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Nómadas (Col) ISSN: 0121-7550 [email protected] Universidad Central Colombia Bengoa, Guillermo HORIZONTE VELLUDO: PAISAJE Y PODER EN LA PAMPA Nómadas (Col), núm. 22, abril, 2005, pp. 102-113 Universidad Central Bogotá, Colombia Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105116726009 Cómo citar el artículo Número completo Sistema de Información Científica Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto HORIZONTE VELLUDO: PAISAJE Y PODER EN LA PAMPAPÁGS.: 102-113 Guillermo Bengoa* Al final, triunfa la pampa y ostenta su lisa y velluda frente, infinita, sin límites. D. F. Sarmiento, Facundo, civilización y barbarie, 1845. La pampa no está de moda. No tiene el esplendoroso atractivo amazónico, ni despierta la inquietud de los ecologistas, pero bajo su tranquilo aspecto se esconden enormes y extrañas capacidades. En este trabajo veremos la singularidad de la pampa como ecosistema y las influencias que el paisaje genera en el hombre tomando como ejemplo un episodio de la llamada “Conquista del desierto”: la construcción de la Zanja Alsina, intento de controlar a los indígenas a través de una invertida “muralla china”. Palabras clave: pampa, paisaje, poder, desierto, percepción. O pampa não está na moda. Não tem o esplendoroso atrativo amazônico, nem desperta a preocupação dos ecologistas, mas sob o seu tranqüilo aspecto se escondem enormes e estranhas capacidades. Neste trabalho veremos a singularidade do pampa como ecossistema e as influências que a paisagem gera no homem, tendo como exemplo um episódio da chamada “Conquista do Deserto”: a construção da Vala Alsina, tentativa de controlar os indígenas através de uma “muralha chinesa” invertida. Palavras-chave: pampa, paisagem, poder, deserto, percepção. The pampa is not in fashion. It does not have the splendid attractiveness of the Amazon mor the worries of ecologists. But behind its calm aspect, strong contradictions lie. This paper will develop two aspects: the singularity of the pampa as an ecosystem and the influences that the landscape generates in its habitant. It takes as an example one episode from “the conquest of the desert”: the construction of the “Zanja Alsina”, an intent to control the native through a “reverse Chinese Wall”. Key words: pampa, landscape, power, desert, perception. ORIGINAL RECIBIDO: 15-XI-2004– ACEPTADO: 25-I-2005 * Arquitecto, profesor de Historia de la Arquitectura, Universidad Nacional de Mar del Plata y de Gestión Ambiental, Universidad Nacional del Centro. E-mail: gbengoa@ mdp.edu.ar 102 NÓMADAS BENGOA, G.: HORIZONTE VELLUDO: PAISAJE Y PODER EN LA PAMPA El estado de la bían desaparecido hacía mucho do el indio también dio un salto naturaleza tiempo y los guanacos y llamas es- de siglos. De un conquistado se taban refugiados en la región se- transformó en un conquistador. La pampa es una enorme pla- rrana. La existencia de nichos Las distancias se le empequeñe- nicie herbácea de 500.000 km2, ecológicos vacíos para grandes cieron”. L. V. Mansilla (1956: 71), casi sin equivalentes en el mundo. herbívoros explica, según N. quien convivió con los indios Las temperaturas benignas, las llu- Gligo y J. Morello (1980: 112), ranqueles a fines del siglo XIX vias regulares durante todo el año “la explosiva multiplicación de describe la unión aborigen-caba- y el suelo con alto contenido de caballos y burros salvajes y vacu- llo: “El indio vive sobre el caba- materia orgánica la hacen muy nos criollos en las pampas del llo como el pescador en su barca; apta para el desarrollo humano, a cono sur. [...] Estos hatos salvajes su elemento es la pampa, como pesar de la ausencia de árboles, de- de vacunos y de caballos crearon el elemento de aquél es el mar”. bida al denso manto de pasto que un ecosistema seminatural duran- al sombrear las semillas impiden su te la conquista y la guerra contra Estos espacios vacíos permitie- desarrollo. El ombú, ron la explosiva mul- en realidad una enor- tiplicación del ganado, me herbácea y no un que enriqueció el árbol, procuraba has- ecosistema pampeano ta hace menos de un a través de un mecanis- siglo el único y escaso mo que A. Brailovsky refugio: “Aquí estás, (1991: 113) resume ombú gigante / a la ori- así: “La introducción lla del camino / indi- del ganado significó un cando al peregrino / no súbito enriquecimiento siga más adelante / en del suelo pampeano. la llanura sin fin. / Tú Sus deyecciones y sus señalas las barreras / restos reactivan el re- que dividen el desier- ciclado del nitrógeno y to, / y oyes el vago con- provocan un desequi- cierto / que alzan las librio ecológico de auras ligeras / de la magnitud. El rápido pampa en el confín”; reciclado del nitróge- decía B. Mitre en 1842. Transhistorias, José Alejandro Restrepo, BLAA, 2001 no causó un fenóme- no conocido como A la llegada de los españoles el indio, a los que se sumaron ade- rejuvenecimiento del ecosistema. al Río de la Plata, en 1516, esta más carniceros también introdu- [...] Estos cambios ecológicos impli- región tenía muy pocos habitan- cidos, como las jaurías de perros can la creación de nuevos nichos, tes, pero en menos de doscientos salvajes. A los ochenta años de in- es decir de nuevas oportunidades años la población indígena au- troducido el caballo cimarrón, el de desarrollo para otras especies ani- mentó notablemente. Este fenó- indio alcanzó una rápida y eficien- males y vegetales”. En resumen, los meno, contradictorio con lo te cultura ecuestre, totalmente cambios ecológicos que facilitaron ocurrido en el resto de América, adecuada a sus actividades gue- la expansión de los ganados posi- se debe posiblemente a que antes rreras”. Esta nueva relación y sus bilitaron también la repoblación de de la Conquista, esta era una consecuencias sociales y territo- la pampa por parte de tribus indí- región en donde las proteínas ani- riales son remarcadas por A. Yun- genas, ya que era un inmenso ni- males eran de dificultosa recolec- que (1969: 20): “al saltar sobre cho ecológico “incompleto”, apto ción. Los grandes herbívoros el caballo en pelo y transformarse para recibir una enorme cantidad pleistocénicos (milodón, caballo en uno de los grandes jinetes que de grandes herbívoros que aprove- americano, megaterio, etc.) ha- han visto las caballerías del mun- charan sus pastos. NO. 22. ABRIL 2005. UNIVERSIDAD CENTRAL – COLOMBIA NÓMADAS 103 Opiniones de viajeros nuras monótonas”. Darwin (1921: para considerarla perfectamente 153) escribe: “La distancia desde la plana”. (1921: 205). Esa misma sen- A través de relatos de viajeros posta era de unas seis leguas, sobre sación transmite Mac Cann al co- veremos algunas de las caracterís- una llanura uniforme del mismo menzar su viaje: “Cuando, después ticas del paisaje pampeano: la in- carácter que antes [...] El extraño de levantados, salimos, quedé sor- mensidad, el silencio, el horizonte aspecto de esta montaña contrasta prendido ante la llanura tan perfecta continuo en los 360 grados, la au- con el extenso mar de tierras que, que se dilataba ante nosotros por sencia de planos perceptuales inter- tendiéndose en torno de ella, no todos lados, no se advertía en una medios, la carencia de alturas desde sólo llega al pie mismo de sus la- extensión inmensa la más leve on- donde observar, el aburrimiento deras, sino que separa las sierras dulación... todo el territorio, es una causado por la monotonía del pai- paralelas”. Luego racionaliza la vasta llanura herbosa, o pradera, la saje. Utilizaremos como referencia abrumadora experiencia de inmen- mayor parte de la cual parece, a la a Félix de Azara, un oficial geógra- sidad que le suministran los senti- vista, rasa”. (1986: 45). fo español que en 1796 recorrió la dos: “Por espacio de muchas leguas frontera sur y oeste del país; a Char- al norte y al sur de San Nicolás y La ausencia de referencias vi- les Darwin, que en 1833 desembar- Rosario el terreno es realmente lla- suales, consecuencia de esta plani- có en la desembocadura del Río no. Todo cuanto los viajeros han cie absoluta y del despoblamiento Negro y cabalgó desde Bahía Blan- escrito sobre su perfecta horizon- arbóreo, apuntan a un necesario ca hasta Santa Fe; y a William Mac talidad apenas puede tildarse de refinamiento de los sentidos. Escri- Cann, un comerciante británico exagerado”. El naturalista nota la be Mac Cann: “A medida que que en 1848 realizó un recorrido evolución de sus capacidades sen- avanzábamos por esa extensión tan por Argentina. soriales. Al volver a Uruguay lue- salvaje, sentíame impresionado por go de recorrer la pampa, escribe: su soledad y melancolía; ni rocas, Dice Darwin, hablando de la “Advierto que ahora me parece esta ni ríos, ni una loma, ni un árbol al- monotonía del paisaje (1921: 153): región muy distinta de cuando la teraban la monótona y mustia lla- “Frecuentemente pasan inadver- vi por primera vez. Recuerdo que nura, donde no se veía habitación tidas las grandes ventajas que entonces la creí una llanura muy humana en varias millas a la redon- proceden de las depresiones y ele- horizontal, mas al presente, después da [...] La belleza de la escena hu- vaciones del suelo. Los dos raquíti- de galopar por las pampas, no acier- biera sido completa de haberse cos manantiales existentes en el to a explicarme qué razones tuve acompañado con el rumor de las trayecto entre los ríos Negro y Co- lorado tenían su origen en insig- nificantes desigualdades de la llanura; a no ser por ellas no se hu- biera hallado ni una gota de agua” y también: “La uniformidad del co- lor da una extremada monotonía al paisaje, pues el gris blanquecino de las rocas de cuarzo y el pardo suave de la agostada hierba del llano lo dominan todo, sin una sola nota bri- llante”.