To Theo van Gogh. The Hague, on or about Monday, 11 June 1883.

on or about Monday, 11 June 1883

Metadata Source status: Original manuscript

Location: Amsterdam, Van Gogh Museum, inv. no. b315 V/1962

Date: Vincent thanks Theo for the timely consignment with the remittance (l. 98), which must have been the second in June. Moreover, some time must have passed between the previous letter to Theo (letter 351) and the present one, because he goes into Theos reaction to that letter (ll. 3-6). We have therefore dated the letter on or about Monday, 11 June 1883.

Additional: Original [1r:1] Waarde Theo, Uw brief & inhoud was me regt welkom, hartelijk dank er voor. En deed t me genoegen te zien ge de dingen bedaard opneemt, wat trouwens ik dan ook niet anders dacht. ik bedoel betreffende de gemaakte bezwaren. Nu, sedert ik laatst schreef heb ik erg getobt op die teekening van den mestvaalt.1 Het is een prachtig geval. De eerste teekening er van heeft reeds zoo veel veranderingen ondergaan nu eens hier wit, dan weer zwart geweest op verschillende plaatsen dat ik het overgebragt heb op een tweede papier omdat het eerste te gefatigueerd was. 2 En ben nu daarop op nieuw bezig. Ik moet er smorgens vroeg

1 This is the resumption of the unknown drawing that was also mentioned in letters 350 and 351. 2 The subject of the drawing is shown in the letter sketch in letter 350. After several treatments and being transferred to a new sheet, the drawing had been considerably altered in the process, as is evident from the letter sketch later in the present letter, Rubbish dump (dung-heap) (F - / JH 370). The original drawing has not been preserved.

1 2 To Theo van Gogh. The Hague, on or about Monday, 11 June 1883.

voor op want dan zie ik de effekten die ik hebben moet. Kon ik t maar z krijgen als ik t in mijn gedachten heb. Nu, die tweede is op de zelfde grootte als de twee vroegeren van de veenderij & zandgraving3 & kan in de lijst. Op dit moment is er wel effekt in doch ik vrees ik t weer bederven zal. Maar daar moet men ook al niet bang voor zijn anders komt men er nooit. En tusschen de bedrijven in heb ik nog een groote studie van eene naaister gemaakt.4 Maar ik heb eene teleurstelling gehad met het Weeshuis in dit opzigt dat de permissie om er te teekenen mij niet is gegeven er waren, zeide men, geen antecedenten van dien aard en bovendien ging men schoonmaken en nieuwe vloeren leggen in de zalen. Enfin dit is nu zoo erg niet want er zijn meer weeshuizen, alleen in dit ken ik een man die ik geregeld tot model heb en dat zou me t maken van schetsen gemakkelijker hebben [1v:2] gemaakt.5 Verl. winter zag ik t Oude mannenhuis te Voorburg.7 Natuurlijk kleiner maar haast nog typiger. Toen op dien dag, t was tegen den avond, zaten de oudjes op banken & stoelen rond een oude kolomkagchel, heel echt. Misschien ga ik dat te Voorburg probeeren nu ik hier niet teregt kan. Was ook een dag op Schevening & zag daar een mooi geval van kerels met een wagen vol netten die getaand8 waren & op de duinen werden uitgespreid. Ik zal dat of t netten verstellen bepaald eens aangrijpen in groote teekening. t Is wel een verbetering Theo, dat ik die ramen & lijst heb laten maken voor fusains of wat t ook zij want dat werkt pleizierig.9 Wat ge zegt van te veel omgang met schilders niet goed maar eenigen omgang wel, vind ik wel waar. En ben om die reden ook blij v.d. Weele komt. Ja men kan wel eens t heimwee hebben

3 These are the drawing Peat diggers in the dunes (F 1031 / JH 363), and an unknown drawing referred to in letter 348 as team of workmen labouring. The first measures c. 50 x 100 cm. Cf. letter 348, n. 5.

4 This study of a woman sewing is not known. 5 The regular model was Adrianus Zuyderland6; see letter 277. 7 The Diakonie Armhuis of the Nederlands Hervormde Gemeente in Kleine Laan, A 147, now Schoolstraat 1- 3 (Oudarchief gemeente Voorburg; inventaris der bezittingen van de Diakonie Armen der Nederlands Hervormde Gemeente). 8 Means: boiled in tannin a brownish yellow dye so that the nets become more durable and take on a yellow or brownish colour. 9 For the stretching frames Van Gogh had had made for large drawings, see letter 348. To Theo van Gogh. The Hague, on or about Monday, 11 June 1883. 3 om met lui die wat weten te praten er over. En vooral als men in n zelfden geest werkt en zoekt kan men elkaar zeer veel sterken en animeeren en wordt niet zoo ligt gedecourageerd. [1v:3] men kan niet altijd buiten het vaderland leven, en t vaderland is niet de natuur alleen maar er moet bij komen menschenharten die t zelfde zoeken & voelen. En dan is t vaderland pas compleet & voelt men zich thuis. Dit is nu de compositie van de mestvaalt. K weet niet in hoever ge er uit wijs kunt worden. Voorop wijven die aschbakken leegen, daarachter de loodsen waar de mest bewaard wordt en de kerels aan t werk met kruiwagens &c. De eerste die ik maakte er van was eenigzins anders, 10 er stonden n.l. twee andere kerels op den voorgrond met zuidwesters die ze bij slecht weer dikwijls dragen, en was de groep vrouwen meer in toon. Doch dat lichteffekt is er werkelijk, daar t licht van boven tusschen de loodsen invalt op de figuren die in de gangpaden zich bevinden. t Zou een prachtig geval zijn om te schilderen. Ik denk dat gij er alles van begrijpt, ik wou dat ik er eens met Mauve over praten kon. Maar misschien is t zelfs beter van niet. Want niet altijd helpt het iemand vooruit als men raad krijgt van een ander, al is hij nog zoo knap en de knapsten zijn niet altijd ook knap in het duidelijk uitleggen van iets. Nog eens, ik weet het zelf niet wat wenschelijk is. Vooreerst, het schilderen is geenszins mijn hoofddoel en misschien krijg ik t alleen spoediger klaar voor een illustratie dan als iemand die aan illustraties volstrekt niet denken zou, mij er raad omtrent gaf. Met Rappard kan ik nog t best opschieten van allemaal. adieu kerel, t beste in alle dingen en dank voor tijdigen zending. t. t. Vincent

Translation [1r:1] My dear Theo, Your letter and the contents were truly welcome, many thanks for them. And I was pleased to see that you were taking things calmly, and indeed I had expected nothing else. I mean as regards the objections raised. Well, since I last wrote Ive slaved away at that drawing of the dung-heap.11 Its a splendid sight. The first drawing of it has already undergone so many changes now white here, then black again at various places that I transferred it to a second paper because the first was too worn.12

10 For the first version of the subject, cf. the letter sketch in letter 350. 11 This is the resumption of the unknown drawing that was also mentioned in letters 350 and 351. 12 The subject of the drawing is shown in the letter sketch in letter 350. After several treatments and being transferred to a new sheet, the drawing had been considerably altered in the process, as is evident from the letter sketch later in the present letter, Rubbish dump (dung-heap) (F - / JH 370). The original drawing has not been 4 To Theo van Gogh. The Hague, on or about Monday, 11 June 1883.

And am now working again on that. I have to get up early in the morning, for thats when I see the effects I want. If only I could get it as I have it in my mind. Well, the second is the same size as the two earlier ones of the peat-cutting and the sand quarry,13 and can go in the frame. There is effect in it at the moment, but I fear Ill spoil it again. But one mustnt be afraid of that, otherwise one will never get anywhere. And in the meantime Ive also done a large study of a woman sewing.14 But Ive had a disappointment with the Orphanage in that I have not been given permission to draw there there were, they said, no precedents of that kind and, furthermore, they were going to clean and lay new floors in the wards. Well, its not too bad for there are other orphanages, its just that in this one I know a man15 who has modelled for me regularly, and that would have made it [1v:2] easier for me to do sketches.16 Last winter I saw the old mens home at Voorburg.18 Smaller, of course, but almost more typical. On that day, it was near evening, the old boys were sitting on benches and chairs around an old cannon stove, very real. Perhaps Ill try that one in Voorburg now I cant do it here. Also went to Scheveningen for a day and saw a fine sight of fellows there with a cart full of nets that had been tanned and spread out on the dunes. Ill definitely tackle that or the nets being mended in a large drawing sometime. It certainly is an improvement, Theo, that I had those stretching frames and frame made for charcoal drawings or whatever it may be, for working with them is a pleasure.19 What you say about spending too much time with painters being not good but some time being all right is true, I believe. And for that reason, too, Im glad Van der Weele20 comes to call. Yes, one sometimes feels a longing to discuss it with people in the know. And especially when one works and searches in the same spirit, one can give each other great strength and stimulus, and one isnt easily discouraged.[1v:3] One cant always live outside the fatherland, and the fatherland isnt just nature; to that must be added human hearts that seek and feel the same. Its only then that the fatherland is complete and one feels at home. This is now the composition of the dung-heap. I dont know how much sense you can make of it. In the front women emptying dustbins, behind them the sheds where the dung is stored, and the fellows at work with wheelbarrows &c. The first one I did was a little different:21 there were two other fellows in the foreground with souwesters, which they often wear in bad weather, and the group of women was more in the dark. Yet that light effect really is there, since the light falls from above between the sheds onto the figures that are on the paths. It would be a splendid sight to paint. I think you understand all about it, I wish I could talk to Mauve22 about it. But perhaps its even better not to. For getting advice from another person doesnt always help someone to make progress, however clever the person may be, and the cleverest arent always clever when it comes to explaining something clearly. Again, I dont know myself what is desirable. For the present, painting is far from being my main goal, and perhaps Id get it

preserved. 13 These are the drawing Peat diggers in the dunes (F 1031 / JH 363), and an unknown drawing referred to in letter 348 as team of workmen labouring. The first measures c. 50 x 100 cm. Cf. letter 348, n. 5.

14 This study of a woman sewing is not known. 15 Adrianus Jacobus Zuyderland (1810-1897) inhabitant of the Old Mens and Womens Home in The Hague 16 The regular model was Adrianus Zuyderland17; see letter 277. 18 The Diakonie Armhuis of the Nederlands Hervormde Gemeente in Kleine Laan, A 147, now Schoolstraat 1- 3 (Oudarchief gemeente Voorburg; inventaris der bezittingen van de Diakonie Armen der Nederlands Hervormde Gemeente). 19 For the stretching frames Van Gogh had had made for large drawings, see letter 348. 20 Herman Johannes van der Weele (1852-1930) Dutch artist 21 For the first version of the subject, cf. the letter sketch in letter 350. 22 Anton Mauve (1838-1888) Dutch artist To Theo van Gogh. The Hague, on or about Monday, 11 June 1883. 5 ready for an illustrated magazine quicker on my own than if someone who would never consider illustrated magazines gave me advice. I get on with Rappard23 best of all. Adieu, old chap, best wishes in everything and thanks for the timely dispatch. Ever yours, Vincent

23 Anthon Gerard Alexander, ridder van Rappard (1858-1892) Dutch artist