Piano Concertos Poulenc Aubade Louis Lortie piano Hélène Mercier piano

BBC Philharmonic Edward Gardner Lebrecht Music & Arts Photo Library

Francis Poulenc, early 1920s Francis Poulenc (1899 – 1963)

Concerto, S 146 (1949)† 20:00 for Piano and Orchestra 1 I Allegretto – Più mosso (très allant) – Ancora più mosso – Subito largo – Reprendre subitement le tempo initial – A tempo più mosso (très gai) – Subito Allegro molto 10:00 2 II Andante con moto (Commencer très calmement) – Subito più mosso (tempo exact de l’Allegretto) – [Céder un peu] – Plus calme – A tempo [I] 5:57 3 III Rondeau à la française. Presto giocoso 3:56

3 Aubade, S 51 (1929)† 19:31 Concerto chorégraphique for Piano and Eighteen Instruments Au Vicomte et à la Vicomtesse de Noailles 4 Toccata. Lento e pesante – Molto animato – Animer – 2:35 5 Récitatif. Les compagnes de Diane. Larghetto – Céder un peu – 1:42 6 Rondeau. Diane et compagnes. Allegro – Entrée de Diane. Più mosso – Sortie de Diane. Céder un peu – Sans ralentir – Céder à peine – 3:11 7 Presto. Toilette de Diane. Presto – Sans ralentir – 1:24 8 Récitatif. Introduction à la Variation de Diane. Larghetto – Librement – Presser – Céder – 2:09 9 Andante. Variation de Diane. Andante con moto – Animer – Animer encore – Emporté – Reprendre brusquement le Tempo I – Allegro feroce. Désespoir de Diane – 3:33 10 Conclusion. Adieux et départ de Diane. Adagio – Più mosso 4:54

4 Concerto, S 61 (1932)*† 19:06 in D minor • in d-Moll • en ré mineur for Two Pianos and Orchestra À Madame la Princesse Edmond de Polignac 11 I Allegro ma non troppo – [Plus vite] – Gai – Le double plus lent – Subito Tempo I – Le double plus lent – Le double plus lent 8:02 12 II Larghetto – Plus allant – Tempo I 5:19 13 III Finale. Allegro molto – Agité – Plus calme 5:36

Sonata, S 8 (1918, revised 1939)* 5:57 for Piano Four Hands À Mademoiselle Simone Tilliard 14 I Prélude. Modéré – [ ] – Tempo I – Presto, strident 2:02 15 II Rustique. Naïf et lent 1:56 16 III Final. Très vite – Presto – Tempo I – Presto 1:53

17 Élégie (en accords alternés), S 175 (1959)* 5:20 for Two Pianos À la mémoire de Marie-Blanche Très calme et mélancolique – En animant peu à peu (capriccioso) – Animer – Tempo I (exactement)

5 18 L’Embarquement pour Cythère, S 150 (1951)* 2:02 Valse-musette for Two Pianos À Henri Lavorelle cette évocation des bords de la Marne chers à mon enfance Très amicalement Francis Poulenc Octobre 51 Très vite et gai TT 72:44

Louis Lortie piano Hélène Mercier piano* BBC Philharmonic† Yuri Torchinsky leader Edward Gardner†

6 Poulenc: Concertos and other Works for Piano

Sonata for Piano Duet Marie Antoinette, playing at being a shepherd. The French use the phrase ‘tuer le père’ for The finale is more dissonant, and a powerful the act that all young artists must perform climax reintroduces the opening chords in order to find their own voice – to kill, or from the first movement... but triple piano. at least turn their back on, their greatest Throughout, Poulenc keeps us guessing at authority figure. So it was that the nineteen- what will come next, and the final chord is no year-old Poulenc, in writing his Sonata for exception. piano duet (1918, revised 1939), turned his back on works such as the suites Dolly Aubade (Fauré, 1894 – 96) or Ma Mère l’oye (Ravel, As the 1920s progressed, Poulenc came to 1908 – 10), and instead launched out on an be heard as something of a clown – partly exercise in what one can only call ‘the new true but, as in the case of many clowns, barbarism’, following the lead of Bartók and, he was at heart an unquiet soul. Some of more especially, the early piano pieces of his anxiety came from acknowledging a Prokofiev. Also somewhere in the mix were lack of technique, an inability to make his the African sculptures that would become music grow logically and inevitably to a all the rage among Picasso and others in the Beethovenian or Brahmsian climax. The years immediately after the First World War. solution was simply to walk round the But after the savage blast of the opening, problem instead of fighting his way through the ‘Prélude’ soon turns to the Poulenc who, it, and to accept himself as he was. In the in Ravel’s admiring words, ‘invented his own ‘choreographic concerto’ Aubade (1929) he folk tunes’, and the movement is essentially abandoned himself to his ‘plaisir’, but also built on the contrast between passages to his innate anxiety, as he told the story of of ‘charme’ and those that are ‘féroce’ and how the huntress Diana, surrounded by her ‘strident’. The second movement, marked maidens, is discovered at dawn, burning with Naïf, obeys this instruction in being written a love that the gods forbid; and how, for all entirely on the white notes – Poulenc as her companions’ attempts to comfort her,

7 she remains inconsolable and finally rushes a marrow, a strong centre. The Concerto for off into the forest to find solitude, ‘carrying two pianos was commissioned in the spring the bow that was as tedious to her as my of 1932 by the Princess Edmond de Polignac, piano was at that time to me’ – for Poulenc who had heard both men play at her salon wrote Aubade during one of his frequent and was herself enough of a musician to periods of depression. The sour angularities recognise a meeting of two minds and two and deliberately gauche two-part writing techniques. She also knew the dilatory side of the opening warn of what would come in of Poulenc well enough to offer him the Dialogues des carmélites (1953 – 56) and chance of a performance that September La Voix humaine (1958). But there is sunlight at the Venice Festival. He worked with too, and tunes that melt the heart; Diana, unexampled speed through the summer, and after all, is in love... the first performance in Venice was a great success that helped both Février’s career Concerto for Two Pianos as a pianist and his own as a composer – as Concertos in general have been public he wrote to a friend afterwards, tongue not music, at least since the days when Mozart entirely in cheek, wrote them for himself to play and to earn you will see that it is an enormous advance an income. But the concertos by Poulenc over my earlier works, and that I am truly were mostly generated by private motives: entering my great period. commissioned by friends, written for friends Perhaps his most impressive technical or for his own entertainment. One friend was feat was to impose unity of tone on to the Jacques Février, born in the same year as myriad disparate elements in the Concerto, Poulenc (1899) and, like him, a piano pupil including the contemplative gamelan sounds of Ricardo Viñes, the Spaniard who gave at the end of the first movement, recalling so many first performances of works by the Balinese music he had heard at the 1931 Debussy and Ravel. Poulenc and Février were Paris Exposition coloniale. From there we leap both large men with large hands (Février was to Mozart, although the music of this second Ravel’s favourite interpreter of the Concerto movement for left hand) and they played well together, quickly veers, at the entrance of the their piano tone what the French conductor second piano, towards a style that was Manuel Rosenthal called ‘moelleux’ – having standard for me at this period.

8 One of the delights of this movement is In the end, he decided to duck the the sense we get of the music gradually challenge altogether. Instead he wrote losing its grip on the eighteenth century what he called ‘a light concerto, a kind of and sliding (helplessly?) forward in time. souvenir of Paris for a pianist-composer’. By the end, the two styles have become The Paris in question would not be the posh integrated, so that the movement seems Paris of the Opéra, let alone the intellectual truly timeless. The last movement is a riot of Paris of Montparnasse, but the seedier Paris tunefulness, prodigal almost to a fault. Here of Maurice Chevalier and of the suburbs. the textures approximate most nearly to He referred to the concerto as being ‘en traditional nineteenth-century patterns, until casquette’ – we might say a ‘flat cap a decidedly uncontemplative version of the concerto’. He finished it in October 1949, gamelan music rounds things off. telling Bernac that it could best be defined as being Piano Concerto raked like [a] terrace. The orchestration is In a world in which composers, or their agents, very precise and varied, the piano writing spend much time and energy telling us how brilliant and suited to my capabilities. wonderful their music is, it is refreshing to The fifty-year-old composer admitted read Poulenc on his solo piano music: with a that going back to the style of your twenties few exceptions, notably his Improvisations, it could present a problem, and this was even comes out covered in red – derivative, lacking more the case at the start of a decade when in atmosphere, formally limp. He was somewhat Boulez and his young serialist colleagues kinder to his three works for piano and were making the running. Over half a century orchestra recorded here. The first two indeed later, it is easier to see the concerto’s virtues: had been among his greatest successes, so, memorable tunes (especially the wonderful, when Charles Munch asked Poulenc to write lyrical melody on violins at the start of the a solo concerto for the American tour he was slow movement), sparkling orchestration, undertaking with the singer Pierre Bernac in and a piano part that covers a wide range 1950, he no doubt felt he might have something of textures, from the simple octaves at the to live up to. He also had to consider the great start (an ironical nod to Rachmaninoff 3, impact made recently in America by his Organ in the same key of D minor?) to the hectic, Concerto (1938). indeed crazy, figuration in the ‘Rondeau

9 à la française’ in which, sadly, American to restraint, and finally, through dissonant audiences seem not to have appreciated appoggiaturas, to acceptance, this is a work ‘Way down upon the Swanee river’ given a born of profound friendship and no less maxixe rhythm, a quotation which Poulenc profound technique. Poulenc indicates that it intended as a thank you to his many should be played American fans. as though you were improvising, a cigar in your mouth and a glass of cognac on L’Embarquement pour Cythère the piano. In the 1950s Poulenc wrote a couple of © 2015 Roger Nichols works for two pianos that eloquently testify to the jolly and the melancholy sides of his nature. Both were composed for the A note by the performer American piano duo Gold and Fizdale, known As a very young teenager, I first came across to Poulenc as ‘les boys’, who pleased him by the music of Francis Poulenc through his adhering faithfully to his playing instructions. Concerto for Two Pianos, which I virtually L’Embarquement pour Cythère of 1951 discovered together with Hélène Mercier recalls ‘the banks of the Marne, dear to my (with whom I had just become acquainted childhood’, conjuring up the sounds of the at the time). We discovered the charming accordion and the smell of fried potatoes. L’Embarquement pour Cythère in much the Using music written for a film, Le Voyage en same way. Among other things, I suppose Amérique (1951), it struck Poulenc as being that we were both astonished that a suitable for an encore – or, as he put it, a composer still alive at the time we were ‘bombe-surprise’. born could write with such facility and flair. He was perhaps the last one to write Élégie pleasurable music for the salon in an era In contrast, the Élégie (en accords alternés) when ‘serious’ composers were writing (in alternating chords) from 1959 was a serial or electronic music, and when young memorial to Marie-Blanche de Polignac, a people still discovered pieces together, singer, pianist, close friend, and trusted reading them at the keyboard instead of musical adviser, who had died the previous downloading recorded versions and listening year. Moving from restraint to passion, back to them privately. Aubade is a truly neglected

10 masterpiece showcasing among other things Montreal Symphony Orchestra at the age the inimitable melancholy of the French of thirteen, and his first appearance with circus world, with a soupçon of Stravinsky. the Toronto Symphony Orchestra three The Piano Concerto is almost a guilty years later led to an historic tour of Japan pleasure: raw melodic talent unstained by and the People’s Republic of China. In 1984 intellectual complications, pure entertainment he won First Prize in the Ferruccio Busoni provided with colourful eighteenth-century International Piano Competition and was gracefulness. To complete the recording we also a prize winner at the Leeds International have chosen two further, contrasting pieces: Pianoforte Competition. the bare, ascetic Sonata for piano four hands, Louis Lortie has made more than thirty from the composer’s very early years, and recordings for Chandos, covering a repertoire the late, post-romantic, yet Schumannesque from Mozart to Stravinsky. His recording of Élégie for two pianos. Beethoven’s Eroica Variations won an Edison Award; his disc of works by Schumann © 2015 Louis Lortie (including Bunte Blätter) and Brahms was judged one of the best CDs of the year by the The French-Canadian pianist Louis Lortie magazine BBC Music; the same magazine has attracted critical acclaim throughout named his complete recording of Chopin’s Europe, Asia, and the United States, not Études one of ‘50 Recordings by Superlative least for exploring his interpretative voice Pianists’; his interpretation of Liszt’s across a broad repertoire rather than complete works for piano and orchestra was choosing to specialise in a particular style. an Editor’s Choice in Gramophone, as was Describing his playing as ‘ever immaculate, his complete set of Beethoven’s sonatas; ever imaginative’, The Times identified and his complete recording of the Années de a ‘combination of total spontaneity and pèlerinage by Liszt was rated ‘Outstanding’ meditated ripeness that only great pianists by International Record Review. His Chandos have’. He studied in Montreal with Yvonne discography also includes works by Franck, Hubert, a pupil of Alfred Cortot, in Vienna with Fauré, d’Indy, Ravel, Szymanowski, Prokofiev, the Beethoven specialist Dieter Weber, and Gershwin, and Lutosławski. subsequently with the Schnabel disciple In 1992 Louis Lortie was named Officer of Leon Fleisher. He made his debut with the the Order of Canada, and received both the

11 Order of Quebec and an honorary doctorate orchestras of Vancouver, Toronto, Ottawa, from Laval University. He has lived in Berlin and Montreal under Charles Dutoit and Trevor since 1997 but also keeps homes in Italy and Pinnock, and the New Japan Philharmonic Canada. under Seiji Ozawa. As a chamber musician, she has Born in Montreal, Hélène Mercier began performed with Mstislav Rostropovich, her piano studies at the age of six and Vladimir Spivakov, the Moscow Virtuosi, quickly won first honours at the Quebec and Renaud Capuçon, Gautier Capuçon, Ivry Gitlis, Canadian Music Competitions as well as an Laurent Korcia, and Henri Demarquette. She award at the Prague International Chamber enjoys a flourishing career as duo piano Music Competition. She entered Dieter partner with Boris Berezovsky, Frank Braley, Weber’s class at the Akademie für Musik und Brigitte Engerer, Cyprien Katsaris, and Louis darstellende Kunst Wien at the age of fifteen, Lortie, among others. With Louis Lortie and later studied at the Juilliard School in on Chandos she has previously released New York with Sascha Gorodnitzki, in Paris critically acclaimed recordings of works by with Pierre Sancan, and subsequently with Mozart, Beethoven, Schubert, and Ravel, and Maria Curcio and Stanislav Neuhaus. She took her discography also includes a recording chamber music classes from Henryk Szeryng with Vladimir Spivakov of works by Chausson. and Gidon Kremer. Hélène Mercier is a Chevalier de l’Ordre des Hélène Mercier has participated at Arts et des Lettres. prestigious festivals in Europe and North America and appeared in renowned concert A broadcasting orchestra based in Salford, the and recital venues throughout Europe. In BBC Philharmonic performs at the Bridgewater Paris, she has performed as soloist under Hall, Manchester, tours the North of England, Kurt Masur, with the Israel Philharmonic and welcomes audiences in its recording Orchestra under Zubin Mehta, and alongside studio at MediaCityUK. It gives more than Natalia Gutman and Salvatore Accardo a hundred concerts each year, nearly all of with the Orchestre de Paris under Semyon which are broadcast on BBC Radio 3, the Bychkov. She has also played with the BBC’s home of classical music. It also appears National Philharmonic Orchestra of Russia annually at the BBC Proms. Champion of under Vladimir Spivakov, the symphony British composers, the orchestra works with

12 world-class artists from a range of was cut short by the catastrophic earthquake genres and styles, and in 2014 revived and tsunami in 2011, were completed in 2014. BBC Philharmonic Presents, a series of Having made more than 250 recordings with collaborations across BBC Radio stations, Chandos Records and sold around 900,000 showcasing its versatility and adventurous, albums, the BBC Philharmonic, along with the creative spirit. It is supported by Salford City remarkable pianist Jean-Efflam Bavouzet and Council, which enables a busy, burgeoning conductor Gianandrea Noseda, won the 2014 Learning and Outreach programme within Gramophone Concerto Award. schools and the local community. Working closely with the Council and other partners, Recognised as one of the most talented including the Royal Northern College of Music, conductors of his generation, Edward Salford University, and Greater Manchester Gardner OBE was born in Gloucester in 1974 Music Hub, it supports and nurtures emerging and educated at the University of Cambridge talent from across the North West. and the Royal Academy of Music where he The BBC Philharmonic is led by its Chief studied under Colin Metters. After graduating Conductor, Juanjo Mena, whose love of large- in 2000 he assisted Sir Mark Elder at The Hallé scale choral works and the music of his home Orchestra for three years before serving as country, Spain, has produced unforgettable Musical Director of Glyndebourne Touring performances in the concert hall and on disc. Opera for three years from 2004. He began Its Principal Guest Conductor, John Storgårds, his tenure as Music Director of English recorded a Sibelius symphony cycle with the National Opera in May 2007 with a critically orchestra in 2013 to much critical acclaim. acclaimed new production of Britten’s Death The distinguished Austrian HK ‘Nali’ Gruber is in Venice. Under his direction, the ENO has Composer / Conductor and led the orchestra presented stellar productions of Peter Grimes, in a residency at the Wiener Konzerthaus Benvenuto Cellini, Fidelio, and, during his ninth in 2013. Its former principal conductors and final season, Otello, The Mastersingers of Gianandrea Noseda and Yan Pascal Tortelier Nuremberg, and The Queen of Spades, among also return regularly. Internationally others. He received the Royal Philharmonic renowned, it frequently travels to the Society Award for Best Conductor in continent and Asia, where the dates which 2008, the Olivier Award for Outstanding had been cancelled when a tour of Japan Achievement in Opera in 2009, and in the

13 Queen’s Birthday Honours List in June 2012 Sinfonie-Orchester Frankfurt, Orchestre was made an OBE for his Services to Music. national de France, Orchestra Filarmonica Having been its Principal Guest Conductor della Scala, Toronto Symphony Orchestra, since August 2013, Edward Gardner took up Montreal Symphony Orchestra, Czech his appointment as Chief Conductor of the Philharmonic Orchestra, Swedish Radio Bergen Philharmonic Orchestra in October Symphony Orchestra, and Danish National 2015, leading its 250th anniversary gala Symphony Orchestra, among others. He concert. His many exciting planned projects has also worked with the NHK Symphony include recordings for Chandos Records Orchestra, Melbourne Symphony Orchestra, and national and international tours. He Houston Symphony, Saint Louis Symphony, enjoys a flourishing relationship with the National Arts Centre Orchestra, Ottawa, BBC Symphony Orchestra and the BBC Proms Mahler Chamber Orchestra, Rotterdams and also works closely with the Philharmonia Philharmonisch, Orchestre philharmonique de Orchestra, London Philharmonic Orchestra, Radio France, and Orchestra dell’Accademia and Orchestra of the Age of Enlightenment. Nazionale di Santa Cecilia. Since 2011 he has been Principal Guest Edward Gardner works regularly with Conductor of the City of Birmingham young musicians, including the CBSO Symphony Orchestra, with which he gave and Barbican Youth orchestras and the the UK premiere of Weltethos by Jonathan Juilliard School of Music in New York, and Harvey to mark the opening of the 2012 in 2002 founded the Hallé Youth Orchestra. Cultural Olympiad, and in 2013 conducted In September 2014 he was appointed to Britten’s Spring Symphony in Birmingham the newly established Mackerras Chair of and War Requiem in St Paul’s Cathedral, Conducting at the Royal Academy of Music. London to celebrate Britten’s centenary year. An exclusive recording artist for Chandos, Internationally, he has had prestigious he has most recently released critically conducting appointments with the acclaimed discs of works by Lutosławski, Royal Concertgebouw Orchestra, Szymanowski, Bartók, Britten, Verdi, Walton, Netherlands Radio Philharmonic Orchestra, Janáček, and Berio, and is engaged in an Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, ongoing project to record orchestral works Gewandhausorchester Leipzig, Radio- by Mendelssohn.

14 Sussie Ahlburg / © BBC Philharmonic

BBC Philharmonic, with its Chief Conductor, Juanjo Mena, at MediaCityUK Poulenc: Konzerte und andere Werke für Klavier

Sonate für Klavier zu vier Händen Passagen voller “charme” und solchen, die Die Franzosen benutzen den Ausdruck “tuer le “féroce” und “strident” sind. Der zweite Satz, père” für etwas, das jeder junge Künstler tun der die Bezeichnung Naïf trägt, folgt dieser muss, um seine eigene Stimme zu finden – er Anweisung insofern, als er ausschließlich für muss die für ihn wichtigste Autoritätsfigur die weißen Tasten geschrieben ist – Poulenc töten oder sich zumindest von ihr abwenden. als Marie Antoinette, die sich als Schäferin So kam es, dass der neunzehnjährige gibt. Das Finale ist dissonanter, und ein Poulenc, als er seine Sonate für Klavier zu vier kraftvoller Höhepunkt führt zurück zu den Händen (1918, revidiert 1939) schrieb, Werken Akkorden vom Beginn des ersten Satzes ... wie den Suiten Dolly (Fauré, 1894 – 1896) oder nun jedoch in dreifachem piano. Insgesamt Ma Mère l’oye (Ravel, 1908 – 1910) den Rücken hält Poulenc den Hörer in steter Spannung, kehrte und stattdessen einen Vorstoß in was als Nächstes folgen mag, und auch der eine Stilwelt unternahm, die man nur als “den Schlussakkord macht hierin keine Ausnahme. neuen Barbarismus” bezeichnen kann und in der er dem Beispiel Bartóks und eher noch Aubade dem der frühen Klavierwerke Prokofjews Im Laufe der 1920er Jahre entwickelte folgte. Irgendwo in dieser Mischung fanden Poulenc einen etwas clownhaften Gestus; sich auch die afrikanischen Skulpturen, dies mag in mancher Hinsicht auf seine die in den Jahren unmittelbar nach dem Gemütslage zutreffen, aber wie viele Clowns Ersten Weltkrieg bei Picasso und seinen war er im Grunde eine rastlose Seele. Zum Teil Freunden als der letzte Schrei gelten sollten. rührte seine Unruhe von dem Eingeständnis Nach dem unbändigen Getöse des Anfangs eines Mangels an technischem Können allerdings orientiert das “Prélude” sich her, einer Unfähigkeit, seine Musik logisch schon bald an dem Poulenc, der – in Ravels und zielgerichtet auf einen Höhepunkt in bewundernden Worten – “seine eigenen der Art eines Beethoven oder Brahms hin Volkslieder erfand”, und der Satz basiert im zu entwickeln. Für Poulenc bestand die Wesentlichen auf dem Kontrast zwischen Lösung dieses Problems darin, es einfach zu

16 umgehen anstatt es bezwingen zu wollen, Poulencs Konzerte allerdings entstanden und sich so zu akzeptieren, wie er war. In meist auf private Initiative hin – sie waren dem “choreographischen Konzert” Aubade Auftragswerke für Bekannte, er schrieb sie für (1929) überlässt er sich seinem “plaisir”, Freunde oder er verfasste sie für sich selbst. zugleich aber auch seinen tiefsitzenden Einer dieser Freunde war Jacques Février; er Ängsten; er erzählt die Geschichte der Jägerin wurde im selben Jahr geboren wie Poulenc Diana, die, umringt von ihren Dienerinnen, (1899) und war wie dieser Klavierschüler im Morgengrauen überrascht wird, verzehrt von Ricardo Viñes, dem Spanier, der die von einer Liebe, die die Götter verbieten; Uraufführungen so vieler Werke von Debussy trotz der Versuche ihrer Gespielinnen, sie zu und Ravel spielte. Poulenc und Février besänftigen, bleibt sie untröstlich und läuft waren beide große Männer mit großen schließlich in den Wald, wo sie die Einsamkeit Händen (Février war Ravels bevorzugter sucht, “den Bogen tragend, den sie so leid Interpret von dessen Konzert für die linke war wie ich zu der Zeit das Klavier” – denn Hand) und sie spielten gut zusammen; der Poulenc schrieb die Aubade während einer französische Dirigent Manuel Rosenthal seiner häufigen depressiven Phasen. Die bezeichnete den Klang ihres Spiels als herbe Kantigkeit und absichtlich linkische “moelleux” – markig, mit einem starken zweistimmige Satztechnik des Beginns Kern. Das Konzert für zwei Klaviere wurde im werfen einen Schatten voraus auf das, Frühjahr 1932 von der Prinzessin Edmond de was den Hörer in Werken wie Dialogues des Polignac in Auftrag gegeben, die die beiden carmélites (1953 – 1956) und La Voix humaine Männer in ihrem Salon hatte spielen hören (1958) erwartete. Doch es finden sich auch und selbst musikalisch genug war, um zu heitere Passagen und Melodien, die einem erkennen, dass sich hier zwei Gesinnungen das Herz schmelzen lassen; schließlich ist und zwei Spieltechniken vereinten. Da Diana verliebt ... ihr zudem bekannt war, das Poulenc sich leicht verzettelte, bot sie ihm die Chance Konzert für zwei Klaviere einer Aufführung auf dem Festival von Im Allgemeinen sind Konzerte öffentliche Venedig im September desselben Jahres. Musik, zumindest seit den Tagen, als Mozart Poulenc arbeitete den Sommer hindurch sie für seinen eigenen Vortrag schrieb, mit beispielloser Geschwindigkeit und die um auf diesem Weg Geld zu verdienen. Uraufführung in Venedig war ein großer

17 Erfolg, der Févriers Karriere als Pianist ebenso ist pure Melodiosität, fast übertrieben in beförderte wie seine eigene als Komponist; seinem verschwenderischen Reichtum. Hier später schrieb er – nicht wirklich scherzhaft – entspricht die Satztechnik am ehesten den einem Freund, traditionellen Mustern des neunzehnten du wirst sehen, dass dies im Vergleich Jahrhunderts, bis eine alles andere als zu meinen früheren Werken eine enorme kontemplative Version der Gamelan-Musik Verbesserung ist und dass ich tatsächlich das Werk abrundet. an der Schwelle zu meiner großen Schaffensphase stehe. Klavierkonzert Vielleicht seine eindrucksvollste In einer Welt, in der Komponisten, oder ihre technische Leistung lag darin, dass es Agenten, viel Zeit und Kraft darauf verwenden, ihm gelang, einen einheitlichen Ton für die uns mitzuteilen, wie wunderbar ihre Musik große Zahl unterschiedlicher Elemente in ist, ist es erfrischend, Poulencs Äußerungen dem Konzert zu finden, einschließlich der über seine Soloklaviermusik zu lesen: Von kontemplativen Gamelan-Klänge am Ende des wenigen Ausnahmen abgesehen, darunter ersten Satzes, die an die balinesische Musik vor allem seine Improvisations, setzte er erinnern, die er 1931 auf der Pariser Exposition fast überall den Rotstift an – die Stücke coloniale gehört hatte. Von da springen wir seien nicht originell, es mangele ihnen an zu Mozart, obwohl die Musik dieses zweiten Atmosphäre und formal seien sie schwach. Satzes Etwas freundlicher beurteilte er seine hier mit Einsetzen des zweiten Klaviers rasch eingespielten drei Werke für Klavier und zu einem Stil wechselt, der in dieser Phase Orchester. Die beiden ersten zählten in der Tat für mich als Standard galt. zu seinen größten Erfolgen; als daher Charles Einer der besonders reizvollen Züge dieses Munch ihn bat, für eine Amerika-Tournee, die Satzes ist der vom Hörer empfundene dieser 1950 gemeinsam mit dem Sänger Pierre Eindruck, dass die Musik hier schrittweise Bernac plante, ein Solokonzert zu schreiben, ihren Halt im achtzehnten Jahrhundert spürte er zweifellos, dass er einem hohen verliert und (hilflos?) Richtung Moderne Standard gerecht werden müsse. Auch gleitet. Am Ende sind die beiden Stile den außerordentlichen Erfolg, der seinem miteinander verschmolzen, so dass der Orgelkonzert kurz zuvor (1938) in den USA Satz wahrhaft zeitlos wirkt. Der letzte Satz zuteil geworden war, galt es zu bedenken.

18 Schließlich beschloss er, sich der der eine breite Palette von Satztechniken Herausforderung gar nicht erst zu stellen. umfasst, von den einfachen Oktaven Stattdessen schrieb er ein von ihm so zu Beginn (eine ironische Verbeugung bezeichnetes “leichtes Konzert, eine Art Pariser gegenüber dem in derselben Tonart d-Moll Souvenir für einen Pianisten-Komponisten”. stehenden Dritten Klavierkonzert von Das Paris, um das es hier geht, war nicht Rachmaninow?) bis hin zu der hektischen, das mondäne Paris der Opéra, noch das ja verrückten Figuration im “Rondeau à intellektuelle Paris von Montparnasse, sondern la française”, in dem das amerikanische vielmehr das etwas heruntergekommene Publikum leider anscheinend nicht bemerkte, Paris von Maurice Chevalier und den Vororten. dass hier “Way down upon the Swanee Poulenc sprach von dem Konzert als “en river” im Maxixe-Rhythmus verarbeitet ist; casquette” – man könnte sagen, er nannte es Poulenc hatte dieses Zitat als Dank an seine ein “Schirmmützen-Konzert”. Er vollendete es zahlreichen amerikanischen Bewunderer im Oktober 1949 und teilte Bernac mit, man eingefügt. beschriebe es am besten als wie [eine] Terrasse geharkt. Die L’Embarquement pour Cythère Orchestrierung ist sehr präzise und In den 1950er Jahren schrieb Poulenc vielseitig, der Klaviersatz ist brillant und zwei Stücke für zwei Klaviere, die die entspricht genau meinen Fähigkeiten. ausgelassene und die melancholische Seite Der fünfzigjährige Komponist gestand ein, seines Gemüts beredt veranschaulichen. Die dass es problematisch sein könnte, zum Stil beiden Werke waren für das amerikanische der eigenen Zwanzigerjahre zurückzukehren; Klavierduo Gold & Fitzdale bestimmt, die ganz besonders galt dies am Beginn einer Poulenc als “les boys” bekannt waren und Dekade, in der Boulez und seine jungen die ihn damit erfreuten, dass sie sich genau seriellen Kollegen das Rennen machten. an seine Ausführungsanweisungen hielten. Mehr als ein halbes Jahrhundert später fällt L’Embarquement pour Cythère aus dem es leichter, die Qualitäten des Konzerts zu Jahr 1951 erinnert an “die Ufer der Marne, erkennen: Eingängige Themen (besonders die die ich als Kind liebte” und beschwört den wunderbare lyrische Melodie in den Violinen Klang des Akkordeons und den Duft von zu Beginn des langsamen Satzes), eine Bratkartoffeln herauf. Das Stück verwendet glänzende Orchestrierung und ein Klavierpart, Musik aus dem Film Le Voyage en Amérique

19 (1951) und Poulenc kam die Idee, dass es sich Mercier entdeckte (die ich damals gerade als Zugabe eignen würde – oder wie er es kennengelernt hatte). Auf ganz ähnliche ausdrückte, als “bombe-surprise”. Weise entdeckten wir auch das bezaubernde L’Embarquement pour Cythère. Neben anderen Élégie Dingen vermute ich, dass wir beide erstaunt Die Élégie (en accords alternés) (in darüber waren, dass ein Komponist, der zur alternierenden Akkorden) aus dem Jahr Zeit unserer Geburt noch lebte, mit solcher 1959 hingegen entstand im Gedenken an Leichtigkeit und solchem Flair schreiben die Sängerin und Pianistin Marie-Blanche de konnte. Er war vielleicht der letzte Künstler, Polignac, eine enge Freundin und bewährte der gefällige Musik für den Salon schuf musikalische Beraterin, die im Jahr zuvor in einer Zeit, in der “ernste” Komponisten gestorben war. Mit seinem Wechsel von serielle oder elektronische Musik schrieben verhaltenem zu leidenschaftlichem und und in der junge Leute Musikstücke noch wieder zu verhaltenem Ausdruck, bevor gemeinsam entdeckten, indem sie sie am schließlich dissonante Vorschläge zur Klavier durcharbeiteten anstatt eingespielte Akzeptanz führen, ist dieses Werk ein Fassungen herunterzuladen und sie sich Zeugnis profunder Freundschaft und nicht anschließend alleine anzuhören. Aubade weniger profunder Technik. Poulenc gibt die ist wirklich ein vergessenes Meisterwerk, Anweisung, es solle gespielt werden, das unter anderem die unnachahmliche als würde man improvisieren, mit einer Melancholie der französischen Zirkuswelt Zigarre im Mund und einem Glas Cognac mit einem Hauch Strawinsky präsentiert. auf dem Klavier. Das Klavierkonzert ist fast ein heimliches Vergnügen – ungehobeltes melodisches © 2015 Roger Nichols Talent ohne jegliche intellektuelle Übersetzung: Stephanie Wollny Komplikation, reine Unterhaltung ausgestattet mit der farbenfrohen Eleganz Anmerkungen des Interpreten des achtzehnten Jahrhunderts. Um die Als sehr junger Teenager begegnete ich Aufnahme abzurunden, haben wir zwei der Musik von Francis Poulenc zuerst in weitere, kontrastierende Stücke ausgewählt: seinem Konzert für zwei Klaviere, das ich die schmucklose, asketische Sonate für gewissermaßen gemeinsam mit Hélène Klavier zu vier Händen aus den ganz frühen

20 Jahren des Komponisten und die späte, Mozart bis Strawinsky. Seine Aufnahme von post-romantische doch zugleich Schumann Beethovens Eroica-Variationen wurde mit verpflichtete Élégie für zwei Klaviere. einem Edison Award ausgezeichnet; seine CD mit Werken von Schumann © 2015 Louis Lortie (u.a. Bunte Blätter) und Brahms wurde von Übersetzung: Stephanie Wollny BBC Music zu einer der besten CDs des Jahres erklärt, und dieselbe Zeitschrift Der frankokanadische Pianist Louis Lortie bezog seine Gesamteinspielung von hat in ganz Europa, Asien und den USA die Chopins Études in eine Empfehlungsliste Kritik begeistert, nicht zuletzt wegen seiner von “50 Aufnahmen überragender Pianisten” Bereitschaft, sich eines breiten, nicht auf einen ein; seine Interpretation von Liszts bestimmten Stil beschränkten Repertoires Gesamtwerk für Klavier und Orchester wurde anzunehmen. In seinem “stets makellosen, von der Zeitschrift Gramophone als Editor’s stets phantasievollen” Spiel erkannte die Choice hervorgehoben, desgleichen seine Londoner Times eine “Kombination aus totaler Gesamteinspielung der Beethoven-Sonaten. Spontaneität und durchdachter Reife, die Und seine vollständige Aufnahme von nur großen Pianisten gegeben ist”. Lortie Liszts Années de pèlerinage wurde von der studierte in Montreal bei der Cortot-Schülerin Zeitschrift International Record Review als Yvonne Hubert, in Wien bei dem Beethoven- “herausragend” eingestuft. Lorties Chandos- Spezialisten Dieter Weber und später bei dem Diskographie umfasst auch Werke von Schnabel-Schüler Leon Fleisher. Mit dreizehn Franck, Fauré, d’Indy, Ravel, Szymanowski, Jahren debütierte er mit dem Montreal Prokofjew, Gershwin und Lutosławski. Symphony Orchestra, und sein erster Auftritt 1992 wurde Louis Lortie mit dem mit dem Toronto Symphony Orchestra drei Verdienstorden Officer of the Order of Canada Jahre später führte zu einer historischen geehrt; außerdem erhielt er den Order of Japan- und China-Tournee. Er gewann 1984 den Quebec und die Ehrendoktorwürde der 1. Preis beim Internationalen Klavierwettbewerb Université Laval. Er lebt seit 1997 in Berlin, hat “Ferruccio Busoni” und trat unter die Preisträger aber auch Wohnsitze in Italien und Kanada. der Leeds International Pianoforte Competition. Louis Lortie hat mehr als dreißig Die aus Montreal gebürtige Hélène Mercier Schallplatten für Chandos eingespielt, von nahm ihr Klavierstudium im Alter von sechs

21 Jahren auf und gewann schon bald höchste Im Bereich der Kammermusik hat sie mit Auszeichnungen bei den Musikwettbewerben Mstislav Rostropovich, Vladimir Spivakov, von Quebec und Kanada sowie eine den Moskauer Virtuosen, Renaud Capuçon, Auszeichnung beim Prager Internationalen Gautier Capuçon, Ivry Gitlis, Laurent Korcia Kammermusikwettbewerb. Als Fünfzehnjährige und Henri Demarquette zusammengearbeitet. wurde sie in die Klasse von Dieter Weber an Zudem verfolgt sie eine erfolgreiche der Akademie für Musik und darstellende Laufbahn als Klavierduopartnerin unter Kunst Wien aufgenommen, später studierte anderem von Boris Berezovsky, Frank sie bei Sascha Gorodnitzki an der Juilliard Braley, Brigitte Engerer, Cyprien Katsaris School in New York, bei Pierre Sancan in Paris und Louis Lortie. Gemeinsam mit Louis Lortie sowie anschließend bei Maria Curcio und hat sie bei Chandos bereits von der Kritik Stanislav Neuhaus. Zudem besuchte sie gefeierte Einspielungen mit Werken von Kammermusikkurse bei Henryk Szeryng und Mozart, Beethoven, Schubert und Ravel Gidon Kremer. vorgelegt; ihre Diskographie umfasst ferner Sie war bei renommierten Festivals eine gemeinsam mit Vladimir Spivakov in Europa und Nordamerika zu Gast und aufgenommene CD mit Werken von ist auf berühmten Konzert- und Recital- Chausson. Hélène Mercier ist Chevalier de Podien in ganz Europa aufgetreten. In Paris l’Ordre des Arts et des Lettres. hat sie als Solistin unter Kurt Masur, mit dem Israel Philharmonic Orchestra unter Das in Salford beheimatete Rundfunkorchester Zubin Mehta und gemeinsam mit Natalia BBC Philharmonic hat regelmäßige Auftritte Gutman und Salvatore Accardo sowie in der Bridgewater Hall in Manchester dem Orchestre de Paris unter Semyon sowie Gastspiele an vielen Orten im Norden Bychkov gespielt. Außerdem ist sie mit dem Englands und heißt sein Publikum in Nationalen Philharmonischen Orchester seinem Aufnahmestudio in der MediaCityUK Russlands unter Vladimir Spivakov, mit den willkommen. Das Ensemble gibt alljährlich Sinfonieorchestern von Vancouver, Toronto, mehr als einhundert Konzerte, die fast alle auf Ottawa und Montreal unter Charles Dutoit BBC Radio 3 ausgestrahlt werden, dem Sender und Trevor Pinnock sowie mit dem Neuen der BBC für klassische Musik. Außerdem wirkt Philharmonieorchester Japan unter Seiji es in jedem Jahr bei den BBC-Proms mit. Das Ozawa aufgetreten. Orchester favorisiert die Musik britischer

22 Komponisten und arbeitet mit Künstlern von 2013 am Wiener Konzerthaus. Seine Weltrang in den verschiedensten Gattungen vormaligen ersten Dirigenten Gianandrea und Stilen zusammen; 2014 nahm es BBC Noseda und Yan Pascal Tortelier kehren Philharmonic Presents wieder auf, eine ebenfalls häufig für Gastauftritte zurück. Serie von Kollaborationen mit anderen BBC Das international renommierte Orchester Radiosendern, in der es seine Vielseitigkeit bereist regelmäßig den europäischen und seinen experimentierfreudigen, kreativen Kontinent und Asien, wo die Konzerte, die 2011 Geist unter Beweis stellt. Unterstützt wird ausfallen mussten, als eine Japan-Tournee das Orchester vom Salford City Council, aufgrund des katastrophalen Erdbebens der ein aktives und breitenwirksames und des Tsunami abgebrochen wurde, 2014 pädagogisches und Bildungsprogramm in nachgeholt wurden. Das BBC Philharmonic den örtlichen Schulen und in der Gemeinde hat für Chandos mehr als 250 Aufnahmen ermöglicht. In enger Zusammenarbeit mit eingespielt und etwa 900.000 Alben verkauft. der Stadtverwaltung und anderen Partnern, Gemeinsam mit dem herausragenden darunter das Royal Northern College of Pianisten Jean-Efflam Bavouzet sowie dem Music, Salford University und der Greater Dirigenten Gianandrea Noseda wurde es Manchester Music Hub, unterstützt und 2014 mit dem Gramophone Concerto Award fördert das Orchester junge Talente aus dem ausgezeichnet. gesamten Nordwesten des Landes. Das BBC Philharmonic wird geleitet Edward Gardner OBE gilt als einer der von seinem Chefdirigenten Juanjo Mena, talentiertesten Dirigenten seiner Generation. dessen Vorliebe für große Chorwerke und Er wurde 1974 in Gloucester geboren und die Musik seines Heimatlandes Spanien zu studierte an der University of Cambridge und unvergesslichen Erlebnissen im Konzertsaal bei Colin Metters an der Royal Academy of und auf CD geführt hat. Der erste Gastdirigent Music. Nach Abschluss seines Studiums im John Storgårds hat 2013 mit dem Ensemble Jahr 2000 wirkte er drei Jahre als Assistent einen von der Kritik gefeierten Zyklus der von Sir Mark Elder am Hallé Orchestra; Sinfonien von Sibelius eingespielt. Der hierauf folgten ab 2004 drei weitere Jahre herausragende österreichische Komponist als Musikdirektor der Glyndebourne Touring und Dirigent HK “Nali” Gruber leitete das Opera. Seine Festanstellung als Musikdirektor Orchester während seiner Residency der English National Opera begann er im

23 Mai 2007 mit einer von der Kritik gefeierten zusammen. Seit 2011 ist er Erster Gastdirigent Neuinszenierung von Benjamin Brittens Death des City of Birmingham Symphony Orchestra, in Venice. Unter seiner Leitung hat das ENO mit dem er anlässlich der Eröffnung der als Sternstunden bezeichnete Produktionen Kulturolympiade 2012 die britische Premiere unter anderem von Peter Grimes, Benvenuto von Jonathan Harveys Weltethos gegeben Cellini und Fidelio vorgestellt sowie in seiner hat. 2013 dirigierte er anlässlich von Brittens neunten und letzten Spielzeit Inszenierungen einhundertstem Geburtstag dessen Spring unter anderem von Otello, Die Meistersinger von Symphony in Birmingham und das War Nürnberg und Pique Dame. Gardner wurde im Requiem in der Londoner St. Paul’s Cathedral. Jahr 2008 mit dem Royal Philharmonic Society Auf internationalen Podien hatte Gardner Award for Best Conductor und 2009 mit dem hochkarätige Gastauftritte unter anderem mit Olivier Award for Outstanding Achievement dem Königlichen Concertgebouw Orchester, in Opera ausgezeichnet und anlässlich der dem Niederländischen Radio-Philharmonie- Queen’s Birthday Honours im Juni 2012 für seine Orchester, dem Deutschen Symphonie- Verdienste um die Musik zum OBE (Officer of the Orchester Berlin, dem Gewandhausorchester Order of the British Empire) ernannt. Leipzig, dem Radio-Sinfonie-Orchester Nachdem er seit August 2013 Erster Frankfurt, dem Orchestre national de France, Gastdirigent des Bergen Filharmoniske dem Orchestra Filarmonica della Scala, dem Orkester war, begann Edward Gardner im Toronto Symphony Orchestra, dem Montreal Oktober 2015 seine Tätigkeit als dessen Erster Symphony Orchestra, der Tschechischen Dirigent mit der Leitung des Galakonzerts Philharmonie sowie dem Schwedischen und anlässlich von dessen 250. Jubiläum. Zu dem Dänischen Radio-Sinfonieorchester. Er ist den zahlreichen künftigen interessanten außerdem mit dem NHK Symphony Orchestra, Projekten gehören Tonträgeraufnahmen für dem Melbourne Symphony Orchestra, Chandos sowie nationale und internationale dem Houston Symphony, dem Saint Louis Tourneen. Eine produktive Beziehung Symphony, dem National Arts Centre Orchestra verbindet Gardner mit dem BBC Symphony in Ottawa, dem Mahler Chamber Orchestra, Orchestra und den BBC-Proms, und auch mit dem Philharmonischen Orchester Rotterdam, dem Philharmonia Orchestra, dem London dem Orchestre philharmonique de Radio Philharmonic Orchestra und dem Orchestra France und dem Orchestra dell’Accademia of the Age of Enlightenment arbeitet er eng Nazionale di Santa Cecilia aufgetreten.

24 Edward Gardner arbeitet regelmäßig mit Royal Academy of Music. Edward Gardner jungen Musikern zusammen, darunter das hat einen Exklusivvertrag bei Chandos, wo CBSO und das Barbican Youth Orchestra er in jüngster Zeit von der Kritik gefeierte CDs sowie die Juilliard School of Music in New mit Werken von Lutosławski, Szymanowski, York, außerdem gründete er im Jahr 2002 das Bartók, Britten, Verdi, Walton, Janáček und Hallé Youth Orchestra. Im September 2014 Berio aufgenommen hat; außerdem ist er an erhielt er einen Ruf auf den neu gegründeten einem laufenden Projekt mit Orchesterwerken Mackerras-Lehrstuhl für Dirigieren an der von Mendelssohn beteiligt.

25 © Élias Photography Élias ©

Hélène Mercier and Louis Lortie Edward Gardner © Benjamin Ealovega Photography© Poulenc: Concertos et autres œuvres pour piano

Sonate pour piano à quatre mains mouvement, marqué “Naïf”, obéit à cette L’expression française “tuer le père” traduit indication en étant entièrement écrit en l’acte que tous les jeunes artistes doivent notes blanches – Poulenc, comme Marie- accomplir afin de trouver leur propre voix – tuer Antoinette, jouant au berger ou à la bergère. celui qui fait le plus autorité, ou au moins lui Le finale est plus dissonant, et un sommet tourner le dos. C’est ainsi qu’à l’âge de dix-neuf puissant réintroduit les accords initiaux du ans, en écrivant sa Sonate pour piano à quatre premier mouvement..., mais triple piano. Du mains (1918, révisée en 1939), Poulenc tourna début à la fin, Poulenc nous laisse deviner ce le dos à des œuvres comme les suites Dolly qui viendra ensuite et l’accord final n’y fait (Fauré, 1894 – 1896) ou Ma Mère l’oye (Ravel, pas exception. 1908 – 1910), pour se livrer à un exercice d’un genre que l’on ne peut qualifier que de Aubade “nouveau barbarisme”, suivant l’exemple Au fur et à mesure qu’on avançait dans les de Bartók et, plus particulièrement, des années 1920, Poulenc en vint à être considéré premières pièces pour piano de Prokofiev. comme une sorte de bouffon – ce qui était En outre, quelque part dans le mélange, en partie vrai, mais, comme dans le cas de il y avait les sculptures africaines qui nombreux bouffons, c’était dans le fond une allaient faire fureur notamment chez âme tourmentée. Une part de cette anxiété Picasso au cours des années qui suivirent venait du fait qu’il admettait manquer de immédiatement la Première Guerre mondiale. technique, une incapacité à développer sa Mais après l’explosion violente du début, le musique en toute logique et de manière “Prélude” se tourne vite vers le Poulenc qui, irréfutable jusqu’à un sommet beethovenien selon l’expression admirative de Ravel, “a ou brahmsien. La solution consistait inventé son propre folklore”, et le mouvement simplement à contourner le problème au lieu est construit avant tout sur le contraste d’essayer de le surmonter et de s’accepter tel entre les passages de “charme” et ceux qui qu’il était. Dans le “concerto chorégraphique” sont “féroces” et “stridents”. Le deuxième Aubade (1929), il s’abandonna à son “plaisir”,

28 mais également à son anxiété innée, en qui créa tant d’œuvres de Debussy et de racontant comment Diane chasseresse, Ravel. Poulenc et Février étaient grands, entourée de ses nymphes, est découverte tous les deux dotés de grandes mains à l’aube brûlant d’un amour interdit par (Février était l’interprète préféré de Ravel les dieux; et comment, malgré toutes les pour le Concerto pour la main gauche) et ils tentatives de ses compagnes afin de la jouaient bien ensemble, avec une sonorité réconforter, elle reste inconsolable et finit par pianistique que le chef d’orchestre français disparaître dans la forêt en quête de solitude, Manuel Rosenthal qualifiait de “moelleuse”. Le “portant l’arc qui était aussi fastidieux pour Concerto pour deux pianos fut commandé au elle que mon piano l’était pour moi à cette printemps 1932 par la princesse Edmond de époque” – car Poulenc écrivit Aubade au Polignac, qui avait entendu les deux hommes cours de l’une de ses fréquentes périodes jouer dans son salon et était elle-même de dépression. Le côté angulaire et l’écriture suffisamment musicienne pour apprécier à deux voix délibérément gauche du début à sa juste valeur cette rencontre de deux annoncent les Dialogues des carmélites esprits et de deux techniques. En outre, (1953 – 1956) et La Voix humaine (1958). Mais connaissant assez bien la lenteur de Poulenc, il y a aussi la lumière du soleil et des mélodies elle lui donna la chance d’une exécution au attendrissantes; après tout, Diane est mois de septembre suivant au Festival de amoureuse... Venise. Il travailla tout l’été à une vitesse sans précédent, et la création à Venise remporta Concerto pour deux pianos un grand succès ce qui aida à la fois la En général, les concertos étaient de la carrière de pianiste de Février et sa propre musique publique, au moins depuis l’époque carrière de compositeur – car il écrivit ensuite où Mozart les écrivit pour les jouer lui-même à un ami, en plaisantant plus ou moins, et gagner sa vie. Mais les concertos de ...vous verrez par vous-même que c’est un Poulenc furent créés essentiellement pour énorme pas sur mes œuvres précédentes des motifs privés: commandés par des amis, et que j’entre vraiment dans ma grande composés pour des amis ou pour son propre période. plaisir. L’un des amis de Poulenc était Jacques Son exploit technique le plus Février, né la même année que lui (1899), impressionnant fut peut-être d’imposer élève de piano de Ricardo Viñes, l’Espagnol une unité de ton à la myriade d’éléments

29 disparates du concerto, notamment les sons à quelques exceptions près, notamment ses contemplatifs de gamelan à la fin du premier Improvisations, elle semble couverte de rouge – mouvement, rappelant la musique balinaise sans originalité, manquant d’atmosphère, faible qu’il avait entendue en 1931 à l’Exposition sur le plan formel. Il épargna davantage ses trois coloniale. De là on saute à Mozart, même si œuvres pour piano et orchestre enregistrées dans ce deuxième mouvement ici. En fait, les deux premières faisaient partie cela ne tarde pas d’ailleurs à bifurquer dès de ses plus grands succès et, lorsque Charles la réponse du second piano vers un style Munch demanda à Poulenc d’écrire un concerto qui m’était familier à l’époque. pour piano pour la tournée américaine qu’il L’un des régals de ce mouvement est que était en train d’entreprendre avec le chanteur l’on a l’impression que la musique perd peu Pierre Bernac en 1950, il pensa sans doute à peu contact avec le dix-huitième siècle qu’il pourrait être à la hauteur de ce que l’on et avance en glissant dans le temps (en attendait de lui. Il devait aussi tenir compte de toute impuissance?). À la fin, les deux styles l’énorme impact que venait d’avoir en Amérique s’intègrent, si bien que le mouvement semble son Concerto pour orgue (1938). vraiment intemporel. Le dernier mouvement Finalement, il décida de passer outre. À la est une profusion de caractère mélodieux, place, il écrivit ce qu’il appelait “un concerto presque prodigue à l’excès. Ici, les textures léger, sorte de souvenir de Paris pour pianiste- se rapprochent très près des modèles compositeur”. Le Paris en question n’était traditionnels du dix-neuvième siècle, jusqu’à pas le Paris huppé de l’Opéra, encore moins ce qu’une version de la musique de gamelan le Paris intellectuel de Montparnasse, mais qui n’a rien de contemplatif parachève les le Paris malfamé de Maurice Chevalier et des choses. banlieues. Il disait que son concerto était “en casquette”. Il le termina en octobre 1949 et dit Concerto pour piano à Bernac que la meilleure définition pourrait Dans un univers où les compositeurs, être qu’il était ou leurs agents, passent beaucoup de ratissé comme [une] terrasse. L’orchestration temps et dépensent beaucoup d’énergie est très soignée et variée et le piano brillant à nous dire à quel point leur musique est et de ma force. magnifique, cela fait du bien de lire ce que À cinquante ans, le compositeur admit Poulenc dit de sa musique pour piano seul: que revenir au style de ses vingt ans pouvait

30 présenter un problème et c’était encore ses instructions de jeu. L’Embarquement davantage le cas au début de la décennie pour Cythère de 1951 rappelle “les bords au cours de laquelle Boulez et ses jeunes de la Marne chers à mon enfance”, faisant collègues sérialistes menaient la course. apparaître comme par magie les sons de Plus d’un demi-siècle plus tard, il est plus l’accordéon et l’odeur des frites. En utilisant facile de voir les mérites de ce concerto: de la musique écrite pour un film, Le Voyage des airs faciles à mémoriser (surtout la en Amérique (1951), Poulenc trouva qu’elle magnifique mélodie lyrique aux violons au conviendrait pour un bis – ou, comme il le dit début du mouvement lent), une orchestration lui-même, une “bombe-surprise”. brillante et une partie de piano qui couvre un large éventail de textures, des octaves Élégie simples au début (un clin d’œil ironique En revanche, l’Élégie (en accords alternés) de au Troisième Concerto de Rachmaninoff, 1959 fut écrite en mémoire de Marie-Blanche dans la même tonalité de ré mineur?) à la de Polignac, chanteuse, pianiste, amie proche figuration chargée, voir même insensée, dans et conseillère musicale avisée, disparue le “Rondeau à la française” où les auditoires l’année précédente. Passant de la retenue américains semblent malheureusement ne à la passion, puis à nouveau à la retenue pas avoir apprécié qu’il ait donné un rythme et, finalement, au travers d’appoggiatures de maxixe à “Way down upon the Swanee dissonantes, à l’acceptation, c’est une river”, citation que Poulenc avait choisie pour œuvre issue d’une profonde amitié et d’une remercier ses nombreux fans américains. technique non moins profonde. Poulenc indique qu’il faut la jouer L’Embarquement pour Cythère comme si l’on improvisait, un cigare aux Dans les années 1950, Poulenc écrivit lèvres et un verre de cognac sur le piano. deux œuvres pour deux pianos qui © 2015 Roger Nichols témoignent avec éloquence des côtés Traduction: Marie-Stella Pâris joyeux et mélancoliques de sa nature. Elles furent toutes deux composées pour le duo de pianistes américains Gold et Fizdale, Note de l’interprète connus de Poulenc comme “les boys”, qu’il Au cours de mon adolescence, j’ai eu mon appréciait car ils respectaient fidèlement premier contact avec la musique de Francis

31 Poulenc grâce à son Concerto pour deux la vie du compositeur et l’Élégie pour deux pianos, que j’ai découvert pratiquement en pianos, tardive, post-romantique et pourtant même temps qu’Hélène Mercier (dont je venais schumannienne. de faire connaissance à l’époque). Nous avons © 2015 Louis Lortie découvert la charmante pièce L’Embarquement Traduction: Marie-Stella Pâris pour Cythère un peu de la même manière. Entre autres choses, je suppose que nous avons tous deux été étonnés qu’un compositeur Le pianiste franco-canadien Louis Lortie encore vivant à l’époque de notre naissance s’est attiré les louanges de la critique à ait pu écrire avec une telle facilité et de tels travers l’Europe, l’Asie et les États-Unis, en dons. Il fut sans doute le dernier à composer particulier pour avoir choisi d’explorer sa une musique de salon agréable à une époque voix d’interprète à travers un large répertoire où les compositeurs “sérieux” écrivaient de plutôt que dans la spécialisation d’un style la musique sérielle ou électronique et où les donné. Décrivant son jeu de “toujours jeunes gens découvraient encore des œuvres immaculé et imaginatif”, The Times a identifié ensemble, en les déchiffrant au piano au lieu une “combinaison de spontanéité totale et de télécharger des versions enregistrées et de maturité méditée que seuls possèdent de les écouter en privé. Aubade est vraiment les grands pianistes”. Louis Lortie a étudié un chef-d’œuvre négligé qui traduit entre à Montréal avec Yvonne Hubert, une élève autres choses l’inimitable mélancolie du d’Alfred Cortot, à Vienne avec Dieter Weber, monde du cirque français, avec un “soupçon” un spécialiste de Beethoven, puis avec Leon de Stravinsky. Le Concerto pour piano est Fleisher, le disciple d’Artur Schnabel. Il a fait presque un plaisir coupable: un talent ses débuts avec l’Orchestre symphonique mélodique pur, sans aucune complication de Montréal à l’âge de treize ans, et avec intellectuelle, un divertissement pur qui le Toronto Symphony Orchestra trois ans repose sur une élégance haute en couleur plus tard, ce qui l’a conduit à effectuer une digne du dix-huitième siècle. Pour compléter tournée historique au Japon et en Chine. En l’enregistrement, nous avons choisi deux 1984 il a remporté le Premier Prix du Concours autres œuvres contrastées: la Sonate pour international de piano Ferruccio Busoni et piano à quatre mains, dépouillée, ascétique, a été un lauréat de la Leeds International qui date des toutes premières années de Pianoforte Competition.

32 Louis Lortie a enregistré plus de trente remporte rapidement les plus hautes disques pour Chandos, couvrant un distinctions dans les concours de musique répertoire allant de Mozart à Stravinsky. du Québec et du Canada ainsi qu’un prix Son enregistrement des Variations Eroica au Concours international de musique de de Beethoven a obtenu un Prix Edison; chambre de Prague. Elle entre dans la classe celui consacré à des œuvres de Schumann de Dieter Weber à l’Akademie für Musik und (incluant les Bunte Blätter) et de Brahms a été darstellende Kunst de Vienne à l’âge de jugé l’un des meilleurs disques compacts de quinze ans, puis étudie à la Juilliard School of l’année par le magazine BBC Music; le même Music de New York avec Sascha Gorodnitzki, magazine a nommé son enregistrement de à Paris avec Pierre Sancan, puis avec Maria l’intégrale des Études de Chopin l’un des Curcio et Stanislav Neuhaus. Elle suit les “50 Recordings by Superlative Pianists”; son cours de musique de chambre de Henryk interprétation de la totalité des œuvres pour Szeryng et Gidon Kremer. piano et orchestre de Liszt a été l’un des Elle a participé à des festivals prestigieux “Choix de l’Éditeur” du magazine Gramophone, en Europe et en Amérique du Nord et s’est tout comme son intégrale des sonates de produit dans de grandes salles de concert Beethoven; et l’International Record Review a et de récital dans toute l’Europe. À Paris, qualifié de remarquable son enregistrement elle a joué en soliste sous la direction de complet des Années de pèlerinage de Kurt Masur, avec l’Orchestre philharmonique Liszt. Sa discographie pour Chandos inclut d’Israël sous la baguette de Zubin Mehta, et également des œuvres de Franck, Fauré, aux côtés de Natalia Gutman et Salvatore d’Indy, Ravel, Szymanowski, Prokofiev, Accardo avec l’Orchestre de Paris sous Gershwin et Lutosławski. la direction de Semyon Bychkov. Elle Louis Lortie a été nommé officier de l’Ordre du s’est produit également avec l’Orchestre Canada en 1992, et a reçu l’Ordre du Québec et philharmonique national de Russie sous un doctorat honoris causa de l’Université Laval. la direction de Vladimir Spivakov et, au Il vit à Berlin depuis 1997, mais a également Canada, avec les orchestres symphoniques des résidences en Italie et au Canada. de Vancouver, Toronto, Ottawa et Montréal sous la baguette de Charles Dutoit et Née à Montréal, Hélène Mercier commence Trevor Pinnock, ainsi qu’avec le New Japan à étudier le piano à l’âge de six ans et Philharmonic sous la direction de Seiji Ozawa.

33 Dans le domaine de la musique de large éventail de genres et de styles; en chambre, elle a joué avec Mstislav 2014, il a relancé BBC Philharmonic Presents, Rostropovich, Vladimir Spivakov, les une série de partenariats entre les chaînes Virtuoses de Moscou, Renaud Capuçon, radiophoniques de la BBC qui met en valeur Gautier Capuçon, Ivry Gitlis, Laurent Korcia et sa polyvalence et le côté novateur de Henri Demarquette. Elle développe une belle son esprit créateur. Il est soutenu par le carrière de duettiste avec les pianistes Boris Conseil municipal de Salford, ce qui permet Berezovsky, Frank Braley, Brigitte Engerer, un programme croissant de pédagogie et Cyprien Katsaris et Louis Lortie, notamment. d’assistance dans des écoles et auprès de Avec Louis Lortie, elle a déjà publié chez la communauté locale. Il travaille en étroite Chandos des enregistrements d’œuvres de liaison avec le Conseil municipal et d’autres Mozart, Beethoven, Schubert et Ravel très partenaires comme le Royal Northern appréciés par la critique; sa discographie College of Music, l’Université de Salford et comprend aussi un enregistrement d’œuvres le Centre musical de l’agglomération de de Chausson avec Vladimir Spivakov. Hélène Manchester, dans une action de soutien et Mercier est chevalier de l’Ordre des Arts et d’encouragement des talents émergents de des Lettres. tout le Nord Ouest. Le BBC Philharmonic est dirigé par son Le BBC Philharmonic est un orchestre premier chef, Juanjo Mena, dont l’amour des de radio qui est basé à Salford. Il joue au œuvres chorales de grande envergure et Bridgewater Hall de Manchester, fait des de la musique de son pays natal, l’Espagne, tournées dans le Nord de l’Angleterre et donne lieu à des exécutions inoubliables au accueille des auditeurs dans son studio concert et au disque. En 2013, son principal d’enregistrement à MediaCityUK. Il donne chef invité, John Storgårds, a enregistré plus de cent concerts par an, presque avec l’orchestre un cycle de symphonies tous diffusés sur BBC Radio 3, chaîne de de Sibelius qui a été encensé par la critique. musique classique de la BBC. En outre, L’éminent compositeur et chef d’orchestre il se produit chaque année aux Proms autrichien HK “Nali” Gruber a dirigé l’orchestre de la BBC. Défenseur des compositeurs dans une résidence à la Wiener Konzerthaus britanniques, l’orchestre travaille avec des en 2013. Ses anciens chefs permanents artistes de niveau mondial, couvrant un Gianandrea Noseda et Yan Pascal Tortelier

34 reviennent aussi régulièrement. Célèbre cours de sa neuvième et dernière saison, sur le plan international, l’orchestre se rend d’Otello, de Die Meistersinger von Nürnberg souvent sur le continent européen et en Asie, et de La Dame de Pique, notamment. Il reçoit où la tournée au Japon de 2011 annulée par en 2008 le Royal Philharmonic Society Award le catastrophique tremblement de terre et du meilleur chef d’orchestre, puis en 2009, tsunami, eut lieu finalement en 2014. Avec le Laurence Olivier Award de la meilleure plus de deux cent cinquante enregistrements prestation à l’opéra. En juin 2012, il est fait chez Chandos Records et neuf cent mille Officier dans l’Ordre de l’Empire britannique albums vendus, le BBC Philharmonic a par la reine à l’occasion de son anniversaire, remporté le Prix de concerto du Gramophone en récompense de services rendus à la en 2014 avec le remarquable pianiste musique. Jean-Efflam Bavouzet et le chef d’orchestre Principal chef invité de l’Orchestre Gianandrea Noseda. philharmonique de Bergen depuis août 2013, Edward Gardner inaugure ses fonctions de Reconnu comme l’un des chefs d’orchestre chef permanent à la tête de cette formation les plus talentueux de sa génération, Edward en octobre 2015 avec le concert de gala Gardner OBE est né à Gloucester en 1974 et célébrant son 250ème anniversaire. Parmi a fait ses études à l’Université de Cambridge ses nombreux projets passionnants, on peut et à la Royal Academy of Music avec Colin citer des enregistrements pour Chandos Metters. Après l’obtention de son diplôme en Records et des tournées nationales et 2000, il devient l’assistant de Sir Mark Elder internationales. Il entretient des relations au Hallé Orchestra pendant trois ans, avant florissantes avec le BBC Symphony Orchestra d’occuper le poste de directeur musical du et les Proms de la BBC; il travaille en outre Glyndebourne Touring Opera pendant trois en étroite collaboration avec le Philharmonia ans, à compter de 2004. Il inaugure son Orchestra, le London Philharmonic Orchestra mandat de directeur musical de l’English et l’Orchestra of the Age of Enlightenment. National Opera en mai 2007 avec une nouvelle Depuis 2011, il est premier chef invité du production de Death in Venice de Britten City of Birmingham Symphony Orchestra saluée par la critique. Sous sa direction, (CBSO), avec lequel il a donné la première l’ENO présente de brillantes productions de au Royaume-Uni de Weltethos de Jonathan Peter Grimes, Benvenuto Cellini, Fidelio et, au Harvey pour marquer l’ouverture des

35 Olympiades culturelles de 2012; avec le Melbourne, Houston et Saint-Louis, l’Orchestre même orchestre, il a dirigé, en 2013, la Spring du Centre National des Arts (Ottawa), le Mahler Symphony de Britten à Birmingham et le War Chamber Orchestra, l’Orchestre philharmonique Requiem à la cathédrale St Paul de Londres au de Rotterdam, l’Orchestre philharmonique de cours de l’année du centenaire de la naissance Radio France et l’Orchestra dell’Accademia de Britten. Nazionale di Santa Cecilia. Sur le plan international, il a reçu de Edward Gardner travaille régulièrement prestigieuses invitations pour diriger, entre avec de jeunes musiciens, notamment les autres, l’Orchestre royal du Concertgebouw, orchestres de jeunes du CBSO et du Barbican, l’Orchestre philharmonique de la Radio ainsi qu’à la Juilliard School of Music de New néerlandaise, le Deutsches Symphonie- York. Il a fondé le Hallé Youth Orchestra en Orchester de Berlin, l’Orchestre du 2002. En septembre 2014, il a été nommé Gewandhaus de Leipzig, l’Orchestre radio- titulaire de la nouvelle chaire Mackerras de symphonique de Francfort, l’Orchestre direction d’orchestre à la Royal Academy national de France, l’Orchestra Filarmonica of Music. Il enregistre en exclusivité chez della Scala, le Toronto Symphony Orchestra, Chandos et a tout récemment publié des l’Orchestre symphonique de Montréal, gravures très bien accueillies d’œuvres de l’Orchestre philharmonique tchèque, Lutosławski, Szymanowski, Bartók, Britten, l’Orchestre symphonique de la radio suédoise Verdi, Walton, Janáček et Berio. Il s’est en et l’Orchestre symphonique national danois. Il outre engagé dans un projet d’enregistrement a aussi travaillé avec l’Orchestre symphonique d’œuvres pour orchestre de Mendelssohn qui de la NHK, les orchestres symphoniques de est en cours de réalisation.

36 Also available

Lutosławski Symphonic Variations • ‘Paganini’ Variations • Piano Concerto • Symphony No. 4 CHSA 5098

37 Also available

Britten Cello Symphony • Symphonic Suite from Gloriana • Four Sea Interludes from Peter Grimes CHAN 10658

38 Also available

Britten Piano Concerto • Violin Concerto CHAN 10764

39 You can purchase Chandos CDs or download MP3s online at our website: www.chandos.net

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Chandos 24-bit / 96 kHz recording The Chandos policy of being at the forefront of technology is now further advanced by the use of 24-bit / 96 kHz recording. In order to reproduce the original waveform as closely as possible we use 24-bit, as it has a dynamic range that is up to 48 dB greater and up to 256 times the resolution of standard 16-bit recordings. Recording at the 44.1 kHz sa mple rate, the highest frequencies generated will be around 22 kHz. That is 2 kHz higher than can be heard by the typical human with excellent hearing. However, we use the 96 kHz sample rate, which will translate into the potentially highest frequency of 48 kHz. The theory is that, even though we do not hear it, audio energy exists, and it has an effect on the lower frequencies which we do hear, the higher sample rate thereby reproducing a better sound.

40 Steinway Model D (serial nos 589 179 and 552 350) concert grand pianos were used during this recording.

The BBC word mark and logo are trade marks of the British Broadcasting Corporation and used under licence. BBC Logo © 2011

Executive producer Ralph Couzens Recording producers Mike George and Brian Pidgeon Sound engineer Stephen Rinker Assistant engineer Chris Hardiman Editor Jonathan Cooper A & R administrator Sue Shortridge Recording venue MediaCityUK, Salford; 27 – 30 April 2015 Front cover Au Café (At the Café, date uncertain) by Jean-Georges Béraud (1849 – 1935) / Private Collection; photograph © Berko Fine Paintings, Knokke-Heist, Belgium / Bridgeman Images Back cover Photograph of Edward Gardner © Benjamin Ealovega Photography Design and typesetting Cap & Anchor Design Co. (www.capandanchor.com) Booklet editor Finn S. Gundersen Publishers Chester Music Ltd, London (Sonata), Éditions Max Eschig, Paris (Élégie, L’Embarquement pour Cythère), Éditions Salabert, Paris (other works) p 2015 Chandos Records Ltd c 2015 Chandos Records Ltd Chandos Records Ltd, Colchester, Essex CO2 8HX, England Country of origin UK

41 POULENC: CONCERTOS FOR PIANO, ETC. – Lortie / Mercier / BBC Phil. / Gardner CHAN 10875

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piano

leader

piano BBC Logo © 2011

CHAN 10875 The BBC word mark and logo are Corporation and used under licence. Essex • England trade marks of the British Broadcasting • Louis Lortie Mercier Hélène Philharmonic BBC Torchinsky Yuri Gardner Edward Colchester • 5:57 5:20 2:02 19:31 19:06 20:00

* DIGITAL TT 72:44

* (1951) Chandos Records Ltd Chandos Records (1959) (1899 – 1963)

* CHANDOS

2015 Chandos Records Ltd 2015 Chandos Records

† † *

† en ré mineur • (1949) (1932) (1929) (1918, revised 1939) in d-Moll • 2015 Chandos Records Ltd c p 2015 Chandos Records in D minor Élégie (en accords alternés), S 175 L’Embarquement pour Cythère, S 150 Concerto, S 146 Aubade, S 51 Concerto, S 61 Sonata, S 8 Francis Poulenc Francis for Two Pianos Valse-musette for Two Pianos for Piano and Orchestra chorégraphique Concerto for Piano and Eighteen Instruments for Piano Four Hands for Two Pianos and Orchestra

17 18 1 - 3 4 - 10 11 - 13 14 - 16

POULENC: CONCERTOS FOR PIANO, ETC. – Lortie / Mercier / BBC Phil. / Gardner CHAN 10875