Chapelle Notre Dame Des Cyclistes Labastide D'armagnac

Chapelle notre dame des cyclistes Labastide d’Armagnac L'ancienne chapelle de Géou se situe sur la commune de Labastide- d'Armagnac, dans le département français des Landes. Longtemps laissée à l'abandon, elle a été restaurée pour devenir le sanctuaire Notre-Dame-des- Cyclistes, le 18 mai 1959, actuellement musée du cyclisme. La chapelle de Géou et ses abords sont un site inscrit sur une superficie de 2,4 ha par arrêté ministériel le 26 mars 1980 en tant que site d’intérêt pittoresque1. La chapelle est inscrite au titre des monuments historiques le 27 février 19962. L'église est édifiée à la fin du XIe siècle, sur le site d'une villa gallo-romaine du Bas-Empire. Elle devient église paroissiale dans les années 12702. Elle est tout ce qui reste d'une ancienne forteresse des Templiers, comprenant une ceinture de murailles et des tours. Le château de Géou a quant à lui été rasé en 1355 par le Prince Noir. Jeune sanctuaire, avons-nous dit en commençant, c'est vrai quant à son appellation ; mais la chapelle elle-même serait du XIème siècle : le chœur est surmonté d'une voûte en coupole curieusement apparente à l'extérieur, sous le toit. Elle se trouve sur un site habité de temps immémoriaux puisque les fouilles réalisées il y a quelques années par les techniciens du C.N.R.S. ont permis de trouver, près de la chapelle, les fondations d'un monument circulaire très vaste du Ier siècle de notre ère, temple dédié à Jupiter (d'où viendrait le nom de "Géou, Jovis" nom de ce quartier de La Bastide). Ont aussi été découverts, de belles mosaïques, divers objets et lampes, dans les fondations d'une villa gallo-romaine du IVème siècle. Ils furent nombreux, sur ce site historique, les vélos enfourchés par des cyclistes de tous âges et de toutes régions, en ce lundi de Pentecôte 18 mai 1959, où le vieux sanctuaire devenait Notre Dame des Cyclistes. Le 22 août 1958, l'abbé Joseph Massie, curé de Créon-d'Armagnac, de Mauvezin- d'Armagnac et de Lagrange, devait venir dire la messe, à laquelle devaient assister les enfants de la colonie. Une pluie aussi abondante que tenace interdisait tout déplacement jusqu'à Mauvezin distant de quelques kilomètres. Devant l'intempérie, il fut décidé de célébrer la messe à la chapelle de Géou à quelques centaines de mètres. C'est en sortant de l'office que l'abbé Joseph Massie, se retournant vers le lieu du culte eut cette parole : « Il m'est venu une idée... ce serait bien si l'on faisait ici une chapelle pour les cyclistes, comme en Italie ! » Le 18 mai 1959, le Pape Jean XXIII exauce le vœu de l'abbé Massie en faisant de la vieille chapelle le Sanctuaire National du Cyclisme et du Cyclotourisme sous la protection de la Vierge : Notre Dame des Cyclistes. Depuis, une messe est célébrée pour les cyclistes chaque lundi de Pentecôte dans cette chapelle. Le Tour de France est depuis passé quatre fois à Notre-Dame-des-Cyclistes : en 1984, 1989, 1995 et 2000. Il y a même eu un départ depuis Labastide-d'Armagnac le 9 juillet 1989. Le département des Landes compte comme autres sanctuaires sportifs les chapelles Notre- Dame-de-la-Course-Landaise à Bascons et Notre-Dame-du-Rugby à Larrivière-Saint-Savin. Un musée du cyclisme[ Depuis, cette chapelle a vu défiler des milliers de cyclistes amateurs. Elle a vu passer aussi tous les grands champions cyclistes qui, pour la plupart, ont déposé leurs maillots glanés sur les circuits du monde. Ainsi, peut-on admirer les maillots d'André Darrigade, Jacques Anquetil, Louison Bobet, Roger Lapébie, Tom Simpson, Jean Stablinski, Bernard Hinault, Raymond Poulidor, Eddy Merckx, Luis Ocaña et beaucoup d’autres... À la suite de la décision de l'UCI de lui retirer tous ses titres, le maillot de Lance Armstrong a été décroché le 26 octobre 20124. La chapelle a été ornée d'un vitrail moderne il y a une dizaine d'années sur une idée d'Henry Anglade, l'ancien coureur du tour de France. C'est lui qui a conçu le dessin original représentant le cyclisme et qui a créé le vitrail. Le vitrail installé par Henry Anglade Le vélo ayant servi dans le film Les Cracks, réalisé par Alex Joffé en 1968, est exposé au musée. .

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