Ideas, 10 | Automne 2017 / Hiver 2018, « États-Unis / Cuba : Une Nouvelle Donne ? » [En Ligne], Mis En Ligne Le 17 Novembre 2017, Consulté Le 23 Septembre 2020

IdeAs Idées d'Amériques

10 | Automne 2017 / Hiver 2018 États-Unis / Cuba : une nouvelle donne ?

Édition électronique URL : http://journals.openedition.org/ideas/2095 DOI : 10.4000/ideas.2095 ISSN : 1950-5701

Éditeur Institut des Amériques

Référence électronique IdeAs, 10 | Automne 2017 / Hiver 2018, « États-Unis / Cuba : une nouvelle donne ? » [En ligne], mis en ligne le 17 novembre 2017, consulté le 23 septembre 2020. URL : http://journals.openedition.org/ ideas/2095 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ideas.2095

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IdeAs – Idées d’Amériques est mis à disposition selon les termes de la licence Creative Commons Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modifcation 4.0 International. 1

NOTE DE LA RÉDACTION

Numéro coordonné par Isabelle Vagnoux et Janette Habel en collaboration avec le comité de rédaction

Secrétariat de rédaction : Claire Bouffard, avec la participation de Mayra Agudelo

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SOMMAIRE

Etats-Unis – Cuba : Une nouvelle donne ? Isabelle Vagnoux et Janette Habel

United States – Cuba: a New Deal? Isabelle Vagnoux et Janette Habel

Estados Unidos–Cuba, ¿un nuevo orden? Isabelle Vagnoux et Janette Habel

Estados Unidos - Cuba? Uma fase nova? Isabelle Vagnoux et Janette Habel

Cuba face aux soubresauts de la normalisation des relations avec les Etats-Unis Janette Habel

Engage or Isolate? Twenty years of Cuban Americans’ Changing Attitudes towards Cuba— Evidence from the FIU Cuba Poll Guillermo J. Grenier

U.S.-Cuba Normalization: U.S. Constituencies for Change Ted Piccone

Le Canada et l’initiative Obama de rapprochement avec Cuba Gordon Mace

La médiation du pape François entre La Havane et Washington : rupture ou continuité dans la diplomatie pontificale ? Marie Gayte

The Long Itinerary to Normalization: The Cuban – Latin American Relations Dirk Kruijt

El papel de la Unión Europea en el triángulo Cuba, EE.UU. y Venezuela Susanne Gratius

Opciones para las relaciones entre Cuba y Estados Unidos durante la presidencia de Donald Trump Jorge I. Domínguez

Reversing the Irreversible: President Donald J. Trump’s Cuba Policy William M. LeoGrande

Entretiens

Entretiens : Introduction Isabelle Vagnoux

Interview with Dr. Arturo Valenzuela on the United States-Cuba relationship Isabelle Vagnoux

Interview with Ambassador Roger Noriega on the United States-Cuba relationship Isabelle Vagnoux

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Éclairages

Le Venezuela en crise : entre polarisation politique aiguë et effondrement du mode de développement

Le Venezuela en crise : entre polarisation politique aiguë et effondrement du mode de développement Thomas Posado

Distribuir con la izquierda, castigar con la derecha. Las paradojas del punitivismo en la Venezuela posneoliberal Andrés Antillano

Le « chavisme populaire » : quelle(s) place(s) pour les mobilisations populaires de gauche dans le Venezuela d'aujourd'hui ? Yoletty Bracho

L’État dans tous ses états Mila Ivanovic

Le mouvement syndical vénézuélien face à la crise du printemps 2017. Entre marginalisation des uns et cooptation des autres Thomas Posado

Causes structurelles de l'enrichissement personnel au Venezuela : relations institutionnelles et les nouveaux riches de la révolution bolivarienne Eduardo Ríos Ludena

Crisis histórica, gobernabilidad y reforma económica: hacia una nueva fase del extractivismo en Venezuela Emiliano Teran Mantovani

Le Brésil aujourd'hui, la descente aux enfers

Le Brésil aujourd'hui, la descente aux enfers Christian Azaïs

O golpe parlamentar e o fim dasociedade salarial no Brasil Ruy Braga

O projeto de abandono das possibilidades de desenvolvimento do Brasil Liana Carleial

Le Brésil des réformes du travail et l’institutionnalisation de la précarité Sayonara Grillo Coutinho Leonardo da Silva

Brésil : le coup d’Etat qui n’en finit pas Lena Lavinas

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Comptes rendus

Arnauld De Sartre, Xavier. Agriculture et changements globaux. Expertises globales et situations locales Bruxelles. Peter Lang, 2016, 204 pages. Solenn Le Clech

Charles Lancha, L’Argentine des Kirchner (2003-2015) Une décennie gagnée ? Paris, L’Harmattan, 2016, 285 pages Alvar De La Llosa

Claudine Raynaud (ed.) Récit de Sojourner Truth. Une esclave du Nord, émancipée de la servitude corporelle en 1828 par l’Etat de New-York, traduction, introduction et notes de Claudine Raynaud. Presses Universitaires de l’Université de Rouen, 2016, 154 p. Suzanne Fraysse

Jacques Galinier et Aurore Monod Becquelin, Las cosas de la noche, una mirada diferente Mexico, Edition CEMCA, 2016, 241 p. Delphine Mercier

Lawrence Ross, Blackballed. The Black and White Politics of Race on America’s Campuses New York, St. Martin Press, 2016, 232 p. Clémentine Berthélémy

Matthew E. Stanley, The Loyal West. Civil War and Reunion in Middle America Urbana: University of Illinois Press, 2016, 268 p. Nathalie Massip

Rafael Rojas, Traductores de la utopía. La Revolución cubana y la nueva izquierda de Nueva York (Fighting over Fidel. The New York Intellectuals and the Cuban Revolution) Mexico, FCE (Princeton UP), 2016 (2015), 279 p.(312 p.) Alvar De La Llosa

Tony Smith. Why Wilson Matters : The Origin of American Liberal Internationalism and Its Crisis Today. Princeton and Oxford : Princeton University Press, 2017. 332 p. Princeton and Oxford : Princeton University Press, 2017. 332 p. Serge Ricard

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Etats-Unis – Cuba : Une nouvelle donne ?

Isabelle Vagnoux et Janette Habel

1 « Il existe des lois de gravitation politique, comme de gravitation physique ; si une pomme, de son arbre arrachée, ne peut que tomber au sol, Cuba, séparée de force de son lien artificiel avec l’Espagne, et incapable d'autonomie, ne pourra que graviter vers l’Union nord-américaine qui, selon cette même loi de la nature, ne pourra la rejeter de son sein », prédisait en avril 1823, le secrétaire d’Etat américain, John Quincy Adams (Adams J. Q., 1823) à propos de l'île située à moins de 170 kilomètres de Key West. Ce principe de « gravitation politique » d'un territoire que d'aucuns considèrent comme la rive sud de la Floride a fait florès et marqué de son sceau la relation asymétrique mais ô combien intime et passionnelle entre Washington et La Havane, souvent conflictuelle, jamais indifférente.

2 Visées expansionnistes états-uniennes au XIXe siècle, 'mission civilisatrice' et 'aide' à l'indépendance cubaine en 1898, occupation militaire puis mainmise économique, mise sous tutelle de fait (le général Wood ne conclut-il pas dans une lettre au président Theodore Roosevelt, le 28 octobre 1901, « avec l’amendement Platt, il ne reste à Cuba, bien entendu, que peu ou pas d’indépendance » ? (Schoultz L., 2009: 24), agacement de Washington (en 1906 Theodore Roosevelt confie, exaspéré, à son ami Henry L. White: « cette infernale petite république cubaine m'énerve tellement que je voudrais effacer son peuple de la face de la terre », (Schoultz L., 2009: 25), soutien aux leaders politiques américanisés, mais aussi longue tradition de refuge aux Etats-Unis pour les dissidents cubains, qu'il s'agisse des opposants à l'Espagne, à certains présidents ou, plus tard, au castrisme: ainsi pourrait se résumer, à grands traits, l'histoire bilatérale de ces deux pays si intimement liés. Cuba, 'néo-colonie' des Etats-Unis ? Sans doute, à maints égards. L’historien Hugh Thomas (1974) rappelle « l’identification du gouvernement des Etats-Unis avec Batista par l’intermédiaire de ses ambassadeurs et des colonels de la mission militaire ». Le soutien de Washington à la dictature de Batista n’a jamais véritablement cessé. L’embargo sur les armes décrété en mars 1958 « trop peu, trop tard » (Luxenberg A., 1991) n’a pas été respecté. La mission militaire américaine a

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continué à entraîner les troupes de Batista (Smith W., 1987), jusqu’à l’offensive finale contre Castro.

3 Couronnée de succès en 1959, la Révolution constitue une véritable rupture dans la domination américaine de l'île. Pourtant, Washington tente d'accompagner ce changement radical en nommant comme ambassadeur Philip Bonsal, diplomate de carrière et spécialiste de l'Amérique latine, qui contraste avec ses prédécesseurs plus proches des intérêts économiques américains que de la diplomatie. Lorsqu'en avril 1959 le líder máximo se rend sur la côte Est américaine pour une visite non officielle et rencontre le vice-président Nixon, l'histoire n'est pas écrite. Dans un compte-rendu au président Eisenhower, Nixon, aux convictions anticommunistes avérées, conclut : « Quoi que nous pensions de lui, il jouera un rôle important dans le développement de Cuba et très probablement de l'Amérique latine en général. Il a l'air sincère. Il est soit incroyablement naïf à propos du communisme, soit d'obédience communiste — je pencherais plutôt pour la première option. /.../ Nous n'avons pas d'autre choix que d'essayer au moins de l'orienter dans la bonne direction. » (Nixon R., 1978 : 202; CIA, 2013). L'ambassadeur Bonsal souscrit à ce verdict: « il n'y avait pas assez d'éléments » au printemps 1959 pour dénoncer le « communisme secret » de Castro (Bonsal P., 1971: 60). Mieux, certains agents de la CIA espèrent alors pouvoir échanger avec lui régulièrement sur les faits et gestes de Moscou et de Pékin (Bonsal P., 1971: 64-65). En mai 1959, la réforme agraire est promulguée, les domaines de plus de 400 hectares sont expropriés, ce sont surtout les grandes plantations américaines - dont la United Fruit - qui sont touchées. L’indemnisation des expropriés est prévue en bons remboursables sur vingt ans. Washington exige des indemnisations rapides et effectives. Pour Fidel Castro, le texte est à prendre ou à laisser. Le processus marque le début de l'hostilité entre les deux pays. En décembre 1960, les Etats-Unis mettent fin à leurs importations de sucre cubain, contre l'avis de Bonsal; La Havane et Moscou publient un communiqué commun. Les relations diplomatiques sont rompues en 1961, alors que l'embargo imposé par Washington est déjà amorcé. En pleine période de guerre froide, le rapprochement de l'île avec l'URSS constitue sans doute la pire menace stratégique vécue jusqu'alors par les Etats-Unis. Le paroxysme est atteint en 1962, lors de la crise des missiles placés à Cuba par Moscou, véritable bras de fer entre les deux superpuissances dans lequel La Havane ne joue qu'un rôle très secondaire (Touze V., 2012). Le pire —une guerre nucléaire — est évité. Chaque superpuissance accepte des concessions: Washington s'engage à ne pas tenter d'intervenir militairement sur l'île, en d'autres termes à ne pas réitérer la désastreuse tentative d'invasion de la baie des Cochons de l'année précédente. Mais alors que La Havane apporte une aide active aux mouvements révolutionnaires en Amérique latine ou en Afrique, Washington ne renonce pas à se débarrasser de l'encombrant Fidel Castro par d'autres moyens. Kennedy n'avait-il pas déclaré, en 1963, « Je n'accepte pas l'idée que M. Castro sera au pouvoir dans cinq ans »... (Kennedy J.F., 1963) ? Embargo, tentatives d'assassinat tout au long des années 1960 (U.S. Congress, 1975: 71-80), isolement diplomatique, invasion par les médias (Radio Marti, puis TV Marti) à partir des années 1980, tout sera tenté. En vain.

4 De crises en négociations secrètes et en efforts d'ouverture, le demi-siècle qui suit la Révolution apparaît comme un long chapelet d'occasions manquées et la relation aurait pu évoluer différemment (NSA, 2003; NSA, 2009; LeoGrande W. & Kornbluh P., 2015). En coulisses, les Latino-Américains ne restent pas inactifs. Le Brésil et le Mexique (qui n'a jamais interrompu ses relations diplomatiques avec La Havane), notamment, ne

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cesseront de mener des missions de bons offices. Au XXIe siècle, c'est, en partie, la pression latino-américaine qui permettra, en 2009, d’annuler la résolution excluant Cuba de l'Organisation des Etats américains. Dans le même temps, les deux voisins ont réussi, en coulisses, à négocier d'importants accords sur la question migratoire ou à travailler ensemble sur des dossiers techniques, dans une relation à double tiroir, qui fonctionne finalement mieux que ne le montrent les discours officiels. Mais, en dépit de quelques assouplissements commerciaux limités, l’embargo économique demeure. Depuis la loi Helms-Burton de 1996 (U.S. Congress, 1996), son abrogation par le pouvoir exécutif n’est plus possible sans l’approbation du Congrès.

5 L’année 2006 marque un tournant lorsque, tout en demeurant chef d’État, Fidel, malade, se retire du pouvoir. C’est son frère, Raul, qui prend alors les rênes et devient officiellement président en 2008. S’il entreprend une ouverture économique, aucun changement significatif n’apparaît dans le système politique, même si des prisonniers politiques sont occasionnellement libérés et si, pour sortir de l’île, les Cubains n’ont plus besoin d’autorisation. Le « dégel » entre les deux pays, maintes fois sur le point de se concrétiser, semble pouvoir aboutir lorsque Barack Obama annonce, en avril 2009, que « les États-Unis recherchent un nouveau départ avec Cuba », même si cela prendra du temps pour « surmonter des décennies de méfiance » (Obama B., 2009). Gageant que les contacts, l’ouverture, les échanges de « peuple à peuple » s’avèrent davantage porteurs de progrès que l’isolement et la répression, et qu’ils viendront à bout des manquements aux libertés démocratiques et aux droits de l’homme, Obama ouvre une brèche dans l’arsenal répressif à l’égard de Cuba. L'incarcération par les Cubains, en décembre 2009, d'un ressortissant américain, Alan Gross1, accusé d’espionnage, met un coup d'arrêt à cette première phase. Les débats font rage à Washington entre les Cubains-Américains tenants de la ligne dure qui veulent le renversement du régime, et les partisans de l’ouverture. Pour ces derniers, il ne s’agit nullement de philanthropie mais bien d’un réalisme économique et politique sans fard. Dès lors que Cuba s’ouvre aux capitaux étrangers, nombre d’entreprises et d’investisseurs américains souhaiteraient pouvoir se mettre sur les rangs. Et puis, martèle Obama, « l’idée que les mêmes politiques que nous avons mises en place en 1961 seraient aussi efficaces aujourd’hui, à l’âge d’Internet, de Google et des voyages internationaux, n’a pas de sens. » (Obama B., 2013)

6 Puis l’Histoire s’accélère grâce à l’intervention du pape François. Alan Gross est libéré en décembre 2014 et le président américain annonce le 17 décembre (« 17D ») sa décision de rétablir les relations diplomatiques, de rayer Cuba de la liste des États soutenant le terrorisme et d’augmenter le nombre des voyages, le volume du commerce et du flux d’information à destination de l’île. En avril 2015, Washington accepte la participation de Cuba au Sommet des Amériques et, moment historique, les deux présidents se rencontrent. En août de la même année, pour la première fois depuis 1945, un secrétaire d’État américain foule le sol de La Havane. John Kerry y inaugure officiellement l’ambassade des États-Unis. « Je suis venu enterrer le dernier vestige de la guerre froide dans les Amériques. Je suis venu tendre la main de l’amitié… », proclame Barack Obama lors de son voyage à Cuba en mars 2016 (Obama B., 2016), le premier d’un président américain en visite d'Etat. Le président exhorte le Congrès à lever l'embargo. Une ère nouvelle semble poindre.

7 L'idée de ce dossier dédié au tournant historique pris dans la relation bilatérale entre les deux « ennemis intimes » (Pérez-Stable M., 2010) est née alors que les relations

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diplomatiques avaient été renouées et que la normalisation semblait en bonne voie, en dépit de blocages prévisibles, notamment au Congrès américain. Les avancées de ces dernières années n'auraient pu voir le jour sans un alignement de planètes favorables (une redistribution des cartes au sein de la communauté cubaine-américaine, la poussée des milieux d'affaires américains, la nécessité économique de l'ouverture telle qu'impulsée par Raul Castro, la faillite des alliés soviétique et vénézuélien, la détermination des Latino-Américains à mettre fin à une aberration de l'histoire) et la volonté des deux hommes, les présidents Barack Obama et Raul Castro. « Il faut être deux pour danser le tango ».... La dynamique historique qu'ils ont impulsée s'est brusquement enrayée. Les récents développements de l'année 2017 donnent une coloration moins optimiste à notre publication et justifient pleinement le point d'interrogation du titre, entre un président Trump déterminé à défaire une partie de ce que son prédécesseur avait mis en place (White House, 2017), une majorité républicaine dans les deux Chambres du Congrès rendant plus difficile la levée de l’embargo, et les mystérieux problèmes de santé ressentis par les diplomates américains en poste à La Havane (Sullivan M., 2017) aboutissant à une nette diminution de l'activité de l’ambassade américaine tout juste rouverte. L'autre protagoniste du rapprochement historique, Raul Castro, quittera la présidence en avril 2018, mais il restera provisoirement premier secrétaire du parti communiste (PCC). Une nouvelle génération prendra la relève à La Havane, l'après-Castro a déjà commencé. En dépit du coup d'arrêt à l'ouverture, le vent de l’Histoire souffle en direction de relations normalisées. Une page se tourne, lentement.

8 Ce dossier trilingue comprend neuf articles, rédigés par des auteurs français, néerlandais, allemand, canadien et états-uniens, tous spécialistes de Cuba ou de relations internationales, s'intéressant aux déterminants intérieurs de chacun des deux pays dans la décision de franchir le pas vers la normalisation des relations, aux soutiens extérieurs apportés à ce processus (Canada, Vatican, Amérique latine, Union européenne) pour conclure sur une double analyse prospective de l'évolution des relations sous l'Administration Trump.

9 Dans le seul article pleinement dédié au point de vue cubain, la politiste Janette Habel explique comment le processus de réforme interne à Cuba, les aspirations nouvelles de la population cubaine, mais aussi les graves difficultés que traversent les alliés (et soutiens) brésilien et vénézuélien, ont conduit Raul Castro à appeler de ses vœux cette évolution historique des relations d'autant que, pour la première fois, Washington ne demandait plus un changement de régime ou de profondes réformes politiques comme pré-requis à toute négociation, même si Washington n'a jamais renoncé à cet objectif. Côté états-unien, Ted Piccone, directeur de programme au sein du think tank Brookings, analyse les raisons pour lesquelles plusieurs groupes d'intérêts américains favorables à la normalisation des relations sont parvenus à prendre le pas sur la politique qui avait prévalu depuis le début des années 1960 et à influencer l'évolution stratégique au plus haut niveau. Le troisième acteur est la diaspora cubaine-américaine, notamment en Floride, qui, après avoir influencé Washington dans le sens d'un durcissement des relations pendant plusieurs décennies, est en train de s'ouvrir à un autre type de relations bilatérales. Ce phénomène récent est analysé minutieusement par le sociologue américain Guillermo Grenier à partir des sondages sur Cuba effectués à intervalles réguliers depuis vingt ans par l'Université internationale de Floride (FIU Cuba Poll).

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10 Mais le processus de normalisation s'est également construit sur des influences extérieures qui ont œuvré, avec des résultats divers, pour mettre fin à cette anomalie de la période post-guerre froide. Le politiste canadien Gordon Mace montre comment Ottawa a, plusieurs fois au cours du demi-siècle passé, tenté un rapprochement avec Cuba et de convaincre Washington de faire de même. Las, au moment où Obama entreprenait cette même démarche, l'heure, sous le gouvernement conservateur de Stephen Harper, était plutôt au durcissement, empêchant toute action concertée. En revanche, fort d'interventions réussies en 1998 et 2012 par les papes Jean-Paul II et Benoît XVI, le Vatican, sous la houlette du pape François, premier pape latino- américain, a joué un rôle non négligeable, notamment par l'intermédiaire de l'archevêque de La Havane, Monseigneur Ortega. Marie Gayte, spécialiste des relations entre Washington et le Vatican, entreprend d'analyser la médiation pontificale en l'inscrivant dans les priorités diplomatiques du Saint-Siège. Tout aussi important fut le contexte latino-américain, clairement favorable à une pleine réinsertion de Cuba dans le concert des nations hémisphériques et à un rapprochement avec Washington, après des décennies de soft power cubain et de normalisation des relations avec les Etats latino-américains et caribéens. C'est ce « long parcours » que l'historien néerlandais Dirk Kruijt retrace dans ce dossier. Après l'Amérique latine, c'est l'Union européenne qui semble montrer la voie de la normalisation à Washington, tout en jouant sa propre carte de « troisième acteur stratégique » dans ce triangle asymétrique où, analyse la politiste Susanne Gratius, l'Europe, favorable au compromis, oscille entre alignement sur Washington ou sur La Havane, en fonction des circonstances et du rapport des forces politiques en son sein.

11 Pour conclure, deux politistes américains analysent l'évolution de la relation sous la présidence de Donald Trump. William LeoGrande montre comment une évolution jugée « irréversible » par Obama est en voie de détricotage par l'Administration Trump, même si les débats existent au sein même de l'Administration et si certaines forces politiques empêchent le nouveau président de défaire totalement ce que son prédécesseur avait mis en place. Jorge I. Dominguez souligne quant à lui combien Cuba compte peu pour Donald Trump. Selon lui, c'est l'absence d'importance stratégique de l'île qui aurait permis à Washington de mettre en cause à nouveau le système politique cubain, comme du temps de G. W. Bush. Tout peut désormais arriver, démontre-t-il, d'une coopération pragmatique réduite aux stricts intérêts communs, au retour à une confrontation idéologique, voire à une rupture des relations diplomatiques.

Ecrire sur les questions d'actualité fait toujours courir le risque de devoir procéder à une actualisation des articles jusqu'au dernier moment. Nous remercions les auteurs de s'être prêtés à cet exercice exigeant afin d'offrir à nos lecteurs une pensée en prise directe avec les dernières évolutions. Les opinions émises dans ce numéro n'engagent que leurs auteurs.

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BIBLIOGRAPHIE

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NOTES

1. Alan Gross travaillait comme sous-traitant pour l'agence américaine USAID. A propos du débat sur sa mission, voir Sullivan M., 2011; Stoehr J., 2015.

AUTEURS

ISABELLE VAGNOUX

Aix Marseille Univ, LERMA, Aix-en-Provence, France Rédactrice-en-chef d'IdeAs, Idées d'Amérique, Isabelle Vagnoux est professeur des Universités à Aix Marseille Univ, spécialiste de politique étrangère américaine et des relations avec l'Amérique latine. Elle co-dirige à Aix l'Observatoire des relations extérieures du monde anglophone (OREMA) au sein du LERMA (EA 853). [email protected]

JANETTE HABEL

Janette Habel est politiste, spécialiste de Cuba. Après avoir été maître de conférences à l’Université Paris Est, elle est actuellement chercheur, animatrice du groupe de travail sur Cuba à l’Institut des Hautes Etudes de l'Amérique Latine (IHEAL) avec Stéphane Witkowski. [email protected]

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United States – Cuba: a New Deal?

Isabelle Vagnoux et Janette Habel Traduction : Michael Hinchliffe

1 “But there are laws of political as well as of physical gravitation; and if an apple severed by the tempest from its native tree can not choose but fall to the ground, Cuba, forcibly disjoined from its own unnatural connection with Spain, and incapable of self-support, can gravitate only towards the North American Union, which by the same law of nature cannot cast her off from its bosom.” So predicted American Secretary of State John Quincy Adams (Adams J.Q., 1823) with regard to the island of Cuba situated less than 170 kms from Key West. Quincy’s “political gravitation” principle applied to a territory considered by some as Florida’s southern shore has taken root and made its mark on the asymmetrical, intimate and passionate relationship between Washington and Havana, a relationship often fraught with conflict, never a subject of indifference.

2 Nineteenth century US expansionist ambitions; “civilizing mission”; “aid” towards Cuban independence in 1898; military occupation with attendant economic appropriation; establishment of de facto dependence (in a letter to president Theodore Roosevelt on October 28, 1901, General Wood did indeed write : “There is, of course, little or no real independence left Cuba under the Platt Amendment,” (Schoultz L., 2009: 24)); irritation in Washington (in 1906 Theodore Roosevelt expressed his exasperation to his friend Henry L. White: “I am so angry with that infernal little Cuban republic that I would like to wipe its people off the face of the earth” (Schoultz L., 2009: 25)); support extended to Americanized Cuban political leaders; a long concomitant tradition of refuge in the US for Cuban dissidents, whether in opposition to Spain, to certain presidents or, later, to the Castrist regime: thus could be sketched the bold outlines of a very intimate, bilateral history. Can Cuba be seen as a US “neo-colony”? Possibly it can, in many respects. Historian Hugh Thomas (1974) writes of “the United States administration’s identification with Batista via his ambassadors and the colonels of the military mission”. Washington’s support of Batista’s dictatorship never really ceased. The weapons embargo set up in March 1958, “too little, too late” (Luxenberg A., 1991), was not respected. The US military mission continued training Batistiano troops right up to the final offensive against Castro (Smith W., 1987).

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3 The triumph of the revolution in 1959 marked a radical break in the American domination of Cuba. Washington nevertheless attempted to ride this change by appointing a new ambassador, Philip Bonsal, a career diplomat and Latin America specialist who contrasted with his predecessors, all far more concerned with US economic interests than with diplomacy. When the líder máximo made a non-official visit to the East Coast and met with vice-president Nixon in April 1959, history was not pre-ordained. In a summary written for President Eisenhower, Nixon, for all his well- known anti-communist sentiments, wrote: “Whatever we may think of him, he is going to be a great factor in the development of Cuba and very possibly in Latin American affairs generally. He seems sincere. He is either incredibly naive about communism or under communist discipline – my guess is the former. […] We have no choice but at least to try to orient him in the right direction.” (Nixon R., 1978: 202; CIA, 2013). Ambassador Bonsal agreed with this judgment: “there was not sufficient evidence” in the spring of 1959 to denounce Castro’s “secret communism” (Bonsal P., 1971: 60). Better still, there were CIA agents who nursed hopes of conducting regular exchanges with Castro about goings on in Moscow and Beijing (Bonsal P., 1971:64-65). In May 1959 the agrarian reform was promulgated leading to the expropriation of estates over 400 hectares with effects especially on the large American sugar plantations such as United Fruit. Compensations were to take the form of 20 year reimbursable treasury bills. Washington demanded swift and effective compensation. For Castro, it was a question of take it or leave it. These developments signaled the beginnings of hostility between the two countries. In December 1960, against the opinion of Ambassador Bonsal, the United States stopped importing Cuban sugar, whereupon Havana and Moscow published a common communiqué. Diplomatic relations were severed in 1961 with the Washington-imposed embargo already operative. In the context of the Cold War, the Cuba – USSR rapprochement constituted what was probably the direst strategic threat ever experienced by the United States. The Soviet Cuban missile crisis of 1962 was the paroxystic moment in a standoff between two super powers in which Havana itself played a very secondary role (Touze V., 2012). The worst —nuclear war— avoided, the two super powers agreed to concessions. Washington undertook to engage in no military intervention in Cuba, in other words to avoid repeating the previous year’s disastrous Bay of Pigs invasion. But with Havana providing active aid to revolutionary movements in Latin America and Africa, Washington sought other means of dealing with the Cuban nuisance. In 1963, Kennedy stated: “I don’t accept the view that Mr. Castro is going to be in power in 5 years” (Kennedy J.F., 1963) and all means were deployed against him: throughout the sixties, the embargo and assassination attempts (U.S Congress, 1975: 71-80), and from the 80s onward, diplomatic isolation and media pounding (Radio and later Televisión Martí). All to no avail.

4 From crisis situations to secret negotiations and overtures, the half-century after the Cuban revolution appears as a long succession of lost opportunities, the outcome of which could have been different (NSA, 2003; NSA, 2009; LeoGrande W. & Kornbluh P., 2015). Various Latin American countries were active on the sidelines. Brazil and Mexico in particular (the latter never having broken off diplomatic relations with Havana) constantly offered mediation. It was partly pressure from Latin American countries that led the Organization of American States to rescind the exclusion of Cuba in 2009. At the same time, discreet negotiations between Cuba and the US resulted in significant agreements on the subject of migration or technical questions in a double-sided relationship that works rather better than official discourse would admit. However,

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aside from a limited lessening in some areas of commerce, the economic embargo remains in place. Since the 1996 Helms-Burton Act (US Congress, 1996) it can no longer be cancelled by the executive without congressional consent.

5 A new stage was reached in 2006 when Fidel, a sick man, withdrew from the exercise of power while retaining the title of head of state. His brother Raúl assumed power and in 2008 became official president. Although Raúl Castro has operated an economic opening of Cuba, the country’s political system has seen little significant change, even if political prisoners are occasionally liberated and the population no longer needs authorization to travel outside Cuba. The thawing of relationships between Cuba and the US that seemed so often about to occur was set to do just that in April 2009 when Barack Obama announced: “The United States seeks a new beginning with Cuba”, while recognizing it would take time “to overcome decades of mistrust” (Obama B. 2009). Hoping that people to people contacts, openings and exchanges are better vectors of progress than isolation and repression and that they would finally bring to an end the curtailment of democratic freedoms and human rights, Obama slashed a large hole in the repressive arsenal deployed against Cuba. However, in December 2009, the imprisonment by Cuba of Alan Gross1, an American citizen accused of espionage, put this first phase on hold. There were heated debates in Washington between Cuban- Americans favoring a hardline approach seeking the overthrow of the regime and the proponents of an open position. The second group were motivated not by philanthropy but by hard-headed economic and political realism. With Cuba opening up to foreign investment, there were plenty of American firms and investors keen to join in. And as Obama himself has put it “the notion that the same policies that we put in place in 1961 would somehow still be as effective as they are today in the age of the Internet and Google and world travel doesn’t make sense.” (Obama B., 2013).

6 Finally, as a result of an intervention by Pope Francis, History moved a little faster. Alan Gross was liberated in December 2014 and on December 17 (“17D”), President Obama announced the decision to resume diplomatic relations with Cuba, to remove Cuba from the list of terrorist supporting states, to increase the number of journeys, the volume of trade and the flow of information towards Cuba. In April 2015, Washington agreed to Cuban participation in the Summit of the Americas and the presidents of both countries met on an historic occasion.

7 In August that year, an American Secretary of State trod the soil of Havana for the first time since 1945. John Kerry made the trip for the official inauguration of the American embassy. In March 2016 on the occasion of the first state visit of an American president to Cuba, Barrack Obama proclaimed: “I have come here to bury the last remnant of the Cold War in the Americas. I have come here to extend the hand of friendship to the Cuban people.” (Obama B., 2016). He addressed to Congress an exhortation to remove the embargo. A new era, it seemed, had dawned.

8 The idea of the present dossier on the historic change in bilateral relations between these two “intimate enemies” (Pérez-Stable M., 2010) was conceived at a time when, diplomatic relations having been re-established, normalization appeared to be well on course, barring predictable blockages, particularly in the US Congress. The ground covered in recent years could not have been covered without an alinement of favorable planets (a reshuffle in the composition of the Cuban-American community; pressure brought to bear by US businesses; the economic necessity of the opening initiated by Raúl Castro; the gap left by the weakening of allies such as the USSR and later

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Venezuela; the determination of Latin American countries to put an end to an historical aberration) and the will of two men, Presidents Barack Obama and Raúl Castro. “It takes two to dance a tango”. But the dynamic they set in motion has suddenly shifted into lower gear. Recent developments in 2017 make our present project appear in a less optimistic light and justify the question mark in its title. We have president Trump determined to undo much of what his predecessor put in place (White House, 2017), a Republican majority in both houses of Congress which will make the lifting of the embargo much more difficult to bring about, and we have the mysterious ailments suffered by American diplomats posted to Havana (Sullivan M., 2017) which have markedly slowed down activity in the newly opened embassy. Raúl Castro, the other protagonist of the rapprochement is set to quit the presidency in April 2018, though, for the time being, he will remain first secretary of the Communist party (CCP). A new generation is coming to power in Havana and the post-Castro era is already under way. Nevertheless, in spite of the current slow-down, the winds of History are blowing, driving in the direction of normalized relations. A page turns slowly.

9 This trilingual collection offers nine papers from French, Dutch, German, Canadian and American researchers, all specialists of Cuba or international relations, focusing on the decisive factors within each country presiding over the decision to move towards normalized relations, looking also at outside support for the process (from Canada, the Vatican, Latin America, the European Union) and concluding with a double analysis of the prospects of an evolution in relations under the Trump administration.

10 Political analyst Janette Habel contributes the only article centered completely on the Cuban perspective. In it she shows how the process of internal reform, the new aspirations of the population, but also the serious difficulties faced by Brazil and Venezuela, allies (and providers of support) induced Raúl Castro to seek an historic evolution in relations with the US, moreover at a favorable juncture when, for the first time, Washington was no longer demanding regime change or in-depth political reform as a pre-requisite to negociation, even if that aim had not been set aside. From the American perspective, Ted Pïccone, program director at the Brookings think-tank, analyses the reasons why several US interest groups in favor of normalizing relations with Cuba succeeded in gaining the upper hand over policies in place since the sixties and in influencing strategy at the highest level. A third actor is the Cuban American diaspora, notably Florida based, whose members, after exerting decades-long influence over Washington in favor of severity, are now far more inclined to envisage new openings in bilateral relations. This recent development is studied by American sociologist Guillermo Grenier using opinion polls on Cuba carried out at regular intervals over a period of twenty years by the International University of Florida (FIU Cuba Poll).

11 The process of normalization, however, has also been edified on the strength of outside influences that have, with varying results, worked towards ending an anomalous post- Cold War situation. Canadian political analyst Gordon Mace describes in minute detail how on several occasions in the course of the past half century Ottawa has attempted to bring about a rapprochement with Cuba and to convince Washington to do likewise. But by misfortune, just as Obama began doing just that, the tendency under the conservative government of Stephen Harper was rather towards a hardening of relations thus blocking any concerted approach. The Vatican, on the other hand, on the strength of successful interventions in 1998 and 2012 by Popes John-Paul II and

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Benedict XVI, has played a not inconsiderable role under the first Latin American pontiff Pope Francis, via Monsignor Ortega, archbishop of Havana. Maria Gayte, who specializes in Washington – Vatican relations, provides an analysis of pontifical mediation with reference to the diplomatic priorities of the Holy See. The Latin American context is equally important, with Latin America clearly favorable to the reinstatement of Cuba in the hemispheric concert of nations and to rapprochement with Washington after decades of Cuban “soft power” and the normalization of her relations with Latin American and Caribbean states. Dutch historian Dirk Kruijt describes the “long trek” involved here. Following Latin America’s lead, the European Union also appears to usher Washington towards normalization while at the same time playing its own card as “third strategic actor” of an asymmetrical triangle in which a Europe in favor of compromise oscillates, as political analyst Susanne Gratius demonstrates, between alinement with Washington or alinement with Havana as circumstances and its own interior balance of political power dictate.

12 The concluding pieces by two American political scientists deal with the direction of US – Cuba relations in the context of the Trump presidency. William LeoGrande describes how what Obama held to be an “irreversible” evolution is being unraveled by the Trump Administration, although there exist both disagreement within the Administration and, without, certain political forces preventing the new president from wreaking complete havoc in his predecessor’s achievements. In his contribution, Jorge I. Dominguez stresses how little Cuba matters to Trump. He argues that Cuba’s lack of strategic importance is the factor that allows Washington once more, as previously under G.W. Bush, to call into question the validity of the island’s political system. Today, he contends, anything could happen, from restricted, pragmatic cooperation based on common interests to ideological confrontation and possibly even a fresh severing of diplomatic relations.

13 To write on current affairs is to run the risk of having to update what is written at the last minute. We should like to thank our authors for having undertaken this demanding task so as to be able to present to our readers material in direct contact with the latest developments. The opinions expressed here are the sole responsibility of each author.

BIBLIOGRAPHIE

Bonsal, Philip W., Cuba, Castro, and the United States, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 1971.

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