, con la selección inglesa.

ENIOLA ALUKO

Eniola Aluko puede ser considerada una precursora dentro del deporte británico. A sus 30 años, la atacante del Chelsea tiene en su haber más LA VERDAD de cien internacionalidades con la selección inglesa y puede presumir de ser la primera analista mujer en el , el prestigioso programa que resume las jornadas INCÓMODA futbolísticas en la BBC desde 1964. Con una notable formación como abogada, su acusación de discriminación racista hacia el exseleccionador femenino Mark DEL FÚTBOL Sampson ha hecho temblar los cimientos de la Football Association, obligada a replantearse sus métodos de funcionamiento tras ser puesta INGLÉS ante un espejo que ofrecía una imagen preocupante del fútbol Agustín Galán inglés en pleno siglo XXI. CLUBPERARNAU P 54

oviembre de 2014. Estadio de Wem- habían hablado con personas clave”, comentó bley. La selección inglesa apura los Aluko al respecto. En el informe no apare- Nminutos previos a un interesante cían declaraciones de testigo alguno y no se duelo ante Alemania, la súper potencia del prestó atención a las evidencias presenta- fútbol femenino. Más de 45.000 personas das por la demandante. Newton, abogada desafían al frío en una desapacible tarde encargada de redactar el informe, no consi- otoñal en Londres para ver a las chicas de deró que hubiera mantenido Mark Sampson, el prometedor selecciona- un prejuicio sostenido en el tiempo basado dor que un año después llevaría a las Lio- en estereotipos raciales negativos. Tampo- nesses al tercer escalón del Mundial y en co se consideró que se hubiera producido 2017 a las semifinales de la Eurocopa. En el abuso o comportamiento denigrante hacia vestuario local del renovado estadio emble- Aluko. Hubo una pequeña concesión hacia ma del fútbol inglés, Sampson se acerca a la futbolista: “Hay varias áreas en las que cier- Eniola Aluko, una de las jugadoras más ex- tos temas podrían haberse manejado mejor”. perimentadas y desequilibrantes del equi- po, hoy con el dorsal número 11 a la espalda. El técnico se dirige a su jugadora: - ¿Quién viene de tu familia? - Vienen familiares de . - Asegúrate de que no vienen con ébola. “Me reí porque estaba en shock. No sabía qué decir”, reconoció casi tres años después Aluko en una entrevista concedida a la BBC Eniola Aluko y Mark Sampson, durante una gala en diciembre de 2015 tras revelar ella misma la conversación. En (Foto: Rex Features). 2015 elevó una queja formal a los despa- chos de la Football Association, la federa- La queja formal de la menuda atacante naci- ción inglesa, a través de la Asociación de da en no incluía sólo su caso particu- Futbolistas Profesionales, el sindicato que lar, también hacía referencia a los comenta- defiende los intereses de los jugadores. En rios que su seleccionador profirió hacia una aquella queja no venía incluida la conversa- jugadora mestiza a la que preguntó cuántas ción con Sampson porque era consciente veces había sido arrestada por la policía. En de que no tenía forma de probarla. El en- el momento de la queja, Aluko no desveló a tonces aún seleccionador inglés siempre ha qué jugadora se refería, pero con el tiempo negado que la conversación se produjera en se supo que era , compañera esos términos. suya no sólo en la selección, sino también en el Chelsea. A medida que el caso avan- La investigación llevada a cabo por la fede- zaba y la voluntad firme de Aluko se mante- ración duró tres meses y la conclusión fue nía, la selección continuaba la preparación desalentadora para Aluko. La abogada Ka- para la Eurocopa 2017 sin ella, ausente de therine Newton no dio la razón a la futbo- las convocatorias desde abril de 2016, fecha lista y eximió de toda culpa a Mark Samp- de su último partido con las Lionesses frente son. “No pude tomármela en serio, sabía que no a Bosnia y Herzegovina. CLUBPERARNAU P 55

Con el caso aún lejos de los focos de la opi- nión pública, la FA le ofreció un acuerdo económico de 80.000 libras esterlinas para que la polémica quedara soterrada y el ves- tuario no se viera afectado de cara a la pre- paración de la Eurocopa de Holanda. Eniola aceptó, no por adherirse a la tesis de la fe- deración de no afectar al equipo, sino por- que consideraba que la cifra se acercaba a la que podría conseguir en un tribunal. Mark Sampson da instrucciones a Eniola Aluko durante un partido de la selec- Los casos de discriminación racial disfraza- ción inglesa (Foto: Press Association). dos de bromas por parte de Sampson no se toria. Su contador se detuvo en 102 partidos limitaron a aquella desafortunada referen- y 33 goles en plena madurez deportiva, con cia al ébola. Dos meses antes de aquel epi- 29 años. “Sufrí un gran menoscabo. Planeaba sodio, después de que la jugadora blue con- jugar con Inglaterra otros cuatro años. Lo mires siguiera su primer triplete con la selección como lo mires, ser parte de esta revisión cultural ante Montenegro, el seleccionador se refirió me ha costado mi carrera internacional”, dijo a ella como “un grano en el culo”. “Creo que con calma ante las cámaras. es malintencionado, porque no recuerdo que a La posibilidad de que Mark Sampson no nadie que haya marcado un triplete la hayan convocara a Aluko por razones estricta- llamado ‘un grano en el culo’. (…) Sufría ansie- mente deportivas también rondaba por los dad todo el tiempo y abandoné”, reveló Aluko despachos federativos, pero no es una teo- en sendas entrevistas a la BBC y el diario ría que convenza a la futbolista por el sim- , los dos medios que termina- ple hecho de que se alegaba su carácter ron publicando el caso. introvertido en una convocatoria anterior. “Esperaría mejores ejemplos que ‘se te veía in- HUMILLADA Y DESCARTADA trovertida en una reunión’. Si acusas a alguien de mal comportamiento necesitas aportar más “Si se piensa en una jugadora joven, por ejem- cosas y hasta el día de hoy no se me ha dado plo, que quiera jugar para Inglaterra en el fu- ningún ejemplo”. turo, digamos una joven jugadora negra, verá esto y dirá: ‘Si algo me pasa, ¿qué le ocurrió a Eni Aluko? No puedo decir nada’. Eso es lo más “Creo que fue racista, y vuelvo a descorazonador”, defendió ante las pregun- la definición. Fue un comentario tas de si hubiera sido mejor para ella dejar desafortunado que me sorprendió pasar el tema. por completo y me intimidó. Se me La trayectoria de Aluko con la selección se dijo porque soy descendiente de prolongaba desde los últimos once años, y africanos” (Eniola Aluko) una semana después de haber elevado su queja al sindicato de futbolistas fue la pri- La diferencia entre una chanza puntual del mera vez que fue obviada en una convoca- entrenador y un comportamiento racista CLUBPERARNAU P 56 también ha sido valorada, pero ella, acos- mentó sobre el vestuario de Inglaterra que tumbrada al lenguaje obrero y a las bromas dirigía Mark Sampson. de vestuario, sigue defendiendo que es ra- cismo sin atenuantes: “Creo que fue racis- ta, y vuelvo a la definición. Fue un comentario MIEDO A HABLAR desafortunado que me sorprendió por completo Las entrevistas de Eniola Aluko corrieron y me intimidó. Se me dijo porque soy descen- como la pólvora por todo el mundo y la FA diente de africanos”. Aluko nació en Lagos se adhirió al informe interno realizado por y llegó a Inglaterra con seis meses, por lo Katherine Newton para apoyar a su selec- que decidió jugar para la selección de los cionador. El Chelsea, por su parte, se mos- Tres Leones, situación opuesta a la de su tró sin fisuras al lado de su jugadora, y unas hermano (Reading), nacido en horas después surgió un nuevo e importante territorio inglés, pero internacional abso- apoyo individual a la causa de Aluko: Anita luto con Nigeria. Asante. También compañera suya en el Che- lsea, Asante fue dejada fuera de las convo- catorias inglesas un mes antes del Mundial 2015 por Mark Sampson, y entiende el silen- cio de muchas compañeras: “Estamos en un deporte competitivo y todas las jugadoras tienen metas personales. Estamos muy acostumbradas a un ambiente de silencio en el que la gente no se atreve a hablar. Que Eni rompa ese molde pude dar a otras la confianza para hablar si algo así , con la selección inglesa. sucede otra vez”, declaró a The Guardian. Con el paso de los meses se unió una nueva El denominador común de todas las futbo- voz discordante dentro del seno de la selec- listas que alzaron la voz contra Mark Samp- ción femenina. Lianne Sanderson está con- son y su comportamiento fue su raza: todas siderada como una de las figuras más rebel- eran negras y ninguna jugadora blanca se des dentro del fútbol femenino inglés. Con pronunció al respecto en el mes que trans- solo 22 años decidió retirarse de la selec- currió entre las acusaciones de Aluko y la ción en 2010 por sentirse ninguneada por destitución de Mark Sampson. Ironías del la seleccionadora , que le hizo destino, la destitución no se produjo por su viajar desde EE.UU. para una convocatoria comportamiento al frente de la selección – en la que vio desde la grada un partido ante aquel informe impreciso que no aclaró nada España. Regresó varios años después y al- seguía siendo válido para la federación–, canzó las 50 internacionalidades, pero el sino por otra investigación que afectaba a sentimiento de desprecio en favor de otras Sampson y que determinó que su compor- jugadoras seguía estando presente. “No es tamiento con las jugadoras de la cantera del cuestión de ser rebelde, pero creo que hay mu- Bristol no había sido el adecuado. chas preferencias y manipulación inconsciente. Un día antes de su despido, Sampson aún Es un ambiente en el que no se te permite tener estaba al frente del banquillo inglés en el In- una opinión, y si la tienes es la equivocada”, co- glaterra-Rusia de clasificación para el Mun- CLUBPERARNAU P 57 dial 2019. abrió el marcador en Sanderson o Asante. Aún hoy se desconoce el minuto 11 de lo que terminaría siendo una lo que pudo haber ocurrido en las catego- goleada por 6-0 y se produjo una imagen rías inferiores del Bristol con las jugadoras chocante teniendo en cuenta las dimensio- y el técnico en el periodo 2009-13. nes que estaba alcanzando a nivel nacional el caso Sampson. Todas las jugadoras de la Si la intención de la federación era selección corrieron a abrazarse al que aún calmar las aguas con Sampson ya era su entrenador, un gesto que el técni- fuera de las instalaciones de St. co aseguró que no estaba preparado y que George’s Park, la realidad estaba lejos sorprendió a Aluko, espectadora del parti- de concederle ese respiro do desde su casa: “Esto sólo muestra el nivel de falta de respeto que representan la división y el egoísmo”. Parris, internacional sólo por tercera vez, se desmarcó del asunto ale- gando que ella no vivió ninguna polémica al ser una recién llegada. Un día después, Sampson ya no ejercía como selecciona- dor: la situación se había vuelto insosteni- ble para todos.

Eniola Aluko, durante su declaración ante la comisión parlamentaria.

Si la intención de la federación era calmar las aguas con Sampson ya fuera de las ins- talaciones de St. George’s Park, la realidad estaba lejos de concederle ese respiro a Mar- tin Glenn, Greg Clarke, presidente de la FA, o Dan Ashworth, director técnico de la mis- ma. Todos ellos fueron citados junto a Aluko El abrazo de Nikita Parris (oculta por la jugadora nº 4, ) a Mark Sampson tras marcar gol contra Rusia (Foto: Getty Images). y Lianne Sanderson para comparecer en una comisión parlamentaria y esclarecer lo La tarea de desligar el cese de Sampson de sucedido en la selección femenina durante sus comentarios hacia Aluko o Spence era la era Sampson. El entrenador, que siempre poco agradecida y la papeleta de intentar- negó todas las acusaciones, no fue citado. lo recayó en Martin Glenn, director ejecu- tivo de la FA: “Es un tema diferente, esto es por El Comité de Cultura, Medios y Deporte aten- su conducta antes de su etapa en la FA, la cual dió a todas las partes el pasado 18 de octubre, creemos que no coincide con los estándares que fecha en la que se revelaron nuevos detalles un empleado de la FA debe mostrar”. La ver- que no dejan bien parada a la federación. sión oficial se ceñía exclusivamente a lo su- Ante los diputados británicos se supo que cedido en Bristol y no con Aluko, Spence, Aluko no recibió la totalidad de las 80.000 CLUBPERARNAU P 58 libras acordadas con la FA porque Martin Con el reconocimiento público de lo sucedido Glenn le había pedido como condición pre- y la totalidad de las 80.000 libras que le co- via que emitiera un comunicado aseguran- rrespondían ya cobrada, Aluko tiene ahora la do que la federación no era “institucionalmen- espina de la falta de apoyo mostrado por las te racista”. La jugadora también desveló que que hasta hace poco más de un año eran sus Lee Kendall, entrenador de porteros, se diri- compañeras de selección, y a ellas se refiere gía a ella con un falso acento caribeño, otra sin pelos en la lengua: “¿Habría habido una res- broma de marcado carácter racista. puesta diferente si se hubieran realizado comenta- rios homófobos a las jugadoras? Creo que sí. Parte La ministra de Deporte y Sociedad de esto es sólo una falta de conciencia de lo que es Civil del Reino Unido, Tracey Crouch, el racismo: ‘No me ha pasado a mí, no puedo verme invitó a los altos directivos de la FA a reflejada, así que no voy a comentar’”. apoyarse en Aluko para reformar la Las muestras de apoyo recibidas por Aluko federación no han llegado tan sólo de la sociedad britá- nica. El entorno futbolístico de Noruega, Sue- cia, Francia o EE.UU. también ha mostrado EL CAMBIO CULTURAL PENDIENTE su aprecio por el paso dado. , La federación salió muy maltrecha de aque- internacional estadounidense, ha hincado su lla audiencia pública y aunque emitió un rodilla en muchas ocasiones durante el him- comunicado de disculpas hacia Eni Aluko no estadounidense como protesta por el tra- y Drew Spence, las dos principales perju- to que la personas negras sufren en su país, dicadas por los comentarios del exseleccio- algo que maravilla a la jugadora del Chelsea, nador, su imagen está muy dañada. La mi- que observa con envidia cómo el rechazo del nistra de Deporte y Sociedad Civil del Reino racismo va muy por delante en otras latitu- Unido, Tracey Crouch, invitó a los altos di- des, mientras que en el Reino Unido parece rectivos de la FA a apoyarse en Aluko para aún una cuenta pendiente. reformar la federación y sus costumbres desde abajo: “Eni sería un gran activo condu- La herida no parece estar cerrada del ciendo el cambio cultural”, comentó sin querer todo y el retorno a la selección no es pronunciarse sobre una posible dimisión de una prioridad para Aluko Greg Clarke o Martin Glenn.

Aluko y Drew Spence celebran un gol con el Chelsea. Aluko, marcando con la selección inglesa. CLUBPERARNAU P 59

La selección inglesa ha pasado a ser diri- de la abogada nacida en Lagos con un don gida por de forma interina. La natural para jugar al fútbol se mantiene exentrenadora del Everton, conocedora de congelado en esas 102 internacionalidades. los entresijos de la FA, no cierra las puertas Mientras tanto, la federación inglesa ha a un retorno de Aluko a la selección ingle- sido puesta ante el espejo y la imagen que sa, algo a lo que las jugadoras parecen más se ha encontrado no ha sido la de una ins- renuentes. dijo en las pági- titución del siglo XXI. Eniola Aluko ha sido nas del Daily Telegraph que “si estás en forma, su verdad incómoda y 2018 será el primer jugando bien y puedes ser una buena persona año en el que podrán trabajar para enmen- para el equipo, ayudar al equipo y estar ahí por dar un comportamiento poco ejemplar. la plantilla, si puedes dedicarte a ayudar a que el equipo triunfe y luchar por ser mejor cada día en el entrenamiento, entonces Eni puede jugar Agustín Galán. por Inglaterra de nuevo”. @Agustin_Galan La herida no parece estar cerrada del todo y el retorno a la selección no es una priori- dad para Aluko. El 1 de marzo las Lionesses vuelven a pisar un terreno de juego para en- frentarse a Francia en la SheBelieves Cup y será entonces cuando se comprobará si las aguas han vuelto a su cauce o si el contador