Relaciones. Estudios de historia y sociedad ISSN: 0185-3929 [email protected] El Colegio de Michoacán, A.C México

Weigand, Phil C. Reseña de "Lying about Hitler: history, holocaust and the David " de Richard J. Evans Relaciones. Estudios de historia y sociedad, vol. XXVIII, núm. 110, 2007, pp. 197-202 El Colegio de Michoacán, A.C Zamora, México

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Londres, Rutgers University Press, zante nazi, que había falsificado los 1989. datos para probar sus puntos de vista en varios estudios supuestamente Eduardo Zárate Hernández históricos. El Colegio de Michoacán La falsificación y la distorsión en [email protected] las investigaciones y reportajes histó- ricos siempre son asuntos serios. En un escrito sobre la ciencia, R. C. Le- wontin incluyó un párrafo que se pue- RICHARD J. EVANS, LYING ABOUT HITLER: HIS- de aplicar tanto a la historia como a la TORY, HOLOCAUST AND THE antropología: TRIAL, NUEVA YORK, BASIC BOOKS, 2001, “La ciencia, de hecho la investiga- 318 P.1 ción en general, es un dominio en el que la integridad del proceso es más En un sentido muy amplio, este es- importante que el valor de cualquier tudio es sobre el carácter de la histo- resultado en particular. Esto no es riografía, y sobre el importante papel una cuestión de una ética a priori, sino que juegan la honestidad y la fideli- realmente de la supervivencia del dad a las fuentes, tanto en la empresa proceso de investigación. Si la ciencia que constituye la investigación de te- no ha de destruirse como una manera mas históricos como en el acto de es- de indagar sobre el mundo, la exigen- cribir la historia. Como tema particu- cia de honestidad debe ser intransi- lar, este libro se enfoca sobre el litigio gente...” (“On Fraud in Science: An que David Irving inició en contra de Exchange”, The New York Review of . Esta última escri- Books 52(2), p. 48). bió un estudio sobre la negación pos- Si bien estos puntos siempre son terior a la Segunda Guerra Mundial relevantes, cuando la falsificación y la de la existencia y efectos de los cam- distorsión tienen que ver con eventos pos de exterminio nazis (Denying the sociales e históricos importantes se Holocaust: The Growing Assault on vuelven explosivos. Tal es el caso con Truth and Memory, , el exterminio sistemático perpetrado Londres, 1994). Irving inició su caso por los nazis contra los pueblos euro- de difamación en 2000 en la corte ci- peos: judíos, roma y sinti (cfr. Guen- vil de Londres, afirmando que Lips- tadt lo había difamado como negador 1 Reseña traducida por Eduardo Wi- del holocausto, antisemita y simpati- lliams.

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ter Lewy, The Nazi Persecution of the contemporáneo, al igual que para el Gypsies, Nueva York, Oxford Univer- público en general, puesto que afec- sity Press, 2000), así como contra tan la confiabilidad de la investiga- los comunistas, los homosexuales y los ción histórica sobre el periodo nazi. El discapacitados mental o físicamente. segundo punto (número 2) es de fun- El juicio de difamación de Irving damental interés metodológico para vs. Lipstadt no consideró si estos even- los historiadores, antropólogos y so- tos tuvieron o no lugar en realidad, ciólogos interesados en alguna área del sino hasta qué punto eran verdad las mundo durante cualquier periodo. caracterizaciones de Irving como fal- Evans inicia su análisis del juicio sificador, deformador de los hechos, con las siguientes preguntas: antisemita y simpatizante de los na- ¿Cómo sería posible distinguir zis. La defensa de Lipstadt sostuvo entre interpretaciones y fantasía, en- correctamente que ella había de he- tre argumento y juicio tendencioso, cho difamado a Irving, y que las acu- entre lecturas imaginativas de las saciones tenían mérito como verdade- fuentes y la flagrante manipulación ras. Richard Evans fue llamado para de las mismas, entre pequeños erro- aprovechar sus conocimientos de ex- res de hechos y distorsiones delibera- perto, demostrados en varios estu- das de los documentos, o entre las dios intitulados In Defense of History omisiones accidentales de materiales (Penguin, 1997) y The Coming of the relevantes y la supresión deliberada Third Reich (última edición, Penguin de evidencia inconveniente? (p. 34). 2004). Se le pidió que analizara mu- En el contexto de estas preguntas, chos trabajos de Irving a la luz de las Evans produjo un detallado análisis acusaciones de Lipstadt. Aunque en (unas 750 páginas) del corpus com- este caso fue contratado por la defen- pleto de obras publicadas por Irving, sa, solamente fue responsable ante la así como transcripciones y grabacio- corte por sus conclusiones. Evans nes de sus conferencias y charlas pú- analizó dos puntos: (1) la negación de blicas. En pocas palabras, el análisis las prácticas nazis de exterminio y la resultó en un aplastante caso contra ideología antisemita en particular, y Irving por manipular y falsificar los (2) el punto general de la honestidad datos, de manera frecuente y con pro- en la historiografía. Los primeros fundidad. Evans pudo demostrar que puntos (número 1), por supuesto, son la razón para las distorsiones y falsifi- de gran interés para todos los histo- caciones que Irving hizo del registro riadores interesados en el escenario histórico fue que él es, como Lipstadt

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(y muchos otros) había afirmado, un dores desde años antes: la ideología y acrítico admirador de Hitler y simpa- las preferencias políticas de Irving de- tizante de los nazis. terminaron el contenido de sus escri- Aunque la siguiente cita se refiere tos históricos, más que la información a la Reichskristallnacht, captura el espí- realmente contenida en las fuentes ritu de las conclusiones de Evans so- primarias en sí mismas. El punto de bre la calidad de la historiografía de vista de Irving sobre el pasado era Irving: “él [Irving] se basó en material algo preconcebido y políticamente que resultó contradecir directamente motivado, que se había hecho pasar sus argumentos cuando fue verifica- por investigación histórica verídica, do. Él citó fuentes de una manera que cuando en realidad era poco más que distorsionaba el significado y propó- propaganda de la extrema derecha. sito del autor. Él representó mal la in- En el estudio de Evans se cita el resu- formación y sesgó documentos... igno- men de 350 páginas que el juez Char- ró o deliberadamente ocultó material les Grey hizo del caso iniciado por Ir- cuando contradecía sus argumentos” ving contra Lipstadt, donde aparecen (p. 70). Sobre la “solución final” para las siguientes observaciones sobre la la población judía de Europa, el autor historiografía: dice lo siguiente: “Si bien acepto que un historia- “Los argumentos de Irving de dor tiene derecho a especular, debe que Hitler no conoció o no aprobó las señalar claramente al lector cuando acciones contra los judíos descansan está especulando y no repitiendo he- sobre un número considerable de fal- chos establecidos. Un historiador ob- sificaciones históricas [...] resulta cla- jetivo está obligado a ser imparcial en ro que, tomadas en conjunto, estas re- su aproximación a la evidencia histó- presentan una distorsión sistemática rica; no puede seleccionar sin razones del registro histórico [...] Cuando in- adecuadas... según mi punto de vista, vestigué las afirmaciones y enuncia- los acusados [Lipstadt y Penguin dos de Irving sobre Hitler frente a los Books] han demostrado que Irving documentos originales en los que se tiene una agenda política... la cual supone están basados, su trabajo en puede inferirse que ... le hace mani- este sentido se reveló como una casa pular el registro histórico donde juz- de naipes, un vasto aparato de enga- ga necesario para que éste se adapte a ños y mentiras” (p. 103). sus creencias políticas” (pp. 226-228). La conclusión a la que llegó el jui- De esa manera se pronunció la cor- cio fue la misma de muchos historia- te inglesa sobre una particular contro-

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versia histórica e historiográfica. Po- ción descuidada y distorsión frecuen- dría preguntarse si un sistema de cor- temente es difícil de definir. Debemos te civil, en cualquier país, es el ámbito buscar un patrón o patrones que defi- apropiado para tal decisión y la dis- nen una perspectiva particular. Si los cusión de esas controversias. Pero “errores” consistentemente favorecen también podría preguntarse si las cor- un argumento, una perspectiva o una tes civiles, utilizadas de manera apro- persona, entonces puede establecerse piada y ética (o sea excluyendo el un patrón. Posteriormente, hay que hostigamiento), pueden ser el último decidir si se trata de distorsión o de recurso cuando las profesiones no son falsificación, ya que hay diferencias capaces de resolver estos asuntos in- entre las dos. La distorsión parece ser ternamente. Sin embargo, hay que re- mucho más frecuente; un ejemplo es cordar dos cosas: (1) en este caso en el uso de documentos coloniales y et- particular fue Irving quien inició el li- nográficos por William Arens en su tigio, y (2) algo más básico para el libro The Man Eating Myth (Oxford tema general del uso de la historiogra- University Press, Oxford, 1979), don- fía es que la decisión no se refirió a los de frecuentemente aparecen distor- eventos en sí, sino más bien a la ma- siones de fuentes tanto primarias nera en que éstos fueron supuestamen- como secundarias con el fin de apo- te investigados y luego presentados yar su punto de vista de que el cani- al público como si fueran producto de balismo no fue un fenómeno de la hu- una investigación seria. El tema prin- manidad. Aunque su punto principal cipal fue la historiografía, y por ende es bien recibido, que el canibalismo la integridad del registro histórico. con frecuencia se atribuye de manera Por supuesto, en la antropología no crítica a los pueblos no occidenta- los dos temas de distorsión y falsifica- les, especialmente en el registro ar- ción también se han presentado. El fa- queológico, la evidencia utilizada por moso engaño del fósil de Piltdown Arens está manipulada, frecuente- podría ser el más conocido caso en ar- mente de manera cruda o más o me- queología (para la revelación original nos sofisticada, con ciertos grados de del engaño léase a J.S. Weiner, The sofismo. Hay numerosos estudios don- Piltdown Forgery, Oxford University de se presentan ampliamente datos Press, Londres, 1955). Otros casos han que refutan este argumento: Christy y sido menos obvios, pero no menos Jacqueline Turner, Man Corn: Canniba- apremiantes. Como comentó Evans lism and Violence in the Prehistoric Ame- (véase supra), la línea entre investiga- rican Southwest, University of Utah

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Press, Salt Lake City, 1999; Donald realidad el procedimiento fue todo Forsyth, “The Beginnings of Brazilian menos objetivo. En contraste con el Anthropology: Jesuits and Tupinam- caso de Irving, que trató con la evi- ba Cannibalism”, Journal of Anthropo- dencia en un contexto digno y formal, logical Research 39(1), 1983, 147-178, los procedimientos de la American “Three Cheers for Hans Staden: The Anthropological Association a veces Case for Brazilian Cannibalism”, Eth- se parecían más a un circo polémico nohistory 32(1), 1985, 17-36, y Timothy que a una investigación seria. Chag- White, Prehistoric Cannibalism at Man- non apenas sobrevivió. Otro caso cos... Princeton, Princeton University similar es el de Peter Furst y sus estu- Press, 1992. Estos solamente son algu- dios sobre los huicholes. Se ha de- nos ejemplos. mostrado que estos trabajos están lle- En algunos casos la verdadera nos de distorsiones y falsificaciones, a falsificación es más fácil de detectar, tal grado que la confianza en este cor- aunque siga siendo igual de contro- pus se ha visto disminuida. En los ar- versial. La revelación de la agenda tículos de Furst las cosas que valen la detrás de la investigación de Napo- pena parecen ser partes publicadas leon Chagnon entre los yanomami es sin dar crédito a los autores originales un caso. Aunque el libro de Patrick o cambiando sus palabras, por ejem- Tierney, El Dorado: How Scientists and plo, trabajos como los de Carl Lum- Journalists Devastated the Amazon holtz y Robert Zingg, entre otros (Nueva York, W.W. Norton, 2000) es (véase Jay C. Fikes, Carlos Castañeda, exagerado y contiene errores, se ha Academic Opportunism, and the Psyche- considerado fundamental para reve- delic Sixties, Millenia Press, Victoria, lar el caso al público general (Véase 1993, y P.C. Weigand y J.C. Fikes, “Sen- también a Alcida Rita Ramos, “Los sacionalismo y etnografía: el caso de yanomani en el corazón de las tinie- los huicholes de Jalisco”. Relaciones blas blancas”, Relaciones XXV (98, pp. XXV, 98, pp. 49-68. Desgraciadamente 17-47). Es interesante señalar que la para las ciencias sociales, estos son so- American Anthropological Associa- lamente algunos ejemplos. Las cien- tion, a pesar de una discusión del cias exactas tampoco están inmunes caso Chagnon, acabó muda y sin ha- (véase Lewontin, supra). cer nada. Un texto en su sitio web, Mientras que el caso Irving invo- intitulado “El Dorado Task Force Pa- lucró a un tema tan emotivo como la pers” trató de presentar el estudio del negación del exterminio y la propa- caso como un análisis justo, pero en ganda oculta nazi disimulada como

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investigación histórica, los casos me- una carencia de discusión sobre la nos obvios y emocionales son igual agencia individual. Frente al plantea- de importantes. Las ciencias sociales miento de la llamada familia corporati- no necesitan ahora, ni nunca necesita- va, que supone un acercamiento a la rán, más erosión de la confianza tanto unidad familiar como totalidad indi- dentro de la profesión como por parte visible, Yan propone el estudio de la del público general. vida privada de cada uno de los miem- bros de la familia: “El nuevo enfoque Phil C. Weigand debe permitir al investigador exami- El Colegio de Michoacán nar el cambio familiar desde la pers- [email protected] pectiva de los agentes individuales y explorar áreas que han sido pasadas por alto, como la emotividad, el de- seo, la intimidad, la privacidad, la YUNXIANG YAN, PRIVATE LIFE UNDER SO- conyugalidad, la individualidad y las CIALISM: LOVE, INTIMACY, AND FAMILY nuevas formas de socialización” (p.9). CHANGE IN A CHINESE VILLAGE, 1949-1999, Afirma rotundamente que “La fami- STANFORD, STANFORD UNIVERSITY PRESS, lia contemporánea china, además de 2003, 289 P. ser ciertamente económica, política y cultural, es también personal y emo- En esta interesante obra, Yunxiang cional” (p. xii). Yan describe los cambios experimen- El estudio nació de una propues- tados en la institución de la familia ta de investigación presentada por el durante la segunda mitad del siglo autor en el marco de su doctorado en veinte en Xiajia, una pequeña aldea antropología en la universidad de campesina de la provincia de Gei- Harvard. Yan contaba con la ventaja longjiang en el noreste de China. de haber vivido durante su juventud Mientras que en The Flow of Gifts,1 en la zona objeto de la investigación, su libro anterior, Yan se había centra- a la que volvió en siete ocasiones du- do en aspectos vinculados a las rela- rante el periodo comprendido entre ciones de reciprocidad en Xiajia, en 1989 y 1999. De este modo, la familia- esta ocasión se propone analizar los cambios en la familia a partir de un 1 Yunxiang Yan, The Flow of Gifts: enfoque distinto al empleado en estu- Reciprocity and Social Networks in a Chinese dios previos sobre esta materia en Village, Stanford, Stanford University China, caracterizados, según Yan, por Press, 1996.

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