1 2 Reconocimientos Tengo la plena certidumbre de que esta nueva impresión de estos dos libros en un solo tomo, será de mucha bendición para las personas de habla hispana. Quisiéramos mencionar a algunos hermanos que son parte integral del ministerio Caminando Bajo Su Gracia. Nuestro deseo es reconocer el trabajo que han venido efectuando en sus diferentes países. Cheryl Buchanan, Bill and Sarah Stewart, Craig Snyder, Anthony and Beth Ross, Sammy Mathis, The Family Church, Steven Jones, Big Canoe Chapel, Michael Zenker, Dave Lesniak, ken Blose, Gerardo Soberanis, Jose Colacilli, Edwin Castellanos, Omar Peña, Armando Compean, Walter Omar Sánchez. Que Dios siga levantando a mas personas en todo el mundo para seguir compartiendo el maravilloso mensaje de Su Gracia. Finalmente queremos decirte a ti Señor Jesucristo, que los escritos en este libro son con el propósito de que todos puedan conocerte día a día, de una manera más íntima. Dr. Steve McVey Presidente Gerardo Vázquez Director Ejecutivo Para América Latina 3 4 Contenido Libro 1 «Caminando Bajo su Gracia» 1. Miserable Mediocridad ....................................... 9 2. Oscuridad Antes del Alba ................................... 21 3. Un Nuevo Yo ....................................................... 35 4. Un Hombre Viejo Muerto..................................... 47 5. Experimentando Su Vida .................................... 57 6. Libre de la Ley .................................................... 69 7. La Victoria es un Don ......................................... 81 8. El Vicio de los Valores ........................................ 93 9. Todo lo Que Necesitas es Amor ......................... 107 10. Del Deber al Deleite ......................................... 121 11. Personas Que Necesitan a Otras Personas .... 133 12. Viviendo Bajo Su Gracia .................................. 149 Libro 2 «Donde Reina la Gracia» 1. Viviendo para Jesús ........................................... 161 2. La Desventaja de la Habilidad............................ 179 3. El Néctar del Cielo .............................................. 195 4. Dile Adiós al Sr. Ley ............................................ 207 5. El Arma Secreta del Pecado ............................... 225 6. Superando Nuestro Pecado ............................... 241 7. Conociendo la Voluntad de Dios ........................ 257 8. Un Dios Sonriente ............................................... 279 9. El Evangelio Completo ....................................... 297 10. Hagamos Fiesta ................................................ 309 11. Donde Reina la Gracia ..................................... 321 5 6 Steve McVey 7 Caminando bajo Su Gracia Steve McVey English Edition Copyright 1995, 1998 by Harvest House Publishers Traductor: Gerardo Vázquez Lara Spanish Edition Copyright 2007 3ra impresión Este libro no esta a la venta para las personas de América Latina. El costo real de este libro en México es de $280.00 pesos. Prohibida la reproducción total o parcial de este material por cualquier metodo o medio, sea electrónico o mecánico sin la autorización escrita del autor. 8 UNO Miserable Mediocridad Era la 1:00 a.m. del 6 de Octubre de 1990, cuando me encontraba sobre mi rostro en mi oficina, llorando. El año anterior, Dios me había llevado a un lugar de quebrantamiento absoluto. Había orado para que me hiciera más fuerte, pero Él tenía un plan diferente. Me estaba haciendo más débil; así que me encontraba quebrantado y sin esperanza. Dentro de diecisiete horas, el domingo por la noche, tendría que estar sobre mi púlpito y entregar mi "Informe sobre el estado de la dirección de la iglesia". Podría construir un hombre de paja; escribir un relleno que representara el éxito o podría decir la verdad. No tenía el ánimo para pretensiones ni el valor para ser honesto; así que oraba y lloraba. Cuando terminé, oré y lloré un poco más. No tenía sentido. ¿Me había traído Dios a esta iglesia sólo para llevarme al fracaso? ¿Acaso no podía ver que estaba haciendo todo lo que sabía hacer, solo por Él? No podía imaginarme qué más esperaba de mí, aparte de hacer lo mejor. Y había hecho lo mejor. Y pregunté: -Dios, ¿qué más quieres de mí? Su repuesta fue solo silencio. En ese momento parecía que estaba a años luz de distancia. El peso del fracaso era sofocante, y no sólo mi fracaso como Pastor. Me sentía como un cristiano fracasado. 9 Caminando bajo Su Gracia Si el hecho de dedicar toda mi vida adulta a Dios y a Su obra no era suficiente: ¿qué más quería Dios? Había dejado una iglesia en Alabama donde sentía tener éxito; donde las personas me amaban y me confiaban. Nuestra iglesia era conocida por su crecimiento en número de personas, y encabezamos la denominación en lo que concierne a bautismos en todo el país. Recibí un reconocimiento por los Jaycees, por ser "un sobresaliente líder religioso de jóvenes". Formaba parte de varios comités denominacionales, y tenía un puesto en nuestra conferencia de ministros. Durante cinco años, creí ser un Pastor con éxito. Un sábado por la tarde, el teléfono sonó. -"¿Permitiría que nuestro Comité de búsqueda de Pastores, asistiera a su iglesia y lo escuchara predicar? Después nos gustaría almorzar con usted y su familia al terminar el servicio". Había rechazado esta clase de invitaciones muchas veces en los últimos años. Sin embargo, sentí durante esta primera conversación con el Presidente del Comité de búsqueda de Pastores, que debería permitir que vinieran estas personas. Después de varias semanas de contacto mutuo, decidí que realmente era Dios el que nos estaba uniendo. Unos meses más tarde, Melanie, nuestros cuatro hijos y yo nos encontramos siguiendo una camioneta a través de la Interestatal 20 hacia Atlanta. Nuestra nueva iglesia había estado disminuyendo en la asistencia por varios años, pero todas las congregaciones donde había colaborado habían crecido consistentemente, y tenía confianza de que ésta también crecería. Desempaqué mis libros, mis sermones, y mis programas de crecimiento de iglesias. Estaba ansioso por empezar. Nos habíamos mudado de un pequeño pueblo a la gran ciudad, ¡y había muchas personas esperando ser alcanzadas! Saqué mis sermones "más pegajosos" y programas probados previamente y salí a trabajar para Dios. Pero nada 10 Miserable Mediocridad sucedió. Era una nueva experiencia y estaba confundido. Consideré la situación, oré más fuerte pidiendo la ayuda de Dios. Respiré profundamente y lancé mi segunda ola de planes de crecimiento de iglesia. Habíamos santificado las festividades con nuestros profesores de escuela dominical, las sesiones de estrategia con los líderes de la iglesia, y habíamos discutido los planes a largo plazo con nuestro recién formado Equipo de Sueño. Pero conforme pasaban los meses, el sueño empezó a parecerse más a una pesadilla. Conforme me aproximaba al final de mi primer año como Pastor, les dije que compartiría un informe del "Estado de la Iglesia" en mi meditación de mi primer aniversario. Ahora, conforme examinaba el progreso medible durante el último año, sabía que nuestra iglesia se encontraba en un estado lamentable. Por primera vez en mis diecisiete años de ministerio, la iglesia donde trabajaba había disminuido en asistencia durante mi primer año. ¡Estaba anonadado! Cuando uno se siente fracasado, especialmente en una cultura que le da tanta importancia al éxito, hay un dolor que no puede ser expresado por completo. En la película City Slickers, Mitch, el personaje que representaba Billy Crystal, está hablando con un compañero de trabajo durante su cumpleaños número treinta y nueve. Él le pregunta: - "¿Alguna vez has llegado a un punto de tu vida en el que dices: Esta es la mejor forma en que jamás me he visto, la mejor manera en que me he sentido, lo mejor que alguna vez voy a ser. ¿No es grandioso?" La cultura norteamericana demanda que tengamos éxito. Las personas a menudo miden nuestro significado por lo que hemos logrado. A partir del momento en que nuestros padres aplaudieron nuestros primeros pasos, hemos estado condicionados a buscar la aprobación y la aceptación de los demás por medio de lo que hacemos. Esto pone sobre nosotros una presión increíble para que tengamos éxito. 11 Caminando bajo Su Gracia ¡Debe Haber Algo Más Que Esto! El profesor de Biblia Charles Trumbull describió su frustración espiritual de la siguiente manera: -"Había grandes fluctuaciones en mi vida espiritual, en mi cercanía consciente de mi relación con Dios, algunas veces me encontraba en las alturas espirituales; otras veces estaba en las profundidades". Una convicción fuerte y creciente, un deseo, un examen por parte de un líder cristiano consagrado; un libro de introspección lleno del Espíritu; o la obligación de hacer una parte difícil del servicio cristiano por mí mismo, con la preparación y la oración que esto involucra, es lo que me animaba. Pero no duraba mucho. Algunas veces por un solo fracaso ante la tentación, algunas veces por un proceso gradual de ir cuesta abajo, mis mejores experiencias se perdían, y me encontraba de vuelta a los niveles más bajos. Y un nivel bajo es un lugar de mucho riesgo para un cristiano, como me lo mostró el diablo una y otra vez. ¿Te suena familiar? Puede que describa la manera en que te sientes ahora mismo. Me convertí a los ocho años, y la descripción de Trumbull de su experiencia cristiana ha sido bastante paralela a la mía durante los veintinueve años posteriores a confiar en Cristo. Creo que no me he encontrado solo en esta situación. Muchos que han profesado a Cristo como Salvador, en secreto