La causalidad casual

por Roberto Arrillaga

Es un privilegio por formar parte de este equipo. Tanto en la victoria en el 2004 como en la derrota después de España. No hay otro lugar en el que quisiera estar que no fuera en ese equipo perdiendo ese partido. Manu Ginobili 15 La causalidad casual

Plantel argentino que participó en el Mundial sub-20 de Australia de 1997

Libreta de apuntes de León Najnudel , 26 de abril de 1985

oy por fin la Liga Nacional es un hecho. En el Estadio de H tuvimos el simbólico salto inicial entre Leonard Goggins de Argentino de Firmat y Steve Stanford de San Lorenzo de Almagro. El básquet argentino se dio cuenta de que debía cambiar y cambió. Con una única competencia en todo el país aprovecharemos el tremendo potencial que tenemos. Nuestro futuro es ilimitado si sabemos cuidarlo. Por delante tenemos un proceso de crecimiento que seguro será difícil pero el camino emprendido no tiene vuelta atrás y redundará el beneficio del deporte argentino. Siempre entendí que los jugadores estaban muy dispersos y se quedaban sin poder competir entre los mejores y contra los mejores. Además necesitamos crear una necesidad de básquet a través de un campeonato estable, único, atractivo y de dimensión nacional que abarque íntegramente los ocho meses de la temporada.

Cuadernos de Basket 227 Me vienen a la memoria recuerdos del Dandy, frente a mi casa en Villa Crespo. Desde allí marcamos las estrategias para llevar adelante este proyecto que ya se hacía en Europa. Gracias al básquet viajé mucho y he conocido a muchas personas relacionadas con este deporte. He estado y entrenado en España, Italia y Estados Unidos. Y lo que trazamos en el Dandy es fruto de la observación y el aprendizaje. Después, en el 82, con Osvaldo Horcasitas y la revista “El Gráfico” iniciamos el debate sobre la urgencia de una única Liga Nacional de Clubes. Hace un año, en la provincia de Entre Ríos, nos reunimos con los clubes para firmar la Declaración de Paraná que aseguró el acuerdo de todos por este sueño y estableció que el perfeccionamiento de la liga redundará en un mayor nivel de la Selección Nacional. Algo que ya pasa en España e Italia. Acabo de llegar de España. Allá descubrí cómo se financian los gastos de los equipos y cómo organizan su competición que resulta muy interesante para el público Gané un título entrenando al CAI Zaragoza. La llaman la Copa del Rey, el primer título oficial de la Asociación de Clubes de Baloncesto, que así se denomina la liga nacional Española creada hace dos años. Jugando esta competición confirmo todo lo que pregoné toda la vida.

Carta de León Najnudel a Cañada de Gómez, 24 mayo de 1985

Estimado Julio: Ya dejé la selección. Hay cosas, más bien gentes, que no están hechas para mí. Prefiero entrenar en un club. Lo haré en Racing Club. Desde Cañada de Gómez tengo la idea de empezar a reclutar por todo el país. Al básquet hay que jugar con los altos. Que los petisos se vayan a su casa. Necesitamos altos. Ya me tildaron de loco con lo de la liga y lo volverán a hacer como cuando convoqué a Luis González, Fernando Borcel y al gigante González. Quizá lo sea pero estoy convencido de lo que hago. Como sé que sos de esta clase de locos quiero que te unás a mi proyecto. Voy a ir a un programa de TV y tengo previsto acabar pidiendo a las madres que estén mirando el programa para que lleven a sus hijos a jugar al básquet. La altura en este juego es primordial. Ayer por la calle pasó un joven de más de 1,80, le agarré de un brazo para preguntarle la edad que tenía. Imaginate la cara que me puso. La verdad, querido Julio, es que el baloncesto no tiene ningún misterio. Es cuestión de aprovechar lo mejor que tiene cada jugador y debemos empezar por la altura. Empezamos un nuevo camino, el de los sueños por cumplir. Un saludo, León Najnudel

228 CdB La causalidad casual Roberto Arrillaga

Carta de León Najnudel a Pepe Laso Cañada de Gómez, 16 de septiembre de 1988

Estimado Pepe: Prometo bajar mi consumo de “fasos” aunque vos y yo sabemos que eso es imposible. Pero vamos al grano que tengo varias cintas americanas pendientes de visionar. Aquí en Cañada de Gómez estamos trabajando la buena ejecución de los fundamentos. Como afirma Bobby Knight hay entrenadores que utilizan sorpresas y cambios en defensa y otros, como vos y yo, que hacemos hincapié en los fundamentos. Es mejor hacer pocas cosas muy bien hechas y no llenar de información a los jugadores que, en mi opinión se confunden y no saben qué es lo que les hace ganar. Los buenos hábitos, no cometer errores, tomar bien y pasar bien el balón, hacer buenos tiros, no fallar bandejas, mover los pies como se debe. Eso es la base de un buen juego. No hay secretos, repito. Y después del tremendo trabajo de scouting que está realizando Julio Lamas por todo el país puedo presumir de que tenemos acá varias de las promesas en nuestro país. Son altos y tienen talento para jugar ya, incluso, en la liga nacional. ¡Como estos no tenés en España, Pepe! Sigo laburando como un burro. Últimamente he estado viendo varias cintas de la NBA. En cuanto puedo me paso por la aduana y me paso toda la noche mirándolas. ¡Qué le voy a decir a vos, que sos igual que yo! Bárbaros el Dr. J, Larry Bird, Abdul Jabbar... Espero poder juntarnos en breve porque el objetivo de esta carta es invitarlos, a vos y a Aíto (García Reneses) a un clinic. Aún no tenemos la fecha definida pero espero contar con ambos. Sin otro particular, recibe un abrazo, León Najnudel

Libreta de apuntes de Alfredo Salazar Vitoria, 30 de septiembre 1988

Me voy a Santa Fe. Se avecinan cambios en Baskonia. Josean Querejeta se va a retirar y pretende presidir el club. Me ha pedido que cierre un billete a porque, según le ha comentado Pepe Laso, hay jugadores jóvenes con talento y muy altos. Debo acudir a Cañada de Gómez a casa de León Najnudel. Josean cree que ese mercado puede ser muy importante ya que existe la posibilidad de conseguir la doble

Cuadernos de Basket 229 nacionalidad de los jugadores. Según Pepe Laso allí podemos encontrar algo que en España se vende muy caro: Altura.

Telegrama de Pepe Laso a León Najnudel Vitoria, 15 de noviembre de 1988

Mañana viaja Alfredo Salazar de Baskonia. Llamará.

Libreta de apuntes de Alfredo Salazar Cañada de Gómez, 10 de diciembre 1988

Hace un mes que aterricé en el aeropuerto de Santa Fe a más de 400 kilómetros de Cañada de Gómez. Este país es increíble, inseguro y salvaje. Es la primera vez en mi vida que desayuno, como y ceno carne. La familia de León es acogedora. León se ha mostrado abierto a enseñarme a los chicos y su método de trabajo pero siempre pide algo a cambio. Por ejemplo, el otro día el abogado de Baskonia envió los estatutos de la ACB para copiarlos y aplicarlos en la LNB. En Cañada entrenan los primeros becados de Argentina. Najnudel y Lamas los captan y los becan para jugar en el Racing Club. El jugador argentino tiene algo. Sin hacer entrenamientos muy específicos hay algo innato en ellos. Los chavales que no juegan al fútbol se pasan horas en el campo de baloncesto después de la escuela. Simplemente juegan y lo suelen hacer de manera descontrolada y salvaje. Por ejemplo, en la cancha de Obras Sanitarias asistí a un encuentro dónde las sillas volaban por encima de la cabeza. Pasé un poco de miedo.

Cañada de Gómez, 15 de diciembre 1988

Buscamos altos. Me ha gustado mucho . En España no hay un jugador como ese. Marcelo hace el “traspiés”, tan de moda en España, de forma natural y “cobrando” pasos de los árbitros argentinos. Juega de base con más de 2.05. Bueno, juega de todo. Creo que Najnudel no le va a dejar irse tan fácil. Están en un estadio muy anterior al de la ACB pero León, muy listo, ha visto ya una oportunidad de negocio. Vender a Europa. Julio Lamas hace de scouter. Se recorre más de 2.000 kilómetros en un coche destartalado para presenciar partidos y reclutar jugadores para su entrenador. Es capaz en una semana de ver a un pívot en Obras, después un alero en Córdoba o un base en Buenos Aires...

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Además he visto a otros dos buenos jugadores. Hugo Sconochinni y Walter Guiñazú. Hugo no es alto y está gordo. Walter, por el contrario es delgado, móvil y bastante alto. Hugo tiene cabeza pero la de Walter me hace dudar.

Carta de Marcelo Nicola a su mamá Olga Ferber Cañada de Gómez , 20 de diciembre de 1988

Hola mamá. Me invitan a una prueba a España. ¿Ves cómo tenía razón cuándo León me llamó para venirme de Rafaela? Alfredo Salazar, asesor técnico de un equipo del norte de España que se llama Baskonia, me dice que si ficho por 10 años me darán un millón de dólares. ¡Un palo verde, vieja! Nos vamos inmediatamente para Vitoria, Así se llama la ciudad, aprovechando el parón de Navidad. Nos vamos porque Walter Guiñazú también se viene. Conoceremos Europa, España, el club y el básquet europeo. Te quiero mamá, Marcelo Patricio Nicola

Carta de León Najnudel a Carlos Raffaelli Buenos Aires, 08 de octubre de 1993

Hola Choco: Hace ya tiempo decidí cortar la vía europea. Mitad por no despoblar nuestra liga mitad porque tampoco había qué agarrar. No obstante, creo que hay que retomar ese camino de a poco. Ese debe ser el siguiente paso para nuestro baloncesto. Necesitamos conseguir financiación para seguir con nuestra Liga Nacional al tiempo que los mejores empiecen a forjarse en un baloncesto mejor. Nicola ya se mueve entre los destacados de la liga española y para Italia han partido Scarone y Sconochini. Choco, vos conocés Italia mejor que nadie y coincidirás conmigo que tendrán un papel destacado. Desde la llegada de Alfredo Salazar y la salida de Nicola hemos aparecido en el mapa del básquet. Ya han aterrizado los primeros agentes europeos. Entre ellos Arturo Ortega que me cuentan que anda pescando en San Luis y Atenas de Córdoba. Ya sabes, Choco, y sobre todo . Tengo muchas esperanzas depositadas en el de Las Varillas ¿Sabés que será el futuro pívot de la albiceleste? Con buen criterio, para mi gusto un poco tarde, ya debutó el mes pasado contra Ferro en la Liga Nacional .

Cuadernos de Basket 231 Lo que me inquieta es que sean los agentes europeos los que gestionen a nuestros jugadores. La Liga Nacional comienza a dar resultados sin embargo los técnicos argentinos no estamos a la altura. Vamos tarde. Pecamos por poner a los jugadores dos años después de lo que deberíamos y los quitamos también dos años después de lo conveniente. Me convencí de que en Argentina no hay audacia para poner a los chicos y trato de hacer eso. Cuando un chico juega bien, lo pongo, aunque tenga 15, 17 ó 19 años. Y esa audacia de la que te hablo deberíamos profesarla también como agentes y argentinos. Ese debería ser también nuestro camino. Un abrazo, León Najnudel

Carta de Julio Lamas a Mario Scola Caballito, Buenos Aires 20 marzo de 1995

Estimado Mario: León y yo estamos entusiasmados con las posibilidades de Luis. Ha sido una muy buena decisión traerlo al juvenil de Ferro. León fue a verle entrenar en un par de ocasiones y me llamó para decirme y utilizo palabras textuales: “El hijo de Mario tiene destino de NBA”. No lo ha dicho de nadie, aún, y yo le creo a pies juntillas. Ya sabes Mario, que Najnudel no tiene buen ojo, tiene binoculares. Ahora tiene que trabajar muy duro, Mario y ahí entrás tú y la familia. Un saludo, Julio Lamas

Carta de Mario Scola a Julio Lamas Buenos Aires, 22 de marzo de 1995

Querido Julio: Me alegro por vos y por Luisito. Te aseguro que es tan apasionado para el básquet como yo. Con tres años me lo llevaba a las charlas prepartido cuando jugaba en Boca. Ya con 10, en el Luna Park, Luis estuvo de alcanzapelotas. Juro (estoy de broma) que Luis no se llevó las zapatillas de Petrovic, ni las máquinas de escribir, ni las pelotas, ni la ropa oficial… Tampoco agarró, yo no los ví, ninguno de los tres faxes, ni el trofeo del MVP. ¡Menudo Mundial!

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Allá se hizo fotos con todos los jugadores: , , Alexander Volkov, Tony Kukoc, y su ídolo Drazen Petrovic. Se le veló el rollo y sólo le quedaron Oscar y Drazen. Los anotadores. Así es él. Anotador. Luis es un chico tranquilo, trabajador, disciplinado, muy ágil para su altura y con enorme facilidad para el desplazamiento. Mi padre siempre le recordaba que, a pesar de su ventaja, jugase serio, honesto y no se mofara del rival. ¡Y el pibe lo hace! Y eso que desde mini se cuelga de aro. A mi también me tiene impresionado. Un saludo, Mario Scola

Llamada telefónica de Pedro José “Pilo” Nocioni a su mujer Ángela Palmira Roux San Fe, 29 de agosto de 1995

– Angelita, hola, León vio al Chapu. – ¿Y qué dijo? – No te lo vas a creer pero el tipo sólo estuvo 10 minutos en la cancha de Unión de Santo Tomé. Lo vio entrar el calor y a los cinco minutos se levantó y se fue. – ¿Que pasó, no le gustó? – dijo con tristeza Ángela. – ¡Que va! No va León y me dice que había ido a Santa Fe a comer pescado al Quincho de Chiquito. ¿Y Chapu? Le pregunte. Que vaya a Racing que lo quiero seguro, me dijo, que vayamos arreglando para que Andrés deje la escuela y se vaya a Buenos Aires. – ¿Y Chapu que dice? – Cuando se enteró me dijo que no había discusión que si le viene a buscar León que él se va. – Es una gran oportunidad en un equipo de primera como Racing. Acaba de comprar la plaza para estar en la A –– dijo la madre del Chapu. – Le dije a León que igual debe terminar la escuela este año y el próximo y luego ya... – se excusó Pilo. – ¿Y él que te dijo? – Me dijo: Pilo, su hijo va a ser jugador de básquet. Yo también quiero que termine los estudios pero va a tener que ser de otra manera. Él será jugador de básquet en Racing Club de Avellaneda.

Cuadernos de Basket 233 Carta de Manu Ginobili a su mamá Raquel La Rioja, 30 de septiembre de 1995

Hola Mamá: ¿Que tal el viaje de vuelta? Seguro que preocupada, conociéndote.... Ya lo viste, soy profesional. Jugué minutos. Sabes que nos ha costado mucho. ¡La de horas que le pusimos al básquet han dado fruto!. Te lo dije cuando te fuiste y te lo escribo acá: Prometo sacarme la secundaria. Ya sabes que me gustan las matemáticas y cuando me propongo un reto lo consigo. Siempre lo hago. Acabé por comprame la computadora haciendo estadísticas a mis hermanos en Bahía Blanca. ¿Os acordás de todas las semanas haciendo marquitas en la cocina? Llegué a medir 1,98. Por fin encuentro respuesta a todos aquellos días que tras un partido malo me flagelaba delante del espejo llamándome perro y gritándome que nunca sería profesional. Aquí estoy. Ya lo soy. Así que ya no romperé tus plantas del jardín por jugar al básquet ni picaré en el pasillo de casa. Bueno, igual sí mamá que hay costumbres que es mejor no perder. Prometo también cuidarme de que no me lastimen pero de ningún modo seguiré tu consejo de sólo tirar de tres para que no lo hagan. Sé perfectamente que no es lo que tú planeaste pero las cosas se dan una vez en la vida. Un beso muy grande, Manu

Carta de Carlos Raffaelli a Alfredo Salazar Buenos Aires, 14 de octubre 1996

Estimado Alfredo: No es único vuestro interés por . Es un jugador fantástico. Ha roto todos los récords de precocidad en la LNB. Ya con 15 años jugaba en Ferrocarril Oeste y créeme, Alfredo, cuando te digo que es mejor que Marcelo Nicola. Tiene mucha más actitud y garra. Julio Lamas se lo ha llevado ya con 16 años a la sub- 22 para el Campeonato Sudamericano. Es rápido, explosivo, muy agresivo y con grandes posibilidades de progreso. León se desvive en elogios ahora que lo entrena en Ferro. Lamas dice que con , otro que tienes que ver, son los que más proyección tienen ahora en Argentina. Veremos si Luis puede salir como alero. Aquí, de momento, juega cerca del aro. Luis está dispuesto a hablar con vos, le gusta llevar estos temas de manera personal pero ya te adelanto que su intención es seguir los pasos de Pepe Sánchez.

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John Chaney de Temple ya me ha contactado pero aun no hay nada cerrado. Luis quiere jugar en la NBA, es su sueño, y León le ha convencido de que la mejor vía es ir a jugar a una universidad americana. Me gustaría invitarte también a ver a otro jugador. Para ello viajaremos hasta Avellaneda. Se llama Andrés Nocioni. Es del 79 y como a Luis, en su día, también lo reclutó León. Nació en Santa Fe, aunque vivió en Gálvez, y es un alero con un físico tremendo y 2.00 metros de altura. Nos vemos en unas semanas, un saludo, Choco Raffaeli

Libreta de apuntes de Alfredo Salazar Buenos Aires, 8 de enero 1997

Ferro guarda un tesoro. Luis Scola es definitavamente un cuatro. Es demasiado pesado para un tres no hay duda de eso. Tiene unos pies rapidísmos y un giro al aro tremendo. Ve el aro como una piscina. Con 17 años está promediando casi 10 puntos y 5 rebotes. El país no ha cambiado mucho desde que estuve aquí la última vez. El baloncesto argentino, por el contrario, sí. La liga ha permitido que se desarrollen los entrenamientos y los jugadores. Para la contratación ahora hay que hablar con los agentes argentinos Choco Raffaeli y Claudio Villanueva. De hecho, con Choco voy a todas partes. Y eso es mucho, sobre todo mucho tiempo. Las distancias a recorrer son inmensas, las carreteras son malas y la inseguridad es alarmante. No me subo a un taxi sólo de no ser que conduzca alguien que me inspire confianza. Así que, lo mejor es alquilar un coche. Ayer tuvimos una avería en el medio de la nada. Tuvimos que caminar durante mas de cinco horas hasta un teléfono de emergencia mientras que nos lanzábamos a la cuneta no fuera a ser, dice Raffaelli, que nos atracasen o lo que es peor nos dejaran allí para siempre.

Buenos Aires, 10 de enero 1997

Baskonia quiere a Luis Scola. Seguro que con ese apellido podremos encontrar un antepasado en Italia. Si no es así, Querejeta me dice que iniciaremos el proceso de la nacionalización de la misma forma que con Marcelo Nicola. Tiene muchas posibilidades de salir pero Taugrés ahora mismo no le puede dar la plaza de extranjero.

Cuadernos de Basket 235 He hablado mucho con Luis. León le anima a irse a EE.UU. Intento que comprenda que Europa es el camino ahora para cualquier argentino. Le hemos ofrecido algo que no pueden hacer los americanos: 10 años de contrato a 3,5 millones de dólares y no salir de Argentina hasta que cumpla los 18. Si queremos igualarnos a la capacidad que tiene Real Madrid y Barcelona para contratar jugadores hay que recurrir a este tipo de apuestas imaginativas. Espero que acepte. Si no se soluciona el tema del pasaporte buscaremos una cesión. En cuanto a Lucas Victoriano encuentro que es un base aprovechable. Puede tener futuro aunque necesita más regularidad. Me han dicho que el Real Madrid tiene interés. Si es así, poco podemos hacer y menos después de anotar ante Independiente de General Pico: 30 puntos con 10 rebotes, 11 asistencias y 7 recuperaciones en 45 minutos. En Avellaneda he visto al Chapu Nocioni. Espléndido físico y cabeza que hay que domar. Chapu tiene una cosa que no he visto a nadie hasta el momento: compite todos los días. Sin embargo, es inconsistente y sobre todo muy inconsciente. Si se calienta acaba expulsado. No controla. Juega por impulsos a pesar de trabajar muy bien. Una vez hecha la oferta a Scola, veremos que pasa con Victoriano y esperaremos un año más a Nocioni. Hay aún otro jugador. Las mayores dudas residen en un escolta de Estudiantes de Bahía Blanca. Emanuel Ginobili. Ha progresado mucho en los dos últimos años y me dicen que aún sigue creciendo en altura. Ha sido el mejor debutante de la Liga Nacional pero resulta muy difícil saber si alcanzará una progresión plena. De hecho no se si ahora ya ha alcanzado su mejor nivel o todavía puede seguir creciendo como jugador. Es una apuesta muy arriesgada. El club decidirá.

Diálogo de Kevin Garnett con Andrés Nocioni en el Campeonato FIBA Américas 17 de julio de 1999. Partido: Argentina 72-Estados Unidos 103.

– La próxima vez te voy romper la muñeca. – Kevin Garnett se dirige en estos términos al Chapu Nocioni a los 4m 35sg del segundo tiempo. Tras un reverso Nocioni supera por velocidad a Garnett y sale hacia la línea de fondo. En el aire, ante la salida de Duncan hunde con furia el balón a aro pasado. – Hablo en serio. – Garnett sintió la explosión del pabellón. Mitad estupefacción mitad humillación. Los suplentes del Dream Team se levantaron incrédulos. Nocioni le dice algo a Duncan. Larry Brown acababa de pedir un tiempo muerto para diseñar una jugada que le diera la revancha a Garnett. Chapu, inconsciente sobre lo que acababa de protagonizar y todavía muy lejos de entender el inglés, se reía. La Selección Argentina no pudo ir a los Juegos Olímpicos de Sydney

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2000 al finalizar en la tercera posición del Torneo de las Américas. Estados Unidos y Canadá fueron los clasificados.

Carta de Enrique Tolcachier a Julio Lamas Buenos Aires, 25 de noviembre de 1999

Queridísimo Julio: Enhorabuena por el salto que vas a dar a Europa. Estoy convencido de tendrás una carrera exitosa en la liga ACB. Ya hace año y medio que nos dejó León y, como siempre, anticipó tu avenutra europea. Me dijo que era el siguiente paso para nuestro baloncesto. “Una vez que los jugadores compitan en Europa serán nuestro directores técnicos los que emigren para dirigir a los europeos.” León siempre decía que éramos los técnicos los que ahora nos tocaba aprender la organización del trabajo, la preparación de los entrenamientos y los partidos, la dirección del vestuario y toda la gestión profesional que uno está obligado a realizar más allá de la cancha desde la perspectiva europea. León siempre por delante. Me habló de tu pasión por el básquet y de cómo cuando quisiste ser jugador Heriberto Schonwies no sabía dónde ponerte excepto en el banco. Pero la suerte para nosostros es que te invitara a sumarse al equipo técnico del San Andrés y que decidieras titularte como entrenador mientras laburabas en la oficina de un despachante de aduana. Abandonaste el laburo por el basket, me dijo León, y tu mamá, enojada, no te habló por tres meses. Te ponía la comida en la mesa sin decirte una palabra… Tuviste el coraje de poner a esta joven camada de jugadores argentinos en el seleccionado. Son grandes talentos, jugadores que desde chicos tuvieron un nivel de competencia enorme. Son basquetbolistas con un fuego interior incontenible que sienten orgullo por jugar al basket para Argentina. Una casualidad: tantos jugadores en tan poco espacio de tiempo, pero llena de causalidades: la creación de la LNB y la maduración europea de nuestros jugardores. Ahora es tu turno. Simplemente, suerte, Enrique Tolcachier

Libreta de apuntes de Rubén Magnano Córdoba, Argentina 30 de agosto 2001

Quijotesco. El Torneo de las Américas de Neuquén ha sido extraordinario. No hemos perdido un solo juego de lso diez. Ademas, previamente ganamos el Sudamericano

Cuadernos de Basket 237 de Chile después de 14 años de no conseguirlo. Viendo jugar a este grupo hemos disfrutado todos los argentinos. Chapu dice que parecíamos los Globettroters… No sé si para tanto pero hemos se ha dado un salto de calidad necesario. Desde que llegamos la capital neuquina a principios de agosto hemos notado que el crecimiento ya no es sólo por el juego. La gente se agolpaba diariamente en la puerta del hotel para pedir autógrafos o retratarse con los jugadores. Desde luego nada común para un seleccionado de básquet. Ahora somos un ejemplo a seguir y nuestra popularidad crece por momentos. Tenemos dos jugadores que juegan en la NBA: Rubén Wolkowyski y Pepe Sánchez. Manu Ginobili, se ha proclamado campeón de Europa. Luifa Scola, Nocioni y Oberto haciéndose grandes en el viejo continente. Todos llevan ya tiempo compitiendo afuera y los técnicos del seleccionado les notamos marcados a fuego, en competencia, responsabilidad, trabajo y enfoque. En otros tiempos los egos y las individualidades mostraban las miserias grupales que acaban por arruinar las posibilidades de triunfo de la albiceleste. Pero estos chicos tiene una magnifica mentalidad grupal. Todos son uno. No necesitan las cámaras ni las luces. Aceptaron, sin rechistar, mi filosofía de conjunto con la exigencia máxima en cada entrenamiento y asumieron el trabajo táctico defensivo que creo que le faltaba a este plantel sobrado de talento. Precisamente, a pesar del éxito individual de estos jugadores, es la humildad de cada uno y de todos la que les hace comprender los roles y en ciertos momentos echarse a un lado. Y esto funciona porque tienen hambre y sed de gloria. Se entregan de una manera conmovedora para los aficionados. Neuquén ha sido el campeonato del compromiso y la solidaridad. Argentina tiene un estilo de juego y, seguramente, de vida. Tres ejemplos. El primero, la vuelta del capitán después de ser suspendido durante 8 meses por doping. Quise que fuera el capitán y nadie levantó la voz. A cambio Hugo se redimió derrochando capacidad, compromiso y liderazgo. El segundo, Luis Scola. Jugó el Mundial de Japón con la sub 21 y nada más terminar se pasó 23 horas más dos escalas (Toronto y San Pablo) para sumarse en el debut. Y en tercer lugar el propio Luis Scola cortó la red pero no para llevársela a casa si no para ofrecérsela a otro líder espiritual del plantel Fabricio Oberto. En cuanto a la competición, 10 noches de gloria en el Ruca Ché. El equipo tuvo un promedio de casi 23 puntos de diferencia en sus victorias y estiró su racha de triunfos consecutivos a 26 partidos (contando juegos no oficiales) Vencimos a Uruguay

238 CdB La causalidad casual Roberto Arrillaga

(103-63), al peor Estados Unidos universitario de la historia (108-69), Venezuela (90-73) y Brasil, en el tiempo suplementario, (108-98). Después, en la segunda fase los triunfos fueron ante Islas Vírgenes (98-77), Canadá (85-76), Puerto Rico (95-70)

Rueda de prensa de Flor Menéndez, seleccionador de Puerto Rico Neuquén, 24 de agosto de 2001

– Sonará exagerado pero, para mí, este equipo, hoy en día, está sólo por debajo de Estados Unidos y Yugoslavia.

Libreta de apuntes de Rubén Magnano (cont.) Córdoba, Argentina 30 de agosto 2001

De esa manera obtuvimos por quinta vez consecutiva un lugar en un Mundial de Indianápolis del año que viene.

Culiacán, Universidad de Sinaloa, México 19 agosto 2002

Por fortuna terminó esta horrible gira de preparación para el Mundial. El saldo de los amistosos es favorable pero creo que hubiera sido necesario enfrentarnos con más equipos europeos para obtener un mejor parámetro. Han pasado 35 días con 11 amistosos y una derrota frente a México (un partido que no lo gana ni Yugoslavia) a 40º C, con una pista resbaladiza en la que nos jugábamos nuestra integridad física y unos árbitros que de antemano tenían claro que la victoria debía ser mexicana. El malestar por todo ello aumentó cuando nos dijeron que la CABB había doblado las ganancias por esta gira por México y que mientras nosotros viajábamos en turista los dirigentes lo hacían en Business. German Vaccaro el vicepresidente prometió pagar a todos, los seguros y la estancia en Estados Unidos. No estamos para jodas. Después de los viajes tan largos, de los problemas con los asientos de los aviones, de los errores en las combinaciones aéreas, de los horribles hoteles y de tantos amistosos seguidos esto calmó al plantel. Estamos en crisis. Yo no he cobrado mi sueldo en los seis meses previos al Mundial. Aunque no debería lamentarme después de que millones de argentinos perdieran sus ahorros. Eso nos pone encima una responsabilidad y un temor: el de no responder a las expectativas de la gente que busca en el deporte las

Cuadernos de Basket 239 alegrías que no encuentra en otros ámbitos. Esto es deporte, se gana y se pierde. Hay gente en Argentina que no lo entiende. Tenemos la experiencia del fútbol. Nuestro objetivo es mejorar Atenas 96. Lo define bastante bien el eslogan argentino para el mundial: “Sexto puesto, de mínima”. Tras ser campeones del mundo en 1950, sólo en Uruguay 1967 pudimos conseguir ese puesto. Aunque ya he oído que existen posibilidades de medalla. Al menos, una vez terminada la preparación, hartos de armar bolsos y de viajar nos vamos a Detroit con sonrisas en el grupo.

Email de Manu Ginobili a su hermano Leandro Ginobli Indianápolis, 3 de septiembre 2002

Hola Leandro: Ganamos a Venezuela por 35, a Rusia por 19, a Nueva Zelanda por casi 40 en la primera fase. Después a China otros 40 y después a Alemania por 9 con un excelente trabajo de contención de Nowitzki por parte del Colo. ¿Viste? 3-15 en tiros de campo. En el cruce de cuartos nos tocará con Yugoslavia si no ganamos mañana a EE.UU. Antes pinchábamos la pelota, la controlábamos. Ahora se nota que muchos de nosotros hemos pasado por el basquet europeo y estamos a la vanguardia. Somos un espectáculo, Leandro. Aunque por acá no viene nadie a vernos a la cancha ¿Como lo veis vos allá? Luifa dice que se le puede ganar al Dream Team. Vamos a ver. Vamos a jugar, vamos a pegar, vamos a molestarles, vamos a incomodarles... Estoy con Hugo en que todos estamos muy enchufados. Tenemos buen quinteto, buenos suplentes... Hugo nos dice en los entrenamientos que en realidad, es casi imposible saber cuáles son los titulares y cuáles los suplentes. Es cierto y además nos motiva. No les veo finos pero son jugadores de la NBA. Es una locura pensarlo. El Puma se levantó hoy diciendo que soñó que ganábamos. Sería hermoso bajarlos pero hay que pensar en el cruce y cualquier esfuerzo que luego podamos pagar sería un desgaste innecesario. El año que viene les conoceré mucho mejor. , es el ayudante de George Karl en el Dream Team y entrenador de San Antonio. Me dice que está muy contento con mi incorporación y que estamos jugando muy bien y con mucha intensidad Me dicen que es un entrenador increíble pero ahora estoy centrado en Argentina. Besos a todos, Manu

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Extractos de periódicos argentinos Argentina, 5 septiembre 2002

Olé: “Yes. ¡Histórico! Humillamos al Dream Team, los dejamos muy calentitos y sin invicto.” Clarín: “Tuvo juego, confianza, concentración, defensa y garra para hacer temblar al mundial más loco de todos con un memorable triunfo.” Crónica: “Histórico, inolvidable, increíble. Era una misión casi imposible de cumplir, pero se logró, aunque todo el mundo no lo crea.” La Nación: “Una escalera al cielo. Es la historia misma la que se quebró anoche. El día soñado, más que soñado, utópico, llegó. Llegó aunque al planeta básquetbol le cuesta creerlo.” La Razón: “¡Dios mío, les ganamos nosotros!”

Allen Iverson pierde su mirada en el parquet mientras los argentinos estallan de alegría

Cuadernos de Basket 241 Llegada de la selección argentina al hotel de los equipos Indianápolis, 4 de septiembre 2002

– Viste la cara que se les quedó – gritaba Chapu mientras levantaba los brazos– Y eso que pensaba que en algún momento del partido nos iban a matar. – No tuvimos miedo a ganar – replicó Pepe Sanchez. – Estuvimos perfectos, tranquilos sin dejarnos intimidar – le cortó Manu Ginobili. – ¿Qué hemos hecho? Les ganamos, ¡les rompimos el orto!. Es una locura – gritaba por detrás Luis Scola. – Les ganamos a estos tipos. ¿Sabés quiénes son estos tipos?- se preguntaba Fabricio Oberto todavía perplejo. En ese momento todas las delegaciones allí presentes salieron a los pasillos, que a modo de balcones circundaban el vestíbulo de hotel, y se pusieron a aplaudir. – Qué bárbaro! –dijo en voz alta Pepe Sánchez– ¡El resto de mundo se siente parte de nuestra victoria! – Por fin les dieron una patada en el culo a estos prepotentes que se creen que tienen la verdad del basket y que lo único que hacen aquí es ir a jugar al golf– José Piculín Ortiz, la estrella de Puerto Rico, abordó a la delegación argentina según tomaba las escaleras mecánicas. Sigilosamente Vlade Divac, se acercó a felicitar a Rubén Wolkowyski. – Antes me pasaba por al lado y ni me miraba –le comentó el chaqueño a Leo Gutierrez-. Mientras, Magnano convocaba la cena e insistía en que ninguno se olvidara de Brasil, el próximo rival.

Mensaje de SMS de Hugo Sconochini a su agente Antoni Riccioti Indianápolis, 5 septiembre de 2002

Ganamos a Brasil 67 -78. En el tercer cuarto les rompimos. Ahora semifinales con Alemania

Carta de Diego Armando Maradona a la Selección argentina de Basket Buenos Aires, 6 septiembre de 2002

Les agradezco a todos los muchachos de la Selección que se acordaron de mí y me dedicaron el histórico triunfo contra el Dream Team. Ellos saben que yo estoy cerca desde siempre y no porque le hayan ganado a Estados Unidos. Apenas empezó el torneo les mandé un telegrama para desearles suerte. Y ahora todavía estoy

242 CdB La causalidad casual Roberto Arrillaga disfónico de gritar la victoria ante Brasil. ¡Cómo la disfruté! Con Guillermo pusimos un televisor gigante en la quinta y nos vimos todos los partidos con los muchachos de Tortugas. La camiseta de la Selección siempre la llevaré en mi piel. Por eso gozo cuando la bandera argentina está arriba de todas y sufro cuando nos toca perder. El amor a la Selección no tiene disciplina. Y en mi caso, por más que el fútbol siempre fue mi vida, siempre estaré alentando al que lleve la celeste y blanca en el deporte que sea. Me gusta mucho este grupo. Hay garra, calidad y sobre todo hambre de gloria. No me gusta que digan que Ginóbili es el Maradona del básquet porque las comparaciones no son buenas. El pibe es un fenómeno y por su gran trayectoria ya tiene un nombre en este deporte. No hace falta que le digan Maradona. El es Ginóbili y en una cancha de básquet hace todas las maravillas que te puedas imaginar. Estoy seguro de que la gente que lo sigue se emociona cada vez que tiene la pelota. Otro que me encanta es Nocioni. Mete unos huevos bárbaros. ¡Mamita, cuándo se la clavó en la cara al brasileño! Tiene una polenta... Pepe Sánchez es otro crack. Parece que la lleva atada. Y el Colorado Wolkowyski marca como una fiera. En realidad, no quiero seguir dando nombres porque sería injusto. Es un verdadero equipo. Por algo todos juegan en clubes importantes. Son unos monstruos: Sconochini, Oberto, Scola, todos. En este gran presente también tiene mucho que ver Magnano, un técnico que supo hacer de 12 jugadores, un equipo fenomenal. Les dio tanta confianza que tiran y encestan desde cualquier lado. Sólo contra Brasil fallaron un poco al principio. Pero después levantaron y les pintaron la cara. Bueno, ojalá todo siga como hasta ahora y le ganen a Alemania en la semi. Y espero tener, cuando termine el Mundial, la camiseta de todos como recuerdo. Desde ya, yo me comprometo a darles una mía. Diego Armando Maradona

Apuntes de Rubén Magnano Indianápolis, 7 septiembre de 2002

80-86. Este el mejor plantel que entrenado nunca. Estamos llevando la alegría a los millones de argentinos que nos siguen. Les hemos hecho festejar y hoy ha tocado sufrir. Pero para llegar a una final hay que sufrir. Manu se la lesionado el tobillo derecho en el segundo cuarto. Hugo estuvo tremendo. Oberto también. Si falta uno, otro da un paso al frente. En el último cuarto

Cuadernos de Basket 243 ya habíamos asegurado la plata. Hicimos un esfuerzo muy grande y ahora nos dan como favoritos. Las franquicias NBA han hablado ya con Pepe, Rubén, Scola y no me extrañaría que lo hicieran con Nocioni y con Oberto. Mañana nos enfrentaremos en la gran final al magnífico plantel yugoslavo. La plata nos sabrá a poco. Veo el hambre en el grupo.

Narración para elmundo.es de Enrique Hidalgo de los últimos minutos de la final entre Argentina y Yugoslavia Indianápolis, 8 septiembre de 2002

Min. 31. Comienza el último cuarto del partido.52-57 para Argentina. Todo se va a decidir aquí. Balón para Yugoslavia. Triple de Jaric. No ha tocado ni el aro. Min. 33. Primera falta personal de Pepe Sánchez... Oberto se está trabajando muy bien a Tomasevic que está con cuatro faltas. Nueva canasta del argentino. Triiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiple de Bodiroga. El Conseco Fieldhouse se viene abajo. Min. 35. Primera falta personal de Ginóbili. El partido está muy loco. El equipo que consiga serenarse un poco se llevará el gato al agua. Min. 36. Jugadón de Argentina y canasta de Oberto. Qué asistencia de Scola. Sánchez...... triiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiple. Yugoslavia pide tiempo muerto. 61 -69 Min. 37. Triiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiple de Stojakovic. Yugoslavia no está muerta. Falla Scola pero aparece Oberto para palmear. ¡Qué partidazo de Oberto!.64-71 Min. 38. Cuarta falta personal de Bodiroga. Tiros libres para Oberto: 66 - 73 Falla Stojakovic un triple. Argentina tiene medio partido en el bolsillo. Min. 39. Triiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiple de Bodiroga desde los Balcanes. Tiempo muerto pedido por Argentina. Los yugoslavos se ponen a tres 71-74. Argentina ha fallado en su último ataque. Min. 40. Canasta de Bodiroga que pone a Yugoslavia a uno. 73-74. Argentina se puede acordar del ataque anterior. Balón para Oberto y falta. Es la quinta de Tomasevic. Tiros libres para el argentino pero antes hay tiempo muerto en la cancha. Falla Oberto el primero. Convierte el segundo. Nuevo tiempo muerto. Quedan 17 segundos 73 -75

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Bodiroga en la línea de tiros libres. Mete el primero llorando. Convierte el segundo y empata. 75 -75 Saca Argentina y la pierde. ¡Vaya lío en el centro del campo! Scola le quita el balón a Divac y el árbitro pita la quinta del argentino. ¡Qué vergüenza! Tira Divac y falla el primero. Falla también el segundo. El balón para los argentinos que se lanzan al contraataque. La lleva Sconochini, no entra el balón pero le han hecho falta. Rebote para el Chapu. Los árbitros no quieren pitar. A Argentina le han robado el partido los árbitros. Prórroga 75-75

Discusión (traducida) entre Pitsilkas y Pepe Sánchez tras los 40 minutos y el empate a 75 Indianápolis, 8 septiembre de 2002

– ¿NO VISTE NADA? (insultos) – Final del partido –repuso brevemente Pitsilkas mirando hacia otro lado. – DOS FALTAS (insultos) Y PITÁS (insultos) LA QUE NO ES (insultos) ¿TE HAN PAGADO, NO? (insultos) NO TUVISTE CORAJE PARA PITAR (insultos) – PEPE, VAMOS –llega Fabricio Oberto que se lleva a Pepe Sánchez. Sin embargo este vuelve a la altura de Pitsilkas – VENGA, (insultos) ¡ECHAME! ¡SACAME DEL PARTIDO! (insultos) ¡NO LO HACÉS PORQUE LLEVO RAZÓN (insultos) ME DA IGUAL QUE ME SANCIONEN 100 AÑOS (insultos) DESPUES DE ESTO YA NADA IMPORTA (insultos) –Sánchez se dirigió al banquillo demasiado alterado.

SMS de Fabricio Oberto a su mujer Lorena Indianápolis, 8 de septiembre del 2002

No hay consuelo para esto. Luchamos 40 minutos por el oro y nos lo robaron. Nos mató Pitsilkas, no Yugoslavia.

SMS de Hugo Schonochi a César Cedrón de la CAAB Buenos Aires, 10 de septiembre de 2002

Lo tengo decidido, me retiro de la selección

Cuadernos de Basket 245 Libreta técnica de Nikos Pitsilkas Atenas, 15 de septiembre de 2002

Hoy es el primer día que duermo sin acordarme de la final de Indianápolis. Cometí un error. En el momento de la jugada estaba seguro. Después la vi en tres cámaras diferentes. En una se puede interpretar que hubo falta de Scola. Pero en las otras dos se vio claramente que no hubo contacto entre ellos. Tomé fotos de todas las cámaras y anoté mi equivocación. Me molestaron las críticas de la prensa, sobre todo las de mi país... Pero me fastidió más mi error. Asumo mi parte de culpa. Sobre las posibles faltas a Sconochini y Nocioni no quiero pronunciarme ni lo haré nunca. No estaba en esa parte de la cancha. El responsable era mi compañero Reinaldo Mercedes.

Noticias de la “Voz del Interior” Bell Ville, 20 de julio de 2003

Una foto chamuscada del basquetbolista y los hierros retorcidos de dos vehículos quedaron ayer en la ruta provincial 3, después del accidente en el que murieron siete personas en las proximidades de Bell Ville. Un Ford KA CXD 190 y un VW Gol CUG 545 habrían impactado de formal lateral. En el Ford KA se conducía la novia de Herrmann, la ex nadadora María Yanina Garrone (29) en compañía de familiares de su pareja: la madre del jugador de básquet, María Cristina Heinrich (52) y su hija Bárbara Herrmann (11), ambas muertas en la colisión. Debido a la magnitud del impacto, ambos coches quedaron ubicados en el centro de la carpeta asfáltica y a pocos metros uno del otro. María Yanina Garrone y la mamá de Herrmann, quienes murieron de manera inmediata fueron halladas muy cerca del lateral izquierdo del Ford KA. Y las otras tres ocupantes del automóvil fueron despedidas en el momento del choque y encontradas sin vida a unos 25 metros del auto.

Reunión de los jugadores argentinos tras la victoria frente a Canadá 79-66 Hotel de concentración, Puerto Rico 30 de agosto de 2003

– Por algo que se me escapa, nunca estuvimos a gusto. No estamos haciendo un buen trabajo –intervino Pepe Sánchez. – Es lógico que la exigencia sea mayor. La gente cree que ahora debemos ganar siempre por 30... Y no es así. A Brasil, Puerto Rico y Canadá, que están en un

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nivel similar, les vencimos por poco. Somos un equipo fuerte, con química porque hace tiempo que jugamos juntos. Pero si no hacemos bien las cosas nos gana cualquiera. Se vio con México y Venezuela –dijo Andrés Nocioni. – Parece que regulamos. Sé que estamos dando el máximo esfuerzo. Tuvimos una gira durísima, la que hicimos en el país pero también la de afuera. Sabemos que Argentina no pasa por un buen momento y que los dirigentes tienen que recaudar dinero, pero estoy seguro de que eso nos está pasando factura –Manu Ginobili, campeón de la NBA con los Spurs, hizo una pausa–. Los partidos que realmente importaron ganamos e hicimos buenos juegos. Después no nos dio, no sé si el físico o la cabeza contra los rivales más débiles. No es una excusa, pero estamos pesados y tenemos menos piernas que una foto carnet.

Piña final de la selección Argentina tras perder 106-73 frente a EE.UU. Puerto Rico, 31 de agosto de 2003

– ¡EY, EY! TODOS ACÁ –Manu Ginobili reunió a todo el equipo después de terminar como medalla de plata en el Torneo de las Américas clasificatorio para las olimpiadas de Atenas. Todos se apretujaron en torno al 5 de Argentina. – PODEMOS JUGAR MEJOR, EH, PODEMOS JUGAR MEJOR. – UN, DOS, TRES –contó el Puma Montecchia– ¡ARGENTINA! gritaron los 12 albicelestes.

SMS de Rubén Magnano a Hugo Sconochini 23 junio de 2004

Hugo, renuevo con el selccionado y cuento contigo para que volvás para el Mundial.

SMS de Hugo Sconochini a Rubén Maganano 23 junio de 2004

Contá conmigo.

SMS Angel Cerisola agente a 1 de julio de 2004

Me acaba de llamar Detroit. ¡Este año sí!

Cuadernos de Basket 247 SMS de Manu Ginobili a su hermano Leandro Ginobili 8 de julio de 2004

Estos locos texanos pagarán ¡52 millones por 6 años!

SMS de Nocioni a Josean Querejeta 12 de julio de 2004

Sabes que no era mi sueño, Josean, pero no puedo decir que no a Chicago.

Llamada de Leandro Ginobili a Manu Ginobili en plena luna de miel 14 de julio de 2004

– Sabía que el contrato millonario que firmaste nos iba a traer problemas. – ¿Cómo están todos? –inquirió Emanuel con tranquilidad. – Toda la familia está con custodia, adaptándose a este nuevo tipo de vida. El ministerio de Seguridad dispuso un operativo de varios agentes para proteger a la familia del secuestro de Sebas. – ¿Qué les dijeron? –preguntó Manu con preocupación. – Nos dijeron que estaban en una línea de investigación. Que se habían realizado unas escuchas donde había saltado nuestro apellido y nos dijeron que las probabilidades eran altas. Los periodistas no paran de hablan de tu contrato y acá resulta obsceno habiendo tanta gente que no tiene para comer. Sabemos que no se lo robas a nadie, que lo ganas por tu talento, por tu juego, pero hablar a la ligera de esos números en este país es bastante peligroso.

Libreta de apuntes de Rubén Magnano Buenos Aires, 30 julio 2004

Seguimos con las sensaciones de Puerto Rico. Los jugadores no están de acuerdo con las cargas. Pero el objetivo es llegar lo mejor posible para cuando juguemos frente a Serbia. El Diamond Ball de Belgrado ha encendido la incertidumbre a todos. Así que, por mucho que les duela amoldaremos y trabajaremos porque hay tiempo aún. Todo el mundo espera la revancha frente a Yugoslavia pero debemos ser listos. Ellos ganaron el mundial perdiendo dos partidos en fase previa mientras que nosotros lo perdimos llegando invictos. Esa es una lección. Si algo me preocupa es el estado de Ginobili, bajo en lo físico y desconectado en lo deportivo. En cuanto lleguemos a la

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Villa Olímpica creo que todo se relajará. Por el contrario, Luifa está muy concentrado. No quiere hacer nada que no sea entrenar y jugar. Se notará su aportación en Atenas.

Los 3,8 segundos del partido inicial frente a Serbia y Montenegro La mejor canasta de la historia del basket argentino Atenas, 15 de agosto de 2004

Uno arriba para Serbia tras el tiro libre. Argentina saca de fondo. Nocioni, quiere poner la bola en juego rápidamente y encuentra al Puma Montecchia. Mientras, Ginobili, choca contra el defensor de Pepe Sánchez y corre por el carril del trailer hacia el aro contrario. El Puma da cuatro botes y un quinto tras un reverso que le permite un hueco para levantar la vista, ver lo que queda de partido y buscar una solución. Aún está a medio camino entre el centro de campo y el aro. Montecchia suelta la bola larga para que Ginobili la recoja en carrera. Debe soltarla en 0,8 segundos. En 0,5 segundos y cayéndose hacia la derecha el balón ya busca el tablero. Le sobran 0,2. El balón entra. Dos puntos que saben a venganza. Magnano corre la banda hacia el lado contrario evitando pisar la pista como si de un templo sagrado se tratase. Todos los jugadores argentinos se amontonan sobre Manu que desde el suelo celebra una canasta increíble. Oberto se tocaba el escudo desafiando a los serbios. Para entonces Argentina había ganado a todos los rivales de entidad del mundo.

Libro de apuntes de Rubén Magnano Atenas, 21 de agosto 2004

España nos pescó celebrando y a Italia le regalamos la victoria porque Delfino erró sólo debajo del aro. Carlitos se quiso morir. Espero que eso no le afecte en el campeonato. China y Nueva Zelanda fueron nuestras victorias necesarias e incontestables. Aún así, somos incapaces de mantener una actuación consistente en cuanto al nivel de juego. Por contra es ahora dónde se puede fallar.

Apuntes en un lateral del folio Giannakis en la RP previa a cuartos Atenas, 25 de agosto de 2004

Es a matar o morir, seremos héroes o nada.

Cuadernos de Basket 249 Conversación por Skype de Luis Scola con su padre Mario Scola Atenas, 25 de agosto de 2004

– Vamos superando obstáculos de a poco pero no estamos finos aún. –Luis tenía un tono optimista, no obstante. – ¿Cómo viste a Grecia, hijo? – Ya he jugado otras veces en el OAKA. Fue un infierno con 19.000 personas. Los griegos querían su Olimpiada por encima de todo. Se pusieron duros y nos sacaron ventaja. No tuvimos soluciones hasta que Walter Herrmann salió de la nada para darle la vuelta al choque. Tremendo Walter. – ¿Y ahora otra vez Estados Unidos? –preguntó Mario. – Sinceramente tengo el mismo presentimiento que en Indianápolis por mucho que estén Stephon Marbury, o Allen Iverson. Les podemos ganar.

Manu Ginobili reflexiones a la prensa tras ganar a EE.UU 89-81 Atenas, 27 agosto de 2004

– Hemos aprovechado sus falencias. Y además hoy entró casi todo. En la línea de tres anotamos el 50%, 11 metidos de 22 intentados. Se dio un juego como en Indianápolis. Salimos muy motivados a la cancha. Ya en el camino a la cancha veníamos gritando y cantando. Siento la medalla de oro. La siento colgada.––. Hizo una pausa.–– Por eso pusimos las manos en forma de corazón delante del pecho tras vencerles. Me alegro por los nuestros. Argentina volvió a conmover al mundo. Pero también me apena Tim (Duncan) y Pop que, al finalizar el partido, estuvo por un momento hablando conmigo. – ¿Qué me dijo? Que no volviera a San Antonio si no era con la medalla de oro. – Estoy preocupado por al lesión de Fabri, el manotazo parece que nos deja sin él en la gran final. – Tenemos la plata pero no renunciamos a nada. Italia está en la final por méritos propios y porque Carlos Delfino falló aquel tiro debajo el aro. Yo creo que llegan algo cansados. El partido frente a Lituania les ha dejado pesados como poco.

Madrugada antes de la final Atenas, 28 agosto de 2004

En la delegación argentina el reloj marcaba la 1.00h de la madrugada. Carlos Delfino, Leo Gutierrez, Chapu Nocioni y Hugo Sconochini siguen jugando alas

250 CdB La causalidad casual Roberto Arrillaga cartas. No pueden dormir. – ¿Y si nos vamos a correr, para cansarnos? –preguntó Hugo. Los cuatro decidieron calzarse las zapatillas y empezaron a trotar. 40 minutos serían suficientes. El cuarteto se dirigió sin planearlo hacia la zona dónde estaba la delegación italiana. También era noche de insomnio para los italianos. Súbitamente aparecieron los cuatro argentinos. Todos miraron el reloj. La 1y 10 de la mañana y los rivales trotando por la cilla olímpica. Sin saberlo los italianos se sintieron 4 puntos abajo. – Los argentinos están locos. ¿Que tipo de preparación llevan? ¿Están muy nerviosos o es que les sobran fuerzas? –preguntó en alto un jugador italiano. Mientras esto ocurría, Fabricio Oberto regresaba a la delegación de Argentina con el brazo enyesado. La radiografía mostraba la rotura del quinto metacarpiano de la mano derecha que rompió adrede Stephon Marbury. La lesión dolió tanto como el esguince de tobillo de Ginobili frente a Alemania.

Argentina Campeona Olímpica Atenas 2004 Misterio sin resolver Atenas, 28 de Agosto hasta la actualidad

Resultó el partido más fácil de la historia de cuantas finales había disputado Argentina. El equipo de Magnano fue muy superior y liquidó a Italia por 84-69. Aquel sábado 28 de agosto de 2004 será recordado por siempre. Tanto el fútbol como el basket, Argentina consiguió el oro. Pero sin duda, el de la Generación Dorada tuvo más mérito. Luego, el capítulo misterioso de la historia: en silencio, Ginobili (MVP del torneo) había cambiado una camiseta con un empleado de la organización para conseguir el balón del partido. Por increíble que pareciera sus compañeros le dejaron abandonado en el complejo del OAKA mientras hablaba con su familia por teléfono. Cuando llegó a la Villa metió el balón en un recoveco de su habitación y se fue a la celebración con toda la delegación con el orgullo del oro en el cuello y el cuero que lo certificó. Pero… “Me la afanaron. En la habitación tenía la computadora, el bolso con ropa y la pelota. En un momento, salí a la calle y desapareció del lugar. Tengo 11 sospechosos. Quizás de una patada la mandaron a Roma…”, explicaba mientras acusaba implícitamente a Sconochini que jugaba en esa ciudad. “Manu es un mentiroso. Yo no la tengo. A su habitación se metieron unos desconocidos… Creo que entraron borrachos y le patearon la pelota por la ventana”.

Cuadernos de Basket 251 Hugo se sigue defendiendo. Esa historia, aún hoy ocho años después, sigue abierta. Como sigue abierta la historia de aquel equipo que de la nada llegó a ser el mejor del mundo.

(*) Nota del Autor: Gracias a Matías Castañón por argentinizarme

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