Suurmehe Lahkumine Farewell to the Great Mind

Suurmehe lahkumine Farewell to the great mind

Lennart Meri oli president, kes kiskus oma Lennart Meri was a president who pulled his coun- riigi Nõukogude Liidust välja ning tõi Euroo- try out from the clutches of the Soviet Union and passe. Meri mängis välisministrina võtme- brought it to Europe. As Foreign Minister, Meri ex- rolli Eesti iseseisvuse taastamisel ning suu- ercised a key diplomatic role in regaining Estonia’s nas presidendina oma riigi kiiret liikumist independence. Th en, as President, he oversaw the ELi liikmelisuse ning sümboolse Euroopasse country’s rapid move towards the membership of naasmise poole. Presidendina kehastas Meri the EU and a symbolic return to Europe. As a pres- onulikku kuju peamiselt säravatest kolme- ident Meri embodied an uncle-like character for ja neljakümneaastastest koosnevale valitsu- the government which consisted of ardent thirty sele. Tema sekkumised sisepoliitikasse olid and forty-year-olds. He interfered in domestic ebaküpsete demokraatlike protseduuridega politics in a country where democratic processes riigis tihti vastuolulised. Laiemalt nägi ta end were incomplete, often in a contradictory fashion.

LENNART MERI 1929–2006

19 2006 PILK PEEGLISSE • GLANCE AT THE MIRROR

omamoodi avaliku südametunnistusena, kes In a broader sense he saw himself as a kind of pub- suudab seista kõrgemal poliitilisest nääklu- lic conscience, a ﬁ gure who was able to stay above sest ning innustab korralike käitumistavade the political squabbling and urge the maintenance edendamist. Ilmselt oli ta ainus riigipea, kes of basic standards of behaviour. He was certainly oma CV-sse uhkelt kirjutas, et oli neljaküm- the only head of state who could proudly write in nendatel aastatel elukutseline kartulikoorija. his CV that he was a professional potato peeler in (The Times, 15.03) the 1940s. (Th e Times, 15.03)

Timothy Craddock: Briti saadikuna Eestis Timothy Craddock: as the British ambassador to veetsin aastail 1997–2000 Meriga mitmeid Estonia (1997–2000), I spent many days with Meri, päevi nii tema ultramodernses suveresident- either at his ultra-modern summer palace on the sis kui ametlikumatel aegadel ka roosas west coast which had its views out towards Swe- Kadri oru lossis, kust ta hoidis silma peal den and the west, or on more formal occasions oma riigi muutumisel Nõukogude liidu- in the pink palace at Kadriorg, on the outskirts vabariigist Põhjamaade tiigriks. Vestlustes oli of the capital Tallinn, where he watched over the kaks peamist teemat: Eesti õiguspärane koht transformation of his country from a Soviet re- Euroopa kultuurivoolus – ajalooliste side- public to a Nordic tiger. His two great topics domi- mete kaudu Läänemerel ning Hansa Liidus – nated the conversations: Estonia’s rightful place in ja kujutlus, et idapiirilt saab alguse võõras mainstream European culture – its historical links tsivilisatsioon; lisaks uhkus, millega ta vaatas across the Baltic Sea and within the Hanseatic oma riigi panust laiemasse Euroopa kultuuri League – and the view that an alien civilisation koori muusika, fi lmide ja teatri abil. Eesti rah- began on the eastern border; and the pride with vas teadis, kui väga ta neist hoolis. Timothy which he saw his country’s contribution to wider Craddock meenutab järelehüüdes isiklikke European culture, through its choral music, fi lms kohtumisi Meriga ning kirjeldab ka seiku, and theatre. Th e Estonian people knew how much mis iseloomustavad Meri ekstsentrilisevõitu he cared about them. Timothy Craddock recalls loomust. Nii mäletab Craddock juhtumit, kus his personal meetings with Meri and describes in- Leedus riigivisiidil viibinud Meri peatas kon- cidents that bring out Meri’s eccentric character. voi, väljus autost, laenas ühelt tütarlapselt For example Craddock remembers an episode jalgratta ning väntas sellega raamatupoodi. when on a state visit to Lithuania Meri stopped his (The Guardian, 15.03) offi cial convoy, asked a girl in the street if he could borrow her bike and cycled off to fi nd a much- Lennart Meri oli riigimees, kes juhtis oma loved bookshop. (Th e Guardian, 15.03) rahva iseseisvusele ja eneseväärikusele. Soome-Eesti sõprussidemete edendaja Eva Lennart Meri was a statesman who led his people Lille mäletab Lennart Meri entusiasmi to gain independence and self-esteem. Eva Lille Eesti iseseisvuse taastamisel ning kahtluste from Finland’s friendship society with Estonia re- kõrval damisel, kuidas Venemaa võiks rea- members Meri’s brimming with enthusiasm to geerida. Kolm päeva pärast Eesti iseseisvu- realise Estonia’s independence and brushing aside se väljakuulutamist astus Meri ühe Soome any fears he might have had over how Russia heategija antud limusiini, mille ta ehtis might respond. Th ree days after Estonia declared

20 SUURMEHE LAHKUMINE • FAREWELL TO THE GREAT MIND 2006

väikese, kirjaklambrite abil kinnitatud Ees- independence, Meri stepped into a limousine pro- ti lipuga ja sõitis ühest saatkonnast teise, vided by a Finnish benefactor and adorned with a edastades Eesti tunnustamist paluvaid kirju. miniature Estonian ﬂ ag held on with paper clips. Helsingi tänavatel saatis teda aplaus. Ta üt- He drove from one embassy to another, delivering les Lillele: ”Ma nõjatusin auto tagaistmele ja letters requesting the recognition of Estonia. In the tundsin, mida tähendab tajuda elu üht õnne- streets of Helsinki, people applauded. He told Lille: likumat hetke veel enne selle möödumist.” “I leant back into the corner of the back seat and (FT, 15.03) felt what it was like to recognise the happiest mo- ment of your life before it had passed.” (FT, 15.03) Tulihingelise rahvuslasena, kes pooldas vaba turumajandust, oli Lennart Meri üks An ardent nationalist who advocated free-market väheseid iseseisvuse taastanud riikide policies, Lennart Meri was one of a small handful liidreid, kel puudus märkimisväärne kom- of leaders of newly independent former Soviet re- munistlik taust. Ta lõi lähedased suhted publics who had no serious Communist past. He mitmete maailma riigipeadega, kelle seas forged close relations with several world leaders, olid USA president Bill Clinton ja paavst among them President Clinton and Pope John Johannes Paulus II. Ajaloolase haridusega Paul II. Meri who had a university degree in his- Meri oli aastakümneid üks Eesti tuntumaid tory was for decades one of Estonia’s most promi- intellektuaale, autoriteet Kirde-Euroopa ja nent public intellectuals, an authority on the his- Siberi soome-ugri rahvaste ajaloos, keeltes tory, languages and cultures of the Finno-Ugric ja kultuuris. Presidendina kompas ta tihti peoples of north-eastern Europe and Siberia. As pelgalt tseremoniaalseks kavandatud ameti a President he routinely tested the boundaries piire. Näiteks olgu toodud Meri ja toonase of the position which had been planned to be Venemaa presidendi Boriss Jeltsini vahel merely ceremonial. For instance, in 1994 Mr Meri sõlmitud lepe Vene vägede väljaviimise koh- negotiated a treaty with President Boris N. Yeltsin ta. Meri lubadus tagada alaline elamisluba of Russia securing the withdrawal of the last Rus- Eestis elavatele Vene erusõjaväelastele ajas sian troops from Estonia. In return, Meri agreed tõsimeelsetel rahvuslastel harja punaseks. to grant residence permits to Russian military (NYT, 15.03) pensioners living in Estonia, a move that angered many hard-line Estonian nationalists. (NYT, 15.03) 2001. aastal presidentuuri oma järglasele Arnold Rüütlile üle andes ütles Lennart Lennart Meri said, as he handed over the presi- Meri: „Eesti on nüüd normaalne, igav riik.” dency to his successor Arnold Rüütel in 2001, Kuigi see oli positiivne hinnang sellele, “Estonia is now a normal, boring country.” While mida Eesti eelmisel kümnendil saavutas, it was a positive review of what Estonia had oli see ka mitte väga õrn torge oma järgla- achieved in the previous decade, it was also a se puuduste pihta. Ta ütles ka: „Igal riigil none-too-subtle dig at the failings Meri per- peab olema nägu, hääl ja naljatamise viis.” ceived in his successor. Earlier in the same speech, Meri oli kahtlemata see nägu ja see hääl, he had said that “every country must have a face, nalju tuli temalt kui rahet, tihti poliitiliste a voice and a way of making jokes”. Meri was vastaste arvel. Paraku ei jõudnud Meri kirja certainly that face and that voice and the jokes

21 2006 PILK PEEGLISSE • GLANCE AT THE MIRROR

panna oma memuaare. Kui Eesti ongi prae- would come thick and fast, often at the expense gu igav, siis Meri mälestused polnuks seda of his political opponents. Sadly, he never got kindlasti mitte. (The Independent, 15.03) around to writing his memoirs. If Estonia is now “boring”, these certainly would not have been. Meri lakkamatu võitlus kommunistliku ikke (Th e Independent, 15.03) vastu aitas kaasa eestlaste iseseisvuse taas- tamisele. Eestlaste seas oli Meri armastatud Meri’s continuous fi ght against communist op- ja karismaatiline isakuju, kelle sarmi täien- pression helped Estonia to regain independence. dasid kuiv huumor ja terav mõistus. Polii- For Estonians Meri was a beloved and charismat- tikud ja ametnikud seevastu võtsid sageli ic father fi gure whose charm was accompanied tema suhtes ettevaatliku hoiaku, põhjuseks by dry humour and a sharp mind. Politicians and Meri salvavad rünnakud ebaeetiliste tegude offi cials on the other hand were cautious be- või korrumpeerunud ametnike aadressil. cause of Meri’s stinging attacks against unethical (The Washington Post, 15.03; 16.03) acts or corrupted offi cials. (Th e Washington Post, 15.03; 16.03) Saatus pole eestlaste vastu alati armuline olnud. Kuid see muutus suuremeelseks, kui Fate has not always been kind to the Estonians. kinkis eestlastele isakuju, Lennart Meri – But it became generous when it gave Estonians a võluvaima liidri, keda üks 1,4-miljoniline father fi gure, Lennart Meri – the most charming rahvas endale üleüldse soovida võis. Algu- leader a 1.4 million nation could wish for. First as ses välisministri ja hiljem presidendina ai- the Foreign Minister, then as the President, Meri tas Meri Eesti taas Euroopa kaardile viia. helped to put Estonia back on the map of Europe. Välisministrina viskas Meri esimese asjana His fi rst deed as the Foreign Minister was to throw oma kabinetist välja Lenini teosed ja tõstis out the collected works of Lenin and put the “hot- Kremliga ühendatud „kuuma liini” telefoni line” phone to Kremlin in the cupboard: “It rings seinakappi: „See heliseb mõnikord, kuid ma sometimes but I do not answer it”. Meri was a ei vasta sellele.” Meri oli osav läbirääkija, skilled negotiator. It is memorable how in 1994 he mälestusväärne on, kuidas ta 1994. aastal drank with Boris Yeltsin until the latter was in such jõi koos Venemaa president Boriss Jeltsiniga a condition that an agreement could be reached senikaua, kuni viimane oli sellises seisun- on withdrawing Russian troops from Estonia. dis, et sõlmiti lepe Vene vägede Eestist välja (Th e Economist, 24.03) viimiseks. (The Economist, 24.03) In the years after the collapse of Soviet Union Pärast NSV Liidu kokkuvarisemist võis Ees- in Estonian president’s palace a lanky white ti presidendi lossis aeg-ajalt näha kiitsakat haired man could occasionally be seen bent over valgete juustega meest kas kummargil kat- a broken coff ee machine or repairing a broken ki läinud kohvimasina ees või, kruvikeeraja light with a screwdriver in his hand. Th is man käes, valgusti kallal parandustöid tegemas. was the President of Estonia. Th is statesman See mees oli Eesti president Lennart Meri. experienced everything his homeland, a small Riigimees sai elu jooksul kogeda kõike, mida Baltic country, had to undergo – from being de- pidi taluma tema kodumaa, väike Balti riik – ported to Siberia as a small boy to becoming a

22 SUURMEHE LAHKUMINE • FAREWELL TO THE GREAT MIND 2006

väikese poisina Siberisse küüditamisest kuni statesman who lead Estonia to Europe. Lennart sellise riigijuhi staatuseni, kes viis Eesti Meri was a person who liked to work on details Euroopasse. Lennart Meri oli inimene, kes ar- but saw the big picture behind them. Th e very mastas tegeleda pisiasjadega, kuid kes nägi same screwdriver that Meri kept in his pocket pisiasjade taga suurt pilti. Ka seesama kru- during the early days of his presidency sym- vikeeraja, mida Meri oma presidendiameti bolized his “war” against the untidiness and alguses taskus kandis, sümboliseeris tema carelessness which was common during Soviet „sõda” nõukogude ajale omase räpakuse ja times. Lennart Meri often demonstrated his hooletusega. Lennart Meri demonstreeris encyclopaedic knowledge and playful spon- tihti oma entsüklopeedilisi teadmisi ja män- taneity, starting conversations on topics from gulist spontaansust, alustades erilise hoiatu- astronomy to Shakespeare without a warning. seta vestlusi astronoomiast Shakespeare’ini. (Th e Washington Times, 25.03; 26.03) (The Washington Times, 25.03; 26.03) Small countries rarely produce statesmen with Väikerahvaste seast tõuseb harva esile rah- international prestige. Lennart Meri, author, vusvahelise kaliibriga riigimehi. Kirjanik, fi lm-maker, linguist and fi rst president of post- fi lmimees, lingvist ja Eesti esimene president Soviet Estonia, was an exception to this rule. Lennart Meri kehastas oma isiksusega erandit His political and diplomatic skills brought sellele reeglile. Tema poliitilised ja diplomaa- him and his country admiration and respect. tilised oskused tõid talle ja tema riigile austu- (Th e Irish Times, 25.03) se ja lugupidamise. (The Irish Times, 25.03) Meri was a giant of the Baltic States in the early Iseseisvuse taastamise ajal oli Lennart Meri years of independence. In addition to determi- Balti riikide hiiglane. Kindlameelsus, erudit- nation, he brought erudition and humour to sioon ning huumorimeel aitasid Lennart Me- the tricky task of persuading Moscow to ac- ril toime tulla keeruka ülesandega – panna cept that its former vassal states were entitled Moskva leppima endiste vasallriikide enese- not only to rule themselves, but also to full määramisega, samad trumbid osutusid abiva- membership of Western political and security hendeiks Lääne poliitiliste ja julgeolekuinsti- institutions, including NATO. Lennart’s father, tutsioonidega liitumisel. Lennart Meri sai tänu Georg, was a diplomat who had been assigned diplomaadist isa lähetustele Pariisi ja Berliini to Paris and Berlin where young Lennart lapsepõlvest kaasa nii prantsuse kui ka sak- learned to master both French and German. sa keele suurepärase oskuse. Meri loometeed Meri’s creative character found an output as a iseloomustavad reisikirjad ning rahvusvaheli- travel writer and producer of films that won in- selt tunnustatud dokumentaalfi lmid. Keegi ei ternational recognition. Nobody doubts about kahtle Lennart Meri võtmerollis Eesti poliitili- Lennart Meri’s key role in Estonia’s political ses elus riigi iseseisvuse taastamise ajajärgul. life during the period of regaining independ- Kriitikud peavad teda kohati liiga domineeri- ence. His critics suggested he could sometimes vaks poliitiliseks fi guuriks, kuid need, kes te- be arrogant, and at 6 ft 4 inch tall he could maga kohtunud, meenutavad alati Meri uudis- certainly appear a dominant personality. But himu, eruditsiooni, uhkust Eesti ja eestipärase those who met him were inevitably struck by his

23 2006 PILK PEEGLISSE • GLANCE AT THE MIRROR

üle ning tema üleannetut naljasoont. (The curiosity, erudition, pride in all things Estonian Daily Telegraph, 30.03) and a mischievous sense of humour. (The Daily Telegraph, 30.03) Paljuski tänu Lennart Merile võetakse Balti riike nüüd taas sellistena, nagu nad olid enne Largely thanks to Lennart Meri the Baltic States Teist maailmasõda – iseseisvate, läänega kul- are regarded as before the Second World War – tuuriliselt ja ajalooliselt seotud maadena. Me- independent, with cultural and historical ties rist peeti lugu kogu maailmas. Tema elulugu to the West. Meri was respected in the whole on tihedalt põimunud mõlema suurriigiga, world. His life is connected with both great kellest Eesti saatus sõltus. Meri tundis tund- powers that Estonia’s fate depended on. Meri ra avarusi paremini kui Manhattani tänavaid, knew the vast tundras better than the streets kuid tundis end läänes kodusemalt. Ta valdas of Manhattan but he felt more at home in the kuut keelt ning võis vestluspartnerit oma sar- West. He spoke fl uently six languages and he miga võluda igas keeles fi losoofi listel või et- could charm his partner in all of these languag- noloogiaalastel teemadel mõtiskledes. Erine- es by pondering about philosophy or ethnology. valt paljudest eesti haritlastest ei põgenenud Instead of escaping to the West as many Esto- ta läände, vaid hoopis ajalukku. Meri oli nians did, Meri escaped to history. Meri was a Eesti tehnoloogilise moderniseerimise suur big supporter of technological modernisation pooldaja. Sageli on nii, et teistest peajagu üle of Estonia. A person who rises high above the olev isiksus kutsub esile kadedaid pilke, Len- others often draws envious glances; Lennart nart Merile on ette heidetud egoismi ja ise- Meri was accused of being egoistic and selfi sh. kust. Välismaal aga jäi ta tänu oma olemisele Th anks to his character and choice of words, ja sõnadevalikule, eriti legendaarsele andele especially the legendary gift to break the proto- protokolli rikkuda, paljudele inimestele häs- col, he was remembered by many abroad. Len- ti meelde. Lennart Meri näitas, kuidas ühes nart Meri showed how to survive a dictatorship diktatuuris lömitamata ellu jääda ning suuri without grovelling and to perform great deeds. tegusid korda saata. (FAZ, 15.03) (FAZ, 15.03)

Kui Lennart Merile mõni poliitik või ajakirja- When Lennart Meri seemed to like a politician nik sümpaatsena näis, kutsus ta tema külla or journalist he invited this person to his home ja keetis kohvi. Eriline nõrkus oli tal külaliste and made coﬀ ee. He had a special weakness for vastu Saksamaalt, millega olid seotud tema visitors from Germany, the country related to lapsepõlvemälestused. (SZ, 15.03) his childhood memories. (SZ, 15.03)

Miks sakslased endast sedavõrd vähe lugu Why do Germans have so little respect for peavad? See ei tule ühisväärtustele ja kul- themselves? Th is is not in favour of the Euro- tuurilisele erisusele põhinevale Euroopa sise- pean internal policy based on common values poliitkale kasuks. Nõnda ütles Saksamaa and cultural diff erences. Th ese were the words taasühinemise viiendal aastapäeval Berliinis of Lennart Meri – writer, fi lm maker and the fi rst Lennart Meri – kirjanik, fi lmitegija, Eesti esi- President of Estonia – in the fi fth anniversary of mene president. Meri kutsus üles suuremale reunion of Germany in Berlin. Meri called the

24 SUURMEHE LAHKUMINE • FAREWELL TO THE GREAT MIND 2006

eneseteadvusele nii vähemusi kui ka pere- minorities as well as host nations to higher self- meesrahvaid. Ta teadis, mida ta rääkis, sest awareness. He knew what he was talking about toetus arvukate väikerahvaste saatusele, mis since he relied on the destiny of several small sidus nad suurrahvastega. Nii väike- kui ka nations which bound them to big nations. Free- suurrahvaste jaoks on vabadus kõige oluli- dom is most essential for small as well as big na- sem, vabadusega aga kaasneb vastutus. Kui tions but it also involves responsibility. When pole vabadust, satub ohtu kultuuriline mit- there is no freedom, the cultural diversity is in mekesisus. Siberis avastas noor Meri sealsete danger. Young Meri discovered the survival skill soome-ugri rahvaste ellujäämisoskuse ja -tah- and will of the Finno-Ugric people in Siberia. As te. Presidendina astus ta juba kui riigimees a President, he fended for the small nations re- nende Venemaa rüppe jäänud väikerahvaste maining in the Russian Federation. Europe has kaitseks välja. Lennart Merilt, eesti intellektu- a lot to learn from Lennart Meri, Estonian intel- aalilt, on Euroopal palju õppida. (FR, 15.03) lectual. (FR, 15.03)

Lennart Meri oli kahtlemata oma aja üks kõi- Lennart Meri was undoubtedly one of the most ge ebatüüpilisemaid Balti liidreid ja kindlasti atypical Baltic leaders and certainly one of the üks markantsemaid. Lisaks oma riigi tutvus- most striking one. In addition to introducing his tamisele välismaal oli Meri sisepoliitikas noor- country abroad Meri heeled the young, bold ul- tele uljastele ultraliberaalidele näpuviibuta- traliberals at home. Meri was described as “an jaks. Merit kirjeldati kui „vana kooli Euroopa old school European gentleman” whose nobility džentelmeni”, kelle suursugusus võis mõni- could sometimes even suﬀ ocate his compatri- kord koguni kaasmaalasi lämmatada. Selle ots. He had achieved this special feature be- erilisuse oli ta saavutanud tänu oma kasvatu- cause of the way he had been brought up and sele ja elukäigule. See erakordse töövõimega the course of his life. Th is man who was a big suur suitsetaja ja vähese söömaga mees pani worker, big smoker and little eater put all his en- kogu oma energia Eesti NATO ja ELiga liitumise ergy into ensuring accession of Estonia to NATO kindlustamisse. (Le Monde, 16.03) and EU. (Le Monde, 16.03)

Carl Bildt oli Rootsi peaminister siis, kui Len- Carl Bildt was the Prime Minister of Sweden nart Meri Eesti presidendiks valiti. „Ta oli aus when Lennart Meri became the President of riigimees ja kõrgelt haritud intellektuaal, kes Estonia. “He was an honest statesman and a tundis hästi Euroopa kultuuri ja ajalugu,” highly appreciated intellectual who knew Eu- kirjutab Bildt. Bildti arvates on loomulik, ropean culture and history well,” writes Bildt. et Merist sai vaba Eesti esimene president, Bildt considers it natural that Meri became the kuna tema kogemused ja visioonid olid uude ﬁ rst President of free Estonia since his experi- ajastusse siirduva riigi jaoks väga olulised. ence and visions were very important for a state (DN, 15.03) transferring into new era. (DN, 15.03)

Lennart Meri oli väsimatu ja läbilöögivõimeli- Lennart Meri was tireless and assertive and his ne ning tänu oma säravale isiksusele suutis ta bright personality could open several doors. avada palju uksi. Lennart Merit meenutatakse Lennart Meri is remembered as one of the big

25 2006 PILK PEEGLISSE • GLANCE AT THE MIRROR

kui üht suurt 20. sajandi Euroopa vabadus- 20th century European freedom ﬁ ghters, his au- võitlejat, tema mõjuvõim ulatus oma väike- thority extended much farther than his home- sest riigist palju kaugemale. Lennart Meri ei land. Lennart Meri never doubted that Estonia kahelnud, et Eestist saab kaasaegne ja avatud would become a modern and open society. “It ühiskond. „Kanuud on kergem ümber lükata is easier to overturn a canoe than a big tanker,” kui suurt tankerit,” ütles Meri, viidates suu- said Meri referring to a big neighbour in the East rele idanaabrile, kellega ta suhtles kartmatult, with whom he also communicated fearlessly kuid hea tunnetusega. Lennart Meri oli haru- but awarely. Lennart Meri was an exceptional kordne inimene, kelle mälestust austatakse person whose memory is honoured all over the terves maailmas. (BT, 15.03) world. (BT, 15.03)

President Lennart Meri on hämmastav näide President Lennart Meri is an amazing example selle kohta, millisele positsioonile võib väike- as to where a representative of a small state can se riigi esindaja oma riigi ja väikeste naaber- get protecting the interests of small neighbour- riikide huvide kaitsjana tõusta. Meri kuulub ing countries. Meri was one of those leaders who nende riigijuhtide hulka, keda algusest peale from the very beginning is appreciated more in hinnati maailmas rohkem kui kodumaal. Vä- the world than at homeland. Meri was highly re- lismaal äratas Meri suurt austust Eesti ja kahe spected abroad as a spokesman of Estonia and two teise Balti riigi eeskõnelejana. Sellise rolli other Baltic States. He achieved this role due to saavutas ta tänu isiklikule karismaatilisusele. his personal charisma. Meri was a national vision- Meri oli rahvuslik visionäär ja mitmeid keeli ary and an international politician who mastered valdav rahvusvaheline poliitik. Tal õnnestus several foreign languages. He spoke successfully koputada Lääne juhtide südametunnistusele to the conscience of Western leaders and aroused ja äratada vähemalt osades neist ka poliitilist political sympathy in at least some of them. Fin- sümpaatiat. Soome ja teised Põhjamaad olid land and other Nordic countries were close to Merile lähedased, kuid püsivat turvalisust Ees- Meri but he sought permanent security for Esto- ti jaoks otsis ta algusest peale üksnes NATOst, nia from the very beginning only from NATO. Th e mille liikmelisuse saavutamine oli Eesti jaoks achievement of membership in the latter was the kõige tähtsam eesmärk. (HS, 16.03) most important aim for Estonia. (HS, 16.03)

Kuuekümne aasta jooksul kohtudes paljude During sixty years while meeting several states- riigimeeste, presidentide ja peaministritega, men, presidents and prime ministers who have kes on jätnud sügava mulje – näiteks Winston made a great impression like Winston Churchill, Churchill, John Kennedy, Giscard d’Estaing, John Kennedy, Giscard d’Estaing, Tage Erlander, Tage Erlander, François Mitterand, Ronald Rea- François Mitterand, Ronald Reagan no one ex- gan – ei ole keegi olnud isiksusena nii mitme- cept Lennart Meri has been such a multidimen- mõõtmeline, nii geniaalne kõneleja kui Len- sional person and brilliant speaker. He was a child nart Meri: diplomaadi laps, kuut keelt valdav of a diplomat, a patriotic cosmopolitan master- isamaaline kosmopoliit, kirjanik ja ﬁ lmimees. ing six languages, a writer and a ﬁ lm maker. Dur- Oma kahe ametiaja jooksul lõi Meri ainulaad- ing his two presidencies, Lennart Meri created se suhtekorralduskampaania oma riigi tuntuks unique public relations campaign for making his

26 SUURMEHE LAHKUMINE • FAREWELL TO THE GREAT MIND 2006

tegemisel Euroopas ja USAs. Meri jääb Eesti country known in Europe and USA. In Estonian ajalukku juhina, kelle valitsemisajal saavutas history Meri will always remain a leader under Eesti püsiva positsiooni Euroopas. Tema mär- whom Estonia achieved a permanent place in kimisväärne tegevus läheb ka Soome ajalukku. Europe. His remarkable activity is also written (HS, 18.03) into the history of Finland. (HS, 18.03)

Soome suursaadiku Jaakko Kalela arvates oli Finnish Ambassador Jakko Kalela considers Len- Lennart Meri Baltimaade säravaim kuju, kes nart Meri to be the brightest person in the Baltic aitas kõigil kolmel riigil NATO ja ELiga liitu- States who helped all three countries to access da. Meri ei arvustanud tagantjärele president the NATO and the EU. Meri did not criticise the Mauno Koivisto ettevaatlikku poliitikat Eesti cautious politics of President Mauno Koivisto suhtes, vaid rõhutas alati seda, kui palju Soo- towards Estonia but he always emphasised how me ja president Koivisto on teinud Eesti ise- much Finland and President Koivisto had done seisvuse heaks. Meri kuulas ja sai aru teiste for Estonia. Meri listened to and understood the inimeste vaatenurgast, isegi kui ta seda heaks point of view of other people even if he did not ei kiitnud. (HS, 15.03) approve it. (HS, 15.03)

Lennart Meri tundis ehtsat huvi soome-ugri Lennart Meri was genuinely interested in Finno- rahvaste vastu. Siberi reisidest sündinud Ugric nations that have been highlighted in his raamatud ja dokumentaalﬁ lmid tõstavad books and documentaries from trips to Siberia. esile soome-ugri rahvaid. Sugulasrahvaste ja While presenting the history of kindred peo- samal ajal oma rahva ajalugu esitledes tu- ples and at the same time also his own, Meri gevdas Meri okupeeritud riigis elavate eest- strengthened the identity of Estonians living laste identiteeti. Eesti jaoks oli Lennart Meri in an occupied country. Estonia was lucky to presidendiks valimine õnn. Meri oli patrioot, have Lennart Meri as the President. Meri was kellele Eesti asi oli alati kõige tähtsam. Sa- a patriot for whom the Estonian cause was the mas oli ta ka stiilne kosmopoliit, just õige most important. However, he was also a stylish mees tõendama, et Eesti on osa Läänest. cosmopolitan, just the right man to assert that (HS, 15.03) Estonia is part of the West. (HS, 15.03)

Lennart Meri oli president, kelle ajal Ees- Lennart Meri was the president under whom ti tundis end suurriigi olevat ja kelle üle Estonia felt itself as a great power and who enamik rahvast tundis kogu südamest uh- made the majority of his people very proud. kust. Meri aristokraatlikust käitumisest ja Meri’s aristocratic behaviour and intellectual- intellektuaalsusest sai väikese riigi visiit- ity became the business card of a small state. kaart. Aastakümneid vabas maailmas elanud Beside the state leaders having lived in a free riigijuhtide kõrval oli Meri hinnatud partner, world for decades, Meri was an appreciated kelle kommentaare ja arvamusi tsiteerisid partner whose comments and opinions were tihtipeale Euroopa suurimad päevalehed. often cited by the biggest daily newspapers in (TS, 15.03) Europe. (TS, 15.03)

27 2006 PILK PEEGLISSE • GLANCE AT THE MIRROR

Lennart Meri lahkumisega kaotas Soome lä- Finland lost a close and big friend when Lennart hedase ja suure sõbra. Soome president Tarja Meri died. Th e President of Finland Tarja Halo- Halonen tõdes, et kaotus on suur kogu maa- nen recognised that it is a big loss for the whole ilmale. President Martti Ahtisaari arvates oli world. In President Martti Ahtisaari’s opinion Meri panus Eesti demokraatia ja rahvusva- Meri’s contribution to ensuring the democracy helise tunnustamise kindlustamisel erakord- and international recognition of Estonia was ne. Välisminister Erkki Tuomioja hinnangul remarkable. Minister of Foreign Aﬀ airs Erkki tähendab Meri lahkumine ühe suure ajaloo- Tuomioja considers Meri’s death as the end lise perioodi lõppemist. President Mauno of one big historical period. President Mauno Koivisto sõnul õppis ta hindama Merit Eesti Koivisto has said that he started to appreciate iseseisvuse taastamise otsustavatel hetkedel. Meri at the decisive moments of the recovery of (ESS, 15.03) Estonian independence. (ESS, 15.03)

Lennart Meri sündimine just Eestis oli tohu- Th e fact the Lennart Meri was born in Estonia tu õnn väiksele rahvale. Meri esindas seda, was a huge fortune for a small nation. Meri rep- millisena rahvas sõjaeelset Eestit tahtis mä- resented Estonia in the way how people wanted letada: kultuuri ja vaimset jõudu. See sobib to remember it from pre-war times: putting em- Eesti strateegiaks ka edaspidi. Oma isikuga phasis on culture and mental power. Th is suits hoidis Meri Eestit esil palju laiaulatusliku- for the strategy of Estonia also further. With his malt kui üks väike riik oleks muidu suutnud. personality Meri kept Estonia at front more ex- (Kaleva, 15.03) tensively than one small state otherwise would have been able to. (Kaleva, 15.03) Soome president Tarja Halonen pidas president Lennart Meri ärasaatmisel eestikeelse President of Finland Tarja Halonen made her mälestuskõne. Halonen ütles oma kõnes, et speech in at Meri’s funeral in Estonian. Halonen president Meri perekond on kaotanud kal- said in her speech that Meri’s family has lost a li lähedase, Eesti rahvas suure riigimehe ja dear close one, Estonians a great statesman and Soome rahvas truu sõbra. Igatsuse ja leina Finnish people a faithful friend. Memory of a keskel lohutab meid mälestus ainulaadsest unique person who managed to perform several inimesest, kes jõudis ära teha mitu elutööd. many lifeworks will console us in the mourning (TS, 27.03) and grief. (TS, 27.03)

Presidendid ei ole varem kõik üheskoos sa- Th e presidents have never represented Finland maaegselt välismaal Soomet esindanud. abroad at the same time. According to Mauno Mauno Koivisto sõnul ei oleks see ka võima- Koivisto it would not be possible elsewhere than lik mujal kui Eestis. Kui Soome oli esindatud in Estonia. When Finland had a really high rank tõeliselt kõrgetasemeliselt, siis Venemaa es- representation then Russia’s representation at indatus oli erakordselt tagasihoidlik. Kohal the funeral was remarkably modest. Only the viibis vaid suursaadik Konstantin Provalov. Ambassador Konstantin Provalov participated. (HS, 27.03) (HS, 27.03)

28 SUURMEHE LAHKUMINE • FAREWELL TO THE GREAT MIND 2006

Lennart Meri elutöö on näide sellest, mida Lennart Meri’s lifework is an example of what suudavad iseloom ja tahtejõud, andekus ja it is possible to achieve with character and will, leidlikkus. Näide sellest, et isiksuse roll võib talent and resourcefulness. An example that a olla oluline poliitika ja ka ajaloo kujunda- role of a personality can be essential in designing misel. Parteiriigiga pidevas konfl iktis oleva- politics and also history. Meri who was engaged le Merile anti varakult mõista, et välisreisi- in an endless confl ict with the party state found dele teda ei lubata. Ettevõtlik Meri otsustas out quite early that he is not allowed to visit for- siis, et ta ei hakkagi seda paluma, pigem eign countries. Meri, full of initiative, still decided ootab, aga sõidab samal ajal läbi Nõuko- that he would not even ask for the permission gude Liidu kogu selle piirkonna, kus elavad but instead he will wait and travel through the soome-ugrilased. Talle tõid tuntust reisiraa- area of the Soviet Union where the Finno-Ugric matud ja hiljem soome-ugri rahvastest val- people lived. He became famous for his travel minud telefi lmid, mida näidati ka rahvus- books and later the fi lms about Finno-Ugric vahelistel soome-ugri kongressidel. Mõni people which were shown also at international soome või ameerika professor teadis teoorias Finno-Ugric congresses. Some Finnish or Ameri- Merist palju rohkem, aga ainult tema oli can professors knew more about theory than väikeste soome-ugri rahvaste elukohtades Meri but only he had really been to the territo- tõepoolest käinud, ainult tema tundis nen- ries inhabited by the Finno-Ugric people, only he de tänast elu, sest Nõukogude Liidu kau- knew their everyday life since the distant areas gemad paigad olid välismaalastele suletud. of the Soviet Union were closed for foreigners. (Heti Válasz, 23.03) (Heti Válasz, 23.03)

Üle terve maailma saabuvad kaastunde- Condolences arrive all from over the world. Th e avaldused. Venemaalt on ainus avaldus tul- only condolence from Russia has come from nud Föderatsiooninõukogu rahvusvaheliste the chairman of the international relationship suhete komisjoni esimehelt Mihhail Margelo- commission of the Federal Council, Mihhail vilt. Venemaal Lennart Meri eriti populaarne Margelov. Lennart Meri was not very popular in ei olnud. Ajal, mil ta juhtis Eesti riiki, vastan- Russia. His nephew Arnold, who was a hero of dati talle vennapoega Arnoldit – NSV Liidu the Soviet Union and a communist with Stalin- kangelast ning stalinistliku orientatsiooniga ist orientation, was being opposed to him at the kommunisti. Mingisuguse ebardliku loogika time when Lennart Meri ran Estonia. According järgi suhtuti endise komsomolijuhi stalinistli- to some freakish logic the Stalinist certainty of kesse veendumustesse kui internatsionalismi the former young communist league leader was ja Venemaa-armastusse, kuid Eesti presidendi considered internationalism and love for Russia püüdes näha oma riiki ELi ja NATO liikme- but the attempt of the the President of Estonia na ning püüdes kindlustada elanikkonnale to see his country as the member of EU and inimväärne elu nähti halvimat sorti natsio- NATO and seeking to ensure a decent life for the nalismi. Lennart Meri presidendiks olemise population was seen as the worst kind of nation- ajal õnnestus Eestist luua uus, mittenõuko- alism. Estonia became a new un-soviet country gulik riik. Imekombel õnnestus Meril, hooli- under Lennart Meri’s presidency. Miraculously mata sellest, et ta elas praktiliselt kogu elu Meri succeeded, despite the fact that he lived

29 2006 PILK PEEGLISSE • GLANCE AT THE MIRROR

NSV Liidus, säilitada euroopaliku poliitiku virtually all his life in the Soviet Union, in retain- „pärilikud jooned.” Tema huvid ei piirdunud ing the “inherited lines” of a European politician. kaugeltki Eestiga. Võimalik, et nõukogude tsi- His interests were not limited with Estonia only. vilisatsiooni tundmine andiski talle võimalu- It is possible that knowing the soviet civilisation se tunnetada Euroopa tsivilisatsiooni eeliseid. gave him an opportunity to sense the beneﬁ ts of (Politcom.ru, 17.03) European civilisation. (Politcom.ru, 17.03)