Brussels, 6th July 2020

Mr High Representative High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy/Vice-President of the Rue de la Loi 200 / Wetstraat 200 1040 Brussels, Belgium

SUBJECT: The unfair detention and the worrying situation of the Erasmus Mundus student Patrick George Zaki in Egypt.

Dear HR/VP, Josep Borrell

We are writing to you to express our concern about the worrying situation and the unfair detention of the Erasmus Mundus student Patrick George Zaki in Egypt.

By this letter, we would like to join our voices to those calling for the immediate and unconditional release of the Egyptian Erasmus Student Patrick Zaki, including civil society organizations and the rectors of the universities of Bologna, Granada or Utrecht, among others. We call on the Egyptian authorities to grant amnesty and to include Patrick Zaki among the potential defendants released in the context of COVID-19, due to with his exceptional health circumstances and the continuous administrative postponement and refusal to transfer Patrick Zaki and other prisoners to court in his presence and that of his attorneys.

Many human rights organizations have reported suspected coronavirus cases detected in Tora Prison, where authorities would not have implemented the necessary containment, health and protection measures. This implies a complicated scenario for someone like Mr Zaki, who suffers from asthma and whose life is strongly put in danger. Patrick Zaki is an Egyptian citizen and human rights activist who is taking part in the GEMMA Erasmus Mundus Master’s Degree. He is specialising in Women’s and Gender Studies, at the Universities of Granada and Bologna, thanks to an Erasmus Mundus excellence scholarship. On 7th February 2020, he was arbitrarily arrested by airport immigration officers upon his arrival at Cairo International Airport, where he was travelling to visit his family in Mansoura, his hometown. Patrick Zaki is a researcher unfairly detained for his political opinions and his human rights endeavour.

According to different sources, following his detention, Patrick Zaki was interrogated and tortured by National Security Agency officers before he appeared in front of the prosecutor on 8th February 2020. From that moment on, Mr Zaki has experienced how his custody was progressively extended and renewed, usually even without him or his attorneys’ presence by citing a force majeure event with the excuse of COVID-19. On 28th June, was supposed to appear before a judge for remand. However, the date of the hearing was again postponed. After more than 150 days held in preventive detention, Mr Zaki has been detained without being able to defend himself since the 7th March. In addition, visitations in prisons are suspended since 10th March. This is not the first time that Egyptian authorities use perverse techniques to criminalise dissent. The tragic death of the young filmmaker, Shady Habash in Tora Prison, is another worrying example of an innocent person waiting for a fair trial that never happened.

The release of some prisoners in different countries, in the context of COVID19, proves how governments are well aware of the impact that an uncontrollable outbreak could have in prisons. This fact clearly shows that the lives of those who were accused blamelessly are in serious danger, as it is the case of Patrick Zaki who, also, suffers from asthma. COVID- 19, as repeatedly raised by the international community, cannot be an excuse for increased repression, torture or violations of fundamental rights such as effective judicial protection.

The has expressed several times its concerns on the situation of human rights in Egypt, particularly of those arbitrarily detained. On 23th October 2019, the EP adopted a resolution on Egypt (2019/2880RSP), which condemned the detention of human rights defenders and clearly pointed out how pre-trial preventive detention and precautionary measures are excessively used in order to prevent them and their lawyers from carrying out their legitimate human rights work in Egypt.

In this regard, EP President called - back in February- for the immediate release of Patrick Zaki, and he stated how yourself, in your capacity as HR/VP assured that this matter would be raised within the . In parallel, HR/VP Josep Borrell, you also pointed out how the EU delegation and EU Member States’ embassies in Cairo are attending hearings on Mr Zaki’s pre-trial detention. On 28th May, the EU Special Representative for Human Rights, Mr Eamon Gilmore, declared in a letter his commitment to following up the situation of Mr Zaki and other human rights defenders detained and to specifically call on Egyptian authorities for his release in the context of the pandemic, in close collaboration with the European External Action Service.

Dear HR/VP, Erasmus Programme has been regarded as one of the most successful initiatives to promote EU core values: respect for human dignity and human rights, freedom, democracy, equality and rule of law. Different international students attend courses at European universities each year under Erasmus+ programme, making our universities more diverse and vibrant. The detention of Patrick Zaki during the course of his fellowship represents a threat to these values and the EU’s failure to act on this case would entail an undesirable precedent. This is an opportunity to put an end to this grave injustice, helping to ensure that Patrick Zaki can go back to his normal life and resume his Erasmus Scholarship.

We, therefore, urge you to make use of foreign policy instruments available to call for the immediate and unconditional release of the Erasmus student Patrick George Zaki. Yours sincerely,

Soraya Rodríguez Ramos - MEP , DROI Coordinator

Signatures:

Hannah Neumann - MEP The Greens, DROI Coordinator

Raphael Glucksmann - MEP S&D, Vice-Chair DROI Subcommittee

Milan Zver - MEP EPP, Standing on Erasmus+

Mounir Satouri - MEP The Greens, Standing Rapporteur on Egypt

Adrian Vázquez Lázara, MEP Renew Europe

Pierfrancesco Majorino, MEP S&D

Miriam Lexmann, MEP EPP

Susana Solis Perez, MEP Renew Europe

Olivier Chastel, MEP Renew Europe

Maite Pagazaurtundua, MEP Renew Europe

Jose Ramón Bauzá, MEP Renew Europe

Milan Brglez, MEP S&D

Nicolae Ștefănuță, MEP Renew Europe

Hilde Vautmans, MEP Renew Europe

Irène Tolleret , MEP Renew Europe

Luis Garicano, MEP Renew Europe

Idoia Villanueva, MEP GUE/NGL

Karen Melchior , MEP Renew Europe

Brando Benifei, MEP S&D

Sophie in 't Veld , MEP Renew Europe

Helmit Scholz, MEP GUE/NGL

Giorgos Georgiou, MEP GUE/NGL

Ilana Cicurel, MEP Renew Europe

Tanja Fajon, MEP S&D

Fabio Massimo Castaldo, MEP Non-attached Members

Yana Toom, MEP Renew Europe

Ernest Urtasun, MEP The Greens

Javier Nart, MEP Renew Europe

Laurence Farreng, MEP Renew Europe

Vlad-Marius Botoș, MEP Renew Europe

Nikolaj Villumsen, MEP GUE/NGL

Rosa D'amato, MEP Non-attached Members

Nicola Danti, MEP Renew Europe

Jordi Cañas , MEP Renew Europe

Giuseppina Picierno, MEP S&D

Massimiliano Smeriglio, MEP S&D

Ville Niinistö, MEP The Greens

Giuliano Pisapia, MEP S&D

Alexandra Geese, MEP The Greens

Elisabetta Gualmini, MEP S&D

Eleonora Evi, MEP Non-attached Members

Patrizia Toia, MEP S&D

ES VERSION - La injusta detención y preocupante situación del estudiante Erasmus egipcio Patrick Zaki

Estimado AR/VP, Josep Borrell Le escribimos con el objetivo de expresarle nuestra preocupación por la injusta detención del estudiante de Erasmus Mundus Patrick George Zaki en Egipto. A través de esta carta, quisiéramos unir nuestras voces a aquellas que piden la liberación inmediata e incondicional del estudiante egipcio de Erasmus Mundus Patrick Zaki incluyendo aquellas de la sociedad civil, incluyendo a los rectores de las universidades de Bolonia, Granada o Utrecht entre otras. Pedimos a las autoridades egipcias que concedan una amnistía y que incluyan a Patrick Zaki entre los posibles acusados liberados en el contexto de COVID-19, debido a sus excepcionales circunstancias de salud y al continuo aplazamiento administrativo y la negativa a trasladar a Patrick Zaki y a otros prisioneros al tribunal en presencia tanto suya como de sus abogados. Numerosas organizaciones de derechos humanos han informado de presuntos casos de coronavirus detectados en la prisión de Tora, donde las autoridades no habrían aplicado las medidas de contención, salud y protección necesarias. Esto implica un escenario complicado para una persona como el Sr. Zaki, que sufre de asma y cuya vida se encuentra en peligro. Patrick Zaki es un ciudadano egipcio, activista de los derechos humanos y alumno el Máster GEMMA Erasmus Mundus. Hasta su detención, se encontraba cursando un Máster de Estudios de Género, en las Universidades de Granada y Bolonia gracias a una beca de excelencia. El 7 de febrero de 2020 fue detenido arbitrariamente por agentes de inmigración del aeropuerto a su llegada al Aeropuerto Internacional de El Cairo, a donde viajaba para visitar a su familia en Mansoura, su ciudad natal. Patrick Zaki es un investigador y activista detenido injustamente por sus opiniones políticas y su carrera en defensa de los derechos humanos. Según diferentes fuentes, tras su detención Patrick Zaki fue interrogado y torturado por agentes de la Agencia de Seguridad Nacional antes de comparecer ante el fiscal el 8 de febrero de 2020. A partir de ese momento, el Sr. Zaki ha visto cómo su detención preventiva ha sido progresivamente extendida y renovada, normalmente sin su propia presencia o la de sus abogados, alegando causas de fuerza en el marco de la covid-19. El 28 de junio, supuestamente habría de haber comparecido un juez en audiencia en el marco de su prisión preventiva. Sin embargo, la fecha de la audiencia fue nuevamente pospuesta por la vía administrativa. Después de más de 150 días de prisión preventiva, el Sr. Zaki está detenido sin poder defenderse desde el pasado 7 de marzo. Además, las visitas en prisión están suspendidas desde el pasado 10 de marzo. No es la primera vez que las autoridades egipcias utilizan técnicas perversas para criminalizar la disidencia. La trágica muerte del joven cineasta Shady Habash - en la misma prisión de Tora- es un terrible ejemplo del fallecimiento de una persona inocente a la espera de un juicio justo que nunca llegó. La liberación de algunos prisioneros en diferentes países en el contexto de la Covid-19 demuestra cómo los gobiernos son muy conscientes del impacto que un brote incontrolable podría tener en las prisiones. Este hecho muestra claramente que las vidas de las personas detenidas de manera ilegítima e injusta corren un grave

peligro, como es el caso de Patrick Zaki quien, además, sufre de asma. La pandemia, tal y como ha planteado repetidamente la comunidad internacional, no puede ser excusa para el aumento de la represión, la tortura o las violaciones de derechos fundamentales como la tutela judicial efectiva. El Parlamento Europeo ha expresado en varias ocasiones su preocupación por la situación de los derechos humanos en Egipto, en particular de las personas detenidas arbitrariamente. El 23 de octubre de 2019, el PE aprobó la resolución sobre Egipto (2019/2880RSP), en la que se condenaba la detención de los defensores de los derechos humanos y se señalaba claramente cómo la detención preventiva y las medidas cautelares se utilizan de manera excesiva para impedir que tanto ellos como sus abogados lleven a cabo su legítima labor en materia de derechos humanos en Egipto. A este respecto, el Presidente del Parlamento Europeo, David Sassoli, pidió el pasado febrero la liberación inmediata de Patrick Zaki, e hizo hincapié en su compromiso como AR/VP a la hora de plantear el caso en el seno del Consejo de Asuntos Exteriores. Paralelamente, usted también señaló en respuesta a varias preguntas parlamentarias cómo la delegación de la UE y las embajadas de los Estados miembros de la UE en El Cairo estaban asistiendo a las audiencias sobre la detención preventiva del Sr. Zaki. Por último, el pasado 28 de mayo, el Representante Especial de la UE para los Derechos Humanos, Sr. Eamon Gilmore, declaró en una carta su compromiso con el seguimiento de la situación del Sr. Zaki y de otros defensores de los derechos humanos detenidos, y señaló haber transmitido específicamente a las autoridades egipcias la petición de libertad para defensores de DDHH en el contexto de la pandemia en estrecha colaboración con el Servicio Europeo de Acción Exterior. Estimado AR/VP, el Programa Erasmus ha sido considerado como una de las iniciativas de mayor éxito para promover los valores fundamentales de la UE: el respeto de la dignidad humana y los derechos humanos, la libertad, la democracia, la igualdad y el estado de derecho. Diferentes estudiantes internacionales realizan cada año sus estudios en universidades europeas en el marco del programa Erasmus, convirtiendo nuestras universidades en espacios más diversos, más vibrantes. La detención de Patrick Zaki durante el transcurso de su beca representa una amenaza para estos valores y la falta de actuación de la UE en este caso supondría un precedente indeseable. Tenemos una oportunidad para poner fin a esta grave injusticia, ayudando a garantizar que Patrick Zaki pueda volver a su vida normal y reanudar su beca Erasmus. Por consiguiente, le instamos a que haga uso de los instrumentos de política exterior disponibles para pedir la liberación inmediata e incondicional del estudiante Erasmus Patrick George Zaki. Atentamente, Soraya Rodríguez Ramos - MEP Renew Europe, DROI Coordinator

Signatures:

Hannah Neumann - MEP The Greens, DROI Coordinator

Raphael Glucksmann - MEP S&D, Vice-Chair DROI Subcommittee

Milan Zver - MEP EPP, Standing Rapporteur on Erasmus+

Mounir Satouri - MEP The Greens, Standing Rapporteur on Egypt

Adrian Vázquez Lázara, MEP Renew Europe

Pierfrancesco Majorino, MEP S&D

Miriam Lexmann, MEP EPP

Susana Solis Perez, MEP Renew Europe

Olivier Chastel, MEP Renew Europe

Maite Pagazaurtundua, MEP Renew Europe

Jose Ramón Bauzá, MEP Renew Europe

Milan Brglez, MEP S&D

Nicolae Ștefănuță, MEP Renew Europe

Hilde Vautmans, MEP Renew Europe

Irène Tolleret , MEP Renew Europe

Luis Garicano, MEP Renew Europe

Idoia Villanueva, MEP GUE/NGL

Karen Melchior , MEP Renew Europe

Brando Benifei, MEP S&D

Sophie in 't Veld , MEP Renew Europe

Helmit Scholz, MEP GUE/NGL

Giorgos Georgiou, MEP GUE/NGL

Ilana Cicurel, MEP Renew Europe

Tanja Fajon, MEP S&D

Fabio Massimo Castaldo, MEP Non-attached Members

Yana Toom, MEP Renew Europe

Ernest Urtasun, MEP The Greens

Javier Nart, MEP Renew Europe

Laurence Farreng, MEP Renew Europe

Vlad-Marius Botoș, MEP Renew Europe

Nikolaj Villumsen, MEP GUE/NGL

Rosa D'amato, MEP Non-attached Members

Nicola Danti, MEP Renew Europe

Jordi Cañas , MEP Renew Europe

Giuseppina Picierno, MEP S&D

Massimiliano Smeriglio, MEP S&D

Ville Niinistö, MEP The Greens

Giuliano Pisapia, MEP S&D

Alexandra Geese, MEP The Greens

Elisabetta Gualmini, MEP S&D

Eleonora Evi, MEP Non-attached Members

Patrizia Toia, MEP S&D

IT VERSION - L'ingiusta detenzione e la preoccupante situazione dello studente Erasmus egiziano Patrick Zaki

Gentile Alto Rappresentante Josep Borrell, Vi scriviamo per esprimervi la nostra preoccupazione per l'ingiusta detenzione e l’allarmante situazione personale dello studente Patrick George Zaki in Egitto. Con questa lettera vorremmo unire le nostre voci a quelle di coloro che chiedono il rilascio immediato e incondizionato dello studente Erasmus egiziano Patrick Zaki, detenuto nella prigione di Tora in Egitto, compresi quelli della società civile, tra cui i rettori delle università di Bologna, Granada o Utrecht. Chiediamo alle autorità egiziane di concedere un'amnistia e di includere Patrick Zaki tra i possibili imputati rilasciati nel contesto del COVID-19, a causa delle sue gravi condizioni di salute e dei continui ritardi amministrativi e del rifiuto di trasferire Patrick Zaki e altri prigionieri in tribunale in sua presenza e quella dei suoi avvocati. Molte organizzazioni per i diritti umani hanno segnalato casi sospetti di coronavirus rilevati in questa prigione, dove le autorità non avrebbero attuato le necessarie misure di contenimento, sanitarie e di protezione. Questo implica uno scenario complicato per una persona come Zaki, che soffre di asma e la cui vita è fortemente in pericolo. Patrick Zaki è un cittadino egiziano e un attivista per i diritti umani che sta partecipando al master GEMMA Erasmus Mundus. Si sta specializzando in Studi femminili e di genere, presso le Università di Granada e di Bologna, grazie alla borsa di studio d'eccellenza Erasmus Mundus. Il 7 febbraio 2020 è stato arbitrariamente arrestato dai funzionari dell'immigrazione aeroportuale al suo arrivo all'aeroporto internazionale del Cairo, dove si trovava per visitare la sua famiglia a Mansoura, sua città natale. Patrick Zaki è un ricercatore che è stato ingiustamente incarcerato per le proprie opinioni politiche e l’impegno per i diritti umani. Secondo diverse fonti, dopo la sua detenzione Patrick Zaki è stato interrogato e torturato da agenti dell'Agenzia per la sicurezza nazionale prima di comparire davanti al pubblico ministero l'8 febbraio 2020. Da quel momento in poi, la detenzione di Zaki è stata rinnovata e prolungata tramite decisioni prese anche in sua assenza e in assenza dei suoi avvocati, con la giustificazione del COVID-19 in quanto evento di forza di maggiore . Il 28 giugno avrebbe dovuto comparire davanti a un giudice per la custodia cautelare. Tuttavia, la data dell'udienza è stata nuovamente rinviata per via amministrativa. Dopo oltre 150 giorni di detenzione preventiva, Patrick Zaki è quindi incarcerato senza aver accesso a una difesa dal 7 marzo. Inoltre, le visite in carcere sono state sospese dal 10 marzo. Non è la prima volta che le autorità egiziane ricorrono a procedure illegittime per criminalizzare il dissenso. La tragica morte del giovane regista Shady Habash nel carcere di Tora, è un altro preoccupante esempio di un ragazzo innocente in attesa di un processo equo che non è mai avvenuto. Il rilascio temporaneo di alcuni detenuti in diversi paesi, nel contesto di COVID19, dimostra come i governi siano ben consapevoli dell'impatto che un'epidemia incontrollabile potrebbe avere nelle carceri. Questo fatto dimostra chiaramente che la vita

di coloro che sono stati accusati senza colpa è in grave pericolo, come nel caso di Patrick Zaki che, tra l'altro, soffre di asma. Il COVID-19, come più volte ribadito dalla comunità internazionale, non può essere un pretesto per aumentare la repressione, la tortura o le violazioni dei diritti fondamentali come la effettiva tutela giudiziaria.

Il Parlamento europeo ha espresso più volte la sua preoccupazione sulla situazione dei diritti umani in Egitto, in particolare di coloro che sono stati arbitrariamente detenuti. Il 23 ottobre 2019 il Parlamento europeo ha adottato una risoluzione sull'Egitto (2019/2880RSP), che condanna la detenzione dei difensori dei diritti umani e sottolinea chiaramente come la detenzione preventiva e le misure cautelari siano utilizzate in modo eccessivo per impedire sia a loro che ai loro avvocati di svolgere il loro legittimo lavoro in materia di diritti umani in Egitto. A questo proposito, il Presidente del Parlamento europeo David Sassoli ha richiesto l'immediato rilascio di Patrick Zaki nel febbraio 2020, assicurando che lei, in qualità di Alto Rappresentante, avrebbe sollevato il caso in seno al Consiglio Affari Esteri. Parallelamente, lei stesso ha anche sottolineato come la delegazione dell’Unione Europea e le ambasciate degli Stati membri dell’UE al Cairo stiano partecipando alle udienze sulla detenzione preventiva di Zaki. Il 28 maggio il rappresentante speciale del’Unione Europea per i diritti umani, Eamon Gilmore, ha dichiarato in una lettera il suo impegno a seguire la situazione di Zaki e degli altri difensori dei diritti umani detenuti e a chiedere specificamente alle autorità egiziane il suo rilascio nel contesto della pandemia, in stretta collaborazione con il Servizio europeo per l'azione esterna. Il programma Erasmus è considerato una delle iniziative di maggior successo per promuovere i valori fondamentali dell’Unione: il rispetto della dignità e dei diritti umani, la libertà, la democrazia, l’uguaglianza e lo stato di diritto. Ogni anno diversi studenti di ogni parte del mondo frequentano corsi presso le università europee nell'ambito del programma Erasmus+, rendendo le nostre università internazionali e ricche di culture diverse. La detenzione di Patrick Zaki durante il suo corso di studi europeo rappresenta una minaccia per questi valori e la mancata azione dell'UE in questo caso comporterebbe un grave precedente. Questa è un'opportunità per porre fine a questa grave ingiustizia, contribuendo a garantire che Patrick Zaki possa tornare alla sua vita normale e riprendere il suo periodo di studi Erasmus. La invitiamo quindi a utilizzare gli strumenti di politica estera disponibili per chiedere il rilascio immediato e incondizionato di Patrick George Zaki. Distinti saluti, Soraya Rodríguez Ramos - MEP Renew Europe, DROI Coordinator

Signatures:

Hannah Neumann - MEP The Greens, DROI Coordinator

Raphael Glucksmann - MEP S&D, Vice-Chair DROI Subcommittee

Milan Zver - MEP EPP, Standing Rapporteur on Erasmus+

Mounir Satouri - MEP The Greens, Standing Rapporteur on Egypt

Adrian Vázquez Lázara, MEP Renew Europe

Pierfrancesco Majorino, MEP S&D

Miriam Lexmann, MEP EPP

Susana Solis Perez, MEP Renew Europe

Olivier Chastel, MEP Renew Europe

Maite Pagazaurtundua, MEP Renew Europe

Jose Ramón Bauzá, MEP Renew Europe

Milan Brglez, MEP S&D

Nicolae Ștefănuță, MEP Renew Europe

Hilde Vautmans, MEP Renew Europe

Irène Tolleret , MEP Renew Europe

Luis Garicano, MEP Renew Europe

Idoia Villanueva, MEP GUE/NGL

Karen Melchior , MEP Renew Europe

Brando Benifei, MEP S&D

Sophie in 't Veld , MEP Renew Europe

Helmit Scholz, MEP GUE/NGL

Giorgos Georgiou, MEP GUE/NGL

Ilana Cicurel, MEP Renew Europe

Tanja Fajon, MEP S&D

Fabio Massimo Castaldo, MEP Non-attached Members

Yana Toom, MEP Renew Europe

Ernest Urtasun, MEP The Greens

Javier Nart, MEP Renew Europe

Laurence Farreng, MEP Renew Europe

Vlad-Marius Botoș, MEP Renew Europe

Nikolaj Villumsen, MEP GUE/NGL

Rosa D'amato, MEP Non-attached Members

Nicola Danti, MEP Renew Europe

Jordi Cañas , MEP Renew Europe

Giuseppina Picierno, MEP S&D

Massimiliano Smeriglio, MEP S&D

Ville Niinistö, MEP The Greens

Giuliano Pisapia, MEP S&D

Alexandra Geese, MEP The Greens

Elisabetta Gualmini, MEP S&D

Eleonora Evi, MEP Non-attached Members

Patrizia Toia, MEP S&D