Die Laaste Slag

INHOUDSOPGAWE Hoofstuk I Hoofstuk II Hoofstuk III Hoofstuk IV Hoofstuk V Hoofstuk VI Hoofstuk VII Hoofstuk VIII Hoofstuk IX Hoofstuk X Hoofstuk XI Hoofstuk XII Hoofstuk XIII Hoofstuk XIV Hoofstuk XV Hoofstuk XVI

T HE L AST B ATTLE

CS Lewis

Illustrator: DEUR PAULINE BAYNES

Copyright © 2016 epubBooks Alle regte voorbehou.

Hierdie publikasie word deur kopiereg beskerm. Deur die betaling van die vereiste fooie, kry u die nie-eksklusiewe, nie-oordraagbare reg op toegang tot en lees van die teks van hierdie e - boek op die skerm of via persoonlike teks-tot-spraak- rekenaarstelsels. Geen deel van hierdie teks mag gereproduseer, versend, afgelaai, gedekompilleer word, omgekonstrueer, gestoor word in of ingebring word in enige inligtingstoor- en herwinningstelsel, in enige vorm of op enige manier, hetsy elektronies of meganies nie, nou bekend of hierna uitgevind, sonder om die uitdruklike skriftelike toestemming van epubBooks.

www epubbooks com

C oofstuk ek

By Caldron Pool

In die laaste dae van Narnia, ver in die weste anderkant Lantern Waste en naby die groot waterval, het daar 'n Ape gewoon. Hy was so oud dat niemand kon onthou toe hy eers in daardie dele gewoon het nie, en hy was die slimste, lelikste, gekreukelde Ape wat u kan voorstel. Hy het 'n klein huisie, gebou van hout en grasdoek met blare, bo in die vurk van 'n groot boom, en sy naam was Shift. Daar was baie min Talking Beasts of Men or Dwarfs, of mense van enige aard, in daardie deel van die bos, maar Shift het een vriend en buurman gehad wat 'n donkie was met die naam Puzzle. Ten minste het hulle albei gesê dat hulle vriende was, maar uit die manier waarop dinge verloop, sou u gedink het dat Puzzle meer soos Shift se dienaar lyk as sy vriend. Hy het al die werk gedoen. Toe hulle saam rivier toe gaan, het Shift die groot velbottels met water gevul, maar dit was Puzzle wat hulle teruggedra het. Toe hulle iets van die dorpies af langs die rivier wou hê, was dit Puzzle wat met leë panniers op sy rug afgekom en met die panniers vol en swaar teruggekom het. En al die lekkerste dinge wat Puzzle teruggebring het, is deur Shift geëet; want soos Shift gesê het: "Jy sien legkaart, ek kan nie gras en distels soos jy eet nie, so dit is net reg dat ek dit op ander maniere moet opmaak." En Puzzle het altyd gesê: 'Natuurlik Shift, natuurlik. Ek sien dit.' Puzzle het nooit gekla nie, want hy het geweet dat Shift veel slimmer is as hyself en hy het gedink dat dit baie soort Shift is om enigsins vriende met hom te wees. En as Puzzle ooit probeer het om oor iets te redeneer, sou Shift altyd sê: 'Nou, Puzzle, ek verstaan wat beter gedoen moet word as jy. Jy weet jy is nie slim nie, Puzzle.' en

Puzzle het altyd gesê: "Nee, skuif. Dit is heeltemal waar. Ek is nie slim nie." Dan sou hy sug en doen wat Shift gesê het. Een oggend vroeg in die jaar was hulle twee besig om langs die oewer van die Caldron Pool te stap. Caldron Pool is die groot swembad reg onder die klante aan die westelike punt van Narnia. Die groot waterval stort daarin neer met 'n geluid soos 'n ewige donder, en die rivier van Narnia vloei aan die oorkant. Die waterval hou die swembad altyd dansend en borrelend en rond en rond asof dit aan die kook is, en dit is natuurlik hoe dit die naam Caldron Pool gekry het. Dit is lewendig in die vroeë lente wanneer die waterval geswel is met al die sneeu wat gesmelt het in die berge van anderkant Narnia in die Westelike Wild waarvandaan die rivier kom. En terwyl hulle na Caldron Pool kyk, wys Shift skielik met sy donker, blink fyner en sê:

'Kyk! Wat is dit?'

'Wat is dit?' sê legkaart.

'Daardie geel ding wat pas by die waterval af gekom het. Kyk! Daar is dit weer, dit vlieg. Ons moet uitvind wat dit is.' 'Moet ons?' sê legkaart.

'Natuurlik moet ons,' sê Shift. 'Dit kan iets nuttigs wees. Hop net soos 'n goeie man in die swembad en vang dit uit. Dan kan ons mooi kyk.' 'Hop in die swembad?' sê Puzzle en trek sy lang ore uit. 'Wel, hoe moet ons dit regkry as jy dit nie doen nie?' sê die Ape.

'Maar — maar,' sê Puzzle, 'sou dit nie beter wees as jy ingaan nie? Want jy sien dit is jy wat wil weet wat dit is, en ek het nie veel nie. En jy het hande, jy sien, jy is net so goed

as 'n man of 'n dwerg as dit kom by die inhaal van dinge. Ek het net hoefdiere. ' 'Regtig, legkaart,' sê Shift, 'ek het nie gedink dat jy ooit so iets sou sê nie. Ek het dit nie aan jou gedink nie.' 'Waarom, wat het ek verkeerd gesê?' sê die esel en praat eerder met 'n nederige stem, want hy sien dat die verskuiwing baie diep eindig. 'Al wat ek bedoel was -' 'Ek wil hê ek moet in die water gaan,' sê die Ape. "Asof jy nie mooi weet watter swak kiste Apes altyd het nie, en hoe maklik dit koud word nie! Baie goed. Ek sal binnegaan. Ek voel al koud genoeg in hierdie wrede wind. Maar ek sal binnekom. Ek sal waarskynlik sterf. Dan sal jy jammer wees. ' En Shift se stem klink asof hy net in trane sou uitbars. "Moet asb nie, moenie asb. Nie, moet asseblief nie," sê Puzzle, half braking en half praat. 'Ek het nooit iets van die aard bedoel nie, Shift, regtig het ek nie. Jy weet hoe dom ek is en hoe ek nie aan meer as een ding op 'n slag kan dink nie. Ek het van jou swak bors vergeet. Natuurlik Ek sal ingaan. U moet nie daaraan dink om dit self te doen nie. Belowe my dat u nie sal doen nie, Shift. " So het Shift belowe, en Puzzle het klapperig op sy vier hoewe om die klipperige rand van die swembad gaan klap om 'n plek te vind waar hy kon inkom. Afgesien van die koue, was dit geen grap om in die bewende en skuimende water te kom nie, en Puzzle moes 'n hele minuut staan en sidder voordat hy besluit het om dit te doen. Maar toe roep Shift van agter af en sê: "Miskien sal ek dit beter doen, legkaart." En toe Puzzle hoor dat hy sê: "Nee, nee. U het belowe. Ek is nou in," en hy het gegaan.

'N Groot hoeveelheid skuim het hom in die gesig gekry en sy mond met water gevul en hom verblind. Daarna het hy 'n paar sekondes ondertoe gegaan en weer opgestaan hy was in 'n heel ander deel van die swembad. Toe vang die werveling hom en dra hom heen en weer en vinniger en vinniger totdat dit hom reg onder die waterval self inneem, en die krag van die water het hom diep ondertoe gedompel, sodat hy gedink het dat hy nooit in staat sou wees om sy asem totdat hy weer opkom. En toe hy opstaan en toe hy uiteindelik êrens naby die ding kom wat hy probeer vang, het dit van hom weggevaar totdat dit ook onder die val gekom het en na die onderkant gedwing is. Toe dit weer opgekom het, was dit verder as ooit van hom af. Maar uiteindelik, toe hy byna doodmoeg was en oraloor gekneus en gevoelloos van koue was, slaag hy daarin om die ding met sy tande vas te gryp. En hy het dit voor hom uitgedra en sy voorhoofde daarin verstrengel, want dit was so groot soos 'n groot hartsdraad, en dit was baie swaar en koud en slymerig.

Hy skuif dit voor Shift neer en staan drupend en bewe en probeer om sy asem terug te kry. Maar die Ape het nooit na hom gekyk of gevra hoe hy voel nie. Die Ape was te besig om die ding om en om te gaan en dit uit te versprei en te klap en te ruik. Toe kom 'n goddelose glans in sy oog en hy sê.

'Dit is 'n leeuvel.'

'Ee — auh — auh — oh, is dit?' skuif legkaart.

'Nou wonder ek ... ek wonder ... ek wonder,' sê Shift vir homself, want hy dink baie hard. "Ek wonder wie die arme leeu doodgemaak het," sê Puzzle tans. 'Dit moet begrawe word. Ons moet 'n begrafnis hou.' 'O, dit was nie 'n Talking Lion nie,' 'het Shift gesê. "Jy hoef nie die moeite oor dit . Daar is geen Praat wilde diere op verby die waterval, in die Wes-Wild. Dit vel moes behoort aan 'n stom, wilde leeu."

Dit was, terloops, waar. 'N Jagter, 'n man, het 'n paar maande tevore hierdie leeu êrens in die Westelike Wilde doodgemaak en gevrek. Maar dit kom nie by hierdie verhaal in nie. "Al die dieselfde, Shift," sê legkaart, "selfs al is die vel net behoort aan 'n stom, wilde leeu, behoort nie ons om dit 'n ordentlike begrafnis gee? Ek bedoel, is nie almal leeus eerder-goed, eerder plegtige . Omdat jy weet wie. Sien jy nie? " "Moenie idees in u kop kry nie, legkaart," sê Shift. 'Omdat jy weet, dink dit nie jou sterk punt nie. Ons maak hierdie vel 'n fyn winterjas vir jou.' 'Ag, ek dink nie ek sal daarvan hou nie,' sê die donkie. 'Dit sou lyk - ek bedoel, die ander diere mag dink - dit wil sê, ek moet nie voel nie'. "Waarvan praat jy?" sê Shift en krap homself op die verkeerde manier op soos wat Apes doen. Puzzle. "Ek dink nie dit sal eerbiedig wees vir die Groot Leeu en Aslan self nie. As 'n esel soos ek in 'n leeuskind aantrek, 'sê Puzzle. 'Nou moenie stry nie,' sê Shift. "Wat weet 'n esel soos jy van sulke dinge? U weet dat u nie goed is om te dink nie, legkaart, so waarom laat ek my nie vir u dink nie? Waarom behandel u my nie soos ek behandel nie? jy? Ek dink nie ek kan alles doen nie. Ek weet dat jy beter is in sommige dinge as wat ek is. Daarom laat ek jou in die swembad gaan; ek het geweet dat jy dit beter sou doen as ek. Maar waarom kan ' t Ek het my beurt as dit kom by iets wat ek kan doen, en jy kan nie? Moet ek nooit toegelaat word om iets te doen nie? Moet regverdig wees. Draai en draai om. "

'Wel, natuurlik, as jy dit so stel,' sê Puzzle.

'Ek sê jou wat,' het Shift gesê. 'U moet beter met 'n vinnige rivier tot by Chippingford ry en kyk of hulle lemoene of piesangs het.' 'Maar ek is so moeg, Shift,' pleit Puzzle.

'Ja, maar jy is baie koud en nat,' sê die Ape. 'U wil hê iets moet u opwarm.' N Vrolike draf sou net die ding wees. Boonop is dit die markdag in Chippingford tot vandag. ' En dan sê Puzzle natuurlik dat hy sal gaan. Sodra hy alleen was, het Shift saamgegaan, soms op twee pote en soms op vier, totdat hy sy eie boom bereik het. Toe swaai hy homself van tak tot tak, klap en glimlag die hele tyd en gaan na sy huis. Hy het naald en draad en 'n groot skêr gevind; want hy was 'n slim Ape en die dwerge het hom geleer hoe om te naai. Hy het die draadbal (dit was baie dik stuif, meer soos koord as draad) in sy mond gesit, sodat sy wang uitbult asof hy 'n groot stuk suig na ff ee suig. Hy hou die naald tussen sy lippe en neem die skêr in sy linker poot. Toe kom hy van die boom af en skarrel oor na die leeuvel. Hy het neergesak en begin werk.

Hy sien dadelik dat die leeuvel se liggaam te lank sou wees vir Puzzle en die nek te kort. Daarom het hy 'n goeie stuk uit die liggaam gesny en dit gebruik om 'n lang kraag vir die lang nek van Puzzle te maak. Daarna het hy die kop gesny en die kraag tussen die kop en skouers toegewerk. Hy het drade aan weerskante van die vel gesit sodat dit onder Puzzle se bors en maag sou vasmaak. Elke nou en dan sou 'n voël bokant verbygaan en Shift sy werk stop en angstig opkyk. Hy wou nie hê dat iemand moet sien wat hy doen nie. Maar nie een van die voëls wat hy gesien het, was Talking Birds nie, so dit het nie saak gemaak nie.

Laat die middag kom Puzzle terug. Hy draf nie, maar sit net geduldig soos donkies. 'Daar was geen lemoene nie,' het hy gesê, 'en daar was geen piesangs nie. En ek is baie moeg.' Hy het gaan lê. "Kom probeer jou mooi nuwe leeuveljas," sê Shift.

"Ag, pla die ou vel," sê Puzzle, "ek sal dit in die oggend probeer. Ek is vanaand te moeg." 'U is onvriendelik, legkaart,' sê Shift. 'As jy moeg is, wat dink jy is ek ? Die hele dag, terwyl jy 'n heerlike verfrissende wandeling in die vallei beleef het, het ek hard gewerk om vir jou 'n jas te maak. My pote is so moeg. kan skaars die skêr vashou. En nou sê jy nie dankie nie - en jy sal nie eers na die jas kyk nie - en jy gee nie om nie - en - en - "

"My liewe verskuiwing," sê Puzzle dadelik op, "ek is so jammer. Ek het afgryse gehad. Natuurlik sou ek dit graag wou probeer. En dit lyk net mooi. Probeer dit dadelik op my. Asseblief doen." 'Wel, staan dan stil,' sê die Ape. Die vel was baie swaar vir hom om op te lig, maar uiteindelik het hy met baie trek en druk en druk en waai, dit op die donkie gekry. Hy het dit onder Puzzle se lyf vasgemaak en hy het die bene aan Puzzle se bene en die stert aan Puzzle se stert vasgemaak. 'N Groot deel van Puzzle se grys neus en gesig kon deur die oop mond van die leeu se kop gesien word. Niemand wat nog ooit 'n regte leeu gesien het, sou 'n oomblik ingeneem word nie. Maar as iemand wat nog nooit 'n leeu gesien het nie, na die leeuvel na Puzzle kyk, kan hy hom dalk 'n leeu vergis, as hy nie te naby kom nie, en as die lig nie te goed was nie, en as Puzzle nie toelaat nie 'n swerwer uit en maak nie 'n geluid met sy hoef nie.

'U lyk wonderlik, wonderlik,' sê die Ape. 'As iemand jou nou sien, sou hulle dink dat jy Aslan, die Groot Leeu, self was.'

"Dit sal vreeslik wees," sê Puzzle.

'Nee, dit sou nie,' sê Shift. 'Almal sou doen wat u ook al gesê het.' 'Maar ek wil hulle niks vertel nie.'

'Maar dink aan die goed wat ons kon doen!' het Shift gesê. 'U sal moet weet dat ek u moet adviseer. Ek dink aan verstandige opdragte wat u moet gee. En almal sal ons moet nakom, selfs die Koning self. Ons sou alles in Narnia reg stel.' 'Maar is alles nie reg nie?' sê legkaart.

"Wat!" roep Shift. 'Is alles reg? - as daar geen lemoene of piesangs is nie?' 'Wel, jy weet,' sê Puzzle, 'daar is nie baie mense nie - ek dink eintlik daar is niemand anders as jyself wat die soort dinge wil hê nie.' 'Daar is ook suiker,' sê Shift.

'H'm, ja,' sê die Ass. 'Dit sou lekker wees as daar meer suiker was.'

'Nou ja, dit is afgehandel,' sê die Ape. 'U sal voorgee dat u Aslan is, en ek sal u sê wat u moet sê.' "Nee, nee, nee," sê Puzzle. 'Moenie sulke aaklige dinge sê nie. Dit sou verkeerd wees, Shift. Ek is miskien nie baie slim nie, maar ek weet so baie. Wat sou van ons geword het as die regte Aslan opdaag?' 'Ek verwag dat hy baie tevrede sou wees,' het Shift gesê. "Waarskynlik het hy ons die lionskin met 'n doel, sodat ons dinge kan ingestel na regs. In elk geval, hy het nooit nie opdaag nie, jy weet. Nie nou-a- dae."

Op daardie oomblik kom daar 'n groot donderweer reg bo-oor en die aarde bewe van 'n klein aardbewing. Albei die diere het hul balans verloor en op hul gesigte gevloei.

"Daar!" blaas Puzzle aan sodra hy asemhaal om te praat. 'Dit is 'n teken, 'n waarskuwing. Ek het geweet ons doen iets vreeslik sleg. Neem dadelik hierdie ellendige vel van my.' 'Nee, nee,' sê die Ape (wie se gedagtes baie vinnig werk). 'Dit is 'n teken andersom. Ek sou net sê dat as die regte Aslan, soos jy hom noem, ons daartoe sou voortsit, hy vir ons 'n donderslag en 'n aardbewing sou stuur . Dit was net op die punt van my tong, net die teken self het voor ek die woorde uit kon kry. jy het gekry om dit nou te doen, legkaart. En moet asseblief nie laat ons nie meer stry. jy weet jy nie hierdie dinge verstaan Wat kon 'n donkie weet van tekens? '

C oofstuk II

The Rashness of the King Ongeveer drie weke later het die laaste van die konings van Narnia onder die groot eik gesit wat langs die deur van sy klein jaghuisie gegroei het, waar hy dikwels tien dae of so in die aangename lenteweer gebly het. Dit was 'n lae, grasdak-gebou nie ver van die oostelike punt van Lantern Waste en 'n entjie bo die vergadering van die twee riviere. Hy het daarvan gehou om eenvoudig en gemaklik daar te woon, weg van die staat en pomp van Cair Paravel, die koninklike stad. Sy naam was King Tirian, en hy was tussen twintig en -twintig vyf jaar oud; sy skouers was al breed en sterk en sy ledemate, vol harde spiere, maar sy baard was nog skaars. Hy het blou oë en 'n vreeslose, eerlike gesig.

Daar was niemand by hom daardie lente-oggend nie, behalwe sy liefste vriend, Jewel the Unicorn. Hulle het mekaar liefgehad soos broers en elkeen het in die oorloë die lewe van die ander gered. Die heerlike dier het naby die King-stoel gestaan, met sy nek om die blou horing gebuig teen die romerige witheid van sy vlerk.

'Ek kan my nie vandag tot sport of sport instel nie , Jewel,' sê die koning. 'Ek kan aan niks anders dink as aan hierdie wonderlike nuus nie. Dink u dat ons vandag nog meer daarvan sal hoor ?' "Dit is die wonderlikste nuus wat ons ooit gehoor het, of die dae van ons vader of ons grootvader, Vader," sê Jewel, "as dit waar is."

'Hoe kan hulle kies, maar waar wees?' het die koning gesê. 'Dit is meer as 'n week gelede dat die eerste voëls oor ons gevlieg het en gesê het: Aslan is hier, Aslan het weer in Narnia gekom. En daarna was dit die eekhorings. Hulle het hom nie gesien nie, maar hulle het gesê dat hy seker is was in die bos. Toe kom die hert. Hy het gesê dat hy hom met sy eie oë gesien het, 'n wonderlike manier van maanlig, in Lantern Waste. Toe kom daardie donker man met die baard, die handelaar uit Calormen. Die Calormenes gee om niks vir Aslan soos ons doen nie, maar die man het dit as 'n onduidelikheid bespreek. En daar was gisteraand die Badger; hy het ook Aslan gesien. '

"Inderdaad, Vader," antwoord Jewel, "ek glo dit alles. As ek dit nie doen nie, is dit net dat my vreugde te groot is om my geloof te laat vestig. Dit is amper te mooi om te glo." 'Ja,' sê die koning met 'n groot sug, amper 'n sidder van vreugde. 'Dit is bo alles waarop ek nog altyd in my lewe gehoop het.' "Luister!" sê Jewel, sit sy kop aan die een kant en druk sy ore vorentoe. "Wat is dit?" vra die koning.

'Hoofs, vader,' sê Jewel. '' N Galoppende perd. 'N Baie swaar perd. Dit moet een van die Centaurs wees. En kyk, daar is hy.' 'N Groot, goue baarde Centaur, met die sweet van die mens op sy voorkop en die sweet van die perd op sy kastaiingbruin vlamme, na die Koning gestorm, stilgehou en laag gebuig. 'Gegroet, koning,' het dit so diep soos 'n bul se stem uitgeroep. 'Ho, daar!' sê die koning en kyk oor sy skouer na die deur van die jaghuis. '' N Kom wyn vir die edele Centaur. Welkom, Roonwit. As u asem gekry het, moet u ons u saak vertel. '

Daar kom 'n bladsy uit die huis met 'n groot houtkom, wat nuuskierig gekerf is, en dit aan die Centaur oorhandig. Die Centaur lig die bak op en sê: 'Ek drink eerste vir Aslan en waarheid, Vader, en tweedens aan u Majesteit.' Hy het die wyn (genoeg vir ses sterk mans) met een konsep afgehandel en die leë bak teruggegee op die bladsy. 'Nou, Roonwit,' sê die koning. 'Bring u meer nuus oor Aslan?' Roonwit lyk baie ernstig en frons 'n bietjie.

'Meneer,' sê hy. 'U weet hoe lank ek die sterre geleef en bestudeer het; want ons Centaurs leef langer as u. Mense, en selfs langer as u soort, Unicorn. Ek het nog nooit in al my dae sulke verskriklike dinge in die lug geskryf soos wat daar was nie. nagtelik sedert die begin van hierdie jaar. Die sterre sê niks van die koms van Aslan nie, ook nie van vrede of van vreugde nie. Ek weet deur my kuns dat die planete al vyf honderd jaar nie so 'n rampspoedige samewerking gehad het nie. dink aan u Majesteit dat groot onheil oor Narnia hang. Maar gisteraand het die gerug my bereik dat Aslan in die buiteland in Narnia is. Vader, glo nie hierdie verhaal nie. Dit kan nie wees nie. Die sterre lieg nooit, maar mense en diere doen. As Aslan regtig na Narnia sou kom, sou die lug dit voorspel het. As hy regtig sou kom, sou al die aangenaamste sterre tot sy eer vergader het. Dit is alles 'n leuen. '

"N leuen!" het die koning vurig gesê. 'Watter skepsel in Narnia of die hele wêreld sou dit waag om op so 'n saak te lieg?' En sonder dat hy dit geweet het, het hy sy hand op die heup van sy swaard gelê.

'Dat ek nie weet nie, Lord King,' sê die Centaur. 'Maar ek weet dat daar leuenaars op aarde is; daar is niemand onder die sterre nie.' "Ek wonder," sê Jewel, "of Aslan nie al sou kom al is al die sterre anders voorspel nie. Hy is nie die slaaf van die sterre nie, maar hulle Maker. Word daar nie in al die ou verhale gesê dat Hy nie 'n mak leeu is nie? "

'Goed gesê, goed gesê, Juweel,' roep die Koning. 'Dit is net die woorde: nie 'n mak leeu nie . Dit kom in baie verhale.' Roonwit het net sy hand opgehef en vorentoe geleun om iets ernstig vir die Koning te sê toe al drie hulle koppe draai om te luister na 'n gehuil geluid wat vinnig nader kom. Die hout was so dik wes van hulle dat hulle die nuweling nog nie kon sien nie. Maar hulle kon gou die woorde hoor.

"Wee, wee, wee!" roep die stem. "Wee my broers en susters! Wee die heilige bome! Die bos is verwoes. Die byl is teen ons los. Ons word afgekap. Groot bome val, val, val." Met die laaste 'val', kom die spreker in sig. Sy was soos 'n vrou, maar so lank dat haar kop gelyk is met die van die Centaur's: tog was sy ook soos 'n boom. Dit is moeilik om te verduidelik as u nog nooit 'n Dryad gesien het nie, maar eers eenmaal onmiskenbaar is - iets anders in die kleur, die stem en die hare. Koning Tirian en die twee diere het dadelik geweet dat sy die nimf van 'n beukeboom was.

"Geregtigheid, Lord King!" sy het gehuil. 'Help ons. Beskerm u mense. Hulle val ons in Lantern Waste. Veertig groot boomstamme van my broers en susters is al op die grond.' 'Wat, dame! Lantaarnafval afval? Die praatbome vermoor?' roep die Koning op sy voete en trek sy swaard. 'Hoe durf hulle? En wie durf dit? Nou deur die Mane van Aslan―'

'A – a – a – h,' kloek die Dryad en bewe asof hy van pyn is - keer op keer asof hy onder herhaalde houe val. Dan val sy dadelik sywaarts op asof albei haar voete onder haar gesny is. Vir 'n oomblik het hulle haar dood op die gras sien lê, en toe verdwyn sy. Hulle het geweet wat gebeur het. Haar boom, kilometers ver, is afgekap.

Die rou en woede van die koning was vir 'n oomblik so groot dat hy nie kon praat nie. Toe sê hy: 'Kom vriende. Ons moet rivier toe gaan en die skurke wat dit gedoen het, vind met al die spoed wat ons kan doen. Ek sal nie een van hulle in die lewe laat nie.' "Vader, met 'n goeie wil," sê Jewel.

Maar Roonwit het gesê: "Meneer, wees oplettend, selfs in u regverdige toorn. Daar is vreemde handelinge te voet. As daar rebelle in die arms verder in die vallei moet wees, is ons drie te min om hulle tegemoet te gaan. As dit u wil om te wag while-lus " "Ek sal nie die tiende deel van 'n sekonde wag nie," het die koning gesê. "Maar terwyl ek en Jewel vorentoe gaan, galop u so hard soos u na Cair Paravel. Hier is my ring vir u teken. Kry vir my 'n telling van mans-tot-arms, almal goed gemonteer en 'n telling van Talking Honde en tien dwerge (laat hulle almal boogskutters wees), en 'n luiperd of so, en Stonefoot the Giant. Bring al hierdie dinge so vinnig as moontlik na ons. "

"Met 'n goeie wil, vader," sê Roonwit. En dadelik draai hy om en galop ooswaarts in die vallei af.

Die koning het met 'n groot tempo voortgegaan, soms gemompel vir homself en soms met sy vingers vasgehou. Jewel het langs hom geloop en niks gesê nie; daar was geen geluid tussen hulle nie, maar die vaal jingel van 'n ryk goue ketting wat om die nek van die Eenhoring gehang het, en die geluid van twee voet en vier hoef. Hulle het vinnig die rivier bereik en dit opgekom na 'n graspad: hulle het die water aan die linkerkant en die bos aan hul regterkant. Kort daarna kom hulle na die plek waar die grond growwer word en dik hout tot by die waterkant afkom. Die pad, wat daar was, loop nou op die suidelike oewer en hulle moes die rivier binnedring om dit te bereik. Dit was tot by Tirian se oksels, maar Jewel (wat vier bene gehad het en dus stabieler was) het aan sy regterkant gehou om die krag van die stroom te breek, en Tirian het sy sterk arm om die sterk nek van die Eenhoring gesit en hulle het albei veilig oorgekom. Die koning was nog steeds so kwaad dat hy skaars die koue van die water opgemerk het. Maar natuurlik droog hy sy swaard baie versigtig op die skouer van sy mantel, wat die enigste droë deel van hom was, sodra hulle aan die oewer kom.

Hulle gaan nou weswaarts met die rivier aan hul regterkant en Lantern Waste reg voor hulle uit. Hulle het nie meer as 'n kilometer ver gegaan toe hulle albei ophou en op dieselfde oomblik gepraat het nie. Die koning het gesê: "Wat het ons hier?" En Jewel het gesê: "Kyk!"

'Dit is 'n vlot,' sê koning Tirian.

En so was dit ook. 'N Halfdosyn pragtige boomstamme, almal nuut gesny en van hul takke af, is aanmekaar geslaan om 'n vlot te maak en gly vinnig in die rivier af. Aan die voorkant van die vlot was daar 'n waterrat met 'n paal om dit te stuur.

"Haai! Waterrat! Waaroor gaan jy?" roep die Koning.

"Die teken van die logs om aan die Calormenes te verkoop, vader," sê die Rat en raak aan sy oor, want hy sou aan sy pet geraak het as hy een gehad het.

"Calormenes!" dreun Tirian. 'Wat bedoel jy? Wie het gelas dat hierdie bome afgekap moet word?' Die rivier vloei so vinnig op daardie tyd van die jaar dat die vlot al verby die King and Jewel gegly het. Maar die Waterrat kyk terug oor sy skouers en skree: 'Die bevel van die leeu, vader. Aslan self.' Hy het iets meer bygevoeg, maar hulle kon dit nie hoor nie. Die koning en die eenhoorn staar mekaar aan en lyk albei meer bang as wat hulle ooit in 'n geveg was.

'Aslan,' sê die koning uiteindelik met 'n baie lae stem. 'Aslan. Kan dit waar wees? Kan hy die heilige bome afkap en die Dryads vermoor?' "Tensy die Dryads almal iets vreeslik verkeerd gedoen het," prewel Jewel. 'Maar verkoop dit aan Calormenes!' het die koning gesê. "Is dit moontlik?" 'Ek weet nie,' sê Jewel ongelukkig. 'Hy is nie 'n mak leeu nie.'

'Wel,' het die koning uiteindelik gesê, 'ons moet voortgaan om die avontuur wat na ons toe kom, aan te pak.' "Dit is die enigste ding wat vir ons oorbly, vader," sê die Eenhoorn. Hy sien nie op die oomblik hoe dwaas dit is dat twee van hulle alleen gaan nie; en ook nie die Koning nie. Hulle was te kwaad vir

dink duidelik. Maar op die ou end het hulle baie onheil gekom.

Skielik leun die koning hard op sy vriend se nek en buig sy kop. 'Juweel', het hy gesê, 'wat lê voor ons? Aaklige gedagtes ontstaan in my hart. As ons voorheen gesterf het, moes ons gelukkig gewees het.' 'Ja,' sê Jewel. 'Ons het te lank geleef. Die slegste ding ter wêreld het oor ons gekom.' Hulle het so 'n minuut of twee so gestaan en dan aangegaan. Kort voor lank kon hulle die hak-hak-as van asse wat op hout val, hoor, hoewel hulle nog niks kon sien nie, want daar was 'n opkoms van die grond voor hulle. Toe hulle die bopunt bereik het, kon hulle reg in Lantern Waste sien. En die gesig van die koning het wit geword toe hy dit sien.

Reg deur die middel van daardie ou woud - daardie bos waar die bome van goud en van silwer eens gegroei het en waar 'n kind uit ons wêreld eens die Boom van Beskerming geplant het - is 'n breë baan reeds oopgemaak. Dit was 'n afskuwelike baan soos 'n rou stuk in die land, vol modderige rotse waar afgekapte bome na die rivier gesleep is. Daar was 'n groot menigte mense aan die werk, en 'n gekraak van die sweep, en perde wat rondtrek en teer terwyl hulle na die houtkappe sleep. Die eerste ding wat die King and the Unicorn getref het, was dat ongeveer die helfte van die mense in die skare nie Talking Beasts was nie, maar mense. Die volgende ding was dat hierdie mans nie die mooi hare van Narnia was nie: hulle was donker, bebaarde mans van Calormen, daardie groot en wrede land wat anderkant Archenland oorkant die woestyn lê. Daar was natuurlik geen rede waarom 'n mens nie aan 'n

Calormene of twee in Narnia - 'n handelaar of 'n ambassadeur - want daar was in die dae vrede tussen Narnia en Calormen. Maar Tirian kon nie verstaan waarom daar so baie van hulle is nie, en ook nie hoekom hulle 'n Narniese bos kap nie. Hy gryp sy swaard stywer vas en rol sy mantel om sy linkerarm. Hulle het vinnig onder die mans afgekom. Twee Calormenes het 'n perd gery wat tot op die houtstok gebruik is. Net toe die koning hulle bereik, het die houtstok op 'n slegte modderige plek vasgesit. "Staan op, seun van luiaard! Trek, jy lui vark!" roep die Calormenes en kraak hul sweep. Die perd het homself al so hard gespan as wat hy kon; sy oë was rooi en hy was bedek met skuim.

'Werk, lui brute', skree een van die Calormenes: en terwyl hy praat, slaan hy die perd wreed met sy sweep. Toe gebeur die vreeslike ding. Tot nou toe het Tirian dit as vanselfsprekend aanvaar dat die perde wat die Calormenes bestuur het, hul eie perde was; stom, witlose diere soos die perde van ons eie wêreld. En hoewel hy haat om selfs 'n stomme perd te veel te sien, dink hy natuurlik meer aan die moord op die bome. Dit het nooit by hom opgekom dat iemand dit sou waag om een van die gratis Talking Horses of Narnia te benut nie, minder om 'n sweep daarop te gebruik. Maar toe die wrede slag val, val die perd op en sê: half skreeu:

'Dwaas en tiran! Sien jy nie dat ek alles in my vermoë doen nie?' Toe Tirian weet dat die perd een van sy eie Narniërs was, kom daar oor hom en oor Jewel so 'n woede dat hulle nie weet wat hulle doen nie. Die koning se swaard het opgegaan, die horing van die Eenhoring het afgegaan. Hulle hardloop saam vorentoe. Die volgende oomblik lê albei die Calormenes

dood, die een onthoof deur die swaard van Tirian en die ander deur die horing van Jewel deur die hart. C oofstuk III

Die aap in sy glorie

"Meesterperd, meesterperd," sê Tirian terwyl hy vinnig die spore sny, "hoe het hierdie vreemdelinge gekom om u te verslaaf? Is Narnia verower? Is daar 'n geveg?" "Nee, vader," klap die perd. 'Aslan is hier. Dit is alles volgens sy bevele. Hy het beveel―' '' Wees gevaarlik, King, 'sê Jewel. Tirian kyk op en sien dat Calormenes (gemeng met 'n paar Talking Beasts) uit alle rigtings na hulle begin hardloop. Die twee dooie mans het sonder huil gesterf en dit het 'n oomblik geduur voordat die res van die skare geweet het wat gebeur het. Maar nou het hulle dit gedoen. Die meeste van hulle het kaal scimitars in hul hande gehad.

'Vinnig. Op my rug,' sê Jewel.

Die koning vlieg homself oor sy ou vriend wat omdraai en wegstap. Hy het twee keer of drie keer van rigting verander sodra hulle buite hul vyande sigbaar was, 'n stroom oorsteek en geskree sonder om sy tempo te verslap: 'Waarvandaan, vader? Na Cair Paravel?' 'Hou vas, vriend,' sê Tirian. "Laat my o ff." Hy gly op die rug van die Eenhoorn en staar hom in die gesig. 'Juweel,' sê die koning. 'Ons het 'n vreeslike daad gedoen.'

"Ons is erg uitgelok," sê Jewel.

'Maar om onbewus oor hulle te spring - sonder om hulle te verontagsaam - terwyl hulle ongewapen was - lag! Ons is twee moordenaars, Jewel. Ek is oneerig vir ewig.' Juweel laat val sy kop. Ook hy was skaam.

'En dan,' sê die koning, 'het die perd gesê dat dit op bevel van Aslan was. Die rot het dieselfde gesê. Hulle sê almal Aslan is hier. Maar as dit waar was?' 'Maar meneer, hoe kan Aslan sulke aaklige dinge beveel?' "Hy is nie 'n mak leeu nie," sê Tirian. "Hoe moet ons weet wat hy sou doen? Ons, wat moordenaars is. Juweel, ek sal teruggaan. Ek sal my swaard opgee en myself in die hande van hierdie Calormenes plaas en vra dat hulle my voor Aslan moet bring. Laat hom doen geregtigheid vir my. '

'Dan sal u doodgaan,' sê Jewel.

'Dink jy dat ek omgee of Aslan my doodmaak?' het die koning gesê. 'Dit sou niks en niks wees nie. Sou dit nie beter wees om dood te wees as om hierdie aaklige vrees te hê dat Aslan gekom het en nie soos die Aslan is waarin ons geglo het nie? dag en was 'n swart son. '

'Ek weet,' sê Jewel. 'Of asof jy water gedrink het en dit was droë water. U staan in die regte regter, Vader. Dit is die einde van alle dinge. Laat ons gaan en onsself prysgee.' 'Ons hoef nie albei te gaan nie.'

"As ons mekaar ooit liefgehad het, laat my nou saamgaan," sê die Eenhoorn. 'As u dood is en Aslan nie Aslan is nie, watter lewe is daar vir my oor?'

Hulle het omgedraai en weer saamgestap en bitter trane gestort.

Sodra hulle op die plek kom waar die werk aan die Calormenes was, het hulle 'n geskreeu geroep en na hulle toe gekom met hul wapens in die hand. Maar die koning het sy swaard met die heuwel na hulle uitgesteek en gesê: 'Ek wat koning van Narnia was en nou 'n oneerbare ridder is, gee myself toe aan die geregtigheid van Aslan. Bring my voor hom.' 'En ek gee myself ook op,' sê Jewel.

Toe kom die donker mans in 'n dik menigte om hulle, ruik na knoffel en uie, met hul wit oë verskriklik in hul bruin gesigte. Hulle sit 'n tou- halter om Jewel se nek. Hulle het die koning se swaard weggeneem en sy hande agter sy rug vasgebind. Een van die Calormenes, wat 'n helm in die plek van 'n tulband gehad het en wat aan die stuur van sake was, het die goue sirkel van Tirian se kop afgeknyp en dit vinnig êrens tussen sy klere weggesit. Hulle het die twee gevangenes opdraand gelei na 'n plek waar daar 'n groot ryveld was. En dit was wat die gevangenes gesien het.

In die middel van die ryveld, wat ook die hoogste punt van die heuwel was, was daar 'n klein hut soos 'n stal met 'n grasdak. Die deur is gesluit. Daar het 'n Ape op die gras voor die deur gesit. Tirian en Jewel, wat verwag het om Aslan te sien en nog niks van 'n Ape gehoor het nie, was baie verbaas toe hulle dit sien. Die Ape was natuurlik homself verskuif, maar hy het tien keer leliker gelyk as toe hy by Caldron Pool gewoon het, want hy was nou aangetrek. Hy het 'n skarlaken baadjie aangehad wat hom nie so goed pas nie, want hy is gemaak vir 'n dwerg. Hy het pantoffels aan sy agterpote gehad wat nie behoorlik aan sou bly nie, want soos u weet, is die agterpote van 'n Ape regtig

soos hande. Hy het 'n papierkroon op sy kop gedra. Daar was 'n groot hoop neute langs hom en hy hou aan om neute met sy kake te kraak en die doppe uit te spoeg. En hy het ook aangehou om die skarlaken baadjie op te trek om homself te krap. 'N Groot aantal Talking Beasts staan voor hom, en byna elke gesig in daardie skare het ongelukkig bekommerd en verward gelyk. Toe hulle sien wie die gevangenes is, kreun en huil hulle almal.

"O Lord Shift, mondfluitjie van Aslan," sê die hoofman Calormene. 'Ons bring u gevangenes. Met ons vaardigheid en waagmoed en met die toestemming van die groot god Tash het ons hierdie twee desperate moordenaars lewendig gemaak.' 'Gee my die man se swaard,' sê die Ape. En hulle het die koning se swaard geneem en dit met die gordel en alles aan die aap oorhandig . En hy het dit om sy eie nek gehang, en dit het dunner geword as ooit tevore.

'Ons sal later oor die twee kyk,' het die Ape gesê en 'n skulp in die rigting van die twee gevangenes uitgespoeg. 'Ek het eers 'n paar ander sake. Hulle kan wag. Luister nou na my, almal. Die eerste ding wat ek wil sê, gaan oor neute. Waar kom daardie hoof- eekhoring vandaan?'

'Hier, meneer,' sê 'n rooi eekhoring wat vorentoe kom en 'n senuweeagtige boog maak. 'Ag, jy is?' sê die Ape met 'n nare blik. "Sorg nou vir my. Ek wil hê - ek bedoel, Aslan wil - nog 'n bietjie neute. Hierdie dinge wat u gebring het, is niks naby genoeg nie. U moet nog iets saambring, hoor u? Dit is twee keer soveel. En dit moet wees hier teen môre teen sononder, en daar mag nie slegte mense of kleintjies onder hulle wees nie. ' 'N Geruis van ontsteltenis loop deur die ander eekhorings, en die hoofekhoring trek moed op om te sê:

"Asseblief, sou Aslan self met ons daaroor praat? Ons kan hom miskien sien?" 'Wel, jy sal nie,' sê die aap. 'Hy is miskien baie vriendelik (al is dit baie meer as wat die meeste van u verdien) en kom 'n paar minute tot nag uit. Dan kan u almal na hom kyk. Maar hy sal nie hê dat u almal om hom rondkrap en Enigiets wat u vir hom wil sê, sal deur my deurgegee word: as ek dink dit is die moeite werd om hom te pla. Intussen moet al die eekhorings beter gaan kyk na die neute en seker maak dat hulle hier is môre-aand of, my woord! jy sal dit vang. '

Die arme eekhorings het almal weggejaag asof 'n hond agter hulle aan is. Hierdie nuwe bestel was vir hulle vreeslike nuus. Die neute wat hulle noukeurig vir die winter ingehou het, is nou amper almal geëet; en van die min wat oor was, het hulle die Ape al veel meer gegee as wat hulle kon spaar. Toe praat 'n diep stem - dit behoort tot 'n groot getande en ruige Boar - van 'n ander deel van die skare. 'Maar waarom kan ons Aslan nie behoorlik sien en met hom praat nie?' dit het gesê. 'Toe hy vroeër in Narnia verskyn het, kon almal van aangesig tot aangesig met hom praat.' 'Glo u dit nie,' sê die aap. 'En selfs al was dit waar, het die tye verander. Aslan sê hy was al te sag met jou, sien jy? Wel, hy gaan nie meer sag wees nie. Hy gaan jou hierdie keer in die vorm lek. Hy sal jou leer dink dat hy 'n mak leeu is! '

Daar is 'n lae gekerm en 'n gekerm onder die diere; en daarna 'n doodse stilte wat nog meer ellendig was. 'En nou is daar nog iets wat jy moet leer,' sê die Ape. 'Ek hoor sommige van julle sê ek is 'n Ape. Wel, ek is nie. Ek is 'n man. As ek soos 'n Ape lyk, is dit omdat ek so baie oud is: honderde en honderde jare oud. En dit is omdat ek so oud is dat ek so wys is, en omdat ek so wys is dat ek die enigste is met wie Aslan ooit gaan praat. Hy kan nie die moeite doen om met baie domes te praat nie diere. Hy sal my vertel wat u moet doen, en ek sal die res van u vertel. En neem my raad, en sien u doen dit in 'n dubbele vinnige tyd, want Hy bedoel nie om nonsens te hou nie . "

Daar was doodse stilte, behalwe vir die geluid van 'n baie jong das wat huil en sy ma probeer om stil te bly. 'En hier is nog 'n ding,' gaan die Ape voort en sit 'n vars neut in sy wang, 'hoor ek 'n paar van die perde sê: Laat ons gou maak en so vinnig as moontlik hout kan inwerk, en dan ons sal weer vry wees. Wel, u kan die idee dadelik uit u koppe haal, en ook nie net die perde nie. Almal wat kan werk, gaan in die toekoms gemaak word. Aslan het alles met die Koning van Calormen - die Tisroc, soos ons donker gesigte vriende, die Calormenes, hom noem: al u perde en bulle en donkies moet na Calormen gestuur word om te werk om u lewens te beoefen; ander lande. En al wat u diere soos molle en konyne en dwerge grawe, gaan werk in die Tisroc se myne. "

'Nee, nee, nee,' huil die diere. 'Dit kan nie waar wees nie. Aslan sou ons nooit in slawerny aan die Koning van Calormen verkoop nie.' 'Niks daarvan nie! Hou jou geluid vas!' sê die Ape met 'n geknetter. 'Wie het iets oor slawerny gesê? U sal nie slawe wees nie. U sal betaal word - ook baie goeie lone. Dit wil sê, u salaris word in die tesourie van Aslan inbetaal en hy sal dit alles gebruik vir

almal is goed. 'Toe kyk hy en knipoog byna na die hoofman Calormene. Die Calormene buig en antwoord op die lui Calormene manier: 'Die mees aangename mondstuk van Aslan, die Tisroc (mag hy vir ewig lewe), is geheel en al van u verstand in hierdie oordeelkundige plan.' 'Daar! Jy sien!' sê die Ape. 'Dit is alles gereël. En alles ten goede. Ons kan met die geld wat jy verdien Narnia 'n land maak wat die moeite werd is om in te woon. Daar sal lemoene en piesangs binnegooi - en paaie en groot stede en skole en o ces en sweep en muzzles en saals en hokke en kennels en gevangenisse — O, alles. ' 'Maar ons wil nie al die dinge hê nie,' sê 'n ou Beer. 'Ons wil vry wees. En ons wil hoor hoe Aslan self praat.' "Nou begin jy nie stry nie," sê die Ape, "want dit is 'n ding wat ek nie sal kan byhou nie. Ek is 'n man: jy is net 'n vet, dom ou beer. Wat weet jy van vryheid? dink dat vryheid beteken om te doen wat jy wil. Wel, jy is verkeerd. Dit is nie ware vryheid nie. Ware vryheid beteken om te doen wat ek vir jou sê. " "H – n – n – h," grom die beer en krap sy kop; dit is moeilik om hierdie soort dinge te verstaan. 'Asseblief, asseblief,' sê die hoë stem van 'n wollerige lam, wat so jonk was dat almal verbaas was dat hy dit waag om te praat.

'Wat is dit nou?' sê die Ape. "Wees vinnig."

"Asseblief," sê die Lam, "ek kan nie verstaan nie. Wat het ons met die Calormenes te doen? Ons behoort aan Aslan. Hulle behoort aan Tash. Hulle het 'n god met die naam Tash. Hulle sê hy het vier arms en die kop van 'n aasvoël. Hulle maak mans dood

altaar. Ek glo nie daar is iemand soos Tash nie. Maar as daar wel was, hoe kan Aslan dan met hom bevriend wees? ' Al die diere het hul koppe sywaarts gesteek en al hul helder oë het na die Ape gevloei. Hulle weet dat dit die beste vraag is wat iemand nog gevra het. Die Ape spring op en spoeg na die Lam.

"Baby!" het hy gesis. "Stoute blêrrie! Gaan huis toe na u moeder en drink melk. Wat verstaan u van sulke dinge? Maar julle ander, luister. Tash is net 'n ander naam vir Aslan. Al daardie ou idee dat ons reg is en die Calormenes verkeerd, is dom. Ons weet nou beter. Die Calormenes gebruik verskillende woorde, maar ons bedoel almal dieselfde ding. Tash en Aslan is slegs twee verskillende name vir u wat weet. Daarom kan daar nooit 'n rusie tussen hulle wees nie. dom brutes. Tash is Aslan: Aslan is Tash. " U weet hoe hartseer u eie hond soms kan lyk. Dink daaraan en dink dan aan al die gesigte van daardie Praatende Diere - al die eerlike, nederige, verwarde voëls, bere, bokkies, konyne, molle en muise - alles hartseer as dit. Elke stert was neer, elke snor hang af. Dit sou jou hart met baie jammerte gebreek het om hul gesigte te sien. Daar was net een wat glad nie ongelukkig gelyk het nie. Dit was 'n gemmerkat - 'n groot groot Tom in die voortou van die lewe - wat regop sit met sy stert om sy tone gekrul, in die voorste ry van al die diere. Hy het die hele tyd hard na die Ape en die Calormene-kaptein gestaar en nog nooit een keer sy oë geknip nie.

'Ekskuus,' sê die kat baie beleefd, 'maar dit interesseer my. Sê u vriend van Calormen dieselfde?'

'Sekerlik,' sê die Calormene. 'Die verligte aap — ek bedoel, is reg. Aslan beteken nie minder nie as meer as Tash .' 'Aslan beteken veral nie meer as Tash nie?' stel die Kat voor. 'Glad nie meer nie,' sê die Calormene en kyk die kat reg in die gesig. 'Is dit goed genoeg vir jou, gemmer?' sê die Ape.

'Ag sekerlik,' sê Ginger koel. 'Baie dankie. Ek wou net baie duidelik wees. Ek dink ek begin verstaan.'

Tot dusver het die koning en juweel niks gesê nie: hulle het gewag totdat die aap hulle moes laat praat, want hulle het gedink dat dit geen nut het om te onderbreek nie. Maar nou, toe Tirian na die ellendige gesigte van die Narniërs omsien en sien hoe hulle almal sou glo dat Aslan en Tash dieselfde is, kon hy dit nie meer verdra nie.

'Ape,' roep hy met 'n groot stem, 'jy lieg. U lieg verdoemend. U lieg soos 'n Calormene. U lieg soos 'n Ape.' Hy het bedoel om verder te gaan en te vra hoe die vreeslike god Tash, wat die bloed van sy mense gevoed het, moontlik dieselfde kan wees as die goeie Leeu deur wie se bloed al die Narnia gered is. As hy toegelaat was om te praat, sou die heerskappy van die Ape dalk daardie dag geëindig het; die diere kon die waarheid gesien het en die aap neergegooi het. Maar voordat hy nog 'n woord kon sê, slaan twee Calormenes hom in die mond met al hul krag, en 'n derde van agter skop sy voete onder hom uit. En toe hy val, skree die aap van woede en angs:

'Neem hom weg. Neem hom weg. Neem hom waar hy ons nie kan hoor nie, en ons hoor hom ook nie. Daar bind hom aan 'n boom. Ek sal - ek bedoel, Aslan sal hom later reg doen. " C oofstuk IV

Wat het daardie nag gebeur

Die koning was so duiselig dat hy geslaan is dat hy skaars weet wat aangaan, totdat die Calormenes sy polse losgemaak en sy arms reg langs sy sye neergesit en hom met sy rug op 'n asboom neergesit het. Toe bind hulle toue om sy enkels en sy knieë, sy middel en sy bors en laat hom daar. Wat hom op die oomblik die ergste maak - want dit is dikwels klein dingetjies wat die moeilikste is om te staan - was dat sy lip besig was om te bloei waar hulle hom getref het, en hy kon nie die klein stukkie bloed wegvee nie, hoewel dit hom gekietel het.

Van waar hy was, kon hy nog steeds die klein stal op die bopunt van die heuwel sien en die Ape daarvoor sit. Hy kon net hoor hoe die Ape se stem nog steeds aan die gang is, en nou en dan 'n antwoord van die skare, maar hy kan nie die woorde uitspreek nie.

'Ek wonder wat hulle aan Jewel gedoen het,' dink die koning.

Tans het die skare diere opgebreek en in verskillende rigtings begin weggaan. Sommige het naby Tirian verbygegaan. Hulle het na hom gekyk asof hulle albei bang en jammer was om hom vasgebind te sien, maar nie een van hulle het gepraat nie. Binnekort het hulle almal verdwyn, en daar was stilte in die bos. Toe het ure en ure verbygegaan, en Tirian het baie dors geword en toe baie honger; en toe die middag verder gaan en dit aand word, word hy ook koud. Sy rug was baie seer. Die son het ondergegaan en dit begin skemer word.

Toe dit amper donker was, hoor Tirian 'n ligte pitter-patter van voete en sien hy 'n paar klein wesens na hom toe kom. Die drie aan die linkerkant was muise, en daar was 'n konyn in die middel: aan die regterkant was twee mol. Albei het klein sakke op hul rug gedra wat hulle in die donker 'n nuuskierige blik gegee het, sodat hy eers wonder watter soort diere hulle was. Dan staan hulle op 'n oomblik op hul agterpote, lê die koel pootjies op sy knieë en gee sy knieë 'n dierlike soen. (Hulle kan sy knieë bereik, want Narnian Talking Beasts van die soort is groter as die stomme diere van dieselfde soort in Engeland.)

"Lord King! Liewe Lord King," sê hul skril stemme, "ons is so jammer vir jou. Ons durf jou nie los nie, want Aslan is dalk kwaad vir ons. Maar ons het jou aandete gebring." Die eerste muis klim dadelik saggies tot hy op die tou sit wat Tirian se bors vasgebind het en sy stomp neus krimp net voor Tirian se gesig. Toe klim die tweede muis op en hang aan net onder die eerste muis. Die ander diere het op die grond gestaan en dinge begin oorhandig.

'Drink, vader, en dan sal jy vind dat jy kan eet,' sê die boonste muis, en Tirian vind dat 'n klein houtbeker aan sy lippe vasgehou word. Dit was net so groot soos 'n eierdop sodat hy die wyn daarin nie geproe het voordat hy leeg was nie. Maar toe slaan die muis dit neer en die ander vul dit weer op en dit word weer opgegee en Tirian het dit 'n tweede keer leeggemaak. Op hierdie manier het hulle aangegaan totdat hy 'n goeie drankie gedrink het, wat beter sou wees as hy in klein dosisse moes kom, want dit is dorsder as 'n lang trek.

"Hier is kaas, vader," sê die eerste muis, "maar nie veel nie, uit vrees dat dit jou te dors sou maak." En na die kaas het hulle hom met hawerkoeke en vars botter gevoer, en daarna met nog 'n bietjie wyn.

'Gee nou die water,' sê die eerste muis, 'dan sal ek die koning se gesig was. Daar is bloed op.' Toe voel Tirian iets soos 'n klein spons wat sy gesig insteek, en dit was baie verfrissend. "Klein vriende," sê Tirian, "hoe kan ek u bedank vir al hierdie dinge?"

'Jy hoef nie, jy hoef nie,' sê die klein stemme. "Wat anders kan ons doen? Ons wil geen ander Koning hê nie. Ons is jou mense. As dit net die Ape en die Calormenes was wat teen jou was, sou ons veg totdat ons in stukke gesny is voordat ons laat hulle jou vasbind. Ons sou, ons sou wel. Maar ons kan nie teen Aslan teenstaan nie. '

'Dink jy dit is regtig Aslan?' vra die koning.

'O ja, ja,' sê die konyn. 'Hy het gisteraand uit die stal gekom. Ons almal het hom gesien.' 'Hoe was hy?' het die koning gesê.

'Soos 'n vreeslike, groot leeu, om seker te wees,' het een van die muise gesê.

'En jy dink dit is regtig Aslan wat die Wood-Nymph doodmaak en julle almal slawe van die Koning van Calormen maak?'

'Ag, dit is sleg?' sê die tweede muis. 'Dit sou beter gewees het as ons gesterf het voordat dit alles begin het. Maar daar is geen twyfel daaroor nie. Almal sê dit is die opdrag van Aslan,

en ons het hom gesien. Ons het nie gedink Aslan sou so wees nie. Hoekom, ons-ons wou hom om terug te kom na Narnia. " 'Dit lyk asof hy hierdie keer baie kwaad teruggekom het,' sê die eerste muis. 'Ons moes almal iets vreesliks verkeerd gedoen het sonder om dit te weet. Hy moes ons vir iets straf. Maar ek dink ons sal miskien vertel word wat dit was!'

"Ek veronderstel dat ons nou besig is om verkeerd te wees," het die konyn gesê.

'Ek gee nie om of dit so is nie,' het een van die Moles gesê. 'Ek sal dit weer doen.'

Maar die ander het gesê: 'Ag,' en 'wees versigtig', en toe sê hulle almal: 'Ons is jammer, liewe Koning, maar ons moet nou teruggaan. Dit sal nooit vir ons moontlik wees om hier vasgevang te word nie. " "Los my dadelik, liewe Beasts," sê Tirian. 'Ek sou Narnia nie vir almal in gevaar stel nie.' 'Goeie nag, goeie nag,' sê die diere en vryf hul neuse teen sy knieë. 'Ons sal terugkom - as ons kan.' Toe het hulle almal weggejaag en die hout het donkerder en kouer en eensamer gelyk as wat dit was voor hulle gekom het. Die sterre het uitgekom en die tyd het stadig maar seker aangegaan - dink hoe stadig - terwyl die laaste koning van Narnia sti stood en seer en regop teen die boom in sy boeie staan. Maar uiteindelik het iets gebeur.

Ver daar verskyn 'n rooi lig. Toe verdwyn dit 'n oomblik en kom weer, groter en sterker. Dan kon hy donker vorms sien heen en weer aan hierdie kant van die lig en bondels dra en neergooi. Hy weet nou waarna hy kyk. Dit was 'n vuur, nuut aangesteek, en mense gooi bondels borselhout daarop.

Tans het dit opgevlam en Tirian kon sien dat dit op die punt van die heuwel was. Hy kon die stal daaragter duidelik sien, almal in die rooi gloed verlig, en 'n groot menigte diere en mans tussen die vuur en homself. Die Ape moet 'n klein vuurtjie wat langs die vuur gehang is, wees. Dit het iets vir die skare gesê, maar hy kon nie hoor wat nie. Toe gaan dit en buig drie keer op die grond voor die deur van die stal. Toe staan dit op en maak die deur oop. En iets op vier bene - iets wat taamlik stil loop - kom uit die stal en staan voor die skare.

'N Groot gekerm of gehuil het opgegaan, so hard dat Tirian sommige van die woorde kon hoor. "Aslan! Aslan! Aslan!" roep die diere. 'Praat met ons. Troos ons. Wees nie meer kwaad vir ons nie.' Vanwaar Tirian was, kon hy nie baie duidelik uitlig wat die ding is nie; maar hy kon sien dat dit geel en harig was. Hy het nog nooit die Groot Leeu gesien nie. Hy het nog nooit eens 'n gewone leeu gesien nie. Hy kon nie seker wees dat wat hy gesien het nie die regte Aslan was nie. Hy het nie verwag dat Aslan sou lyk soos die enigste ding wat staan en niks sê nie. Maar hoe kan 'n mens seker wees? Vir 'n oomblik het aaklige gedagtes deur sy gedagtes gegaan: toe onthou hy die nonsens dat Tash en Aslan dieselfde is en hy weet dat die hele ding 'n oneerlikheid moet wees.

Die Ape sit sy kop na aan die geel ding se kop asof hy luister na iets wat vir hom fluister. Toe draai hy om en praat met die skare, en die skare het weer gehuil. Toe draai die geel onhandig rond en loop - jy kan amper sê, wikkelend - terug in die stal en die Ape maak die deur agter toe. Daarna moes die vuur uitgesit word vir die lig wat verdwyn het

skielik, en Tirian was weer eens alleen met die koue en die duisternis. Hy het aan ander konings gedink wat in die ou tyd in Narnia gewoon en gesterf het, en dit het vir hom gelyk of geeneen van hulle ooit so ongelukkig soos hy was nie. Hy het gedink aan sy oupagrootjie -oupa, koning Rilian, wat deur 'n heks gesteel is toe hy nog net 'n jong prins was en jare weggesteek was in die donker grotte onder die land van die Noordelike reuse. Maar toe kom alles uiteindelik op die ou end, want twee geheimsinnige kinders het skielik uit die land anderkant die wêreld se wêreld verskyn en hom gered, sodat hy na Narnia huis toe gekom het en 'n lang en welvarende regering gehad het. 'Dit is nie so met my nie,' sê Tirian vir homself. Daarna gaan hy verder terug en dink aan Rilian se vader, Caspian the Seafarer, wie se bose oom koning Miraz hom probeer vermoor het, en hoe Caspian in die bos weggevlieg het en tussen die dwerge gewoon het. Maar ook hierdie verhaal het uiteindelik ook alles reggekom; want ook Caspian is deur kinders gehelp - net daar was vier van hulle daardie tyd - wat van êrens anderkant die wêreld gekom het en 'n groot stryd gevoer het en hom op die troon van sy vader laat sit het. . 'Maar dit was lank gelede,' sê Tirian vir homself. 'Die soort ding gebeur nie nou nie.' En toe onthou hy (want hy was nog altyd goed met die geskiedenis toe hy 'n seun was) hoe dieselfde vier kinders wat Caspian gehelp het, al 'n duisend jaar tevore in Narnia was; en dit was toe dat hulle die verskriklike Wit Heks verslaan het en die Honderd Jaar van die winter beëindig het, en daarna het hulle (al vier saam) regeer in Cair Paravel, totdat hulle nie meer kinders was nie, maar groot konings en lieflike koninginne, en hulle regering was die goue era van Narnia. En Aslan het baie in daardie verhaal ingekom. Soos Tirian nou onthou, het hy ook al die ander verhale binnegekom. 'Aslan— en kinders uit 'n ander wêreld,' dink Tirian. "Hulle het altyd ingekom as dinge op hul slegste was. Ag, as hulle nou net sou kon. ' En hy het uitgeroep: "Aslan! Aslan! Aslan! Kom help ons nou."

Maar die duisternis en die koue en die stilte het net so verloop. "Laat my doodgemaak word," roep die koning. 'Ek vra niks vir myself nie. Maar kom red die hele Narnia.' Daar was nog steeds geen verandering in die nag of in die hout nie, maar daar het 'n soort verandering in Tirië begin plaasvind. Sonder om te weet waarom, het hy 'n vaal hoop begin voel. En hy het op die een of ander manier sterker gevoel. 'Ag Aslan, Aslan,' fluister hy. 'As u nie self kom nie, stuur my ten minste die helpers van buite die wêreld. Of laat ek hulle noem. Laat my stem verder as die wêreld gaan.' Toe hy skaars weet dat hy dit doen, skree hy skielik met 'n groot stem:

"Kinders! Kinders! Vriende van Narnia! Vinnig. Kom na my. Oor die hele wêrelde noem ek jou; ek Tirian, koning van Narnia, lord van Cair Paravel, en keiser van die Lone-eilande!" En dadelik is hy in 'n droom (as dit 'n droom was) gedompel meer lewendig as wat hy in sy lewe gehad het. Dit lyk of hy in 'n verligte kamer gestaan het waar sewe mense om 'n tafel gesit het. Dit het gelyk of hulle net hul maaltyd klaar gehad het. Twee van hierdie mense was baie oud, 'n ou man met 'n wit baard en 'n ou vrou met wyse, vrolike, blinkende oë. Hy wat aan die regterhand van die ou man gesit het, was skaars volgroeid, sekerlik jonger as Tirian self, maar sy gesig het al gelyk soos 'n koning en 'n kryger. En jy sou amper dieselfde kon sê van die ander jeug wat aan die regterhand van die ou vrou gesit het. Teenoor

Tirian oorkant die tafel het 'n meisie met ' n mooi hare jonger as een van hierdie twee gesit, en weerskante van haar 'n seun en 'n meisie wat nog jonger was. Hulle was almal geklee in wat Tirian, die vreemdste soort klere, gelyk het. Maar hy het nie tyd gehad om so aan besonderhede oor te dink nie, want die jongste seun en albei die meisies het dadelik opgestaan en een van hulle het 'n bietjie gegil. Die ou vrou begin en trek haar asem skerp in. Die ou man moes seker ook skielik beweeg het, want die wynglas wat aan sy regterhand gestaan het, is op die tafel gevee: Tirian kon die geknettergeluid hoor terwyl dit op die vloer breek.

Toe besef Tirian dat hierdie mense hom kon sien; hulle staar na hom asof hulle 'n spook sien. Maar hy het opgemerk dat die koningagtige persoon wat aan die regterkant van die ou man gesit het, nooit beweeg het nie (hoewel hy bleek geword het), behalwe dat hy sy hand baie styf vasgeklem het. Toe sê hy: 'Praat as u nie 'n spook of 'n droom is nie. U het 'n Narniaanse voorkoms en ons is die sewe vriende van Narnia. " Tirian wou graag praat, en hy probeer hardop uitroep dat hy Tirian van Narnia is, wat hulp nodig het. Maar hy het gevind (soos ek soms ook in drome gevind het) dat sy stem glad nie geraas het nie. Die een wat al met hom gepraat het, staan op. 'Skaduwee of gees of wat jy ook al is,' sê hy en hou sy oë vol op Tirian. 'As u van Narnia is, dan gee ek u beskuldiging in die naam van Aslan, praat dan met my. Ek is Petrus, die hoë koning.' Die kamer het voor Tirian se oë begin swem. Hy hoor die stemme van die sewe mense wat almal gelyktydig praat, en almal word elke sekonde flouer, en hulle sê dinge soos: "Kyk! Dit is besig om te vervaag." 'Dit smelt weg.' 'Dit verdwyn.'

Die volgende oomblik was hy wakker, steeds gebind aan die boom, kouer en staker as ooit. Die hout was vol van die ligte, droewige lig wat voor sonop kom, en hy was nat van dou; dit was amper oggend. Die wakker tyd was omtrent die slegste oomblik wat hy nog ooit in sy lewe gehad het. C HOOFSTUK V

Hoe die koning tot hulp gekom het

Maar sy ellende het nie lank gehou nie. Daar kom byna dadelik 'n bult, en toe 'n tweede bult, en twee kinders staan voor hom. Die hout voor hom was 'n sekonde tevore nogal leeg en hy het geweet dat hulle nie van agter sy boom gekom het nie, want hy sou dit gehoor het. Hulle het eintlik eenvoudig nêrens verskyn nie. Hy sien met 'n oogopslag dat hulle dieselfde eienaardige, smerige soort klere dra as die mense in sy droom; en hy het met 'n tweede oogopslag gesien dat hulle die jongste seun en dogtertjie uit die groep van sewe was.

"Sjoe!" het die seun gesê, "dit het 'n mens se asem weggehaal! Ek het gedink ' 'Maak gou en maak hom los,' sê die meisie. 'Ons kan agterna praat.' Toe voeg sy by en draai na Tirian: "Ek is jammer dat ons so lank was. Ons het gekom op die oomblik wat ons kon." Terwyl sy praat, het die seun 'n mes uit sy sak geproduseer en vinnig die bande van die koning gesny: te vinnig, in werklikheid, want die koning was so styf num en gevoelloos dat hy met die laaste koord gesny het vorentoe op sy hande en knieë val . Hy kon nie weer opstaan voordat hy met 'n goeie vryf die lewe in sy bene gebring het nie.

'Ek sê,' sê die meisie. 'Dit was jy, wat nie daardie aand aan ons verskyn het toe ons almal by die aandete was nie? Byna 'n week gelede. "

'' N Week, skoon meisie? ' het Tirian gesê. 'My droom het my sedertdien skaars tien minute na u wêreld gebring.' 'Dit is die gewone modderigheid oor tye, Pole,' sê die seun.

'Ek kan dit nou onthou,' sê Tirian. "Dit kom ook in al die ou verhale. Die tyd van u vreemde land is anders as ons s'n. Maar as ons van die tyd praat, is dit tyd om van hier af te gaan; want my vyande is naby. Sal u saam met my kom? ? " 'Natuurlik,' sê die meisie. 'Dit is jy wat ons kom help het.'

Tirian staan op en lei hulle vinnig afdraande, suidwaarts en weg van die stal. Hy weet goed waarheen hy gaan, maar sy eerste doel was om na klipperige plekke te kom waar hulle geen spoor sou agterlaat nie, en sy tweede om water oor te steek sodat hulle geen geur sou oorlaat nie. Dit het hulle ongeveer 'n uur gekraai en gewaai, en terwyl dit aan die gang was, het niemand meer asem gehad om te praat nie. Maar tog het Tirian aanhou kyk na sy makkers. Die wonder om langs die wesens uit 'n ander wêreld te stap, het hom 'n bietjie duiselig laat voel: maar dit het ook al die ou verhale baie meer werklik laat lyk as wat hulle ooit tevore gelyk het ... iets kan nou gebeur.

"Nou," sê Tirian toe hulle by die koppie van 'n klein vallei kom wat onder jong berkbome voor hulle afloop, "ons is gevaar vir die skurke vir 'n ruimte en loop dalk makliker." Die son het opgekom, doudruppels het geklink op elke tak en voëls het gesing. 'Wat van een of ander grub? - Ek bedoel vir jou, meneer; ons twee het ons ontbyt geëet,' sê die seun. Tirian het baie gewonder wat hy met "grub" bedoel, maar toe die seun 'n borrelende pakkie oopmaak wat hy dra en 'n taamlike vetterige en pampoenagtige pakkie uittrek,

verstaan. Hy was hongerig honger, hoewel hy nog nie daaraan gedink het nie. Daar was twee hardgekookte eiertoebroodjies, en twee kaastoebroodjies, en twee met 'n soort pasta daarin. As hy nie so honger was nie, sou hy nie veel aan die pasta gedink het nie, want dit is 'n soort kos wat niemand in Narnia eet nie. Toe hy al ses toebroodjies geëet het, het hulle onder in die vallei gekom, en daar het hulle 'n mossie gevind ff met 'n klein fontein wat daaruit borrel. Al drie het stilgehou en gedrink en hul warm gesigte gespat.

'En nou,' sê die meisie terwyl sy haar nat hare van haar voorkop af gooi, 'gaan u nie vir ons sê wie u is en waarom u vasgebind is en waaroor dit gaan nie?' "Met 'n goeie wil, meisie," sê Tirian. 'Maar ons moet aanhou optree.' Terwyl hulle verder gaan, vertel hy hulle wie hy was en al die dinge wat met hom gebeur het. "En nou," het hy aan die einde gesê, "gaan ek na 'n sekere toring, een van die drie wat in my kleinseun se tyd gebou is om Lantern Waste te beskerm teen sekere gevare wat in sy tyd daar woon. Volgens die goeie wil van Aslan wil ek Ek is nie van my sleutels beroof nie. In die toring sal ons wapens en pos en 'n paar oorwinnings vind, maar nie beter as droë beskuit nie. Daar kan ons ook veilig lê terwyl ons ons planne maak. julle twee is en al julle verhale. '

'Ek is Eustace Scrubb en dit is Jill Pole,' het die seun gesê. "En ons was hier een keer tevore, eeue en eeue gelede, meer as 'n jaar gelede in ons tyd, en daar was 'n karretjie genaamd Prins Rilian, en hulle het hierdie kar ondergronds gehou, en Puddle-glum het sy voet ingesteek ―" "Ha!" roep Tirian, "is jy dan daardie Eustace en daardie Jill wat koning Rilian gered het van sy lang betowering?"

'Ja, dit is ons,' sê Jill. 'So hy is nou koning Rilian, is hy? Ag hy natuurlik sou wees. Ek het vergeet' "Nee," sê Tirian, "ek is die sewende van hom af. Hy is al meer as tweehonderd jaar dood." Jill maak 'n gesig. "Ugh!" sy het gese. 'Dit is die afskuwelike deel van die terugkeer na Narnia.' Maar Eustace het aangegaan. 'Nou, jy weet wie ons is, vader,' het hy gesê. 'En dit was so. Die professor en tante Polly het al ons vriende van Narnia bymekaar gebring'. 'Ek ken nie hierdie name nie, Eustace,' sê Tirian.

'Dit is die twee wat aan die begin van Narnia gekom het, die dag toe al die diere leer praat het.' "By die leeumannetjie," roep Tirian. 'Daardie twee! Die Lord Digory en die Lady Polly! Van die begin van die wêreld af! En nog in u plek? Die wonder en die glorie daarvan! Maar sê my, vertel my.'

'Sy is nie regtig ons tante nie,' sê Eustace. 'Sy is juffrou Plummer, maar ons noem haar tante Polly. Wel, hierdie twee het ons almal bymekaargemaak: deels net vir die plesier sodat ons almal 'n goeie kakebeen oor Narnia kon hê (want daar is natuurlik niemand anders waarmee ons ooit kan praat nie) dinge soos dit) maar deels omdat die professor die gevoel gehad het dat ons op een of ander manier hierheen wou wees. Nou kom jy in soos 'n spook of goedheid - weet - wat en maak die lewens byna bang vir ons en verdwyn sonder om 'n woord te sê. dit, ons weet vir seker dat daar iets aan die gang is. Die volgende vraag was hoe u hier moet kom; u kan nie gaan net deur te wil nie. Dus het ons gesels en gesels, en uiteindelik het die professor gesê dat die enigste manier deur die Magic Rings sou wees Dit was deur die ringe wat hy en tante Polly hier gekom het, lank gelede, toe hulle net kinders was,

jare voordat ons jonger gebore is. Maar die ringe is almal begrawe in die tuin van 'n huis in Londen (dis ons groot dorp, Sire), en die huis is verkoop. Die probleem was dan hoe om by hulle uit te kom. U sal nooit raai wat ons uiteindelik gedoen het nie! Peter en Edmund - dit is die Hoë Koning Peter, die een wat met jou gepraat het - is vroegoggend na Londen om van agter af in die tuin in te klim, voordat mense op was. Hulle was soos werkers geklee, sodat as iemand hulle sien, dit sou lyk asof hulle iets aan die dreine sou doen. Ek wens ek was saam met hulle: dit moes heerlike pret gewees het. En hulle moes sekerlik geslaag het, want Peter het die volgende dag vir ons 'n draad gestuur - dit is ' n soort boodskap, vader, ek sal 'n ander keer daaroor uitlê - om te sê hy het die ringe gekry. En die dag daarna was die dag dat ek en ek moes teruggaan skool toe — ons is die enigste twee wat nog op skool is en ons is dieselfde. Daarom moes Peter en Edmund ons ontmoet op 'n plek onderweg na die skool en die ringe oorhandig. Dit moes ons twee wees wat Narnia toe sou gaan, sien jy, want die ouer mense kon nie weer kom nie. Dus klim ons in die trein - dit is soort dinge wat mense in ons wêreld reis: baie waens aan mekaar vasgeketting - en die Professor en tante Polly en Lucy het saam met ons gekom. Ons wou so lank as moontlik bymekaar bly. Wel daar was ons in die trein. En ons was net op die stasie waar die ander ons sou ontmoet, en ek kyk by die venster uit om te sien of ek hulle kon sien, toe daar skielik 'n vreesaanjaende gek en 'n geluid kom: en daar was ons in Narnia en daar was u Majesteit aan die boom vasgemaak. '

'So jy het nooit die ringe gebruik nie?' het Tirian gesê. 'Nee,' sê Eustace. 'Hulle het hulle nooit eens gesien nie. Aslan het dit alles op ons eie manier gedoen sonder enige ringe.' 'Maar die hoë koning Petrus het hulle,' sê Tirian.

'Ja,' sê Jill. "Maar ons dink nie hy kan hulle gebruik nie. Toe die twee ander Pevensies - koning Edmund en koningin Lucy - laas hier was, het Aslan gesê dat hulle nooit weer na Narnia sou kom nie. En hy het iets van dieselfde soort vir die hoë koning gesê , net langer gelede. U kan seker wees dat hy soos 'n skoot sal kom as hy mag. '

"Sjoe!" sê Eustace. 'Dit word warm in hierdie son. Is ons amper daar, vader?' 'Kyk,' sê Tirian en beduie. Nie veel meter verder nie, het die grys bome bo die boomtoppe opgestyg, en na 'n minuut meer stap het hulle in 'n oop grasruim uitgekom. 'N Stroompie loop daaroor en aan die anderkant van die stroompaal staan 'n hurk, vierkantige toring met baie min en smal vensters en een swaar deur in die muur wat na hulle toe kyk. Tirian het so mooi gelyk en dit om seker te maak dat geen vyande in sig was nie. Toe stap hy na die toring en staan 'n oomblik stil en soek sy klomp sleutels wat hy in sy jagrok aan het, op 'n smal silwer ketting om sy nek. Dit was 'n mooi klompie sleutels wat hy uitgehaal het, want twee was goudkleurig en baie ryklik versier: jy kon dadelik sien dat dit sleutels is wat gemaak is vir die opening van plegtige en geheime kamers in paleise, of kiste en kiste van soet ruikende hout wat koninklike skatte bevat het. Maar die sleutel wat hy nou in die deur van die deur gesit het, was groot en glad en modderiger. Die slot was sti ff en Tirian was vir 'n oomblik bang dat hy dit nie sou kon draai nie: maar uiteindelik doen hy dit en die deur swaai oop met 'n sluwe kraak.

'Welkom, vriende,' sê Tirian. 'Ek vrees dat dit die beste paleis is wat die koning van Narnia nou vir sy gaste kan bied.' Tirian was bly om te sien dat die twee vreemdelinge goed grootgemaak is. Hulle het albei gesê om nie daarvan te praat nie en dat hulle seker was dit sal baie lekker wees. In werklikheid was dit nie baie lekker nie. Dit was nogal donker en het baie klam geruik. Daar was net een kamer daarin en hierdie kamer het tot by die klipdak opgetrek: 'n houttrap in die een hoek lei na 'n valdeur waardeur u op die kloof kon uitklim. Daar was 'n paar onbeskofte stapelbedjies om in te slaap, en 'n hele paar kluise en bondels. Daar was ook 'n vuurherd wat gelyk het asof niemand 'n vuur in die vuur vir baie jare aangesteek het nie.

'Ons moet liewer die eerste ding gaan haal, of nie?' het Jill gesê. 'Nog nie, kameraad nie,' sê Tirian. Hy was vasbeslote dat hulle nie ongewapen gevang moes word nie, en begin na die kassies, en onthou dat hy altyd een keer per jaar hierdie garnisoontorings moes inspekteer om seker te maak dat hulle alles nodig het. Die boogstringe was daar in hul bedekkings van geoliede sy, die swaarde en spiese was teen roes gesmeer, en die wapenrusting is helder gehou in die omhulsel. Maar daar was iets nog beter. "Kyk!" sê Tirian terwyl hy 'n lang poshemp met 'n vreemde patroon uit trek en dit voor die kinders se oë vlam.

'Dit is 'n snaakse e-pos, vader,' sê Eustace.

'Ag, seun,' sê Tirian. 'Geen Narniaanse dwerg het dit versmoor nie.' Hierdie pos van Calormen, uiterlike uitrusting. Ek het nog nooit 'n paar pakke daarvan gereed gehou nie, want ek het nooit geweet wanneer ek of my vriende dalk rede sou hê om in die Tisroc-land ongesiens te stap nie. En kyk op hierdie klipbottel. Daarin is daar 'n sap wat, wanneer

ons het dit op ons hande en gesigte gevryf, en sal ons bruin maak soos Calormenes. ' 'Ag, haas!' het Jill gesê. 'Vermom! Ek hou van vermomming.'

Tirian het hulle gewys hoe om 'n bietjie van die sap in die handpalms te giet en dit dan goed oor hul gesigte en nekke te vryf, tot op die skouers, en dan op hul hande, tot by die elmboë. Hy het dieselfde gedoen. "Nadat dit ons verhard het," het hy gesê, "mag ons in water was en dit sal nie verander nie. Niks as olie en as sal ons weer wit Narnians maak nie. En nou, lieflike Jill, laat ons gaan kyk hoe hierdie pos - 'n hemp word jy. 'Dit is iets te lank, maar tog nie soveel soos ek gevrees het nie. Dit het ongetwyfeld tot 'n bladsy in die trein van een van hul Tarkaans behoort.'

Na die poshemde trek hulle die helms van Calormene aan, wat klein ronde is, wat styf teen die kop vas is en 'n spits bo-op het. Toe haal Tirian lang rolle wit stuite uit die kleedkamer en draai dit oor die helms totdat hulle turbans word: maar die klein staalpen steek steeds in die middel. Hy en Eustace het geboë Calormene-swaarde en klein ronde skilde geneem. Daar was geen swaard lig genoeg vir Jill nie, maar hy het haar 'n lang, reguit jagmes gegee wat moontlik 'n swaard in 'n knippie kon doen.

'Het u enige vaardigheid met die boog, nooiens?' het Tirian gesê.

'Niks werd om oor te praat nie,' sê Jill. 'Scrubb is nie sleg nie.'

'Glo jy haar nie, vader nie,' sê Eustace. 'Ons oefen albei boogskiet sedert ons die vorige keer uit Narnia teruggekeer het, en sy is omtrent so goed soos ek. Nie dat een van ons baie is nie.'

Toe gee Tirian vir Jill 'n boog en 'n pylkoker vol pyle. Die volgende onderneming was om 'n vuur aan te steek, want in die toring voel dit nog meer soos 'n grot as in die binnekant van die toring en die een bewe. Maar hulle het warm geword om die hout bymekaar te maak - die son was nou op sy hoogste - en toe die vlam, sodra die vlamme brul, die skoorsteen begin vrolik lyk. Aandete was egter 'n dowwe maaltyd, want die beste wat hulle kon doen, was om 'n bietjie van die harde beskuit wat hulle in 'n kleedkamer gevind het, op te slaan en dit in kookwater met sout te giet, om 'n pap te maak. En daar was niks te drink nie, behalwe water.

'Ek wens ons het 'n pakkie tee saamgebring,' sê Jill.

'Of 'n blikkie kakao,' sê Eustace. "'N Vuurwyn of so 'n goeie wyn in elk van hierdie torings sou nie verkeerd gewees het nie," sê Tirian.

C HOOFSTUK VI

'N Goeie nag se werk

Ongeveer vier uur later vlieg Tirian homself in een van die stapelbeddens om 'n bietjie slaap te kry. Die twee kinders was al besig om te snork: hy het hulle voor die bed laat gaan voordat hy dit gedoen het, omdat hulle die grootste deel van die nag moes opstaan en hy het geweet dat hulle op hul ouderdom nie sonder slaap kon gaan nie. Hy het hulle ook moeg gemaak. Eers het hy vir Jill oefening in boogskiet gegee en gevind dat sy, hoewel dit nie aan die Narniese standaarde voldoen nie, regtig nie te sleg was nie. Sy het inderdaad daarin geslaag om 'n konyn te skiet (natuurlik nie 'n Talking- konyn nie: daar is baie van die gewone aard in Wes-Narnia), en dit was reeds gevleg, skoongemaak en opgehang. Hy het gevind dat albei die kinders alles van hierdie koue en stinkende werk weet; hulle het daardie soort van ding op hul groot reis deur geleer Reuse-Land in die dae van Prince Rilian. Toe probeer hy Eustace leer hoe om sy swaard en skild te gebruik. Eustace het al baie geleer oor swaardgeveg tydens sy vroeëre avonture, maar dit was alles met 'n reguit Narniaanse swaard. Hy het nog nooit 'n geboë Calormene scimitar gehanteer nie, en dit het dit moeilik gemaak, want baie van die beroertes is baie uiteenlopend en sommige van die gewoontes wat hy met die lang swaard geleer het, moes nou weer uitgeleer word. Maar Tirian het agtergekom dat hy 'n goeie oog gehad het en baie vinnig op sy voete was. Hy was verbaas oor die krag van albei die kinders: in werklikheid het dit gelyk asof hulle albei baie sterk en groter en meer volwasse was as wat hulle was toe hy hulle eers 'n paar uur gelede ontmoet het. Dit is een van die effekte wat die Narniaanse lug dikwels op besoekers uit ons wêreld het.

Al drie was dit eens dat die heel eerste ding wat hulle moes doen, was om terug te gaan na Stable Hill en te probeer om Jewel the Unicorn te red. As hulle daarna sou slaag, sou hulle ooswaarts probeer wegkom en die klein leër ontmoet wat Roonwit die Centaur uit Cair Paravel sou bring. 'N Ervare vegter en jagter soos Tirian kan altyd wakker word op die tydstip wat hy wil. So gee hy homself tot nege uur die aand en steek dan al sy bekommernisse uit en raak dadelik aan die slaap. Dit lyk net 'n oomblik later toe hy wakker word, maar hy weet deur die lig en die gevoel van dinge dat hy sy slaap presies laat instel het. Hy staan op, trek sy helm-en-tulband aan (hy het in sy poshemp geslaap ) en skud dan die ander twee totdat hulle wakker word. Hulle het, om die waarheid te sê, baie grys en somber gekyk toe hulle uit hul stapelbeddens geklim het en daar 'n goeie gaap was.

"Nou," sê Tirian, "gaan ons noord hiervandaan - met geluk is dit 'n sterre- nag - en dit sal baie korter wees as ons vanoggend; want dan het ons in die rondte gegaan, maar nou sal ons reguit gaan. As ons Word u uitgedaag, dan hou julle twee vrede, en ek sal my bes doen om te praat soos 'n gekwelde, wrede, trotse heer van Calormen. As ek my swaard uittrek, moet u, Eustace, ook doen en laat Jill agter ons spring en staan. met 'n pyltjie op die snaar. Maar as ek 'Tuis' huil, vlieg dan vir julle albei. En laat niemand probeer om aan te veg nie - nie eers een slag nie - nadat ek die toevlugsoord gegee het: so 'n valse dapperheid het baie bederf. noemenswaardige planne in die oorloë. En nou, vriende, in die naam van Aslan, laat ons vorentoe gaan. " Uit die koue nag het hulle uitgegaan. Al die groot noordelike sterre brand bo die boomtoppe. Die Noord-ster van daardie wêreld word die spieskop genoem : dit is helderder as ons Pole-ster.

Hulle kon 'n tydjie reguit na die Spear-Head toe gaan, maar op die oomblik kom hulle in 'n digte ruigtes, sodat hulle uit hul koers moes gaan om daarheen te kom. En daarna - omdat hulle nog deur takke oorskadu was - was dit moeilik om hul laers op te tel. Jill het hulle weer reggestel: sy was 'n uitstekende gids in Engeland. En natuurlik ken sy haar Narniaanse sterre, omdat sy soveel in die wilde Noordelike lande gereis het, en sy kon die rigting van ander sterre uitwerk, selfs toe die Spear-Head weggesteek was. Sodra Tirian sien dat sy die beste wegvinder van die drie is, het hy haar vooropgesit. En dan was hy verbaas om te sien hoe stil en amper onsigbaar sy voor hulle uit gly.

"By die Mane!" fluister hy vir Eustace. 'Hierdie meisie is 'n wonderskone houtmeisie. As sy bloed van Dryad in haar gehad het, kon sy skaars dit beter doen.' 'Sy is so klein, dit is wat help,' fluister Eustace. Maar Jill van voor het gesê: "S – s – s – h, minder geraas." Rondom hulle was die hout baie stil. Dit was inderdaad heeltemal te stil. Op 'n gewone Narniaanse nag moes daar geluide gewees het - 'n af en toe vrolike 'Goeie nag' van 'n reier, die geskreeu van 'n uilhoof, miskien 'n vloot in die verte om te vertel van Fauns-dans, of 'n kloppende, hamer geluid van dwerge ondergronds. Al wat stilgemaak is: die somberheid en vrees het oor Narnia geheers.

Na 'n ruk het hulle steil opdraand begin loop en die bome het verder uitmekaar gegroei. Tirian kan die bekende heuwel en die stal dowwe uitmaak. Jill gaan nou met meer en meer versigtigheid: sy hou aan om vir die ander met haar hand tekens te maak om dieselfde te doen. Toe hou sy doodstil en Tirian sien hoe sy geleidelik in die gras sak en sonder 'n geluid verdwyn. 'N Oomblik later staan sy weer op, sit haar mond naby aan oor Tirian sien, sê hy in die laagste moontlike fluister, "Get down. U beter." Sy het gesê dat u nie moet sien nie, want sy het 'n lis gehad, maar omdat sy geweet het dat die sissende letter S die deel van 'n fluister is wat waarskynlik oorhoofs is. Tirian het dadelik gaan lê, amper so stil soos Jill, maar nie heeltemal omdat hy swaarder en ouer was nie. En sodra hulle af, sien hy hoe uit daardie posisie kan jy die rand van die heuwel skerp sien teen die sterre besaai lug. Twee swart vorms het daarteen opgestaan: die een was die stal, en die ander, 'n paar voet voor dit, was 'n wag van Calormene. Hy het baie sieklik dopgehou: nie loop of selfs staan nie, maar met sy spies oor sy skouer en sy ken op sy bors gesit. 'Goed gedoen,' sê Tirian vir Jill. Sy het hom presies gewys wat hy nodig het om te weet.

Hulle staan op en Tirian neem nou die voortou. Hulle het baie stadig, skaars gewaag om asem te haal, hul weg na 'n klein bietjie bome wat nie meer as veertig meter van die voetsool af was nie.

'Wag hier totdat ek weer kom,' fluister hy vir die ander twee. 'As ek miskraam, vlug.' Daarna het hy met vrymoedigheid na die vyand uitgesak. Die man begin toe hy hom sien en gaan net op sy voete spring: hy was bang Tirian is miskien een van sy eie klante en dat hy in die moeilikheid sou kom as hy gaan sit. Maar voordat hy kon opstaan, val Tirian op die een knie langs hom en sê:

"Is u 'n vegter van die Tisroc? Mag hy vir ewig lewe? Dit juig my hart om u te ontmoet tussen al hierdie diere en duiwels van Narnians. Gee my u hand, vriend." Voordat hy goed geweet het wat aangaan, het die wag van Calormene sy regterhand in 'n geweldige greep vasgetrek. Die volgende oomblik het iemand op sy bene gekniel en 'n dolk teen sy nek gedruk.

'Een geluid, en jy is dood,' sê Tirian in sy oor. 'Vertel my waar die eenhoorn is en jy sal lewe.' 'B — agter die stal, o My Meester,' stamel die ongelukkige man. 'Goed. Staan op en lei my na hom.' Toe die man opstaan, het die dolk se punt nooit sy nek verlaat nie. Toe Tirian agter hom aanstap en dit op 'n gerieflike plek onder sy oor neersit, het dit net 'n bietjie koud en ketterig gereis. Hy bewe bewend na die agterkant van die stal.

Alhoewel dit donker was, kon Tirian die wit vorm van Jewel dadelik sien. "Bly stil!" hy het gesê. 'Nee, nie naby nie. Ja, juweel, dit is ek. Hoe het hulle jou vasgemaak?' "Verskuif aan al vier bene en vasgebind met 'n toom aan 'n ring in die stalmuur," kom Jewel se stem. "Staan hier, wagpoging, met jou rug na die muur. Dus. Nou, Juweel: stel die punt van jou horing teen die bors van hierdie Calormene."

"Met 'n goeie wil, vader," sê Jewel.

'As hy aanbeweeg, jaag hom dan na die hart.' Toe, in 'n paar sekondes, sny Tirian die toue. Met die oorblyfsels van hulle het hy die wag en voet geboei. Uiteindelik laat hy hom sy mond oopmaak, dit vol gras sit en bind hom van kopvel tot ken sodat hy geen geluid kon maak nie, laat sak die man in 'n sittende posisie en stel hom teen die muur.

"Ek het u 'n bietjie moedeloosheid gedoen, soldaat," sê Tirian. 'Maar dit was my behoefte. As ons weer ontmoet, sal ek jou miskien 'n beter draai maak. Nou, Jewel, laat ons saggies gaan.' Hy het sy linkerarm om die nek van die dier gesit en sy neus gebuig en gesoen en albei was baie bly. Hulle is so stil as moontlik terug na die plek waar hy die kinders gelos het. Dit was donkerder daar onder die bome en hy hardloop byna Eustace in voordat hy hom sien. 'Dit gaan goed,' fluister Tirian. '' N Goeie nag se werk. Nou huis toe. ' Hulle draai om en stap 'n paar tree toe Eustace sê: "Waar is jy, Pool?" Daar was geen antwoord nie. 'Is Jill aan die ander kant van jou, vader?' vra hy. "Wat?" het Tirian gesê. 'Is sy nie aan die ander kant van jou nie ?'

Dit was 'n vreeslike oomblik. Hulle durf nie skree nie, maar hulle fluister haar naam in die hardste fluistering wat hulle kon regkry. Daar was geen antwoord nie. 'Het sy van jou af weggegaan terwyl ek weg was?' vra Tirian.

'Ek het haar nie gesien of hoor gaan nie,' sê Eustace. 'Maar sy kon gegaan het sonder dat ek dit geweet het. Sy kan so stil soos 'n kat wees; jy het self gesien.' Op daardie oomblik word 'n vêrder trommel gehoor. Jewel beweeg sy ore vorentoe. 'Dwerge,' sê hy. 'En verraderlike dwerge, vyande, so waarskynlik as nie.' prewel Tirian. 'En hier kom iets op hoef, baie nader,' sê Jewel.

Die twee mense en die Eenhoorn het doodstil gestaan. Daar was nou soveel verskillende dinge om oor te bekommer dat hulle nie weet wat om te doen nie. Die geraas van die hoef het geleidelik nader gekom. En dan, fluks aan hulle, fluister die stem: 'Hallow! Is julle almal daar?'

Dank die hemel, dit was Jill s'n.

'Waar was die duiwel al?' sê Eustace in 'n woedende fluister, want hy was baie bang. 'In die stal,' blaas Jill, maar dit was die soort asem wat jy gee as jy sukkel met onderdrukte gelag. "O," grom Eustace, "dink jy dit is snaaks, wel? Al wat ek kan sê, is―" 'Het u Jewel, vader?' vra Jill.

'Ja. Hier is hy. Wat is die dier met jou?'

'Dit is hy ,' sê Jill. 'Maar kom ons is tuis voordat iemand wakker word.' En weer het daar klein ontploffings van gelag gekom. Die ander het dadelik gehoorsaam, want hulle het al lank genoeg op daardie gevaarlike plek gebly en dit lyk asof die dwergtromme 'n bietjie nader gekom het. Eustace het gesê nadat hulle 'n paar minute suidwaarts geloop het:

"Het jy hom ? Wat bedoel jy?"

'Die valse Aslan,' sê Jill.

"Wat!" het Tirian gesê. 'Waar was jy? Wat het jy gedoen?'

'Wel, Meneer,' sê Jill. "Sodra ek sien dat u die wagpos uit die weg geruim het, het ek gedink, sou ek nie eerder in die stal kon kyk en kyk wat daar regtig is nie? So het ek saam gekruip. Dit was so maklik soos om Trek die bout. Natuurlik was dit pikswart in die binnekant en ruik soos enige ander stal. Toe slaan ek 'n lig en - sou u dit glo ? - daar was niks daar nie, behalwe hierdie ou donkie met 'n bondel leeuvel aan syne vasgemaak. Toe trek ek my mes en sê vir hom dat hy moes saamgaan. Ek hoef hom eintlik glad nie met die mes te dreig nie. Hy was baie keelvol vir die stal en was baie gereed om kom - was jy nie, Puzzle skat? "

'Groot Scott!' sê Eustace. 'Nou ja, ek is geknak. Ek was 'n oomblik gelede kwaad vir jou, en ek dink nog steeds dat dit vir jou gemeen is om o sn sonder die res van ons te sluip: maar ek moet erken - wel, ek bedoel om te sê - Wel, dit was 'n pragtige ding om te doen. As sy 'n seun was, sou sy moes ridder, sou sy nie, vader? "

'As sy 'n seun was', het Tirian gesê, 'sou sy geslaan word omdat hy nie aan die bevele gehoor gegee het nie.' En in die donker kon niemand sien of hy dit met 'n frons of 'n glimlag sê nie. Die volgende minuut was daar 'n geluid van raspende metaal. 'Wat doen jy, meneer?' vra Jewel skerp.

"Trek my swaard om die kop van die vervloekte Ass te slaan," sê Tirian met 'n vreeslike stem. 'Staan skoon, meisie.' 'Ag, moenie, asseblief nie,' sê Jill. 'Eintlik moet jy nie. Dit was nie sy skuld nie. Dit was die hele Ape. Hy het nie beter geweet nie. En hy is baie jammer. Hy is 'n mooi donkie. Sy naam se legkaart. En ek het my arms om sy nek. ' 'Jill,' het Tirian gesê, 'jy is die dapperste en houtste van al my vakke, maar ook die slegste en ongehoorsame.

Wel: laat die Ass leef. Wat het jy vir jouself te sê: Ass? '

'Ek, meneer?' kom die stem van die donkie. 'Ek is seker baie jammer as ek verkeerd gedoen het. Die Ape het gesê Aslan wil hê ek moet so aantrek. En ek het gedink hy sal weet. Ek is nie slim soos hy nie. Ek het net gedoen wat ek gedoen het. Dit is nie vir my lekker gewees om in daardie stal te woon nie. Ek weet nie eens wat daar buite aangaan nie. Hy het my nooit vrygelaat nie, behalwe vir 'n minuut of twee in die nag. Party dae het hulle vergeet om my water ook. ” 'Vader,' sê Jewel. 'Daardie dwerge kom nader en nader. Wil ons hulle ontmoet?' Tirian het 'n oomblik gedink en dan skielik hardop gelag. Toe praat hy, nie hierdie keer in 'n fluistering nie. 'By die leeu', het hy gesê, 'word ek traag! Ontmoet hulle? Ons sal hulle beslis ontmoet. Ons sal nou iemand ontmoet. Ons het hierdie esel om hulle te wys. Laat hulle sien wat hulle gevrees en gebuig het. Ons kan hulle die waarheid van die aaklige komplot van die Ape wys. Sy geheim is uit. Die gety is gedraai. Môre sal ons daardie Ape aan die hoogste boom in Narnia ophang. Nie meer gefluister en skuil en vermom nie. Waar is hierdie eerlike dwerge? Ons het goeie nuus vir hulle. '

As u ure lank gefluister het, het die blote geluid van iemand wat hardop praat 'n wonderlike opskudding. Die hele partytjie begin praat en lag: selfs Puzzle lig sy kop op en gee 'n groot Haw-he-he-he-he-he; 'n ding wat die Ape hom dae lank nie toegelaat het nie. Daarna sit hulle o in die rigting van die tromme. Dit word geleidelik harder en vinnig kon hulle ook flitslig sien. Hulle het uitgekom op een van daardie rowwe paaie (ons mag dit amper nie in Engeland paaie noem nie) wat deur Lantern Waste loop. En daar het omtrent dertig rondgestap, sterk saamgestap

Dwerge, almal met hul klein grawe en matokkies oor hul skouers. Twee gewapende Calormenes het die kolom gelei en nog twee het die agterkant opgelig. "Bly!" dreun Tirian terwyl hy op die pad stap. 'Bly, soldate. Waarheen lei u hierdie Narniaanse dwerge en volgens wie se opdragte?'

C oofstuk VII

Hoofsaaklik oor dwerge

Die twee Calormene-soldate aan die hoof van die kolom, sien wat hulle vir 'n Tarkaan of 'n groot heer met twee gewapende bladsye neem, het tot stilstand gekom en hul spiese in saluut opgelig. Een van hulle sê: "My Meester," ons lei hierdie manikins na Calormen om in die myne van die Tisroc te werk, mag hy - vir ewig - leef. " "Deur die groot god Tash is hulle baie gehoorsaam," sê Tirian. Dan draai hy skielik na die Dwerge self. Ongeveer een uit elke ses van hulle het 'n fakkel gedra en deur daardie flikkerende lig kon hy sien hoe hul gebaarde gesigte almal met grimmige en uitgedrukte uitdrukkings na hom kyk. 'Het die Tisroc 'n groot geveg, Dwerge, gevoer en u land verower,' het hy gevra, 'dat u dus geduldig in die soutputte van Pugrahan sal sterf?' Die twee soldate staar hom verbaas aan, maar die Dwerge antwoord almal: 'Aslan se opdragte, bevele van Aslan. Hy het ons verkoop. Wat kan ons teen hom doen ?' 'Tisroc inderdaad!' een bygevoeg en gespoeg. 'Ek sal graag wil sien dat hy dit probeer!'

"Stilte, hond!" het die hoofsoldaat gesê.

"Kyk!" sê Tirian en trek Puzzle vorentoe in die lig. 'Dit was alles 'n leuen. Aslan het glad nie na Narnia gekom nie. Jy

is deur die Ape verneuk. Dit is die ding wat hy uit die stal gebring het om jou te wys. Kyk na dit." Wat die Dwerge gesien het, noudat hulle dit naby kon sien, was sekerlik genoeg om hulle te laat wonder hoe hulle ooit opgeneem is. Die leeuvel het al redelik slordig geraak tydens Puzzle se lang gevangenisstraf in die stal en dit is krom geklop tydens sy reis deur die donker hout. Die meeste daarvan was in 'n groot knop op die een skouer. Die kop het, behalwe dat hy sywaarts gedruk is, op die een of ander manier baie ver agteruit gekom, sodat iemand nou sy dwaze, sagte, donkie-gesig daaruit kon sien. Sommige gras steek uit die een hoek van sy mond, want hy het 'n bietjie stil geknak terwyl hulle hom saamgebring het. En hy mompel: 'Dit was nie my skuld nie, ek is nie slim nie. Ek het nooit gesê dat ek so was nie .'

Vir 'n sekonde het al die dwerge met wye oop monde na Puzzle gekyk, en toe sê die soldate skerp: "Is jy mal, my meester! Wat doen jy met die slawe?" en die ander een het gesê: "En wie is jy?" Nie een van hulle spiese was nou aan die groet nie; albei was af en gereed vir aksie. 'Gee die wagwoord,' sê die hoofsoldaat.

'Dit is my wagwoord,' sê die koning terwyl hy sy swaard uittrek. ' Die lig is besig om te verdwyn, die leuen is gebreek . Beskou u nou, verkeerd, want ek is Tiriër van Narnia.' Hy het soos bliksem op die hoofsoldaat gevlieg, Eustace, wat sy swaard getrek het toe hy die Koning sien trek, het na die ander een gehaas: sy gesig was dodelik bleek, maar ek wou hom nie daarvoor blameer nie. En hy het die geluk gehad wat beginners soms het. Hy het alles vergeet wat Tirian hom die middag probeer leer het, wild afgekap het (ek is inderdaad nie seker dat sy oë nie gesluit was nie) en skielik op sy eie gevind

'n groot verrassing dat die Calormene dood aan sy voete lê. En hoewel dit 'n groot verligting was, was dit op die oomblik nogal skrikwekkend. Die King's-geveg het 'n sekonde of twee langer geduur: hy het ook sy man doodgemaak en vir Eustace geroep: '' Ware the other two. '

Maar die Dwerge het die twee oorblywende Calormenes gevestig. Daar was geen vyand meer oor nie. 'Goed geslaan, Eustace!' roep Tirian en klap hom op die rug. 'Nou, dwerge, jy is vry. Môre sal ek jou lei om die hele Narnia te bevry. Drie gejuig vir Aslan!' Maar die gevolg wat gevolg het, was eenvoudig ellendig. Daar was 'n swak poging van 'n paar dwerge (ongeveer vyf) wat tegelyk dood is: van verskeie ander was daar smerige gryn. Baie mense het niks gesê nie. 'Verstaan hulle nie?' sê Jill ongeduldig.

'Wat is verkeerd met al u dwerge? Hoor u nie wat die koning sê nie? Dit is alles verby. Die Ape gaan nie meer oor Narnia regeer nie. Almal kan teruggaan na die gewone lewe. U kan weer pret hê. Aren' is jy bly? " Na 'n pouse van bykans 'n minuut het 'n dwerg wat nie so mooi lyk nie, met hare en baard so swart soos roet gesê: 'En wie kan jy wees, Missie?' 'Ek is Jill,' sê sy. 'Dieselfde Jill wat koning Rilian uit die betowering gered het - en dit is Eustace wat dit ook gedoen het - en ons is na honderde jare terug uit 'n ander wêreld. Aslan het ons gestuur.'

Die Dwerge kyk almal na mekaar met grynslag; huilend glimlag, nie vrolik nie.

"Nou ja," sê die Black Dwarf (wie se naam Gri ffl e was), "ek weet nie hoe al jou mense voel nie, maar ek voel dat ek soveel as moontlik van Aslan gehoor het as wat ek wil hê vir die res van my lewe." "Dit is goed, dit is reg," grom die ander Dwerge. 'Dit is alles 'n truuk, alles 'n bloeiende truuk.' "Wat bedoel jy?" het Tirian gesê. Hy was nie bleek toe hy geveg het nie, maar hy was nou bleek. Hy het gedink dit gaan 'n mooi oomblik wees, maar dit het meer soos 'n slegte droom uitgedraai. 'U moet dink dat ons sag in die kop blom, dat u moet,' sê Gri ffl e. 'Ons is een keer opgeneem en nou verwag jy dat ons die volgende minuut weer opgeneem sal word. Ons gebruik nie meer stories oor Aslan nie, kyk! Kyk na hom!' N Ou moker met lang ore! '

"Teen die hemel maak u my kwaad," sê Tirian. 'Wie van ons het gesê dat dit Aslan was? Dit is die ape se nabootsing van die regte Aslan. Kan u dit nie verstaan nie?' 'En jy het 'n beter nabootsing, dink ek!' het Gri ffl e gesê. 'Nee dankie. Ons is een keer geflous en ons gaan nie weer mislei word nie.' "Ek het nie," sê Tirian kwaad, "ek dien die regte Aslan."

'Waar is hy? Wie is hy? Wys hom vir ons!' het verskeie dwerge gesê. 'Dink jy ek hou hom in my beursie, dwase?' het Tirian gesê. 'Wie is ek dat ek Aslan kon laat verskyn as hy my bid? Hy is nie 'n mak leeu nie.' Toe die woorde uit sy mond kom, besef hy dat hy 'n valse beweging gemaak het. Die Dwerge het dadelik begin herhaling van "nie 'n mak leeu, nie 'n mak leeu" in 'n yslike sing. 'Dit is wat die ander lot ons aangehou het,' het een gesê.

'Bedoel u dat u nie in die regte Aslan glo nie?' het Jill gesê. 'Maar ek het hom gesien. En hy het ons twee hierheen gestuur uit 'n verskillende wêreld.'

'Ag,' sê Gri ffl e met 'n breë glimlag. 'So sê jy . Hulle het jou student geleer: goed, sê jy?'

"Churl," roep Tirian, "sal u 'n vrou 'n leuen gee in haar gesig?"

"U hou 'n burgerlike tong in u kop, Mister," antwoord die Dwerg. "Ek dink nie ons wil nie meer konings-as jy is Tirian, wat jy nie lyk soos hom-nie meer as wat ons wil enige Aslans. Ons gaan op om te kyk na onsself van nou af en raak ons pette aan niemand. Sien? " 'Dit klop,' sê die ander dwerge. 'Ons is nou op ons eie. Nie meer Aslan, geen konings meer nie, nie meer dom verhale oor ander wêrelde nie. Die dwerge is vir die dwerge.' En hulle het op hul plekke begin val en gereed gemaak om terug te marsjeer waar hulle vandaan kom. 'Klein diere!' sê Eustace. 'Gaan u nie eers dankie sê dat u uit die soutmyne gered is nie ?' 'Ag, ons weet alles daarvan,' sê Gri ffl e oor sy skouer. 'U wou van ons gebruik maak, daarom het u ons gered. U speel een of ander speletjie. Kom op die ouens.'

En die Dwerge slaan die eienaardige klein optogliedjie op wat saam met die drommel gaan, en hulle trap in

die donkerte.

Tirian en sy vriende staar na hulle. Toe sê hy die enkele woord 'Kom', en hulle gaan voort met hul reis. Hulle was 'n stil partytjie. Puzzle het gevoel dat hy steeds skande is, en hy het ook nie regtig verstaan wat gebeur het nie. Jill, behalwe dat hy walglik was vir die Dwerge, was baie beïndruk met Eustace se oorwinning oor die Calormene en voel hy byna skaam. Wat Eustace betref, het sy hart steeds vinnig geklop. Tirian en Jewel stap hartseer saam agter. Die koning het sy arm op die skouer van die Eenhoorn en soms het die eenhoorn die wang van die koning met sy sagte neus geknoop. Hulle het mekaar nie met woorde probeer troos nie. Dit was nie baie maklik om aan iets te dink wat vertroostend sou wees nie. Tirian het nog nooit gedroom dat een van die gevolge van die opstel van 'n valse Aslan deur Ape sou wees om mense te verhinder om in die regte een te glo nie. Hy het baie seker gevoel dat die Dwerge na sy kant toe sou stroom op die oomblik toe hy hulle wys hoe hulle mislei is. En dan die volgende nag sou hy hulle na Stable Hill gelei het en vir al die wesens 'n legkaart gewys het, en almal sou teen die Ape gedraai het, en miskien sou die hele ding verby gewees het na 'n besoek aan die Calormenes. Maar dit lyk nou of hy op niks kon reken nie. Hoeveel ander Narniërs kan op dieselfde manier as die Dwerge draai?

"Ek dink iemand kom agter ons aan," sê Puzzle skielik.

Hulle hou stil en luister. Seker genoeg, daar was 'n dun ' n dons klein voete agter hulle. 'Wie gaan daarheen!' het die Koning geskree.

'Net ek, vader,' kom 'n stem. 'Ek, Poggin die dwerg. Ek het net daarin geslaag om van die ander mense weg te kom. Ek is aan jou kant, vader: en aan Aslan s'n. As jy 'n Dwar-fi sk-swaard in kan sit.

my eerste, ek sal graag 'n slag aan die regterkant slaan voordat alles gedoen is. '

Almal het hom omring en hom verwelkom en geprys en op die rug geklap. Natuurlik kon een enkele dwerg nie 'n baie groot verskil maak nie, maar dit was op een of ander manier baie gejuig om selfs een te hê. Die hele party het opgelig. Maar Jill en Eustace het nie baie lank helder gebly nie, want hulle het nou hul koppe gaap, en te moeg om aan niks anders as bed te dink nie.

Dit was op die koudste uur van die nag, net voor dagbreek, dat hulle terugkom na die toring. As daar 'n maaltyd vir hulle gereed was, sou hulle bly gewees het om te eet, maar die moeite en die vertraging om een te kry, is nie te bedink nie. Hulle drink uit 'n stroompie, spat hul gesigte met water en tuimel in hul stapelbedjies, behalwe vir Puzzle en Jewel wat sê dat hulle gemakliker sou wees buite. Dit was miskien net so goed, want 'n eenhoring en 'n vet, volwasse donkie binnenshuis laat 'n kamer altyd baie druk voel.

Narniese dwerge, hoewel hulle minder as vier voet hoog is, is volgens hul grootte omtrent die taaiste en sterkste wesens wat daar is, sodat Poggin, ten spyte van 'n swaar dag en 'n laataand, ten volle verfris voor enige van die ander. Hy neem dadelik die boog van Jill, gaan uit en skiet 'n paar houtduiwe. Toe sit hy hulle op die deurstap en gesels met Jewel en Puzzle. Puzzle het vanoggend beter gelyk en gevoel. Jewel, wat 'n eenhoorn was en daarom een van die edelste en fynste diere was, was baie vriendelik met hom en het met hom gepraat oor dinge wat hulle kon verstaan soos gras en suiker en die versorging van 'n mens se hoefdiere. Toe Jill en Eustace byna half tien uit die toring kom gaap en hul oë vryf, wys die Dwerg hulle waar hulle baie Narniaans kan bymekaarmaak

onkruid genaamd Wild Fresney, wat baie soos ons houtsorel lyk, maar baie lekkerder smaak as dit gekook word. (Dit het 'n bietjie botter en peper nodig om dit perfek te maak, maar dit het hulle nie gedoen nie.) Met die een ding en die ander het hulle die kap van 'n kapitaalstokkie vir hul ontbyt of aandete, wat jy ook al sou noem. Tirian het met 'n byl 'n ent verder in die hout ingegaan en 'n paar takke vir brandstof teruggebring. Terwyl die maaltyd kook - wat baie lank gelyk het, veral omdat dit lekkerder en lekkerder ruik hoe nader dit aan die kom was , vind die Koning 'n volledige Dwar-vaartuig vir Poggin: poshemp , helm, skild, swaard, gordel, en dolk. Daarna inspekteer hy die swaard van Eustace en vind dat Eustace dit in die skede teruggesit het omdat hy die Calormene doodgemaak het. Daarvoor is daar vir hom geskree en gemaak om dit skoon te maak en te poets.

Dit alles terwyl Jill heen en weer gegaan het, soms die pot roer en soms afgunstig op die donkie en die eenhoorn uitkyk wat tevrede was om te wei. Hoeveel keer het sy die oggend gewens dat sy gras kon eet! Maar toe die maaltyd aanbreek, het almal gevoel dat dit die moeite werd was om op te wag, en daar is tweede hulp reg rondom. Toe almal soveel geëet het as wat hy kon, het die drie mense en die Dwerg op die drumpel gaan sit, die viervoetiges neergesit, en die Dwerg (met toestemming van Jill en Tirian) het sy pyp aangesteek, en die koning het gesê:

'Nou, vriend Poggin, jy het waarskynlik meer nuus oor die vyand as ons. Vertel ons alles wat jy weet. En eers, watter verhaal vertel hulle oor my ontsnapping?' 'Soos 'n listige verhaal, is Sire, soos altyd bedink,' sê Poggin. 'Dit was die kat, gemmer, wat dit vertel het en dit waarskynlik ook opgemaak het. Hierdie gemmer, vader — ai, hy is 'n slyboots as ooit 'n kat

was — het gesê hy loop verby die boom waaraan daardie skurke u Majesteit gebind het. En hy het gesê (spaar u eerbied) dat u Aslan huil en vloek en vloek: 'taal wat ek nie graag wil herhaal nie', was die woorde wat hy gebruik het, wat altyd so prim en ordentlik lyk - u weet hoe 'n kat kan wil. En dan, sê Ginger, verskyn Aslan self skielik in 'n blitsige bliksem en verslind u Majesteit met een mond vol. Al die diere het gebewe oor hierdie verhaal en sommige het dadelik flou geword. En die Ape het dit natuurlik opgevolg. Daar, sê hy, kyk wat Aslan doen met diegene wat hom nie respekteer nie. Laat dit vir u almal 'n waarskuwing wees. En die arme wesens het gehuil en gehuil en gesê: dit sal, dit sal. Sodat u ontsnapping van u majesteit hulle nie laat dink het of u nog lojale vriende het om u te help nie, maar hulle net meer bang gemaak het en meer gehoorsaam aan die Ape was. '

'Watter duiwelse beleid!' het Tirian gesê. 'Hierdie gemmer is dan nou in die raad van die Ape.' "Dit is nou 'n groter vraag, vader, as die aap in sy raad is," antwoord die dwerg. 'Die aap het gedrink, sien jy. My oortuiging is dat die plot nou meestal deur Ginger of Rishda voortgesit word — dit is die kaptein van Calormene . En ek dink sommige woorde wat Ginger onder die dwerge versprei het, is kwaai om die skuld te gee vir die skeurbuik terugkeer, het hulle jou gemaak, en ek sal jou vertel hoekom. Een van daardie aaklige middernagbyeenkomste is die vorige aand net so opgebreek en ek het 'n entjie van die pad huis toe gegaan toe ek agterkom dat ek my pyp agtergelaat het. Dit was 'n goeie gunsteling, 'n ou gunsteling, so ek gaan terug om dit te soek. Maar voordat ek by die plek waar ek gesit het (dit was swart soos pik daar), hoor ek 'n kat se stem sê Mew en 'n Calormene-stem sê 'hier ... praat sag,' so ek het net so stil gestaan asof ek bevrore was. En hierdie twee was Ginger en Rishda Tarkaan soos hulle hom noem. 'Edele Tarkaan,' sê die kat in die syige stem van syne. 'Ek wou net

om presies te weet wat ons albei vandag van Aslan bedoel, maar niks meer as Tash beteken nie . ' 'Ongetwyfeld, die ergste van katte,' sê die ander, 'u het my betekenis waargeneem.' 'U bedoel,' sê Ginger, 'dat daar ook nie iemand is nie.' 'Almal wat verlig is, weet dit,' sê die Tarkaan. 'Dan kan ons mekaar verstaan,' kloof die Kat. "Word u, net soos ek, 'n bietjie moeg vir die aap?" '' N dom, gulsige brute, 'sê die ander,' maar ons moet hom tans gebruik. U en ek moet in die geheim sorg vir alle dinge en die Ape laat ons wil doen. ' 'En dit sou beter wees, sou dit nie,' sê Ginger, "om van die meer verligte Narniërs ons raad te gee: een vir een, soos ons dit vind. Vir die diere wat regtig in Aslan glo, kan enige oomblik draai: en sal, as die dwaasheid van die Ape sy geheim verraai. Maar diegene wat nie vir Tash of Aslan sorg nie, maar net 'n oog het op hul eie wins, en die beloning soos die Tisroc hulle kan gee as Narnia 'n Calormene-provinsie is, sal dit wel doen. ' 'Uitstekende kat,' sê die kaptein. 'Maar kies noukeurig watter.' '

Terwyl die Dwerg aan die praat was, het dit gelyk asof die dag verander het. Dit was sonnig toe hulle gaan sit. Nou bewe die legkaart. Jewel draai sy kop onrustig. Jill kyk op.

'Dit trek aan,' het sy gesê.

"En dit is so koud," sê Puzzle.

"Koud genoeg, deur die Leeu!" sê Tirian en blaas op sy hande. 'En faugh! Watter vuil reuk is dit?' "Sjoe!" kou Eustace. 'Dit is soos iets dood. Is daar êrens 'n dooie voël? En waarom het ons dit nie voorheen opgemerk nie?'

Met 'n groot omwenteling krap Jewel op sy voete en wys met sy horing.

"Kyk!" hy het gehuil. 'Kyk! Kyk, kyk!' Toe sien al ses hulle; en oor al hulle gesigte kom daar 'n uitdrukking van groot ontsteltenis.

C oofstuk VIII

Watter nuus het die arend gebring

In die skaduwee van die bome aan die oorkant van die oopte beweeg iets. Dit gly baie stadig noordwaarts. Met die eerste oogopslag het u dit miskien as rook vergis, want dit was grys en kon u dinge daardeur sien. Maar die dodelike reuk was nie die reuk van rook nie. Hierdie ding het ook sy vorm behou in plaas daarvan om te buig en te krul, soos rook sou gedoen het. Dit was ongeveer die vorm van 'n man, maar dit het 'n voëlkop; 'n roofvoël met 'n wrede, geboë snawel. Dit het vier arms wat dit hoog bo sy kop gehou het, en strek hulle noordwaarts uit, asof hy die hele Narnia in sy greep wil pak; en die fyners - al twintig van hulle - was geboë soos sy snawel en het lang, puntige, voëlagtige kloue in plaas van spykers gehad. Dit het op die gras gevloei in plaas daarvan om te loop, en dit lyk asof die gras daaronder verdwyn.

Na 'n blik op dit het Puzzle 'n gillende braai gegee en na die toring gegly. En Jill (wat, soos u weet, geen lafaard was nie), het haar gesig in haar hande weggesteek om die sig daarvan uit te hou. Die ander het dit miskien 'n paar minute lank dopgehou totdat dit weggestroom het in die dikker bome aan hul regterkant en verdwyn het. Toe kom die son weer uit, en die voëls begin weer sing.

Almal het weer behoorlik begin asemhaal en beweeg. Hulle was almal soos standbeelde terwyl dit sigbaar was. "Wat was dit?" sê Eustace fluisterend.

'Ek het dit al voorheen gesien,' sê Tirian. 'Maar daardie tyd is dit in klip gekerf en met goud oorgetrek en soliede diamante vir die oë gehad. Dit was toe ek nie ouer as jy was nie, en as gas na die hof van Tisroc in Tashbaan gegaan het. Hy het my na die groot tempel geneem van Tash. Daar het ek dit gesien, gekerf bo die altaar. '

'Dan was die ding Tash?' sê Eustace.

Maar in plaas van om hom te antwoord, gly Tirian sy arm agter die skouers van Jill en sê: "Hoe gaan dit met jou, dame?" 'A- okay,' sê Jill en haal haar hande weg van haar bleek gesig en probeer glimlag. 'Ek is in orde. Dit het my net 'n oomblik bietjie siek laat voel.' "Dit wil dus voorkom," sê die Eenhoorn, "dat daar tog 'n regte Tash is." 'Ja,' sê die dwerg. 'En hierdie dwaas van 'n aap wat nie in Tash glo nie, sal meer kry as waarvoor hy beding het! Hy het vir Tash geroep: Tash het gekom. " 'Waarheen is hy - hy - die ding - heen ?' het Jill gesê.

'Noorde in die hartjie van Narnia,' sê Tirian. 'Dit het onder ons gaan woon. Hulle het dit geroep en dit het gekom.' "Ho ho ho!" gil die Dwerg en vryf sy harige hande aanmekaar. 'Dit sal 'n verrassing vir die Ape wees. Mense moet nie demone vra nie, tensy hulle regtig bedoel wat hulle sê.' 'Wie weet of Tash sigbaar sal wees vir die Ape?' het Jewel gesê.

'Waar kom Puzzle toe?' sê Eustace.

Hulle het almal die naam van Puzzle uitgeskree en Jill het na die oorkant van die toring gegaan om te sien of hy daarheen gegaan het. Hulle was nogal moeg om na hom te soek toe sy groot grys kop uiteindelik versigtig by die deur uitkyk en sê: "Is dit weg?" En toe hulle hom uiteindelik laat uitkom, bewe hy soos 'n hond bewe voor 'n donderstorm.

"Ek sien nou," sê Puzzle, "dat ek regtig 'n baie slegte donkie was. Ek moes nooit na Shift geluister het nie. Ek het nooit gedink dat sulke dinge sou begin gebeur nie." 'As u minder tyd spandeer het om te sê dat u nie slim was nie en meer tyd probeer om so slim te wees soos u kon', begin Eustace, maar Jill onderbreek hom. 'Ag, laat die ou ou legkaart alleen,' sê sy. 'Dit was alles 'n fout; was dit nie, Puzzle skat nie?' En sy soen hom op die neus.

Alhoewel hulle eerder geskok is oor wat hulle gesien het, het die hele party nou weer gaan sit en aangegaan met hul praatjies. Jewel het hulle min vertel. Terwyl hy 'n gevangene was, het hy byna sy hele tyd aan die agterkant van die stal vasgebind, en natuurlik nie een van die vyande se planne gehoor nie. Hy is geskop (hy het ook teruggeskop) en geslaan en met die dood gedreig, tensy hy sou sê dat hy geglo het dat dit Aslan is wat elke aand deur brandweer na hulle gebring en gewys word. In werklikheid sou hy vanoggend tereggestel word as hy nie gered is nie. Hy weet nie wat met die Lam gebeur het nie.

Die vraag wat hulle moes besluit, was of hulle die aand weer na Stable Hill sou gaan, legkaart aan die Narnians wys en probeer om hulle te laat sien hoe hulle mislei is, of of hulle ooswaarts moet wegstap om hulp te verleen.

wat Roonwit die Centaur uit Cair Paravel opbring en terugkeer teen die Ape en sy Calormenes van krag. Tirian wou baie graag die eerste plan gevolg het: hy het die idee gehaat om die Ape een oomblik langer te laat boelie as wat nodig was. Aan die ander kant was die manier waarop die Dwerge gisteraand hulle gedra het, 'n waarskuwing. U kan blykbaar nie seker wees hoe mense dit sou aangryp nie, selfs as hy vir hulle Puzzle wys. En daar was die Calormene-soldate om mee rekening te hou. Poggin het gedink daar is ongeveer dertig van hulle. Tirian was seker dat as die Narnians almal na sy kant toe kom, sou hy en Jewel en die kinders en Poggin (Puzzle nie veel tel nie) 'n goeie kans hê om hulle te slaan. Maar hoe sou die helfte van die Narnians - met inbegrip van al die dwerge - net sit en kyk? of selfs teen hom geveg het? Die risiko was te groot. En daar was ook die bewolkte vorm van Tash. Wat kan dit doen?

En dan, soos Poggin opgemerk het, was daar geen kwaad om die Ape te verlaat om 'n dag of twee met sy eie kulture te gaan nie. Hy sou nie 'n legkaart hê om nou uit te bring en te wys nie. Dit was nie maklik om te sien watter storie hy of Ginger kon uitmaak om dit te verklaar nie. As die Diere nag na nag gevra het om Aslan te sien, en geen Aslan na vore gebring word nie, sou selfs die eenvoudigste mense agterdogtig raak.

Uiteindelik het hulle almal saamgestem dat die beste ding is om te gaan en Roonwit te probeer ontmoet. Sodra hulle dit besluit het, was dit wonderlik hoe vroliker almal geword het. Ek dink nie eerlikwaar dit was omdat een van hulle bang was vir 'n geveg nie (behalwe miskien Jill en Eustace). Maar ek waag dit dat elkeen van hulle baie binne-in baie bly was om nie nader te gaan nie - of nog nie - aan daardie aaklige voëlkoppige ding wat, sigbaar of onsigbaar, waarskynlik spookagtige Stable Hill was nie. Hoe dit ook al sy, 'n mens voel altyd beter as jy besluit het. Tirian het gesê dat hulle hul vermommings beter moet verwyder, omdat hulle nie vir Calormenes verkeerd wil gaan en miskien aangeval word deur enige lojale Narniërs wat hulle moontlik sou ontmoet nie. Die Dwerg het 'n afgryslike aas met as uit die vuurherd en vet uit die pot met vet, wat gehou is om aan swaarde en spieskoppe te vryf. Toe neem hulle hul Calormene-wapenrusting en gaan af na die spruit. Die nare mengsel het 'n skuim gemaak soos 'n sagte seep: dit was 'n aangename, huislike gesig om Tirian en die twee kinders langs die water te sien kniel en om die rug van hul nekke te skrop of om te blaas en te blaas terwyl hulle die kudde spat. Daarna het hulle met rooi, blink gesigte na die toring teruggekyk, soos mense wat voor 'n partytjie 'n ekstra spesiale wasgoed gekry het. Hulle het hulself weer in ware Narniaanse styl gewapen met reguit swaarde en driehoekige skilde. 'Liggaam van my,' sê Tirian. 'Dit is beter. Ek voel weer 'n ware man.'

Legkaart het baie hard gesmeek om die leeuskind vir hom te laat neem. Hy het gesê dit is te warm en die manier waarop dit op sy rug vasgehou is, was ongemaklik: dit het hom ook so dom laat lyk. Maar hulle het vir hom gesê dat hy dit 'n bietjie langer sal moet dra, want hulle wou hom nog steeds wys in daardie oprit na die ander diere, alhoewel hulle nou eers Roonwit sou ontmoet. Wat oorbly van die duifvleis en konynvleis was nie die moeite werd om weg te bring nie, maar hulle het 'n paar beskuitjies saamgeneem. Toe het Tirian die toring se deur toegesluit en dit was die einde van hul verblyf daar.

Dit was net na twee die middag toe hulle vertrek, en dit was die eerste warm dag van daardie lente. Dit lyk asof die jong blare baie verder as uit is

gister: die sneeudroë was verby, maar hulle het verskeie groote gesien. Die sonlig skuins deur die bome, voëls het gesing, en daar was altyd (alhoewel gewoonlik buite sig) die geluid van lopende water. Dit was moeilik om aan aaklige dinge soos Tash te dink. Die kinders het gevoel: 'Dit is regtig Narnia.' Selfs Tirian se hart het ligter geword toe hy voor hulle uitgestap het en 'n ou Narniaanse optog gesing het wat die refrein gehad het: Ho, rommel, rommel, rommel, rommel, Rumble drum belaboured.

Na die koning kom Eustace en Poggin die dwerg. Poggin vertel vir Eustace die name van al die Narniaanse bome, voëls en plante wat hy nie reeds ken nie. Soms vertel Eustace hom van Engelse. Na hulle kom Puzzle, en agter hom loop Jill en Jewel baie na aan mekaar. Jill het, soos u sê, redelik verlief geraak op die Eenhoorn. Sy het gedink - en sy was nie baie verkeerd nie - dat hy die glansendste, fynste, sierlikste dier was wat sy nog ooit ontmoet het: en hy was so sag en sag van spraak dat, as u nie geweet het nie, u amper sou geglo het hoe sterk en vreeslik hy ook in die geveg kon wees. 'O, dit is lekker!' het Jill gesê. 'Ek stap net so aan. Ek wens dat daar meer van hierdie soort avontuur sou wees. Dit is jammer dat daar altyd soveel in Narnia gebeur.' Maar die Eenhoorn het aan haar verduidelik dat sy baie verkeerd was. Hy het gesê dat die seuns en dogters van Adam en Eva uit hul eie vreemde wêreld na Narnia gebring is net in die tye toe Narnia ontsteld en ontsteld was, maar sy moenie dink dat dit altyd so was nie. Tussen hul besoeke was daar honderde en duisende jare toe die vreedsame Koning die vreedsame Koning gevolg het totdat u skaars kon onthou

hulle name of tel hul getalle, en daar was regtig skaars iets om in die Geskiedenisboeke te plaas. En hy het verder gesels met ou Queens en helde waarvan sy nog nooit gehoor het nie. Hy het gepraat van Swanwhite the Queen wat geleef het voor die dae van die Wit Heks en die Groot Winter, wat so mooi was dat toe sy in 'n woudpoel in die nag kyk, die refleksie van haar gesig soos 'n ster snags uit die water vir 'n jaar en 'n dag daarna. Hy het gepraat van Moonwood the Hare, wat so ore gehad het dat hy by die Caldron Pool onder die donder van die groot waterval kon sit en hoor wat mans in die Cair Paravel gefluister het. Hy vertel hoe koning Gale, wat negende in afkoms van Frank, die eerste van alle konings, was, ver weg in die oostelike seë geseil het en die Lone Islanders van 'n draak verlos het en hoe hulle hom in ruil daarvoor die Lone-eilande gegee het om te wees vir altyd 'n deel van die koninklike lande van Narnia. Hy het gepraat van die hele eeue waarin die hele Narnia so gelukkig was dat danse en feeste, of by die meeste toernooie, die enigste dinge was wat onthou kon word, en elke dag en week beter was as die laaste. En terwyl hy verder gaan, is die prentjie van al daardie gelukkige jare, al die duisende, in Jill se gedagtes opgestapel totdat dit eerder was om van 'n hoë heuwel af te kyk na 'n ryk, lieflike vlakte vol bos en water en koringvelde, wat heen en weer versprei het totdat dit van ver af dun en mistig geword het. En sy het gesê:

'O, ek hoop dat ons binnekort die Ape kan vestig en terugkeer na die goeie, gewone tye. En dan hoop ek dat hulle sal voortduur tot in alle ewigheid. Ons wêreld gaan eendag 'n einde maak. Miskien hierdie een sal nie. O, juweel - sou dit nie mooi wees as Narnia net aanhou en aanhou - soos wat jy al gesê het dit was nie? '

"Nee, suster," antwoord Jewel, "alle wêrelde kom tot 'n einde; behalwe Aslan se eie land."

'Wel, tenminste,' sê Jill, 'ek hoop dat die einde van hierdie een miljoene miljoene miljoene jare weg is — hullo! Waarvoor stop ons?' Die koning en Eustace en die dwerg staar almal na die lug. Jill ril en onthou watter gruwels hulle al gesien het. Maar hierdie keer was dit niks nie. Dit was klein en het swart teen die blou gelyk. "Ek durf sweer," het die Eenhoorn gesê, "uit sy vlam dat dit 'n praatvoël is." 'So dink ek,' sê die koning. 'Maar is dit 'n vriend of 'n spioen van die Ape?'

"Vir my, vader," het die dwerg gesê, "dit lyk soos Farsight the Eagle." "Moet ons onder die bome skuil!" sê Eustace.

"Nee," sê Tirian, "moet u maar net soos rotse staan. Hy sal ons met sekerheid sien as ons verhuis." 'Kyk! Hy wiel, hy het ons al gesien,' sê Jewel, 'hy kom in wye kringe neer.' 'Arrow on string, Lady,' sê Tirian vir Jill. 'Maar skiet geensins totdat ek jou gaan bid nie. Hy is miskien 'n vriend.' As 'n mens geweet het wat volgende gaan gebeur, sou dit 'n lekkerny gewees het om die genade en gemak waarmee die enorme voël afgevloei het, dop te hou. Hy het 'n paar meter van Tirian af op 'n kliphaan geklim, sy kuifkop gebuig en in sy vreemde arendstem gesê: "Gegroet, koning."

'Gegroet, Farsight,' sê Tirian. 'En omdat u my 'n koning noem, kan ek glo dat u nie 'n volgeling van die Ape en syne is nie

vals Aslan. Ek is bly dat u kom. '

"Meneer," sê die Arend, "as u my nuus gehoor het, sal u slegter wees as ek kom as die grootste wee wat u ooit getref het."

Dit lyk asof Tirian se hart nie ophou om aan hierdie woorde te klop nie, maar hy sit sy tande en sê: "Vertel." 'Ek het twee toerisme-aantreklikhede gesien,' sê Farsight. 'Een daarvan was Cair Paravel gevul met dooie narniërs en lewende Calormenes: die Tisrocs-vaandel het op u koninklike vestings gevorder: en u onderdane het van die stad gevlieg — op hierdie manier in die bos. Cair Paravel is uit die see gehaal. Twintig groot skepe van Calormen daarin gesit in die donker van die vorige aand. "

Niemand kon praat nie.

'En die ander gesig, vyf ligas nader as Cair Paravel, was dat Roonwit die Centaur dood lê met die pyl van Calormene in sy sy. Ek was saam met hom in sy laaste uur en hy het my hierdie boodskap aan u majesteit gegee: om te onthou dat alle wêrelde trek tot 'n einde en dat die edele dood 'n skat is wat niemand te arm is om te koop nie. '

"So," sê die koning, na 'n lang stilte, "Narnia is nie meer nie." C HOOFSTUK IX

Die groot byeenkoms op Stable Hill

Hulle kon lank nie praat nie en selfs nie 'n traan stort nie. En die Eenhoorn stamp die grond met sy hoef en skud sy maanhaar en praat. "Meneer," het hy gesê, "daar is nou geen raad nodig nie. Ons sien dat die Ape se planne dieper gelê is as wat ons gedroom het. Hy het ongetwyfeld lank in die geheim met die Tisroc gewerk, en sodra hy die leeuskind gevind het. Hy het hom 'n boodskap gestuur om sy vloot gereed te maak vir die neem van Cair Paravel en die hele Narnia. Niks is nou vir ons sewe oor nie, maar om terug te gaan na Stable Hill, die waarheid te verkondig en die avontuur te neem wat Aslan ons stuur. En as, met 'n groot verwondering verslaan ons die dertig Calormenes wat by die Ape is, om dan weer te draai en te sterf in die stryd met die veel groter leër van hulle wat binnekort uit Cair Paravel sal optrek. '

Tirian knik. Maar hy draai na die kinders en sê: "Nou, vriende, dit is tyd dat u vandaan gaan na u eie wêreld. U het ongetwyfeld alles gedoen wat u gestuur is om te doen." 'B — maar ons het niks gedoen nie,' sê Jill wat bewe, nie presies met vrees nie, maar omdat alles aaklig was. "Nee," sê die Koning, "jy het my van die boom losgemaak; jy het gisteraand in die bos voor my soos 'n slang gegly en Puzzle geneem; en jy, Eustace, het jou man doodgemaak. Maar jy is te jonk om aan so iets te deel 'n bloedige einde soos ons ander die aand moet ontmoet , of drie dae vandaar, ek smeek jou

—Nee, ek beveel jou — om terug te keer na jou eie plek. Ek moet skaam wees as ek sulke jong krygers aan my kant in die geveg laat val. '

'Nee, nee, nee,' sê Jill (baie wit toe sy begin praat en toe skielik baie rooi en dan weer wit). 'Ons sal nie, ek gee nie om wat jy sê nie. Ons gaan by jou hou wat ook al gebeur, nie waar nie, Eustace?' 'Ja, maar dit is nie nodig om so mooi daaraan te werk nie,' sê Eustace, wat sy hande in sy sakke geplak het (vergeet hoe vreemd dit lyk as jy 'n poshemp aangehad het). 'Omdat u sien, het ons geen keuse nie. Wat is die lekkerte daarvan om terug te gaan! Hoe? Ons het geen towery daarvoor nie!'

Dit was baie goed, maar op die oomblik haat Jill Eustace omdat hy dit gesê het. Hy was mal daaroor om vreeslik saak te maak toe ander mense opgewonde raak. Toe Tirian agterkom dat die twee vreemdelinge nie tuis sou kon kom nie (tensy Aslan hulle skielik wegwaai), wou hy daarna hê dat hulle oor die suidelike berge na Archenland gaan, waar hulle moontlik veilig sou wees. Maar hulle het nie geweet wat hulle weg was nie en niemand kon saam met hulle stuur nie. Soos Poggin ook gesê het: sodra die Calormenes Narnia gehad het, sal hulle Archenland beslis volgende week of so inneem: die Tisroc wou nog altyd hierdie Noordelike lande vir sy eie besit hê. Op die ou end het Eustace en Jill so hard gesmeek dat Tirian gesê het hulle kan saam met hom kom en hul kans waag - of, soos hy dit baie sinvoller noem, 'die avontuur wat Aslan hulle sou stuur'.

Die eerste idee van die King was dat hulle nie weer na Stable Hill moes teruggaan nie - hulle was nou eers siek van die naam daarvan - tot na donker. Maar die Dwerg het vir hulle gesê dat as hulle daar aankom

hier sou hulle waarskynlik die dag verlate gevind het, behalwe vir 'n wag van Calormene. Die diere was heeltemal te bang vir wat die Ape (en gemmer) vir hulle gesê het oor hierdie nuwe kwaad Aslan - of Tashlan - om daar naby te kom, behalwe as hulle saamgeroep is vir daardie aaklige middernagbyeenkomste. En Calormenes is nooit goeie bosmanne nie. Poggin het gedink dat hulle selfs in die daglig maklik na êrens agter die stal kon kom sonder om gesien te word. Dit sou baie moeiliker wees om te doen as die nag aanbreek en die Ape die Diere moontlik bymekaar roep en al die Calormenes aan diens was. En toe die vergadering begin, kon hulle Puzzle agter in die stal verlaat, heeltemal buite sig, tot die oomblik toe hulle hom wou voortbring. Dit was duidelik 'n goeie ding: want hul enigste kans was om die Narnians skielik te verras. Almal was dit eens en die hele party het 'n nuwe lyn - noord-wes - in die rigting van die gehate heuwel ingestel. Die Arend vlieg soms heen en weer bo hulle, soms sit hy op Puzzle se rug. Niemand - selfs nie die Koning self nie, behalwe in 'n groot behoefte - sou droom om op 'n Eenhoorn te ry . Hierdie keer stap Jill en Eustace saam. Hulle het baie dapper gevoel toe hulle gesmeek het om saam met die ander mense toegelaat te word, maar nou voel hulle glad nie dapper nie. 'Paal,' sê Eustace fluisterend. 'Ek kan net so goed sê dat ek die wind op het.'

'Ag, jy is goed, skrop,' sê Jill. 'Jy kan veg. Maar ek - ek bewe net as jy die waarheid wil weet.' 'Ag bewe is niks,' sê Eustace. 'Ek voel dat ek siek gaan word.' "Moenie praat oor wat , vir goedheid ontwil," sê Jill.

Hulle gaan 'n minuut of twee in stilte voort.

'Paal,' sê Eustace tans.

"Wat?" het sy gesê.

'Wat sal gebeur as ons hier doodgemaak word?'

'Wel, ons sal seker dood wees.'

'Maar ek bedoel, wat sal in ons eie wêreld gebeur? Sal ons wakker word en ons weer op daardie spoor vind? Of sal ons net verdwyn en nooit weer van ons gehoor word nie? Of sal ons in Engeland dood wees?'

'Gosh. Ek het nooit daaraan gedink nie.'

'Dit sal 'n rum wees vir Peter en die ander as hulle my by die venster sien uitwaai en as die trein binnekom, is ons nêrens te vinde nie! Of as hulle twee vind - ek bedoel, as ons dood is. daar in Engeland. ' "Ugh!" het Jill gesê. 'Wat 'n afgryslike idee.'

'Dit sal nie vir ons aaklig wees nie ,' sê Eustace. ' Ons moet nie daar wees nie.'

'Ek wil amper wens - nee, ek doen dit nie,' sê Jill. 'Wat sou jy sê?'

"Ek wou sê ek wens ons het nog nooit kom. Maar ek weet nie, ek weet nie, ek doen nie. Selfs as ons is vermoor. Ek wil eerder doodgemaak gevegte vir Narnia as oud en dom tuis en miskien in 'n badstoel rondloop en dan uiteindelik op dieselfde manier sterf. '

'Of word deur die Britse spoorweë verpletter!'

'Waarom sê jy dit?'

'Toe die aaklige gek kom - die een wat ons in Narnia wou gooi - het ek gedink dit was die begin van 'n spoorwegongeluk. Dus was ek baie bly om ons hier te vind.'

Terwyl Jill en Eustace hieroor praat, het die ander hul planne bespreek en minder ellendig geword. Dit was omdat hulle nou nadink oor wat die hele nag moes gebeur, en die gedagte aan wat met Narnia gebeur het - die gedagte dat al haar glorie en vreugdes verby was - in die agterkant van hul gedagtes weggestoot. Die oomblik toe hulle ophou praat, sou dit uitkom en hulle weer ellendig maak; maar hulle het aanhou praat. Poggin was regtig baie vrolik oor die nag se werk wat hulle moes doen. Hy was seker dat die beer en die beer, en waarskynlik al die honde tegelyk na hul kant toe sou kom. En hy kon nie glo dat al die ander Dwerge by Gri ffl e sou bly nie. En veg deur vuur en binne en buite tussen bome is 'n voordeel vir die swakker kant. En as hulle vanaand kan wen, moet hulle hul lewens dan regtig weggooi deur 'n paar dae later die leër van Calormene te ontmoet?

Waarom nie wegkruip in die bos, of selfs in die Westelike afval anderkant die groot waterval, en leef soos verbieders nie? En hulle kan geleidelik sterker en sterker word, want Talking Beasts en Archenlanders sal elke dag by hulle aansluit. Uiteindelik het hulle uit die land gaan wegkruip en die Calormenes (wat destyds onverskillig sou gewees het) uit die land weggevee en Narnia sou herleef. Per slot van rekening het iets dergeliks in die tyd van koning Miraz gebeur! En Tirian het dit alles gehoor en gedink "Maar wat van Tash?" en het in sy bene gevoel dat niks daarvan sou gebeur nie.

Maar hy het dit nie gesê nie.

Toe hulle nader kom aan Stable Hill, het almal natuurlik stil geword. Toe begin die regte houtwerk . Vanaf die oomblik toe hulle die eerste keer die heuwel gesien het, tot die oomblik toe hulle almal aan die agterkant van die stal aangekom het, het dit meer as twee uur geduur. Dit is die soort ding wat 'n mens nie behoorlik kan beskryf nie, tensy jy bladsye en bladsye daaroor geskryf het. Die reis van elke dekking na die volgende was 'n aparte avontuur, en daar was baie lang wag tussenin en verskeie valse alarms. As u 'n goeie verkenner of 'n goeie gids is, sal u reeds weet hoe dit moes gewees het. Teen ongeveer sononder was hulle almal veilig in 'n klomp holtebome ongeveer vyftien meter agter die stal. Hulle het almal 'n beskuit geknak en gaan lê.

Toe kom die slegste deel, die wag. Gelukkig vir die kinders het hulle 'n paar uur geslaap, maar natuurlik het hulle wakker geword as die nag koud geword het, en wat erger is, baie dors wakker geword en geen kans gehad om te drink nie. Legkaart het net gestaan, 'n bietjie gebewe van senuweeagtigheid en niks gesê nie. Maar Tirian, met sy kop teen die vlerk van Jewel, het so geslaap asof hy in sy koninklike bed by Cair Paravel was, totdat die geluid van 'n gong wat hom geslaan het, hom wakker gemaak het en hy gaan sit en sien dat daar vuur aan die oorkant van die stabiel en het geweet dat die uur aangebreek het.

'Soen my, juweel,' sê hy. 'Want dit is sekerlik ons laaste nag op aarde. En as ek ooit teen u in enige groot of klein saak beland, vergewe my dan.' "Liewe koning," het die Eenhoorn gesê, "ek sou amper kon wens dat u dit gehad het, sodat ek dit kan vergewe. Vaarwel. Ons het groot vreugdes geken. As Aslan my my keuse sou gee, sou ek geen ander lewe kies as die lewe wat ek het nie. en geen ander dood gehad as die een waarheen ons gaan nie. ' Toe maak hulle Farsight wakker wat met sy kop onder sy vlerk slaap (dit laat hom lyk asof hy glad nie kop het nie) en kruip uit na die stal. Hulle het Puzzle agtergelaat (nie sonder 'n vriendelike woord nie, want niemand was nou kwaad vir hom nie) net agter dit, en het vir hom gesê dat hy nie moet beweeg totdat iemand hom kom haal het nie, en hulle posisie in die een kant van die stal inneem. Die vuur is lank nie aangesteek nie en het begin opblaas. Dit was net 'n paar meter van hulle af, en die groot menigte Narniese wesens was aan die oorkant daarvan, sodat Tirian hulle nie eers baie goed kon sien nie, hoewel hy natuurlik tientalle oë sien skyn van die refleksie van die vuur, soos u 'n konyn of kat in die kopligte van 'n motor gesien het. En net toe Tirian sy plek inneem, het die gong opgehou om te klop en van êrens links links verskyn drie figure. Een daarvan was Rishda Tarkaan, die Calormene-kaptein. Die tweede was die Ape. Hy was vas aan die Tarkaan se hand met een poot en gehou kerm en gemompel, "Nie so vinnig nie, moenie so vinnig gaan, ek is nie by al goed. O my arme kop! Hierdie middernag vergaderings kry te veel vir my . Ape is nie bedoel om snags op te staan nie: dit is nie asof ek 'n rot of 'n vlermuis is nie - o my arme kop. ' Aan die ander kant van die Ape, wat baie sag en statig loop, met sy stert regop in die lug, kom Ginger the Cat. Hulle was op pad na die vuurveld en was so naby aan Tirian dat hulle hom dadelik sou gesien het as hulle in die regte rigting gekyk het. Gelukkig het hulle dit nie gedoen nie. Maar Tirian het gehoor dat Rishda met 'n lae stem vir Ginger sê:

'Nou Cat, op jou pos. Kyk dat jy goed speel.'

"Miaow, miaow. Reken op my!" sê Ginger. Dan stap hy anderkant die vuurtoring weg en gaan sit in die voorste ry van die versamelde diere: in die gehoor, soos u kan sê.

Want soos dit gebeur, was die hele saak eerder soos 'n teater. Die skare Narnians was soos die mense op die sitplekke; die klein grasagtige plek net voor die stal, waar die vuur brand en die Ape en die Kaptein staan om met die skare te praat, was soos die verhoog; die stal self was soos die natuurskoon aan die agterkant van die verhooghand Tirian en sy vriende was soos mense wat van agter die landskap rondkyk. Dit was 'n wonderlike posisie. As een van hulle vorentoe stap in die volle lig, sou alle oë dadelik op hom gerig wees: aan die ander kant, solank hulle stilstaan in die skaduwee van die eindmuur van die stal, was dit honderd teen een teen hulle word opgemerk.

Rishda Tarkaan het die Aap naby die vuur gesleep. Hulle twee draai om na die skare, en dit het natuurlik beteken dat hul rug na Tirian en sy vriende was. 'Nou, aap,' sê Rishda Tarkaan met 'n lae stem. 'Sê die woorde wat wyser koppe in u mond gesit het, en hou u kop op.' Terwyl hy praat, gee hy die Ape 'n bietjie stoot of skop van agter met die punt van sy toon. 'Laat my maar met rus,' mompel Shift. Maar hy het regop gaan sit en begin met 'n harder stem― 'Luister nou, julle almal.' N Vreeslike ding het gebeur. 'N Bose ding. Die slegste ding wat ooit in Narnia gedoen is. En Aslan―.' "Tashlan, dwaas," fluister Rishda Tarkaan.

'Tashlan, ek bedoel natuurlik,' sê die Ape, 'is baie kwaad daaroor.' Daar was 'n vreeslike stilte terwyl die Beasts gewag het om te hoor watter nuwe probleme vir hulle wag. Die klein partytjie deur

die einde van die stal het ook asem gehaal. Wat op aarde kom nou? 'Ja,' sê die Ape. 'Op hierdie oomblik, toe die vreesaanjaende self onder ons is - daar in die stal net agter my - het 'n goddelose Beast gekies om te doen wat u sou dink dat niemand sou durf doen nie, selfs as hy 'n duisend kilometer daarvandaan was. Dit het homself in 'n leeusklee aangetrek en dwaal in hierdie bosse voor asof hy Aslan is. ' Jill wonder 'n oomblik of die Ape mal geword het. Gaan hy die hele waarheid vertel? 'N Borrel van afgryse en woede het van die Diere opgekom. "Ai tog!" kom die gegrom: 'Wie is hy? Waar is hy? Laat my net my tande in hom kry! '

"Dit was gisteraand gesien," het die Ape geskree, "maar dit het weggekom. Dit is 'n donkie! 'N Algemene, ellendige Ass! As iemand van julle daardie Ass sien?" "Ai tog!" het die Diere gegrom. 'Ons sal, ons sal doen. Hy moet beter uit ons pad bly.' Jill kyk na die koning: sy mond was oop en sy gesig was vol afgryse. En toe verstaan sy die duiwelse geslepenheid van die plan van die vyande. Deur 'n bietjie waarheid daarmee te meng, het hulle hul leuen baie sterker gemaak. Wat is die voordeel nou om die beeste te vertel dat 'n esel soos 'n leeu aangetrek is om hulle te mislei? Die Ape sou net sê: "Dit is net wat ek gesê het." Wat was die voordeel daarvan om hulle legkaart in sy leeuwel te wys? Hulle sou hom net in stukke skeur. 'Dit het die wind uit ons seile gehaal,' fluister Eustace. "Die grond word onder ons voete geneem," sê Tirian. 'Buiging, geslepenheid!' het Poggin gesê. 'Ek sal beëdig word dat hierdie nuwe leuen Ginger maak.'

C HOOFSTUK X

Wie gaan na die stal?

Jill voel iets oor haar oor kielie. Dit was Jewel the Unicorn wat vir haar fluister met die wye fluister van 'n perd se bek. Sodra sy hoor wat hy sê, knik sy en knik terug na die plek waar Puzzle staan. Sy sny vinnig en stil die laaste toue wat die leeuvel aan hom bind. Dit sou nie vir hom gevang met wat op, na wat die Ape het gesê! Sy wou graag die vel self êrens baie ver weggesteek het, maar dit was te swaar. Die beste wat sy kon doen, was om dit tussen die dikste bosse in te skop. Toe teken sy na Puzzle om haar te volg en hulle sluit albei by die ander aan.

Die Ape het weer gepraat.

'En na 'n afskuwelike ding soos dié, is Aslan — Tashlan — kwaad as ooit. Hy sê hy was baie goed met jou, en hy het elke aand uitgekom om na gekyk te word. Kyk, hy kom nie meer uit nie. " Die gedieres antwoord hierop, en gehuil en geknetter en geknetter, maar skielik breek 'n redelike uiteenlopende stem met 'n harde gelag in. 'Hark wat die aap sê,' het hy geskree. "Ons weet waarom hy nie van plan om te bring sy kosbare Aslan uit ek sal jou vertel hoekom.. Want hy het hom nie gekry Hy het nooit enigiets behalwe 'n ou donkie met 'n lionskin op sy rug gehad Nou is hy verlore. Wat en hy weet nie wat om te doen nie. '

Tirian kon die gesigte aan die oorkant van die vuur nie baie goed sien nie, maar hy het geraai dat dit Grie de Hoofdwerg was. En hy was baie daarvan bewus toe 'n sekonde later al die stemme van die Dwerge saamkom en sing: "Weet nie wat om te doen nie! Weet nie wat om te doen nie! Weet nie wat om te doen nie - o – o!" "Stilte!" dreun Rishda Tarkaan, "Stilte, kinders van die modder! Luister na my, ander Narniërs, dat ek nie my krygers beveel om met die skerpte van die swaard op u te val nie. Die Here Shift het u al vertel van daardie bose esel. Doen. dink jy, as gevolg van hom dat daar geen regte Tashlan in die stal is nie! Het jy? Pasop, pasop. " 'Nee, nee,' skree die meeste van die skare. Maar die Dwerge het gesê: "Dit is reg, Darkie, jy het dit. Kom nou, aap, wys ons wat in die stal is, is om te glo." Toe daar 'n oomblik stil was, het die Ape gesê:

'Julle dwerge dink jy is baie slim, of nie? Maar nie so vinnig nie. Ek het nooit gesê dat jy Tashlan nie kan sien nie. Enigiemand wat daarvan hou, kan hom sien.' Die hele vergadering word stil. Toe, na byna 'n minuut, begin die beer met 'n trae, verbaasde stem. 'Ek verstaan dit nie heeltemal nie,' het dit gebrom, 'ek het gedink jy het gesê' ' Jy het gedink!' herhaal die Ape. 'Asof iemand kan noem wat in u kop aangaan en dink . Luister, julle ander. Enigiemand kan Tashlan sien. Maar hy kom nie uit nie. U moet hom binnegaan en hom sien .' "O, dankie, dankie, dankie," sê dosyne stemme. 'Dit is wat ons wou hê. Ons kan van aangesig tot aangesig in hom gaan kyk. En nou sal hy vriendelik wees, en dit sal alles wees soos voorheen.' En die voëls het gesels, en die honde blaf opgewonde. Dan kom daar skielik 'n groot opskudding en 'n geluid van wesens wat opstaan, en binne 'n sekonde sou die hele lot vorentoe gejaag het en almal saam die staldeur wou binnedring. Maar die Ape het geskree:

"Kom terug! Stil! Nie so vinnig nie."

Die diere het stilgehou, baie van hulle met een poot in die lug, baie met sterte wat waggel, en almal met koppe aan die een kant.

'Ek het gedink jy het gesê,' begin die beer, maar Shift onderbreek.

'Enigiemand kan ingaan,' het hy gesê. 'Maar een vir een. Wie gaan eerste? Hy het nie gesê hy voel baie vriendelik nie. Hy het sy lippe baie gelek sedert hy die vorige aand die bose koning opgesluk het. oggend. Ek wil nie veel vanaand self in daardie stal gaan nie. Maar net soos u wil. Wie wil eerste gaan? Moenie my die skuld gee as hy u heel insluk of u in 'n asblok met die blote skrik vir sy oë. Dit is jou lug. Nou! Wie is eerste? Wat van een van u Dwerge? "

"Dug, dapper, kom dood!" skree Gri. e. 'Hoe weet ons wat u daar gekry het?' "Ho-ho!" roep die Ape. 'So jy begin dink daar is iets daar, nè? Nou ja, al wat julle diere 'n oomblik gelede geluid gemaak het. Wat het julle almal stomgeslaan? Wie gaan eerste?'

Maar die diere het almal na mekaar gekyk en begin wegkyk van die stal. Baie min sterte het nou gewaai. Die Ape waai heen en weer en kyk na hulle. "Ho – ho– ho!" gil hy. 'Ek het gedink julle was almal so gretig om Tashlan van aangesig tot aangesig te sien! Van plan verander, eh!' Tirian buk sy kop om te hoor iets wat Jill in sy oor probeer fluister. 'Wat dink jy is regtig binne die stal?' sy het gese. "Wie weet?" het Tirian gesê. "Twee Calormenes met getekende swaarde, so waarskynlik as nie, een aan elke kant van die deur." 'Julle dink nie,' sê Jill, "dit kan wees ... jy weet ... daardie afgryslike ding wat ons gesien het?" 'Tash homself?' fluister Tirian. 'Daar is geen wete nie. Maar moed, kind: ons is almal tussen die pote van die ware Aslan.'

Toe gebeur 'n baie verrassende ding. Ginger the Cat het gesê in 'n koel, duidelike stem, glad nie asof hy opgewonde is nie: 'Ek sal binnekom, as jy wil.'

Elke wese draai om en kyk na die kat.

"Merk hul subtiliteite, vader," het Poggin aan die koning gesê. 'Hierdie kattekat is in die plot, in die middel daarvan. Wat ook al in die stal is, sal hom nie skade berokken nie, ek sal gebind wees. Dan sal Ginger weer uitkom en sê dat hy 'n mate van verwondering gesien het.' Maar Tirian het nie die tyd gehad om hom te antwoord nie. Die Ape het die kat geroep om na vore te kom. "Ho-ho!" het die Ape gesê, "sodat jy, 'n pert Puss, van aangesig tot aangesig op Hom sou kyk. Kom, dan! Ek sal die deur vir jou oopmaak. Moenie my die skuld gee as Hy die snorkers in jou gesig skrik nie. Dit is jou 'n VF lug. " En die kat staan op en kom uit sy plek in die skare, stap primêr en sag, met sy stert in die lug, nie een haar op sy slanke jas uit die plek nie. Dit het aangegaan totdat dit verby die vuur gegaan het en so naby was dat Tirian, van waar hy met sy skouer teen die einde van die stal gestaan het ,

kan reg in sy gesig kyk. Sy groot groen oë knip nooit. ("Koel soos 'n komkommer", mompel Eustace. " Dit weet dat dit niks hoef te vrees nie.") Die Ape, geknak en gesigte maak, het langs die kat gesit: sit sy poot op: trek die bout en maak die deur oop. Tirian het gedink dat hy die kat kon hoor verdwyn toe hy by die donker deur ingaan. 'Aii – aii – aouwee! -' Die aakligste kajuit wat u ooit gehoor het, het almal laat spring. U is self wakker gemaak deur katte wat in die middel van die nag op die dak rus of liefde maak: u ken die geluid. Dit was erger. Die Ape is met kop op die hakke geslaan deur Ginger wat op topsnelheid uit die stal teruggekom het. As u nie geweet het hy is 'n kat nie, sou u gedink het dat hy 'n gemmerkleurige weerligstraal was. Hy het oor die oop gras geskiet, terug in die skare. Niemand wil 'n kat in daardie toestand ontmoet nie. U kan sien dat diere links en regs uit sy pad kom. Hy kap 'n boom op, klop rond en hang die kop na onder. Sy stert is geborsel totdat hy amper so dik soos sy hele lyf was: sy oë was soos piering van groen vuur: langs sy rug staan elke enkele hare op die punt. 'Ek wil my baard gee,' fluister Poggin, 'om te weet of daardie brute slegs optree of hy regtig iets daarin gevind het wat dit bang gemaak het!' "Vrede, vriend," sê Tirian, want die Kaptein en die Aap fluister ook en hy wil hoor wat hulle sê. Hy het nie daarin geslaag nie, behalwe dat hy die Ape nog 'n keer hoor fluister "My kop, my kop," maar hy het die idee gekry dat die twee byna net so verwonderd oor die gedrag van die kat soos hyself was.

'Nou, gemmer,' sê die kaptein. 'Genoeg van die geluid. Vertel hulle wat jy gesien het.'

'Aii — Aii — Aaow — Awah,' skree die kat.

'Word u nie 'n praatdier genoem nie ?' sê die Kaptein. "Hou dan u duiwelse geraas en praat." Wat gevolg het, was nogal aaklig. Tirian was baie seker (en so ook die ander) dat die Kat probeer om iets te sê: maar niks het uit sy mond gekom nie, behalwe die gewone, lelike kat - geluide wat u hoor van enige kwaad of bang Tom in 'n agterplaas in Engeland. . En hoe langer hy geklee het, hoe minder het hy soos 'n Talking Beast gelyk. Ongemaklike gilgeluidjies en klein, skerp geskreeu het tussen die ander diere uitgebreek.

'Kyk, kyk!' sê die stem van die Boar. 'Dit kan nie praat nie. Dit het vergeet hoe om te praat! Dit het teruggekeer na 'n stomme dier. Kyk na die gesig.' Almal het gesien dat dit waar is. En dan val die grootste verskrikking van almal op daardie narniërs. Vir elkeen van hulle is geleer - toe dit net 'n kuiken of 'n hondjie of 'n welpie was - hoe Aslan aan die begin van die wêreld die diere van Narnia in Talking Beasts gemaak het en hulle gewaarsku het dat as dit nie goed gaan met hulle nie kan daar eendag weer teruggedraai word en wees soos die arme wit diere wat 'n mens in ander lande ontmoet. "En nou kom dit oor ons," kla hulle.

"Genade! Genade!" huil die diere. 'Bespaar ons, Lord Shift, staan tussen ons en Aslan, jy moet altyd ingaan en met hom vir hom praat. Ons durf nie, ons waag nie.' Gemmer verdwyn verder op in die boom. Niemand het hom ooit weer gesien nie. Tirian het met sy hand op sy swaard gestaan en sy kop gebuig. Hy was verbaas oor die gruwels van daardie nag. Soms het hy gedink dat dit die beste sou wees om dadelik sy swaard te trek en op die Calormenes te jaag: dan die volgende oomblik

het gedink dat dit beter sou wees om te wag en te kyk watter nuwe draai 'n lug kan neem. En nou kom 'n nuwe draai. 'My Vader,' kom 'n duidelike, luidende stem van links van die skare. Tirian het dadelik geweet dat dit een van die Calormenes was wat praat, want in die leër van die Tisroc noem die gewone soldate die oers 'My Meester', maar die oers noem hul senior oers, 'My Vader'. Jill en Eustace het dit nie geweet nie, maar nadat hulle so geswaai en gesien het, het hulle die spreker gesien, want mense aan die kante van die skare was natuurlik makliker om te sien as mense in die middel waar die glans van die vuur oral buite gekom het. dit lyk nogal swart. Hy was jonk en lank en skraal, en selfs taamlik mooi op die donker, hoogmoedige, Calormene manier.

'My Vader,' sê hy vir die Kaptein, 'ek wil ook ingaan.'

Die vrede, Emeth, het die kaptein gesê, 'wie het jou geroep om raad te gee? Word dit 'n seun om te praat?' 'My Vader,' sê Emeth. 'Voorwaar, ek is jonger as u, en tog is ek ook van die bloed van die Tarkane soos u is, en ek is ook die dienaar van Tasj. Daarom ...' 'Stilte,' sê Rishda Tarkaan. 'Is ek nie u kaptein nie? U het niks met hierdie stal te doen nie. Dit is vir die Narnians.' "Nee, my Vader," antwoord Emeth. "U het gesê dat hulle Aslan en ons Tash almal een is. En as dit die waarheid is, dan is Tash self in die toekoms. En hoe kan u dan sê dat ek niks met Hom te doen het nie? as ek een keer op die gesig van Tash kan kyk. ' 'U is 'n dwaas en verstaan niks,' sê Rishda Tarkaan. 'Dit is hoë sake.' Emeth se gesig word sterker. "Is dit dan nie waar dat Tash en Aslan almal een is nie?" vra hy. 'Het die Ape vir ons gelieg?' 'Natuurlik is hulle almal een,' sê die Ape.

'Sweer dit, Ape,' sê Emeth.

"Ag skat!" fluister Shift, "Ek wens dat julle almal sou ophou om my te pla. My kop het pyn. Ja, ja, ek sweer dit." 'My Vader,' sê Emeth, 'ek is vasbeslote om in te gaan.'

"Dwaas," begin Rishda Tarkaan, maar dadelik begin die Dwerge skree: "Kom saam, Darkie. Waarom laat jy hom nie in nie? Waarom laat jy Narnians in en hou jou eie mense uit? Wat het jy daar? dat jy nie wil hê dat jou eie mans moet ontmoet nie? '

Tirian en sy vriende kon net die agterkant van Rishda Tarkaan sien, sodat hulle nooit geweet het hoe sy gesig lyk nie, terwyl hy sy skouers opgetrek het en gesê het: "Getuig almal dat ek die bloed van hierdie jong dwaas skuldig is. , en maak gou. "

Net soos Ginger gedoen het, kom Emeth vorentoe in die oop strook gras tussen die vuur en die stal. Sy oë blink, sy gesig baie plegtig, sy hand was op sy swaardheil en hy dra sy kop hoog. Jill voel asof hy huil as sy na sy gesig kyk. En Jewel fluister in die koning se oor, "By die leeumannetjie hou ek amper van hierdie jong vegter, Calormene, al is hy. Hy is 'n beter god waardig as Tash."

'Ek wens ons wou weet wat regtig daar is,' sê Eustace.

Emeth maak die deur oop en gaan in die swart mond van die stal in. Hy maak die deur agter hom toe. Slegs enkele oomblikke het verbygegaan - maar dit het langer gelyk voordat die deur weer oopgemaak het. 'N Bossie in die Calormene-pantser het omgespring, op sy rug geval en stil gelê: die deur is agter toe. Die kaptein spring na hom en buk neer om na sy gesig te staar. Hy begin 'n verrassing. Toe herstel hy homself en draai na die skare en skree:

'Die uitslagseun het sy wil gehad. Hy het na Tash gekyk en is dood. Neem waarskuwing, almal van julle.' 'Ons sal, ons sal,' sê die arme diere. Maar Tirian en sy vriende staar eerste na die dooie Calormene en toe na mekaar. Want hulle, so naby, kon sien wat die skare, verder as die vuur, nie kon sien nie: hierdie dooie man was nie Emeth nie. Hy was redelik anders: 'n ouer man, dikker en nie so lank nie, met 'n groot baard. 'Ho – ho – ho,' gil die Ape. "Meer nog? Enigiemand anders wil ingaan? Wel, want julle is almal skaam, dan kies ek die volgende. Julle, Boar! As julle kom. Ry hom op, Calormenes. Hy sal Tashlan van aangesig tot aangesig sien. . " 'O – o – mpy,' grom die Boar en staan swaar op sy voete. 'Kom dan. Probeer my tande.' Toe Tirian sien dat die dapper dier gereed maak om vir sy lewe te veg - en die soldate van Calormene begin om daarop toe te kom met hul getekende scimitars - en niemand help dit nie, het dit gelyk of iets binne hom uitbars. Hy gee nie meer om of dit die beste oomblik is om in te meng nie. 'Swaarde uit,' fluister hy vir die ander. "Pyltjie op string. Volg."

Die volgende oomblik sien die verbaasde Narnians sewe figure voor die stal vorentoe spring, waarvan vier in blink pos. Die koning se swaard het in die lig gevlieg terwyl hy dit bo sy kop waai en met 'n groot stem uitroep: "Hier staan ek, Tirian van Narnia, in die naam van Aslan, om met my liggaam te bewys dat Tash 'n vieslike einde is, die Ape, 'n menigte verraaier, en hierdie Calormenes wat die dood waardig is. Aan my kant, alle ware Narnians. Sou u wag totdat u nuwe meesters julle almal een vir een doodgemaak het? " C HOOFSTUK XI

Die pas vinniger

Rishda Tarkaan spring vinnig terug as bliksem buite die bereik van die koning se swaard. Hy was geen lafaard nie en sou, indien nodig, eenhandig teen Tirian en die Dwerg geveg het. Maar hy kon ook nie die Eagle en die Unicorn aanpak nie. Hy het geweet hoe Arende in jou gesig kan vlieg en na jou oë kan loer en jou met hul vlerke kan verblind. En hy het by sy vader (wat Narnians in die geveg ontmoet het) gehoor dat geen man, behalwe met pyle of 'n lang spies, 'n eenhoorn kan pas nie, want hy sit op sy agterpote as hy op u val en dan het u hoef. en sy horing en sy tande tegelyk. Hy storm toe in die skare en gaan staan en roep:

"Vir my, krygers van die Tisroc, mag hy - vir ewig lewe - vir my, alle lojale Narniërs, sodat die grimmigheid van Tasjlan nie op u val nie!"

Terwyl dit gebeur het daar twee ander dinge ook gebeur. Die Ape het nie so vinnig soos die Tarkaan sy gevaar besef nie. Vir 'n oomblik bly hy langs die vuur hurk na die nuwelinge. Toe storm Tirian na die ellendige wese, tel dit op deur die skroef van die nek en stap terug na die stal en skree: "Maak die deur oop!" Poggin het dit oopgemaak. "Gaan drink jou eie medisyne, Shift!" sê Tirian en gooi die Ape deur die duisternis. Maar as die Dwarf klap die deur weer toe, 'n verblindende groen-blou lig blink uit die binnekant van die Stabiele, die aarde geskud, en daar was 'n vreemde geluid-'n kekkel

en skree asof dit die hees stem van 'n monsteragtige voël is. Die diere het gekerm en gehuil en uitgeroep: "Tashlan! Verberg ons vir hom!" en baie het neergeval, en baie het hul gesigte in hul vlerke of pote weggesteek. Niemand behalwe Farsight the Eagle, wat die beste oë van alle lewende dinge het, het op die oomblik die gesig van Rishda Tarkaan opgemerk nie. En van wat Farsight daar gesien het, het hy dadelik geweet dat Rishda net so verbaas en amper net so bang was soos almal. 'Daar is een,' dink Farsight, 'wat gode aanroep waarin hy nie glo nie. Hoe sal dit met hom gaan as hulle regtig gekom het?' Die derde ding - wat ook op dieselfde oomblik gebeur het - was die enigste regtig mooi ding daardie nag. Elke enkele Talking Dog in die hele vergadering (daar was vyftien van hulle) het grensloos geblaf en na die koning se kant geblaf. Hulle was meestal groot, groot honde met dik skouers en swaar kake. Hulle koms was soos die breek van 'n groot golf op die seebodem: dit het jou amper neergeslaan. Want alhoewel hulle Talking Dogs was, was hulle net so doggy soos hulle kon wees: en hulle staan almal op en sit hul voorpote op die skouers van die mense en lek hul gesigte, en sê almal tegelyk: "Welkom! Welkom! Ons sal help, ons help, help, help. Wys ons hoe om te help, wys ons hoe, hoe. hoe – hoe – hoe? "

Dit was so lieflik dat dit jou laat huil het. Uiteindelik was dit die soort ding waarop hulle gehoop het. En toe 'n oomblik later 'n paar klein diertjies (muise en mol en 'n eekhoring of so) opkom, skree van blydskap en sê: "Kyk, sien. Ons is hier," en wanneer, daarna, die Beer en die Boar kom ook, Eustace begin voel dat alles miskien in die regte rigting sou kom. Maar Tirian kyk rond en sien hoe baie van die diere beweeg het.

"Vir my! Vir my!" hy het gebel. 'Het u almal lafaards geword vandat ek u Koning was?' 'Ons durf nie,' fluister dosyne stemme. 'Tashlan sou kwaad wees. Beskerm ons teen Tashlan.' 'Waar is al die praatperde?' vra Tirian.

'Ons het gesien, ons het gesien,' skree die muise. 'Die Ape het hulle laat werk. Hulle is almal vasgebind - onder aan die heuwel.'

"Dan almal, kleintjies," sê Tirian, "julle knabbelaars en knaagdiere en neutkrakers, weg met u weg, so vinnig as wat u kan rondborrel en kyk of die perde aan ons kant is. En as dit is, kry u tande in die toue en knaag totdat die perde vry is en bring hulle hierheen. "

"Met 'n goeie wil, vader," kom die klein stemme, en met 'n sweep van die sterte was die skerp oë en die skerp getande mense o ff. Tirian glimlag vir blote liefde toe hy sien hoe hulle gaan. Maar dit was al tyd om aan ander dinge te dink. Rishda Tarkaan het sy opdragte gegee.

'Vorentoe,' sê hy. 'Neem hulle almal lewendig, as jy kan, en gooi hulle in die stal in: of jaag hulle daarin. As hulle almal binne is, sal ons dit aan die brand steek en hulle 'n onderneming vir die groot god Tash maak.'

"Ha!" het Farsight vir homself gesê. 'Dit is hoe hy hoop om die vergifnis van Tash te wen vir sy ongeloof.' Die vyandelike lyn - ongeveer die helfte van Rishda se mag - het nou vorentoe beweeg, en Tirian het skaars tyd gehad om sy bevele te gee.

'U aan die linkerkant, Jill, en probeer om alles te skiet voordat hulle ons bereik. Boar and Bear langs haar. Poggin aan my linkerkant, Eustace aan my regterkant. Hou die regtervleuel vas, Jewel. Staan by hom, legkaart, en gebruik u hoef. Hover en slaan, Farsight. Julle honde, net agter ons. Gaan onder hulle in nadat die swaardspel begin het. Aslan tot ons hulp! "

Eustace het met sy hart vreeslik geklop, gehoop en gehoop dat hy dapper sou wees. Hy het nog nooit iets gesien nie (alhoewel hy sowel 'n draak as 'n seeslang gesien het) wat sy bloed so koud laat loop soos die lyn van donker gesig met blink oë. Daar was vyftien Calormenes, 'n Talking Bull of Narnia, Slinkey the Fox en Wraggle the Satyr. Toe hoor hy twang-en-zipp aan sy linkerkant en een Calormene val: toe weer twang-and-zipp en die Satyr is onder. 'Ag, goed gedaan, dogter!' kom Tirian se stem; en toe was die vyand op hulle.

Eustace kon nooit onthou wat in die volgende twee minute gebeur het nie. Dit was alles soos 'n droom (die soort as u temperatuur ouer is as 100) totdat hy die stem van Rishda Tarkaan hoor hoor roep uit die verte: "Uittree. Terug hierheen en vorm weer." Toe kom Eustace tot bedaring en sien hoe die Calormenes na hul vriende terugkeer. Maar nie almal van hulle nie. Twee lê dood, deurboor deur Jewel se horing, een deur Tirian se swaard. Die jakkals lê dood aan sy eie voete, en hy wonder of dit hy is wat dit doodgemaak het. Die Bulle is ook ondertoe, deur die pyl van Jill deur die oog geskiet en in sy sy teen die tak van die Boaar geslaan. Maar ons kant het ook sy verliese gehad. Drie honde is doodgemaak en 'n vierde hobbel agter die lyn op drie bene en fluister. Die beer het op die grond gelê en slap beweeg. Toe mompel dit in sy keelagtige stem, verwarrend tot die laaste: 'Ek — ek verstaan nie', het sy groot kop neergesit op

die gras so stil soos 'n kind wat gaan slaap, en nooit weer beweeg nie. In werklikheid het die eerste aanval misluk. Dit lyk nie of Eustace bly daaroor was nie: hy was so vreeslik dors en sy arm het so seer geword.

Toe die verslane Calormenes na hul bevelvoerder terugkeer, het die Dwerge na hulle begin jeuk. 'Het jy genoeg gehad, Darkies?' skree hulle. 'Hou u nie daarvan nie? Waarom gaan u groot Tarkaan nie homself veg nie, eerder as om u doodgemaak te word? Arme Darkies!' "Dwerge," roep Tirian. 'Kom hier en gebruik u swaarde, nie u tong nie. Daar is nog tyd. Dwerge van Narnia! U kan goed veg, ek weet. Kom terug na u trou.' "Yah!" spot die Dwerge. 'Nie waarskynlik nie. Julle is net so groot bolletjies soos die ander lot. Ons wil geen Konings hê nie. Die dwerge is vir die dwerge. Boo!' Toe begin die Drum: nie hierdie keer 'n Dwergtrommel nie, maar 'n groot bul se vel Calormene-trommel. Die kinders het die geluid heel eerste gehaat. Boom — boom — ba – ba – boom dit het gegaan. Maar hulle sou dit veel erger gehaat het as hulle geweet het wat dit beteken. Tirian het dit gedoen. Dit het beteken dat daar ander Calormene-troepe êrens naby was, en dat Rishda Tarkaan hulle tot sy hulp geroep het. Tirian en Jewel kyk hartseer na mekaar. Hulle het net begin hoop dat hulle daardie nag sou wen: maar dit sal alles by hulle wees as daar nuwe vyande sou verskyn. Tirian kyk wanhopig rond. Verskeie Narniërs het saam met die Calormenes gestaan, hetsy deur verraad of uit vrees vir 'Tashlan'. Ander het stil gesit en staar en waarskynlik nie aan een van die kante aangesluit nie. Maar daar was minder diere

nou: die skare was baie kleiner. Dit is duidelik dat verskeie van hulle net rustig weggekruip het tydens die geveg. Boom — boom — ba – ba – boom het die aaklige trommel gegaan. Toe begin 'n ander geluid daarmee meng. "Luister!" sê Jewel: en dan "Kyk!" het Farsight gesê. 'N Oomblik later was daar geen twyfel nie. Met 'n donder van hoef, met gooi koppe, uitgebreide neusgate en wuiwende mane, kom daar 'n telling van Talking Horses of Narnia teen die heuwel op. Die knaagdiere en knabbelaars het hul werk gedoen.

Poggin the Dwarf en die kinders het hul monde oopgemaak om te juig, maar daardie gejuig het nooit gekom nie. Skielik het die lug was vol van die geluid van twanging boog-stringe en bespotting pyle. Dit was die Dwerge wat geskiet het en - vir ' n oomblik Jill kon amper haar oë glo - het hulle die perde geskiet. Dwerge is dodelike boogskutters. Perd na perd gerol. Nie een van daardie edele diere het die Koning bereik nie. 'Klein varkie,' skree Eustace en dans in sy woede. 'Vuil, vaal, verraderlike kleintjies.' Selfs Jewel het gesê: 'Moet ek agter die dwerge, vader' agtervolg en tien van hulle op elke horing op my horing spoeg? ' Maar Tirian, met sy gesig so skerp soos klip, het gesê: "Staan vas, juweel. As u moet huil, liefling (dit was vir Jill), draai u gesig eenkant en sien dat u nie u buikstok nat maak nie. En vrede, Eustace. Moenie doen nie. skree, soos 'n kombuis - meisie. Geen vegter skel nie. Mooi woorde of harde klop is sy enigste taal. "

Maar die Dwerge het teruggejaag na Eustace. 'Dit was 'n verrassing vir jou, klein seuntjie, nè? Ek het gedink dat ons aan jou kant is? Geen vrees nie. Ons wil nie 'n praatjie perd hê nie. Ons wil nie hê jy moet meer wen as die ander bende nie. U kan ons nie inneem nie . Die dwerge is vir die dwerge. " Rishda Tarkaan het nog met sy manne gesels, ongetwyfeld reëlings getref vir die volgende aanval en gewens dat hy sy hele mag die eerste keer in gestuur het. Die trommel val verder. Toe, tot hul afgryse, hoor Tirian en sy vriende ver swakker asof van 'n lang pad 'n antwoordende trommel. Nog 'n liggaam van Calormenes het Rishda se sein gehoor en hom gaan kom ondersteun. U sou uit Tirian se gesig nie geweet het dat hy nou alle hoop prysgegee het nie.

'Luister,' fluister hy in 'n feitelike stem, 'ons moet nou aanval voordat miskennings deur hul vriende versterk word.'

"Betink jou, meneer," het Poggin gesê, "dat ons hier die goeie houtmuur van die stal agter het. As ons vooruitgaan, sal ons nie omsingel wees en swaardpunte tussen ons skouers kry nie?"

"Ek sou sê soos jy doen, Dwerg," sê Tirian, "was dit nie juis hul plan om ons in die stal in te dwing nie. Hoe verder ons van die dodelike deur af is, hoe beter." 'Die koning is reg,' sê Farsight. 'Weg van hierdie vervloekte stal, en elke leër wat daarin woon, ten alle koste.' 'Ja, laat ons doen,' sê Eustace. 'Ek sal die aanskouing daarvan haat.' 'Goed,' sê Tirian. "Kyk nou links van links. U sien 'n groot rots wat wit soos marmer blink in die vuur. Eerstens val ons op daardie Calormenes. U, meisie, moet aan ons linkerkant uitbeweeg en so vinnig as moontlik in u geledere: en jy, Arend, vlieg na hul gesigte van regs. Intussen sal ons ander hulle laai. As ons so naby is, Jill, dat jy nie meer op hulle kan skiet uit vrees dat ons ons sal slaan nie, gaan terug na die wit klip en wag. Julle ander, hou julle ore wyd, selfs in die geveg. Ons moet dit sit

om binne enkele minute te vlieg, of glad nie, want ons is minder as hulle. So gou as ek roep Terug , dan jaag na Jill aansluit by die wit rots, waar ons beskerming agter die rug sal hê en kan 'n rukkie asem te haal. Wees nou o, Jill. " Hy voel vreeslik alleen en hardloop ongeveer twintig voet uit, sit haar regterbeen terug en haar linkerbeen vorentoe en sit 'n pyl na haar tou. Sy wou dat haar hande nie so bewe nie. 'Dit is 'n vrot skoot!' sê sy terwyl haar eerste pyl na die vyand toe gaan en oor hul koppe vlieg. Maar sy het die volgende oomblik 'n ander een op die snaar: sy weet dat die snelheid die belangrikste was. Sy het iets groots en swart gesien wat in die gesigte van die Calormenes ingeloop het. Dit was Farsight. Eers het die een man, en toe die ander een, sy swaard laat val en albei sy hande opgesteek om sy oë te verdedig. Toe tref een van haar eie pyle 'n man, en 'n ander een slaan 'n Narniaanse wolf wat, lyk dit, by die vyand aangesluit het. Maar sy het net 'n paar sekondes geskiet toe sy moes stop. Tirian en sy party het met 'n vlam van swaarde en van die tande en die horing van Jewel van die juweel en met diep baai van die honde af op hul vyande gehaas, soos mans in 'n honderd tree se wedloop. Jill was verbaas om te sien hoe onvoorbereid die Calormenes gelyk het. Sy het nie besef dat dit die resultaat van haar werk en die Arend is nie. Baie min troepe kan aanhou kyk na die voorkant as hulle van die een kant pyle in hul gesigte kry en deur die arend aan die ander kant gepik word.

'Oh well done. Well done!' skree Jill. Die koning se party het hul weg na die vyand gesny. Die Eenhoorn het mans gegooi terwyl jy hooi op 'n vurk sou gooi. Selfs Eustace lyk vir Jill (wat per slot van rekening nie veel van swaardmanskap geweet het nie) skitterend probeer veg. Die honde was in die keel van die Calormenes. Dit gaan werk! Uiteindelik was dit die oorwinning―

Met 'n aaklige, koue skok het Jill 'n vreemde ding opgemerk. Alhoewel Calormenes by elke Narniaanse swaardstoot geval het, het dit nooit gelyk of hulle minder word nie. Daar was eintlik meer van hulle nou as toe die geveg begin het. Daar was meer elke sekonde. Hulle hardloop van alle kante af op. Hulle was nuwe Calormenes. Hierdie een het spiese gehad. Daar was so 'n skare dat sy skaars haar eie vriende kon sien. Toe hoor sy die stem van Tirian huil:

"Terug! Na die rots!"

Die vyand is versterk. Die trommel het sy werk gedoen. C oofstuk XII

Deur die stabiele deur

Jill moes al by die wit rots gewees het, maar sy het heeltemal vergeet dat 'n deel van haar die opgewondenheid gee om na die veld te kyk. Nou onthou sy. Sy draai dadelik om en hardloop daarna en kom skaars 'n sekonde voor die ander daar aan. Dit het gebeur dat almal vir 'n oomblik hul rug op die vyand gehad het. Hulle draai almal rond op die oomblik toe hulle dit bereik het. 'N Verskriklike gesig ontmoet hulle oë.

'N Calormene hardloop na die staldeur met iets wat skop en sukkel. Toe hy tussen hulle en die vuur kom, kon hulle die vorm van die man en die vorm van wat hy dra, duidelik sien. Dit was Eustace. Tirian en die Eenhoorn het hom gehaas om hom te red. Maar die Calormene was nou baie nader aan die deur as hulle. Voordat hulle die helfte van die afstand afgelê het, het hy Eustace binnegegaan en die deur vir hom toegemaak. 'N Half dosyn meer Calormenes het agter hom opgekom. Hulle vorm lyn op die oop ruimte voor die stal. Daar was nou geen sprake daarvan nie. Selfs toe onthou Jill dat haar gesig eenkant toe bly, ver van haar boog af. 'Selfs as ek nie kan ophou om te borrel nie, sal ek nie my tou nat kry nie,' het sy gesê. '' Pas pyle, 'sê Poggin skielik.

Almal buk en trek sy helm goed oor sy neus. Die honde het agteroor gesak. Maar alhoewel 'n paar pyle op pad was, het dit gou duidelik geword dat daar nie op hulle geskiet is nie. Gri ffl e en sy dwerge was weer in hul boogskiet. Hierdie keer het hulle koelbloedig op die Calormenes geskiet. 'Hou so aan, seuns!' kom Gri ffl e se stem. 'Alles saam. Versigtig. Ons wil nie meer Darkies hê as wat ons wil hê Ape — of Leeus — of konings nie. Die dwerge is vir die dwerge.' Wat u ook al oor Dwerge mag sê, niemand kan sê dat hulle nie dapper is nie. Hulle kon maklik na 'n veilige plek weggekom het. Hulle het verkies om so veel as moontlik van albei kante te bly en dood te maak, behalwe as albei kante vriendelik genoeg was om hulle probleme te bespaar deur mekaar dood te maak. Hulle wou Narnia op hul eie hê.

Wat hulle miskien nie in ag geneem het nie, was dat die Calormenes posgeklee was en die perde geen beskerming gehad het nie. Ook die Calormenes het 'n leier gehad. Rishda Tarkaan se stem het uitgeroep: 'Dertig van julle hou die dwase by die wit rots dop. Die res, agter my, dat ons hierdie kinders van die aarde 'n les kan leer.'

Tirian en sy vriende, wat nog 'n paar minute van die rusie af na hul geveg gesnak het, staan en kyk terwyl die Tarkaan sy manne teen die Dwerge lei. Dit was teen hierdie tyd 'n vreemde toneel. Die vuur het laer gesink: die lig wat dit gegee het, was nou minder en donkerder rooi. Sover 'n mens kon sien, was die hele vergaderplek nou leeg, behalwe vir die Dwerge en die Calormenes. In die lig kon 'n mens nie veel uitmaak van wat gebeur het nie. Dit het geklink of die Dwerge 'n goeie veld opsteek. Tirian hoor Gri ffl e

met behulp van vreesaanjaende taal, en elke nou en dan die Tarkaan wat roep: "Neem alles wat jy kan leef! Neem hulle lewendig!" Hoe ook al die geveg was, dit het nie lank geduur nie. Die geluide daarvan is weg. Toe sien Jill die Tarkaan terugkom na die stal: elf mans het hom gevolg en elf geboeide dwerge gesleep. (Of die ander almal doodgemaak is, of dat sommige daarvan weggekom het, was nooit bekend nie.)

'Gooi hulle in die heiligdom van Tash,' sê Rishda Tarkaan.

En toe die elf dwerge, die een na die ander, gevlieg of in die donker deur ingekamp is en die deur weer toegemaak is, buig hy laag na die stal en sê: 'Dit is ook vir u brandstigting, Here Tash.' En al die Calormenes het die vloere van hul swaarde op hul skilde gebons en geskree: "Tash! Tash! Die groot god Tash! Onverbeterlike Tash!" (Daar was nou geen nonsens oor "Tashlan" nie.)

Die klein partytjie by die wit rots het hierdie dade dopgehou en vir mekaar gefluister. Hulle het 'n druppel water by die rots afgekom, en almal het gretig gedrink - Jill en Poggin en die King in hul hande, terwyl die viervoetiges van die klein poel wat dit aan die voet van die klip gemaak het, geloop het . Dit was hul dors dat dit die lekkerste drankie was wat hulle nog ooit in hul lewens gedrink het, en terwyl hulle drink, was hulle heeltemal gelukkig en kon hulle nie aan iets anders dink nie.

"Ek voel in my bene," sê Poggin, "dat ons almal een vir een voor die oggend deur daardie donker deur sal gaan. Ek kan dink aan honderd sterftes wat ek liewer sou gesterf het."

'Dit is inderdaad 'n ondeunde deur,' sê Tirian. 'Dit is meer soos 'n mond.' 'Ag, kan ons niks doen om dit te stop nie?' sê Jill met 'n geskud stem.

'Nee, eerlike vriend,' sê Jewel en snoer haar saggies. 'Dit kan vir ons die deur na die land van Aslan wees, en ons sal vanaand aan sy tafel sit.'

Rishda Tarkaan draai sy rug op die stal en stap stadig na 'n plek voor die wit rots. 'Luister,' sê hy. 'As die vark en die honde en die eenhoorn na my toe kom en hulself in my genade sal plaas, sal hulle lewens gespaar word. , as ek sy horing gesaag het, sal hy 'n waentjie trek. Maar die Arend, die kinders, en hy wat die Koning was, sal vanaand na Tash toe gaan. "

Die enigste antwoord was gegrom.

'Kom aan, krygers,' sê die Tarkaan. 'Maak die diere dood, maar neem die twee bene lewendig.' En toe begin die laaste geveg van die laaste Koning van Narnia.

Wat ook hopeloos was, selfs afgesien van die getalle van die vyand, was die spiese. Die Calormenes wat byna van die begin af by die Ape was, het geen spiese gehad nie; dit was omdat hulle deur enkeles en tweelinge in Narnia gekom het en voorgegee het dat hulle vreedsame handelaars was, en natuurlik geen spiese gedra het vir 'n spies nie. ding wat jy kan wegsteek. Die nuwes moes waarskynlik later ingekom het, nadat die Ape reeds sterk was en hulle openlik kon marsjeer. Die spiese het al die verskil gemaak. Met 'n lang spies kan jy a doodmaak

vark voor u bereik van sy tande en 'n eenhoring voordat u sy horing bereik; as u baie vinnig is en u kop hou. En nou sluit die gelykgemaakte spiese Tirian en sy laaste vriende in. Volgende oomblik het hulle almal om hul lewens geveg.

Op 'n manier was dit nie so sleg soos u dink nie. As u elke spier voluit gebruik - hier onder 'n spiespunt ingooi, daarheen spring, vorentoe beweeg, terugtrek, ronddraai - het u nie veel tyd om bang of hartseer te voel nie. Tirian het geweet dat hy nou niks vir die ander kan doen nie; hulle was almal saam gedoem. Hy sien vaagweg die Boar aan die een kant van hom af, en Jewel veg woedend aan die ander kant. Uit die hoek van die een oog sien hy, maar net sien, 'n groot Calormene wat Jill êrens aan haar hare wegtrek. Maar hy het skaars aan een van hierdie dinge gedink. Sy enigste gedagte nou was om sy lewe so duur te verkoop as wat hy kon. Die ergste daarvan was dat hy nie onder die wit rots kon bly by die posisie waarin hy begin het nie. 'N Man wat tientalle vyande tegelyk veg, moet sy kanse waag waar hy kan; moet oral rondtrek waar hy 'n vyand se bors of nek onbewaak sien. In enkele beroertes kan dit u redelik ver kry van die plek waar u begin het. Tirian het gou agtergekom dat hy al hoe verder na regs beweeg, nader aan die stal. Hy het 'n vae idee gehad dat daar 'n goeie rede was om daarvan weg te bly. Maar hy kan nie nou onthou wat die rede was nie. En in elk geval kon hy dit nie help nie.

Op een slag het alles heeltemal duidelik geword. Hy het gevind dat hy die Tarkaan self veg. Die vuurbrand (wat daarvan oorgebly het) was reg voor. Hy het in die derde van die stal geveg, want dit is oopgemaak en twee Calormenes hou die deur vas, gereed om dit toe te maak toe hy binnekant was. Hy onthou nou alles,

en hy het besef dat die vyand hom sedert die begin van die geveg met opset na die stal gehuisves het. En terwyl hy dit nadink, veg hy nog steeds die Tarkaan so hard as wat hy kon.

'N Nuwe idee het in Tirian se kop gekom. Hy laat val sy swaard, skuif vorentoe, vaar onder die sweep van die Tarkaan se kaggel, gryp sy vyand met albei hande aan die gordel en spring terug in die stal en skree: "Kom in en ontmoet Tash jouself!"

Daar was 'n oorverdowende geluid. Soos toe die aap ingewaai is, het die aarde geskud en daar was 'n verblindende lig. Die Calormene-soldate buite het geskree, "Tash, Tash!" en klop aan die deur. As Tash hul eie kaptein wou hê, moet Tash hom hê. Hulle wou Tash in elk geval nie ontmoet nie.

Vir 'n oomblik of twee het Tirian nie geweet waar hy was of selfs wie hy was nie. Toe staan hy vas, knipoog en kyk rond. Soos in die stal, was dit nie donker nie. Hy was in 'n sterk lig; daarom knipper hy.

Hy draai om na Rishda Tarkaan, maar Rishda kyk nie na hom nie. Rishda het baie gehuil en gewys; dan lê hy sy hande voor sy gesig en val plat, met die gesig na onder op die grond. Tirian kyk in die rigting waarheen die Tarkaan gewys het. En toe verstaan hy. 'N Vreeslike prentjie kom na hulle toe. Dit was baie kleiner as die vorm wat hulle van die toring gesien het, hoewel nog baie groter as 'n man, en dit was dieselfde. Dit het 'n gier se kop en vier arms gehad. Sy snawel was oop en sy oë brand. 'N Skreeuende stem kom uit sy snawel.

'U het my na Narnia geroep, Rishda Tarkaan. Hier is ek. Wat het u te sê?' Maar die Tarkaan het nie sy aangesig van die grond gelig nie en ook nie 'n woord gesê nie. Hy bewe soos 'n man met 'n slegte hik. Hy was dapper genoeg in die geveg, maar die helfte van sy moed het hom vroeër die aand verlaat toe hy eers begin vermoed het dat daar 'n regte Tash is. Die res daarvan het hom nou gelos. Met 'n skielike ruk - soos ' n hen wat buig om 'n wurm op te tel - slaan Tash op die ellendige Rishda en slaan hom onder die bokant van sy twee linker arms. Toe draai Tash sy kop sywaarts om Tirian met een van sy aaklige oë vas te maak: want natuurlik, met 'n voëlkop, kon hy nie direk na jou kyk nie.

Maar onmiddellik, agter Tash, sterk en kalm soos die somersee, het 'n stem gesê: 'Begin, monster en neem u wettige prooi na u eie plek: in die naam van Aslan en Aslan se groot Vader, die keiser - oor-die-see.' Die afskuwelike wese verdwyn met die Tarkaan nog onder sy arm. En Tirian draai om om te sien wie gespreek het. En wat hy toe sien, het sy hart laat klop, want dit het nog nooit in 'n geveg geslaan nie.

Sewe Kings en Queens het voor hom gestaan, almal met krone op hul koppe en almal in glinsterende klere, maar die Kings het ook vaste pos gedra en hul swaarde in hul hande getrek. Tirian het hoflik gebuig en wou praat toe die jongste van die Queens lag. Hy staar hard na haar gesig en staar dan verbaas, want hy ken haar. Dit was Jill: maar nie Jill nie, aangesien hy haar laas met alle gesig en trane en 'n ou boor gesien het

rok half gly aan een skouer. Nou lyk sy koel en vars, so vars asof sy pas kom bad. En hy het aanvanklik gedink dat sy ouer lyk, maar toe nie, en dat hy op die punt nooit kon besin nie. En toe sien hy dat die jongste van die Kings Eustace was, maar hy het ook verander toe Jill verander het.

Tirian voel skielik ongemaklik om onder hierdie mense te kom met die bloed en stof en sweet van 'n geveg wat nog op hom was. Die volgende oomblik besef hy dat hy glad nie in daardie toestand was nie. Hy was vars, koel en skoon, en geklee in sulke klere as wat hy sou gedra het vir 'n groot fees in Cair Paravel. (Maar in Narnia was jou goeie klere nooit jou ongemaklike klere nie. Hulle het geweet hoe om dinge wat mooi en mooi lyk in Narnia te maak), en van die een kant van die einde was daar nie iets soos stysel of vlam of elasties te vind nie land na die ander.)

"Vader," sê Jill, en kom vorentoe en maak 'n pragtige afsluiting, "laat ek u aan Peter die Hoë Koning bekend maak oor al die konings in Narnia." Tirian hoef nie te vra wie was die Hoë Koning nie, want hy het sy gesig (alhoewel hier ver edel) onthou van sy droom. Hy stap vorentoe, sak op die een knie en soen die hand van Peter. 'Hoë koning,' sê hy. 'U is welkom by my.'

En die hoë koning het hom opgewek en hom op albei wange gesoen soos 'n hoë koning moes. Toe lei hy hom na die oudste van die Queens - maar selfs sy was nie oud nie, en daar was geen grys hare op haar kop nie en geen plooie op haar wang nie - en hy het gesê: 'Meneer, dit is die Lady Polly wat in Narnia gekom het die eerste dag, toe Aslan die bome laat groei en die Diere gesels. ' Hy bring hom langs 'n man wie se goue baard gevloei het

oor sy bors en wie se gesig vol wysheid was. 'En dit is my broer, koning Edmund; en dit is my suster, die koningin Lucy.'

'Meneer,' sê Tirian toe hy al hierdie groet gegroet het. 'As ek die kronieke reg gelees het, moet daar 'n ander wees. Is u Majesteit nie twee susters nie? Waar is koningin Susan? " "My suster Susan," antwoord Peter kort en ernstig, "is nie meer 'n vriend van Narnia nie." 'Ja', het Eustace gesê, 'en wanneer jy haar probeer om oor Narnia te kom praat of iets aan Narnia te doen het, sê sy' Watter wonderlike herinneringe het jy nog! U dink nog steeds aan al die snaakse speletjies waaraan ons gewoond was speel toe ons kinders was. ''

'Ag Susan!' sê Jill, "sy stel nou niks in belang nie - behalwe nylons en lipstiffie en uitnodigings. Sy was altyd 'n vreugdevolle gesig om te grootgeword het." ' Inderdaad grootgeword, ' sê die Lady Polly. 'Ek wens dat sy sou grootword. Sy het al haar skoaltyd verkwis en wil wees op die ouderdom wat sy nou is, en dat sy die res van haar lewe sal mors om haar ouderdom te probeer behou. Haar hele idee is om na die oulikste te jaag tyd van 'n mens se lewe so vinnig as wat sy kan en stop dan daar, solank sy kan. "

"Nou, laat ons nie nou daaroor praat nie," sê Peter. 'Kyk! Hier is pragtige vrugtebome. Laat ons dit proe.' En dan kyk Tirian vir die eerste keer om hom en besef hoe eienaardig hierdie avontuur was.

C oofstuk XIII

Hoe die dwerge geweier het om opgeneem te word

Tirian het gedink - of hy sou gedink het as hy enigsins tyd gehad het om te dink - dat hulle binne 'n klein rietstal was, ongeveer twaalf voet lank en ses voet breed. In werklikheid het hulle op gras gestaan, die diepblou lug was oorhoofs, en die lug wat saggies op hul gesigte waai, was dié van 'n dag in die vroeë somer. Nie ver daarvandaan nie, het 'n bos bome opgestaan, dikblaar, maar onder elke blaar loer daar die goud of vaalgeel of pers of gloeiende rooi vrugte uit soos niemand in ons wêreld gesien het nie. Die vrugte het Tirian laat voel dat dit herfs moet wees, maar daar was iets in die lug wat hom laat weet het dat dit nie later as Junie kan wees nie. Hulle het almal na die bome beweeg.

Almal lig sy hand op om die vrugte te pluk waarvan hy die beste wil lyk, en almal hou 'n oomblik stil. Hierdie vrugte was so mooi dat elkeen gevoel het: 'Dit kan nie vir my bedoel word nie ... ons mag dit sekerlik nie pluk nie.' 'Dit is in orde,' sê Peter. 'Ek weet wat ons almal dink. Maar ek is seker, ons hoef dit nie te doen nie. Ek voel dat ons na die land is waar alles toegelaat is.' 'Hier gaan dan!' sê Eustace. En hulle het almal begin eet.

Hoe was die vrug? Ongelukkig kan niemand 'n smaak beskryf nie. Al wat ek kan sê is dat, in vergelyking met daardie vrugte, die vars pomelo's wat u al ooit geëet het, dof was, en die sappigste lemoen droog was, en die peper wat die meeste smelt, hard was

en houtagtig, en die soetste wilde aarbei was suur. En daar was geen sade of klippe nie, en geen wespies nie. As u eenmaal daardie vrugte geëet het, sou al die lekkerste dinge in die wêreld daarna smaak soos medisyne. Maar ek kan dit nie beskryf nie. U kan nie uitvind hoe dit is nie, tensy u na daardie land kan kom en vir uself kan proe.

Toe hulle genoeg geëet het, het Eustace vir koning Petrus gesê: "U het ons nog nie vertel hoe u hier gekom het nie. U het net gegaan toe koning Tirian opdaag." 'Daar is nie veel om te vertel nie,' sê Peter. 'Ek en Edmund het op die perron gestaan en ons het gesien hoe jou trein binnekom. Ek onthou dat ek gedink het dat dit die draai heeltemal te vinnig gevat het. En ek het gedink hoe snaaks dit was dat ons mense waarskynlik in dieselfde trein was alhoewel Lucy dit nie gedoen het nie'. weet nie daarvan nie ”

'U volk, hoë koning?' het Tirian gesê.

'Ek bedoel my Vader en Moeder — Edmund en Lucy en myne.'

'Waarom was hulle?' vra Jill. 'Bedoel jy nie om te sê dat hulle van Narnia weet nie?' 'O nee, dit het niks met Narnia te doen nie. Hulle was op pad na Bristol. Ek het net gehoor dat hulle die oggend gaan. Maar Edmund het gesê dat hulle met die trein sal gaan.' (Edmund was die soort persoon wat van spoorweë weet). 'En wat het dan gebeur?' het Jill gesê.

'Wel, dit is nie maklik om te beskryf nie, Edmund?' het die Hoë Koning gesê. 'Nie baie nie,' sê Edmund. 'Dit was glad nie soos die keer toe ons deur Magic uit ons eie wêreld getrek is nie. Daar was 'n angswekkende gebrul en iets het my met 'n knal getref, maar dit het nie seergekry nie. En ek het nie soveel bang gevoel nie. ook - opgewonde. O - en dit is 'n vreemde ding. Ek het 'n taamlike seer knie gehad, van 'n hak na rugger. Ek het opgemerk dat dit skielik weg is. En ek voel baie lig. En toe - hier was ons. "

"Dit was baie dieselfde vir ons in die spoorweg," sê die Lord Digory en vee die laaste spore van die vrugte uit sy goue baard. 'Net ek dink ek en jy, Polly, het gevoel dat ons onrustig was. Julle jonges sal dit nie verstaan nie. Maar ons het opgehou om oud te voel. '

'Jonges, inderdaad!' het Jill gesê. 'Ek glo nie dat julle twee baie ouer is as wat ons hier is nie.' 'Nou, as ons dit nie doen nie,' het die Lady Polly gesê.

'En wat het gebeur sedert u hierheen gekom het?' vra Eustace. 'Wel,' sê Peter, 'het 'n lang tyd (ten minste dink ek dat dit lank was) niks gebeur nie. Toe gaan die deur oop' "Die deur?" het Tirian gesê.

"Ja," sê Petrus, "die deur waarin u binnegaan of uitgegaan het, het u vergeet?" 'Maar waar is dit?'

'Kyk,' sê Petrus en beduie.

Tirian kyk en sien die snaakste en belaglikste ding wat u kan voorstel. Slegs 'n paar meter weg, duidelik in die sonlig, staan daar 'n ruwe houtdeur

en daar rondom die raamwerk van die deuropening: niks anders, geen mure, geen dak nie. Hy stap bewend daarheen, en die ander volg, en kyk om te sien wat hy sou doen. Hy stap na die oorkant van die deur. Maar dit het van die ander kant af dieselfde gelyk: hy was nog 'n somermôre in die ope lug. Die deur staan eenvoudig vanself op asof dit daar soos 'n boom gegroei het. Tirian sê vir die hoë koning, "eerlike heer," dit is 'n wonderlike wonder. ' 'Dit is die deur wat jy vyf minute gelede deur Calormene gekom het,' sê Peter glimlaggend. 'Maar het ek nie in die stal uit die hout gekom nie? Terwyl dit 'n deur lyk wat van nêrens na nêrens lei.'

"Dit lyk asof dat as jy loop rond ," sê Peter. "Maar beklee julle oog na daardie plek waar daar 'n kraak tussen twee van die planke en kyk deur ." Tirian kyk na die gat. Eerstens kon hy niks anders as swartheid sien nie. Toe sy oë daaraan gewoond raak, sien hy die dowwe rooi gloed van 'n vuur wat amper besig was om uit te gaan, en daarbo, in 'n swart lug, sterre. Dan kon hy sien hoe donker figure tussen hom en die vuur beweeg of staan: hy kon hoor hoe hulle praat en hul stemme is soos die van Calormenes. Hy het dus geweet dat hy deur die staldeur uitkyk in die donkerte van Lantern Waste waar hy sy laaste geveg geveg het. Die mans het gesels of hulle na Rishda Tarkaan moet gaan soek (maar nie een van hulle wou dit doen nie) of om vuur aan die stal te sit.

Hy kyk weer rond en kon skaars sy oë glo. Daar was die blou lug bokant en grasland

versprei sover hy in alle rigtings kon sien, en sy nuwe vriende rondom hom lag. 'Dit wil dus voorkom,' sê Tirian en glimlag homself, 'dat die stal van binne gesien en die stal van buite gesien is, twee verskillende plekke.' "Ja," sê die Lord Digory. 'Die binnekant is groter as die buitekant.' 'Ja,' sê koningin Lucy. 'Ook in ons wêreld het 'n stal ooit iets daarin gehad wat groter was as ons hele wêreld.' Dit was die eerste keer dat sy gepraat het, en uit die opwinding in haar stem weet Tirian nou waarom. Sy drink alles dieper in as die ander. Sy was te bly om te praat. Hy wou haar weer hoor praat, en hy het gesê: 'Vertel my van u hoflikheid. Vertel my u hele avontuur.' "Na die skok en die geluid," sê Lucy, "het ons ons hier bevind. En ons het by die deur gewonder, net soos jy. Toe gaan die deur vir die eerste keer oop (ons sien donker deur die deur toe dit gebeur) en daar het deur 'n groot man met 'n naakte swaard gekom. Ons het deur sy arms gesien dat hy 'n Calormene was. Hy neem sy standpunt langs die deur met sy swaard opgehewe, op sy skouer, gereed om enigeen wat deurkom, af te kap. Ons het na hom en praat met hom, maar ons het gedink dat hy ons nie kon sien of hoor nie. En hy het nooit na die lug en die sonlig en die gras gekyk nie: ek dink dat hy hulle ook nie kon sien nie. Toe wag ons lank. Toe hoor ons die bout aan die oorkant van die deur getrek word, maar die man was nie gereed om met sy swaard te slaan voordat hy kon sien wie kom nie. Daarom het ons gesê dat hy aangesê is om 'n paar te slaan en ander te spaar. Maar op die oomblik toe die deur oopgaan, het almal van

skielik was daar Tash aan hierdie kant van die deur; niemand van ons het gesien waar hy vandaan kom nie. En deur die deur kom daar 'n groot Kat. Dit kyk een keer na Tash en hardloop sy lewe: net betyds, want hy slaan daarop en die deur tref sy bek terwyl hy toe is. Die man kon Tash sien. Hy word baie bleek en buig voor die monster: maar dit verdwyn. 'Toe wag ons weer lank. Uiteindelik maak die deur vir die derde keer oop en daar kom 'n jong Calormene in. Ek hou van hom. Die wagter by die deur het begin en baie verbaas gelyk toe hy hom sien. Ek dink hy het het iemand al heelwat verwag "

'Ek sien dit alles nou,' sê Eustace (hy het die slegte gewoonte gehad om stories te onderbreek). 'Die kat moes eerste gaan en die wag het bevel om hom geen skade te berokken nie. Dan moes die kat uitkom en sê dat hy hul dierlike Tashlan gesien het en voorgee dat hy bang was om die ander diere te skrik. Maar wat Shift nooit geraai het nie, was dat die regte Tash sou opduik; daarom kom Ginger regtig bang uit. En daarna stuur Shift elkeen van wie hy wil ontslae raak, en die wag sou hulle doodmaak. '

"Vriend," sê Tirian sag, "jy belemmer die dame in haar verhaal."

"Wel," het Lucy gesê, "die wag was verbaas. Dit het die ander man net tyd gegee om op te pas. Hulle het 'n vuurtjie gehad. Hy het die wag doodgeslaan en hom buite die deur gevlieg. Toe het hy stadig vorentoe gestap tot waar ons Hy kon ons en al die ander sien. Ons het probeer om met hom te praat, maar hy was eerder soos 'n man in 'n beswyming. Hy het aanhou sê: 'Tash, Tash, waar is Tash? Ek gaan na Tash.' Ons het dit opgegee en hy het êrens heen gegaan - daar. Ek het van hom gehou. En daarna ... ugh! " Lucy maak 'n gesig.

"Daarna," het Edmund gesê, "het iemand 'n aap deur die deur gevloei. En Tash was weer daar. My suster is so sagmoedig dat sy jou nie wil vertel dat Tash een pik gemaak het en die aap weg is nie!" 'Dien hom reg!' sê Eustace. 'Ek hoop tog dat hy ook nie met Tash sal saamstem nie.' 'En daarna,' het Edmund gesê, 'het 'n dosyn dwerge afgekom: en dan Jill en Eustace en laaste van jouself.' 'Ek hoop dat Tash ook die dwerge geëet het,' sê Eustace. 'Klein varkie.' 'Nee, hy het nie,' sê Lucy. 'En wees nie verskrik nie. Hulle is nog hier. U kan hulle eintlik sien van hier af. En ek het probeer om vriende met hulle te maak, maar dit help nie.' ' Vriende met hulle!' roep Eustace. 'As u geweet het hoe die dwerge gedra het!' "Ag stop dit, Eustace," sê Lucy. 'Kom kyk hulle. Koning Tirian, miskien kan jy iets met hulle doen.' "Ek voel vandag geen groot liefde vir Dwerge nie," sê Tirian. 'Maar op jou vraag, Lady, sou ek 'n groter ding doen as dit.' Lucy het die pad gelei en kort voor lank kon hulle almal die Dwerge sien. Hulle het 'n baie vreemde voorkoms gehad. Hulle het nie rondgeloop of hulself geniet nie (hoewel dit lyk asof die toue waarmee hulle vasgemaak was) verdwyn het, en ook nie gaan lê het nie. Hulle het baie na aan mekaar gesit in 'n kringetjie wat teenoor mekaar staan. Hulle het nooit rondgekyk of kennis geneem van die mense totdat Lucy en Tirian amper naby was om hulle aan te raak nie. Toe stamp die dwerge almal hul koppe asof hulle niemand kan sien nie maar luister hard en probeer deur die geluid raai wat aangaan. "Pasop!" sê een van hulle skraal. 'Let op waarheen jy gaan. Moenie in ons gesigte instap nie!' "Goed!" sê Eustace verontwaardig. 'Ons is nie blind nie. Ons het oë in ons koppe.' 'Hulle moet baie goed wees as jy hier kan sien,' sê dieselfde Dwerg wie se naam Diggle was. 'Waarheen?' vra Edmund.

'Waarom jy hier in die kop sit, natuurlik,' sê Diggle. 'In hierdie pikswart, poky, stinkende klein gaatjie van 'n stal.' "Is jy blind?" het Tirian gesê.

'Is ons nie almal blind in die donker nie!' sê Diggle.

'Maar dit is nie donker nie, arme, dom dwerge,' sê Lucy. 'Sien jy nie? Kyk op! Kyk rond! Kan jy nie die lug en die bome en die blomme sien nie? Kan jy my nie sien nie ?' 'Hoe kan ek in die naam van alle Humbug sien wat daar nie is nie? En hoe kan ek u meer sien as wat u my in hierdie pikdonkerte kan sien?' 'Maar ek kan jou sien,' sê Lucy. 'Ek sal bewys dat ek jou kan sien. Daar is 'n pyp in jou mond.' "Enigiemand wat die reuk van bakkie ken, kan dit weet," sê Diggle.

"Ag die arme dinge! Dit is vreeslik," sê Lucy. Toe het sy 'n idee. Sy buk en pluk 'n paar wilde viooltjies. 'Luister, dwerg,' sê sy. 'Al is u oë verkeerd,

miskien jou neus is alles reg: jy kan ruik dat . "Sy leun oor en het die vars, klam blomme om lelike neus Diggle se Maar sy moes vinnig terug spring om 'n slag uit sy harde klein fi st vermy.. 'Niks daarvan nie!' skree hy. 'Hoe durf jy! Wat bedoel jy as jy 'n klomp fyn stal - werpsel in my gesig steek ? Daar was ook 'n distel daarin. Dit is soos jou sous! En wie is jy in elk geval?' 'Aarde-man', het Tirian gesê, 'sy is die koningin Lucy, wat deur Aslan hierheen gestuur word uit die diep verlede. En dit is alleen ter wille daarvan dat ek, Tirian, jou wettige koning, nie al jou koppe van jou afkap nie skouers, beproefde en twee keer bewys verraaiers soos jy is. '

'Wel, as dit nie alles klop nie!' roep Diggle uit. 'Hoe kan jy aanhou praat al daardie verrotting? Jou wonderlike leeu het jou nie gehelp nie? Het hy nie gedink nie. En nou - selfs nou - as jy in hierdie swart gat geslaan en geslinger is, net so soos die res van ons, is jy nog steeds by jou ou speletjie. Begin 'n nuwe leuen! Probeer ons laat glo dat ons nie een van ons is nie, en dit is nie donker nie, en die hemel weet wat. "

'Daar is geen swart gat nie, behalwe in jou eie voorliefde, dwaas,' roep Tirian. 'Kom daaruit .' En vorentoe geleun, vang hy Diggle aan die gordel en die enjinkap en swaai hom reg uit die kring van die Dwerge uit. Maar op die oomblik dat Tirian hom neergesit het, het Diggle onder die ander na sy plek teruggekeer, sy neus gevryf en gehuil:

'Ow! Ow! Waarvoor doen jy dit! My gesig teen die muur stamp. U het my neus amper gebreek.' "Ag skat!" sê Lucy: "Wat moet ons vir hulle doen?"

'Laat hulle maar staan,' sê Eustace: maar terwyl hy praat, bewe die aarde. Die soet lug word skielik soeter. 'N Helderheid het agter hulle gevloei. Alles draai. Tirian draai laaste omdat hy bang was. Daar staan sy hart begeerte, groot en eg, die goue leeu, Aslan self, en al kniel die ander in 'n sirkel om sy voorpote en begrawe hul hande en gesigte in sy mane terwyl hy sy groot kop buig om hulle met sy tong aan te raak. . Daarna kyk hy na Tirian, en Tirian kom nader, bewend en vlam na die leeu se voete, en die leeu soen hom en sê: "Wel, laaste van die konings van Narnia wat op die donkerste uur vurig gestaan het."

'Aslan,' sê Lucy deur haar trane, 'kan u - sal u - iets doen vir hierdie arme dwerge?' "Beste," sê Aslan, "ek sal jou wys wat ek kan en wat ek nie kan doen nie." Hy kom naby die Dwerge en gee 'n lae gegrom: laag, maar dit laat al die lug bewe. Maar die Dwerge het vir mekaar gesê: 'Hoor dit? Dit is die bende aan die ander kant van die stal. Probeer ons bang maak. Hulle doen dit met 'n masjien van een of ander aard. Moenie kennis neem nie. Hulle neem nie kennis nie. ons weer in! "

Aslan lig sy kop op en skud sy mane. Onmiddellik verskyn daar 'n glorieryke feestyd op die knieë van die dwerge: pasteie en tonge, duiwe en drieë en ys, en elke dwerg het 'n drinkbeker vol wyn in sy regterhand. Maar dit het nie veel gebruik nie. Hulle het gulsig begin eet en drink, maar dit was duidelik dat hulle dit nie ordentlik kon proe nie. Hulle het gedink hulle eet en drink net die soort dinge wat jy in 'n stal kan vind. Een het gesê hy probeer hooi eet, en die ander het gesê dat hy 'n bietjie ou rape gekry het, en 'n derde het gesê dat hy 'n rou koolblaar gevind het. En hulle het goue bolle ryk rooiwyn op hul lippe gebring en gesê: "Ugh! Fancy drink vuil water uit 'n trog

donkie was al by! Nooit gedink dat ons hiermee sou uitkom nie. 'Maar baie gou begin elke dwerg vermoed dat elke ander dwerg iets mooier gevind het as wat hy gehad het, en hulle begin gryp en ruk, en gaan voort om te rusie totdat daar binne 'n paar minute 'n vrye geveg en al die lekker kos is op hul gesigte en klere gesmeer of onder die voet getrap, maar toe hulle uiteindelik gaan sit om hul swart oë en hul bloeiende neuse te verpleeg, sê hulle almal:

'Wel, daar is in elk geval geen Humbug hier nie. Ons laat niemand toe om ons in te neem nie. Die dwerge is vir die dwerge.' 'Jy sien,' sê Aslan. "Hulle sal nie toelaat dat ons hulle help nie. Hulle het listigheid gekies in plaas van geloof. Hulle gevangenis is net in hul eie gedagtes, tog is hulle in daardie gevangenis; en so bang om opgeneem te word dat hulle nie uitgehaal kan word nie. Maar kom , kinders. Ek het ander werk om te doen. ' Hy het na die Deur gegaan en hulle het Hom almal gevolg. Hy lig sy kop op en brul "Nou is dit tyd!" dan harder "Tyd!"; dan so hard dat dit die sterre, "TYD, kon geskud het. Die deur vlieg oop. C oofstuk XIV

Night Falls on Narnia

Hulle staan almal langs Aslan, aan sy regterkant, en kyk deur die oop deur. Die vuur het uitgegaan. Op die aarde was alles swart: in werklikheid sou jy nie kon sê dat jy na 'n hout kyk nie, as jy nie gesien het waar die donker vorms van die bome eindig en die sterre begin nie. Maar toe Aslan weer brul, sien hulle aan die linkerkant 'n ander swart vorm. Dit wil sê, hulle het 'n ander lappie gesien waar daar geen sterre was nie; en die pleister het al hoe hoër opgekom en die vorm geword van 'n man, die grootste van alle reuse. Almal het Narnia goed geken om uit te werk waar hy moet staan. Hy moet op die hoë heideland wees wat na die Noorde oorkant die rivierkribbel strek. Toe onthou Jill en Eustace hoe hulle 'n groot reus een keer lank gelede in die diep grotte onder die heidene 'n groot reus aan die slaap gesien het en vertel is dat hy Vader se tyd is, en dat hy sou wakker word op die dag waarop die wêreld eindig.

'Ja,' sê Aslan, hoewel hulle nie gepraat het nie. 'Terwyl hy lê en droom, was sy naam Time. Noudat hy wakker is, kry hy 'n nuwe een.' Toe lig die groot reus 'n horing na sy mond. Hulle kon dit sien deur die verandering in die swart vorm wat hy teen die sterre gemaak het. Daarna - nogal later, omdat die klank so stadig beweeg - het hulle die geluid van die horing gehoor: hoog en verskriklik, tog van 'n vreemde, dodelike skoonheid.

Dadelik het die lug vol verskietende sterre geword. Selfs een verskietende ster is 'n goeie ding om te sien; maar dit was tientalle, en dan tellings, en dan honderde, totdat dit soos silwerreën was; en dit het voortgegaan. En toe dit 'n tydjie aanhou, begin een of twee van hulle dink dat daar 'n ander donker vorm teen die lug en die reus is. Dit was op 'n ander plek, reg bo-aan, in die dak van die lug soos u dit miskien sou noem. 'Miskien is dit 'n wolk,' dink Edmund. Daar was in elk geval geen sterre daar nie: net swartheid. Maar oral rondom het die stortreën van sterre voortgeduur. En toe begin die sterelose lap groei, versprei verder en verder uit die middel van die lug. En tans was 'n kwart van die hele lug swart, en dan 'n halwe, en eindelik het die reën van die verskietende sterre net laag onder in die horison aangekom.

Met 'n opwinding van verwondering (en daar was ook 'n bietjie skrik) besef hulle almal skielik wat aangaan. Die verspreide swartheid was glad nie 'n wolk nie: dit was bloot leegheid. Die swart deel van die lug was die deel waarin daar geen sterre meer oor was nie. Al die sterre het geval: Aslan het hulle huis toe geroep.

Die laaste paar sekondes voordat die sterre reën nogal geëindig het, was baie opwindend. Sterre het rondom hulle begin val. Maar sterre in daardie wêreld is nie die groot vlietende wêreld waarin hulle is nie. Hulle is mense (Edmund en Lucy het een keer ontmoet). Nou het hulle reën gevind van glinsterende mense, almal met lang hare soos brandende silwer en spiese soos witwarm metaal, wat vinniger as die valse klippe na hulle toe storm. Hulle het 'n sisgeluid gemaak terwyl hulle land en die gras verbrand. En al hierdie sterre gly verby hulle en gaan staan êrens agter, 'n bietjie regs.

Dit was 'n groot voordeel, want anders, noudat daar geen sterre in die lug was nie, sou alles gewees het

heeltemal donker en jy kon niks gesien het nie. Soos dit was, gooi die skare sterre agter hulle 'n vuur, wit lig oor hul skouers. Hulle kon sien kilometer op myl van Narniaanse bome wat voor hulle uitgesprei is, asof hulle gevloei was. Elke bos en byna elke lem van gras het sy swart skaduwee agter. Die rand van elke blaar het so skerp uitgestaan dat u sou kon dink dat u u fyner daarop kon sny. Op die gras voor hulle lê hul eie skaduwees. Maar die wonderlike ding was die skaduwee van Aslan. Dit het links van hulle gestroom, enorm en baie verskriklik. En dit alles was onder 'n lug wat nou vir ewig sterloos sou wees. Die lig van agter (en 'n bietjie regs) was so sterk dat dit selfs die hellings van die Noordelike Moors opgelig het. Iets beweeg daarheen. Enorme diere kruip en gly in Narnia af: groot jakkalse en reuse akkedisse en veerlose voëls met vlerke soos vlermuisvlerke. Hulle het in die bos verdwyn en vir 'n paar minute was daar stilte. Toe kom daar - heel eerste van baie ver af - geluide van gehuil en dan, uit elke rigting, 'n geritsel en 'n pattering en 'n geluid van vlerke. Dit het nader en nader gekom. Binnekort kon 'n mens die piepklein voete van die groot pootjies en die klein klappe van klein hoefdiere onderskei van die groot donder. En dan kon 'n mens duisende pare oë sien blink. Uiteindelik, uit die skadu van die bome, teen die heuwel op vir die liewe lewe, deur duisende en deur miljoene, kom allerhande wesens - Talking Beasts, Dwarfs, Satyrs, Fauns, Giants, Calormenes, mans uit Archenland, Monopods , en vreemde onaardse dinge van die afgeleë eilande of die onbekende Westerse lande. En al hierdie dinge het gehardloop tot by die deur waar Aslan staan.

Hierdie deel van die avontuur was die enigste wat destyds nogal soos 'n droom gelyk het en moeilik was om te onthou

behoorlik daarna. Veral sou 'n mens nie kon sê hoe lank dit geneem het nie. Soms het dit gelyk of dit slegs 'n paar minute geduur het, maar by ander het dit gevoel of dit jare sou aangegaan het. Dit is duidelik dat, tensy óf die deur baie groter geword het, of die wesens skielik so klein soos 'n dwerg geword het, so 'n skare soos dit nooit kon probeer om dit deur te kry nie. Maar niemand het destyds oor die soort gedink nie.

Die wesens het aangejaag, hul oë helderder en helderder toe hulle nader en nader kom aan die sterre. Maar toe hulle tot by Aslan kom, het een of ander van die twee dinge met elkeen gebeur. Hulle kyk almal reguit in sy gesig; Ek dink nie hulle het 'n keuse daaroor gehad nie. En toe sommige kyk, het die uitdrukking van hul gesigte vreeslik verander - dit was angs en haat: behalwe dat die vrees en die haat op die gesigte van Talking Beast slegs 'n breukdeel van 'n sekonde geduur het. U kan sien dat hulle skielik ophou om Talking Beasts te wees. Hulle was net gewone diere. En al die wesens wat op die manier na Aslan gekyk het, het regs, aan sy linkerkant, geswaai en in sy groot swart skaduwee verdwyn, wat (soos u gehoor het) links van die deuropening gestroom het. Die kinders het hulle nooit weer gesien nie. Ek weet nie wat van hulle geword het nie. Maar die ander het Aslan in die gesig gekyk en was lief vir hom, hoewel sommige van hulle terselfdertyd baie bang was. En al hierdie dinge het reg voor Aslan by die deur ingekom. Daar was 'n paar eienaardige eksemplare onder hulle. Eustace het selfs een van daardie dwerge herken wat gehelp het om die perde te skiet. Maar hy het nie tyd gehad om oor die soort dinge te wonder nie (en dit was in elk geval niks van hom nie), want 'n groot vreugde het alles anders uit sy kop gesit. Onder die gelukkige wesens wat nou Tirian en sy vriende oorval het, was almal wie hulle dood gedink het. Daar was Roonwit die Centaur en Jewel the Unicorn, en

die goeie beer en die goeie beer en Farsight the Eagle, en die liewe honde en die perde, en Poggin the Dwarf. "Verder in en hoër op!" roep Roonwit en dreun in 'n galop na die Weste. En alhoewel hulle hom nie verstaan het nie, het die woorde hulle op een of ander manier tintelend oraloor getrek. Die Boar klaag vrolik na hulle. Die beer sou net mompel wat hy nog nie verstaan nie, toe hy die vrugtebome agter hulle sien. Hy het so vinnig as wat hy kon na die bome gewaai en daar het hy ongetwyfeld iets gevind wat hy baie goed verstaan. Maar die honde het gebly, met hul sterte geswaai en Poggin het gebly, met almal geskud en oor sy eerlike gesig geglimlag. En Jewel leun sy besneeuwde kop oor die koning se skouer en die koning fluister in Jewel se oor. Toe vestig almal weer sy aandag op wat deur die deuropening gesien kan word.

Die Dragons en reuse-akkedisse het Narnia nou vir hulself gehad. Hulle het heen en weer die bome by die wortels opgeskeur en gebreek, asof dit stokke rabarber was. Minute vir minuut verdwyn die woude. Die hele land het kaal geword en jy kon allerlei dinge sien oor die vorm - al die klein bultjies en holtes - wat jy nog nooit vantevore opgemerk het nie. Die gras het doodgegaan. Kort voor lank het Tirian gevind dat hy na 'n wêreld van kaal rots en aarde kyk. U kon amper nie glo dat daar ooit iets daar gewoon het nie. Die monsters self het oud geword en gaan lê en sterf. Hulle vlerke het opgekrimp en die bene verskyn: binnekort was dit net groot geraamtes wat hier en daar op die dooie rots gelê het, asof hulle duisende jare gelede dood is. Vir 'n lang tyd was alles stil.

Uiteindelik het iets wit - 'n lang, egalige lyn van helderheid wat in die lig van die staande sterre skyn - na hulle beweeg vanaf die oostelike punt van die wêreld. A wydverspreide geluid breek die stilte: eers 'n murasie, dan 'n gerommel, dan 'n gebrul. En nou kon hulle sien wat kom en hoe vinnig dit kom. Dit was 'n skuimende muur van water. Die see het opgekom. In daardie treelose wêreld sou jy dit baie goed kon sien. U kan sien dat al die riviere groter word en die mere groter word, en afsonderlike mere wat in een aansluit, en valleie verander in nuwe mere en heuwels wat in eilande verander, en dan verdwyn die eilande. En die hoë heide aan hul linkerkant en die hoër berge aan hul regterhand het gekrummel en neergesak met 'n gebrul en 'n plons in die bergwater; en die water het tot by die drumpel van die deurgang gewaai (maar nooit verbygegaan nie), sodat die skuim rondom Aslan se voorvoet gespat het. Nou was daar vlak water van waar hulle gestaan het tot waar die water die lug ontmoet.

En daar buite begin dit lig word. 'N Streep van droewige en rampspoedige dagbreek het langs die horison versprei en groter geword en helderder geword, totdat hulle op die ou end skaars die lig gesien het van die sterre wat agter hulle staan. Uiteindelik het die son opgekom. Toe dit wel gebeur, het die Lord Digory en die Lady Polly mekaar aangekyk en 'n klein knik gegee: die twee, in 'n verskillende wêreld, het eens 'n sterwende son gesien, en daarom het hulle dadelik geweet dat hierdie son ook besig was om te sterf. Dit was drie keer — twintig keer — so groot soos dit moes wees, en baie donkerrooi. Toe sy strale op die groot Time-reus val, word hy ook rooi: en in die refleksie van die son het die hele afval van kuslose waters soos bloed gelyk.

Toe kom die Maan op, heeltemal in haar verkeerde posisie, baie naby aan die son, en sy lyk ook rooi. En by die aanskouing van haar begin die son groot vlamme, soos snorhokke of slange van bloedrooi vuur, na haar uitskiet. Dit is asof hy 'n seekat is wat haar in sy tentakels na homself wil trek. En miskien het hy haar wel getrek. In elk geval kom sy stadig, eers vinnig, maar dan al hoe vinniger tot sy laaste

lang vlamme lek om haar en die twee hardloop saam en word een groot bal soos 'n brandende steenkool. Groot klompe vuur het daaruit in die see geval en stoomwolke het opgekom.

Toe sê Aslan: "Maak nou 'n einde." Die reus gooi sy horing in die see. Toe steek hy die een arm uit - baie swart, en duisende kilometers lank - oor die lug totdat sy hand die son bereik. Hy neem die Son en druk dit in sy hand, soos jy 'n lemoen sou druk. En onmiddellik was daar totale duisternis. Almal behalwe Aslan het teruggespring uit die yskoue lug wat nou deur die deuropening waai. Sy rande was al bedek met ijspegels. 'Peter, die hoë koning van Narnia,' sê Aslan. "Maak die deur toe."

Petrus bewe van koue en leun in die duisternis uit en trek die deur na. Dit skraap oor ys terwyl hy dit trek. Dan, lomper (selfs in die oomblik dat sy hande gevoelloos en blou was) haal hy 'n goue sleutel uit en maak dit toe.

Hulle het deur die Doonvay vreemde dinge genoeg gesien. Maar dit was vreemder as enigeen van hulle om rond te kyk en hulself in warm daglig te vind, die blou lug bo hulle, blomme aan hul voete en gelag in Aslan se oë. Hy draai vinnig om, krom laer, hou homself met sy stert vas en skiet weg soos 'n goue pyl. "Kom verder in! Kom verder op!" skree hy oor sy skouer. Maar wie kan met hom tred hou met daardie tempo? Hulle stap weswaarts om hom te volg.

"Dus," sê Peter, "die nag val op Narnia. Wat, Lucy! U huil nie ? As Aslan voorlê, en ons almal hier?" "Moenie my probeer keer nie, Peter," sê Lucy, "ek is seker dat Aslan dit nie sou doen nie. Ek is seker dat dit nie verkeerd is om oor Narnia te treur nie. Dink aan alles wat dood en bevrore agter die deur lê." 'Ja, en ek het gehoop,' het Jill gesê, 'dat dit vir ewig kan voortgaan. Ek het geweet dat ons wêreld dit nie kan doen nie. Ek het gedink Narnia kan dit doen.' 'Ek het gesien hoe dit begin', sê die Lord Digory. 'Ek het nie gedink dat ek sou lewe om te sien sterf nie.' 'Menere,' sê Tirian. 'Dit is goed vir die dames om te huil. Kyk ek doen dit self. Ek het die dood van my moeder gesien. Watter wêreld het ek nog nooit geken oor Narnia nie? Dit was geen deug nie, maar 'n groot moedeloosheid as ons nie getreur het nie.' Hulle stap weg van die deur en weg van die dwerge wat nog steeds saam in hul denkbeeldige stal saam sit. En terwyl hulle gaan, het hulle met mekaar gesels oor ou oorloë en ou vrede en antieke konings en al die glorieë van Narnia. Die Honde was nog steeds by hulle. Hulle het aan die gesprek deelgeneem, maar nie veel nie, want hulle was te besig om vooruit te hardloop en terug te jaag en te jaag na reuke in die gras totdat hulle hulself laat nies het. Skielik tel hulle 'n geur op wat lyk asof dit hulle baie opgewonde maak. Hulle het almal daaroor begin stry - 'Ja, dit is — nee, dit is nie — dit is net wat ek gesê het nie; iemand kan ruik wat dit is — haal jou groot neus uit die pad en laat iemand anders ruik.'

'Wat is dit, niggies?' sê Petrus.

'' N Calormene, vader, 'sê verskeie honde tegelyk.

"Gaan dan na hom toe," sê Petrus. 'Of hy ons in vrede of oorlog ontmoet, hy sal welkom wees.' Die honde stap vooruit en kom 'n oomblik later terug, hardloop asof hul lewens daarvan afhang, en blaf luidkeels om te sê dat dit regtig 'n Calormene was. (Praathonde, net soos die gewone mense, gedra hulle asof hulle op die oomblik alles doen wat hulle doen, uiters belangrik.) Die ander het gevolg waarheen die Honde hulle gelei het en 'n jong Calormene gevind het wat onder 'n kastaiingboom langs 'n helder stroom water sit. Dit was Emeth. Hy staan dadelik op en buig ernstig.

"Meneer," het hy vir Petrus gesê, "ek weet nie of u my vriend of my vyand is nie, maar ek sal dit my eer moet ag om vir u een te hê. Het nie een van die digters gesê dat 'n edele vriend die beste geskenk is nie en 'n edele vyand die naasbeste? " "Meneer," sê Petrus, "ek weet nie dat daar 'n oorlog tussen u en ons moet wees nie." "Vertel ons wie jy is en wat met jou gebeur het," sê Jill. 'As daar 'n verhaal gaan wees, laat ons almal drink en gaan sit,' blaf die honde. 'Ons is nogal geblaas.' 'Natuurlik sal jy wees, as jy aanhou skeur oor die manier waarop jy gedoen het,' sê Eustace. Die mense het dus op die gras gaan sit. En toe die honde almal 'n baie luidrugtige drankie uit die stroom gedrink het, het hulle almal regop gesit, gekantel, met hul tonge wat aan die een kant uit hul koppe hang om die verhaal te hoor. Maar Jewel bly staan en poleer sy horing teen sy sy.

C HOOFSTUK XV

Verder op en verder in

"Weet, o oorlogagtige konings," sê Emeth, "en u, o dames, wie se skoonheid die heelal verlig, dat ek Emeth is, die sewende seun van Harpa Tarkaan van die stad Tehishbaan, weswaarts oorkant die woestyn. Narnia met nege en twintig ander onder bevel van Rishda Tarkaan. Toe ek eers gehoor het dat ons na Narnia moet marsjeer, was ek bly, want ek het baie dinge van u land gehoor en wou u in die geveg ontmoet, maar toe ek dit vind dat ons moes gaan vermom as handelaars (wat 'n skandelike rok is vir 'n kryger en die seun van 'n Tarkaan) en om met leuens en bedrog te werk, het my vreugde van my afgewyk. En veral toe ek gevind het dat ons moet wag op 'n aap, en toe daar gesê word dat Tash en Aslan een was, het die wêreld in my oë donker geword. Want vandat ek 'n seun was, het ek Tash gedien en my groot begeerte was om meer van hom te weet en , as dit sou wees, om na sy gesig te kyk. Maar die naam van Aslan was vir my haatlik.

"En soos u gesien het, is ons nag na nag buite die strooi-dakhuis geroep , en die vuur het aangesteek, en die Ape het iets op vier bene na buite gebring wat ek nie goed kon sien nie. En die mense en die diere het gebuig en dit geëer. Maar ek het gedink die Tarkaan word mislei deur die Ape, want hierdie ding wat uit die stal kom, is nie Tash of enige ander god nie. Maar toe ek die aangesig van die Tarkaan dophou, en elke woord wat hy aan die Aap gesê het, gemerk, toe verander ek van plan; want ek het gesien dat die Tarkaan nie daarin glo nie.

En toe verstaan ek dat hy glad nie in Tash glo nie; want as hy dit gedoen het, hoe sou hy dit kon waag om hom te bespot? 'Toe ek dit begryp, val 'n groot woede op my en ek wonder of die ware Tash nie die Aap en die Tarkaan met vuur uit die hemel laat val het nie. Nietemin het ek my woede verberg en my tong vasgehou en gewag om te sien hoe dit sou Maar gisteraand, soos sommige van julle weet, het die aap nie die geel ding voortgebring nie, maar gesê dat almal wat na Tasjlan wil kyk - want hulle het die twee woorde gemeng om voor te gee dat hulle almal een is - een moet slaag een vir een in die koepel. En ek het vir myself gesê: Dit is ongetwyfeld 'n ander misleiding. Maar toe die kat binne gegaan het en weer in 'n waansin van angs uitgekom het, het ek vir myself gesê: 'Waarlik, die ware Tash, wie hulle het sonder kennis of geloof ingeroep, het nou onder ons gekom en sal homself wreek. ' En alhoewel my hart in die water in my verander het vanweë die grootheid en verskrikking van Tash, was my begeerte tog sterker as my angs, en ek het my op my knieë gedwing om hulle nie te bewing en op my tande te hou om nie te gesels nie. en besluit om die gesig van Tash te sien, alhoewel hy my sou doodmaak. Daarom het ek myself voorgeneem om in die huis te gaan; en die Tarkaan het my egter onwillig laat gaan.

'Toe ek by die deur instap, was die eerste wonder dat ek my in hierdie geweldige sonlig bevind (soos ons almal nou is), alhoewel die binnekant van die huis van buite af donker gelyk het. Maar ek het nie tyd gehad om my te verwonder oor want ek was dadelik gedwing om met my kop te veg teen een van ons eie mans. Toe ek hom sien, het ek verstaan dat die aap en die Tarkaan hom daar opgestel het om iemand wat sou binnekom, dood te maak as hy nie in hulle huis was nie. geheime: sodat hierdie man ook 'n leuenaar en 'n bespotting was en geen ware dienskneg van Tasj nie; ek het die beter wil gehad om hom te veg, en nadat hy die skurk doodgeslaan het, het hy hom deur die deur agter my uitgegooi. 'Toe kyk ek na my en sien die lug en die wye lande en ruik die soetheid. En ek sê: By die gode is dit 'n aangename plek; miskien het ek gekom in die land Tasj. En ek het begin reis na die vreemde land en om hom te soek.

'Ek het dus oor baie gras en baie blomme en tussen allerhande gesonde en aangename bome gegaan totdat daar op 'n nou plek tussen twee rotse my 'n groot leeu ontmoet het. Die spoed van hom was soos die volstruis en sy grootte Hy was 'n olifant; sy hare was soos suiwer goud en die helderheid van sy oë, soos goud wat in die oond vloeibaar was. Hy was meer vreeslik as die Vlamende Berg van Lagour, en in skoonheid het hy alles wat in die wêreld is, oortref Terwyl die roos in bloei die stof van die woestyn oortref, val ek voor sy voete en dink: Dit is sekerlik die uur van die dood, want die Leeu (wat alle eer waardig is) sal weet dat ek Tash al my dae gedien het. Dit is tog beter om die Leeu te sien sterf as om Tisroc van die wêreld te wees en hom te leef en nie te gesien het nie. Maar die Heerlike het sy goue kop neergebuig en my voorkop met sy tong aangeraak en gesê: Seun, U is welkom. Maar ek het gesê: Ag, Here, ek is geen seun van u nie, maar die dienskneg van Tas h. En hy antwoord: Kind, al die diens wat u aan Tash gedoen het, ek beskou my as die diens wat ek gedoen het. As gevolg van my groot begeerte na wysheid en begrip, het ek my vrees oorwin en die heerlike ondervra en gesê: Here, is dit waar, soos die Ape gesê het, dat U en Tash een is? Die Leeu het gegrom sodat die aarde bewe (maar sy toorn was nie teen my nie) en het gesê: Dit is onwaar. Nie omdat hy en ek een is nie, maar omdat ons teenoorgesteldes is, neem ek die dienste wat u aan hom gedoen het, want ek en hy is van so 'n soort dat daar geen bedrieglike diens aan my gedoen kan word nie; wat nie bedenklik is nie, kan aan hom gedoen word. As iemand daarom by Tash sweer en sy eed aflê ter wille van die eed, is dit vir my dat hy waarlik gesweer het, alhoewel

hy weet dit nie, en dit is ek wat hom beloon. En as iemand 'n wreedheid in my naam doen, alhoewel hy die naam Aslan noem, is dit Tash wat hy dien, en deur Tash word sy daad aanvaar. Verstaan u, kind? Ek het gesê: Here, U weet hoeveel ek verstaan. Maar ek het ook gesê (want die waarheid het my gedwing): tog soek ek al my dae na Tash. Geliefde, sê die Glorieryke, as u nie na my verlang het nie, sou u nie so lank en so waarlik gesoek het nie. Vir almal wat hulle regtig soek. 'Toe haal hy my asem en haal die bewing van my ledemate weg en laat my op my voete staan. En daarna sê hy nie veel nie, maar dat ons weer moet vergader, en ek moet verder gaan en verder ingaan. draai hom om in 'n storm en goud en is skielik weg. 'En sedertdien dwaal ek, konings en dames, om hom te vind, en my geluk is so groot dat dit my selfs soos 'n wond verswak. En dit is die wonder van verwondering, dat hy my geroep het: Geliefde, ek wat maar as 'n hond― " 'Eh? Wat is dit?' het een van die honde gesê.

'Meneer,' sê Emeth. 'Dit is maar 'n manier van spraak wat ons in Calormen het.' 'Wel, ek kan nie sê dat dit baie van my is nie,' sê die Hond.

'Hy bedoel geen kwaad nie,' sê 'n ouer Hond. ' Ons noem immers ons hondjies, Seuns , as hulle nie goed optree nie.'

'Ons doen dit,' sê die eerste Hond. 'Of meisies .'

"S-s-sh!" het die Ou Hond gesê. 'Dit is nie 'n mooi woord om te gebruik nie. Onthou waar jy is.'

"Kyk!" sê Jill skielik. Iemand kom redelik skugter om hulle te ontmoet; 'n sierlike wese op vier pote, alles silwerskoon. En hulle het 'n hele tien sekondes na hom gekyk voordat vyf of ses stemme tegelyk gesê het: "Waarom, dit is ou legkaart!" Hulle het hom nog nooit bedags met die leeuvel gesien nie, en dit het 'n buitengewone verskil gemaak. Hy was nou homself: 'n pragtige esel met so 'n sagte, grys jas en so 'n sagte, eerlike gesig dat as jy hom gesien het, sou jy net gedoen het wat Jill en Lucy gedoen het - vorentoe gehardloop en jou arms om sy nek gesit en gesoen het. sy neus en streel oor sy ore.

Toe hulle hom vra waar hy was, het hy gesê dat hy saam met al die ander wesens by die deur ingekom het, maar hy het - wel, om die waarheid te sê, hy het net soveel moontlik uit hul pad gehou; en uit Aslan se pad. Vir die aanskouing van die regte leeu het hy hom so skaam gemaak vir al die onsin oor die aantrek van 'n leeuvel dat hy nie geweet het hoe om iemand in die gesig te sien nie. Maar toe hy sien dat al sy vriende weswaarts sou weggaan, en nadat hy 'n mond vol gras gehad het ("En ek het nog nooit in my lewe soveel goeie gras geproe nie," sê Puzzle), pluk hy sy moed op gevolg. 'Maar wat ek sal doen as ek regtig vir Aslan moet ontmoet, weet ek nie,' het hy bygevoeg.

'U sal vind dat dit in orde sal wees as u dit regtig doen,' sê koningin Lucy.

Toe gaan hulle almal saam vorentoe, altyd weswaarts, want dit was die rigting wat Aslan bedoel het toe hy uitgeroep het: "Verder op en verder in." Baie ander wesens het stadig maar seker op dieselfde manier beweeg, maar daardie grasland was baie wyd en daar was geen druk nie. Dit het nog altyd vroeg gelyk of die varsheid in die oggend in die lug was. Hulle het aanhou stop om rond te kyk en te kyk

agter hulle, deels omdat dit so mooi was, maar deels ook omdat daar iets daaraan was wat hulle nie kon verstaan nie. 'Peter,' sê Lucy, 'waar is dit, dink jy?'

'Ek weet nie,' sê die Hoë Koning. 'Dit herinner my aan êrens, maar ek kan dit nie 'n naam gee nie. Kan dit wees dat ons êrens op vakansie was toe ons baie klein was?'

'Dit moes 'n lekker vakansie gewees het,' sê Eustace. 'Ek is seker dat daar nêrens in ons wêreld 'n land soos hierdie is nie. Kyk na die kleure? U kon nie blou word soos die blou op daardie berge in ons wêreld nie.' 'Is dit nie die land van Aslan nie?' het Tirian gesê.

"Nie soos Aslan se land bo-op die berg anderkant die oostelike punt van die wêreld nie," het Jill gesê. "Ek was al daar." "As u my vra," het Edmund gesê, "is dit soos êrens in die Narniaanse wêreld. Kyk na die berge wat voorlê - en die groot ysberge daarbuite. Dit is sekerlik soos die berge wat ons van Narnia, die dié weswaarts anderkant die waterval? "

'Ja, so is dit ook,' sê Petrus. 'Net hierdie is groter.' 'Ek dink nie hierdie mense is so baie soos Narnia nie,' sê Lucy. 'Maar kyk daar.' Sy wys die suidelike afdeling links van hulle, en almal stop en draai om te kyk. 'Daardie heuwels,' sê Lucy, 'die mooi houtagtige en die bloues agter; is hulle nie baie soos die suidelike grens van Narnia nie?' "Soos!" roep Edmund na 'n oomblik se stilte. 'Waarom hulle presies is. Kyk, daar is Mount Pire met sy gevurkte kop,

en daar is die pas in Archenland en alles! "

'En tog is hulle nie soos nie,' sê Lucy. 'Hulle is anders. Hulle het meer kleure op en kyk verder weg as wat ek onthou het en hulle is meer ... meer ... o, ek weet nie ...'

'Meer soos die regte ding,' sê die Here Digory sag.

Skielik sprei die Arend sy vlerke uit, styg dertig of veertig voet op in die lug, draai om en gaan dan op die grond.

"Konings en koninginne," het hy uitgeroep, "ons was almal blind. Ons begin eers sien waar ons is. Van daar af het ek dit alles gesien — Ettinsmuir, Beaversdam, die Grootrivier en Cair Paravel skyn nog steeds op die rand van die Oostelike See. Narnia is nie dood nie. Dit is Narnia. " 'Maar hoe kan dit wees?' sê Petrus. 'Want Aslan het vir ons ouer mense gesê dat ons nooit weer na Narnia moet terugkeer nie, en hier is ons.' 'Ja,' sê Eustace. 'En ons het gesien dat dit alles verwoes en die son uitgegooi het.' 'En dit is so anders,' sê Lucy.

'Die Arend is reg,' sê die Lord Digory. 'Luister, Peter. Toe Aslan sê dat jy nooit weer na Narnia sou kon teruggaan nie, bedoel hy die Narnia waaraan jy gedink het. Maar dit was nie die regte Narnia nie. Dit het 'n begin en 'n einde gehad. Dit was net 'n skaduwee of 'n kopie van die regte Narnia, wat nog altyd hier was en altyd hier sal wees: net soos ons eie wêreld, Engeland en alles, slegs 'n skaduwee of kopie is van iets in die regte wêreld van Aslan. U hoef nie oor Narnia, Lucy, te treur nie. ou Narnia wat saak gemaak het, al die dierbare wesens, is deur die deur in die regte Narnia ingetrek, en natuurlik is verskillend; so anders as wat 'n werklike ding uit 'n skaduwee is, of soos 'n wakker lewe uit 'n droom is. 'Sy stem roer almal soos 'n trompet, terwyl hy hierdie woorde spreek: maar toe hy onder sy asem voeg,' is dit alles in Plato, alles in Plato: seën my, wat doen hulle dit leer by hierdie skole! "die ouer kinders het gelag. Dit was so presies soos die soort van ding wat hulle gehoor het hom sê al lankal in daardie ander wêreld waar sy baard was grys in plaas van goue. Hy het geweet waarom hulle het gelag en self by die lag aangesluit, maar baie vinnig het hulle almal weer ernstig geword: want soos u weet, is daar 'n soort geluk en verwondering wat u ernstig maak. Dit is te goed om op grappe te mors.

Dit is net so moeilik om te verduidelik hoe hierdie sonligland van die ou Narnia verskil het, soos om te sê hoe die vrugte van die land smaak. Miskien kry u 'n idee daarvan as u so dink. U was miskien in 'n kamer waarin daar 'n venster was wat uitkyk op 'n lieflike baai van die see of 'n groen vallei wat tussen die berge wegwaai. En in die muur van daardie kamer oorkant die venster was daar miskien 'n kykglas. En toe jy van die venster af wegdraai, sien jy skielik die see of daardie vallei, oraloor, in die kykglas. En die see in die spieël, of die vallei in die spieël, was in 'n sekere sin presies dieselfde as die regte: tog was hulle op een of ander manier anders — dieper, wonderliker, meer soos plekke in 'n verhaal: in 'n verhaal wat jy nog nooit gehoor het nie, maar baie graag wil weet. Die verskil tussen die ou Narnia en die nuwe Narnia was so. Die nuwe een was 'n dieper land: elke klip en blom en grasblaar het gelyk asof dit meer beteken. Ek kan dit nie beter beskryf nie: as u ooit daar aankom, sal u weet wat ek bedoel.

Dit was die Eenhoorn wat alles opgesom het. Hy gestempel sy reg voor-kloue op die grond en runnik en dan roep:

'Ek is uiteindelik huis toe! Dit is my regte land! Ek hoort hier. Dit is die land waarna ek my hele lewe lank gesoek het, hoewel ek dit tot nou toe nog nooit geweet het nie. Die rede waarom ons die ou Narnia liefgehad het, is dat dit het soms so bietjie gelyk. Bree– hee-hee! Kom verder op, kom verder in! " Hy skud sy maanhaar en spring vorentoe in 'n groot galop - die galop van 'n eenhoorn wat hom in ons wêreld binne 'n paar oomblikke buite sig sou gebring het. Maar nou het 'n vreemdste ding gebeur. Almal begin om te hardloop, en hulle het, aan hulle verbasing, dat hulle kan hou met hom: nie net die honde en die mense, maar selfs vet bietjie legkaart en kort bene Poggin die dwerg. Die lug vlieg in hul gesigte asof hulle vinnig in 'n motor sonder 'n voorruit ry. Die land vlieg verby asof hulle dit vanuit die vensters van 'n sneltrein sien. Vinniger en vinniger het hulle gejaag, maar niemand het warm of moeg of uitasem geword nie.

C oofstuk XVI

Afskeid van skadu-lande

As 'n mens kon hardloop sonder om moeg te word, dink ek nie dat iemand dikwels iets anders wil doen nie. Maar daar kan spesiale redes wees om te stop, en dit was 'n spesiale rede wat Eustace op die oomblik laat skree het: 'Ek sê! Bestendig! Kyk wat kom ons!'

En hy sal miskien. Vir nou sien hulle voor hulle die Caldron- swembad en anderkant die swembad, die hoë klante wat nie kan klim nie, en duisende tonne water elke sekonde, soos 'n diamant op sommige plekke en donker, glasagtige groen, in die Groot Waterval; en al het die donder daarvoor in hulle ore gelê. 'Moenie ophou nie, verder en verder in,' roep Farsight en kantel sy vlieg 'n bietjie op. 'Dit gaan alles goed met hom,' sê Eustace, maar Jewel het ook uitgeroep:

'Moenie ophou nie. Verder op en verder! Neem dit in jou gang.'

Sy stem kon net bo die gebrul van die water gehoor word, maar die volgende oomblik sien almal dat hy in die swembad gedompel het. En helter-skelter agter hom, met plons na spat, het al die ander dieselfde gedoen. Die water was nie bitter koud soos almal (en veral Puzzle) verwag het nie, maar van 'n heerlike skuimerige koelte. Hulle het almal gevind dat hulle reguit swem vir die Waterval self.

'Dit is absoluut mal,' het Eustace aan Edmund gesê.

'Ek weet. En tog,' sê Edmund.

'Is dit nie wonderlik nie?' sê Lucy. 'Het u opgemerk dat 'n mens nie bang kan voel nie, al wil jy dit doen? Probeer dit. " 'Deur Jove kan 'n mens nie,' sê Eustace nadat hy probeer het. Jewel bereik die voet van die Waterval eerste, maar Tirian was net agter hom. Jill was laaste, sodat sy die hele ding beter kon sien as die ander. Sy sien iets wit beweeg konstant teen die waterval in. Die wit ding was die Eenhoorn. U kan nie sien of hy swem of klim nie, maar hy het aangehou, hoër en hoër. Die punt van sy horing het die water net bokant sy kop verdeel, en dit val uit in twee reënboogkleurige strome rondom sy skouers. Net agter hom kom koning Tirian. Hy skuif sy bene en arms asof hy swem, maar beweeg regop: asof 'n mens teen 'n muur kan swem.

Wat die snaakste gelyk het, was die Honde. Tydens die galop het hulle glad nie asemgehaal nie, maar nou, terwyl hulle swaai en opwaarts krimp, was daar 'n groot hoeveelheid sput en nies onder hulle; dit was omdat hulle aanhou blaf, en elke keer as hulle blaf, het hulle monde en neuse vol water gekry. Maar voordat Jill tyd gehad het om al hierdie dinge volledig raak te sien, gaan sy self met die Waterval op. Dit was die soort ding wat in ons wêreld heeltemal onmoontlik sou gewees het. Selfs as u nie verdrink het nie, sou u deur die verskriklike gewig van die water teen die ontelbare rots in stukke geslaan word. Maar in daardie wêreld sou jy dit kon doen. U het voortgegaan, op en op, met allerhande gereflekteerde liggies wat van u af wegvlieg en allerhande gekleurde klippe daardeur gevlieg het, totdat dit gelyk het of u self in die lig opklim - en altyd hoër en hoër tot in die sin van hoogte sou hê

het u geskrik as u geskrik het, maar hier was dit net heerlik opwindend. En uiteindelik kom een by die lieflike, gladde groen kurwe waarin die water bo-oor gegooi het en vind dat een op die vlak rivier bo die waterval is. Die stroom jaag agter jou aan, maar jy was so 'n wonderlike swemmer dat jy daarteen kon vorder. Binnekort was hulle almal op die oewer, drupend maar gelukkig.

Daar kom 'n lang vallei voor en groot sneeuberge, nou baie nader, het teen die lug opgestaan. 'Verder op en verder in,' roep Jewel en hulle is dadelik weer. Hulle was nou uit Narnia en na die Westelike Wild, wat nog nie Tirian of Peter of die Eagle al voorheen gesien het nie. Maar die Lord Digory en die Lady Polly het. 'Onthou jy? Onthou jy dit?' sê hulle - en sê dit ook in standhoudende stemme, sonder om te pik, hoewel die hele party nou vinniger hardloop as 'n pylvlieg. 'Wat, Here?' het Tirian gesê. "Is dit so, soos die verhale vertel, dat julle twee hierheen gereis het op die dag waarop die wêreld gemaak is?"

'Ja,' sê Digory, 'en dit lyk vir my asof dit net gister was.' 'En op 'n vlieënde perd?' vra Tirian. 'Is dit deel waar?'

'Sekerlik,' sê Digory. Maar die honde blaf, "vinniger, vinniger!" Hulle het dus vinniger en vinniger gehardloop totdat dit meer soos vlieg gelyk het as om te hardloop, en selfs die Eagle-bokant het nie vinniger gevaar as hulle nie. En hulle het deur 'n kronkelende dal gegaan

kronkelende vallei en teen die steil kante van heuwels op, en vinniger as ooit langs die ander kante, agter die rivier aan en soms deurkruis en oor die berg mere skuif asof hulle spoedbote leef, tot eindelik aan die einde van 'n lang ent meer, wat so blou soos 'n turkoois gelyk het, sien hulle 'n gladde groen heuwel. Sy sye was so steil soos die sykante van 'n piramide en rondom die bopunt daarvan loop 'n groen muur; maar bokant die muur het die takkies van bome opgestyg waarvan die blare soos silwer gelyk het en hulle vrugte soos goud.

"Verder op en verder in!" brul die Eenhoorn, en niemand hou terug nie. Hulle het reg aan die voet van die heuwel aangekla en gevind dat hulle dit amper oploop soos water van 'n gebreekte golf teen 'n rots op die punt van die een baai afloop. Alhoewel die helling amper so steil soos die huis se dak was en die gras glad soos 'n rolbal was, het niemand gegly nie. Eers toe hulle heel bo gekom het, het hulle stadiger geword; dit was omdat hulle voor groot goue poorte te staan gekom het. En vir een oomblik was nie een van hulle dapper genoeg om te probeer of die hekke sou oopgaan nie. Hulle voel almal net soos hulle oor die vrug gevoel het - "durf ons? Is dit reg? Kan dit vir ons bedoel word?"

Maar terwyl hulle so staan, waai daar 'n groot horing, wonderlik hard en lieflik, van êrens in daardie ommuurde tuin en die hekke het oopgeswaai. Tirian staan en haal sy asem en wonder wie sou uitkom. En wat uitgekom het, was die laaste ding wat hy verwag het: 'n klein, gladde, helder-oog praatmuis met 'n rooi veer wat in 'n sirkel op sy kop vassteek en sy linker poot rus op 'n lang swaard. Dit buig, 'n mooiste boog, en sê in sy skril stem:

'Welkom, in die naam van die Leeu. Kom verder op en verder in.'

Toe Tirian sien hoe koning Peter en koning Edmund en koningin Lucy vorentoe hardloop om te gaan kniel en die muis groet, roep hulle almal: "Reepicheep!" En Tirian haal vinnig asem op met die geweldige verwondering daarvoor, want nou weet hy dat hy na een van die groot helde van Narnia, Reepicheep die muis, kyk wat in die groot Slag van Beruna geveg het en daarna met die koning na die wêreld se einde vaar Caspian the Seafarer. Maar voordat hy baie tyd gehad het om hieraan te dink, voel hy twee sterk arms om hom gegooi en voel hy 'n gebaarde soen op sy wange en hoor 'n goed onthoude stem sê: 'Wat, seun? Is jy dikker en langer vandat ek jou laas aangeraak het?'

Dit was sy eie vader, die goeie koning Erlian: maar nie soos Tirian hom laas gesien het toe hulle hom bleek en gewond uit sy veld met die reus gebring het nie, en ook nie soos Tirian hom onthou het in sy latere jare toe hy 'n gryser was nie - hoof vegter. Dit was sy pa jonk en vrolik, want hy kon hom net onthou van die vroeë tyd af, toe hy self 'n klein seuntjie was wat saam met sy pa in die kasteeltuin in Cair Paravel gespeel het, net voor slaaptyd op die someraande. Die reuk van die brood-en-melk wat hy as maaltyd gehad het, kom na hom toe.

Jewel dink by homself, "ek sal hulle 'n bietjie laat praat, en dan sal ek die goeie koning Erlian groet. Baie helder appel het hy my gegee toe ek maar net 'n vul was." Maar die volgende oomblik het hy iets anders om aan te dink, want daar kom 'n perd wat so magtig en edel was dat selfs 'n eenhoorn in sy teenwoordigheid skaam kan voel: 'n groot gevleuelde perd. Dit kyk 'n oomblik na die Lord Digory en die Lady Polly en neig "Wat, niggies!" en hulle het albei geskree "Fledge! Goeie ou Fledge!" en hom gehaas om dit te soen.

Maar nou dring die muis hulle weer aan om in te kom. So gaan hulle almal deur die goue poorte, in die heerlike geur wat uit die tuin na hulle toe waai en in die koel mengsel van sonlig en skaduwee onder die bome loop. op die springagtige gras met wit blomme. Die eerste ding wat almal opgeval het, was dat die plek baie groter was as wat van buite gelyk het. Maar niemand het tyd gehad om daaroor na te dink nie, want mense kom om die nuwelinge uit elke rigting te ontmoet.

Almal wat u al ooit gehoor het (as u die geskiedenis van daardie lande geken het) was daar. Daar was Glimfeather the Uwl en Puddleglum the Marshwiggle, en koning Rilian the Disenchanted, en sy moeder, die Star-dogter, en sy groot vader, Caspian self. En naby hom was die Lord Drinian en die Lord Berne en Trumpkin the Dwarf en Tru ffl ehunter, die Good Badger, met Glenstorm the Centaur en honderd ander helde van die groot Oorlog van verlossing. En dan van 'n ander kant af kom Cor, die koning van Archenland, met koning Lune, sy vader, en sy vrou, koningin Aravis en die dapper prins, Corin Thunder – Fist, sy broer en Bree the Horse en Hwin the Mare. En dan - wat 'n wonder vir Tirian was, was daar in die verlede die twee goeie Beavers en Tumnus die Faun van verder af. En daar word gegroet en gesoen en handgeskud en ou grappies laat herleef, (jy weet nie hoe goed 'n ou grap klink as jy dit na 'n rustige vyf of seshonderd jaar weer uittrek nie) en die hele geselskap vorentoe beweeg na die sentrum van die boord waar die Phoenix in 'n boom gesit en op almal neergesien het en aan die voet van die boom was twee trone en in daardie twee trone, 'n koning en koningin so groot en mooi dat almal voor hulle neerbuig. En dit kan wel, want hierdie twee was koning Frank en koningin Helen van wie al die oudste konings van Narnia en Archenland is

afstammelinge. En Tirian het gevoel soos jy sou voel as jy in al hul glorie voor Adam en Eva gebring word. Ongeveer 'n halfuur later - of dit miskien 'n halfhonderd jaar was, want hier is nie tyd soos tyd nie - staan Lucy saam met haar dierbare vriend, haar oudste Narniaanse vriend, die Faun Tumnus, en kyk af oor die muur van daardie tuin. , en sien die hele Narnia hier onder versprei. Maar toe jy afkyk, het jy gevind dat hierdie heuwel baie hoër was as wat jy gedink het: dit het gesink met blink klippe, duisende voet onder hulle en bome in die laer wêreld lyk nie groter as korrels groen sout nie. Dan draai sy weer na binne en staan met haar rug na die muur en kyk na die tuin.

'Ek sien,' sê sy uiteindelik nadenkend. 'Ek sien nou. Hierdie tuin is soos die stal. Hy is baie groter binne-in as buite.' 'Natuurlik, Dogter van Eva,' sê die Faun. 'Hoe verder op en hoe verder jy is, hoe groter word alles. Die binnekant is groter as die buitekant.' Lucy kyk hard na die tuin en sien dat dit glad nie 'n tuin was nie, maar 'n hele wêreld, met sy eie riviere en bos en see en berge. Maar dit was nie vreemd nie: sy het almal geken.

'Ek sien,' sê sy. "Dit is nog steeds Narnia, en, mooier en mooier as die Narnia hier onder, net soos dit mooier en mooier was as die Narnia buite die staldeur! Ek sien ... wêreld binne wêreld, Narnia binne Narnia…." "Ja," sê mnr. Tumnus, "soos 'n ui: behalwe dat as u aanhou om in en in te gaan, elke sirkel groter is as die laaste."

En Lucy het so en dan so gekyk en gou gevind dat 'n nuwe en mooi ding met haar gebeur het. Hoe sy ook al gekyk het, hoe ver dit ook al mag wees, sodra sy haar oë konstant daarop gevestig het, het dit baie helder en naby geword asof sy deur 'n teleskoop kyk. Sy kon die hele suidelike woestyn sien en ook daar buite die groot stad Tashbaan: ooswaarts kon sy Cair Paravel sien aan die rand van die see en die raam van die vertrek wat eens haar eie was. En ver na die see kon sy die eilande ontdek, eiland na eiland tot aan die einde van die wêreld, en verby die einde, die groot berg wat hulle die land Aslan genoem het. Maar nou sien sy dat dit deel was van 'n groot ketting berge wat die hele wêreld omring het. Voor haar lyk dit asof dit redelik naby kom. Toe kyk sy links en sien wat sy nodig het om 'n groot oewer van helderkleurige wolk te wees, wat hulle met 'n kloof van hulle afgesny het. Maar sy kyk harder en sien dat dit glad nie 'n wolk was nie, maar 'n regte land. En toe sy haar oë op 'n spesifieke plek vasstel, roep sy dadelik: "Peter! Edmund! Kom kyk! Kom vinnig." En hulle het gekom en gekyk, want hulle oë het ook soos haarne geword.

"Hoekom!" roep Petrus uit. 'Dit is Engeland. En dit is die huis self — professor Kirk se ou huis in die land waar al ons avonture begin het!' "Ek het gedink dat die huis verwoes is," sê Edmund.

'So was dit,' sê die Faun. 'Maar u kyk nou na die land in Engeland, die regte Engeland, net soos dit die regte Narnia is. En in daardie binneland word geen goeie ding vernietig nie.'

Skielik skuif hulle hul oë na 'n ander plek, en toe gaas Peter en Edmund en Lucy met verwondering en skreeu en begin waai; want daar sien hulle hul eie

vader en moeder, wuif terug na hulle oor die groot, diep vallei. Dit was soos wanneer jy mense sien wat van die groot skip af na jou toe waai as jy op die kaai wag om hulle te ontmoet.

'Hoe kan ons by hulle uitkom?' sê Lucy.

'Dit is maklik,' sê mnr. Tumnus. "Daardie land en hierdie land - al die regte lande - is net spore wat uitstap uit die groot berge van Aslan. Ons moet net langs die rant loop, opwaarts en na binne, totdat dit aansluit. En luister! Daar is King Frank se horing : ons moet almal opgaan. " En kort voor lank het hulle almal saamgestap - en ' n groot, helder optog - na hoër berge as wat jy in hierdie wêreld kon sien, selfs al sou hulle gesien word. Maar daar was geen sneeu op die berge nie: daar was woude en groen hellings en soet boorde en bloeiende watervalle, die een bo die ander, wat vir ewig opgaan. En die land waarop hulle gewandel het, het deurgaans smaller geword, met 'n diep vallei aan weerskante; en oor die vallei het die land wat die regte Engeland was, nader en nader geword.

Die lig vorentoe het al hoe sterker geword. Lucy het gesien dat 'n wonderlike reeks veelkleurige klante voor hulle opkom soos 'n reuse- trap. En toe vergeet sy alles anders, want Aslan self kom, en spring van cli ff na cli ff soos 'n lewende katarak van krag en skoonheid. En die eerste persoon wat Aslan na hom geroep het, was Puzzle the Donkey. U het nooit gesien hoe 'n donkie sagter en sagter lyk as wat Puzzle gedoen het toe hy na Aslan toe gestap het nie; en hy kyk, naas Aslan, so klein soos 'n katjie langs 'n St. Bernard. Die Leeu buig sy kop neer en fluister iets vir Puzzle waarteen sy lang ore afgaan; maar

toe sê hy iets anders waarop die ore weer gaan sit. Die mense kon ook nie een keer hoor wat hy gesê het nie. Toe draai Aslan na hulle en sê: 'U lyk nog nie so gelukkig soos ek bedoel om te wees nie.'

Lucy het gesê: "Ons is so bang dat ons weggestuur word, Aslan. En u het ons so gereeld teruggestuur in ons eie wêreld." 'Geen vrees daarvoor nie,' sê Aslan. 'Het jy nie geraai nie?'

Hulle harte het gespring en 'n wilde hoop het in hulle opgekom. 'Daar was ' n regte spoorwegongeluk,' sê Aslan sag. 'U vader en moeder en u almal is - soos u dit in die skaduwee-lande genoem het - dood. Die term is verby: die vakansie het begin. Die droom is verby: dit is die oggend.' En terwyl Hy praat, het Hy nie meer na hulle soos 'n leeu gelyk nie; maar die dinge wat daarna begin gebeur het, was so groot en mooi dat ek dit nie kon skryf nie. En vir ons is dit die einde van al die verhale, en ons kan waarlik sê dat hulle almal gelukkig gelewe het. Maar vir hulle was dit slegs die begin van die regte verhaal. Al hul lewe in hierdie wêreld en al hul avonture in Narnia was slegs die voorblad en die titelblad: eindelik begin hulle Hoofstuk Een van die Groot Verhaal, wat niemand op aarde gelees het nie: wat vir ewig aangaan: in wat elke hoofstuk beter is as die vorige.