », bouddhisme Theravâda comme religion offi- quand une situation délicate est sur le point cielle et en créant le nouvel alphabet national. de devenir conflictuelle. Dans ce dernier Après une suite mémorable de luttes guer- cas, il s’agit avant tout de « sauver la face ». rières, au fil des siècles, contre les peuples Attention, quand le sourire n’est plus, il faut birmans et khmers, le royaume de Siam est se mettre en garde et réfléchir rapidement parvenu à s’imposer jusqu’en 1939, année pour ne pas aggraver les choses : il est en où il prit le nom de Thaïlande. effet primordial de ménager la susceptibilité des autochtones. Lorsqu’un Thaïlandais est Tatouage vexé, il se referme sur lui-même et le dialogue Véritable institution en Thaïlande, vous rencon- est rompu ! Il faudra donc faire preuve de trerez parmi les meilleurs tatoueurs au monde. bonne volonté, de patience et… sourire ! Deux techniques, celle à la machine électrique, Alors, miracle, les blocages disparaissent ! moderne, et celle au bambou, traditionnelle, Quant au sourire commercial – une gentillesse généralement réservée au Sak Yant ou Yantra, apparemment spontanée qui se manifeste tatouage sacré que l’on peut faire bénir dans lorsqu’on s’apprête à faire un achat – ne un temple par des moines. Un projet de loi, pensez surtout pas être un client privilégié… visant à interdire les Occidentaux à se faire C’est systématique ! Pour conclure, sachons tatouer une image de Buddha est actuellement que les Thaïlandais n’ont pas le monopole à l’étude. Les autorités encouragent d’ailleurs du sourire en Asie du Sud-Est : en vérité, les l’achat d’une amulette plutôt que le tatouage Cambodgiens et les Laotiens sont tout aussi d’un symbole bouddhiste. souriants que les Thaïs. Ting tong Ce terme rigolo doit s’employer avec précau- tion. Il se traduit par fou, fada, givré, idiot... Vous êtes ting tong si votre partenaire se met à rire en ne comprenant rien à votre compor- tement, à vos explications, à vos habitudes occidentales. De la même façon, vous l’êtes AUTHOR’S IMAGE – MICKAEL DAVID © aussi si vous vous conduisez mal, en allant à l’encontre des us et coutumes des Thaïlandais. Touk-touk Petit engin motorisé à trois roues utilisé comme taxi partout en Thaïlande. Son appel- lation coutumière vient du bruit caractéris- tique de l’échappement. Ces véhicules ont la particularité de se faufiler dans la circulation (avec un maximum de risques) pour tenter de parvenir le plus vite possible là où vous n’avez pas toujours demandé d’aller ! Cela étant dû, parfois, à une difficulté de compréhension de l’anglais par le chauffeur, mais surtout à l’appât du gain ! En effet, le chauffeur, en vous déposant à telle boutique ou tel hôtel, touchera sa petite commission… Même si ce moyen de transport est amusant, il faut parfois se méfier et toujours débattre du prix avant la course (le prix proposé est la plupart du temps gonflé et souvent exagéré). Touk-touk. DÉCOUVERTE - Survol saisons).différencesdes avec On distingue, gradient entre thermique de régions, les deux saisons Thaïlande en (certains trois disent saisons, la troisième étant une sous-partie dela saisonsèche, surtout prononcée dans le Nord) : développéet jouéa un rôle essentiel dans l’essor de l’agriculture et des transports. desquelles bord au rivières, nombreuses De sontse installés descendent villages, des des montagnes du nord, grossissent et se regroupentpour former la Mae Nam Chao Phraya, partir à d’innombrables laquelle de voies navigables ont été exploitées. apporte frais de l’air et sec, la mousson sud-ouest (mai-juin à octobre-novembre) son cortège (les pluies de moussons déterminent les déterminent elles-mêmes, qui, pluies les péninsule. On retrouve également unevégéta tion luxurianteà l’extrême sud du pays, région surnommée la « Malaisie siamoise Cette ». flore recouvre les flancs des montagnes de calcaire primaire qui constituent les premières La partie himalayenne. chaîne marches la de cette de méridionale comprend région également de larges plaines propices la à riziculture.Enfin, la région centrale,autour de Bangkok, concentre 27 de % la population thaïe et sur s’étend 400 km du nord au sud, et km de 100 à 150 en d’est ouest. Le sol y est particulièrement fertile. Hydrographie est présente partout Thaïlande, en L’eau le réseau hydrographique est donc très alors que celle qui la sépare du Cambodge est marquée par les massifs montagneux de Dangrek et Khao Khieu. La zone du Sud-Est, entre la mer de Chine et le Cambodge, à la pluviosité exceptionnelle, a donné naissance à desl’une jungles les plus épaisses de toute la -

degré de de degré e

degré de latitude degré de e et le 105 e et le 6 e dela Thaïlande

CLIMAT GÉOGRAPHIE

nord-est (novembre-décembre à février-mars) plus variés de l’Asie du Sud-Est. La mousson de 15° environde 15° au nord, Mae Sai, 20,5°N, au sud Betong 5,6°N. Ces éléments réunis confèrent à la Thaïlande un des climats les humide.La distance du nord au sud-est est d’environ 1 900 km et le gradient de latitude fluence desmoussons sud-ouest et nord-est, jouit en toute saison climat d’un tropical La Thaïlande, du fait de sa latitude et de l’in le Laos est délimitée par le fleuve Mékong, assez pauvre, est composée de forêts et de savanes. La frontière entre la Thaïlande et lasuperficie totale du pays la; végétation, composée demassifs schisteux, calcaires et granitiques, et abrite le point culminant du pays, le mont Doi Inthanon, 2 595 m. À l’est, un plateau gréseux couvre près du tiers de La montagne, recouverte forêts, de domine les régions Nord et Ouest et se situe dans le prolongement du massif himalayen. Elle est taille à peu près égaleà celle de la France. Relief superficie totale de 513 115 km²,superficie la Thaïlande totale 115 de 513 est le plus vaste pays d’Asie du Sud-Est, d’une l’ouest et la Malaisie au sud, pour un total de 3 720 km de frontières terrestres. D’une façade maritime) l’est. à Le pays s’étend sur plus de 1 600 km dunord au sud et sur un maximum de 800 km en d’est ouest. Les pays frontaliers sont le Cambodge et le Laos à l’est, le Myanmar (ex-Birmanie) au nord et mer d’Andaman (700 km de façade maritime) l’ouestà etla merde Chine (1 900 km de tête d’éléphant, le front butant contre le Myanmaret la trompe descendant entre la nord et entre le 98 longitude est, Thaïlande la forme la d’une a Situation Située entre le 20 26 SURVOL DE LA THAÏLANDE

w Saison sèche : de novembre à avril. 27 °C), la température peut approcher le w Saison des pluies : de mai à octobre. 0 °C la nuit, en hauteur, dans les régions du Mais, depuis le début de la déforestation, Nord, alors qu’au cours de la journée, elle se aggravée ces 20 dernières années en Asie du maintient au-dessus de 25 °C. Notez que, Sud-Est, le climat a beaucoup changé, pour pendant cette période, si les températures devenir extrêmement imprévisible. Il pleut matinales sont voisines de 10 °C à Chiang parfois en saison sèche et en hiver, alors qu’il Mai, partout ailleurs elles sont supérieures devrait faire moins de 20 °C à Chiang Mai, à 20 °C. Les mois les plus chauds sont avril la température peut monter jusqu’à 28 °C. et mai, avec des températures supérieures à 35 °C (et les 40 °C ne sont pas rares, Pluies surtout au nord). La durée exacte de la saison des pluies dépend des vents de mousson qui soufflent En conclusion sur l’Asie… En général, les pluies débutent w La saison la plus agréable pour voyager en juin et peuvent durer jusqu’à octobre. Les en Thaïlande est naturellement la saison mois d’août et septembre sont en général très sèche pendant les mois les plus frais, de arrosés pour l’ensemble du pays, sauf dans décembre à février (sauf à Koh Samui, où l’archipel Koh Samui, Koh Pha Ngan, Koh il pleut normalement plus de novembre à Tao, situé dans le golfe de Thaïlande, où la janvier). C’est également l’époque des mousson est décalée d’octobre à décembre. floraisons, ce qui donne de somptueux w Octobre est un mois de transition : paysages, notamment dans les vallées du inondations parfois spectaculaires, notamment Nord. Malheureusement, c’est aussi la saison à Bangkok quand le fleuve Chao Phraya de haute affluence touristique. déborde. La montée des eaux est soudaine w La chaleur des mois d’avril et de mai et laisse derrière elle de nombreux sans-abri. peut perturber votre séjour, surtout si votre Maxima de précipitations à Phuket en mai et destination est le Nord ou le Nord-Est. Les octobre, alors que le golfe de Thaïlande (Koh nuages de poussière qui accompagnent la Samui) subit de fortes pluies en novembre. saison sèche y sont permanents. Pour éviter Plus on va vers le sud du pays, plus la saison les foules et la « saison du diable », vous des pluies s’allonge (et plus le gradient pouvez choisir de voyager de mai à août en thermique est faible). Au nord (à Chiang Mai), la saison sèche peut commencer en octobre privilégiant le Nord, le Nord-Est, le Centre et se prolonger jusqu’en mai. et Koh Samui. w w À l’approche de la mousson sud-ouest Septembre reste un mois difficile en mai-juin, au moment où les températures presque partout et, suivant les années, les sont les plus fortes, de violents orages peuvent pluies peuvent se prolonger jusqu’à fin octobre éclater, et les pluies – appelées mango rain – entre Bangkok et le littoral sud-ouest. Si sont diluviennes. Les Thaïlandais appellent vous affectionnez les plages aux couleurs cette période « la saison du diable », car c’est tropicales, les eaux limpides ou la plongée, traditionnellement aussi l’époque des coups la deuxième quinzaine de novembre est une d’État et des révolutions. La saison des pluies garantie. Ceux qui auraient obtenu un séjour en Thaïlande n’est habituellement pas aussi à bas prix pendant la saison des pluies à catastrophique que pour d’autres pays d’Asie, Phuket – entre mai et octobre – auront car même si certaines routes sont inondées et quelques chances de voir se succéder des si les superbes plages tropicales deviennent journées ensoleillées entre des périodes tristes, il est toujours possible de circuler dans de dépression pouvant durer deux à trois la majeure partie du pays et d’en apprécier jours. Considérez également les vacances les charmes. universitaires européennes et thaïlandaises (de mars à juillet), ce sont bien sûr les périodes Températures de plus grande affluence. Les réservations Plus vous vous rapprochez de l’équateur, sont impératives pour les périodes de haute plus le gradient thermique est faible. Les fréquentation touristique, et notamment entre températures journalières varient donc moins la mi-décembre et la mi-février, pour le nouvel dans le Nord. Ainsi, au cours des mois les an chinois (pleine lune fin février ou début plus frais (de décembre à février, avec des mars) ou pour le nouvel an thaïlandais (situé températures moyennes situées entre 20 et du 13 au 15 avril). SURVOL DE LA THAÏLANDE 27

ENVIRONNEMENT – ÉCOLOGIE

Des campagnes de protection de l’environ- de mauvaise volonté, mais la nécessité de nement ont été lancées dans le royaume, préserver la nature est un slogan encore telle la Seven Green Concept de la TAT. L’un assez nouveau pour eux. Maintenant que des objectifs est de lutter contre la mauvaise les autorités du pays ont pris conscience du habitude des Asiatiques de jeter n’importe quoi phénomène, les choses devraient s’améliorer n’importe où. On dénigre tellement le tourisme au fil du temps. de masse (souvent à juste raison) qu’il faut parfois lui trouver des avantages ! En réponse Écotourisme aux plaintes de nombreux visiteurs étrangers Les responsables du tourisme cherchent à devant la saleté de certaines villes et de leurs promouvoir la visite des grands parcs comme environs, certaines municipalités ont décidé Doi Inthanon, Mae Ping, Khao Yai, Erawan ou DÉCOUVERTE de réagir : ainsi, Pattaya a fait d’énormes Tarutao. Le tarif d’accès dans un parc national progrès, du moins en ce qui concerne la thaïlandais est habituellement fixé à 200 bahts pollution visible. Plus spectaculaire encore, pour un étranger. Des bungalows collectifs il y a encore une dizaine d’années, Koh Samui sont mis à la disposition des visiteurs, et il est dont les plages étaient souillées de détritus souvent possible de faire du camping. Certains divers est aujourd’hui une île impeccable de parcs disposent également d’un restaurant propreté. En revanche, dès qu’on s’éloigne des régions fréquentées par les touristes – sauf (ouvert pendant la saison touristique). exception comme Yala dans le Sud – des w Info futée : pour s’assurer des services sites magnifiques ont été souillés par quantité d’un ranger, prendre contact avec le de bouteilles, papiers gras et emballages Département des Forêts Royales (Royal divers. Les Thaïlandais ne font pas preuve Forestry Department).

PARCS NATIONAUX

Au cours des dernières décennies, de conscience écologique des pouvoirs publics, nombreux sites sont devenus des zones qui ont fait passer les surfaces de coupes protégées. Ces zones maritimes ou terrestres légales de 4 800 à 380 km² par an. sont réparties sur l’ensemble du territoire de la w Pour plus d’infos sur les parcs Thaïlande. Mais la faune et la flore de ce pays, nationaux : Ecotourisme en Thaïlande, de toutes deux incroyablement diversifiées, ne Richard Werly, Éd. AsieInfo : guide décrivant sont pas forcément sorties d’affaire ; beaucoup quelques parcs nationaux de Thaïlande et d’espèces ne survivront pas à la déforesta- les moyens mis en place pour les protéger. tion massive qu’a subie le pays. La mode du Quelques parcs naturels tourisme vert est cependant arrivée à point w nommé, pour essayer d’offrir un substitut de Parc national Ang Thong (Province d’Ang revenus à des régions survivant auparavant Thong, Koh Samui). Des dizaines d’îles et grâce à l’exploitation forestière. Ours noirs, d’archipels magnifiques pour ce parc marin, tigres, oiseaux exotiques, serpents ou poissons au large de Surat Thani et près de Koh Samui. multicolores sont aujourd’hui devenus autant Pour une visite, vous aurez l’obligation de vous d’entrées de devises potentielles. Souhaitons- faire prendre en charge par des spécialistes. leur tout de même de ne pas se faire trop w Parc national de Khao Yai (Nakhon rares. Il n’y a guère plus de trente ans, la forêt Ratchasima, Khorat). Pistes balisées. L’aîné couvrait encore plus de la moitié du pays. des parcs nationaux thaïlandais, et sans Aujourd’hui, elle s’étend à peine sur 10 % du doute l’un des plus importants au monde. territoire, ce qui est insuffisant pour l’auto- Ouvert pendant la journée seulement, après entretien de son écosystème. Le premier parc l’adoption, en 1992, d’une mesure destinée naturel a été ouvert en 1962 (Khao Yai), et on à endiguer une trop grande affluence… ce en dénombre à présent une bonne centaine se qui devrait ménager les nombreuses espèces partageant quelque 45 000 km². Une augmen- animales ayant élu domicile ici. Promu tation accompagnée d’une réelle prise de UNESCO World heritage en 2005. 28 SURVOL DE LA THAÏLANDE ERIC MARTIN – ICONOTEC ERIC MARTIN ©

Ao Maya, plage de Koh Phi Phi Leh.

w Parc national Doi Inthanon (Chiang Mai). w Parc national Khao Chamao-Khao Wong A environ 70 km de la ville, ce parc abrite (Rayong). A 71 kilomètres de la ville de le sommet le plus haut du pays, 2 565 m – Rayong. Suivre Sukhumvit Road et tourner à sachez qu’il n’y fait pas chaud, quand il droite à l’intersection Khao Din, kilomètre 274. n’y pleut pas. Des tribus de montagnards Continuer sur 17 kilomètres pour atteindre le habitent ces régions (H’mong et Karen). Vous parc. À 3 heures de Bangkok, deux étendues y croiserez trois types de végétation, sans sauvages dans la province de Rayong. Vous compter les cultures de l’homme – qui a pas êtes dans un véritable laboratoire à ciel mal fait des siennes dans la région ! Cascades ouvert pour les biologistes du monde entier. magnifiques. Le nombre de variétés de mammifères au w Parcs nationaux Erawan et Sai Yok kilomètre carré est ici incomparable. On (Kanchanaburi). Deux parcs dans la province peut y dormir – réserver de Bangkok –, de Kanchanaburi, au cœur de la vallée de mais vous risquez d’être la bestiole la moins la rivière Kwai. La trop célèbre chute d’eau adaptée à la forêt. Une expérience à ne pas du premier est impressionnante. Des manquer. centaines de milliers de visiteurs vont donc w Parc national Khao Sam Roi Yot lui rendre hommage tous les ans ; la grotte (Prachuap Khiri Khan). Presque 100 km² de de Phratat est un autre passage obligé. Le collines au-dessus d’étendues marécageuses second parc abrite – entre autres – des sites et de superbes plages. C’est magnifique. Des archéologiques du plus haut intérêt. petits singes, des léopards, 300 espèces w Parc national Hatnopparat Thara-Koh d’oiseaux différentes, et des moustiques, Phi Phi (Krabi). Presque 400 km² d’eau salée que de moustiques ! limpide, limpide… près de Krabi et des îles w Parc national Phu Kradung (Loei). Pistes Phi Phi. Un véritable sanctuaire sous-marin balisées. Au nord, nord-ouest du pays. Fermé qu’un tourisme exacerbé anéantirait. Sous de juin à octobre. Sur les hautes terres, à plus l’eau vous attend, à la bonne saison, tout ce de 1 000 m d’altitude, dans la province de que vous avez toujours voulu voir autrement Loei. Des forêts, des sapins, des cascades, que par les caméras d’une certaine Calypso. des animaux…

FAUNE ET FLORE

Protection de la nature rition, et la création des parcs nationaux est De nombreuses espèces ont été recensées en une réponse insuffisante face à l’urbanisation Thaïlande : plus de 295 types de mammifères galopante et au braconnage. Léopards, tigres, et 900 sortes d’oiseaux, sans compter les tapirs malais, rapaces et de nombreuses insectes et les poissons. Malheureusement, autres espèces sont directement menacées certains animaux sont déjà en danger de dispa- de disparition en raison de l’irresponsabilité SURVOL DE LA THAÏLANDE 29 et l’avidité des hommes. Les oiseaux sont Crocodiles vagabonds chassés pour leurs plumages chatoyants mais Les inondations des mois de septembre aussi pour leur chair. L’éducation en matière et d’octobre sont, tous les ans, l’occasion d’écologie n’est pas la priorité en Thaïlande, d’une floraison d’articles sur les crocodiles et l’observation de certains spécimens devient des élevages. Ils sont plus de 100 000 en difficile, même pour les scientifiques. Si cela Thaïlande. Le centre du pays compte à lui continue, il faudra se contenter d’aller au seul plus de 55 000 spécimens d’eau douce zoo pour découvrir la faune « sauvage » de et d’eau salée, installés dans les villes et les Thaïlande. Et même dans les zoos du reste, villages qui bordent le fleuve Chao Phraya (à les animaux ne sont pas tranquilles : de véri- Nakhon Sawan, Uthai Thani, Chai Nat, Thong, tables numéros de cirque sont organisés pour attirer la clientèle. Il n’y a plus qu’à souhaiter Nonthaburi ou Prathum Thani). Le « prix du que ce pays se donne vraiment les moyens danger » est de 8 000 bahts quand il est âgé de faire respecter la protection des espèces de 2 mois, et plus de 140 000 baths pour un menacées, conformément aux lois édictées. adulte de 15 ans (4 m de longueur !). Les prix DÉCOUVERTE ont plongé depuis quelques années, principale- w Pour les passionnés d’ornithologie : Bird ment à cause de la concurrence des pays limi- Guide of Thailand, de B. Legakul et E. Cronin, trophes. Mal aimées, mal cotées, les petites Karusapa Laprao Press, Bangkok (1974). bestioles profitent donc des inondations pour Éléphants exploités quitter leur bassin. Attention aux mollets si jamais pareil incident se reproduisait ! Si vous voyez un de ces jeunes pachydermes errer avec son maître en guenilles, ne soyez pas Les geckos et toukeys surpris. On en croise parfois en ville, même à Bangkok. Le jour, leurs gardiens les cachent au veillent… milieu de la broussaille des banlieues mais le Ces lézards de petite taille font grande soir, on les promène dans les rues pour mendier. consommation d’insectes et, en particulier, Ces pauvres éléphants ont un bien triste sort. de moustiques… Le corps du gecko n’est Trop jeunes, ils quittent leur province natale pour pas plus gros qu’un doigt, et sa peau trans- la pollution des grandes villes. Une fois arrivés parente laisse deviner toutes ses veines. Ne à Bangkok, ils sont maintenus cachés dans des pas confondre avec son cousin le toukey, appa- coins sordides et sont contraints de mener la remment plus timide. Ces bestioles sympas même vie misérable que leurs maîtres, dans se cachent dans toutes les maisons : on peut le bruit et la fumée. Beaucoup d’éléphanteaux les voir en soirée sur les murs et jusqu’au deviennent fous, quand ils ne sont pas griève- plafond. Ils veillent discrètement et gobent ment blessés par une voiture. La misère et la de temps à autre un insecte attiré par la bêtise réunies : un véritable scandale ! lumière électrique. AUTHOR’S IMAGE ©

Barque sur le Chao Phraya. Histoire

Dans un premier temps, l’histoire de la par déformation du mot Siam. Ces Thaï Thaïlande pourrait se résumer par l’immigration s’appellent en fait eux-mêmes Thaï Yai vers l’Asie du Sud-Est des Thaïs du Yunnan (grands Thaï) car ils sont d’une taille plus (sud de la Chine), suivie d’une lutte acharnée élevée que les Thaï du Siam, appelés Thaï entre les différents princes ou généraux pour Noi (petits Thaï). Les premières principautés assurer leur suprématie, parallèlement aux véritablement organisées apparaissent en guerres périodiques contre le royaume de 1215. Leurs seigneurs portent le titre royal Birmanie d’une part et l’empire khmer d’autre thaï traditionnel de Chao Fa (prince du ciel). part. Dans un deuxième temps, la colonisation Dans le même temps, se forme un royaume occidentale dans cette région du globe, qu’elle thaï Ahom dans l’Assam (partie de l’Inde soit anglaise ou française, met fin à tous frontalière avec la Birmanie). Ce royaume ces affrontements et détermine la Thaïlande Ahom est annexé à l’Empire britannique actuelle. En 1932, un coup d’Etat militaire des Indes en 1842, et il restera attaché à renverse la monarchie absolue, et la Thaïlande l’Inde après son indépendance en 1947. Il entre dans une période d’instabilité intérieure. y a encore environ 400 000 Thaï en Inde Après 80 ans de « monarchie constitution- qui n’acceptent pas la domination indienne nelle » et une série de coups d’Etat, la tension et réclament leur autonomie. Au Viêt Nam, reste palpable entre les lobbies d’hommes les Thaï s’organisent en Sip Song Chao Thai d’affaires et le pouvoir militaire, pour le contrôle (douze principautés thaï). Ce sont les Thaï d’une « démocratie » problématique ! noirs et les Thaï blancs, non pas à cause de la couleur de leur peau, mais du fait de la couleur Les origines des vêtements traditionnels des femmes. Au XIIIe siècle, leur capitale est Muong Theng Royaumes de Ngai Lao et Nanchao (la ville de la citrouille), qui connaîtra plus (Ier siècle-1253) tard une célébrité mondiale sous le nom L’origine des Thaï se situe dans le Sud de la vietnamien, donné par les Français, de Diên Chine. Du Ier au XIIIe siècle, les royaumes de Biên Phu. Deux à trois millions de Thaï vivent Ngai Lao et Nan Chao jouent un rôle historique encore au Viêt Nam où ils occupent pratique- très important. Le royaume de Nan Chao se ment toutes les montagnes, les Vietnamiens trouve à l’est, dans le Yunnan, alors que celui vivant dans le delta du Fleuve Bleu, et de de Ngai Lao est plus à l’ouest, au-dessus du la Rivière Noire. Les Laotiens, qui tiennent Viêt Nam. Peu à peu, le Nan Chao absorbe le leur nom de l’ancien royaume de Ngai Lao, Ngai Lao et prend comme capitale la ville de s’installent d’abord dans la région de Luang Tali, sur le Fleuve bleu. Très vaste – il s’étend Prabang. Puis, au XIVe siècle, ils créent le du Tibet à Canton – le Nan Chao, dont le nom royaume du Lan Chang ou Lane Xang (million signifie « royaume du Sud » (Nan = Sud et Chao d’éléphants), que les Français appelleront de = royaume ou principauté), est militairement son nom d’origine, le Laos. Enfin, dans le Sud bien organisé et lutte, du VIIIe au XIIIe siècle, de la Chine demeurent encore 12 millions contre les Tibétains et les Chinois, dont il de Thaï. Ils habitent dans le Yunnan, une devient un vassal récalcitrant en 791. La fin région qu’ils nomment les Sip Song Pan Na du Nan Chao est provoquée par la conquête (12 000 rizières). C’est principalement la de la Chine, au XIIIe siècle, par les Mongols de branche des Thaï Lü. Tous ces Thaï – Ahom, Kubilai Khan. En 1253, ce dernier s’empare Shan (Thaï Yai) Lao, Thaï blancs ou noirs ou de Tali, ce qui provoque la descente des Thaï Thaï Lü du Yunnan – parlent la même langue, vers le sud. avec, évidemment, quelques variantes, mais avec suffisamment de points communs pour Principautés de l’Inde, qu’un Thaï noir puisse communiquer avec un de Birmanie, du Viêt Nam et du Laos Thaï Yai. Ils pratiquent le même animisme Les Thaï sont installés dans le Nord-Est du et bouddhisme et ont conservé les mêmes Myanmar depuis les premiers siècles de notre traditions. Leur différence avec les Thaï de ère. Lorsque les Birmans les dominent, vers Thaïlande tient à ce que ces derniers habitent le XIe siècle, ils appellent les Thaï « Shans », un pays portant leur nom. HISTOIRE 31

Formation de la Thaïlande Na, le XIIIe siècle sera marqué par la fin de l’empire Môn en tant que puissance militaire Royaume de Lanna (1296-1595) et politique. De nos jours, dans le sud de la Vers 568, des Thaïs, probablement origi- Birmanie, environ un million de Môns luttent naires du royaume de Ngai Lao établissent encore pour leur autonomie. le royaume de Chiang Saen sur les bords du En 1220, le prince thaï de Sukhothai, Pha Mékong. Mais ce n’est qu’en 1261 que ce Muong, s’allie au prince Bang Klang Tao pour royaume prend son véritable essor. Cette attaquer le gouverneur khmer de Sukhothai : année-là, le prince Mengrai monte sur le ils le renversent en 1238. Le prince Bang trône. En 1262, il déplace sa capitale vers Klang Tao sera proclamé roi de Sukhothai, le sud-ouest et fonde Chiang Rai. Puis il se et le gouverneur khmer deviendra vassal des dirige, toujours plus au sud, vers Lamphun et, Thaïs. Le fils de Bang Klang Tao succédera en 1296, fonde Chiang Mai (la ville nouvelle), à son père sous le nom de Rama Kamheng capitale du futur royaume de Lanna (million (Rama le Fort). Il connaîtra la gloire en agran- de rizières). Le royaume de Lanna (ou plus dissant son royaume aux dépens des Khmers. DÉCOUVERTE simplement royaume de Chiang Mai) demeure Son nom restera dans l’histoire, comme celui indépendant jusqu’à son annexion par le du roi Mengrai. A la fin du XIIIe siècle, le royaume d’Ayutthaya en 1595. royaume de Sukhothai s’étendra de Vientiane, au nord-est, jusqu’à Nakhon Si Thamarat, Royaume de Sukhothai (1238-1378) au sud, et jusqu’à Pégou à l’ouest. Rama Au début du XIe siècle, les Khmers sont arrivés Kamheng emporté par son élan, envahira jusqu’à Lopburi. Au XIIe siècle, leur empire aussi l’empire khmer. A tel point que la Chine, s’étend depuis Vientiane (aujourd’hui capitale en 1282, doit sommer Rama Kamheng de du Laos) à la péninsule malaise à l’extrême mettre fin à ses conquêtes. Depuis, la Chine, sud, et jusqu’à la frontière de Birmanie à communiste ou non, a toujours veillé à ce que l’ouest, contrôlant ainsi la région de Sukhothai. les Thaïs ou les Vietnamiens ne deviennent D’autre part, le royaume Môn de Dvaravati jamais un empire concurrent. Il est curieux de (centre de la Thaïlande actuelle) demeure constater qu’au XIIIe siècle, la Chine impériale indépendant avec une capitale installée sans empêche le roi de Sukhothai de s’emparer doute à Nakhon Pathom ou Ayutthaya. Au du Cambodge et qu’au XXe siècle, la Chine IXe siècle, ce royaume s’étend jusqu’à Pégou, communiste s’oppose aussi à la prise du en Birmanie. Au XIIIe siècle, le royaume de Cambodge par le Viêt Nam communiste… Pégou est annexé par la Birmanie alors que Lorsque Rama Kamheng meurt en 1318, celui de Nakhon Pathom passe sous le contrôle Sukhothai est devenu le royaume le plus de l’Empire khmer. Au nord, tandis que le important d’Asie du Sud-Est, mais il sera royaume Môn d’Hari-punchai (Lamphun) est rattaché à son tour par le nouveau royaume annexé par le roi Mengrai au royaume de Lan thaï d’Ayutthaya, en 1378. AUTHOR’S IMAGE – MICKAEL DAVID ©

Wat Traimit et son Bouddha doré, Bangkok.

34 HISTOIRE

Royaume d’Ayutthaya (1350-1767) Intervention de l’Occident C’est un prince thaï de la dynastie de Chiang Sen Les premiers Occidentaux font leur apparition (royaume de Dvaravati) qui établira le royaume en 1509. Les Portugais s’emparent de Malacca d’Ayutthaya. C’est en 1350, qu’il fonde la ville en 1511 et retournent en 1516 à Ayutthaya de Dvaravati Sri Ayutthaya sur une île du fleuve pour y conclure un traité de commerce Chao Phraya, et se fait couronner roi d’Ayut- avec le roi Rama Tibodi II, règnant alors sur thaya sous le nom de Rama Tibodi Ier, créant Ayutthaya. Les premiers missionnaires domi- ainsi le nouveau centre de la future nation thaïe. nicains portugais arrivent en 1555. En 1598, L’histoire d’Ayutthaya, capitale jusqu’en 1767, Naresuan conclut un autre traité avec les sera marquée par des guerres incessantes. Les Espagnols. Les Hollandais ouvrent un comptoir rois d’Ayutthaya imposent leur autorité au Lan à Pattani en 1602 et à Ayutthaya en 1608. La Na, à Sukhothai, en Malaisie, au Cambodge et même année, le roi Akatotsarot envoie une même au Laos. Ils seront finalement vaincus ambassade à La Haye. En 1612, un navire par les Birmans à deux reprises. En 1378, sous anglais, le Globe, arrive à Ayutthaya porteur le règne de Boro Maraja Ier, Sukhothai passe d’une lettre du roi Jacques Ier d’Angleterre. sous la tutelle d’Ayutthaya. Le roi est rabaissé Après de courtes négociations, la Compagnie au rang de simple gouverneur de la province. anglaise des Indes orientales est autorisée à Ce renforcement de l’autorité d’Ayutthaya est ouvrir un comptoir à Ayutthaya, puis à Pattani. le début d’une lutte de plusieurs siècles contre En 1649, les Hollandais deviennent le souci le royaume de Chiang Mai qui craint naturel- principal. Encouragés par leurs succès en lement l’annexion. Une nouvelle époque voit Insulinde et la conquête de Malacca, en 1641, le jour avec le roi Maha Chakrapat, lorsqu’en ils formulent de nouvelles exigences. Après un 1549 le royaume birman attaque Ayutthaya en premier conflit, une crise sérieuse éclate en arrivant par Kanchanaburi. Cela déclenche une 1654. Les Hollandais réussissent à conserver guerre qui va durer plus de 200 ans. Ayutthaya leurs privilèges par la force, mais dès lors, les soutient un siège de quatre ans et parvient à Thaïs leur cherchent des rivaux plus puissants. repousser l’envahisseur. La reine Sri Suriyothai Ce sera l’œuvre du roi Narai qui accède au s’illustre en combattant à dos d’éléphant, vêtue pouvoir en 1647. Dans sa politique d’équi- en soldat, avant de trouver la mort au cours libre envers les puissances européennes, de l’engagement. Néanmoins, la bataille est le roi Naraï est servi par un concours de gagnée par son armée, galvanisée par son circonstances favorables. Notamment l’ouver- sacrifice. La Birmanie reprendra son offensive ture du royaume de Siam à l’influence de la en 1556, en passant cette fois par Chiang France, alors à son apogée. Cette politique Mai, prise au passage. En 1563, les Birmans sera abandonnée à la mort du roi Narai et se s’emparent de Sukhothai. En 1564, ils arrivent traduira par la fermeture brutale d’Ayutthaya devant Ayutthaya qui, bizarrement, tombe à tout étranger, pour plus d’un siècle et demi ! sans coup férir. La domination birmane durera En 1659, la Compagnie anglaise des Indes 20 ans. La libération du royaume d’Ayutthaya orientales, chassée du Cambodge par une est l’œuvre du prince Naret. Entre 1575 et 1582, invasion annamite, se réfugie à Ayutthaya. les Khmers attaquent Ayutthaya. En 1568, les La même année voit aussi la création à Birmans ripostent et attaquent donc Ayutthaya Paris, et grâce au soutien de Louis XIV, de en représailles mais ils sont contraints de lever la Société des Missions étrangères ayant le siège en 1584. En 1590, le prince Naret pour but l’évangélisation de l’Annam et de la monte sur le trône sous le nom de Naresuan Chine. Le pape reconnaît immédiatement cette après la mort de son père (le roi Maha Thamma nouvelle société. L’archevêque d’Héliopolis Raja). En 1592, les Birmans reprennent l’offen- arrive à Ayutthaya en 1664. Dix ans plus sive. La bataille se déroule près de Suphanburi, tard, après avoir rencontré Louis XIV pour lui où Naresuan tue en combat singulier le prince demander plus d’aide dans le but de convertir héritier ennemi : les Birmans choisissent dès le roi Naraï au catholicisme, le prélat revient à lors de se retirer. Deux ans plus tard, Naresuan Ayutthaya, porteur d’une lettre dans laquelle débarrasse également Chiang Mai de la domi- Louis XIV remercie le roi Narai pour l’aide nation birmane. En échange, le royaume de apportée aux missionnaires. Dès ce moment, Lan Na reconnaît la suzeraineté d’Ayutthaya. de bonnes relations s’établissent entre le roi Le règne de Naresuan, qui se terminera en Soleil et le roi Narai, qui songe à faire appel à 1605, voit aussi le début de l’arrivée massive la France pour équilibrer la présence anglaise des Occidentaux. et la pression hollandaise. Suite à ce voyage, HISTOIRE 35 la Compagnie royale des Indes orientales saccagée et réduite en cendres, le roi trouvant installe un comptoir à Ayutthaya en 1680, la mort dans les derniers combats. Plus de et un bateau de la compagnie, le Vautour, 10 000 habitants seront déportés comme emmène une ambassade d’Ayutthaya vers esclaves au Myanmar. Peu avant la chute la France… mais fait naufrage en vue du d’Ayutthaya, le général Taksin a pu s’enfuir cap de Bonne-Espérance. En 1684, départ avec 500 hommes. Né en 1734 à Ayutthaya, d’une seconde ambassade conduite par deux d’un père chinois teochiu et d’une mère thaïe, mandarins accompagnés du père Vachet Taksin est adopté par un haut dignitaire qui guide et interprète des Missions étrangères. lui donne le nom « Sin » (riche) et l’introduit à Cette ambassade est très bien accueillie par la Cour à l’âge de 13 ans. Remarqué pour ses Louis XIV qui, à son tour, envoie, en 1685, qualités, il obtient le titre de Phya, plus haut une ambassade conduite par le chevalier titre de noblesse thaïe et devient gouverneur de Chaumont et l’abbé de Choisy. L’objectif de Tak : d’où son nom de « Tak Sin ». Devenu principal de ces relations diplomatiques général, il sera obligé d’abandonner Ayutthaya, est toujours la conversion du roi Narai au dévastée par les Myanmars. Les 500 fidèles DÉCOUVERTE catholicisme. Si l’ambassade échoue sur qui suivent Taksin constitueront le noyau de la ce point, elle sera politiquement un grand future armée avec laquelle il va reconquérir le succès grâce à l’entremise de Constance pays. Avec ses hommes, il remontera le cours Phaulkon, le conseiller privé de Narai. Le de la Chao Phraya avant de venir s’installer 1er mars 1687, une escadre de six navires, à Thonburi (à côté de l’emplacement de la transportant 636 soldats sous le commande- future Bangkok). Il écrasera finalement les ment du général Desfarges et ayant comme troupes myanmars demeurées à Ayutthaya nouvel ambassadeur Simon de La Loubère, avant de se faire couronner roi à la fin de quitte Brest pour arriver à Ayutthaya le l’année 1767. Toutefois il ne contrôle que la 27 septembre. partie sud de l’ancien royaume d’Ayutthaya. Il reste à reprendre Chiang Mai, toujours Réveil xénophobe dirigée par un gouverneur myanmar. Taksin n’y Les négociations se révèlent moins aisées que parviendra qu’en janvier 1775, profitant d’une prévu par les Français, et la maladie du roi rébellion du peuple Môn au bas Myanmar. Narai, puis sa mort, le 11 juillet 1688, changent C’est un autre personnage, le général Phya brutalement le cours des événements. En effet, Chakri qui va finalement le 20 avril 1782, la présence de trop nombreux étrangers et, en s’emparer du pouvoir et se proclamer roi à particulier, la garnison française de Bangkok, la place de Taksin, destitué en raison de son comportement tyrannique. Sous le nom de provoque une réaction hostile. L’évangélisation er et les faveurs accordées aux missionnaires Rama I , le nouveau roi fonde la dynastie Chakri qui règne encore actuellement. C’est mécontentent fortement le clergé bouddhique, lui qui choisit l’emplacement de la nouvelle et les hauts dignitaires réclament le départ capitale : Bangkok, en face de Thonburi, sur de Constance Phaulkon. Lorsque le général la rive gauche de la Chao Phraya. Petraja, commandant en chef des éléphants de guerre et frère de lait du roi Narai, est La dynastie Chakri nommé régent puis roi à son tour, les persé- Rama Ier est connu sous le titre de Pra Bouddha cutions contre les catholiques et les étrangers Yodfachulaloke (du nom de la statue de en général commencent. A titre d’exemple, Bouddha qui lui est consacrée, dans la chapelle Constance Phaulkon est arrêté puis décapité royale du Wat Pra Kheo). Son règne (1782 à le 5 juin 1688. 1809) est consacré, à l’intérieur du pays, à restaurer les ruines causées par les invasions Royaume de Siam… nation myanmars. Cependant, Rama Ier doit toujours Thaïlande combattre les Myanmars, qui ne désespèrent pas de pouvoir imposer leur suzeraineté au Invasions des Myanmars royaume thaï. En 1786, leurs attaques sont En 1763, les Myanmars envahissent le Siam dirigées directement contre Bangkok, mais jusqu’à Petchaburi, où ils seront arrêtés par le les Myanmars sont écrasés dans la province général Phya Taksin. Mais, en 1765, ceux-ci de Kanchanaburi puis, en 1787, à Chiang Mai. reprennent leur avance et assiègent Ayutthaya Sur la frontière de l’est, le Cambodge est le un an plus tard. Le siège durera plus d’un an, théâtre de sa énième querelle dynastique et la ville tombera le 7 avril 1767. Elle sera opposant trois mandarins. 36 HISTOIRE

Le jeune roi du Cambodge, réfugié à Bangkok, Règne de Rama IV est couronné en 1794. L’année suivante, Rama Ier Rama IV, âgé de presque 50 ans, quitte la vie le fait accompagner par ses armées et l’ins- religieuse qu’il avait choisie lors de l’accession talle dans sa capitale d’Udong, en échange des au trône de son frère Rama III et devient le provinces de Battambang et Siem Reap. Son nouveau monarque, le 2 avril 1851. Ce roi fils Ang Chan est sacré à Bangkok en 1806. De parle couramment anglais et peut utiliser retour à Udong, craignant le célèbre et puissant cette langue dans sa correspondance. Il empereur d’Annam Gia-Long (1801-1820), il lui possède une très bonne expérience du monde envoie un tribut de vassalité. Au nord-est, les extérieur. Durant sa période monastique, il royaumes de Vientiane et de Luang Prabang est entré en contact avec les missionnaires demeurent soumis au royaume thaï. Rama II catholiques et les missionnaires protestants monte sur le trône en 1809. En 1812, une américains. Il comprend que les défaites intervention visant à imposer la suzeraineté du Myanmar puis de la Chine, face aux thaïe en totalité sur le Cambodge met en Britanniques, entre 1840 et 1842, marquent fuite le roi Ang Chan qui se réfugie auprès de le début d’une ère nouvelle pour les nations l’empereur Gia-Long au Viêt Nam. Ang Chan asiatiques. Cette nouvelle politique commence ayant regagné son trône, il reconnaît Gia Long en 1855 avec la signature d’un traité sous comme suzerain. A partir de 1818, l’effort la menace d’une escadre anglaise et suivie thaï s’exerce sur les sultanats de la péninsule d’une mission conduite par John Bowring. malaise. En 1821, l’armée thaïe conquiert Ce traité détermine plusieurs avantages le Perak, dont le sultan s’est allié avec les à l’Angleterre comme celui d’abaisser les Myanmars. Mais les affrontements avec le droits de douane pour les marchandises Myanmar vont cesser du fait de la colonisation britanniques, de supprimer la franchise anglaise. En 1824, les Britanniques s’emparent pour l’opium ou encore d’ouvrir un consulat de Rangoon ; en 1826, la première guerre à Bangkok. Cependant, afin de limiter les anglo-myanmar se termine par l’annexion de méfaits de l’opium dans le pays, un décret Tenasserim et de l’Arakan, ce qui met un point royal impose le port de la natte chinoise à final à la menace myanmar. A la mort du roi tout Thaï qui en fait consommation et la peine Rama II, le 20 juillet 1826, son fils Rama III de mort pour tous ceux qui ne se plient pas à (Nangklao) accède au pouvoir et doit lutter cette mesure… ce qui limitera le marché de contre les royaumes voisins. Pour se protéger, l’opium dans le royaume ! Afin de neutraliser il va renouer avec les puissances occidentales, politiquement une Angleterre encombrante, bannies du royaume depuis la mort du roi Narai le roi Rama IV s’empresse de reconnaître les (règne de Louis XIV). En 1826, nouvelle mission mêmes avantages aux autres puissances. de la Compagnie des Indes orientales, dirigée Un traité analogue est d’abord signé avec la par le capitaine Burney. A cette occasion, le France le 15 août 1856, le Portugal en 1859, roi Rama III décide d’ouvrir son royaume aux les Pays-Bas en 1860, la Prusse en 1862 et, étrangers estimant nécessaire de s’allier à un enfin, avec la Belgique, l’Italie, la Suède et la pays qui a su, avec autant de facilité, vaincre Norvège en 1868. Ainsi est institué le régime les ennemis héréditaires myanmars. Le traité de « la porte ouverte ». La souveraineté d’amitié et de commerce, signé le 20 juin 1826, politique du royaume ne se trouve amoindrie remplace un système complexe de taxes sur que dans une faible mesure par les privilèges les importations (destiné en fait à interdire le de l’extra-territorialité. commerce des Européens avec le royaume) par une taxe unique et proportionnelle au Règne de Rama V tonnage du bateau. Ce traité établit la liberté Rama V (Chulalong-korn) continue avec succès du commerce, sauf pour le riz que les Anglais la politique de son père mort le 1er octobre n’ont pas le droit d’importer, et l’opium. Un 1868. Sous son règne, les frontières du autre traité est signé avec les Etats-Unis royaume sont définitivement fixées après en 1833. En 1851, à la mort de Rama III, la de difficiles négociations avec les Anglais Thaïlande est en paix et a su résister aux et les Français. En 1893, la France occupe ambitions occidentales. La Birmanie est le Laos et, à la suite d’une série d’incidents en partie colonisée par l’Angleterre, et le avec les Thaïlandais, force l’embouchure du Cambodge en partie dominé par le Viêt Nam ; fleuve Chao Phraya avec deux navires qui Vientiane et Luang Prabang sont toujours arriveront jusqu’à Bangkok : « politique de soumises à Bangkok. la canonnière ». Le 20 juillet, ultimatum de HISTOIRE 37 la France exigeant la cession de toutes les Le régime militaire provinces de la rive gauche du Mékong, y « constitutionnel » compris Luang Prabang. Rama V cherche l’appui des Anglais, qui se dérobent, et est Règne de Rama VI contraint de céder à la France par un traité Le roi Rama VI (Vajiravudh), qui succède signé le 3 octobre 1893. Le Myanmar ayant été à son père le 24 octobre 1910, est loin de officiellement incorporé à l’Empire britannique posséder les grandes qualités politiques de des Indes le 1er janvier 1886, la France et la ses ancêtres. De caractère plus poétique, il Grande-Bretagne décident d’éviter la confron- tation, en signant un accord garantissant aime à écrire des pièces de théâtre (il est la non-colonisation du royaume siamois, le ainsi le premier à avoir traduit en langue thaïe 16 janvier 1896. Par un autre traité (13 mars et même à jouer Le Marchand de Venise et 1907), la France rattache les provinces de Roméo et Juliette). Sur le plan extérieur, il se Battambang, Siem Reap et Sisophon au range du côté des Alliés par une déclaration protectorat du Cambodge en échange de de guerre le 22 juillet 1917 et l’envoi d’un DÉCOUVERTE l’abandon du privilège de l’extra-territorialité corps expéditionnaire ferroviaire et aérien pour les ressortissants français. Enfin, par de 1 200 hommes (le roi a personnellement un traité du 15 juillet 1909, le royaume thaï encouragé le développement d’une force abandonne sa suzeraineté sur les sultanats aérienne dans le royaume). Cette force arrive malais du Kelantan, du Terengganu et du en France en août, mais seul le train participe Perlis. Par ailleurs, l’intervention française aux engagements, les pilotes suivant encore en Indochine met fin aux querelles entre des stages d’entraînement quand l’armis- le royaume de Siam et celui du Viêt Nam, tice est signé. Le royaume y gagne d’être qui, tous deux, convoitaient le Laos et le admis dans la Société des Nations et surtout Cambodge. La France repoussera les Thaïs d’entreprendre l’annulation des traités iniques et les Vietnamiens chez eux pour contrôler imposés par les puissances coloniales. Sur le elle-même ces deux régions. Mais, si le Viêt plan intérieur, Rama VI rend l’enseignement Nam n’est pas lésé sur ses frontières, la primaire obligatoire (1921) pour les garçons coupure entre les Thaïs de l’ouest du Mékong comme pour les filles. Afin d’améliorer le et ceux du Laos est tout à fait arbitraire. Les statut de la femme, il abolit la polygamie. Il Anglais, quant à eux, occupent complètement développe un nouveau concept pour justifier le Myanmar, principal ennemi des Thaïs, et la monarchie qui, selon lui, est essentielle au séparent les sultanats malais (musulmans) maintien de l’indépendance nationale car le pour constituer leur colonie de Malaisie. Le roi est le symbole et le leader naturel de la royaume de Siam ne couvre désormais que des nation. Rama VI est ainsi le premier théoricien zones habitées principalement par des Thaïs. du nationalisme thaï. AUTHOR’S IMAGE – MICKAEL DAVID ©

Wat Saket (temple du Mont d’Or) à Bangkok. 38 HISTOIRE

Entre révolution marxiste dictature militaire devient insupportable. et dictature militaire Les militaires doivent payer pour obtenir de Cependant, la monarchie va être ébranlée l’avancement. Les postes de gouverneur de par des étudiants revenant de France. La province sont vendus, ainsi que les licences révolution est alors à la mode et d’ailleurs, d’importation et d’exportation et les autori- Deng Xiaoping et Hô Chi Minh se trouvent sations d’ouvrir des usines. Le roi supporte en France à cette époque. Très influencés mal la tutelle des dictateurs. Des hommes par la Révolution française et la révolution d’affaires et certains militaires, avec l’appui soviétique, ces étudiants estiment qu’il faut de la famille royale, conjuguent alors leurs faire de même chez eux. Deux meneurs thaï- efforts pour renverser le régime. landais s’associent. L’un, Piboun Songkram, Tentatives de démocratie est officier (il a étudié à l’école d’artillerie de En octobre 1973, les étudiants, soutenus Fontainebleau) ; c’est le baroudeur. L’autre, par ces puissants alliés, manifestent et Pridi Banomyong, est docteur en droit ; c’est le renversent le régime… mais la démocratie doctrinaire. Le 24 juin 1932, les deux hommes mise en place devient rapidement anar- fondent le Parti du Peuple, alors que le roi chique. Prétendant gouverner la Thaïlande, Rama VII se trouve à Hua Hin. S’emparant les étudiants orientent leurs actions contre la du pouvoir, ils exigent l’établissement d’une monarchie au profit du communisme. Ceux qui monarchie constitutionnelle. Le 25 juin, le les ont auparavant soutenus s’allient avec les roi accepte ; le 10 décembre, la Constitution généraux Thanom et Prapat, lesquels rentrent est adoptée. d’exil… Le 6 octobre, lors de l’attaque de A partir de cette date, les choses se l’université de Thammasat, des dizaines de compliquent ! Pridi veut un plan de nationa- personnes sont massacrées, ce qui entraîne lisation des terres et de création de coopé- la fin du « pouvoir étudiant ». Un coup d’Etat ratives, projet utopique et marxiste aussitôt sanctionne ce bain de sang et met en place rejeté, tandis que les militaires se lancent à un gouvernement civil qui se transforme grand train dans la corruption. Le roi quitte vite en une dictature encore pire que celle le pays pour l’Angleterre et abdique le 2 mars des militaires. Les investisseurs étrangers 1935, désignant pour successeur son neveu, s’enfuient, et le régime est universellement le prince Mahidol de Songkhla, alors âgé de condamné. Les militaires y mettent fin par 10 ans. La Thaïlande entre dans une période un nouveau coup d’État le 20 octobre 1977. d’agitation. En 1939, le Siam prend le nom de La Thaïlande entre alors dans une période Thaïlande, avec l’ambition de réunir en un seul de « démocratie » sous la tutelle des forces pays tous les Thaïs d’Asie. Suite à l’invasion armées. C’est précisément parce qu’il avait du Japon, la Thaïlande est contrainte de faire refusé cette tutelle que le Premier ministre alliance avec l’occupant et déclare la guerre Chatchai Chunhawan, fils de Phin Chunhawan aux Etats-Unis et à l’Angleterre. En 1945, qui organisa le coup d’État de 1947, est ce revirement politique sera pardonné par renversé par celui du 23 février 1991. Après les Alliés. Le roi Rama VIII quitte alors son une année de transition sous un gouver- semi-exil suisse. Le 9 juin 1946, il est retrouvé nement civil à tendances autoritaires, des dans sa chambre tué d’une balle dans la tête. élections se déroulent le 22 mars 1992. Un La rumeur attribue cet assassinat à Pridi, parti militaire, le général Suchinda Kraprayoun, est se réfugier en Chine où il est accueilli à bras désigné comme nouveau Premier ministre : ouverts par Mao Zedong. Le chaos provoqué nouvelle tentative de démocratie sous contrôle par cette mort subite sert de prétexte à un militaire, qui échoue immédiatement. La nomi- coup d’Etat fomenté, le 9 novembre 1947, nation du général Suchinda est interprétée par les généraux Phin Chunhawan et Piboun comme un retour au pouvoir des militaires, Songkram. Ces derniers se trouvent bientôt et la Thaïlande connaît presque la même en conflit avec un jeune général nommé Sarit situation qu’en octobre 1973. Les monar- Thanarat, assisté de deux acolytes : Prapat chistes, des hommes d’affaires, des hommes Charusathien et Thanom Kittikachorn. Le 5 mai politiques, des universitaires, mais très peu 1950, le frère de Rama VIII est couronné sous d’étudiants (car ils ne s’intéressent plus à la le titre de Rama IX. politique), se liguent et manifestent. Ils sont Le 17 septembre 1957, le général Sarit plus de 100 000 en mai 1992, quand l’armée l’emporte à son tour, mais il meurt en 1962, intervient brutalement. Le bilan officiel est de et Thanom est nommé Premier ministre. La 52 tués et 600 blessés. Anand Panyarachun HISTOIRE 39 est nommé Premier ministre intérimaire majorité de la population rurale le soutient. Par et annonce de nouvelles élections pour ailleurs, les mesures radicales en réaction aux septembre suivant. Pendant ce temps, les attentats séparatistes de la région Sud consti- militaires affirment n’avoir fait que leur devoir. tuent un grave problème de politique intérieure que le gouvernement a du mal à maîtriser : L’instabilité politique, l’année 2005 a connu des affrontements de Thaksin à nos jours dans trois provinces à majorité musulmane, à proximité de la frontière de Malaisie. Les Thaksin Shinawatra au pouvoir attentats et la répression policière sont à Le 9 février 2001, Thaksin Shinawatra, l’origine de la mort de plus de 1 000 personnes ancien officier de police et homme d’affaires depuis janvier 2004. e dynamique, devient le 23 Premier ministre de La chute de Thaksin la monarchie constitutionnelle. Il est soutenu par le parti « Thai Rak Thai » (littéralement En février-mars 2006 éclate un vaste DÉCOUVERTE « Les Thaïs aiment les Thaïs »). Ses mandats mouvement de contestation contre les agisse- sont marqués par un joyeux mélange des ments commerciaux de Thaksin. À l’instigation genres entre affaires publiques et privées des partis d’opposition, les manifestations (contrats prospères de son groupe avec l’État). populaires exigent la démission du Premier ministre pour cause de corruption et d’abus Son personnage offre des points communs de pouvoir (notamment en ce qui concerne la avec un certain Berlusconi, bien que son liberté de la presse) suivies d’un boycott des gouvernement soit à l’origine d’un système élections législatives anticipées (prévues le de salaire minimal et de sécurité sociale. 2 avril). Le 12 juin 2006, la Thaïlande célèbre L’attentat du 11 septembre 2001, augmentant les 60 ans de règne de son roi, Bhumibol l’insécurité des transports aériens et rendant Adulyadej, à ce jour doyen des monarques imminente une réaction militaire américaine du monde entier, auquel tous viennent rendre en Orient, se répercute par des conséquences hommage à Bangkok lors d’une cérémonie néfastes sur le tourisme en Thaïlande. À grandiose. Le 19 septembre 2006, le gouver- cela s’ajoutent l’attentat de Bali (12 octobre nement de Thaksin est renversé (alors que 2002) et les choux gras de la presse sur ce dernier s’est rendu aux États-Unis pour l’activisme islamiste dans certaines provinces l’Assemblée générale des Nations unies) par du sud de la Thaïlande. En 2003, Thaksin un coup d’État mené par le général Sonthi réagit en s’appuyant sur l’aide américaine. Boonya Ratglin. L’aide financière des États- En août, les autorités thaïlandaises et la Unis au programme militaire thaïlandais est CIA arrêtent Hambali, qui serait l’un des provisoirement suspendue. Cependant, une responsables de l’attentat de Bali et qui junte prend effectivement le pouvoir, sans préparait un nouvel attentat contre le sommet effusion de sang cette fois, afin de « restaurer de coopération économique Asie-Pacifique la loi et l’ordre » et d’établir une nouvelle à Bangkok. constitution devant aboutir à la mise en place Lutte anti-drogue et tsunami d’un gouvernement démocratique. Ce coup d’Etat militaire prend le nom de « putsch du 2003 est également l’année de la lutte anti- ruban jaune » en référence au soutien tacite drogue pour la Thaïlande. La campagne lancée de sa majesté le roi. Le général Surayud par le gouvernement thaïlandais entraîne Chulanont, personnalité très respectée (ancien des dizaines de milliers d’arrestations et commandant en chef de l’armée et conseiller environ 2 000 exécutions sommaires ! La fin personnel du roi) est nommé Premier ministre de l’année 2004 est marquée par la tragédie du par intérim après l’adoption d’une constitution 26 décembre : un tsunami provenant du large provisoire. de l’Indonésie s’abat sur la côte sud-ouest de la Thaïlande. On dénombre 5 395 morts Transition et tergiversations (dont 2 248 étrangers de 37 nationalités En 2007, les élections démocratiques ont différentes), 673 disparus et 8 457 blessés. permis au « Parti du pouvoir populaire » Thaksin est reconduit dans ses fonctions de (regroupant les anciens partisans de Thaksin), Premier ministre le 11 mars 2005. Son inter- d’obtenir la majorité au Parlement. C’est vention personnelle à la suite du tsunami et donc Samak Sundarajev qui devient Premier sa gestion énergique de la politique du pays ministre et, sous les conseils avisés de Thaksin ont naturellement influencé les électeurs. Une dont il est l’allié, compose son gouvernement. 40 HISTOIRE

En mai 2008, le PAD (Alliance du peuple pour distribuant notamment des compensations la démocratie), ayant déjà manifesté contre financières à toutes les victimes de 2010. Thaksin en 2006, manifeste de nouveau pour Mais ses détracteurs lui reprochent de n’être pousser Samak à la démission. En août les qu’une marionnette pour les ambitions de manifestations se durcissent. Le 2 septembre retour de Thaksin, encore en exil, alors que 2008, le Premier ministre décrète l’Etat fin mai, le Parlement a examiné un projet d’urgence à Bangkok. Le 17 septembre, de loi qui aurait permis le retour de Thaksin Somchai Wongsawat, beau-frère de Thaksin, au pays, suscitant la colère des « Chemises devient Premier ministre. Le PAD continue jaunes » qui manifestèrent jusqu’au recul du ainsi de manifester. Grâce à la constitution de gouvernement, sans que le climat de violences 2007, qui prévoit la dissolution de tout parti de 2010 soit toutefois atteint. Pour la justice, lorsqu’un de ses cadres vient à commettre une l’heure est au règlement de comptes alors fraude, la cour constitutionnelle peut dissoudre que le procès de 24 « Chemises rouges » a le PPP. Somchai est exclu de la vie politique. débuté mi-décembre 2012 et que l’ancien C’est Abhisit Vejjajiva qui le remplace : élu Premier ministre Abhisit Vejjajiva a été inculpé après un vote spécial du Parlement, il devient pour meurtre. e ainsi le 27 Premier ministre de Thaïlande. En matière de politique intérieure, Yingluck L’escalade de la violence Shinawatra, la première femme au pouvoir en Thaïlande, a dû faire face, juste après son En 2009, l’inverse se produit, les partisans arrivée au pouvoir, aux inondations meurtrières de Thaksin, vêtus de chemises rouges, leur de l’automne 2011 dont l’ampleur des dégâts a signe de ralliement, manifestent d’abord à causé beaucoup de mécontentement. De plus, Bangkok puis à Pattaya. Ils veulent à leur elle poursuit la politique de son frère favorisant tour la démission du Premier ministre. L’État les masses rurales et les classes populaires d’urgence est encore décrété à Bangkok. La situation est finalement maîtrisée en avec, entre autres réformes, l’augmentation quelques jours et Abhisit Vejjajiva reste au de 40 % du salaire minimum et l’augmentation pouvoir. Début mars 2010, les Chemises des prix du riz pour augmenter les revenus des rouges recommencent à manifester à Bangkok paysans. Par ailleurs, la santé déclinante du pour réclamer la tenue d’élections législatives roi et la question de sa succession toujours en anticipées. Les manifestants, principalement suspens, sans oublier les heurts séparatistes issus des zones rurales du nord-est du pays, qui continuent d’empoisonner le Sud à majorité s’estiment privés de leurs droits civiques par musulmane de la Thaïlande toujours sans les élites urbaines de Bangkok et tenus à véritables réformes du nouveau gouverment l’écart des progrès économiques que connaît pour apaiser les tensions, sont autant de points la Thaïlande depuis une vingtaine d’années. d’interrogation quant à la stabilité politique Une nouvelle fois, aucune forme de compromis encore fragile du Pays du Sourire. n’est trouvée avec le gouvernement. Dépitées, La proposition faite en novembre 2013 d’anti- les Chemises rouges marchent donc sur ciper des élections législatives à janvier 2014 Bangkok et finissent par ériger des barricades, a mis le feu aux poudres dans les rues de la provoquant une situation proche de la guerre capitale. Yingluck Shinawatra, qui a dissous le civile. Les affrontements avec l’armée font Parlement pour tenter d’apaiser les manifes- 86 victimes et près de 1 900 blessés en deux tants a refusé de démissionner au profit d’un mois, dont 20 morts et 800 blessés rien que « conseil du peuple ». Les opposants au pouvoir dans la journée du « samedi noir » du 10 avril actuel parmi les plus durs accusent la Première 2010. Le 19 mai, les leaders des Chemises ministre de corruption est d’être toujours à rouges se rendent finalement aux forces de la solde Thaksin Shinawatra, son frère. Par l’ordre, sans que la crise ne soit résolue. dizaines de milliers, ils sont descendus dans les rues de la capitale pour empêcher ce vote. Gouvernement de Yingluck Ces manifestations à l’heure où nous écrivons Shinawatra : une stabilité politique ces lignes ont déjà provoqué la mort d’une encore fragile dizaine de personnes, dont un leader, chef Depuis son élection à la tête du pays en de file de la Dhamma Army. Une situation de août 2011, Yingluck Shinawatra, la sœur de crise qui, si elle ne trouvait pas de compromis l’ancien Premier ministre Thaksin, a fait de rapidement, pourrait provoquer l’intervention son mot d’ordre la réconciliation nationale, en de l’armée et un coup d’État… DÉCOUVERTE

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partis forment une coalition. Depuis son son Depuis coalition. une partis forment élection, Yingluck Shinawatra a mis en œuvre un programme économique visant à répondre aux attentes de la population thaïlandaise (augmen pouvoir matière d’achat de en tation du salaire journalier minimum dans du pays l’ensemble partirà du 1 augmentation desalaire pour les titulaires d’université, accès diplôme crédit, au d’un programme de subvention du riz, du caout maïs)... du chouc, Shinawatra, sœur de l’ancien Premier ministre Thaksin qui est nommée à son tour aux plus hautes fonctions de l’Etat, suite aux élections legislatives de juillet gagnées par son parti. Majoritaire, le Puea Thaï et cinq autres petits Politique Politique - - - et économie ! Un ! record du monde. e

POLITIQUE

Phra Bat Somdet Phra Chao Hua Yu Bhumibol Adulyadej, puisque telle est son app officielle, connaît un long règneson : sacre a eu lieu en 1950 ! Ses prises de posit dupetit peuple et des gens modestes du royaume. Le souver investi dans la défense des petits paysans et dans des projets de développe richesses agricoles. La reine Sirikit est un défenseur reconnu de l’art compétence en ce domaine est très grande. Elle ne manque jamais au cours de voy à l’étranger de vanter telle qualité de soie ou tel vêtement ouvragé. La ques Le roi Bhumibol Le roi de Thaïlande est un véritable dieu vivant pour la grande majorité du peu rares et donc d’autant plus écoutées, ont une réelle influence sur la politiq effectifs pouvoirs ses Constitution, la par qu’officiellement, alors Garant de l’unité nationale du pays, a mis il fin par un simple discours au coup d’ réussifomenté de 1991, par quelques généraux, qui se sont re demande du roi. Plus près de nous, a, il pour la première fois depuis le début de son règne, critiqué un Premier ministre en exercice, parlant de « promesses n « d’arrogance exacerbée » et de politique économique menée « en dépit du bon se nombreux voyages en Europe d’ailleurs – c’est à Paris fit qu’il la connaiss reine Sirikit – lui ont fait comprendre que la Thaïlande ne devait pas rester fe pays occidentaux. Le roi et son épouse ont toujours été très attentifs à la vie q taboue, mais beaucoup s’interrogent du royaume sur l’avenir si le roi Bhumi disparaîtresoudainement. Son aura est telle que de graves r royaume. Car Wachiralongkorn, le prince héritier, est loin la mê d’avoir popularité que son père auprès du peuple thaïlandais. L’humiliation a été terrible pourL’humiliation le chef dugouvernement d’alors, M.Th ces coups d’éclat, le roi, tout en veillant à maintenir les traditions du pay à ouvrir son royaume au monde moderne. En effet, ses études aux États-Unis et se entre loyalistes du DAP et Chemises rouges pro-Takhsin ont marqué un pic dans l’esca grande Au printemps ampleur. de l’année 2010, les barricades dressées à Bangkok ministreThaksin se succèdent, avec leurs lots de manifestations de plus ou moins lade Yingluck de la c’est violence. En 2011, Depuis plusieurs années, plusieurs ThaïlandeDepuis la vit dans un climat politique tendu où les gouver nements en faveur et contre l’ancien Premier adoptée parréférendum en août Depuis 2007. la 18 1932, c’est La Thaïlande est une monarchie constitu tionnelle. Une nouvelle Constitution a été Structure étatique 42 POLITIQUE ET ÉCONOMIE

Partis tion farouche des « Chemises jaunes », qui Plusieurs partis politiques présentent des ont manifesté à plusieurs reprises contre candidats aux élections nationales, mais le gouvernement au cours de l’année, sans seuls cinq d’entre eux reçoivent la faveur que toutefois la situation ne dégénère. Par des électeurs : le Parti Démocrate, le Parti ailleurs, la situation dans le Sud du pays des Aspirations Nouvelles, le Parti de la Nation s’est aggravée : les attentats et les attaques Thaïe, le Parti du Développement National et armées des séparatistes musulmans se sont le Parti Pheu Thai (« Pour les Thaïs »), créé multipliés, alors que le gouvernement n’a par les anciens adhérents du Parti Thai Rak pas encore entrepris de véritables réformes Thai (« les Thaïs aiment les Thaïs ») dissous pour apaiser les tensions, les espoirs d’une suite à la crise de 2006. véritable sortie de crise semblent ainsi Le Parti Démocrate est le plus vieux parti ténus. politique du pays et s’est maintenu au pouvoir En 2013, les deux principales priorités du jusqu’en août 2011. Ils étaient 38 en lice mais gouvernement de Mme Shinawatra, les projets seulement 9 ont pu faire élire au moins un de réforme de la Constitution de 2007 et le député aux dernière élections législatives. vote d’une loi de réconciliation nationale, Les démocrates et le parti de la Première restent pour le moins sujettes à controverse. ministe, le Puea Thaï, détiennent ensemble 85% des sièges de l’actuelle assemblée. Ces En politique extérieure élections ont montré une forte accentuation Les rapports jusque-là tendus avec le de la polarisation entre le Sud du pays, fidèle Cambodge, autour d’une zone contestée située aux démocrates, et l’Est du pays acquis au aux abords du temple khmer de Preah Vihear Puea Thaï. ont depuis l’élection de la nouvelle Première ministre pris une nouvelle tournure allant Enjeux actuels vers l’apaisement et la reprise des visites Le nouveau gouvernement, dirigé par Yingluck bilatérales de haut niveau. Shinawatra depuis les élections législatives De manière générale, La Thaïlande a toujours de juillet 2011, et soutenu par les « Chemises joué un rôle actif en Asie du Sud-Est. Membre rouges », a mené une politique de réconcilia- fondateur de l’Association des nations d’Asie tion nationale tout au long de l’année 2012. Il du Sud-Est (ASEAN), la Thaïlande attache a quand même tenté de permettre le retour beaucoup d’importance à cette organisation, de Thaksin au pays (condamné à deux ans qui a vu le jour à Bangkok en 1967. Elle en de prison et en exil depuis 2008) sur le plan a assuré la présidence du 1er juillet 2008 au légal, mais s’est vu confronté à une opposi- 31 décembre 2009.

ÉCONOMIE

Principales ressources mars 2011 et mars 2012, les exportations de la céréale ont reculé de 63%, mais la Agriculture situation a été stabilisée grâce à des mesures Le riz représente la première source gouvernementales d’envergure. de richesse du pays. Au cœur de la plus Le pays occupe le premier rang mondial importante zone de plantation au monde, la pour la production et l’exportation de l’hévéa Thaïlande produit régulièrement 22 millions (caoutchouc) et du manioc, cette culture lui de tonnes par an et est le premier exportateur ayant permis de s’insérer dans les circuits mondial pour la céréale. Plus du quart de la préférentiels d’approvisionnement en tourteaux production est exporté, alors que la consom- des grands élevages intensifs des pays déve- mation intérieure est de 150 kg par an et par loppés. Bien placée pour d’autres oléoprotéa- personne. Cependant, les sévères inondations gineux (soja, arachide), la Thaïlande est aussi qui ont touché plusieurs provinces, particuliè- le deuxième exportateur mondial de sucre. rement Bangkok, entre octobre et novembre Commencée à la fin du XIXe siècle, l’exploitation 2011, ont détruit un quart des récoltes de du bois s’est fortement accélérée depuis une riz, affaiblissant la position dominante de la trentaine d’années, au point que le territoire Thaïlande sur le marché du riz. En effet, entre forestier a perdu près de 60 % de sa superficie. POLITIQUE ET ÉCONOMIE 43

Enfin, la pêche est une source principale de fait aux dépens du monde rural, qui concerne revenus pour le pays : avec un total de prises les deux tiers de la population totale. dépassant régulièrement les 3,5 millions de w Chiffres : industrie = 44 % du PIB, emploie tonnes par an et la modernisation des tech- 17 % de la population active ; services = 44 % niques de pêche, la Thaïlande s’est hissée parmi PIB, 37 % de la population active. les 10 premiers producteurs mondiaux pour les produits de la mer. Conséquence : les eaux Place du tourisme territoriales, devenues moins poissonneuses, Le tourisme est la première source de devises ne suffisent plus à la flotte nationale, qui va étrangères de Thaïlande. La majorité des donc pêcher chez les voisins. Ce problème a visiteurs vient des autres pays asiatiques poussé le pays à développer l’aquaculture, (55 %, au premier rang desquels la Malaisie, actuellement en plein essor. la Chine et le Japon), suivis par les Européens w Chiffres : terres arables : 33 % ; cultures (25 %) et enfin par les Américains (7 %).

permanentes : 7 % ; terres irriguées : Historiquement, le facteur politique déclen- DÉCOUVERTE 47 490 km². Agriculture : 12,3 % du PIB, chant l’expansion du tourisme occidental elle emploie 39 % de la population. fut essentiellement l’intervention militaire des États-Unis au Viêt Nam. La Thaïlande Industrie devint la principale base arrière des soldats Les industries agroalimentaires, notamment américains engagés, et la couverture du conflit grâce à la pêche, occupent le haut du pavé. Il par les médias a indirectement participé à existe deux grands groupes spécialisés dans la révélation d’un potentiel touristique au ce secteur : le Groupe CP, leader mondial « pays du sourire ». Quelques années plus de l’alimentation pour crevettes ; et la Thai tard, la construction de l’aéroport interna- Union, n° 2 pour la conservation du thon. Les tional de Bangkok joua également un rôle ressources minérales restent modestes, mais majeur dans l’essor de l’activité touristique. la Thaïlande est un grand producteur d’étain Bangkok s’est rapidement imposée comme et de tungstène. En 2008, c’est le gypse qui a une plaque tournante du trafic aérien asiatique été le plus exporté. L’exploitation offshore du (51 millions de passagers en 2012), et l’expan- gaz naturel du golfe du Siam est également sion prochaine de son terminal, ainsi que la prometteuse. La Thaïlande est l’un des leaders réouverture de l’aéroport de Don Mueang en Asie du Sud-Est pour la pétrochimie et après les inondations de 2011, devraient en la construction automobile, mais reste très faire un monstre bien plus important encore. dépendante des investissements étrangers A l’heure actuelle, il fait partie des 15 plus concernant d’autres secteurs du tertiaire grands aéroports au monde et compte parmi (appareils et composants électriques, ordina- l’un des tout premiers d’Asie. Sur les dix teurs, circuits intégrés, fournitures, plastiques) dernières années, le nombre de visiteurs en concentrés dans les zones urbaines, c’est-à- Thaïlande a connu d’importantes fluctuations, dire surtout Bangkok, et dont l’exploitation se en premier lieu lors de l’année 2005.

Tourisme sexuel et pédophilie L’activité lucrative de la prostitution concernerait entre 250 000 et 500 000 personnes : difficile d’avoir des chiffres exacts, la prostitution étant illégale en principe ! Si le nombre de mineurs thaïlandais impliqués dans ce commerce inavouable semble diminuer, la prostitution puise toujours ses ressources humaines dans l’afflux d’immigrants en provenance des pays frontaliers. Une des conséquences de cette forme d’esclavagisme est la progression du Sida, constante depuis plusieurs années. Le gouvernement thaïlandais a décidé de réagir contre la pédophilie par une campagne de prévention comprenant un ambitieux projet de protection de l’enfance avec révision totale du système de l’enseignement public (gratuit jusqu’à l’âge de 12 ans), la reconnaissance de l’éducation extrascolaire et de la formation permanente, le soutien de l’État aux écoles privées et alternatives, la création d’un seul ministère responsable, la décentralisation des responsabilités financières et administratives et la promotion des droits de l’homme. 44 POLITIQUE ET ÉCONOMIE

Le gouvernement tablait alors sur 13 millions étrangers en 2000 et 2001 a fait place à une de visiteurs, mais c’était sans compter sur la récession due à une conjoncture internatio- tragédie du tsunami du 26 décembre 2004. nale défavorable entraînant la baisse des Les 6 provinces touchées comptaient parmi exportations vers les Etats-Unis et le Japon, les plus fréquentées : Phuket, Krabi, Phang ses deux principaux partenaires commerciaux. Nga, Ranong, Satun et Trang. Aujourd’hui, la Les problèmes politiques et la crise finan- plupart des infrastructures ont été recons- cière globale débutée en 2008 a contribué truites et mieux, certaines stations comme à affaiblir la croissance économique du pays. Phuket et Krabi ont vu leur parc hôtelier La baisse de la demande internationale tant rebâti à 90 %. pour les marchandises que pour les services En 2009, la crise économique mondiale et la a même conduit à une récession en 2009. pandémie de grippe aviaire n’auront finale- En 2010, le tourisme a été très affecté par ment eu que des répercussions limitées sur les affrontements de Bangkok au printemps le tourisme en Thaïlande, avec des chiffres et les inondations en fin d’année. Le secteur qui se maintenaient au niveau de ceux de touristique a cependant rebondi en 2012, tout 2008 (légère baisse, avec environ 14 millions comme l’économie du pays, qui enregistre de visiteurs étrangers). 2010, qui aura vu une croissance du PIB de 4,2 % en un an au les violences à Bangkok ainsi que d’impor- deuxième trimestre, et ce malgré les inonda- tantes inondations à travers le pays, marqua tions ravageuses de 2011, une année difficile un très bref coup d’arrêt puisqu’en 2011, le avec une croissance enregistrée à 0,1% pays a enregistré 19,23 millions de visiteurs seulement. étrangers, une hausse spectaculaire de Depuis 2011, le calme semble être revenu et 20,67% par rapport à 2010. De plus, les la capitale bénéficie de cette accalmie. Les inondations de 2011 n’ont eu que peu d’impact grands chefs d’Etat se sont rendus tout à tour sur le tourisme. Au cours du mois de juin à Bangkok pour y conforter leurs rapports. 2012, 1,6 millions de visiteurs étrangers se Et tout d’abord, le Japon, considéré comme le sont rendus en Thaïlande, soit 10,1% de plus premier des partenaires. Plus de 1 800 entre- qu’en juin 2011. prises japonaises sont présentes actuellement Le « produit » Thaïlande reste bel et bien en Thaïlande, confortant sa place de premier vendeur. Plus orienté haut de gamme, moins investisseur étranger. Le Premier ministre anarchique, et clairement avantageux en Shinzo Abe a d’ailleurs effectué une visite termes de prix, bien que les prix des denrées à Bangkok, les 17 et 18 janvier 2013 pour alimentaire, de l’essence et de l’eau aient le rappeler. bondi en mars 2012 et que l’inflation soit en Selon la formule d’Hilary Clinton, Secrétaire progression régulière depuis 2011. Le « pays d’Etat américaine, la Thaïlande est « le plus du sourire » reste toujours bon marché, mais vieil allié des Etats-Unis en Asie ». Le président aussi incontournable pour qui veut découvrir américain, M. Barack Obama, a effectué l’Asie aisément et confortablement. Après une visite en Thaïlande en novembre 2012. 2011, année record, et une augmentation de Les Etats-Unis sont le troisième partenaire 30 % de ses recettes touristiques, la Thaïlande commercial du Royaume. en 2012 a vu défiler plus de 20 millions de La Thaïlande entretient de très bons rapports touristes. avec la Chine. En 2012, le Premier ministre chinois M. Wen Jiabao s’est rendu à Bangkok Enjeux actuels pour conforter les accords qu’elle a conclus La Thaïlande, ancien « pays émergent » dont avec son partenaire économique. La Chine la croissance s’est faite sur le modèle des est le 2e fournisseur de la Thaïlande et son NPI (Nouveaux pays industrialisés) comme premier client. la Malaisie ou Singapour, fut considérée Après 2012, le pays a encore amélioré d’un comme l’un des fameux « tigres » asiatiques. point sa position au classement mondial Ouverte à l’économie de marché dès le début de compétitivité pour rentrer dans les des années 1960, elle semble pouvoir faire 40 premières places. Le bilan actuel est face à la mondialisation avec une main- encore positif et plusieurs analystes prévoient d’œuvre toujours aussi bon marché. Mais même une croissance d’environ 5 % pour son économie reste fragile car étroitement l’année 2014, ce qui ne laisse qu’envisager liée à la conjoncture extérieure. En effet, le meilleur sur le plan économique pour le le retour progressif des investissements Pays du sourire.

DÉCOUVERTE MAXIME DRAY MAXIME © - - Femme girafe Karen. Femme comme le Viêt Nam ou l’Indonésie. Partout, ils détestés souvent sont Ils commerçants. sont et servent de boucs émissaires lorsque le inté difficultés des à face fait gouvernement rieures.En Thaïlande, aucontraire, nombreux sont ceux qui, depuis la fin du siècle dernier, se sontharmonieusement intégrés à la popu lation. Beaucoup Thaïlandais de Bangkok, à dans l’administration, ou l’armée l’industrie privée, sont à moitié ou au quart chinois et cachent le pas.ne Ils contrôlent grande une part du commerce méprisé autrefois par les élites thaïes. Ils ont monopolisé à l’origine le négoce du riz. ilssont plus de deux millions au Myanmar, où ils forment un des Etats de la Fédération En rébellionmyanmar. contre les autorités Rangoon,de réclament l’indépendance. ils Les Chinois Les Chinois du sud de la Chine ont émigré dans toute l’Asie du Sud-Est. Ilsforment des minorités importantes dans de nombreux pays - - siècle, siècle, e etlangues Population

essentiellement au nord-ouest de Chiang Mai, installés à l’ouest. sont S’ils quelques dizaines de milliers à vivre aujourd’hui en Thaïlande, Également d’origine thaïe, les Shans se sont réservoir où puisent des entremetteurs avides. Les Shans vers les pays du Golfe ou Singapour. Pour les mêmes raisons, ils constituent également un émigrer, d’abordémigrer, vers la capitale où ils consti tuent une main-d’œuvre bon marché, puis dans une région particulièrementdans une ils aride, sont amenés à s’endetter et sont nombreux à infertile où ils vivent. Agriculteurs, vivant vivant Agriculteurs, vivent. ils où infertile ment bouddhistes, mais les survivances de sontl’animisme très fortes dans le Nord-Est Nord-Est. Durant des siècles, le Siam occupé a une partie du territoire de l’ancien royaume lao du Lan Xan (du million d’Eléphants), ce qui fait y a aujourd’hui qu’il plus de Laos en Laos.ThaïlandeLe est qu’au lao langue une très voisinedu thaï. Les Laos sontgénérale C’est également un peuple d’origine thaïe thaïe égalementC’est peuple d’origine un qui, au cours de l’histoire, établi s’est dans le l’urbanisation lespoussésa vers lesvilles où ilssont largement métissés avec les Chinois. Les Laos bouddhisme, ils occupent les plaines dont ils ont repoussé les habitants vers les montagnes. Ils sont traditionnellementagriculteurs, mais à la sinisation et maintenir leur autonomie politiqueet culturelle. Convertis très tôt au lorsque KubilaiKhan étendson empirevers le sud. Les Thaïs veulent en effet échapper le flux s’accélérant au fur et à mesure que l’Empire chinois se structurait, notamment Ils sont venus peu à peu, sans doute de Chine, émigrant vers le sud depuis le VI Les Thaïs Laos sur les plateaux du Nord-Est, des Indiens, des Vietnamiens des et Occidentaux. en Thaïlande des Chinois un peu partout, des différents Sud, le dans musulmans Malais des montagnes, les dans ethniques groupes Les Thaïs constituent Thaïs Les la des grande majorité sont pas maishabitants ils n’en du royaume, les seuls habitants. également On rencontre 46 POPULATION ET LANGUES

Les Malais sans chagrin mais avec efficacité, au mode de Les Malais sont environ un million dans le vie sédentaire. Sud de la Thaïlande. Musulmans, ils consti- w Les Yaos. Comme les H’Mongs, ils sont venus tuent la plus importante minorité religieuse de Chine à la fin du siècle dernier. Ils connaissent du pays. Ils se sentent brimés sur le plan l’écriture chinoise, mais l’origine de leur langue économique – le produit de l’exportation de reste mystérieuse. Ils ne sont que quelques l’étain et du caoutchouc, richesses du Sud, dizaines de milliers à vivre dans les montagnes est largement réinvesti dans le Nord – et sur le du nord de la Thaïlande, mais plusieurs millions plan culturel. Ils constituaient, dans les années en Chine, au Laos et au Viêt Nam. Les femmes 1960, une des bases arrière du mouvement portent un costume magnifique : large turban, de guérilla du Parti communiste malais. Ils pantalon finement brodé et tunique ornée de ne sont aujourd’hui pas tous insensibles aux laine rouge en boléro autour du col. Comme sirènes de l’intégrisme musulman. les H’Mongs, ils cultivent traditionnellement le riz de montagne sur brûlis et l’opium. Les peuples montagnards w Les Karens. Vivant dans les montagnes w Les H’Mongs. Péjorativement appelés mais à moins de 1 000 m d’altitude, ils « Méo » (sauvages) par les Thaïs, ils sont occupent principalement les zones frontières venus de Chine au XIXesiècle. Ils habitent dans avec le Myanmar, au centre et au sud de la les montagnes, dans de petites maisons de Thaïlande, où leur mouvement indépendantiste bambou tressé. Ils pratiquent une agriculture met en péril la stabilité du Myanmar. vivrière itinérante sur brûlis qui a contribué à w Les Lahus. On les trouve dans les provinces la déforestation des montagnes thaïlandaises. de Khampeng Phet, Mae Hong Son, Chiang Traditionnellement, ils cultivent également le Rai et Chiang Mai. Tribu qui excelle dans l’art pavot, une culture qui demande beaucoup de du tissage, ils sont issus originaires du Tibet. soins ; presque de l’horticulture. Ils en extraient w l’opium, qu’ils ne fument eux-mêmes qu’à un Les Akhas. Originaires du Tibet eux aussi et âge avancé. C’est un peu une « retraite » que de la province du Yunann en Chine, ils seraient s’offre ainsi le montagnard fatigué par une vie 20 000 environ à vivre principalement près rude. Il allume sa pipe, autrefois richement de la frontière Birmane dans les montagnes, ornée, effectuant les gestes rituels avec lenteur dans des petits villages en altitude. Animistes, et application. Avec l’âge, l’habitude et les beaucoup se sont convertis au christianisme. doses croissantes, le vieillard s’enfonce dans Les femmes portent des minijupes brodées une douce torpeur et meurt sans douleur. Les et des bandes molletières. H’Mongs forment des clans dont la structure est w Autres tribus. Les Lisus, originaires du très unie. Leur langue est proche du chinois et Tibet seraient 30 000 à vivre dans le Nord ignore l’usage de l’écriture. Ils sont animistes. de la Thaïlande, les Palongs qui viennent de De nombreux H’Mongs venus du Laos – où Birmanie sont 60 000. Spécialisés dans la les Américains les avaient utilisés pour lutter culture du tanatep, une grande feuille pour contre les communistes – se sont réfugiés en envelopper les cigares, ils cultivent aussi le Thaïlande après 1975. Ils se sont adaptés, non riz, la maïs, les haricots noirs et la cacahuète. S.NICOLAS – ICONOTEC ©

Petites filles de la minorité Lisu. DÉCOUVERTE -

Les liens quiLes Préférez le

, de Pornpimol de , Senawong

Pour en savoir plus sur les coutumes

c’est à dire c’est le pays, la monarchie, les w se produit ! L’ancien Premier ministrese produit Thaksin ! L’ancien avait été élu après une campagne on ne peut plus nationaliste, en expliquant que la crise d’alors était le fait des étrangers, et que lui élu, les Thaïs allaient retrouver leur prédominance et leur fierté. Son ancien parti, le Thai Rak Thai (« les Thaïs aiment les Thaïs ») avait alors largement remporté les élections. Rassurez- vous néanmoins, l’hospitalité est une tradition bien ancrée chez les Thaïlandais, et vous serez bien accueilli partout, et avec le sourire. Ilpeut sembler étrange de parler de natio aussi pays dans un que accueillant nalisme laThaïlande. Pourtant, faut il se méfierdes habitants du les connaître : apparences royaume, connaître c’est leur chauvinisme etleur fierté exacerbés.Dès leur plus jeune jamais enfants les âge, n’ont apprennent qu’ils perdu aucune grande guerre (ce pas qui n’est faux ontpuisqu’ils fait n’en aucune). L’histoire a été savamment réviséepour donner le beau rôle à la Thaïlande dans tous les cas de figure. les écoles, les toutes dans matins, les Tous chante on pays, du universités les lycées, l’hymne national en même temps est qu’il diffusé à la radio, à la télévision et dans des haut-parleurstravers à lepays. Arrêtez-vous bien et regardez droit devant vous quand cela confession. En cas de mariage mixte, des l’un deux adopte la religion de la famille. et la culture thaïlandaises : Thaïs unissent les traduitpar Sodchuen Chaiprasathna, Editions 2011. GOPE, Nationalisme - une image de Bouddha. de image une Mode de vie de Mode

Ne pas perdre son sang-froid quels que soient les événements. Ne jamais offenser le « triple gem », Ne jamais pointer du pied Ne pas entrer dans un temple courtement vêtu. VIE SOCIALE VIE

w w w w sourire ! moines. Pour éviter toutesdéconvenues Pour les autres religions, le couple fait selon sa bouddhiste est béni par le bonze, ce qui est nécessaire pour que le mariage soit reconnu. 14 ans dans14 certaines tribus. La cérémonie consistedéclaration.civile une en Le mariage les parents ont encore leur mot à dire. On se ville, ansen marie généralement vers22-24 vers ans 18-20 dans les villages et à partir de de 50 ans. Les jeunes préfèrent la monogamie. Même si le mariage arrangé plus, n’existe enfants dans plusieursvilles. Mais la polygamie pratiquée générations par les que autourn’est seule épouse seule cependant légale. sera l’épouse Certains hommes ont ainsi une femme et des Il suffit vive qu’il quelque temps avec elle pour la considèrequ’on comme son épouse. Une Mariage Légalement, la polygamie pas. n’existe Mais tout Thaï qui le souhaite peut se rendre dans une autre ville et vivre avec une autre femme. chœur, l’hymne national. l’hymne chœur, payé par la famille (tout comme les fourni tures), et chantent, tous les matins et en durée de douze ans et neuf années d’études sont obligatoires (de ans). 6 à 15 Les élèves porter uniforme, un obligatoirement doivent jusqu’au secondaire. La Constitution garantit La garantit Constitution secondaire. jusqu’au enseignementun gratuit pour tous, pour une charge par le ministère de l’Education du gouvernement thaïlandais, maternelle la de secondaire, réparties selon les mêmes mêmes réparties les selon secondaire, en prise est L’éducation d’âges). classes Le système éducatif thaïlandais s’organise comme en France : maternelle, primaire, Éducation 48 MODE DE VIE

Protection sociale réceptionniste de votre hôtel. Il est encore Les services de santé sont assurés par le très présent, et c’est un vrai bonheur. Vient secteur public à environ 70 %. Il existe de ensuite le sourire, voire le rire de dégage- nombreux hôpitaux et centres médicaux dans ment. C’est une échappatoire à une question tout le pays, même dans les régions les moins embarassante ou à une attitude gênante. fréquentées. Plusieurs systèmes d’assurance Par exemple, lors d’une chute en public, la maladie sont en place : un pour les plus défa- personne se relèvera dans un grand éclat de vorisés, un pour les fonctionnaires et un autre rire. Les spectateurs de la scène lui feront pour les salariés. Un programme de couverture écho, non par moquerie, mais par empathie universelle a été mis en place au début des avec la victime, comme pour dire que cela années 2000 sous l’impulsion de Thaksin, arrive à tout le monde. Enfin, il y a le sourire afin de permettre à tous les Thaïlandais de qui sert de masque à une forte émotion. Au bénéficier de traitements médicaux. De plus, cours d’une discussion vive et agitée, un depuis 2008, un régime garantit un revenu aux Thaïlandais gardera le plus longtemps possible personnes âgées de plus de 60 ans, grâce à un sourire barrant son visage, puis soudain une taxe universelle de 500 bahts. le sourire se fige et une colère d’une rare violence se déchaîne, où les coups peuvent Sourire pleuvoir et toutes sortes d’objets voler bas. Si la Thaïlande est le pays du sourire, il existe L’équilibre est donc fragile entre plaisanterie différents types de sourire exprimant diverses et humiliation. Il convient de savoir mesurer attitudes, et il est bon de savoir les décrypter. vos propos, surtout dans un lieu public car un Il y a d’abord le sourire franc et naturel, celui reproche ou un geste anodin peut changer un qui illumine le visage d’un enfant ou de la sourire en un véritable cataclysme.

MŒURS ET FAITS DE SOCIÉTÉ

La communauté homosexuelle Nazi-chic douteux Il n’existe pas de discrimination légale contre les homosexuels, et la société thaïe est relativement made in Thaïlande tolérante vis-à-vis des gays. Tout autant qu’elle Les signes à la gloire du IIIe Reich l’est vis-à-vis des travestis, qui occupent des et d’Adolf Hitler se multiplient un emplois courants à Bangkok et dans le reste du peu partout à Bangkok et dans les pays. L’essentiel est de ne pas être trop démons- grandes villes thaïlandaises. Certaines tratif et de ne pas choquer la pudeur générale, boutiques ont même détourné des logos une pudeur qui concerne toutes les manifesta- de marques mondialement connues tions à caractère intime, quelles qu’elles soient comme KFC pour les substituer par et d’où qu’elles viennent. En Thaïlande, le monde des enseignes Hitler Fried Chicken. de la nuit est partout pareillement organisé, avec Des effigies du führer en costume les mêmes nuances, les mêmes facilités et les rouge et jaune remplacent les bustes mêmes débordements, quelle que soit la nature de Ronald McDonald et les tee-shirts des affinités sexuelles de chacun. avec croix gammées sont en vente en bonnes places dans les magasins ou La prostitution sur les marchés. Ce marché s’adresse Officiellement considérée comme illégale, en priorité, non pas à des adeptes de la la prostitution est un secteur florissant en doctrine nazie, mais plutôt à des jeunes Thaïlande. Il faudrait tout de même tordre le cou incultes, qui trouvent « Hitler drôle ». à cette légende selon laquelle le tourisme aurait Cette mode pour le moins douteuse introduit la prostitution au pays du sourire. Pour ne se cantonne pas seulement aux information, le premier ambassadeur étranger boutiques et accessoires ; de jeunes arrivé au royaume de Siam, qui était français hommes mariés n’hésitent pas à puisqu’envoyé par Louis XIV, fut très étonné que s’habiller en SS pour célébrer leur la première chose qu’on lui demandât était s’il mariage. désirait une femme pour lui tenir compagnie la nuit ! Certes, inévitablement, plus le nombre MODE DE VIE 49

Pour en savoir plus sur la prostitution en Thaïlande w Amours au Pays du Sourire – La prostitution en Thaïlande, d’Emmanuel Perve et Christopher Robinson, Editions Siam Book Planet. L’un des ouvrages les plus précis ayant été écrits sur le sujet. A base d’études et de témoignages, pour briser les tabous et les préjugés. w La Mondialisation des industries du sexe, de Richard Poulin, Editions Imago (2005). Une étude plus globale, pour prendre de la hauteur. w Pattaya Beach, de Franck Poupart, Editions Blanche (2004). Bien plus qu’un simple roman sur la prostitution, un véritable chef-d’œuvre. Destins croisés portés à l’écran dans le film Lady Bar, une version édulcorée. w A Woman of Bangkok, de Jack Reynolds, Edition Monsoon Books. Acclamé dès

de sa sortie en Grande-Bretagne et aux USA dans les années 1950 comme l’un des DÉCOUVERTE romans les plus importants sur le monde de la nuit de Bangkok, il a été réédité en 2011. w Hello my Big Big Honey, de Dave Walker & Richard Ehrlich, Editions Asia Books. Une vaste collection de lettres « d’amour » envoyées à des prostituées de Bangkok par leurs « clients » rentrés au pays, le tout suivi par une interview de ces demoiselles. Edifiant ! de touristes est important, plus le nombre de Droits de l’Homme prostituées augmente. Mais, là aussi, il faut L’article 112 du code pénal portant sur le crime savoir que les institutions thaïlandaises estiment de lèse-majesté est l’un des plus sévères du que trois prostituées sur quatre ne seront jamais monde, selon Reporters Sans Frontières. Il en contact avec des étrangers au cours de leur stipule que personne (Thaïlandais comme carrière, qui dure, selon les statistiques, entre étrangers) n’a le droit de critiquer le roi, la deux et dix ans. Le recours aux services d’une reine ou le régent, sous peine d’être passible prostituée est donc monnaie courante parmi les de trois à quinze ans de prison. Une peine Thaïlandais eux-mêmes. Divers établissements, sévère, remise en question au sein du pays comme des salons de massage, des karaokés, et de la communauté internationale, alors des bars sing song, parfois des clubs, servent que les médias et des sites Internet sont de contexte à ces rencontres. La présence régulièrement censurés et des cas d’abus des troupes américaines dans certaines bases de pouvoir dénoncés comme pour le cas du en Thaïlande a néanmoins « industrialisé » le Thaïlandais Amphon Tangnoppaku, condamné phénomène et fait du tourisme sexuel une en 2012 à 20 ans de prison pour avoir sorte de marché noir indispensable à la santé envoyé quatre SMS jugés insultants pour économique du pays, qui développe une offre la monarchie, bien que personne ne les ait adaptée à la demande des étrangers. jamais lus. PATHATHAI CHUNGYAM – FOTOLIA CHUNGYAM PATHATHAI ©

Jeunes Thaïlandais. 50 MODE DE VIE

RELIGION

94,6% des Thaïlandais sont bouddhistes, principauté de Kapilavastu, sur le versant 4,6 % sont musulmans, 0,7 % sont catholiques indien de l’Himalaya. Le Bouddha n’est donc et 0,1 % sont animistes ou autres. pas une figure légendaire mais un authentique personnage historique dont la vie est très Bouddhisme bien connue. Sa mère mourut peu après Le bouddhisme est en théorie une « école de sa naissance et son père reporta toute son vie » qui permet d’accéder au Nirvâna, c’est- affection sur cet enfant unique. Pour lui à-dire, à l’extinction de tout désir (et donc de éviter de connaître la misère du monde, il lui la douleur de ne pouvoir assouvir ses désirs). interdit de s’éloigner des abords immédiats Quand on connaît les Thaïlandais et leur soif de du palais. À 16 ans, le prince épouse une jouissance immédiate, on peut se demander cousine princesse. À 28 ans, il sort du palais s’il n’y a pas un malentendu quelque part. pour parcourir les environs. Il fera quatre En fait, la grande majorité des habitants du rencontres qui changeront totalement sa royaume est bouddhiste « par à-coups ». On vision du monde et de la vie. D’abord celle fera une offrande pour demander de venir en d’un vieillard décrépit qui lui montre que la aide au fils parti travailler à Bangkok, pour jeunesse ne dure pas. Puis celle d’un malade soigner une bête malade ou gagner à la loterie. de la peste noire qui lui fait découvrir ce qu’est Il faut dire que le bouddhisme thaïlandais s’y la maladie. Ensuite, la vue d’un cadavre sur prête, car il n’y a ni liturgie ni messe, la ferveur un bûcher lui apprend la réalité de la mort. religieuse n’est véritablement présente que Lors de sa quatrième sortie, il croise un ascète lors des grandes fêtes bouddhiques. Dans les mendiant d’une grande sérénité au milieu de campagnes cependant, les visites au temple toutes ses souffrances. Lorsqu’il rentre chez lui, il apprend que sa femme vient de lui donner sont plus régulières, le moine bouddhiste y est un fils, Rahula. « Rahula est né, s’écria-t-il, très respecté. Il peut donner un enseignement on vient de forger mes fers. » Plantant là gratuit à certains enfants et aider de ses femme et enfant, il s’enfuit dans la forêt. conseils (particulièrement écoutés) ceux qui Il a alors 29 ans. Pour fuir la souffrance, il viennent le consulter. On est bonze à vie et, suit d’abord l’exemple de l’ascète mendiant. dans certaines familles, il est de bon ton qu’un Pendant sept ans, il s’adonnera au yoga, ne jeune homme – à la fin de ses études – fasse mangeant parfois qu’un seul grain de riz par une retraite dans un monastère. De même, tout jour. Mais ces épreuves ne lui apportèrent rien. homme d’affaires peut demander un congé Elles lui apparurent comme une souffrance pour effectuer sa retraite (un ou deux mois). inutile, qui ne valait pas mieux que l’hédonisme w La vie de Bouddha. Le Bouddha est de sa jeunesse. Il se plongea alors dans la né en 560 av.J.-C., du prince Siddharta méditation et ce fut enfin l’Illumination, l’Eveil Gautama, fils du roi Shuddhodana, et de la à la vérité. Il revit toutes ses vies antérieures. reine Maha Maya. Son père régnait sur la Il devint le Bouddha, l’Illuminé, celui qui reçut

Les droits et devoirs d’un bonze Un bonze n’a que trois droits : w Se vêtir pour cacher sa nudité d’un tissu qu’on lui aura donné (la robe safran) ; w Profiter d’un toit, c’est-à-dire une cellule dans le temple ; w Se nourrir chaque matin en utilisant un vase pour recevoir la nourriture qu’il collecte dans le voisinage. Pour le reste, il doit se passer de tout et vivre à peu près comme un trappiste. Quand il est malade, il doit accepter de mourir dans l’indifférence si trouver des médicaments soulève trop de difficultés. En menant une vie de bonze ou en suivant la voie moyenne pour le laïc, on peut espérer une réincarnation meilleure. Les mauvais (assassins, voleurs) se réincarneront soit en animaux infâmes (vers de terre), soit en humains (mendiants, aveugles) et paieront leurs fautes par cet enfer sur terre. MODE DE VIE 51 BRYAN BUSOVICKI – FOTOLIA BRYAN © DÉCOUVERTE

Statues de Bouddha. la lumière de la Sagesse et trouva la voie du sont des réponses à des questions. À 80 ans, Salut. L’homme ordinaire doit donc éviter en 480 av. J.-C., il s’éteignit. Il s’allongea sur les deux extrêmes que sont l’ascétisme le côté droit et attendit d’entrer au Nirvâna. et l’hédonisme, aussi peu naturels et peu w Le bouddhisme thaïlandais. Dès le bénéfiques l’un que l’autre. Il lui faut suivre XIIIe siècle, les Thaïs adoptèrent le bouddhisme une voie entre les deux : la voie moyenne. Hînayâna comme religion officielle. D’où Pour celui qui veut atteindre le Nirvâna, une l’axiome : « Le bouddhisme est la religion très dure discipline s’impose. Mais qu’est-ce des Thaïs, et être Thaï c’est être bouddhiste. » que le Nirvâna ? Le bouddhisme, comme Aujourd’hui, on compte en Thaïlande plus de l’hindouisme, croit en la réincarnation. La 30 000 temples qui sont habités et maintenus vie n’est qu’une suite de réincarnations, en par quelque 300 000 bonzes et moines. Le plantes, animaux ou êtres humains… en bouddhisme cependant, comme toutes les tout ce qui est vivant. Celui qui parviendra à autres religions, est maintenant confronté mettre fin au cycle des réincarnations cessera au problème de la modernité. La vie dans de souffrir… pour ce faire, il faut annihiler les villes et même à la campagne laisse en soi tous les sentiments, les bons comme peu de temps à consacrer à la religion. Ce les mauvais. Il faut renoncer à tout et être n’est pas que les Thaïs croient moins – ils se indifférent à la mort de ses parents, à la sienne proclament toujours bouddhistes – mais ils ne propre, à la maladie, à l’argent, à l’amour, pratiquent plus guère. Le rôle du temple et des à tous les plaisirs et malheurs terrestres. bonzes demeure pourtant important dans trois Celui qui atteint cet état de stoïcisme et de domaines : le mariage est toujours religieux, renoncement gagne le Nirvâna. Le Nirvâna, est alors la fin du cycle des réincarnations. les morts sont incinérés au temple (tâche qui Intraduisible en langue occidentale, c’est un relève des autorités religieuses et non des concept purement bouddhique. Durant le reste autorités civiles), et chaque temple abrite de sa vie, Bouddha mena une vie de pèlerin une école gratuite pour les enfants pauvres. pour mettre en pratique sa doctrine. Il ne la w Bouddhisme du « Grand Véhicule ». prêcha pas par les paroles, mais proposa sa Ayant pénétré en Chine au IIIesiècle, il se mêle vie comme modèle. Il répondait seulement au culte des ancêtres et au confucianisme. quelquefois aux questions qu’on lui posait. Il se caractérise surtout par la présence de Prêcher et vouloir convaincre, c’est déjà saints élevés au rang de dieux, dont Kwan Yin, vouloir, c’est déjà s’intéresser aux choses transformation d’un saint bouddhiste en déesse de ce monde. Bouddha propose seulement de la Merci, représentée sous les traits d’une son exemple de détachement total. Les écrits très belle jeune femme au corps gracile et aux sur ses sermons sont donc très rares, et ce traits fins et adoptée par les Thaïs bouddhistes. 52 MODE DE VIE

w Lieux de culte. Un monastère (wat) est un des bibliothèques sacrées. Dans les cours, sanctuaire où les bonzes remplissent leurs pousse souvent un figuier, ou bodhi. Enfin, fonctions religieuses. Il existe deux sortes de de nombreux animaux légendaires de l’hin- monastères : les monastères royaux, édifiés douisme, censés posséder des pouvoirs sur ordre du roi ou sous son patronage, et les surnaturels (Garuda, Naga, Yakça, Kinnara) monastères ordinaires fondés grâce aux dons sont représentés pour protéger le wat. de la population. Les monastères se divisent en deux sections : l’une appelée Bouddhawat Islam (sanctuaire de Bouddha) et l’autre Sanghawat Les musulmans seraient autour de 4 millions ; (sanctuaire des bonzes). et 80 % vivraient à l’extrême sud, vers la La chapelle (bot ou ubosoth) est le lieu le plus frontière malaise. Depuis 2004, après la sacré du monastère. Tout le rituel monastique répression sanglante menée par Taksin à doit s’y dérouler, en particulier les cérémo- l’encontre des musulmans, la région est en nies d’ordination. À l’intérieur se trouve la proie à une rébellion séparatiste violente. En principale et la plus sacrée des statues de septembre 2006, des bombes explosent à Hat Bouddha. La statue peut être en bronze, en Yai, faisant quatres morts et des dizaines de briques recouvertes de stuc ; certaines, très blessés. En mars 2012, un attentat se déroule rares, appelées tambaque, sont en or ou d’un dans un hôtel situé au cœur de cette même alliage d’or et de cuivre très fin, ou encore ville. Des touristes sont visés pour la première en jaspe ou en jade. On y voit Bouddha dans fois. De nos jours, les attaques armées et les l’attitude de la méditation, prise de la Terre attentats sont devenus quotidiens, particuliè- à témoin. La statue, toujours placée sur un rement à Yala et Pattani. A ce jour, ce conflit piédestal, est souvent entourée d’autres très meurtrier a causé la mort de plus de statues. Enfin, l’enceinte sacrée de la chapelle 5 300 personnes. Des pourparlers avec les est marquée par des plaques de pierre (sema), autorités sont en cours. habituellement érigées aux quatre coins ou sur les quatre côtés. La plaque est double Christianisme pour un monastère royal et simple pour un Les chrétiens sont seulement 300 000 en monastère ordinaire. Thaïlande, et les lieux de culte sont rela- Le viharn, la salle utilisée pour les sermons tivement rares. Les chrétiens sont des aux fidèles, contient aussi une ou plusieurs Vietnamiens réfugiés depuis la colonisation, statues de Bouddha. Il convient de signaler des Chinois arrivés déjà christianisés et des que dans le Nord de la Thaïlande, les femmes montagnards convertis. Il n’y a jamais eu de n’ont pas le droit d’entrer dans la chapelle, et conversion au christianisme chez les Thaïs. n’ont accès qu’au viharn. Dans la chapelle ou Comme l’islam, le christianisme n’a que très le viharn, se trouvent tous les objets néces- peu d’influence. saires au déroulement des cérémonies : la chaise où le bonze peut s’asseoir pour Animisme prêcher, l’autel où seront placés les cierges, Depuis la fondation de la dynastie Chakri, les les bâtons d’encens et les fleurs pour les Thaïs affirment que si leur pays a toujours offrandes. Les murs sont souvent décorés de conservé son indépendance, c’est parce fresques retraçant la vie de Bouddha (Jataka) qu’il est protégé par un ange appelé Siam ou d’épisodes du Ramakien. Les panneaux Thevatirate. Au moindre trouble dans le pays, des portes et des fenêtres sont décorés de les autorités vont très solennellement le prier laque ou d’incrustations de nacre. Sur les de leur accorder son aide. Alors que se déve- frontons, dans les monastères royaux, on loppait le bouddhisme, la religion traditionnelle peut voir Vishnu chevauchant sa monture, des Thaïs qui est l’animisme a continué de l’oiseau Garuda. La toiture est simple ou manière parallèle après le XIIIe siècle, et étagée et décorée à ses extrémités de les Thaïs sont animistes tout autant que Chofa. Le monastère est décoré de tours bouddhistes. Pour les Thaïs, le Pra Chao (chedi, prang, that) qui sont des symboles de (prince du Ciel) est le créateur de l’univers Bouddha. Des cendres de Bouddha peuvent y et des hommes. Mais, lassé par leur manque être conservées. Il y a aussi une ou plusieurs de sérieux, il les abandonna au dur travail et salles d’enseignement si le wat a une école à la transpiration de la culture des rizières pour les enfants pauvres, un crématorium (ça nous rappelle quelque chose, ça…). dans les plus grands temples, un beffroi et Les Thaïs se retrouvèrent seuls, confrontés MODE DE VIE 53 aux multiples esprits malins qui sont des en février, des braseros sont installés devant êtres humains tellement mauvais qu’ils sont les maisons sur les trottoirs, et l’on y brûle condamnés à errer temporairement (purga- des imitations de tout ce dont les ancêtres toire) ou pour toujours (enfer) dans l’au-delà. Il ont besoin : faux billets de banque, maisons existe aussi un paradis, mais il est temporaire de papier, lettres pour les tenir au courant puisque l’homme doit ensuite se réincarner. de la vie de leurs descendants sur terre… Cette religion se transmettant oralement, elle Tout cela part en fumée et s’évanouit dans est évidemment pleine de variantes selon l’au-delà. On expose aussi de la nourriture qui les régions ou même les personnes, chacun est transmise dans l’au-delà par son fumet, faisant sa propre exégèse. Les esprits sont et qui est ensuite mangée par la famille sur craints et, pour se les concilier, on leur érige terre comme un repas familial avec tous les une maison dans le jardin. Lorsque, malgré les ancêtres. offrandes et les prières, les esprits continuent w Confucianisme. À ce culte des ancêtres est à se montrer néfastes, il n’y a plus qu’une venue s’ajouter la philosophie de Confucius, DÉCOUVERTE solution, appeler les bonzes à la rescousse. Ils qui vécut vraisemblablement de 551 à viennent alors exorciser ces satans miniatures 479 av. J.-C. et fut donc un contemporain en aspergeant votre lieu d’habitation à grands de Bouddha. Pour résumer simplement : coups d’eau bénite et de prières. Dans les selon Confucius, la société doit s’organiser cas graves, le Thaï doit se purifier en prenant sur la soumission totale des enfants envers un bain d’eau lustrale. Si après cela rien ne le père, de la femme envers le mari et des s’arrange, c’est que les péchés de votre citoyens envers l’empereur. En échange de vie passée sont inouïs. Une seule solution : cette massive démission, le père, le mari et effectuer une retraite dans un temple. Et si l’empereur doivent exercer une autorité juste le mauvais œil vous poursuit, y rester pour et généreuse. toujours. Le bonze doit ainsi satisfaire les croyances animistes des Thaïs. Et pourtant Hindouisme Bouddha a bien précisé que les esprits malins Si l’hindouisme a eu une grande influence n’existent pas et qu’il est vain de croire aux au Cambodge, il en a eu une moindre en superstitions. Mais le bonze est appelé pour Thaïlande. Cependant, après la publication résoudre les problèmes de la vie quotidienne du Ramakien, version thaïe du Ramayana, la et jouer le rôle d’astrologue. Il doit deviner mythologie hindouiste a infiltré le bouddhisme. le numéro gagnant des loteries clandestines Les influences de l’animisme, de l’hindouisme ou officielles ; les sujets d’examen pour les et des cultes chinois se retrouvent dans l’art étudiants ; le meilleur jour pour un mariage thaï et dans les temples. Dans ceux-ci, la ou pour signer un contrat, partir en voyage, décoration pourra être hindouiste (Ramakien) faire un coup d’Etat… avec la présence des animaux de mythologie hindouiste (Naga, Kinnari…), chinoise avec Cultes chinois la statue de Kwan Yin et animiste avec la Ils sont des syncrétismes de plusieurs religions présence de bonzes astrologues. et philosophies. w Le Ramakien. Le Ramayana est un poème w Rites des ancêtres. C’est la vraie épique écrit il y a 2 000 ans environ en Inde religion traditionnelle des Chinois et une par le poète Valmîki. C’est l’Illiade et l’Odyssée forme d’animisme. L’au-delà ressemble au de l’Inde, mais en plus long et plus compliqué. monde terrestre, c’est là que vont les âmes Le Ramayana fut transposé en thaï, sous le après la mort. Mais la différence est que titre de Ramakien, en 1807, par le roi Rama Ier dans l’au-delà on ne peut gagner sa vie. qui se piquait de poésie. Le Ramakien a Le bien-être dépend de vos descendants eu une influence fondamentale sur la vie mâles qui vont vous envoyer là-haut tout ce spirituelle et sociale thaïlandaise. L’influence dont vous avez besoin. Seuls les fils peuvent de l’hindouisme, qui était déjà grande, a été pratiquer ce culte. D’où l’obsession chez accentuée. Le Ramakien fournit le thème des les Chinois d’avoir des fils et leur mépris danses classiques thaïes, les Khons, que vous envers les filles. Une des justifications aussi devrez voir une fois dans un dîner-spectacle. de la polygamie : plus on aura de femmes Enfin, il faut savoir que le nom du héros du et plus on aura de fils. Le jour de la fête Ramakien, Rama, est aussi le titre des rois chinoise, la célébration de la nouvelle année, de Thaïlande. Arts et culture

ARCHITECTURE

Il existe près de 30 000 temples bouddhiques leur art, plus connu sous le nom d’art Lopburi (temple se dit wat en thaïlandais) à travers (XIe-XIIIe siècle), du nom de la ville du centre de le pays, dont plus de 400 situés à Bangkok. la Thaïlande qui fut leur principal siège adminis- tratif. Cette appellation rappelle que les œuvres Les origines de cette époque n’étaient pas uniquement dues L’architecture siamoise trouve son origine dans aux Khmers bâtisseurs d’Angkor, mais portaient les styles môn, khmer et lao, qui se répar- aussi l’empreinte des artistes locaux. Le style tissent en différentes époques, successives khmer concerne essentiellement l’architecture ou confondues. La première période s’étend et la sculpture. Les bâtiments en bois, matériau du VIe au XIe siècle de notre ère et concerne de construction utilisé pour les demeures des l’art Môn Dvaravati. Dvaravati était un État rois et des nobles de l’époque, ont disparu ; indépendant né de la chute de l’empire de seuls restent les monuments en pierre, c’est-à- Funan et semble avoir été situé au nord du dire les temples. L’architecture khmère n’avait golfe de la Thaïlande, dans la baie de Bangkok. pas un but utilitaire mais symbolique. La pierre Ses villes principales étaient Nakhon Pathom (brique d’abord, à partir du VIIe siècle, grès (dont certains historiens affirment qu’elle aurait ensuite) rendait hommage aux dieux, alors que été la première ville de Thaïlande et que c’est le bois était destiné aux grands du royaume. À par ce port qu’aurait pénétré le bouddhisme), Lopburi se trouvent les restes d’un monastère Lopburi et U Thong. Le mot désigne donc aussi du XIIe siècle, le Wat Phra Sri Ratana Mahathat. l’art florissant encore présent dans la plus Le prang, tour décorative carrée dont les quatre grande partie de la Thaïlande actuelle. Les faces s’élèvent en gradins, est typique de ruines du Wat Mahathat sont l’un des derniers l’architecture khmère. Le terme de Prasat témoignages de cette lointaine époque et le désigne en Thaïlande le temple khmer. plus grand temple du sud du pays. Son chedi, e e (coupole), haut de 77 m, est recouvert dans sa Du XI au XVIII siècle partie supérieure de 270 kg d’or. Un musée à L’art Chiengsaen apparaît au XIe siècle et se Nakhon Si Thammarat présente également des développe jusqu’au XVIIIe. Il est originaire d’un objets religieux datant des périodes Dvaravati et royaume connu sous le nom de Lan Na et Srivijaya (VIIIe-XIIIe siècle). À Nakhon Pathom, le s’étendant de Chiang Saeng jusqu’aux lointaines Chedi Phra Pathom est le plus ancien et le plus villes du Nord, en passant par Chiang Rai, grand temple de faïence dorée (115 m). Dans Chiang Mai (capitale), Lamphun et Lampang. le même temps, les Khmers, arrivés vers le Bouddhiste, le royaume partageait également VIesiècle par la vallée du Mekong, développèrent la culture môn de Haripunjaya dans la région de Lamphung. Le style Lan Na a subi d’autres influences venant d’Angkor, de Sukhothai, du Les antiquaires Sri Lanka, d’Inde et de Birmanie. Le Wat Chiang N’oubliez pas que les statues ou Man est le plus vieux temple de Chiang Mai ; les reproductions de Bouddha sont il était habité par le roi Men Raï pendant la interdites à l’exportation. Assurez-vous construction de la cité, qui a débuté en 1296. Le donc, avant de payer, que l’antiquaire Wat Phra Signh est considéré comme le temple obtiendra les permissions nécessaires le plus important de la ville : c’est un intéressant auprès des autorités. Vous trouverez ensemble d’édifices, dont une bibliothèque notamment des céladons, des superbement décorée. A l’extérieur des murs céramiques, des porcelaines chinoises d’enceinte, le Wat Jet Yod possède un chedi (Ming et Qing), des statues laquées carré à sept spires. Le Wat Phra That Doi Suthep birmanes et des kalagas (draperies est un lieu de pèlerinage situé au sommet d’une birmanes rebrodées de perles et de colline, à 11 km à l’ouest de Chiang Mai ; son pierres sur fond de velours). chedi domine la région à plus de 1 000 m d’altitude. Le style U Thong (XIIe-XVe siècle) date ARTS ET CULTURE 55 d’avant la fondation du royaume d’Ayutthaya pouvoir en 1782, prit le nom de Rama et devint et emprunte son nom au roi U Thong qui bâtit le premier monarque d’une dynastie qui règne cet empire en 1350, sur les terres du royaume encore de nos jours. Deux périodes artistiques Dvaravati, des Khmers et de Sukhothai. Les se distinguent : la première s’étend du règne historiens classent généralement les œuvres de Rama Ier à celui de Rama III (1782- 1851), U Thong en trois époques : XIIe-XIIIe siècle et la seconde, de Rama IV jusqu’à nos jours. (catégorie A), XIIIe-XIVe siècle (catégorie B) C’est le style Rattanakosin, du nom d’une île et XIIIe-XVe siècle (catégorie C). Sukhothai qui fut un temps le siège du pouvoir politique et (l’ « Aube du Bonheur ») fut la capitale (1238) du culturel. Devenue la capitale du pays, Bangkok royaume du même nom, un royaume qui dura se dote de nouveaux monastères, qui accueillent un siècle (XIIIe-XIVe), après être parvenu à se notamment diverses œuvres rapportées des débarrasser du joug khmer et avant d’être défi- régions du Centre et du Nord dévastées par nitivement absorbé par la puissante Ayutthaya les guerres et qui sont les symboles d’une en 1438. Royaume éphémère donc, mais dont politique générale de centralisation. Le roi l’époque est considérée comme un âge d’or et Chulalongkorn (Rama V, 1868-1910) fit souffler DÉCOUVERTE l’un des fondements des traditions actuelles. un vent de modernité sur le pays et adopter L’hindouisme khmer et indien y laissa des un style architectural très « européanisé », traces, mais c’est le bouddhisme qui était consécutif à ses voyages en Europe. Ainsi, le majoritaire. Le Wat Mahatat date du XIIIe siècle, Ratchadamnoen Khlang, une sorte d’avenue et s’étend sur un carré de 200 m de côté, des Champs-Elysées bangkokienne, fut un autrefois entouré de douves. prélude à l’apparition d’autres larges avenues À l’époque de Sukhothai s’opère une véritable dans une ville comprenant à présent dans renaissance artistique. Les architectes vont les dix millions d’habitants et à la circulation innover avec des constructions en brique, malgré tout saturée. Les nouveaux palais sont sur des fondations faites de piliers, et l’uti- majoritairement l’œuvre d’architectes italiens. lisation du stuc. Les édifices monumentaux Le Wat Benchamabophit (temple de Marbre) fut sont réalisés toujours à l’aide des mêmes ainsi édifié, en 1899, sur les conseils d’Hercule matériaux, mais agencés différemment. En Manfredi ; son bot (chapelle) et son cloître sont maçonnerie est utilisée la brique liaisonnée en recouverts de marbre de Carrare. mortier de chaux ou en blocs de latérite. C’est à ce moment que se développe un engouement De nos jours pour la décoration des Bouddhas. Le royaume De nos jours, l’architecture thaïlandaise ne d’Ayutthaya domina celui de Sukhothai à connaît pas une dynamique extraordinaire, si partir de 1350 et prospéra pendant plus de ce n’est à Bangkok, véritable ville-champignon quatre siècles, jusqu’à son écrasement par où les gratte-ciel les plus modernes poussent les Birmans en 1767, l’arrivée au pouvoir du à perte de vue, telles la tour Bayoke ou celle roi Thaksin, puis la fondation du royaume de l’hôtel Centara, et cela au détriment des de Siam. Au temps de sa splendeur, la ville maisons traditionnelles en bois. Certains comptait plus d’un million d’habitants. Elle artistes thaïlandais se démarquent cependant est à présent devenue un parc archéologique sur le plan créatif, avec notamment l’œuvre très bien entretenu, s’étendant sur 15 km². de Chalermchai Kositpipat avec son Wat Rong Les monuments d’Ayutthaya possédaient Khun ou « Temple blanc », construit à la fin les mêmes caractéristiques que ceux de des années 1990 et situé au sud de Chiang Sukhothai et d’U Thong. Le temple royal de Rai, qui se distingue par sa couleur blanche Sri Samphet était le plus important de la immaculée, agrémentée de quelques miroirs, ville, et le Viharn Phra Mongkol Bopitr abrite respectivement pour symboliser la pureté le plus grand Bouddha de Thaïlande. Le Wat du bouddhisme et la sagesse de Bouddha. Raj Burana est reconnaissable à son prang Le temple est jalonné de statues étranges, qui a échappé aux destructions. À visiter certaines évoquant même les gargouilles de également : le Wat Na Phra Meru. Notre-Dame de Paris. Il s’oppose magnifique- ment avec la « Maison noire ou Baan Dam » de Du XVIIIe au XXe siècle l’artiste Thaman Duchanee, située non loin du La dernière époque architecturale est celle de Temple blanc et construit à la même période, Bangkok. La plupart des temples thaïlandais qui est entièrement noire, comme son nom datent d’ailleurs de la fin du XVIIIe, du XIXe et du l’indique, abritant des animaux empaillés et XXe siècles. Le général Phya Chakri s’empara du des os et des squelettes de bêtes sauvages. 56 ARTS ET CULTURE

ARTISANAT

La Thaïlande est le pays de l’artisanat par mais méfiez-vous des arnaques : si un inconnu excellence, prévoyez donc un sac supplé- vous aborde en vous disant qu’acheter des mentaire pour les coups de cœur ! Les objets bijoux en Thaïlande vous permettrait de les les plus courants sont des paniers à riz, revendre à un meilleur prix en France et des statues de bouddha (attention : il est ainsi rembourser en grande partie votre illégal de sortir du territoire des sculptures voyage, c’est du pipeau ! Il tentera de vous de bouddha au corps entier, si vous êtes amener dans une boutique « au hasard », arrêté à la douane, l’objet vous sera donc alors qu’il est de mèche avec les vendeurs confisqué), des porte-bougies, des lampes, et touche une belle commission. Plusieurs sans compter les sacs à main et les bijoux touristes se font arnaquer de la sorte depuis fantaisie. La Thaïlande offre également de une vingtaine d’années. Un classique de la belles céramiques décorées, du mobilier capitale. en bambou et des objets en argent, bois et De nombreuses boutiques, généralement poterie. En plus du « pantalon de pêcheur » tenues par des Chinois, vendent de l’or ou pantalon thaï typique, largement répandu (bagues, bracelets, colliers…). Pour un dans le pays, il existe de nombreux de tissus achat important, faites-vous accompagner traditionnels colorés, avec des motifs et des par un ou une Thaï(e). Attention : l’or thaï titre découpes propres à chaque région, particu- généralement à 24 carats, bref c’est de l’or lièrement remarquables chez les minorités pur. ethniques du nord du pays. Un peu mou et très fragile, mais à ne pas Et bien sûr, vous trouverez de nombreux confondre avec le plomb plaqué or. Chiang foulards et autres confections en soie thaï- Mai est l’autre grande place de l’artisanat, landaise, véritable industrie et patrimoine mais n’hésitez-pas à acheter ailleurs l’objet culturel du pays. qui vous tente, parce que vous n’êtes jamais En ce qui concerne l’or et les pierres sûr de le retrouver, même dans sa région de précieuses, le choix est plus grand à Bangkok production.

CINÉMA Le cinéma asiatique dans son ensemble La « Nouvelle Vague » est encore assez largement importateur thaïlandaise de fictions américaines, comme le cinéma européen du reste. La Thaïlande n’échappe Le cinéma thaïlandais est en pleine phase pas à la règle, d’autant que la population de développement, et de nombreux jeunes raffole des films d’action privilégiant les effets réalisateurs tentent leur chance, avec un spéciaux spectaculaires, tels les fameux certain succès d’ailleurs. Pour mémoire, Oncle Ong-Bak et L’Honneur du dragon réalisé par Boonmee (Celui qui se souvient de ses vies Prachya Pinkaew. Force est de reconnaître antérieures) de Apichatpong Weerasethakul a que les films français sont peu nombreux remporté la Palme d’Or au Festival de Cannes dans les salles, mis à part dans les cinémas de 2010. En 2012, il est à nouveau présent diffusant des films d’auteurs, telle que la avec le film Mekong Hotel. Quelques années House RCA à Bangkok. Le choix actuel serait plus tôt, ce même réalisateur y avait déjà néanmoins en train d’évoluer en faveur des reçu le prix Un Certain Regard pour Blissfully films européens, ou même asiatiques d’un Yours : inspiré d’un fait divers survenu en genre nouveau : il semble que les élites thaï- 1998 et décrivant la vie quotidienne en landaises aient soif de culture différente. Thaïlande. Bien d’autres metteurs en scène L’épopée historique connaît particulièrement sont apparus, comme Thanut Jitnukul – Kun un grand succès, notamment grâce aux films Pan, The Legend of the War Lord – ou Bang réalisés par Chatrichalerm Yukol : La Légende Rajan – Village Warrior (évocation de la guerre de Suriyothai (2003), et la trilogie La Légende du XVIIIe siècle contre les Birmans). Un cinéma du roi Naresuan. riche et imaginatif qui n’a donc pas manqué ARTS ET CULTURE 57

Que rapporter de son voyage ? w Un foulard en soie de chez Jim Thompson. w Masques Khon : ces masques sont issus des danses thaïlandaises classiques qui illustrent des épisodes du Ramakien, combat légendaire entre le bien et le mal d’inspiration bouddhiste. w Des lampes en forme de bulles ou de fleurs, montées en guirlande. w Possibilité de faire des vêtements sur mesure à des prix compétitifs. w Coussins en triangle thaïlandais, pour ceux qui ont la place. w Statues artisanales. Attention : il est interdit de sortir du territoire des représentations de Bouddha entier, ainsi que des antiquités.

w Objets en laque : le travail de la laque est l’une des techniques les plus anciennes DÉCOUVERTE de Thaïlande et du reste de l’Asie du Sud-Est. w Poupées : elles font entièrement partie de la culture et de la tradition thaïlandaise, et on peut trouver de beaux modèles à Bangkok. w Des bijoux. Attention : si l’on cherche à vous en vendre à des prix faibles, ils seront faux. w T-shirts : ils sont en général de bonne qualité et les motifs sont souvent hilarants ! Evitez les contrefaçons. d’attirer de célèbres réalisateurs occidentaux de la Tourism Authority of Thailand (TAT), en quête d’idées nouvelles : Coppola a ainsi organisateur du festival, pour la tenue de participé au montage d’un superbe film de l’événement. Aujourd’hui, les producteurs Chatri Chalerm Yukoi, Suriyothai, traitant de sont en prison, et le représentant officiel dans l’épopée historique thaïlandaise. de sales draps. Heureusement, tout n’est pas si sombre du côté des salles obscures. Un Festival international autre festival, relativement plus indépendant du film de Bangkok celui-ci, continue de faire vibrer chaque année, De 2003 à 2007, le Festival international et depuis 2003, les Thaïlandais et les expatriés du film de Bangkok représentait le rendez- amoureux du cinéma. Le World Film Festival vous majeur des passionnés du 7e art en de Bangkok s’impose petit à petit comme Thaïlande et dans le monde. Cependant, un un rendez-vous à part en Asie et une plaque scandale a mis fin à l’événement. Un couple tournante du cinéma indépendant. En 2013, e de riches producteurs hollywoodiens aurait il a fêté sa 11 édition. versé des pots-de-vin d’un montant de près de w Site Internet du World Film Festival de 2 millions de dollars à l’un des représentants Bangkok : www.worldfilmbkk.com

DANSE

La danse est une activité majeure et ancienne, des danses traditionnelles asiatiques, elle en Thaïlande. Le Lam Wong par exemple, peut se répartir en deux catégories : danse cette danse traditionnelle encore pratiquée classique et danse folklorique. La danse dans les villages à l’occasion des fêtes de classique se déroule dans un contexte théâtral famille (également au Laos). Mais il faut et comprend les formes suivantes : Khone, admettre que la jeune génération ne s’y Lakhone et Fone Thai. La danse folklorique, intéresse guère plus et lui préfère le défou- elle, comprend le Likay, utilisée comme diver- lement des boîtes de nuit cacophoniques, tissement populaire, et un certain nombre de essaimées à peu près dans tout le pays. La danses régionales ou Ram sont pratiquées à danse traditionnelle (Ram Thai ou Rabam) l’occasion des fêtes traditionnelles. D’autres est néanmoins la principale forme d’art danses sont spécifiquement rituelles comme dramatique en Thaïlande. Comme la plupart le Ram Muay, le Wai Khrou ou le Wai. 58 ARTS ET CULTURE

Danse classique interprétées par des femmes évoluant en Toutes ces danses, caractéristiques de la groupe plutôt que par des rôles individuels. culture siamoise, traduisent une grande w Fone Thai : ces danses d’origine folklorique souplesse et sont exécutées avec beaucoup se répartissent selon cinq thèmes : Fone Tian : de grâce dans les gestes. Chaque figure est danse des chandelles. Fone Ngiou : danse ritualisée et correspond à une signification du foulard. Fone Leb : danse des ongles en précise ou à l’expression d’un sentiment. éventail. Fone Mahn Goum Ber : danse du Certaines danses font l’objet de représenta- papillon. Fone Mahn Mong Kol : danse de tions destinées aux touristes sous l’appellation la joie. de Khantoke, notamment à Chiang Mai où le contexte se prête aux activités artistiques. Danse folklorique Le Khantoke se déroule généralement en w Likay : cette forme de danse est beaucoup début de soirée, après un dîner composé de plus variée que le Lakhone ou le Khone. spécialités traditionnelles. Les histoires peuvent être originales. Elles w Khone : il s’agit d’une forme de danse comprennent des chants, un jeu de comédie particulièrement stylisée qui s’apparente au et certaines facéties. Les costumes peuvent théâtre mimé. Elle est en effet interprétée être traditionnels, contemporains ou une par des danseurs muets tandis que l’histoire combinaison des deux. La danse Likay est est chantée par un chœur installé à côté très souvent exécutée lors des fêtes de village. de la scène. La chorégraphie suit les w Ram Muay : il s’agit d’une danse rituelle modèles traditionnels et n’est guère sujette exécutée en Asie avant chaque combat de aux innovations. Le Khon retrace en fait les épisodes du « Ramakien », épopée boxe, comme dans le cas du Muay Thai. fortement inspirée du Ramayana hindou. Les w Wai Khrou : il s’agit d’un rituel pour rendre costumes correspondent aux caractéristiques hommage au Khrou, c’est-à-dire au maître. traditionnelles et les démons portent des Cette danse est exécutée par les combattants masques aux couleurs vives. d’un match de boxe. w Lakhone : spectacles couvrant une w Wai : c’est une cérémonie annuelle gamme d’histoires plus étendue que le accomplie par les groupes de danse classique Khon. Ils comprennent certains contes et pour honorer leurs ancêtres et précurseurs les épisodes du Jataka (histoire complexe artistiques. Le Wai désigne également le salut des réincarnations successives, ou avatars adressé en signe d’accueil bienveillant à un de Bouddha). Les danses sont habituellement ami ou un hôte.

LITTÉRATURE

L’influence khmère et la civilisation môn, littérature devient un art majeur au XXe siècle, qui avait assimilé les textes religieux et juri- freiné cependant par le phénomène d’anal- diques de l’Inde, ont marqué fortement le phabétisme encore bien présent de nos jours, pays. La Stèle de Rama le Fort (XIIIe siècle), qui fait que l’oralité reste privilégiée. L’œuvre chef-d’œuvre du thaï ancien, est considérée littéraire thaïlandaise la plus célèbre est sans comme le premier texte important de la litté- aucun doute le poème composé par Sunthorn rature thaïe, qui connaîtra plus tard, avec Phu au XVIIIe siècle, long de 30 000 vers. Ce Ayutthaya, deux périodes fastes. En 1431, poème raconte l’histoire d’un prince en exil qui les Siamois prennent Angkor, ouvrant la voie doit achever une odyssée faite de guerres et à la pénétration au royaume de l’influence d’amours, avant de rentrer en vainqueur dans angkorienne dans les monastères, où les son royaume. Parmi les auteurs contemporains, bonzes commentent les textes bouddhiques citons Kukrit Pramoj, qui a écrit Quatre Règnes, et les traduisent en siamois. Au XVIIe siècle, ouvrage portant sur la vie à la cour royale, et le théâtre royal connaît un essor remarqué le Bambou Rouge, qui traite le conflit entre le sous le règne de Phra Narai, qui ouvre son bouddhisme et la politique avec l’arrivée du pays sur l’Occident. Le XVIIIe siècle correspond communisme. Khamsin Srinawk est l’auteur au début de la modernité, avec l’apparition très en vogue de nouvelles, alors que Suwani de la presse et la vogue des chroniques. La Sukonta a écrit notamment Un Homme appelé ARTS ET CULTURE 59

Karn, ou l’histoire du combat d’un médecin siques sont traduits dans la langue locale, contre la corruption. La littérature pour enfants comme Les Misérables de Victor Hugo, grâce est encouragée par le gouvernement actuel, à certaines maisons d’édition francophiles incluse dans un programme éducatif culturel telles que Khao Fang. ambitieux. La littérature française n’est pas En 2013, Bangkok est désignée par l’Unesco oubliée en Thaïlande puisque certains clas- capitale mondiale du livre.

MÉDIAS

Presse écrite dante du paysage audiovisuel thaïlandais. Les programmes se composent des ingré- w BK Magazine : parution bimensuelle (www. dients suivants : émissions de variétés, « soap bkmagazine.com – bkmagazine@asia-city. operas », séries américaines, jeux sponsorisés DÉCOUVERTE co.th). Shopping, restos et bars, bref les par de grandes marques commerciales et dernières tendances et c’est gratuit ! Très reportages d’information (de vénération ?) bon site Internet également. sur la famille royale. L’accès à la TV câblée w Gavroche : 80 B. Le mensuel francophone ou retransmission par satellite se généralise de l’Asie du Sud-Est (Thaïlande, Cambodge, comme partout dans le monde. Laos, Viêt Nam). Principalement lu par les Le choix habituel, disponible dans les établis- expatriés francophones. C’est non seulement sements de petites et moyennes gammes, une source d’informations sur les événements comprend les canaux suivants : CNN, BBC, artistiques, mais en plus il y a de bons RAI, plusieurs chaînes de sport et de cinéma articles de fond sur Bangkok et l’ensemble (anglophones) et, parfois, TV5 Monde Asie. Les du pays. C’est un vrai magazine, avec une grands hôtels offrent habituellement un choix ligne éditoriale sérieuse et des collaborateurs de 60 chaînes satellite, comme en Occident. dont certains sont d’éminents journalistes. Bref, une lecture recommandable pour qui Radio veut se familiariser avec la Thaïlande sans Il existe en Thaïlande, comme dans tous les devoir lire les journaux en anglais. pays, une profusion de radios FM (modulation w Bangkok Post (www.bangkokpost.com). de fréquence) et AM (modulation d’ampli- Quotidien en langue anglaise, sérieux et très tude) : plus de 400 au total. Un certain nombre bien fait. L’impression est de meilleure qualité de programmes anglophones, dont 97 FM, que chez son concurrent, Nation. Publié depuis 107 FM et Radio Bangkok : 95,5 FM. 1946, ce journal donne de bonnes informations régionales. Presse en ligne w Nation Bangkok (www.nationmultimedia. w Asie Info : média pure-player consacré com – [email protected]). à l’actualité de la région Asie du Sud-Est, Journal anglophone plus orienté vers le récemment ouvert en ligne, et de grande qualité. sensationnel : certaines informations sont Les informations sont souvent factuelles, d’ailleurs contestées. L’impression est de concises et vérifiées, et parfois des reportages qualité médiocre, il faut se laver les mains et des chroniques touchent à des sujets de fond. après manipulation. Bref, notre préférence w : journal pour expatriés irait plutôt vers la concurrence. Le petit journal francophones à travers le monde, qui w Où trouver la presse francophone ? possède une section sur la Thaïlande (www. Dans les principales villes touristiques, la lepetitjournal.com). presse française est disponible avec 72 heures de décalage par rapport à la métropole : „ ASSOCIATION FRANCE-THAÏLANDE Le Monde, Libération, Le Figaro, l’édition http://sourirethailande.free.fr internationale du Point, L’Express. [email protected] Association loi 1901 avec notamment un blog Télévision pour retrouver des informations en français. Les chaînes publiques thaïlandaises sont Différentes activités sont proposées comme toutes désignées par un numéro impair : des cours de danse, de musique ou encore 3, 5, 7, 9 et 11, plus ITV, chaîne indépen- de langue. 60 ARTS ET CULTURE

„ E THAILAND „ LES INFORMATIONS DE PATTAYA www.ethailand.com www.pattayainformation.net [email protected] Site en français, mis à jour quotidiennement.. Ce site Internet est un site d’actualité sur la Pour tout savoir sur Pattaya ! Thaïlande avec des informations surtout dans les domaines de l’économie, la politique et „ KOH SAMET INFORMATIONS www.kosamet.net du tourisme. On y retrouve des articles et Pour vous renseigner en amont sur la desti- des brèves sur tout ce qui concerne le pays nation, un site en anglais très bien renseigné. au jour le jour. „ LE PARIS PHUKET „ LA FEUILLE DE CHOU www.leparisphuket.com www.pattaya-en-francais.com LE magazine de la rencontre des cultures Un site et un journal papier pour se rensei- franco-thaï. Créé en décembre 2011, ce gner sur l’une des destinations favorites des mensuel s’est peu à peu imposé dans le Français. paysage éditorial siamois. Destiné au départ à „ FRANCO-THAI la communauté francophone et à ses conjoints www.franco-thai.com thaïlandais, ce magazine de 80 pages, en [email protected] couleur et en français, avec un zeste de thaï, Site très complet d’informations culturelles, est gratuit et largement distribué dans plus de propositions d’itinéraires, de réservation de 300 points à Phuket, Pattaya et Bangkok en ligne. Egalement, revue de presse et forum (hôtels, restaurants, magasins, galeries très suivi. marchandes, aéroports...). Les voyageurs comme les expatriés y trouveront chaque mois „ HÔTEL THAILAND des articles de fond, des dossiers thématiques www.hotelthailand.com et des rubriques culturelles (cinéma, musique, Site Web présentant une liste d’hôtels basés livres, high tech, cuisine, agenda, news...) ainsi en Thaïlande, dont Bangkok, avec possibi- que des portraits et des bons plans, comme lité de réserver via leur centrale de réser- les endroits méconnus et à ne pas rater lors vation. d’un séjour au pays des hommes libres. S.NICOLAS – ICONOTEC ©

Grand Palais, Bangkok. ARTS ET CULTURE 61

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MUSIQUE

À l’image de l’histoire politique du pays, la khmère, marqua de son influence le royaume musique thaïe a été influencée par celles de Siam, et de nouveaux instruments furent de civilisations plus anciennes : Chine, alors créés : phin, sang, pi chanai (le pi est une Inde et empire khmer. Il existe naturelle- sorte de hautbois), krachap pi, chakhe, thon, ment des variantes d’une région à l’autre. notamment durant la période de Sukhothai. De Les premiers instruments utilisés furent nos jours, il existe en Thaïlande une cinquan- cependant inventés par les Thaïs eux-mêmes, taine d’instruments de musique, comprenant avant que ne s’exerce l’influence de l’Inde, des percussions (gongs, schoung schang, dont ils reprendront et adapteront ensuite tapôn, crab, tong, clong, tlounpounpan), des certaines techniques. Ces premiers instru- instruments à vent (flûtes, trompettes) ou ments étaient assez rudimentaires, fabriqués des instruments à cordes (le trô, sorte de à base de matériaux peu coûteux, comme le violon à trois cordes). Ces instruments sont bois (bambou) et le cuir, alors que le métal utilisés à l’occasion de fêtes traditionnelles était sans doute trop précieux et réservé à et religieuses (mariages, enterrements, etc.), d’autres usages. La culture indienne, après mais aussi pour accompagner certaines pièces avoir été assimilée par les civilisations môn et de théâtre, un art très prisé en Thaïlande. 62 ARTS ET CULTURE JÉRÔME BOUCHAUD ©

Jeune fille jouant du khim, un instrument traditionnel.

Musique traditionnelle grâce à son père allemand, contribua à faire Actuellement, les chants traditionnels thaïs connaître les grands compositeurs européens sont accompagnés de percussions ou d’instru- (Bach, Mozart, Beethoven entre autres) en e ments à vent parfois rudimentaires. Le chant Thaïlande. Il créa au début du XX siècle le se pratique à l’unisson : les tonalités graves premier orchestre symphonique thaï, sous sont quasiment inexistantes. Les tambours l’égide du Département royal du spectacle, sont utilisés essentiellement pour accompa- et forma de nombreux musiciens. C’est lui gner la performance de danses. Les chants qui composa l’hymne national thaïlandais. de l’époque Sukhothai sont encore pratiqués A partir des années 1930, bien d’autres de nos jours, comme le Phlep Thep Thong. orchestres virent le jour et, en novembre Mais les techniques vocales et les regrou- 1982, le Bangkok Symphony Orchestra donna pements musicaux se sont véritablement son premier concert, cinq mois à peine après développés pendant la période Ayutthaya. avoir été créé. De nos jours, cependant, la À la même époque, le Ramakien (épopée musique classique et le jazz semblent réservés d’origine hindoue, le Ramayana, retraçant à certains initiés de la bonne société nantie l’affrontement mythique entre le Bien et le Mal) et restent quasiment méconnus des classes servit naturellement de source d’inspiration laborieuses. aux poètes qui se lancèrent dans l’écriture des textes servant actuellement de référence. Les Musique populaire œuvres se traduisaient par une suite de chants Vers le début des années 1950, la musique désignée sous le terme de Phleng Rua. Suite à populaire occidentale a été plus facilement la fondation de la nouvelle capitale Bangkok, acceptée par un large public thaïlandais : le théâtre chanté poursuivit un développement on trouve aujourd’hui de nombreux groupes privilégié par la royauté. dont la musique mêle diverses influences pop rock avec des airs d’origine traditionnelle Musique classique (ne voit-on pas sur certaines photos pieu- La musique classique occidentale fut intro- sement exposées, le couple royal devisant duite dans le pays à partir du XIXe siècle, en compagnie d’un certain Elvis Presley ?). sous l’impulsion de la famille royale, qui Cependant, la Thaïlande résiste plutôt bien à l’appréciait grandement. De nos jours, dans l’omniprésence mondiale des variétés améri- un registre plus moderne, le roi Bhumibol caines contemporaines et lui préfère des Adulyadej possède un réel talent d’interprète productions purement locales : depuis la et de compositeur de jazz. La princesse Maha chanson à l’eau de rose sur accompagnement Chakri Siridorn joue elle-même de plusieurs de synthétiseur au hard rock ou heavy métal instruments traditionnels. Le musicien version siamoise, dans un registre provocateur Phra Chen Duriyang, ayant appris le piano très actuel. Quant au karaoké, importé du (et quelques autres instruments à cordes) Japon il y a déjà un certain nombre d’années, ARTS ET CULTURE 63 il a fait une entrée fracassante en Thaïlande, dans lesquels chanteurs et musiciens se livrent mais il faut tout de même reconnaître qu’il doit à des chorégraphies parfaitement détermi- davantage son succès à la contribution qu’il nées. L’une des figures les plus populaires apporte au tourisme sexuel asiatique qu’à la de la musique string thaïlandaise est Tata qualité de ses harmoniques. Young, une jeune américano-thaïlandaise, à Musique « string » présent célèbre dans toute l’Asie du Sud-Est, qui a démarré très jeune dans la musique et, La pop thaïlandaise, aussi connue sous le nom à cause de son côté sulfureux et provocateur, de musique string, est la musique tendance du moment, diffusée sur la grande majorité des est souvent comparée à Madonna. Parmi les ondes radio et des chaînes télévisées du pays. plus connus de nos jours : Bodyslam, Big Ass Elle s’est popularisée dans les années 1990, et Silly Fools. Ce genre de musique, facilement au moment du carton des boysbands et en comparable à ce que l’on nomme en France de conserve toujours l’esprit très teenage, avec la musique commerciale, garde néanmoins une des sons et rythmes souvent recyclés, des touche thaïlandaise avec un rythme générique DÉCOUVERTE paroles à l’eau de rose et des clips romancés assez country, et des sonorités plutôt aiguës.

PEINTURE ET ARTS GRAPHIQUES w Pendant de nombreux siècles, la peinture couleur s’élargit et de nouvelles techniques thaïlandaise s’est développée par le biais de furent utilisées, notamment l’usage de la la religion bouddhiste, au sein des temples feuille d’or. et des palais, dans l’idée qu’elle devait servir w La peinture contemporaine thaïlandaise à embellir les objets religieux et royaux qui oscille encore entre tradition et modernité, l’entouraient. Ces peintures représentent alors que la plupart des galeries et boutiques le plus souvent des contes religieux, la vie proposent des œuvres liées à la religion. de Bouddha et des scènes populaires de la Certains artistes se démarquent cependant, vie quotidienne. La plus célèbre est sans tels que Vasan Sitthiket, très engagé sur le doute la représentation du conte Ramakien plan politique et dont quelques œuvres sont (fortement inspiré du Ramayana indien) qui exposées au musée d’Art moderne de la ville raconte l’histoire d’une guerre entre des de New-York. L’activité créative se concentre hommes et des géants, métaphoriquement principalement à Bangkok, avec ses musées, de la victoire du Bien contre le Mal. Les ses galeries et les événements de l’université peintres se servaient alors de cinq couleurs Silpakorn, spécialisée dans les arts. Dans une primaires (le rouge, le jaune, le bleu, le blanc moindre mesure, de nombreuses galeries d’art et le noir). Puis, au XIXe siècle, la palette de se trouvent également à Chiang Mai. S.NICOLAS – ICONOTEC ©

Fresque au Wat Phra Kaew à Bangkok. 64 ARTS ET CULTURE

SCULPTURE L’histoire de la sculpture thaïe se confond Bouddha fut représenté de manière différente avec celle de son architecture, et toutes les selon les époques (Dvaravati, Lopburi…) : les œuvres ont été réalisées dans un but religieux, Môns, par exemple, le représentaient avec un les représentations de Bouddha étant les grand visage aux yeux proéminents, au nez plus nombreuses. La pierre fut le matériau le large, aux lèvres épaisses, ou encore debout, plus utilisé, mais rien n’était trop beau pour droit, les mains dans la position mudra (les rendre hommage au Sage, et les minéraux et mudra sont des gestes spécifiques de la main métaux les plus précieux servirent aussi pour constituant un véritable langage) de médita- son culte. Les premières sculptures étaient tion, les deux côtés du corps parfaitement en pierre ou en bronze et représentaient les identiques. Le premier style Lanna créait divinités bouddhiques et hindoues, les artistes un personnage particulièrement robuste : étant contraints de respecter certaines règles épaules larges, poitrine gonflée et taille fine, édictées en Inde, berceau des deux religions. visage rond et coloré, jambes croisées avec les On ne sait pratiquement rien sur ces premiers chevilles bloquées dans la position du lotus, sculpteurs puisque aucun nom n’a été laissé plantes des pieds tournées vers le haut ; le sur les œuvres. Les statues de Bouddha thaïes second style Lanna lui donnait un corps plus doivent forcément porter certains signes mince, au vêtement plus long, au visage ovale, distinctifs. Comme il n’existait aucun portrait à la tête surmontée d’une flamme Sukhothai réel de Bouddha, les autorités bouddhistes au lieu du bouton de lotus. Les artistes inventèrent trente-deux motifs spécifiques du Lan Na créaient aussi des statuettes à inclure dans toutes les représentations animales : éléphants, grenouilles, oiseaux à pour qu’il soit reconnaissable au premier deux têtes… Le Bouddha de Sukhothai était coup d’œil. Tous ces signes particuliers ne encore différent : son asymétrie montrait pouvant évidemment pas figurer en même que les sculpteurs ne fondaient pas leurs temps dans les sculptures, il suffisait d’en œuvres sur des critères esthétiques mais en faire apparaître un seul pour que celles-ci fonction de l’interprétation littérale des textes soient réussies. Par exemple, la coiffure de religieux et des canons rédigés en pali qui indi- Bouddha, appelée ushnisa, est le symbole de la quaient tous les signes distinctifs (Iakshana) sagesse ; le drap qui recouvre son corps laisse de Bouddha. Signes particuliers : nez aquilin apparaître ses muscles et ses côtes, pour en forme de bec de perroquet, coiffure en V montrer sa supériorité sur l’homme moyen, à la racine des cheveux, trois plis sur le cou, le vêtement simple pour signifier la parfaite lobes des oreilles très allongés (témoignage pureté de son esprit. En Thaïlande, son corps de son précédent statut de prince), bras est également asexué, symbole de la discipline longs et sinueux, comme il est stipulé dans spirituelle supérieure au désir physique. Ses les Saintes Ecritures. yeux sont légèrement baissés et en forme de w Style Ayutthaya : les statues sont boutons de fleur et il arbore un léger sourire représentées dans des attitudes beaucoup qui témoigne de sa paix intérieure. plus variées et une gestuelle plus riche qu’à AUTHOR’S IMAGE – MICKAEL DAVID ©

Théâtre national de Bangkok : représentation de théâtre Khon (L’enlèvement de Sita – Ramayana). ARTS ET CULTURE 65 toutes les autres périodes de l’art thaï : mains Rama III, trente-quatre nouvelles attitudes jointes à hauteur de la poitrine, tenant le bol à tirées des événements les plus importants aumônes, main levée en signe d’apaisement, de la vie de Bouddha furent commandées, pouce et index en forme de cercle signifiant mais bientôt délaissées du fait de leur l’enseignement ou la prédication. Bouddha fut impopularité, et seules restent les six attitudes souvent sculpté dans une position allongée, et traditionnelles. certaines de ces œuvres ont des dimensions w Style U Thong : séparation étroite entre monumentales. le front et les cheveux, doigts de longueur w Style Rattanakosin : il se caractérise par inégale, cheveux bouclés, visage carré le foisonnement de décorations majestueuses (mélange d’influences môn et khmère). Le autour de Bouddha, ce qui rompt avec la bronze, le stuc et le grès étaient les matériaux simplicité et le raffinement des statues des les plus utilisés. Les statues préfigurent celles époques précédentes. Sous le règne de de la période Ayutthaya. DÉCOUVERTE THÉÂTRE

Le théâtre thaï comporte six formes d’expres- w Des marionnettes opaques en bois, sion, allant du Khone, théâtre dramatique carton, cuir séché ou métal. dansé avec usage de masques, au Nang, Ce sont ces dernières qui constituent le théâtre d’ombres chinoises de tradition véritable théâtre d’ombres. Il existe différents séculaire. modèles de marionnettes thaïlandaises : les « Hun Krabok », poupées sans bras ni jambes, Le théâtre dansé avec une tête en bois et un long cou. Les Il existe trois formes de danse dans cette « Hun Luang », grandes marionnettes de la catégorie : cour royale, hautes d’un mètre. Les « Hun w Le Khone est une forme de théâtre Wang », créées sous le règne de Rama V. Et classique issue d’anciens rituels accomplis enfin, les « Hun Lakon Lek », apparues sous dans les temples. le règne de Rama VI. Toutes ces poupées sont richement vêtues et bien décorées. Le w Le Lakhone est une représentation dalang, celui qui manipule les marionnettes, populaire dérivée du Khone développant est l’homme orchestre du spectacle : il est à d’autres thèmes, en particulier le récit des la fois conteur, imitateur, chanteur et il dirige vies antérieures du Bouddha : Jataka. l’orchestre qui accompagne les scènes. Il doit w Le Likay est une danse plus légère, tenir en haleine son auditoire pendant toute entrecoupée d’intermèdes comiques, de la durée de la pièce. Il a donc forcément le plaisanteries osées et de chansons. Les sens de l’humour et sait capter l’attention troupes de Likay parcourent le pays et jouent du public grâce à ses plaisanteries lancées parfois sur des scènes de fortune, en plein air. aux moments opportuns. Au cours d’une représentation, le dalang était considéré Le théâtre d’ombres comme le lien entre les hommes et les dieux. Le Nang est apparu il y a environ cinq siècles en En Thaïlande, certains dalangs sont de véri- Asie du Sud-Est. Il trouve ses origines dans les tables célébrités locales et réussissent à rituels magiques invocatoires pratiqués en Inde, vivre aisément de leur art : il en va ainsi Indonésie et Chine, les trois foyers principaux de pour Suchart Subsin, installé à Nakhon Si son apparition. Il met en scène des marionnettes Thammarat. Aujourd’hui, malheureusement, de forme humaine, présentées de profil entre un les représentations ne sont données qu’en écran et une source d’éclairage. Les « ombres de rares occasions. Le Nang Yai (ou Nang chinoises » des personnages sont visibles par Sbek, en khmer) signifie « grand cuir » : le public. Il y a en fait plusieurs manières de ce sont d’immenses marionnettes ajourées produire les silhouettes à contre-jour : atteignant parfois 2 m de hauteur, évoluant également sur un accompagnement musical. w Les mains et les doigts figurant Quant au Nang Talung (« petit cuir »), c’est directement des personnages. une spécialité thaïlandaise qui s’inspire de w Des silhouettes transparentes en papier, la vie quotidienne mais aussi des vieilles parchemin ou cuir mince huilé. légendes khmères (Ream khmer). Festivités

Janvier „ NOUVEL AN CHINOIS Les dragons et les lions de papiers défilent sur „ CHILDREN’S DAY Yaowaraj road, la rue principale de Chinatown Le jour des enfants est célébré le deuxième à Bangkok. Entre le 20 janvier et le 20 février. samedi du mois. Gratuité ou forte réduction dans les parcs d’attractions, zoos, musées Mars pour tous les bambins. „ BANGKOK DANCE FESTIVAL „ NOUVEL AN www.bangkokfestivals.com BANGKOK [email protected] Tous les ans, le 31 décembre et 1er janvier. Tous les ans, au mois de mars. Les Thaïlandais ne fêtent pas moins de trois On retrouve pendant ce festival divers spec- fois le nouvel an. Si le nouvel an thaïlandais tacles de danses autant traditionnelles que est en avril, ils n’ont rien contre le fait de contemporaines ou folkloriques. Les spec- fêter également chaque année le nouvel an tacles se déroulent dans les différents théâtres chinois et le nouvel an occidental. Bangkok, de la ville et sont normalement gratuits. plus que d’autres villes de Thaïlande, fête donc dignement cet événement. Les lieux „ BANGKOK JAZZ FESTIVAL où il faut être ce soir-là sont soit les bords www.bangkokjazzfestival.com/ de la rivière Chao Phraya où un feu d’artifice Tous les ans, au mois de mars. est tiré, soit devant le Central World dans le Depuis 2003, les amoureux de jazz peuvent quartier de Siam Square où l’on retrouve un se retrouver au Central World pour profiter immense beer garden, des concerts live et de ce festival qui mêle jazzmen venus du quantité d’animations et de divertissements ! monde entier. Enfin, chaque adresse, bar, restaurant et „ FESTIVAL DU CERF VOLANT boîte de nuit propose bien évidemment un PRACHUAP KHIRI KHAN programme spécial pour ce jour-là. A vous Tous les ans, le 3e week end de mars. de faire votre choix et de laisser cache-nez La petite ville de Prachuap Khiri Khan est en et bottes fourrées à la maison au vu des effervescence le 3e week-end de mars. En températures en cette saison ! effet, le Festival international du cerf-volant Février s’y déroule (très populaire en Thaïlande). Parallèlement au concours, des spectacles „ CÉLÉBRATION DU MAKHA BUCHA folkloriques sont organisés, ainsi qu’une vente Tous les ans, le 8 février d’artisanat local. C’est l’occasion de faire C’est un jour férié. Il commémore un une étape avant de poursuivre plus avant événement miraculeux, lorsque 1 250 disciples vers le sud. de Bouddha se réunirent pour écouter les „ NATIONAL THAI ELEPHANT DAY enseignements du Sage, qui leur tint un L’éléphant, animal vénéré en Thaïlande mais discours demeuré célèbre : le Makha Bucha. aussi emblème du pays, est fêté le 13 mars Les temples sont alors remplis, et le soir, avec diverses manifestations ludiques dans procession aux chandelles. tous le pays. Avril Le calendrier bouddhiste „ CHAKRI DAY Si vous arrivez en Thaïlande depuis BANGKOK l’Europe, vous serez d’un coup plus Tous les ans, le 6 avril. vieux de quelque 543 ans ! Faites le Ce jour commémore la fondation de la dynastie calcul : en 2013, nous étions en l’an Chakri en 1782. Les habitants de Bangkok de grâce 2556. La nouvelle année notamment se rendent au Grand Palais pour bouddhiste, célébrée par Songkran, offrir des fleurs, brûler de l’encens au temple commence en avril. du Bouddha d’Emeraude et rendre hommage aux rois défunts, au Panthéon royal. FESTIVITÉS 67

„ PI MAY (SONGKRAN) Noen Phra Aux alentours de la mi avril. AUTHOR’S IMAGE Le Pi May (Pi = année ; May = nouvelle) ou © Songkran, est LA fête religieuse, marquant le passage à une nouvelle année. C’est l’occasion de s’asperger joyeusement durant les trois jours que durent les festivités (un jour pour la fin de l’année, un autre de transition, plus le premier jour de la nouvelle année). À l’origine, les Thaïlandais arrosaient uniquement les statues de Bouddha, mais aujourd’hui tout le monde y passe, ce qui est très agréable, car ce mois fait partie des mois les plus chauds de l’année. DÉCOUVERTE Mai „ ANNIVERSAIRE DU COURONNEMENT DE RAMA IX Tous les ans, le 5 mai. Songkran, fête marquant Chaque année est célébré le jour du couron- le passage à la nouvelle année. nement du dernier roi de la dynastie Chakri, Juillet Bhumibol Adulyadej. Les hauts fonctionnaires vont présenter leurs hommages au roi dans la „ FÊTE D’ASANHA BUCHA Chapelle royale du Grand Palais. La cérémonie BANGKOK marque également le début de la saison de En juillet. la plantation du riz. Des grains de riz bénis Cette fête qui commémore le premier sermon sont semés, et les brahmanes prédisent les de Bouddha donne lieu à travers tout le pays à résultats de la future récolte. Des zébus blancs une célébration qui prend la forme de prières sont également promenés. et de processions aux bougies aux alentours et dans l’enceinte des temples bouddhistes. „ VISAKHA BUCHA Les moines font la queue sur la place Sanam Chaque année en mai. Luang pour recevoir les offrandes des fidèles. Le Visakha Bucha célèbre la naissance, l’illu- mination et la mort de Bouddha : le dieu avait „ KHAO PHANSAA choisi la simplicité et la ponctualité en prenant le Ce carême dure trois mois, pendant lesquels même jour pour ces trois événements de sa vie. les bonzes sont tenus de rester dans les Et re-processions nocturnes aux flambeaux, les temples et d’observer strictement leurs devoirs temples sont à nouveau envahis, et les fidèles religieux. C’est aussi l’occasion pour de jeunes en font traditionnellement trois fois le tour. Thaïlandais de faire retraite et de procéder à une sorte de communion, pour laquelle ils orga- Juin nisent une fête avec leurs amis et échangent leur robe blanche de novices contre celle, jaune, „ FESTIVAL DE JAZZ DE HUA HIN des bonzes, au cours d’un adieu symbolique HUA HIN – www.huahinafterdark.co au monde. Car on n’entre pas dans les ordres Il se déroule chaque année lors de la première définitivement en Thaïlande comme on le fait semaine de juin. Un événement culturel digne en Europe. Le carême correspond également d’intérêt (pour les passionnés, penser à au début de la saison des pluies, pendant réserver sa chambre à l’avance !). laquelle très peu de festivités sont organisées. „ PHI TA KHON Août LOEÏ Mélange de sacré et de profane, ce carnaval „ ANNIVERSAIRE DE LA REINE SIRIKIT pour le moins étonnant a lieu principalement Le 12 août. à Loeï, dans la région de l’Isan pour célébrer Le jour de l’anniversaire de Sa Majesté la Bouddha. Plusieurs jours durant, les rues de la reine, qui en 2013 (pardon, en 2556) a fêté ville sont investies de processions et de parades, ses 81 ans. Des célébrations se tiennent les hommes sont déguisés en fantômes pour à Bangkok surtout, au Sanam Luang, et les plus jeunes, en ladyboys pour les plus âgés. marquent aussi la fête des Mères thaïlandaise. 68 FESTIVITÉS

Septembre Chaque année, Bangkok accueille une compétition officielle internationale de films „ COURSES INTERNATIONALES présentés durant une semaine. Films inter- DE BATEAUX-CYGNES nationaux, asiatiques, courts-métrages ou BANGKOK longs-métrages, ce sont près de 150 films En septembre. qui sont en compétition. Cette manifestation regroupe plusieurs équipes venues du monde entier pour s’affronter sur „ LOY KRATHONG des bateaux-cygnes sur la rivière Chao Phraya. Le soir de la pleine lune du 12e mois du Beau spectacle que de contempler ces bateaux calendrier lunaire thaï. étroits, à la proue finement sculptée en forme L’une des plus célèbres – et des plus photo- de tête de cygne glissant sur la rivière. géniques – fêtes thaïlandaises. Les krathong sont des petits bateaux en feuilles de bananier Octobre et en forme de lotus, dans lesquels sont placés bâtonnets d’encens, bougies et pièces de „ BANGKOK BEER FESTIVAL monnaie, bateaux que l’on dépose sur les BANGKOK fleuves et rivières afin d’honorer les esprits Tous les ans, durant le mois d’octobre. et d’éloigner les péchés. Un spectacle de Les températures sont encore chaudes en lumière réellement féerique. cette saison, il est donc recommandé de À Bangkok, la foire de la Montagne d’Or donne beaucoup boire ! A voir si ce conseil est à lieu à une procession nocturne autour du Wat pratiquer lors de ce festival de la bière aux Sakhet, décoré pour l’occasion de centaines couleurs thaïlandaises ! de bougies. „ DIVALI „ MARATHON DE BANGKOK A la suite du Loy Khratong, cette fête hindoue BANGKOK réunit les pèlerins au temple indien du centre- www.bkkmarathon.com ville de Bangkok situé à Silom Road. À Surin, le [email protected] traditionnel rassemblement des éléphants se L’avant-dernier week-end de novembre. fait devant un public extrêmement nombreux : Sportifs de toutes nationalités se retrouvent c’est là que des matchs de foot « éléphan- chaque année pour courir le marathon de tesques » sont organisés. Bangkok à travers toute la ville. „ FESTIVAL VÉGÉTARIEN La veille du neuvième mois lunaire du Décembre calendrier chinois. „ ANNIVERSAIRE Cher à la communauté chinoise bouddhiste de DU ROI RAMA IX Thaïlande, et particulièrement suivi dans les Le 5 décembre. régions de Krabi, Phuket et Trang, ce festival A cette occasion, tout Bangkok se fait beau d’une durée de 9 jours est l’occasion pour ses pour rendre hommage au monarque et à sa membres de se purifier l’esprit et le corps. C’est à famille. Il s’agit également de la fête des Phuket que l’évènement atteint son paroxysme : pères thaïlandaise. des défilés sanguinolents se tiennent dans les rues, les croyants en transe se transperçant „ FÊTE DE NOËL les chairs à l’aide de piques et autres crochets. BANGKOK Tous les ans, le 24 décembre. „ ORK PHANSAA Bien évidemment fêté par les Thaïlandais, Cette célébration marque la fin du Khao Phansaa, business oblige, Bangkok célèbre dignement le carême bouddhiste débuté trois mois plus tôt. cet événement lucratif. On retrouve donc La population se rend dans les temples pour des arbres enguirlandés, des décorations offrir aux bonzes divers présents et des robes. de Noël et surtout des boutiques à l’affût des Novembre clients et qui proposent quantité de slogans et d’offres « spécial Christmas ». L’animation „ BANGKOK WORLD FILM FESTIVAL est beaucoup concentrée sur Siam Square où BANGKOK la plupart des grands Malls sont concentrés. www.worldfilmbkk.com Bref, une période de l’année chargée pour Tous les ans, au mois de novembre. le tourisme.

DÉCOUVERTE AUTHOR’S IMAGE AUTHOR’S ©

yam yam , une, (à la fleur (au poisson- , c’est-à-dire sont possibles possibles sont , une soupe aux Gastronomie thaïe. tomkha kai yam yam , une soupe de riz yam huayam plee khao tom yam plaayam duk foo tom kung yam (au pomelo),

de mer ou des légumes – mais au cœur de chaque recette, un zest de jus de citron et bonne doseune piments de sont essentiels. Particulièrement recommandés sont le som oh de banane) et le chat frit). très épicées par l’ajout de piments. Parmi lesfavorites, on trouve le soupe de poulet crémeuse à base de coco, et la fameuse crevettes relevée et aigre, cette fois-ci sans lait de coco. Le et généralementamidonnée petit au ingurgitée auprès des fait rarement l’unanimité déjeuner, étrangers, sauf pour se remettre sévère d’une des délices moins connusgueule de bois ! L’un de la cuisine thaïe est le la salade, qui regroupe les quatre saveurs fondamentales en une parfaite harmonie. Différentescombinaisons de – avec des nouilles, de la viande, des fruits ambulants des trottoirs, dans les marchés, marchés, dans les des trottoirs, ambulants budget laissez- le permet, siet, votre vous tenter par (recettes la cuisine royale anciennes) propose dans que l’on les meilleurs restaurants. simultanément Mangées relevés. très poivre de avec d’autres plats, et non simple pas qu’en entrée, lessoupes thaïes ontsouvent le goût acidulé de la citronnelle, des feuilles de citron kaffir et du galanga, et sont parfois rendues

, il

(curry (rouge khaeng ) sont à kaeng karii kaeng liang kaeng som kaeng (épais etsalé, Les différentes

kaeng phet kaeng Cuisine thaïe kaeng matsamankaeng kaeng phanaeng kaeng (vert et sucré), le

PRODUITS CARACTÉRISTIQUES

Curry, soupes et salades.

w prend comme ingrédients des légumes plus fades, mais son arôme est amplifié de grains ou,dans le Nord-Est, de feuilles d’okra. Plat traditionnel de la saison fraîche, le contientgénéralement poisson du et obtient sa saveur aigre grâce à l’ajout de tamarin etrelevé) et le avec des cacahuètes). Quant au la cuisine thaïe, comme par le exemple khiaw wan musulman, avec pommes de terre, cacahuètes etsouvent du bœuf), d’autres ont été adaptés à certains types de curry affichent encore leurs influences lointaines, du à l’image (doux et jaune) ou du sa composition sera naturellement moins doux et moins épais, à la consistance d’une soupe. Si crème de coco, fut importé d’Inde y a déjà il bien longtemps : un curry sans crème de coco dans sortes de curry en Thaïlande ( et de piments broyés entre pilon et mortier. certaines de épices, aussi mais la de L’usage basede plusieurs préparations possibles des: d’échalote d’ail, d’épices, d’herbes, mélanges Plats la dose. les plats Essayez courants dans les petites échoppes sur et les stands très épicée,très mais les épices sont souvent serviesà part, à vous de nepas dépasser Délicieuse cuisine thaïe ! Elle est certes 70 CUISINE THAÏE

w Nouilles et riz. Vendues sur tous les la sensation rafraîchissante de ce mélange stands de marché, les nouilles peuvent être de saveurs complexes. En plus de mettre de différentes formes et variétés – à l’image davantage l’accent sur les fruits de mer, la des kway tiaw (plates et faites de farine de cuisine du Sud exhale des saveurs marquées riz) ou des ba mii (nouilles aux œufs) – et par la proximité de la Malaisie musulmane, cuites en soupe (nam), servies en sauce (rat notamment avec le khao mok kai, une version na) ou encore sautées (haeng, pour sèches, locale du riz biryani : poulet et riz sont cuits ou phat, pour frites). Les plus connues de avec du curcuma et d’autres épices indiennes, toutes sont les phat thai (nouilles sautées et servis avec une soupe au poulet. Les thaïes), une délicieuse combinaison de marchés du Sud de la Thaïlande servent nouilles (généralement kway tiaw), d’œufs, bien souvent le khao yam au petit déjeuner de tofu et de ciboule, le tout saupoudré de ou au déjeuner : une délicieuse salade de riz cacahuètes écrasées et arrosé d’un peu de cuit séché, de crevettes séchées et de chair citron. Quelques crevettes ou du poulet, et de coco râpée, le tout présenté avec une c’est prêt : régalez-vous ! D’autres classiques sauce aigre-douce. Vous trouverez également des marchés incluent le riz frit (khao phat) et plusieurs sortes de roti, une crêpe souvent les repas à plat unique servis sur un lit de riz vendue sur de simples stands de rue et roulée à la vapeur, comme le khao kaeng (au curry). avec du lait condensé. D’autres versions de roti incluent le salé mataba, au poulet ou au w Plats régionaux. Plusieurs spécialités bœuf émincé, et le roti kaeing, servi avec un du nord de la Thaïlande trouvent en fait leur curry en sauce au petit déjeuner. Une très origine dans l’ex-Birmanie, au Myanmar, à grande variété de curry est aussi disponible l’image du khao soi, qui regroupe à la fois des dans le Sud, la plupart substituant la sauce nouilles bouillies et frites en plus de poulet, de de crevettes à la sauce de poisson fermenté. bœuf ou de porc dans une soupe de curry à Deux des plus connus sont le kaeng luang, base de lait de coco ; ou encore du kaeng hang « curry jaune » à base de poisson, de curcuma, lay, un curry au porc avec gingembre, curcuma d’ananas, de courge, de haricots et de papaye et tamarin. Partez également à la recherche de verte ; et le kaeng tai plaa, une saisissante sauces épicées telles que le nam phrik ong, concoction d’estomac de poisson, pommes composée de porc émincé, de tomates grillées de terre, haricots, pousses de bambou et et de citronnelle, servi avec des tranches de curcuma. concombre bien croquantes. La culture la plus appropriée aux terres infertiles de l’Isaan est Fruits celle du riz gluant (khao niaw), qui remplace Savoureux et fort nombreux, vous les trouvez le grain standard dans le régime de base sur les étalages des marchés, nature ou des Thaïlandais du Nord-Est. Servi dans un préparés, à des prix modiques. N’hésitez pas panier de rotin, on le mange habituellement à goûter ceux que vous connaissez le moins, avec les doigts, en le roulant en petites boules mais modérément à la veille d’un long voyage. à tremper dans des sauces pimentées. Il w accompagne idéalement des mets locaux Ananas (saparot) : l’un des fruits les moins relevés, tels que le som tam, une salade de chers des marchés. Le Sud de la Thaïlande papaye verte aux piments crus, haricots verts, est la région la plus productrice. Vous pouvez demander qu’on vous le prépare, la technique tomates, cacahuètes et crevettes séchées (ou de coupe est très intéressante. Récoltes entre crabe frais). Bien que vous trouverez du poulet avril et août et de décembre à janvier. rôti et aromatisé en brochettes (kai yaang) partout en Thaïlande, son origine réelle est w Aporn ou Santol : ce fruit ressemble à à situer dans l’Isaan, ce qui le rend d’autant une grosse figue de couleur jaune. Sa pulpe plus délicieux dans sa région natale. est aigrelette. Il est consommé comme un A la base d’un autre plat populaire de l’Isaan légume accompagné d’une sauce de poisson. et du Nord de la Thaïlande, on trouve aussi du w Dourian (turian) : sa chair jaune et crémeuse porc (ou du bœuf, ou du poulet) cru émincé : a un goût difficilement définissable mais c’est le laap, une salade aux arômes subtils agréable. De la taille d’un ballon de football, de menthe et de citron vert. Une salade recouvert de piquants, ce fruit repousse par similaire dans le Nord-Est est le nam tok, son odeur presque nauséabonde, au point qui se compose de bœuf ou de porc rôtis et d’être interdit dans les transports publics où de poudre de riz grillée, et dont le nom (qui il y a la climatisation, ainsi que dans certains se traduit par « chute d’eau ») provient de établissements (puni d’une amende). CUISINE THAÏE 71 w Grenade (taptim) : elle est consommée du Sud et de Bornéo. Récolte entre mars et la plupart du temps en jus, servie dans une septembre. petite bouteille en plastique. w Carambole (ma feung) : d’un jaune w Jaquier (ka noon) : de 30 à 80 cm de long, translucide, elle a la forme d’une étoile 25 à 50 cm de large. D’apparence similaire lorsqu’elle est découpée en tranches. au durian, il renferme des fruits blancs à Rafraîchissant. l’intérieur d’alvéoles rangées le long d’un axe w Tamarin (makhan wan) : a la forme d’un central. Se vend par keed (= 100 g). Récolte gros haricot. La peau et le fruit sont marron. entre janvier et juin. L’arbre est d’origine indienne, le nom de w Keowmangkon (fruit du dragon) : est le tamarin signifie datte indienne en arabe. Utilisé fruit d’un cactus épiphyte. Rouge à l’extérieur, pour parfumer les plats et les sauces. Se sa chair blanche, rose ou jaune suivant la mange aussi nature pour ceux qui apprécient variété contient des petites graines noires son goût acidulé et sucré, qui reste sur la comestibles. Le fruit du dragon aurait langue. Récolte entre décembre et mars. DÉCOUVERTE d’étonnantes vertus digestives et aiderait à Fruits tropicaux plus classiques réduire le taux d’acide urique dans le sang. w Banane (gluay) : trois variétés : Horm, w Longan (lamyai) : 2 à 3 cm de diamètre. Nam Wah, Khaï. Disponibles tout au long de Un fruit blanc sous une enveloppe brune, l’année presque partout. facilement séparable. Riche en vitamine C, w Goyave (farang), pastèque (taeng mu) et savoureux et fondant, il est vendu au poids, à noix de coco (ma prao) toute l’année. 25 B le kilo. Récolte entre août et novembre. w ressemble au longan, peau w Mangue (hamuang) : plusieurs dizaines de Langsart : variétés, celle de couleur verte est mangée brune. Attention à ne pas mordre dans le en légumes avec une sauce épicée. Récolte noyau, d’un goût très amer. Récolte de mai entre mars et juin. à juillet. w w Mangustan (mahng koot) : un fruit violet Litchi (lychee) : très apprécié d’avril à juin. rouge de 6 à 7 cm de diamètre. Son enveloppe w Pomme rose (cham pool) : en forme de épaisse renferme cinq tranches d’une chair cloche verte ou rose. Récolte entre avril et juin. blanche sucrée, fondante et savoureuse. Au nord, on trouve des fraises de décembre Récolte entre avril et septembre. à mars. Les oranges et les mandarines (som w Papaye (marlakor) : de 7 à 50 cm de long, khi, o van) sont le plus souvent appréciées de couleur variée, de vert à orange jaune. pour leur jus. Introduite par les Espagnols au XVIe siècle. Riche en vitamine A et en calcium, elle se Desserts mange en salade (sohm-tumm : verte épicée) Ils sont les parents trop souvent oubliés de la ou avec un zeste de citron vert. Récolte toute cuisine thaïlandaise. Mis à rude concurrence l’année. avec les fruits, nombreux et succulents, ils w méritent eux aussi d’être expérimentés. En Pomelo (som oh) : a le goût et l’apparence premier lieu, le Khao Niew Mamuang, le dessert du pamplemousse mais sous une peau épaisse le plus apprécié des Thaïlandais. Il est composé et verte. Il atteint parfois la taille d’un ballon de riz gluant, de morceaux de mangues, le de football ! Récolte entre août et novembre. tout arrosé de lait de noix de coco. Le Mo w Pomme cannelle (noi naa) : peau verte en Kaeng, est une sorte de pâte cuite faite avec forme d’écailles. Se mange à la petite cuillère. des haricots en grain broyés, des œufs et du De nombreux grains, très sucrés, presque sucre. Les Kanom Bueang, sortes de petits écœurants. Récolte entre juin et septembre. tacos croustillants réalisés avec de la farine de w Rambutan (ngoh) : 5 cm de diamètre. riz, ils sont fourrés de crème de noix de coco Une petite boule rouge avec des piquants et de garnitures sucrées ou salées. Le Bamee flexibles. La chair est blanche et savoureuse Wan, est un dessert à base de nouilles aux et rappelle le lychee de Chine. La bogue est œufs, avec un assortiment de fruits au sirop, le facile à ouvrir. Le rambutan est souvent servi tout surmonté de glace pillée. Le Khao Mao Tod, en dessert dans les restaurants. Son nom banane frite et riz grillé, le Sangkaya Faktong, vient du malais rambut qui désigne les poils, un flan cuit dans une citrouille, le Sakoo Piak, et l’appellation thaïlandaise (ngoh) désigne des perles de tapioca au lait et les gelées de les aborigènes noirs chevelus des jungles fruits pour n’en citer que quelques-uns. 72 CUISINE THAÏE

Boissons orange, ananas ou les fameux fruit shakes, composés de jus de fruits et de (beaucoup w Boissons chaudes ou fraiches ? Les Thaïs de) glace ; le tout préalablement passé au sont de grands amateurs de café, et il ne vous mixeur, et servi avec une paille. Il n’est pas sera pas difficile de trouver de bons espresso déshonorant non plus de se contenter d’une ou capuccino au coin de la rue pour commencer eau locale : Singha (comme la bière) ou Polaris votre journée... ou pour espérer la prolonger. (au même prix qu’un Coca), la meilleure étant Le thé, comme dans la grande majorité des la Minéré (plus riche en minéraux). Parmi pays asiatiques, est également une boisson les eaux minérales françaises, on trouve de choix, bue à toutes les occasions pour se de l’Evian, de la Volvic et du Perrier un peu désaltérer. La bière coule évidemment à flots partout. De l’eau filtrée est mise à disposition en Thaïlande, que ce soit chez les Thaïs ou gratuitement (et sans bactéries, pour ceux qui les résidents et touristes étrangers. C’est se poseraient des questions !) dans toutes les qu’il fait souvent chaud sur la plage, malgré gargotes dont la clientèle est majoritairement l’ombre des cocotiers... Citons, parmi les thaïe. Et l’on vous fournira également un verre marques courantes : la Singha (sans doute la rempli de glaçons pour la boire (glaçons faits à plus digeste) ; la Chang (meilleur marché et partir d’eau filtrée, également). Enfin, dans un aussi plus alcoolisée) ; la Leo (pour les petits restaurant de grand luxe, le vin s’impose. Les budgets) ou l’Amarit, moins répandue. À défaut experts affirment que parmi les vins d’Alsace, d’alcool, il existe la panoplie classique des le gewurztraminer atténue parfaitement les sodas d’origine américaine : Coca-Cola, Sprite rudes épices de la cuisine thaïe, alors que le et autres boissons gazeuses et sucrées du riesling relève adroitement le côté douceâtre même acabit. Il y a bien sûr des jus de fruits, de la cuisine chinoise ou japonaise... Mais il fraîchement pressés ou pasteurisés : citron, faut compter environ 1 000 bahts la bouteille !

HABITUDES ALIMENTAIRES

En Thaïlande, la cuisine chinoise a longtemps époque, une Vietnamienne avait ouvert un dominé la scène culinaire thaïlandaise, mais restaurant nommé le Dalat, au charme discret ces dernières années, elle s’est trouvée et à la cuisine raffinée. Ce fut un succès, et durement concurrencée non seulement par bientôt des concurrents surgirent d’un peu d’autres cuisines tout aussi exotiques, mais partout. Puis vint le Mandalay, magnifique aussi par la cuisine européenne, et surtout restaurant birman. Le Japon intervint en force la cuisine française ! et lança sa cuisine sur le marché. Mais cette La première à avoir détrôné l’hégémonie cuisine à base de poissons et poulpes crus chinoise fut la cuisine royale thaïe, qui depuis est tout aussi impénétrable que les Nippons toujours conservait ses secrets. Les cuisiniers, eux-mêmes. On goûte et l’on aime ou pas. sous peine d’être découpés en rondelles ou Les Coréens arrivèrent enfin avec leur cuisine empalés, devaient en effet en garder les que l’on pourrait qualifier de mélange sino- recettes pour l’usage exclusif des monarques. japonais. Seuls des anges réincarnés en rois avaient La cuisine française était, jusqu’à ces droit à cette « nourriture céleste », comme dernières années, tout bonnement dédaignée on l’appelle en thaï. Puis un jour, des nobles, en Asie, car considérée comme fade, ce qui constatant les durs effets de l’inflation, déci- n’est pas étonnant dans des pays où les mets dèrent d’ouvrir des restaurants. Aussitôt, épicés peuvent vous emporter la bouche. Mais les cuisiniers vendirent leurs recettes à des le goût du luxe apporté par le développement concurrents. A quoi la noblesse répondit en économique a provoqué un assouplissement publiant carrément des livres de recettes. du palais : aujourd’hui, non seulement notre La cuisine royale était lancée. Elle atteint cuisine est reconnue comme grande et valeu- aujourd’hui son apogée dans certains restau- reuse, mais est aussi un symbole de réussite rants de Bangkok. sociale. Il faut avoir en effet réussi socialement La cuisine traditionnelle populaire s’est, paral- pour honorer les additions sans sourciller ! lèlement, grandement améliorée et aussi Des restaurants allemands, anglais et surtout largement répandue. Sans être aussi fine, elle italiens ont également commencé à se faire peut cependant être délicieuse. A la même connaître. Pour achever de donner une image CUISINE THAÏE 73 mondiale de Bangkok, capitale culinaire de Les restaurants sont quelquefois ouverts de l’Asie du Sud-Est, des restaurants libanais et 9h (voire à partir de 7h pour certains petits mexicains ont aussi pignon sur rue. Enfin, le restaurants thaïs) à 23h, mais en général snobisme dernier cri est la cuisine indienne, les horaires sont plutôt de 11h à 14h et de à laquelle le qualificatif de succulent convient 18h à 22h. Il est donc préférable d’arriver tôt tout à fait. Les grands hôtels se battent pour pour déjeuner. attirer les meilleurs chefs indiens, et le Tandoor Le pourboire. Les Thaïs laissent rarement un de l’Holiday Inn ou le Bukhara du Royal Orchid pourboire. Cependant, si vous êtes satisfait Sheraton sont de pures merveilles. du service, il convient de donner discrètement Comment manger ? Les Chinois et les Japonais un pourboire qui ne dépassera pas un billet utilisent les baguettes et, bien entendu, une de 100 bahts dans les établissements de cuillère pour la soupe. Vous pouvez demander grand luxe ; dans les restaurants conve- une fourchette et un couteau si nécessaire. nables, un billet de 20 bahts ou une pièce Inutile de chinoiser à tout prix et risquer de 10 bahts ; dans les gargotes, il suffit de d’attraper des crampes, de tacher votre belle laisser la menue monnaie en pièces de 1 bath DÉCOUVERTE cravate ou de baver dans les plats. Les Thaïs (comme référence de valeur, se rappeler utilisent depuis toujours cuillère et fourchette. qu’un repas simple, pris dans la rue, coûte Ils n’ont pas besoin de couteau, la nourriture entre 20 et 30 B). étant déjà découpée en petits morceaux… Petit budget. Ceux qui ne veulent ou ne peuvent ou si tendre qu’on la coupe avec un rien. La pas aller au moins une fois dans un restaurant cuisine royale est censée être si bien cuisinée renommé seront bien inspirés en fréquen- qu’on n’a même plus besoin de ses dents : tant les petits restaurants de quartiers. C’est elle doit littéralement fondre dans la bouche ! assez propre, les prix sont à peu près fixes. Pour bien profiter d’un repas, il faut être trois Nous déconseillons plutôt les innombrables ou même quatre. En effet, chacun comman- échoppes sales où l’on vole les étrangers en dera une série de plats différents, qui seront leur servant des plats minables. Par contre, placés en même temps sur la table. On pourra la nuit, presque partout sur les trottoirs, des ainsi essayer les plats du voisin. C’est le étals vendent des soupes et des petits plats à repas-coopérative. des prix raisonnables (de 20 à 50 bahts). La L’heure, c’est l’heure ! Les Asiatiques en nourriture est bonne, car préparée pour les général, et les Thaïlandais en particulier, Thaïs qui travaillent de nuit. Ces étals sont mangent plus tôt que les Occidentaux : 6h ; habitués à servir les touristes et les résidents 11h ; 18h (environ). Les Thaïlandais ont même étrangers : ils ne trichent pratiquement pas. la réputation de prendre jusqu’à cinq repas Les buffets des grands hôtels. N’oubliez pas espacés dans la journée. La vérité, c’est qu’ils que le dimanche est souvent jour de fête dans mangent un morceau dès qu’ils ont un moment les plus grands hôtels, et donc l’occasion d’un de libre… Mais pour ce qui est de sortir pour buffet (parfois le samedi soir aussi). Le prix aller « manger à l’extérieur », c’est encore est généralement assez raisonnable pour un autre chose, et on observe des compromis. choix non limité… MAXIME DRAY ©

Criquets frits comestibles en vente dans les rues de Bangkok. 74 CUISINE THAÏE

RECETTE

Voici la recette du Tom Yum, une soupe w Préparation (15 minutes) : Mettez à pimentée très populaire en Thaïlande : bouillir 1 litre d’eau avec les deux cubes de poulet. Découpez en tranche le galanga et la Tom Yum citronnelle. Prenez les feuilles de citronnier w Ingrédients (pour 2 personnes) : 2 cubes Kaffir et ajoutez-les avec les galangas et de bouillon de poulet ; quelques branches la citronnelle découpée dans le bouillon en de citronnelle ; une racine de galanga ; 3 à ébullition. Ajoutez ensuite les champignons, 4 feuilles de citronnier Kaffir ; quelques la sauce poisson et enfin la pâte pimentée. gouttes de sauce de poisson (Nam pla) ; Retirez la carapace des crevettes sauf pour de la pâte pimentée ; 1 citron quelques la queue et ajoutez-les au bouillon. Pressez champigons noirs déshydratés ; 2 à 3 piments les citrons et tranchez les piments. Dès que oiseaux ; 10 crevettes ; quelques feuilles de les crevettes deviennent rouges, ajoutez la coriandre. coriandre et servez votre soupe Tom Yum.

Ouvert de 8h30 à 18h30 tous les jours. Apprendre la cuisine thaïe A partir de 1 450 B la séance de 6 heures Les cours de cuisine sont particulièrement et jusqu’à 6 700 B pour les cinq journées. populaires en Thaïlande auprès CB acceptées. des touristes. Voici donc quelques Propose des cours de cuisine thaïlandaise établissements réputés pour leur savoir- sur un programme de un à cinq jours, en faire et leur qualité d’enseignement. Il y compagnie du chef Sompon Nabnian, l’un en a beaucoup d’autres, et chacun sait des plus réputés de Thaïlande. promouvoir au mieux la cuisine de sa propre région. „ MOM TRI’S COOKING CLASS Thanon Patak West „ BLUE ELEPHANT COOKING SCHOOL PHUKET - KATA & +66 76 330 015 Thai Chine Building www.boathousephuket.com 233 South Sathorn Road [email protected] BANGKOK & +66 26 739 353 Chaque samedi et dimanche, de 10h à 13h. www.blueelephant.com Deux cours avec déjeuner inclus : 3 200 B. BTS : arrêt Surasak Avec une vue superbe sur la mer d’Andaman, Cours tous les jours le matin de 8h30 à vous apprendrez les bases de la cuisine 12h30 ou l’après-midi de 13h à 17h. Tarif : thaïe en compagnie du chef de ce restaurant 2 800 B par personne ou 5 000 pour 2 cours. fort réputé. Ecole de cuisine du célèbre restaurant du même nom. Elle jouit d’une bonne répu- „ SAMUI INSTITUTE OF THAI tation. Les cours du matin (à privilégier) CULINARY ARTS débutent par une visite du marché de Bang Soi Colibri Rak à la découverte des produits. Puis le En retrait de la plage groupe se retrouve à l’école pour y suivre SAMUI - CHAWENG cours théoriques et pratiques. Chaque & +66 77 413 172 – www.sitca.net élève possède son plan de travail dans Comptez 1 950 B pour 1 leçon (déjeuner ou la spacieuse cuisine afin de préparer ses dîner). Plusieurs programmes disponibles. plats après une démonstration. Une très Cette école réputée vous initiera à l’art bonne idée. de la gastronomie thaïlandaise, en une leçon ou avec un programme intensif sur „ CHIANG MAI THAI COOKERY 6 jours vous aurez tout le loisir de vous SCHOOL familiariser avec les recettes de ce pays. 47/2 Thanon Moon Muang Un certificat vous est délivré au bout de CHIANG MAI & +66 53 206 388 trois leçons. Egalement, la possibilité de www.thaicookeryschool.com suivre des cours de décoration et de taille [email protected] de fruits et légumes ! Intéressant.

DÉCOUVERTE AUTHOR’S IMAGE – MICKAEL DAVID MICKAEL – IMAGE AUTHOR’S © , lorsque le e Combat de boxe thaïlandaise.

s’arrête dans les quartiers populaires. Les coups coups Les quartiers populaires. les dans s’arrête sont hurlements accompagnés approbateurs de ou réprobateurs. C’est LE sport national. C’est aussi un vrai tabou : ne jamais critiquer la boxe thaïe en Thaïlande, vous ne finiriez pas au commissariat charpie. en coin mais du le combat. est constitué L’orchestre de trois ou quatremusiciens, jouant de la flûte javanaise (Pi Chawa), des cymbales (Ching), et du tambour long (Klawng Khaek). Le rythme et le volume sonore vont suivre l’action du combat, ils ont un effet stimulant sur les boxeurs. Sont organisés en général pas moins de 8 combats par soirée, le plus attendu est en général le 5 paroxysme. Les boxeurs sont pieds nus (la corne est dure et fait mal) pas et n’est il rare d’assister à un K.O. sur coup de pied. Les coudes servent marteau de s’abattre cherchent et à surla têteles ; genoux, servant sontde bélier, enprincipe réservés à l’estomac, au foie et au plexus solaire. Les prises de judo ne sont pas acceptées. Les jours de grands combats, la vie Ram Muay commence toujours à genoux et se termine debout. Un bon danseur, même s’il perd, sera respecté. Le combat est accompagné la de est qui l’accompagnement musique d’une méditation jusqu’au rythme des assauts pendant spectacle, commencé depuis 21h, atteintspectacle, son 21h, depuis commencé , etsports - . De mongkon

kruang-rang Jeux, loisirs ou praciat

DISCIPLINES NATIONALES DISCIPLINES

ils serventils aussi préparation de mentale. Le lieu et à l’adversaire. Les mouvements du Ram circulairement, et lentement exécutés sont Muay minutes (Ram Muay). Danse pleine de gestes cabalistiques destinés à fairepeur auxesprits du avecson entraîneur(wai kru).Il entame ensuite une « danse des esprits » qui dure plusieurs de gladiateursde modernes est manière de réglé sophistiquée. Avant de combattre, le boxeur prie autour bras, d’un le telles précautions ne sont pas inutiles. Ce combat censé le protéger des mauvais coups et un autre bandeau contenant amulette une Bouddha de imposa alors les gants. Le boxeur porte aussi un bandeau sacré autour de la tête, le du verre pilé. Les morts étaient nombreux. Lespectacle aurait fait se pâmer Néron. On pause de deux minutes. Avant 1920, ces gladia teurs entourés poings les bandes avaient de imbibées de résine sur lesquelles ils fixaient thaïe. On se bat avec les coudes, les pieds, les Chaque roundgenoux… est entrecoupé d’une nobleart dela s’arracherait boxe, les cheveux par poignées assistait s’il à un combat de boxe Le marquis de Queensbury, qui fixa les règles du Muay Thai Thai Muay ou la boxe thaïlandaise 76 JEUX, LOISIRS ET SPORTS

w Le prix d’entrée varie selon la place, bien taire du Manchester City Football Club, après sûr, mais aussi selon la qualité des champions. avoir tenté au préalable de racheter le club Une réservation s’impose généralement. Pour de Liverpool. Autre exemple, la marque de un aperçu dominical, on retransmet les matchs bière Chang est le sponsor officiel du club de l’après-midi sur Channel 7. d’Everton depuis de nombreuses années et la tournée des plus grands clubs du monde Combat de cerfs-volants à Bangkok, comme Manchester United ou Ils se déroulent traditionnellement de mars à le FC Barcelone, est devenue un passage mai, à la fin de la saison sèche quand les vents quasi-obligatoire. Le marché de la contrefaçon deviennent plus forts. « Mâles et femelles » se s’est bien entendu emparé de ce phénomène, livrent à ces joutes sous les yeux impassibles comme vous pourrez le constater dans les d’un arbitre. Le jeu consiste à faire dégringoler marchés de nuit à travers tout le pays. l’adversaire dans son camp. La femelle, de forme ovale, plus petite que le mâle, est munie Sepak Takraw ou le football d’un anneau ; le mâle, en forme d’étoile, est thaïlandais pourvu de crochets en bambou. Le takraw (prononcer « sèpake takro ») se joue avec une balle d’osier ou de plastique rigide Course de pirogues de 12 cm de diamètre. La règle de base est de Dans toutes les villes qui s’y prêtent. Le garder la balle en l’air sans jamais utiliser les spectacle est animé et coloré et les bateaux mains. Le jeu est en général plaisant, toujours pirogues parfois impressionnants, jusqu’à spectaculaire. Il en existe plusieurs variantes. 100 rameurs. Le terrain peut être un cercle au diamètre calculé proportionnellement au nombre de Football joueurs de chaque équipe, avec ou sans panier, On le sait peu, mais les Thaïlandais sont façon basket-ball. La version pratiquée le plus des fous de football. Tous les matchs de souvent, et qui est aussi celle des rencontres Premier League sont diffusés en Thaïlande et internationales en Asie du Sud-Est, se joue le championnat national attire de nombreux par équipe de trois avec un filet de volley-ball supporters. Cet engouement est si fort qu’il y placé légèrement moins haut. Jeu de jambes, a quelques années, l’ancien Premier ministre souplesse et détente sont indispensables à Thaksin Shinawatra est même devenu proprié- la victoire.

ACTIVITÉS À FAIRE SUR PLACE

Golf Pêche Avec plus de 500 000 pratiquants, des À Pattaya et Phuket principalement. Pêche au milliers de visiteurs occasionnels et plus de gros ou pêche « tranquille », juste histoire de 150 parcours, le golf thaïlandais se porte bien, passer une journée agréable sur un bateau, très bien. À l’instar de quelques autres pays entre amis. Location du bateau à la journée. d’Asie du Sud-Est, la Thaïlande est devenue une destination de qualité pour la pratique du Plongée sous-marine golf. Les prix sont abordables. La plupart des La Thaïlande présente, à l’ouest et à l’est parcours sont situés près de zones de grand de son territoire, deux espaces de plongée tourisme. Si vous voyagez en famille, vous privilégiés. La mer d’Andaman qui descend, trouverez facilement un parcours près des sur 870 km de côtes, de la frontière birmane et plages ou des centres commerciaux. Il n’est du fameux Burma Banks jusqu’aux rivages de pas utile de réserver en semaine, par contre le Penang en Malaisie. Le golfe de Siam qui, de la week-end, les parcours sont très fréquentés. frontière cambodgienne au sud de Narathiwat, déroule ses 1 800 km de côtes et quelques Karting centaines d’îles et îlots (pas tous habités). On en trouve dans la plupart des sites touris- Comme ces deux endroits connaissent des tiques. Bruyant et pas vraiment typique, mais moussons différentes (sud-ouest pour la mer on se prend vite au jeu… pourquoi ne pas d’Andaman, nord-ouest pour le golfe de Siam), essayer ? il est généralement possible de plonger dans JEUX, LOISIRS ET SPORTS 77 MAXIME DRAY © DÉCOUVERTE

Balade à dos d’éléphant au Maetaman Elephant Camp à Mae Rim. de bonnes conditions toute l’année. Mais la le spectacle des raies mantas, des requins meilleure saison pour la visibilité est la période baleines et des repas de requins. Dans le qui s’étend entre décembre et mars, à Phuket, golfe de Siam, Pattaya, par sa proximité avec et entre mars et mai à Koh Samui. Avec une Bangkok est une base réputée de plongée, température moyenne supérieure à 26 °C ainsi que le point de départ d’excursions vers et une clarté tropicale impressionnante, les le parc national de Koh Chang. La région de eaux thaïlandaises offrent une faune et une Chumphon, plus au sud, dispose elle aussi de flore marines très riches. Un spectacle et une plusieurs sites renommés : Hin Lak Ngam, Koh variété de couleurs qui ne laissent jamais Ngam Noi, Koh Ngam Yai et Hin Pae. De Koh indifférents. La Thaïlande peut être aussi, pour Samui, on accède au parc national de Ang le débutant, un superbe terrain d’apprentis- Thong et aux îles Pha Ngan et Tao. sage grâce à la qualité des infrastructures, la convivialité des moniteurs et la diversité Sports de plage des sites de plongée. Pour des cours d’initia- Surtout à Pattaya et à Phuket. La gamme tion au perfectionnement (Advanced Diver), des possibilités y est déclinée sur tous les l’environnement est idéal. Les écoles délivrent l’un ou l’autre des diplômes américains : PADI tons : dériveur, jet-ski (soyez prudent envers (Profesionnal Association of Diving Instructor) les nageurs et pensez aussi aux récifs coral- ou NAUI (National Association of Underwater liens, que cette pratique affecte directement), Instructors). Il vous est conseillé de faire parachute ascensionnel (soyez prudent), votre choix en fonction de ce que seront planche à voile, kayak de mer… vos destinations futures de plongée, même s’il n’existe pas forcément de sectorisation Trekking en forêt géographique très marquée. Au départ de Des promenades sympathiques, ne nécessitant Phuket, les plages les plus réputées sont Shark absolument pas une condition physique excep- Point, Koh Racha, Koh Phi Phi et Koh Doh Mai. tionnelle. Marches en forêt, visites de villages Les îles Similan vous permettront une visi- de montagnards (plus ou moins authentiques), bilité supérieure à 35 m. Koh Surin et Burma descente de rivières sur un radeau de bambou, Banks, plus éloignées, sont aussi connues pour balades à dos d’éléphant… Enfants du pays

Anand Panyarachun Malady, centré sur la relation homosexuelle d’un Anand (les Thaïlandais utilisent le prénom soldat et son amant, et présenté en sélection de préférence au nom de famille) est le type officielle au Festival de Cannes : acclamé par même du haut fonctionnaire sérieux, entouré la critique, le film se voit décerner le Grand Prix de onze frères et sœurs presque aussi talen- du Jury. En 2006, il revient au documentaire tueux que lui. Après des études à Cambridge, il sous forme d’autoportrait avec Syndromes and a entamé une carrière diplomatique et a atteint a Century, centré sur ses souvenirs d’enfance le rang de secrétaire d’Etat. Là, en 1976, auprès de ses parents médecins de campagne. il s’est heurté aux militaires l’accusant de Le fim sera censuré et interdit de projection communisme. Il aurait fourni des documents publique en Thaïlande. Le réalisateur partage sur la présence américaine en Thaïlande à en 2008 l’affiche du projet collectif O Estado certains journalistes. Il partit comme ambas- do mundo, qui se donne pour but de porter sadeur en Allemagne. Blanchi mais écœuré, un regard critique sur l’état et la marche du il rentra en Thaïlande et se lança dans les monde à travers un film divisé en six parties. affaires. Par un étrange retournement des Habitué du Festival de Cannes, il y revient en choses, ce sont les militaires qui l’appelèrent 2010 avec le mystique Oncle Boonmee, celui pour occuper le poste de Premier ministre qui se souvient de ses vies antérieures et crée après le coup d’Etat de février 1991. Puis, l’événement en remportant la Palme d’or. Il est lorsque ces mêmes militaires tombèrent après de retour en 2012, avec deux projets expéri- mai 1992, il fut rappelé brièvement… mais mentaux, Mekong Hotel et Hashes. pour s’opposer à eux, ce qui est plutôt preuve de son impartialité. Après ces deux mandats, Chatri Sophonpanich Anand fut nommé entre autres : président Casanova du dimanche, l’un des plus riches du comité de rédaction de la Constitution du banquiers d’Asie du Sud-Est – pas méchant et Peuple (1997), président de la (malheureu- plutôt sympa – faisait la « une » des chroniques sement inutile) commission de réconciliation mondaines de Thaïlande pour ses frasques… nationale pour faire face aux tensions dans le et son poids qui frisait le quintal. Depuis, il a Sud du pays (2005), ambassadeur à l’Unicef maigri. Il porte un veston croisé. Mais c’est et bien d’autres fonctions honorifiques. A dur d’avoir hérité d’un milliard de dollars et aujourd’hui 80 ans, il reste l’une des grandes d’être le plus gros actionnaire de la Bangkok figures de la vie politique thaïlandaise. Bank, première banque d’Asie du Sud-Est. Son papa, fondateur de la banque, aurait pu y Apichatpong Weerasethakul penser avant de lui léguer un si pesant destin. L’Oncle Boonmee, c’est lui ! Vainqueur surprise La sœur de « Khun » Chatri – Khunying Chitchoy de la Palme d’Or de l’édition 2010 du Festival Sophonpanich – se distingue dans l’écologie et de Cannes, Apichatpong, malgré son jeune a lancé un programme « Magic Eye Project for âge (42 ans) s’est déjà imposé comme une Environnement », qui purifie les viviers, enlève figure de proue de la scène expérimentale les détritus des plages et en appelle à la bonne thaïlandaise. Après une série de courts- conscience de nos amis thaïlandais qui, malheu- métrages et un détour par le documentaire reusement, à l’instar des citoyens de la plupart expérimental, il réalise sa première fiction des pays d’Asie du Sud-Est, n’ont pour l’instant en 2002 avec Blissfully Yours. Présenté au qu’une culture écologique embryonnaire. Festival de Cannes, le film est considéré par de nombreux observateurs comme l’une des Khaosai Galaxy grandes révélations du Festival, et obtient le L’idole des Thaïs, et ce n’est pas peu de le prix du Meilleur film dans la section Un Certain dire. Critiquer ce boxeur serait commettre un Regard. Faisant partie des rares cinéastes crime de « lèse-Thaïlande ». Ce « p’tit gars » thaïlandais à travailler hors des studios de (1,65 m) de Petchabun (centre-est du pays), son pays, il est aussi connu pour avoir fait très où il est né en 1959, est issu d’une famille de souvent tourner des acteurs non profession- paysans. Son vrai nom est Sura Saenkham… nels, et recourant aux dialogues improvisés. mais il sera baptisé « Galaxy », du même nom C’est notamment le cas en 2004 avec Tropical que le restaurant de Bangkok qui facilitera ENFANTS DU PAYS 79 son entraînement. Sa carrière et sa vie sont le vin français en emportant ses bouteilles de des modèles : jamais il ne tricha, toujours il rouge sous le bras dans les restaurants chinois. fut reconnaissant envers son entraîneur… Il est aussi éditeur, mais parvient rarement à et si finalement il s’est marié en 1992 avec vendre les livres qu’il imprime. Ça ne fait rien, une Japonaise, c’est parce que les parents il ouvre la chaîne de librairies D.K. Book House, thaïs de son premier amour s’étaient opposés connue désormais à travers toute la Thaïlande, au mariage de leur fille avec un boxeur. Il de Chiang Mai à Pattaya. a défendu 19 fois son titre mondial. Son dernier match s’est déroulé en 1991 contre Sunthorn Phu un Mexicain qui aurait mieux fait de rester Sunthorn Phu (1786-1855) est le poète thaï- chez lui. Après sa retraite et son mariage, il landais le plus respecté d’entre tous. Ses s’est mis à chanter et à participer à des films longs vers lyriques, desquels émane souvent et des séries télévisées. Il a aussi ouvert un une morale à la manière de notre Jean de la restaurant, comme tout le monde ! Fontaine, firent de lui l’un des favoris auprès des rois Rama II et Rama III. L’épique Phra DÉCOUVERTE Meechai Viravaidya Aphaimani, son premier poème, fut en partie Diplômé en Australie, c’est sans doute la vue inspiré par les lieux charmants de Koh Samet de la poche du kangourou qui lui a apporté la (à l’époque connue sous le nom de Koh Kaew révélation de sa vocation pour les affaires : le Pisadan), où il élit domicile. L’un des épisodes préservatif. Rentré en Thaïlande, il se consacre de ce poème – dont la rédaction s’étira sur plus au développement du planning familial. de vingt ans – raconte comment le prince Phra Troubadour de la famille peu nombreuse, il Aphaimani fut exilé dans un royaume enfoui sous pratique les vasectomies en public et en plein les eaux, sur lequel règnait une géante qui tomba air à Sanam Luang (Bangkok) et va même, amoureuse de notre prince. Avec l’aide d’une à l’occasion, faire un tour dans le quartier sirène, celui-ci parvint à s’enfuir vers Koh Samet. « chaud » de Patpong pour faire souffler les La géante le poursuivit, mais plongea dans un « hôtesses » dans des capotes anglaises avec profond sommeil lorsque le prince joua de sa lesquelles elles jouent au volley-ball : c’est flûte magique. Pour son plus grand bonheur (et ce que l’on appelle de la communication ! le nôtre), le prince épousa finalement une jolie Aujourd’hui, il poursuit toujours avec succès princesse. Aujourd’hui, près d’Ao Hin Khok sur ses affaires dans le préservatif en s’affichant Koh Samet, il est possible d’admirer une statue tout naturellement dans la lutte contre le Sida. représentant Phra Aphaimani accompagné d’une Il est d’ailleurs le fondateur de la chaîne de sirène. Tous les ans, la fête de Sunthorn Phu restaurants Cabbages and Condoms, devenue est célébrée à travers la Thaïlande le 26 juin. très populaire en Thaïlande. Il a été ministre du Tourisme en 1991 et sénateur en 2004. Tawan Duchanee Depuis 2007, il est directeur de PDA, l’ONG la Tawan Duchanee est peintre et sculpteur. plus importante de Thaïlande qui œuvre pour Sa renommée est mondiale. Il a déjà réalisé le développement rural. des œuvres pour le compte de la famille royale thaïlandaise et est désormais considéré Suk Soongswang comme artiste officiel. Tawan partage sa vie de « Je ne sais ni lire ni écrire, mais j’ai les palmes création entre la Thaïlande, l’Allemagne et la académiques, je ne comprends pas »… Mais si : Californie. Sa propriété se trouve à côté de la on comprend, et ses palmes, contrairement aux localité de Ban Du, à une dizaine de kilomètres autres décorations qui se ramassent à la pelle au nord de Chiang Rai, et l’endroit n’est fermé à Bangkok, sont justifiées. Le personnage est par aucune clôture. Chaque promeneur peut bizarre. Il a passé dix ou vingt ans en France, visiter (mais tout de même sous la conduite il ne sait plus très bien. Il était aidé par les d’un assistant faisant office de guide) l’expo- Missions étrangères, mais lorsque la bourse sition installée dans un grand parc verdoyant : se révélait insuffisante, il faisait les poubelles. Il sculptures mais aussi véritables réalisations rentre sans diplôme mais avec un goût prononcé architecturales. Le chef-d’œuvre monumental pour le Châteauneuf-du-Pape. Il ouvre alors est un temple construit entièrement en bois… une librairie et vend des livres français, ce qui L’œuvre de l’artiste semble d’inspiration est une gageure à l’époque. Et cela réussit. La traditionnelle, mais de réalisation moderne presse et le livre de poche trouvent leur place s’exprimant par des combinaisons originales à Siam Square. En même temps, il promeut et certaines formes stylisées. 80 ENFANTS DU PAYS

Thaksin Shinawatra florissantes ! Malgré une baisse de popularité, Thaksin Shinawatra, ancien lieutenant-colonel les élections législatives de février 2006 lui de police, est issu d’une riche famille sino- sont très favorables grâce à l’image qu’il a thaïe de la province de Chiang Mai. Dès 1987, su montrer d’un gouvernement efficace suite il fait rapidement fortune dans le secteur au tsunami ayant durement touché la région de la téléphonie et des liaisons satellites. de Phuket le 26 décembre 2004. A partir de Parallèlement, il entame une carrière politique février 2006, la situation se dégrade pour comme député du parti Palang Dharma. Il Thaksin. Accusé une nouvelle fois d’abus devient ministre des Affaires étrangères (1994) de pouvoir, il pense cependant redresser la puis vice-Premier ministre (1997). Son parti situation en décrétant des élections législa- n’ayant pas survécu à la crise de 1997, il crée tives anticipées. Elles seront boycottées par en 1998 un nouveau parti nationaliste, le Thai le mouvement des partis d’opposition : des Rak Thai – « les Thaïs aiment les Thaïs » – qui dizaines de milliers de manifestants exigent remporte les élections législatives du 6 janvier la démission du Premier ministre pour motif 2001 : le roi le nomme Premier ministre. Le de corruption et d’abus de pouvoir. Thaksin dynamique Thaksin séduit la population qui le est finalement renversé par un coup d’Etat voit comme un sauveur, avec son programme militaire – 19 septembre 2006 – mené par populiste et ses affaires florissantes. A cette le général Sonthi Boonyaratglin, alors que époque, il arrive à réfuter les accusations le Premier ministre se trouve à New York de détournement d’argent public. Il montre pour l’Assemblée générale des Nations unies. cependant une volonté d’action radicale avec « Coup d’Etat de velours » (sans effusion des méthodes qui lui vaudront le surnom de de sang) avec la bénédiction tacite du roi : « Thaksinator ». Si certaines promesses ont la junte militaire assure vouloir sauver la été tenues, comme le moratoire sur les dettes démocratie ! L’ex-Premier ministre a dû se des paysans envers l’Etat et la création d’un réfugier à Londres où, loin de perdre son fonds de roulement d’un million de bahts temps en exil, il a racheté (juillet 2007) le pour les petites villes, ce politicien volontiers club de football anglais de Manchester City hautain et donneur de leçons commença, dès pour 122 millions d’euros. Il le revend l’année fin 2001, à lasser ses plus fidèles partisans. Le suivante. Cependant, en décembre 2007, les roi lui-même se vit obligé de lui adresser une premières élections législatives, depuis le critique personnelle lors d’un discours officiel : putsch ayant chassé du pouvoir le Premier véritable humiliation pour le Premier ministre. ministre Shinawatra, ont consacré la victoire Il avait en effet échoué dans sa politique de de ses partisans ! Ce qui l’autorise à revenir sur « redresser l’économie du pays en six mois » le sol thaïlandais en avril 2008 pour défendre alors que ses affaires personnelles étaient ses intérêts sur le plan juridique. Mauvaise AUTHOR’S IMAGE ©

Festival Loy Krathong. ENFANTS DU PAYS 81 idée puisqu’en octobre il est reconnu coupable de corruption et condamné à deux ans d’empri- sonnement par la Cour suprême, alors que notre homme est déjà en fuite et que depuis la police essaie d’obtenir son extradition. C’est pour qu’il revienne en Thaïlande que © ISTOCKPHOTO.COM/BARTCO les Chemises rouges manifestent en avril 2009 à Bangkok. Résultat : son passeport est révoqué. C’est pour protester contre la saisie des biens de sa famille, estimés à près d’un milliard d’euros, par la junte au pouvoir que les Chemises rouges ont monté des barricades dans Bangkok en mars 2010. Un temps aperçu au Cambodge, au Monténégro et à Dubaï, Thaksin est retourné au Cambodge où il a été DÉCOUVERTE nommé conseiller économique spécial auprès du Cambodge par le Premier ministre cambod- gien qui refuse son extradition réclamée par la Thaïlande. La Cour criminelle de Bangkok a en effet en 2010 émis contre lui un mandat d’arrêt international pour « terrorisme ». L’élection de sa sœur Yingluck au poste de Premier ministre Chez les femmes girafes Karens, les premiers en 2011 n’a toujours pas permis à Thaksin anneaux de cou sont posés aux alentours de 5 ans. d’être amnistié et de rentrer au pays. Yingluck Shinawatra Yingluck, ou Pu comme elle est surnommée Thongchai McIntyre au pays, est la jeune sœur de Thaksin, et Ce chanteur ne se produit pas en kilt mais depuis août 2011, la première femme Premier se loue à prix d’or. Il est devenu l’idole des ministre de Thaïlande. De son exil forcé à jeunes et des moins jeunes… Thongchai Dubaï puis au Cambodge, Thaksin continue McIntyre ou « Bird Thongchai » est plus à tirer les ficelles de la vie politique locale connu en Thaïlande pour sa musique pop et en imposant à son parti, le Pheu Thai, un traditionnelle. Il a également joué dans des membre de sa famille comme leader. La films, des comédies musicales et des spots raison en est simple : au moins, il est sûr de publicitaires. Thongchai McIntyre est né à ne pas être trahi par sa sœur de 19 ans sa Bangkok en 1958. Il a baigné durant son cadette, qu’il considère comme son clône, enfance dans un environnement propice, sa et il espère ainsi faciliter son amnistie et son famille étant composée de musiciens. Son retour au pays. Un temps présidente de Shin père était moitié-écossais moitié-thaïlandais. Corp, le groupe de télécommunications fondé Son dernier album, Simply Bird, date de 2007. par son frère, la voici propulsée à la tête du Parmi ses chansons les plus connues il y a pays avec pour but principal la réconciliation Prik Kee Noo (mouse shit chilli), Boomerang, nationale. Une tâche ardue s’il en est, car Sabai Sabai (relax relax), Kob Jai Jing Jing l’opinion publique reste très divisée entre les (thank you truly), Mah Tum Mai et Fan Ja en fidèles de Thaksin et ses opposants, rendant duo avec Jintara Poonlarp... pour l’instant impossible une amnistie pour l’ancien Premier ministre. Elle se consacre Tony Jaa aussi à des réformes moins controversées Acteur thaïlandais, il est né le 5 février 1976 à mais tout aussi attendues, comme la relance Surin. Il commence le Muay Thaï à l’âge de économique et la mise en place d’un salaire 10 ans après avoir vu un film avec Jackie minimum. Autre action depuis ses débuts : Chan. En 2003, Ong-Bak deviendra l’un des elle se rapproche du Cambodge pour mettre plus gros succès au box-office thaïlandais. un terme aux affrontements entre les deux Largement exporté à travers le monde, ce film pays au sujet du temple de Preah Vihear. Les fait rentrer définitivement Tony Jaa comme terribles inondations de l’automne 2011 la l’une des stars montantes du cinéma d’action. mettent plus que jamais dans le grand bain Le héros d’Ong-Bak se retrouvera à l’affiche de la politique nationale au service du peuple. du prochain Fast & Furious en 2015. Mais pour le compte de qui ?

BANGKOK ET SES ENVIRONS AUTHOR’S IMAGE – MICKAEL DAVID Wat Phra Kaew Wat et le Grand Palais. ©

Bangkok

« Krung Thep Mahanakorn Amon Rattanakosin Histoire Mahithrayutthaya Mahadilokphop Noppharat La naissance de Bangkok est due à sa Ratchathani Burirom Udom Ratchaniwet proximité avec la rivière Chao Phraya qui est Mahasathan Amon Phiman Awatan Sathit à l’origine de sa création et de son dévelop- Sakkathatiya Witsanukam Prasit ». Tel est le pement. Sa présence n’est pas attestée avant nom complet de Bangkok en langue thaïe. 1767 au moment où les Birmans détruisent la Traduction ? « Cité des Anges, ville immor- capitale Ayutthaya, forçant le général Taksin, telle et magnifique, aux neuf gemmes, siège devenu roi, à replier ses troupes en aval de la du roi et des palais magnifiques, demeure rivière et à fonder une nouvelle capitale sur les des dieux incarnés, érigée par Visvakarman rives du fleuve. Rapidement considéré comme selon la volonté d’Indra ». Pour faire simple, dément et assassiné, Taksin est remplacé par Krung Thep ! le général Chakri qui, sous le nom de Rama Ier, Prononcer le nom de la capitale du royaume, devint le premier roi de la nouvelle dynastie c’est déjà faire un voyage imaginaire, tant Chakri, qui règne encore aujourd’hui. En 1782, celle-ci évoque les rêves, fantasmes et mythes Rama Ier décide, pour mieux se défendre, de attachés à l’Asie. La Cité des Anges ne se déplacer la capitale sur la rive gauche de la laisse pas facilement apprivoiser. Beaucoup Chao Praya. C’est sur cette rive que commence de voyageurs pressés ne retiendront que la la construction de fortifications qui n’est autre pollution, les embouteillages, le tumulte… que le Grand Palais. C’est également Rama Ier et pourtant, elle a tant de facettes à offrir au qui fera restaurer le Wat Pho, l’un des temples visiteur qui choisira de se laisser happer par les plus importants et sacrés du pays. 1782 est le tourbillon. donc la date officielle qui est retenue comme Bangkok est une ville de contrastes. Les fondation de la ville, connue alors sous le nom aspects modernes inévitables d’une grande de Rattanakosin, aujourd’hui nom donné au capitale coexistent avec la tradition rurale quartier historique. Rattanakosin se développe siamoise. Chaque soir, les vendeurs ambulants petit à petit notamment pour des raisons gagnent laborieusement leur vie à l’ombre commerciales. De nouvelles communautés des gratte-ciel ; les 4x4 rutilants aux vitres viennent s’installer, grossissant le nombre teintées sillonnent les avenues tandis que les d’habitants. Des Chinois s’établissent et se long tails vrombissants filent sur les klongs regroupent dans une zone délimitée créant des quartiers populaires. Rattanakosin, la cité ainsi Chinatown, tandis que des Indiens eux historique, avec ses temples riches d’histoire s’installent à Pahurat. La ville connaît sa et ses maisons de teck d’une autre époque, vit plus grande expansion et son plus important au rythme des monastères non loin des centres changement sous le règne de Rama IV (1851- commerciaux de Siam Square et des night- 1868), notamment avec les relations qui se clubs de Sukhumvit. Cependant, Bangkok ne nouent avec les Occidentaux. De nombreux correspond pas uniquement aux clichés sordides traités sont signés, et il évite à son pays la qui ternissent son image, pas plus qu’elle ne se colonisation. C’est aussi lui qui permet à la résume à une étape dans le parcours asiatique ville de commencer à façonner sa physio- d’un voyageur à petit budget. nomie moderne, notamment avec la mise en Elle pourrait à elle seule valoir le déplace- place des premières rues pavées ! Bangkok ment tant elle reflète les multiples facettes continue tranquillement à s’urbaniser sous le de ce vaste pays. On peut choisir un séjour règne de son fils, Rama V. A cette époque, le économique plein de charme aux abords de réseau routier s’agrandit considérablement, Banglampoo, avec ses cantines populaires et une ligne de train est construite vers le nord ses marchands de rue, ou s’offrir un circuit et un projet de tram est mis sur pied. La ville « hype » entre hôtel « new design », boutiques commence à prendre une forme différente. de luxe, restaurants chic et bars branchés. Cela s’observe surtout dans la construc- Bangkok peut fasciner, écœurer, choquer, mais tion des rues, étroites et sinueuses dans le elle laisse rarement le voyageur indifférent. quartier historique, berceau de la ville et les Donnez-vous la chance de mieux la connaître nouvelles artères très larges qui commencent afin de profiter des trésors qu’elle peut offrir. à s’étendre.

88 BANGKOK - Histoire

Bangkok est déjà à cette époque l’une des villes d’après-guerre ne souffrent d’aucun ralen- les plus importantes d’Asie du Sud-Est. Le tissement et les années 1960 sont encore et début du XXe siècle s’accompagne de quelques toujours signe de développement, notamment tensions, et de nouvelles lois sont nécessaires au niveau architectural et démographique pour structurer la ville. Si le christianisme et (accroissement notable de la population). Ce l’islam sont désormais autorisés dans cette qui ne va pas sans causer des problèmes ville bouddhiste, les Chinois présents sur le surtout au niveau de la congestion chronique territoire doivent adopter des noms thaïlandais de la ville. Avec des hauts et des bas, Bangkok pour calmer les tensions raciales existantes. est lancée depuis plus de vingt ans dans une La ville ne cesse de s’étendre et comprend course effrénée aux constructions modernes. de plus en plus de quartiers résidentiels. La Constructions toujours plus luxueuses et déme- mode est à l’occidentalisation, et plusieurs surées comme l’achèvement de la Baiyoke bâtiments sont construits avec une archi- Tower en 1997, plus haute tour de Thaïlande tecture occidentale visible. C’est le cas par avec ses 343 m et 88 étages. Des efforts ont exemple pour le Parlement ou encore le Palais été apportés à la décongestion de la ville, le Vimanmek. Le Mémorial Bridge est construit métro aérien a été mis en place dès 1999, pour relier la rive est à la rive ouest, et ainsi et le métro souterrain en 2004. C’est plutôt permettre de rapprocher le quartier de Thonburi récent pour une ville de cette ampleur, mais avec le cœur de la capitale. De nombreux cela souligne les efforts faits pour structurer canaux ou khlongs sont recouverts par des encore et toujours mieux cette ville tentaculaire. routes permettant de développer encore et Bangkok est également le cœur économique et toujours le réseau routier. La Seconde Guerre politique de la Thaïlande et, en ce sens, vit au mondiale et l’alliance faite entre le Japon et rythme des crises qui ont jalonné ces dernières la Thaïlande apportent quelques problèmes au décennies, dont les dernières ne remontent pays qui voit notamment Bangkok bombardée qu’à quelques mois (avec les inondations de par les alliés à la fin de la guerre. Les années septembre 2013).

QUARTIERS Rattanakosin des temples les plus sacrés du pays, le Wat (centre historique) Phra Kaew. w Le centre historique ou Rattanakosin Transport. Il faut noter que le quartier rassemble les monuments majeurs de n’est desservi ni par le BTS, ni par le MRT… Bangkok dont le fameux Grand Palais et Reste le bus (aléatoire) ou le bateau-bus pour le Wat Pho, qui abrite le tout aussi fameux s’arrêter tout près des sites historiques. Il faudra par contre se déplacer à pied, en tuk Bouddha couché, mais également des dizaines tuk ou en taxi une fois arrivé sur place pour d’autres temples de moindre importance. C’est passer d’un site à un autre. cette partie de la ville qui est le berceau de la capitale, lorsqu’en 1782, Rama Ier entame w Activités. Véritable plaisir des yeux, se les premières constructions de fortifications balader dans le quartier historique c’est avant sur la berge Est du fleuve. Devenant ainsi la tout partir à la découverte des bâtiments les 4e capitale de Thaïlande après Sukhothai, plus anciens de la ville. D’ailleurs les rues Ayutthaya et Thonburi. également sont plus étroites et plus tortueuses que dans d’autres quartiers. On peut passer w Orientation. Le quartier est assez bien d’un temple à l’autre et ainsi découvrir délimité, à l’ouest par le fleuve, à l’est par l’évolution des différents styles architecturaux Siam, au sud par Chinatown. Rattanakosin, présents dans la ville. Il ne faut pas oublier non le centre historique, englobe dans ce guide plus les musées comme le musée national ou le quartier de Dusit et se termine au-dessus la national gallery. Enfin le centre historique se du zoo. La place Sanam Luang peut être compose aussi du quartier des backpackers considérée comme le centre du quartier où autour de Khao San Road. L’ambiance change de nombreuses cérémonies et festivals se alors fortement et l’on est surtout en présence déroulent chaque année. Associé à l’image d’une forte concentration de bars, restaurants royale, le quartier historique s’est formé autour et guesthouses. Clientèle jeune venue du monde du Grand Palais, lui même englobant l’un entier qui se retrouve ici pour profiter des prix Quartiers - BANGKOK 89 pas chers. De quoi rester dans le quartier le ont déserté pour des boutiques notamment soir, lorsque les lieux culturels et historiques de bijoutiers ou des restaurants. Le rouge et ont fermé, pour faire la fête et s’amuser. l’or sont les couleurs dominantes et si certains temples thaïlandais sont encore présents, on Chinatown et Little India trouve également des temples chinois à la Chinatown est située au sud de Rattanakosin. décoration et à l’architecture bien différente. La première communauté chinoise était essen- Côté shopping, on trouve ici les marchandises tiellement composée de marchands qui s’étaient les plus ordinaires comme des produits rares et installés sur le site où s’élève désormais le très chers, des vêtements aux bijoux en passant Grand Palais. Le roi Rama Ier lorsqu’il décida de par toutes sortes de produits alimentaires des la création de la cité, choisit ce lieu pour fonder plus communs aux plus incongrus tels les très les premières fortifications. Il demanda donc à appréciés nids d’hirondelles ou les ailerons de la communauté chinoise de se déplacer là où requins. De la petite herboristerie très typique Chinatown se tient aujourd’hui. S’agrandissant, aux gold shops en passant par le vendeur les Chinois demandèrent alors au roi en 1902 la de copies de montres de luxe, les échoppes construction d’une artère plus importante, et et les étals vomissent leurs marchandises Yaorawat vit le jour. dans les petites allées à peine praticables. w Orientation. Chinatown s’articule S’il vous reste des euros, des dollars ou des BANGKOK ET SES ENVIRONS aujourd’hui autour de cette artère. Le cœur de francs suisses, c’est encore à Chinatown que Chinatown s’organise autour de cette rue et de se trouvent les meilleurs taux de change. Et deux autres rues presque parallèles : Charoen puis si vous aimez les balades à vélo, n’hésitez Krung Road et Sampeng Lane (Soï Wanit 1). pas à contacter l’agence Co Van Kessel, qui Entre ces trois rues, viennent s’imbriquer propose des parcours insolites, de jour comme d’innombrables petites artères avec ou sans de nuit, dans les bas-fonds de Chinatown. Une nom où il est à peine possible de se déplacer, expérience digne des aventures de Jack Burton un vrai labyrinthe ! Little India quant à lui est dans les griffes du mandarin... un tout petit quartier collé à Chinatown. Il Juste à côté, à Little India, les Indiens sont ici s’articule autour des rues Pahurat et Chakrapet, plus nombreux que les Thaïs, on croise surtout perpendiculaires entre elles. des Sikhs enturbannés et des femmes en sari w Transports. Tout comme le quartier (tous sont descendants d’immigrés arrivés en historique, Chinatown est très mal desservie Thaïlande au milieu du siècle dernier). C’est un par les transports en commun. Au sud on endroit où acheter entre autres des vêtements trouvera plusieurs quais reliés au service de bon marché et des tissus colorés. On conseille navette fluviale qui circule sur la Chao Phraya. vivement de commencer la visite de cette partie Les plus accessibles sont Rachawongse et de la ville tôt le matin pour éviter la foule, les Si Phraya. Il y a également l’arrêt Memorial embouteillages et la chaleur du milieu de journée Bridge, Rachini et Marine Department qui ne qui deviennent difficilement supportables. sont pas desservis par tous les bateaux. A l’ouest, on pourra rejoindre Chinatown depuis Silom et Sathorn la station MRT Hua Lamphong. Pour le reste, Silom est le quartier des affaires de Bangkok il faudra se déplacer à pied, en taxi, en tuk tuk comme en témoignent les gratte-ciel très ou prendre des bus. Le plus utile sera le 25 qui modernes qui abritent les banques et cabinets part de Phahurat Road passe par Yaowarat de conseil. Mais comme partout dans Bangkok, jusqu’à Hua Lamphong et continue par Siam les tours voisinent des temples et les étals Square et Sukhumvit jusqu’à Ekamai. de rue. Se pressent donc ici les employés en w Activités. Se promener dans ce quartier costume tout le jour avant qu’ils ne cèdent la revient à faire un plongeon dans un tourbillon place à une intense activité nocturne essen- de saveurs, de senteurs et de couleurs. Il y tiellement concentrée dans la partie est de règne une agitation permanente. Les Chinois Silom. On trouve également sur Silom de du quartier constituent le noyau dur de la nombreuses boutiques d’antiquités, de soies et communauté chinoise, mais il faut noter que des bijouteries. Sathorn est plus calme et ses plus de la moitié des 10 millions d’habitants abords plus résidentiels abritent le cœur de la de Bangkok ont des origines chinoises. communauté française. L’Alliance française y Chinatown ne ressemble pas au reste de est installée, et l’on trouve d’élégants restau- Bangkok, les écriteaux chinois ont remplacé rants dans les soï perpendiculaires comme ceux écrits en thaï, les salons de massage Sala Daeng et Convent.

92 BANGKOK - Quartiers

w Orientation. Le quartier comprend l’avenue Malgré la présence de ces hôtels, le quartier Silom qui est l’artère principale. Sathorn est est resté populaire et authentique, et il est une autre rue importante qui se trouve au assez agréable de se balader dans les petites sud de Silom tandis que Surawong s’étend rues secondaires ombragées en observant les au nord. Les rues rejoignent l’avenue Rama façades en bois des vieux bâtiments. L’artère IV où le parc Lumphini s’étend à l’est tandis principale Charoen Krung concentre dans cette que la rivière Chao Phraya termine le quartier partie de la ville un grand nombre de vendeurs à l’ouest. de pierres précieuses et d’antiquaires. w Transports. Le quartier est bien desservi en transports en commun, autant par le Siam métro aérien que souterrain. La station la Quartier central de Bangkok intercalé entre le plus centrale et la plus proche de la plupart quartier historique et Chinatown à l’ouest et des attractions du quartier est Sala Daeng. le quartier moderne et trendy de Sukhumvit Du côté ouest l’arrêt Saphan Taksin permet à l’est, Siam est indéniablement l’épicentre de rejoindre le quai pour prendre une navette du shopping. Sur une superficie somme toute fluviale en direction d’Asiatique River Front, assez petite, se concentre une quantité astro- le plus grand centre commercial à ciel ouvert nomique de centres commerciaux (malls) et d’Asie du Sud-Est. Les stations Surasak et de boutiques vendant des articles luxueux Chong Nonsi servent d’arrêts intermédiaires comme des babioles bon marché. Le meilleur entre les deux extrémités du quartier. Du exemple en sera Siam Square et son ensemble côté du métro souterrain, il faudra compter de petites rues dont certaines souterraines, sur l’arrêt Silom le plus central et situé tout qui vendent vêtements et accessoires de près de Sala Daeng pour une éventuelle mode bon marché, face à Siam Paragon, correspondance puis Lumphini tout près Siam Center et Siam Discovery, des centres du parc Lumphini et enfin Sam Yan. En commerciaux au luxe ostentatoire. bateau, seul l’accès depuis la Chao Phraya w Orientation. Ce quartier de Bangkok est avec l’Express boat permet d’arriver dans relativement récent et la plupart des bâtiments le quartier. Il faudra ensuite compter sur présents ici n’ont été construits qu’à partir d’autres transports pour rejoindre notamment des années 1970. Siam pourrait être quadrillé Patpong et son marché de nuit. En bus, le au sud par la rue Rama I qui se poursuit n°15 part du quartier historique au niveau de en Ploenchit Road et au nord s’étendrait Phra Athit Road passe par le Grand Palais, jusqu’au Monument de la Victoire sachant Siam Square, Ratchadamri Road et termine que la plupart des malls restent situés au à Silom tandis que le n°4 part du quartier sud de Sri Ayutthaya Road. chinois et de Yaowarat pour passer par la rue w Transports. Seul le métro aérien couvre Rama IV, Hua Lamphong et Silom. cette zone avec les stations National Stadium, w Activités. Le quartier est moins animé Siam, Chitlom mais aussi Ratchadamri et en journée que le soir car il possède de Phaya Thaï au nord. Souvent il n’y a même nombreux bureaux où s’affairent seulement pas à marcher dans la rue, des passerelles les travailleurs thaïlandais. Le soir, Silom est vous emmènent directement de la sortie du bien entendu connu pour son fameux quartier métro à l’intérieur des malls climatisés ! « chaud », Patpong, essentiellement constitué En bateau on peut rejoindre le quartier en de trois soï perpendiculaires à Silom, Patpong 1, prenant le Saen Saep Express Boat qui suit Patpong 2, et Thaniya. Devenu également le Khlong Saen Saep. Les arrêts les plus près marché de nuit vendant notamment beaucoup sont Witthayu (à l’angle de Wireless Road), de contrefaçons, Patpong concentre toujours Chit Lom près de Central Chidlom et Pratu un grand nombre de bars à filles. L’endroit, Nam près de Central World et Panthip Plaza en dehors du marché où acheter quelques le terminus où l’on peut faire un changement souvenirs, peut sembler assez glauque et pour continuer à l’est vers le centre historique vous n’éprouverez pas forcément le besoin de avec un arrêt possible sur cette ligne à Hua vous attarder ; il faut cependant souligner que Chang près de MBK. Les bateaux circulent Patpong reste une étape obligée d’un séjour entre 5h30 et 20h30, tarif entre 8 et 20 B à Bangkok pour de nombreux touristes ; à selon la distance. En bus, la ligne 15 passe chaque voyageur de décider. A l’extrémité par l’intersection de Ratchaprasong devant le ouest de ces trois avenues se concentrent de MBK en direction de la gare Hua Lamphong, très luxueux hôtels bordant le Chao Phraya. Chinatown et Yaowarat Road jusqu’à Tha Quartiers - BANGKOK 93

Chang Pier non loin du Grand Palais. La ligne tion d’hôtels, de nombreuses boutiques, des 47 part de la rue Rama IV sur Silom, remonte restaurants et bars, c’est ici que s’exprime jusqu’à Phaya Thaï Road et se termine non le plus la créativité artistique, gastronomique loin de Kao San Road à Na Phra Lan Road. ou musicale. w Activités. On trouve de tout et à tous les w Orientation. Prolongement de la rue prix. Le choix est immense entre les boutiques Rama I à partir de Siam Square, Sukhumvit so frenchy comme Vuitton, Hermès, Yves est l’une des plus longues rues du monde. Rocher ou L’Occitane en Provence dans En effet elle ne s’arrête... qu’à la frontière les centres commerciaux huppés, les cambodgienne ! La plupart des adresses échoppes chaotiques du MBK pour choisir citées dans ce guide sont regroupées entre les des chaussures parmi les milliers de paires stations de BTS Ploenchit à l’ouest et Thong à 2 euros ou un accessoire rigolo pour son Lo à l’est. Sukhumvit est internationale et téléphone portable, en faisant une escale cela se retrouve notamment dans le choix de dans le labyrinthe de boutiques du flambant ses restaurants mais aussi de la population neuf Central World. De quoi tourner la tête qui y habite. Si Thong Lo et les environs du aux shopping addicts. Thaïs et farangs s’y soï 55 abritent la communauté japonaise, pressent sans discontinuer de l’ouverture à

devenus un endroit très à la mode, le soï 12 BANGKOK ET SES ENVIRONS la fermeture ! Une fois encore, on est marqué est plutôt un quartier indien, juste en face de voir cohabiter, à quelque menue distance du coréen, et le soï 3 rassemble une vaste cette frénésie de consommation et la ferveur communauté arabe. religieuse. w Transports. Plusieurs arrêts du métro Ainsi est-il étonnant de trouver à l’angle aérien desservent Sukhumvit, seul l’arrêt du de Ratchadamri Road et Ploenchit Road métro souterrain MRT Sukhumvit s’y arrête. On face au beau milieu des malls, le Erawan n’y pense pas forcément mais il est possible Shrine, où un flot ininterrompu de Thaïs vient d’arriver également en bateau en prenant le prier et faire des offrandes à toute heure. Saen Saep Express Boat qui suit le Khlong Saen Ne manquez pas de faire un détour par ce Saep. Les deux arrêts les plus près seront alors petit autel en plein air, très important pour Nana Nuea (Sukhumvit soi 3) et Saphan Asok les Thaïs qui s’y rendent régulièrement. Il non loin de la station Phetchaburi. Les bateaux y règne une ambiance surprenante entre circulent entre 5h30 et 20h30, tarif entre recueillement et agitation. C’est également 8 et 20 B selon la distance. En bus, la ligne non loin des temples de la consommation, 25 part de la station Ekkamai et va jusqu’à à côté de la station National Stadium, que Siam Square. Ce n’est pas la meilleure option l’on peut découvrir un témoignage particu- car la rue est l’une des plus congestionnées lièrement intéressant de l’architecture thaïe en se rendant à magnifique maison de Jim de Bangkok. Thompson, un incontournable de Bangkok. w Activités. On trouve dans ce quartier En allant un peu plus à l’est, dans les soï non plus, comme il y a quelques années, perpendiculaires à Ploenchit Road, comme d‘innombrables boutiques de robes de Lang Suan et Ruam Rudee, on entre dans le mariées, mais plutôt les magasins à la pointe Bangkok résidentiel huppé, un mélange de de la tendance dans les domaines de la déco, jolies maisons dont certaines ont conservé du design. Des ensembles architecturaux une architecture traditionnelle en bois et de ont même vu le jour, comme le « H1 » ou tours d’habitations ultramodernes. On y trouve le « Playground » (tous deux soï 55), où se également de très nombreux restaurants et concentrent bars, restaurants, magasins de bars à la mode et de superbes hôtels. mode. En face, au contraire, à l’entrée du soï 38, un marché populaire s’anime tous Sukhumvit les soirs avec ses multitudes de stands et Ce quartier est prisé des expatriés comme de restaurants ambulants. Il y en a pour tout des Thaïs. Sukhumvit est très résidentiel, le monde : c’est bon et pas cher ! Toujours mélange de maisons et de condominiums cette association de tradition et de modernité d’architectures et d’époques variées. Les tellement caractéristiques de Bangkok. couches les plus huppées semblent s’être Sukhumvit est aussi célèbre pour ses quartiers expatriées vers des quartiers plus tranquilles, Nana et soï Cow Boy, certainement les endroits Sukhumvit reste en effet très animée de jour les plus chauds de la ville avec une multitude comme de nuit avec une grande concentra- de go-go bars. 94 BANGKOK - Quartiers

Rive ouest rejoindre le fleuve est la station Saphan Taksin La rive ouest de Bangkok est bien méconnue. qui rejoint Sathorn Pier. Pour visiter le Wat La plupart des touristes ne s’y rendent que Arun, il faut s’arrêter sur la rive est à l’arrêt pour visiter le célèbre Wat Arun qui se trouve Tha Tien Pier et prendre un ferry qui fait juste sur la berge de la Chao Phraya et reviennent la traversée du fleuve (3 B). Au niveau du train vite sur la rive est pour continuer leur péré- aérien, Thonburi possède 2 arrêts récemment grination dans Bangkok. Thonburi fut briè- ouverts en 2009. Il s’agit de Wong Wian Yai vement la capitale de la Thaïlande pendant et Krung Thonburi. Mais ces stations ne sont le règne de Taksin avant que le pouvoir pas vraiment intéressantes pour le touriste, change de place et s’installe de l’autre côté du car proches d’aucune attraction. Partir à la découverte du quartier à pied peut s’avérer fleuve. difficile, car la signalisation est bien moins w Orientation. Le quartier se trouve délimité bonne que sur l’autre rive et les rues sont par la rivière Chao Phraya et s’étend à l’ouest. très encombrées. Le mieux est une excursion Cette barrière fluviale existe aussi dans la en bateau qui vous emmène à travers les morphologie du quartier, beaucoup moins nombreux khlongs présents dans cette partie développé que la rive est : Thonburi est de la ville. beaucoup plus traditionnel et révèle un visage w Activités. On retrouve comme partout plus « thaïlandais » de Bangkok. à Bangkok plusieurs temples dont le plus w Transports. Le moyen le plus pratique connu est le Wat Arun, quelques musées pour se rendre dans ce quartier de Bangkok dont celui des Barges Royales, mais c’est est le bateau. Le Chao Phraya Express Boat surtout le quartier des khlongs et l’on vient s’arrête plusieurs fois sur la rive ouest du ici surtout pour arpenter ces canaux et aller fleuve avec des arrêts tels que Wang Lang ou ainsi jusqu’aux premiers marchés flottants Phra Pin Klao Bridge pour rejoindre le musée des environs de la ville (Klong Lad Mayom des Barges royales par exemple. L’accès le Floating Market, Taling Chan Floating Market plus facile en transport en commun pour ou encore le Wat Sai Floating Market).

SE DÉPLACER ou Hong-Kong, avant que Suvarnabhumi L’arrivée ne prenne le relais. Il a fortement subi les inondations de 2011 et n’a rouvert ses portes Avion qu’en mars 2012. Actuellement il dessert les vols domestiques des compagnies Nok Air „ AÉROPORT DOMESTIQUE DON et Orient Thai, ainsi que celle d’Air Asia. Au MUEANG cours de l’été 2012, le gouvernement thaï- Thanon Phahonyothin landais a entamé d’importants travaux de & +66 25 351 111 rénovation à Don Mueang et baissé diverses Cet aéroport – localisé à 25 km au nord de taxes d’aéroport, afin d’inciter les compa- Bangkok – était l’un des plus fréquentés gnies à s’y installer et ainsi décongestionner d’Asie du Sud-Est, à l’instar de Singapour Suvarnabhumi.

Suvarnabhumi en chiffres w 76 vols par heure. w Une capacité d’environ 48 millions de passagers par an. w 1,6 million de tonnes de marchandises par an (deux fois plus que l’ancien aéroport de Don Muang). w Une tour de contrôle haute de 132 m. w Le plus grand terminal passagers d’Asie. Se déplacer - BANGKOK 95

„ AÉROPORT INTERNATIONAL SUVARNABHUMI 99 Bangna-Trat Road & +66 21 321 888 Glossaire des transports www.airportthai.co.th w Avion : Khruang bin [email protected] w Aéroport : Sanam bin Les vols domestiques et internationaux sont, depuis 2006, concentrés à Suvarnabhumi, w Taxi : Thek’si (tout simple !) situé à 35 km à l’est du centre-ville, dans la w Train : Rot’fai région de Samut Prakarn. Projet de l’Américain w Gare ferroviaire : Satha’ni rot’fai Helmet Jahn, l’architecture de cet ensemble gigantesque est résolument futuriste : infras- w Bus : Rot’me tructures spacieuses et claires, exprimant w BTS : Rot’fai fa une technologie résolument moderne. De w Gare routière : Sa tha’ni rot’bat plus, la protection contre les mauvais esprits w (étrangers ?) est assurée par douze géants Moto : Mote dai emblématiques de Thaïlande. Le nom se w Vélo : Djak kra yan prononce en réalité Sou’vanapoum (pour les w Bateau : Rua chauffeurs de taxi). w BANGKOK ET SES ENVIRONS De l’aéroport au centre-ville : Port : Tha rua w w En bus. Plusieurs bus font la navette Appontement : Tha entre l’aéroport et différents quartiers de Bangkok, c’est le moyen le moins cher mais le plus long. Pour y accéder, il faut d’abord pratique. Idéal pour les personnes qui voyagent se rendre au « Transportation Center » à seules. Plus de renseignements sur le site quelques kilomètres de l’aérogare (navette (www.bangkokairporttrain.com). gratuite) puis choisir le bus en fonction de w En taxi. Le moyen le plus rapide, confortable votre direction. Les bus opèrent de 5h à 21h et le plus avantageux lorsqu’on est plusieurs tous les jours. Compter un trajet d’une heure demeure le taxi, mais aussi le plus cher si et demie environ (sauf embouteillage !). l’on voyage seul. Compter entre 400 et 500 B w En navette. Une compagnie privée en empruntant la voie express (les frais de « Airport Express » embarque les passagers péage s’élèvent à 65 B). Une taxe de 50 B est directement au 2e étage du terminal aérien. également ajoutée dans le sens aéroport – C’était le meilleur rapport qualité-prix avant centre-ville. Il faut compter minimum 40 minutes que le train relie le centre-ville. Désormais, voire plus selon les embouteillages. Les taxis ces lignes apparaissent beaucoup moins sont disponibles depuis le hall d’arrivée. Pensez avantageuses. Les bus relient certains lieux à réclamer le taxi-meter et refusez dans la « stratégiques » de Bangkok à l’aéroport mesure du possible une somme forfaitaire, Suvarnabhumi. Tarif : 150 B par personne. Il toujours plus élevée que le tarif normal. y a environ un départ par heure, toutes les „ AIR ASIA demi-heures en haute saison. e Des bus vont directement à Pattaya depuis 4 étage Suvarnabhumi International Airport l’aéroport. Bureaux à côté de ceux de l’Airport & Express. Departure Hall, +66 22 659 999 www.airasia.com w En train. Ce moyen de transport est une [email protected] solution intermédiaire entre le taxi et le bus. Une compagnie low cost aux tarifs très avan- Confortable et rapide (en 15 minutes) si on tageux si l’on réserve assez en avance. Elle prend le train express (dans l’autre sens, relie Bangkok aux principales destinations 1 train toutes les 30 minutes depuis la station locales, Chiang Maï, Phuket, Krabi… Makkasan) ou en train city (dans l’autre sens, 1 train toutes les 15 minutes depuis la „ AIR FRANCE station Phaya Thai dans le quartier de Siam). Vorawat Building 20th Floor Actuellement, le prix de la ligne express est 849 Silom Road de 100 B et celui de la city de 50 B. Il devrait & +66 25 352 112 / +66 25 352 113 dans un futur proche augmenter, quand il sera Vols directs depuis Paris. Pour la province, possible d’effectuer l’enregistrement de ses une escale est souvent de mise à Amsterdam, bagages depuis la station, ce qui peut-être pour une poursuite avec la compagnie KLM. 96 BANGKOK - Se déplacer

„ BANGKOK AIRWAYS „ BANGKOK CENTRAL RAILWAY 99 Mu 14, Vibhavadirangsit Road STATION : HUA LAMPHONG & +66 22 655 555 – www.bangkokair.com Rama IV Road & +66 22 237 461 [email protected] www.railway.co.th Bangkok Airways est l’une des principales [email protected] compagnies aériennes de Thaïlande ; elle MRT Hua Lamphong. assure depuis l’aéroport Suvarnabhumi des Cette gare dessert l’Est, le Nord (Chiang liaisons avec plusieurs autres villes du pays, Mai en passant par Ayutthaya et Phitsanulok mais également d’autres pays d’Asie. notamment), l’Est (Aranyaprathet), le Nord-Est (Nong Khai en passant par Surin „ GULFAIR et Ubon Ratchathani notamment) et le Sud 518/5 Ploenchit Road (Kanchanaburi, Hua Hin, Surat Thani et même Maneeya Center Building, Butterworth en Malaisie). Un petit bureau e 10 étage & +66 22 547 931 d’information, destiné à aider le farang un & +66 21 342 349 – www.gulfair.com peu perdu, est installé à l’entrée de la gare, Vols depuis Paris avec escale à Bahrain. le personnel est très compétent. „ KLM w Les horaires de trains sont renseignés 20e étage, Vorawat Building, au 1690. 849 Silom Road & +66 26 100 800 www.klm.com Bus Vols au départ de Londres. „ GARE D’EKAMAI „ LUFTHANSA Sukhumvit Road Soï 40 4e étage Eastern bus Terminal & +66 23 916 846 Suvarnabhumi International Airport BTS Ekamai. Departure Hall, & +66 21 321 888 Elle dessert la région de Pattaya ainsi que www.lufthansa.com l’ensemble du sud-est de la Thaïlande Vols de Paris avec escale à Francfort. (Chonburi, Rayong, Koh Samet, Trat, Koh Chang…) jusqu’à la frontière du Cambodge. „ MALAYSIA AIRLINES La station BTS juste à côté vous permet de 20e étage, Ploenchit Tower, rejoindre facilement le centre-ville sinon des 898 Ploenchit Road taxis sont situés devant (attention aux prix !). & +66 22 630 565 / +66 22 630 520 www.malaysiaairlines.com „ GARE DE MO’CHIT Vols depuis Paris avec escale à Kuala Lumpur. Route de Kamphaeng Phet Northern, north eastern, eastern et central „ THAI AIRWAYS bus Terminal 485 Silom Road & +66 22 887 000 & +66 29 362 852 / +66 29 362 866 www.thaiairways.com BTS Mo’Chit. [email protected] C’est la plus grande gare routière de Thaïlande. La compagnie nationale thaïlandaise opère Bien qu’elle soit axée en priorité vers les des vols directs depuis Paris jusqu’à Bangkok, régions Nord et Nord-Est (Chiang Mai, Chiang mais également de fréquentes liaisons avec Rai, Nong Khai, Ubon Ratchathani, etc.), les principales villes du pays dont Chiang certains bus partent aussi en direction du Mai, Phuket... Sud-Est (Chonburi, Pattaya, Rayong, Koh Samet, Trat, Koh Chang, etc.). Train Ça grouille, il y a des centaines de petits Le train est un excellent moyen de rayonner comptoirs où tout est écrit en thaï, bref il dans toute la Thaïlande, il est confortable et semble au premier abord impossible de s’y très bon marché. retrouver. En réalité, il suffit de se rendre Au départ de la gare d’Hua Lomphong, les aux stands informations (chercher les gros trains relient pratiquement tout le pays. Il « I ») et demander au personnel serviable et existe une autre petite gare, Thonburi, pour compétent vers quel comptoir se diriger pour se rendre à Kanchanaburi. Vos billets sont la destination que l’on souhaite. La gare n’est à prendre sur place mais vous avez aussi la pas toute proche du centre-ville, pour rejoindre possibilité de les réserver aux guichets de la la station BTS Mo’Chit, il faudra prendre un SRT ou auprès d’agences de tourisme privées. taxi, un tuk tuk, une moto-taxi.

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„ GARE DE SAI TAI TALING CHAN correspond à 150 B de crédit au premier achat. Phutthamonthon Soi 1 Les « recharges » de crédit sont facturées Southern bus Terminal 100, 200 ou 300 B (validation aux guichets). & +66 24 351 200 Une seule ligne souterraine dessert le centre Au nord de Thonburi, la gare dessert tout le de Bangkok pour le moment. Elle décrit une Sud-Ouest du pays jusqu’à la frontière avec large demi-boucle qui relie la gare ferroviaire la Malaisie (Phuket, Surat Thani, Hat Yai, de Hua Lampong (centre stratégique) à la gare Narathiwat…), ainsi que la zone ouest de ferroviaire de Bang Sue (au nord, non loin de Kanchanaburi. A cause de sa localisation et Chatuchak Park). Elle dessert 18 stations dont de l’absence de transports fiables pour s’y les quartiers de Silom, Sukhumvit et le marché rendre, il faut prévoir une marge importante réputé de Chatuchak (à 15 min en bus de la car cela peut prendre un temps considérable grande gare routière de Mo’Chit). Il opère de d’arriver jusqu’ici en taxi ou en bus à cause 6h à minuit tous les jours, toutes les 5 min de la circulation (de 30 min à plus d’une aux heures de pointe et environ toutes les heure depuis le centre). Depuis l’aéroport 10 minutes le reste du temps. Les corres- de Suvarnabhumi prendre le bus 556, du pondances avec le BTS sont possibles aux centre-ville deux options : soit le BTS jusqu’à stations Silom/Sala Daeng, Sukhumvit/Asoke Victory Monument et le bus 515, soit le MRT et Chatuchak Park/Mo Chit. Se renseigner jusqu’à Bang Sue et un taxi. auprès des agents préposés aux guichets et utiliser les petits plans fournis gratuitement. En ville On achète un jeton magnétique au guichet. Il est interdit de fumer et de manger dans Métro le métro. Attention aux amendes toujours possibles : les couloirs et les quais sont sous „ MÉTRO AÉRIEN : SKYTRAIN OU BTS surveillance caméra ! www.bts.co.th Le trajet coûte de 17 à 42 B selon la distance. Bus Il existe un pass valable une journée (120 B). C’est de loin le moyen de transport le plus On peut faire la monnaie aux guichets (qui économique puisqu’il est possible de traverser ne délivrent pas de ticket !) puis obtenir son la ville pour moins de 13 B. Il faut cependant titre de transport aux machines automatiques. déjà connaître un peu Bangkok pour espérer Le métro aérien dont la création a été anté- pouvoir s’en sortir, les destinations étant rieure à celle du MRT a permis un premier vrai inscrites en thaï et les chauffeurs ne possédant désengorgement de la ville. Il est pourtant pas le moindre rudiment d’anglais. Il est indis- dommage qu’au regard de l’immensité de pensable de se munir d’une carte détaillée de la ville, son réseau soit relativement peu la ville et de connaître un hôtel ou un centre étendu. Une extension devrait permettre commercial proche de sa destination pour dans les années à venir de relier le centre à pouvoir demander son chemin si nécessaire. l’aéroport de Suvarnabhumi. L’une des deux Cette option est donc à réserver aux voyageurs lignes suit l’avenue Sukhumvit à partir du qui ont du temps, qui aiment plonger au cœur Soi 77 : station On Nut. Elle bifurque vers de la vie locale et qui ne craignent pas de le nord à Siam Square jusqu’à la station s’égarer. Mo’Chit (gare routière principale). L’autre ligne débute au pont Saphan Taksin et se Bateau bus termine au National Stadium, sans atteindre Les tarifs varient de 9 à 32 B selon la distance. le quartier de l’ancienne cité, Rattanakosin. La traversée de la rivière coûte 3 B. Les Le seul changement de ligne possible se tickets s’achètent à bord. Les bateaux bus trouve à la station (centrale) de Siam Square. fonctionnent jusqu’à 18h environ. C’est un excellent moyen de visiter la ville en observant „ MÉTRO SOUTERRAIN : la vie le long du fleuve et des canaux. Pratique SUBWAY OU MRT et bon marché pour découvrir la ville en évitant www.bangkokmetro.co.th les embouteillages. Le fleuve Chao Phraya Le coût du jeton est très bas, entre 17 et 42 B traverse Bangkok de part en part en décrivant selon la distance. Il existe un pass journée de larges méandres. D’innombrables canaux, (120 B) et un pass 3 jours (230 B) avec appelés klongs, forment un véritable réseau un accès illimité. Une carte d’abonnement de voies navigables, depuis le cœur de la cité personnalisée sans limitation de temps jusqu’aux faubourgs éloignés.

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Des vedettes « Express river boat » remontent certains chauffeurs de taxi comprennent mal ou descendent le fleuve de la station de l’anglais et ne le lisent pas. Pour éviter tout Saphan Taksin à celle de Nonthaburi. Le problème de compréhension, il est préférable parcours étant jalonné par 30 arrêts possibles. de suivre un minimum le trajet sur une carte En certains points, de petits transbordeurs pour ne pas s’en remettre totalement au assurent la navette entre les berges. Toutes chauffeur. Mais l’utilisation des taxis est ces vedettes ne font pas de stop à tous les globalement assez aisée. arrêts, il existe en effet 3 types de navettes portant des fanions de couleurs (orange, jaune Vélo et bleu) pour les différencier. A la station Pour parcourir la capitale d’une façon originale, Saphan Taksin, il existe un tableau indiquant la bicyclette est un moyen de transport les différents arrêts effectués selon la couleur adéquat, paradoxalement. du fanion. Avant d’embarquer, on peut aussi se renseigner auprès de l’employé se trouvant „ CO VAN KESSEL sur chaque ponton (chargé de faciliter la River City Shopping Center manœuvre d’accostage) en lui indiquant le 23 Trok Rongnamkhaeng, nom du débarcadère de destination (vérifica- Si Phaya Pier Yota Road, Sampantawong tion préalable sur le plan de la ville). Certaines & +66 2639 7351 vedettes fonctionnent comme nos bateaux- www.covankessel.com promenades parisiens avec une petite visite [email protected] guidée (commentaires en anglais), leur tarif De 750 à 1 950 B. est à peine plus élevé. Les fameux long tail Créé il y a une trentaine d’années, à l’initiative boats, embarcations traditionnelles en bois, d’un Hollandais comme souvent quand il s’agit légères et rapides sillonnent également la de bicyclette, Co Van Kessel a été pionnier Chao Phraya. Les pilotes qui louent leurs des tours à vélo dans les rues de Bangkok. services privés aux touristes peuvent parfois Avec une dizaine de balades proposées, de demander assez cher (il faut toujours essayer 2 à 9 heures pour les plus sportifs, de jour de négocier). D’autres bateaux en bois, plus comme de nuit, vous sillonnerez les coins les grands, assurent le transport régulier pour les plus insolites de la capitale. Encadrés par des habitants des quartiers excentrés et remontent guides locaux, très attentifs à votre coup de les klongs parfois très loin (Klong Bangkok Noï pédale, vous serez plongé en plein cœur du ou Klong Saen Sep). En principe, puisqu’ils Bangkok réel, à la rencontre des locaux dans sont à la disposition des habitants, leur tarif leurs vies de tous les jours. Deux types de est modique. vélos sont proposés, des VTT ou des vélos de villes, les préférés des touristes hollandais. Taxi Mention spéciale au tour de nuit, une véritable Une course moyenne de quelques kilomètres aventure dans les bas-fonds de Chinatown, dans le « centre » coûte entre 50 et 100 B. inoubliable ! Un petit pourboire est toujours très apprécié (arrondir à la dizaine). Le taxi meter est une „ RECREATIONAL BANGKOK BIKING formule commode et économique pour se Rama III, Soï 71 déplacer lorsque la destination souhaitée & +66 22 853 955 n’est pas proche d’une station de métro. Il est www.bangkokbiking.com cependant recommandé d’éviter les heures [email protected] de pointe (entre 8h et 10h, 16h et 20h). Départ possible tous les jours à 8h ou 13h. Toutes les voitures sont climatisées, et on 1 250 B. paye à l’arrivée le prix inscrit au compteur. Le Le parcours appelé « Couleurs de Bangkok » compteur démarre à 35 B, lorsque le passager propose une incursion dans un Bangkok monte dans le taxi. Les taxis sont pléthoriques, différent de ce que vous pourrez avoir déjà si le premier refuse de mettre son compteur, vu, un Bangkok sans voiture à 95 % ! Eh il suffit de sortir et d’en héler un autre. Il n’y a oui, la plupart des routes prises permettent jamais aucun supplément spécial à payer, en de circuler librement, loin de tout véhicule dehors des péages si l’on prend la voie express motorisé, autant dire le rêve. Avec en prime et les 50 B de prise en charge au départ de une excursion en bateau et des arrêts judi- l’aéroport. Il peut être utile de posséder une cieusement choisis, c’est une agréable façon carte de visite du restaurant ou de l’hôtel où de profiter de la ville. Maximum 8 personnes l’on souhaite se rendre avec l’adresse en thaï, par groupe.

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Moto-Scooter les pointes de vitesse des chauffeurs. Il est w préférable de n’utiliser ce mode de transport Touk-touk. Il faut toujours négocier le prix que sur de courtes distances comme le font avant le départ, il existe un prix « farang ». les Thaïs. Essayer de négocier jusqu’à 100 B de moins que proposé en premier prix. Le nouvel arrivant À pied résiste rarement à la tentation de faire un C’est une solution à ne surtout pas exclure. On petit tour avec l’un de ces engins typiques et doit évidemment se préparer à avoir chaud, colorés à trois roues. Il faut cependant bien à devoir lutter sur les trottoirs, batailler pour avoir à l’esprit qu’entre chaleur et pollution, parvenir à traverser même sur un passage la balade n’est pas forcément agréable, mais piéton, mais ce peut être agréable de se ça reste amusant ! Il est préférable de tenter fondre dans le bouillonnement de la ville et l’expérience le soir et pour un court trajet d’arpenter les rues au coude à coude avec sans surprise. Les touk-touk ne sont pas les Thaïlandais… et parfois de découvrir des plus rapides que les taxis, par contre, ils lieux inattendus devant lesquels on passe sont plus bruyants et un peu plus chers, à sans s’en rendre compte en taxi ou en métro. distance égale. Il est préférable de connaître Quelques conseils cependant ; il est préférable la destination où l’on souhaite se rendre, les d’entreprendre ces promenades pendant les chauffeurs de touk-touk parlant peu anglais. Si mois les plus frais, soit de novembre à février, le chauffeur propose un tarif inférieur à 20 B pour moins souffrir de la chaleur et de la ou un tour gratuit, cela signifie probablement pollution bien plus incommodantes pendant qu’il a l’intention d’emmener le touriste dans les mois les plus chauds. Etre bien conscient un magasin de souvenirs par exemple où il qu’au moment du Festival de l’Eau durant le pourra toucher une commission. nouvel an bouddhiste, il est impossible de w Moto-taxi. Les prix selon la distance rester plus de 5 min sur un trottoir sans être varient de 20 à 200 B. Il faut négocier si le trempé de la tête aux pieds… quel régal pour prix semble trop élevé. Pressé ou en manque petits et même grands d’arroser un farang ! d’adrénaline, la solution se nomme moto-taxi ! C’est la tradition pendant trois jours, tout le Aux heures d’embouteillages, c’est de loin la monde doit être arrosé. Bangkok à pied, muni solution la plus rapide pour se déplacer. Les d’une bonne carte, d’un couvre-chef et d’une « pilotes » savent fort bien se faufiler parmi paire de lunettes de soleil, l’expérience se les véhicules à l’arrêt : ne pas oublier de serrer tente, et l’on y prend plaisir d’autant que les les genoux ! Mais il faut bien être conscient occasions de se désaltérer et de grignoter de la dangerosité de ce moyen de transport d’appétissantes friandises sucrées ou salées étant donné la densité du trafic à Bangkok et se présentent régulièrement sur le parcours.

PRATIQUE

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