CONGRESO DE LA REPÚBLICA DE COLOMBIA PROGRAMA DE FORTALECIMIENTO LEGISLATIVO Oficina De Asistencia Técnica Legislativa
Total Page:16
File Type:pdf, Size:1020Kb
CONGRESO DE LA REPÚBLICA DE COLOMBIA PROGRAMA DE FORTALECIMIENTO LEGISLATIVO Oficina de Asistencia Técnica Legislativa ASUNTO: Estudio de Antecedentes TEMA: Zonas de Páramos SOLICITANTE: Comisión Quinta del Senado de la República PASANTES A CARGO: Alba Helena García Polanco y Pablo Andrés León Tobón. BAJO LA MENTORIA DE: Dra. Amelia Mantilla Villegas FECHA DE SOLICITUD: 23 de septiembre de 2003 FECHA DE CONCLUSIÓN: 27 de febrero de 2004 BREVE DESCRIPCIÓN DE LA SOLICITUD La Comisión Quinta del Honorable Senado de la República de Colombia solicitó a la Oficina de Asistencia Técnica Legislativa –OATL- un estudio de antecedentes sobre el proyecto de ley No. 032 de 2003 Senado “Por medio del cual se crean las Zonas de Páramos, Bosques de Niebla y Estrellas Hídricas y Fluviales y se establecen otras disposiciones para la protección de las fuentes de Agua”. Dicho estudio tiene por objeto establecer si se amerita que el Congreso de la República apruebe una ley para contribuir a la preservación de los nacimientos de los ríos y adquirir clara conciencia de la importancia que representa para el presente y el futuro la conservación de las fuentes de agua, particularmente las zonas de páramo. Adicional a esto, la Comisión solicita puntualizar la competencia político - administrativa de las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR), además de un diagnóstico actualizado de los páramos existentes en Colombia. RESUMEN EJECUTIVO: Introducción El presente estudio tiene por objeto brindar algunos elementos de análisis importantes que le permitan al Congreso de la República configurar una serie de mecanismos que contribuyan a la preservación de los nacimientos de los ríos. Para este fin es necesario precisar algunos conceptos y clarificar la relación existente entre los páramos y las fuentes de agua. Actualmente en nuestro país es común encontrar zonas de páramo en inminente peligro ecológico, hecho que disminuye su potencial hídrico y obliga al legislador a crear elementos eficaces para el ordenamiento del uso de éste recurso. Por ello, es necesario avanzar en la obtención de información y conocimientos para planificar y gestionar los recursos naturales, en particular el que nos ocupa, el agua. Desde el punto de vista sociocultural, las zonas de páramo han jugado un papel relevante respecto de la relación hombre - montaña, como lugar sagrado y de gran valor en mitos y leyendas. Las cuencas hidrográficas han sido el patrón de apropiación de la tierra en los últimos 500 años. Es allí donde se han situado los pobladores y siguiendo las rutas trazadas por el agua es como se han formado los poblados y ciudades. Las formas que ha adquirido la tenencia agraria en los procesos de lucha por la propiedad de la tierra en la mayoría de sus casos han estado ligadas a la oferta de agua, pues de ella ha dependido el valor y renta del suelo. Igualmente, el manejo del agua se ha convertido en un recurso vital para los procesos de acumulación y valorización del capital, particularmente del industrial y agroindustrial.1 De acuerdo al profesor Orlando Rangel del Instituto de Ciencias de la Universidad Nacional (2000)2 los páramos en Colombia tienen una extensión de aproximadamente el 2.6% de la superficie del país. Otros estudios como el realizado por el Instituto Alexander Von Humboldt en el Mapa General de Ecosistemas de Colombia (1998), menciona un total de 1´379.000 hectáreas de páramo en el territorio nacional correspondientes al 1.3% de la extensión del país. Este porcentaje coincide con el presentado por el doctor Robert Hosfstede3 en el Congreso Mundial de Páramos de 2001. Otros estudios muestran que Colombia posee el 64% de estos ecosistemas a nivel mundial con una extensión aproximada entre 1´135.000 y 1´800.000 hectáreas, distribuidas en las cordilleras Oriental, Central y Occidental y la Sierra Nevada de Santa Marta, estas zonas representan aproximadamente 2% del territorio nacional.4 Los páramos son sistemas naturales estratégicos, complejos y variados de alta montaña que se encuentran por encima del límite superior de los bosques alto andinos. Por su estructura de suelos y vegetación poseen un gran potencial de almacenamiento y regulación hídrica que garantizan el ciclo hidrológico, abastecen los acueductos y son la fuente y nacimiento de los principales ríos del país. Las zonas de páramo constituyen gran parte de la región natural andina ecuatorial. Los páramos húmedos con presencia de frailejones existen solamente en Colombia, Ecuador y Venezuela. El agua es uno de los principales componentes del conflicto humano ambiental. En Colombia, buena parte de estos conflictos se relacionan con el acceso al agua y sus posibilidades de uso, de lo cual se deriva la necesidad de proteger los páramos como principal fuente de agua en el sistema ecológico nacional. Con la finalidad de acercarnos a entender la problemática que hoy nos ocupa es fundamental precisar que es un páramo y su caracterización. De acuerdo al investigador José Cuatrecasas (1958)5, los límites del páramo están divididos en tres franjas: • Superpáramo: Los límites en esta franja no son estrictos pues éstos pueden situarse desde aproximadamente 4.000 m.s.n.m. hasta los 5.200 m.s.n.m. La temperatura media fluctúa entre los 0° a 6° grados centígrados con fuertes oscilaciones térmicas durante el día y la noche. Esta zona reemplaza al páramo con una cobertura vegetal decreciente la cual se desarrolla dispersa y aislada sobre un suelo de arena y gravas. En general los suelos de esta franja se caracterizan por ser menos evolucionados. 1 VÉLEZ GALEANO, Hildebrando. “Nuestra experiencia en el páramo”. Censat Agua Viva. 2000. 2 RANGEL, Orlando. “La región paramuna y la franja aledaña en Colombia,” Colombia Diversidad Biótica 3: La región de vida paramuna, 2001. 3 Memorias Congreso Mundial de Paramos. Tomo II. Versión en CD. Paipa Colombia. 2001 4 www..memo.com.co/ecología/paramo.html, consultado el 7 de enero de 2004. 5 CUATRECASAS, José, en Banco de Occidente, David Rivera Ospina, Imprelibros S.A. bajo la dirección de I/M Editores, 2001. 2 • Páramo: Esta franja se encuentra generalmente en rangos altitudinales desde aproximadamente 2.900 m.s.n.m hasta los 4.000 m.s.n.m. Su valor primordial se basa en la regulación hidroclimática en cuanto es fuente y retenedor de agua. Es un ecosistema de alta montaña ubicado entre el límite superior del bosque alto - andino y el límite inferior de los glaciares (IGAC 1989). Se caracteriza por presentar una vegetación variable relativamente baja en biomasa, de crecimiento lento, baja en productividad primaria, lenta descomposición de la materia orgánica y acumulación de vegetación en pie, donde sobresalen mosaicos de formaciones y asociaciones vegetales tales como pajonales, frailejones, matorrales, prados y chuscales. • Subpáramo: Es una zona de transición entre el límite superior del bosque altoandino y el páramo propiamente dicho; en él se encuentran arbustos y árboles bajos que proceden del bosque adyacente entremezclados con la vegetación de páramo. Es difícil precisar sus límites porque los factores que lo determinan son muy variables, su temperatura oscila aproximadamente entre los 10 grados centígrados. En muchos casos la actividad del hombre ha transformado este bioma mediante la adaptación de terrenos para el cultivo de papa, pastizales y ganadería. La deforestación de esta zona ha conducido a un proceso que favorece la extensión del subpáramo hacia abajo, conocida como el fenómeno de paramización, mediante la propagación de la vegetación propia del páramo como el frailejón. Dentro de la parte baja del páramo se encuentran formaciones vegetales como la selva neotropical o selva lluviosa neotropical, que a su vez se subdivide en selva inferior, selva o bosque subandino y selva o bosque andino. La selva neotropical frecuentemente está cubierta por nubes recibiendo una gran cantidad de agua por medio de captación o condensación de pequeñas gotas de agua. La neblina y el rocío desempeñan un papel definitivo como generadores de aumento en el volumen de aguas de precipitación y escorrentías. Esto influye en el régimen hídrico, en el balance de radiación y en los demás factores y elementos climáticos, hidrológicos, edáficos y ecológicos. El sistema montañoso periférico como puede llamarse a este conjunto de montañas, serranías y sierras permite la formación de mantos boscosos y selváticos. Las precipitaciones a diferentes alturas del bosque montano están relacionadas con las variaciones diurnas de los cinturones de nubes. En la mañana el aire caliente sube por las laderas de las montañas, condensándose y dando origen a nubes espesas que se precipitan en forma de lluvia, generalmente en la tarde. Cuando deja de llover, algunos de los bosques más húmedos siguen goteando debido al agua que escurre de las masas de las plantas y suelos epifíticos.6 Adicional a lo anterior, dentro de esta caracterización es importante mencionar lo que se entiende por estrella fluvial o hidrográfica, que puede ser encontrada a diferentes altitudes, en donde su función principal es distribuir aguas en diferentes direcciones haciendo las formaciones de las vías fluviales naturales. Este es el origen de los principales ríos de nuestro país. 1. Marco Jurídico Ambiental establecido en la Constitución Política de Colombia y desarrollado por la Ley Con la expedición de la Constitución Política de 1991 nace una nueva concepción sobre el medio ambiente. Dentro de ella fueron adoptadas normas cuyo propósito es la conservación del medio ambiente en general, por ello, la Corte Constitucional en la sentencia C-126 de 1998, 6 Fundación sentir, www.senti.org. Consultado el 16 de diciembre de 2003. 3 afirmó que en la Constitución que hoy nos rige el medio ambiente ocupa un lugar trascendental en el ordenamiento jurídico, a tal punto que hoy se puede hablar de una constitución ecológica, conformada por todas aquellas normas que de alguna manera tienden a la protección y conservación del medio ambiente y regulan las relaciones de la sociedad y la naturaleza.