Invitasjoner med krav om løslatelse fra mer enn 550 forfattere m.fl.

I dag går invitasjonene fra Amnesty International, Den norske Forfatterforening, Norsk PEN og Norsk Litteraturfestival til den saudi-arabiske bloggeren Raif Badawi, den etiopiske journalisten Eskinder Nega og poeten Mohammed al-Ajami fra Quatar i posten. Et stort antall profilerte forfattere har signert.

550 norske forfattere, forleggere, redaktører, skribenter og øvrig publikum stiller seg bak Amnestys umiddelbare krav om løslatelse, og samtidig bruker de sin stemme til å invitere tre av ytringsfrihetens helter til årets festival.

Blant forfatterne som har signert er Tom Egeland, Mette Karlsvik, Lars Ove Seljestad, Cathrine Grøndahl, Jan Jakob Tønseth, Einar Økland, Jan Erik Vold, Øyvind Berg, Aage Borchgrevink, Ketil Bjørnstad, Elisabeth Eide, Soudabeh Alishahi, Mikkel Bugge, Øyvind Rimbereid, Ingvild Rishøi, Beate Grimsrud, Arne Lygre, Hans Herbjørnsrud, Aasne Linnestå, Ove Røsbak, Trude Marstein, Merethe Lindstrøm, Alf R. Jacobsen, Harald Rosenløw Eeg, Brit Bildøen, Maria Tryti Vennerød, Eldrid Lunden, Gunnar Staalesen, Herbjørg Wassmo, Per Petterson, Kjersti Skomsvold, Ragnar Hovland, Hilde Hagerup, Stein Versto, Knut Nærum og Roy Jacobsen.

Blir invitert til vårens festival Raif Badawi, Eskinder Nega og Mohammed al-Ajami sitter fengslet, utelukkende fordi de på fredelig vis har gitt uttrykk for sine meninger.

Uavhengig av om de tre slippes ut av fengsel i tide til å komme til litteraturfestivalen på Lillehammer står solidaritetsarrangementer, som setter fokus på ytringsfrihetens tre helter gjennom musikk, debatt og poesiopplesning, på programmet.

Bakgrunnen for fengslingene Raif Badawi er dømt til sju års fengsel og 600 piskeslag for å ha opprettet nettsiden «Saudi Arabian Liberals». Han er dømt for å ha undergravet generell sikkerhet i Saudi-Arabia fordi han opprettet en nettside for politisk og sosial debatt. Begrunnelsen for fengslingen peker på en rekke artikler på siden Raif Badawi opprettet, både andres og hans egne innlegg. Blant sakene er en artikkel om Valentine’s Day, som er forbudt i Saudi-Arabia. Han er også anklaget for å ha latterliggjort den saudiarabiske kommisjon for å fremme dyd og hindre synd, også kjent som det religiøse politiet.

Poeten og samvittighetsfangen Mohammed al-Ajami skrev «Vi er alle tunisiere» under den arabiske våren og er nå dømt til 15 års fengsel. Tiltalen skyldes angivelig et dikt fra 2010 der Mohammed al- Ajami kritiserte regimets leder, men aktivister i Gulf-regionen mener at den reelle årsaken skyldes diktet “The Jasmine Poem” som han skrev i 2011. Diktet ble påbegynt under den arabiske våren, og teksten kritiserte Gulf-statene. Han skrev blant annet: “Vi er alle tunisiere i møtet med en undertrykkende elite”.

Den etiopiske journalisten Eskinder Nega soner en fengselsdom på 18 år fordi han krevde ytringsfrihet. Etter å ha holdt ulike taler som kritiserte Etiopias myndigheter, og ha krevd en større beskyttelse av retten til ytringsfrihet, ble Eskinder Nega fengslet i 2011. I 2012 ble han dømt til 18 års fengsel for «forberedelse eller oppfordring til terrorhandlinger», «deltagelse i en terroristorganisasjon» samt «landsforræderi».

For mer informasjon kontakt

Ane Aamodt Marit Borkenhagen Regionleder Amnesty International Festivalsjef Norsk Litteraturfestival 970 89 102 918 18 374