El Quehacer Científico / Jaime Requena
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Jaime Requena 609 EL QUEHACER CIENTÍFICO Antología LOS PIONEROS Carlos del Pozo y Sucre p. 612 Presentación p. 613 «Relación de la visita de Alejandro de Humboldt a la ciudad de Calabozo donde da cuenta de la obra de Carlos del Pozo y Sucre» p. 614 Luis Daniel Beauperthuy p. 616 Presentación p. 617 «Fiebres» p. 618 «Carta de Luis Daniel Beauperthuy a Mr. Fleurens» p. 625 LOS CONSTRUCTORES Arnoldo Gabaldón p. 628 Presentación p. 629 «A la manera de testamento. Instrucciones sobre el funcionamiento de la Dirección General de Malariología y Saneamiento Ambiental» p. 630 Malaria aviaria en un país neotropical. Venezuela. Introducción p. 633 Francisco De Venanzi p. 638 Presentación p. 639 «La investigación científica en la universidad» p. 640 «Las facultades de Ciencias de las universidades nacionales» p. 643 «El sentido social de la ciencia» p. 645 Humberto Fernández-Morán p. 652 Presentación p. 653 «Ideas generales sobre la fundación de un Instituto Venezolano para Investigaciones del Cerebro» p. 654 Marcel Roche p. 658 Presentación p. 659 «La unidad de la enseñanza y la investigación en la universidad» p. 660 «El Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC ) (1958-1969)» p. 668 610 . Fundación Empresas Polar SUMA DEL PENSAR VENEZOLANO SOCIEDAD Y CULTURA Orden social . Ciencia LOS VALORIZADORES José Agustín Silva Michelena p. 672 Presentación p. 673 Exploraciones en análisis y en síntesis Introducción p. 674 Postfacio p. 683 Arístides Bastidas p. 688 Presentación p. 689 «Dos nuevos vecinos en el espacio» p. 690 «Discurso de Arístides Bastidas ante la Unesco» p. 691 Intevep p. 694 Presentación p. 695 Patente de Estados Unidos N° 4.801.304 a favor de Intevep: «Proceso para la producción y quema de un combustible líquido natural emulsificado» p. 696 LOS REVOLUCIONADORES Jorge Giordani, Juan José Montilla, Víctor Morles y Héctor Navarro p. 706 Ciencia y tecnología: una propuesta alternativa p. 706 Introducción p. 707 «Lineamientos generales en ciencia y tecnología» p. 711 612 . Fundación Empresas Polar SUMA DEL PENSAR VENEZOLANO SOCIEDAD Y CULTURA Orden social . Ciencia Los pioneros Relación de la visita de Alejandro de Humboldt a la ciudad de Calabozo donde da cuenta de la obra de Carlos del Pozo y Sucre* Carlos del Pozo y Sucre (Estado Guárico, ca. 1743-1813). Científico e inventor autodidacta. Decidido partidario de la corona española. Participa en Trujillo contra el Movimiento de los Comuneros (1781) en el ejercicio de su cargo de visitador de la Renta del Tabaco en esa ciudad. Se retira luego a Calabozo, donde desarrolla su habilidad mecánica y su afición por la física para producir electricidad. Construye pararrayos que coloca en sitios estratégicos de Calabozo a fin de evitar los estragos de las tempestades atmosféricas. Igualmente sugirió abrir una zanja o canal para desviar las aguas en época de lluvias. El Ayuntamiento de Caracas propone por sus «notorios conocimientos» que sea él quien acometa la colocación del techo del Coliseo de Caracas (1805). Participó en la vacunación contra la viruela a raíz de la visita a Venezuela de Francisco Javier Balmis (1804). En un informe del médico José Domingo Díaz a la Junta Central de la Vacuna, en 1805, se hace referencia a la utilidad de los descubrimientos de Carlos del Pozo. En 1810 renuncia a la tenencia de Camaguán, estado Guárico, como demostración de su lealtad a la corona. Sus pararrayos pudieron ser admirados aún en 1832 por el diplomático inglés Sir Robert Ker Porter. En 1870, según noticia publicada en el diario caraqueño El Federalista, del 4 de febrero, el licenciado Francisco Cobos Fuerte donó a la Biblioteca Nacional de Venezuela cinco cartas autógrafas de Carlos del Pozo dirigidas al doctor Alejandro Echezuría y fechadas en Calabozo en 1805 y 1806. Las mismas tratan sobre materias de física experimental. ** * Alejandro de Humboldt, «Relación de la visita de Alejandro de Humboldt a la ciudad de Calabozo donde da cuenta de la obra de Carlos del Pozo y Sucre», en Viaje a las regiones equinocciales del nuevo continente, Traducción de Lisandro Alvarado, 2ª ed., Tomo III , 5 vols., Caracas, Ministerio de Educación, 1956, pp. 191-193. ** Perfil tomado, con algunos ajustes, delDiccionario de Historia de Venezuela, Edición Multimedia, Caracas, Fundación Polar, 2000. Jaime Requena . 613 EL QUEHACER CIENTÍFICO Antología Presentación sin tener a nadie a quién consultar. Carlos del Pozo Carlos del Pozo y Sucre, inventor, que desde Ca- y Sucre representa a los investigadores criollos que labozo (estado Guárico), desarrolla su habilidad desde las épocas más tempranas de nuestra historia, mecánica y su afición por la física para analizar los hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX , fenómenos eléctricos y construye instrumentos dominan el quehacer investigativo en ciencia y para su medición y uso. Aunque no era ingeniero, técnica en Venezuela; personajes autodidactas, de diseña estructuras para controlar los estragos de las altísimo ingenio pero sin ningún compromiso de tempestades atmosféricas, eléctricas y pluviales y transmitir sus hallazgos a la sociedad. De no haber muchos de ellos llega a construirlos. Es así como sido por Alejandro de Humboldt quien reveló su Alejandro de Humboldt al visitar Calabozo en 1800, trabajo intelectual en su obra Viaje a las regiones se asombra de encontrar baterías, electrómetros, equinocciales del nuevo continente, las invenciones electróforos, etc., hechos por él, sin conocer otros e innovaciones de Carlos del Pozo y Sucre nos se- instrumentos similares desarrollados en Europa y rían todavía totalmente desconocidas. 614 . Fundación Empresas Polar SUMA DEL PENSAR VENEZOLANO SOCIEDAD Y CULTURA Orden social . Ciencia RELACIÓN DE LA VISITA DE ALEJANDRO DE viajeros que podían comparar sus aparatos con los HUMBOLDT A LA CIUDAD DE CALABOZO DONDE DA que se construyen en Europa. Yo llevaba electró- CUENTA DE LA OBRA DE CARLOS DEL POZO Y SUCRE metros de paja, de bolilla de saúco, y de hojas de oro Encontramos en Calabozo, en el corazón de los laminado, y asimismo una botellita de Leyden que llanos una máquina eléctrica de grandes discos, podía cargarse por frotamiento, según el método electróforos, baterías, electrómetros, un material de Ingeuhouss, la cual me servía para experiencias casi tan completo como el que poseen nuestros fí- fisiológicas. No pudo el señor del Pozo contener sicos en Europa. No habían sido comprados en los su alegría al ver por primera vez instrumentos no Estados Unidos todos estos objetos; eran la obra de hechos por él y que parecían copia de los suyos. un hombre que nunca había visto instrumento algu- Le mostramos también el efecto del contacto de no, que a nadie podía consultar, que no conocía los metales heterogéneos sobre los nervios de las ranas. fenómenos de la electricidad más que por la lectura Los nombres de Galvani y Volta todavía no habían del Tratado de Sigau de La Fond y de las Memorias resonado en aquellas vastas soledades. de Franklin. El señor Carlos del Pozo, que así se Después de los aparatos eléctricos, obras de la in- llamaba aquel estimable e ingenioso sujeto, había dustriosa sagacidad de un habitante de los llanos, comenzado a hacer máquinas eléctricas de cilindro nada podía ya precisar nuestro interés en Calabozo empleando grandes frascos de vidrio a los cuales que los Gimnotos, que son aparatos eléctricos ani- había cortado el cuello. Desde algunos años tan mados. Diariamente interesado, desde hace gran sólo pudo procurarse, por vía de Filadelfia, platillos número de años, en los fenómenos de la electrici- para construir una máquina de discos y obtener dad galvánica, entregado a ese entusiasmo que ex- efectos más considerables de la electricidad. Fácil cita a investigar, pero que impide ver bien lo que se es suponer cuántas dificultades tuvo que vencer el ha descubierto, habiendo construido, sin imaginár- señor del Pozo desde que cayeron en sus manos melo, verdaderas pilas colocando discos metálicos las primeras obras sobre la electricidad, cuando unos sobre otros y haciéndolos alternar con trozos resolvió animosamente procurarse, por su propia de carne muscular o con otras sustancias húmedas, industria, todo lo que veía descrito en los libros. estaba impaciente desde mi llegada a Cumaná por No había gozado hasta entonces sino del asombro procurarme anguilas eléctricas. Nos las habían a y admiración que sus experiencias producían en menudo prometido, y siempre dejaban fallidas personas carentes por completo de instrucción, que nuestras esperanzas. El dinero pierde su valor a jamás se habían apartado de la soledad de los llanos. medida que se aleja uno de las costas: ¿cómo, pues, Nuestra mansión en Calabozo le hizo experimentar vencer la flema imperturbable del pueblo cuando una satisfacción del todo nueva. Por supuesto que no lo estimula el deseo del lucro? había de dar alguna importancia a los votos de dos 616 . Fundación Empresas Polar SUMA DEL PENSAR VENEZOLANO SOCIEDAD Y CULTURA Orden social . Ciencia Artículos escogidos Luis Daniel Beauperthuy Sumario (1807-1871) Médico e investigador, descubrió el agente transmisor de la fiebre amarilla. Presentación p. 617 Doctor de la Facultad de Medicina de París «Fiebres» p. 618 (1837), inicia ese mismo año su teoría acerca «Carta de Luis Daniel Beauperthuy de la transmisión de las enfermedades a través de insectos y pone el microscopio en relación a Mr. Fleurens» p. 625 directa con el estudio de las mismas. Viajero naturalista del Museo de Historia Natural de París (1838-1841), llega a Maturín (1839) de donde envía al museo cantidad de muestras de minerales, flora y fauna venezolana. Se radica en Cumaná, donde revalida su título ante la Facultad de Medicina de Caracas (1844). Atiende a la población en varias epidemias de viruela, fiebre amarilla y cólera. Durante la epidemia de fiebre amarilla de1853 experimenta con el mosquitero y demuestra que, sin la picada del mosquito, la enfermedad no se propaga.