DIE ABBITTE ALEX FREI Der Schweizer Captain Ist Kein Fussballkünstler
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DAS MAGAZIN ZUR FUSSBALL-WELTMEISTERSCHAFT 2010 DIE ABBITTE ALEX FREI Der Schweizer Captain ist kein Fussballkünstler. Aber er arbeitet, leidet, kämpft. Bis zur Schmerzgrenze. XAVI HERNÁNDEZ: DER SPÄTZÜNDER REINALDO RUEDA: DER VOLKSHELD VON HONDURAS eDitorial inhalt 18 12 eDitorial 28 Bu Benträume 32 Da ist Alex, den sein Vater unterschätzte. Da ist Valon, der im Asylzentrum tagelang nichts ass. Da ist Xavi, der vor einem Tortilla-Teller sass und sagte, er verlasse Barcelona nicht. Und inhalt da ist Carlitos, der in Santiago de Chile den Ball jongliert und von Barcelona träumt. Alex, Valon, Xavi und Carlitos sind Buben, 4 der captain 18 der unterSchied deren Geschichten dieses Magazin erzählt. Das Alex Frei hat eine Karriere gemacht, wie es Die Teams aus Chile und der Schweiz weisen Heft blickt voraus auf die Fussball-WM, die sie im Schweizer Fussball nicht oft gibt. Doch einige Parallelen auf. Weshalb der chilenische ab dem 11. Juni in Südafrika und damit erst- die Angst, nicht richtig wahrgenommen zu Fussball dennoch anders funktioniert, zeigt ein mals auf dem afrikanischen Kontinent statt- werden, lässt ihn bis heute nicht ganz los. Besuch in Santiago de Chile. findet. Auf der ganzen Welt ist der Fussball das Spiel der Kinder, die den Ball jagen, weil es um den Spass geht, noch nicht um Millionen. 10 daS privatarchiv 28 der Spätzünder Die Macht des Fussballs spiegelt die Kraft der Der Schweizer Nationaltrainer Ottmar Hitz- Erst seit zwei Jahren erntet der 30-jährige Xavi Kinder. Denn der Fussball brauchte die Basis feld hat eine beeindruckende Vita. In einem Hernández die Früchte seiner Hartnäckigkeit. der reinen Freude am Spiel, um ganz oben den persönlichen Rückblick spricht er über be- Er besetzt im FC Barcelona und in Spaniens Stürmen der letzten Jahrzehnte zu trotzen: der sondere Momente und wichtige Weggefährten. Nationalmannschaft die Leaderrolle. enthemmten Kommerzialisierung, den Aus- wüchsen von Löhnen und Ablösesummen, der Mutation vieler Spieler in Kraftpakete, den 12 die mütter 32 der volkSheld Geschichten manipulierter Partien. Wenn der Hanni Huggel, Annina Benaglio und Halime Der Nationaltrainer Reinaldo Rueda wird in Fussball nicht mehr von Kindern, sondern Behrami teilen ihre Söhne mit der Nation. Honduras verehrt. Er hat viel dazu beigetragen, von Profis gespielt wird, verliert er die Un- Und sie sind der emotionalen Achterbahn mit dass das Land nach 25 Jahren erstmals wieder schuld – aber nicht die Faszination, wie das ex- Benjamin, Diego und Valon ausgeliefert. an einer WM-Endrunde teilnimmt. pandierende Interesse an der WM zeigt. Alex Frei, Valon Behrami und Xavi Her- nán dez, die Buben von einst, sind gross, aus 17 die lehrStunde ihrem Spass ist Ernst geworden. Sie nehmen an Ottmar Hitzfeld hat unserer Nationalmann- der WM teil, wo der Weltverband Prämien von schaft wichtige Dinge beigebracht, bei- 450 Millionen Franken ausschüttet. Carlitos spielsweise die richtige Mauerbildung oder 36 spielplan aus Chile indes ist erst acht, er jongliert und die kunstgerechte Angriffsauslösung. Die 38 KaDerlisten träumt weiter. Benjamin Steffen heikelste Lehrstunde war aber eine andere. 46 KreuzWorträtsel/iMpressuM Das WM-Magazin Der nzz unD Der nzz aM sonntag 3 Titelbild: Maurice Haas, Titellogo: Gregory Gilbert-Lodge, Bilder Inhalt: Christian Beutler, Lorenzo Moscia / Laif, Reiner Riedler /Anzenberger, Reuters schWeiz Frei der captain auf DeM LeiDensWeg Alex Frei ist oft unterschätzt worden. Das hat ihn geprägt und herausgefordert. Kein anderer Schweizer Fussballer hat mehr aus seinen Möglichkeiten gemacht. Aber Frei leidet noch immer. Von Flurin clalüna (text) unD Maurice Haas (BiLD) s war eine Abbitte mit den Füssen. wahl, Kuhn und Frei. Aber es dauerte, bis die ich das Gefühl, das werde von mir erwartet. Paul Frei pilgerte von seinem Wohn- Trainer ihren Irrtum erkannten. Der Rumäne Bei anderen ist das ein halbes Weltwunder.» ort Biel-Benken ins Benediktiner- László Bölöni, sein zweiter Trainer in Rennes, Alex Frei streicht sich mit der Hand über kloster Mariastein, um zu zeigen, sagt: «Frei hat sein Duell gegen mich ge- die Narbe am Arm, den er sich im Februar dass er seinen Sohn unterschätzt wonnen.» Das Duell ging so: Frei verlangte während einer Partie in Basel gebrochen hat. e hatte. Es waren nur ein paar Kilometer, aber drei Spiele vom Coach, um ihm zu beweisen, Er verfing sich damals mit den Stollenschuhen jeder Schritt des Vaters war für Alex Frei eine dass er einen Stammplatz verdiente. Danach in den Schnürsenkeln eines Gegenspielers, «so Genugtuung. Es ist viele Jahre her, als Paul spielte Frei. In der Saison 2004/05 wurde er etwas gibt es im Fussball gar nicht. Aber es Frei gesagt hatte: «Wenn Alex das erste Mal Torschützenkönig in Frankreich. gibt es bei mir.» Da ist es, das einsame Leiden. im Joggeli aufläuft, gehe ich nach Mariastein.» Das Innenband riss im ersten Spiel an der Euro Und als Alex Frei vor 13 Jahren erstmals für der kampf gegen sich selber 2008 im eignen Land. Frei erinnert sich, wie den FC Basel spielte, hielt der Vater sein Ver- Aber Bölöni sagt auch: «Frei hat damals die Welt zusammenbrach. Es ist, als habe das sprechen und wanderte los. Niemand hat sich nicht nur das Duell gegen mich gewonnen. Schicksal einen Wesenszug herausgeschält, der je wortloser bei Alex Frei entschuldigt, ihn Er hat auch den Kampf gegen sich selber ge- ihm sowieso eigen ist: die Verbissenheit. vielleicht verkannt zu haben. Sein damaliger wonnen.» Vielleicht hat ihn Frei wirklich Sie hat ihn zu dem gemacht, wie er heute Trainer in Basel, Guy Mathez, behauptet heute gewonnen. Aber zu Ende ist er deswegen als Fussballer ist. Sie lässt ihn manchmal ver- noch, sich nicht einmal richtig an den jungen nicht. Frei ringt immer noch mit sich und spannt erscheinen und stiehlt ihm die Ge- Frei erinnern zu können. um Anerkennung. Er würde das nie selber lassenheit. Die Art, wie er zu seinen Toren Alex Frei wird bald 31 Jahre alt, und er hat sagen. Aber er kennt das Gefühl, dass andere findet, ist immer auch mit Kampf, Schmerz eine Karriere gemacht, wie es sie im Schweizer Schweizer Fussballer mehr Wertschätzung er- und Verzweiflung verbunden. Seine Körper- Fussball nicht oft gibt. Aber die Angst, nicht fahren als er selber. Andere, die weniger ge- haltung ist etwas gebückt, es sieht anstrengend richtig wahrgenommen zu werden, hat Frei leistet und weniger erreicht haben als er. So aus, wie Frei Fussball spielt. «Aber dafür ist geprägt, und sie lässt ihn auch heute nicht erzählen das Leute, die ihn schon lange gut Frei schlau, er kann sich wegschleichen und ganz los, obwohl es dafür schon lange keinen kennen. Frei sagt: «Bei mir wird vieles als ducken», sagt Köbi Kuhn. Sebastian Kehl, der Grund mehr gibt. Auf der Liste jener, die sich selbstverständlich erachtet. Ich bin nach jeder Dortmunder Captain, der lange mit Frei zu- in ihm als Fussballer getäuscht haben, stehen Verletzung wieder zurückgekommen und habe sammenspielte, weiss: «Er ist kein Brasilianer, auch noch andere Namen. Sein erster Trainer versucht, Leistung zu bringen. Manchmal habe der Kunststücke macht. Aber er glänzt mit in Rennes, der Bosnier Vahid Halilhodžic, dem, was er kann – Toreschiessen.» Und nur sagt mürrisch: «Vielleicht habe ich Frei unter- im Torerfolg findet Frei zur Läuterung, die ihn schätzt. Erst als ich später Trainer in Paris die sieben karrierestationen von der Last des Spiels befreit. Aber selbst sein war, habe ich feststellen müssen: Alex Frei – 1997–1998 fc Basel Torjubel wirkt manchmal verhärtet und bleibt das ist wie Gift für eine gegnerische Mann- in den Wangenknochen stecken, so dass keine schaft.» Frei wird das gerne hören, weil ihn 1998–1999 fc thun Freude in seinem Gesicht zu sehen ist, oft nur Halilhodžic damals auf die Ersatzbank ver- 1999–2001 fc Luzern diese Haltung, es allen wieder einmal gezeigt bannte. Dem damaligen Schweizer National- 2001–2003 servette fc zu haben. Manchmal glaubt man sogar Trotz trainer Köbi Kuhn kam das nicht ungelegen. 2003–2006 stade rennes zu erkennen. Wie ein Soldat, der einmal mehr Er sagt: «Frei benutzte die Nationalmann- ein Gefecht überlebt hat, in diesem Moment 2006–2009 Borussia Dortmund schaft, um seinen Klubtrainer ins Unrecht aber keine Erleichterung empfinden kann. Der zu versetzen.» Davon profitierten die Aus- ab 2009 fc Basel Sportkoordinator des FC Basel, Georg Heitz, 4 Das WM-Magazin Der nzz unD Der nzz aM sonntag «Vieles wird als selbstverständlich erachtet. Ich bin nach jeder Verletzung zurückgekehrt. Bei anderen ist das ein halbes Weltwunder.» schWeiz Frei sagt: «Frei wirkt vor allem dann unzufrieden, in Stresssituationen eiskalt. Aber er ist nicht wenn er gerade zwei Tore erzielt hat und sich auffallend schnell, nicht besonders kopfball- dann vor die Journalisten stellen muss.» frei geht es oft uM stark. Der französische Verteidiger David Frei stieg nach seinem Armbruch im rehabilitierung. auch Terrier hat einmal erzählt, wie er glaubte, Februar Dutzendfach im Turm neben dem einen gemütlichen Abend zu verbringen, wie Basler Fussballstadion 18 Stockwerke hoch, seine rückkehr nach es geradezu ein Vergnügen gewesen sei, gegen immer wieder, «bis zur Erschöpfung». Frei Frei zu spielen. «Aber am Schluss steht es 2:0 schlug Purzelbäume, um die Angst vor dem basel gehört Dazu. für den Gegner. Und du realisierst: Alex Frei Hinfallen zu verlieren, er wanderte auf die hat beide Tore gemacht.» Wasserfallen in der Nähe von Basel, um Andere wurden in jungen Jahren mehr ge- die Kondition zu behalten. Das alles tat er fördert als Frei. Und obwohl Egli kein Freund für sich selber, um an der WM in Südafrika von Schlagworten ist, fällt ihm eben ein solches dabei zu sein. Aber auch, «um allen zu be- ein: «Minderwertigkeitskomplex kommt mir weisen, dass ich nicht aufgebe. Es gibt nicht in den Sinn», sagt er. Daraus habe Frei Kraft nur Leute, die Hurra rufen, wenn ich spiele.» geschöpft und eine Trotzreaktion aufgebaut. Genau diese Fremdmeinung scheint für Frei «Frei weiss: Auch mit nicht optimalen Voraus- von Bedeutung zu sein, auch wenn sie noch setzungen kann man sehr viel erreichen», sagt wenig massgeblich ist und er über sie hinweg- Egli.