Conferenza del 4 gennaio 2014 Ines de Castro dalla storia all’opera di Giuseppe Persiani interpretata da Maria Dragoni Innanzitutto vorrei ricordare che fra tre giorni, esattamente il 7 gennaio, ricorrono 659 anni dalla tragica morte di Ines de Castro. Ma chi era Ines de Castro? Mi si chiede ogni volta che ne parlo. Ines era figlia illegittima di don Pietro de Castro, gran signore di Galizia. Di lei non si sa né il luogo né la data della sua nascita, anche se a tale proposito si avanzano diverse ipotesi. È apparsa sulla scena della storia nel 1340, al seguito della principessa Costanza Peñafiel di Castiglia, che andava in sposa a Pietro, principe ereditario del Portogallo. Ma arrivata la sposa, pare che il principe abbia subito rivolto le sue attenzioni più che alla principessa alla damigella, Ines, giovane di straordinaria bellezza, tanto da essere chiamata “collo di cigno” e “collo d’alabastro”. Il re, Alfonso IV di Portogallo, per impedire questo nascente amore, esiliò Ines dal suo regno, poiché a nulla era valso il fatto di farle battezzare uno dei principini appena nati, creando così una «cognatio spiritualis», che avrebbe reso incestuoso questo rapporto amoroso, secondo la tradizione iberica del tempo. Morta Costanza nel 1345, Pietro richiamò Ines dall’esilio, e i due vissero insieme lontani dalla corte. Dalla coppia nacquero quattro figli. Ma il re, che avrebbe voluto per il principe un altro matrimonio con una figlia di re, o almeno di famiglia regale come Costanza, notando l’ostinazione dell’erede, decise della morte di Ines. Pietro, diventato re, alla morte del padre, riuscì a far catturare due dei tre consiglieri del re, i quali forse erano stati anche personalmente gli esecutori della sentenza contro la donna, e a Santarém fece loro strappare il cuore, a carne viva, poi fece bruciare i corpi e disperdere le ceneri nel Tago. Uno degli storici, di oltre un secolo dopo l’avvenimento, poiché una delle vittime si chiamava Coelho (coniglio), scrisse che Pietro, dopo aver detto: “Preparate l’olio e l’aceto perché il coniglio è pronto per l’arrosto”, si sia seduto a tavola a mangiare mentre i carnefici trucidavano le vittime. Questo fatto potrebbe essere un topos classico, conosciuto in Portogallo durante l’Umanesimo, poiché dice Svetonio che anche Caligola sedeva a tavola mentre i suoi nemici venivano trucidati. Successivamente, il giovane re, Pietro I, dichiarò di aver sposato Ines segretamente, la proclamò regina del Portogallo e legittimò i figli, quali probabili successori al trono. Inoltre, fece costruire due magnifici sarcofagi, forse i più bei monumenti funebri di tutta la Penisola Iberica, e fece traslare le spoglie mortali dell’amata vestita con abiti regali un carro, ove sedeva anche lui, dal monastero di santa Clara di 1 Coimbra all’abbazia di Alcobaça, già mausoleo degli altri membri della famiglia regnante. Per circa un secolo e mezzo, anche per gli avvenimenti storici avvenuti, Ines venne considerata donna intrigante ed ambiziosa, nata per la rovina della nazione. Ma, come accennato, con l’arrivo delle dottrine umanistiche in Portogallo e la conoscenza della poetica di Dante e di Petrarca, è avvenuta la “metamorfosi che dal patibolo porta alla gloria”, ed Ines divenne il simbolo dell’amore puro, sacrificato alla ragion di Stato. Il re Alfonso, impedendo che Ines diventasse regina del Portogallo, ne fece invece una regina di un regno universale e atemporale, che è quello della gloria letteraria, ossia della poesia. La prima lirica su Ines, che ci sia rimasta, è quella di Garcia de Resende del 1516. A metà dello stesso secolo si ebbe la prima tragedia, su schema classico, di Antonio Ferreira. Nel 1572, con la pubblicazione de I Lusiadi di Luis de Camões, si hanno nel poema epico 18 strofe, che sono considerati tra i versi più belli sinora scritti sulla ‘linda Ines’; tanto che due scoli dopo commossero anche Voltaire. Da quel momento, la produzione letteraria su Ines, in tutta la Penisola Iberica, è stata numerosissima. Nel secolo di Voltaire, l’8 aprile 1723, a Parigi venne rappresentata la tragedia Ines de Castro di Antonin Houdard de La Motte. Varcati così i Pirenei, il mito di Ines conquistò presto tutta l’Europa. Dieci anni dopo l’opera francese, il nostro Metastasio, alla corte di Vienna, il 4 novembre 1733, per l’onomastico dell’imperatore Carlo VI, fece rappresentare il suo Demofoonte, musicato da Antonio Caldara, in cui nella prima parte ci sono molte somiglianze con la Ines di Houdard de La Motte. Numerosissime sono state le polemiche sul problema del plagio! Comunque sia stato, da quel momento il soggetto della triste vicenda degli amanti portoghesi passò all’opera in musica. Nella seconda metà del Settecento e nella prima metà dell’Ottocento, numerose furono le opere ispirate all’argomento. Il primo balletto, di cui si hanno notizie, col titolo ‘Don Pedro’, è della stagione 1749/50 al Teatro di Novara, e il primo balletto col titolo “Ines de Castro”, con il Canziani, si ebbe nel 1775 alla Fenice di Venezia. Mentre il primo melodramma si ebbe, sempre alla Fenice di Venezia, libretto di Cosimo Giotti e musica di Giuseppe Giordani. In tutto si hanno una decina i libretti e circa una cinquantina di musicisti che hanno di compositori che hanno musicato le opere. Prima di parlare in maniera più dettagliata del melodramma di Persiani, ricordo che tra i grandi soprani interpreti nell’opera di Nicola Zingarelli, su libretto di Antonio Gasperini, a Parma vi fu Luigia Calderini. La stessa opera di Persiani, con libretto di Salvatore Cammarano, proposta già al teatro lirico S. Carlos di Lisbona, riproposta il 26 dicembre 1841 da Pietro Coppola, forse per problemi di antagonismo, segnò un grande fiasco e la fine della carriera del Coppola a Lisbona; e ancora, sullo 2 stesso libretto di Salvatore Cammarano, ma messo in musica da Giovanni Pacini nel 1851per il San Carlo di Napoli, intervenne il Governo portoghese, per cui il titolo dell’opera fu cambiato con quello di Malvina di Scozia. Per quanto riguarda, brevemente, il teatro di recitazione, tra i tragediografi italiani, tutti minori, si sono distinti Giovanni Greppi e Davide Bertolotti, la cui Ines de Castro nel 1825, a Milano, riportò più successo de Il Conte di Carmagnola del Manzoni. Tra le grandi attrici famose di quel secolo, ricordo che Adelaide Ristori interpretò più volte il ruolo di Ines de Castro, tra l’altro nelle le opere di Laura Beatrice Oliva Mancini e di Gioacchino Napoleone Pepoli. Prima di passare ad esaminare in maniera particolareggiata l’opera di Giuseppe Persiani, ricordo che essa è stata interpretata magnificamente da Maria Dragoni, motivo per cui questo incontro è stato abbinato al concerto, ove viene proposta un’aria tra le più difficili del melodramma. Giuseppe Persiani, nacque a Recanati l’11 settembre 1799, un anno dopo Leopardi, e si può considerare l’ultimo epigono della scuola belcantistica, prima dell’affermazione della musica romantica. Figlio di un violinista, prese anche lezioni dal sopranista Domenico Caporalini, che, nella ricerca dei melodrammi su Ines, ritroviamo anche a Lisbona. Nel 1819 lasciò il “selvaggio borgo natio” e si trasferì a Roma, dove lavorò al Teatro Valle, per recarsi successivamente a Napoli, dove trovò lavoro al Teatro San Carlo e dove compì gli studi insieme a Bellini. Nel 1826, su proposta dell’impresario Alessandro Lanari, per il teatro La Pergola di Firenze, compose l’opera lirica: Piglia il mondo come viene. Ma tre anni dopo, il 20 aprile del ’29, con l’opera Il solitario, alla Scala di Milano, s’impose a livello nazionale. Lo stesso anno sposò il soprano Fanny, figlia del tenore Nicola Tacchinardi, che aveva già cantato nella Ines dello Zingarelli. Ma l’opera che coronò il Persiani fu la Ines de Castro, su libretto di Cammarano, librettista del S. Carlo di Napoli, soggetto suggerito da Emanuele Bidera, un siciliano di lingua albanese di Palazzolo Adriano (PA). L’opera andò in scena il 27 gennaio 1835, e fu subito un immenso successo, tanto che dovette intervenire il re per impedire le varie chiamate dei cantanti sulla ribalta per gli applausi, imponendo una sola chiamata. Il musicista, temendo qualche boicottaggio per la gelosia di altri compositori, si dice che abbia impegnato tutti i suoi proventi, pensando dalla claque alla cura dei vestiti degli attori. Furono scelti i cantanti più bravi del momento, dal basso Carlo Ottolini Porto, a Louis Duprez, famoso tenore per il do di petto, e a Maria Malibran, soprano drammatico di agilità, che per la straordinaria flessibilità della sua voce e l’estensione di tre ottavi, poteva spaziare dai ruoli di contralto a quelli sopranili (soprano e mezzosoprano), nonché addirittura di tenore. 3 Di questa prodigiosa voce, pare che sinora siano state dotate: Giuditta Pasta, Henriette Méric Lalande, Maria Callas e, ai nostri giorni, Maria Dragoni che abbiamo stasera con noi. Poiché pare che Persiani abbia composto alcune parti espressamente per la Malibran, è alquanto difficile interpretare il ruolo di Ines nell’opera del Persiani. Dopo il grande successo di Napoli, in pochi anni la Ines de Castro ebbe circa 50 rappresentazioni in Italia e all’estero (Portogallo, Spagna, Francia, Svizzera, Austria, Inghilterra e Grecia). Per ben tre volte è stata rappresentata al Teatro S. Carlos di Lisbona (9 dicembre 1838, 8 luglio 1839 e 26 dicembre 1841, come già accennato). Lo stesso anno del trionfo napoletano, con Carolina Unger nel ruolo di Ines, l’opera è stata rappresentata al Teatro Carolino di Palermo. Nella stagione lirica 1836/37, al Teatro La Munizione di Messina, e cinque anni dopo, nella stagione 1841/42, al Teatro Comunale di Catania. Dalle notizie riportate dal Danzuso, sappiamo che il ruolo di Ines è stato interpretato dalla Mannelli Duvall, il direttore musicale era Salvatore Pappalardo, il primo violino Martino Pappalardo, l’impresario Andreani e il tipografo: Francesco Pastore.