Les Glorieux Ont 100 Ans !
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1909 CRÉATION DU CLUB DE HOCKEY LE CANADIEN DE MONTRÉAL Les Glorieux ont 100 ans ! Michel Vigneault Chargé de cours et historien du sport, UQAM réé à l’automne 1909, le Canadien de De 1883 à 1885, le hockey se propage au CMontréal joue son premier match le 5 jan- Canada, en commençant par les villes d’Ottawa vier 1910, sur la patinoire du Jubilee Arena, et de Québec, qui présentent des équipes au dans l’est de Montréal. Formé de joueurs cana- Carnaval de Montréal. Dès 1887, on organise la diens-français, le Club de hockey Canadien de première ligue de hockey, l’Amateur Hockey Montréal joue dans une nouvelle ligue profes- Association of Canada (AHAC), avec des équipes sionnelle, la National Hockey Association. de Montréal (Montreal Hockey Club, Victorias, Pendant le xxe siècle, le Canadien deviendra McGill, Crystals), de Québec et d’Ottawa1. l’une des équipes professionnelles les plus Cette ligue devient rapidement populaire titrées de toute l’histoire du sport. auprès d’un public qui paye pour assister aux matchs. À Ottawa, un spectateur en particulier De la naissance du hockey est assidu aux matchs de l’équipe de la capitale sur glace à la coupe Stanley fédérale : le gouverneur général Lord Stanley. Le 3 mars 1875, dans The Gazette de Montréal, Ses enfants apprennent à jouer au hockey. Sa une petite annonce informe qu’une partie de fille organisera hockey sera jouée le soir même à la patinoire même la pre- L’équipe est nommée Canadien Victoria, dans le centre-ville. On y apprend que mière équipe en référence à l’appellation les joueurs en présence sont des experts à ce féminine de encore courante des Canadiens jeu encore tout à fait nouveau pour le public. Il hockey. Avant français à cette époque. s’agit en fait d’amis qui le pratiquent depuis son retour en près d’un an et qui, pour la première fois, Angleterre en 1892, le gouverneur général décident de jouer devant un public. Le lende- décide de remettre un trophée à la meilleure main, toujours dans le même journal, une équipe canadienne de hockey amateur. Appelé description de la partie, complétée avec la liste le Dominion Hockey Challenge Trophy, celui-ci des joueurs (neuf dans chaque équipe), est sera vite rebaptisé du nom de son créateur : c’est publiée. C’est ainsi que le hockey organisé est la fameuse coupe Stanley. Son premier récipien- né. Il est alors dominé par les étudiants de daire sera le champion de l’AHAC, le Montreal l’Université McGill. Hockey Club. 482 Québec 2008-2009*.indd 482 17/11/08 09:25:06 Anniversaires historiques en 2009 D’autres ligues se forment à travers le Stanley avec son équipe des Wanderers de Canada et envoient leurs champions défier, Montréal. Le National est invité à la rejoindre. sans succès, les détenteurs de la coupe Stanley, Mais ses meilleurs joueurs quittent le navire au mais presque tous appartiennent à l’AHAC. profit de la première ligue professionnelle états-unienne, formée en 1903. Le Montagnard Les débuts des Canadiens français au hockey remplace le National dans la Ligue fédérale en Montréal domine le championnat, mais c’est 1905. Mais après avoir frôlé le titre de cham- essentiellement grâce aux Canadiens anglais, pion en 1907, il décide de se retirer de la Ligue. car le sport ne fait pas partie de la vie quoti- Ce retrait signera la fin de ce club au hockey. dienne des Canadiens français. Avant 1895, on En 1909 est formée la Canadian Hockey peut compter sur les doigts d’une main les Association (CHA). Elle comprend trois équi- joueurs francophones dans le hockey. Seuls pes de Montréal – une anglaise, une irlandaise certains bourgeois proches des anglophones se et une canadienne-française (All-Montreal, lancent dans le sport organisé. Charles Lamo- Shamrocks et National, qu’on a reconstitué) –, the, capitaine des Victorias durant les années une de Québec et une d’Ottawa. La Ligue fédé- du Carnaval de Montréal, en est un exemple. rale, quant à elle, d’abord nommée la National En 1894, à l’initiative d’un groupe de gens Hockey Association (NHA), est l’ancêtre de la d’affaires, est lancé le premier club multisports Ligue nationale de hockey (LNH). Elle est for- francophone, l’Association athlétique d’ama- mée de deux équipes montréalaises, les Wan- teurs nationale de Montréal, mieux connu sous derers et le Canadien, un nouveau club, et de le nom du National. Ce club veut permettre aux trois équipes ontariennes, Renfrew, Cobalt et Canadiens français de pratiquer des sports Haileybury2. dans leur langue. On veut stimuler l’intérêt des Canadiens français pour le sport, comme par- La création du Canadien de Montréal ticipants et comme spectateurs. À l’origine de la formation du Canadien, on Ainsi, avec le National naît la toute première peut notamment signaler l’intervention de équipe francophone de hockey – même l’équipe James Gardner, l’une des vedettes des Wande- de Québec, les Bulldogs, est anglophone ! Des rers, qui propose la formation d’une équipe étudiants des collèges Sainte-Marie et Mont- francophone pour attirer plus de spectateurs Saint-Louis se lancent aussi dans le hockey au Jubilée, situé dans le quartier Hochelaga, avec l’aide de leurs camarades irlandais, qui dans l’est de Montréal. La NHA (à laquelle possèdent depuis quelques années leur propre appartiennent les Wanderers) veut faire un pied équipe de hockey, les Shamrocks. Le National de nez à sa rivale la CHA, qui a intégré le Natio- joue même des parties hors-concours en 1895 nal. On charge Jean-Baptiste Laviolette, à la fois contre ces équipes juniors. hockeyeur et membre de l’exécutif de la Ligue, Ce n’est qu’en 1898, avec le club de raquet- de former cette nouvelle équipe totalement teurs du Montagnard, qui organise son équipe francophone, grâce au financement de John de hockey, qu’une équipe francophone Ambrose O’Brien, propriétaire du club de entre pour la première fois dans une ligue Renfrew. organisée. Elle sera nommée Canadien en référence à l’appellation encore courante des Canadiens Les équipes et ligues rivales à Montréal français à cette époque (les Canadiens anglais En 1904, une nouvelle ligue est créée : la Ligue s’identifiant alors le plus souvent comme fédérale se dit un aspirant sérieux à la coupe Britanniques). Ainsi, les couleurs de l’équipe 483 Québec 2008-2009*.indd 483 17/11/08 09:25:06 L’état du Québec 2009 Z2227) : Archives de la Ville de Montréal (VM94 de Montréal Ville de la : Archives Photo La première équipe du Club de hockey Canadien, 1909. reflèteront celles du drapeau français, soit un lorsqu’il embauche un joueur anglophone de chandail bleu, des culottes blanches et des bas Québec, Rocket Power. Ce dernier est parfai- rouges – ce qui lui vaudra le surnom de trico- tement bilingue, mais le public ne veut pas de lore, comme le drapeau français3. joueurs anglophones dans « son » équipe. Le Dès le 15 janvier 1910, Ottawa et les Sham- débat fera rage plusieurs saisons, avec d’autres rocks rejoignent la NHA, laissant seulement joueurs anglophones embauchés par Kendall. trois équipes dans la CHA. Celle-ci est dis- Cependant, le Canadien obtient le droit de soute. premier choix dans la sélection des joueurs Intervient alors le Club Athlétique Canadien francophones, ce qui lui permet de mettre la (CAC). Avec à sa tête le Dr Joseph-Pierre Gad- main sur des vedettes comme Georges Vézina, bois et George W. Kendall, ce club de lutte et Georges Poulin et Eugène Payan. de boxe professionnelles depuis 1905 se dit Kendall et ses associés font incorporer le prêt à mettre sur pied une équipe de hockey nom de Club de hockey Canadien (CHC) en professionnel. Mais en 1909-1910, le CAC mars 1916. Peu après, le Canadien gagne sa s’étonne de voir son nom déjà utilisé et conteste première coupe contre les Rosebuds de Port- le droit d’utilisation de « Canadien » en cour. land, champions de la Pacific Coast Hockey Le tout se règle hors cour : O’Brien cède la Association. La saison suivante, on change le franchise du Canadien au CAC. Après plusieurs logo du Canadien en remplaçant le A de CAC changements, le chandail actuel du Canadien par un H, soit le logo actuel (CHC). apparaît en 1915, mais avec les lettres CAC comme logo. Des débuts difficiles Kendall, quoique sympathique à la cause des Le Canadien subit quelques tragédies au cours Canadiens français, suscite la polémique de ses premières années dans la LNH. En 1919, 484 Québec 2008-2009*.indd 484 17/11/08 09:25:06 Anniversaires historiques en 2009 pendant la finale de la Coupe Stanley à Seattle, les Senators d’Ottawa et une nouvelle équipe à des membres des deux équipes contractent la Toronto, les Arenas. Cependant, le début de la grippe espagnole. Joe Hall, défenseur du Cana- saison 1917-1918 est difficile et la LNH la dien, meurt quelques jours plus tard, tandis termine avec seulement trois équipes. que son propriétaire, George Kendall mourra Après quelques saisons, la LNH compte de au bout de deux ans. Au premier match de la nouvelles recrues, états-uniennes celles-là. En saison 1925-1926, le gardien, Georges Vézina, 1924, les Maroons de Montréal et les Bruins de atteint de la tuberculose, s’effondre sur la pati- Boston viennent également renforcer les rangs noire du Forum. Il en mourra en mars 1926. de la LNH. Par un heureux concours de cir- Enfin, en 1937, le célèbre Howie Morenz est constances, le Canadien inaugure le Forum, le frappé brutalement dans le coin de la patinoire 26 novembre 1924.