Fouad Ben Ali EARTH-SHELTERED DWELLINGS IN SOUTH TUNISIA: TROGLODYTIC CAVES OF SENED JEBEL

Abstract The Earth-sheltered Dwelling, such as troglodytic caves of Sened Jebel, represents a specific traditional architecture of South Tunisia, present since Berber period. It consists in the development of underground habitats in the rock of mountainside or hill. Troglodytes represent, generally, places of refuges and protection against enemies. They represent, also, constructions having a purpose of protection against the hardness of the climate and looking to minimize impact on the environment. Recognizing the role that this precious Fig. 1 - [17]: Underground habitat in the Berber Fig. 2 - [18]: A semi-troglodyte habitat in the Berber village of Matmata. village of Toujane heritage can play as a lever for sustainable development, a conservation, safeguarding and management project must necessarily be of size), Techin and Chemlali (see Fig. programmed in a socio-economic 01). development strategy for this region. The - A semi-troglodyte habitat perched on elaboration of a nomination file seems a stone: These are groupings located at the priority for the inscription proposal of this top of the rocky mountains which offer a heritage in the World Heritage List of good base of stability for the UNESCO. constructions. They are mainly built although they still contain excavations in Keywords: Earth-sheltered Dwellings | the rock "ghar" which would have been Sened Jebel | Energy-efficient | the first homes. Currently these Conservation | Sustainable Development. excavations serve as animal shelter and for storing food and cooking wood. This Fig. 3 -[19]: Ruined Berber village of Chenini Introduction habitat corresponds to those of Tamezret, Taoujout, Toujane, Zraoua and The effects of nature, the activity of animals Identification of Sened Jebel Troglodytic Beni Zeltan (see Fig.02). or men have shaped an underground world caves - A troglodyte habitat dug horizontally in over the centuries. The troglodyte habitat is, Settlement and caves design the mountain: It corresponds to the perhaps, the most spectacular imprint, by The mountain village of Sened Jebel, located region of Tataouine and Beni Khedache. the type of relationship between the man about fifty kilometers east of Gafsa, bears It encompasses the villages of Chenini, and the nature that it induces. In addition to witness to the traces of ancient human Douiret, Guermassa, Beni Barka, the permanent habitat function, the use of civilizations (see Fig.04, Fig.05,Fig.06 ). It is Ghomrassen, Galaà Ouled Chéhida, Blidet the subsoil is motivated by religious, one of the most secular places in Tunisia Meguadmin and others less important. defensive or functional considerations hosting the first Berber inhabitants. The The region of Sened Jebel, which will be (extraction, storage, transport, etc.) [1]. As National Heritage Institute has identified no studied in this paper, is also part of this an original way of life and form of less than 70 caves in Jebel Dhahra, nine of category (see Fig.03). architecture, troglodytism is part of the which have been rehabilitated by the world's cultural diversity. But the traditional Institute's services [4]. This traditional architecture style is systems to which it belongs and which have Sened Jebel is characterized by a beautiful designed based on local needs. It represents functioned for thousands of years now seem natural landscape but also by aggressive areas for habitation and for social and doomed gradually to disappear under the climate conditions, especially extreme economic activities as well as for sanctuary pressure of growing standardization. Both temperatures. This vernacular architecture, and defence. The specific design and the the ancient and the modern forms of the that has its origins in nature, represents a ecological advantages of these troglodytes, heritage are in danger [2]. result of human creative genius [5], using especially moderation of temperature, have In South of Tunisia, it exists a variety of local natural resources for surviving in this attracted the interest of many researchers. troglodytes habitat characterized by their extreme surrounding [6]. In this paper we report the preliminary diverse forms and typologies. There are According to the interior design of the Sened results of a study aiming to better three specific categories of this traditional caves we can distinguish three categories understand and analyze the troglodytic architecture [3]: [7]: caves of Sened jebel for the valorization of - A troglodyte habitat dug vertically on the - Simple or one-room caves: They are this specific heritage and for the sustainable ground: It corresponds to the groupings composed mostly of one unit that takes development of this region. of the old Matmata (the largest in terms an irregular shape with average size

Focus 025 Fig. 4 - [4]: Troglodytic caves of Sened Jebel. Figg. 5 e 6 -[4]: Inside troglodytic cave.

about 10 m deep, 4m wide, 3m high (see Energy-efficient and performance Recognizing the role that this precious Fig.07). Troglodytic caves of Sened Jebel are located heritage can play as a lever for sustainable - Compound or multi-chamber caves: in a hard climate conditions that have mostly development, a conservation, safeguarding These caves are broader than the simple significant temperature extremes. In spite of and management project must necessarily ones. They are composed generally of a this, these dwellings provide a comfortable be programmed in a socio-economic central space giving on one or more and weather-resistant interior. development strategy for this region. This rooms. They contain up to four openings The most significant value of earth shelters project must essentially include an inventory used for lighting and ventilation (see Fig. and the basis for the exploitation of earth in and a detailed identification of all existing 08). energy saving building initiatives is its troglodytic caves in Sened Jebel. It must - Olive mills caves: They are composed of a energy preservation potential [11]. Earth provide for an adequate protection system central space almost circular with temperatures vary much less than air by focusing on regular maintenance and around 6m diameter used for olive oil temperatures in mountain areas, which preventive conservation. Given the specific extraction and others cells reserved for means the earth can absorb extra heat from cultural and natural quality of this heritage, specific oil production stages (see Fig. the troglodyte in hot weather and insulate an orientation towards sustainable tourism 09). the troglodyte to maintain warmth in cold can be an interesting solution for local weather [12]. development. Tourism requires, in fact, the Building materials The exposed façade of the dwelling, usually setting up of a planned and thoughtful 1.Troglodytic caves of Sened Jebel are facing south, allows the sun to light and heat tourism development: tourism becomes a embedded in a hillside. Earth covers the the inside. These earth-sheltered dwellings tool for planning this fragile territory [15]. entire caves, except where there are also require less outside maintenance, and This project must necessarily include the openings. The hill on which houses are the earth surrounding the cave provides contribution of all local actors: State, local staged is composed of a crumbly rock, a soundproofing [12]. authorities, experts, associations, mixture of marl and dolomite fragments inhabitants, etc. The sensitivity of these easily attackable by pickaxe [8, 9]. The Conservation and Sustainable actors to the values of heritage conservation composition of this hill rock is similar to that Development of Sened Jebel Village and their organization has a great influence of mountains rocks forming Berber Conserving a cave dwelling is a totally on the direction of investments, decisions troglodyte dwellings in South-East regions. different activity from conserving a building and options to be taken in the field [16]. These mountains rocks are composed made of "dead" stone removed from its Some major troglodytic sites classified in specially of marl and limestone [10]. environment. A cave building lives, changes the World Heritage List of UNESCO are now 2.The almost total absence of the use of the and ages with the earth of which it is a part strictly protected and have an international usual building materials can be noted. The [13] assistance. We can mention: Mesa Verde soil is in itself the building materials. The Although for a long time, this cultural (United States) , Matera (Italy), stone brought from the surroundings in heritage has remained relatively safe from Cappadoce( Turkey) , Pétra(Jordan) , Abou small quantities was used only for the human degradation and damage, today it is Simbel (Egypt), Lalibela (Ethiopia), Ajantaj marking of the main entrance door, stairs increasingly exposed to multiple threats that Elioraj Elephanta ( India) and Mogao(Chine). and to make up for the inclination of the seriously affect it [14]. These threats can be The inscription of Sened Jebel troglodytic land. The palm wood was used for making summed up essentially in natural risks such caves with the others earth-sheltered the doors. The olive wood for the as erosion, humidity, proliferation of plants... dwellings of southern Tunisia on the list of manufacture of its amount [10]. and human menace such as bad world heritage is an opportunity to enhance interventions and exploitations… preservation and valorization of this 1. exceptional heritage and to improve the

026 Focus sustainable development of this region. This [7] M. Boukthir, Water and population in cultural heritage is perfectly suited for the mountain villages of southern insertion in UNESCO's World Heritage List. It Tunisia. Comments and clarifications responds especially to the criteria of around the village of Sened (en langue selection (i), (iii) and (v): (i) it represents a arabe), BIBLID , 1133-8571, 2012, pp. masterpiece of human creative genius, (iii) it 35-36. bears an exceptional testimony to a cultural [8] V. Mayet, Voyage dans le sud de la tradition which has disappeared, (v) it is an Tunisie, Challamel, 1887. outstanding example of a traditional human [9] J. Gandini, Pistes du Sud Tunisien à settlement which is representative of a travers l’histoire, ISBN 9782864105800, culture and an human interaction with the Extrem’sud editions, 2000-2012. environment. The elaboration of a [10] Bureau d’Etudes R. Kioua et R. Rekik, nomination file seems a priority for the Les spécificités architecturales du sud inscription proposal of this heritage. tunisien : répertoire et recommandations, République Conclusion Tunisienne, ministère de l’équipement, Sened Jebel is characterized by a beautiful de l’habitat et de l’aménagement du natural landscape but also by aggressive territoire, direction de l’urbanisme, climate conditions, especially extreme 2016, p 60. temperatures. This vernacular architecture, [11] A. Jideofor Anselm, Earth Shelters; A that has its origins in nature, represents a Review of Energy Conservation Fig. 7 - [7]: Simple or one-room caves. result of human creative genius, using local Properties in Earth Sheltered Housing, natural resources for surviving in this licensee InTech, 2012. extreme surrounding. [12] U.S. Department of Energy, Efficient The conservation of this specific cultural Earth-Sheltered Homes, heritage represents a requirement. We must www.energy.gov. try to understand how they blend into the [13] P. Bertholon, Olivier Huet, Habitat environment and how to preserve them from creusé: Le patrimoine troglodytique et human and natural threats. sa restauration, ISBN : 2-212-11362-5, It can be concluded that, the Sened Jebel Groupe Eyrolles, 2005. caves can play as a lever for local sustainable [14] M. Khauousi, Gestion et conservation du development. However, any definite patrimoine culturel immobilier dans les conclusion in this regard requires further pays du Maghreb La Tunisie, CL/RA/ studies and maximum participation and MA/2009/PI/H/4, UNESCO, 2009. consultation of the various national and [15] H. Abichou, M. Sghaier, H. Rey-Valette, international actors such as State, local La valorisation des ksour sahariens du authorities, experts, associations, sud-est tunisien: un essai d'orientation inhabitants, international organizations etc. stratégique d'un développement touristique durable, Tourisme saharien REFERENCES et développement durable: Enjeux et [1] P. Bertholon, O. Huet, Habitat creusé: Le approches comparatives, Tozeur, 2007, p patrimoine troglodytique et sa 621. restauration, ISBN : 2-212-11362-5, [16] H. Abichou, M. Sghaier, H. Rey-Valette, La valorisation des ksour sahariens du Fig. 8 - [7]: Compound or multi-chamber. Groupe Eyrolles, 2005, pp. 11-12. [2] J. Daniel, Troglodytes: a hidden world, sud-est tunisien: un essai d'orientation The UNESCO courier: a window open on stratégique d'un développement the world, Vol:XLVIII, December 1995, p touristique durable, Tourisme saharien 12. et développement durable: Enjeux et [3] Bureau d’Etudes R. Kioua et R. Rekik, approches comparatives, Tozeur, 2007, p Les spécificités architecturales du sud 626. tunisien : répertoire et [17] http://www.chercheinfo.com/view- recommandations, République listing.php?id=3191. Tunisienne, ministère de l’équipement, [18] http://footage.framepool.com/fr/shot/ de l’habitat et de l’aménagement du 900790882-toujane-troglodyte-entree- territoire, direction de l’urbanisme, village. 2016, p 61. [19] http://fr.trekearth.com/gallery/Africa/ [4] Wepost magazine, http:// Tunisia/South/Tataouine/Chenini/ www.wepostmag.com/grottes-berberes- photo1129619.htm. de-sned-musee-a-ciel-ouvert. [5] The Criteria for Selection of the UNESCO World Heritage sites: http:// LES HABITATS CREUSES AU SUD DE LA TUNISIE: whc.unesco.org/en/criteria. GROTTES TROGLODYTIQUES DE SENED JEBEL [6] F. Ben Ali, F. Iucolano, D. Piscopo, M. Fumo, D. Caputo, The galeb of Southern Résumé Les habitats creusés, telles que les grottes Tunisia: from tradition to innovation. In: troglodytiques de Sened Jebel, représentent une De Joanna P, Francese D, Passaro A (eds) architecture traditionnelle spécifique du sud Sustainable environment in the tunisien, présente depuis la période berbère. Il Mediterranean region: from housing to consiste dans le développement d'habitats urban and land scale construction. souterrains dans le rocher de montagne ou de FrancoAngeli, Milano, 2012, p 40. colline. Les troglodytes représentent généralement Fig. 9 - [7]: Olive mill cave. des lieux de refuge et de protection contre les ennemis. Ils représentent également des

Focus 027 constructions ayant un but de protection contre la Identification des grottes troglodytiques de troglodyte par temps chaud et isoler le troglodyte dureté du climat et cherchant à minimiser l'impact Sened Jebel pour maintenir la chaleur par temps froid [12]. sur l'environnement. Implantation et conception des grottes La façade exposée de l'habitation, généralement Reconnaissant le rôle que ce patrimoine précieux Le village de montagne de Sened Jebel, situé à une orientée au sud, permet au soleil de s'éclairer et de peut jouer comme levier de développement durable, cinquantaine de kilomètres à l'est de Gafsa, chauffer l'intérieur. Ces habitations abritées de la un projet de conservation, de sauvegarde et de témoigne des traces d'anciennes civilisations terre nécessitent également moins d'entretien gestion doit nécessairement être programmé dans humaines (voir Fig.04, Fig.05, Fig.06). C'est l'un des extérieur et la terre entourant la grotte est une stratégie de développement socio-économique endroits les plus séculiers de la Tunisie accueillant insonorisée [12]. de cette région. L'élaboration d'un dossier de les premiers habitants berbères. L’Institut national candidature semble être une priorité pour la du patrimoine a recensé pas moins de 70 grottes à Conservation et développement durable du proposition d'inscription de ce patrimoine sur la Jebel Dhahra dont neuf ont été réhabilitées par les village de Sened Jebel Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. services de l’Institut [4]. La conservation d'une grotte d’habitation est une Sened Jebel se caractérise par un paysage naturel activité totalement différente de la conservation Mots-clés: Habitat creusé | Sened Jebel | magnifique mais aussi par des conditions d'un bâtiment en pierre "morte" retiré de son Efficacité énergétique | Conservation | climatiques agressives, notamment des environnement. Un bâtiment de grotte vit, change Développement Durable. températures extrêmes. Cette architecture et vieillit avec la terre dont il fait partie [13] vernaculaire, qui trouve ses origines dans la nature, Bien que ce patrimoine culturel soit longtemps Introduction est le résultat du génie créateur humain [5], resté à l'abri de la dégradation et des dommages Les effets de la nature, l’activité des animaux ou des utilisant les ressources naturelles locales pour causés par l'homme, il est aujourd'hui de plus en hommes ont façonné tout un monde souterrain au survivre dans cet environnement extrême [6]. plus exposé à de multiples menaces qui l'affectent cours des siècles, dont l’habitat troglodytique est, Selon le design intérieur des grottes de Sened, on gravement [14]. Ces menaces peuvent se résumer sans doute, l’empreinte la plus spectaculaire, par le peut distinguer trois catégories [7]: essentiellement aux risques naturels tels que type de rapport entre l’homme et la nature qu’il - Les grottes simples ou les grottes à une pièce: l'érosion, l'humidité, la prolifération des plantes… induit. Outre la fonction d’habitat permanent, elles sont principalement composées d’une unité et la menace humaine telle que les mauvaises l’utilisation du sous-sol est motivée par des prenant une forme irrégulière, d’une taille interventions et les exploitations… considérations religieuses, défensives ou moyenne d’environ 10 m de profondeur, 4 m de Reconnaissant le rôle que ce patrimoine précieux fonctionnelles (extraction, stockage, transport, etc.) largeur et 3m de hauteur (voir Fig.07). peut jouer comme levier de développement durable, [1]. Mode de vie et d’architecture original, le - Grottes composées ou grottes multi-chambres: un projet de conservation, de sauvegarde et de troglodytisme fait pleinement partie de la diversité Ces grottes sont plus larges que les grottes gestion doit nécessairement être programmé dans culturelle du globe. Mais les systèmes traditionnels simples. Elles sont composées généralement une stratégie de développement socio-économique dans lesquels il s’inscrit et qui ont fonctionné d'un espace central donnant sur une ou de cette région. Ce projet doit essentiellement pendant des milliers d’années, semblent périmés. Ils plusieurs chambres. Elles contiennent jusqu'à comprendre un inventaire et une identification sont peu à peu éliminés par une standardisation qui quatre ouvertures utilisées pour l'éclairage et la détaillée de toutes les grottes troglodytiques se répand dans toutes les sociétés. Aussi, que ce soit ventilation (voir Fig.08). existantes à Sened Jebel. Elle doit prévoir un sous ses formes anciennes ou modernes, ce - L’huileries: elles sont composées d'un espace système de protection adéquat en mettant l’accent patrimoine est-il en péril [2]. central presque circulaire d'environ 6 m de sur l’entretien régulier et la conservation Au sud de la Tunisie, il existe une variété d’habitats diamètre utilisé pour l'extraction de l'huile préventive. Compte tenu de la qualité culturelle et troglodytes caractérisés par leurs formes et leurs d'olive et d'autres cellules réservées à des stades naturelle spécifique de ce patrimoine, une typologies diverses. Il existe trois catégories spécifiques de production d'huile (voir fig.09). orientation vers le tourisme durable peut constituer spécifiques de cette architecture traditionnelle [3]: une solution intéressante pour le développement (i) Un habitat troglodyte creusé verticalement dans Matériaux de construction local. Le tourisme nécessite en effet la mise en place le sol: il correspond aux groupements de l’ancienne Les grottes troglodytiques de Sened Jebel sont d'un développement touristique planifié et réfléchi: Matmata (la plus importante au niveau de sa nichées dans une colline. La Terre recouvre le tourisme devient un outil d'aménagement de ce grandeur), Techin et Chemlali (voir Fig.01). l'ensemble des grottes, sauf là où il y a des territoire fragile [15]. Ce projet doit (ii) Un habitat semi-troglodyte perché en pierre: ce ouvertures. La colline sur laquelle se dressent les les obligatoirement inclure la contribution de tous les sont des groupements situés au sommet des habitations est composée d'un rocher friable, d'un acteurs locaux: État, autorités locales, experts, montagnes rocheuses qui offrent une bonne base de mélange de fragments de marnes et de dolomites associations, habitants, etc. La sensibilité de ces stabilité pour les constructions. Ils sont facilement attaquables à la pioche [8, 9]. La acteurs aux valeurs de la conservation du principalement construits bien qu’ils contiennent composition de ce rocher de colline est semblable à patrimoine et leur organisation a une grande toujours des excavations dans la roche « ghar » qui celle de rochers de montagne formant des influence sur l'orientation des investissements, des auraient été les premières habitations. habitations troglodytes berbères dans les régions décisions et des options à prendre dans la matière Actuellement ces excavations servent comme abri du sud-est. Ces montagnes rocheuses sont [16]. pour les animaux et pour le stockage des aliments composées spécialement de marnes et de calcaires Certains sites troglodytiques classés sur la liste du et du bois de cuisson. Cet habitat correspond à ceux [10]. patrimoine mondial de l'UNESCO sont aujourd’hui de Tamezret, Taoujout, Toujane, Zraoua et Beni On peut noter l’absence presque totale de strictement protégés et bénéficient d'une assistance Zeltan (voir Fig.02). l’utilisation des matériaux de construction d’usage. internationale. Nous pouvons citer: Mesa Verde (iii) Habitat troglodytique creusé horizontalement Le sol constitue en lui même les matériaux de (États-Unis), Matera (Italie), Cappadoce (Turquie), dans la montagne: il correspond à la région de construction. La pierre apportée des environs en Pétra (Jordanie), Abou Simbel (Égypte), Lalibela Tataouine et Beni Khedache. Il englobe les villages petite quantité servait seulement pour le marquage (Éthiopie), Ajantaj Elioraj Elephanta (Inde) et de Chenini, Douiret, Guermassa, Beni Barka, de la porte d’entrée principale et rattraper Mogao (Chine). L'inscription des grottes Ghomrassen, Galaà Ouled Chéhida, Blidet l’inclinaison du terrain. Le bois de palmier servait à troglodytiques de Sened Jebel avec les autres Meguadmin et d'autres moins importants. La région la confection des portes. Le bois d’olivier pour la habitations troglodytiques du sud de la Tunisie sur de Sened Jebel, qui sera étudiée dans cet article, fait confection de son montant. [10]. la liste du patrimoine mondial est une occasion également partie de cette catégorie (voir Fig.03). d'améliorer la préservation et la valorisation de ce Ce style d'architecture traditionnelle est conçu en Efficacité énergétique et performance patrimoine exceptionnel et d'améliorer le fonction des besoins locaux. Il représente des zones Les grottes troglodytiques de Sened Jebel sont développement durable de cette région. En fait, ce d'habitation et d'activités sociales et économiques, situées dans des conditions climatiques difficiles, patrimoine culturel convient parfaitement à une ainsi que de sanctuaire et de défense. La conception caractérisées par des températures extrêmes. inscription sur la liste du patrimoine mondial de spécifique et les avantages écologiques de ces Malgré ces conditions, ces habitations offrent un l'UNESCO. Il répond notamment aux critères de troglodytes, en particulier la modération de la intérieur confortable et résistant aux intempéries. sélection (i), (iii) et (v): (i) il représente un chef- température, ont suscité l’intérêt de nombreux La valeur la plus significative des abris en terre et d’œuvre du génie créateur humain, (iii) il constitue chercheurs. la base de l’exploitation de la terre dans des un témoignage exceptionnel d’une tradition Dans cet article, nous rapportons les résultats initiatives de construction éco-énergétiques est son culturelle disparue, (v) il s'agit d'un exemple préliminaires d'une étude visant à mieux potentiel de conservation de l’énergie [11]. Les exceptionnel d'établissement humain traditionnel, comprendre et analyser les grottes troglodytiques températures de la Terre varient beaucoup moins représentatif d'une culture et d'une interaction de Sened jebel pour la valorisation de ce patrimoine que les températures de l'air dans les zones de humaine avec l'environnement. L'élaboration d'un spécifique et pour le développement durable de montagne, ce qui signifie que la Terre peut dossier de candidature constitue une priorité pour cette région. absorber une chaleur supplémentaire provenant du la proposition d'inscription de ce patrimoine.

028 Focus Conclusion Sened Jebel se caractérise par un paysage naturel magnifique mais aussi par des conditions climatiques agressives, notamment des températures extrêmes. Cette architecture vernaculaire, qui tire ses origines de la nature, est le résultat du génie créateur humain, utilisant les ressources naturelles locales pour la survie dans cet environnement. La conservation de ce patrimoine culturel particulier constitue une exigence. Nous devons essayer de comprendre comment ils se fondent dans l'environnement et comment les préserver des menaces humaines et naturelles. On peut en conclure que les grottes de Sened Jebel peuvent jouer un rôle de levier pour le développement durable local. Cependant, toute conclusion définitive à cet égard nécessite de nouvelles études et une participation et consultation maximales des différents acteurs nationaux et internationaux tels que les États, les autorités locales, les experts, les associations, les habitants, les organisations internationales, etc.

Focus 029