Cuando La Mentira Se Vende Como Verdad

Revista de Estudios, Universidad Costa Rica. No. 17, pág. 15-33,2003

Medios de comunicación y guerra: CUANDO LA MENTIRA SE VENDE COMO VERDAD

William Vargas Mora

Una de lasfrases más conocidas en rela- La libertad de expresión es un derecho hu- ción con los medios de comunicación y los con- mano fundamental que consiste en la libertad de flictos armados es que "en una guerra la prime- buscar, recibir y difundir informaciones e ideas ra víctima es la verdad". Y esta aseveración se de toda índole, sin consideración de fronteras, ya cumple con mayor fuerza cuando los grandes sea oralmente, por escrito o en forma impresa o medios de comunicación del orbe se vistieron artística, o por cualquier otro procedimiento de con el uniforme militar mucho antes del 20 de elección como lo establece la Convención Ame- marzo del 2003 para presentar como normal los ricana sobre Derechos Humanos. atroces asesinatos y exterminios masivos de ci- En nuestro mundo, la "libertad de expre- viles en Iraq en nombre de la libertad y la lucha sión se encuentra hoy mediada y determinada di- contra el terrorismo. recta o indirectamente por los medios de comu- nicación masivos, integrados en el campo comercial... formados por editoriales, agencias de Este texto pretende acercar al lector a la publicidad, cadenas de periódicos y revistas, forma como los medios de comunicación inter- compañías cinematográficas, gigantes redes de nacionales y locales informaron sobre la invasión radiodifusión y multicanales locales, nacionales estadounidense a Iraq con el apoyo de Gran Bre- e internacionales de comunicación", tal como lo taña, España y Australia. señala el filósofo Ernesto Mayz . Pretende ubicar sobre cómo en las infor- Por su parte, Carlos Soria señala que "la maciones publicadas jugaron un papel funda- libertad de prensa será insensiblemente libertad mental en la guerra de desinformación y refiere a para la prensa; que a su vez (...) se entenderá co- algunas de las noticias emitidas por medios de mo libertad de constitución de empresas de pren- comunicación independientes y agencias interna- sa; y finalmente querrá decir la libertad para el cionales que pese a presentar una visión diferen- empresario, es decir, para la persona que rige y te del conflicto no tuvieron acogida en los gran- controla la libertad informativa". des medios y en la prensa local. Jean Claude Guilleaud, periodista y escri- Antes de hacer un acercamiento a la forma tor, ex director de Reporteros Sin Fronteras, indi- como los medios de comunicación han tratado el ca que si la democracia postula la participación tema de la invasión estadounidense a Iraq, permí- de todos a la decisión política, la libertad de in- tanme referir algunos conceptos previos que en- formación es un instrumento obligatorio y que marcarán el intento de análisis. "la democracia no sólo exige una información Es necesario hacer algunas aclaraciones independiente del poder político, también recla- previas de tipo conceptual por la forma como se ma el libre acceso de la mayoría a ésta" . confunden en lo cotidiano los conceptos, liber- Así, cuando hablamos del derecho a la in- tad de información, libertad de expresión y li- formación, hablamos de un derecho de doble vía bertad de prensa. en el sentido que cobija no solo a los periodistas

------16 REVISTA ESTUDIOS que buscan la información, sino que en nuestro menos manos y la hegemonización de los mensa- quehacer cotidiano, informar es un deber para jes que se transmiten a través de ellos. Hoy, los con los receptores. llamados "mass media" son los instrumentos uti- El derecho a la información es denomina- lizados por la ideología del mercado para inco- do de doble vía en el sentido que protege los de- municar y disociar a las personas consigo mis- rechos de quien produce o emite la información mos y frente los demás. y los de quienes las reciben, reconocen y rese- Como dice Eduardo Galeano, hemos lle- mantizan. gado al punto en que "los medios masivos de co- Así quien emita o mensajes o informes tie- municación justifican los fines de un sistema de ne derecho a que no sea censurado en forma ex- poder que impone sus valores a escala planeta- plícita o encubierta, a investigar, difundir y pu- ria. NUNCA TANTOS HABÍAN SIDO TAN IN- blicar informaciones u opiniones, a contar con COMUNICADOS POR TAN POCOS". los instrumentos técnicos que le permitan hacer- La Federación Latinoamericana de Perio- lo, a no ser interferido en sus mensajes a acceder distas (FELAP), al respecto recuerda que "los a las fuentes al secreto profesional y la reserva de poderes públicos y privados con el controlfinan- las fuentes a la cláusula de conciencia. ciero y tecnológico, han estrechado sus controles Pero también se reconocen los derechos sobre la información ... Se decide qué imágenes del receptor a recibir informaciones u opiniones, deben difundirse -como en el caso de los miles de a seleccionar los medios y la información, a ser víctimas del atentado a las Torres, cuáles se pro- informado verazmente, a que se preserve su hon- hiben, y qué hechos deben relatarse" . ra e intimidad, a requerir imposición de respon- En el pasado los medios informaban sobre sabilidades legales, a la rectificación y respuesta. los acontecimientos, ahora, con frecuencia, son las necesidades de los medios las que dan forma a los acontecimientos. LA GLOBALIZACIÓN y LOS MEDIOS En relación con los medios de comunica- ción, Internet hace posible transmitir en tiempo Estos derechos a los que hemos hecho refe- real la actualidad junto con la radio, la prensa y rencia no son siempre respetados y son especial- la televisión. mente vulnerados en las circunstancias actuales Uno de los efectos más importantes de la donde la globalización concentra cada vez más los proliferación de sitios en la red y la facilidad de medios de comunicación en menos manos. búsqueda de la información a través de la red es Grandes consorcios en otros campos pene- la ruptura del monopolio de los grandes grupos tran en el de la comunicación y la información, de medios de comunicación sobre la distribución donde se reflejan sus intereses parcializados, de información. rompiendo la equidistancia con otros sectores de Pero además cuando informa, el o la pe- la sociedad. La concentración y las megafusiones riodista incorpora su visión del mundo, por eso van excluyendo progresivamente a editores y no es posible la imparcialidad o la objetividad. medios sustentados con apego a la independencia Esos medios reproductores de la ideología y soberanía que dieron lugar a su nacimiento. de las clases económicamente más fuertes, trasla- Los medios de comunicación estadouni- dan los criterios e intereses dominantes a las infor- denses han sido adquiridos por transnacionales maciones. Y las noticias entonces son observadas, con empresas vinculadas al entretenimiento, fa- valoradas, seleccionadas y transmitidas en función bricantes de armas, corporaciones hoteleras, fa- de las determinantes políticas y económicas de sus bricantes de autos, empresas farmacéuticas entre países de origen, de los intereses comerciales y otros, tal como lo ha denunciado durante décadas unilaterales de los dueños de los medios. Armand Mattelart. La noticia, igual que el anuncio publicita- Somos testigos de la concentración acele- rio es un producto de consumo que debe vender- rada de los medios de comunicación en cada vez se a toda costa incluso sobre el cadáver de una Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 17

mujer brutalmente asesinada, cuyo cuerpo inerte países sean noticia y aparezcan por una vez en el apenas cubierto por una pequeña sábana ocupa mapa del mundo? El mundo tiende a convertirse las primeras páginas de los diarios. en el escenario de un gigantesco reality show" Una prueba de lo anterior es la desinfor- como dice Galeano en su libro "Patas Arriba. La mación que consumimos a través de las cadenas escuela del mundo al revés". de televisión y las noticias que se retransmiten en y si no se convierte en un espectáculo ti- nuestros medios sobre la invasión a Iraq y los po- po Cristina, la realidad noticiosa debe simularla cos célebres casos de utilización de armas bacte- como lo anticipa la "desafortunada" y quizá po- riológicas como justificación del ataque militar a co premiada película "Truman Show". ese país. En ambos casos bajo el pretexto de la En una de las páginas más hermosas delli- lucha contra el terrorismo se devasta a una pobla- bro Antes del fin, Ernesto Sábato nos recuerda ción extremadamente pobre y se juega con el te- que "la paradoja de los tiempos modernos radi- J mor para justificar la industria de la guerra, el ca en que el humanismo se ha vuelto contra el control sobre las personas y la entronización de hombre. La sacralizacián de la inteligencia nos la hegemonía ideológica en contra de la libertad ha empujado al borde del precipicio, y el lagos, de información, la libertad de pensamiento y el una vez que hubo dominado el mundo, en vano respeto de la vida humana. pretendió responder a lo que sólo se sostiene co- Dentro del actual esquema de hegemonía mo enigma o como llanto. En boca de un perso- del mercado, "los periódicos constituyen, por re- naje, Virginia Wolf se pregunta: "¿ Con qué nom- gla general, empresas comerciales y se rigen por bre tendremos que llamar a la muerte? Y cuál es ello por las leyes del comercio sobre todo por el la frase para el amor? No lo sé. Necesito un len- afán de lograr ganancias". guaje elemental como el de los amantes, pala- Desde esta perspectiva, la noticia se trans- bras como las usan los niños". forma cada vez más en una mercancía y cumple Yo agregaría, palabras que no excluyan, una función de competencia comercial donde hay que privilegien la equidad, que construyan puen- que "vender" los productos de mejor manera que tes y sobre todo que respeten la vida. Esas son las los rivales y así la lógica del mercado pasa a de- palabras que como ciudadanos debemos exigir a terminar con mayor fuerza, qué se informa, quién los medios de comunicación. lo informa y de qué manera. Convertida la noticia en un producto de consumo, las empresas negocian sus noticias en GUERRA DE MENTIRAS apariencia y contenidos. La información pierde con ello su capacidad de reflejar de manera fiel El teórico Armand Mattelart considera que las realidades históricas, políticas y culturales "la comunicación, para lo que sirve, en primer que proporcionan a los hechos su verdadero sig- lugar, es para hacer la guerra", al punto de lle- nificado. var al análisis "su alistamiento al servicio de los Por eso, "la violencia, el crimen, las lu- ejércitos". chas armadas -y mientras más terribles y crueles "Lo que para un periodista es la oficina mejor- así como los cataclismos, desastres y gra- de prensa del ejército, para el ejército es la ofici- ves accidentes, constituyen siempre la parte más na estratégica de información", se ha dicho y sustanciosa y destacada del paquete de noticias con mucha razón. que se difunde ..." Pero los medios de comunicación se enlis- Dentro de esta óptica "los medios de co- tara n antes de la invasión al difundir masivamen- municación solo miran a los pobres cuando te la versión oficial de la administración del pre- ofrecen alguna desgracia espectacular que pue- sidente George Bush, con poco o ningún contra- de tener éxito en el mercado. ¿ Cuántas personas peso crítico, y callaron u omitieron voces discor- deben ser destripadas por guerra o terremoto, o dantes, lo 'que hizo muy difícil distinguir entre la ahogadas por inundación, para que algunos línea política gubernamental y la línea editorial,

• 18 REVISTA ESTUDIOS con lo que contribuyeron a obtener un aplastante los soldados costarricenses que se sumaron al respaldo del público a la guerra. frente de batalla. Así se explican los efectos en la opinión Esta situación es descrita por Carlos Po- pública de las mentiras que se presentaron como wel como el intento de intensificar el aspecto verdades. "light" de la actividad bélica para desplazar la Según The New York TImes y CBS, 42% imagen del soldado a un segundo plano en las del público estadounidense cree que Saddam Hus- pantallas. sein fue directamente responsable de los ataques Los "misiles, tanques, aviones, buques por- del 11 de septiembre al World Trade Center y al ta-aviones, submarinos y bombas teledirigidas por Pentágono, mientras que un sondeo de la cadena satélites están siendo expuestos como las estrellas ABC reveló que 55% de los estadounidenses cree del equipo, las que meten infaliblemente el balón que Hussein patrocina directamente a Al Qaeda. en el aro. No es que el soldadito esté desaparecien- Lo anterior pese a que Bush fue desmenti- do del campo de batalla, sino simplemente del pri- do por la Agencia Internacional para la Energía mer plano de la pantalla de televisión". Atómica CAIEA) y por la propia CIA tras sostener La imagen del invasor es suavizada con que Iraq produciría en un plazo de seis meses oji- imágenes que muestran a los iraquíes recibiendo vas nucleares y que poseía aviones teledirigidos. comida o chocolates que son entregados por los Igual sucedió con las acusaciones contra soldados. No así cuando en diferentes comunida- Bagdad por el supuesto envío de cartas con Án- des iraquíes fue la población civil quien alimen- trax a diversas personalidades y empresas que re- tó a los soldados cuando los camiones con ali- sultaron sin fundamento y peor aún se mostró mentos no llegaron a tiempo como lo mostró en que esa variedad de ántrax y otras armas biológi- su momento la televisión española. cas estaban siendo producidas en Estados Unidos Pero además esta trivialización de la gue- de forma masiva. rra obedece a directrices claramente planteadas a Si las mentiras fueron creídas por la po- periodistas de los grandes medios. blación, ¡cuanto más por quienes invadieron Sobre el control de las noticias TBR Iraq! tal como nos lo recuerda la escritora Arund- News.com indicó el 15 de abril pasado como "un hati Roy, "el 21 de marzo el soldado Al dijo a ejecutivo medio de una de las tres principales re- CNN "Quiero llegar y ensuciarme la nariz", des de televisión estadounidense envió más de "Quiero vengarme del 11 de septiembre." Y aun- mil quinientas páginas de memorandos a la direc- que no hubiese pruebas respondió "¿Ah, sí? Pues ción de su división de noticias de televisión" . bueno, yo de esas cosas no entiendo." " En ellos se instruye sobre cómo presentar las noticias, nacionales e internacionales, a los espectadores de la red. Entre las instrucciones es- TRIVIALIZAR LA VIOLENCIA taban las siguientes: "Al mostrar alguna foto de la pacifista estadounidense arrollada por la exca- La crudeza de la invasión ha sido disfraza- vadora del ejército israelí, sólo será mencionado da con la cantidad de informaciones "con rostro como un "trágico accidente" por el cual el IDF humano" presentadas desde las tropas invasoras. "está sinceramente entristecido", "no está permi- Reportajes mostrando los libros que leen los tido por el momento usar o referirse a videos, fo- combatientes, las dificultades para el aseo perso- tos o artículos provenientes de fuentes francesas, nal, la vida familiar de quienes quedaron en casa, cualquiera que sea ésta ". "las tomas de los re- son solo algunos de los ejemplos que las grandes clutas deben mostrar una mezcla racial, cual- cadenas mostraban en las pantallas de televisión. quier entrevista debe reflejar juventud e idealis- De este se hizo eco la prensa costarricense mo, no cinismo, la liberación de iraquies, felices y se dio a la tarea de buscar hasta el último rincón y entusiastas, debe mostrarse mediante imágenes del país para transmitir "en directo" las declara- la muchedumbre ondeando, alegres, banderas ciones de padres, tíos, amigos, novias, esposos de estadounidenses ... " Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 19

y agrega que "las alianzas estadouniden- para asegurar completa privación visual yauditiva) ses con tribus turcas, iraquíes o kurdas deben' ser los funcionarios estadounidenses no niegan que se obviadas", "las referencias religiosas del Presi- les trate mal, los llaman "combatientes ilegales", lo dente serán omitidas ", "se dará plena cobertura cual implica que ese maltrato es legítimo. informativa a las reuniones progubernamentales si se muestran manifestaciones antigubernamen- tales, es deseable enfatizar que se trata de un nú- HÉROES Y TRAIDORES mero reducido de "excéntricos" con tomas de inadaptados sociales (con barbas, tatuajes, de- En la narración de esta invasión en ocasio- formidades físicas, etcétera)" nes el victimario se transforma en víctima. Deben "mostrar fotografías ocasionales Al 13 de abril, los periodistas que habían del Presidente y miembros de su Gabinete, espe- muerto en la invasión a Iraq eran: cialmente el Secretario Rumsfeld, con reclutas Ferry Lloyd, un veterano reportero de gue- entusiastas", "ninguna mención, repito, ninguna rra, murió el 22 de marzo por los disparos de sol- mención, de terroristas suicidas palestinos duran- dados americanos en las proximidades de Basora. te la operación iraquí", "ninguna mención de Ese mismo día, un coche bomba mató a Wolfowitz o de Pearle", "Se sugiere la elabora- Paul Morán de la ABC TV (Australia), en el Kur- ción de algo que sirva para mostrar que, a dife- distán iraquí, zona que conocía a la perfección. Se rencia de Vietnam, los estudiantes universitarios consideraba un luchador por los derechos de los estadounidenses apoyan totalmente al Presidente kurdos. Además de utilizar la cámara, escribía y y no están involucrados en movimientos anti- producía reportajes, casi todos relacionados con guerra. Es aconsejable culpar a profesores que guerras. Un reconocido analista internacional fueran "antiguos hippies" de cualquier senti- neozelandés llegó a decir que Paul Moran trabaja- miento anti-guerra en los campus". ba desde hacía varios años como espía secreto de la CIA, entrenando a miembros de la oposición al régimen de Saddam Hussein en el uso de cámaras MENTIRAS EN EL CAMPO DE BATALLA ocultas y otros métodos con el fin de desprestigiar al dictador. Al parecer, su misión en la Operación Después de lanzar no cientos, sino miles Libertad Iraquí consistía en difundir propaganda a de bombas sobre Bagdad, cuando un barrio co- favor de las tropas norteamericanas para ganar el mercial fue volado "por error" y perecieron civi- apoyo de la población en el momento de la toma les, un vocero del ejército estadounidense dio a de Bagdad. Por esta razón, asegura el diario The entender que los iraquíes ¡se estaban volando a sí Daily Telegraph, es probable que su muerte, cau- mismos! "Usan armas muy viejas. Sus misiles sada por un suicida, no haya sido sólo mala suer- suben y bajan." Si fuera así ¿cómo embona eso te. Moran deja esposa en Australia y una hija, Ta- con la acusación de que el régimen iraquí es ra, nacida hace escasamente un mes. miembro de número del eje del mal y una ame- El camarógrafo de la BBC televisión, Ka- naza a la paz del mundo? veh Golestan murió el 2 de abril por la explosión Cuando el gobierno Iraquí mostró a los de una mina en Kifri (norte de Iraq). Había gana- soldados estadounidenses capturados, George W. do el Premio Pulitzer por el fotorreportaje de la Bush dijo que se violaba la Convención de Gine- revolución iraní. bra y que esa acción "expone la maldad que al- Un accidente el 4 de abril acabó con la berga el corazón del régimen". vida de Michael Kelly, del Washington Post. Cuando las televisoras de su país muestran Además de columnista, había sido editor de la los cientos de prisioneros que tiene su gobierno revista Atlantic Monthly. Su libro Martyr's Day en la bahía de Guantánamo, (arrodillados en tie- lo escribió después de cubrir la primera Guerra rra con las manos atadas a la espalda, con los ojos del Golfo, en la que trabajó como reportero in- tapados por lentes opacos y tapones en los oídos dependiente para varias revistas. Fue el primer 20 REVISTA ESTUDIOS periodista estadounidense que murió en Iraq, a británica ITV que viajaba en dos vehículos hacia causa de un accidente de tráfico mientras viajaba Basora, en el mismo convoy en el que iba el fa- con la Tercera División de Infantería. llecido informador Terry L1oyd. Según la cadena De una embolia murió el periodista Bloom de televisión, quedaron atrapados entre fuego David el 6 de abril. Murió aparentemente por cruzado, y podrían haber sido víctimas de las causas naturales, según la televisión para la que fuerzas de EEUU. trabajaba. La guerra contra Iraq costó US$20.000 Gaby Radó, periodista inglés del Canal 4 millones, este fue el cálculo del Departamento de de Noticias fue hallado muerto el 30 de marzo en Defensa. Se le deben sumar además US$2.000 el aparcamiento del Hotel Abu Sanadistán, en Su- millones mensuales para mantener las tropas en leimanya (norte de Iraq), aunque al parecer no fue el Golfo Pérsico, mientras se forma un gobierno víctima de ninguna acción militar. Murió al caer iraquí, según explicó Dov Zakheim, el contralor del tejado de su hotel, por razones desconocidas. del Pentágono. Un misil mató al español Julio Anguita Pa- Pero tal pareciera que los victimarios se rrado de El Mundo, el 7 de abril, después de cruzar convierten en víctimas cuando la cadena plantea todo el país junto a la Tercera División de Infante- sin empacho alguno que "agentes de los servicios ría del Ejército norteamericano desde Kuwait. de inteligencia iraquí planearon atacar a los pe- Otro misil mató al periodista alemán Ch- riodistas de la cadena mexicana televisa que es- ristian Liebig el 7 de abril, él acompañaba a Ter- taban trabajando en marzo pasado en la zona nor- cera División de Infantería. te del país controlada por los kurdos, tres meses El periodista de Al Jazira, Tarek Ayyoub después de que el ministro de Información iraquí murió el 8 de abril. Falleció en el hospital tras su- advirtiera de "las consecuencias más severas po- frir un ataque la oficina de esa agencia de noti- sibles" si la cadena estadounidense enviaba a sus cias, que se encuentra en un edificio residencial reporteros a la región, dijo el pasado 11 de abril entre el Hotel Mansur y el Ministerio de Planifi- el director general de noticias del grupo periodís- cación, en el barrio de los ministerios de Bagdad. tico CNN, Eason Jordan. Un presentador de la cadena acusó a las fuerzas El complot fue descubierto por la policía norteamericanas de haber disparado deliberada- kurda, que arrestó a dos hombres que se identifi- mente contra la televisión árabe, recordando que caron como agentes de inteligencia iraquí. CNN su oficina en Kabul ya había sido objeto de bom- obtuvo copias de las confesiones grabadas en ví- bardeos norteamericanos en 200 l. deo en las que los individuos dijeron que sus su- Taras Prostyuk, murió a causa de un misil periores en Bagdad les pidieron hacer volar un estadounidense el 8 de abril. Era ucraniano y tra- hotel en Irbil donde se hospedaba el personal. bajaba con Reuters. Los sospechosos planeaban usar casi una De la misma forma murió el español José tonelada de explosivos en el ataque, pero fueron Couso, alcanzado por el disparo de un carro de arrestados antes de que pudieran llevar a cabo su combate americano cuando estaba filmando des- plan. Es su confesión, los hombres dijeron que de la habitación 1.403 del hotel Palestina de la habían sido informados que agentes de la CIA e capital iraquí. Murió cuando estaba siendo inter- israelíes estuvieron operando desde el hotel, uti- venido quirúrgicamente en el hospital San Ra- lizando a CNN como pantalla. fael. Había perdido una pierna y tenía heridas en CNN tuvo un equipo de periodistas en la cabeza, mandíbula y barbilla, así como otras Bagdad hasta que fueron expulsados por las au- en el costado. Llevaba ocho años trabajando pa- toridades iraquíes tras el comienzo de los ataques ra la emisora. aéreos de la coalición sobre la capital iraquí y so- El camarógrafo francés Fred Nerac y el in- bre todo por la forma como esa cadena presenta- térprete Iibanés Hussein Osman permanecen en ba "su" realidad sobre la invasión. paradero desconocido. Ambos periodistas forma- A los periodistas occidentales "incrusta- ban parte de un equipo de la cadena independiente dos" en las tropas se les da el estatus de héroes Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 21 que informan desde el frente de guerra, pero no el periódico, aunque ha perdido su parte de traba- fue así en el caso de Rageh Omar, de la BBC, jo en la que expresaba sus opiniones. quien reporta desde la Bagdad sitiada y bombar- El 28 de marzo, Kurt Hauglie, un reporte- deada, atestiguaba su afección por la vista de cuer- ro y columnista del 'Michigan 's Huron Daily Tri- pos de niños quemados y personas heridas, pero a bune, dimitió del periódico después de que, se- quien se le socava aún antes de que empiecen a in- gún se dice, se le dijera que no se iba a publicar formar: "Tenemos que decir al auditorio que las su columna contra la guerra porque podía ofen- autoridades iraquíes los están monitoreando". der a los lectores (WJRT-TV). E-n la lucha por la des información quien El control se extendió al ciberespacio, la piensa o discrepa del discurso oficial es censura- gran mayoría de los buscadores de Internet (in- do. Así lo confirman los casos de periodistas incluso algunos árabes como www.arabji.comlI- dependientes o quienes formaban opinión contra raq/, de Líbano, y www.hejleh.comlcountries/i- la invasión. El control sobre lo publicado se ini- raq.html, operada por un australiano de origen ció incluso mucho antes de las incursiones mili- palestino) las referencias sobre Iraq conducen a tares en Iraq. Varios personajes de los media lo- páginas de medios y agencias occidentales o de cales y nacionales estadounidenses perdieron su otras naciones árabes y prácticamente no hay li- trabajo o estuvieron a punto de ser despedidos gas activas a las páginas propiamente iraquíes, por expresar un punto de vista crítico en relación salvo los casos de portales operados por organi- con la guerra. Veamos algunos ejemplos: zaciones independientes u opositores en el exilio El 25 de febrero, la cadena MSNBC canal régimen de Saddam Hussein. celó el programa de entrevistas de Phil Donahue Incluso sitios árabes como www.iraq.net, después de una nota interna filtrada en la página que dicen no tener ninguna conexión con el régi- web "All your TV" donde el profesional arguyó men de Bagdad, han sido víctimas de ataques de que "para la NBC sería una difícil cara pública en piratas informáticos. En contrapartida, numero- tiempo de guerra ....Parece que se complace en sos sitios estadounidenses también han sido víc- presentar invitados que están en contra de la gue- timas de ataques cibernéticos por parte de 'hac- rra, en contra de Bush y que son escépticos res- kers ' pacifistas, proislamistas o antiimperialistas. pecto de los motivos de la administración". El in- La página web YellowTimes.org, que pu- forme advertía de que el programa de Donahue blicaba reportajes y comentarios originales con- podía ser "un espacio para la agenda liberal contra la guerra, fue cerrada por su servidor el 24 de tra la guerra al tiempo que nuestra competencia marzo, después de mostrar imágenes de prisione- agita constantemente la bandera ". ros de guerra norteamericanos y de víctimas civi- En Texas, el periodista Brent Flynn, del les de guerra iraquíes. La página continuaba ce- Lewisville Leader; fue informado de que no po- rrada al 3 de abril. día seguir escribiendo para el periódico una co- El intento de la cadena televisiva árabe Al lumna en la que había expresado puntos de vista Jazera de establecer una página web en inglés fue contrarios a la guerra. Flynn escribió una nota en frustrado por piratas informático s estadouniden- su página web personal. "Estoy convencido de ses no identificados que lanzaron un ataque de que si mi columna hubiera sido a favor de la gue- "servicio denegado". Por su parte, la Bolsa de rra y de que si hubiera asistido a una manifesta- Nueva York revocó a los periodistas de la cadena ción a favor de la guerra, no se hubiera atrevido Al Jazera sus credenciales de prensa, y a estos a suprimir mi columna ...EI hecho de que ésta periodistas les fue imposible conseguir creden- fuera suprimida justo unos días antes del comien- ciales alternativas en la NASDAQ, tal como lo zo de la invasión de EEUU a Iraq hace plantear- relató un portavoz de NASQAD el 26 de marzo a se serias dudas acerca de las causas de la supre- Los_Angeles Times que publicó sus declaraciones sión". A pesar de que Flynn fue claramente san- en las que se justifica la acción "en vista de la re- cionado por comprometer la "objetividad" del ciente conducta de la cadena Al Jazera durante la periódico, sigue trabajando como reportero para guerra emitiendo secuencias de prisioneros de 22 REVISTA ESTUDIOS guerra norteamericanos violando presuntamente la sus conferencias de prensa. "Usted es libre de ir- Convención de Ginebra, esta vez no son bien reci- se", repondió Brooks bidos para emitir desde nuestras instalaciones". "No se trata de reacciones a opiniones ex- Estados Unidos ha intentado desde enton- presadas, sino simplemente a la presentación de ces multiplicar sus esfuerzos para tratar de mejo- información. Alguien ha decidido que esa parte rar su imagen ante la opinión pública árabe, pero de la realidad no debe mostrarse, y esta es la peor reconoce que la prensa de la región, acusada de forma de censura", lamentó Jim Naureckas, di- ser favorable a Iraq, le complica la tarea. rector de la revista Extra, de la organización Im- El Departamento de Estado acusó el pasa- parcialidad y Precisión en lalnformacion Perio- do 29 de marzo a la mayoría de los medios, sin dística, un grupo con sede en Nueva York que vi- precisar nombres, de "distorsionar los hechos" y gila la actuación de los medios de comunicación de presentar informaciones "incendiarias". masiva. Para el Secretario de Estado estadounidense, Colin Powell, la cadena de televisión Al Jaze- ra carecía de objetividad, inmediatamente antes FABRICAR MENTIRAS: de aparecer en una entrevista de ese canal. La ra- UNA PRÁCTICA ANTIGUA zón es clara: esta versión árabe de CNN tiene 40 millones de abonados, y ha crecido 10 por ciento En mayor o menor medida los gobiernos desde que se desató el conflicto en Iraq. utilizan a los medios de comunicación para la Washington puso el ojo en Al Jazera tras des información y en especial en tiempos de gue- su cobertura del conflicto palestino-israelí, la rra o invasiones militares. transmisión de los mensajes del islamista Osama Winston Churchill dijo en su momento bin-Laden y, más recientemente, la difusión de que "la verdad es demasiado preciosa como para un video de soldados estadounidenses muertos o que no sea precedida de un cortejo de mentiras" capturados en Iraq, según informó la agencia En este sentido la desinformación tiene France Press. sus reglas "la crisis del conflicto debe ser llevada El veterano Peter Arnett fue despedido de a su paroxismo; el Estado enemigo, diabolizado, la cadena NBC a consecuencia de una entrevista y su lider ser mostrado como un fundamentalista que concedió a la televisión iraquí en la afirmo malvado, de ser posible como un "aventurero", que quienes habían hecho los planes de guerra un "psicópata", un "comunista", o un "nazi". habían "minusvalorado la determinación del Para Ignacio Ramonet, la historia de las ejército iraquí" y que había "una creciente oposi- relaciones entre imágenes y conflictos comienza ción al presidente Bush a causa de su posición en 1854 con la guerra de Crimea, donde se utili- respecto a la guerra". za por primera vez la fotografía. El análisis de los Paul Khlebnikov, reportero de Forbes, ex- conflictos siguientes - guerra de Secesión ameri- plicó a Reporteros Sin Fronteras lo que es la pos- cana de 1861; guerra franco-prusiana de 1870; tura de la mayoría de sus colegas estadouniden- guerra anglo-boer en Africa del Sur en 1899; Pri- ses: "Esta guerra debe ser librada no sólo en los mera Guerra Mundial de 1914; guerra civil de terrenos militar y económico, sino también en el España de 1936; Segunda Guerra Mundial de psicológico, es decir, a través de los medios. Ase- 1939; guerra de Corea de 1950; guerra de Arge- sinar a Bin Laden no será suficiente; él tiene que lia de 1954 y guerra de Vietnam que se termina ser eliminado simbólicamente". en 1975- permiten hacer algunas constataciones. Ante tanta desinformación algunos perio- La utilización de los medios de comunica- distas intentan dar la cara como el corresponsal es- ción como parte de la llamada guerra psicológica tadounidense Michael Wolff quien se ganó no po- es una práctica que desde 1898 utiliza los Esta- cos aplausos de sus colegas cuando le preguntó al dos Unidos. brigadier general Vincent Brooks, que da los par- Dos años antes se hizo obligatoria la acre- tes de guerra en Qatar, si "valía la pena" asistir a ditación de los reporteros ante las autoridades Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 23

militares. Y fue en 1898, con la invasión a Cuba de la derrota. A partir de entonces decidieron que cuando se realizó la primera intervención militar los periodistas ya nunca más serían autorizados a filmada por la empresa Vitagraph que llamó a su ver los combates de cerca. Oficiales especializa- trabajo "Combatiendo con nuestros muchachos dos en comunicación se encargarían de contárse- en Cuba". los a su manera. Pero fue 34 años antes en 1854 con la Gue- La primera guerra que se hizo según esa rra de Crimea que se inició la censura periodísti- nueva normativa fue la de las Malvinas en 1982. ca en un campo de batalla. Al fotógrafo británico Los ingleses crean el principio del "pool" (un Robert Fenton, por ejemplo se le prohibió impri- grupo seleccionado de periodistas que se com- mir imágenes crudas de la guerra supuestamente prometen a dar a todos sus colegas la informa- para no alarmar a las familias de los soldados. ción que reciben), no permiten que los reporteros La relación entre prensa y ejército en Esta- se acerquen al frente, pero los sobrealimentan en dos Unidos se estrechó en la Primera Guerra información "controlada". Así se impuso la ver- Mundial con la creación del Comité de Informa- sión mediática que servía mejor a los intereses de ción Pública, organismo dependiente directo de la los militares en guerra. La de las Malvinas, se di- Casa Blanca y dirigido por el periodista George jo, fue la primera "guerra sin imágenes". Creel quien tenía como misión "vender" la guerra Utilizando este mismo modelo, los nor- al público estadounidense a través del cine. teamericanos llevan a cabo la invasión de La Finalizada la Primera Guerra Mundial, la Granada en 1983. Primera guerra estadouniden- armada estadounidense convenció a la Casa Blan- se, en dos siglos, "sin testigos". Las grandes re- ca de que agrupara a las grandes empresas que ex- des de televisión denunciaron al Pentágono an- plotaban las nuevas tecnologías "estratégicas" de te los tribunales por haberles impedido mostrar la época. Así nació la RCA (Radio Corporation of ese conflicto. America), en 1919, que se repartió el sector de ra- El mismo modelo Malvinas de "guerra sin dio y telecomunicaciones con la General Electric, imágenes" se va a volver a aplicar en la invasión la American Telegraph & Telephone y posterior- de Panamá en 1989, en la guerra del Golfo de mente la firma Westinghouse. En el consejo de 1991, en la de Kosovo de 1999 y en la de Afga- administración de la naciente RCA, un represen- nistán en 2001. tante de la Casa Blanca ocupaba un asiento. El artículo de Rouleau al que hicimos re- Hasta 1919, la radio era considerada una ferencia previamente indica que en febrero del "arma de guerra" en todo el mundo, y consecuen- año pasado un escándalo estalló cuando se supo temente no existían emisiones privadas. Con el que desde el Pentágono se creó una oficina de in- paso del tiempo, y mediante la adquisición de es- fluencia estratégica para engañar a la opinión pú- taciones de radio y televisión, RCA se convirtió blica a través de agencias no estadounidenses co- en lo que hoyes una de las cuatro principales ca- mo France Press y Reuters. denas estadounidenses: la NBC (National Broad- "Donald Rumsfeld, secretario de Defensa casting Company) ... bajo control corporativo de estadounidense, se vio obligado a presentar sus la General Electric. disculpas y a anunciar el cierre de esa dependen- En 1941, Estados Unidos creó la Oficina cia que rápidamente fue reemplazada por otra , de Información de Guerra (OWI, por sus siglas que lleva el discreto nombre de Oficina de Planes i en inglés) y la Oficina de Servicios Estratégicos Especiales" . ¡ .. (OSS) que paso a ser la USI (Agencia de Infor- mación de Estados Unidos) conocida posterior- mente por acciones encubiertas que hacía para la CUANDO SE JUEGA CON LA VERDAD Central de Inteligencia Americana (CIA). Ramonet agrega que una vez que Estados Las mentiras en los medios se dan en am- Unidos perdió la guerra de Vietnam, el Pentágono bos bandos como parte de la estrategia de la gue- acusó a los medios de ser el verdadero causante rra psicológica. 24 REVISTA ESTUDIOS

Por ejemplo, la 51 División de infantería Las guerras en Kuwait, Kosovo y Afganis- iraquí se entregó con ocho mil hombres, según la tán hicieron saltar a los medios de comunicación CNN el 23 de marzo, pero nadie los vió. ¿Sería un nuevo término "daños colaterales" que susti- que se los tragó una tormenta de arena? tuye a las víctimas civiles o fallecidos por mala Dos aviones estadounidenses son derribados puntería. sobre Bagdad, pero lo único que se ve en la televi- Para el periodista Alex Grijelmo estos tér- sión iraquí son civiles disparando contra las aguas minos parten de un antagonismo conceptual que del río Tigris. ¿Dijeron aviones o submarinos? admite la palabra negativa "daños" pero que se En al menos cuatro ocasiones, los titulares rebaja con el término "colateral", es decir, daños de CNN y otras cadenas estadounidenses de in- marginales. formación televisiva informaron que Basara ha- Como menciona Eduardo Galeano, tal pa- bía caida en manos de las fuerzas de la coalición reciera que "hoy, por hoy, no queda bien decir aún cuando los combates continuaban y los sol- ciertas cosas en presencia de la opinión pública: dados norteamericanos no tenían el control real el capitalismo se llama globalización; las víctimas de la situación. del imperialismo, se llaman países en vías de de- Titulares como: "Encontradas armas quí- sarrollo, que es como llamar niños a los enanos; micas", "Hallazgo de misil Scud", "Rebelión en el oportunismo se llama pragmatismo; la traición Basara", "Una columna de mil vehículos avanza se llama realismo; los pobres se llaman carentes o hacia el sur", "No fue nuestro misil", "Siria trafi- carenciados, personas de escasos recursos; la exca con equipos de visión nocturna", "Rendicio- pulsión de los niños pobres del sistema educativo nes en masa", "Basara ha caído", "Un general ha se conoce bajo el nombre de deserción escolar; el sido capturado" fueron comunes en medios de derecho del patrón a despedir al obrero sin indem- comunicación estadounidenses en los primeros nización no explicación se llama, flexibilización 10 días de la invasión para crear en el público la del mercado laboral; el lenguaje oficial reconoce idea de un rápido éxito en la incursión militar. los derechos de las mujeres, entre los derechos de Para las fuentes militares estadounidenses las minorías, como si la mitad masculina de la hu- del total de 69 soldados estadounidenses muertos manidad fuera la mayoría; en lugar de dictadura hasta el día 18 de combate, la mayoría murió por militar se dice proceso; las torturas se llaman "accidentes o abatidos por "disparos amigos" y apremios corporales, o también presiones físicas no por los ataques de las fuerzas iraquíes que y psicológicas; cuando los ladrones son de buena oponían resistencia incluso hasta el 13 de abril. familia, no son ladrones, sino cleptómanos; el sa- El desprecio por la profesión periodística queo de los fondos públicos por los políticos co- tiene su punto extremo cuando se llama "incrus- rruptos responde al nombre de enriquecimiento tados" -embedded- a los casi 900 periodistas que ilícito; para decir ciego se dice no videntes; don- viajan con las unidades militares angla-estadou- de dice larga y penosa dolencia, debe leerse cán- nidenses. Con toda razón dice Noam Chomsky, cer o sida; repentina dolencia, significa infarto y el intelectual de Estados Unidos que se caracteri- nunca se dice muerte; sino desaparición física ... ". za por no callarse la boca, "ningún periodista se- Igual sucede con térrninos como "guerra rio debería aceptar ponerse en esa situación". humanitaria", o "guerra preventiva", lanzada después del 11 de septiembre por Washington, y reforzada por la Ley Patriótica, que otorga am- INVENCIÓN DE PALABRAS plio margen de maniobra al Presidente Bush para justificar una invasión a Iraq cuando las prue- Uno de los instrumentos utilizados para bas de que podría utilizar armas bacteriológicas la manipulación se encuentra en las palabras a no existen hasta el momento. las cuales se les da un significado antagónico o Se llamó en esta invasión con el término neologismos que intentan ocultar la verdad de de "periodistas incrustados" a quienes se les los hechos. obligó a acompañar tropas norteamericanas para Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 25 ingresar a Iraq e informar solo desde la perspec- Se manipula a través del lenguaje, igual- tiva estadounidense lo que sucedía en el frente mente, cuando se afirma que "esta guerra se está de batalla. emitiendo en directo" por los canales televisivos. El poder "letal" de un tanque, fue amplia- Eso es una mentira objetivable. De hecho, los mente reivindicado por periodistas que hacían ciudadanos accedieron a muchas más imágenes ver como esas máquinas se conducían solas. en guerras, tan antiguas ya, como la del Vietnam. Igual sucedió con la "inteligencia" de las bom- ¿A quién no le ha quedado marcada en su memo- bas, que a juicio de periodistas de las cadenas de ria la imagen de una niña que corre por el asfalto televisión reúne tantas características "positi- con la piel hecha jirones tras ser rociada con Na- vas", que se le pueden aplicar las tres B de "bue- palm lanzado por la aviación norteamericana? na, bonita y barata" (sólo cuesta 350 mil dólares). Ni qué decir de términos como "increíble precisión" de un misil de un millón de dólares LO QUE LA PRENSA NO DIJO lanzado desde un portaaviones y que cae sobre mercados, poblados y hospitales. Debe reconocerse que el esfuerzo por rom- Se le atribuye a un avión espía la caracte- per el cerco informativo fue una preocupación rística de "discreción operativa y la alta tecnolo- constante de periodistas independientes. Desde gía de punta", mientras que a los caza bombarde- una red de información local alimentada por re- ros se les reconoció su "autonomía" y "versatili- porteros de prensa extranjera acá en Costa Rica, dad" por parte de los analistas militares que ocu- se tuvo acceso a otras voces que no siempre tuvie- paron los sets de televisión y concedieron entre- ron espacio en los medios de comunicación. vistas a medios escritos. De seguido mencionaré algunos casos de Las ciudades iraquíesíes eran "asegura- informaciones que recorrieron el mundo pero que das" en vez de capturadas y se llamó "Fuego no tuvieron el despliegue requerido en los me- amigo" a las balas de las tropas estadounidenses dios locales, nacionales e internacionales: disparadas a sus similares y que provocaron la No se dijo que el 15 de febrero se registró muerte de jóvenes soldados invasores. la mayor marcha contra la guerra que recuerde la Nos informaban las cadenas de televisión historia con la asistencia de 30 millones de per- que los marines de Estados Unidos habían utili- sonas en 600 ciudades y pueblos del mundo. zado aviones A-lO para hacer frente a 'focos de La marcha del 22 de febrero contra la gue- resistencia' pero no mencionaron que el A-lO uti- rra, según Paul Krugman, columnista de The New liza municiones de uranio debilitado. York Times la cadena de televisión Fox describió Más aún se llamó 'fuerzas de coalición' a a los participantes en el acto neoyorquino como los invasores estadounidenses, británicos y unos "los manifestantes de siempre" o "los manifestan- cuantos australianos. tes en serie:" y que la CNN 'no fue tan despecti- A inicio del bombardeo a Bagdad, los me- va' pero el domingo por la mañana su sitio en In- dios de comunicación de masas añadieron una ternet llevó este titular: "Las manifestaciones nueva palabra bombas antibunker. Según el Dic- contra la guerra deleitan a Iraq". La imagen ad- cionario de la Real Academia Española, entre las junta no mostraba las marchas en Londres o Nue- acepciones de búnker encontramos "refugio, por va York, sino la de Bagdad'. lo general subterráneo, para protegerse de los El 27 de marzo, el ministro de sanidad ira- bombardeos" . Sigue sorprendiéndome que el quí defendía que más de 350 civiles iraquíes ha- ejército invasor "peine la ciudad". Con esta posi- bían muerto. También decía que muchos más ha- tiva terminología parece que se dedican a desen- bían sido heridos. (Agencia de prensa Reuters) redar, limpiar y acicalar la ciud d. Pero lo que La Cruz Roja Internacional informó que pretenden es "controlar los focos-de resistencia", mientras los medios de comunicación hablaban que es otra forma neutra de hablar sobre el asesi- de la toma de Bagdad, los voluntarios atendían a nato de personas. 100 heridos por hora, la mayoría son víctimas de 26 REVISTA ESTUDIOS combates directos y no de esquirlas de bombas, premios Nobel y varios líderes religiosos, fueron como en días anteriores. arrestados el miércoles en una protesta pacífica Poco se informó sobre tres personas que frente a la Casa Blanca contra la guerra. Mairead fueron levemente heridas este sábado 4 de abril Corrigan Maguire, ganadora del premio Nobel de al estallar un artefacto explosivo en un restauran- la paz en 1976 y Jody Williams quien lo ganó el te de la cadena McDonalds en el barrio Dora, en 1997 por su trabajo para erradicar minas antiper- las afueras de Beirut. sonales. Fue arrestado además Daniel Ellsberg, Poca difusión tuvieron las marchas diarias ex alto funcionario del gobierno estadounidense que millones de personas hicieron en diferentes que filtró a la prensa los llamados Documentos partes del mundo contra la guerra. del Pentágono durante la guerra de Vietnam.Un Tampoco se informó que 9 ~cada 10 bra- obispo metodista de IIlinois, un obispo católico sileños rechaza categóricamente la invasión en de Detroit y un rabino de Filadelfia se encontra- Iraq y un 20 por ciento está decidido a boicotear ban también entre quienes fueron esposados y los productos estadounidenses, según una en- detenidos. cuesta dada a conocer el 6 de abril. El estudio, Poca difusión local pero repercusión lati- realizado por el instituto Data Folha, reveló que noamericana tuvieron las declaraciones Fabián sólo el 7% de los brasileños apoya la acción de Pacheco, hijo del presidente costarricense Abel Estados Unidos y Gran Bretaña en Iraq. Pacheco, quien lamentó el apoyo que el gobierno El Pentágono admitió el 6 de abril sus in- de su padre y otros países de Centroamérica han tenciones de permanecer por largo tiempo en el dado a la guerra contra Iraq por parte de las fuer- país árabe, una vez concluida la guerra, como zas invasoras que encabeza Estados Unidos. ocurrió con Alemania después de la Segunda No se mostraron tomas de los manifestan- Guerra Mundial. El segundo de la secretaría de tes que' atacaron con piedras el consulado de Es- Defensa, Paul Wolfowitz, dijo que "esa es una paña en Orán (oeste de Argelia) para protestar posibilidad" y que todo depende de cuán rápida- por el apoyo del gobierno de José María Aznar, mente se pueda establecer un gobierno iraquí "le- quien dio el apoyo a la invasión militar de Esta- gítimo y competente". dos Unidos y Gran Bretaña, esperando que le den Aviones estadounidenses dispararon ese 6 los sobros del festín. de abril "por error" contra un convoy compuesto Casi ninguna repercusión se le dio a las por soldados norteamericanos y aliados de la declaraciones del embajador mexicano en la oposición kurda, causando un total de 18 muertos ONU, Adolfo Aguilar, quien dijo el 10 de abril y 45 heridos. El hecho se produjo en el Kurdistán ante el Consejo de Seguridad que el petróleo de iraquí y, según fuentes oficiales, no hubo ningún Iraq pertenece a los iraquíes -no a Bush ni a su soldado estadounidense muerto en el incidente, portavoz Tony Blair-y que la asistencia a ese todos eran kurdos. Sin embargo un periodista de pueblo contribuiría a que la organización recupe- la BBC, John Simpson, que formaba parte del re el protagonismo. convoy, aseguró que en el ataque murieron al me- Tampoco se dijo mucho sobre José Anto- nos diez norteamericanos y que varios estaban nio Gutiérrez, el primer soldado norteamericano heridos. muerto en Iraq, quien fue un niño de la calle de Muy poca difusión tuvo la noticia que la ciudad de Guatemala, residente de los progra- "Hecho en Argentina" fue el lema que eligió este mas de asistencia de Casa Alianza. según infor- jueves 3 de abril la poderosa cadena de comidas mó la organización humanitaria. rápidas estadounidense McDonald's para tratar Ninguna difusión se dio a la noticia reco- de frenar la ola de manifestaciones frente a sus gida por agencia de prensa internacionales según locales, en protesta por la invasión de Estados las cuales el propio ejército estadounidense pidió Unidos a Iraq. a sus soldados no utilizar más el equipo contra No se supo más sobre la detención de armas biológicas al llegar a Bagdad porque no 78 manifestantes, incluidos dos ganadores de había peligro. ; '7 / I •

Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 27

No se recogieron reacciones de las decla- de la sección de adquisiciones del Pentágo- raciones de expertos según los cuales la recons- no. Con sede en Aliso Viejo, California, no está trucción de Iraq podría costar de $25.000 a trabajando actualmente en ningún proyecto de $100.000 millones y que sería la tarea más gran- la Agencia para el Desarrollo Internacional, pe- de de reconstrucción de posguerra desde el Plan ro tiene amplia experiencia en la construcción Marshall en Europa luego de la Segunda Guerra de servicios petroleros en la isla de Sajalín, cos- Mundial. ta afuera en el Pacífico de Rusia, para un con- No se mencionó sobre la propuesta esta- sorcio internacional que incluye Exxon Mobil, y dounidense para que en esas labores solo partici- está desarrollando campos de petróleo y gas en parán corporaciones de Estados Unidos, espe- Kazajstán para un consorcio socio mayor: cialmente Halliburton, donde el Vicepresidente Chevron -Texaco. En abril pasado, Fluor contra- Dick Cheney sirvió como jefe ejecutivo desde tó a Kenneth J. Oscar, quien como secretario 1995 hasta mediados de 2000. asistente de la Armada supervisó el presupuesto Tampoco que el cuerpo de Ingenieros Mili- de adquisiciones del Pentágono por US$35 bi- tares denunció que KBR, subsidiaria de Hallibur- llones anuales. Su junta directiva incluye a ton y poseedora del contrato, gastó apenas 50,3 Bobby R. Inrnan, un almirante retirado quien millones de dólares de los 7.000 millones otorga- fue ex-director de la Agencia Nacional de Segu- dos para combatir incendios en pozos petroleros ridad y subdirector de la Agencia Central de In- de Iraq. Los ingenieros militares divulgaron la inteligencia (CIA). formación en carta al congresista Henry Waxman, Casi no se mencionó que otra empresa in- de la Comisión de Reforma del Gobierno, quien teresada en llegar a Iraq es la de ingeniería y junto con su colega John Dingell solicitaron inves- construcción Kellogg Brown & Root con víncu- tigar sobre el otorgamiento de contratos del go- los comerciales con el vicepresiente Mr. Cheney. bierno para la reconstrucción de Iraq, cuyo monto Esa empresa ha sido un contratista mayor desde podría llegar a los 100.000 millones de dólares. la Segunda Guerra Mundial. Más recientemente, También pidieron a la Oficina General de Conta- se encargó de la veloz construcción de los barra- bilidad, un organismo investigador del Congreso, cones para los sospechosos de terrorismo de la que averigüe si Halliburton fue objeto de favori- prisión de Guantánamo. tismo en los contratos del Pentágono. Poco se informó sobre la empresa Parsons Otra de las empresas interesadas en esa ta- que ha hecho un trabajo extenso en la reconstruc- rea es el Grupo Betchel, cuyas filas han inclui- ción de posguerra en Bosnia y Kosovo y constru- do numerosos alumnos del gabinete republicano. yó la ciudad militar de Yanbú en Arabia Saudita. Es el más grande contratista del país, y uno de los También ayudó a construir el sistema de subte- más grandes en el mundo. Su junta directiva in- rráneos en la metrópolí de Washington. No cuen- cluye un ex-secretario de Estado, George P. ta con las prominentes conexiones políticas de Shultz, y sus filas una vez incluyeron a un ex-se- Bechtel y Fluor, aunque el Secretario de Trabajo, cretario de Defensa, Caspar W. Weinberger. Elaine Chao, fue parte de su junta directiva por Bechtel, de propiedad privada y con sede en San casi un año antes de integrarse al gabinete en Francisco, ayudó a construir la represa de Hoo- enero de 200 l. ver, supervisó el trabajo del túnel bajo el canal Ni siquiera se mencionó en nuestro país inglés y trabajó en la limpieza de Chernobyl. En que el Washington Group lnternational continúa Massachusetts, es criticado por el inspector gene- siendo un contratista militar mayor y ha realiza- ral del estado por sobrecostos de más de $1 billón do un extenso trabajo en el Departamento de De- en la construcción del túnel y en el proyecto de fensa que involucra el desmantelamiento y des- construcción de la autopista de Kabul a Herat. hecho seguro de viejas armas. También domina Tampoco se mencionaron los intereses de el negocio de neutralizar y desechar las armas la corporación Fluor, con lazos con diversos ex- químicas dentro de Estados Unidos, según dijo funcionarios de inteligencia del alto gobierno y uno de sus voceros, Jack Herrmann. 28 REVISTA ESTUDIOS

Documentos confidenciales de los contra- política de Israel contra la intifada palestina. tos indican que las compañías van a ser remune- Garner también es conocido por su contribución radas bajo un arreglo conocido como "costo más en la teoría de defensa conocida como "guerra de cuota fija". Una vez el costo del proyecto sea es- las galaxias", que fue patrocinada por Rumsfeld. tablecido, el contratista tiene la facultad de recu- perar ese costo más una cuota fija que representa un porcentaje fijo de entre el 8 y 10%. REPRESIÓN QUE SE RECICLA No se divulgó lo suficiente que el gobierno norteamericano otorgó 900 millones de dóla- En una comparación entre las acciones de res a la empresa Halliburton para una tarea que George W. Bush y Ronald Reagan, el analista costará unos 375.000 millones de dólares y tam- Tom Turnipspeed mencionaba que mientras Bush poco se amplió que la organización anticorrup- movilizó a Estados Unidos en una guerra perpe- ción Judicial Watch demandó ante la Justicia es- tua contra los "malos" y el "eje del mal", Ronald tadounidense al vicepresidente del Gobierno, Reagan utilizó la Guerra Fría para arremeter con- Dick Cheney, por sus posibles actividades frau- tra el "imperio del mal" de la Unión Soviética. dulentas cuando presidía el grupo de servicios Cualquiera podría pensar que guerra al te- vinculado a la industria del petróleo Halliburton. rrorismo internacional es una idea nueva, genera- Según la denuncia interpuesta por Judicial da a raíz de los tristes y dolorosos acontecimien- Watch, Cheney participó directamente en los tos del 11 de septiembre de 2001, pero hace ya 20 fraudes que realizó el grupo tejano en sus prácti- años que la Administración Reagan comenzó su cas contables cuando el vicepresidente del Ejecu- periodo de gobierno afirmando que la "guerra tivo estadounidense era su máximo responsable contra el terrorismo internacional" se convertiría (de 1995 a 2000). en la pieza central de la política exterior nortea- Muy poca difusión se dio al estudio de la mericana. Esta guerra fue descrita por el Presi- Federation of American Scientists según el cual dente Reagan y por su secretario de estado como entre 1948 y 1999, Estados Unidos ha incursio- la lucha contra una plaga, un cáncer extendido nado en 200 acciones militares en el extranjero. por bárbaros, por "adversarios depravados de la Tampoco se difundió que Jay Garner, ge- civilización". Produce perplejidad la visión de neral estadounidense retirado, quien dirigió uno futuro de ese gobierno. Teniendo en cuenta que de los principales proveedores de tecnología Ben Laden y Saddam Hussein eran, por entonces, militar en la guerra contra Iraq, será el "admi- amigos y aliados de los EE.UU, ¿podríamos ha- nistrador civil" en este país una vez que Estados blar, pues, de una profecía autocumplida? . Unidos termine su ofensiva. No se ha dicho lo Es interesante corroborar que en la cúspi- suficiente que se encargará de "todo lo que ten- de de ambas administraciones se encuentra Ge- ga que ver con la población civil, mientras que neral Electric cuyos ejecutivos dieron más de un el general Tommy Franks, jefe del comando mi- 70% de sus contribuciones a Bush y a los repu- litar central, se encargará de la seguridad y el blicanos en el último ciclo electoral. orden civil". En 1991 se dió la llamada "Operación Proporcionar Bienestar" en favor de los refugia- LA GUERRA EN EL CIBERESPACIO dos kurdos. Garner era nada menos que el presidente de SY Coleman, una filial de L-3 Commu- Nunca antes como ahora, la invasión de nications, que fabrica principalmente los siste- una nación a otra tuvo tanta posibilidad de ser mas de dirección y comando para los misiles es- presenciada por millones de personas. Sin em- tadounidenses, los mismos que sin duda golpea- bargo, como si se tratara de un mal libro de his- ron a Bagdad en el inicio de la guerra. toria, los datos, las batallas y los resultados fue- Fue uno de los militares que apoyaron y ron contados en la mayoría de los casos desde firmaron en 2000 un manifiesto que aprobaba la una sola perspectiva. Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 29

Frente al poder concentrador de las grandes Aunque a nivel nacional la polémica por el cadenas estadounidenses, empresas como Televisa apoyo de Abel Pacheco a la invasión a Iraq origi- y TV Azteca de México, Televisión Española en nó noticia y polémica no todas las voces tuvieron sus canales internacionales y TV5, la Radio Tele- acceso a los medios. Decenas de manifestaciones visión Italiana e incluso Televisión Nacional de de organizaciones sociales, políticas, eclesiales y Chile, intentaron presentar visiones diferentes del académicas se pronunciaron contra la decisión de conflicto pero permitió a un reducido número de Pacheco y del Canciller Roberto Tovar pero no to- costarricenses que accedan la televisión por cable das fueron publicadas en los medios y en muchos tener otras visiones e informaciones variadas. casos ni siquiera se hizo referencia a ellas. Sin la parafernalia de las cadeáas Fox, En este sentido se presentó una clara con- CNN, ABC, estas otras empresas televisivas tradicción entre la posición que los formadores mostraron imágenes e informaciones menos sen- de opinión en los medios expresaban en relación sacionalistas y más equilibradas. Buscaron fuen- con la guerra y lo que se informaba. tes alternativas de información e incluso utiliza- Poco eco tuvo en los medios de comunica- ron la internet como fuente de información y me- ción comerciales la campaña "Todo el corazón dio de transmisión de información. por la paz!, Todo el corazón contra la guerra!" Los titulares de las informaciones y los iniciada por el Centro de Amigos para la Paz contenidos de los partes que guerra que fueron cuenta con el apoyo de organizaciones religiosas, ofrecidos en los canales de televisión no estadou- sindicales, ambientales, estudiantiles, intelectua- nidenses fueron más equitativos, más analíticos y les, juveniles y comunales. sobre todo permitieron observar el conflicto des- Tampoco se difundieron como correspon- de otras ópticas y con otras voces. día los comunicados de las organizaciones al pre- Además, portales en internet de organiza- sidente Pacheco como la enviada por el Frente ciones no gubernamentales, páginas personales, si- Interno de Trabajadores del ICE (FlT) que ex- tios creados a propósito de los movimientos contra presó el pasado 26 de marzo su rechazo a la in- la guerra permitieron a quienes accesaron el cibe- clusión del país en la lista de las naciones que respacio encontrar otros ángulos de información. apoyaban la intervención militar en Iraq. En la nota el FIT indicaba que como costarricenses y trabajadores no avalaban una guerra, ¿Y EN COSTA RICA? más aún cuando no habían finalizado las gestio- nes diplomáticas impulsadas en el seno del Con- Los medios de comunicación en el país ju- sejo de Seguridad de las Naciones Unidas para lo- garon su papel en la tarea de informar sobre la grar una salida negociada al conflicto que a la vez guerra. Mientras que en las páginas de opinión de fuera respetuosa del derecho internacional". periódicos se abrió el espacio a periodistas, ana- Poca difusión tuvo la carta de Eugenio listas, colaboradores y algunos ciudadanos para García Chinchilla, nieto de Joaquín García Mon- externar sus visiones sobre la guerra, las infor- ge, quien en nombre propio y de su familia ex- maciones publicadas a lo interno recogieron en la presó al presidente Pacheco la "más profunda in- mayoría de los casos las visiones que desde la dignación" por el uso de frases del escritor cos- grandes cadenas de noticias estadounidenses se tarricense para defender la guerra por parte del emitían para todo el orbe. embajador estadounidense en Costa Rica, Mr. Pese a tener acceso a otras fuentes de in- Danilovich. formación como agencias de prensa no estadou- "Don Joaquín, que siempre luchó por la nidenses, el discurso que se ofreció al público no causa de la paz, la libertad, la educación y la cul- fue muy diferente al que mostró la televisión lo- tura de los pueblos (muchas veces en abierta opo- cal que se hizo eco en la mayoría de los casos de sición a la que a menudo fue la política de los Es- las imágenes e informaciones suministradas por tados Unidos y que hoy reaparece como la doc- CNN en español. trina? del gran garrote quirúrgico?), de poder oír 30 REVISTA ESTUDIOS sus palabras -seguramente más ignorantes que cí- comunicación informaron sobre la toma de Ba- nicas- se revolcaría en 'su tumba de pura irrita- sora sin que esta fuera tal. ción, él que siempre fue tan bueno y paciente", Como ya se señaló anteriormente en un in- agregó en la carta pública que circula en internet. tento por buscar un enfoque nacional al tema, los Por su parte, Monseñor Ignacio Trejos, medios de comunicación locales se desbocaron Obispo de San Isidro de El General, en un comu- por buscar en todo el país a familias de costarri- nicado a la opinión pública y al pueblo católico, censes que participan en la invasión como miem- calificó de "triste y pusilánime posición del go- bros del ejército. bierno de Costa Rica," y agrega que "justifica lo En estos caso con poca profundidad se ca- injustificable: una guerra claramente definida por yó en lo anecdótico y la sensiblería al punto de el derecho internacional como ilegítima, y lo más casi mostrar como héroes a familiares, amigos y grave, se fundamentó en la comparación grotesca conocidos de soldados de origen costarricense entre los niños costarricenses y los niños inocentes que voluntariamente se enlistaron en el ejército iraquíes, que con sus palabras condenó a muerte". para intentar conseguir el sueño americano que También el Foro Emaús conformado por los mismos medios de comunicación ofrecen co- 24 organizaciones ambientales, sindicales, co- tidianamente en las series de televisión. munales y eclesiales en su pronunciamiento pú- blico externó que "Costa Rica no debe canjear su papel de liderazgo mundial en busca de solucio- ¿Y LAS VÍCTIMAS? nes pacíficas a conflictos militares, a cambio del apoyo del gigante del norte para la firma de Tra- Conforme baje la intensidad de los conflic- tados de Libre Comercio" y solicitó expresamen- tos armados en Iraq y se instaure un nuevo régimen te al gobierno "que se retracte de su declaración en el país, posiblemente con el apoyo estadouni- de apoyo a la guerra contra Iraq y ordene inme- dense, la cobertura de la invasión disminuirá. diatamente que se quite a Costa Rica de la lista El espacio que no se dio a la población ira- de países que apoyan esta intervención militar de quíí que se oponía o no al régimen de Sadam imprevisibles consecuencias". Husseim tampoco se le dará a los refugiados, "Asesinado el derecho internacional, des- huérfanos, viudas, niños y niñas. truido el sistema de contención de la ONU, Poco se ha dicho sobre la situación de po- ¿quién detendrá a una dirigencia irresponsable, breza de la población iraquí que con 24 millones cegada por una inmensa e irrefrenable codicia? de personas, el 41 % de sus habitantes es menor La multitud está en la calle, transformada en el de 14 años según datos del Fondo de las Nacio- movimiento de opinión pública y de humanidad nes Unidas para la Infancia. consciente más formidable de las últimas déca- Tampoco se ha insistido en que antes de la das", señala por su parte la abogada Alda Facio invasión, el l3% de los niños iraquíes mueren reconocida defensora de los derechos humanos antes de los cinco años y que 15 millones de ira- de las mujeres. quíes dependen de la ayuda internacional. Mientras tanto los telenoticieros conecta- Tampoco se informó lo suficiente sobre ban sus transmisiones con CNN en español y es- los 2 millones de desplazados por la invasión se- ta a su vez recogía algunas imágenes de AI-Ja- gún datos de Naciones Unidas y que solo basta- zera, que no siempre fueron presentadas a los ban 83 millones de dólares para solventar la cri- televidentes que sintonizaban los canales loca- sis humanitaria en Iraq. les. Las referencias a transmisiones de otras ca- Fue mínima la difusión que se dio al infor- denas de televisión como Televisa o Televisión me de la Organización Mundial de la Salud se- Española fueron menores y el desequilibrio in- gún el cual cerca de 100.000 civiles podrían ser formativo que partía de las empresas estadouni- heridos, y otros 400.000 podrían sufrir como denses se repitió aquí. Para muestra, un botón, consecuencia del bombardeo del agua y de los en tres ocasiones, los titulares de los medios de servicios sanitarios y por la falta de alimento. Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 31

No se mencionó que 1 de cada 4 niños en- Por eso agrega "en el periodista hay una tre 6 y 12 años, no acude a la escuela. (un 3i,2% alianza de fidelidades: fidelidad a la propia con- de las niñas y un 17,5 % de los varones) y que la ciencia, fidelidad al lector y fidelidad a la ver- tasa de alfabetización ha disminuido considera- dad. No la traicionemos porque al hacerlo nos blemente en el caso de las mujeres, y el número traicionamos a nosotros mismos y negamos la de niñas que no van a clase es el doble que el de razón de ser de nuestra profesión". los varones. Las cadenas televisivas tampoco mencionaron que cerca de un millón de menores de cinco NOTAS años sufren a causa de la desnutrición crónica y que las enfermedades que se pueden evitar, como la dia- 1. Periodista del Semanario Universidad. UCR. rrea y las infecciones agudas de las vías respirato- rias, provocan el 70% de las muertes infantiles. 2. Artículo 13 Convención Americana sobre De- Lo que si tendrá posiblemente mayor co- rechos Humanos. bertura serán las acciones de Naciones Unidas y 3. Mayz V. Ernesto Etica, medios de comunica- las reacciones internacionales sobre los nuevos ción y responsabilidad social. Colegio de P e - gobernantes, la recuperación económica de la riodistas de Costa Rica. Revista Sinergia Año economía mundial y las nuevas estrategias esta- 3. NO.6.mayo-junio 1997, págs 22-30. dounidenses para dar con los líderes iraquíesíes incluido Sadam Hussein que hasta la fecha no se 4. Soria, Carlos. La crisis de identidad del perio- ha dado por muerto. dista. Barcelona. Editorial Mitre 1989. Más cobertura tendrán en los medios de comunicación las declaraciones de Bush sobre 5. Jean Jacques Guilleaud. Comprender la pren- los nuevos "enemigos" a vencer por ser cómpli- sa. París, 1995. ces del terrorismo que los centenares de iraquíes 6. FELAP. Mensaje Día Mundial de la Libertad que morirán si no hay una ayuda humanitaria de Expresión 2002. pronto. Una vez más los pobres serán noticia cuando su situación es extrema o cuando son 7. El Evangelio en la era de la comunicación glo- "daños colaterales "como dice esa prensa que ha bal Mensaje de Juan Pablo II con motivo de la perdido su sentido social. Jornada Mundial de las Comunicaciones So- Para terminar quiero recordar las palabras ciales. Enero 2001 de Tomás Eloy Martínez cuando con esperanza considera que "una de las secretas fuerzas del 8. Agencia de noticias Zenit. Religión y medios periodismo de buena leyes su capacidad para de comunicación: Internet abre nuevas aveni- fortalecerse en la adversidad, para soslayar las das. Enero del 2001 censuras y las mordazas, para cantar cuatro ver- 9. Novoa Monreal, Eduardo. Derecho a la vida dades y seguir siendo incorruptible e insumisa privada y libertad de información. Siglo XXI. cuando a su alrededor todos callan, se someten y 1987. Pág. 160. se corrompen. Se han probado ya las más diversas armas para acallar su voz incómoda: se lo ha 10. Cfr. Rodríguez Rarnírez, Carlos Alberto. reprimido con la prisión, con el cepo, con la ho- Deontología periodística", Revista de Filoso- guera; se lo ha tratado de espantar con bombas fía de la Universidad de Costa Rica. Volumen a medianoche y asesinatos en el resguardo de las XXXIV, números 83 y 84, pág. 162. redacciones; se han probado el soborno, la se- 11. Sábato, Emeto. Antes del fin. Seix Barral, ducción de los premios y de los honores, el hos- Buenos Aires. Enero de 1999.Pág. 137. picio, las amenazas de muerte, el exilio, sin conseguir que el periodismo sepulte o domestique 12. Escritora nacida en India, autora de El dios de sus verdades" . las pequeñas cosas. El artículo fue publicado 32 REVISTA ESTUDIOS

originalmente en el diario británico The Guar- 26. Tom Turnipseed es abogado, escritor, y activis- dian. ta de los derechos humanos en Columbia, Ca- rolina del Sur. http://turnipseed.net 13. Rouleau, Eric. La propaganda guerrera y sus fallas. En "El imperio contra Irak". Le Monde 27. Alonso Valera, José. Guerra y terrorismo, el Diplomatique. Editorial Aun creando sueños. lenguaje bélico del poder. Buenos Aires, 2003 2003. 28. Cfr. www.zenit.org "El coste humanitario de la 14. Escritora nacida en India, autora de El dios de las guerra". 15 marzo 2003 pequeñas cosas. El artículo fue publicado originalmente en el diario británico The Guardian. 29. Martínez, Eloy Defensa de la utopía. Discur- so ofrecido en el Taller-Seminario Situacio- 15. Powel, Carlos Los medios pretenden convertir nes de crisis en medios impresos, dictado en la guerra en un mero espectáculo. Entre la ba- Santa Fe de Bogotá del 11 al 15 de marzo de talla y la pantalla. Rebelión. Madrid 2003 1996.

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17. Escritora nacida en India, autora de El dios de las Agencia de noticias Zenit. Religión y medios de comu- pequeñas cosas. El artículo fue publicado origi- nicación: Internet abre nuevas avenidas. Ene- nalmente en el diario británico The Guardian. ro del 2001.

18. Idem. Alonso Valera, José. Guerra y terrorismo, el lenguaje bélico del poder. Buenos Aires, 2003. 19. Rouleau, Eric La propaganda guerrera y sus fallas. En "El imperio contra Irak". Le Monde Chomsky, N. (2002) Estados canallas: el imperio de Diplomatique. Editorial Aun creando sueños. la fuerza en asuntos mundiales. Barcelona: Ed. Buenos Aires, 2003. Piados Ibérica, S.A.

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25. Cfr. Molina Ramírez, Tania "De los números Galeano, Eduardo Patas arriba. La escuela del mun- de la guerra a las ideas antibélicas". La Jorna- do al revés. Siglo XXI, México, 1998. Págs. da, México 11 de Marzo 2003. 41 y 42. Medios de comunicación y guerra: cuando la mentira se vende como verdad 33

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