Los Últimos Realistas
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Alonso, José Luis ; Peña, Juan Manuel Los últimos realistas Temas de historia argentina y americana Nº 23, 2015 Este documento está disponible en la Biblioteca Digital de la Universidad Católica Argentina, repositorio institucional desarrollado por la Biblioteca Central “San Benito Abad”. Su objetivo es difundir y preservar la producción intelectual de la Institución. La Biblioteca posee la autorización del autor para su divulgación en línea. Cómo citar el documento: Alonso, José Luis, Peña, Juan Manuel. “Los últimos realistas” [en línea], Temas de Historia Argentina y Americana 23 (2015). Disponible en: http://bibliotecadigital.uca.edu.ar/repositorio/revistas/ultimos-realistas-alonso-pena.pdf [Fecha de consulta:.....] . 07 Alonso los últimos invest_Maquetación 1 02/09/2016 11:46 a.m. Página 215 Los últimos realistas JOSÉ LUIS ALONSO INSTITUTO NACIONAL NEWBERIAN / GHM-ANH [email protected] JUAN MANUEL PEÑA INSTITUTO NACIONAL NEWBERIAN / GHM-ANH [email protected] RESUMEN Luego de la derrota de los ejércitos españoles en la batalla de Aya- cucho el 9 de diciembre de 1824, no dio fin a la resistencia española en América del Sur. En la lejana isla de Chiloé, el por entonces, coronel An- tonio de Quintanilla, con sus tropas continuaría defendiendo los intereses de la monarquía española en el continente. Su resistencia se prolongaría, por otros 13 meses hasta el 18 de julio de 1826. PALABRAS CLAVE Independencia Americana – Guerras – Chile – Chiloé – Antonio Quintanilla ABSTRAC The defeat of the Spanish army in the battle of Ayacucho, December 9, 1824, didn’t put an end to the long war for the independence of the new republics of South America. In the distant island of Chiloé, national territory of the Chilean republic, a gallant and though Spanish garrison and a handful of settlers, under the leadership of the coronel Antonio de Quintanilla, go on fighting go in isolation for another thirteen months, without despond till july 18, 1826. KEY WORDS American Independence – Wars – Chile – Chiloé – Antonio Quintanilla TEMAS DE HISTORIA ARGENTINA Y AMERICANA, XXIII (ENERO-DICIEMBRE DE 2015) pp. 215-234 07 Alonso los últimos invest_Maquetación 1 02/09/2016 11:46 a.m. Página 216 216 JOSÉ LUIS ALONSO - JUAN MANUEL PEÑA INTRODUCCIÓN El triunfo de los Ejércitos Libertadores en la batalla de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824 pareció dar fin, luego de largos años de cruentas luchas, al dominio efectivo de la corona española en el continente ame- ricano.Pero la resistencia de las armas de España persistió en dos enclaves aislados de la extensa geografía sudamericana, donde no fueron aceptadas la capitulación del ejército español, ocurrida luego de la derrota sufrida, confiando y esperando que la corona continuara la lucha para recuperar sus antiguas posesiones. En la ciudad de Lima, ex capital del otrora poderoso Virreinato del Perú, las tropas comandadas por el brigadier José Manuel Rodil, atrin- cherado en la fortaleza del Callao continuaron desafiando y oponiéndose a las fuerzas libertadoras y a las autoridades republicanas en una prolon- gada y tenaz resistencia que persistió hasta la rendición del bastión el 28 de enero de 1826. El jefe español desdeñando la capitulación de las armas españolas luego del triunfo de Ayacucho y a pesar de ver el fin del ejército virreinal del Perú y el alejamiento de la flota española al mando del ca- pitán Gruzeta, así como la desaparición de las tropas de Olañeta en Boli- via, se atrincheró al frente de 1.000 hombres en el fuerte del Callao1. Su heroica y estéril resistencia se prolongó durante 13 meses enfren- tado al sitio de las fuerzas patriotas y al hambre, el escorbuto y subleva- ciones de parte de sus fuerzas. Los defensores en procura de alimentos, llegarían, en su desesperación, a consumir los ratones que infestaban los reductos. Finalmente con más de 400 bajas por enfermedades y ya sin hallar alimento alguno, arriaron su bandera el 23 de enero de 1823. De la otrora orgullosa fortaleza, símbolo del poder del real, emergieron solo 400 fa- mélicos y enfermos defensores. La tenaz resistencia a ultranza de Rodil y sus hombres fue posteriormente reconocida y premiada por el gobierno 1 MODESTO LAFUENTE, Historia general de España, t. XX, Madrid, taller tipogáfico Mellado, 1922, p. 53. TEMAS DE HISTORIA ARGENTINA Y AMERICANA, XXIII (ENERO-DICIEMBRE DE 2015) pp. 215-234 07 Alonso los últimos invest_Maquetación 1 02/09/2016 11:46 a.m. Página 217 LOS ÚLTIMOS REALISTAS 217 de España. Pero aún flameaba orgullosa la bandera del Rey de España en América del sur. LOS DEFENSORES DE DE LA CORONA En las costas de la joven República de Chile, en la isla de Chiloé, a más de un año de la decisiva derrota de Ayacucho aún persistía la resis- tencia española y recién 6 meses más tarde de la rendición del Callao la bandera española sería definitivamente arriada por sus últimos defensores el 18 de julio de 1826. Hoy, la gesta de los defensores de Chiloé, aislados en los confines de América del Sur ha caído en el injusto olvido de los vencidos y es solo una pequeña página en la historia de los vencedores. En la extensa costa meridional de la Republica de Chile entre los gra- dos 41 y 44 de latitud sur se halla el archipiélago de Chiloé, formado por un conjunto de islas e islotes, separados entre sí y de la costa continental por estrechos canales. Verdadera prolongación del macizo de los Andes que progresivamente fue introduciéndose en el mar, dando origen a una costa anfractuosa, con fiordos, islas e islotes montañosos a todo su largo. De estas formaciones la de mayor tamaño es la de Chiloé (isla de las gaviotas) con una superficie de 9.184 km2, descubierta en 1558 por don García Hurtado de Mendoza entre cuyos hombres se hallaba Alonso de Ercilla cuyos poemas han llegado hasta nuestros días. La conquista y colonización se realizaría recién ocho años más tarde, con la fundación el 16 de junio de 15567 de la ciudad de San Antonio de Castro, en honor del virrey de Lima, ocasión en que la provincia recibió el nombre de Nueva Galicia, que no persistió en el tiempo. La isla no presenta montañas de gran altura y la superficie de su suelo es irregular y se hallaba en el momento de su colonización, y durante mu- chos años más tarde, cubierta por densos bosques siempre frondosos y verdes y que solo tardíamente fueron siendo parcialmente reemplazados por tierras dedicadas a la agricultura. Algunos pequeños lagos y pantanos son parte también de la geografía isleña y por su vecindad al inmenso TEMAS DE HISTORIA ARGENTINA Y AMERICANA, XXIII (ENERO-DICIEMBRE DE 2015) pp. 215-234 07 Alonso los últimos invest_Maquetación 1 02/09/2016 11:46 a.m. Página 218 218 JOSÉ LUIS ALONSO - JUAN MANUEL PEÑA océano Pacifico suele soportar numerosos temporales que castigan todo el archipiélago. El interior de la isla de Chiloé se hallaba deshabitado y los aboríge- nes que la poblaban se habían instalado en sus orillas sin penetrar en su interior, viviendo de la abundante pesca circundante y de una escasa eco- nomía agrícola basada en el maíz. Los rebaños de carneros salvajes los proveían de carne y de lana, que era tejida y teñida con productos vege- tales como en muchas otras culturas indígenas. La colonización se efectuó muy lentamente no por la resistencia de los pobladores origínales si no por las distancias que separaban Chiloé de la capital virreinal limeña cuyas autoridades regían una gigantesca re- gión que iba de un océano a otro, y que se extendía desde las selvas ecua- toriales hasta el estrecho de Magallanes, mientras la cercana Capitanía de Chile se hallaba inmersa en su causalidad y la corte real española se hallaba a un mundo de distancia. El archipiélago, y las costas de tierra firme adyacentes, pasaron a ser incluidas en la Capitanía General de Chile, reconociendo así la importan- cia estratégica de la región que residía en ser el primer lugar de recalada al que llegaban los navíos que se atrevían desafiar los peligros de em- prender el pasaje de uno a otro de los océanos por el cabo de Hornos o por el estrecho de Magallanes. La población de origen hispánico aumentó lentamente con los años conviviendo pacíficamente con los aborígenes locales, siendo una de las causas de su incremento, la llegada de refugiados que huían de las guerras que se libraban en el continente entre las autoridades españolas y los abo- rígenes araucanos. Los conflictos que enfrentaban a España contra sus enemigos euro- peos también repercutían en la lejana Chiloé y en numerosas oportunida- des los corsarios ingleses y holandeses se hicieron presentes en sus costas, llegando a saquear algunos de los pequeños poblados que los jesuitas ha- bían levantado durante la catequización de los indígenas. El alto costo que representaba la defensa del archipiélago para la exigua economía de TEMAS DE HISTORIA ARGENTINA Y AMERICANA, XXIII (ENERO-DICIEMBRE DE 2015) pp. 215-234 07 Alonso los últimos invest_Maquetación 1 02/09/2016 11:46 a.m. Página 219 LOS ÚLTIMOS REALISTAS 219 la Capitanía General llevaron a las autoridades limeñas en 1776 a adju- dicar esta provincia al Virreinato del Perú2. Castro fue la única ciudad de la isla hasta el año 1767, en que por una ordenanza real se dispuso la creación de una plaza fuerte para defen- der el territorio, por lo que se fundó una nueva población, que recibió el nombre de San Carlos conocida hoy como Ancud. Construida en madera, pasaría a ser la sede de las autoridades españolas, y fue instalada en la costa septentrional de la isla, en una bahía que la protegía del riguroso clima, construyéndose además en años sucesivos algunas fortificaciones que fueron siendo mejoradas paulatinamente.