L'œuvre Sacrifiée : Une Histoire De L'abandon Des Projets
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Université Toulouse Jean Jaurès Master Histoire et civilisations modernes et contemporaines L’œuvre sacrifiée : une histoire de l’abandon des projets Giselle et Christophe Colomb, films inachevés d’Abel Gance (1936-1981) Alessandro Bessy Master de recherche présenté pour l’obtention du Master 2 sous la direction de Natacha Laurent Juin 2017 2 3 Remerciements Mes entiers remerciements à Mme Natacha Laurent pour sa patience et son soutien décisif durant cette deuxième année de recherche. Votre présence et votre suivi indéfectibles ont été salutaires et toujours de qualité, même à 1700 kilomètres. Merci à Mr Jacques Cantier pour sa participation à l’évaluation de ce travail et sa présence à la soutenance de ce mémoire de recherche. Un grand merci à l’entière équipe des archives de la cinémathèque de Toulouse pour l’accueil et plus particulièrement à Mme Céline Escoulen pour son aide précieuse, sa patience et sa disponibilité, à chacune de mes visites. Merci à Mme Claire Judde de Larivière pour son aide immense tout au long de la préparation de la mobilité Erasmus. Merci aux membres de la famille pour leur soutien immense et leur tolérance dans les moments les plus compliqués. Un grand merci à mes sœurs et à mes parents. Un grand merci aux Columérins, toujours là depuis plus de dix ans, aux québécois pour leur amour et aux litchis pour la franche détente entre des séances à la bibliothèque. Merci aux copains restés à Toulouse pour leurs visites et leurs aides. Un grand merci à Laura, Alice, Maéva et Marie-Pierre pour leur relecture. A big thanks to the amazing Erasmus people from all around the world, you’re all brilliant and Scotland was amazing with you all. Thanks for all the support and for cheering me up in the Fraser building. A big thanks to my flatmates in Glasgow, who created a wonderful atmosphere of work and party. Finally, thanks to Mr Walker, another great year with you, that wouldn’t have been possible without all your support and your help. You have been amazing all the way through this complicated adventure and I can never thank you enough for that. 4 5 Tables des matières Introduction.....................................................................................................................7 Historiographie..............................................................................................................14 -Histoire culturelle et Histoire du cinéma......................................................................... -Histoire de la France, des pays concernés et de leurs cinémas....................................18 -France....................................................................................................................... -Espagne (1939-1945) et Italie (1940-1951 et les années 60)...............................21 -Royaume-Uni (1940-1951) et Etats-Unis (1946-1948).......................................23 -L’ historien face à l’inachèvement...............................................................................24 Présentation des sources...............................................................................................29 I. Archives : Le fonds Abel Gance................................................................................... 1. Description générale............................................................................................... 2. Le fonds F12.......................................................................................................31 II. Sources imprimées et sources audiovisuelles..........................................................33 1. Ouvrages et presse.................................................................................................. 2. Documentaires, Commentaires de films et Interviews......................................35 I.1936-1945 : Christophe Colomb : les prémices du projet d’une vie.......................38 A. Un projet hors normes.............................................................................................. 1.1936 : Le point de départ................................................................................................ 2. Le scénario comme repère initial, la version de 1938...............................................42 3. Associations, copinages et petits mensonges............................................................45 B. Des bases solides..................................................................................................50 1. Production et gros sous................................................................................................. 2. Une situation politique qui freine la production cinématographique européenne.....55 3. Financements et tournages à l’étranger.....................................................................60 C. La seconde Guerre mondiale : la dégringolade de Gance.....................................62 1. Le choix de l’acteur et la tentative Camille Lemoine.................................................... 2. Collaboration et exil espagnol...................................................................................69 3. Gilbert Renault-Decker et la désillusion espagnole..................................................73 II. 1940-1950 : Giselle, la parenthèse aux mille espoirs..............................................79 A. La Fiammetta et la Llamarada.............................................................................80 1. Premiers échos du projet............................................................................................... 2. Le drame tragique......................................................................................................83 3. Scénario définitif et fin du calvaire espagnol............................................................87 B. Les trois Giselle....................................................................................................91 1. La beauté froide : Garbo comme premier choix........................................................92 2. L’étoile montante : Toumanova, le choix ambigu.....................................................97 3. La sensualité: Miranda et la piste italienne.............................................................101 C. Cafouillages et excitation....................................................................................106 1. La CIF et la question de nationalité du projet............................................................... 2. Entre le Royaume-Uni et l’Amérique......................................................................110 3. Céder une partie de soi............................................................................................114 6 III. 1950-1981 : le navigateur espagnol dans la tempête..........................................118 A. Et pourquoi pas la télévision ?............................................................................119 1. Marie Tudor, l’épreuve du feu....................................................................................... 2. L’ORTF et Gance....................................................................................................124 3. Septembre 1966-Novembre 1967 : premiers cahots................................................128 B. Utopisme, extravagance et égoïsme....................................................................132 1. 1967 : année charnière, entre faux espoirs et signes encourageants.............................. 2. Le temps, ennemi de Gance.....................................................................................136 3. Dans l’impossibilité d’une entente..........................................................................140 C. Fin de vie.............................................................................................................144 1. Mai 68 : Une issue définitive ?...................................................................................... 2. Hommages, Interviews et rêves de créateur............................................................148 3. Que reste-t-il ?........................................................................................................ 152 Conclusion....................................................................................................................157 Annexe 1.......................................................................................................................159 Bibliographie................................................................................................................174 7 Introduction « Le meilleur de moi-même dort dans mes cartons1. » Cette phrase prononcée par Abel Gance en 1969, catalyse l’ambition du réalisateur. Son œuvre, si grandiose soit-elle, est parsemée de fossés et de périodes d’inactivité pourtant bien remplies par les envies du réalisateur. Ses Napoléon (1927) et Austerlitz (1960) sont les étendards de la démesure de l’artiste, vitrines des aspirations vertigineuses de Gance. Cette phrase n’a pas vocation à rabaisser les films finis du réalisateur mais de mettre en lumière le sentiment de défaite vécu par Gance qui considère que nombreux sont ses projets qui auraient pu prétendre au panthéon cinématographique français, européen, voire mondial. Ce sujet de deuxième année de Master fait directement suite à la recherche débutée en première année. Le Master 1 avait principalement permis l’élaboration d’une historiographie concernant le sujet étudié, la familiarisation avec l’ensemble du corpus de sources concernant Abel Gance et de