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EDITORIAL EARTH Lic. José Ruperto Arce (Coordinador) Russo, Ricardo O. Reducción y mitigación de la pobreza en la Región Huetar Atlántica [Documento electrónico] / Ricardo O Russo y Eliécer Ureña… 1º ed.- Guácimo, CR: Editorial EARTH, 2006. 24 p. : il. Serie Documentos Técnicos, No. 4. ISBN 1. MITIGACIÓN DE LA POBREZA. 2. POBREZA. 3. MERCADO DEL TRABAJO. 4. EMPLEO. 5. REGIÓN HUETAR ATLÁNTICA. EARTH. I. Russo, Ricardo O. II. Ureña, Eliécer. Universidad EARTH Agosto, 2006. Las Mercedes de Guácimo, Limón Costa Rica Apartado Postal 4442-1000 San José, Costa Rica Teléfono 506 - 713 0000 • Fax 506 - 713 0184 Universidad de Costa Rica Universidad EARTH TABLA DE CONTENIDO 1. INTRODUCCIÓN………………………………………………………1 2. EL ESTUDIO DE LA POBREZA EN COSTA RICA ……………….1 3. LA POBREZA EN LA RHA…………………………………..………7 3.1. El ingreso y el empleo.………………………………………...7 3.2. Los servicios………….………………………………..….…..10 3.3. La oferta institucional….……………………………………...14 4. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES …………… …….18 4.1. Conclusiones………………………………………….……….18 4.2. Recomendaciones………………………………………..…….19 4.3. Bibliografía……………………………………………..……...23 Universidad de Costa Rica Universidad EARTH Reducción y mitigación de la pobreza en la Región Huetar Atlántica - Ricardo O. Russo y Eliécer Ureña Reducción y mitigación de la pobreza en la Región Huetar Atlántica Ricardo O. Russo y Eliécer Ureña 1. Introducción Este análisis de la pobreza en la Región Huetar Atlántica (RHA) y sus alternativas de reducirla y mitigarla es parte de un estudio sobre el empleo, el ingreso y el bienestar de la población realizada por los autores como apoyo regional auspiciado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Se basa en parte en los informes sobre el mercado laboral, la capacidad y potencial de la economía regional, y los proyectos y propuestas presentado por instituciones, programas y organizaciones en la RHA durante la elaboración del estudio. Por consiguiente, se consideró esencial hacer una revisión de la literatura sobre las tendencias, políticas y programas de orden nacional relacionados con la reducción de la pobreza por sus implicaciones a nivel regional y local y se hace un uso intensivo de los estudios más pertinentes sobre el tema con el fin de mostrar la disponibilidad y profundidad del conocimiento sobre la pobreza en el país y al mismo tiempo indicar la necesidad de referir u orientar dicha disponibilidad de conocimiento a nivel local y operativo. 2. El estudio de la pobreza en Costa Rica La literatura sobre la pobreza es extensa. En el ámbito internacional, la cantidad de estadísticas, indicadores y estudios sobre la pobreza es abundante y – con muy pocas excepciones – contrasta con las acciones exitosas para reducirla. Una de esas excepciones es Costa Rica, como lo señala la siguiente cita de un estudio publicado por el PNUD (Seligson, et al., 1996): “La combinación de cifras sobre crecimiento económico, distribución del ingreso y pobreza, indica que Costa Rica ha logrado reducir las desigualdades y aminorar la pobreza, al mismo tiempo que ha experimentado un crecimiento económico sustancial. En ninguna otra parte de América Central ha sido posible obtener crecimiento con un grado de equidad comparable y, en general, la tendencia en el Tercer Mundo ha sido crecimiento con desigualdad y pobreza”. Hasta 1994, esta era una conclusión bien sustentada. En efecto, el estudio Seligson, et al., (1996), referido al período 1970-1994, pretende demostrar, primero, que Costa Rica ha tenido éxito en la reducción de la pobreza a pesar de sus limitaciones económicas. Segundo, que la disminución de la pobreza debe atribuirse sólo parcialmente al crecimiento económico; parte importante del éxito está directamente vinculado a políticas públicas destinadas a mejorar las condiciones sanitarias y educacionales de la población, especialmente de los sectores más pobres. Sin embargo, en un articulo reciente, el Periódico La Nación (Leitón, 2006) destaca que la brecha social en Costa Rica aumentó en los últimos 16 años, de acuerdo a lo reflejado por la Encuesta nacional de ingresos y gastos elaborada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), dado que el ingreso de los más ricos se duplicó (En 1988, el ingreso por persona en los hogares más adinerados era 11 veces mayor que en los de menos recursos, pero en el 2004 esa brecha se amplió a 20 veces), mientras el de los pobres se mantuvo y señala que las diferencias en educación contribuyeron a ensanchar dicha brecha. Universidad de Costa Rica 1 Universidad EARTH Reducción y mitigación de la pobreza en la Región Huetar Atlántica - Ricardo O. Russo y Eliécer Ureña Estos resultados son pertinentes para la RHA porque: (i) indican que hay un contexto de políticas nacionales y macroeconómicas que afecta a todas las regiones del país positiva y negativamente, lo cual condiciona las acciones a nivel regional y local, es decir, la reducción de la pobreza en las regiones está condicionada – positiva y negativamente – por las políticas sociales y macroeconómicas del país, por lo cual las medidas a nivel local deben estar adecuadamente relacionadas con el contexto nacional; (ii) relaciona los dos tipos de instrumentos convencionales o soluciones generales para reducir la pobreza: el crecimiento económico, como generador de ingreso y empleo; y, los servicios que el Estado suministra a las familias pobres para aliviar o mitigar las condiciones de pobreza y, que a nivel regional, requieren focalización, precisamente para integrar a la población pobre no solo a las “redes universales de servicios” sino a los numerosos programas públicos de apoyo a dicha población (Banco Mundial, 2003). Otro estudio del PNUD, institución que ha publicado extensamente sobre pobreza en la última década, con referencia al mismo período, argumenta que, ... este crecimiento económico no ha afectado de manera significativa la distribución del ingreso, sugiriendo inclusive algún mejoramiento en la misma: la variación acumulada en términos reales en el período 1987-1996 para las familias del primer quintil es mayor que la del último quintil, lo cual indica, para el período en su conjunto, una reducción de la desigualdad, o sea, un impacto redistributivo positivo. ... el mercado de trabajo costarricense es un mercado de trabajo bastante desarrollado, en el que más del 70% de los ocupados labora como asalariado, situación que inclusive se repite entre los pobres. Así, el comportamiento de la pobreza medida por la vía de los salarios está directamente relacionado con el comportamiento de los salarios reales. En el caso de los salarios promedio, muestran para el período 1987-1996 una relativa estabilidad, con un incremento en los últimos años, tanto en el sector público como en el privado. El incremento promedio anual para todo el período fue de 1,0%, aunque con importantes diferencias por sectores, pues alcanzó un 2,3% en el público respecto a 0,8% en el privado. (Sauma y Garnier, 1998) Según este estudio, el salario real creció durante el período de análisis, la pobreza se redujo y mejoró la distribución del ingreso o por lo menos no aumentó la desigualdad. Sin embargo, en la RHA, el sector informal ha crecido y la estructura del mercado laboral ha cambiado, dando lugar a una tendencia ascendente de subutilización de la fuerza de trabajo. En efecto, en los últimos 10 años se ha observado una tendencia de reducción del empleo en la industria bananera, principal fuente de empleo en la región, pero el sector público, como segundo empleador, ha contribuido a mantener la estabilidad laboral. Esto indica la importancia del enfoque regional y local en la dinámica de la pobreza y en las medidas para reducirla. En el estudio de Sauma y Sánchez, 2004, sobre el impacto del “énfasis exportador” de la economía costarricense en la pobreza, referido al período 1990-2001, se argumenta que “la liberalización comercial tiende a ser la causa de la creciente desigualdad del ingreso, dado el efecto combinado de ingresos laborales significativamente mayores en los sectores económicos más dinámicos, particularmente de los trabajadores más calificados y una reducción de los ingresos laborales en la agricultura. ..... la liberalización comercial parece haber generado efectos positivos, aunque pequeños, de reducción de la pobreza .... pero también una mayor desigualdad de los ingresos laborales. .... no todos los sectores económicos terminan estando mejor tras la integración comercial, en particular, la agricultura, que sería perjudicada por una reducción del empleo y de los ingresos. Universidad de Costa Rica 2 Universidad EARTH Reducción y mitigación de la pobreza en la Región Huetar Atlántica - Ricardo O. Russo y Eliécer Ureña En la RHA, según en censo del año 2000, 47% de la población ocupada estaba en la agricultura y aunque estadísticas de julio de 2005 asignan 38% al sector, es alto comparado con menos del 15% en el país. Como en la RHA no hay sectores que demanden mano de obra calificada en forma significativa, a diferencia de otras regiones como la Central y Chorotega, según se observa en el estudio de Baldares (2002), no se está creando empleo calificado. Otros estudios observan el “estancamiento” de la pobreza entre 1994 y 2000 y la explican como causado en parte por el “menor dinamismo económico en sectores pro pobres y menor capital humano.” (Trejos, 2001). La primera parte de esta explicación es aplicable a la RHA, pero no estrictamente la segunda. Ciertamente, la tendencia descendiente del empleo en el sector bananero (Russo y Ureña , 2005) ha tenido un serio impacto, pero el bajo logro educacional está concentrado en la población indígena y en la población inmigrante (Trejos, 2002) que afecta los promedios; el empleo es escaso para la población con mejores niveles de educación (OTSCORP, 2004). Por otra parte, en la publicación anual de Control Ciudadano 2002, se observa que “el modelo económico y productivo actual no corresponde a la estructura productiva nacional y excluye a la mayoría de las unidades productivas del país..... La apuesta por una economía exclusivamente anclada en la exportación, beneficia a un pequeño grupo de empresas exportadoras...

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