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KURDDE PARIS E

Information and liaison bulletin N° 408

MARCH 2019 The publication of this Bulletin enjoys a subsidy from the French Ministry of Foreign Affairs & Ministry of Culture

This bulletin is issued in French and English

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www.fikp.org E-mail: bulletin@fikp.org Information and liaison bulletin Kurdish Institute of Paris Bulletin N° 408 March 2019

• ROJAVA: THE LAST BASTION OF ISIS FALLS, TURKEY STILL THREATENING

• TURKEY: MASS SUICIDES IN PRISONS, BAD PRE-ELECTION SURVEYS FOR ERDOĞAN

• IRAQ: STILL WITHOUT A NEW GOVERN- MENT, KURDISTAN PUTS AN END TO “SALARY SAVINGS” FOR ITS CIVIL SER- VANTS

• IRAN: DEATH IN CUSTODY OF AN ENVI- RONMENTAL ACTIVIST, WIDESPREAD REPRESSION

ROJAVA: THE LAST BASTION OF ISIS FALLS, TURKEY STILL THREATENING

n Rojava, the main 4th July on the investigations con- Bellingcat estimates at least to 10 piece of news this ducted by the online media Turkish soldiers and more than month has been the Bellingcat into the ongoing “low- 100 jihadists killed... On the 1st of announcement on the intensity insurgency” in the canton the month, an improvised explo- I 23rd of the fall to the (https://www.bellingcat.com/ne sive device, detonated as Syrian hands of the Syrian Democratic ws/mena/2019/03/01/wrath-of- Free Army fighters passed by, Forces (SDF) of the last village the-olives-tracking-the-afrin-insur- killed 3 people near Al-Bab, an held by ISIS in Syria, Baghuz. If it gency-through-social-media/). ambush claimed by the HRE formally puts an end to the territo- In addition to the YPGs them- (Hawar). Conversely, Turkish fire rial existence of the “Caliphate”, selves, which are less active, and targeted without loss the positions the same cannot be said for ISIS with many unclaimed attacks, 2 of the Al-Bab military council, itself, whose conversion into a non- groups appear: “Wrath of the affiliated with the SDF. According territorialised clandestine organiza- Olives” (Ghadab al-Zaytoun) and to local sources, some 70 Turkish tion has begun... “Afrin Liberation Forces” (HRE, military vehicles have been Hêzên Rizgariya Efrînê), who deployed in this area in front of In Afrin, attacks against pro- together have been responsible for the SDF lines. On the 4th, the HRE Turkish jihadists and mercenaries more than 220 attacks since the claimed several actions, including continued. Al-Monitor reported on invasion, whose death toll the death of 8 jihadists in a shoot- • 2 • Information and liaison bulletin n° 408 • March 2019

ing incident near Azaz on March Syria documenting the abuses of dismantled a Turkish-backed 1st, and 4 others in a vehicle explo- jihadists in Afrin (arbitrary deten- jihadist cell, uncovering explo- sion that also injured 3 people. tion, abductions, torture, etc), the sives and other equipment (WKI). The same statement also claimed US State Department in turn docu- Despite this, a suicide attack on the death on March 2 north of mented violations committed in the 9th near the city targeted a Aleppo of 6 fighters of the “Syrian Afrin by the Turkish army and its joint patrol between GIs and fight- National Army” (despite its name jihadist auxiliaries. The 2018 ers of the Manbij Military Council a creation of Turkey). On the 9th, Human Rights Report, published (MMC), resulting in 8 injuries, the explosion of a motorcycle, on the 14th including 7 civilians (Sputnik). unclaimed, killed 3 people and (https://www.state.gov/docu- injured 1 in Jerablous, controlled ments/organization/289474.pdf), The Turkish-American discussion by pro-Turkish ASL factions. documents extremely serious vio- about the possible “security zone” lations of international law, such of the Syrian North still seems to On the 18th, “Wrath of the Olives” as the murder of several civilians make as few progress as ever. On claimed the death of 3 Turkish sol- in the al-Mahmudiya neighbour- the 6th, the Turkish President stat- diers in Ajil, a village near al-Bab, hood at the time of the takeover of ed in an interview on Kanal-24 that in the explosion of a bomb trig- the city on the 16 March 2018, he could not accept a security gered as their convoy was passing killed in a strike on a market, then zone in the Syrian North if it were by (ANF). On the 19th, the anniver- during its occupation, the looting not entrusted to Turkey: Turkey sary of the Turkish invasion, thou- and confiscation of Kurdish fami- wants to control it itself in order to sands of demonstrators took to the lies’ homes and the forced dis- expel the YPGs. On the 25th, streets in Syria and abroad in placement of many civilians. according to the Turkish Anatolia protest. On the 19th, according to According to several testimonies, Agency, US Special Envoy for local sources, pro-Turkish authorities the Turkish military, often present, Syria James Jeffrey indicated that in Afrin distributed leaflets in did nothing to prevent looting or YPG would not be allowed to Turkish and Arabic prohibiting the confiscation of Yezidi residences, maintain a presence there, while celebration of Newrouz. On the churches and temples, and subse- insisting that the US would pro- 20th, the HRE announced that quent complaints to the pro- tect its SDF partners... they had carried out 3 attacks in Turkish military police were Afrin, one of which, with half a unsuccessful (Kurdistan 24). However, the threat of a Turkish dozen jihadists killed, could be the According to a report published attack still hangs over Rojava. On deadliest since the invasion on 21 September by the Asia Times, the 12th, Mustafa Shawrash, an (AMN). In another one, a sniper Afrin, formerly entirely Kurdish, Iraqi PUK peshmergas official, killed at least one FSA fighter on a after the expulsions or flight of said in an interview with the checkpoint. On the 31st December, some of its inhabitants and their Defence Post that his party was the Turkish Ministry of Defense replacement by Arab rebels, is ready to provide material and confirmed the death of a soldier in now only half Kurdish. Those who logistical assistance to YPG if this the Shera district in fire exchange stayed are afraid and are not threat materialized. Shawrash said with “terrorists”. According to the allowed to sell their olives in Syria that, because these troops belong SOHR, the attack, which also (Ahval). to the Iraqi state, it would not be wounded another soldier, was car- possible to send fighters, but ried out by the YPG. The Turkish Turkey is also continuing to exert material and medical assistance army retaliated with more than pressure on the United States over was possible. Injured YPGs are 150 projectiles (Rûdaw). It should its relations with the PYD. On the already being treated in hospitals be noted that several unclaimed 2nd, the Anatolia state agency in Suleimaniyeh. attacks resulting in the death of accused the Americans of having civilians and kidnappings fol- organised an exchange agreement Following Donald Trump's lowed by executions of civilians between PYD and ISIS in Baghuz announcement of his withdrawal accused of being collaborators of allowing jihadists and their fami- last December, the Syrian the occupants have been con- lies to remain in camps controlled Democratic Council reportedly demned by the YPG, which have by the Kurds, from where, if they refused the assistance offered by pointed the finger at the Turkish wish so, they could reach Syrian the “Roj Pechmergas”, who are MIT (secret service). areas under Turkish control, such Syrians themselves, but affiliated as Afrin, Azaz or Jerablous, or to the Democratic Party of After the publication at the end of even enter Turkey with false pass- Kurdistan in Syria, close to the February of a report by the United ports (Ahval)! In Manbij, City Iraqi KDP. The complexity of the Nations Commission of Inquiry on Security announced that it had relations between Kurdish parties n° 408 • March 2019 Information and liaison bulletin • 3 •

in Rojava makes this information victims (Kurdistan-24, AFP). The Carboni, Director of the plausible. Thus on the 12th, when SDF continued their slow advance International Committee of the Red 27 parties close to the Movement in Baghuz and the camp where, Cross (ICRC) for the Middle East, for a Democratic Society (TEV- according to SDF estimates, there the SDF, which already handed over DEM), leading the Federation of were still about 5,000 people left. 150 Iraqi jihadists to the Iraqi the Syrian North, met on the 12th, On the 20th, the day they released authorities in February, is planning those belonging to the (opposi- 5 Yezidi women and 2 children to transfer 20,000 prisoners there, tion) Kurdish ENKS Committee, (WKI), they paused to consolidate including women and children. The close to the Iraqi KDP, declared their control of the conquered Iraqi government has indicated its they had not been invited, while ground, resuming the offensive on agreement (Rûdaw, Reuters). On the indicating that they would refuse the 22nd. 18th August, the Federation of to participate until their political Northern Syria, which has been prisoners were released. Jadan Ali, It was finally on the 23rd that the sounding the alarm for months ENKS representative in Erbil, told SDF officially announced in a about the overcrowding in Al-Hol Rûdaw that the lifting in January of communiqué the end of the camp, again asked the international the ban on some opposition par- “caliphate” proclaimed in 2014. community for help in managing ties was still not effective. Celebrations were held in several the 5,000 jihadists recently captured cities of the Federation of in Baghuz. But Western countries On 1st of March, after a two-week Northern Syria, including are not very supportive of the repa- suspension, the SDF resumed its Qamishli and Kobanê. During the triation of their nationals. In France, offensive on the Baghuz last-stand victory ceremony held with Prime Minister Edouard Philippe site where the die-hard ISIS fight- Coalition representatives, Mazlum explained on the 6th June that such ers, estimated a few thousand, Kobanê, the Commander General repatriation should be required by were entrenched. This restart fol- of the SDF, said that since 2014 the “a change in the balance of forces on lows the evacuation of thousands SDF had liberated 55,000 km² and the ground” that would increase the of women and children at the end 5 million civilians. The SDF lost risk of flight (Reuters), and on the of February. The SDF, which the terrible figure of 11,000 fight- 13th of May, the French President already control part of the village, ers and had more than 21,000 reiterated that the decision would be carried out very violent fighting wounded in this struggle. During taken “on a case-by-case basis”. As for those few blocks adjacent to an the victory ceremony, PYD Co- France is a signatory to the informal camp that now constitute Chair Shaho Hussein said: International Convention on the the “Caliphate”, totally surround- “Without resolving the issue of Rights of the Child, family lawyers ed since the Damascus army holds Afrin and the return of its inhabi- have begun to bring cases before the other bank of the Euphrates... tants to their homes, there will be administrative courts to force the On 3rd March, the administration no real solution on the ground in State to accept repatriations of of the North Syrian Federation Syria” (WKI). orphans at risk of death due to announced that it had released detention conditions. On the 15th, some 300 jihadists “with no blood However, the fall of Baghuz did not five of them, under the age of 5, on their hands” in several of the put an end to ISIS activities. The landed at Villacoublay Air Force areas it controls. On the same day, next day, dozens of jihadists still Base (L'Express). On the 21st, other after a short night break, fighting hiding in Baghuz tunnels surren- lawyers brought an action before the resumed in Baghuz and continued dered, and on the night of the 25th, European Court of Human Rights on the 4th. After further evacua- armed men attacked a checkpoint in (ECHR) for violation of international tions of jihadist families, about 150 Manbij, killing 7 CMM fighters and law. On the 25th of June, the fighters surrendered. On the 6th, wounding 3 others. The attack was Federation of Northern Syria called the SDF captured 400 others trying claimed by ISIS the next day... (AFP) for the establishment of a special to escape. On the 8th, according to On 28, air strikes on Baghuz killed international tribunal based on its another SDF spokesman, Adnan 50 jihadists hidden in tunnels, and territory, which would allow Afrin, the fighting had been on the 29th, a SDF fighter (2 accord- jihadists to be tried “in the country reduced to intermittent clashes ing to SOHR) was killed in Deir where they had committed their (AFP). The offensive restarted on Ezzor province by a car bomb prob- crimes”. As the international com- the 10th, and on the 12th, 2,000, ably prepared by a sleeping cell. munity has not assumed its respon- then 3,000 people surrendered. On sibilities, “we now ask it to cooper- the 15th, as the surrenders contin- The issue of foreign jihadists being ate by providing us with legal and ued, ISIS fighters carried out sui- held prisoner by the SDF, particular- logistical support to establish and cide attacks against their own ly in Al-Hol camp, has still not been protect such a court”, said one offi- “deserters”, resulting in at least 6 resolved. According to Fabrizio cial. While criminals should theoret- • 4 • Information and liaison bulletin n° 408 • March 2019

ically be tried by the judicial author- and Russia had started coordinat- these “threatening statements” ities of the states where they have ed (but not joint) patrols in the Tell and defended the need for dia- committed crimes, the situation is Rifaat area, north of Aleppo. logue, and for a peaceful solution complicated in Syria by the fact that Turkish units are now replacing to the question of their autonomy the Federation of the Syrian North the fighters of the Free Syrian (AFP). For the Federation, has no international recognition. Army facing YPG lines. Ankara Damascus’ acceptance of autono- Moreover, for the majority of the has repeatedly threatened to my remains the prerequisite for States concerned, it is inconceivable attack this YPG-held city, but the possible integration of the SDF to entrust these trials to the Moscow opposes it. Turkey and into the Syrian army, as expressed Damascus regime... Russia had already been coordi- by their representative in Moscow, nating their patrols since the Reshad Bienav. The situation is On the 28th, a Belgian NGO, Child beginning of the month on both complicated by the fact that some Focus, announced the recent death sides of the Idleb province border. Arab tribal leaders who have so in camps or following stray bullets These movements are taking place far been allied with the SDF, and of several children born to Belgian as Turkish and Russian military who are now trying to mediate parents, calling for a “rapid repa- staff prepare to reopen the between them and the regime, triation” (AFP). At the end of the Gaziantep-Alep highway and such as the Shammar leader, may month, Denmark announced that ensure its safety (AFP, AMN). be tempted to negotiate separately it would refuse Danish citizenship with Damascus to secure their to children born in Syria to Danish The changing context clearly rais- own future... (Al-Monitor) parents (WKI). es the question of the future of the Federation of the Syrian North At the same time, the “Syrian The foretold end of the anti-ISIS and its relations with Damascus, Constitutional Committee”, which military campaign has revived which continues to blow hot and emerged from the Sochi agree- negotiations around the Syrian cold. On the 18th of August, ments in January 2018, is expected conflict. On the 4th, the Russian Syrian Defence Minister Ali to work on a decentralised and American Chiefs of Defence Abdallah Ayub warned that in Constitution. But so far, it is had met in Vienna to coordinate... case of no deal, the army could impossible to assess the impact On the 26th, the Turkish Ministry “forcibly liberate” the areas held that its work will have on the of Defence announced that Turkey by the SDF, which denounced ground...

TURKEY: MASS SUICIDES IN PRISONS, BAD PRE-ELECTION SURVEYS FOR ERDOĞAN he hunger strike move- Yagiz continued his fast, which ended her life in Erzurum, and the ment continued began at the end of November, next day, it was Medya Çınar who throughout March, refusing any medical treatment committed suicide in Mardin, finally gathering more despite his increasingly critical where she had just been trans- T than 400 fasters, mainly condition, since he has become ferred from Van for her trial. Like political prisoners, but also mem- almost blind... Since Gaza, the Sağlam, she was detained for bers or leaders of the “pro- writer Nayrouz Qarmout, distanc- “links with the PKK”. Leyla Kurdish” HDP party. It was also ing himself from the “Palestinian Güven called for an end to politi- followed abroad. In Bristol solidarity” displayed by Mr. cal suicides, as did the co-chairs of (United Kingdom), a demonstra- Erdoğan, expressed on the 23rd his 4 Kurdish parties meeting in tion in support of a Kurdish own solidarity with Leyla Güven, Diyarbakir on the 26th. The refugee on hunger strike for two the initiator of the movement, Turkish authorities tried to pre- months, Ilhan Şiş, was held on 5 who, while now freed, continues vent the funerals of the suicides March outside the town hall, with her fasting at home. from becoming political rallies: for protesters calling on the British Zülküf Gezen, while the HDP had Parliament. In Montpellier on the In just one week, 4 Kurdish politi- called for massive participation, 8th – Women’s Day – Kurdish cal prisoners committed suicide in the body was transferred at night women from the diaspora gath- their cells. On the 17th, Zülküf to Diyarbakir without the family’s ered in music and songs, in soli- Gezen hanged herself at Tekirdağ; consent, and the funeral was held darity with their sisters in Turkey on the 23rd, Ayten Beçet commit- before dawn under a massive (Le Midi libre). In Erbil, in the ted suicide in Kocaeli women’s blockade by the riot police with Kurdistan Region of Iraq, Nasir prison. On the 24th, Zehra Sağlam tanks and water cannons. The ban n° 408 • March 2019 Information and liaison bulletin • 5 •

on participants entering the ceme- was summoned again by the HDP posters bearing the words tery then led to violent clashes... police on the 19th at dawn alleged- “Li dijî şer aşitî” (Peace against ly to “fetch her camera”. But upon war) were removed as “terrorist The authorities continued their her arrival at the police station, propaganda” after that, according repression against the HDP in she was again arrested and trans- to the HDP, the prosecutor had order to prevent it from campaign- ferred to Ankara following a new voluntarily mistranslated the slo- ing for the municipal elections of investigation launched against gan as “Peace is ours after the the 31st. On the 3rd, police raided her... (Ahval) On 25 March, Füsun war”. In Edirne, a poster with the its Diyarbakir office, arresting 5 Üstel, Professor Emeritus of words “Azadî bi xwerêverbirinê dest- people who had just started a Political Science at Galatasaray pê dike” (“Freedom begins with hunger strike (Ahval) and damag- University (Istanbul) and signato- autonomy”) was also removed as ing the building. Already, at the ry to the petition “We will not be “terrorist propaganda”. On the end of February, a similar raid had accomplices in this crime”, was 16th, according to the Bianet web- targeted the HDP office in Nazilli sentenced to 15 months prison site, an investigation was opened (Aydın), whose local leader, Sinan after her appeal of March was against HDP co-chair Sezai Bayrak, had been arrested. In rejected. Thirty other signatories Temelli. He is accused of (pro- Istanbul, the HDP electoral office are waiting for their verdict PKK) “terrorist propaganda” in in Esenler was attacked by (L'Humanité). one of his campaign speeches, an unknown persons. On the 5th in accusation already made against Kiziltepe (Mardin province), after The HDP campaigned under very him for a speech on 19 December the HDP opened an electoral office difficult conditions, under con- 2018 in Van, for which he risks the there, Turkish police arrested 7 stant attacks and relentless media lifting of his parliamentary immu- young people aged 12 to 16 for censorship. More than 7,000 of its nity. On the 17th, according to the chanting banned Kurdish slogans. members, including several of its Diken website, HDP MP Ayşe On the same day, Ağrı police candidates, former leaders Sürücü was sentenced to one year arrested HDP member Zelal Selahattin Demirtaş and Figen and 8 months in prison for violat- Yerlikaya for “terrorist propagan- Yuksekdağ, a dozen deputies and ing the law on demonstrations. da” for his publications on social more than 60 mayors, are impris- First accused, like Temelli, of pro- networks (WKI). On the 8th, oned. On the 13th, a motorcyclist PKK propaganda for a speech Women's Day, police arrested 9 fired 5 bullets at the HDP electoral delivered in November 2016, she people in raids on Kurdish office in Siirt (WKI), and the next was finally convicted for having activists’ homes in Cizre (Şırnak), day, Pervin Buldan, its co-presi- participated in a banned demon- including two leaders of the HDP dent, indicated that no television stration in Urfa in March 2016 and DBP (Party of Democratic channel wanted to broadcast an (Ahval). Regions, regional sister-party of election ad highlighting the coun- the HDP), and 9 others in Varto try's diversity, ironically adding On the 21st, a week before the (Muş). In the evening, Istanbul that “the only television station vote, the Newruz festivities police used tear gas, pepper spray willing to talk about the HDP is became political meetings. and rubber bullets against a march Tayyip-TV”: the Turkish President Defying the restrictions imposed called by feminist organisations indeed loves to show in his own by the government, millions of that brought together thousands meetings the videos of the oppos- participants and HDP leaders of people in central Istanbul. ing parties, to attack them... Thus gathered in many cities across the Participants called for equal rights a videoclip where Sezai Temelli country, Istanbul, Diyarbakir, but and an end to political repression. had used the word “Kurdistan” also Mardin, Van, Cizre... calling The HDP recalled that Turkey is was shown by Mr. Erdoğan who for a vote against the AKP. Rallies ranked by the World Bank 85th then said: “If you love it so much, had been allowed in Kurdistan, among UN Member States in go to northern Iraq, Kurdistan is but the police, massively present, terms of equal opportunities for there”. arrested many participants, women (Kurdistan 24). including 28 in Istanbul, and 110 Some media belonging to the in Diyarbakir, where 100,000 peo- The intimidation of journalists and Demirören group, close to the ple gathered. academics also continues: on the AKP, systematically distort the 6th, Semra Turan, Mezopotamya's words of the HDP candidates On 23 September, the imprisoned correspondent in Tunceli (Dersim), (Ahval), and in at least 2 provinces, HDP leader, Selahattin Demirtaş, was arrested in a raid on her home the courts have ordered the put the hunger strike movement and her camera confiscated removal by the police of election in perspective, stating in particu- (Ahval). Released the next day, she posters in Kurdish: at Şanlıurfa, lar: “Imralı [prison island]’s isola- • 6 • Information and liaison bulletin n° 408 • March 2019

tion system [is not simply that Mr. were imprisoned on terrorism Belgian ambassador to Ankara to Öcalan is not allowed to meet his charges. The party’s spokeswom- protest against the decision of the family and lawyers. “Isolation” is an, Ayşe Acar Basaran, said in a Brussels indictments chamber on 8 the name of the vicious authoritar- statement that since the beginning December not to prosecute 36 ian system imposed on the whole of the campaign, the authorities individuals and groups accused of society. Unless this isolation is bro- had arrested 713 of its members, links with the PKK. This is the 3rd ken, it is impossible to move including polling station asses- similar decision in Belgium (AFP). towards freedom, democracy or sors, 107 of whom were still in On 12 December, the European peace. Demirtaş then urged HDP detention. Violence also broke out Court of Human Rights (ECHR) voters to repel the temptation to on election day, when after a dis- ordered Turkey to pay financial boycott, and to place their “pre- pute in a polling station in compensation to the owner of the cious vote”, even if it means sup- Pütürge (Malatya), the nephew of “pro-Kurdish” daily newspaper porting candidates from the CHP the local AKP candidate killed two Ozgur Gundem, which was closed or IYI to “send [AKP] to the dust- members of the (Islamist) Felicity in 2016 on charges of terrorist pro- bin of history”. Indeed, while the Party (Saadet Partisi) at close paganda after a campaign of judi- HDP has not concluded any for- range. According to the leadership cial harassment begun in 2014. In mal alliance with the rest of the of this party, the dispute began its judgment, the ECHR accuses opposition against the tandem in when the murderer (who was later Turkey of having initiated “sys- power, AKP-MHP (extreme-right arrested) refused to use the voting tematic” proceedings against the nationalists), it has decided not to booth. newspaper, unrelated to its con- present candidates in Istanbul and tent. If that is the case, why such a Ankara, which constitutes indirect The authorities also sought to pre- ridiculous compensation, €3,500? support to the CHP. In addition, vent the presence of foreigners (Reuters). On 16 March, provoca- the latest polls before the election coming to support the Kurds for teurs supporting Erdoğan tried to showed a decline in Erdoğan's Newruz or the elections. On the prevent a public conference on popularity due to the economic 20th, the Arti Gerçek website Rojava in the small French town of situation (the Turkish lira lost 30% reported that a group from the Châtillon-sur-Chalaronne (North of its value) which could cause it Norwegian association Solidarity of Lyons), by threatening French to lose these two cities. The almost with Kurdistan had been expelled journalist Raphael Lebrujah. The frenetic way in which the Turkish after attending the funeral of Turkish consulate called the gen- President campaigned, attributing Zülküf Gezen (Ahval). On the 19th, darmes to warn of a “danger to the crisis in an increasingly uncon- a delegation from the French public order”, which forced the vincing way to an anti-Turkish “Association France-Kurdistan”, conference to transform into a pri- plot from the West, shows that he including its president Sylvie Jan, vate meeting. This indeed suc- takes this risk very seriously... and Michel Laurent, was detained ceeded in preventing the entry of at Istanbul airport and then disruptive people, but it is still an As the election date approached, expelled. Sylvie Jan was to present unacceptable violation of the right anti-Kurdish abuses were increas- on behalf of the Éditions (publish- of expression and assembly... On ing. In the Karsiyaka district ing house) Emmanuelle Collas the 20 May, the Turkish ambassador in (Izmir), houses of Kurdish Montluc Prize “Resistance and Prague described the statements activists and HDP members were Freedom” to Selahattin Demirtas’ of Czech President Milos Zeman marked with a cross by ultra- wife for his novel, Daybreak as “unacceptable”. The day before, nationalists. In Sapanca (Sakarya), (Seher). On the 23rd, Maryvonne Zeman had stated in a public the HDP office was attacked on Mathéoud, president of the debate that Turkey was attacking the 24th. In Kadiköy (Istanbul), a “Association iséroise of Kurds’ the Kurds because it was a “de police patrol attacked an HDP Friends” (Isère is a French moun- facto ally” of ISIS, which it helped campaigning stand, arresting 5 tainous county around Grenoble), in particular by accepting its oil people and confiscating electoral who came to support the HDP exports (Le Figaro). leaflets (WKI). On the eve of the candidates, was arrested upon her elections, on Saturday 30th, police arrival in Istanbul. Held On the military side, the Turkish raided 127 houses in Istanbul and overnight, she was expelled in the army has continued its anti-PKK arrested at least 53 people, includ- morning (Le Dauphiné Libéré). operations, particularly in Iraqi ing HDP candidates to the City Kurdistan, where it is still present Council. At Şanlıurfa, according to Turkey's relations with foreign up to 30 km inside Iraqi territory. the HDP, 11 people campaigning countries are still tense. On 11 On 6 March, while aerial bombard- for the elections were arrested. In November, the Turkish Ministry of ments were conducted there, Adana, Van and İğdir, 31 people Foreign Affairs summoned the Turkish Interior Minister Süleyman n° 408 • March 2019 Information and liaison bulletin • 7 •

Soylu announced the forthcoming ing an attack by the PKK on a but there were no victims (Rûdaw). launch of a cross-border anti-PKK Turkish base very early in the On the 23rd at 5 a.m., further air operation in cooperation with Iran. morning, reportedly resulted in 6 strikes severely damaged several At the same time, Turkey is contin- deaths and 8 injuries. A local source houses and vehicles in the village of uing to build a wall on its border told the Rûdaw channel that the Sharanshi (Zakho), again without with Iran to close it to PKK fighters Turkish army had lost a dozen sol- casualties (Kurdistan 24). On the and its Iranian brother party, the diers. On the 18th, Anadolu 30th, as Turkey announced it had PJAK (AFP). Soylu also announced announced the effective launch at 8 still carried out strikes on PKK that from mid-May, the Turkish a.m. of a joint military operation installations in Qandil, local leaders army could use drones against the with Iran against the PKK, an asked the Governor of Dohuk PKK, thanks to new software (Yeni announcement quickly denied first province and the Ministry of Safak). On the morning of the 7th, by an Iranian official and then Interior of the Kurdish Government further Turkish bombardments hit again in the evening by the official to officially call for an end to the the Haftanin area, following which agency IRNA (AFP), and finally on “indiscriminate bombardments” Turkey announced that it had the 20th, according to the Iranian (Rûdaw). destroyed PKK shelters and ammu- Tasnim agency, by an Iranian army nition depots. On the 16th, accord- spokesman, Abolfazl Shekarchi... On the Turkish side of the border, ing to the Anadolu State Agency, On the 19th, two Turkish artillery according to a security source, an fighting broke out between Turkish shells fell in Iraqi Kurdistan at noon officer was killed on the 20th near soldiers and PKK fighters in the right in Kani Masi city centre Silopi in a PKK attack using an Bradost region, during which two (Dohuk), near the Turkish border. improvised bomb against an oper- Turkish soldiers were killed. On the According to the mayor, 3 houses of ating military group. Another offi- other side, the engagement, follow- Christian families were damaged, cer was wounded and hospitalised.

IRAQ: STILL WITHOUT A NEW GOVERNMENT, KURDISTAN PUTS AN END TO “SALARY SAVINGS” FOR ITS CIVIL SERVANTS elations between the Minister is certainly what had the PDK and PUK on the distribution Kurdistan Regional greatest impact locally this month: of governmental posts, the Government (KRG) and Nechirvan Barzani, standing next Kurdistan Region still had no the Iraqi Federal to Deputy Prime Minister Qubad Government at the end of March. R Government continue to Talabani, announced the end of Six months is the longest time ever improve gradually. One of the rea- the system of salary savings – in recorded for the formation of a sons for this is, among other things, effect wage deductions – for civil KRG... If the 2 parties agree that the persistence of ISIS attacks that servants. This very unpopular sys- the PUK should take up the posi- shows the need for better security tem, created at the beginning of tions of Regional Vice-President cooperation. On the 15th, under the 2016 because of the interruption of and Deputy Prime Minister, the aegis of KDP President Massud the federal budget in 2014, had KDP refuses to give its partner one Barzani, Iraqi Security Advisor caused many social unrest. “It had of the portfolios of Minister of Falih al-Fayyadhet and the Head of been the most unpleasant and dif- Natural Resources, Interior, or the Kurdistan Security Council, ficult decision in our political life”, Finance that it is asking for, at Masrur Barzani, met in Erbil to dis- said Nechirvan Barzani. This deci- most willing to concede the port- cuss the country’s security, but also sion follows the doubling of the folio of the Deputy minister of the how to improve the situation in monthly allowance paid by Interior (Rûdaw). Another point of disputed territories (Kurdistan 24). Baghdad (Iraq Oil report) and the tension is that the PUK wishes to The KRG, which considers, howev- sending of 512 billion dinars include in the government agree- er, that Baghdad does not fully (about 383 million euros) for KRG ment the issues of posts in implement the 2005 Constitution, is civil servants’ salaries. Qubad Baghdad and the governance of reportedly considering the creation Talabani then promised on social Kirkuk, the KDP wanting to limit of a portfolio of “Minister of networks that the KRG would it to the KRG itself. But the 2 Federal Affairs” in order to enforce gradually repay the amounts Kurdish parties seem doomed to better compliance with it (Rûdaw). withheld, considered as a “debt” agree: arrived first, but with only (Rûdaw). 45 deputies out of 111, the KDP Regarding the economic situation cannot govern alone, and the in Kurdistan, the announcement On the political level, in the PUK, although weakened by the made on the 8th by the KRG Prime absence of an agreement between Goran split, still dominates the • 8 • Information and liaison bulletin n° 408 • March 2019

province of Suleimaniyeh, making tator” but wanted to be a full part- President would be temporarily it an obliged partner if the KRG is ner, especially in the domain of elected by the deputies by an to exercise its authority there. In security. On the 21st, after a new absolute majority. If no candidate addition, as the PUK had asked meeting and a new joint commu- emerged in the first round, a sec- Baghdad for the post of Governor niqué reiterating the willingness ond round would oppose the 2 of Kirkuk and the Ministry of to agree, another meeting was candidates who came first. The Justice, the Iraqi Prime Minister announced... In parallel, the KDP KDP has already chosen the out- replied that if these 2 posts could continued discussions with Goran, going Prime Minister, Nechirvan indeed go to Kurds, they must who arrived in third place, to draft Barzani, as its candidate. Once first choose a common candi- an amendment temporarily elected, the President would date.... replacing the election by universal appoint a Prime Minister to form suffrage of the Regional President the cabinet; the KDP candidate is PDK-PUK meetings have been with a vote in Parliament, which the current Chancellor, Masrour going on throughout the month. was to be put to the vote of the Barzani. The bill proposes that the On the 4th, a four-year agreement deputies once the KDP-UPK President's term of office should was announced to replace the 2005 agreement was reached. end at the same time as that of “Strategic Agreement”. Without Parliament. The UPK, “New further clarification, it included a On 27 July, after the KDP refused Generation”, the Kurdistan common position in the negotia- the PUK the post of “Chancellor” Islamic Group (Komal) and the tions with Baghdad, including on (head of the Kurdistan Security Islamic Union of Kurdistan political normalisation in Kirkuk, Council), the PUK, reiterating its (Yekgirtû) did not sign the propos- and was to be implemented by a refusal of exclusive security con- al, and PUK MPs left the session... Joint Commission. The PUK then trol by the KDP, requested the stopped its boycott of parliamen- Ministry of the Interior. One of the In other political events of the tary sessions. Rûdaw noted on 11 KDP leaders, Nouri Hama Ali, month, on the 3rd, the “New November that the PUK, before half-threatened the UPK to move Generation” leader, Shaswar being able to communicate to the forward without him, saying on Abdulwahid, appeared before a KDP the names of its candidates Rûdaw: “[If we do not reach an Court in Suleimaniyeh for for the positions planned, had first agreement], I do not think we can “defamation and insulting offi- to distribute them between its 2 wait any longer, then Parliament cials”. He accused PDK and PUK main factions, the Talabani clan will amend the presidential law of being behind a “politically and that of Kosrat Rassoul, and [...] and elect the Region President, motivated arrest”. indicated that within the PUK, [who] will entrust the formation of some wanted to ask for the Vice- the new cabinet to the best placed The month was also marked by Presidency of the Region and the list”. The last meeting was unable the commemoration on the 16th of Ministry of Interior rather than the to reach any agreement, or even to the chemical bombardment of the Presidency of Parliament... This is set a date for the next meeting. An city of Halabja, which killed 5,000 what the UPK actually asked the informed source told Rûdaw that people in 1988, mostly women and KDP on the 12th in the following the UPK had stated that if it had to children. 31 years later, many sur- meeting, plus the position of renounce important ministries vivors still suffer from respiratory Deputy Prime Minister – currently such as the Interior, Natural problems... The memory of anoth- held by Qubad Talabani (Kurdistan Resources or External Relations, it er genocide, the genocide of the 24). Moreover, the PUK did not would ask in exchange for six Yezidis by ISIS in 2014, was also take part in the parliamentary ses- ministries: Peshmerga, Higher reactivated, since on 15 December, sion of the 12th, which it had Education, Planning, Agriculture, the United Nations, the KRG and requested to be postponed until an Education and Health. The KDP the federal government officially agreement had been reached on has accepted only five ministries... participated in the ceremony the distribution of posts within the marking the beginning of the KRG... On 13th, Hoshyar Zêbarî After this failure, the KDP and search inside the first mass grave indicated on Rûdaw that the KDP Goran submitted to parliament on of Yezidis, among the dozens had imposed a deadline on the 28 November a bill signed by 28 uncovered as the territories once PUK, wishing for the KRG to be deputies to reactivate the position controlled by the jihadist organisa- formed before the end of the of Regional President, vacant since tion were reclaimed... Eleven of month. On 17 August, UPK rela- November 2017, while changing these mass graves are found in the tions officer Saadi Pira said that its method of appointment. Until a small village of Kojo, where the his party would not accept to be new Regional Constitution Yezidi survivor and Nobel Prize relegated to the position of “spec- decides on this point, the winner Nadia Mourad, who was n° 408 • March 2019 Information and liaison bulletin • 9 •

present for the occasion, was born In Kirkuk, the KDP and the PUK ing families to an island on the (Kurdistan 24). announced on the 5th an agree- Tigris with attractions capsized ment to negotiate together with with 250 passengers, nearly 5 The security situation in the coun- Baghdad the return of the pesh- times its official capacity. 55 peo- try remains tense. Not only in dis- mergas and then nominate a com- ple were rescued, but 3 days later puted territories, but even near mon candidate for governor. This there were still 60 to 85 missing; Baghdad: thus, on 19 March, in worried the Arab factions of the bodies were found up to 20 km Tarmiyah (Salahaddin), just 35 km Provincial Council, which accused downstream. The Iraqi Prime north of the capital, 3 soldiers, the two Kurdish parties of trying Minister, who arrived on the including a senior officer, were to impose their will on other com- scene, ordered an investigation. killed in an ambush... At the end munities and called on Baghdad to Nine people working on the ferry of February, when a bomb killed 2 suspend the Council. On the 10th, were arrested. The next day, Erbil people and wounded 24 in Mosul, proclaimed “Kurdish Costume joined Baghdad to declare 3 days Al-Monitor announced an agree- Day” in 2010 by the KRG Ministry of mourning, calling for an end to ment between the Iraqi and of Education, thousands of Kurds the festivities. At the scene of the Kurdish Prime Ministers accord- from Kirkuk donned their tradi- accident, the crowd rocked ing to which the pechmergas tional clothes, including students Governor Nawfal Hamadi’s car, could return to Kirkuk, but would from the University, which had which hit two people when flee- remain outside the cities, where banned activities (Rûdaw). For ing, one of whom had to be hospi- security would go to the local Newruz, which coincides in Iraq talized. On the 24th, 16 people police forces. According to local with the anniversary of the 1991 were arrested, and after receiving reports, they have already uprising (Raparîn) against the a letter from the Prime Minister, returned to Touz Khurmatou, Ba'athist regime, the Kurdish par- the Iraqi Parliament dismissed which has raised concerns among ties in Kirkuk jointly organised a Hamadi and his two deputies. Arab and Turkmen parties. On the ceremony including the raising of Then a Mosul court filed charges 3rd, the Iraqi Army-Pechmergas the Kurdish flag. To avoid ten- against him for corruption, a pro- Joint Committee met to continue sions, it had been prepared in con- cedure not directly related to the discussions... sultation with the Security forces. accident, but certainly accelerated However, the celebration was only after it... On the 30th, as the search On the 6th, an improvised bomb, allowed for two hours, at the end for the bodies continued, the detonated while a police patrol of which checkpoints in the city island’s owners, who also man- was passing through Diyala, killed removed the Kurdish flags from aged the ferry, were arrested in a Security Officer and wounded 3 the vehicles. Erbil, where they had fled, and people. On the evening of the sent back to Mosul. same day, the attack on a bus car- In Khanaqin, Kurdish farmers rying Hashd al-Shaabi militiamen gathered outside the town hall to In Sindjar, tensions persisted from Mosul to Kirkuk killed 6 protest against the latest decrees throughout the month. After the people and injured 31 near pronouncing their expulsion for recent clashes opposing Iraqi sol- Makhmur, southwest of Erbil. On the benefit of Arabs, reactivating a diers and Hashd al-Shaabi militia- the 8th, a car bomb exploded in policy of despoilment inaugurated men to Yezidi militias from YBŞ Mosul's Al-Muthanna district, 44 years ago and cancelled when (Sinjar Resistance Units), close to killing 2 people. On the 13th, a the Ba'athist regime fell. The the PKK, a delegation led by mortar shell killed 1 person and mayor, Mohammed Mala Hasan, National Security Advisor Falih wounded 5 others in their homes promised to support them before al-Fayyadh arrived from Baghdad in the Qara Tabbah district of the Provincial Directorate of on 2 February to try to set up a Diyala (ISHM). On the 20th, Agriculture, stating that he would single Yezidi force and thus Security Police announced that not implement these decisions and reduce tensions. But on the they had arrested 5 ISIS members would ensure that the situation evening of the 17th, clashes again in the eastern districts of Mosul was resolved “in accordance with opposed the YBŞ to Iraqi soldiers. (Kurdistan 24). On 24 September in Article 140 of the Constitution” The clashes, which killed 2 people Sindjar, clashes happened between (Rûdaw). on each side and injured 6 (WKI), Security Police and a group of 6 reportedly broke out when a sol- jihadists, three of whom blew In addition, the Newruz festival dier from a checkpoint requested themselves up. On the 25th, the was plunged into mourning by a an Iraqi Security pass from a YBŞ jihadists attacked the Alas oil field terrible accident that killed more convoy (AFP). Following these (Salahaddin). On the 26th, an Iraqi than 100 people in Mosul, includ- incidents, as new clashes occurred officer was killed again in Diyala. ing at least 19 children: a ferry tak- on the 19th, Baghdad deployed 3 • 10 • Information and liaison bulletin n° 408 • March 2019

brigades to Sinjar, asking the YBŞ delegation to Sinjar to meet with belonging to the organisation: in a to surrender their weapons, evac- local leaders, including those of report published on 6 December, uate the region and hand over YBŞ, as well as government repre- the NGO estimated the number of their bases to the Iraqi army. sentatives in the region (Kurdistan children detained at the end of Following the YBŞ refusal, the 24). On 24 July, the Iraqi 2018 at 1,500, often on question- Iraqi military attacked their bases, Parliament passed a resolution able charges or confessions causing further fighting that pro- calling for the redeployment of the extracted by torture. On the 13th, a voked wounded on both sides and security forces under unified com- second report reported improve- killed one Iraqi. Clashes also mand to Nineveh province, to ments made by the Nineveh occurred near the Syrian border, which Sinjar belongs. Provincial Anti-Terrorist Court to apparently for the control of the remedy unjustified prosecutions... crossing point to Syria. On the Finally, while the Syrian Note that it is expected that per- evening of the 20th, the Iraqi Democratic Forces recently trans- haps 20,000 Iraqis will soon be Prime Minister stated, taking a ferred 407 ISIS fighters, including transferred from Syria following soothing tone, that the situation in 14 French, to Iraq, the Human the fall of ISIS last stronghold in Sindjar was now “under control”. Rights organization Human Rights that country, the village of To assess the situation and reduce Watch accused both Baghdad and Baghuz... On the 15th, the trial of tension, the Iraqi Chief of Staff, Erbil of practicing expeditious jus- the 14 French Jihadists (ISHM) Othman al-Ghanimi, led a military tice against suspects accused of began.

IRAN: DEATH IN CUSTODY OF AN ENVIRONMENTAL ACTIVIST, INTENSIFICATION OF REPRESSION epression has intensified Human Rights and the Special the death sentence of Kurdish further in Iran's Rapporteur the list of minors cur- activist Habibollah Latifi. Accused Kurdistan this month, rently awaiting execution (Radio of "disturbing public order", he was targeting both environ- Farda). Tehran “replied” as usual by held for 3 weeks in a cell of the R mental activists and all attacking the author personally, Ministry of Intelligence before being those who dare to protest against denouncing in particular his inter- released on parole. The CDHI state- the poor economic situation, cross- views with various media (includ- ment also states that dozens of envi- border porters (kolbars) and activists ing the British BBC) “well known for ronmental activists have been arrest- defending the rights of Kurds... their presentation of events hostile ed in Iran since the beginning of the According to the Kurdish to Iran”, denounced as “flagrant vio- year, some even threatened with Association for the Defence of lations of the United Nations frame- execution... Human Rights KMMK, at the end of work”... March, 96 Kurds had been arrested Also on the 5th, while the intelli- since the beginning of the year. On March 5, the sister of Afshin gence service (Etelaat) arrested two Sheikholeslami Vatani, a 40-year-old other environmental activists, Jamal In a statement dated 2 March, the civil engineer and environmental Assadi and Armin Esparlos, Iranian High Council for Human activist residing in the United States, Amnesty International called for the Rights violently attacked the United who had come to visit his family in release of seven scientists who are Nations Special Rapporteur who Sanandadj, informed the Centre for members of the Persian Wildlife wrote the report on the state of Human Rights in Iran (CDHI) that Heritage Foundation (PWHF), Human Rights in the country, sub- her brother had been arrested at her imprisoned for spying since 24 mitted to the Human Rights Council father's home in Sanandadj on January on 27 February. The document draft- February 17. Vatani had for several (https://www.amnesty.org/fr/lat- ed by Javaid Rehman expresses con- years stopped all political activism, est/news/2019/03/iran-release- cerns about violations committed by focusing on defending the environ- eight-wildlife-conservationists-fol- Iran, including the death sentences ment. Arrested in 2003, he had been lowing-unfair-trial-on-trumped-up- of children. It calls on the authorities given a one-year suspended prison spying-charges/). The situation is all to urgently prohibit the execution of sentence for “propaganda against the more worrying for those incar- persons sentenced for crimes com- the State”. Arrested again two years cerated as the family of the founder mitted during their minority, to later, he had served his sentence. In and director of the Foundation, commute death sentences already 2011, he was arrested again after Kavous Seyed Emami, 63, a passed, and to send the Secretariat participating in a protest rally out- Canadian-Iranian sociology teacher, of the High Commissioner for side Sanandaj Central Prison against arrested at the same time, was n° 408 • March 2019 Information and liaison bulletin • 11 •

informed on February 9 that he had tahs and Persian leopards), were killing at least 3 people and leaving committed suicide. Following the charged with espionage. hundreds homeless. In Mahabad, deaths of several other prisoners, the Kurdish organisation “Restoring this announcement was all the more More broadly, the country's environ- Nature in Mahabad” undertook to suspicious as the authorities agreed mental problems are becoming sen- collect donations to assist the vic- to return his body to the family only sitive to the regime because the tims, but had to stop all activities if he was buried immediately, with- increasing number of protests they after being threatened by the Iranian out requesting any autopsy. UN provoke highlight its indifference Red Crescent who did not accept experts, like Amnesty, have called for and irresponsibility, both at home any other collection. During the an independent investigation to and abroad. On 25 February, for recent earthquakes in Kurdistan, the determine the circumstances of his example, Ardeshir Nurial, a deputy regime was accused of discrimina- death. In addition, the two organisa- of the Majlis (Iranian Parliament), tion due to the lack of assistance tions called for the immediate revealed fortuitously by complain- received by the victims.... release and dismissal of the “outra- ing that the authorities in Esfahan geous” spying charges against the 7 were not complying with the Repression also continues to affect environmentalists still in prison and instructions, that the Supreme Kurdish activists. On March 3, a rev- denounced the use of torture and National Security Council had intro- olutionary court in Sanandadj sen- other ill-treatment, including pro- duced censorship on the publication tenced Mokhtar Zarey, 46, to 3 years longed solitary confinement, in of reports on water shortages or in prison for having broadcast last order to extract “confessions” from waste of resources (Radio Farda, year a video following the execution them. Taher Ghadirian, Amir IRNA). of three Kurdish activists, Ramin Hossein Khaleghi, Human Jowkar, Panahi and his two cousins. Zarey, Sepideh Kashani, Abdolreza Finally, as had already happened in who has already been imprisoned Kuhpayeh, Sam Rajabi, Morad the case of the degradation of Lake several times, has been convicted of Tahbaz and Nilufar Bayani remain Urumiah, regional environmental “gathering and conspiracy against in prison from Emami’s group. She claims are becoming an additional national security”. He had recently is a former student at the prestigious source of mobilisation for minori- been sentenced to another 3 years in McGill University in Montreal and ties: Kurds voice their opposition to prison for “propaganda against is responsible for the Conservation of the regime's degradation of their institutions and insulting the Asiatic Cheetah Project (CACP) and a environment. Supreme Leader” (Rûdaw). Another former advisor to the United Sanandadj activist, Khaled Husseini, Nations Environment Programme. On the 23rd, IRNA announced that was also sentenced to three years in Mr. Emami’s widow, also a dual the trial of the 7 environmentalists prison for “inciting a strike”. He had national, was prevented from leav- had been postponed to an unspeci- also participated in the protests that ing the country. On 17 March, anoth- fied date. The report added that the had followed the execution of the 3 er defender of the Kurdish environ- Tehran prosecutor had charged 3 activists. On 9th of September, ment, Celal Rostamî, was arrested in with “espionage”, another with Zanyar Badaghi was sentenced to Kamyaran by Etelaat officers and “complicity with a hostile govern- one year in prison for “propaganda transferred two days later to ment”, and 4 of them with “spread- against the Islamic Republic”, and Sanandaj (WKI). ing corruption on earth” (mofsed-e- Madjîd Awar, also from Sanandadj, filarz), a charge punishable by death, was arrested on unspecified charges. How can be understood this target- similar to that of “enmity with God” In Urumieh, the Revolutionary ed repression that puts environmen- (moharebeh) and willingly used by Court sentenced Farshad Abbasi to tal issues at the forefront of the the judicial system of the Islamic 5 years in prison for “belonging to political scene? First, conservation- Republic to substitute to an empty an opposition Kurdish party”, after ists operate in sensitive border areas case file and terrify dissidents... On a trial held in May during which he over which the repressive forces the 26th, KMMK reported that, 4 was denied a lawyer. In exercise almost exclusive extra-judi- months after his arrest, the fate of Kermanshah, Etelaat arrested a cial control: in particular the pas- environmental defender Homayun Kurdish singer, Saman Jarjis, for his daran (Revolutionary Guards), who Bahmani was still unknown, as songs about Kurdistan and the repress the population, test missiles security forces had still not acknowl- Kurdish regions. or even enrich themselves with edged his arrest. questionable projects, and do not On the 12th, the Kurdistan Human want embarrassing witnesses. In the last week of the month, flood- Rights Network (KHRN) announced Researchers, who used cameras to ing following continuous rains that Etelaat had organised a major monitor the movements of endan- affected two Kurdish provinces of “search and sweep” operation in gered species (including Asian chee- the country, Kermanshah and Ilam, several villages in Urumieh in the • 12 • Information and liaison bulletin n° 408 • March 2019

days before, arresting at least 15 a 22-year-old Kurdish man, Salman side the municipality to demand people accused of intelligence with Afra, to 5 years’ imprisonment for payment of wages. The authorities banned Kurdish parties (KurdPa). assistance to a banned party (WKI). seem unable to solve the problem of On the same day, the Urumieh Further arrests followed during the late payment of wages, which last Court of Appeal approved the ver- last week of the month, such as in year caused more than 50 protests... dict handed down 2 weeks earlier Sanandadj, Wali Naser, held incom- against Farshad Abbasi by the municado, and a trade union The Kolbars, these cross-border Revolutionary Court. Despite his activist, and in Marivan, 6 people Kurdish carriers, continue to pay a many requests, Abbasi, who denies arrested without warrants during heavy price to the regime’s repres- any membership in a political party, Etelaat raids in the city and nearby sive machine and their disastrous is still not recognized as a political villages (KMMK). working conditions. On the 1st of prisoner and remains incarcerated in the month, one died frozen after the “common law” prison district. In The deteriorating economic situa- spending several days stuck in the Kermanshah, the Court of Appeal tion in the Kurdish provinces of Iran mountains near Chaldiran, and 2 upheld Massoud Kiyani's 10-year has also led to social movements, others were seriously affected. On prison sentence for “spying for which were quickly repressed by the the same day, two others were Israel”. Kiyani, who was studying in regime. On the 3rd, teachers from wounded by border guard fire in Ukraine, was arrested in April 2018 the cities of Marivan, Sanandadj and front of Haji Omran (Iraqi at Tehran airport on his way home Saqqez demonstrated to demand the Kurdistan). On the 3rd, another to visit his family. On the 15th, a payment of their salaries, which was killed near Piranshahr, and on Kurdish man named Zanko Amerî they had not received for months. the 8th, still in Piranshahr, another was arrested near Saqqez by the pas- Moreover, teachers’ salaries are two- was wounded, and 2 arrested in daran for “assistance to Kurdish thirds below the poverty line in the Pawa (Paveh). According to the opposition parties” (WKI). country... (Radio Farda) In Lorestan, Human Rights organization it was workers from a cement plant Hengaw, they were then beaten. On On 17 July, the KurdPa agency who protested after 3 months of the 17th, another kolbar died of cold reported that two Kurdish political non-payment (WKI). From the 3rd to in Sardasht, while another was prisoners from Sarvabad (Kurdish the 5th, teachers went on strike seriously wounded by bullets in name Sawlawa, Sanandadj across the country to demand better Nowsud. Another died of a heart province), Barzan Mohammadi and salaries, respect for Trade Union attack in the same area, and 3 oth- Alireza Shiremohammadi, went on rights and the release of imprisoned ers were shot dead in 3 different hunger strike on 14 July to protest teachers. According to the incidents, near Urumieh, against their conditions of detention. Coordinating Council of Teacher Kermanshah and Kurdistan Arrested in August for his social Unions, teachers from more than province. At the end of the month, network messages, Mohammadi 1,000 primary and secondary yet another was wounded in an was sentenced to 6 years’ imprison- schools in 100 cities participated in ambush by border guards near ment for “actions endangering the movement, including in Nowsud. Hengaw has estimated national security” and “propaganda Kurdistan, particularly in that since the beginning of the year, against the regime”. Kermanshah, Marivan, Sanandaj about 60 kolbars have been wound- and Saqqez, and in the rest of the ed and 18 killed, mostly by security This year's Newrouz celebration country Tehran, Hamadan, Isfahan, forces fire. was an opportunity for the regime Karaj, Khomeinishahr, Qazvin, to deploy large contingents of secu- Shiraz, Takestan and Yazd. The offi- Finally, on the 15th, clashes took rity forces to Kurdistan, particularly cial media did not report on the place near Marivan between in Marivan. These, Etelaat or pas- movement, but the Council noted Kurdish fighters and border guards, daran, have launched raids on the change in attitude of the security at the end of which several ambu- groups trying to celebrate the festi- forces, which avoided clashes as had lances were called, without a loss val, such as in Nûrewe (Lorestan), happened for previous movements, figure having been announced. A Malekshani (Ilam), Hassan Noran the last one in October-November new incident occurred on the 17th in (Oshnavieh, Shino), and several par- (Radio Farda). On the 5th, a Kurdish Baneh, in which a border guard was ticipants have been arrested. In teacher, Peyman Naqshabandi, was killed. As of 18 January, no Kurdish other cases, security forces threat- arrested in Urumieh for “propagan- group had claimed responsibility for ened the organisers with arrest in da against the Islamic Republic”. In these two incidents, for which it is the event of rallies. On 23rd, the Sarableh (Ilam), a group of employ- not known if they are related Islamic Court of Marivan sentenced ees and workers demonstrated out- (Kurdistan 24). Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti

1 MARS 2019 ----- Au son de l’âme kurde —

PAR MALIKA ZI ANE / 1 MARS 2019 ture kurde est encore plus fort aujourd’hui : » http://onorient.com Malgré les interdictions, les injustices, les Kurdes sont restés attachés à leur culture. Il y a encore quelques années, il était interdit A Paris, l’institut kurde d’appeler son enfant par un prénom kurde, ou perpétue la richesse de cette d’apprendre leur langue maternelle à l’école en Turquie ou encore d’avoir des papiers en culture. Parmi les personnes Syrie alors que des familles kurdes y étaient qui s’investissent, il y a Issa installées depuis des générations. Les Kurdes étaient considérés comme des étrangers et Hassan, musicien, compositeur personne ne s’en souciait. Chaque kurde a et chanteur libanais d’origine envie de montrer sa fierté d’être kurde : notre histoire est digne elle-aussi. Et c’est cette kurde. injustice-là qui nous donne la force de nous accrocher ».

La culture kurde a dû faire face à une histoire Le musicien nous explique qu’il est marié à mouvementée. Elle a su néanmoins garder sa une algérienne et assume ces trois identités : richesse et sa spécificité tout en s’imprégnant, par contacts, des autres cultures de l’Est de la ® Je suis né Kurde et j’ai appris Méditerranée : les cultures turque, iranienne, l’arabe à l’école au Liban. J’ai partagé arabe et arménienne pour ne citer que des exemples. C’est sans doute là, la raison de sa les bonheurs et les malheurs de ce longévité. Malgré les conflits, les exodes forcés pays qui nous a accueilli. Je me sens et les contraintes politiques, la culture kurde est donc Kurde mais aussi Libanais et restée vivante. La musique en est sans doute sa Français. Je suis tout ça à la fois. Par vitrine la plus symbolique. contre, je ne veux pas que les autres me disent ce que je dois être. Je veux Les Kurdes sont un peuple qui pendant être libre d’être moi-même. C’est pour longtemps n’a pas été reconnu. Vivant essen­ tiellement en Turquie, Syrie, Iraq, Iran et dans le ça que je dis que la culture kurde ne va Caucase, sa population est estimée à plus de 35 pas disparaître . On tient à notre cul­ millions de personnes. On compte aussi une ture et à notre histoire. importante diaspora kurde en Europe, en Amérique du Nord et en Australie. On distingue utilisent cet instrument notamment les Kurdes PRÉSERVER LA MÉMOIRE DE en outre trois branches linguistiques : les kurdes de Syrie : le bouzouk était un instrument popu­ LA MUSIQUE KURDE Sorani ( à l’Est et au Sud du Moyen Orient), les laire, que chaque famille avait chez soi. Zazaki ( au Nord) et les Kurmandji ( à i’Ouest). Depuis 1983, l’institut kurde archive les Pour Issa Hassan, il y a bien un son kurde dif­ musiques kurdes. Issa Hassan s’attèle, depuis C’est dans un petit bureau à l’étage de l’institut férent : bien que les musiciens kurdes utilisent le 1994, à préserver cette mémoire vivante. Ce que nous rencontrons Issa Hassan. Au milieu de même mode lorsqu’ils jouent que les Iraniens, les travail l’occupe environ huit heures par jour : » ses enregistrements, il nous raconte son histoire Turcs ou les Arabes, la sensibilité est différente : Les objectifs sont clairs : faire passer aux faite de mouvements et de passion pour la « J’ai remarqué que dans la musique kurde, on générations futures la culture kurde, c’est un musique kurde. Issa Hassan est né à Beyrouth insiste sur les notes, on peut beaucoup répéter travail que de nombreux centres culturels en en 1970 de parents kurdes de Turquie. Très les notes dans la même phrase. C’est vraiment Turquie ou en Irak entreprennent aussi ». Il s’agit jeune, il s’initie à la danse folklorique kurde. Sa difficile de la différencier de la musique orientale d’un travail presque artisanal où toutes les famille, notamment l’oncle de sa mère, joue de pour une oreille non avertie. Mais, en fait, c’est musiques sont écoutées unes à unes : des dis­ la musique kurde et c’est tout naturellement l’interprétation qui est différente ». ques, cassettes, CD sont archivés. qu’il se passionne pour elle. A l’âge de 14 ans, il quitte le Liban pour Paris pour rejoindre son DES THÈMES DE PRÉDILECTION : Cependant, il n’hésite pas dans sa musique, à frère. A cette époque, la guerre civile du Liban L’AMOUR, LA NOSTALGIE ET mêler les influences méditerranéennes notam­ fait rage. LE PATRIOTISME ment la culture andalouse. Ce n’est pas contra­ dictoire selon lui. Mais toujours, comme il C’est dans ce contexte que Issa se retrouve à Une des grandes particularités de la musique l’avoue, la question kurde revient : « un artiste Paris. L’Institut Kurde alors vient à peine d’être kurde, nous explique Issa Hassan, c’est la kurde n’est pas comme les autres artistes. Il ne fondé et Issa Hassan le fréquente déjà : « Je place des femmes. La femme kurde chante et viendrait à l’idée de personne de demander à un jouais ici dans cette pièce. Je suis un autodidacte n’hésite pas à s’adresser elle-même à son artiste français si la culture française va perdur­ : j’ai appris la musique seul et cela dure déjà plus prétendant, telle la belle qui réclame à son er. Nous, nous restons attachés à une cause de 30 ans ». Il joue du bouzouk et du saz. Le amant de l’enlever avant qu’il ne soit trop comme les Palestiniens, je pense. Pour nous, le bouzouk est un instrument de type luth à tard. C’est le thème du garçon ou lawik en lien est vite fait : notre histoire, notre terre, manche long à deux cordes doublées, accordées kurde, thème très populaire et traditionnel. notre culture, notre langue. En tant que musi­ en quarte. Le saz a plus de cordes (3 doublées). cien et chanteur kurde, je suis vu comme Les sonorités sont donc différentes. Le bouzouk L’autre thème de prédilection est le patrio­ représentant de la culture kurde. Je veux être est un instrument ancien qui a évolué mais qui a tisme, thème fortement lié à l’histoire des avant tout être un artiste. Mais je suis kurde gardé une sonorité particulière. Les Kurdes Kurdes. Pour Issa Hassan, s’accrocher à la cul­ aussi. C’est un fait ». ♦

1 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti |OBse/vatëür| 4 mars 2019 Syrie : les Kurdes proches du coup de grâce contre la dernière poche de l’Etat islamique

Les Forces démocratiques syri­ Le 3 mars, de la ennes ont repris l'offensive con­ fumée et des tre les derniers combattants de flammes se l'organisation Etat islamique, déchaînent retranchés à Baghouz. après le bom­ bardement du dernier barrage Par L'Obs avec AFP le 04 mars 2019 de l'organisa­ www.nouvelobs.com tion Etat islamique à es forces arabo-kurdes soutenues par la Baghouz, dans coalition internationale antidjihadiste ont l'est de la Syrie. Ddéversé dimanche 3 mars un déluge de feu sur la ( D e 1 i 1 dernière poche de l'organisation Etat islamique (El) en Syrie, cherchant à asséner le coup de grâce à son "califat" autoproclamé il y a près de gés. Ils ont enfoui beaucoup de mines dans les nées GPS sur sa tablette, il réclame une frappe cinq ans. maisons et sur les routes."" aérienne. Appelé à la rescousse, un avion améri­ Après l'évacuation de milliers de civils ces "KAMIKAZES, VOITURES PIÉGÉES" cain de la coalition apparaît dans le ciel. "Daech derniers jours, les Forces démocratiques position, c'est fini", lance-t-il ensuite en sou­ Après une montée en puissance fulgurante syriennes (FDS) ont repris, vendredi, l'offensive riant, utilisant l'acronyme en arabe de l'EI. en 2014, l'EI avait proclamé en juin de la même contre les combattants de l'EI, retranchés dans année un "califat" sur les vastes régions et les "Depuis la reprise des combats, on a réussi à une poche du village de Baghouz, dans la pro­ grandes villes conquises en Syrie et en Irak voi­ prendre 13, 14 positions", explique le comman­ vince de Deir ez-Zor, aux confins orientaux de la sin, où l'organisation ultraradicale a mené de dant. "On entend leurs communications, leurs Syrie. multiples exactions. Mais face à plusieurs offen­ échanges radio. On les entend notamment s'ex­ Après avoir reconquis l'immense majorité du sives ces deux dernières années, les djihadistes primer en russe." village, les combattants kurdes et arabes ont Plusieurs familles de djihadistes français en acculé les djihadistes dans ce réduit, où la coali­ contact avec le journaliste de l'AFP assurent par tion internationale emmenée par Washington a ailleurs que des femmes et des enfants se trouve­ repris ses raids aériens, selon des équipes de " "Ils luttent férocement et ont raient encore dans le réduit de l'EI. l'AFP sur place. recours à des voitures piégées Au total depuis début décembre, quelque "ILS SONT TOTALEMENT ASSIÉGÉS" et des kamikazes." " 53.000 personnes, principalement des familles A environ 400 mètres de la ligne de front, un de djihadistes, ont fui le réduit, selon journaliste de l'AFP pouvait entendre sans inter­ l'Observatoire syrien des droits de l'homme ruption les tirs d'artillerie et le crépitement des ont vu leur territoire se réduire comme peau de (OSDH). Parmi eux, plus de 5.000 djihadistes armes. Des nuages de fumée noire et grise, pro­ chagrin. ont été arrêtés. voqués par les frappes, flottent au-dessus du sec­ Dans le secteur de Baghouz, les opérations La grande majorité des évacués sont transfé­ teur visé, composé de quelques pâtés de maisons des FDS se poursuivent même de nuit. rés vers le camp de déplacés d'Al-Hol, plus au accolées à un campement informel près de "Les éléments de l'EI qui sont encerclés refu­ nord, où elles s'entassent dans des conditions l'Euphrate. sent de se rendre, la majorité d'entre eux sont difficiles. Après une frappe, un dépôt de munitions des étrangers, notamment des Français", confie VERS UNE POSSIBLE souterrain a explosé, provoquant des déflagra­ à l'AFP un commandant des FDS, Rustom "RÉSURGENCE" ? tions comme un feu d'artifice. Une partie du Hassaké. Et d'ajouter : Une perte de la poche de Baghouz signifie­ campement informel a été détruite, mais plu­ "ON A RÉUSSI À PRENDRE rait la fin territoriale du "califat" de l'EI après sa sieurs tentes tiennent encore debout. 13, 14 POSITIONS" défaite en Irak en 2017, mais ce groupe a toute­ Sur le toit d'un immeuble près du théâtre des Dans la nuit de samedi à dimanche, le com­ fois déjà entamé sa mue en organisation clandes­ opérations, un commandant des FDS a expliqué mandant est resté mobilisé sur le toit d'un tine. à l'AFP que la majeure partie du campement a immeuble, recevant par talkie-walkie des infor­ Ses combattants sont disséminés dans le été débarrassée de l'EI. mations sur une position de l'EI située à un kilo­ désert syrien, dans le centre du pays, et parvien­ ""On ne sait pas combien de membres de l'EI mètre de là. Après avoir identifié les coordon- nent toujours à mener des attentats meurtriers. sont toujours dedans. Ils sont totalement assié­ L'armée américaine a averti que, sans un engagement soutenu contre l'EI, il ne faudrait à Un membre des l'organisation que six à douze mois pour entamer Forces démocra­ une "résurgence". tiques syriennes La bataille contre l'EI représente aujourd'hui monte alors qu'une le principal front de la guerre en Syrie qui a fait femme et un enfant plus de 360.000 morts depuis 2011, après que le quittent le dernier régime, soutenu principalement par la Russie, a bastion du groupe repris le contrôle de près des deux tiers du pays. État islamique à Baghouz, dans la Sur un autre front, 33 combattants proré­ province syrienne gime ont été tués dans plusieurs attaques djiha­ de Deir ez-Zor, le 27 distes près de la province d'Idleb (nord-ouest), février. Bulent selon un nouveau bilan de l'OSDH. ■ Kilic/AFP

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LACROIX lundi 4 mars 2019 A Baghouz, l’ultime bataille contre le « califat » La reprise des combats pourrait être le signe d’un arrêt des négociations.

chefs de Daech exigent de pouvoir s’enfuir vers l’Irak avec leurs fa­ milles ». Depuis, les négociations se sont poursuivies selon des termes qui restent secrets. Ce res­ ponsable avait reconnu, dès le sa­ medi 23 février, l’existence d’un accord avec les djihadistes qui ex­ plique les évacuations millimé­ trées de familles et d’otages. La reprise des combats pourrait être le signe d’un arrêt des négo­ ciations, à moins que cet assaut final ne masque une reddition ou une énième évacuation des djiha­ distes, comme celle qui avait eu lieu à la fin de la bataille de Rakka. Des membres de Forces démocratiques syriennes emmènent femmes et enfants de Autant de questions auxquelles il Baghouz au camp d’Al-Hol. Chris Huby/Le Pictorium est difficile de répondre alors que les opérations en première ligne ciée entre Daech et les FDS, pour se font à l’abri des caméras et du —— Les Forces ° Turquie permettre l’évacuation des civils regard des journalistes et quand démocratiques syriennes et d’otages. Plus de 10 000 per­ le haut-commandement des FDS ont lancé l’assaut sonnes, principalement des fa­ continue de nier tout pourparler contre le dernier réduit milles de combattants, ont quitté pour ne pas donner prise à ceux oRakka de l’organisation djihadiste Syrie la poche en une semaine, selon les qui les accusent de laisser s’enfuir dans le sud-est de la Syrie. décomptes du Centre d’informa­ les djihadistes. Deir Ez-Zor _____ Des otages occidentaux tion du Rojava (nom kurde du Kur­ Seule certitude, l’assaut final fait seraient encore entre les Liban Baghouz distan syrien), un média en ligne craindre pour la vie d’éventuels mains de Daech, dont peut- ■Damas créé par des volontaires interna­ otages occidentaux. Le quotidien tionaux. Mais aussi des dizaines britannique The Times avait ré­ être le père Paolo Dall’Oglio. Israël Irak d’otages, femmes et enfants yézi- vélé début février que Daech a mis Champ pétrolifère d'Omar (Syrie) 100km Jordanle viaffllWiACROiX dis irakiens enlevés au Sinjar en dans la balance des négociations De notre envoyé spécial 2014, de même que des Syriens la vie de trois otages occidentaux, Rarement assaut final contre battent jusqu’à la mort, les Tchét­ kurdes, arabes et chrétiens, et des le journaliste britannique John le califat aura été tant attendu et chènes, les Européens, les Ouz­ combattants des FDS capturés par Cantlie, le jésuite italien Paolo mis en scène. Annoncée comme bèks... », prévoit l’un des cadres les djihadistes. Ainsi, dix prison­ Dall’Oglio et une infirmière néo- imminente depuis début février, historiques de l’Armée des révo­ niers de guerre ont été libérés mi- zélandaise de la Croix-Rouge, res­ la prise de Baghouz, dernier bourg lutionnaires, une milice arabe février, 24 sont encore sortis jeudi tée anonyme. Abou Ali Bard de dans le sud-est de la Syrie tenu par en première ligne aux côtés des 28 février, selon des communiqués l’Armée des révolutionnaires a l’État islamique (Daech), a finale­ Forces démocratiques syriennes du commandement des FDS. confirmé que les négociateurs de ment commencé le week-end des (FDS), l’alliance arabo-kurde sou­ La trêve avait commencé le Daech ont bien eux-mêmes affirmé 2-3 mars. Selon des sources inter­ tenue par la coalition interna­ 12 février, date de la libération des les détenir. L’information, trans­ rogées paria Croix, des otages oc­ tionale dans le nord-est syrien. premiers prisonniers de guerre. mise à des proches du père Paolo, cidentaux se trouveraient là entre Comme lui, les officiers interro­ «Après avoir obtenu une trêve pour a pu être confirmée indépendam­ les mains des djihadistes, dont le gés dans la base arrière du champ ces otages, nous avons finalement ment. Selon les sources contactées père Paolo Dall’Oglio. pétrolifère d’Omar estiment que cru dans leur parole et nous avons par La Croix et par la communauté Nul ne sait vraiment le nombre 1000 à 2000 djihadistes seraient entamé les négociations », recon­ de Paolo, les derniers otages libé­ d’irréductibles qui restent à af­ toujours retranchés à Baghouz. naît un responsable de l’Armée des rés ont encore vu Paolo Dall’Oglio fronter. « Nous nous attendons à Cet assaut final a été précédé par révolutionnaires. en vie tout récemment. ce que les combattants étrangers se une trêve de deux semaines négo­ Selon une source militaire, « les Jérémy André

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hc National March 3, 2019 Shelling lights up the sky over Baghouz, the last ISIS pocket in Syria

Special report: Campbell MacDiarmid witnesses the finale of the battle to wrestle the last territory from the militant group

Campbell MacDiarmid March 3, 2019 /www.thenational.ae

s the sun set over the final bas­ tion of ISIS territory in Syria, an Men suspected of belonging to ISIS are screened by Syrian Democratic Forces after fleeing from the Ainferno was raging inside the encampment where the group's last pocket of territory held by the group outside Baghouz, Syria. Campbell MacDiarmid / The remaining diehards were making a National suicidal last stand against the encir­ cling US-backed Syrian forces. pulpit in 2014. As unseen coalition jets roared Euphrates River, with Syrian govern­ After four years of international Officials expect the decisive bat­ in the starry night sky, streams of ment forces waiting on the far bank, efforts to push back the militants in tle in Baghouz to end soon, but not tracer bullets tore into the remnants there would be no escape for these Iraq and Syria, and a month of before they face thousands of plan­ of Baghouz, where mortars, rockets ISIS fighters. moving civilians and surrendering ted mines, surprise attacks from a and light arms were also being fired. “Either they will die or they will ISIS fighters from Baghouz in nor­ network of tunnels and a final wave Explosion followed explosion in go to the river and die,” Cdr Judi thern Deir Ezzor Province, the of suicide bombers. the encampment as incoming shells said. Kurdish-led Syrian Democratic Advancing forces repelled an and burning munitions detonated. With his men advancing cau­ Forces (SDF) announced a final ISIS counter-attack shortly after the The lack of tracer fire coming tiously there had been few coalition push to clear the last ISIS hold on offensive began on Friday evening. out suggested that anyone surviving air strikes, he said, although this Friday. “Within a few days they'll be fini­ behind ISIS lines was probably hun­ would shortly change. The "stronghold" now measures shed,” Adel Judi, a commander with kered down in trenches and tunnels. About 15,000 people had fled just 700 square metres. the Kurdish YPG militia that forms It was the fiercest night-time the pocket in the past month, but the The status of the group’s self­ the backbone of the SDF, told The fighting from SDF’s operations to last women evacuated by the SDF declared Islamic State is a far cry National on a hilltop overlooking regain Deir Ezzor in eastern Syria. on Thursday said there were more from 2014, when it controlled lands Baghouz. For the Kurdish fighters who inside. stretching from the gates of By Saturday night, all that remai­ fought ISIS since the 2014 battle for TAIso of concern was the possi­ Baghdad to the hills of Raqqa. ned were towering pillars of billowing Kobane, where a small number of ble presence of western hostages Its fighters once held territory black smoke. Under that shroud, the them defended the northern Syrian believed to be still held by ISIS. estimated to be the size of Jordan, tiny cluster of hamlets and farmland city in view of the Turkish border, Recent reports indicate that at under which about 8 million people that make up Baghouz had been there was little sympathy for the least one has been seen alive by were subjected to brutal rule in the burning since an ISIS ammunition plight of those inside. those who had been moved from "caliphate" declared by ISIS leader dump caught alight earlier in the On a hilltop, Cdr Judi watched Baghouz. Abu Bakr Al Baghdadi from a Mosul day. the battle with satisfaction, despite As of Saturday afternoon, there the shrapnel from an old wound in had been fatalities on the SDF side one of his eyes blighting his vision. with at least seven of the force's The burly, veteran fighter for the fighters wounded. YPG had survived many battles with “There are martyrs but at this this hated enemy. stage we cannot say more,” SDF “We starved in Kobane and now commander Adnan Afrin said. ISIS are in tents,” he said as he Earlier in the day, an ISIS ther­ spoke to his men on the front line, mal rocket hit an armoured vehicle some about 50 metres from the carrying YPG media personnel, extremists. wounding two severely. A mixture of Kurdish and Arab As the SDF fighters continued fighters, they were also jubilant at firing into the darkness, the roar of the prospect of a decisive victory the jets intensified. Then came the over a foe that once posed a deadly whine of a strike and an enormous threat to the Kurds. fireball rose above the ISIS posts. “Laurence the Arab, how are you The shockwave followed shortly doing?” Cdr Judi said into his radio. after, causing a palpable thump to “If I felt any better it would be the chest from a kilometre away. illegal,” came the reply over the Any ISIS members still alive handset. would be lucky to last the night. And Photo: The long rows of Kurdish graves serves as a reminder of “Burn, burn!” shouted another even if they did, it was clear that the long battle against IS. voice. their fate was already written. ♦ Backed against a bend in the

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■AL-MONÏT~Rl MARCH 4, 2019 Turkey faces growing Kurdish insurgency in Syria's Afrin

An investigative journalism site reports that hundreds of violent attacks claimed by several anti-Free Syrian Army groups in Afrin mirror the modus operandi of the Kurdistan Workers Party (PKK).

“°K t Am[,erjn Zaman

»r March 4, 2019 ww.al-monitor.com

ver since the Turkish military and allied factions from the Free Syrian Army drove the Syrian Kurdish People’s Protection Units (YPG) out of Kurdish- M i Edominated Afrin in March 2017, there has been almost no independent reporting on how the enclave is faring under Turkish occupation. The United Nations and Human Rights Watch are among a handful of international bodies that have Turkish forces patrol an area in Afrin, Syria, March 22, 2018. offered valuable insight on the massive human rights abuses — rape, theft, REUTERS/Khalil Ashawi extortion, kidnappings and the forced displacement of locals in favor of Syrian Arabs bused in from areas retaken by the Syrian Arab Army — allegedly inflicted the end of the Turkish offensive. Turkey often ascribes the deaths to de-mining by the FSA under Turkey’s watch. The UN said some of these actions amount accidents. Bellingcat places the number of opposition rebels killed over the past to war crimes. But aside from propaganda being churned out from opposing 10 months at over 100 in what it calls a prudent estimate. sides, even less is known about a low intensity insurgency that is being waged by several Kurdish armed groups against the FSA and Turkish forces inside The main reason Turkey was able to launch Operation Olive Branch was that Afrin. Russia, which controls the skies over Afrin, allowed it to do so over the regime’s objections. Its fall was an enormous blow to Syria’s Kurds, as it is their heart­ Using satellite imagery and open sources, the online investigative media outlet land, said Thomas Schmidinger, a political scientist and cultural anthropologist Bellingcat has sought to lift the veil on the 10-month insurgency in a report that at the University of Vienna who has authored two recent books on the Syrian was published on March 1. The study focuses on the attacks claimed by three Kurds, one of them on Afrin. anti-FSA groups. They are the YPG, Ghadab al-Zaitoun (Wrath of Olives) and Hezen Rizgariya Efrine (Afrin Liberation Forces). Together they have claimed chmidinger told Al-Monitor, “Afrin was much more Kurdish than any other responsibility for almost 220 attacks carried out between late March 2018 and part of Rojava,” he said using the Kurdish name for Syrian Kurdistan. the end of January 2019. SSchmidinger added, “Afrin is considered the most liberal and open-minded region in Rojava and was also a hub for religious minorities like the Yazidis and Alexander McKeever, a master's student at New York’s City University who Alevis. They suffer especially under the Turkish occupation and the semi-jihadist gathered and analyzed the data, told Al-Monitor that the the groups had claimed militias who work with the Turkish army.” 25 more attacks in February. He was able to independently verify half of them. Amid the forest of technical details, three aspects of the insurgency stand out: Schmidinger alluded to the desecration of Alevi and Yazidi sacred sites and The actors, their methods and the impact of their attacks, all of which have wide cemeteries, all documented by McKeever in a separate Bellingcat study. ramifications for the broader conflict between Turkey and the YPG as well as However, Sunni Kurds also suffer under the policies of ethnic cleansing. The their respective relations with the other main stakeholders in the eight-year-old internally displaced are prevented from returning while Arab and Turkmen set­ Syrian conflict: Russia, Iran, the regime and the United States. tlers take over their homes. “It seems that Turkey is trying to establish a kind of The YPG is widely lauded for its steely courage in the US-led coalition’s battle Turkish Republic of Northern Syria in the region, similar to the Turkish Republic against the Islamic State. Its men and women fighters have with their Arab allies of Northern Cyprus, but with an Islamist agenda,” Schimdinger argued. in the Syrian Democratic Forces brought the caliphate to its knees and shrunk The Wrath of Olives label is a pointed reference to Turkey’s alleged appropria­ its once vast territory to the hamlet of Baghouz, where the final assault against tion of Afrin’s rich olive harvest, which used to be one of its main sources of the jihadists is currently unfolding. But in Afrin, Bellingcat suggests, Syrian income. Its rebel allies stand accused of burning down thousands of olive trees, Kurdish forces may be displaying a darker side they are presumably less keen extorting produce from local farmers at rock bottom prices and dismantling and to advertise. stealing local olive oil presses. rath of Olives, McKeever observes, “gained notoriety for the their highly All of these violations are feeding the Kurds’ desire for vengeance but can the controversial kidnappings and executions of FSA members and suspected insurgency be enough to drive out Turkish forces and scare off their collabora­ Wcollaborators, a grim hallmark that has differentiated them from official YPGtors? Not likely, contended Fabrice Balanche, an associate professor and activity in Afrin.” The word “official” here is key because, as McKeever noted, research director at the University of Lyon II who closely monitors the Syrian there is speculation that both Wrath of Olives and the Afrin Liberation Forces are conflict. Balanche reckons that Afrin serves as an example to the YPG of the front groups for the YPG. If true, the tactic mirrors the modus operandi of the fate that likely awaits them in places like Kobani and Qamishli, with Turkey Kurdistan Workers Party (PKK), the rebel group that has been fighting Turkish invading once the United States withdraws, “which it almost certainly will,” forces since 1984 and helped found, organize and staff the YPG. The PKK is Balanche told Al-Monitor. “It's either that or the Kurds will have to agree to an believed to use front groups such as the Kurdistan Freedom Falcons for its unconditional return of the regime.” urban operations, in which civilians are sometimes targeted. The practice gives In any case, Moscow is in no real hurry to see Turkey leave because Afrin gives the PKK plausible deniability while at the same time forcing the government to Russia leverage over Turkey and the regime. It undermines Turkey’s ties with back off. Wrath of Olives has published some of its execution videos online. At NATO by virtue of being such an irresistible prize that is Russia’s alone to deliv­ least two of its victims were allegedly civilians accused of serving as informants for the Turkish military. er. At the same time it is a constant reminder to the Kurds of how the Americans failed to come to their defense. But the Syrian Democratic Forces seems unde­ The Afrin insurgents typically use lEDs during the day and roadside ambushes terred, declaring in a statement last month that it would focus on the “liberation with small firearms at night. More recently, however, the Afrin Liberation Front of Afrin” once the battle against the Islamic State is over. ♦ has begun to use anti-tank guided missiles against its Turkish foes. Amberin Zaman is a senior correspondent reporting from the Middle East, Mckeever said it's conceivable that the Kurdish rebels are operating with the North Africa and Europe exclusively for Al-Monitor. Zaman has been a colum­ acquiescence of the Syrian regime, which also have a vested interest in disrupt­ nist for Al-Monitor for the past five years, examining the politics of Turkey, Iraq ing the Turkish occupation. The situation is so murky in Afrin that it's impossible and Syria and writing the daily Briefly Turkey newsletter. to confirm, as is the death toll. But at least 10 Turkish soldiers have died since

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Ur OC"O/\ THE BEGIN-SADAT CENTER ■ FOR STRATEGIC STUDIES Iranian Kurds: Between the Hammer and the Anvil

By Ofra Bengio BESA Center Perspectives Paper No. 1,103, March 5, 2019 https://besacenter.org

EXECUTIVE SUMMARY: The new strategy toward Iran taken by Donald Trump, which includes withdrawing from the nuclear deal, imposing sanctions on Tehran, and isolating it internationally, created expectations among the Kurdish national movement in Iran that its com­ mon interests with the US would help it gain American support in fight­ ing the regime in Tehran. To the movement's dismay, this commonality of interests has not been translated into practical terms - unlike US pol­ icy toward the Kurds in Iraq and Syria. Compared to the other Kurdish populations, the Iranian Kurds have remained isolated and silenced.

The gloomy situation of the Kurdish minority in Iran is ironic in light of the fact that during the short life (January-December 1946) of the Republic of Mahabad - which gave Kurds their first modern political party, national symbols like a flag and an anthem, and a political framework to aspire to - Iranian Kurdistan was the cradle of Kurdish nationalism.

The Iranian Kurds suffer from a "double otherness" that has set them apart Iranian Kurds celebrating Nowruz in Palangan, Iran, March 10, 2017, from the Islamic Republic. From a religious standpoint, about 70% of the photo by Keyvan tirouzei via Wikimedia Commons approximately eight million Iranian Kurds are Sunni (the rest are Shiite). From an ethnic standpoint, they collectively constitute a nation distinct continued until 1996. from the Persian. Nevertheless, their opposition to the radical Islamic regime seems less intense than that of Kurds in other countries. The ayatollahs also hanged hundreds of young Kurds suspected of politi­ cal activity (the regime likewise executes prisoners who have been incar­ To explain these paradoxes, one needs to analyze the stances of four main cerated ten years or longer). These executions were meant to convey a actors other than the Kurds themselves: the Islamic Republic, the Kurdish threatening message to the Kurds, and the method is used as a deterrent enclave in Iraq, the various governments of Iraq, and the US. tool to this day. For example, in the six months attending President The Islamic Republic's all-out war on the Kurds Trump's announcement of the US withdrawal from the nuclear deal, the regime executed 44 young Kurds. The Kurds initially reacted with enthusiasm to the advent of Ayatollah Khomeini and the establishment of the Islamic Republic in February 1979. Another tactic used by the regime was to bombard bases of the Iranian After some thirty years of oppression by the Shah's regime, they thought Kurdish opposition in the Kurdish enclave in Iraq. These bombardments their status was finally going to improve. The leading faction, the continued intermittently during the years of the revolt, 1989-96, which Democratic Party of Iranian Kurdistan (KDPI), emerged from under­ ended with the Kurdish organizations announcing a unilateral ceasefire. ground, and its leader, Abdul Rahman Ghassemlou, returned from exile The year 2004 saw the establishment of a new Kurdish opposition group, and took command of the group. But the Kurds and their leadership soon the Kurdistan Free Life Party (PJAK), which operated within the Iraqi realized that the Islamic Republic and the process of Shiite radicalization it Kurdish enclave. This organization, which is in fact affiliated with the had set in train were much more dangerous to them than the Shah's regime Kurdistan Workers' Party (PKK) in Turkey, carried out operations against had ever been. Iran but in 2012 was heavily pressured by the regime to cease its activity.

Khomeini simply denied the existence of minorities in Iran from the start, Meanwhile, the regime implemented a divide-and-conquer policy toward asserting that Islam did not distinguish among minorities. (As recently as the Sunni and Shiite Kurdish populations. It extended political, social, and May 2016, the ostensibly liberal president Hassan Rouhani declared that economic benefits to the latter while undermining the socioeconomic sta­ "The Kurds are Iranians and Muslims above all.") Khomeini backed up his tus of the former, whose area of residence in Kurdistan became one of the stance with action. For example, he prevented Ghassemlou from taking most disadvantaged in the country. In the religious domain, the regime part in the Assembly of Experts entrusted with formulating a new consti­ began to attempt the Shiization of the Sunni Kurds while preventing the tution for Iran. In response, the Kurds withdrew their support for the con­ construction of Sunni mosques. stitution and for the new regime. Khomeini then called the Kurds "heretics" and demanded that KDPI members "adopt Islam" - and if they Enemy brethren: The Iraqi Kurds didn't, they could expect harsh treatment by the authorities. As difficult as the Kurds' plight is within Iran, their relations with the Iraqi Kurdish enclave are troubled as well. Since the late 1960s, the Kurdish fac­ When the Kurds tried to exploit the chaos prevailing in the country to tions in Iraq have developed a strong dependency on Iranian governments, launch an uprising, Khomeini issued a ruling on August 20,1979 calling for both the Shah's and that of the Islamic Republic. The support they have jihad against the rebels. The uprising continued intermittently until the received in fighting the Iraqi regime compelled them to pay protection summer of 1983, with the Kurdish parties reiterating their demand for money in the form of aiding the fight against their Iranian Kurdish autonomy. The regime rebuffed this demand on the grounds that such a brethren. concept does not appear in the Koran. The Iraqi-based Kurdistan Democratic Party (KDP) has thus fought with Once the revolt was finally quashed, the regime used extremely repressive the Iranian KDPI at the behest of the Islamic Republic. The KDP had bases measures to prevent further insurrection by the Kurds, including killing and camps in the north of the primarily tribal Iranian Kurdish region and their leaders. Ghassemlou, for example, was murdered by Iranian agents in fought for influence with its Iranian counterpart. With the outbreak of the Vienna in 1989 after being induced to take part in talks on a solution to the Kurdish revolt in Iran, the KDP launched a campaign against the •+ Kurdish problem. The murder immediately reignited the revolt, which

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•+ Iranian party that climaxed in 1983 when it helped the Tehran regime The PJAK's establishment in 2004 saw initial contacts between it and the defeat the Iranian Kurds. Bush administration. That lasted until February 2009, when, only a month after his inauguration, President Obama declared the group a terror organ­ After the collapse of the Kurdish revolt in Iran, Iranian Kurdish parties ization. This was a first indication of the administration's new strategy, found refuge in Iraqi Kurdistan and set up bases there. The local govern­ which aimed for a historic reconciliation with the Iranian regime (includ­ ment did not, however, wish to harm its relations with Tehran and forbade ing a nuclear agreement) and hence precluded any assistance to the Iranian the Iranian parties from operating against Iran from its territory. This effec­ Kurds. tively paralyzed them. They went underground in Iran, and in the Iraqi Kurdish enclave they became a stationary target for Iranian bombardment Yet even the Trump administration, which adopted a diametrically if they dared to act. opposed strategy toward the Islamic Republic, did not seriously attempt to support the Kurds or make use of them to weaken or deter Iran. The rea­ Iraqi governments: A weak reed sons are not clear - it may have seen them as too weak, may have wanted to avert Iranian retaliation against the Iraqi Kurdish enclave, or may have If the Iranian Kurdish opposition pinned its hopes on support from the wanted to avoid opening another Pandora's box like the one in Syria. Iraqi government, that government did little to play the Kurdish card against the regime in Tehran. At the outset of the Iran-Iraq War (1980-88), After Trump's announcement of the withdrawal from the nuclear agree­ Saddam Hussein tried to use the Iranian Kurds as a tool against the Islamic ment, the Iranian Kurdish organizations believed the conditions had Republic, but the aid he gave them was meager and so was his success. Up ripened for an uprising against the regime in Tehran. They quickly discov­ to the overthrow of the Baath regime in 2003, he never again turned to the ered, though, that the US had turned its back on them. They were subjected Iranian Kurds. Since the rise of the Shiite-led regime in Iraq and the emer­ to harsh measures by the regime, including bombardment of their bases in gence of symbiotic relations between it and Tehran, Baghdad has had no the Kurdish enclave and a spike in the number of hangings of Iranian need or desire to help the Iranian Kurdish opposition against the Islamic Kurds. The Iranian Kurds lost on all counts and remain silenced and Republic. remote from the international stage.

The US keeps its distance Modern history shows that, while the Kurds typically use wars and revo­ lutions as a springboard to improve their lot, once the fighting stops, they In contrast to the close ties it has forged with the Kurds in Iraq and recently tend to pay a heavy price because of their diplomatic-political weakness with the Syrian Kurds, the US has kept its distance from the Kurds in Iran. and lack of levers of influence in the international arena. The failures that Traditionally, from the time of the Republic of Mahabad, Washington saw occurred with the collapse of the Republic of Mahabad at the end of WWII, the Iranian Kurdish organizations as under the sway of the Soviet Union. following the uprising in the early days of the Islamic Revolution, and at Moreover, because the US supported the Shah until his downfall in 1979, it the end of the Iran-Iraq War are only a few of many examples. • regarded these organizations as a factor endangering the stability of its Iranian ally. But even after the Shah's demise, Washington did not try to Prof. Ofra Bengio is a senior researcher at the Moshe Dayan Center of Tel Aviv help the Iranian Kurds and recruit their support against the Islamic regime. University and a lecturer at the Shalem Academic Center. She has published One possible explanation is that the US has consistently preferred the ter­ many studies on the Kurdish issue, the most recent of which is the forthcoming ritorial integrity of states over other considerations such as supporting an Kurdistan's Moment in the Middle East. Email: [email protected] oppressed minority.

March 4, 2019 Leading Kurdistan Region parties ink deal to 'expedite KRG formation’

Kosar Nawzad March 04-2019 kurdistan24.net The heads of the negotiating teams of ERBIL (Kurdistan 24) - The Kurdistan Region’s the KDP and PUK two leading parties on Monday signed an agree­ ink the bilateral ment to, among other things, ensure a speedy agreement, described government formation. by the spokesperson The deal came following a meeting between the of the latter as "his­ leadership of the Kurdistan Democratic Party toric." (Photo: (KDP) and Patriotic Union of Kurdistan (PUK), in Kurdistan 24) an event the spokesperson of the latter, Lateef Shiekh Omar, described as “historic.” The two parties’ leaders “reached a political agreement to expedite #KRG formation,” KDP member Hoshyar Zebari wrote on Twitter. Zebari was part of the negotiating team, led by between the two parties, which had led to a efforts to form the new Kurdistan Regional KDP deputy head Nechirvan Barzani, which met general boycott of parliamentary sessions by Government (KRG). with the PUK. the PUK. During one such session, the three On Sunday, KDP leader Masoud Barzani met leadership posts of the legislative body were During a briefing after the meeting, spokesper­ with PUK acting leader Kosrat Rasul to hash out voted in. The speakership is due to go to the sons of both parties sounded optimistic and political disagreements. PUK but with its MPs not present, lawmakers highlighted the importance of the event. KDP elected a KDP candidate as the interim speaker. According to a statement from Masoud spokesperson Mahmoud Mohammed said the Barzani’s press office, both sides underlined the deal would protect the interests of the people The PUK continued its boycott in a later session “serious efforts being made” to “establish and of Kurdistan through a united voice. that saw members of the body’s legal commit­ strengthen the institutions of the Kurdistan tee elected. The KDP sought talks with the PUK The agreement puts an end to a recent rift Region.” ♦ to settle differences, which were impeding

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Afp La Turquie espère une opération conjointe avec l'Iran contre le PKK

Istanbul, 6 mars 2019 (AFP) tière avec la Turquie et l'Iran. Le PKK et le Parti pour une vie libre au Kurdistan (PJAK), un parti kurde ira­ LA TURQUIE ESPÈRE lancer une opération conjointe avec l'Iran contre la nien qui lui est affilé, ont tous deux des bases arrière en Irak. guérilla du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) qui livre une sanglante En 2017, le président turc Recep Tayyip Erdogan avait ainsi déclaré, après lutte contre Ankara depuis plus de 30 ans, a-t-elle annoncé mercredi. une visite du chef d'état-major iranien à Ankara, qu'une opération conjointe "Si Dieu le veut, nous lancerons une opération avec l'Iran contre le PKK", a contre le PKK en Irak était à l'ordre du jour. déclaré le ministre turc de l'intérieur Süleyman Soylu dans un entretien La Turquie est par ailleurs en train de terminer la construction d'un "mur de avec l'agence de presse étatique Anadolu. sécurité" à sa frontière avec l'Iran pour empêcher les allées et venues des "Mener une opération conjointe, c'est une proposition défendue de longue rebelles kurdes entre les deux pays. date par l'Etat turc (...) Nous essayons ensemble d'avancer sur cette ques­ Le PKK livre une sanglante guérilla contre l'Etat turc depuis 1984. Plus de tion et il y a de nombreux échanges entre nos services de renseignement", 40.000 personnes, dont de nombreux civils, ont été tués dans les affronte­ a ajouté M. Soylu. ments entre les forces de sécurité et le PKK. Ce dernier n'a pas donné davantage de précisions, mais Ankara a plusieurs Cette organisation est qualifiée de "terroriste" par la Turquie, l'Union euro­ fois évoqué ces dernières années une opération militaire turco-iranienne péenne et les Etats-Unis. • contre les rebelles kurdes dans le nord de l'Irak, pays qui partage une fron­

BFM TV. 6 mars 2019 Six fois épouse de jihadiste, internée dans un camp en Syrie, elle défend Daesh à la télévision britannique Yasmina Haj Omar, à la télévision 06/03/2019 www.bfmtv.com plus de civils qui, hier encore, vivaient sous la anglaise. - Capture d'écran Channel 4. loi du salafisme guerrier. Au premier rang de ne équipe de journalistes britanniques ses naufragés, on trouve bien entendu les femmes de jihadistes. pour la première fois à l'âge de 13 ans. Ses s'est rendue dans un camp de l'est syrien, U VARIÉTÉ DES PROFILS maris mourant les uns après les autres, elle a où Daesh est acculé. Là, ils ont rencontré un épousé six jihadistes successifs en six ans. groupe de femmes dont l'endoctrinement sala- Une équipe de la chaîne de télévision anglaise Parmi eux, on compte deux Syriens et quatre fiste ne se dément pas. Parmi elles, une jeune Channel 4 a recueilli auprès de certaines d'en­ "étrangers" (c'est-à-dire venus d'ailleurs que fille, Yasmina illustre la vie d'une femme de tre elles des témoignages glaçants dans le de Syrie). jihadiste dans cette région du monde, sans camp d'al-Hol où elle s'est rendue. Empli par cesse veuve, sans cesse remariée, et transfor­ plus de 56.000 personnes en provenance du "Ça m’allait parce que je suivais la parole du mée en outil de propagande. réduit de Baghouz, le camp présente des pro­ Prophète. Tout ça se fait pour l’amour de Dieu, fils très variés, notamment chez ces épouses pour la gloire de Dieu. A chaque fois qu'un Les jihadistes de Daesh sont en train de per­ de jihadistes. Khadija, 12 ans, par exemple se homme mourrait en martyr, j’en épousais un dre le peu de terrain qu'il leur reste, dans l’ex­ présente devant les caméras, avec sa sœur, autre", a-t-elle assuré. trême Est syrien, désormais repliés dans la plus jeune encore. Mais c'est une autre jeune seule poche de Baghouz. A mesure qu'elles fille qui retient l’attention. UN POINT COMMUN avancent, les troupes arabo-kurdes qui les combattent sur le terrain capturent de plus en Yasmina Haj Omar a 19 ans. Elle s'est mariée Toutes les femmes rencontrées par les reporters dans ce camp d'al-Hol ont un point commun, au-delà de leur diversité apparente: toutes continuent à défendre Daesh et se con­ Des femmes et sidèrent comme "victimes" des Kurdes qui les des enfants évac­ ont capturées et administrent l'endroit. ués de Baghouz, Yasmina, par exemple, attribuent ses douleurs ultime bastion du au ventre et son saignement vaginal perma­ groupe Etat nent aux bombardements américains. islamique (El), sont pris en Et pour atypique que paraisse sa trajectoire, charge par les son cas se retrouve peut-être sous d'autres Forces démocra­ longs et intégraux voiles noirs qui parcourent tiques syriennes le camp. ♦ (FDS), le 5 mars 2019 dans la province de Deir Ezzor. AFP -

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lepoint.fr 6 mars 2019 Dans l’est syrien, le ’’califat” moribond de l’EI se vide de ses derniers survivants

Des femmes et des enfants évacués de Baghouz, ultime bastion Un homme soupçonné d'avoir combattu dans les rangs du du groupe Etat islamique (El), sont pris en charge par les Forces groupe Etat islamique marche devant des combattants des démocratiques syriennes (FDS), le 5 mars 2019 dans la province Forces démocratiques syriennes, près de Baghouz, en Syrie, de Deir Ezzor. AFP - Bulent KIEIC le 4 mars 2019 AFP - Bulent KIEIC

Il y a de plus en plus d'hommes aussi. Allongés sur des brancards, per­ Près de Baghouz (Syrie) (AFP) - 06/03/2019 chés sur des béquilles, le crâne bandé, la cheville ou le pied. //www.lepoint.fr Ceux qui sont soupçonnés d'appartenance à l'EI vont être placés en détention. Ce sont les forces de la coalition internationale emmenée par Washington, soutenant les combattants kurdes et arabes des FDS, qui es derniers irréductibles abandonnent eux aussi le "califat" moribond: physi­ supervisent le processus. quement brisés et l'air hagard, des combattants présumés du groupe Etat isla­ Lmique (El), mais aussi des milliers de femmes et d'enfants, fuient l'ultime réduit Les femmes se jettent sur l'aide distribuée: de l'eau, du pain, du lait, des jihadistes en Syrie. mais aussi des couches, précieuses pour les mamans de tous ces bébés en pleurs, âgés parfois de quelques mois seulement. Et ils sont nombreux. Cela fait plusieurs jours que les Forces démocratiques syriennes (FDS), engagées dans l'offensive contre les jihadistes, promettent la fin de ces éva­ "UN DÉSASTRE" cuations. Voilà ce qu'il reste du "califat" autoproclamé en grande pompe par les Mais le flot ne tarit pas et des centaines de personnes continuent de jihadistes en 2014 sur de vastes régions et grandes villes conquises en Syrie sortir chaque jour du dernier fief de l'EI, situé aux confins orientaux de la et en Irak. Syrie. Ce proto-Etat, aussi grand que la Grande-Bretagne, n'est plus Entassées dans de gros camions, elles débarquent sur une position des aujourd'hui qu'une toute petite poche, dans un village de l'extrême est de la FDS à proximité du village de Baghouz, où sont retranchés les jihadistes Syrie. dans une petite poche. Traînant un sac bourré d'affaires, une femme réclame de l'eau. Elle Après avoir été fouillées, les femmes s'installent par grappes à même le s'interrompt soudain en voyant au sol une bouteille à demi-pleine, qu'elle sol, des enfants chétifs et sales agrippés à leurs longs niqabs noir couverts va avaler d'un seul coup. de poussière. "On était assiégé (...) on buvait de l'eau sale", lâche-t-elle. Rien que pour la journée de mardi, environ 3.500 personnes, dont 500 jihadistes ayant capitulé, sont sortis du dernier réduit de l'EI, selon les FDS. "C'était horrible. Il y avait des bombardements, des tireurs embus­ qués", lâche Oum Mounes, entourée par des enfants. "On a essayé de se cacher sous les tentes pour ne pas être touchés par les balles (...), on était livré à nous-mêmes", poursuit-elle. "C'était un désastre", souffle une autre femme, originaire d'Irak, qui refuse de donner son nom. "Les voitures étaient projetées et les maisons détruites. Des enfants et des femmes dans les rues carbonisés" par les bombardements, lâche-t-elle. "Par Dieu je le jure, je les ai vus". A la position des FDS, les civils sont fouillés et interrogés avant d'être transférés vers des camps de déplacés. "C'est fini", lâche Mahmoud, adolescente de 13 ans originaire de la ville d'Alep, se traînant vers un camion qui va le transporter vers un camp de déplacés. "Il n'y a plus rien qui s'appelle Etat" islamique. •

De la fumée s'élève du dernier réduit du groupe Etat islamique après un bombardement, dans le village de Baghouz en Syrie, le 3 mars 2019 AFP - Delil souleiman

9 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti LE FIGARO mercredi 6 mars 2019 Erdogan dans la bataille des fruits et légumes À la veille des municipales, le parti du président monte des stands à prix cassés pour lutter contre l’inflation.

DELPHINE MINOUI < ©DelphineMinoui CORRESPONDANTE A ISTANBUL

TURQUIE C’est la nouvelle bataille d’Erdogan. Une guerre d’un nouveau genre, lancée, cette fois-ci, contre ce que le président islamo-conservateur qualifie de «terrorisme» des prix. «Combat total contre l’inflation», an­ nonce le slogan imprimé sur la tente blanche qui a soudainement poussé sur la place Taksim, au cœur d’Istanbul. Sous l’édifice de toile, planté par la mu­ nicipalité pro-AKP, le Parti de la justice et du développement, l’installation est sommaire ; quelques cageots de toma­ tes, de pommes de terre et de poivrons Des Stambouliotes font la queue devant des employés municipaux pour payer leurs empilés les uns sur les autres, des bar­ légumes, le 17 février, emrah gurel/ap rières de fer pour faciliter la queue des pauvres, elle crée aussi des mécontents. clients, et quatre employés municipaux pommes de terre, et masquer la corrup­ A commencer par les épiciers et les su­ mobilisés pour vendre leurs stocks à tion et les dysfonctionnements politi­ permarchés, contraints de casser les des prix imbattables. «Ici, le kilo de to­ ques», poursuit la femme, irréductible prix pour suivre ce qu’ils considèrent mates ne coûte que 3 livres turques (en­ supportrice de l’AKP, mais qui dit « hé­ comme une injuste concurrence. « Mes viron 50 centimes d’euro), soit au moins siter cette fois-ci à voter pour le parti du clients boudent mon échoppe», râle un la moitié des prix pratiqués ailleurs. président». Ces élections municipales, commerçant du Bazar qui a vu baisser Chaque jour, nous voyons défiler plus moins stratégiques que les législatives sa clientèle depuis qu’un stand a fleuri d’un millier de personnes », avance fiè­ de 2018, restent néanmoins cruciales dans le quartier d’Eminonu. Selon le rement Yunus, l’un d’entre eux. pour Recep Tayyip Erdogan. Réélu l’an quotidien Hürriyet, nombre de super­ L’initiative, qui vise à enrayer la passé, le chef de l’État turc n’a pas marchés, comme Migros, ont fini par hausse des prix - la monnaie locale a oublié qu’il doit son ascension politique aligner les tarifs de certains légumes sur dévissé de moitié en un an - fait des à ses années passées à la tête de la mai­ ceux de la municipalité. Sur la longue émules. « Je suis venu faire mes réserves rie d’Istanbul, mais aussi au boom éco­ avenue Siraselviler, lovée derrière pour la semaine. Les légumes, c’est tout nomique du début des années 2000 Taksim, la supérette Namli n’a pas ce que je peux me permettre. Je n'achète lorsqu’il occupait le poste de changé ses tarifs mais affiche désor­ plus de viande depuis des mois», souffle premier ministre. mais, pour chaque légume, le prix Lütfü Güler, un Stambouliote à la re­ « Ce scrutin, bien que lo­ d’achat et le prix de vente, afin de ren­ traite, les bras chargés de sacs. De dé­ cal, est un test politique pour dre compte de ses maigres bénéfices. cembre 2018 à janvier 2019, les produits Erdogan et l’AKP en cette « Le président cherche à nous faire en­ alimentaires ont augmenté de 6,43%. période de difficultés écono­ dosser la responsabilité des prix qui En rythme annuel, leur hausse est esti­ miques. Perdre Ankara serait flambent. Mais on n ’a pas le choix : outre mée à quelque 31%, selon les statisti­ un terrible revers pour le l’inflation, les coûts de production ont ques officielles. « Ce stand est une béné­ parti du président», estime augmenté à cause des mauvaises condi­ diction», avance une mère de famille, le politologue Ilhan Uzgel. tions météorologiques dans le sud du en poussant son chariot. Lancés le La soudaine croisade pays», dit-il. 11 février, des dizaines de marchés contre les prix, lancée à Du côté de l’opposition, la grogne est éphémères comme celui-ci ont été éri­ renfort de discours et d’installations de également palpable. Les partis anti-Er- gés entre Istanbul et Ankara, la capitale. marchés à prix réduits, a tout du calcul dogan accusent le président de faire Chaque consommateur a le droit d’y populiste. Avant Erdogan, d’autres lea­ vendre à perte des légumes par la mai­ acheter entre 1 et 3 kilos de chaque sor­ ders - on se souvient des « patates gra­ rie, quitte à essuyer le manque à gagner te de légume. Une entreprise à succès: tuites» qu’Ahmadinejad fit distribuer avec l’argent public et de mettre sur le il faut parfois attendre pen­ en Iran pendant sa campagne de 2009 - dos des commerçants son incapacité à dant une heure pour rem­ se sont prêtés à l’exercice. maîtriser l’inflation. Quant aux ache­ plir ses sacs de légumes. Mais l’initiative est à double tran­ teurs, ils montrent des signes de fati­ Mais la plupart des clients chant : si elle soulage les foyers les plus gue. « On ne cesse de nous abreuver de ne sont pas dupes. « Encore discours sur la grandeur de notre pays, une stratégie de campa­ sur le nouvel aéroport international, sur gne!», peste Zekiye, une les nouveaux ponts. Mais en réalité, on mère de cinq enfants, dans n’a pas de quoi manger à notre faim. une allusion au scrutin mu­ livres turcs C’est comme dresser une table avec de nicipal du 31 mars. «Ils Prix du kilo somptueux couverts, en laissant les as­ pensent pouvoir nous ache­ de tomates, soit siettes vides», regrette Zekiye, la mère ter avec quelques sacs de 50 centimes d'euro de famille. ■

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LE FIGARO vendredi 8 mars 2019 L’effroyable odyssée des enfants yazidis prisonniers de Daech Convertis de force et emmenés par les djihadistes dans leur fuite, ils surgissent des ruines de Baghouz, dernier réduit de l’EI en Syrie. Après avoir fui par les Forces ADRIEN JAULMES ajaulmes(â>lefigaro,fr l’Etat islamique, démocratiques ENVOYÉ SPÉCIAL A GOMAR (SYRIE) TURQUIE des enfants yazidis syriennes, sont rassemblés dans le 23 février SYRIE Ils sont onze, comme dans un une zone contrôlée près de Baghouz. conte, mais leur histoire relève plutôt AFP du cauchemar. Ils ont surgi au milieu Gomar Alep Mossoul des milliers de personnes qui sortaient □ de la dernière poche de l’État islami­ Deir ez-Zora Kirkouk Les plus grands que à Baghouz. Mais si la foule d’éva- A SYRIE ■r 4 cués était constituée des djihadistes et /a Damas,-- Baghouz se souviennent de de leurs familles, eux étaient leurs vic­ B Bagdad ce qui leur est arrivé, times. Ils sont onze petits garçons ya­ zidis auxquels l’EI a tout pris ; leurs JORD IRAK mais je leur demande parents, leur enfance, leur religion, X. ARABIE parfois d’arrêter de me parfois même leur langue maternelle. \ SAOUDITE Dans le désert, les combattants des raconter parce que c’est Forces démocratiques syriennes (FDS) trop triste à entendre les ont mis à l’écart des autres. Même leur libération semble à peine les tou­ Infographie LE FIGARO UNE FEMME ÂGÉE QUI S'OCCUPE DES ENFANTS YAZIDIS DEPUIS LEUR ARRIVÉE A GOMAR cher. Ils restent assis par terre, les joues creuses et le regard éteint. tion. On retrouve dans une ferme au « Nous étions des centaines d'enfants, milieu des champs les onze enfants trop triste à entendre. Ils ne savent pas la plupart étaient yazidis », raconte rescapés. Leurs cheveux pleins de pa­ ce qui est arrivé à leur mère. » Mazen, le plus âgé de ce petit groupe rasites ont été coupés ras. Les plus jeu­ Le calvaire des yazidis a commencé de rescapés. Il est âgé d’une quinzaine nes baissent la tête, évitent de croiser en août 2014 de l’autre côté de la fron­ d’années, mais il a le corps d’un enfant les regards et restent mutiques. Seul tière, en Irak. Cet été-là, les katibas de de dix ans et le visage d’un homme de Mazen parle : «Ils cherchaient à nous l’État islamique qui se sont emparées quarante. «Il y avait un garde en per­ amadouer. Nous avions des cours de re­ de Mossoul deux mois auparavant manence avec nous. Il nous donnait à ligion musulmane tous les jours, même avancent vers le massif du Sinjar, où manger. Je dois reconnaître que le garde quand les bombes tombaient. Ils nous vit une importante communauté yazi- n’était pas méchant. On ne connaissait disaient : “C’est la vraie religion.” die. Ce groupe ethnico-religieux est pas son nom. À la radio, les autres l’ap­ Quand nous étions tout seuls, nous dis­ apparenté linguistiquement aux Kur­ pelaient numéro 6. Un matin, nous nous cutions de comment nous allions retour­ des, mais pratique une religion aux ra­ sommes réveillés, et il avait disparu. Il ner chez nous. Mais au bout d’un mo­ cines zoroastriennes, préchrétiennes n’y avait plus personne autour de nous. ment, nous avons presque oublié notre et préislamiques. Considérés comme Des voitures sont arrivées, et nous som­ langue. Voilà l’histoire», conclut Ma- des adorateurs du diable et des héréti­ mes partis avec les FDS », dit-il. zen en baissant la tête. ques par les musulmans, les yazidis Les onze enfants ont été emmenés «Les petits ne parlent plus que l’ara­ sont vus par les zélotes salafistes de au village de Gomar, près de Hasake, be, dit une femme âgée qui s’occupe l’EI comme des païens à massacrer ou dans la région tenue par les FDS dans d’eux depuis leur arrivée. Je suis épui­ à convertir. Quand les Pechmergas, les l’est de la Syrie. Une association, la sée, j’ai pleuré quand je les ai vus arri­ combattants kurdes irakiens qui dé­ Maison des yazidis, a été créée par ver. C’est tellement triste. Les plus fendaient la région, se débandent, les leurs coreligionnaires syriens dont les grands se souviennent de ce qui leur est djihadistes déferlent. Plusieurs dizai­ petites communautés s’accrochent à arrivé, mais je leur demande parfois nes de milliers de yazidis parviennent leurs villages dépeuplés par l’émigra- d’arrêter de me raconter parce que c’est à fuir sur le mont Sinjar; mais beau-

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coup sont pris au piège. Dans l’idéolo­ gie du djihad, le rezzou est sanctionné par la religion. Les hommes sont em­ menés d’un côté et assassinés. Les femmes et les fillettes sont vendues comme esclaves dans de sordides en­ chères, parfois menées via des messa­ geries instantanées. Les petits garçons sont emmenés pour être élevés comme de petits musulmans. En tout, plus de 6000 yazidis disparaissent dans le nouveau territoire du califat comme dans un trou noir. Dans les mois et les années qui sui­ vent, quelques femmes réapparaissent. Certaines ont réussi à s’échapper. D’autres ont été rachetées à leurs tor­ tionnaires par des intermédiaires. Les captifs sont emmenés dans la retraite de l’EI. Ces dernières semaines, l’or­ ganisation acculée dans la poche de Baghouz, sur les bords de l’Euphrate, a desserré son étreinte. Plusieurs dizai­ Des civils échappés de Baghouz font la queue lors d'une distribution de vivres dans nes de rescapés ont surgi au milieu des une zone contrôlée par les Forces démocratiques syriennes, mardi près de Deir ez-Zor. fuyards de l’EI. Mais plus de 3700 ya­ zidis manquent toujours. «Nous récupérons des femmes et des en photo, que nous avons pu examiner. pendant sa captivité. Sa conversion à enfants. Jamais d’hommes, dit Nous avons fait venir une commission l’islam lui a, dit-elle, permis de garder Mahmut, responsable de la Maison des depuis le Sinjar pour qu’ils essayent de avec elle ses enfants. «J’ai passé pres­ yazidis à Gomar. Les femmes ont été reconnoitre des yazidis. Ils en ont trouvé que cinq ans avec Daech, dit-elle. Je ne mariées de force, parfois plusieurs fois, deux. Ça veut dire qu’ü en reste encore sais pas si mon mari est mort ou vivant. y compris de toutes jeunes filles. Les beaucoup. » Je n’ai aucune nouvelle de lui. La fron­ garçons ont été convertis de force à Les quelques femmes qui parvien­ tière irakienne est fermée et nous ne l’islam. » Mahmut est allé plusieurs fois nent à échapper à l’EI, comme B., une pouvons pas retourner au Sinjar. J’ai au camp de réfugiés de al-Hawl, où jeune mère de famille avec ses deux appelé deux fois ma famille. Je veux ont été transférés plus de enfants, ont été mariées de force en rentrer chez moi, mais je ne sais pas si 50000 membres de l’EI, en majorité plus d’avoir été converties. Leurs té­ ma famille va m’accepter. Sinon, je des femmes et des enfants, évacués de moignages éludent soigneusement ces trouverai une autre solution. » la poche de Baghouz, pour essayer de épisodes terribles, mais elles se heur­ Dans les campagnes de la Jézira, la retrouver des yazidis. tent au rejet de leur famille et de leur grande plaine entre l’Euphrate et le « Beaucoup de femmes sont toujours communauté d’origine. Originaire du Tigre, beaucoup de villages yazidis trop effrayées pour s’identifier comme Sinjar, elle a été enlevée pendant l’at­ sont aujourd’hui presque vides. «À yazidis, dit Mahmut. Elles ont été taque d’août 2014. Emmenée à Tel Barzan, il y avait une centaine de fa­ converties à l’Islam, portent le hidjab et Afar, en Irak, puis à Raqqa et à Deir milles avant la guerre civile, dit Mah­ parlent arabe. Elles n’ont pas de docu­ ez-Zor, en Syrie, elle a été entraînée mut en comptant sur ses doigts. Il n’y ments d’identité. L’administration du dans sa retraite par l’État islamique en a plus que sept. À Tolko, un village camp essaye d’enregistrer toute la jusqu’à la poche de Baghouz. Elle s’est voisin, il n’en reste que deux au lieu de population, mais c’est un processus lent échappée en partant à pied dans le dé­ cent, et sept à Souleimani. » ■ et difficile. 800 personnes ont été prises sert. Elle a été vendue plusieurs fois

US planning to keep 1,000 troops in Syria despite Trump’s withdrawal call By Mark Moore / March 17, 2019 being a terrorist group. https://nypost.com The US will now continue to work with the Kurds, meaning that as many as 1,000 American he US military is readying plans to keep troops will remain in Syria. 1,000 American troops in Syria — a develop­ Trump’s initial decision to remove the mentT that comes three months after President roughly 2,000 troops prompted the resignation Trump announced he wanted a full withdrawal, of Defense Secretary James Mattis and criticism according to a report Sunday. from bipartisan lawmakers who accused the pre­ The Trump administration’s talks with sident of pulling out before ISIS had been defea­ Turkey, European allies and US-backed Kurdish ted. fighters haven’t resulted in an agreement to Members of Trump’s national security team create a safe zone in the country’s northeast, continued to press the president to get assu­ where the Kurds are fighting Islamic State terro­ rances from Turkish President Recep Tayyip the ability of ISIS to regroup, the report said, rists, the Wall Street Journal reported. Erdogan not to attack the Kurds after the US adding that US officials estimate that up to After Trump’s December announcement, withdrawal. After Erdogan refused to do so, 20,000 armed fighters of the extremist group are Turkey threatened to cross the border into Syria Trump decided to keep some troops in Syria. spread out around the world, including many in and attack the Kurds, whom Ankara accuses of The larger troop contingent is a nod toward sleeper cells in Iraq and Syria.*

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International-yeUillorkcimes march 6, 2019 Economic unease in Turkey The government had sent out inspec­ ISTANBUL tors to keep prices down at the whole­ sale markets, he said. When the inspectors encountered a President tries to reduce hostile reception from the wholesalers, Mr. Erdogan compared their attackers the pain from a widening to terrorists. “They attempted to beat up our in­ crisis as elections approach spectors. Why? Because they kicked the hornet’s nest,” he said. BY CARLOTTA GALL . “If there are those who think they are At a recent rally to open the campaign stronger than the state, they should before municipal elections this month, know that we will finish those who ter­ President Recep Tayyip Erdogan was rorized the wholesale market as soon as heckled by a group of public workers de­ possible, as the state finished the terror­ Above, people lining up to buy vegetables in the Bésiktas district manding jobs. But he was having none ists in Cudi, in Gabar, in Tendurek, inside of it. the caves,” he said, in a reference to Tur­ of Istanbul this month. Below, a protest against the economic key’s counterterrorism operations “Do not expect anything from us,” a policies of the government in Istanbul in December. visibly angry Mr. Erdogan scolded the against Kurdish insurgents in south­ upstarts at the rally in the eastern prov­ eastern Thrkey. ince of Sivas. “I’m not an ordinary poli­ “Can we allow our nation to be ex­ tician and do not provoke this meeting.” ploited? We will join hands and God will­ Other supporters cheered, drowning ing will finish this exploitation,” he said. out the protest. But it was a moment Mr. Erdogan, who was elected last telling of Mr. Erdogan’s vulnerability, as year to a newly powerful presidency, is ordinary Turks feel the deepening pain personally secure. No Turkish politician of the country’s economic slide for the comes close to matching his popularity. first time in his 17 years in power. But the municipalities are the base of A.K.P.’s support and are critical to its After long unbroken growth, Thrkey hold on power and its reputation for be­ is entering a recession amid falling in­ ing able to provide services, mainly for vestor confidence and a credit crisis. the urban working class and conserva­ Bankruptcies have increased. Unem­ tive communities. ployment and inflation have hit double Indicators at the local level show the digits. Rising prices, especially at the party’s support to be slipping. It failed to vegetable markets, have become a na­ win a majority in parliamentary elec­ Shoppers and traders in Istanbul’s tional obsession. tions last year, forcing it to go into a co­ neighborhood markets were reluctant The widening economic crisis now alition with the Nationalist Movement to voice criticism of the government, but presents the president’s Justice and De­ Party, and it faces a similar test in local the tension over prices was evident. One elections March 21. shopper said her hands were trembling velopment Party, or A.K.P., with one of Some polls show the party’s popular­ as she handled peppers that have tripled the stiffest challenges yet to its impor­ ity hovering at around 30 percent. Even in price in recent weeks. tant base of support in small towns and pro-government columnists and insid­ cities as the local elections approach. ers are warning that it is losing popular­ Mr. Erdogan, who remains popular, ity, blaming corrupt or incompetent lo­ Turkey faces falling investor has led his party’s campaign. But while cal officials. confidence and a credit crisis. he may be able to whip some members Cevdet Yilmaz, deputy chairman of into line, the economy is unlikely to be so the A.K.P., denied that the party was And most interviewed were cleareyed easily moved. slipping in the polls at a news briefing about where the problem of rising prices The president’s formula of deflecting last month but admitted that opinion lay. Storms destroyed greenhouses, ru­ blame for economic troubles is now be­ polls showed an exceptionally high ining much of the green pepper crop this ing combined with other, more drastic number of undecided voters. year and causing a shortage. measures — in particular, trying to sup­ Nevertheless, Mr. Yilmaz said he was But even before this year, farmers press prices at fruit and vegetable mar­ confident that the party would deliver a have been struggling as a result of eco­ kets as he attempts to maintain his par­ result equal to the parliamentary elec­ nomic policies that neglected agricul­ ty’s support. tion last year. “The A.K. party has ture in favor of infrastructure and hous-. Already in election mode, Mr. Erdo­ strong leadership, political stability in ing development. gan has resorted to well-tested tactics Turkey, and if there are hardships in the "Turkey’s fundamental problem on the campaign trail. He blames a for­ economy the right answer is the A.K. about food prices is the agricultural pol­ eign conspiracy for rising costs. He ac­ party rather than other smaller parties,” icy,” said Afimet Atalik, the head of the cuses money-grubbing middlemen of he said. “People make realistic assess­ Istanbul branch of the Chamber of Agri­ extorting customers. He lashes out at ments of the situation, and I believe the cultural Engineers. opposition politicians for whipping up a effect of the economy will be marginal in The government turned to importing fake campaign of economic hardships. that sense in voter preferences.” foodstuffs, and as a result, farmers could “Tomatoes, potatoes, aubergine, Yet there is no doubt that prices — no longer earn a living, and have stead­ green peppers, et cetera,” Mr. Erdogan which escalated sharply after the Turk­ ily abandoned their fields. “They move told party election officials recently. ish lira lost more than 25 percent of its to the cities, they just quit,” Mr. Atalik “My siblings, all of this is just a gim­ value in 2018 — are uppermost in TUrks’ said. mick.” ; minds. Over the 17 years that Mr. Erdogan

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has been in power, more than 7.4 million creased several times in recent months, will harm the market structure. acres of farmland, an area roughly the and similar breaks for small and medi­ “The answer is probably somewhere size of Belgium, have been taken out of um businesses. in between,” she said. cultivation. The number of registered The government raised the minimum For now, the subsidized vegetable farmers has dropped to 2.1 million from wage 26 percent at the beginning of the stalls have eased some of the tension but 2.8 million in the past 10 years, Mr. Atalik year, and floated a new law to remove none of the steps has been enough to off­ said. state commissioners who act as middle­ set the widespread economic pain. In a sign of their concern at rising men between farmers and the market. Gulcan Guler, 60, was selling bunches prices, Mr. Erdogan and his cabinet As the election campaign opened, the of nettles that she gathered in her neigh­ have been swift to intervene to contain government set up temporary munici­ borhood of Fatih. the political fallout. pal market stalls to sell fruit and vegeta­ Married to a retired factory worker, “Of course, it even attracted the atten­ bles at cost, rapidly drawing lines of she said she had raised five children tion of our president,” Commerce Min­ customers. But the approach may entail with her sales of nettles. ister Ruhsar Pekcan said, announcing certain risks. She said she loved Mr. Erdogan’s on television that her ministry had or­ If the government is breaking a mo­ party, the A.K.P., but she wanted to ask dered price controls in all 81 provinces. nopoly in the markets and introducing the president a question. “What is important is that the people at competition, then it is doing the right “Now a* retired person, or let’s say a the first level feel it. And we are taking thing and could bring prices down, said worker on the minimum wage, 2,200 measures about that.” Selva Demiralp, professor of economics lira” — or about $413 a month — “How Mr. Erdogan has announced a raft of at Koc University in Istanbul. can he pay his rent, how can they make measures himself, including discounts But if the government is purchasing their living?” she asked. of 10 percent on household electricity the vegetables at the same wholesale and natural gas bills, which have in­ market and subsidizing the low prices, it

March 2, 2019 Syrian Kurds welcome UN report documenting war crimes in Afrin

Wladimir van Wilgenburg March 02-2019 kurdistan24.net Free Syrian Army (FSA) ERBIL (Kurdistan 24) - A representative of the fighters enter Syrian Democratic Council (SDC) in the United the center of States has welcomed the latest report the Afrin on March United Nations’ Independent International 18, 2018, and Commission of Inquiry on Syria released on destroy the Thursday that described the practices by Kurdish Kawa Turkish-backed groups in Afrin as war crimes. statue. (Photo: Social Media) Sinam Mohamad, an SDC representative in the US, said the UN report is “a good sign and start” to shed light on the violations in Afrin, but emphasized that more had to be done. According to Mohamad, the Turkish occupa­ Several civilians from Afrin who were dis­ was able to reach areas the Syrian Democratic tion in Afrin must end, and the Turkish-backed placed to the Kurdish city of Kobani con­ Forces (SDF) control and now lives in Kobani. firmed to Kurdistan 24 that many human groups need to leave. Turkey and its armed Mohamad underlined that the return of Afrin rights violations had taken place, including groups occupiedthe former Kurdish-held civilians to their original homes, and the torture, kidnapping, and the pillaging of region on March 18, 2018. departure of Turkish-backed groups is of para­ Afrin’s olives. “Nobody mentioned anything about the viola­ mount significance. According to one civilian, Turkish-backed tion of human rights, the kidnapping of According to the World Health Organization rebel groups arrested him on several occa­ women, the taking of lands of people, the sell­ (WHO), the Turkish attack on Afrin resulted in sions. ing of Afrin’s olive oil by Turkey to Europe, and the collapse of the local health system and the demographic change, which is the most “I was arrested. They tied my leg with a rope, displaced 167,000 people. Local Kurdish offi­ dangerous,” she stated. hanged it on the roof, and beat me with cials say the number is even higher. cables,” the civilian, who identified as the In its report, the UN said that “there are rea­ “We need a solution,” the SDC official said. pseudonym Ali, recounted. sonable grounds to believe that armed group “The war crimes are ongoing there, and they members in Afrin committed the war crimes One Turkish-backed group detained Ali for have not stopped.” of hostage-taking, cruel treatment, torture, two months before eventually releasing him. Furthermore, Turkey has settled thousands of and pillage.” After this, he attempted to flee from Afrin by families and fighters from areas like Eastern “Due to the glaring absence of the rule of law, going to Idlib and tried to cross the border to Ghouta, Douma, Homs, Idlib, and Deir al-Zor it similarly remains unclear whether Turkish Turkey. However, groups in control of the to replace the local population. forces were capable of exercising overall con­ border arrested Ali and brought him back to Mohamad called on the Turkish army to leave trol over any armed groups present in the dis­ Afrin. Afrin and end its violations, so “the people in trict,” it added. He eventually paid $1,100 to a Kurdish mem­ the camps can go back to their city and vil­ Related Article: UN report suggests Turkish- ber of the Free Syrian Army (FSA) to bring him lages.” ♦ backed groups commit war crimes in Afrin to Ain Dadat, close to Manbij. From there, Ali

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—Middle East Eye (extraits) Londres

aire des pronostics sur ce qui attend l’Irak [dans les mois qui viennent] revient à s’aven­ turer dans un palais des glaces. La réalité est déformée, la vision troublée et si l’on prend le mauvais couloir on risque de s’écraser contre une paroi de verre. Depuis 2003 [et l’invasion américaine du pays], rares sont les prévisions faites Fen début d’année qui se sont révélées exactes. Il en sera très probablement de même pour 2019. Troop de variables, d’acteurs extérieurs et de facteurs échappent à tout contrôle pour que l’on se risque à jouer au devin. Même les intentions des États-Unis, habituellement l’acteur le plus prévisible, ne peuvent être devinées. La visite surprise du président Donald Trump, dans la nuit du 25 décembre 2018, a été la première qu’il ait faite aux troupes américaines engagées dans des “guerres stupides” au Moyen-Orient. Elle a consisté en une ren­ contre de trois heures axée sur la Syrie qui n’a guère contribué à faire apprécier son pays du nouveau gou­ vernement irakien. Pour de nombreux observateurs de la région, si l’attitude de Trump annonce quelque chose, c’est que l’Irak et ses nombreux problèmes sont à la disposition de ceux qui les veulent. Un an après que le groupe Daech a été pratiquement vaincu en Irak, le pays continue de souffrir de violences ponctuelles perpétrées parles derniers combattants de l’organisation ou de ses sympathisants. L’exaspération de la population, en proie à des difficultés quotidiennes persistantes, a également provoqué de violentes émeutes dans le Sud [et notamment dans la ville de Bassora, à l’été 2018]. Car seize ans après la guerre de “libération”, les Irakiens ont certes gagné une certaine démocratie, mais ils continuent de manquer de services de base, tels que l’eau potable, l’électricité et des soins de santé cor­ rects, ainsi que des perspectives d’emploi. Daech a peut- TURQUIE être été vaincu, mais cela ne met pas de la nourriture dans les assiettes, ni de l’eau propre dans les puits, ni un toit sur la tête des gens. La victoire du mouvement dirigé par le chef religieux Mossoul Kirkouk chiite populiste Moqtada Al-Sadr aux élections législa­ SYRIE tives de mai 2018 a montré que la priorité des Irakiens moyens, quelle que soit leur appartenance ethnique ou religieuse, n’était pas de lutter contre des menaces Haditha’ obscures, comme l’influence de l’Iran ou le retour de la dictature, mais de pouvoir vivre décemment, se soi­ Rama’di "BaSdi gner et travailler. Parmi ses partisans figureraient non Kerbala seulement des chiites irakiens, mais aussi des sunnites et des chrétiens mécontents de l’état actuel des choses et qui se définissent comme des Irakiens plutôt que comme les membres d’un culte. Ils veulent une amé­ lioration de leurs conditions de vie et de leurs pers­

Bassora. pectives d’avenir. Parallèlement aux émeutes qui ont éclaté dans le sud du pays, de plus en plus d’appels ont été lancés pour ARABIE SAOUDITE KOWEÏT que le système de gouvernement passe de parlemen­ taire à présidentiel. Les partisans de ce changement estiment que le système parlementaire actuel est miné Territoires irakiens occupés par l’État islamique par la corruption et les querelles de pouvoir internes, " à son apogée (fin 2014) et que cela permet aux puissances extérieures de s’im­ • Ville restée sous contrôle du gouvernement irakien. miscer dans les affaires publiques, d’exploiter ces divi­ Groupes ethniques et religieux (en % de la population) : sions, ce qui nuit encore plus à leur gestion. Un système □ Arabes chiites (58 ) | | Kurdes (21,s ) présidentiel, insistent-ils, résoudrait ces problèmes : un □ Arabes sunnites (16,5) OTurkmènes (2,3) I |Zones “homme fort”, éclairé et pondéré mettrait fin à la cor­ désertiques ruption, à la sclérose bureaucratique, au manque de >

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> services de base, à l’insécurité et à la “tyrannie de la et des neveux, dont Qubad Talabani, 41 ans [le fils de Jalal majorité”. “Tout le monde se gargarise de démocratie, d’in­ Talabani, qui a présidé l’Irak de 2005 à 2014], Masrour novation, de liberté de la presse, etc., déclare une source Barzani, 50 ans, et Nechirvan Barzani, 52 ans [le fils et le proche du gouvernement, mais personne ne tente de s’at­ neveu de Massoud Barzani, à la tête de la province auto­ taquer au féodalisme, qui est la cause sous-jacente de l’ab­ nome du Kurdistan de 2005 à 2017]. Un nouveau parti qui sence de vraie société civile.” porte bien son nom, Nouvelle Génération, est également apparu. Il est dirigé par Shaswar Abdulwahid Qadir, un e gouvernement du Premier ministre Adel Abdel- homme d’affaires devenu politicien. Mahdi [entré en fonction en octobre 2018] doit Bien entendu, il ne faut pas, lorsqu’on veut jauger les donner la priorité au développement, aux services défis qui attendent l’Irak, sous-estimer le poids de l’in­ sociaux et à l’amélioration des conditions de vie fluence iranienne. Car il continue de se faire sentir dans s’il veut éviter une nouvelle crise. Les motifs le pays, surtout depuis l’annonce du retrait des États-Unis. d’espoir restent toutefois nombreux. Seize ans Mais ce qui se passe en Syrie donne à penser que, plutôt après l’invasion menée par les États-Unis qui a renversé que d’abandonner le pays, l’intention des États-Unis est de Lun dictateur [Saddam Hussein] qui n’avait pas été élu, confier à la Turquie le soin de contrer l’expansionnisme de une nouvelle génération d’électeurs vont entrer dans l’Iran [chiite]. Cette solution est beaucoup plus acceptable les isoloirs. La grande majorité d’entre eux n’ont connu pour les sunnites d’Irak, qui entretiennent des liens cultu­ que la guerre, l’insécurité et la pauvreté, mais ils sont rels et religieux avec la Turquie depuis l’époque ottomane. connectés au reste du monde par les réseaux sociaux, ils L’idée est que la Turquie saura mieux freiner les ambi­ connaissent leurs droits en tant que citoyens et ils savent à tions de l’Iran que les États-Unis et leur manque de tact. quoi doit ressembler une démocratie qui fonctionne. C’est En 2003, peu de temps avant l’invasion de l’Irak par pourquoi les émeutes peuvent être considérées comme les États-Unis, je me trouvais dans la ville d’Erbil, dans le l’enfantement douloureux d’une société civile capable de nord du pays. On y sentait beaucoup d’impatience et d’ex­ contrôler le gouvernement. citation. Dans un marché très animé, j’avais discuté avec L’un des événements décisifs de l’année dernière a été un marchand de légumes. “Nous espérons que Saddam l’émergence de nouvelles figures. Elles ont pris la relève sera délogé, m’avait-il dit. Le gouvernement local pourra des septuagénaires de l’ancienne garde, qui ont largement peut-être alors se concentrer un peu plus sur nos pro­ dominé la scène pendant des décennies. Moqtada Al-Sadr blèmes.” Seize années ont passé, et je me demande ce n’a que 44 ans. Dans le nord du pays, les électeurs kurdes qu’il dirait aujourd’hui. ont vu moins de vieux visages, remplacés par ceux des fils —Tanya Goudsouzlan Publié le 7 janvier

Sljc etntco March 18, 2019 Turkey, Iran team up to fight U.S. Kurdish allies in Syria By Carlo Munoz - March 18, 2019 https ://www.washingtontimes.com

urkish and Iranian forces on Monday U.S. troops and Syrian kicked off an offensive against U.S.-backed Democratic TKurdish paramilitary forces in Syria that Forces Ankara has labeled a terrorist group, as patrol near Washington continues to hammer out a secu­ the Turkish rity deal with the NATO ally for a post-Islamic border State Syria. with Syria

Turkish Interior Minister Suleyman Soylu announced the operation against eastern Syrian enclaves housing members of the Kurdistan Workers Party or PKK. “We started carrying out an operation with Iran against the PKK on our eastern border this morning American commanders were “conducting [and] will announce the result,” of that offen­ YPG elements are also part of the Syrian detailed military planning” with their military sive in the coming days, Mr. Soylu said during Democratic Forces or SDF — the umbrella counterparts in Ankara, “to address Turkish a televised speech on state-run media, Reuters coalition of Arab and Kurdish militias backed security concerns along the Turkey-Syria.” reports. by the U.S., who played a critical role in driv­ ing out the Islamic State from its Syrian The four-star general also dismissed reports Elements of the Syrian Democratic Union redoubts. that the U.S. was planning to keep 1,000 U.S. Party or PYD are tied to the Kurdish People’s troops in Syria, to protect Kurdish paramili­ Protection Units, or YPG. The YPG is the The Pentagon thus far has remained mum on taries, despite President Trump’s announce­ known armed wing of the PKK, operating Iran’s joint operation with Turkey, which ment of a complete Syrian withdrawal in mostly in northern and eastern Syria. Turkey remains one of Washington’s key NATO allies December. U.S. officials have since said a has tagged the PKK and the YPG as a terrorist in the region. On Sunday, Chairman of the residual force of 400 to 600 American soldiers group, responsible for attacks inside Turkey. Joint Chiefs of Staff Gen. Joseph Dunford said would remain on the ground in Syria. •

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THE DAILY STAR March 6, 2019 Daesh nears end as hundreds leave Baghouz

Mar. 06, 2019 | Agencies Daesh family members, cooped up http://www.dailystar.com.lb in the tiny area squeezed smaller and smaller by intermittent offen­ sives. OUTSIDE BAGHOUZ, Syria: Hundreds of people left the last The U.S.-backed forces slowed their push on Baghouz last week to allow area held by Daesh (ISIS) in Syria A man suspected of belonging to the Islamic State (IS) group civilians to leave the enclave. Tuesday where they gathered in a walks past members of the Kurdish-led Syrian Democratic massive reception area to be Asked about the situation inside Forces (SDF) just after leaving IS' last holdout of Baghouz, in searched and screened by U.S.- Baghouz, a Russian woman who the eastern Syrian province of Deir Ezzor on March 4, 2019. / backed fighters. came out with her three children AFP / Bulent KILIC Some of those who gathered out­ responded in broken Arabic: side the village of Baghouz said “Fear.” She said her husband had they had been waiting since the pre­ died earlier. vious night when hundreds left the Another woman in her mid-20s, Daesh-held pocket. The latest wave who identified herself as Reem of evacuations brings the final from the central Syrian province of defeat of the extremists’ so-called Hama, said she was waiting for her “caliphate” at the hands of the husband to come out of a Daesh- Kurdish-led Syrian Democratic controlled jail. Forces closer. He has been there for months after Officers from the U.S.-led coalition killing a Daesh member in retalia­ were seen screening the men who tion “for his baby daughter being had left the Daesh-held area to killed in an airstrike,” she said. determine if they were militants or “I haven’t seen him since and don’t civilians. The exodus came three know where he is,” Reem said, days after the U.S.-backed forces adding that she asked repeatedly resumed their push on the militants for his whereabouts before she holed up in Baghouz on the banks eventually decided to leave. of the Euphrates River, close to the Men wait to be screened after being evacuated out of the last Iraqi border. The evacuees said the bombing had territory held by Islamic State militants. been intense over the past days. In past weeks, thousands of civil­ area. Earlier Tuesday, SDF Separately, the Syrian military ians left the speck of territory in One woman said she saw a man hit spokesman Mustafa Bali tweeted mounted airstrikes against Daesh organized evacuations following an by a missile as she was escaping that about 3,000 people came out of and clashed with the militants in earlier halt in fighting. from one tent to another. Baghouz Monday. the area of Sukhneh, between The Kurdish-led forces said their Another woman said many were Palmyra and Deir al-Zor, the pro­ They left through a humanitarian fighters were surprised by the large waiting to leave and that the scene Damascus Al-Watan newspaper corridor established by the number of civilians, including was chaotic at the safe passage reported. Kurdish-led forces for those who wanted to leave or surrender. The flare-up in that area Monday points to the foothold Daesh still Since Feb. 20, more than 10,000 has west of the Euphrates even as people have left the Daesh pocket, the SDF is poised to seize its last often in dramatic scenes of black- enclave east of the river. robed women with children in the back of trucks passing through the The Syrian air force mounted “a corridor and heading into the number of airstrikes targeting desert. Daesh movements in the eastern Badia, specifically on one of the They were then whisked off to a dirt roads leading to the town of camp for displaced people to the Sukhneh and southeast of the north, while suspected Daesh mili­ town,” Al-Watan said, citing a mil­ tants were moved to detention facil­ itary source. ities. In Saudi Arabia, meanwhile, Bali said a large number among Russian Foreign Minister Sergey those who left Monday were mili­ Lavrov met with the head of the tants who “surrendered to our main Syrian opposition negotiating forces.” Smoke and fire billow after shelling on the Islamic State group's last body. holdout of Baghouz, in the eastern Syrian Deir Ezzor province, March It is unclear how many Daesh mili­ Russia has been one of the main 3,2019. Kurdish-led forces backed by US warplanes rained artillery fire tants and civilians remain inside, backers of Syrian President Bashar and air strikes on besieged and outgunned jihadists making a desper­ but the number is now likely in the Assad in his country’s 8-year- -> ate last stand in a Syrian village. (Delil souleiman/AFP/Getty Images) hundreds.

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-> old civil war. It has also hosted Lavrov, who met with Nasser al- expressed hope that the constitu­ The 150-member committee is peace talks for Syria, rivaling the Hariri, chief of the High tional committee would be formed intended to represent the govern­ U.N.-sponsored negotiations. Negotiations Committee, during soon. ment, the opposition and civil soci­ his trip to Saudi Arabia said in ety and is seen by the U.N. as key to Russia, along with other countries, Hariri in turn promised Lavrov that comments carried by Russian news holding free elections and ending has been pushing for the formation his group would continue to coor­ agencies Tuesday that Moscow the civil war in Syria. • of a committee to draft a new dinate with Russia on the negotia­ appreciated Hariri’s intensions to Syrian constitution. tions. seek compromise in the talks and

■al-monTFrI MARCH 4, 2019 US shifts weapons from Iraq to Syria The Pentagon rerouted millions of dollars’ worth of weapons and vehicles from Iraq to Syria in the second half of 2018.

Jack Detsch March 4, 2019 www.al-monitor.com

he Pentagon rerouted millions of dollars' worth of weapons and vehicles from Iraq to Syria in the second half of 2018, Al-Monitor Thas learned, as US-backed forces cornered the last remnants of the Islamic State (IS). In a series of notifications to Congress reviewed by Al-Monitor, the Defense Department said it had determined that a bevy of supplies pur­ chased by the Pentagon for the Iraqi military would instead go to the Kurdish-dominated Syrian Democratic Forces (SDF). The Pentagon sent lawmakers its last reprogramming notification for 2018 on Dec. 31, 12 days after President Donald Trump announced his decision to with­ draw US troops from Syria. The stock of equipment includes nearly 50 Humvees, 20 mine-resistant vehicles, 40 enhanced armament carriers and nearly 700 light anti-tank weapons. The Pentagon also approved the transfer of more than 2,400 A view of Humvees parked at Camp Liberty in Baghdad, Iraq, mortar rounds, 25 mine rollers and dozens of charges used to destroy Sept. 30, 2011. REUTERS/Mohammed Ameen mines and other explosives, the letters indicate. Cmdr. Sean Robertson, a Pentagon spokesman, would not confirm whether the supplies had been moved, citing government policy. When first a question of the wolf at the door and then the wolf across the bor­ Al-Monitor reported the transfer of route clearance equipment to Syria in der.” June, he said it would “assist the SDF in successfully retaking the last As Iraq looks to beef up its counterinsurgency operations against IS, and remaining [IS-held] territory in Syria.” US forces take on more of a training mission, Ambassador Fareed “Ensuring that the SDF are sufficiently equipped has been critical to the Yasseen said the US troop and equipment presence in Iraq remains to SDF's hard-fought campaign to liberate the Middle Euphrates River be seen. Valley from [IS] control,” he said last month. “The [Defense] department “It will certainly mean more American troops if we get American equip­ will always exercise effective and efficient use of the train-and-equip fun­ ment,” Yasseen said. “It will probably mean less if we buy European or ding appropriated by Congress.” Russian equipment. The American equipment is pretty expensive, and xperts said the equipment may help the SDF further diminish IS, we’re cash-strapped.” which beefed up its urban defenses with car bombs, booby traps he envoy’s assessment aligns with incoming US Central Command Eand other battlefield hazards. Al-Monitor first reported that the chief, Marine Lt. Gen. Kenneth McKenzie, who told Congress in Pentagon was transferring equipment from Iraq to Syria in June. TDecember that Iraq will not be able to pay to maintain US equipment. The equipment would be helpful, “particularly to be able to overcome Yasseen said Iraq will likely see an “internationalization of the Western entrenched [IS] defenses” and vehicle-born improvised explosive military presence that's there in support of Iraqi military capabilities.” devices, which the militant group used extensively to slow US-backed That includes a new NATO training operation led by Canadian Gen. forces in Syria's Middle Euphrates River Valley, said Nick Heras, a Dany Fortin. The US-led coalition fighting in Iraq told the Pentagon's ins­ Middle East fellow at the Center for a New American Security. pector general last month that training of Iraqi forces “is of a basic Mazlum Kobane, the SDF's top commander, said last week IS is just nature” and does not fit US definitions of counterinsurgency instruction. days away from losing control of all its territory in Syria. But the shift in Though the president visited US troops at al-Asad air base in December, resources may come at a cost for Iraq, which is struggling to regain its he did not meet with Iraqi officials. military footing even after declaring IS defeated in 2017. “Every minute we try to spend putting the Humpty Dumpty back together The Pentagon budgeted $800 million to rebuild the country's armed again we are reducing our opportunity to solidify Iraq,” Robinson said. forces last spring. But experts worry that without US boots on the ground “We have to look at all of the pieces on the chessboard and make the in next-door Syria, Iraq could be forced to pick up the slack, taking on an right decision.” ♦ expeditionary role fighting IS across the border. Jack Detsch is Al-Monitor’s Pentagon correspondent. Based in “When you don't have intelligence on the ground and you lose some of Washington, Detsch examines US-Middle East relations through the things that are leaving, it will become much more pinpricks from the the lens of the Defense Department outside,” said Linda Robinson, a senior defense researcher at the RAND Corporation. “It will become a much more difficult fight to prosecute. It's

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le blonde VENDREDI 8 MARS 2019 A Baghouz, la vengeance des Chaitat contre l’EI

BAGHOUZ (SYRIE) - envoyée spéciale « J’ai tué dix u milieu de ses cama­ combattants de l’EI. rades des Forces dé­ mocratiques syrien­ Lorsque j’ai tué nes (FDS), qui ri­ le premier, j’ai senti paillent bruyamment autour de A mon cœur s’apaiser. plats de riz et de poulet disposés à même le sol dans une maison Je veux en finir abandonnée sur l’arrière-front de Baghouz, dans le Sud-Est sy­ avec Daech» rien, Abderazzaq Saoud fait fi­ ABDERRAZZAQ SAOUD gure de garçon discret, presque soldat des FDS mutique. Assis à l’écart, fluet dans son uniforme beige, le jeune soldat arabe de 19 ans ob­ serve la scène en silence, le re­ gard vague et mélancolique. Il n’a pas la fougue de ses frères Abderrazzaq Saoud (de face, à droite) avec d’autres soldats d’armes arabes, petits gars des des FDS, à Baghouz (Syrie), le 4mars. laurence geai pour«le monde» sailles à la révolte d’une partie campagnes de Deir ez-Zor, de d’entre eux. Plus de 700 ont été Rakka ou d’Idlib, qui ont rejoint tués dans leurs villages, dont par milliers la coalition arabo- 100 combattants et 600 civils, se­ «De5000 à 6000 », estime-t-il. gardés sous bonne surveillance kurde pour combattre les djiha­ Quelques-uns se sont enrôlés par les chefs des FDS », explique lon l’Observatoire syrien des distes de l’organisation Etat isla­ lorsque les forces kurdes YPG ont lAli Abderrahman, qui dit n’avoir droits de l’homme ; bien plus en­ mique (El) contre une solde ron­ entamé une vaste campagne de aucun problème avec eux. «Les core selon les soldats issus de la delette de 150000 livres syrien­ recrutement parmi les tribus Chaitat qui ont combattu avec tribu. Nous nous sommes « révol­ nes (250 euros). Ni la conviction arabes, pour former une coali­ Daech ont été forcés de le faire tés contre eux parce qu’ils disaient de ses « camarades » kurdes, fa­ tion pouvant mener l’offensive pour ne pas être exécutés», être des représentants de l’islam, çonnés par l’idéologie du Parti de contre l’EI dans les régions à ma­ abonde Abderrazzaq Saoud. mais ce n’est pas vrai», explique l’union démocratique (PYD), la Seuls les irréductibles, les mem­ Abderrazzaq Saoud. C’est aussi la jorité arabe de Rakka et de Deir branche syrienne du Parti des tra­ bres de la tribu restés combattre prise de contrôle par l’EI des puits ez-Zor. Réfugié à Hassaké, Abder­ vailleurs du Kurdistan (PKK), et le avec l’EI jusque dans son dernier de pétrole d’Al-Tanak et d’Al- razzaq Saoud a ainsi rejoint les culte de son leader, le Turc Abdul­ réduit de Baghouz, sont considé­ Omar, principale source de reve­ FDS il y a trois ans et s’est spécia­ lah Ôcalan, qui forme la colonne lisé dans le tir de RPG (lance-ro­ rés comme l’ennemi. vertébrale des FDS avec sa bran­ nus des Chaitat, qui les a poussés quettes), après une formation Encadrés par des commandants che armée, les YPG. à la révolte. d’un mois, mêlant «entraîne­ kurdes, les soldats Chaitat for­ Abderrazzaq Saoud a une ven­ ment, avec les autres soldats ara­ geance à assouvir contre l’EI, de­ Recrutement parmi les tribus ment militaire et enseignement bes, la première ligne de la bataille. puis que le groupe a soumis sa «Certains Chaitat, qui contrô­ politique». Le plus gros des re­ Un rôle dont Abderrazzaq Saoud province, Deir Ez-Zor, dans le laient les champs de pétrole, ont crues Chaitat s’est enrôlé, ne se plaint aucunement. «J’ai tué sang, en août 2014. «Quand rejoint Daech pour avoir sa pro­ comme Ali Abderrahman, après dix combattants de l’EL Lorsque j’ai Daech est entré dans mon village, tection», précise Ali Abderrah- la reprise de leurs localités. Tous tué le premier, j’ai senti mon cœur Graniche, ils ont pris mes quatre man, un autre enrôlé de la tribu, jurent vouloir rester au sein des s’apaiser. Je veux en finir avec oncles et les ont exécutés. Mon âgé de 24 ans. Quant à lui, il a FDS une fois l’ultime bataille de Daech, dit-il sans affect. Si j’attrape frère Taer est mort pendant les perdu un oncle et un cousin, tués Baghouz terminée. «Les FDS un combattant de l'EI, je le tuerai, je combats qui ont opposé notre vil­ dans les combats contre les djiha­ m’ont aidé à défendre ma patrie et ne le remettrai pas aux chefs des lage à Daech pendant deux mois. distes, qui étaient « 600 étrangers mon honneur. Je vais rester avec FDS », promet lui aussi Ali Abder­ J’ai eu la chance de fuir avec mafa ­ et 1000 combattants du coin ». Le eux combattre les groupes terro­ rahman. Mais, sa vengeance reste mille», raconte, difficilement, le jeune infirmier a vécu avec sa fa­ ristes s’ils reviennent », assure inassouvie. Affecté aux unités mé­ jeune soldat. Il dit ne plus pouvoir mille sous le règne de l’organisa­ Abderrazzaq Saoud. dicales et à la logistique, il ne com­ dormir, hanté par les cauchemars tion Etat islamique jusqu’à la li­ Certains soldats Chaitat sont bat pas. Avec une pointe de décep­ et le désir de les venger. Des cen­ bération d’Abou Hammam, ville des combattants de l’EI repentis. tion, il confie : «Mes amis vont au taines de membres de la tribu des de 40000 habitants, par les FDS, «La plupart des membres de le 29 novembre 2017. Il s’est alors Daech de mon village qui se sont front et assouvissent leur ven­ Chaitat ont été massacrés pour rendus aux FDS sont allés en pri­ geance. Moi, non... » ■ l’exemple, égorgés, crucifiés et enrôlé avec la coalition arabo- son deux mois, puis ont été enrô­ HÉLÈNE SALLON exécutés sous les caméras des kurde comme des milliers lés pour combattre Daech. Ils sont propagandistes de l’EI, en repré- d’autres membres des Chaitat.

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leJnonde MARDI 12 MARS 2019 Hamit Bozarslan Il était une fois l’Orien L’historien d’origine kurde est devenu au fil des ans l’un des intellectuels français les plus lucides sur les crises qui secouent le monde arabo-musulman

PORTRAIT «La Turquie d’Erdogan n’est pas un Etat totalitaire au sens que donne amais l’écriture d’un livre ne Hannah Arendt, avec la destruction si­ le bouleversa à ce point. «Pour multanée de l’Etat, de la société et de la première fois, je me sentais la civilisation, même s’il y a de nom­ comme habité par les mots, et breux points communs, car le prési­ Jils me réveillaient la nuit», raconte dent turc n’arrive pas à mobiliser Hamit Bozarslan, 61 ans, directeur toute la population », explique l’his­ d’études à l’Ecole des hautes études torien et politiste. Autour d’un leader en sciences sociales (EHESS), Kurde incarnant la nation, ce système, qui de Turquie, devenu au fil des ans l’un n’est pas sans rappeler la tyrannie des intellectuels français les plus lu­ antique, se veut «une alternative ra­ cides sur son pays d’origine, comme dicale à la démocratie libérale, dénon­ sur le Moyen-Orient en général et cée comme efféminée et corrompue ». ses crises. Violence, société, dé-civili­ La référence à la guerre est consubs­ sation (CNRS éditions, 480 p., tantielle à un tel pouvoir, «avec un 25 euros), son nouvel ouvrage, écrit ennemi omniprésent, sans que per­ « à partir des notes accumulées sur sonne se souvienne qui il fut hier, ne près de trente ans», tente de com­ sache qui il est aujourd'hui et ne de­ prendre «l’irruption de l’irraison» et vine qui il sera demain», ironise les processus d’autodestruction Hamit Bozarslan. Jeune homme, qu’elle entraîne. juste après ses études secondaires, il «J’avais le sentiment d’une triple quitte une Turquie encore plus misé­ urgence face à l’autodestruction du rable et presque aussi répressive que monde arabo-musulman, face à celle d'aujourd’hui pour la Suède, où l’émergence des antidémocraties, vivaient déjà de nombreux réfugiés comme la Russie, la Chine, la Turquie, kurdes. Il obtient une bourse pour courants de pensée dans l’Empire ot­ et face à la montée des populismes rejoindre la France du président Mit­ toman, 1908-1918». Parallèlement, il ébranlant les démocraties occidenta­ terrand. Sa première année est con­ s’attaque à une autre thèse, en 1994, les, que l'on pensait être les plus soli­ sacrée à l’apprentissage du français, cette fois en sciences politiques, avec des», précise le chercheur, qui expli­ dont il ne parlait pas un mot. Rémy Leveau: «La régionalisation que avoir été lui-même confronté de la question kurde ». dès son enfance aux aléas d’une his­ Des livres devenus des classiques Hamit Bozarslan est un bourreau toire tourmentée. Inscrit à la faculté, il travaille avec de travail et déteste tout ce qui peut Le village natal d’Hamit Bozarslan, l’historien François Furet (1927-1997), troubler sa concentration. Il ne près de Lice, sur les derniers contre- l’un de ses maîtres à penser, dont il tweete guère, évite les réseaux so­ forts anatoliens aux confins des assume la «lecture de gauche». «La ciaux et n’a même pas de téléphone frontières irakiennes et syriennes, vraie difficulté est de réussir à penser portable. Sa production n’en est que fut détruit, comme tant d’autres, la rupture, de poser la question de la plus prolifique, avec des ouvrages dans les opérations menées dans les révolution non pas comme l'étape d’histoire devenus des classiques, tel années 1990 par l’armée turque inévitable d’un processus, mais YHistoire de la Turquie de l’Empire à contre la rébellion kurde. Son grand- comme une énigme de l’histoire.» nos jours (Tallandier, 2011), des essais père y faisait l’imam. «Les religieux Sous la direction de Furet, il écrit, plus philosophiques, comme Le Luxe étaient les gardiens de la langue et de en 1992, sa thèse en histoire sur « Les et la violence. Domination et contes­ la culture kurdes face à la république tation chez Ibn Khaldun (CNRS, 2014), laïque inspirée du modèle jacobin ins­ ou encore une Sociologie politique du taurée par Mustafa Kemal », détaille- Moyen-Orient (La Découverte, 2011). t-il. Son père était tout aussi habité Si engagé soit-il dans ses activités par la cause kurde. Il rêvait égale­ «L’ORGANISATION ÉTAT universitaires, jamais le gosse de ment d’une société socialiste, qu’il ISLAMIQUE ET LE NAZISME Lice n’a oublié la cause kurde. «Au évoquait auprès de ses six enfants début des années ig8o, elle n’intéres­ entre ses nombreux passages en pri­ SONT DES PHÉNOMÈNES sait pas grand monde», reconnaît-il son pour ses activités culturelles, en riant, même si, avec le soutien dont la défense de l’alphabet kurde. DIFFÉRENTS, MAIS AVEC des autorités françaises, Kendal Ne- Désormais octogénaire et installé en zan réussit à créer en 1983 l’institut Suède, il achève la rédaction d’un DES POINTS COMMUNS» kurde pour faire connaître la cul­ gros dictionnaire turco-kurde. HAMIT BOZARSLAN ture de ce peuple écartelé entre Tur­

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quie, Irak, Iran et Syrie. avait représentée pour nombre des lité, dont la conquête surprise de Hamit Bozarslan travaille à la bi­ intellectuels allemands de l’époque, Mossoul par l’EI, en 2014. « Une so­ bliothèque de l’institut et clame son tentant en vain de comprendre com­ ciété urbaine qui n’arrive pas à trou­ refus de la violence, y compris celle ment une société de haute culture ver les ressorts pour se défendre, du PKK (Parti des travailleurs du comme la leur avait pu basculer. détruite par des djihadistes venus des Kurdistan) dAbdullah Ocalan, qui, «L’organisation Etat islamique [El] et marges», raconte-t-il. en 1984, lança la lutte armée contre le nazisme sont des phénomènes dif­ Dans sa quête des racines de la Ankara. « Jamais je ne l’ai approuvée, férents, mais avec des points com­ crise qui déchire le monde arabo- mais je comprends les raisons de ce muns, dont leur capacité à simultané­ musulman, Hamit Bozarslan réflé­ choix, et il a permis à la jeunesse ment construire et détruire, à se poser chit, au-delà du conflit sunnites-chii- kurde de retrouver sa fierté », expli­ comme ordre et comme désordre, tes qui tient le haut du pavé, sur la que le chercheur qui, depuis le coup détaille l’historien. Ces forces de la contradiction fondatrice de l’islam. d’Etat raté de juillet 2016 et la mas­ non-contemporanéité sont la résur­ «Pour sortir des guerres civiles qui sive répression qui a suivi, ne re­ gence de temps anciens et d’éléments ont été très violentes dès la mort du tourne plus dans son pays d’origine. enfouis avec toute leur violence brute Prophète et éviter de nouvelles discor­ Cela lui manque d’autant plus qu’il et leurs attentes apocalyptiques. » des, les oulémas ont élaboré, entre les avait espéré une possible démocra­ VIIe et IXe siècles, une doctrine d’obéis­ tisation, quand la Turquie souhai­ Les racines de la crise sance absolue au prince, même impie, tait adhérer à l’Union européenne. Un tournant crucial dans son itiné­ alors qu’en même temps l’islam im­ C’était avant que Recep Tayyip Erdo­ raire intellectuel fut son travail sur pose l’impératif d’une société juste gan, prêt à tout pour garder le pou­ Ibn Khaldoun, penseur arabe ma­ qui ne peut que légitimer le recours à voir, ne fasse volte-face. «Une dé­ ghrébin du XIVe siècle, historien, la violence», analyse Hamit Bozars­ cennie créative entre 2003 et 2013, où géographe et précurseur de la socio­ lan, lucide, plutôt pessimiste, mais les tabous tombaient les uns après logie. «Plus fataliste mais encore plus qui garde néanmoins espoir dans la les autres... Mais le retour de bâton a réaliste que Machiavel», explique mobilisation et le sens des responsa­ été terrible», souligne le chercheur. Hamit Bozarslan, qui s’est plongé bilités, notamment ceux les jeunes. Des milliers d’universitaires, dont dans son œuvre majeure. Le Livre des «La question de la transmission est nombre de ses amis, ont été démis exemples, vaste fresque sur la nais­ essentielle, explique-t-il en souriant. de leurs fonctions ou arrêtés. sance et la mort des empires arabes Mais il ne faut surtout pas transmet­ De longue date fasciné par l’Allema­ balayés par les barbares venus des tre l’expérience comme un fardeau gne, Hamit Bozarslan a vécu deux marges et dont le pouvoir ainsi créé qui les paralyserait. » ■ ans à Berlin, hanté par la question du sera à son tour un jour balayé. Des MARC SEMO nazisme et de l’énigme absolue qu’il thèmes en résonance avec l’actua­

LEXPRESS Iff 16 MARS 2019 Irak: les Kurdes commémorent l'attaque chimique de Halabja Halabja (Irak) -Par AFP , le 16/03/2019 www.lexpress.fr/ Des Kurdes irakiens visitent le es centaines de Kurdes d'Irak ont 16 mars 2019 un commémoré samedi à Halabja, cimetière à Halabja, Ddans le nord-est du pays, la plus impor­ dans le nord de tante attaque aux gaz de combat contre l'Irak, pour le 31e des civils, menée en 1988 par l'armée anniversaire de l'at­ de Saddam Hussein. taque chimique Comme chaque année, des proches de vic­ lancée par Saddam times ont brandi des photos des membres de Hussein contre leur famille décimés le 16 mars 1988 par l'avia­ cette ville tion irakienne qui, pendant cinq heures, a afp.com/Shwan déversé sur la ville un mélange de gaz de com­ MOHAMMED bat, dont du gaz moutarde selon des experts. Ce jour-là, parce que les peshmergas (com­ le gouverneur Azad Tawfiq. Le cousin et homme de main de Saddam battants kurdes) avaient soutenu l'armée ira­ Hussein, le général Ali Hassan al-Majid, sur­ nienne dans la guerre entre l'Irak et son voisin "Les souffrances de Halabja reflètent celles nommé "Ali le chimique", avait été pendu en (1980-1988), environ 5.000 Kurdes irakiens, des Kurdes et de tous les Irakiens", a écrit sur 2010 notamment pour le massacre de Halabja, en majorité des femmes et des enfants, ont été Twitter le président irakien Barham Saleh, un qu'il disait avoir mené pour la sécurité de l'Irak. tués. Kurde. Saddam Hussein, condamné à mort pour le Trente et un ans plus tard, habitants et res­ Il a ajouté que la ville incarnait "aujourd'hui massacre de 148 villageois chiites, a été pendu ponsables locaux de la ville de 200.000 habi­ la volonté de résister et de renaître", dans un en 2006. tants ont de nouveau plaidé pour des dédom­ pays ravagé depuis des décennies par les magements et des prises en charge des nom­ conflits, le dernier en date contre les jihadistes Sa mort a mis fin aux poursuites engagées breuses personnes souffrant encore de pro­ du groupe Etat islamique (El). contre lui pour "génocide" pour la mort d'envi­ blèmes respiratoires dus aux gaz inhalés. Le Premier ministre Adel Abdel Mahdi a lui ron 180.000 Kurdes -dont les 5.000 de Halabja- dans le cadre de la "campagne Anfal" "Le gouvernement kurde, les autorités cen­ dénoncé dans un communiqué un "génocide" et menée par son régime en 1987 et 1988. • trales irakiennes et la communauté internatio­ estimé que Halabja "était et restera un symbole nale ont une dette envers Halabja", a ainsi lancé de la barbarie de la dictature".

21 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti iaCroix -jeudi 14 mars 2019

Huit ans après le début d’un conflit Mais les pénuries en tout genre Sur les quelque 5,7 millions qui a fait plus de 360 000 morts, demeurent et certaines régions de réfugiés dans le monde, le régime syrien reprend la main lui échappent, comme seule une poignée ose rentrer, sur la majeure partie du territoire la province d’Idlib, où vivent les autres craignant et renoue avec ses voisins. près de trois millions de personnes. pour leur sécurité. Syrie, « c’est sûr, la guerre moins de telles reprises au soutien de ses alliés russe et iranien. Les n’est pas terminée » combats en cours autour de l’ultime poche de Daech, à Baghouz, dans l’est du pays, menés par d’autres eux mant son départ, les conquêtes ter­ aussi - les Forces démocratiques sy­ _ Huit ans après par les pénuries et, ritoriales des rebelles, les sanctions riennes (FDS), alliance arabo-kurde les premières manifestations, dans la province d’Idlib, des Occidentaux ont, un temps, soutenue par les États-Unis -, entre­ le régime a repris la main sur les violences se poursuivent. nourri l’espoir d’une victoire chez tiennent également l’impression de deux tiers du territoire En huit ans d’une révolution po­ les opposants au régime. Il fut une stabilisation. et renoue avec ses voisins. pulaire convertie en une effroyable époque où le maître de la Syrie ne D’une « victoire » à l’autre, le gou­ Malgré une normalité guerre, Bachar Al Assad a parfois l’était plus tout à fait, lui qui, à l’hi­ vernement contrôle désormais en­ apparente, la vie vu son assise se fissurer, son avenir ver 2013, ne contrôlait plus que 20 % viron 60 % du territoire syrien, où quotidienne reste marquée s’obscurcir. Les foules infinies cla- du territoire. vivent deux tiers de la population Mais cette époque paraît désor­ résidant dans le pays (17 millions de mais lointaine, voire enterrée à ceux personnes au total). Parmi les zones que l’incrédulité a gagnés. À l’inté­ concernées, la « Syrie utile », corri­ rieur comme hors du pays, Bachar dor stratégique le long de la Médi­ Al Assad profite aujourd’hui d’une terranée comptant l’essentiel des forme de retour à la normale, qu’il grandes villes et des industries de met volontiers en scène pour faire transformation. oublier la guerre. Celle-ci est pour­ tant loin d’être achevée. « Le régime, ses soutiens et leurs Sous la coupe de médias ont estampillé2018 "année de la victoire" (...), les rues ont été Hayat Tahrir Al- remplies de posters de Bachar Al As­ Cham, ex-branche sad accompagnés de phrases de célé­ bration et de slogans glorifiant le pré­ syrienne d’Al-Qaida, sident et le créditant exclusivement la région d’Idlib de cette prétendue victoire », écrit la chercheuse Myriam Youssef, depuis est régulièrement Damas, sur le blog du Programme la cible de frappes de recherche sur les conflits de la London School of Economies (LSE). du régime. Plusieurs reconquêtes de bas­ tions symboliques de la rébellion La vie y a en apparence repris son - Alep Est, en décembre 2016, la cours d’avant guerre, au point que, Ghouta orientale, dans la banlieue en septembre dernier, le pouvoir y Des piétons passent devant un portrait de Bachar Al Assad, dans de Damas, au printemps 2018 - ont a organisé les premières élections une rue de Homs, en septembre 2018. Marko Djurica/Reuters conforté le régime, qui doit néan- locales depuis 2011, acquises à son camp, le parti Baath. Non pas un moyen de faire vivre la démocratie, repères Mars 2012. L’armée prend le le nord-est de la Syrie et l’Irak, mais l’occasion de «galvaniser la fief rebelle de Homs. À partir dont Rakka sera la « capitale ». propagande du régime sur le thème de 2013, des hélicoptères et du "retour à la normalité" de la Sy­ Huit ans de guerre, des avions du régime larguent Septembre 2015. La Russie s’en­ rie », selon la chercheuse Myriam plus de 360 000 morts des bombes et des barils d’ex­ gage au côté du régime, ce tour­ Youssef. plosifs sur les zones rebelles. nant va le remettre en selle. Les signaux de normalisation s'al­ 6 mars 2011. Une quinzaine lument aussi hors des frontières. d’adolescents sont arrêtés Avril 2013. Le mouvement 14 avril 2018. Des frappes sont Fin décembre, les Émirats arabes et torturés pour des graffitis chiite libanais Hezbollah menées par les États-Unis, unis (EAU) ont rouvert leur ambas­ hostiles au régime peints à reconnaît son engagement la France et le Royaume-Uni sade à Damas, fermée en 2012 pour Deraa, dans le Sud, considéré au côté de Bachar Al Assad, en représailles à une attaque dénoncer la répression. Début mars, comme le berceau de la révolte. de confession alaouite, chimique présumée, imputée le président du Parlement syrien a branche du chiisme. L’Iran, au régime contre des civils. participé à une réunion interparle­ 1S mars. Des dizaines de per­ chiite, va soutenir financière­ mentaire arabe à Amman, en Jor­ sonnes manifestent à Damas ment et militairement Décembre. Donald Trump danie. Une première depuis que la contre Bachar Al Assad, qui a le régime. ordonne le retrait des quelque Syrie a été suspendue de la Ligue succédé à son père en 2000. 2 000 militaires américains arabe, fin 2011, dans laquelle son re­ Les manifestations, réprimées, Juin 2014. Daech proclame en Syrie. Le bilan du conflit tour, évoqué par la Tunisie, l'Irak et gagnent d'autres villes. un « califat » à cheval entre dépasse 360 000 morts. le Liban, figure désormais à l’ordre

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du jour. Territoires contrôlés par: «Il y a bien un processus de nor­ les Kurdes l’armée syrienne de B. Al Assad, soutenue (FDS* ou YPG**) par le Hezbollah (pro-iranien) et la Russie. malisation en cours du côté des pays I TURQUIE les rebelles = intervention Point o Kamechliyé arabes », assure Fabrice Balanche, anti-Assad*** = de l’armée turque ■ Daech de conflit I o Kobané spécialiste de la Syrie et maître de WFv ROJAVA conférences à l’université Lyon 2. o Tell Abiad = o Manbidj o Hassaké Celle-ci ne doit toutefois pas pas­ ^oAI-Bab 5,7 millions ser pour la contrepartie d’une quel­ de réfugiés syriens conque ouverture du régime vis-à- dans le monde dont 5,3 millions vis des opposants. Elle résulte plutôt Rakka dans les pays voisins d’un jeu d’influences. «LesEAUveu­ •Égypte lent contrer la Turquie, qui gagne en 133000 o Lattaquié importance dans le nord de la Syrie, Autres pays 6,2 millions d’Afrique du Nord et, derrière elle, contrer le Qatar, son de déplacés en Syrie 35700 allié et leur ennemi juré. » oHama dont 2,5 millions La normalité suggérée par les o Tartous d'enfants zones sous contrôle du régime re­ o Homs lève cependant du trompe-l’œil. o Palmyre Les besoins de base des habitants SYRIE Baghouz n’y sont pas garantis. Les prix éle­ LIBAN vés du carburant et les fréquentes coupures de courant contraignent 946300 ainsi ces derniers à se rabattre sur IRAK le gaz pour cuisiner. Une situation ■ Damas qui entraîne de sévères pénuries et, à Alep ou Damas, des files d’attente quotidiennes au pied des camions Personnes déplacées par mois, en Syrie, en 2018 (en milliers) chargés de bouteilles de gaz. » 356 Les infrastructures de santé ISRAËL 258 fonctionnent elles aussi au ra­ X- X— 13L 108 84 lenti. « Notre hôpital, comme tous 671500 168 132 61 84 64 67 59 les autres, pâtit d’un manque de 25 km JORDANIE médicaments de qualité et d'une J F M A M J J A S O N D •Forces démocratiques syriennes. **Unités de protection du peuple, “•rebelles islamistes dont Jaich Al-Islam, pénurie de médecins », indique, Hayat Tahrir Al-Cham (Al-Qaida en Syrie). Sources: médias, Institute for the Study of War, HCR, Ocha. VlfACTU i#l pour iaCroix dans un message écrit, un pédiatre exerçant à 25 km d’Alep. Un écho près d’Alep. D'autres s’y refusent car Les manques s’y révèlent criants. Une de ses connaissances vient aux chiffres de l’ONG Médecins ils doivent travailler pour gagner de « Chacun a créé un petit business d’être arrêtée pour avoir critiqué du monde (MDM), selon laquelle l’argent pour leur famille. » Et de pour ses besoins de base », raconte, HTS sur Facebook. Ne prend-il pas « deux tiers des professionnels de conclure : « C’est sûr, la guerre n’est au téléphone, un professeur recon­ des risques, au téléphone? «Je parle santé ont quitté le pays ». pas terminée. » verti en traducteur pour la Free Idlib en anglais, ils ne comprennent pas », Ceux qui restent font face à un Le médecin n’oublie pas ses voi­ Police, organisation civile qui a as­ rassure-t-il. immense défi. En octobre dernier, sins de la province d’Idlib, fronta­ suré la sécurité avant de suspendre Les modalités de la reprise de MDM a ouvert un centre de santé lière avec la Turquie, qui compte ses patrouilles, en janvier. Ce der­ la province d’Idlib dépendent de gratuit à Jinderes, au nord d’Alep. près de trois millions d’habitants, nier donne des cours d’anglais pour l’entente entre la Russie, alliée du « Nous nous attendions à 100 ou dont la moitié originaire de zones les enfants, pour environ 100 dol­ régime, et la Turquie, soutien des ISO consultations par jour, or nous rebelles reconquises par le pouvoir. lars par mois. « On se débrouille rebelles dans la région. Un défi de en avons 300 en moyenne », indique Sous la coupe de Hayat Tahrir Al- pour acheter du pain, du riz, mais taille, en tout cas. «Ily a de 30 000 Hakan Bilgin, président du bureau Cham (HTS), ex-branche syrienne ni viande ni fruits », dit-il. à 50 000 combattants, c’est un gros de l’ONG à Istanbul. d’Al-Qaida, la région est régulière­ La vie quotidienne est marquée morceau », prévient Fabrice Ba­ L’éducation souffre elle aussi. ment la cible de frappes du régime, par l’occupation. « Les hommes de lanche. Un épais point d’interroga­ « Une partie des enfants fréquente les qui auraient tué 160 civils, dont HTS, qui ont la même mentalité que tion plane sur la région. Comme sur écoles encore disponibles, beaucoup 60 enfants, depuis septembre, se­ Daech, vont venir me demander de toute la Syrie. étant hors service en raison des bom­ lon l’Observatoire syrien des droits l’argent, je les attends, prévient-il. La Marianne Meunier bardements, poursuit le pédiatre de l’homme (OSDH). population les déteste, moi aussi. »

Two Iraqi soldiers point. The PKK did not immediately comment. Security incidents pitting the Iraqi military against armed groups other than killed in clashes Islamic State are rare. Sinjar, near the border with Syria, was one of the first areas to be recaptured with Kurdish PKK from Islamic State in 2015 during a U.S.-backed campaign to drive the jiha­ dist group out of vast areas they once controlled in Syria and Iraq. BAGHDAD (Reuters) - March 17, 2019 The security situation in the remote mountainous region remains fragile, however, with the presence of a number of different armed groups. Clashes between the Iraqi army and Kurdish PKK militia killed The PKK has fought a decades-long insurgency in southern Turkey but has two Iraqi soldiers and wounded five of the militants on Sunday, bases in northern Iraq, including near Sinjar. the Iraqi military said in a statement. Iraqi Shi’ite Muslim paramilitaries who helped defeat Islamic State are also The clashes took place in Sinjar in northwestern Iraq after the PKK fighters stationed around Sinjar, as are Iraqi Kurdish peshmerga forces - PKK rivals were denied passage through an army checkpoint, the statement said, adding who serve the authorities that run northern Iraq’s semi-autonomous Kurdish that the militants drove a vehicle into one soldier and attacked the check­ region. •

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International ffhit jj o rk cimes MARCH 14, 2019 To blunt sanctions, Iran turns to Iraq

BAGHDAD

Tehran works to expand economic ties and political influence with Baghdad

BY ALISSA J. RUBIN

From financing the expansion of the vast courtyards that lead into the Shiite shrines of the holy city of Najaf, to ensur­ ing that a Tehran-friendly candidate gets the job of interior minister, Iran’s role in Iraq keeps growing. President Hassan Rouhani of Iran ar­ rived in Baghdad this week for a visit to a place that his country has shaped in ways big and small over the past several President Barham Salih of Iraq, second from left, welcoming President Hassan Rouhani of years. Iran was the real winner of last Iran, on Monday. Cementing its influence in Iraq is part of Iran’s regional ambitions. year’s parliamentary elections in Iraq: The parties linked to the paramilitary Popular Mobilization Forces, most of Iran are also set to agree on new visa United States will push back, the Iraqis them with ties to Tehran, emerged as the rules to make it easier for Iranian busi­ will try to accommodate the Iranians’ kingmakers. nessmen to travel to Iraq, the ambassa­ demands, he said. “Iran is a small body with a big brain, dor said. “They need to keep good relations and the United States is a big body with Although Iran already has extensive with Iran, and they can’t afford to anger a small brain,” said Mahmoud al-Mash- economic ties to Iraq — it provides natu­ Iran because Iran has a huge spoiling hadani, a Sunni Muslim who was a for­ ral gas', processed petroleum products capacity,” Mr. Hiltermann added, refer­ mer speaker of the Iraqi Parliament, and about 20 percent of Iraq’s electricity, ring to Tehran’s ability to use its political trying to explain how Iran seemed to as well as some of its fiber-optic cables and military power to undermine the have gained the upper hand in Iraq. — it wants to. expand the relationship. fragile Iraqi government. Adnan al-Zurfi, a Shiite member of the Mr./Rouhani said at a recent news con­ Iran is overwhelmingly Shiite Iraqi Parliament who has lived in the ference that his goal was to see trade Persian, while Iraq is majority Shiite United States, explained it another way. with Iraq increase to $20 billion annu­ Arab, with a sizable Sunni Arab minor­ “There is no American presence in ally, from $12 billion. ity, along with Kurds, Turkmen, and Iraq, only a military presence,” he said. The push to bolster Iranian trade Christians. By contrast, Iran has insinuated itself when the country is under American Recently Iran has made a point of into Iraqi political life and the military, sanctions leaves Iraq caught in a vise reaching out to Sunni Muslims, a strat­ and now seeks to expand economically between Washington, whose military egy it had not taken so actively in the and culturally, he said. and reconnaissance resources it still past, in an effort to gain support and to Cementing its dominance in Iraq is a needs, and Tehran, which has also pro­ invest itself in Iraq’s heterogenous pop­ piece with Iran’s regional ambitions, vided crucial military support. Iraq has ulation. which aim to secure a route to the Medi­ a temporary exemption from the sanc­ Members of the Iraqi Parliament, in­ terranean through friendly countries, in tions so that it can continue to buy some cluding some who are Sunni Muslim, de­ part so it can ship arms and support to Iranian products including electric scribe a steady stream of invitations to Hezbollah in Lebanon, continue assist­ power and natural gas. conferences in Tehran, meetings with ing President Bashar Assad’s military in Iran has also gained leverage over visiting Iranian officials and attention to Syria and threaten Israel. many factions in the Iraqi political sys­ Iraq’s concerns: Now that Iran has expanded the Shi­ tem, making it hard for Iraqi politicians Iran also makes a point of sending ite armed groups into a political force, to turn away from Iran’s demands, said senior officials to Iraq on a regular basis much as they have done with Hezbollah Joost Hiltermann, the head of the Mid­ to discuss potential business ties. In the in Lebanon, Tehran’s new priority is to dle East and North Africa division of the past three months, there have been vis­ increase economic ties with Iraq to off­ Brussels-based International Crisis its by Iran’s foreign minister, Moham­ set American sanctions. Group. mad Javad Zarif; its oil minister; and its Previewing Mr. Rouhani’s visit, the energy minister. Iranian ambassador to Iraq, Iraj Mas- Iraqis have responded in kind. The jedi, said last week that Iran “considers Iran, which is overwhelmingly president, Barham Salih, went to Tehran Iraq the first destination for Iranian Shiite Muslim, has made to discuss how to continue close eco­ goods” and wants to outstrip Uirkey a point of reaching out nomic links despite the American sanc­ and China as one of Iraq’s top trade part­ to Sunni Muslims in Iraq. tions. ners. Less than a week ago, the speaker of He said that there would be 40 trade Iraq’s Parliament, Muhammad al-Hal- fairs in Iraq in the coming year and that “The Iraqis know that Iran is their bousi, a Sunni, was in Tehran to discuss Mr. Rouhani would discuss plans to ex­ neighbor; they will always be neigh­ the two countries’ mutual interests. tend a railroad from Kermanshah, in bors,” Mr. Hiltermann said. Iraq’s culture minister, Abdulameer al- Iran, to the Iraqi city of Basra. Iraq and Although it will be difficult and the Hamdani, was in the Iranian capital re­

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cently to discuss collaboration on ar­ be known as the Popular Mobilization that Iranians are getting paid by Iraq chaeological projects. Forces. Those efforts burnished Iran’s rather than investing and creating jobs, But that is little comfort to many Sun­ status in Iraq. said Mr. Zurfi, the Iraqi member of Par­ nis who fear that when fortunes turn, Today, there are more than 20 differ­ liament, who has a similar critique of the Iran favors the Shiites. Some Shiites ent paramilitary groups, and although Americans. who view themselves as Arab as much they all come under the umbrella of the Now Iran is pushing for even more as Shiite are also concerned that Tehran Popular Mobilization Forces, they vary commerce, in large part to buffer itself is pushing to make Iraq more like Iran. in the depth of their ties to Iran. from the American sanctions that Presi­ In that line of thinking, although the More recently, Iran encouraged the dent Trump reinstated after he pulled Iranians have reached out, the effort creation of a Sunni version of those out of the Iran nuclear deal, several sen­ seems intended more to ensure that forces in Sunni-majority areas of Iraq ior Iraqi politicians said. Sunnis are also under Iran’s influence that were overrun by the Islamic State. Since Mr. Trump withdrew from the than to be inclusive. Initially, Iran helped provide weapons nuclear deal, the value of Iran’s cur­ Iran “is pulling Iraq away from its and training to many of the paramilitary rency, the rial, has tumbled, hopes for Arab homeland and identity,” said Aya­ forces, but it did not have the money to foreign investment have been dashed tollah Sheikh Fadhil al-Badairi, one of field for the long term a large new force and the market for Iranian oil drasti­ the Iraqi Shiite maija, or religious lead­ inside Iraq. cally cut. ership, in Najaf. Now, those forces are funded by the “Iran wants Iraq to be a market for And that undermines Iraq’s “special Iraqi government and, technically, are Iranian goods,” said Karim al-Nuri, a character,” he said, which is Arab and re­ under its control. senior leader in the Badr Organization, ligiously diverse. But some of the paramilitary groups one of the oldest of the Shiite paramili­ That does not dim the importance of are viewed as all but directly following tary groups in Iraq. “It has no other way the role Iran played when the Islamic orders from Iran, making them a paral­ to reduce the impact of the sanctions.” State overran northern Iraq. The Irani­ lel armed force that the Iraqi govern­ ans moved quickly to help Iraq, creating ment cannot entirely control. Falih Hassan contributed reporting. and expanding the paramilitary forces What Tehran has principally done is made up of Shiite militias that came to win contracts from Baghdad, meaning

Dailnûttlail 15 MARCH 2019 Syria’s eight year civil war has left 370,000 people dead, including more than 21,000 children

• Syrian civil war began with anti-Assad uprising in 2011 before conflict sprawled • Observers estimate 370,000 people have been killed in the ensuing violence • Among them are 112,000 civilians including 21,000 chil­ dren and 13,000 women • The total also includes 112,000 Syrian or pro-regime forces, 67,000 Kurds and 66,000 jihadists, mostly members of ISIS and al-Qaeda

By Afp 15 March 2019 /www.dailymail.co.uk

Eight years of war in Syria have left more than 370,000 people dead including 112,000 civilians, a monitor said Friday. The Syrian Observatory for Human Rights, which has a network of sources The total also includes 112,000 Syrian or pro-regime forces, 67,000 across the country, said more than 21,000 children and 13,000 women were Kurds (pictured) and 66,000 jihadists, mostly members of ISIS and among the dead. al-Qaeda The conflict flared after unprecedented anti-government protests in the southern With the support of powerful allies Russia and Iran, President Bashar al-Assad city of Daraa on March 15, 2011. has won his war for political survival but his country is fractured and cash- The war in Syria has killed 370,000 people over eight years, observers estimate, strapped. with 112,000 civilians massacred including 21,000 children and 13,000 women Having reversed rebel gains with a massive Russian intervention, Assad now con­ Demonstrations spread across Syria and were brutally suppressed by the regime, trols almost two-thirds of Syria's territory. triggering a multi-front armed conflict that has drawn in foreign powers and mil­ But key areas remain beyond regime control, including a swathe of the oil-rich itant groups. northeast held by Kurdish-led fighters. The Britain-based Observatory's last casualty toll on the Syrian conflict, issued in Washington backs the Syrian Democratic Forces, which are spearheading an September, stood at more than 360,000 dead. anti-IS campaign, which is drawing to a close near the Iraqi border. Over 125,000 Syrian government soldiers and pro-regime fighters figured in the Idlib in northwestern Syria, held by HTS, is protected by a ceasefire deal between latest toll, the monitoring group said. Ankara and Moscow which has seen Turkish troops deployed to the area. It said other fighters, including rebels and Kurds, accounted for 67,000 of those Syria's conflict is estimated to have set its economy back three decades, destroying killed. infrastructure and paralysing the production of electricity and oil. Almost 66,000 were jihadists, mainly from the Islamist State (IS) group and Assad, however, has regained control of key commercial arteries and started a Hayat Tahrir al-Sham (HTS), dominated by Al-Qaeda's former affiliate in Syria. tentative comeback on the Arab diplomatic scene. The devastating conflict has displaced or sent into exile around 13 million Several countries have called for Syria to be reintegrated into the Arab League, Syrians, causing billions of dollars-worth of destruction. from which it was suspended as the death toll from the uprising mounted in 2011. e The total also includes 112,000 Syrian or pro-regime forces, 67,000 Kurds (pic­ tured) and 66,000 jihadists, mostly members of ISIS and al-Qaeda

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LEXPRESS Iff 18 MARS 2019 Syrie: Damas "libérera" les zones kurdes par la "force" ou des "accords"

Damas -AFP, le lundi 18 mars 2019 Photo distribuée www.lexpress.fr par l'agence offi­ cielle syrienne Sana 'armée syrienne "libérera" les zones sous montrant le min­ Lcontrôle des forces kurdes, dans le nord et istre syrien de la le nord-est de la Syrie, "par la force" ou par le Défense, Ali biais d"'accords de réconciliation", a averti Abdallah Ayoub lundi le ministre syrien de la Défense. (D), et son homo­ "L'armée va libérer cette région comme elle logue iranien Amir a déjà libéré la plupart des régions de Syrie par Hatami (G), le 26 la force ou par le biais d'accords de réconcilia­ août 2018 à Damas tion nationale", a affirmé Ali Abdallah Ayoub ©Handout, AFP lors d'une conférence de presse à Damas avec les commandants en chef des armées irakienne pays, riches en ressources pétrolières, hydrau­ Il a désormais dans le viseur les zones et iranienne. liques et agricoles. kurdes et la province d'Idleb (nord-ouest). Les forces kurdes sont "la seule carte res­ Ils ont adopté dès le début du conflit une "L'Etat syrien rétablira son autorité totale tante aux mains des Américains", a ajouté M. position de neutralité envers le pouvoir et la (...), Idleb ne sera pas une exception", a martelé Ayoub, en référence aux Forces démocratiques rébellion. lundi M. Ayoub. syriennes (FDS) soutenues par la coalition n décembre 2018, le président américain Passée en début d'année sous la tutelle du internationale antijihadiste dirigée par les Donald Trump a ordonné le retrait de ses groupe jihadiste Hayat Tahrir al-Cham (HTS), Etats-Unis. Equelque 2.000 militaires déployés en Syrie,dominé par l'ex-branche syrienne d'Al-Qaïda, Cette alliance de combattants arabes et suscitant l'inquiétude des responsables la province d'Idleb est "protégée" par un kurdes est le fer de lance de la lutte contre le kurdes, avant qu'il ne revienne sur sa décision accord russo-turc ayant empêché une offensive groupe Etat islamique (El) et mène, à l'heure et annonce le maintien de 200 soldats. du régime Assad. actuelle, avec l'aide de la coalition chapeautée Face au risque d'un lâchage américain, les La guerre en Syrie s'est complexifiée au fil par Washington, une offensive contre l'ultime Kurdes ont entamé en été dernier des négocia­ des ans, avec l'implication de divers acteurs poche du "califat" autoproclamé en Syrie. tions avec Damas concernant l'avenir de leur étrangers et la montée en puissance de A la faveur du conflit déclenché en 2011 et autonomie. groupes jihadistes. Le conflit a tué plus de du départ des forces gouvernementales mi- Soutenu par la Russie et l'Iran, le régime 370.000 personnes, selon l'Observatoire syrien 2012, les Kurdes de Syrie, une minorité eth­ syrien a enchainé les victoires contre rebelles des droits de l'Homme (OSDH), et déplacé plu­ nique représentant 15% de la population et jihadistes ces dernières années, et contrô­ sieurs millions d'autres. • syrienne, ont instauré une autonomie sur de lent aujourd'hui de nouveau près des deux vastes territoires dans le nord et le nord-est du tiers du pays.

20 mars 2019 Le Président tchèque accuse la Turquie de collaborer avec Daech

20.032019 fr.sputniknews.com certaines opérations d'approvision­ nement de Daech* alors que ce groupe occupait de vastes territoires en Syrie et e Président tchèque Milos Zeman a accusé le en Irak. Il s'agissait notamment de l'ex­ Président turc Recep Tayyip Erdogan de vou­ portation de pétrole et d'autres opéra­ Lloir islamiser la Turquie ce qui explique, selon lui, tions logistiques», a indiqué M.Zeman. les liens que ce pays a noués avec les terroristes de Daech* et ses attaques contre les Kurdes. Selon le chef de l'Etat tchèque, le Président Erdogan mise sur l'islamisation de la Turquie. La Turquie est proche des radicaux islamiques de Daech* ce qui la fait attaquer «Ce n'est plus l'Etat laïc de Kemal Atatürk, mais un Etat qui promeut les Kurdes, a déclaré mardi le Président Le Président tchèque Milos Zeman l'idéologie islamique. Il en découle tchèque Milos Zeman dans une intervention © AP Photo / Petr David Josek diffusée par plusieurs chaînes de télévision. logiquement qu'il est proche des radicaux islamiques et qu'il attaque les Kurdes», «Pourquoi attaquent-ils les Kurdes? indiqué qu'Ankara était prêt à prendre la a-t-il ajouté. Parce qu'ils [la Turquie, ndlr] sont des place des Etats-Unis dans la lutte contre les alliés de fait de Daech*. Il y a des infor­ L'ambassade de Turquie à Prague a rejeté terroristes en Syrie. ♦ mercredi ces accusations, d'après le site d'ac­ mations selon lesquelles la Turquie, qui * Organisation terroriste interdite en Russie est membre de l'Otan et veut adhérer à tualité tchèque Aktualne. l'UE, a joué le rôle d'intermédiaire lors de Le Président Erdogan avait précédemment

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felKonde MARDI 19 MARS 2019 «L’ARMÉE S’EST RESTRUCTURÉE EN DEVENANT ENCORE PLUS DÉCENTRALISÉE. UN NOUVEL ORDRE MILITAIRE ET SÉCURITAIRE EST EN TRAIN D’ÉMERGER»

KHEDER KHADDOUR chercheur à la Fondation Carnegie

«UN RARE SYMBOLE D’UNITÉ» Aux yeux des opposants, l’institution mili­ taire n’est plus, depuis longtemps, que « l’ar­ mée dAssad», une force qu’ils abhorrent parce qu’elle a tiré sur les manifestants pacifi­ ques de 2011, assiégé et affamé des villes en­ tières pendant des années, et écrasé leurs ha­ bitants sous les bombes. Des crimes de Syrie L’armée guerre dénoncés par la commission d’en­ quête de l’ONU sur la Syrie, qui vaudront peut-être, un jour, aux responsables militai­ res d’être inculpés par la justice internatio­ nale. Mais pour le camp progouvernemental, aux yeux duquel les rebelles ont été, au au centre du jeu mieux, synonymes de chaos, «l’armée in­ carne un rare symbole d’unité», affirme l’homme d’affaires. Même si la conscription syrie, année zéro 114 Alors que la guerre civile touche à sa fin, est honnie, l’appareil militaire est perçu dans les rangs loyalistes comme un marqueur de « Le Monde » se penche, dans une série d’articles, l’Etat, une institution à défendre. sur l’état du pays. Aujourd’hui, sur la place centrale De fait, à rebours de nombreux pronostics, «l’armée ne s’est pas effondrée», affirme le qu’y tiennent encore les militaires et les milices Syrien Kheder Khaddour, chercheur à la Fon­ dation Carnegie. Les désertions et les pertes humaines lui ont coûté la moitié de ses ef­ BEYROUTH - correspondance de l’après, de s’assurer que le camp loyaliste fectifs d’avant-guerre (environ 250000 et en particulier les combattants, soldats hommes en 2011). Des dizaines de milliers de comme miliciens, demeurent soudés autour ces combattants ont perdu la vie, sans epuis 2011, Asma Al-Assad a de la figure de Bachar Al-Assad. compter les blessés et les amputés. «L’armée réduit ses apparitions publi­ C’est à eux que le peu d’argent qui reste s’est montrée résiliente, elle s’est restructurée ques. Quand l’épouse du dans les caisses du gouvernement est alloué en devenant encore plus décentralisée, et en­ président Bachar Al-Assad en priorité. Une augmentation de la solde des core plus une armée d’officiers, poursuit sort de sa réserve, c’est pour officiers a été récemment décrétée. Divers D M. Khaddour. Un nouvel ordre militaire et sé­ rencontrer des familles de avantages, comme la gestion de kiosques ur­ curitaire est en train d’émerger. » soldats morts au front ou des invalides de bains vendant cigarettes ou friandises, ont L’opposition tend aussi à décrire l’armée guerre. Ici elle étreint une femme en pleurs, été octroyés aux familles de soldats tués ou comme un corps assujetti aux desiderata de là elle prend un enfant sur ses genoux; blessés. Ces mesures visent autant à récom­ Moscou et de Téhéran, les deux sauveurs du ailleurs encore, elle réconforte un amputé. penser le sang versé qu’à contenir le ressenti­ régime. Un point de vue que réfute encore Ces clichés, sur lesquels la première dame de ment nourri par les difficultés économiques, Kheder Khaddour. «Les Russes, dans les airs, Syrie se montre souriante, empathique, la le chômage et les pénuries. et les Iraniens, au sol, ont grandement contri­ tête coiffée d’un foulard, signe du cancer Ces derniers temps, la société syrienne a re­ bué au succès de la bataille dAlep,’ à l’automne qu’on lui a diagnostiqué en 2018, participent pris la teinte kaki qu’elle avait dans les décen­ 2016, explique-t-iL Mais le chef de la salle du roman national que le pouvoir s’efforce de nies 1970 et 1980, époque où l’idéologie très d’opérations loyaliste était un officier de la construire. Une imagerie qui exalte le sacri­ martiale du Baas, le parti unique, et la veillée garde républicaine [une unité d’élite sy­ fice pour la patrie et l’attention du couple d’armes permanente contre Israël rendaient rienne].» Autrement dit, bien que l’armée présidentiel pour ses partisans. les militaires omniprésents. «Dans les an­ soit sous perfusion russe et iranienne, son Après huit ans de combats acharnés, la nées 2000, du fait de la libéralisation écono­ commandement reste incontournable. guerre civile touche à sa fin. Quelques ré­ mique impulsée par Bachar Al-Assad, les figu­ Ce n’était pas acquis. Lorsque éclate la ré­ gions du pays échappent encore au contrôle res militaires sont passées au second plan, ra­ volte, en 2011, l’institution ressemble à une de Damas, comme celle d’Idlib, dans le nord- conte un homme d’affaires syrien qui vit en­ forteresse bureaucratique, gangrenée par la ouest, où les bombardements se poursui­ tre Beyrouth et Damas. C’était l’ère du privé. corruption. Ceux qui spéculent sur sa loyauté vent. Mais l’urgence n’est plus militaire. L’en­ Mais aujourd’hui, les officiers sont revenus envers le régime sont vite fixés. Les scénarios jeu, pour le régime, est de préparer le terrain au-devant de la scène. »

27 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ozeti observés en Tunisie - un chef d’état-major re­ de lArabie Saoudite et de laTurquie, s’empare résidence. Ses avoirs ont été gelés. Pour le fusant de tirer sur les manifestants - et en de la ville d’Idlib en 2015. La coalition menace pouvoir, l’équilibre reste tout de même diffi­ Egypte - des généraux laissant tomber le pré­ d’attaquer la côte, le fief des alaouites. Même cile à trouver : les paramilitaires lui sont si sident pour mieux se maintenir - n’auront Bachar Al-Assad admet, dans un discours, indispensables qu’il faut faire plier sans bri­ pas lieu en Syrie. Armée et régime ont trop que son armée manque d’hommes. C’est le ser. «Ils forment peut-être plus de la moitié besoin l’un de l’autre pour survivre. Une my­ moment où l’aviation russe entre en scène. des forces militaires du régime, estime riade d’intérêts, financiers, familiaux, con­ La rébellion tient ses positions un an, puis M. Khaddour. Mais ce sont des combattants. fessionnels, géographiques, lient les poids craque sous le déluge de bombes. Le commandement reste pour l’essentiel dans lourds de ces deux entités. Aujourd’hui, le pouvoir syrien contrôle plus les mains des officiers de l’armée. » Le bain de sang pousse plusieurs milliers de de 60 % du territoire, contre moins de 20 % L’atténuation du conflit fait naître de nou­ gradés et de troupiers à déserter, mais il s’agit avant l’intervention de Moscou. veaux risques. L’économie de guerre, qui a d’individus, jamais d’unités. La plupart des of­ permis à des hommes en armes de tout bord ficiers qui rejoignent la rébellion sont des se­ «BARRAGE DU MILLION» de bâtir de petites fortunes, est vouée à dispa­ conds couteaux, des bureaucrates, éloignés Ce tournant permet au régime de se recen­ raître. Un Syrien, qui traversait souvent le du terrain comme des centres de décision du trer sur sa base. Et à l’armée de s’inventer un pays au plus fort du conflit, se souvient des régime. Il y a certes quelques exceptions, à nouveau rôle, celui de «plate-forme pour en­ liasses de billets qu’il devait emporter pour l’image de Manaf Tlass. L’exfiltration vers Pa­ traîner et équiper les milices syriennes», pré­ franchir les barrages. Aux portes de Damas, le ris, en juillet 2012, de ce célèbre général, fils de cise Kheder Khaddour. Chaque formation pa­ checkpoint de séparation entre le territoire l’ancien ministre de la défense, fait grand ramilitaire est affiliée à une unité de l’armée, loyaliste et la banlieue rebelle assiégée, par le­ bruit. L’opposition et ses soutiens prédisent qui garde la main sur la logistique et l’appro­ quel transitait un trafic « autorisé » de vivres, une accélération du mouvement. C’est un ma­ visionnement en armes. Le déploiement des était surnommé le « barrage du million » : for­ lentendu total. Le haut gradé a beau être un milices est limité géographiquement, ce qui ces militaires et sécuritaires, mais aussi rebel­ enfant du régime, intime de Bachar Al-Assad aide à contrôler leur ascension et à éviter les, se payaient sur la bête. A Alep, le racket avant sa disgrâce, son rôle était avant tout pro­ qu’elles ne phagocytent l’armée. Cette der­ que les milices continuaient de pratiquer une tocolaire : on demandait à ce quadragénaire nière est la seule force combattante à dispo­ fois la ville reprise a suscité une si forte colère portant beau, grand amateur de cigares, d’ac­ ser d’un ancrage d’ampleur nationale. que les autorités ont dû s’interposer. «Les mi­ cueillir, avec son épouse, les invités de marque Ce fonctionnement hybride a produit les liciens y ont perdu beaucoup de leur pouvoir, du régime. «En réalité, le départ de Manaf Forces du Tigre, milice devenue unité d’élite, se félicite le responsable d’une organisation coïncide avec la dernière vague de défections dont le rôle a été crucial dans la reprise de humanitaire. Mais cela n’empêche pas les ex­ d’officiers », constate M. Khaddour. nombreux bastions rebelles, notamment à torsions de se poursuivre. » Des enlèvements A mesure que le conflit s’intensifie, le recru­ Homs et à Alep. Son chef, le général Souhaïl crapuleux et des affrontements entre milices tement d’élèves officiers s’amplifie. Le princi­ Al-Hassan, issu des puissants services de ren­ rivales ont été signalés. pal gisement est la communauté alaouite, seignement de l’armée de l’air, a acquis le Nul doute que l’économie parallèle, déjà ac­ celle du clan Assad, dont la mainmise sur les rang de légende parmi les alaouites. Les mé­ tive avant-guerre, continuera de fleurir et postes de commandement s’accroît. A la pé­ dias pro-opposition le présentent souvent que les avantages dont jouissaient les offi­ nurie de soldats, le pouvoir répond par une comme un possible challenger pour Bachar ciers se maintiendront. Mais au moment où extension de la durée du service militaire : les Al-Assad, mais c’est un leader militaire res­ le chômage est au plus haut, l’économie à appelés démobilisés en 2018 ont passé jusqu’à pecté par ses hommes, pas un politique. l’agonie, et les sanctions occidentales de plus huit ans sous les drapeaux. Autre manière de Avec la réorganisation vient le temps de la en plus pesantes, comment contenter la répondre au manque de main-d’œuvre: la mise au ban des chefs miliciens devenus trop base ? C’est tout le dilemme du régime, consi­ création de milices. C’est une charge finan­ gourmands. La chute brutale, en 2017, dAy- dère un expert syrien: «Lever les barrages, cière en moins pour le gouvernement, puis­ man Jaber, un businessman de la côte de­ c’est soulager la population, mais c’est aussi que les fonds sont privés, et une manière de venu seigneur de guerre et fondateur, avec susciter la colère des soldats.» Et d’ajouter: dispenser la troupe de la sale besogne. La plu­ son frère, d’une milice baptisée les « Faucons «Aujourd'hui, les loyalistes sont divisés. Une part des massacres communautaires seront le du désert », continue de faire jaser. Selon des partie d’entre eux se grisent du sentiment de fait de ces bandes armées, le plus souvent rumeurs insistantes dans les milieux loyalis­ victoire, tandis qu'une autre se demande : "Et constituées sur une base confessionnelle. tes, sa déchéance aurait été causée par un im­ maintenant, qu'est-ce qui nous attend?”» ■ Mais ces mesures ne suffisent pas. Les com­ pair fatal: ses hommes, habitués à contrôler LAURE STEPHAN (AVEC BENJAMIN BARTHE) battants du Hezbollah libanais venus prêter en toute impunité la région de Lattaquié, main-forte au régime raillent volontiers l’in­ auraient bloqué le passage à un convoi trans­ compétence des soldats syriens. Et en face, le portant... Bachar Al-Assad. danger se précise. Une alliance de rebelles et Depuis, les Faucons du désert ont été dis­ de djihadistes, dopée par le soutien du Qatar, sous. Quant à l’ancien caïd, on le dit assigné à

rfi France/Etats-Unis: vers le maintien d'une présence militaire alliée en Syrie

[RFI] 18 mars 2019 http://www.rfi.fr/ France et les Etats-Unis étaient des alliés extra­ ordinaires, malgré leurs divergences ». Deux pays « qui veillent l'un sur l'autre dans une lutte a ministre des Armées Florence Parly est à inlassable contre le terrorisme », a-t-elle dit. Washington pour évoquer le maintien d'une quelques centaines d'hommes côté américain. L Dans la capitale américaine, la ministre a force antiterroriste internationale en Syrie avec Pour la France, il s'agit de laisser en Syrie, une son homologue Patrick Shanahan. ajouté : « Nous étudions avec beaucoup d'atten­ tion l'offre américaine consistant à maintenir force « antiterroriste », les Etats-Unis, eux, par­ S'exprimant devant « l'Atlantic Council », l'un lent à ce stade de « force résiduelle ». des cercles de réflexion les plus réputés à une présence résiduelle en Syrie, en coopération Pour combattre Daech, le Pentagone avait Washington, Florence Parly a affirmé que « la avec quelques partenaires. » On parle de

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mis les moyens - 2 000 marines notam­ front », fait remarquer une source française. tenaires dans la lutte contre l'organisation Etat ment, des avions, des hélicoptères, de l'artillerie, L'idée est donc de maintenir « une empreinte islamique (El). La France, de son côté, dépend des infrastructures en dur, comme au nord de légère en Syrie ». Jusqu'alors 200 à 300 forces des Etats-Unis pour la logistique, la mobilité, et Raqqa, des bases, à al-Qaïm à la frontière ira­ spéciales françaises ont opéré dans la région les drones, mais surtout « une présence améri­ kienne entre Kobané et Manbij, près de la en coordination avec des experts de l'antiterro- caine sur le sol syrien devrait pousser les forces Turquie, et à al-Tanf dans la zone frontière syro- risme. du régime syrien et l'armée turque à davantage irako-jordanienne. A l'avenir, Paris souhaite continuer à sur­ de retenue » dans la région, conclut une source Que va-t-il rester de tout cela ? Après la vic­ veiller ce qui se passe dans le nord-est de la française. ♦ toire territoriale sur Daech « il n'y aura plus de Syrie et ne pas laisser tomber les Kurdes - par­

FP Foreign Policy March 18, 2019 Syria’s Civil War Is Now 3 Civil Wars

The fight to depose Assad is over. The battle over his regime’s boundaries has no end in sight.

By Jonathan Spyer | March 18, 2019 Further north, in the former Kurdish canton of https://foreignpolicy.com Afrin, the Turks and their allies are facing an Fighter of the US-backed Syrian Democratic emergent, though underreported, insurgency Forces (SDF) are seen at a position in the he war that has ravaged Syria over the last supported by the Kurdish People’s Protection village of Baghouz, near Syria's border with half-decade is coming to an end. The cali­ Units, known as the YPG. A recent report by Iraq, in the eastern Deir Ezzor province on Tphate declared by Abu Bakr al-Baghdadi of theBellingcat, quoted in an article by Amberin March 15, 2019. (Delil Suleiman/ AFP/Getty Islamic State organization on June 29, 2014, at Zaman in al-Monitor, noted 220 attacks carried Images) the al-Nuri mosque in Mosul now consists of a out in the Afrin area against Turkish and allied few ravaged square meters in Baghouz, in Syria’s forces between late March 2018 and the end of Lower Euphrates River Valley, that are on the January, in the form of roadside ambushes, verge of falling to Kurdish forces. The mainly improvised explosive devices, and executions of November 2018. There are other plausible sus­ Sunni Arab rebellion against the Bashar al-Assad so-called collaborators. Around too people have pects within Syria, however, including the Assad regime, meanwhile, is already over. What been killed over the last month, according to the regime (or its Iranian allies) or the Islamic State, remains of it is now the military component of a Bellingcat report. all of which are enemies of the U.S.-supported Turkish project to turn a comer of northwest Kurds. Syria into a Turkish client entity. The attacks began in January 2018, immediately after Turkey’s arrival in the region as part of The area controlled by the regime is by far the In place of the old wars, however, three new ones Operation Olive Branch, which destroyed the most secure of Syria’s three separate regions. have started. They are taking place in the three Syrian Kurds’ westernmost autonomous canton. President Bashar al-Assad has embarked on a de facto independent areas whose boundaries A campaign of expulsion of Kurds followed. The slow road to regaining legitimacy in the eyes of are becoming apparent as the smoke from the Kurdish YPG does not take responsibility for the most Syrians and faces no major threat to his previous battle clears: the regime-controlled present attacks. The YPG’s sister movement in continued rule over most of Syria’s land. But in area, guaranteed by Russia; the area east of the Turkey, the Kurdistan Workers’ Party or PKK, the regime-controlled areas, too, there are rum­ Euphrates River controlled by the Syrian has a practice, however, of using the names of blings of discontent. A chaotic array of forces Democratic Forces, which are primarily com­ front groups when engaging in some of its less hold power and influence in this zone. These posed of Kurdish fighters protected by the photo-friendly activities; it is probable that the include Iran-aligned local and foreign militias, United States and Western air power; and finally YPG is doing the same. Russian military police, Lebanese Hezbollah, the area controlled by the Turks and their Sunni and, of course, various competing security struc­ Islamist allies in Idlib province. The regime area he U.S. and SDF-controlled area east of the tures of the Syrian state. These forces have coop­ consists of about 60 percent of the territory of Euphrates is also witnessing the stirrings of erated on behalf of keeping Assad in power, but the country, the SDF has around 30 percent, and Tinternal insurgency directed from outside. their interests are not otherwise entirely aligned. the Turkish-Sunni Islamist area is around 10 According to the Syrian Observatory for Human percent. Each of these areas is now hosting a civil Rights, “236 fighters [of the SDF), civilians, oil This has predictably led to tensions over their war of its own, supported by neighboring workers, and officials” have been killed since relative power, and to violent backlashes. In the enclaves. August 2018 in incidents unrelated to the front­ restive Daraa province in the southwest, this has line conflict against the Islamic State. The kil­ resulted a renewed small-scale insurgency The most fragile of the three entities, both in lings have taken place across the four provinces against the Assad regime. Since November 2018, terms of internal arrangements and relation­ of Raqqa, Aleppo, Hasakah, and Deir Ezzor, a group calling itself Popular Resistance—which ships to external powers, is the Turkish-Sunni which are controlled in full or in part by U.S.- appears to consist of former non-jihadi rebel Islamist area. The southern part of this area is allied Kurds. The most recent actions, according fighters—has carried out a series of bombings of today ruled in its entirety by Hayat Tahrir al- to the observatory, were the assassination earlier regime facilities and attacks on checkpoints. The Sham, an outgrowth of the Syrian al Qaeda fran­ this month of an SDF fighter in the Swidan latest of these was the bombing of a military chise. The area is protected from a ground incur­ Jazira area in the eastern countryside of Deir checkpoint on Feb. 6, a video of which was post­ sion by the Assad regime by the precarious Sochi Ezzor, and the explosion of an IED in the ed online. agreement, reached between Presidents Jammah area of the same province. Vladimir Putin of Russia and Recep Tayyip As the Islamic State’s caliphate disappears from Erdogan of Turkey in September 2018. But while The SDF blames Turkey for these actions, and Syria’s map, the country is settling into a twilight a ground incursion does not appear imminent, for earlier killings such as that of prominent local reality of de facto division, in which a variety of Idlib and Hama provinces are subjected to Kurdish official, Omar Alloush, in March 2018, low-burning insurgencies continue to claim regime artillery bombardment daily. and of Sheikh Bashir Faisal al-Huwaidi, a leader lives. Open warfare in Syria is largely over. of the SDF-aligned Shammar tribe, in Raqqa in Peace, however, will remain a distant hope. •

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GTSC HOMELAND Government Technology MARCH 18, 2019 & Services Coalition's SECURITïfifflk The ISIS Ambassador to Turkey

By ANNE SPECKHARD AND ARDIAN SHAJKOVCI March 18, 2019 https://www.hsto day.us

In the complicated relationship between the government of Turkey and ISIS, it's unclear how much of the relationship was direct and formal, as opposed to support coming from private individuals and enti­ ties in Turkey, or in response to the vast amounts of money ISIS had to spend on a network it deployed inside Turkey to receive and funnel foreign fighters, weapons, and medical supplies into its huge state apparatus. In any case, it's clear that every state needs diplomats to negoti­ ate political deals with the countries near its borders. ISIS, it seems, was no excep­ Mansour explains, but differentiates them from the beginning I was registering people, then I tion to this rule, as ICSVE researchers ISIS members, due to their non-ideological moti­ became the supervisor. I was the emir." vations. "Most of those working on the Turkish learned in a February 2019 five-hour inter­ side, their goal is money," he said. Although THE ISIS FOREIGN FIGHTERS view with an ISIS emir, Abu Mansour al when asked about ISIS networks inside Turkey, Maghrebi, who claims he essentially he also admits, "Many in Turkey believe and We discuss the women who came into Syria via served as the ISIS ambassador to Turkey give their bayat [oath of allegiance] to Dawlah. Turkey. "The single females, they go directly to There are ISIS guys living in Turkey, individuals Raqqa to the centers for singles. Married women and groups, but no armed groups inside go to their husbands," he explains. He states that AGHDAD, Iraq - "My job in Raqqa was Turkey." those wives [couples] stay in the ISIS female dealing with the international cases," Abu guesthouses: "Since they are family, they are BMansour al Maghrebi recalls of his three yearsIn addressing the foreign fighters, Abu Mansour offered a place to live until their husbands finish serving ISIS. "My issue [duties] was our [Islamic explains: "[They came from] different places, trainings." He is referring to the ISIS military State's] relationship with Turkish intelligence. from North Africa mostly. The numbers of and weapons training and the ISIS "obligatory Actually, this started when I was working at the Europeans was not a big number, 4,000 total." shariah training" in which new male recruits are borders," he explains, harking back to the first taught the ISIS takfir ideology, an ideology that job he undertook for ISIS before becoming an "Tunis 13,000, 4,000 from Morocco. There were justifies use of violence against those considered ISIS emir and, seemingly, their ambassador to less fighters from Libya because they had a front heretics or unbelievers, including against fellow Turkey. there [in Libya], fighting less than 1,000. I'm just Muslims. talking about up to 2015," he adds. Not surpris­ Abu Mansour, an electrical engineer from ingly, his figures confirm data collected on the Abu Mansour explains the format and nature of Morocco, came to Syria in 2013. Like many for­ origins and numbers of foreign fighters who intake forms that were filled out at the ISIS eign fighters we interviewed, he stated he came joined ISIS - that the most came from Tunisia. It reception area. "It was a form about experience, hoping to unshackle Muslims from dictatorial was interesting how he can rattle off the num­ countries you visited, etc. I don't remember it regimes and build an Islamic Caliphate ruled by bers. very well, but it was very detailed," he explains. Islamic ideals. He traveled from Casablanca, He further continues, "There were several peo­ Morocco, to Istanbul, Turkey, and through the "So, you were more than a simple clerk working ple who came with higher education. We wrote southern border of Turkey into Syria. His first in the ISIS reception center registering new his discipline, his studies, his languages. These stop was Idlib, Syria, just as hostilities between recruits?" I ask, suspecting he was much more things were recorded on my forms." According al Nusra and ISIS had begun. Abu Mansour important than that, given his grip on ISIS statis­ to Abu Mansour, job placements occurred after ended up on the ISIS side of that rift and was tics. another intake took place inside the training assigned by ISIS the job of an intake official on camps. "At those places, there were very trusted the Syrian side of the Turkish border. His job was "[My job was] guarding the borders between people running the ISIS offices of recruiting, so if to receive the steady flow of foreign fighters Syria and Turkey and to receive the fighters," you say you're an engineer, they put you to that streaming into ISIS via Turkey - many who Abu Mansour explains, smiling at being recog­ kind of job. It was an office of human resources shared his same dream. nized as more powerful than he was originally management," he states, adding, "but of course conveying. "I oversaw reception at Tai Abyad, different, because in ours we also had, 'I want to "My job was to direct operatives to receive the Aleppo, Idlib, all their borders," he answers. be a martyr.'" foreign fighters in Turkey," Abu Mansour explains, referring to the network of ISIS-paid It's clear he was in charge, so I ask him, "So, you MARTYRS AND THOSE RETURNING TO people who facilitated foreign fighter travel were an ISIS emir?" BECOME SLEEPER CELLS from Istanbul to the Turkish border towns of Gaziantep, Antakya, Sanliurfa, etc. "Most of "Yes," he admits, seemingly happy to be "caught Asked to explain what happens to those who them were paid by Dawlah [ISIS]," Abu out" and recognized for who he really was. "At came saying they wanted to "martyr" •+

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»+ themselves, he answers, "There are specific direct meeting with the MIT [the Turkish side said [they wanted], to control the north of centers interested in these things. National Intelligence Organization], many Syria, because they have their real ambitions. meetings with them." Actually, we talked about what Erdogan said in Before 2014 and 2015, a high number of them public [versus what he really desired.] This part were willing to martyr themselves." Abu When we ask who exactly in the Turkish gov­ of Syria is part of the Ottoman states. Before the Mansour explains that those who came to die ernment was meeting ISIS members, he states, agreement following the Second World War, for the Islamic Caliphate were more plentiful in "There were teams. Some represent the Turkish Aleppo and Mosul were part of the Turkish the beginning. "Approximately 5,000 came to be intel, some represent the Turkish Army. There Ottoman Empire. The agreement Sykes Picot [in martyrs. I didn't send them to the center," he were teams from 3-5 different groups. Most which they lost these regions] was signed for states, referring to where the would-be suicide meetings were in Turkey in military posts or one hundred years. In our meetings, we talked cadres were isolated and encouraged on their their offices. It depended on the issue. about re-establishing the Ottoman Empire. This death missions. He further continues, "I only Sometimes we meet each week. It depends on was the vision of Turkey." record him and send them to the training camp. what was going on. Most of the meetings were Then there is a center in Raqqa. There is a central close to the borders, some in Ankara, some in Abu Mansour makes it clear that what he was management who control who is assigned Gaziantep." told in his meetings with Turks was put forward where. That was not my job." as President Erdogan's vision, but that it was When he mentions meeting Turkish government not necessarily shared by all: "I cannot say that According to Abu Mansour, the numbers of officials in Ankara, the capital of Turkey, we this is the vision of the whole Turkish govern­ would-be "martyrs" went down as the suddenly upgrade him in our minds to an ISIS ment. Many are against interfering to bring this Caliphate was in fact established. "It started to ambassador, which is indeed how he was func­ project to reality. They say we will try to defeat go down as Raqqa stabilized. [Then,] most came tioning. "I passed the borders and they let me the PKK and Kurds. We are afraid of the union simply to live. It was a small ratio of those who pass. [At the border,] the Turks always sent me a between Kurds and that they may make a came to martyr themselves." Adhering to his car and I'm protected. A team of two to three Kurdish state, but they also expanded to uncanny ability to remember exact recruiting people from our side were with me. I was in Aleppo," he adds regarding Turkish aspirations figures, he explains, "Before 2014, 50 percent charge of our team most of the time." inside Syria. came to martyr themselves. Then it went under 20 percent." Abu Mansour, it seems, was meeting high-level Abu Mansour continues, "Since they are a officials in all the security branches of the gov­ NATO state they cannot make NATO angry "During 2014 and 2015, we had approximately ernment, negotiating deals. "The subject of com­ against them. So, they cannot deal directly with 35,000 [foreign fighters who] entered," Abu mon benefits is a big subject," Abu Mansour the situation, but they want to destroy the Mansour recounts. "After that I don't know, but states, adding, "It's a new thing when you create Kurdish ummah, so they deal with the situation the numbers declined each year," he continues. a state and separate it from the outside world. [via ISIS] and get benefits from the Islamic His numbers match those of experts who esti­ The negotiations were not easy. It took a long State." mate at least 40,000 foreign fighters went to time. Sometimes it was hard." Syria, most ending up in ISIS. On the side of ISIS, he explains, "It's a big bene­ "I am not the big guy you are talking about," fit to Dawlah, as they could protect our back. Concerning those who were invited by the ISIS says Abu Mansour, demurring at the idea that Approximately 300 km of our border is with emni to train and return to their home countries he was an ambassador of sorts. He stated them. Turkey is considered a road for us for to attack, as was revealed by Harry Sarfo, an ambassador is not a term they would have used medications, food - so many things enter in the ISIS returnee incarcerated in Germany, and an in the Islamic State. Yet, as he continues, we name of aid. The gates were open." ISIS smuggler speaking to ICSVE in February, learn that his "diplomatic" reach on behalf of who detailed some of those operations, Abu ISIS extended even to the president of Turkey However, on the subject of getting arms from Mansour explains, "We are the point of recep­ himself. "I was about to meet him but I did not. Turkey, Abu Mansour clears the Turks of any tion. It was not our job to ask if they will return One of his intelligence officers said Erdogan guilt, stating, "No one can accuse the Turkish to attack. That was Raqqa's job." wants to see you privately but it didn't happen." government that they gave us weapons, because we got weapons from different sources. Although he confirms that it did happen. "There Abu Mansour explains, "I got my orders from Actually, we didn't need to get weapons from were some who invited others to go back home the representative of the Majlis al Shura, from Turkey," he explains, noting that the Free Syrian and attack, but it was not our job; we were Mohamed Hodoud, an Iraqi. The individuals of Army soldiers would trade their weapons for a reception," Abu Mansour repeats. "It exists, but the [ISIS] shura have the highest authority; they pack of cigarettes. "Anti-government Syrian not all the people who returned home [are sleep­ create a negotiation committee, and delegates." people provided us with weapons; many mafias er cells]. Many simply quit the job. Many people In regard to Abu Bakr al Baghdadi, Abu and groups traded weapons to us." didn't like the situation and left," he clarifies, Mansour admits, "I saw him for a short while," putting some myth to the statements made by which is more than most ISIS members can say "In Syria the oil was enough to pay for the some that a large portion of the ISIS returnees in of the elusive leader who hid himself from weapons and everything needed," Abu Europe may be part of sleeper cells. "There was almost everyone we have managed to interview Mansour continues. "[Our oil revenues] were a central management in Aleppo and in Raqqa," (n=141 ISIS cadres). more than $14 million per month and half of this Abu Mansour states, adding, "I turned the pass­ oil money is more than enough to pay for every­ ports to them. They were archived." THE ISLAMIC STATE'S USEFULNESS FOR thing needed for our weapons expenditures." TURKEY When I remark on the huge amount of $7 mil­ BECOMING AN ISIS AMBASSADOR lion per month for weapons, Abu Mansour We ask if this was a funding relationship. "There states, "It's actually a small amount. Turkey "I went to Raqqa after the coalition assault was no changing money between us," Abu sometimes opened an operation in which the against the border," Abu Mansour recalls. Mansour answers, and agrees it was a coordi­ management for one battle is $10 million." "Eastern Syria got stability in Raqqa, etc." This nating function - diplomacy where "both sides When pressed for more figures on the total ISIS was in 2015 and 2016. When we ask Abu benefit." The benefit to Turkey, according to Abu budget, Abu Mansour says he's been in captivi­ Mansour if injured ISIS fighters were allowed to Mansour, was that "we are in the border area ty for 1.5 years and doesn't remember the total cross the border and receive medical care in and Turkey wants to control its borders - to con­ ISIS budget anymore. Yet it sounds like he once Turkey, things suddenly take another twist, as trol Northern Syria. Actually they had ambitions knew it well and in detail. we realize that Abu Mansour was not only an not only for controlling the Kurds. They wanted emir, but an ISIS diplomat. all the north, from Kessab (the most northern NEGOTIATING FOR CROSSING THE point of Syria) to Mosul." TURKISH BORDERS "There were some agreements and understand­ ings between the Turkish intelligence and ISIS "This is the Islamists' ideology of Erdogan," "We negotiated to send our fighters to the hos­ emni about the border gates, for the people who Abu Mansour explains, adding, "They wanted pitals [in Turkey]. There was facilitation - they got injured," Abu Mansour continues. "I had all of the north of Syria. That is what the Turkish didn't look at the passports of those coming »

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»+ for treatment. It was always an open gate. If TURKEY'S DOUBLE GAME WITH THE we had an ambulance we could cross without Abu Mansour explains that ISIS dealt both with WEST question. We could cross [into Turkey] at many Turkey and Assad's regime to manage the Tabqa places. They don't ask about official identities. dam as well as other resources under their con­ According to Abu Mansour, in 2014 Turkey was We just have to let them know." trol. "At the end when Raqqa was encircled, the trying to play a double game with the West: to coalition forces tried to control the rooms for the allow foreign fighters into Syria but make it When asked to explain exactly how this occurs, dam. There was no control. All the gates were appear as though they were taking measures to Abu Mansour explains, "When the person gets closed and the level of water rose. Rumors were prevent it. "Turkey wanted to make it easy for injured, there is hospital in Syria, and this hospi­ that it would burst, but this was not technically foreign fighters to cross the borders," Abu tal sends him in a car to the border. There were true." To fix the issue ISIS sent for Assad's engi­ Mansour explains. "They just want to control, ambulances on the Turkish side waiting for this neers to try to manually open the gates. "About they need to be known, and how they enter, so person. There were doctors who disliked Bashar. these engineers, this is a company that belongs they ask me to tell who has entered and where. They treated our guys. The MIT was made to the Assad regime. When he tried to fix the Actually, the Turkish side said, 'You should aware of every critical situation and they sent gate and open it manually, he was hit by the reduce, change the way you do it, the way you the ambulances to the border. There were also coalition forces. He died in Raqqa." cross. For example, don't come with a group to hospitals close to the border. Those who received enter because it's clear that a bunch of people critical care were treated there and they [the OIL SALES entered. Enter only specific gates. Come without MIT] sent the others all over Turkey depending any weapons. Don't come with long beards. on their needs. There were very interested doc­ Regarding the sale of ISIS oil, Abu Mansour Your entry from north to south should be hidden tors, Syrian and Turkish, who wanted to help. admits, "Most of the Syrian oil was going to as much as possible.'" So, if there were not facilities to serve them on Turkey, and just small amounts went to the the border, they would be sent further into Bashar regime." Abu Mansour claims he did not "For example, the EU guys were very distin­ Turkey for this." need to negotiate these sales directly with the guished with their beards so they should come Turkish government officials as "this happened at night and cross, and they should not come in We ask who paid the medical bills. "Dawlah spontaneously. " groups as before, to hide it. For Europeans, it [ISIS] paid for the treatments, but some Turkish depends on the person. If he can mix with public hospitals took these fighters for free. It "There are many traders to do that and Turkey Syrians he can come without being noticed - the was not only for our fighters but also for the vic­ was the only market in which to send oil. Their Arabs, they can enter normally." We didn't ask tims of bombings. I don't know how many were traders paid for the oil that went into Turkey," he Abu Mansour if the European Arabs were given treated in Turkey, but it was routine," Abu explains making clear that although Erdogan's fake Syrian passports to enter, but we did learn Mansour explains, adding that it was not his son is believed to have been enriched by ISIS oil, from other ISIS members we have interviewed area, so he doesn't have the figures on that. "I that the deals occurred via middle men. "Oil that that fake Syrian passports were provided by ISIS just know this agreement to open the gates for went to the Syrian government - some went by operatives to Europeans and others while still in our wounded and that there were ambulances pipes, some by trucks. Oil sent by Dawlah [ISIS] Istanbul. Likely, these are the persons Abu sent for them. It was a 'state-to-state' agreement to Turkey was arranged by traders from Turkey Mansour is saying could enter normally through regarding our wounded. I negotiated these who came to take the oil with our permissions. the border gates as they could easily pass for agreements. For the wounded, medical and Traders came from the Syrian side also." legitimate entries from Syria into Turkey by other supplies to pass, and I negotiated about appearance and documentation. water also, the Euphrates." NEGOTIATING FOR THE RELEASE OF TURKISH DIPLOMATS, SOLDIERS AND "[In 2014,] they opened some legal gates under NEGOTIATING FOR WATER CITIZENS the eye of Turkish intel that our people went in and out through," Abu Mansour explains. "But, The water issue was crucial for ISIS, actually, When asked about the negotiations for the entry into Syria was easier than return to Turkey. allowing them to have water for farming and to release of the Turkish diplomats and workers Turkey controlled the movements." generate electricity through dams. "Actually, we after ISIS took Mosul, Abu Mansour explains, [Syria] had an agreement with Turkey for 400 "The negotiation happened in Syria. Actually, For those who could not pass as Syrians legally cubic meters per second [of water] into Syria. [ISIS] entry in Mosul was not a surprise takeover crossing into Syria, Abu Mansour explains that After the revolution, they started to decrease the in one day. It took many days, but I think the they used "specific ways provided by smug­ quantity of water to 150 cubic meters per second. Turkish government told their consul not to glers" and that "of course Dawlah pays them." After our negotiations [in 2014] it returned to leave Mosul. Many Turkish truck drivers were He also notes that when smugglers worked for 400. We needed it for electrical power and as a also in Mosul at that time. They were not in dan­ years, "of course they are recruited to [Turkish] vital source of living. Even water we cannot ger, but there was a negotiation to release them. security services, too." Yet these persons were keep it, it passes to Iraq also," he explains. "But Islamic State made demands as well. It took never completely trusted by ISIS as they were in the importance of water [cannot be understated]. time." it for the money only. "The smuggler is like a We don't need to generate electricity through the trader, a guy with a taxi - you pay him, but you dams. We could have another source [i.e. petrol], "We didn't ask ransom for the consul employ­ don't trust him. He isn't necessarily loyal, [he but we need water for farming. There are three ees, we asked for our prisoners. MIT knows their has] maybe some sympathy to the Syrian side." dams. The biggest is Tabqa dam. Actually, at 150 names." For the consul employees, "approxi­ cubic meters, we could generate some electricity, mately 500 prisoners were released from Turkey, AN ISIS AMBASSADOR IN ANKARA but if the level of the lake reached 5 meters it and they came back to Dawlah," Abu Mansour would not work." explains. "Our negotiations took place one time in Syria, second time in Turkey and so on, [back and "It took a long time to negotiate," Abu Mansour In regard to the soldiers guarding the tomb of forth]," Abu Mansour explains, and most often explains. When asked what ISIS gave in return Suleyman Shah that Turkish soldiers had per­ "near the borders, close to the official gates." for water, he answers, "There is the most impor­ mission to guard inside Syria, which was taken However, in 2016, Abu Mansour was asked to tant benefit - their country will be safe and sta­ by ISIS in 2014, Abu Mansour states, "It wasn't present himself in Ankara and stay for a few ble." We ask if he means that ISIS agreed not to liberation of their soldiers. They had 45 guards weeks. "They asked us to stay for a while in attack inside Turkey. that they changed every 6 months. They Turkey, perhaps to meet with President Erdogan. changed at the time of FSA [being defeated]. At this time in 2016, before the military assault "In negotiations I could not say I would attack Turkey made it look like they got liberated on Manbij between June to September 2016 (May Turkey. This is the language of gangs, but I [when ISIS took over] but it was really just the to August 2016), Turkey was trying to withdraw would say we will try to keep Turkey from the change of guards. [Likewise,] at that time we from the Islamic State. I went to stay in Ankara." field battle, we will not see Turkey as an enemy. didn't want to open problems with Turkey. It They understood what we are talking about. We would have been an obstacle to our work, so we Suddenly terrified at the idea that we could have said many times, 'You are not our enemy and not gave them back." been at the same hotel in Ankara during one of our friend.'" my many visits there, I ask him with horror »

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»+ filling my voice where he stayed. "There was mean that these Turkish intel actors were work­ ty of IS, they don't care about the education sys­ a private guest hotel, an intelligence guest ing with ISIS. They may have been Turkish intel tem. They just wanted to extract the oil, etc. house. I think I was in the specific place of their planted inside the organization to keep tabs on They didn't give thought to the poor people, to headquarters office, or maybe it's a crisis cell. I it. Yet, Abu Mansour insists that Turkey, and enhance their life levels, to be taken care of. stayed one week." Still fixated on the chance President Erdogan with his "Islamists' aspira­ Likewise, under Bashar, the Ba'ath Party regime that I could have unknowingly crossed paths tions" was working hand in glove with ISIS and has a very violent security agency, but ISIS built with an ISIS emissary in Turkey, I ask if he went reminds us, "If you go back to Erdogan's histo­ worse than this - the emni security system. Also, out on the town during the days or at night. ry, in 83 to 87, he was a fighter in Afghanistan. they divided the people into fighter and non­ "They do not refuse if I ask to go out. I was This stuck with him." fighters, and the fighters were not punished like under their protection. They also suggested if I they punished the others," he said. want to take one week for rest here that I could." DASHED DREAMS OF AN ISLAMIC STATE Indeed, we could have crossed paths... "In Raqqa there were bodies on the roads in dif­ Abu Mansour's journey started in Morocco ferent places, actually when you pass through NEGOTIATING A BUFFER ZONE when he was a young man and where he first the squares and roads you see hanging bodies. watched the 9/11 events from afar and sudden­ There were hangings, torture with electricity... "There were ups and downs with Turkey," Abu ly began to feel that if he wasn't with them, as They are not good people. They try to take ben­ Mansour states. Likewise, there were factions U.S. President Bush stated, he was against them efit from their places. Each one has a desire to inside ISIS that didn't agree with one another. - that Muslims in the world needed to unite and control." "After the Manbij events there were many resist dictators and world powers, like the U.S.- changes and there was always internal conflict led coalition that invaded foreign countries. "My search was not for power, or getting in the Islamic State. Turkey asked us many times "After I heard George Bush say it's you are with authority or ruling," Abu Mansour claims, and for a separate area between Turkey and Syria for us or against us - when I heard that [and saw his he may be speaking honestly. Once representing a safe zone. They wanted 10 km for Syrians to invasion of Iraq] I searched for who stands up ISIS as an ambassador, representing a short­ live but under control of Turkey." for the Muslims." lived, but powerful state, he is now powerless, sitting in an Iraqi prison, facing a death sentence It's interesting to note that even ISIS was consid­ Abu Mansour began following the actions of - his dreams dashed completely. ered a danger to the Turks, as they now claim leaders of al-Qaeda in Iraq, Abu Musab al the Syrian Kurds are. "Turkey wanted us to Zarqawi, and learning militant jihadi teachings Special thanks to the Iraq Counter Terrorism move 10 km back from the borders so the dan­ over the Internet. "The invasion of Iraq affected Services, ICSVE's partner in Iraq, supporting ger from Turkey is removed. They wanted it to deeply in the heart of Muslims more than ICSVE's research on behalf of our Breaking the be under control of Turkey and no aviation Afghanistan," he explains. "We start to build ISIS Brand Counter Narrative Project. • above it. This was for an area 60 km long and 10 ourselves at that time. We know that we are km wide." fighting very smart people and we have to pre­ ANNE SPECKHARD, Ph.D., pare very well. Those groups who chose the is Director of the International ISIS ATTACKS IN TURKEY resistance [in Morocco] would start and then Center for the Study of Violent they were captured, which made me to be very Extremism (ICSVE) and serves We ask him how things went wrong with alert, and very patient to chose when to resist." as an Adjunct Associate Professor of Psychiatry at Turkey - that ISIS began attacking at the airport Georgetown University School of Medicine. She has and at the Reina nightclub and on the streets in Abu Mansour waited until 2013, when he interviewed over 600 terrorists, their family mem­ Ankara and Istanbul. "The operation of bomb­ became convinced that the time was right and bers and supporters in various parts of the world ing in Turkey was not political. I was in Turkey an Islamic State could be created in Syria, at including in Western Europe, the Balkans, Central and they thought I have a link with these things. which time he was already fully committed to Asia, the Former Soviet Union and the Middle East. I was in Gaziantep when the [Istanbul] airport come and help bring it to fruition. "We were In the past two years, she and ICSVE staff have was attacked," he replied. "When those things searching for the identity of Muslims, to protect been collecting interviews (n=101) with ISIS defec­ happened, they thought it was something pre­ Muslims and to be freed to do our Islamic tors, returnees and prisoners, studying their trajec­ pared from the political side of the Islamic State, duties. There was no desire to fight, no tendency tories into and out of terrorism, their experiences but that's not logical. We are there and attacking to kill or revenge, just to free ourselves from dic­ inside ISIS, as well as developing the Breaking the them?" tators. I use the weapon to prevent harm by oth­ ISIS Brand Counter Narrative Project materials ers and all that is taken by force should be from these interviews. "It was directed from Raqqa," Abu Mansour regained by force," he explains. "All these gov­ explains. "The ISIS external emni ordered it. ernment regimes, we were forced to follow, we ARDIAN SHAJKOVCI, Ph.D., And I think that there were Turkish MIT guys didn't chose them." Indeed. is the Director of Research and a inside the external emni. I suspected that the Senior Research Fellow at the striking at the airport was not for the benefit of Now imprisoned, he has had time to reflect on International Center for the Study IS, but Turkish groups of IS who wanted to whether or not the dream of a just and good of Violent Extremism (ICSVE). He has been collect­ strike Turkey, or they were affected by other Islamic State is even possible and if ISIS had any ing interviews with ISIS defectors and studying agencies that don't want a relationship between chance of bringing it to reality. their trajectories into and out of terrorism as well as Dawlah and Turkey. It makes no sense, other­ training key stakeholders in law enforcement, intel­ wise, because most of our people came through "Today I feel really tired," he confesses. "It's not ligence, educators, and other countering violent that airport. These orders for these attacks in like you see it. Most were not educated people extremism professionals on the use of counter-narra­ Turkey were from those MIT guys inside in IS. Most have some reasons for joining, how tive messaging materials produced by ICSVE both Dawlah but not from our political side. They they collect them to make this state, who collects locally and internationally. He has also been study­ didn't want to destroy Erdogan, just change his them, the matter is really strange," he reflects, ing the use of children as violent actors by groups road in the matter of the Syrian issue. They sadness filling his eyes. "While we came to save such as ISIS and how to rehabilitate them. He has wanted him to use his army to attack Syria, and Muslims from the authoritarian control of the conducted fieldwork in Western Europe, the to attack Dawlah. The airport attack makes a Syrian regime and to build these things [the ISIS Balkans, Central Asia, and the Middle East, mostly good excuse for him to come into Syria." dream,] we were shocked and we fell into the recently in Jordan and Iraq. He has presented at same that they were in. There are many people professional conferences and published on the topic "It's not a conspiracy theory," Abu Mansour in authority in the Islamic State that are dictato­ of radicalization and terrorism. insists, telling us that when he was imprisoned rial. Sometimes I feel like we were used like a in YPG prisons, before being moved to Iraq, he paper burned and discarded. We tried to heard "that the Turkish government, after they remove Assad and replaced with worse than were in Raqqa, took 40 persons out that were Assad." part of Turkish security agencies." "The practices used against the Syrian people, it While what he heard could be true, it doesn't was very violent. The people under the authori­

33 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ozeti Le Canard i enchaîne 20 mars 2019 Négociations secrètes pour protéger les Kurdes La coalition internationale recherche Mais cela ne saurait suffire. Aussi, un millier d’hommes capables, selon les militaires français, cette né­ gociation devrait-elle permettre de en Syrie, de tenir les Turcs à distance. constituer, grâce à la mobilisation d’un millier d’hommes, un « couloir huma­ ES ALLIÉS des Etats-Unis espè­ C’est à la mi-décembre 2018 que nitaire international » dans le nord-est rent obtenir que 200 soldats amé­ Trump avait brutalement décidé, sans de la Syrie, afin de protéger les Kurdes Lricains continuent de camper auprèsen avertir quiconque, de rapatrier les et leurs frères d’armes. Aux 200 Amé­ des forces arabo-kurdes dans le nord- 2 000 militaires américains alors pré­ ricains que Trump accepterait de main­ est de la Syrie. Cet objectif, qui paraît sents en Syrie aux côtés de ces com­ tenir sur place, seraient associés dérisoire, est pourtant l’un des éléments battants arabo-kurdes. 800 soldats fournis par la France, la d’une négociation que les diplomates Grande-Bretagne, l’Allemagne, la Jor­ et les militaires français disent « très Trump toujours méprisant danie, l’Arabie Saoudite et l’Egypte. secrète ». Les membres de la coalition Cette nouvelle preuve du peu d’es­ Reste à savoir quelles seront les ré­ internationale veulent en effet démon­ time dans lequel Donald Trump tient actions de la Russie et, surtout, de la trer que, à la différence des Américains, ses alliés a contraint ces derniers à ré­ Syrie ou de l’Iran, qui entretiennent ils ne laisseront pas tomber les Kurdes. agir. Le Pentagone s’est alors engagé des relations détestables avec les Egyp­ Ces derniers ont vaillamment combattu à maintenir 400 puis 200 hommes sur tiens et avec le prince héritier saou­ Daech et ont la lourde charge de détenir le terrain syrien, ne serait-ce que pour dien, Mohammed ben Salmane, lequel des djihadistes de tout poil, parfois fran­ fournir aux forces spéciales de la a naguère demandé à Donald Trump çais. Ils méritent donc qu’on ne les coalition internationale les moyens de bombarder l’Iran. abandonne pas face à l’armée turque, de renseignement et de transport J. C. qui rêve de leur faire la peau. nécessaires.

SF-J Le Canard ) enchaîne 20 mars 2019 Des loups gris dans la Creuse A Bourganeuf, Erdogan a de très fidèles partisans.

ALGRÉ les dizaines Aujourd’hui, dans cette ville sur les griffes. D’ailleurs, pour de milliers d’oppo­ de 2 700 habitants, on compte la gueule rajouter encore, Mehmet Sahin sants qu’il a fait jeter quelque 80 familles turques. partage fièrement des photos au cachot depuis la tentativeSur le site de la mairie, l’Asso­ du loup sur lesquelles lui et ses amis de coup d’Etat de 2016, Recepciation polyculturelle (turque) font le signe des Loups ou le « rabia » des Frères musul­ MTayyip Erdogan peut comptercôtoie aimablement l’Amicale Du consul général de Turquie mans, quatre doigts dressés et sur le vibrant soutien d’une laïque. En 2013, Michel Ver- à Lyon au préfet de la Creuse. partie de la diaspora turque de gnier, alors député PS de la Côté pile - sombre -, l’Asso- le pouce replié à l’intérieur de France, qui l’avait réélu prési­ Creuse, attribuait 3 000 euros ciation polyculturelle est la paume. «Attaché aux valeurs dent de la République, avec à l’Association polyculturelle contrôlée par l’Union turco- de la République », Jean-Pierre 65,3 % des voix, en juin 2018. au titre de sa réserve parle­ islamique d’affaires religieuses Jouhaud, le maire socialiste de Et, notamment, se reposer sur mentaire. Suivi par la ville, un (Ditib), véritable outil politico- Bourganeuf, explique que, les citoyens d’origine turque vi­ an plus tard, qui lui versait religieux aux mains de l’Etat n’étant « ni enquêteur ni jour­ vant à Bourganeuf, dans la 600 euros de subvention com­ turc. Sur les réseaux sociaux, naliste », il n’est pas « habilité Creuse, où fut en son temps munale. ses amis se font d’ailleurs les à faire des recherches sur les emprisonné le prince Zizim, On les comprend : interrogé bruyants porte-parole du parti réseaux sociaux » - certes. prétendant au trône ottoman, par « La Montagne », Mehmet AKP, au pouvoir. Mais il y a Tandis que Mehmet Sahin, de 1486 à 1488. Sahin, président de cette asso­ plus fâcheux. Comme cet élu ardent défenseur - en France - Côté face - lumineux -, l’his­ ciation, avait déclaré que le lieu local, d’origine turque, dont le de la liberté d’expression, se toire d’une intégration difficile était ouvert à tous, « croyants, site soutient « la Renaissance justifie : « Sur les réseaux so­ mais réussie. En 1965, non-croyants, riches, pauvres, turque », qui s’était fait connaî­ ciaux, chacun est libre de pu­ de Gaulle signe avec l’Etat turc je m’en fiche. Mon but est que une convention offrant à ses tre en arrachant les affiches du blier ce qu’il souhaite, dans le ressortissants la possibilité de les hommes se parlent, sans « Point » qui traitaient Erdogan cadre légal. » D’ailleurs, la pré­ travailler en France. A Bour­ frontière » (27/7/14). C’est beau de « dictateur ». Ou la page Fa­ sidente de l’Association des pa­ ganeuf, l’industrie du bois a be­ comme la Cappadoce. Il faut cebook de l’Association poly­ rents d’élèves turcs ne s’en prive pas. En un clic, sa page soin de bras. Alors les hommes dire que, question ambiance, culturelle, qui, entre prêches Facebook conduit au site pit­ arrivent. Puis les familles. La ces Turcs-là sont forts. Fête religieux et glorification de la toresque « Pour ce ki veulent population locale s’en inquiète. des enfants en costumes tradi­ victoire turque de Gallipoli en ke la PALESTINE soit sauver En 1983, deux attentats ra­ tionnels, animations culinaires 1915 (27 000 soldats français cistes visent même ces immi­ ou culturelles, l’amitié franco- tués ou blessés), célèbre Tariq et l’israël exterminer II! (sic) ». grés. Mais, peu à peu, les « bû­ turque bat son plein. En 2016, Ramadan ou Yves Bénard, né­ Cadre légal ou cadre létal ? cherons turcs de Bourganeuf » une « grande maison née de la gationniste bien connu du gé­ Sorj Chalandon font souche. fraternité turque » est même nocide arménien. inaugurée (« La Montagne », Parmi les sympathiques Association 10/10/16). Deux étages, dont amis de l’association, rôdent une salle de prière de 260 m2. aussi les Loups gris (Ülkü Oca- de bienfaiteurs Et, autour du berceau, les klari), une milice ultranatio­ bonnes fées qui se précipitent. naliste turque qui a du sang

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l’Humanité 122 mars 2019 Nouvel an kurde à Paris :

autour de feux de joie. À Paris, la commu­ » avant l’intervention des musiciens. Louis Gohin / 22 mars, 2019 nauté se contente d’un concert, plus https://www.humanite.fr approprié dans une mairie ! « Je suis en désaccord avec les positions de ces hommes politiques sur la question « PERSONNE NE POURRA NOUS kurde, mais cela ne me gêne pas d’être là, La diaspora kurde fête son FAIRE DISPARAÎTRE » déclare une sympathisante du PKK, organ­ nouvel an partout en France isation considérée par la France comme à l’arrivée du printemps, « Il faut continuer le combat du peuple terroriste. La fête de l’institut kurde de kurde », prêche Kendal Nezan entre deux Paris est la plus neutre politiquement. » dans un contexte de forte grands drapeaux verts, blancs et rouges. La incertitude politique fête est souvent associée à une revendica­ Un tambour retentit, une ronde se forme tion pour la liberté et l’égalité sociale ou entre les hauts murs recouverts de au Moyen-Orient. La fête encore entre les sexes, notamment contre fresques. En costume traditionnel « chalou symbolise une tradition les forces islamistes, actuellement, au chépek », un étudiant kurde de Turquie millénaire de lutte contre Moyen-Orient. « Nous avons survécu au confie : « Danser nous donne de la force : XXe siècle et personne ne pourra nous partager ce moment nous aide à préserver le despotisme. faire disparaître, renchérit M. Nezan. le sens d’“être soi”. » Restée à l’entrée de la Soyez fiers de votre héritage kurde et de salle, une Française de parents kurdes C’est devenu une tradition à la mairie du votre identité française. » explique : « nous n’avons a pas d’autre Xe arrondissement de Paris. Ce mercredi occasion de cette ampleur pour nous soir, 500 personnes se sont réunies dans la Face à lui, des étudiants sont vêtus en cos­ rassembler, c’est précieux car un rien peut salle des fêtes pour célébrer « Newroz », le tumes traditionnels, parmi les membres et nous éloigner. » nouvel an kurde daté au 20 mars. Dans amis de la diaspora formant l’assemblée. plusieurs villes de France, les soirées se Certains se sont inscrits sur le tard à SOLIDARITÉ FACE AUX CONFLITS succèdent pendant plusieurs jours, voire l’Inalco pour apprendre la langue de leurs DU PASSÉ ET DU PRÉSENT plusieurs semaines. parents. Kendal Nezan leur rappelle l’en­ gagement des Kurdes pour la France Libre. Selon Ali, réfugié en France après trois ans « Ceux qui résistent sont ceux qui vivent ! De Gaulle avait ouvert, en reconnaissance, de prison en Turquie, « fêter Newroz est un » Sous les lustres de la salle des fêtes, la chaire de kurde aux Langues orientales à acte de solidarité envers tous les régional- Kendal Nezan, président de l’institut la Libération. istes kurdes ». Dans la salle, les chansons kurde de Paris, prend la parole. Célébrée en turc, kurde et araméen sont accompag­ par plusieurs peuples du Moyen-Orient, Dans l’assistance, plusieurs hommes poli­ nées par un bouzouki, instrument à cordes réprimée en Turquie par le passé, cette fête tiques de partis kurdes iraniens, irakiens, très populaire de la Grèce à l’Iran et au- a pour les Kurdes une connotation poli­ turcs et syriens participent aux festivités, delà. En Asie mineure, la musique n’a tique. Depuis l’Antiquité, la légende veut issus notamment du PDK (parti du gou­ jamais vraiment connu de frontières. Les qu’un forgeron nommé Kawa se soit vernement régional, présent dans Kurdes, eux, ont largement contribué à la soulevé contre un tyran. Le signal de la plusieurs pays). Le représentant en France diffusion des musiques arabe, persane, révolte se serait répandu par des feux du « gouvernement régional du Kurdistan turque... en Europe et au-delà. allumés dans la campagne. Au nouvel an, d’Irak » prononce quelques mots ponctués aujourd’hui encore, les Kurdes dansent d’un « Vive la France, vive la République ! Près du buffet où un plat traditionnel >

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>■ est servi aux participants, Nasser italienne et son nom signifie « lutte ». « Ce tions après l’invervention militaire turque, Ghazizadeh, peintre kurde d’Iran, affirme : nouvel an est une fête qui véhicule de bons l’an dernier à Afrin, en Syrie. Des personnal­ « Les arts sont une revendication, ils ont et de mauvais souvenirs, résume-t-il. J’ai ités kurdes en France ont exprimé leur aussi des racines politiques. » Lui, s’est vécu les bombardements chimiques de inquiétude lorsque Donald Trump a annon­ réfugié en France après la révolution de Saddam Hussein en mars 1988... et la desti­ cé le retrait des troupes américaines 1979. « Quand une injustice survient, elle se tution du tyran début avril 2003. » Plus présentes en Syrie. manifeste naturellement dans la musique, récemment, l’arrivée de Daech et la réaction dans la peinture... ajoute-t-il. Guernica n’est militaire arabo-kurde soutenue par des Les mois à venir révéleront la suite de l’his­ pas une œuvre décorative. Ce n’est pas pour puissances étrangères s’est ajoutée à la liste toire des Kurdes. Ce mercredi soir, person­ rien que Picasso a refusé de l’exposer en des conflits traversés par les Kurdes. ne ne prévoit quelles luttes, quelles révoltes Espagne tant quelle était une dictature. » et quelles souffrances seront commémorées En Turquie, les Kurdes se voient interdire à « Newroz » l’an prochain. Quel que soit Tenant compagnie aux anciens assis à de pratiquer leur culture. « Newroz » a fini l’avenir, chacun est libre de danser pour se quelques mètres des danseurs, Khabat est par être toléré par le pouvoir, mais la com­ recueillir, oublier un instant et perpétuer la d’origine kurde d’Iran. Il a la nationalité munauté a toujours de sérieuses préoccupa­ mémoire. ♦

LEXPRESS Ifi 21 MARS 2019 Elections en Turquie: le parti pro-kurde fait campagne à l’ombre des menaces d’Erdogan

Batman (Turquie) - 21 mars 2019 (AFP) Des partisanes du www.lexpress.fr Parti démocra­ tique des peuples l'approche des élections locales du 31 mars, (HDP), pro-kurde, le principal parti pro-kurde de Turquie se assistent à un Abat avec détermination pour faire élire ses candi­ meeting à Batman, dats, bravant les attaques du président Recep dans le sud-est de Tayyip Erdogan. la Turquie, le 12 "Lorsqu'on se lance dans un combat collectif, mars 2019 il faut être prêt à affronter des menaces", confie Mehmet Demir, l'un des candidats du Parti afp.com/Ilyas démocratique des peuples (HDP) à la mairie de AKENGIN Batman, dans le sud-est à majorité kurde de la Turquie. En septembre 2016, Batman a été l'une des premières villes dont le maire élu a été remplacé M. Temelli s'attire les foudres du chef de d'Istanbul. "Ces +menaces+ vont consolider le par un administrateur nommé par le gouverne­ l'Etat depuis qu'il a évoqué une victoire de son soutien local du parti". ment, 3 mois après après l'instauration de l'état parti au "Kurdistan", une dénomination utilisée Pour éviter une dispersion des voix préjudi­ d'urgence à la suite du coup d'Etat manqué. En par les militants kurdes pour désigner le sud-est ciable à l'opposition, le HDP a décidé de ne pas tout, des administrateurs ont été nommés dans de la Turquie. présenter de candidat dans l'ouest de la Turquie. 95 des 102 municipalités remportées par des "Existe-t-il une région qui s'appelle Par cette "approche pragmatique", le HDP maires prokurdes en 2014. Kurdistan en Turquie ? Où est-ce qu'il existe un "montre que faire partie du camp anti-Erdogan "La démocratie locale a été suspendue dans Kurdistan ? Dans le nord de l'Irak. Si tu aimes l'emporte sur les valeurs politiques", décrypte le Sud-Est", estime Emma Sinclair-Webb, direc­ tant le Kurdistan, allez, casse-toi en Irak", s'em­ Emre Erdogan. porte quasi-quotidiennement M. Erdogan trice en Turquie de Human Rights Watch Outre les diatribes du président, le HDP doit devant ses supporters. (HRW), qui dénonce une "criminalisation de ce aussi faire face à des pressions sur le terrain. parti", dont des centaines de responsables, dont Mais selon M. Temelli, si le président M. Demir s'en amuse: "Lorsqu'on ouvre nos une quarantaine de maires, sont en prison. menace tant le HDP, "c'est que ça va mal pour stands de campagne, ils (les forces de l'ordre) lui”. M. Erdogan accuse le HDP, troisième forma­ s'approchent avec leurs véhicules blindés, tion au parlement, d'être la vitrine politique du Des experts estiment en effet que les difficul­ comme s'ils allaient à la guerre". Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), une tés économiques que traverse la Turquie — avec "Lorsque des candidats sont encerclés par la organisation classée "terroriste" par la Turquie, une inflation à deux chiffres et une récession — police, c'est une tentative de vous séparer de la les Etats-Unis et l'Union européenne. risquent de faire perdre le Parti de la justice et du population locale et de transmettre le message développement (AKP, au pouvoir) dans plu­ Et il a déjà évoqué la possibilité de renom­ fort que vous n'êtes pas légitimes aux yeux de sieurs villes. mer des administrateurs locaux après les élec­ l'Etat", commente Mme Sinclair-Webb. tions. - "VÉHICULES BLINDÉS" - Parmi les autres difficultés rencontrées par Lors d'un meeting à Batman réunissant "Aujourd'hui nous voterons pour le HDP. le parti, 6 de leurs candidats ont vu leur candida­ quelques milliers de personnes brandissant les S'ils nomment un administrateur, nous voterons ture rejetée par les autorités. C'est le cas de Sabri drapeaux colorés flanqués du logo du HDP, le encore (pour le HDP)", affirme sur un ton de défi Ôzdemir, déjà élu à Batman en 2014 et remplacé co-président du parti, Sezai Temelli s'est voulu Ismet Ataç, venu assister au meeting de Batman. par un administrateur nommé par le gouverne­ catégorique: M. Erdogan "menace le peuple (de "Plus ils nommeront des administrateurs, plus ment. nommer de nouveaux administrateurs), mais il nous réagirons". "Le peuple de Batman m'a déjà choisi, mon ne peut pas le faire". "Comme le parti présente ces élections parti m'a choisi", assure-t-il. "Pour nous, les "Appliquer cette loi est anticonstitutionnel et comme un front de bataille, il va tout faire pour noms importent peu, ce qui compte c'est que la cela affectera sa propre légitimité", insiste-t-il mobiliser ses électeurs", explique Emre lutte que l'on mène soit victorieuse". • auprès de l'AFP. Erdogan, professeur à l'université Bilgi

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International ^ÏUillûrk cimes march 20,2019 U.S. pressures Iraq over embrace of militias linked to Iran

WASHINGTON

BY EDWARD WONG AND ERIC SCHMITT

The United States’ attempts to isolate Iran, including by punishing Iraqi mili­ tias and politicians who are supported by Iranian officials, has deepened ten­ sions not only between Washington and Baghdad but also within the Trump ad­ ministration. American military and intelligence of­ ficials said the increasing pressure on Iraq risks infuriating its Parliament, in­ cluding politicians linked to Iran, which could limit the movements of the 5,200 United States troops based in Iraq. Secretary of State Mike Pompeo, whose confrontational stand on Iran has

already strained ties with European al­ HJRQAN ALÀARÆII/EPA, VIA SHUTTERSTOCK lies, is leading the push for Iraq to con­ A graduation ceremony in Karbala, Iraq, for soldiers of the Popular Mobilization Forces, front its fellow Shiite-majority neighbor. an umbrella group of militias that often have ties to Iran. He was to arrive in the Middle East on Tuesday to speak with officials in Ku­ wait, Israel and Lebanon about contain­ cans see is different than what we see,” the goal of rolling back Iran’s forces and ing Iran. Prime Minister Adel Abdul Mahdi of linked Shiite militias. As with Iraq, the Under plans recommended by Mr. Iraq said last week. “Our position on the pressure campaign has angered leaders Pompeo and some White House offi­ Popular Mobilization Forces is very in Lebanon, where Iran-backed Hezbol­ cials, the State Department would des­ clear and well known.” lah is a major military force, holds par­ ignate Iran’s Islamic Revolutionary Officials at the United States Defense liamentary seats and runs the health Guards Corps as a foreign terrorist or­ Department and the Central Intelli­ ministry. gence Agency —• which Mr. Pompeo ran ganization. It would be the first time the Analysts said Mr. Pompeo’s trip and United States designated a unit of an­ in the Trump administration’s first year its focus on Iran is an attempt to lend — oppose designating the Iranian Revo­ other government’s military as a terror­ Trump administration support to em­ lutionary Guards or the Iraqi militias as ist group. battled Prime Minister Benjamin Ne­ terrorist groups, fearing a backlash that American officials said it could put tanyahu of Israel before national elec­ could constrain American troops. Qas- United States troops and intelligence of­ tions set for April 9. Iran and Israel are ficers at risk of similar actions by for­ sim Suleimani, commander of the corps’ longtime enemies. Mr. Pompeo has de­ eign governments. elite Quds Force and a regular visitor to nied such intentions. The plans also would designate some Iraq, has already been designated a ter­ Mr. Pompeo has also told the leaders Iraqi Shiite militias as foreign terrorist rorist by the United States. of power-starved Iraq that they must organizations. As a result, the Iranian- Iraqi leaders were already irate over stop buying Iranian natural gas. And he has yet to renew a waiver, set to expire trained militias — and Iraqi officials who the Trump administration’s insistence on Tuesday, to allow Iraq to buy elec­ support them — would be subject to new that they comply with American sanc­ tricity from Iran. Senior officials at the economic sanctions and travel restric­ tions imposed against Iran after Presi­ Pentagon support extending the waiver tions. dent Trump withdrew from the nuclear for Iraq. The proposal was described to The deal with Tehran. If they are forced to stop buying elec­ New York Times on condition of ano­ Tensions between Washington and tricity from Iran, Iraqi officials warned, nymity by a half-dozen American and Baghdad have only risen through the protests could destabilize the govern­ Iraqi officials and experts familiar with winter. ment of Mr. Abdul Mahdi, who was the sensitive diplomatic plans but not In February, Iraqi politicians bristled authorized to discuss them by name. after Mr. Trump said American troops in The Iraqi militias — some of which Iraq would monitor and pressure Iran. Iraqi leaders are resisting demands by “The Americans can make the were trained by Iran’s Revolutionary decisions they want, but what the Guards — operate with Baghdad’s ap­ Mr. Pompeo to stop buying energy from proval or financial support. Some are le­ Iran—another issue on which Pentagon Americans see is different than gitimate players in Iraqi politics. They officials have sided with Baghdad. Iraq what we see.” are part of the Popular Mobilization officials also remain unhappy by the Forces, an umbrella organization of closing of the United States Consulate in named prime minister in October. In about 50 paramilitary groups that Basra, the country’s second-largest city, February, he said Iraq would not comply where a temporary halt of electricity ex­ with the sanctions, citing the 13 years of fought against the Islamic State, a radi­ ports from Iran led to violent rioting last United Nations sanctions against the cal Sunni group, and are paid by the Shi­ summer. government of Saddam Hussein that ite-dominated Iraqi government. Last Friday, a senior State Depart­ took a bruising toll on Iraqis throughout “The Americans can make the deci­ ment official said Mr. Pompeo’s visit to the country. sions they want, but what the Ameri- the Middle East this week was part of Iraqi officials now are exploring how

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to buy natural gas from Iran but still pro­ fought American troops at the height of has agreed to leave 400 American tect Iraqi banks from American penal­ the Iraq war. The militia is led by Qais troops in Syria rather than withdraw all ties. al-Khazali, a former American detainee 2,000. But many Iraqi lawmakers are re­ Earlier this month, and against the who is accused of masterminding an luctant to give the 5,200 American advice of officials at the Pentagon, the ambush in the holy Shiite city of Karbala troops already in Baghdad and at a State Department announced that it that killed five American soldiers in handful of other bases much freedom to was designating an Iraqi militia, 2007. move or operate. Harakat Hezbollah al-Nujaba, and its The State Department said it did not The terrorist designations could com­ leader, Akram Abbas al-Kaabi, as “spe­ discuss internal deliberations about po­ plicate talks over those issues and a cially designated global terrorists.” The tential additions to the foreign terrorist range of diplomatic matters by fueling group is funded by the Iraqi govern­ organization list, which it maintains. animosity toward the United States. ment, but the State Department said its After Mr. Trump announced in De­ One senior American official said the loyalty was to Iran. cember that he would withdraw United designations could lead to barring mem­ Mr. Pompeo also is seeking to desig­ States forces from the fight against the bers of the Iraqi and Iranian govern­ nate a more significant group, Asa’ib Islamic State in Syria, American offi­ ments from traveling to the United Ahl al-Haq, as a terrorist organization. cials began quietly negotiating with States—including to the United Nations Asa’ib Ahl al-Haq won 15 seats in Iraq’s Iraqi counterparts to shift hundreds of in New York. • Parliament last year. Though its officials commandos and support troops to Iraq. now say they tolerate the United States The initial urgency for the shift has military presence in Iraq, the militia cooled, however, now that Mr. Trump

TheArabWeekly I March 24, 2019 Dark days ahead for Syria's Kurds Sami Moubayed US troops were “symbolic” and would not deter them from military Beirut action. peaking March 18 from Da­ mascus, Syrian Defence Realists among the Kurds SMinister Ali Ayyoub said his say this is an uphill battle country was going to liberate that would be extremely all territory held by Kurdish sepa­ difficult, if not impossible, ratists in north-eastern Syria either to win without US military through reconciliation “or by force.” assistance. His threats were made just one month after Syrian President Bashar Erdogan has not objected to the Assad addressed the Kurds in a live Syrian-Russian position, seeing it speech on television, saying: “No as a blessing in disguise. Inasmuch one will defend you except the Syr­ as he wanted to do the job himself, ian Arab Army.” he feared an erratic response from Talks between Damascus and Trump, who threatened just three the Syrian Democratic Forces (SDF) months ago to “devastate” the started last year after US Presi­ Turkish economy, sending shock­ dent Donald Trump announced he waves throughout Turkish banks would be withdrawing US troops and stocks. from Syria, spreading panic among The Turkish leader can take no the Syrian Kurdish community. action before municipality elec­ Turkish President Recep Tayyip tions in his country on March 31. Erdogan was first to react, saying Limited options. Fighters from the Syrian Democratic Forces Any similar reaction from Trump (SDF) in the town of Tell Tamr in the countryside of Syria’s he was sending troops to disman­ might prove fatal for the Justice north-eastern Hasakah province, last December. (AFP) tle Kurdish positions north-eastern and Development Party on Election Syria. The SDF pleaded for help Day. If somebody else can finish off from the Syrians, saying that, in re­ ber 2017 when he supported their Where will they go now if the op­ the Kurds on his behalf, then why turn, they were willing to surrender bid for independence, looking the eration is being carried out by gov­ not? the cities of Raqqa and Qamishli. other way as Iraqi troops besieged ernment troops with air cover from Although he is not talking to the The momentum halted, however, Iraqi Kurdistan and overran the oil­ the Russians? Syrians, Erdogan has an excellent when Trump declared a policy re­ rich city of Kirkuk. Turkey will certainly not allow working relationship with Russian versal and said he would be keeping He turned his back on them again them to cross the border and mov­ President Vladimir Putin. He will 400 troops in Syria. in March 2018 when Turkish forces gladly support and even facilitate ing into the Syrian heartland would On the other side of the battle­ occupied the city of Afrin, bombing a major offensive against Syrian be fatal. field, a decision was taken to march Kurdish strongholds. There was no Kurds and might even launch one Realists among the Kurds say this against Kurdish towns and cities, telling when Trump would abandon of his own after the elections in his is an uphill battle that would be ex­ agreed on by seemingly everybody them again, choosing to side with country. tremely difficult, if not impossible, in the neighbourhood except the Turkey, a strategic NATO ally, over The most powerful of his Syrian to win without US military assis­ his sympathy with Kurdish state­ United States. proxies, Ahrar al-Sham and the Ze- tance. hood. Syria made up its mind hours af­ nki Brigade, were withdrawn from If they get the upper hand within A date is yet to be announced for ter a military summit in Damascus, Idlib in February and repositioned their community and go for recon­ bringing the Syrian, Iranian and in the countryside of Aleppo in an­ the battle and many questions are ciliation rather than confrontation, Iraqi chiefs of staff together, two ticipation of such an operation. still to be answered. Primarily, how much can still be saved for the Syr­ days before Russian Defence Minis­ Left confused are the Kurds. One will Trump react? Also, what about ian Kurds. ter Sergei Shoigu landed in Syria for camp has said it would be political the humanitarian repercussions the same reason. madness to trust Trump while oth­ that come with such an operation? Sami Moubayed is a Syrian They reasoned that Trump would ers argued the opposite, saying no­ When Erdogan attacked Afrin last historian and author of “Under the never get into a military confron­ body sane would reject US military year, Syrian and Russian authori­ Black Flag” (IB Tauris, 2015). tation with the Russians — or the support when offered. ties allowed Kurdish refugees to Turks — for the sake of the Kurds. Sceptics accused Trump of aban­ flee into the northern countryside In return, they agreed that the 400 doning the Iraqi Kurds in Septem­ of Aleppo.

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■AL-MONlT~Rl MARCH 21, 2019 Turkey’s Kurds celebrate new year, brace for election The pro-Kurdish People's Democratic Party hopes the March 31 municipal elections will repudiate the govern­ ment’s removal of its officials from local offices, but President Recep Tayyip Erdogan has warned that he reserves the right to do so again.

Ayla Jean Yackley People wave pro-Kurdish People's Democratic Party flags March 21, 2019 during a gathering to celebrate Newroz, which marks the www.al-monitor.com arrival of spring and the new year, in Diyarbakir, Turkey, March 21, 2019. REUTERS/Sertac Kayar

STANBUL — Turkey's Kurds rang in their traditional new year on Thursday while bracing for a critical election this month that the region's declaration by the PKK. The two-year lull in violence helped bolster the Ibiggest party hopes will deliver a clear rebuke against the government’s HDP’s popularity beyond Kurdish voters and by 2015, it became the sec­ crackdown on its political movement. ond-biggest opposition party in parliament. The leftist Peoples' Democratic Party (HDP), whose base is overwhelm­ The HDP’s decision to tacitly support the opposition coalition — comprised ingly Kurdish, is seeking to recapture control of cities across the predomi­ of the center-left Republican People’s Party (CHP) and the nationalist nately Kurdish southeast in the March 31 poll after the government Good Party — could help push the bloc to victory in tight races in cities with removed 94 of its 102 mayors from their offices beginning in 2016 and large Kurdish populations. Istanbul is home to two million Kurds, by some replaced them with government-appointed “trustees.” estimates. Beyond the southeast, the HDP has decided against fielding mayoral can­ The alliance is a veiled one, with the CHP and Good careful not to adver­ didates in several cities, hoping its supporters will instead back the main tise it and risk alienating nationalist supporters who view the HDP with sus­ opposition bloc to help it wrest control of municipalities like Istanbul and picion. Bloomberg News reported that the HDP is seeking seats on munic­ the capital Ankara, which has been dominated by President Recep Tayyip ipal councils in return for its support. Still, the CHP and Good face accusa­ Erdogan’s Justice and Development Party (AKP) and its predecessor tions from Erdogan that they are partnering with “those who want to divide since the mid-1990s. The AKP has formed an alliance with the right-wing our country.” Nationalist Movement Party (MHP). It also marks a break, for the time being, in the HDP’s strategy to expand The HDP strategy comes as thousands of its party activists and elected its support beyond Kurds and attract leftist voters from across the country officials sit in jail on charges of aiding Kurdish militants in the wake of the with its progressive platform on gender equality, environmental protection government’s failed peace process to end a three-decade insurgency. and respect for minority rights. With the end of talks in 2015, Turkey was thrust into one of its most violent “The HDP’s decision not to run candidates in some areas was a smart tac­ periods, with almost 3,000 people killed in clashes between the Kurdistan tical move. It doesn’t indicate the party is abandoning its goal of being a Workers Party (PKK) and Turkish security forces. Turkey-wide party. What it shows is that the HDP views AKP as such a With relative peace restored, tens of thousands of people gathered in a threat to Turkey’s democracy and as a block to Kurdish rights that the goal field on the outskirts of Diyarbakir, the largest city in the predominantly of weakening the AKP’s hold nationwide is a priority for HDP,” said Aliza Kurdish southeast, to celebrate Newroz, which marks the arrival of spring Marcus, the author of “Blood and Belief,” a history of the PKK. on March 21. Despite a large security presence, the atmosphere was jovial he HDP has also sounded an alarm about electoral irregularities in the as groups of teenagers danced in circles while the traditional Newroz bon­ southeast, including voter registries with fake names, and says that fire was lit, a witness told Al-Monitor. Tthousands of security officers sent to the southeast could intimidate voters. In a speech to the crowd, Pervin Buldan, the HDP's joint chairwoman, This week, authorities raided an HDP campaign office in the town of Adana called on Erdogan to respond to their call for peace. “We are telling you near the Mediterranean coast and arrested 12 party officials on suspicion that these people will not abandon peace or democracy,” she said. “We are of financial improprieties. going into these elections opposed to those who do not recognize the will of the people, who try to usurp that will with trustees.” “Amid all of the pressure we face and the attacks on us, we are aware this is not a fair election campaign,” Buldan told a news conference last month. ut Erdogan has already warned that he will remove elected mayors “We have two aims in this election. The first is to win back the cities where Band appoint trustees to run cities if elected officials are found to be trustees have been appointed ... Secondly, the goal before us is to help aiding militants. “If my citizens give you the opportunity to take back theseforce the loss of the AKP-MHP bloc in Turkey's west.” municipalities and you send the resources the state provides to these cities to Qandil or use them for terrorism, I will immediately once again Selahattin Demirtas, the HDP's popular former chairman who has been in prison for more than two years despite a European Court of Human Rights appoint trustees without hesitation,” Erdogan told a campaign rally last judgment he must be freed, has also urged supporters to rein in the AKP month. Qandil is the mountainous region in northern Iraq used as a base and MHP. Eight other HDP lawmakers, 68 mayors and as many as 7,000 by the outlawed PKK, which has waged a decades-long armed campaign HDP activists are in prison on charges of abetting terrorism. for autonomy within Turkey. Human Rights Watch has said the removal of democratically elected offi­ The HDP rejects charges it has links with the PKK and argues it is seeking cials in the southeast is “counter to Turkey’s responsibilities under interna­ greater cultural rights for Turkey’s estimated 16 million Kurds and a nego­ tional and regional human rights law, including the right to political partici­ tiated resolution of the conflict. But it does not call the PKK a terrorist pation, the right to free elections, the right to freedom of expression and group, despite Turkey’s official stance, and acknowledges that it shares the rights to freedom of association and assembly.” some of the same base with the militants. Now, the HDP hopes to clinch cities like Diyarbakir with a wide enough The government tapped the HDP to help it negotiate peace with the PKK, margin to discourage the central government from taking over the munici- and in 2013, Newroz in Diyarbakir was the scene of a historic cease-fire

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palities again. Marcus said the election could even offer Erdogan a chance support it,” Sidki Zalan, a lawyer and conservative activist in Diyarbakir, told to work with the new mayors to repair relations with disaffected Kurds. Al-Monitor. “At this point, based on his behavior and speech, it seems more likely he Normally, Zalan might not vote for the HDP over differences in philosophy will look for ways to remove the mayors, and he doesn't need the excuse and policy. This time he will, he said, “because Diyarbakir should remain in of violence to do this. There will be always something he can use against Kurdish hands.” ♦ them — in the polarized atmosphere that exists in Turkey today, it’s very Ayla Jean Yackley is a freelance journalist who has covered Turkey for easy for the state to find some reason to accuse a Kurdish politician of a nearly two decades. She previously worked as a correspondent for crime,” she said. Reuters and Bloomberg News and writes mainly about politics and the Some voters in the southeast believe that Erdogan's threat to kick out economy, with a focus on minority and human rights. Her reporting has newly elected HDP officials will probably backfire if he hopes it would cool also taken her to Iraq, Iran, Syria, Afghanistan, Russia, Germany and support for the party. “It’s an effort to frighten voters, but by singling out the Cyprus. On Twitter: @aylajean HDP, Erdogan has made it a victim and that encourages even its critics

TheArabWeekly I March 24, 2019 Challenges ahead for Turkey as economy slides into recession Sabahat Khan

Dubai

urkey’s economy has been declared in recession - de­ Crisis mode. Tfined as two consecutive Shoppers quarters of contraction - for queue to buy the first time since the global finan­ groceries at a cial crisis of2008. government-run Turkey’s GDP was said to regis­ market selling ter a contraction of 2.4% in the first vegetables at quarter of 2019, following a 3% de­ discounted crease in the final quarter of 2018. prices in an There have been warning signs Istanbul the past few years about the state neighbourhood. of Turkey’s economy. A series of (AP) government efforts to stimulate the economy following the 2016 coup attempt is said to have overheated the economy. The biggest challenge, however, has been trying to calm volatility in markets where investor confidence slumped as the Turkish lira depreci­ Turkish Finance Minister Berat corporate sector - much of whose woes, however, go beyond the lo­ ated to all-time lows. The past year Albayrak has said the worst of the debt is foreign currency-denomi­ cal elections. Erdogan’s narrative has seen the Turkish lira lose ap­ economic crisis is over. That may be nated - at the worst time. of Turkey being under economic at­ proximately one-third of its value true but it doesn’t necessarily mean Bank lending has plunged and tack from detractors in the shadows against the US dollar. the crisis is over. housing finance dived 81% in No­ is a persuasive argument for much Political strains with the United Turkey registered 2.6% GDP vember. Recent figures indicate of his support base but the months States have not helped Turkey, growth in 2018 despite a contraction construction shrunk 8.7% as a con­ ahead will see added pressures on which was widely regarded for its in the year’s final quarter. However, tributor to GDP year on year, signal­ Turkey’s economy, drawing atten­ economic performance over the that reflected a sharp downturn ling a cooling of the building boom tion to its ties with key trading part­ past decade. against the 7.4% growth achieved of recent years. ners. In August 2018, US President in 2017. Worryingly for Ankara, industrial The diplomatic reset between Eu­ Donald Trump doubled tariffs on The Organisation for Economic output fell 6.4% and there are signs rope and Turkey needs more time to Turkish steel and aluminium im­ Co-operation and Development said of more falls in the months ahead. repair damage caused by both sides. ports amid a diplomatic stand-off economic contraction will persist A depreciated lira has given Turk­ The European Parliament voted to over the detention of American pas­ this year in Turkey with a rebound ish exports, which have risen 5%, a suspend accession talks with Tur­ tor Andrew Brunson. In January, expected in 2020. Such assessments slight boost but domestic consump­ key following a human rights and Trump threatened to economically indicate the difficult scenario that tion is falling. rule of law report critical of Ankara, devastate Turkey if it sent its mili­ Turkey finds itself in, which is un­ With imports becoming more ex­ potentially undoing some confi­ tary into Syria after Kurdish militias precedented in the Erdogan era. pensive - so far this year they may dence-rebuilding recently under­ that have been erstwhile allies of The lira’s plummeting value has have fallen as much as one-quarter taken. the United States against the Islam­ hurt industrial confidence and trig­ - Turkey’s current account deficit Additionally, Turkey’s options ic State. gered record-breaking inflation, has improved but softening demand in Syria and how to approach its With mayoral and municipal elec­ which hit a 15-year high in October could be an indicator that industrial dilemma over Syrian-Kurdish mili­ tions on March 31, bad news about 2018 when it touched 25%. The output is heading the wrong way. tias, its purchase of Russia’s S-400 the economy will be unhelpful for Central Bank of Turkey has aimed Erdogan’s AKP is expected to air defence systems and the re­ Turkish President Recep Tayyip to calm volatility and get a grip on maintain its grip on power in the lated blocking of the F-35 aircraft Erdogan and his ruling Justice and inflation through monetary con­ upcoming elections, although vot­ deliveries to the Turkish Air Force Development Party (AKP). Their trols, with benchmark interest rates ers in urban centres could be more mean there may be more political dominance in the domestic politi­ reaching 24% last September. motivated than in recent years to storms and stand-offs ahead that cal arena has hinged on delivering Those moves have come at the try alternatives. could lower international confi­ strong economic growth and rapid cost of dampening subdued con­ The implications of Turkey’s on­ dence and delay Turkey’s economic infrastructure development. sumer spending and also hit the going and impending economic turnaround.

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21 mars 2019 Irak: après l’EI, la vengeance et la peur dans le nord multiethnique

Par Ahmad MOUSA / AFP 21 mar 2019 information.tv5monde.com

près le massacre des Yazidis par le groupe sunnite Etat islamique (El) en A2014, l'irakien Mehdi Abou Enad a dû arrêter de cultiver son champ: comme de nombreux Arabes sunnites, il craint une vengeance de ses anciens voisins. Avec la percée fulgurante de l'EI dans le nord de l'Irak à l'été 2014, la cohabitation entre les différentes ethnies et religions du nord montagneux de l'Irak --frontalier de la Syrie-- a Des membres d'une famille yazidie assis Mehdi Abou Enad, un agriculteur irakien volé en éclats. devant la porte d'entrée de leur domi­ de confession sunnite, dans son champ Et plus d'un an après la "libération" de cile, le 4 février 2019 dans la ville iraki­ de Sinjar, dans le nord du pays, le 5 févri­ Mossoul, l'ancienne "capitale" irakienne du enne de Sinjar (nord) afp.com-Zaid er 2019 afp.com - Zaid AL-OBEIDI califat autoproclamé par l'EI, les tensions com­ AL-OBEIDI munautaires persistent dans la province de Ninive, en particulier à Sinjar, bastion de la minorité yazidie. D'un côté, les Yazidis, kurdophones et adeptes d'une religion ésotérique mono­ Une vue théiste, disent avoir "le plus souffert" des mul­ générale de la tiples exactions de l'EI -massacres, enlève­ localité de ments, viols-, sur lesquelles l'ONU enquête Sinjar, dans le pour établir si elles constituent un génocide. nord de l'Irak, le 4 février De l'autre, les Arabes sunnites, accusés 2019 afp.com - d'avoir soutenu l'EI, disent payer le prix fort en Zaid AL-OBEI- raison de leur seule appartenance communau­ DI taire. - RÉCONCILIATION NÉCESSAIRE - "On nous accuse d'appartenir à l'EI parce qu'il s'est implanté dans les zones sunnites, mais l'EI ne représente pas les sunnites", mino­ ritaires en Irak, s'emporte M. Abou Enad. "On ne dit pas que personne n'a rejoint l'EI, jachère, de terres brûlées et de destructions de Norwegian refugee council (NRC), ce sont sur­ mais ça ne veut pas dire que tout le monde l'a puits et autres installations par les combats ou tout les tensions communautaires qui empê­ fait", poursuit-il. vandalisés par vengeance. chent les habitants de revenir, loin devant les Aujourd'hui, il ne revoit plus désormais son Cheikh Fakher Khalaf, dignitaire yazidi qui a destructions et l'absence de services publics. champ qu'à plusieurs mois d'intervalle, accom­ passé trois ans sur les routes avant de rentrer à Il assure à l'AFP que la réconciliation doit pagné de militaires, pour tenter de faire pous­ Sinjar l'été dernier, voudrait lui aussi pouvoir constituer une priorité pour rendre la cohabita­ ser des graines et de retrouver quelques plants s'engager dans la réconciliation. Mais il juge tion de nouveau possible. à récolter. d'abord impératif que les crimes passés soient "Il faut un dialogue entre communautés, "On a tous perdu notre gagne-pain. Cela jugés. des procès équitables et une justice transpa­ fait quatre ans qu'on ne cultive plus nos terres - DÉSIR DE JUSTICE - rente. Le gouvernement doit s'assurer que car on craint pour nos vies", se lamente encore "Les Arabes de Sinjar ont été impliqués tous les auteurs de crimes sont poursuivis", cet Irakien de 48 ans, qui vit désormais dans dans les enlèvements de nos femmes, ils ont réclame-t-il. une maison abandonnée à une dizaine de kilo­ trahi la confiance que nous avions en eux donc Des centaines de personnes ont déjà été mètres de sa ferme. ils ne peuvent plus vivre parmi nous", clame condamnées en Irak pour appartenance à l'EI, D'après Human Rights Watch (HRW), des l'homme coiffé d'un keffieh rouge et blanc. dont au moins 300 à la peine de mort. actes de vengeance ont bien été recensés. "Ceux qui n'ont rien fait, nous les respec­ Mais dans les provinces occupées pendant En 2017, selon elle, des combattants yazidis tons. Mais ceux qui ont du sang sur les mains trois ans par les jihadistes, certains sont tou­ avaient apparemment enlevé et exécuté 52 doivent être jugés. Leur place n'est pas à jours accusés d'avoir soutenu l'EI et d'être civils d'une tribu sunnite du nord de l'Irak, en Sinjar", poursuit-il. ensuite passés entre les mailles du filet des représailles aux exactions de l'EI. De fait, à Sinjar, encore détruite à 70%, forces de sécurité. "Il faut que les chefs de tribus arabes et les seules 6.000 familles sont revenues, en majo­ Parmi les Yazidis, 3.000 sont toujours por­ dignitaires yazidis se réunissent pour la récon­ rité yazidies, et quelques unes arabes chiites, tés disparus, principalement des femmes peut- ciliation", souligne M. Abou Enad, qui vivait majoritaires à l'échelle du pays. être encore captives de l'EI qui les ont réduites jusqu'en 2014 de l'agriculture, comme un tiers Avant 2014, 50.000 familles yazidies, à l'esclavage sexuel. des Irakiens, dont 1,8 million sont toujours kurdes, arabes, sunnites, chiites et chrétiennes Pour cette communauté, il faudra encore déplacés. vivaient en bonne entente dans la ville, assu­ du temps pour revenir à la coexistence multisé- Une véritable réconciliation éviterait les rent en choeur les habitants. culaire d'avant l'EI. ♦ vengeances sanglantes et permettrait à Sinjar Pour Torn Peyre-Costa, porte-parole du de mettre un terme à quatre années de

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lepoint.fr 21 mars 2019 Syrie : « Après avoir défait le “califat”, les Kurdes vont se retrouver bien seuls »

ENTRETIEN. ère. Privé de territoire, l'EI n'en reste pas moins une menace constante, preuve en est Pour le spécialiste de la les attentats qu'il continue de mener en Syrie Syrie Fabrice Balanche, et en Irak. Célébrés en Occident pour leur succès, les Kurdes risquent, eux, de se retrou­ l’avenir des Kurdes de ver bien seuls face à la Turquie et au régime Syrie est sombre, malgré syrien maintenant que les djihadistes ont été leur éclatante victoire mil­ battus. Quant aux Occidentaux, ils risquent de suivre les Américains, qui, malgré les déc­ itaire face à l’EI. Propos larations contradictoires de Trump, semblent recueillis par Julien bien engagés dans un retrait progressif de la Peyron région. Quel avenir pour le pays, ravagé par plus de sept ans d'une guerre qui a déjà fait près de 370 000 morts ? Les explications de Fabrice Le Point.fr le 21/03/2019 Balanche, spécialiste de la Syrie à la Hoover Institution de l'université Stanford. Le Point : La perte de Baghouz Men are detained by the Syrian Fabrice signe-t-elle vraiment la fin du Democratic Forces (SDF) after coming Balanche est « califat » en Syrie ? out from last Islamic State pocket, near spécialiste de la the village of Baghouz, Deir Al Zor Fabrice Balanche : En termes de contrôle province, Syria REUTERS Syrie, chercheur territorial, oui, c'est la fin. Il s'agissait de la invité à dernière région que l'EI contrôlait véritable­ l'Université de ment. Il ne reste désormais que de petites Stanford unités dispersées, notamment dans la steppe Les rumeurs à son sujet vont bon train, mais, (Hoover institu­ au sud de Palmyre ou à la frontière jordani­ à ma connaissance, aucune d'entre elles n'est tion) et maître enne. Il s'agit de groupes épars, contraints solide. de conférences à d'évoluer dans un état de semi-clandestinité. Que vont devenir les Kurdes l'Université Mais la fin du « califat » ne signifie pas la fin maintenant qu'ils ont battu l'EI ? Lyon-II. de l'EI en Syrie et en Irak. L'organisation Ils vont sans doute, une fois de plus, être les opère désormais par des attentats ou des dindons de la farce. Pris en tenailles entre le assassinats. On l'a vu récemment à Manbij, à marteau turc et l'enclume syrienne, on se e « califat » ne se résume plus qu'à Raqqa et dans la région de Mossoul. demande désormais qui viendra les aider. La Lquelques mètres carrés. Battu en Irak en Combien de temps aura duré le ministre française des Armées, Florence 2017, le groupe État islamique (El) est sur le « califat » ? Parly, était aux États-Unis le 18 mars pour point de perdre la dernière bande de territoire Il a été proclamé en juin 2014, mais on peut sonder les Américains. Le moins qu'on puisse qu'il contrôlait en Syrie. Les forces kurdes des situer son apogée au printemps 2015, juste dire, c'est qu'elle n'a pas senti un soutien sans FDS (Forces de défense syriennes) finissent après la prise de Palmyre, la célèbre cité faille envers ceux qui ont été nos alliés dans la de déloger les derniers combattants djiha­ antique qui avait alors été pillée. A ce moment lutte contre l'EI... Et l'Europe seule ne va pas distes terrés sur les berges de l'Euphrate, à là, l'EI contrôlait 240 OOO km2, environ la envoyer des milliers d'hommes sur place. proximité de la frontière irakienne. superficie du Royaume-Uni. Il gouvernait aux Sans compter que, pour cela, il faudrait une La victoire militaire des forces kurdes, destinées de 8 à 10 millions de personnes et il résolution de l'ONU, que la Russie va bloquer appuyées par les forces de la coalition, tenait de grandes villes, comme Raqqa et méthodiquement... entraîne le pays et la région dans une nouvelle Mossoul, ainsi que des champs de pétrole. Ses Surtout, dans le fond, l'Europe n'a pas telle­ premières grandes défaites datent de 2017 et ment envie de se mouiller. L'acteur principal l'effondrement se sera vraiment accéléré avec kurde reste le PKK, qui figure toujours sur la les pertes de Raqqa et Mossoul. liste des organisations terroristes de l'UE. Et Où se trouvent les nouveaux fronts face sa doctrine néo-maoïste est rédhibitoire. Si à l'EI ? elle séduit des militants d'extrême gauche européens, les dirigeants européens doutent L'EI revendique des groupes dans beaucoup franchement que le groupe puisse relancer d'autres pays. Certaines branches contrôlent économiquement la région. même des territoires, même s'ils sont le plus souvent désertiques. C'est le cas dans le Sinaï Les Occidentaux vont donc lâcher les égyptien, en Libye, au Yémen, en Afghanistan Kurdes ? ou dans le Sahel. Même en Asie du Sud-est, Ce n'est pas très « fair-play », mais c'est ce qui des groupes ont fait allégeance à la cause dji- va sans doute arriver. Le président turc hadiste, mais ils sont le plus souvent liés à Al- Erdogan insiste pour établir une zone tampon Qaïda. au nord de la Syrie, une sorte de « couverture L'EI défait en Irak et en Syrie, qu'est arabe anti-Kurdes ». Et, dans le fond, les A woman is frisked by a U.S.-backed devenu son leader Abou Américains n'ont pas le choix. Trump est déjà Syrian Democratic Forces (SDF) fighter at Bakr al-Baghdadi ? en campagne, il ne peut pas se mettre com­ a screening area after being evacuated out plètement la Turquie à dos. Il va devoir Le grand mystère Baghdadi ! Nul ne sait ce of the last territory held by Islamic State trancher. Et entre le PKK et Ankara, son cœur qu'il est devenu. Peut-être est-il mort, peut- militants, in the desert outside Baghouz, risque de ne pas balancer très longtemps...» être est-il toujours à Baghouz, peut-être est-il Syria, Friday, March 1, 2019. (AP parvenu à fuir et se terre-t-il quelque part...

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"C'est la première fois qu'un affrontement armé de cette ampleur a lieu dans la 4FP Deux soldats irakiens région", a indiqué à l'AFP Mohammad Khalil, maire de Sinjar, importante loca­ lité proche du lieu des combats. tués dans des heurts Les heurts ont éclaté, précise le communiqué, quand "un soldat irakien a demandé aux membres du PKK de présenter une autorisation de passage avec le PKK (armée) obtenu auprès des forces de sécurité pour traverser ce check-point". Bagdad, 18 mars 2019 (AFP) Ces accrochages inédits pourrait avoir des suites car Ankara affirme régulière­ ment vouloir mener une opération conjointe avec Téhéran contre le PKK et le DEUX SOLDATS IRAKIENS ont été tués tard dimanche dans des heurts Parti pour une vie libre au Kurdistan (PJAK), un parti kurde iranien qui lui est avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), en lutte contre Ankara affilé, qui ont tous deux des bases arrière en Irak. et qui a des bases dans le nord de l'Irak, a annoncé l'armée. Fin janvier, un Kurde irakien avait été tué par des tirs turcs lors d'une manifes­ "Des éléménts du PKK ont attaqué un check-point de l'armée dans la province tation aux abords d'une base turque dans le nord de l'Irak. Bagdad avait convo­ de Ninive (...) deux soldats ont été tués et cinq combattants du PKK blessés", qué l'ambassadeur de Turquie et Ankara avait accusé le PKK d'avoir incité les indique un communiqué du commandement militaire irakien publié dans la nuit manifestants à s'en prendre à sa base. de dimanche à lundi. Le PKK, considéré comme "terroriste" par la Turquie, l'Union européenne et les Ces heurts ont éclaté à une centaine de kilomètres à l'ouest de Mossoul, la Etats-Unis, livre une sanglante guérilla contre l'Etat turc depuis 1984. Plus de grande ville du nord irakien, dans la zone frontalière de la Syrie en guerre, où 40.000 personnes, dont de nombreux civils, ont été tués dans les affronte­ la milice kurde syrienne des YPG constitue l'épine dorsale des forces antijiha- ments entre les forces de sécurité et le PKK. • distes.

24 mars 2019 Après la fin du «califat», des djihadistes sortent des tunnels et se rendent

Le Parisien avec AFP I 24 mars 2019 http://www.leparisien.fr/

es djihadistes du groupe Etat islamique (El) cachés dans des tunnels se sont rendus Dce dimanche, au lendemain de l’annonce de la chute du « califat » de l’organisation ultraradi- cale à Baghouz, dans l’est de la Syrie. Dimanche, au pied de la colline surplom­ bant ce qui fut le dernier lambeau du « califat », une équipe de l’AFP a pu voir des dizaines d’hommes avançant en file indienne sous une pluie fine pour grimper dans des camions. « Ce sont des combattants de l’EI qui sont Des dizaines de djihadistes avançant en file indienne pour grimper dans des camions, ce sortis des tunnels et se sont rendus aujourd'hui dimanche à Baghouz, après s'être rendus./AFP/Guiseppe Cacace » (dimanche), a indiqué Jiager Amed, un res­ ponsable média des Unités de protection du peuple (YPG). Cette milice kurde est l’épine Plus de 630 civils ont été tués dans les dorsale des Forces démocratiques syrienne affrontements, d’après l'Observatoire syrien (FDS), qui ont mené la lutte contre l'EI au sol. des droits de l’Homme (OSDH). Quelque 1 600 BARBES FOURNIES, ABAYAS ET KEFFIEH djihadistes et 750 combattants des FDS ont ROUGES également péri. Il y a principalement des hommes dans la Dimanche soir, un porte-parole de la coali­ file : certains arborent des barbes fournies et tion a indiqué sur Twitter que les FDS « conti­ sont emmitouflés dans d'épaisses « abayas » nueront de s’opposer à toute présence phy­ (manteaux traditionnels), d’autres portent sur sique ou influence de Daech dans la zone et tra­ la tête un keffieh rouge et blanc ou se cachent le vailleront à éliminer les ressources dont [les visage avec ce foulard, ont pu voir, à distance, djihadistes] ont besoin pour revenir », utilisant les journalistes de l'AFP. un acronyme arabe de l’EI. Estropiés, blessés, ils fuient dans la Les FDS leur ont toutefois interdit d’appro­ Il a également affirmé que les forces antid- jihadistes avaient procédé à des opérations douleur le dernier réduit de l’EI en Syrie © cher ces hommes. « On ne connaît pas leur AFP / Delil souleiman nombre. Il se peut qu’il y en ait d’autres cachés pour « identifier les terroristes restants », « éli­ dans les tunnels », a ajouté Jiager Amed. miner les caches d’armes » de l’EI et ainsi « assurer la sécurité à long terme dans la Après plus de six mois d'âpres combats, les Les combattants sont emprisonnés par les région ». FDS, soutenues par une coalition internationale Kurdes, qui ont établi une administration semi- conduite par les Etats-Unis, ont conquis samedi BONBONNES DE GAZ ET BIDONS D’EAU autonome dans le nord-est de la Syrie, tandis Dimanche, des bonbonnes de gaz et des la dernière poche de l’EI à Baghouz, près de la que les non combattants, notamment femmes bidons d’eau jonchaient le terrain âprement frontière irakienne. et enfants, sont retenus dans des camps de Cette victoire a signé l’effondrement terri­ défendu par les djihadistes. Dans un ciel bru­ déplacés. meux, des entrepôts de munitions de l’EI brû­ torial du « califat » autoproclamé en 2014 par La bataille contre l’EI était l’un des princi­ lent, envoyant des panaches de fumée noire l’organisation djihadiste la plus redoutée au paux fronts de la guerre aux multiples acteurs monde sur de vastes territoires à cheval entre dans le ciel. Plus de 66 000 personnes ont ravageant la Syrie depuis plus de huit ans et qui quitté cette zone de l’est syrien depuis début la Syrie et l’Irak. L’EI avait été défait en décem­ a fait plus de 370 000 morts. ♦ bre 2017 en Irak. janvier dont 5 000 djihadistes et 24 000 mem­ bres de leurs familles, selon les FDS.

43 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti |QBsëfvoteur|_ 25 mars 2019 Les Kurdes réclament un tribunal international spécial pour juger les crimes de Daech

Des membres des Forces démocratiques syri­ L'organisation djihadiste la CHANGEMENT DE STRATÉGIE ennes (FDS). (Delil souleiman / AFP) plus redoutée au monde est Hors Syriens et Irakiens, ils sont environ un mil­ lier d'étrangers, a précisé à l'AFP le chargé des tionale à l'institut des hautes études sur la jus­ accusée d'avoir commis de Affaires étrangères au sein de cette administra­ tice (IHEJ) de Paris. nombreux crimes : exécutions, tion, Abdel Karim Omar. Après avoir appelé en vain les pays d'origine à les rapatrier, les L'administration kurde n'est pas reconnue inter­ viols, enlèvements... autorités kurdes semblent avoir changé de nationalement, l'établissement d'une telle cour stratégie. prend du temps et instaurer des systèmes fiables de protection des témoins paraît difficile dans ""Nous appelons la communauté interna­ un pays en guerre, relève-t-il. Par L'Obs avec AFP le 25 mars 2019 tionale à établir un tribunal international Un tel tribunal, peut-être dans un autre lieu, "est www.nouvelobs.com spécial dans le nord-est de la Syrie", ont déclaré les FDS et l'administration idéalement souhaitable", dit-il toutefois en rap­ autonome. Avec la création d'un tel tribu­ pelant que les crimes reprochés à l'EI "sont inter­ es Kurdes de Syrie ont appelé ce lundi 25 nal dans cette région aux mains des FDS, nationalisées par leur nature (génocide, crime mars à la création d'un tribunal international cela permettra "que les procès soient con­ contre l'humanité...), leur géographie et la Lspécial, basé dans le nord-est de ce pays, pour duits de manière équitable"." nationalité de leurs auteurs". juger les crimes commis par le groupe Etat isla­ "La communauté internationale n'a pas assumé Deux tribunaux ont notamment été créés par la mique (El) durant les plus de quatre ans de son ses responsabilités et aucun pays n'a accepté de communauté internationale : le Tribunal pénal "califat" aujourd'hui éradiqué. rapatrier ses ressortissants", a expliqué à l'AFP international pour le Rwanda après le génocide L'organisation djihadiste la plus redoutée au Abdel Karim Omar en allusion aux djihadistes. de 1994 (siège en Tanzanie) et le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie, qui a jugé monde est accusée d'avoir commis de nombreux "Nous lui demandons maintenant de coopérer les personnes accusées de génocide et crimes crimes - exécutions de masse, viols, enlèvements en nous fournissant un soutien légal et logis­ contre l'humanité lors des guerres des années - sur les vastes territoires qu'elle a contrôlés en tique pour établir et protéger une telle cour" et 1990 (siège à La Haye). Syrie et en Irak de 2014 à 2019. Elle a aussi ses centres de détention dans le pays où les revendiqué des attaques meurtrières sur crimes ont été commis, a-t-il ajouté. Il existe en outre une Cour pénale internationale d'autres continents. (CPI), premier tribunal permanent chargé de En Irak, où s'étendait également le "califat" de juger les plus graves violations du droit human­ Le dernier réduit de ce proto-Etat est tombé l'EI jusqu'à fin 2017, plus de 600 personnes - itaire. Les Etats-Unis, principal soutien des FDS, samedi, quand une alliance arabo-kurde, les dont de nombreux étrangers - ont déjà été con­ ne reconnaissant toutefois pas sa compétence, ni Forces démocratiques syriennes (FDS), ont con­ damnées à mort ou à la perpétuité pour avoir la Syrie. quis le dernier lambeau du "califat" à Baghouz rejoint l'EI. Les ONG de défense des droits dans l'est de la Syrie, avec l'aide d'une coalition humains dénoncent des procès "expéditifs" et SITUATION CRITIQUE DANS LE CAMP internationale menée par les Etats-Unis. Les des "aveux" obtenus après de "possibles tor­ D'AL-HOL derniers djihadistes se sont rendus ou ont été tures". tués. Les Kurdes ont par ailleurs tiré la sonnette "IDÉALEMENT SOUHAITABLE", MAIS "PAS d'alarme au sujet des dizaines de milliers de A l'issue de cette ultime bataille, les FDS ont RÉALISTE" déplacés entassés dans le camp d'Al-Hol, où indiqué avoir arrêté plus de 5.000 combattants plus de 9.000 femmes et enfants étrangers "L'idée d'un tribunal pénal international est per­ djihadistes désormais détenus dans les prisons proches de djihadistes se trouvent selon le tinente mais dans le nord-est de la Syrie ce n'est de l'administration autonome de facto établie porte-parole des autorités kurdes, Luqman pas réaliste", a déclaré à l'AFP Joël Hubrecht, par les Kurdes dans les régions sous leur con­ Ahrni. Les enfants étrangers sont plus de 6.500, responsable du programme justice interna- trôle, dans le nord-est. a-t-il dit sans préciser leur nationalité. ""Les réfugiés et les déplacés souffrent de conditions extrêmement difficiles et pénibles qui violent les droits humains", Photo prise le 22 selon l'administration kurde, qui a cri­ février 2019 près de tiqué "l'efficacité faiblissante des agences Baghouz, dans l'est de l'ONU"." de la Syrie, mon­ trant des hommes Plus de 70.000 personnes s'entassent dans "des ayant quitté le conditions extrêmement critiques" à Al-Hol, dernier réduit du d'après le Programme alimentaire mondial groupe Etat (PAM) en Syrie. Selon l'Unicef, le camp a été islamique (El) et conçu pour accueillir un maximum de 20.000 qui sont soupçon­ personnes. nés d'être des Depuis décembre, au moins 140 personnes sont jihadistes AFP - mortes lors de leur transport vers Al-Hol ou Bulent KILIC juste après leur arrivée, selon le Comité interna­ tional de secours (IRC). •

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^NEWS March 23, 2019 Syrian Kurdish forces declare victory over ISIS in Syria In 2014, ISIS controlled rough 34,000 square miles in the region.

Women and children, evacuated from the Islamic State group's Men suspected of belonging to Islamic State wait to be embattled holdout of Baghouz, arrive at a screening area held by the searched by members of the Kurdish-led SDF Photograph: US-backed Kurdish-led Syrian Democratic Forces in Deir Ezzor, Bülent Kiliç/AFP/Getty Images Syria, March 6, 2019. Veiled women carrying babies and wounded men on crutches hobbled out of the jihadist village after US-backed forces pummeled the besieged enclave. (Bulent Kilic/AFP/Getty Images) By Elizabeth McLaughlin Mar 23, 2019 https://ab cnews .go .com Committee (IRC). At least 100 people, mostly children, died on their way there during that time. SYRIAN KURDISH FORCES declared victory over the Islamic The IRC described the camp as at a “breaking point” in terms of being State on Saturday, after a years-long fight to reclaim territory that once able to house and care for the thousands of people arriving from ISIS- belonged to the terror group’s self-declared caliphate. held areas. "Syrian Democratic Forces declare total elimination of so-called cali­ Meanwhile, men who are determined to have allegiance to ISIS have phate and %ioo territorial defeat of ISIS," Mustafa Bali, head of the SDF been detained by the SDF. They now hold over 1,000 ISIS foreign figh­ press office, said on Twitter. "On this unique day, we commemorate ters, along with thousands from Iraq and Syria. thousands of martyrs whose efforts made the victory possible." In its fight to retake land from ISIS in Syria, the SDF has received At its peak in 2014, ISIS controlled approximately 34,000 square backing from the U.S.-led coalition comprised of over 75 nations and miles of territory across Iraq and Syria that was home to about 10 million partner organizations. people. The first U.S. troops — just 50 advisers — arrived in Syria under the On March 1, the Syrian Democratic Forces, SDF, began its last offen­ Obama administration in October 2015. That number has grown to about sive to retake the city of Baghouz, the last ISIS stronghold along the 3,000 as the U.S. prepares to withdraw most of those forces under orders Middle Euphrates River Valley near the Iraq border. by President Donald Trump. (MORE: Top US general warns of 'calculated' ISIS retreat from Syria Trump had touted in recent days that ISIS was on its last legs. He amid ongoing battle for remaining territory) proudly displayed a once-classified map showing how the forces had Since that time, thousands of ISIS fighters and their families have waned since his election two years ago on both Thursday and Friday. His poured out of the area with 62,000 mostly women and children arriving declaration on Thursday that ISIS would be "gone by tonight" was the in poor health at the Al Hol camp, according to the International Rescue third time he'd declared victory in three months. About 400 U.S. troops will remain in two areas of Syria: in the nor­ theast along the Turkish border to provide security and stability for » Kurdish partners, and in the southeast at the At Tanf Garrison, a small U.S. base seen largely as a way to counter Iranian influence in the region. But even as the SDF declares victory, a long road lies ahead before cities and towns once held by ISIS return to any level of normalcy. The SDF and coalition must conduct back clearance operations to rid areas of booby traps and improvised explosive devices flEDs) left behind by the terror group. Additionally, it will cost billions to rebuild and restore com­ munities extensively destroyed in the fight. Another challenge will be for local security forces to retain control should ISIS seek to reconstitute. In Iraq, where the military declared liberation from ISIS in December 2017, the terror group has already established sanctuaries, according to a report released on Thursday by the Institute for the Study of War, “setting the conditions for future offensive operations against the Syrian Democratic Forces fighters flash the victory sign next to Government of Iraq.” And U.S. officials estimate there could be as many their flag atop a roof in the village of Baghouz on March 23,2019, as 20,000 ISIS fighters in the region. a day after declaring the ISIS "caliphate" defeated. AFP “The U.S. and its partners should not view the current relative 1 >

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■=> security in Baghdad as confirmation of the defeat of ISIS,” Institute for House Armed Services Committee, adding, "We're going to have to keep the Study of War wrote. “The U.S. Anti-ISIS Coalition’s strategy to enable pressure on this.” Iraq to ‘independently manage’ an insurgency through intelligence support Votel told CNN last month that he opposed the U.S. withdrawal from and other building partner capacity efforts will likely fail to prevent ISIS Syria and testified before Congress that he was not consulted by Trump from regaining momentum based on its current trajectory in Iraq.” before the president announced the decision in late December. There are still about 5,000 U.S. troops in Iraq. Another principal concern of Votel and the larger U.S. government is The commander of U.S. troops in the Middle East Gen. Joseph Votel how the international community will deal with the thousands of ISIS warned March 7 against the "calculated" retreat of ISIS fighters from foreign fighters now in SDF custody. Baghouz, saying the exodus of thousands is not a surrender, but a decision "In my view, this is a serious generational problem that if not handled to retreat to camps and remote areas in the region until they can reconsti­ properly will sow the seeds of future violent extremism,” Votel said. tute as a violent extremist organization once again. The U.S. is pushing for them to be returned to their home countries, "We will see low-level attacks, we'll see assassinations, we'll see IED but that effort has, so far, been met with mixed success. Administration attacks, we'll see ambush type things as they begin to emerge from this. officials have said options for foreign fighters who cannot be repatriated What our focus has to be is working with our partners," Votel told the include the U.S. detention facility at Guantanamo Bay, Cuba. ♦

■AL-MON1T Rl MARCH 25, 2019 Pentagon sustains budget for arming local anti-IS forces amid US pullout The Donald Trump administration's envoy for Syria issues said the United States is keeping “very limited” numbers of troops in the coun­ try as the Pentagon continues to build up the Syrian Democratic Forces (SDF).

Jack Detsch March 25, 2019 www.al-monitor.com

he Donald Trump administration’s top envoy for Syria confirmed today that the United States would continue to keep a residual troop presence Tin the war-torn country for the foreseeable future to ensure the lasting American soldiers stand near military trucks at Al-Omar oil field in defeat of the Islamic State (IS) even as the Pentagon begins to draw down Deir ez-Zor, Syria, March 23, 2019. REUTERS/Rodi Said troops. As the US administration celebrated the capture of the last IS-held territory in Syria this weekend, James Jeffrey, the special representative for Syria Syrian opposition, the Pentagon’s term for American-backed forces oppos­ engagement and special envoy for the US-led anti-IS coalition, added his ing Syrian President Bashar al-Assad. voice to the list of officials who have walked back expectations of a com­ urrent and former Pentagon leaders have publicly voiced their dis­ plete withdrawal from the country. The comments come as the Defense pleasure with the US withdrawal; Secretary of Defense Jim Mattis Department is doubling down on its support for the Syrian Democratic Cresigned over the issue, and the Defense Department's civilian chief for Forces (SDF) in eastern Syria. special operations said during congressional testimony that it would be "Our forces will stay on in very limited numbers in the northeast and al-Tanf more difficult for the United States to advise and assist Syrian opposition to continue our clearing operations and our stability operations against [IS] units from afar. for a period of time, not to be determined at this point," Jeffrey told While the budget includes significant cuts in small arms support from the reporters at the State Department. Pentagon to the SDF, it increases by 45% funding for the group’s vehicles, including bulldozers needed to clear minefields and improvised explosive In a barrage of statements this weekend, the Pentagon and the top US mil­ devices left by IS. itary commander in the Middle East hit similar notes, indicating that the American troop presence could remain for some time. The Pentagon is also calling for the continued equipping of what are termed internal security forces; this would see Kurdish factions of the SDF On Saturday, Acting Defense Secretary Patrick Shanahan indicated the US linking up with local security forces. The incoming CENTCOM chief, Marine mission “is far from complete,” while US Central Command chief Joseph Lt. Gen. Kenneth McKenzie, floated the same plan in his December confir­ Votel said the US-led coalition “will continue our collective fight to bring mation hearing before Trump first called for a US withdrawal. about the enduring defeat” of IS. Meanwhile, the White House said Trump “wants to draw down our presence in a safe, deliberate, and coordinated But the political damage may have already been done. Last week, Mazlum manner.” Kobane, the head of the Syrian Democratic Forces, told Al-Monitor that “negotiations with the regime are inevitable” even as the United States has The Defense Department appears to be putting forward ideas aimed at publicly tried to persuade the group to stay away from Assad. keeping American resources tied up in Syria in its budget released earlier this month. In the document, the Pentagon decided to sustain $300 million Meanwhile, IS could have as many as 20,000 fighters, who are crossing in US backing for the SDF, which is seeking the Trump administration's freely back and forth between the Iraqi and Syrian borders. guarantees of protection after leading the counter-IS fight. "They're reconstituting in small groups, operating in the shadows as a low- The amount remains the same as last year; the Pentagon is hoping to use level insurgency" Jeffrey said. "They're not holding terrain. They're not con­ this money to nearly double the number of SDF fighters receiving stipends, trolling populations." ♦ on the way to growing the force to 61,000 troops. The fiscal year 2020 Jack Detsch is Al-Monitor’s Pentagon correspondent. Based in budget request says that setting conditions to prevent an IS resurgence Washington, Detsch examines US-Middle East relations through the lens and deny it a safe haven following the US withdrawal from Syria "will be of the Defense Department. heavily reliant on ongoing US support of the VSO.” VSO stands for vetted

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REUTERS Islamic State ’caliphate’ defeated, yet threat persists

March 23, 2019 / Rodi Said DEIR AL-ZOR PROVINCE, Syria (Reuters) -

U.S.-BACKED FORCES PROCLAIMED the capture of Islamic State’s last territory in Syria on Saturday, eliminating its rule over a self-proclaimed “caliphate”, but the jihadists remain a threat from sleeper cells around the world. Originally an offshoot of al Qaeda, IS took large swathes of Iraq and Syria from 2014, imposing a reign of terror with public beheadings and attacks by supporters abroad - but it was eventually beaten back to the village of Baghouz. “We announce today the destruction of the so-called Islamic State organi­ zation and the end of its ground control in its last pocket in Baghouz,” Syrian Democratic Forces (SDF) general commander Mazloum Abdi told a victory ceremony. Mazloum Kobani, Syrian Democratic Forces' (SDF) commander in SDF fighters, who besieged Baghouz for weeks while planes pounded from chief, talks as he announces the destruction of Islamic State's con­ above, paraded in memory of 11,000 comrades killed in years of fighting trol of land in eastern Syria, at al-Omar oil field in Deir Al Zor, against IS. Syria March 23, 2019. DEIR AL-ZOR PROVINCE, Syria (Reuters) A band played the American national anthem.

Despite the euphoria, some shooting and mortar fire continued on Assad and Iranian allies have sworn to recapture all Syria, while Turkey has Saturday morning, according to a Reuters journalist at Baghouz. And Abdi threatened to drive out the SDF, which it sees as a terrorist group. The con­ warned the campaign against the militant’s more hidden threats must con­ tinued presence of U.S. troops in northeast Syria might avert this. tinue. In his speech, Abdi urged Assad to recognize autonomous administration Some IS fighters still hold out in Syria’s remote central desert, and in Iraqi in areas controlled by the SDF and Turkey to quit areas of northern Syria it cities they have slipped into the shadows, staging shootings or kidnappings. has taken over. The United States believes the group’s leader, Abu Bakr al-Baghdadi, is in Islamic State originated as an al Qaeda faction in Iraq, but took advantage Iraq. He stood at the pulpit of the medieval mosque in Mosul in 2014 to of Syria’s civil war to seize land there and split from the global jihadist declare himself caliph, sovereign over all Muslims. organization. Further afield, jihadists in Afghanistan, Nigeria and elsewhere show no In 2014, it grabbed Iraq’s Mosul, erased the border with Syria and called on sign of recanting allegiance, and intelligence services say IS devotees in the supporters worldwide to join a jihadist utopia, complete with currency, flag West might plot new attacks. and passports. INTERNATIONAL FALLOUT Oil production, extortion and stolen antiquities financed its agenda, which Still, the fall of Baghouz is a big milestone in a fight waged against the included slaughtering some minorities, slave auctions of captured women, group for more than four years by numerous local and global forces, some grotesque punishments for minor crimes, and the choreographed killing of of them sworn enemies. hostages. France and Britain, which also back the SDF, welcomed the developments, Those excesses drew an array of forces against it, driving it from Mosul and though U.S. officials acknowledged work remained. the Syrian city Raqqa during a year of heavy defeats in 2017 and driving it down the Euphrates to Baghouz. In a separate statement Saturday, President Donald Trump said the region had been “liberated,” but added the United States will remain vigilant. EATING GRASS “While this is a critical milestone in the fight against ISIS, we understand Over the past two months, some 60,000 people poured out, fleeing SDF our work is far from complete,” acting U.S. Defense Secretary Patrick bombardment and a shortage of food so severe that some were reduced to Shanahan said in a statement. cooking grass. The capture of Baghouz marked a big moment in Syria’s eight-year war, Intense air strikes leveled entire districts and, according to rights groups, wiping out one of the main contestants’ territory, with the rest split killed many civilians. between President Bashar al-Assad, Turkey-backed rebels and the Civilians made up more than half the people leaving Baghouz, the SDF said, Kurdish-led SDF. including women from the Iraqi Yazidi sect whom the jihadists sexually enslaved. Thousands of the group’s unbending supporters, including many foreign women who married jihadists, also abandoned the enclave. At displace­ ment camps the SDF had to keep them away from other, often traumatized, residents. Their fate has befuddled foreign governments, who see them as a security threat and are loath to accede to SDF entreaties to repatriate them. As the fighting progressed, convoys of trucks from Baghouz started to include hundreds, and then thousands, of surrendering jihadist fighters, many hobbling from their wounds. The SDF said it captured hundreds more in recent weeks who tried to slip through its cordon and escape into Iraq or across the Euphrates and into the Syrian desert. At the end, they were holed up in a tiny enclave from which they released a video showing fighters still shooting with smoke billowing above - an attempt to portray their last stand as heroic and a call to arms for future jihadists. •

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ASHARQ *AL-AWSAT 20 MARCH 2019 Kurdish Administration Slams Damascus Threats’

20 March, 2019 - https://aawsat.com the racist and sterile policy that has led Syria Beirut - London - Asharq Al-Awsat to this disastrous situation,” it said, adding that "the autonomous administration stands by its yria’s Kurds slammed Tuesday the position for the necessity of a solution and dia­ “threatening language” of Defense logue ... for all pending issues." Syrian Democratic Forces (SDF) fighters SMinister Gen. Ali Abdullah Ayoub who “While choosing the political solution, we seen in Deir Ezzor, Syria May 1, 2018. has said his government would recapture will spare no effort in the legitimate defense REUTERS/Rodi Said all areas held by the Syrian Democratic of our rights if necessary,” it stressed. Forces (SDF) through a “reconciliation Negotiations between Kurds and nal coalition. agreement” or “by force.” Damascus have reached a dead end. Kurdish After years of marginalization, Kurds rose "The use of threatening language against officials have accused the Syrian regime of to prominence with the gradual withdrawal of the SDF who have liberated and protected the seeking to reimpose the pre-war status quo in regime forces from their regions starting 2012. north and east of Syria from terrorists only their regions, a move unacceptable by Kurds. In 2013, they declared a semi-autonomous serves those forces working to divide Syria," Kurds make up around 15 percent of administration. the semi-autonomous administration of nor­ Syria’s population, and the SDF is the second The Syrian war, which erupted in 2011, has thern and northeastern Syria said in a state­ force after the Syrian army, seizing around 30 left more than 370,000 people dead, has cau­ ment. percent of the country’s territories. sed massive destruction in infrastructure and “The Syrian defense minister’s statement The SDF is spearheading battles against displaced more than half of the country's regarding the SDF reflects the continuation of ISIS in Syria, backed by the US-led internatio- population. •

NEW! March 24, 2019 Kurds to be key swing vote in Turkey’s local elections Voters from a pro-Kurdish party in Turkey will be the swing vote in the country's March 31 local elections

By ZEYNEP BILGINSOY Associated Press predominantly Kurdish southeast but is sitting Turkey's President Recep Tayyip Erdogan ISTANBUL — Mar 24, 2019 out critical races in Turkey's major cities, sings a political song before his address to the https://abcnews.go.com including Istanbul and Ankara, the capital. supporters of his ruling Justice and The strategy aims to deliver HDP votes to Development Party, AKP, during a rally in illions of Kurdish votes will be crucial Turkey's main secular opposition party, the Ankara, Turkey, Saturday, March 23, 2019, in determining the fate of Turkey's Republican People's Party (CHP), and its ahead of local elections scheduled for March MMarch 31 local elections, as a pro-Kurdish alliance with a small nationalist party so the 31, 2019. (AP Photo/Burhan Ozbilici)... party has made the strategic decision to send opposition can better challenge President votes to an opposition rival to challenge the Recep Tayyip Erdogan's ruling Justice and ruling party in key races in Istanbul and Development Party, or AKP. Tens of thousands of Kurdish supporters Ankara. Opinion polls suggest Ankara could be attended Sunday's rally, waving flags and The Peoples' Democratic Party, or HDP, is won by opposition candidate Mansur Ya vas, chanting slogans for Demirtas and the impriso­ running in municipal races amid a polarized after being held by AKP and its Islam-oriented ned leader of the outlawed Kurdistan Workers' political landscape and a heavy government predecessor for a quarter of a century. Party, or PKK. crackdown on its members for alleged links to The race for mayor of Istanbul — Turkey's Ridvan Tekin, a 35-year-old HDP member, outlawed Kurdish militants. Party mayors and largest city — may also be tight between for­ said he'll vote for the secular rival party. lawmakers, including former chairman mer Prime Minister Binali Yildirim from "It's not because I love the CHP, but Selahattin Demirtas, have been jailed. Erdogan's party and opposition candidate because this regime (of Erdogan's) needs to The HDP — the second biggest opposition Ekrem Imamoglu. change now,” he said. group in Turkey's parliament — draws most of Pervin Buldan, co-leader of the Kurdish he campaign for municipal seats has been its support from Kurds living in the southeast party, told supporters in Istanbul on Sunday lopsided in favor of Erdogan's party, with and in large Turkish cities, as well as other that the HDP had become a key party in the president's daily rallies broadcast live on groups for its emphasis on minority rights. Turkey. Turkish television. In every speech, Erdogan Kurds make up about a fifth of Turkey's 80 ”We are a party that will determine the fate has called the elections a fight for "national million people. of the elections in Istanbul,” she said. survival" and branded Kurdish HDP politicians The HDP is leading a ''Kurdish election The Kurdish HDP party got nearly six mil­ as terrorists and traitors. alliance” with seven smaller political groups to lion votes in last year's general election and HDP's campaign has found no place in run in the municipal elections. It has fielded Demirtas has twice run against Erdogan for mainstream media and the party accuses candidates for the March 31 vote in Turkey's president — the last time from prison.

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Erdogan of hostile rhetoric to shore up of links to PKK, and Erdogan regularly brands 2016 and 2017 and the country's jets regularly nationalist sentiments. them terrorists and traitors. The HDP does not strike PKK camps in the mountains of nor­ In the southeast, the HDP aims to win deny such links but says it only advocates for thern Iraq. back control of municipalities that were seized Kurdish rights and democracy through legal, According to the Kurdish party, 10 lawma­ by the government during a state of emergency political means. kers, 40 mayors and nearly 5,000 activists declared after the 2016 failed coup. The PKK, considered a terror group by remain jailed. It says thousands in prisons are Government-appointed trustees replaced elec­ Turkey and its Western allies, has waged an on a hunger strike to demand an end to ted officials in nearly a 100 municipalities, insurgency since 1984 and the conflict has Ocalan's isolation on a prison island in western including in Diyarbakir, the symbolic capital claimed tens of thousands of lives. A fragile Turkey. of Kurds in southeastern Turkey. cease-fire held for more than two years as the The rally in Istanbul also marked Newroz, "My vote is for the HDP because HDP is Turkish government, HDP politicians and the or the Kurdish New Year, where fires symboli­ honor, peace, fraternity. Long live HDP, long PKK's jailed leader, Abdullah Ocalan, negotia­ zing purification and the arrival of spring bur­ live freedom,” said Diyarbakir voter Mehmet ted a peace process. ned, following days of celebrations in sou­ Birgul, 30. ut the resumption of hostilities in the sum­ theastern Turkey. People jumped over the fires In October, Erdogan threatened not to mer of 2015 brought clashes to southeas­ and danced in celebration, despite a heavy accept such an outcome in the southeast. tern cities where round-the-clock curfews were police presence. "If people involved with terror are chosen declared. Since then, at least 4,280 people "Today is Newroz, which for us means in the ballot boxes in these elections, we'll have been killed, including civilians, accor­ peace, freedom, the fellowship of people. We immediately do what's necessary and continue ding to the International Crisis Group. accept everything and that's why we choose on our path by appointing trustees,” he said. A string of bomb attacks claimed by the the HDP," first-time voter Ozlem Kaya said. ♦ The government accuses HDP politicians PKK and its offshoots hit Turkish cities in

Europe7 |30 MARCH 2019 Why have Turkey's local elections become a key national battle? | Euronews answers By Kamuran Samar «30/03/2019 - www.euronews.com People walk past an AK Party campaign tent, Istanbul, urkey is heading to the polls on Sunday for crucial local elections in a March 2019 - copyright REUTERS polarised political landscape. What should have been a local race bet­ Tween mayoral candidates has turned into a fiercely contested national ties. Currently, 49 out of 81 municipalities are governed by Erdogan's AKP. battle, with President Recep Tayyip Erdogan holding election rallies across the country to avoid a blow to his government. In addition to mayors, 57 million registered voters will elect members of councils and neighbourhood heads for a five-year term. Why these local elections matter These elections are also the first since President Erdogan took over as The local polls on Sunday, March 31, mark the first electoral test of sup­ head of the new presidential system that came into effect last year, turn­ port for President Erdogan since he was re-elected in June 2018. Last ing into a sort of referendum on his presidency. year's vote had granted Erdogan expanded authority over the parliament and judiciary. Izmir, Adana, Bursa, Ankara and Istanbul, the largest cities in the country, are the arena of a fierce battle between AKP and an alliance of opposi­ The outcome could reshape Turkey’s domestic policy agenda but also US- tion parties. Istanbul and Ankara, in particular, are regarded as essential Turkish relations. Erdogan's Justice and Development Party (AKP) alliance for the ruling party to retain. with the Nationalist party (MHP) may indeed prompt a tougher stance against the Kurds in Syria, who have been at the forefront of the Who's in the running? Western-backed coalition against the so-called Islamic State. There are two main alliances running for the elections. The People’s How the economic downturn will play out Alliance is made up of Erdogan’s AKP and the MHP, a nationalist party who is against any engagement with the pro-Kurdish party. The economic recession is another factor that threatens the ruling party's grip on key cities like Istanbul and Ankara. In response, Turkey’s main opposition party CHP and the conservative Good Party have united into the ‘National Alliance’. Inflation has jumped to 20% while unemployment stands at 11%. One-in- five young people are unemployed. Polls show economy and unemploy­ In a move to support the opposition alliance, Pro-Kurdish party HDP has ment are among voters’ biggest concerns. not named candidates in Istanbul, Ankara and Izmir. HDP currently is the third largest faction in Parliament, Food prices have increased by nearly 30% in Turkey over the last year, according to the Turkish statistical office. This has led Erdogan to declare The Kurdish votes will be crucial in determining the outcome of the elec­ war on food inflation by turning to unconventional methods to cut prices. tions. Turkey's benchmark stocks index dropped more than 5% on Wednesday. What the polls say That slide came after the government directed Turkish banks to withhold Recent polls show AKP is likely to lose the capital, Ankara, ending a quar- lira liquidity in order to defend the currency ahead of the elections. ter-century-long rule on the city. What's at stake In Istanbul, Erdogan's hometown, the AKP candidate still has an edge. Voters are set to elect their mayors and local officials in 81 municipali- Polls indicate other big cities like Bursa, Adana and Antalya might well slip under opposition rule. •

49 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti LE FIGARO lundi 25 mars 2019 8 000 combattants Après la fin des FDS tués dans la lutte du califat, contre l’État islamique la menace REDDITION djihadiste DE DJIHADISTES Des djihadistes du groupe État islamique (El) cachés dans des tunnels jusqu'aux dernières Sa défaite à Baghouz, en Syrie, heures du « califat » se sont a renvoyé l’État islamique à la rendus dimanche, au lendemain clandestinité. Mais son idéologie g de l'annonce de la chute du demeure intacte. PAGES 2 À 4, 24 ET L'ÉDITORIAL dernier réduit de l’EI à Baghouz (Est). Au pied de la colline surplombant ce qui fut le dernier lambeau du « califat » de l'EI dans l'est de la Syrie, une L’existence équipe de l'AFP a pu voir des cole sans intérêt stratégique aux confins dizaines d’hommes avançant du proto-État de de la Syrie et de l’Irak. Au lieu du cata­ en file indienne sous une pluie clysme final souvent annoncé, l’organi­ fine pour grimper dans sation qui s’était taillé en 2014 un terri­ l’État islamique, toire au cœur du Moyen-Orient et y avait plusieurs camions. « Ce sont mené une terrifiante expérience d’ingé­ des combattants de l'EI qui sont renvoyé à la nierie sociale, s’est effondrée lentement, sortis des tunnels et se sont dépensant ses dernières ressources mili­ rendus aujourd’hui» clandestinité, taires dans une longue agonie, assiégée (dimanche), a indiqué Jiager par les milices kurdes et arabes des For­ Amed, un responsable des s’est achevée ces démocratiques syriennes. Ralentis­ Unités de protection du peuple sant sans en changer l’issue la bataille fi­ (YPG). Cette milice kurde est à Baghouz. nale, des dizaines de milliers de civils, familles, sympathisants et prisonniers de l’épine dorsale des Forces l’EI, emmenés dans leur grande retraite démocratiques syriennes (FDS), Son idéologie le long de la vallée de l’Euphrate, sont qui ont mené la lutte au sol sortis de la poche, sur ordre, ou bien pro­ contre l'EI avec l'aide d'une demeure. fitant de l’affaiblissement de l’organisa­ coalition internationale. tion. Les forces arabo-kurdes aidées par les États-Unis ont finalement proclamé, La colonne est composée ADRIEN JAULMES Sf (SAdrienJaulmes principalement d’hommes : samedi, la fin du «califat» avec la conquête de Baghouz. certains arborent des barbes LA SINISTRE épopée du califat s’est La perte de son dernier territoire ne met achevée de façon un peu piteuse dans les fournies et sont emmitouflés pas fin à l’État islamique. Vaincue militai­ faubourgs de Baghouz. Les djihadistes dans d'épaisses abayas rement, l’organisation reste dangereuse. qui avaient semé la terreur et la confu­ (manteaux traditionnels), Emmenés dans l’immense camp d’al-Hol, sion au Moyen-Orient ont finalement été d’autres portent sur la tête près de la frontière irakienne, les 65000 vaincus dans cette agglomération agri­ un keffieh rouge et blanc. Les combattants sont arrêtés et emprisonnés. Leurs familles L’emprise territoriale de Daech...... AU MOMENT DE OCCUPATION DE MOSSOUL ... AU MOMENT DE LA LIBÉRATION DÉFINITIVE DE PALMYRE ... AUJOURD'HUI. APRÈS LA CHUTE ANNONCÉE DU CALIFAT sont envoyées vers des camps PAR LES DJIHADISTES DE L'ÉTAT ISLAMIQUE EN JUIN 2014 PAR LES TROUPES DE BACHAR EL-ASSAD EN MARS 2017 de déplacés gérés par les Kurdes. Alep ■ ■ Mossoul □ Raqqa

Palmyre Hadjine □ SYRIE SYRIE Al-Qaim a Damas s Damas Faloudja B □ e Bagdad Bagdad

IRAK IRAK IRAK

Infographie LE FIGARO Sources : Ihomas van Linge et isisJiveuamap.com 200 km

50 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti civils de l’EI qui se sont livrés ont reformé sous les tentes blanches de l’ONU une ville djihadiste. Sous bonne garde et dépourvu d’armes, ce camp où incubent la haine et la rancune demeure un problème dont personne ne sait trop quoi faire. Justice aux châtiments cruels Les combattants ne sont pas tous morts à Baghouz. Beaucoup sont repassés à la clandestinité. En Irak d’abord, où des at­ taques nocturnes ont repris voici plu­ sieurs mois dans les provinces sunnites de l’Ouest. En Syrie, des groupes armés se sont reconstitués dans le désert. Dans la région de Deir ez-Zor, des attaques ont aussi recommencé dans les villages où l’EI compte toujours des sympathisants. Le mécontentement des populations arabes sunnites, dépossédées du pouvoir qu’elles estiment devoir leur revenir de droit en Irak comme en Syrie, continuera de four­ nir des recrues à l’EI ou à ses successeurs. Mais la victoire enlève à l’organisation son vaste territoire et la population re dans des régions peuplées de tribus qqa, prise en novembre 2017 après une qu’elle contrôlait, qui constituaient les conservatrices pour lesquelles l’islam dure bataille de cinq mois. Après la perte principaux instruments de sa puissance. reste la base de toute loi. de sa capitale, l’organisation entame sa C’est son expansion territoriale qui Militairement, l’organisation se trans­ retraite le long de l’Euphrate, jusqu’à la avait permis la mutation de l’EI à la façon forme aussi en une armée semi-régulière, dernière poche de territoire à Baghouz. d’un virus, dans l’un des épisodes les équipée de l’armement pris à l’armée ira­ L’aventure des djihadistes au drapeau plus singuliers de l’histoire récente du kienne, avec chars et blindés. Ses camps noir s’est finalement achevée le dos à la Moyen-Orient. Profitant de la guerre ci­ d’entraînement forment des dizaines de frontière qu’ils avaient abolie à grand vile syrienne, ce groupe clandestin ira­ milliers de soldats rompus au combat et à renfort de publicité en juin 2014, ouvrant kien rompu à la guérilla et au terrorisme la violence. L’EI produit aussi sur son ter­ à coups de bulldozer le talus qui suivait la avait conquis par surprise un territoire ritoire une propagande internationale qui ligne dans le sable tracée au crayon de s’étendant à son apogée, en 2015, depuis sert à la fois au recrutement de volontai­ couleur par deux diplomates, français et les faubourgs d’Alep jusqu’aux portes de res étrangers et à semer la terreur chez britannique, François Georges-Picot et Bagdad, de la frontière turque jusqu’à ses adversaires. L’exploitation des res­ Mark Sykes pendant la Première Guerre celle de l’Arabie Saoudite. Leur position sources naturelles, notamment le pétrole mondiale. transfrontalière leur permet de faire de l’Est syrien, et les impôts et taxes levés Le califat, dont le cri de ralliement, basculer ses forces à toute vitesse d’un sur les marchandises en font enfin la plus «L’État islamique se maintiendra! », son­ théâtre à l’autre en fonction des besoins, riche organisation terroriste de l’histoire. nait comme un défi aux États du Moyen- pendant que ses ennemis restent divisés C’est tout cet appareil qui a été détruit Orient, n’aura duré que cinq ans. où mènent des actions non coordonnées. au terme d’une campagne de près de cinq La route vers la victoire a été longue et coûteuse. Plus de 8 000 combattants kur­ Reconquête ans. Ironiquement, l’EI, organisation op­ portuniste née de l’effondrement de l’État des et arabes ont été tués, presque autant Cette branche d’al-Qaida en rupture avec syrien, a été vaincue par une autre orga­ blessés. Les combats ont laissé des villes sa maison-mère se transforme en un nisation révolutionnaire née elle aussi à la ravagées. Kobané, ressemble encore à un proto-État doté d’une structure adminis­ faveur de la guerre civile. Le Rojava, enti­ champ de ruines. Un an et demi après la trative en même temps que militaire. Gou­ té autonome inspirée par l’idéologie du fin des combats, Raqqa donne toujours vernant un vaste territoire peuplé de 6 à Parti des travailleurs kurdes créée dans le l'impression d’avoir été frappée par mie 8 millions de personnes, levant taxes et nord-est de la Syrie, a d’abord ralenti, météorite. Dans leur retraite le long de impôts et imposant son idéologie, l’EI de­ puis arrêté l’expansion des djihadistes à la l’Euphrate, les djihadistes ont laissé aussi vient l’un des quatre principaux acteurs de bataille de Kobané, sur la frontière turque, un sillage de destruction. Dans tout l’est la guerre de Syrie, avec le régime de Da­ à la fin de 2014. C’est là où s’est nouée l’al­ de la Syrie, de nombreuses infrastructu­ mas, la rébellion et les Kurdes du Rojava. liance entre la branche syrienne du PKK res, comme des ponts, des raffineries et Dans ce territoire, l’organisation chan­ et la coalition rassemblée par les Améri­ des champs pétrolifères, ont été démo­ ge de nature en même temps que cains et leurs alliés occidentaux. lies. Politiquement et militairement, les d’échelle. Pour la première fois, le rêve inconnues demeurent nombreuses. La djihadiste un peu fumeux d’al-Qaida de­ Champs de ruines guerre civile syrienne continue, et l’Irak vient réalité. Sur le territoire de son cali­ La reconquête a ensuite méthodiquement reconstitué dominé par les chiites ne lais­ fat, l’EI mène une active politique de pro­ repoussé les djihadistes. Ils sont d’abord se guère d’espace politique à la minorité sélytisme. 11 prend le contrôle des chassés des zones kurdes du nord-est de sunnite. Mais la chute du califat marque mosquées et met en place des instituts de la Syrie, perdant ainsi une partie des la fin d’une lourde menace pour les pays prédication qui endoctrinent des centai­ champs pétrolifères. La prise de Manbij de la région, en même temps que celle nes de milliers de personnes. Des dizaines en 2016, sur la rive droite de l’Euphrate, d’une sanglante aventure. ■ de milliers d’enfants sont élevés dans une coupe leurs voies de communication avec idéologie vouant à la mort et à l’esclavage la Turquie, leur unique débouché avec les infidèles, vaste catégorie englobant les l’extérieur, par où transitaient volontai­ non-musulmans, chrétiens et yazidis, res et marchandises, en même temps que mais aussi les adeptes de l’islam chiite. leur base arrière, fournie discrètement Ses cours de justice, expéditive et aux par un gouvernement d’Erdogan plus châtiments cruels, font régner un ordre préoccupé par la menace kurde que par brutal, mais qui satisfait au moins à ceux celle du djihad. qui en bénéficient, ce qui le rend populai­ Ils essuient leur principale défaite à Ra­

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LE FIGARO lundi 25 mars 2019 Dr Abdulkarim Omar : « La communauté internationale ne doit pas nous abandonner »

LE COSECRÉTAIRE KURDE aux Affaires tion avec les États-Unis pour vaincre étrangères du Rojava répond aux ques­ l’État islamique. Mais il n’y a jamais eu tions du Figaro. de stratégie américaine concernant le futur de la Syrie. Après la libération de LE FIGARO. - L’État islamique Raqqa en 2017, les États-Unis ont dit est-il vaincu ? qu’ils voulaient maintenir une présence Dr Abdulkarim OMAR. - L’État islami­ à long terme pour préserver la stabilité que est vaincu géographiquement et de la région, reconstruire les zones libé­ militairement, mais cela ne signifie pas rées, et les déminer afin de permettre le la disparition du terrorisme. Des dizai­ retour des déplacés, soutenir les Forces nes de cellules dormantes demeurent et démocratiques syriennes pour empê­ son idéologie continue d’exister dans cher le retour des terroristes, et aussi les régions qu’il a gouvernées pendant contrer l’expansion de l’Iran dans la ré­ des années, comme Raqqa et Deir ez- gion. Mais à la fin de l’année dernière, Zor. Mais surtout l’environnement dans Trump a annoncé en un seul tweet qu’il lequel il est apparu et a prospéré existe allait retirer rapidement ses forces et toujours : il n’y a pas de stabilité en Sy­ laisser les mains libres à Erdogan dans la rie. Si l’on veut éradiquer le terrorisme, région. Depuis, la Maison-Blanche a dé­ il faut résoudre la crise syrienne et éta­ cidé de maintenir un certain nombre de blir une nouvelle Syrie, démocratique et troupes pour le maintien de la stabilité. décentralisée, à laquelle participeront La stratégie des Américains en Syrie est tous les Syriens. Sans quoi un nouvel loin d’être claire. «Si l'on veut éradiquer le terrorisme, il État islamique émergera sous un autre faut résoudre la crise syrienne et établir nom. La Turquie risque-t-elle de lancer une nouvelle Syrie, démocratique et une nouvelle opération transfrontalière décentralisée», estime le Dr Abdulkarim Cela est-il compatible avec le retour dans le nord-est de la Syrie ? Omar, sundaytimes de l’État syrien dans les régions du nord Les Turcs vont envahir la région si la pos­ et de l’est du pays ? sibilité se présente. Si cela se produit, Le régime a gardé le même état d’esprit nous allons résister et les combats auront tour des terroristes et constitueront un qu’avant 2011. Il veut reprendre militai­ de nombreuses conséquences. En pre­ danger pour tous. rement le contrôle de toute la Syrie, et ré­ mier lieu, la crise syrienne va s’aggraver Si les Européens ne veulent pas les re­ tablir le même système de gouverne­ et s’intensifier, ce qui va entraîner des prendre, une solution alternative pour­ ment. Il considère qu’il a gagné d’un conséquences pour toute la région. En rait être l’établissement d’une cour de point de vue militaire. Des pans entiers deuxième lieu, une invasion turque ris­ justice internationale dans la région, du territoire sont encore occupés, des que de déclencher une nouvelle vague de avec des prisons sous protection de for­ millions de personnes ont été déplacées réfugiés, notamment vers l’Europe. En­ ces internationales et des camps pour les ou sont réfugiées à l’étranger, des dizai­ fin, les miniers de prisonniers de l’État is­ familles. nes de milliers d’autres ont été tuées : ce lamique que nous détenons en profite­ n’est pas une victoire. La crise syrienne ront pour s’enfuir de leurs prisons, ce qui Craignez-vous que la fin de la campagne ne sera pas résolue de cette façon. constituera un nouveau danger pour militaire contre l’EI signifie votre nous, mais aussi pour la communauté in­ abandon par vos alliés occidentaux ? La Turquie est-elle un obstacle ternationale. Nous avons fait face à des terroristes qui au règlement de la crise ? menaçaient le monde entier. Ce combat La Turquie, en tant que membre de Que faut-il faire des prisonniers a été livré pour l’humanité. Le résultat a l’Otan, n’a pas joué son rôle dans la guer­ étrangers de Daech que vous détenez ? été la défaite de l’EI et la capture des ter­ re contre l’EI. Au contraire : les combat­ Nous détenons plusieurs centaines de roristes. Nous avons empêché que de tants et les terroristes étrangers de l’EI combattants étrangers, plusieurs milliers nouveaux attentats soient commis en sont entrés en Syrie en passant par son si l’on compte leurs familles, ressortis­ Europe. Si l’on veut la stabilité en Syrie et territoire et avec son aide ; ceux qui sont sants de 49 pays, sans compter les Syriens la défaite du terrorisme, il faut entamer partis en Europe pour commettre des at­ qui sont aussi nombreux. Malheureuse­ un processus politique. La communauté tentats sont passés par la Turquie avec ment la communauté internationale et en internationale doit jouer un rôle pour le­ son assistance. Quand l’État islamique particulier les pays européens les consi­ ver le veto turc qui empêche notre parti­ dèrent comme un danger pour eux et ne contrôlait une partie du nord de la Syrie, cipation à ce processus. La crise syrienne il avait une frontière commune avec la veulent pas les reprendre. Ils ont tort. Les ne pourra pas être résolue si 30 % du Turquie. Celle-ci leur était ouverte : ils terroristes et leurs familles sont ici, mais pays est tenu à l’écart du processus poli­ avaient des échanges commerciaux, al­ le danger qu’ils représentent concerne la tique. Nous demandons à la communau­ laient faire soigner leurs blessés dans les communauté internationale tout entière. té internationale de ne pas nous tourner hôpitaux turcs et faisaient transiter leurs De plus, des milliers d’enfants ont été le dos et nous abandonner, et de nous élevés et endoctrinés par l’idéologie ter­ renforts militaires. aider jusqu’à ce que la crise syrienne soit roriste. Si on ne s’occupe pas de les réé­ résolue. ■ Que penser de la stratégie de Trump ? duquer, et de les réintégrer dans leurs PROPOS RECUEILLIS PAR A. J. Nous avons établi une étroite collabora­ communautés, ils deviendront à leur

52 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti LE FIGARO lundi 25 mars 2019

Au Rojava, il rejoint le bataillon international, poignée de volontaires venus se battre pour la révolution kurde. Ce sont surtout des Turcs communistes. Il n’y a que quelques dizaines d’Occidentaux, surtout d’anciens soldats. Hé­ bert ne parle pas un mot de kurde et n’a jamais tenu un fusil de sa vie. Après quelques semaines d’entraînement sommaire, il est envoyé au combat. Le front est une révélation pour le jeune homme. André Hébert découvre les réalités de la guerre, dont les films donnent une impression complètement faussée : les interminables nuits de garde, le froid mordant de l’hiver dans le dé­ sert, la saleté, l’inaction. Mais aussi l’importan­ ce de l’esprit collectif, l’intensité des amitiés, l’excitation du combat, la mort des premiers ca­ un volontaire marades. Il est en première ligne quand il ap­ prend les attentats de novembre 2015 à Paris. La français contre nouvelle le conforte dans sa détermination et la justesse de son choix. « J’ai juste été surpris de ne Daech pas voir arriver plus de volontaires français après le Bataclan », remarque-t-il seulement. Fiché S Lui, n’a aucun doute sur la nature de l’ennemi qu’il combat. Il en a plus sur la cohérence de la politique française. Rentré à Paris pendant quelques mois en Cet étudiant de 28 ans, 2016, il décide de retourner au Rojava pour pren­ adrien jaulmes dre part à la grande bataille qui se prépare contre ajaulmes(â>lefigaro.fr déçu par la passivité Raqqa, la capitale de l’État islamique en Syrie. Mais deux jours avant son départ, la police française dé­ ”fci» de ses contemporains, barque chez lui et lui retire son passeport. Le voilà fiché S, mis dans la même catégorie que les volon­ on nom de guerre était Firat, qui si­ a décidé à l’automne 2014 taires du djihad qu’il est allé combattre. Un tribu­ gnifie Euphrate en kurde. Son nom de rejoindre nal le relaxe, considérant l’absurdité de condam­ d’auteur, André Hébert, sous lequel il ner quelqu’un pour avoir rejoint un mouvement signe à 28 ans ses mémoires de guer­ les combattants kurdes que l’armée française soutient par ailleurs. re”, est aussi un pseudonyme. Pour le À l’été 2017, pendant que la France part en va­ reste, toute son histoire est vraie. de Syrie engagés contre cances, Hébert est à Raqqa, sur les rives de Pendant que d’autres jeunes gens l’Euphrate où l’EI résiste avec acharnement. Il de sa génération allument des bougies après les at­ l’État islamique. De retour raconte avec précision, sans pathos mais sans tentats, ou jouent à la révolution en jetant des trot­ en France, il publie rien omettre, les combats livrés dans les ruines tinettes dans des vitrines, cet étudiant français a de la ville, dans la chaleur écrasante du désert choisi un autre engagement, il a pris les armes un témoignage lucide syrien. Devenu tireur de roquettes antichar, contre ce qu’il considère comme l’incarnation mo­ l’arme la plus puissante de l’infanterie, il se bat derne du fascisme, et l’ennemi absolu de notre et direct sur cette guerre. sans haine, mais sans états d’âme non plus. Mili­ temps : l’État islamique. tant d’extrême gauche, André Hébert n’adhère Issu d’un milieu qu’il définit comme « bourgeois pourtant ni au pacifisme, ni à la tendance à excu­ et intellectuel », André Hébert milite depuis l’ado­ ser ses ennemis fréquente dans ces milieux, il ne lescence dans des mouvements d’extrême gauche, partage pas non plus leur fascination pour la pu­ sans pouvoir s’empêcher de trouver cette action un reté militante de l’islam djihadiste ou leur aver­ peu vaine. Étudiant en histoire déçu par son épo­ sion systématique pour les États-Unis. que, il finit par trouver la cause qu’il recherche à Pour lui, il n’est « pas possible, ni souhaita­ l’automne 2014. Quelques mois plus tôt, la procla­ ble » de négocier avec l’Etat islamique. L’idée mation du califat entre l’Irak et la Syrie a frappé le selon laquelle les attentats de Paris auraient eu monde de stupeur. Précédés par leurs images de lieu en représailles contre la politique française massacres et de meurtres filmés, les djihadistes que est pour lui complètement fausse. «Daech n’a rien ne semble pouvoir arrêter attaquent Kobané, pas besoin de prétextes », dit-il. Et, à la diffé­ une petite ville kurde du nord de la Syrie. Là, dos rence de beaucoup de ses contemporains, « dé­ au grillage qui longe la frontière turque, sous les ca­ baptisé confédéralisme démocratique. goûtés par la violence, même quand il s’agit de méras du monde entier, les combattants kurdes sy­ André Hébert a trouvé sa révolution. Il décide nous défendre », il est parfaitement conscient riens des YPG (Unités de protection populaires), et de la rejoindre pour participer à sa défense. Il y a que « le pacifisme est un luxe que les Syriens ne celles des YPI, leur pendant féminin, résistent du George Orwell chez ce grand garçon dégin­ peuvent pas se payer ». contre toute attente aux djihadistes au drapeau noir gandé. Comme l’écrivain britannique en 1936, il 11 a aussi vu de près ce que signifient les com­ et infligent à l’État islamique son premier revers. considère que les idées n’ont de valeur que si l’on bats contre un ennemi aussi retors que l’EI et à est prêt à se battre pour elles. « J’avais bien sûr lu quel point l’appui aérien des Américains et de la Le froid, la saleté, l'inaction Hommage à la Catalogne avant de partir », dit-il, coalition a été crucial. « J’ai pu constater l’effi­ En même temps que l’existence des YPG, Hébert en référence au livre de souvenirs que tire Orwell cacité et la nécessité des frappes aériennes, qui découvre celle du Rojava. Ce pays qui n’existe pas, de son engagement avec les milices anarchistes m’ont à plusieurs reprises sauvé la vie », dit-il. du moins légalement, est la zone du nord-est de la du Poum pendant la guerre d’Espagne. « S’il y a eu des morts civils, il est absurde de reje­ Syrie que les Kurdes administrent de façon auto­ Ce jeune homme de 24 ans est aussi conscient ter la faute sur la coalition ou sur les Kurdes. Le nome depuis le retrait des forces de Damas à l’été de ce que sa décision peut avoir d’incongru pour seul responsable est l’État islamique, dont l’éter- 2012. En pleine guerre civile, la branche syrienne ses contemporains. « Même lorsqu’elle est recon­ du Parti des travailleurs du Kurdistan (le PKK, nue comme juste, risquer sa vie pour une cause est | Même lorsqu'elle est reconnue comme considéré comme un mouvement terroriste par la perçu par une majorité de Français comme un acte plus grande partie de la communauté internatio­ de pure folie », écrit-il. Annonçant à sa famille juste, risquer sa vie pour une cause nale) a fait du Rojava le terrain d’expérimentation qu’il va travailler pour une association en Tur­ est perçu par une majorité de Français d’un programme révolutionnaire mêlant au quie, il part pour le Kurdistan irakien, avant de 9comme un acte de pure folie 9 marxisme écologie, féminisme et autogestion, franchir clandestinement la frontière syrienne. ANDRÉ HÉBERT

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nelle stratégie est d’utiliser des boucliers humains. aussi peu de reconnaissance aux Kurdes de nous vu et vécu là-bas, et aussi mon hommage à ceux C’est leur façon de combattre, et c’est pour cette avoir débarrassés du califat », dit-il. « Us qui y sont restés. » raison qu’il y a eu autant de morts. » n’étaient même pas obligés de le faire : les FDS Il a relu Orwell et s’est inspiré de son honnête­ auraient pu se contenter de libérer les zones de té. Il ne veut pas pousser trop loin le parallèle. La lâcheté des Occidentaux peuplement kurdes sans avoir à prendre Raqqa. » « Hommage à la Catalogne raconte l’histoire Les rapports d’Amnesty International qui ont fait Il trouve aussi que les médias auraient pu parler d’une défaite militaire et d’une désillusion politi­ état de crimes de guerre commis par les Forces un peu plus des trois volontaires français des YPG que, précise-t-il, alors que le mien est tout le démocratiques syriennes à Raqqa l’ont ulcéré. tombés dans les combats contre l’EI : Frédéric contraire : il parle d’une victoire militaire et d’une « Je ne connais pas l’origine des griefs de cette or­ Demonchaux, alias Gabar Legionnaire, vétéran expérience qui a renforcé mes convictions. » ganisation contre les Kurdes, mais il est clair que de la Légion étrangère tué à Raqqa en 2017. Oli­ Son récit, Jusqu'à Raqqa, est un livre magnifi­ leurs enquêteurs sont venus pour conforter des thè­ vier Le Clainche, alias Kendal Breizh, tué par un que, témoignage lucide, précis et direct sur la ses qu ’ils avaient déjà préparées à l'avance. Ils sont bombardement turc pendant la bataille d’Afrine guerre livrée contre l’État islamique. L’exemple allés dans des villages qui sympathisaient avec début 2018, ou Farid Medjahed, alias Qereçox, d’Hébert est aussi un défi à la passivité d’une Daech, où on leur a évidemment dit les pires choses tué près d’Hajine à la fin de la même année. époque qui se déchire sur des détails tout en sur les Kurdes. » André Hébert a survécu. Il est de retour en oubliant l’essentiel, en même temps qu’une belle Il est aussi déçu par la lâcheté des gouverne­ France. Il a 28 ans, mais admet « avoir parfois leçon de courage. ■ ments occidentaux devant la duplicité de la Tur­ l’impression d’en avoir le double ». Il ne sait pas • « Jusqu’à Raqqa », André Hébert, quie d’Erdogan, alliée discrète de l’État islamique encore très bien ce qu’il va faire. Pour le mo­ éditions Les Belles Lettres, 21 € contre les Kurdes syriens. Et aussi par leur ingra­ ment, il s’occupe de la sortie de son livre aux Bel­ titude envers ceux qui se sont battus pour eux. les Lettres. « Ce récit est un peu ma façon de « C’est étrange de voir à quel point nous montrons continuer le combat, en témoignant de ce que j’ai

* 5RUDAW MARCH 28, 2019 z/r* Time ripe for KDP-PUK to unite for sake of KRG: Infl Crisis Group

By Rudaw.net march 28, 2019 effective alternatives to the KDP/PUK, encouraged high-level ERBIL, Kurdistan Region — corruption and plunged the region’s Following the demise of the Islamic political system into a crisis once the State (ISIS), repercussions of the strategic partnership fell apart in independence referendum, and Iraqi 2017,” the ICG added. and Kurdish elections, now is the The Kurdistan Region held a time for the two dominant parties in referendum in September 2017. the Kurdistan Region to make hay, Ninety-three percent votes of cast argues a European think-tank. indicated 'Yes’ for independence After last year's Iraqi election, from Baghdad. Kurdistan then the Kurdistan Democratic Party agreed to “freeze” the results of the (KDP) emerged as the largest single referendum. party in the country — less lists — That followed a series of percei­ while the Patriotic Union of ved punitive measures implemented Kurdistan (PUK) reestablished its by Baghdad, including international dominance in its Sulaimani stron­ border and airport closures, the ghold as well as in Kirkuk and federal takeover of Kirkuk and all Kurdistani areas of Diyala and KRG Prime Minister Nechirvan Barzani (right) and his deputy disputed areas, and the halting of oil exports by the KRG through the Saladin provinces. The KDP also Qubad Talabani attend a joint press conference with French President Kirkuk-Ceyhan pipeline. performed well in disputed Nineveh Emmanuel Macron in Paris on December 2, 2017. File photo: AFP province. Since the events of October These accomplishments bode 2017, nearly all of the measures well for the Kurdistan Regional PM Adil Abdul-Mahdi, the ICG warns who went along with the referendum effectively have been removed Government (KRG) and its role in that the fragile state of intra-KDP because of "family and party," while except federal control of the dispu­ Iraqi politics, despite overwhelming and PUK politics could hamper fur­ hardliners supported Kurdish inde­ ted areas. internal and external rhetoric that ther progress. pendence under the guidance of After going to Baghdad, KRG pro-referendum supporters would "If KDP reformists are able to then Kurdistan Region President PM Nechirvan Barzani led a regional suffer political setbacks if their inde­ overcome party and family alle­ Masoud Barzani "wholeheartedly." and global tour to reaffirm relations pendence bid failed. giances and make common cause "But if anti-reform elements with Erbil and foreign capitals. The Now a Brussels-based think­ with kindred spirits in the PUK, they impose themselves in the KDP, the stops included Tehran, Ankara, tank, the International Crisis Group could together push for institutional party might try to slake its apparent Paris, the Vatican, Rome, and other (ICG), argues that global actors changes in the KRG and open the thirst for hegemony in the Kurdish states which had opposed the timing should work to bring the PUK and way for negotiations with Baghdad region, as exemplified by the refe­ of referendum. KDP together. on a host of outstanding issues," the rendum drive. Such a move, in turn, As the Kurdistan Region’s presi­ “Any international effort to ICG analysis read. would bolster the PUK’s hardliners,” dency law is expected to be amen­ advance negotiations between Erbil The PUK and KDP hold a majo­ the ICG argued. ded, the KDP nominated Nechirvan and Baghdad should begin by rity of seats in the Kurdistan Region Security, intelligence, and mili­ Barzani to the post, and Masrour encouraging renewed KDP-PUK parliament, but have been unable to tary apparatus — unified and free of Barzani — Masoud’s son — to the partnership and reinvigorating the settle on governmental posts. party influence — have been a post of prime minister. push for political reform in the "Even if the reformists guided longstanding barrier between PUK- “The latter nomination signaled Kurdish region,” stated the the region out of the post-referen­ dominated Sulaimani and KDP- a comeback of the party’s hardline International Crisis Group (ICG) in dum crisis, family-based politics re- dominated Erbil. factions led by Masrour, who had an analysis piece on Wednesday. emerged as the preeminent anchor “[T]he two parties’ stranglehold been in charge of the region’s secu­ Despite improvements in Erbil- of continuity," stated the ICG. on the region’s institutions preven­ rity apparatus,” the IGC said. ■ Baghdad relations under new Iraqi It labeled reformists as those ted other parties from emerging as

54 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti UWent LE JOUR 25 MARS 2019 Turquie: nouveau suicide en prison d’une détenue kurde

Ankara, 25 mars 2019 (AFP) qui visent à réclamer l'assouplissement des www.lorientlejour.com/ conditions de détention d'Abdullah Ôcalan, chef historique du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Une quatrième militante kurde s'est sui­ UNE QUATRIÈME Medya Cinar était accusée de liens avec le cidée lundi dans une prison turque afin PKK, un groupe classé ''terroriste'' par la de protester contre les conditions de Turquie, mais aussi l'Union européenne, les MILITANTE KURDE s’est détention d'Abdullah Ôcalan, chef his­ Etats-Unis et le Canada. suicidée lundi dans une prison torique de la guérilla kurde, ont indiqué Elle était détenue dans une prison de Van (est) des sources au sein du parti prokurde turque afin de protester contre mais avait été transférée à Mardin (sud-est) turc. Photo d'archives AFP pour une audience de son procès, et c'est là les conditions de détention qu'elle s'est suicidée, a expliqué à l'AFP le d’Abdullah Ôcalan, chef histo­ député HDP de Mardin Tuma Celik. testation. rique de la guérilla kurde, ont Le parquet de Mardin a dénoncé dans un com­ muniqué des informations ''biaisées, fausses”, Abdullah Ôcalan est détenu depuis 1999 dans indiqué des sources au sein du démentant que ce suicide soit un acte de protes­ l'île-prison d'Imrali, près d'Istanbul, où il sert parti prokurde turc. tation. une peine de prison à perpétuité. Malgré un isolement quasi-total, M. Ôcalan La mort de Medya Cinar est la quatrième de ce Selon lui, la jeune femme s'est pendue à 09H14 reste une figure de référence pour la rébellion genre, a expliqué à l'AFP une responsable du (06H14 GMT) et son décès a été constaté à son kurde en Turquie, où le conflit avec l'Etat a fait Parti démocratique des peuples (HDP), qui a arrivée à l'hôpital un peu plus tard. plus de 40.000 morts depuis 1984. souhaité rester anonyme. Le suicide, là aussi par pendaison, de Zülküf La députée du HDP Ayse Acar Basaran a Ce suicide fait suite à ceux de Ugur Sakar, Gezen mi-mars, avait provoqué des affronte­ déclaré samedi dans un communiqué qu'Ayten Zülküf Gezen et Ayten Becet, depuis le lance­ ments entre la police et des manifestants à Becdet, 24 ans, s'était suicidé pour "protester ment, le 8 novembre d'une grève de la faim par Diyarbakir, principale ville du sud-est à majo­ contre l'isolation inhumaine, illégale et illégi­ la députée kurde Leyla Güven. rité kurde de Turquie. time imposée à Abdullah Ôcalan”.* Selon le HDP, plus de 170 personnes ont rejoint Le procureur de la république avait également Mme Güven en entamant des grèves de la faim nié tout lien entre son suicide et un acte de pro-

retient LE JOUR 26 MARS 2019 Syrie: sept combattants d’une force arabo-kurde tués par des hommes armés

AFP 26/03/2019 minuit dans la nuit de lundi à mardi, tuant sept www.lorientlejour.com/ personnes.

es hommes armés, soupçonnés d'être L'Observatoire syrien des droits de l'Homme vier qui avait coûté la vie à 19 personnes dont membres du groupe Etat islamique (El), (OSDH) a confirmé ce bilan, ajoutant que trois quatre soldats américains, selon le directeur de Dont tué mardi à Manbij, dans le nord de la Syrie,autres combattants des FDS avaient été blessés. l'OSDH, Rami Abdel Rahmane. sept combattants des forces antijihadistes arabo- L'attaque n'a pas été immédiatement kurdes soutenues par les Etats-Unis, ont indiqué revendiquée mais le porte-parole du Conseil L'organisation jihadiste, qui a déjà revendiqué des responsables locaux et une ONG. militaire de Manbij, Sherfan Darwich, a estimé plusieurs attaques à Manbij, a appelé à frapper qu'il pourrait s'agir d'un acte de l'EI. "Après la les forces kurdes pour se "venger” de la chute du Cette attaque intervient quelques jours après la victoire contre l'EI, nous sommes entrés dans califat. Manbij a été un des bastions de l'EI en proclamation par cette alliance arabo-kurde, les l'ère des cellules dormantes”, a-t-il déclaré à Syrie avant de passer sous le contrôle des FDS, Forces démocratiques syriennes (FDS), de la fin l'AFP. Ces cellules "sont activées pour mener qui ont chassé les jihadistes avec l'aide d'une du "califat” autoproclamé par l'organisation des attaques mais nous mettrons fin à leurs coalition internationale menée par les Etats- ultra-radicale en Irak et en Syrie. opérations", a-t-il ajouté. Unis. Selon l'OSDH, des centaines de soldats des FDS ont été tués en Syrie depuis août dans Selon le Conseil militaire de Manbij, qui fait L'OSDH a aussi estimé que des cellules "dor­ des attaques attribuées à des cellules dormantes partie des FDS, les hommes armés ont ouvert le mantes" de l'EI pourraient être à l'origine de de l'EI. ♦ feu contre ses membres à un checkpoint vers cette attaque. Il s'agirait de la pire attaque à Manbij depuis celle revendiquée par l'EI en jan­

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International ^'cUillnrkeiines march 25,2019 Caliphate is gone, but ISIS isn’t

Last village held by group falls in Syria, amid signs of resurgence elsewhere

BY RUKMINI CALLIMAÇHI

A four-year military operation to flush the Islamic State from its territory in Iraq and Syria ended this weekend as the last village held by the terrorist group was retaken, erasing a militant theocracy that once spanned two coun­ tries. Cornered in Baghuz, Syria, a 1.5- square-mile town that was the last rem­ nant of the group’s territory in the re­ gion, the remaining militants waged a surprisingly fierce defense and kept the American-backed coalition at bay for months. They detonated car bombs and dropped explosives from drones. Sui­ cide bombers ran across the front line under cover of darkness to attack the sleeping quarters of the coalition. In the final weeks, the militants’ fam­ A member of the American-backed Syrian Democratic Forces shooting at an Islamic ilies fled for their lives, the black-clad wives streaming into the desert by the State drone last month near Baghuz, Syria, the militants’ last remnant of territory. tens of thousands. Some of them defiantly chanted Is­ “But we cannot say that ISIS is finished. ternet believing in ISIS’s propaganda, lamic State slogans and lobbed fistfuls of It is true that they are finished on the you will be dead if you join. Think in­ dirt at reporters. ground as a standing army. But the ISIS stead about having a great life,” the But after a grueling campaign, the threat remains around the globe.” president said. “While on occasion these last speck of land was finally wrested President Thump vowed that the cowards will resurface, they have lost all from the Islamic State on Saturday. United States would remain vigilant and prestige and power. They are losers and “This is a big moment not just for us, work with its allies in global counterter­ will always be losers.” but for all of the world,” said Kino Gabri­ rorism efforts against ISIS until it is de­ At its zenith four years ago, the Is­ el, a spokesman for the Syrian Demo­ feated wherever it operates. lamic State ruled a chunk of territory the cratic Forces, which led the operation. “To all of the young people on the in­ size of Britain and controlled the lives of up to 12 million people. It captured major population centers including Mosul, the second-largest city in Iraq. Its dominion extended east into the plains of Nineveh in Iraq, an area mentioned in the Bible, where the extre­ mist fighters used the walls of ancient churches for target practice. It reached south to the Syrian ruins of Palmyra, whose majestic pillars became a back- drop for gruesome beheading videos. In between, it seized land that ac­ counted for 75 percent of Syria’s cotton crop, 40 percent of Iraq’s wheat produc­ tion and over 50 percent of its barley fields, as well as hydroelectric dams, phosphate mines and oil fields. While the Islamic State lives on as a diffuse insurgency that commands thousands of followers from Afghani­ stan to the Philippines, the loss of the biggest territory it controlled is a blow. The group lost the most visible proto­ type of what it envisioned as a global ca­ Men who fled Baghuz waiting to be questioned by coalition forces. At its zenith four liphate or religious empire, a gleaming years ago, the Islamic State ruled a chunk of territory the size of Britain. beacon that helped recruit tens of thou­

56 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ozeti sands of fighters from around the world. Its vast territory allowed it to do something no other terrorist group had done: By taxing the millions under the group’s rule and exploiting the area’s na­ tural resources, the Islamic State raked in billions of dollars, becoming the world’s richest terrorist organization. It used that wealth to finance its global ambitions. The militants built a war machine, including industrial-scale mortar production and a drone program that modified off-the-shelf technology to carry explosives. It invested in its nascent state, provid­ ing services like vaccination drives and trash collection that, at times, rivaled those of the governments they had usurped. This was one of the selling points it used to lure new recruits. The cities and towns it held allowed the group to embed prisons, training camps and administrative offices in ci­ vilian population centers, protecting them from airstrikes under interna­ Women and children fleeing the last area controlled by the Islamic State were packed into tional norms of warfare. a bus to reach camps controlled by Kurdish militias in northern Syria. The state it built, ostensibly modeled on the one established by the Prophet Muhammad in the 7th century, was both Haider al-Abadi, declared victory over The military operation to dislodge the brutal and bureaucratically efficient. the militants in his country, the group Islamic State came at a heavy price. The Women flogged for showing so much as carried out 1,271 attacks there, accord­ western half of the city of Mosul, most of their eyes were issued receipts by the ing to Michael Knights of the Washing­ the Syrian city of Raqqa and numerous morality police. ton Institute for Near East Policy. others wrested from the militants along Teenage boys imprisoned for the Since Mr. Trump claimed victory over the way are in ruins. crime of “making fun during prayer” the Islamic State in December, the mili­ The 19-mile stretch of road from the were served with arrest warrants. tants have claimed at least 182 attacks in Syrian town of Hajiri, where the opera­ Thousands of women belonging to the Syria, according to Charlie Winter, a tion to remove ISIS from its last rem­ Yazidi faith, which the Islamic State con­ senior research fellow of the Interna­ nant of Syrian territory began last Sep­ siders heretical, were sold into sexual tional Center for the Study of Radicaliza­ tember, to Baghuz is a scene of cata­ servitude, their rapes endorsed by an Is­ tion at King’s College London. “There is strophic destruction. Nearly every lamic court with a stamped contract. a tendency to rush into declarations of building is crushed or scarred. Craters, By nearly every metric, the Islamic victory too fast and too early with jihad­ some large enough to swallow a tanker State is now a diminished force com­ ist groups,” Mr. Winter said. “It may be truck, mark the spots where 500-pound pared with its zenith four years ago: It weaker in the immediate term, but there bombs landed. has far fewer fighters and far less land, is not a chance in hell that it has been “Why did they have to destroy all of and the number of attacks it carries out defeated.” Hajin?” asked Faisal Wuhaib Awad, 42, worldwide has nose-dived. Even the commanders who helped who owned a bakery there. “This was And by all accounts, life in Baghuz as free Baghuz caution that this is simply our livelihood. We went and looked and it was besieged these last few weeks the end of one phase of the conflict and didn’t find a single ISIS body there. No was bleak. the start of another. weapons. Not even a single bullet. So “Ask me, when is the last time I had an Liberating the cities and towns held how can they say that this was an ISIS egg? One year ago,” said Amy, a 34-year- by the Islamic State was the easy part, old Canadian woman who fled the vil­ hide-out?” said Adnan Afrin, a commander with the Syria remains mired in a civil war in lage recently and gave only her first Syrian Democratic Forces. “When we which the battle against the Islamic name. She had left her job as a graphic go to the front lines, we face them,” he State is only one conflict among many. designer in Alberta with her two tod­ said. “We shoot them, they shoot back. The future of the land the group once dlers to join her husband in Syria. We know who is in front of us, but behind held there, about a third of the country, is “I just want to go home and have the us are sleeper cells. The fight against uncertain with the United States prom­ biggest Tim Hortons coffee,” she said, the enemy you cannot see is much hard­ ising to withdraw its troops. referring to the Canadian coffee chain. er.” On both sides of the border, the victors But those who have tracked the group While many may describe the fall of are wrestling with justice for the losers. since it took root in Iraq in the early Baghuz as the end of the caliphate, the Thousands of fighters are locked in 2000s say that even after losing its land, group’s project was always global, with prisons while tens of thousands of wom­ the group is far stronger today than it nearly half of its “provinces” overseas. en and children are held in detention was the last time it was considered de­ Even as the territory it holds in Iraq and camps. Most of the foreigners who feated — in 2011, the year American Syria has dwindled to zero, the group’s flocked to the caliphate risk becoming troops pulled out of Iraq. franchises abroad are growing, experts stateless, unwanted by the countries The militants were down to their last say. they fled and considered enemy com­ 700 fighters then. Now, American and In January, back-to-back detonations batants by the countries they are in. Iraqi officials estimate that the group claimed by the Islamic State’s local affil­ The number of detainees has surged still has thousands of fighters and tens iate killed at least 20 people in the Phil­ in recent weeks, with up to 37,000 people of thousands of adherents dispersed ippines. In Afghanistan, the group con­ having arrived from Baghuz since Feb­ across Iraq and Syria. tinues to mount deadly attacks despite ruary, according to the International Signs of a resurgence are already visi­ the United States dropping in 2017 what Rescue Committee. A majority of them ble. In the first 10 months of 2018, shortly it called the “mother of all bombs” on a are women and children, and officials after Iraq’s prime minister at the time, cave complex used by the militants. say nearly all are the families of ISIS

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members. Those who have spoken to reporters have oscillated between acknowledging the group’s losses and insisting that such losses were only temporary. “It’s getting smaller,” said Dure Ah­ med, 28, from Toronto. “Much smaller. But a lot of people still have hope that one day it will flourish back.” It was a sentiment echoed by Salam Abid, who spent four and a half years in Islamic State territory, fleeing only after 20 members of his family were killed in an airstrike. “Maybe the group will be defeated in Syria, but not elsewhere,” he said, speaking through the bandages cover­ ing his burned face. “Sure, in Syria, they are down to nothing, but in the deserts of People leaving the Syrian town of Baghuz, the last territory Anbar, they live on. And in Asia and in held by the Islamic State. American officials said the loss of Africa, they are still fighting.” • land would not halt attacks by the group.Associated press

International Neto Jtork Simes MARCH 25, 2019 Erdogan remakes symbol of secular Turkey

ISTANBUL DISPATCH ISTANBUL

New mosque dominates square at heart of city and glorifies Islamic faith

BY CARLOTTA GALL

The skeleton of a large new mosque has risen up on the west side of Taksim Square in Istanbul in the past year, dwarfing the monument to the secular Turkish republic’s founder, Mustafa Ke­ mal Ataturk, and commanding the pub­ lic space. And as the mosque was going up, a be­ loved symbol of the Ataturk era, Istan­ bul’s opera house, was demolished. Few Turks oppose the mosque — al­ though some question its size and deriv­ SERGEY PONOMAREV FOR THE NEW YORK TIMES ative Ottoman design — but the symbol­ In Taksim Square in Istanbul, scaffolds surround the frame of a large mosque being ism of a house of worship dominating the monuments of Ataturk’s secular re­ built near the monument to Mustafa Kemal Ataturk, the founder of Turkey’s secular republic. public is not lost on Istanbul residents. “It is completely changing the topog­ raphy and design of the square,” said steered by President Recep Tayyip Er­ president, Mr. Erdogan’s plan to remake Soner Cagaptay, director of the Turkish dogan to develop the square in a way the square according to his vision is be­ Research Program at" the Washington that proclaims the city’s Islamic faith coming reality. Institute for Near East Policy. “It is and glorifies its Ottoman past. “He wants to shape Taksim in his own highly symbolic of Erdogan’s reign tak­ An earlier plan backed by Mr. Erdo­ image,” Mr. Cagaptay said. ing over Turkey’s republic.” gan when he was mayor of Istanbul was In addition to fulfilling a promise to Erecting a mosque in the square has thwarted by a military intervention in his pious base, Mr. Erdogan has other in­ been a goal of several governments 1997 that removed the country’s Islam­ centives. While Istanbul’s fabled skyline since the 1950s. But the latest effort is ist government in Ankara. of domes and minarets may be its global part of a government push being Now, with few checks on his power as signature, Taksim Square is the popular

58 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti center of city life and a symbol of the modern republic founded nearly 100 years ago. Throngs of shoppers, commuters, tourists and partygoers pour through the square, day and night, and into the adjacent Independence Avenue, Istan­ bul’s main shopping street. The primary gathering point in the square to meet up with friends is the monument to Ataturk, who is depicted leading supporters to victory in the fight to establish modern Turkey after the col­ lapse of the Ottoman Empire. The defining moment in Taksim Square’s recent history came in 2013, when it was the site of large and violent protests against Mr. Erdogan, who was then prime minister. Environmentalists, students, artists and democracy activists staged a week- slong sit-in in Gezi Park, the raised gar­ dens that cover the square’s north side. BULENT KILIC/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES Their aim was to block Mr. Erdogan’s A poster of Mr. Erdogan overlooking the square, the popular center of Istanbul life and a plan to build a shopping mall designed symbol of the modern republic founded nearly 100 years ago. like the Ottoman-era barracks that once occupied the park. Furious and threatened by the popu­ that campaigns to guard the square’s banners across the facade of the build­ lar challenge, Mr. Erdogan dispersed protected status. ing. After the Gezi protests, it became a the protest with police forces and tear Older denizens of the square com­ temporary police station. Stripped bare gas. Dozens were arrested and two peo­ plain of the gentrification and commer­ by construction firms that had been con­ ple died in Istanbul, and another six cialization that have come with its popu­ tracted to strengthen it, the building was eventually declared derelict. were killed in simultaneous protests larity. around the country. Cafes and tourist hotels have taken “It was a fabulous building,” Ms. The park was left to decline. The po­ over, pushing out the neighborhood arti­ Yapici, of Taksim Solidarity, said sadly. “When the lights were on when an opera lice occupied one corner, breaking the sans, and their carpentry and leather was playing, it came alive with the marble flagstones with their anti-riot workshops. People dressed smartly to square.” vehicles and setting up barricades to come to the square in the old days, said Even as he oversaw the destruction of prevent further gatherings. Mr. Erdo­ Sevim Isbilir, 70, sitting on a bench in the the original building, Mr. Erdogan, in an gan had crushed his opponents but de­ square as she waited for a friend. apparent nod to secular society, an­ velopment of the square was put on “We would wear suits,” she said. “We nounced plans to rebuild the center, hold, at least for a time. would see famous artists and beautiful promising a grander multipurpose com­ Taksim Square, named after a Byzan­ shops.” Making the square pedestrian in 2012 plex and assigning Murat Tabanlioglu, tine cistern wall, has had many lives. It the son of the original architect, to de­ once marked the edge of the city, and its helped expand its appeal, but it lost something of its soul under the wide ex­ sign the new building. surrounding districts were populated by Some saw his actions as an effort to non-Muslim communities of Greeks, Ar­ tended concerts, operas and theater woo liberal voters in both last year’s menians and Jews. An Orthodox church •productions. A symbol of the republic’s presidential content and critical munici­ still stands on the southern corner, and openness to Western values, the cultur­ pal elections later this month. Gezi Park was once an Armenian ceme­ al center had been closed since 2008. Perhaps most controversially, Mr. Er­ tery. Mr. Erdogan, who comes from a work­ dogan has said he would go ahead with In Ataturk’s republic, the square be­ ing class, religiously conservative back­ his plan to rebuild the Ottoman-era bar­ came the center of modern Istanbul. ground, has never hidden that he has lit­ racks in the park, the very project that “Taksim is a symbol of progress, labor tle appreciation for the arts. had set off the unrest in 2013. and modernism,” said Mucella Yapici, In addition, the Gezi protesters had Opponents of Mr. Erdogan’s urban secretary of Taksim Solidarity, a group adopted the place as their own and hung transformation see him as determined to push through his original commercial project. Ms. Yapici is among 16 trade un­ ionists, artists and activists who have been charged recently for participation in the protests six years ago. Accused of trying to overthrow the government and destroying property, they face life sen­ tences if convicted. The trial will open in June. Ina recent statement, Taksim Solidar­ ity denounced the indictment of the 16 as a smear campaign against the protests. “If democracy is to come to this coun­ try one day, it will draw power from Gezi’s egalitarian, libertarian and peaceful togetherness,” the statement YASIN AKGUL/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES said. “You may put millions of people on Dismantling windows of the Modernist Ataturk Cultural Center in Taksim Square. Last trial, but you will never destroy the year the Turkish president, Recep Tayyip Erdogan, ordered the razing of the center. truth.” •

59 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti Le Dlues lancinant

des Kurdes Dimanche à Istanbul, des militants du Parti démocratique du peuple (HDP, prokurde) se sont rassemblés pour célébrer Newroz, le nouvel an kurde, photo yasin akgul. afp REPORTAGE Pourtant certain de l’emporter, le HDP, principal représentant de la minorité, peine à rassembler Par JÉRÉMIE BERLIOUX ses électeurs avant les municipales de dimanche. Envoyé spécial à Diyarbakir La région de Diyarbakir, dans le sud-est du pays, a fait les frais de la répression permanente d’Ankara rès de 100000 personnes sont venues le 21 mars célé­ depuis 2015. Pbrer Newroz, le nouvel an kurde, à Diyarbakir, dans le sud-est de la Turquie. En famille ou entre certaine lassitude. «Il y a moins amis, habillés des couleurs tradi­ de gens, c’est vrai, soupire Murat, la tionnelles kurdes (rouge, jaune et vingtaine. Ils ont peur.» Le souvenir vert), les participants ont bravé les des combats de 2015-2016, qui ont barrages de police pour se réunir. ravagé la vieille ville, et la terrible Dans la foule, autour du grand feu, répression politique qui a suivi sont symbole de la nouvelle année, des encore dans toutes les mémoires. jeunes chantent et crient des slo­ Pervin Buldan, la coprésidente du gans pour la paix, la démocratie et HDP, a beau affirmer qu’en ce jour contre le fascisme. D’autres dansent «Amed [le nom kurde de Diyarba­ en cercle au son des tambours kir, ndlr] écrit l’histoire», sa ha­ et de la sono. A quelques jours des rangue ne convainc pas. municipales de dimanche, le ras­ semblement est l’occasion pour le «GROSSE ERREUR» Le HDP paie encore les consé­ Parti démocratique des peuples brutalement rompues. Pendant six quences de ses erreurs. En 2013, (HDP), prokurde, de mobiliser ses mois, les barricades se multiplient 1 million de personnes étaient électeurs. dans le sud-est du pays. La «guerre rassemblées sur le même terrain Avec ce scrutin local, le dernier des villes» ravage des quartiers pour écouter un message d’Abdullah avant 2023, la Turquie clôt une entiers. Au moins 4280 personnes longue série de votes entamée il y a Ocalan, le leader du mouvement sont mortes à cause du conflit cinq ans, dans un contexte politique kurde, emprisonné depuis 1999. Il depuis juillet 2015 selon l’internatio­ tendu et violent. Attentats, coup appelait alors à l’arrêt des combats nal Crisis Group, une ONG qui tra­ entre la guérilla du Parti des tra­ d’Etat manqué, répression, rien n’a vaille à résoudre les conflits armés. vailleurs du Kurdistan (PKK), qu’il épargné une population épuisée et Environ 45000 en quarante ans de créa en 1978, et l’Etat turc. La pé­ confrontée aujourd’hui à une grave guerre, sans compter des centaines riode de relative paix qui a suivi a crise économique. Comme lors des de milliers de déplacés. porté le HDP au faîte de sa popula­ précédentes campagnes, le cru 2019 «Le HDP a commis unegrosse erreur rité. Selahattin Demirtas, alors co­ est d’une rare violence. Le président en 2015 dont il paie encore le prix», Erdogan a une fois de plus trans­ président du HDP, faisait figure de soupire Ahmet Sen, l’ancien muhtar formé ce vote en plébiscite. premier opposant d’Erdogan. Mais («responsable») du quartier de A Diyarbakir, ce jour-là, l’ambiance cet élan s’est brisé à l’été 2015, lors­ Savas, dans la vieille ville de Diyar- de fête et le soleil cachent mal une que les négociations de paix furent

60 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti bakir. Comme tous les habitants de D’autres personnes victimes des «OPPORTUNITÉ» son secteur, parmi les plus pauvres purges ont ouvert des cafés, une Mizrakli se dit bien conscient des de la ville, il a tout nerdu dans nouvelle école de musique, et de difficultés qui l’attendent L’état réel la bataille. Selon nouveaux centres culturels ou d’en­ de la municipalité, et notamment de lui, le HDP ne se seignement du kurde. ses finances, est peu clair. «Nous de­ serait pas assez «Nous avons appris à nous faireplus vrons enquêter sur ce qui s’est passé opposé à l’insur­ discrets. Notre erreur a été de trop pendant deux ans et le dire aux habi­ rection urbaine. dépendre de la municipalité. Lors­ tants, sans mensonge nipropagande «Il n’a pas fait que le kayyum a été nommé, nous politique», explique-t-il, ajoutant preuve de suffi­ étions en première ligne», explique samment de so­ que si le gouvernement souhaite un professeur de kurde souhaitant lidarité avec les collaborer avec son équipe, «nous rester anonyme. Le mot d’ordre habitants», ex­ pourrons panser nos plaies». pendant deux ans a donc été de. plique-t-il. Ainsi, Jusqu’à présent, l’AKP n’a pas fait s’autonomiser. Ne plus dépendre l’aura du parti s’est montre de beaucoup d’enthou­ d’une institution publique ni de étiolée auprès d’une siasme à ce propos. Comme à cha­ l’Etat. «Ça n’empêchera pas de fu­ population soutenant que campagne électorale, Erdogan tures actions répressives, mais si une certes les revendications du mouve­ et ses alliés pilonnent le HDP, l’accu­ personne tombe, les autres peuvent ment, mais aspirant à la paix. De­ sant d’être une officine du PKK. Le continuer le travail», continue-t-il. puis, Demirtas est en prison, comme Reis a d’ailleurs prévenu : «Ils disent près de 7000 membres du parti, et qu’ils vont reprendre les villes où des «MAQUILLAGE» Ocalan est coupé du monde. administrateurs sont nommés. Si Adnan SelçukMizrakli, le cocandi­ mes citoyens vous donnent cette op­ Le gouvernement a destitué les dat du HDP à la mairie métropoli­ portunité, et si vous envoyez les maires de 94 des 102 municipalités taine, dit vouloir «rendre la ville à services donnés par l’Etat à Qandil dirigées par le HDP. Beaucoup sont ses propriétaires, les habitants». [le QG du PKK], nous nommerons à aujourd’hui en prison ou accusés Fermer la parenthèse 2016-2019, nouveau et immédiatement nos d’avoir aidé le PKK. Ankara a durant laquelle le parti n’a pu administrateurs.» nommé à leur place dés kayyum, qu’assister impuissant à la répres­ A Diyarbakir, la menace passe mal. administrateurs fidèles sion et au détricotage de ses réali­ «C’est l’ensemble des Kurdes qu’il dé­ à L’AKP d’Erdogan. A sations. De fait, la victoire du HDP signe quand il accuse le HDP d’être Diyarbakir, le dernier ne fait guère de doute, malgré une un parti terroriste», souligne Ah­ nommé, Cumali campagne électorale inégale. Dans met Sen, qui rappelle qu’en juin, Se- Atilla, est devenu les rues, les affiches aux couleurs lahattin Demirtas a recueilli 6 mil­ ' le candidat du de l’AKP occupent l’espace. Le por­ lions de voix. Mi-février, Pervin parti présidentiel trait de Cumali Atilla n’est guère vi­ au scrutin de di­ Buldan répondait aux menaces du sible, tant celui du président Erdo­ manche. Une fois Président en déclarant que «pour gan est omniprésent. Alors Selçuk aux affaires, les surmonter cela, nous avons be­ Mizrakli, élu député en juin, mobi­ kayyum ont dé­ soin d’une victoire électorale encore lise «les réseaux sociaux» et tente construit toutes les plus grande. Nous croyons que des vaille que vaille de visiter les quar­ réalisations des admi­ résultats forts dimanche montre­ tiers et les villages. «Nous voulons nistrations prokurdes. ront du monde que nous n’acceptons montrer à nos électeurs que nous L’agence de presse étatique Anâ- pas les menaces du gouvernement». prenons en compte leurs besoins», dolu a récemment publié Huzurlu Le HDP a choisi cette année de ne explique-t-il. Lors de son passage Sehirler («villes paisibles»), un livre dans la foule de Newroz, le candi­ pas présenter de candidat dans listant les réalisations des kayyum dat kurde a été copieusement ap­ les villes de l’ouest du pays afin de dans les villes du Sud-Est, et notam­ plaudi, enchaînant selfies et acco­ contribuer à une éventuelle défaite ment des routes, mosquées, terrains lades. «Un certain nombre de gens de l’AKP. «Nous avons deux objectifs de jeu et institutions publiques. «En sont déçus par le HDP, maisilsvote- dans ces élections : gagner à nouveau plus des services municipaux de ront tout de même pour lui. C’est no­ les villes [dans le Sud-Est] où des base, un travail vital a été réalisé tre parti», explique Ahmet Sen. administrateurs ont été nommés et pour rétablir un climat de confiance. Lui-même a été démis de ses fonc­ aider à forcer la défaite du bloc AKP- Lequel a été aboli par la menace ter­ tions en novembre. Ne pouvant se MHPdans l’ouest de la Turquie», ex­ roriste», écrit Senol Kazanci, le di­ représenter à la fonction de muh­ pliquait ainsi Pervin Buldan. recteur général d’Anadolu. Il ajoute tar, dont l’élection est aussi diman­ Mais pour Ismail Bedirhanoglu, le que les administrateurs ont lutté che, son fils de 18 ans, Abdullah président de l’association patronale contre «l’autonomie» déclarée par Berat Sen, a pris la relève. Dogunsifed, le HDP doit également les municipalités en 2015. Reste que les réalisations pratiques «faire son autocritique». L’homme A Diyarbakir, cela s’est traduit par des administrateurs, bien que quali­ d’affaires, que le gouvernement la fermeture ou la reprise en main fiées de «maquillage» par beaucoup, accuse d’appartenir à une organisa­ des organisations culturelles et fé­ semblent en avoir satisfait certains. tion terroriste, ne décolère pas : «La ministes. Ainsi, le théâtre de la ville, «Le kayyum a établi un standard guerre des villes va continuer d’affec­ le premier en Turquie à jouer en de qualité auprès des habitants, es­ ter les Kurdes pour longtemps.» Il kurde, n’est plus que l’ombre de lui- time Vahdat Coskun, professeur de souhaiterait voir le HDP assouplir sa même. Tous les acteurs et direc­ sciences politiques à l’université position vis-à-vis du parti présiden­ teurs ont été renvoyés ou ont dé­ Dicle de Diyarbakir. Le HDP va de­ tiel. «Il est fort probable qu’Erdo- missionné. Certains d’entre eux ont voir prouver qu’il est meilleur [ges­ gan va rester au pouvoir longtemps. créé l’Amed Sehir Tiyatrosu dans les tionnaire] que l’administrateur.» Après cette élection, le HDP doitfaire sous-sols d’un centre commercial. le bilan et agir différemment. »

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International jj o rk eimes MARCH 26, 2019 Where the U.S. military is still fighting ISIS

WASHINGTON

Militants reorganizing into a more traditional network of terrorists

BY ERIC SCHMITT, THOMAS GIBBONS-NEFF, HELENE COOPER AND ÀLISSA J. RUBIN

The fight to expel the Islamic State from its last shard of territory in Syria may be over. But the United States and its part­ ners still face significant battles against Soldiers from the Syrian Democratic Forces racing to confront Islamic State fighters near the terrorist group, its affiliates and net­ Baghuz last month. Thousands of Islamic State fighters are still at large in Iraq and Syria, works elsewhere that are less formally biding their time to rearm and regroup. aligned with it, in Afghanistan, West Af­ rica and the Philippines. Even before an American-backed lamic State. the fight from ISIS’s worldwide Kurdish and Arab militia ousted the last “Our mission there hasn’t changed,” branches and networks.” extremist fighters from the eastern Syr­ he said in Lebanon on Saturday. “We Here is a look at what the United ian village of Baghuz on Saturday, the Is­ still have work to do to make sure radi­ States military is doing to stop the Is­ lamic State had shifted gears. The orga­ cal Islamic terrorism doesn’t continue to lamic State from resurging. nization that once staked out a self-pro- grow.” claimed caliphate across Iraq and Syria The Islamic State can still tap a large AFGHANISTAN has now .metastasized into a more tradi­ war chest to finance its global opera­ The Islamic State’s offshoot in Afghani­ tional terrorist group — an atomized, tions. It has $50 million to $300 million in stan, known as Islamic State in Khora- clandestine network of cells engaged in cash either hidden in Iraq and Syria, or san, is estimated to have more than guerrilla attacks, bombings and tar­ smuggled into neighboring countries 2,500 fighters spread between Nan­ geted assassinations. for safekeeping, according to a Febru­ garhar, Kunar, Nuristan and Laghman Thousands of American troops are ary report by the United Nations. The Provinces in the country’s east, accord­ helping the Afghanistan Army and secu­ terrorist group also is believed to have ing to a recent United Nations report. rity forces combat the Islamic State and invested in businesses, including fish Speaking to lawmakers this month, other terrorist groups in Afghanistan. farming, car dealing and cannabis grow­ General Votel provided a carefully Armed American drones are hunting Is­ ing, according to Colin P. Clarke, a senior worded answer when asked if the group lamic State cells in Libya. And American fellow at the Soufan Center, a research is an international terrorist organiza­ forces are advising and providing intelli­ organization. tion and not just a regional actor. “I think gence to local troops fighting the Islamic President Trump and his top advisers ISIS Khorasan does have ideations fo­ State in Burkina Faso and in the Phil­ have vowed to continue the fight against cused on external operations toward ippines. the Islamic State and its offshoots, but our homeland,” he said, speaking of the Thousands of Islamic State fighters American commanders will most likely United States. are also still at large in Iraq and Syria, have far fewer troops on the ground to But one United States official said biding their time to rearm and regroup wage that battle. Instead, military and some American military units had to strike the same regions again. Many spy agencies are tracking Islamic State shifted away from attacking the Islamic of them slipped out or surrendered fighters who have escaped and returned State as the terrorist group ramped up when the final wave of civilians fled to North Africa, Europe and elsewhere attacks against the Taliban. Baghuz, American commanders and in­ in the Middle East. Analysts said American officials believe these in­ telligence analysts said. roughly 1,200 of the extremists have re­ creased strikes helped push the Taliban “What we are seeing now is not the turned to Europe alone. into negotiating a peace deal with the surrender of ISIS as an organization — A classified American military pro­ United States. A final agreement could but in fact a calculated decision to pre- gram in Jordan, called Operation Gal­ require all 14,000 American forces cur­ sérve the safety of their families and lant Phoenix, is scooping up data col­ rently in Afghanistan to leave within preservation of their capabilities,” Gen. lected in commando raids in Syria and three years — and half of them in com­ Joseph L. Votel, the head of the United Iraq and funneling it to law enforcement ing months. States military’s Central Command, told agencies in Europe and Southeast Asia The Taliban have violently rejected lawmakers this month about the exodus to help stop future attacks. Still, officials the Islamic State affiliate and, in some from Baghuz. believe the loss of the Islamic State’s parts of Afghanistan, have worked in “The ISIS population being evacuat­ physical territory will not prevent it parallel with the government in Kabul to ed from the remaining vestiges of the ca­ from striking again. combat the group. Last July, Taliban liphate largely remains unrepentant, “The group’s leadership and foot sol­ fighters killed more than 200 Khorasan unbroken and radicalized,” he said. diers see this as a setback, not a defeat,” members; most of those who surren­ The American secretary of state, Nathan Sales, the United States State dered were turned over to the Afghan Mike Pompeo, told reporters during a Department’s counterterrorism coordi­ government. trip to the Middle East that the battle nator, said in a speech this month about Some Pentagon officials have voiced against extremists would continue, the Islamic State’s territorial defeat. concerns about Taliban fighters joining even after the territorial defeat of the Is- “They’re actively working to continue the Islamic State if a peace settlement is

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reached. Another American official said Command, told Congress this month, group’s strength even higher. James F. some had already done so, albeit in “will keep ISIS at bay.” Jeffrey, the American special envoy for small numbers. Syria, said this month that there are THE PHILIPPINES 15,000 to 20,000 armed Islamic State AFRICA About 300 United States Marines, Army fighters in Iraq and Syria, “although The United States military has a rela­ troops and Special Operations Forces many are in sleeper cells.” tively light footprint across Africa. The are deployed to the Philippines as part American officials said that the Pen­ Pentagon provides air power when of a mission known as Operation Pacific tagon was concerned about Islamic needed, but generally relies on Euro­ Eagle. State fighters returning from the front pean and African partners to carry out While American forces have for years lines to stoke violence in their home­ most missions against the Islamic State helped train and advise Filipino troops, towns across Iraq and Syria. The United between West Africa and Somalia. they were part of an offensive against Statès will continue its bombing cam­ About 6,000 United States troops and the Islamic State’s affiliate in the south­ paign against the extremist group and 1,000 Defense Department civilians or ern city of Marawi in 2017. United States to assist local forces in both countries contractors work on a variety of mis­ reconnaissance aircraft also were in­ who are the first line of defense against sions throughout Africa, mainly training volved in that five-month operation, Islamic State fighters. and conducting exercises with local ar­ which killed at least 900 extremists, in­ “ISIS’s post-caliphate insurgency in mies. American Green Berets from the cluding Isnilon Hapilon, who was con­ Iraq is accelerating faster than efforts to Third Special Forces Group advise local sidered the leader of the Islamic State in prevent it by the U.S.,” concluded an troops in several West African countries Southeast Asia. analysis this month by the Institute for such as Niger and Burkina Faso but Militants who have pledged loyalty to the Study of War. rarely join them on missions. the Islamic State have since spread The United States now has 5,200 In West Africa, the American military across the southern Philippines, an area troops in Iraq, mostly spread between is scaling back its commandos by about that is monitored by American surveil­ two main bases, including Al Asad in 25 percent as part of a larger Pentagon lance drones. western Anbar Province, which Mr. strategy to confront threats by Russia, Trump visited in December. In Syria, China and other state powers. The shift SYRIA AND IRAQ Mr. Trump has ordered all but a residual comes as insurgents are attacking The Islamic State no longer controls ter­ American force of 400 troops to with­ northern Burkina Faso and pushing rain in Syria or Iraq, has largely lost draw. Armed drones and warplanes will south along the border with Niger to­ much of the command and wealth it continue to provide air support. ward areas previously untouched by ex­ once had and Jias suffered tens of thou­ Mr. Jeffrey made clear that the libera­ tremist violence, including the Ivory sands of casualties in both countries. tion of the declared caliphate — an area Coast, Benin, Togo and Ghana, where But it is far from a spent force. that nearly five years ago stretched to the Pentagon has a logistics hub. Iraqi counterterrorism and intelli­ the size of Britain — did not eradicate With its large areas of ungoverned gence officials have estimated that the Islamic State’s potency. territory, Libya also continues to be a 5,000 to 6,000 Islamic State fighters are “There is a great concern,” he said. haven for the Islamic State. Over the last spread between Iraq and Syria. That two years, the United States has number, however, does not account for Eric Schmitt, Thomas Gibbons-Neff and launched 13 drone strikes against Is­ sleeper cells and their supporters, who Helene Cooper reported from Washing­ lamic State and Qaeda militants in Lib­ are believed to be involved in reconnais­ ton, and Alissa J. Rubin from Baghdad. ya, according to the military’s Africa sance and are otherwise helping the Is­ Edward Wong contributed reporting Command. lamic State carry out attacks. from Jerusalem. “Our efforts in strikes,” Gen. Thomas Separate estimates, including one by D. Waldhauser, the head of the Africa the United Nations in February, put the

Syrie: plus de 9.000 étrangers proches de jihadistes dans un camp de déplacés (Kurdes)

Ain Issa (Syrie), 25 mars 2019 (AFP)

PLUS DE 9.000 FEMMES ET ENFANTS ÉTRANGERS proches de jiha­ distes se trouvent dans un camp de déplacés du nord-est de la Syrie, a indiqué lundi un responsable kurde, deux jours après l'annonce de la fin du "califat" du groupe Etat islamique (El). "Le nombre d'étrangers de Daech (El) présents dans le camp" d'Al-Hol dépasse les 9.000, dont plus de 6.500 enfants, a déclaré à l'AFP le porte- parole des autorités kurdes en Syrie, Luqman Ahmi, en précisant que ce chiffre datait d'il y a une semaine. Les combattants de l'EI arrêtés par les Forces démocratiques syriennes (FDS) lors de l'offensive contre le dernier réduit jihadiste en Syrie, ne se trouvent pas dans le camp avec leurs proches mais sont emprisonnés par les autorités kurdes dans la région semi-autonome qu'elles contrôlent. Le porte-parole n'a pas détaillé la nationalité des femmes et des enfants dans le camp d'Al-Hol. Mais il a appelé les Nations unies et la communauté interna­ tionale à un effort majeur pour traiter l'urgence humanitaire dans ce camp. Plus de 70.000 personnes s'entassent en effet dans "des conditions extrême­ parole du Programme alimentaire mondial (PAM) en Syrie. ment critiques" dans ce camp, qui a connu un énorme afflux depuis décembre Les FDS ont déclaré samedi la fin "du califat" autoproclamé par l'EI en 2014 et l'assaut final contre les jihadistes, a souligné auprès de l'AFP une porte- sur des territoires en Irak et en Syrie. •

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Stye ÿfctv jlork (times march 28,2019 Iran’s Allies Feel the Pain of American Sanctions

By Ben Hubbard / March 28,2019 States out of the Iran nuclear deal and reimposed https://wwwjiytimes.com sanctions, hoping to undermine Iran’s ability to fund its network of alliances. EIRUT, Lebanon — Syrian militiamen Quantifying the strain on this network is dif­ paid by Iran have seen their salaries slashed. ficult because Iranian support is covert and bene­ BProjects Iran promised to help Syria’s ailing eco­ficiaries rarely discuss their finances. But inter­ A mural for the 40th anniversary of the nomy have stalled. Even employees of views with fighters, officials and analysts who Islamic revolution in Iran was installed in Hezbollah, the Lebanese group that has long ser­ track the issue made the economic pain clear. Valiasr Square in Tehran last ved as Iran’s closest Arab ally, say they have Iran provided substantial financial aid to the month.CreditCreditArash Khamooshi for missed paychecks and lost other perks. Syrian government early in the conflict, but it The New York Times Iran’s financial crisis, exacerbated by has recently failed to deliver on a promised new American sanctions, appears to be undermining power plant in the country’s northwest and a cre­ its support for militant groups and political allies dit line to help Syria import essential products. had to cover costs such as vehicle repairs from who bolster Iranian influence in Iraq, Syria, “Given the financial situation in Syria, new their own pockets. He worried that this would Lebanon and elsewhere. funds from Iran would be extremely helpful, but weaken the movement, helping Israel and other “The golden days are gone and will never this is something that it does not seem to be able adversaries more easily recruit spies who need return,” said a fighter with an Iranian-backed to provide anymore,” said Jihad Yazigi, the edi­ the money. militia in Syria who recently lost a third of his tor of the Syria Report, an economic website. In an interview in Beirut, a Hezbollah offi­ salary and other benefits. “Iran doesn’t have Fighters from Shiite militias and Palestinian cial denied that the group had not paid salaries enough money to give us.” factions in Syria say their salaries have been cut and that the American sanctions had undermined Across the Middle East, Iran’s allies are sho­ and their families pushed out of subsidized its core mission. wing signs of financial strain. apartments. Even the food they receive has wor­ Sign up for The Interpreter Some of that strain may simply reflect the sened, some say, with less meat and more pota­ Subscribe for original insights, commentary impact of the prolonged armed conflicts in Syria toes. and discussions on the major news stories of the and Iraq. Hezbollah, which had focused veteran Hezbollah fighter said he and his week, from columnists Max Fisher and Amanda resources on confronting Israel along Lebanon’s Acolleagues had not been paid in January and Taub. southern border, has been diverting fighters and received only base salaries in February, without “Until today, the sanctions have had no real weapons to Syria for years. Shiite fighters direc­ the usual bonuses for wives and children. Other effect on Hezbollah’s operations,” the official ted by Iran helped battle the Islamic State after perks have also been cut, for transport inside said. the militant group overran parts of Iraq five Lebanon, housing for some officials and bonus But he acknowledged that the group was years ago. pay for work outside Lebanon. reorganizing its finances to cut costs. But Hezbollah’s leader, Hassan Nasrallah, The fighter said the cuts would not push “Are we expecting the worst?” he said. “Yes, acknowledged the difficulties created by the members away from the movement, but acknow­ we are. We are facing a war, and we must American sanctions, criticizing them this month ledged that they put pressure on families who confront it.” as “a form of war” and calling on the move­ lacked other income. nalysts who study Iran and its allies said ment’s fund-raising arm “to provide the opportu­ Civilians sheltering from fighting in the nor­ much remained unclear about how the nity for jihad with money and also to help with thern Syrian city of Afrin last year sat beneath Afinancial stress would affect the allies’ activities. this current battle.” posters bearing the images of President Bashar Iran maintains relatively low levels of mili­ he Trump administration says the strains al-Assad, right, tary spending, unlike Saudi Arabia and Israel, Tshow that the sanctions are effective. It “You’re not in Hezbollah for the money,” he America’s principal partners in the region, and sought to intensify the pressure on Tuesday bysaid, speaking on the condition of anonymity, many of its allies have income streams that give blacklisting 25 participants in what the Treasury like others interviewed for this article, because them some financial independence. Department described as a vast currency trading they were not authorized to speak to journalists. And recent history suggests that financial scheme that had funneled more than $1 billion to “You’re giving your blood, your soul, because pressure on Iran does not necessarily lead to Iranian military operations in the region. you believe, but if your family is in the street, military cutbacks. “Our pressure on Iran is simple,” Secretary how can you fight?” In the years before the nuclear deal was rea­ of State Mike Pompeo said during a visit to Another Hezbollah employee said that his ched in 2015, military involvement by Iran and Lebanon last week. “It’s aimed at cutting off the salary had been cut by half and that officials now its allies grew sharply across the Arab world des­ funding for terrorists, and it’s working.” pite onerous sanctions. Hezbollah and other But analysts question how much funding Iranian-backed militias intervened in Syria to cuts will change the behavior of these groups, turn the tide against anti-government rebels; which are relatively inexpensive, remain ideolo­ Shiite militias in Iraq gained influence by figh­ gically committed to Iran’s agenda and can pro­ ting the Islamic State; and Houthi rebels in mote it through local politics in ways that the Yemen took over much of the country, including United States struggles to thwart. the capital, Sana. Iran has long relied on relationships with “The Iranian military is not very expensive, groups across the Middle East to boost its and when you look at its percentage of gross influence, serving as a patron of Hezbollah in domestic product, it is very small,” said Lebanon, Shiite militias in Iraq and Syria, the Mohammad Ali Shabani, an associate editor at Palestinian militant groups Hamas and Islamic the new site Al-Monitor who studies Iran. “They Jihad, and the Houthi rebels in Yemen. get a lot of bang for their buck.” While the extent of Iran’s support varies by President Bashar al-Assad of Syria, left, Iran also builds relationships that transcend group, the strategy has allowed it to project financial ties, helping partners become players in power beyond its borders, countering the United speaking with Iran's supreme leader, Ayatollah Ali Khamenei, in Tehran last local politics. This gives Iran the ability to push States, vexing Saudi Arabia and menacing Israel. back in other ways when the United States tar­ Last year, President Trump pulled the United month.CreditOffice of the Iranian Supreme Leader gets it economically, said Maria Fantappie, -*■

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senior adviser for Iraq at the International from top Lebanese officials, including the presi­ Iran’s deepest involvement is in Iraq, where Crisis Group. dent, the speaker of Parliament and the foreign financial pressures at home have pushed it to “The problem with this administration in the minister. pursue stronger economic ties. Militias that it U.S. is that it is all about money and boots on the “From our side, for sure, we reiterated that sponsored are now paid by the Iraqi government, ground, but that is not how it works in the Hezbollah is a Lebanese party, not terrorist,” giving Iran leverage in Iraqi politics at little cost region,” she said. “It is all about relationships.” Foreign Minister Gibran Basil said, standing to itself. Iran also maintains allies across Iraq’s In Lebanon, Hezbollah remains the strongest next to Mr. Pompeo. “Its deputies are elected by political spectrum who promote Iranian inte­ military force and a skillful political actor. the Lebanese people with great popular support.” rests, recently by challenging the United States’ Hezbollah and its allies won 70 of the 128 seats In Syria, Iran may be scaling back its militias military presence in the country. in the Lebanese Parliament last year, taking seats not only because of money troubles, but also “When you try to push Iran out of the region from pro-American parties. It controls three of because after eight years of war. President by sanctioning it,” said Mr. Shabani of Al the country’s 30 ministries, including the Health Bashar al-Assad has largely defeated the rebels, Monitor, “you are forcing it to get involved in Ministry. Hezbollah critics fear it will use minis­ a fact that the United States has grudgingly the region even more.” • try resources to benefit its members and perhaps accepted. Hwaida Saad contributed reporting from even treat thousands of wounded Hezbollah Iran is one of the main international powers, Beirut, Lebanon, and an employee of The New fighters. along with Russia and Turkey, that are discus­ York Times from Damascus, Syria. uring Mr. Pompeo’s visit to Beirut, his anti­ sing Syria’s future. The United States is not, nor Hezbollah stance faced staunch pushback are its local partners.

The Arab Weekly 31 March 2019

buy a Russian missile defence sys­ tem. The government in Ankara said Washington’s support to SDF in Turkish and Iranian forces were involved in a joint operation against militants of the Kurdistan Workers’ Party, the mother organisation of Syria fuels US-Turkish tensions the YPG that is active in Turkey, Iran Turkey is unlikely to get what it wants in northern Syria. and Iraq. Tehran rejected the Turkish Bumpy road. A assertion but the message from Ankara was clear, said Giorgio Thomas Seibert US military Cafiero, CEO of Gulf State Analytics, vehicle drives Sunday 31/03/2019 a consultancy in Washington. For through the thearabweekly.com/ Turkey, US support for the SDF was Syrian village “unacceptable and Ankara will work of Baghouz in with any willing partners in the ERLIN - The military defeat of the the countryside region that share Turkey’s interest BIslamic State (ISIS) by Kurdish-led of the eastern in countering the forces of Kurdish forces backed by the United States is Deir ez-Zor separatism, including Iran,” Cafiero sparking new tensions in northern Syria, province, last wrote in an analysis for the Centre where Turkey is preparing to move January. (AFP) for Iranian Studies in Ankara. against the Kurds despite warnings by “Such a strategy on Ankara’s Washington. part undermines the Trump admi­ The Syrian Democratic Forces ring to the campaign to defeat ISIS. to leave Syria, Reuters reported. nistration’s ‘maximum pressure’ (SDF), an alliance dominated by a campaign against the Islamic Kurdish militia, has declared victory Reports say the Pentagon’s bud­ Joe Macaron, a fellow at the Republic [of Iran], yet such costs in over ISIS after routing the jihadists get for 2020 has earmarked $300 Arab Centre in Washington, said the the form of greater tension in in their last bastion in the eastern million to train and equip the SDF. United States is reluctant to grant Turkey-US relations are worth Syrian hamlet of Baghouz. The The Wall Street Journal reported Turkey a role in northern Syria. “It is accepting as officials in Ankara see defeat in Baghouz means the self- that US military officials were dra­ unlikely that the Trump administra­ it,” Cafiero pointed out. styled ISIS caliphate, which once wing up plans to leave approxima­ tion will concede a Turkish role in encompassed almost 90,000 sq.km tely 1,000 US soldiers in Syria des­ northern Syria similar to the US- The Kurds are also concerned in Syria and Iraq, has been des­ pite an announcement by US Turkish agreement in Manbij,” a about vows by the Syrian leadership troyed. President Donald Trump of a pull­ Syrian city where US and Turkish to return the Kurdish area in eastern back of all 2,000 US troops. troops agreed on joint patrols, Syria under central government The United States praised its Washington said the United States Macaron said via e-mail. control. Talks between the Kurds Kurdish partners, who lost more would keep a “residual presence” in and Damascus about possible auto­ than 10,000 fighters as they pushed “Implementing a buffer zone Syria. nomy for the Kurdish region have ISIS back with the support of between Kurdish fighters and yet to produce results. American air power over the course Continued US assistance to the Turkish forces along the Syrian- of several years. “We are inspired by SDF is the last thing Turkey wants to Turkish border largely depends on Following the victory over ISIS the battlefield success of the Syrian see. Ankara regards the People’s whether American and European in Baghouz, Rojava Resistance, a Democratic Forces,” Acting US Protection Units (YPG), the Kurdish officials agree on a deal to deploy pro-YPG Twitter account, posted Secretary of Defence Patrick force that forms the backbone of the joint forces to secure this buffer video of what it said were 150 trucks Shanahan said in a statement. SDF, as a terrorist organisation and zone,” Macaron added. taking “military reinforcement and vowed to send troops into northern heavy weapons” to Qamishli, a Shanahan suggested that US Turkey is unlikely to get what it Syria to create a YPG-free buffer Syrian city on Turkish border that support for the group would conti­ wants in the area, he said. “US policy zone along Turkey’s southern bor­ has been partly under YPG control. nue. “We understand our work is far for the foreseeable future remains to der. Last December, 18 people were kil­ from complete. As the D-ISIS cam­ protect [its] Kurdish allies in nor­ led in clashes between the YPG and paign in north-east Syria transitions Turkey has staged two military thern Syria while simultaneously Syrian Army units in the city. • from liberating territory to enabling incursions into Kurdish areas in appeasing Ankara’s demands,” he local security and preventing resur­ northern Syria since 2016 and said. Thomas Seibert is an Arab gent ISIS networks, we will continue controls areas around the cities of The US position could lead Weekly contributor in Istanbul. to work by, with, and through our Jarabulus and Afrin. Following the Turkey to look for other partners partners and allies to enable stabili­ end of the battle against ISIS in while Washington and Ankara are sation efforts,” Shanahan said, refer- Baghouz, the SDF called on Turkey also in a row over Turkey’s plan to

65 Revue de Presse-Press Review-Berhevoka Çapê-Rivista Stampa-Dentro de la Prensa-Basin Ôzeti Jj OYEN-URIENT Moyen-Orient n"41 • Janvier-Mars 2019

DOSSIER Patrick Haenni ROJAVA Chercheur, conseiller sur la Syrie pour le Centre pour le dialogue humanitaire (1)

L’impasse stratégique du « mouvement ôcalanien » en Syrie

Avec les batailles dans la région de Hajin en décembre 2018, la guerre contre le projet territorial de l’organisation de l’État islamique (El) se clôt. Une page se tourne et, avec elle, la valeur ajoutée du mouvement ôcalanien (2) chute. Celui-ci entre en mode survie. Il lui faut désormais sécuriser ses acquis, c’est-à-dire éviter une possible confrontation armée lorsque le parapluie américain se retirera. Face à une armée avec une aviation, les mornes plaines du nord-est sont intenables pour une force militaire milicienne importante en nombre, mais n’étant jamais plus qu’une force d’infanterie. Pour survivre, il lui faut passer d’une politique de fait accompli à une politique de négociations régionales et internationales.

ans un premier temps, le mouvement ôcala­ des Unités de défense du peuple (YPG) son principal allié dans nien va tirer bénéfice d’une administration la guerre contre l’EI, elle est déjà en retrait dans son engage­ américaine privilégiant le sécuritaire sur le po­ ment en Syrie : la révolution s’enlise, l’administration Barack litique pour imposer un fait accompli : la lente Obama (2009-2017) redoute l’escalade et l’effondrement de transformation d’une dynamique contre-insurrectionnelle en l’État et revoit à la baisse ses objectifs, désormais concentrés sur projet politique cohérent et structuré. la défaite de l’EI. Les YPG s’allient à une Amérique au regard Les États-Unis, longtemps sans politique claire sur la Syrie, sont désillusionné sur la Syrie, s’y engageant dès 2015 principale­ autant un allié militaire solide qu’un soutien politique précaire. ment dans une optique contre-insurrectionnelle sans perspec­ Lorsque, en 2014, l’administration américaine décide de faire tive politique claire.

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©Yann Renoult

Le département de la Défense va construire un partenariat par le sécuritaire, se souciant peu des effets politiques du sou­ militaire efficace et, face à un Département d’Etat priorisant la tien militaire au mouvement ôcalanien. L’avenir des territoires gestion des rapports avec l’opposition et la Turquie et revêche à repris par ce dernier à l’EI l’intéresse tout aussi peu : ne croyant l’idée de devoir traiter avec un allié aussi problématique, impo­ pas au « nation building », il est minimaliste : il ne veut pas se sera sa perspective : le combat contre l’EI prime et ne peut faire happer dans des efforts de reconstruction coûteux et sou­ attendre. L’alliance avec les YPG se fera donc sans conditions haite se contenter de ce qui sera plus tard appelé « stabilization politiques parce que les militaires américains ne veulent pas light », à savoir la mise en place d’une assistance civile dépoliti­ s’embarrasser de considérations politiques qu’ils savent com­ sée, focalisée sur l’humanitaire avec un minimum d’efforts sur plexes et contradictoires avec l’urgence dans laquelle ils se l’infrastructure, tout en évitant soigneusement de trop s’enga­ trouvent face à un El alors au faîte de sa puissance. On renonce ger sur les questions de gouvernance. alors aux demandes initiales faites au mouvement ôcalanien de Dans ce contexte de « tout sécuritaire », d’absence de toute se distancier du régime, de rompre ses liens avec le Parti des condition au soutien militaire et de toute perspective d’inser­ travailleurs du Kurdistan (PKK), de s’ouvrir sur l’opposition, tion dans les pourparlers de Genève, le mouvement ôcalanien de se réconcilier avec les partis kurdes présents dans les rangs va s’engager dans une stratégie à double détente. de la coalition de l’opposition syrienne. Cette approche apolitique de l’alliance des Américains avec le Parti de l’union démocratique (PYD) se confirmera avec Une politique de fait accompli la nomination, en 2015, de Brett H. McGurk comme envoyé spécial de la présidence à la lutte contre l’EI. Diplomate rompu à la politique moyen-orientale par l’expérience irakienne, il en Cette stratégie repose tout d’abord sur la création d’un fait sortira désenchanté. Il ne croit pas aux capacités des États-Unis accompli, avec une ambitieuse politique de construction insti­ à mener des efforts d’ingénierie politique dans la région et il tutionnelle. Ce fait accompli se réalise en deux temps. Il débute s’inscrit dans la continuité de la vision des militaires, dominée dans les zones à majorité kurde au moment du retrait du régime,

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quand le PYD commence à redoubler et marginaliser les structures étatiques en mettant en place des sys­ tèmes de cogestion dans les institutions publiques, en remplaçant les institutions de coercition (services de sécurité, renseignement, système judiciaire) et les institutions idéologiques comme l’école. Dans les zones kurdes, le confédéralisme démocratique dont se réclame le PYD consiste à mettre à distance l’État, à le marginaliser, l’affaiblir, le doubler d’un ordre par­ tisan (au sens de « contrôlé par les cadres du parti ») sans l’affronter. Dans les zones à majorité arabe, la politique de fait accompli est moins « épaisse » : pas de projection idéologique, un ordre institutionnel simplifié concentré sur la mise en place de conseils locaux à partir d’une politique clientéliste fondée sur la construction de réseaux d’allégeance avec les notabilités tribales. Ce fait accompli est maintenant massif. Le mouve­ ment ôcalanien contrôle près de 40 000 kilomètres carrés, soit quatre fois le territoire du Liban, enca­ drant une population de 3 millions de personnes avec 140 000 fonctionnaires civils et un appareil sécuritaire et militaire de plus de 90 000 hommes, dont les salaires sont financés en intégralité par les revenus tirés principalement de la vente du pétrole au régime et en direction du Kurdistan irakien. Un produit politique dérivé de la guerre contre l’EI est né comme accident de l’histoire, tant du point de vue du mouvement que de celui de ses alliés (alors que le mouvement ôcalanien est largement défait dans son centre historique qui est la Turquie, l’uto­ pie du fondateur du PKK se réalise dans ses marges syriennes ; la contre-insurrection, geste sécuri­ taire, a accouché d’un projet politique structuré et géostratégiquement problématique). Face à une région hos­ Dès que les YPG passent d’une guerre de « libération » des tile, la révolution dans le nord-est syrien a toutes les chances zones kurdes à une guerre de contre-insurrection dans les de devenir une source de conflit. En effet, largement réussie, la zones arabes, c’est-à-dire d’une guerre qui est la leur (légitime politique de fait accompli (prise de territoires, neutralisation pour leur propre base sociale) à une guerre - au moins en par­ des oppositions en milieux kurdes, cooptation des notabili­ tie - pour les autres, ils tentent au passage de négocier leurs tés locales en zones arabes, institutionnalisation et recherche batailles, en demandant, entre autres choses, des efforts en d’autonomie financière par le pétrole) se double d’un pari matière de « reconnaissance ». stratégique beaucoup plus aléatoire : la volonté de convertir Si elle leur est utile pour imposer leur vision, la politique du en soutien politique la coopération militaire avec les États- « tout sécuritaire » des Américains facilite aussi la mise en Unis et, plus largement, avec les pays occidentaux engagés place de la politique kurde de fait accompli. Mais, précisément dans la coalition. en raison de son apolitisme, elle oblitère dans le même temps le pari stratégique du PYD de convertir l’alliance militaire en soutien politique. D’autant plus que l’apolitisme américain Convertir l’alliance militaire en fait écho à une Europe paralysée par une Turquie désormais soutien politique : le pari impossible partenaire indispensable non seulement dans le dossier de la migration, mais surtout dans celui de la coopération sécuritaire concernant les « revenants ». L’ancienne diplomatie militante fondée sur les réseaux des Dans les rangs du leadership kurde, c’est alors l’attentisme qui gauches parlementaires européennes va laisser la place à un domine : « Nous n’avons pas d’autre choix que l’attente de engagement plus direct - pour l’instant infructueux - avec les transformations régionales ou internationales qui nous soient diplomates présents ou de passage dans les zones contrôlées favorables » (3), témoigne un des cadres du parti alors que par les Forces démocratiques syriennes (FDS). d’autres de ses coreligionnaires restent confiants, pensant que

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quant à un lâchage militaire soudain. Cela aura le double effet de pousser l’Iran à « sortir de sa non- ingérence politique » et à inciter le régime à « prendre l’initiative d’une ouverture sur les Kurdes ». Ayant pris acte de la défaite à Afryn (janvier-mars 2018) et de son incapacité à soutenir efficacement les Kurdes face à la Turquie et à ses alliés locaux, l’Iran redoute alors qu’un retrait anticipé des Américains ne se solde finalement par une nouvelle prise de territoire turque qui viendrait redonner du poil de la bête à une oppo­ sition partout ailleurs en retrait. De leur côté, les dirigeants à Damas se livrent à plu­ sieurs calculs. Ils savent que le retrait américain est proche, redoutent une escalade dans le nord-est syrien et reconnaissent que la capacité de projection de puissance de la Turquie est supérieure à celle de l’armée syrienne, exsangue et épuisée par plus de sept ans de guerre. Le régime veut faire accélérer le retrait des troupes américaines - ou à tout le moins compli­ quer leur maintien -, sachant qu’une entente avec les Kurdes portant sur leur réintégration dans le giron de l’État enlèvera une justification supplémentaire à la présence américaine (après la guerre contre l’EI, la protection d’un allié). Du point de vue kurde, cette rencontre a lieu dans un contexte où, après la défaite militaire à Afryn et après l’annonce présidentielle de mars 2018 appelant à un retrait américain proche, les Kurdes prennent conscience de leur vulnérabilité stratégique. Avec deux conséquences croisées : tout d’abord, le désen­ chantement face à leur rêve jamais assumé, mais tou­ jours présent, de reproduire un scénario à l’irakienne, à savoir la mise en place d’un ordre institutionnel à l’ombre du parapluie militaire américain capable de les contradictions du système régional vont bien offrir une s’imposer progressivement comme un fait accompli ; ensuite, le opportunité d’entente dont ils reconnaissent d’emblée qu’elle constat que, si le fait accompli devient un scénario improbable, ne saurait être autre que « tactique ». la seule solution pour éviter que la polarisation avec l’envi­ ronnement régional ne se transforme en conflit ouvert est la recherche d’une solution négociée avec le seul interlocuteur L’ouverture sur Damas disposé à parlementer : le régime de Bachar al-Assad. C’est sur la base de cette lecture que le mouvement ôcalanien accepte de discuter avec Damas lors de deux séances de pourpar­ Pendant près d’un an, l’absence de vision de la Maison Blanche, lers en juillet et août 2018. Chaque partie prend connaissance doublée du maintien du personnel engagé sur les questions de de la position de l’autre et le débat posé en termes de recherche contre-terrorisme, n’a pas enclenché de grande rupture dans la d’entente sur la question de la décentralisation oppose deux politique américaine, confirmant cette synergie en négatif entre positions fortement antinomiques. Pour le régime, le débat est apolitisme américain et attentisme kurde. Ce n’est qu’avec la d’ordre juridique et porte sur la loi 107, faisant partie du bou­ nomination de Rex Tillerson au poste de secrétaire d’État quet de réformes que le régime avait proposé pour tenter de (février 2017-mars 2018) qu’une approche américaine plus contenir l’insurrection en train de se mettre en place en 2011. politique se dessine. Pour la première fois, la présence amé­ Pour les Kurdes, le débat sur la décentralisation doit porter ricaine dans le nord-est syrien est liée à un objectif politique : sur la reconnaissance de l’administration autonome qui est un un changement politique à Damas. De quoi conforter le PYD projet politique et non administratif et qui doit donc porter sur dans sa patience stratégique. la Constitution. Finalement, les discussions ne dépasseront ja­ Pourtant, les messages contradictoires vont alors se multiplier mais le simple échange de positions. Aucune négociation n’est du côté américain, donnant aux PYD l’impression - confir­ entamée et, comme l’affirmait un diplomate occidental avec mée - d’une administration qui se cherche, mais rassurante soulagement, « nous avons évité toute surprise stratégique ».

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Dès septembre 2018, les nouveaux concepts en vogue sont « leverage » (recours au contrôle territorial et à la présence militaire sur le terrain comme levier d’influence), « recentralisation » du rôle américain dans le processus de Genève, et volonté de réduire la présence iranienne. La défaite de l’EI est également redéfinie en termes de « défaite durable », soit non seulement la sup­ pression du contrôle territorial, mais également la stabilisation des territoires repris à l’EI et sous do­ mination des FDS. Le mouvement ôcalanien peut à nouveau souffler. Le lâchage américain, un moment redouté, a été ajourné et le calcul stratégique du lea­ dership militaire kurde, conforté, aussi bien par la mise en place de programmes de coopération mili­ taire que par la présence militaire américaine sur des objectifs politiques à moyen, voire à long terme. Pourtant, le pari est à double tranchant. La protec­ tion militaire est certes assurée, mais au prix d’un arrimage du nord-est syrien à une Amérique tou­ jours plus en situation d’hostilité avec la plupart des acteurs clés de la région. C’est le dilemme de l’alliance avec les Américains : elle protège bien à court terme, mais elle rend plus problématique l’inévitable réconciliation à venir avec l’environ­ nement régional, seule option viable. En effet, la décision américaine de redéfinir sa présence militaire dans le cadre de la montée des tensions avec l’axe pro-iranien aura pour effet direct de provoquer un alignement des positions de l’ensemble des acteurs régionaux, pour des raisons qui leur sont spécifiques, sur une ligne de refus affectant directement la relation entre la nouvelle entité créée dans le nord-est de la Syrie

La vie reprend 2018 (en haut) et la région. Ainsi, pour la Turquie, la pérennisa­ dans les marchés, et à Qamichli tion de la présence américaine est vue comme le comme ici à en juin 2014. maintien de la coopération militaire avec le PKK, Manbij en avril donnant la possibilité à ce dernier de renforcer ses capacités militaires dans le cadre de son inévitable Sécuriser le front nord, ou le affrontement à venir avec l’armée turque, et, au-delà, consacre pari perdu des approches apolitiques la mise en place d’un micro-Etat PKK désormais financière­ ment indépendant grâce à la mise en exploitation des ressources pétrolières prises dans la campagne de Deir ez-Zor, vue par la Dès 2018; au-delà des tweets isolationnistes du président Do­ Turquie comme « un mini Kirkouk ». Pour l’Iran et le Hezbol­ nald Trump, une nouvelle politique américaine pour la Syrie lah libanais, qui ont pourtant soutenu les YPG contre la Turquie se met en place. La volonté de garder les troupes sur le terrain durant la bataille d’Afryn, le maintien de la coopération avec s’affirme de manière plus marquée : « Nous ne sommes ja­ les Etats-Unis de Donald Trump entrée en régime d’escalade mais à l’abri d’un tweet, mais le président, après la débâcle de la signe le renoncement au non-alignement kurde et l’alignement conférence d’Helsinki, peut difficilement se permettre de don­ du PYD sur l’axe anti-« résistance ». Le régime voit dans cette ner l’impression d’offrir la Syrie à la Russie », témoigne un offi­ alliance un plan de division de la Syrie soutenu par un projet de ciel américain. La repolitisation de l’engagement militaire sur fragmentation de l’ordre étatique moyen-oriental. Quant à la le terrain, déjà esquissée par Rex Tillerson en décembre 2017 Russie, elle partage l’ensemble de ces perspectives. Sans rompre lorsqu’il proposait de conditionner le retrait des troupes amé­ les ponts avec le leadership kurde, elle tend en revanche à s’ali­ ricaines à la mise en place d’un processus politique, se confirme gner sur les positions du régime face à ce qui est perçu comme avec la nomination, à l’été 2018, du tandem James J effrey/J oel un unilatéralisme kurde en rupture avec la politique d’équilibre Rayburn comme représentants pour la Syrie. que le mouvement ôcalanien avait adoptée jusqu’à la bataille

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d’Afryn, bénéficiant du soutien russe dans cette région et du soutien américain dans la Djézireh. En clair, au moment où la reconquête territoriale par le régime continue et que la guerre contre l’EI s’achève, l’ensemble des acteurs régionaux voient dans le maintien de l’alliance entre les Américains et le mouvement ôcalanien une menace pour leurs intérêts stratégiques, voire, dans le cas de la Turquie, « un enjeu existentiel pour la sécurité nationale », comme l’exprimait un officiel turc. L’horizon régional devient toujours plus sombre pour le mouvement ôcalanien, menacé dans son existence en Syrie par une alliance avec les Etats-Unis qui le protège certes d’une guerre à court terme, mais qui ne lui offre aucune solution politique pérenne tout en provoquant l’hostilité de l’ensemble des Etats régionaux concernés et de la Russie. La situation sur le terrain s’en ressent : campagnes d’assassi­ nats ciblés dans le nord des territoires contrôlés par les FDS, pressions militaires turques, déstabilisation plus soutenue me­ née par le régime dans la région de Deir ez-Zor (kidnappings, achat de loyauté des notabilités tribales, cellules dormantes de Deux stratégies de survie s’offrent alors à lui : soit des conces­ l’EI potentiellement manipulées) ; 40 personnes ont payé de sions massives à Damas et l’acceptation d’un régime mixant leur vie cette politique de déstabilisation en novembre 2018. « réconciliations », décentralisation et retour à terme du dispo­ Le mouvement ôcalanien, à juste titre, se sent certes à l’abri sitif sécuritaire dans le nord-est ; soit le pari de la conversion en d’une attaque massive, mais tout autant pris en tenaille par soutien politique de la coopération militaire avec la Coalition et des politiques de déstabilisation qu’il impute à l’ensemble l’Occident, ce qui passera immanquablement par un geste fort des États mentionnés : le régime syrien, la Turquie, l’Iran et à l’égard de la Turquie, débutant par des concessions impor­ également la Russie. tantes comme la renégociation du contrôle du mouvement ôca­ lanien sur les zones non kurdes tenues par les FDS ou le départ des commissaires politiques non syriens présents aux différents «■<5^ Le temps des concessions échelons des structures militaires et civiles de l’administration autonome du nord-est. Face, à terme, à un risque sérieux de guerre, le mouvement ôca­ Or, peu après que le mouvement ôcalanien a pris conscience lanien doit, pour éviter celle-ci, quitter les ornières d’une ap­ de l’énorme difficulté de négocier une entente bilatérale avec proche en termes de tout ou rien. Que ce soit face à Damas, qui Damas, la Turquie, exaspérée par la stagnation des négociations ne considère pas le mouvement rebelle comme un ennemi, ou avec les Américains sur Manbij et par leur soutien inconditionné face à la Turquie, qui aurait beaucoup à perdre d’une confron­ aux structures militaires de l’administration autonome, entre tation ouverte qui déborderait sur son propre territoire, le choix en mode d’escalade fin octobre 2018 : tirs de fusil et d’artillerie n’est pas entre l’attente et la défaite. L’attente sans efforts diplo­ sur des positions des YPG proches de Kobané et de Tal Abyad, matiques est la garantie de la guerre et de la défaite. Or ces mobilisation de troupes à la frontière. La Turquie est décidée à efforts diplomatiques ne viendront pas des autres qui, tous, de montrer qu’elle ne laissera pas le PKK renforcer ses capacités la Russie à la Turquie en passant par le régime de Bachar al- militaires à l’ombre de la protection militaire américaine. Assad, voient le temps jouer en leur faveur et attendent le jour Le leadership de l’administration autonome met alors la pres­ du départ américain. Face au risque de guerre, la balle est bien sion sur les Américains, demandant une « zone protégée », dans le camp d’un mouvement rebelle dont le destin ne passe mais n’obtiendra que des demi-mesures, à savoir des postes plus par le pari des armes. ■ d’observation et des patrouilles mixtes le long de la bande ______Patrick Haenni frontière, lesquelles ne font que renforcer la Turquie dans sa conviction que, dans son bras de fer avec les YPG, ceux-ci restent bien soutenus par les Américains. Tout indique que, 6T Les analyses présentées sont terme générique. Par exemple, le Parti dans cette perspective, la Turquie risque de maintenir, voire celles de l'auteur, pas celles de démocratique du peuple (PYD) ne dé­ de renforcer la pression militaire. son organisation. crit pas les instances de décision, qui sont peu connues ; les experts consi­ Entre, d’un côté, un régime résolu à ne pas donner aux Turcs (2) Le « mouvement ôcalanien » dèrent que le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) d'Abdullah Ôcalan plus que l’existante loi sur la décentralisation et entré en mode de décrit la direction du projet politique joue un rôle prépondérant. déstabilisation et, de l’autre, une Turquie toujours plus velléitaire mis en place dans le nord-est syrien. Aucun des nombreux acronymes et belliqueuse, l’étau se referme. Convaincu qu’il ne peut résister (3) Sauf indication contraire, les cita­ des non moins multiples institutions tions sont issues d'entretiens réalisés militairement ni face à Damas ni face à Ankara, le mouvement (créées ne peut être utilisé comme par l'auteur. ôcalanien sait que la survie passe inévitablement par le politique.

Moyen-Orient 41 • Janvier-Mars 2019

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OYEN-URIENT Moyen-Orient n“41 • Janvier-Mars 2019

DOSSIER Cyril Roussel et Aimad Hesso Respectivement chercheur au CNRS (Migrinter, université de Poitiers) et docteur en géographie à l’université ROJAVA Paris-Sorbonne (sa thèse s'intitule Kurdistan syrien (Rojava): histoire, géographie et géopolitique)

Les enjeux sociétaux et économiques de la Fédération démocratique du Nord-Syrie

Depuis 2011, la Syrie est plongée dans un conflit qui dure, et plusieurs parties du pays ne sont plus sous le joug de Damas. La plus médiatisée demeure la zone sous contrôle d’une coalition kurdo-arabe, les Forces démocratiques syriennes (FDS) qui, depuis 2013, ont mis en place une administration autonome. Les FDS sont militairement soutenues par les États-Unis et la France dans le cadre de la lutte contre l’organisation de l’État islamique (El ou Daech). Tant que cette présence est assurée, le projet d’autoadministration se concrétise sur le terrain, mais avec de nombreuses contraintes. Pour réussir, les autorités locales n’ont que peu de leviers entre leurs mains.

e premier levier demeure la capacité à assurer la thèses de l’Américain Murray Bookchin (1921-2006) (1), gouvernance et la sécurité des populations. Sur reprises par Abdullah Ôcalan, leader du Parti des travailleurs le terrain conquis aux dépens de l’EI, ces auto­ du Kurdistan (PKK) emprisonné en Turquie depuis 1999. rités kurdes tentent de gérer près de 3 millions Ce modèle politico-sociétal a pour vocation de s’appliquer d’habitants, qui se caractérisent par leur diversité linguistique, également à d’autres régions de Syrie, car il n’est pas centré culturelle et religieuse : c’est un défi essentiel à relever. Auto­ sur le nationalisme kurde. Le défi est de montrer qu’un mo­ nomes de facto du gouvernement de Damas, elles proposent dèle de développement social et économique respectueux un projet original de gouvernance locale qui repose sur les des valeurs démocratiques, de l’environnement, de l’égalité

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OYann Renoult

hommes/femmes, des communautés ethniques et religieuses trois cantons (Afryn, Kobané, Djézireh). Lanouvelle adminis­ demeure possible. Un autre chantier consiste à relancer la tration autonome transitoire manquait de tout en 2014 : pas machine économique, ce qui passe par une réhabilitation des de budget et peu de cadres pour gérer les territoires contrôlés infrastructures dans les domaines de l’énergie, des transports militairement (3). Dans ce contexte où il fallait s’organiser dans et de l’agriculture ; c’est le second grand défi. Le pétrole, le l’urgence et tout créer, le Parti de l’union démocratique (PYD) commerce et l’agriculture sont les principales sources de a eu besoin de l’aide de son grand frère le PKK. Dans un pre­ revenus potentiels pour les populations, mais aussi pour les mier temps, des Kurdes de Turquie et d’Iran formés par le autorités locales qui ont besoin d’un budget pour faire fonc­ PKK sont venus en renfort pour encadrer les Kurdes de Syrie. tionner leur système administratif en construction. Ainsi, un Aux dires du PYD, ils ne devaient rester que pour une période effort important est fait pour redistribuer des salaires et associer de transition, le temps de relancer le système éducatif et de les populations au projet de gestion autonome. La réussite de formation. Ils demeurent toujours présents à des postes clés ces initiatives, dans les zones à majorité kurde dans un premier de l’administration, constituant les garants du système démo­ temps, est essentielle pour les acteurs locaux à la manœuvre (2), cratique fédéral et communal théorisé par Abdullah Ôcalan. surtout dans l’optique de servir de modèle ailleurs. On les retrouve pour partie dans les académies, ces instituts de formation des cadres. L’éducation est un domaine stratégique pour remodeler les Un territoire à administrer mentalités et former les personnes qui ont pour rôle de pro­ et une société à reconstruire mouvoir et d’assurer le fonctionnement du nouveau projet sociopolitique autonome impulsé par les Kurdes partisans de l’idéologie du leader du PKK. Les programmes s’appuyant sur Avec une déclaration d’autonomie, en novembre 2013, sur de nouveaux manuels scolaires représentent un changement les territoires que les Kurdes contrôlaient alors, c’était tout radical par rapport au système éducatif baasiste. Ces manuels

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peu ou prou le même contenu. Près de 150 personnes y tra­ Après une période de méfiance, des membres de la commu­ vaillent en 2018 alors qu’elles n’étaient que sept en 2014. nauté arabe rejoignent à partir de 2016 le projet d’adminis­ Depuis 2013, le système éducatif a été relancé partout où les tration autonome qui doit peu à peu s’ouvrir à de nouvelles forces kurdes puis arabo-kurdes (à partir de 2016) se sont impo­ populations au fur et à mesure que les forces militaires kurdes, sées. Près de 2 000 établissements scolaires, depuis 2014, ont été les Unités de défense du peuple (YPG), avancent en territoire remis en fonctionnement par la nouvelle administration ; dans arabe aux dépens de l’EI. Les FDS sont créées pour intégrer chaque endroit libéré de l’EI, des établissements ont ouvert. des unités de combattants arabes issues surtout de mouve­ En 2018, ce sont près de 21000 enseignants, issus pour cer­ ments tribaux dans un premier temps. Le Conseil démocra­ tains des 15 instituts de formation des instituteurs, qui exercent tique syrien (CDS) voit le jour pour politiser un processus de dans la seule province de Djézireh. Toutes ces personnes sont rapprochement kurdo-arabe, au départ uniquement militaire : payées par l’administration civile régionale autonome ; environ le projet de « Rojava » comme seul horizon est peu à peu 60000 livres syriennes (100 euros au taux de novembre 2018) abandonné au profit d’un projet de fédération, moins centré par mois en début de carrière, plus en fonction de l’ancienneté. sur les Kurdes, même si ces derniers restent à la manœuvre. Un embryon universitaire a également vu le jour en 2016, l’uni­ La jeune génération arabe cherche elle aussi des salaires, en versité du Rojava, avec des centaines d’étudiants répartis dans se faisant recruter par la nouvelle administration. Beaucoup sept établissements : deux à Rumeilan et cinq à Qamichli. d’entre eux ont rejoint les FDS, les forces de police et de sécu­ Mais l’outil de formation du personnel encadrant pour admi­ rité intérieure. C’est un processus en marche, progressif. Le nistrer les territoires sous le contrôle des FDS demeure les régime syrien n’a plus beaucoup de ressources dans ces régions. académies ; elles ont pour but de former du personnel pour Il compte encore des partisans, mais il demeure isolé. Au début l’administration civile autonome en lui inculquant les bases du du conflit, beaucoup pariaient sur son retour rapide. Mais les an­ système. Elles sont des lieux de diffusion de la vision sociétale nées s’écoulent et il faut bien trouver des ressources financières qui tente de se construire à travers la Fédération démocratique pour vivre. De plus, avec la guerre contre l’EI, les combattants du Nord-Syrie (FDNS) et qui doit permettre de dépasser celle kurdes et arabes ont créé des liens, notamment lors de la bataille modelée par le Baas. Cinq académies - Hassaké, Rumeilan, de Raqqa (juin-octobre 2017). « Retourner vers le régime » est Derek (Al-Malikiyah), Amouda, Qamichli - forment des pro­ présenté comme de plus en plus inenvisageable pour une partie fesseurs en langues kurde et arabe et des cadres administratifs des Arabes sunnites de Syrie. Avec l’exemple de l’Irak voisin, aux principes de justice sociale, valeurs démocratiques, fédé­ la question sunnite-chiite est devenue prégnante. La peur des ralisme dans l’objectif de « reformater » un personnel issu du milices chiites renforce le sentiment que Damas ne peut plus système baasiste et d’impulser le nouveau programme social. rien proposer dans l’immédiat, financièrement et politique­ ment parlant. C’est bien dans cette capacité à fournir services et salaires que l’administration autonome tente de remporter ce La réconciliation : un enjeu défi sociétal. Pour le moment, les salaires sont plus élevés dans pour le projet fédéral autonome certains territoires de la FDNS que dans les zones reprises par le régime ; les carburants y sont moins chers, la sécurité y est bonne et il n’y a pas de pénuries alimentaires. Certes, l’avenir Reconstruire la société dans le nord de la Syrie passe par est incertain, mais les conditions de vie sont « meilleures » que l’abandon des réflexes communautaires hérités des décennies passées, qui s’étaient, entre autres, cristallisés par l’exercice et le contrôle du pouvoir politique et économique d’une frange de la popula­ tion : jusqu’à 2011, les Kurdes étaient marginalisés. L’objectif et l’ambition des autorités chargées du projet fédéral et démocratique sont de proposer un modèle de cohésion sociétale qui respecte chaque communauté : arabe, assyrienne, kurde... Pour cela, les élites kurdes cherchent à éviter toutes tensions avec les non-Kurdes : dans cette optique, le projet sociopolitique pour la FDNS n’est pas présenté comme un basculement des pouvoirs au bénéfice des Kurdes, ce qui serait perçu comme une revanche d’une communauté sur les autres. Par exemple, les graves contentieux entre Arabes et Kurdes issus des décennies baasistes sont laissés de côté (pourle moment) parla nouvelle adminis­ tration. L’objectif est de rassembler pour éviter le piège de la discorde.

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Nouveau poste de sur la frontière douane de Simalka irako-syrienne, construit en 2017 en mai 2018.

dans d’autres zones du pays. La confiance entre communautés cadres, le niveau des salaires est légèrement plus haut (entre ne sera pourtant pas facile à rétablir. Les cadres kurdes de la nou­ 80000 et 95 000 livres, soit jusqu’à 160 euros au taux de no­ velle administration doivent convaincre qu’il ne s’agit pas d’un vembre 2018). Il est plus élevé que dans les zones sous contrôle projet « nationaliste ». Plus les non-Kurdes auront leur place, du régime de Damas. plus la confiance se renforcera. Mais le défi est énorme, car des Reconstruire une administration passe nécessairement par la forces d’opposition travaillent pour contrarier le processus et case financière. À l’échelle de la région de Djézireh (Qami- discréditer le projet en jouant sur le levier du communautarisme chli et Hassaké), un comité des finances est chargé de la col­ pour maintenir les divisions (4). lecte des taxes qui alimentent pour partie le budget destiné L’une des forces idéologiques du projet de fédéralisme démo­ au fonctionnement du système administratif local. Kobané et cratique tel qu’il est mis en œuvre dans les territoires autonomes Afryn (avant l’invasion turque de janvier 2018) procédaient de du nord de la Syrie réside dans cette recherche (utopique ?) même, et ce, de manière autonome. Ce comité gère les taxes d’entente intercommunautaire kurdo-arabe, unique moyen du douanières, les revenus issus du change monétaire et les taxes « vivre ensemble ». En même temps, celui-ci représente son sur le commerce ; il collecte et redistribue à l’administration principal talon d’Achille, car c’est sur ce point que ses enne­ les revenus des autres comités, comme évoqué plus loin. Un mis vont interagir pour le fragiliser, en poussant notamment les système bancaire et d’assurance n’a pas pu encore être mis Arabes à en sortir. Si le premier grand défi demeure sociétal, le en place dans le contexte juridique de non-reconnaissance second est économique. de l’entité autonome. Ces entrées financières permettent de constituer le budget régional, planifié par tranches de trois mois, tant les aléas sécuritaires et géopolitiques (ferme­ La machine administrative : ture d’un point de passage frontalier, perte d’un territoire... ) des sources de revenus limitées et les fluctuations du taux de change de la livre syrienne sont imprévisibles. Le paiement de l’intégralité des fonctionnaires de toute la région autonome de Djézireh se fait à travers ce co­ En 2014, les ressources financières étaient quasi inexistantes : mité des finances. Seules les municipalités sont financièrement pas d’exploitation pétrolière ; la frontière avec l’Irak était indépendantes. Dans les faits, elles sont régulièrement aidées fermée par intermittence. L’administration transitoire avait par la région pour compléter leur budget. Le financement des commencé avec des salaires mensuels faibles de 20 000 livres entités territoriales de la FDNS relève donc de quatre grands syriennes (98 euros au taux de novembre 2014) pour les fonc­ domaines : l’énergie et les ressources naturelles, l’agriculture, tionnaires et 50 000 pour les cadres. Très peu de gens travail­ les taxes intérieures aux usagers et celles sur le commerce et laient alors pour l’administration autonome. En 2018, la région les échanges douaniers. de Djézireh compte près de 55 000 fonctionnaires, sachant que Pour la Djézireh, les taxes douanières avec le Gouvernement ce chiffre exclut les forces de sécurité, les militaires et la sécurité régional du Kurdistan, en Irak, constitueraient la première intérieure. Les salaires commencent à 60 000 livres syriennes source de revenus pour l’administration régionale. Ce qui fait en début de carrière et augmentent avec l’ancienneté ; pour les du point de passage de Simalka, sur le Tigre, un heu stratégique

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Barrage de Thaoura, en avril 2018.

pour les échanges interkurdes. Simalka représenterait; en fonc­ tion du trafic commercial, 30 à 40 % des revenus de la Djézireh (15 millions à 25 millions d’euros par an), lieu d’autant plus important que la frontière est fermée avec la Turquie, et ce, de manière hermétique par un mur de béton de plusieurs centaines de kilomètres. Viennent ensuite les taxes, les produits agricoles et commerciaux sur le marché local, puis, enfin, les revenus au point de passage avec le régime de Damas à l’intérieur de la Syrie (entre Manbij et Alep). Compte tenu de la production, le pétrole n’est pas la source principale de financement (du moins officiellement), car il est vendu et consommé sur place au sein prétendre à aucune aide venant de l’extérieur. Et encore, ce de la fédération. De plus, il fait l’objet d’un important trafic levier est fortement contrarié par les capacités de blocage de par de petits commerçants chargés du raffinage. Mais l’aug­ ses voisins qui peuvent interrompre les échanges commerciaux mentation de sa production et le contrôle de sa distribution à tout moment. Si la Turquie applique cette stratégie de blocus apparaissent comme des enjeux économiques et financiers de depuis des années, le Kurdistan irakien et le régime de Damas premier ordre dans un avenir proche. sont dans une position de force également. Depuis 2017, les autorités de la région autonome de Djézireh Par exemple, au passage de Simalka, en provenance du Kurdis­ parviennent à dégager un budget d’environ 17 millions d’euros tan d’Irak, ce sont près de 30 à 40 camions qui entrent chaque par trimestre, volume qui demeure fluctuant. Il sert tout juste jour pour fournir l’enclave autonome syrienne en produits à payer les fonctionnaires. Notons que près de 100000 fonc­ alimentaires et en pièces détachées (mécaniques automobiles tionnaires toucheraient toujours leur salaire du régime de essentiellement). Un contrôle est réalisé du côté irakien pour Damas (30000 livres syriennes), ce qui permet à une partie interdire l’exportation vers cette partie de la Syrie de pièces pour de la population de vivre du cumul de ces deux revenus. La les machines-outils nécessaires au fonctionnement d’usines plupart des fonctionnaires du régime syrien sont inactifs, mis et du matériel pour la pétrochimie. Damas aussi contrôle les à part dans de rares zones toujours sous le contrôle de Damas échanges pour garder un moyen de pression (blocus sur les (quelques bâtiments et quartiers à Qamichli et Hassaké) ; médicaments par exemple), ainsi que l’aide humanitaire inter­ ils ont basculé leurs activités dans les bureaux de la nouvelle nationale destinée aux populations déplacées : les agences des administration autonome. Nations unies ne reconnaissent que des États comme inter­ locuteurs. Depuis des années, les ONG qui désirent travailler au Kurdistan syrien et dans les zones sous contrôle des FDS Comment gérer opèrent depuis l’Irak. En bloquant le développement écono­ la dépendance envers l’extérieur ? mique des régions autonomes, les voisins limitent considérable­ ment le pouvoir de clientélisation de la nouvelle administration sur sa population. Sur le terrain, le résultat de ces blocages pro­ Seule l’amélioration des capacités économiques sera en mesure voque des pénuries importantes, particulièrement dans le do­ d’augmenter le niveau des ressources financières qui permettra maine de la production et de la distribution d’énergie (pétrole, à la nouvelle administration de gagner, en interne, le soutien gaz et électricité), ce qui limite les capacités de développement. de la population. C’est l’unique levier sur lequel les cadres Lorsque le processus d’autonomie fut lancé fin 2013, les auto­ politiques ont la possibilité de jouer, puisqu’ils ne peuvent rités locales s’attelèrent à la remise en marche des moyens de

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production d’énergie et de matières pre­ clientéliser la population, financer le développement et, pour­ mières. Ralenti par le blocus de tous les quoi pas, la reconstruction des zones touchées par la guerre côtés et par le manque de matériel et de (comme à Raqqa). Il pourra surtout mieux négocier sa survie main-d’oeuvre, notamment d’ingénieurs, sur la scène régionale et internationale. le simple réamorçage des installations prit des mois. La production et la distribu­ tion d’électricité demeurent un problème Un modèle pérenne central. Elles dépendent de deux cen­ pour l’avenir ? trales à gaz (Souaidia et Rumeilan) et des trois barrages sur l’Euphrate contrôlés par les FDS (Thaoura, Tishrin et Baas). Cu­ Pour la nouvelle administration du nord de la Syrie, la situation mulés, ils produisent 315 mégawatts, alors géopolitique engendre encore beaucoup trop de blocages pour que les besoins pour satisfaire l’ensemble espérer relever le niveau des comptes. La circulation commer­ des populations sont de l’ordre de 1 500 à ciale s’effectue sous contraintes majeures ; le besoin en pièces 2 000 mégawatts. détachées et en main-d’œuvre qualifiée est important. Les La production de pétrole pour fabriquer du États-Unis n’apportent pas d’aide technique ; ils sont focalisés mazout et de l’essence, essentiels pour la sur l’effort militaire. Le contexte géostratégique limite donc le population, est assurée parles gisements de développement du projet d’autogestion mené par les Kurdes, Souaidia et Rumeilan. Grâce à un système modèle qu’ils souhaiteraient voir se répandre ailleurs en Syrie. de raffineries artisanales très polluantes et On comprend mieuxles stratégies de résistance et d’isolement limitant grandement la transformation, ils de la Mésopotamie syrienne par ses voisins immédiats. permettent d’alimenter les stations-service Le défi économique demeure la pierre angulaire de tout des territoires sous contrôle des FDS en projet sociétal et politique nouveau. En Syrie, le début de la produits de mauvaise qualité. La production période postconflit commence à se profiler. On parle déjà de reconstruction et de réconciliation. Le modèle d’autonomie régionale fédérale tel que proposé Le pont flottant sur le Tigre, construit par les Kurdes est bien implanté au sein de cer­ en 2013, permet aux camions de circuler entre les régions kurdes tains territoires, mais il se heurte à des résistances autonomes, en novembre 2014. sociétales (communauté arabe) ; il rencontre, de plus, des limites économiques liées à sa non-re­ connaissance juridique, à l’échelle tant nationale qu’internationale, bloquant ainsi toute fluidité commerciale et donc tout espoir réel d’expansion. Dépendant du contexte militaire et du parapluie américain, mais aussi des capacités de nuisance des puissances voisines sur la scène géopolitique régionale, le chemin pour parvenir à pérenniser ce modèle politico-sociétal est étroit. Pourtant, reposant sur ces leviers uniques que sont l’uto­ pie sociétale et l’économie locale partagée, c’est toute la crédibilité du projet d’administration autonome qui est en jeu, s’il compte survivre et servir de modèle à d’autres territoires. ■

______Cyril Roussel et Aimad Hesso de pétrole brut équivalait à un quart de celle d’avant 2011, soit 25 000 barils par jour au printemps 2018. Elle aurait depuis confortablement augmenté pour presque doubler à l’automne. (1 ) Murray Bookchin, Pour un muni- de la population syrienne. Ainsi, une grande partie est transformée sur place pour y être cipalisme libertaire, Les éditions Ate­ lier de création libertaire, Lyon, 2018. (3) Cyril Roussel, « Le "cavalier seul'' commercialisée, mais une autre est transportée par camions- des Kurdes de Syrie », in Orient XXI, citernes vers Alep et les zones sous contrôle de Damas. C’est sur (2) L'instance englobant les institu­ 27 mars 2014. tions civiles de la FDNS est le Mou­ cette transaction que les autorités autonomes kurdes ont une vement pour une société démocra­ (4) On peut citer l'exemple d'Omar petite marge de manœuvre pour alimenter leur budget. tique (TEV-DEM), composée de partis Allouch, Kurde de Kobané, membre Le défi pour la réussite du projet politico-sociétal impulsé (dont le PYD) et d'associations civiles influent du Conseil civil de Raqqa, qui prônent un système d'autoad­ assassiné àTalAbyad en mars2018. Il par les Kurdes, et auquel une partie des Arabes s’est ralliée, ministration démocratique et confé­ était connu pour son travail de récon­ sera économique. Celui qui pourra contrôler et augmenter les déral pour les diverses composantes ciliation entre Kurdes et Arabes. ressources financières aura les moyens de payer les salaires,

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OYEN-URIENT Moyen-Orient n" 41 • Janvier-Mars 2019

DOSSIER Hosham Dawod Anthropologue au Laboratoire d'anthropologie des institutions et des organisations sociales (EHESS-CNRS), directeur ROJAVA de l'institut de recherches sur le Moyen-Orient du Centre d'analyse et de prévision des risques internationaux (CAPRI)

Les lignes de fracture entre le Rojava et le Kurdistan d’Irak

Les relations entre le Rojava ou « Kurdistan occidental », territoire autonome depuis 2014 et déclaré Fédération démocratique du Nord-Syrie (FDNS) en 2016, et le « Bashur » (Kurdistan du Sud; en Irak) ont évolué dans l’histoire récente. Elles ont été soumises aux dynamiques sociohistoriques internes au mouvement de libération nationale kurde, à des divergences idéologiques de plus en plus marquées en son sein et aux interactions différenciées avec les acteurs nationaux étatiques de la région et les puissances extrarégionales.

e conflit syrien représente un tournant dans l’his­ le Parti de l’union démocratique (PYD), tente de développer toire du Kurdistan, avec la première expérience un modèle d’orientation socialiste fédéraliste (non sépara­ en Syrie d’une entité politique territorialisée tiste) dans les zones kurdes, élargi aux autres communautés autonome, plus ou moins tolérée par l’autorité dans les terres connexes de la province de Hassaké, intégrant étatique centrale et soutenue par les acteurs majeurs de la divers groupes militants (arabes, turkmènes, chrétiens, assy­ gestion du conflit, la Russie et les États-Unis, et ce, malgré riens) au sein du Mouvement pour une société démocratique l’opposition farouche de la Turquie et, dans une moindre (TEV-DEM). Cette expérience survient dans un contexte mesure, celle de l’Iran. En effet, depuis 2012, au début de la violent où les forces armées du PYD, les Unités de défense du guerre civile en Syrie, la formation majoritaire kurde syrienne, peuple (YPG) et sa branche féminine des YPJ (en tout près

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© AFP/Safin Hamed de 40 000 membres), ont dû se battre dans un premier temps nationale kurde en Irak dans les années 1960 et 1970, et en contre les forces du régime de Bachar al-Assad (depuis 2000), Turquie dans les décennies 1980 et 1990. Ce n’est qu’à partir puis contre les factions djihadistes et, de nos jours, contre les de 2003 que, dans un contexte de répression accrue du régime forces armées turques (et les milices syriennes soutenues syrien contre eux, les Kurdes du Rojava mettent sur pied leur par Ankara). parti, le PYD, affilié au PKK. Aussi, quand le soulèvement contre Bachar al-Assad prend de l’ampleur en 2011, le mouvement kurde ayant le plus L’opposition géopolitique d’influence sur les Kurdes du Rojava est le PKK plutôt que le entre Rojava et Bashur PDK, pour des raisons de rapprochement dans la lutte armée et également pour l’attrait du modèle communaliste du PKK. Le dirigeant historique de ce dernier, Abdullah Ôcalan (empri­ C’est dans un tel contexte que les relations entre le Rojava et sonné en Turquie depuis 1999), en quête d’une alternative au le Bashur, du moins entre les partis dominants, PYD/TEV- marxisme-léninisme, nationaliste ou internationaliste, et ins­ DEM et le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) des Bar­ piré par le philosophe américain socialiste libertaire Murray zani et l’Union patriotique du Kurdistan (UPK) des Talabani, Bookchin ( 1921-2006), a développé ce concept de communa­ prennent une tournure plutôt conflictuelle. Historiquement, lisme démocratique, préconisant la démocratie directe exercée les Kurdes de Syrie, qui sont peu nombreux (environ 2 millions à travers des communes (municipalités citoyennes et non pas sur un total de 18,27 millions en 2017) et n’ont pas un passé communautés identitaires) regroupées en fédération. révolutionnaire, ni même insurrectionnel, dépendaient du PDK En 2012, le PYD fait sa révolution, et ses unités combattantes, basé en Irak et du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) de les YPG, prennent le contrôle de Kobané, Hassaké puis Afryn. Turquie (dont les combattants se sont repliés en Syrie dans les Progressivement, les acteurs kurdes syriens affiliés au PDK, années 1990, puis dans le nord de l’Irak, sur le mont Qandil). regroupés au sein du Conseil national kurde de Syrie (ENKS), Ainsi, ils ont participé aux luttes du mouvement de libération établi en octobre 2011 parMassoud Barzani (autour d’un parti

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Campagne cki Parti démocratique du Ci-contre, des combattants Kurdistan PDK1. de Massoud Barzani liés au Parti démocratique pour le . oui au référendum sur du Kurdistan (PDK> dans l'indépendance du Kurdistan irakien, les rues de la ville de Sinjar, à Erbil, le 25 septembre 2018. libérée en novembre 2015.

kurde syrien créé par le PDK en 1957, le PDK-S), sont margi­ notamment parce qu’il a pris parti successivement pour tous les nalisés. Animé par un esprit de domination, mais redoutant acteurs en présence, le gouvernement syrien, l’Armée syrienne également qu’une guerre civile intrakurde puisse survenir à libre (ASL), le PYD et l’ENKS. terme en Syrie, le PYD interdit l’entrée au Rojava de l’ENKS et de ses combattants (5 000 recrues à l’origine, encadrées par les peshmerga du PDK et Ankara), y compris lors de la défense Une alliance différenciée de Kobané, fin 2014-début 2015. Le PDK et ses affiliés kurdes avec Washington syriens sont soupçonnés d’avoir laissé faire les djihadistes pour affaiblir les YPG et obtenir plus d’armements auprès des États- Unis (et éventuellement leur approbation pour la création d’un À l’automne 2018, les YPG, appuyées par les États-Unis, Kurdistan indépendant afin de contrer le djihadisme régional). contrôlent près du tiers de la Syrie, l’ensemble de la région Le PDK est également critiqué pour son manque de combati­ nord-est (même si Afryn a été perdu face aux forces turques vité lors de la prise de contrôle de Sinjar par l’organisation de en mars 2018), où se trouvent les deux tiers de la production l’État islamique (El ou Daech), abandonnant les yézidis à leur pétrolière syrienne et une grande partie de la production agri­ sort tragique - Daech a finalement été repoussé par une offen­ cole (45 % des céréales, 80 % du coton). La relation avec les sive terrestre conjointe YPG-PKK en 2014-2015. En outre, ce États-Unis a amplifié l’opposition entre le PYD et le PDK En qui est considéré comme inacceptable par le PYD est l’attitude effet, si dans un premier temps Washington a tenté de contrô­ favorable du PDK envers Ankara. ler les YPG en les subordonnant aux peshmerga du PDK, la Quant à la formation kurde syrienne soutenue par l’UPK, le coopération militaire américano-kurde sur le terrain est passée Parti démocratique progressiste kurde de Syrie (PDPKS, créé directement par le PYD. en 1965, en faveur de la séparation), il n’a jamais joué un rôle Les États-Unis tentent d’entretenir des relations plus équili­ notable auprès du PYD ni dans l’évolution du conflit actuel, brées entre le PYD et le PDK, mais l’implantation de ce dernier

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au Kurdistan irakien a une dimension stratégique de long consulat américain du monde). Pour Washington, Erbil consti­ terme. D’une part, sa présence sur le terrain et son pouvoir de tue un barrage contre le continuum Golfe-Levant de la présence négociation en Syrie dépendent de sa relation avec les Kurdes militaire iranienne, et ce, quel que soit le niveau de rapproche­ du Rojava et leurs alliés des Forces démocratiques syriennes ment avec Téhéran des gouvernements à venir à Bagdad. (FDS). D’autre part, Erbil demeure et demeurera un allié objec­ tif, quels que soient sa forme de gouvernance, ses relations avec Bagdad et avec ses voisins, les lignes rouges étant l’indépen­ Les divergences idéologiques dance, des alliances trop poussées avec l’Iran et la Turquie, le entre le Rojava et le Bashur jeu ambigu avec les djihadistes. Pour sa part, le PYD n’entretient de relations ni avec la Turquie ni avec l’Iran et rejette le djihadisme ou toute forme d’extré­ La base idéologique du PYD est celle du PKK, c’est-à-dire une misme religieux. Il prétend que sa relation avec les Etats-Unis version marxisante du communalisme qui se veut démocratique n’est qu’une tactique, en adéquation avec les réalités de la situa­ et autogestionnaire et qui rejette la toute-puissance du modèle tion historique actuelle, tout comme l’est celle avec Moscou, statonational au profit d’une démocratie directe exercée par qui tente de maintenir des liens avec les FDS, refuse de considé­ les citoyens à travers l’autogestion communale. Ce n’est pas rer le PYD comme parti terroriste et est favorable à une certaine l’anarchisme qui exclut l’Etat en bloc, mais une approche se­ forme d’autonomie du Rojava - qui sera négociée sans doute lon laquelle ce n’est pas l’Etat qui est instituant, mais le peuple selon un accord de démilitarisation/désescalade dans certaines (entendu comme l’ensemble des citoyens et non pas le peuple zones et de retrait des forces étrangères combattantes au profit ethnie ou le peuple nation). Les communes sont liées par cette de forces d’interposition. vision de la politique et exercent leur souveraineté à travers Le Rojava a besoin des Américains pour résister militairement des conseils communaux, des parlements locaux, et peuvent à Ankara et faire pression sur le régime de Bachar al-Assad, et s’intégrer dans un ensemble politique plus large (qu’elles sont des Russes pour établir une formule politique postconflit qui vouées à influencer démocratiquement) au niveau fédéral ou sera favorable au fédéralisme. En conséquence, pour ce qui est confédéral. Le modèle économique communal est proche du du partenariat stratégique à long terme, Washington mise plus modèle socialiste dirigiste, planificateur et redistributeur, et reconnaît la propriété privée (il est donc a priori contre les nationalisations systématiques et les réformes agraires collec­ tivistes). L’éducation est idéologiquement marquée, ce qui a valu au PYD de s’opposer aux chrétiens catholiques de la région de Hassaké, qui ne veulent pas renoncer à l’indépendance des programmes de leurs établissements - la fin de l’enseignement « christianisé » est considérée comme un danger pour le main­ tien de la présence chrétienne dans la région, certains chrétiens redoutant même la fin du contrôle (la protection ? ) par Damas. Les communes du Rojava regroupent environ 3 millions de citoyens divers, pour la majorité kurdes, mais aussi turkmènes, assyriens, yézidis, arabes, chrétiens et sunnites, citadins et ru­ raux/ tribaux. Cette diversité engendre des compromis quant aux visées idéologiques communalistes démocratiques. Ainsi, si le modèle patriarcal est combattu par la mise en avant du rôle politique des femmes dans la vie sociale autant que leur rôle dans la résistance armée, on peut imaginer que les traditions demeurent un obstacle majeur, notamment en milieu rural/ tribal. Par ailleurs, le niveau d’expression citoyenne est limité par le contexte de la lutte armée qui induit un certain autorita­ risme (de surveillance accrue face aux risques qualifiés d’infil­ trations ennemies, de gouvernance par défaut remplissant un sur Erbil que sur le Rojava : si son aide militaire actuelle à ce vide postconflit). On peut également s’interroger sur la viabilité dernier est importante, avec environ 2000 soldats, des bases, des d’une expérience dans un milieu régional hostile - comment radars, des systèmes de défense antiaérienne et un équipement mettre en œuvre une production agroécologique si la question sophistiqué donné aux commandos antiterroristes des YPG, elle de l’eau n’est pas réglée au niveau interétatique avec la Tur­ est plus pérenne à Erbil - avec une forte présence en matière de quie ? Comment gérer les mégaprojets énergétiques transna­ bases militaires et transferts d’armements (formation et équipe­ tionaux sans aval ni légitimité étatique ? Etc. ment de deux nouvelles brigades de peshmerga, 400 millions de La question de l’avenir de l’expérience de la FDNS est double : dollars d’aide militaire en 2016,290 millions en 2017,365 mil­ est-ce que le sujet révolutionnaire qui s’est construit à travers lions en 2018), et de représentation diplomatique (le plus grand la lutte armée et l’établissement du communalisme dans les

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zones libérées du djihadisme et du baasisme pourra devenir un ta protestation kurde irakienne. Mais le fédéralisme, proche du sujet citoyen pacifié (posant le problème de la démobilisation, confédéralisme de facto, est déjà une réalité pour les Kurdes du du désarmement et de la réintégration) ? Est-ce que l’expé­ Bashur et ne s’est pas avéré être une voie vers plus de démocra­ rience ne sera pas limitée/contrée/dénaturée par les données tie ; quant au communalisme, les conditions révolutionnaires de la résolution politique du conflit syrien : quelle forme de pour le mettre en œuvre n’existent pas au Bashur. La reprise fédéralisme, quel pouvoir central, quelle force militaire d’au­ en main sécuritaire de Bagdad à Kirkouk et dans les territoires todéfense résiduelle, quel rôle pour les puissances régionales disputés après l’annulation du référendum sur l’indépendance et extrarégionales ? en septembre 2017, l’incursion des forces iraniennes en sep­ Le modèle de gouvernance mis en place au Bashur par le PDK, tembre 2018 (à 20 kilomètres à l’intérieur du territoire irakien, voire le tandem PDK-UPK, est bien éloigné d’un modèle ra­ occupant depuis le mont Surin, au nord de Souleimaniye), tout tionnel libéral démocratique. La base nationaliste elle-même autant que 1a crise économique, ont plutôt eu comme effet de paraît remise en cause tant l’alliance avec l’adversaire histo­ remettre en cause le nationalisme kurde tel qu’il a été instru­ rique turc semble contre-nature et les limites de la solidarité mentalisé par le système PDK-UPK. pankurde sont avérées (y compris sur le territoire irakien à Sinjar). La qualification la plus adaptée de cette gouvernance serait l’expression anglo-saxonne de « crony-capitalism », où Des objectifs différents les profits sont privatisés par les clans dominants, les pertes en Irak et en Syrie étatisées (y compris au niveau fédéral), la paix sociale ache­ tée par l’emploi pléthorique dans 1a fonction publique, et 1a contestation de 1a société civile systématiquement réprimée. On peut établir que les Kurdes du Rojava et les Kurdes du L’expérience de 1a gouvernance PDK-UPK a bientôt trente ans Bashur sont dirigés par des acteurs idéologiquement et géopo- et commence à s’essouffler avec une montée progressive de litiquement opposés, mais que tous vont devoir faire face à une mouvements protestataires qui réclament plus de transparence, période de transition marquée par l’incertitude et l’éternelle d’accès à 1a décision citoyenne, de fin de 1a corruption, en pre­ problématique du revirement possible des alliances compo­ mier lieu du népotisme institué par les deux clans dominants, sées avec les pays régionaux et occidentaux. Or, si aucun de les Barzani et les Talabani. ces acteurs géostratégiquement déterminant n’a intérêt à voir Pour autant, les Kurdes du Bashur pourraient-ils être attirés émerger un État kurde indépendant, 1a solution du fédéralisme par l’expérience communaliste du Rojava ? Rien n’est moins (plutôt que du confédéralisme, peu réaliste) est peut-être en sûr. L’influence culturelle est palpable, car les Kurdes syriens passe de devenir une réalité tant en Irak qu’en Syrie. En Irak, réfugiés à Erbil ont amené avec eux un vent de liberté (surtout des aspects constitutionnels majeurs, tels le statut des territoires les femmes, qui ont féminisé des endroits publics, tels les cafés, disputés, 1a répartition du budget fédéral et 1a loi sur le pétrole, les boutiques) et leur vision peuvent être à nouveau à l’ordre du jour dans un contexte de critique du Gouverne­ reconstruction et de réconciliation nationale, alors qu’en Syrie, ment régional du 1a question de l’autonomie d’une région kurde est centrale dans Kurdistan (GRK) 1a négociation pour le règlement politique du conflit. ■

en Irak fait écho à ______Hosham Dawod Des Kurdes d'Erbil célèbrent la victoire du référendum pour l'indépendance, le 25 septembre 2017.

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REPÈRES ROJAVA • Culture

OYEN-URIENT VU iven-( Irient it 41 • loiivier-Mars 2()l(>

Les combattantes kurdes dans le regard Par Jamila Fizazi MÉDIATIQUE: î UNE FASCINATION PÇÇID Critique cinéma pour la revue Moyen-Orient

La seconde guerre civile irakienne (2013-2017) et la guerre syrienne (depuis 2011) ont pour point commun de compter la « question kurde » parmi leurs complexes enjeux. Ces conflits ont engendré une conséquence inattendue : les productions culturelles traitant du rôle joué par les militantes kurdes se sont multipliées. On peut citer, entre autres exemples, les documentaires Terre de Roses (2016), de Zaynê Akyol, Kurdistan, la guerre des filles (2016), de Mylène Sauloy, Filles dufeu (2017), de Stéphane Breton, le film de fiction Les Filles du soleil (2018), d’Eva Husson, la pièce de théâtre Mon ange (2017), de Henry Naylor. Comment expliquer cette fascination pour la question kurde, pourtant brûlante au Moyen-Orient depuis le début du XXe siècle ? (1)

Si l’assassinat à Paris, en janvier 2013, de trois militantes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) a attiré les regards de nombreux médias, c’est surtout la résistance militaire kurde à l’organisation de l’Etat islamique (El ou Daech) dans le Rojava, en Syrie, et le Sinjar, dans le Kurdistan irakien, qui a passionné l’opinion publique. L’EI est l’ennemi public numéro un de l’Occident en cette seconde décennie du XXIe siècle, du fait des barbares attentats perpétrés sur le territoire européen depuis 2014 et de la nature idéologique meurtrière et obscuran­ tiste du mouvement. Toutefois, tout ennemi de Daech, que cela soit l’armée de Bachar al-Assad (depuis 2000) ou le Hezbollah libanais, ne gagne pas l’affection de l’opinion publique occidentale. Ce sont les brigades dans les montagnes syriennes avec les YPG. Ôcalan (fondateur du PKK emprisonné en féminines (YPJ) des Unités de défense du En opposition au classique reportage de Turquie depuis 1999), est dans l’ADN de la peuple (YPG), branche armée du Parti de guerre, il capture avec pudeur la tragédie lutte pour l’autonomie kurde. En témoigne l’union démocratique (PYD), organisation dans laquelle évoluent les peshmerga, sans s’y l’un des slogans les plus populaires du Rojava : sœur du PKK en Syrie, qui semblent fasciner ; résigner. Leur camaraderie et leur combati­ « Bê serokjiyan nebé » (« Sans chef il n’y a leur devise, « Femmes ! Vie ! Liberté ! », sé­ vité émeuvent, l’autorité douce et efficace pas de vie possible »). Le reportage Syrie : Les duit autant qu’elle casse de préjugés. des commandantes conquiert. Il livre des amazones de Raqqa (2017), de Miyuki Droz images brutes, sans commentaires, sans voix Aramaki et Marine Pradel, fait preuve d’un Des femmes en armes off intimant ses émotions au spectateur. Sté­ certain scepticisme à l’égard de cette vision phane Breton dévoile une tendre déclaration idéalisée : la journaliste y rencontre des com­ Les YPJ, ces « filles du feu » ou « du so­ d’amour au peuple kurde et à ces femmes. battantes impliquées dans la libération de la leil », dans le langage cinématographique Une fois la liberté garantie et les armes ville, en octobre 2017, en commentant : « Ces européen, sont ardentes, brûlantes, vivantes. déposées, l’idéal défendu par la révolution recrues féminines sont mises en avant par les Elles montrent un autre visage de la femme au kurde, d’inspiration marxiste-léniniste, est Kurdes pour séduire l’Occident », mais sans Moyen-Orient : loin du stéréotype de la veuve un modèle de société égalitaire, féministe dévaloriser pour autant leur rôle au front. de guerre éplorée, ces peshmerga prennent les et écologiste, récusant le modèle patriarcal De cette utopie politique à appréhender avec armes pour défendre leurs droits aux côtés qui gangrène le Moyen-Orient. Prônant le nuances, que retenir ? Les femmes kurdes de leurs homologues masculins, et il n’est « confédéralisme démocratique », l’idéolo­ sont-elles utilisées par la cause qu’elles dé­ pas rare qu’elles soient aux commandes. Les gie du PKK aspire à l’émancipation de son fendent pour séduire les médias étrangers, djihadistes de l’EI craignent de mourir sous peuple, y compris des femmes. Pour autant, ou sont-elles les actrices de leur propre libé­ leurs balles, car, tous martyrs qu’ils soient, certains affirment que l’histoire du mouve­ ration ? A l’heure où il importe de réviser leur idéologie établit que les projectiles d’une ment n’est pas sans comporter de dérives nos prismes d’appréhension de la question femme ferment les portes du paradis. Pour autoritaires. Dans La commune du Rojava : féminine afin de les défaire des automatismes une fois que les préjugés sexistes jouent en fa­ L'alternative kurde à l’État-nation, de Stephen victimaires et instrumentalistes, privilégions veur des femmes, les YPJ ne boudent pas leur Bouquin, Mireille Court et Chris Den Hond la seconde option. ■ plaisir. Le documentaire Filles du feu, de Sté­ (dir., Editions Syllepse, 2017), les auteurs rap­ ______Jamila Fizazi phane Breton, est issu des centaines d’heures pellent que les partis kurdes concurrents du Note de rushes qu’il a rapportés de huit mois passés PKK sont réprimés et marginalisés du champ (1) Boris James, « Les années PKK », au Rojava, vagabondant, caméra à l’épaule, politique et que le culte du chef, Abdullah in En attendant Nadeau, 22 février 2018.

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