&Quien Es El Doctor Luis Federico Leloir?

LUIS FEDERICO LELOIR, En 1956 fue necesario crearle la espectacularidad y ofrece, por el Su respuesta no se hizo esperar, categoria . de profesor extraordina contrario, la imagen del hombre mientras los dedos de sus manos "NACI ALLA POR EL 900", rio porque no había en su espe. humilde. Habíamos c:>ncertado la permanecían entrelazados, quietos. ES UNO DE LOS CIENTIFI cíalidad quien pudiera integrar entrevista por teléfono el jueves Su mirada fria se hundía en mí. un c.oncurso para juzgarlo. Y, sin por la noche. Y al día siguiente, -A ver. . . creo que nací allá COS MAS IMPORTANTES embargo, sigue siendo un hombre a las 15.30, lo encontramos en su por el 1900; un 6 de septiembre DEL MUNDO Y ES ARGEN retraído, asombrosamente modes ambiente, es decir, entre la~ vie· de 1906, debo tener, pues, unos to y con una paciencia a toda prue jas paredes del Instituto de lnves· 62 años. . • TINO. SUS APORTES AL ba. Rehúye la publicidad y prefie· tigaciones B ioquímic~o;o. al 2400 de -¿Usted es argentino, d,octor? CAMPO DE LA BIOQUIMI re permanecer en el anonimato, la calle Obligado, . en el barrio de -Mis padres son argentinos, pe- - CA SON INNUMERABLES. aun cuando ha recibido gran canti· Belgrano. Al doctor Luis Federico ro yo he nacido en Francia; diga- r~ dad de premios en dinero, que los Leloir Lo enmarcan un verdadero mos por casualidad. . . pero luego SU PERSONALIDAD, SOR acepta pero que los dedica a la arsenal de máquinas, probetas, opté por ciudadanizarme. PRENDENTE. DESCONO ciencia. En su laboratorio usa guar tubos de ensayo, estanterías y mos - ¿Cuál es su especialidad? dapolvo de ordenanza color gris, tradores de trabajo. · La respJJesta fue seca, termí· CIDA, HASTA HOY. raído, y blue-jeans . . . No soporta la -¿Qué edad tengo? nante:

:;> .

&QUIEN ES EL DOCTOR LUIS FEDERICO LELOIR?

E 1 6 de setiembre de 1906 nació . res en el año 1932, y dos años side años después viajó a la Unión dad Científica Argentina (1953), en Francia -sus padres eran ar· más tarde se hizo acreedor del pre para ampliar sus conocimientos en el Premio T. Ducett Jones Memo gentinos y él es ciudadano ar· mio a la mejor tesis. Por ese en· la Washington University de Saint rial Award, de la Fundación He· gentino nacionalizado-. El doctor tonces le apasionaba. tanto la en Louis y la Universidad de_ Colum· · len Hay Whytney (1958); eJ Pre Luis Federico LeJolr --coMidera zimología, que a fines de 1935 de bia. También efectuó numerosos mio de la Fundación Severo Yac do como una de las figuras sobre· cidió viajar a los Estados Unidos viajes de perfeccionamiento por caro (1962), el Premio Louise salientes en el campo internacio para ampliar sus conocimientos. Europa. Sus amplios conocimientos Gross Horwitz, de 25.000 dólares, nal de su especialidad, la bioquí· Al ai\o siguiente --es decir, en en la investigación biológica le que le otorgó la Universidad de mica- se graduó de doctor en 1936-- se perfeccionó junto al fa han valido numerosas distinciones, Colombia; el Premio Benito Juárez., medicina· e'r1 la Facultad de Me· moso profesor Hopkins, de Cam entre ellas el Premio Nacional de de 100.000 pesos mexicanos. Tam dicina de la ciudad de Buenos Ai· bridge. Volvió a la Argentina y Ciencias (1944), el Premio Socie- bién ha sido favorecido con el tí· ,l 20 -La bioquímica. -Usted ha hecho importantes hallazgos científicos. · -Uno de los más importantes ha sido descubrir la 'existencia de la uridinadifosfato-glucosa, que los bioquímicos, para ·abreviar, deno minan sencillamente UDPG. Estos nucleótidos s.on parte de las lla· madas enzimas, substancias que in tervienen en los .pr.ocesos bioquí• micos y desempeñan el mismo pa' pel de actividades que desempeñan en la química inorgánica los cata lizadores..

tulo de Doctor Honoris Causa, otor gado _por la Universidad de París, en 1963, y el titulo similar otor gado por la Universidad · Nacional de Tucumán, en 1~. El doctor Luis Federico Leloir está casado con Amelía Zuber bühler, y tiene una hija. Su nombre es internacionalmente conocido en Jos círculos cientí• ficos. - -¿Cómo despertó el _científico teriosos · procesos de la vida ce de tischman y Héctor Caminatti -¿Qué películas prefiere? en Leloir? lular. distintos trabajos en investigación, -Las de acción. -Mis primeros contactos fueron -¿Cuántos trabajos ha presen· y sólo al filo del mediodía ha -¿Por quién siente admiración? con el doctor Bernard-o Houssay,_ tado? ce un alto en su tareas para dis -Hay muchas personas para ad- si bien él encauzaba sus tareas ha -En realidad, no interesa la can frutar de un frugal almuerzo. Su mirar... cja la fisiología y yo, en cambio, tjdad, sino la calidad. . . Lo im labor concluye generalmente a las -Doctor Leloir, hay una creen· me volcaba hacia la bioquímica. portante . es hacer uno por año, y ' 18. Dos veces por semana se reú cía general en el sentido de que -Siendo muy joven viajó a Eu- bien... nen todos los estudiosos del insti· a usted y a su grup.o de colabora ropa. · · Numerosos galardones ha recibi tuto para tratar los temas cientí· dores les interesa trabajar en el -En efecto, a los 30 años deci do durante su larga actuación pro fic.os del momento. anonimato. ¿Por qué? dí ir a Inglaterra para ampliar fesional. Entre ellos, el Premio Buenos Aires, en 1963. investigador? -¿Por qué rehúye las conversa· -¿Cuántos años lleva como in .-Usted ha recibido muchos i)re -Hay varias razones. ciones con periodistas? vestigador? mios, ¿cuál le ha reportado ma· -¿Cuáles? -Más publicaciones se hacen, El d-octor Leloir pasó su mano yor satisfacción? . -Su antigüedad y su categoría. más se distrae uno. Hay muchas derecha sobre la frente, imaginó -Ninguno en_ particular; todos -¿Cuáles son, entonces, los veces en que se tergiversan los con su mirada sus primer.os años los he recibido con enorme satis· montos para esqs casos? concept<>s y aparecen cosas inexac· dedicados a la investigación, y res facción. -La escala inicial es de casi tas. Por eso es que preferimos tra pondió: -El premio Bunge y Born fue 100.000 pesos, pero hay que tener bajar silenciosamente, sin publici -Y... deben ser unos cuantos. de un millón de pesos, ¿qué hizo cuatro años de entrenamiento. dad alguna. -¿Cuántos, doctor? con el dinero? - -Pero esa suma debe ser supe Sin duda, para el doctor Le -Más de treinta y cinco. -Lo doné al instituto. rior para algunos de ellos. loir son más importantes 'Jos he· Pensamos, entonces, que el doc - ¿El Instituto de Investigacio- -Tengo entendido que algunos chos que fas palabras. Sus numero tor Leloir rastrea desde hac-e va nes Bioquímicas recibe subsidios llegan a cifras que oscilan entre sos trabajos científicos y sus "lar rias décadas el metabolismo inter del gobiern.o n3cional? los 250.000 y 300.000 pes.os. gas décadas dedicados a la inves no de los hidratos de carbono e -Funciona a través d-e la Facul -¿Son muchos en nuestro país? tigación lo ubican entre una de investiga qué p:~sa dentro de las tad de Ciencias EJtactas de la Uni -Siete u ocho. fas figuras sobresalientes de la células, por qué se comportan de versidad de Buenos Aires y con -En la Argentina, ¿la retribu- ciencia latinoamericana. Y así, to· tal o cual manera y cómo se las el apoyo del Consejo Nacional de ción es inferior que en otras na das las mañanas, llega silenciosa ingenian para producir glucógeno Investigaciones Científicas y Téc ciones? mente al edificio de Monroe y a partir de la glucosa, el combus nicas, que preside el doctor Ber -Bastante.. . Obligado. Desaparece el h.ombre tible del que ~e abastece la vi-da nardo Houssay, y del Instituto Na -Digamos, por ejemplo, en los atildado, circunspecto, sobrio para 11 humana. _cional de la Salud de los Estados Estados Unidos. vestir, para colocarse los blue -¿A quién o a quiénes consi Unidos. -Alrededor de los 1.000 dóla• jeans gastados y el guardapolvo dera sus maestros en el campo de -¿Por qué su organismo está res. de ordenanza, y convertirse en .! la investigación científica? subvencionado por un o rganismo -¿Por qué trabaja en la Argen uno más en . la treintena de estu - Han sido muchos... extranjero? tina entonces? diosos del instituto. -Nómbreme uno, p.or ejemplo. -Son aportes para la investi - Este es mi país. El doctor Luis Federico Leloir Parecla que no iba a pronun gación científica. -¿Que otras cosas le apasionan no quiso ser noticia, no pretendió ciarse por alguno en especial, y El doctor Leloir llega todas las fuera de la ciencia? serlo. Es noticia, sencillamente, tras titubear dijo: mañanas a las 9 al instituto, ubica -Mi hobby es el trabajo. porque es alguien que forma par -El doctor Bernardo Houssay. do en el barrio de Belgrano. A par -Digamos, entonces, qué lo dis- t e de un país y lo honra con su El doctor Luis Federico Leloir tir de ese momento pasa a consi trae. trabajo, su mo·destia, su trascen· fue postulado en 1952 al premio derar con sus colaboradores inme -El cine, al cual concurro con dencia. Nóbel de Medicina por sus apor diatos -los doctores Armando Pa· mi señora, Amelía Zuberbühler, y JORGE· MONTI tes al esclarecimiento de los mis- rodi, Nicolás Behrens, Clara K. mi hija. Fotos: Dutli

SUS PRINCIPALES COLABORADORES

Doctor Armando Parodi. Doctora Clara Krisman de Fischman. Doctor Nicc;Jás Behrens. / De la treintena de estudiosos que carbono. Descubrir de esta forma del glucógeno de alto peso mole· estudiando distintas fórmulas so se desplazan¡ pDr los largos pasillos los compuestos de muchos azúca· cular. La doctora Clara Kñsman bre la función de un nuevo líqui· del vetusto edificio del Instituto res, que tienen importante .parti· de Fischman, casada, madre de do. El Dr. Caminatti, de 39 años, de Investigaciones Bioquímicas cipación en la composición de las un chico de 9 años, trabaja desde es el secretario técnico del insti tuto, en el que trabaja desde ha· hay cuatro especialistas que tra· células del organismo. El doctor hace 10 años en el instituto. Es ce 12 años. En Ja actualidad está bajan estrechamente con el Dr. Armando . Parodi, joven científico algo así como la mano derecha del estudiando las propiedades regula. Leloir en la investigación de dis de 27 años, trabaja en un equipo Dr. Parodi. Por su parte, el Dr. torias del enzima glucolítica. (la tintos aspectos relacionados con desde hace cuatro años. Investí· Nicolás Behrens, de 31 años; quien piruvato quinasa) de distintos te· el metabolismo del hidrato de gando la estructura y biosíntesis ingresó en el instituto en 1964, está jidos, principamente el hígado.